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So Paulo
2012
So Paulo
2012
Autorizo a reproduo e divulgao total ou parcial deste trabalho, por qualquer meio
convencional ou eletrnico, para fins de estudo e pesquisa, desde que citada a fonte.
Catalogao na Publicao
Servio de Biblioteca e Documentao
Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo
A447m
Contato:
leandroaalmeida@hotmail.com
Agradecimentos
s pessoas que generosamente auxiliaram a pesquisa da tese como Paulo Valadares, Cludio
Giordano, os escritores Caio Porfrio Carneiro e Rui Ribeiro da UBE, a Prof Dr Maria
Cristina Cortez Wissembach, o Prof. Dr. Nelson Schapochnik, ao Prof. Dr. Marco Antonio
Arantes, e Regis Palombo. Nos encontros com vrios deles, aprendemos com as difceis
tentativas de obter informaes sobre Ariosto, e todos os incentivos realizao do estudo foi
de suma importncia para ns.
Aos professores Dr. Nelson Schapochnik e Dr. Jlio Pimentel Pinto, pela importante
avaliao preliminar do estudo que segue, rigorosamente contribuindo para sua melhoria ao
iluminar vrios pontos para ns obscuros. Aos professores Dra. Lilia Moritz Schwarcz, Dra.
Paula Ester Janovitch e Dr. Jos Geraldo Vinci de Moraes, por avaliar a dissertao que
antecedeu este trabalho e, indiretamente, contribuir para questes tratadas na tese.
Aos colegas de ps-graduao, em especial Patrcia Raffaini, Camila Koshiba, Ana Karcia e
Joo Vilhena, Maria Margareth, Carmen Lcia Azevedo, cuja convivncia acadmica, alm
de contribuir, alm de indicaes de fontes, com conversas a partir das inquietaes prprias
de cada pesquisa, agregando a experincia de quem se iniciou antes na jornada do mestrado,
foi marcada pela alegria das festas e comemoraes semestrais.
Aos colegas e alunos da UFRB, pela convivncia e aprendizado dirio nas atividades
acadmicas no Recncavo da Bahia. Agradecimento especial a Fbio Joly e Nuno Gonalves,
pela ajuda para me situar nessa nova e fascinante regio.
Aos amigos da Faculdade de Histria da USP, em especial Marcelo Meira Amaral
Bogaciovas, Marcelo Ferreira, Marcos Antonio Lopes Veiga, Theo Hotz Almeida, Daniel
Lago Monteiro, Thiago Lima Nicodemo, Karen Kossling, Fabola Albuquerque, pela fraternal
convivncia desde a graduao, a qual permanece com os anos. Mesmo que os caminhos
seguidos por cada vida pessoal sejam distintos, aumentado pela distncia geogrfica, a
amizade e paixo pela Histria nos une.
Aos amigos da Cohab de Carapicuba, em especial Fernando Brito Miranda, Jamilton Alves e
Eduardo Camacho, pelos anos de convivncia e amizade sincera durante as longas e
agradveis sesses de RPG, que me despertaram para o mundo encantado da narrativa.
A Lala Rodrigues Soares e Gabriel Rodrigues Soares, pela fraterna convivncia em Salvador,
ensinando-nos bastante sobre essa cidade e, com a cultura, sabedoria e personalidade decida,
sobre a vida.
Ao mestre Elias Thom Saliba, cujo papel determinante nesse trabalho foi muito alm de
orientador acadmico, constituindo verdadeiro mentor e amigo nessa caminhada. Adotou o
irrequieto estudante de graduao, gentilmente apresentou-nos Joo de Minas ao perceber
nosso gosto por literatura fantstica e escritores malucos, e apontou a relevncia de se estudar
a recepo ao escritor mineiro. Cada vez mais, as virtudes profissionais e ticas de
pesquisador, orientador, escritor e professor constituem nosso modelo e parmetro por
expressar o rigor acadmico aliado sensibilidade, aguada pelo epifnico humor que ensina
sobre o passado atravs dos risos libertadores. Espero ter correspondido novamente
confiana depositada nesses quatro anos.
A meus pais Antonio Francisco de Almeida e Penha Maria de Almeida, por todo apoio e
sacrifcio empreendidos, pelo carinho e confiana no caminho seguido, pela vibrao com as
vitrias conseguidas na luta diria pela sobrevivncia e superao das dificuldades, exemplos
de amor, determinao, fibra e moral. A meus irmos Lauro Marreiros de Almeida e Leosmar
Marreiros de Almeida, pelo companheirismo que nossa convivncia trouxe e pelo
aprendizado constante que os diferentes caminhos propiciam. Que esta tese novamente lhes
inspire perseverana e esperana na realizao dos seus ideais. Ao j crescido Nickolas e
recm chegado Guilherme, sobrinhos cuja graciosidade nos alegra e mais uma vez renova o
compromisso com um futuro melhor.
RESUMO
ALMEIDA, Leandro Antonio de. As mil faces de Joo de Minas: a construo do
escritor e a repercusso de seus livros no campo literrio brasileiro (1927-1989). 2012,
448 f. Ilust. Tese (Doutorado) - Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da
Universidade de So Paulo, So Paulo, 2012.
O objetivo desta tese analisar a construo da imagem de escritor e a recepo dos livros de
Joo de Minas, pseudnimo de Ariosto Palombo (1896-1984), no campo literrio brasileiro
entre 1927 e 1989. Foi realizada uma pesquisa documental em livros, jornais e revistas para
localizar textos de sua autoria e opinativos sobre sua pessoa e suas obras. A anlise das
atividades do escritor mineiro focada em trs momentos: jornalista governista (1927-1930),
que publicou textos sobre os sertes brasileiros e artigos de defesa das oligarquias
encabeadas pelo Partido Republicano Paulista; um escritor popular (1934-1937), atuante nos
gneros aventuras, sentimental-sexual e policial, bastante difundidos poca; e profeta (19351969), criador de uma ecltica religio que misturava kardecismo, catolicismo,
protestantismo, umbanda e esoterismo. As opinies sobre Joo de Minas e seus livros
mudaram conforme se intensificou a orientao popular de suas atividades: tornou-se famoso
por ser reconhecido como talento literrio promissor por escritores membros da Academia
Brasileira de Letras em 1929; foi criticado pela agressiva autopromoo e pelo mau gosto da
linguagem de seus livros voltados ao grande pblico; e sua guinada religio ressaltou entre
os intelectuais e escritores uma imagem de oportunista e arrivista sobre Joo de Minas, que
levou seu nome a ser apagado das enciclopdias e histrias literrias nacionais.
Palavras-Chave: Joo de Minas, Ariosto Palombo, Literatura brasileira, literatura de
entretenimento, Igreja Brasileira Crist Cientfica.
ABSTRACT
ALMEIDA, Leandro Antonio de. The thousand faces of Joo de Minas: the
construction of a writer and reception of his books in the brazilian literary field
(1927-1989). 2012, 448 f. Ilust. Thesis (PhD) - Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias
Humanas da Universidade de So Paulo, So Paulo, 2012.
The aim of this thesis is to analyze the construction of writer image and reception of Joo de
Minas books, pseudonym of Ariosto Palombo (1896-1984), in the Brazilian literary field
between 1927 and 1989. We conducted documentary research in books, newspapers and
magazines to locate texts of his own and opinions about his person and his works. The
analysis of the writer activities is focused on three moments: loyalist journalist (1927-1930),
who published texts about brazilian wilderness and articles in defense of the oligarchies
headed by Paulista Republican Party; a popular writer (1934-1937), active in pulp fiction like
adventure novel, women and erotic fiction, and detective stories, quite widespread at that
time; and prophet (1935-1969), creator of an eclectic religion that blended kardecism,
Catholicism, Protestantism, umbanda and esotericism. Opinions about Joo de Minas and his
books had changed as the popular direction of his activities was intensified: in 1929, he
became famous for being recognized as promising literary talent by writers members of the
Brazilian Academy of Letters; after 1934 was criticized by aggressive self-promotion and bad
taste language of his books focused on general public; and his turn to religion stressed among
intellectuals and writers an image of opportunist and upstart about Joo de Minas, that took
his name to be erased from national literary histories and encyclopedias.
Keywords: Joo de Minas, Ariosto Palombo, Brazilian literature, pulp fiction, Scientific
Christian Brasilian Church.
LISTA DE FIGURAS
Pgina de O Paiz com rodap de Joo de Minas
45
69
74
79
144
145
146
152
157
163
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169
170
173
182
191
193
206
206
226
226
235
Capa de A Prostituta do Cu
236
245
246
247
251
253
269
271
272
283
297
307
334
352
357
360
365
368
373
Propaganda da Cura Divina Total no Dirio Popular, com foto de Nelson Zanotti
376
Propaganda da Cura Divina Total no Dirio Popular, com foto de Nelson Zanotti
e Joo de Minas
376
383
385
387388
392
394
394
LISTA DE TABELAS
Grau de instruo por faixa etria segundo o censo de 1920 - Brasil
122
122
126
128
164
216
217
SUMARIO
Introduo
15
Parte I Jornalista beletrista
41
42
42
53
66
2- O escritor revelao
81
81
90
114
119
120
120
Da poltica ao pblico
143
163
163
188
231
244
266
266
279
308
313
314
314
330
346
375
7- Um escritor maldito
398
Novas Polmicas
398
Reminiscncias Goianas
415
Concluso
422
Fontes
427
Referncias
435
Apndice
445
15
Introduo
16
Caio Porfrio, aps redescobrir a "dimenso artstica de um escritor que sumira e tivera seus
rastros apagados", comenta que Joo de Minas fora "sucesso absoluto de pblico na dcada de
30, como tantos outros escritores talentosos neste pas desmemoriado" 7. Rui Ribeiro
acrescenta que "trata-se, portanto, de escritor desconhecido at por crticos e historiadores
ilustres, apesar de ter publicado, entre 1929 e 1936, mais de uma dezena de livros disputados
pelo pblico e editado aos milheiros"8. Por fim, Cludio Giordano pontua:
Nossa memria histrico-cultural est repleta de esquecimentos. As
personagens que no se enquadram nas premissas de avaliao daqueles que
estabelecem quem deve ou no figurar no quadro e compndios da histria
ptria so sumariamente eliminados. No importa a influncia que tenham
exercido na sociedade de seu tempo nem as obras que praticaram ou
deixaram aos psteros. Isso ocorre em especial no campo da literatura, sendo
exemplo claro o do escritor Joo de Minas, pseudnimo de Ariosto Palombo,
mineiro de Ouro Preto, que viveu de 1896 a 1984. Escreveu uma dezena de
livros, cujas edies se esgotavam rapidamente e arrancaram elogios
arrebatadores9.
6
7
8
9
10
11
12
13
17
exceo encontra-se nas "referncias vagas" a dois livros de Joo de Minas em poucas linhas
da monumental obra de Wilson Martins Histria da Inteligncia Brasileira14.
Notamos tambm uma ausncia absoluta de textos universitrios, especialmente de
crtica literria, sobre o escritor mineiro. Nada que informe se produz boa literatura, m
literatura, se escreve mesmo literatura ou subliteratura, as especificidades do estilo que usa,
sua insero na prosa brasileira etc. Os nicos textos acadmicos que visam elucidar sua
fico so nossos estudos sobre seus temas e narrativas voltados para problemas histricos15.
provvel que esse esquecimento se deva ao fato de Joo de Minas ser considerado
um dos mais controversos escritores brasileiros do sculo XX. Nascido filho de um italiano
radicado em Ouro Preto, recebeu o nome Ariosto Palombo (1896-1984), mas ficou conhecido
nas rodas sociais pelo pseudnimo adotado no rastro da popularidade de Joo do Rio. Quando
a famlia se mudou para a nova capital mineira, ele passou a colaborar nas revistas ilustradas,
em 1913, at conseguir um emprego no Dirio Oficial, dois anos depois. Circulando pelas
redaes e bares, em especial o Bar do Ponto, era considerado uma das mais excntricas e
irreverentes figuras da boemia belorizontina nos anos 1910.
No incio da dcada seguinte mudou-se para Uberaba, quando colocou seus talentos de
jornalista e advogado sem diploma a servio dos coronis e polticos na regio conhecida
como Brasil Central16. Angariou clientela e hospedagem nas suas constantes viagens pela
regio, quando reuniu matria sertanista que fez o sucesso dos seus livros de finais dos anos
20, coletneas de artigos publicados na imprensa governista. O primeiro deles, um conjunto
de contos sertanistas contra a Coluna Prestes lanado em 1929, foi elogiado pelos mais
renomados escritores da Academia Brasileira de Letras, o que levou o nome Joo de Minas ao
rol das revelaes literrias do momento. Pela sua militncia jornalstica em prol de
Washington Lus e da candidatura presidncia de Jlio Prestes contra Vargas, ganhou
emprego na capital federal no ano de 1930.
Suas pretenses polticas, junto com livros no prelo, foram abortados com a deposio
do presidente. Fugiu e, anos depois, ao se radicar em So Paulo, procurou se inserir na nova
ordem, trabalhando para o governo federal revolucionrio ou para a oposio paulista,
conforme as oportunidades. A fugacidade dos projetos polticos levaram-no a optar pelo
14
15
16
18
ALMEIDA, 2008, cap. 1. FREIRE FILHO, 1999, p 211-266. JOS,1959-1964, p. 61-80. SEIXAS
SOBRINHO, 1991, p. 8-9.
19
Elis Jnior, Antonio Jos de Moura, entre outros18. Caio Porfrio menciona que a inscrio de
Joo de Minas foi recusada pela Unio Brasileira de Escritores porque Paulo Duarte "levou
mais em conta as atitudes inslitas do escritor do que o valor de sua obra" 19. O estigma
permaneceu aps sua morte.
O nome de Joo de Minas ressurgiu na cena cultural brasileira contempornea pela
iniciativa do prprio Aderbal Freire-Filho, fascinado pela fico do escritor mineiro. Em
1990, encenou A Mulher Carioca aos 22 Anos no Rio de Janeiro, So Paulo e Portugal e, em
1999, colaborou para sua reedio ao redigir um posfcio sobre vida e obra do autor. Em
ambas as ocasies saram entrevistas de Aderbal, crticas pea e artigos em torno desse
romance. Veiculada em circuitos no acadmicos como prefcios ou antologias, jornais, blogs
e revistas, essa recuperao de Joo de Minas nos ltimos vinte anos tem sido pontual, com
clara finalidade de (re)apresentar a obra e o escritor mineiro ao grande pblico,.
Motivados pela pea, os textos de 1990 apresentam o desconhecido escritor ou fazem
crtica teatral. Elaborados pelos especialistas mencionados acima, os relatos biogrficos
focam sua produo literria ao mencionar os dados editoriais e curtssima sinopse do enredo,
por vezes reproduzindo trechos de ou sobre Joo de Minas20. J as crticas teatrais apreciam a
montagem de Aderbal, no seio da qual avaliam A Mulher Carioca aos 22 Anos, tarefa
facilitada porque o diretor transportou literalmente a narrativa para o palco, reproduzindo na
ntegra as falas do narrador e das personagens.
Transparece nas crticas um estranhamento perante a prosa do ressurgido autor,
oscilando entre genialidade literria e a vulgaridade subliterria: linguagem rica, de metforas
inusitadas; variadas e desordenadas tramas paralelas; romance de costumes com viso de
mundo original, no qual tipos hipcritas e venais servem a uma impiedosa e divertida ironia
contra todas as instituies sociais do pas; abordagem escancarada e por vezes infantil da
sexualidade; etc21. Direcionadas pea de Aderbal, as poucas linhas sobre A Mulher Carioca
aos 22 Anos tm carter informativo, sem maiores esforos para situ-lo na literatura da
poca. No mximo, repetem a analogia do diretor de teatro cearense ao considerar Joo de
Minas um inusitado precursor de Nelson Rodrigues.
18
19
20
21
LIMA, 2009. CARNEIRO, 2006. MOURA, 1988, pp. 210-250; MAUL, 1955, pp. 92-93.
CARNEIRO, 1992, p. 10.
SEIXAS SOBRINHO, 1991, p. 8-9. E.F.R., 1990, p. 62-3 (os dados devem ter sido fornecidos por Aderbal
Filho). CARNEIRO, 1992, p. 10.
LUIZ, 10/11/1990, p. 1; LUIZ, 13/11/1990, p. 6; VALE, 1991, p. 5-6; PEREIRA, 1991, p. 11; ELIODORA,
1990, p. 2.
20
Os artigos sobre Joo de Minas que saram a partir de 1999 seguem a mesma linha.
Abordam elogiosamente o livro A Mulher Carioca aos 22 Anos, com percepes semelhantes
s feitas pelos crticos de 1990. A novidade est no fato de Joo de Minas ser tratado ao lado
de autores que, nessa dcada, tambm tiveram a obra relanada por pequenas editoras. Ao
retratar satiricamente a vida mundana, a sexualidade e os vcios do Rio nos anos 30, ele
aparece ao lado dos escritores cariocas da Belle poque como Joo do Rio, Lima Barreto,
Benjamin Costallat e Theo Filho, e de escritores malditos das dcadas seguintes como Joo
Antnio, Antonio Fraga, Rubem Fonseca e Nelson Rodrigues 23. Tais textos apostam no
resgate de uma vertente literria cuja identidade repousaria na atuao dos escritores no
jornalismo (reportagem), o que levou tanto fidelidade a certos temas, tipos e aspectos da
paisagem popular, e at marginal, do Rio e de So Paulo, em pocas diversas, bem como a
uma predileo pelo escndalo, em escritos destinados a consumo rpido.24
Alguns desses textos jornalsticos de finais dos anos 1990 apresentam explicaes para
o ostracismo desse conjunto de autores, sobretudo os da Belle poque, entre os quais Joo de
Minas includo. Para a jornalista Maria Cristina Elias, apesar do sucesso editorial, a fico
22
23
24
Fala de Aderbal Freire-Filho em Nelson Rodrigues, um debate entre diretores. Caderno de Espetculo, 1995,
p. 56. Aderbal levanta a hiptese externa: (...) um pouco tocados talvez pelo ponto de vista do que eles
tavam vendo de fora. At por uns autores menores, como Pitigrili, que devia influenciar a eles todos. Meu pai
era um leitor de Pitigrili, adorava, os pais das pessoas da minha gerao. Era um pecado ler Pitigrili.
CASTRO, 1999, p. D9; GRAIEB, 1999, p. 150-151; ELIAS, 2000, pp. 26-29; MOREIRA, 1999, pp. 34-36;
NEIVA, 1999, pp. 100-101. Alguns textos sugerem razes longnquas do estilo voltado denncia ferina dos
costumes sociais em Gregrio de Matos, Antonio Manuel de Almeida e Alosio Azevedo.
CASTRO, 1999, p. D9; GRAIEB, 1999, p. 150-151; ELIAS, 2000, pp. 26-29; MOREIRA, 1999, pp. 34-36.
A citao deste ltimo texto.
21
de Joo de Minas e Benjamin Costallat estaria limitada ao plano dos costumes escandalosos
como sexo, drogas, vesturio etc, alm do humor. Seu sucesso teria sido efmero, durando
enquanto sua literatura escandalosa tivesse permanecido novidade, caindo no esquecimento
quando a sociedade se transformou. No teriam "perdurado como os escritores modernistas cujo ideal de revoluo esttica atingia no apenas o contedo, mas tambm (e sobretudo) a
forma literria"25. O artigo de Carlos Graieb norteado pela mesma pergunta:
por que autores to famosos acabaram sumindo do mapa? Em parte, a culpa
foi deles prprios. Fizeram literatura de escndalo e livros de consumo
rpido. s vezes, at se exercitaram nos gneros "menores", como Joo de
Minas, que apostou no policial. Por esses mesmos motivos, atraram a
antipatia dos modernistas, seus contemporneos. Essa a segunda causa do
esquecimento. A grande fico brasileira deste sculo, aquela que de fato
entrou para o cnone literrio, foi feita por modernistas paulistanos como
Mrio e Oswald de Andrade, nos anos 20, ou ento pelos regionalistas
nordestinos, a partir dos anos 30. A crtica passou a borracha sobre a
memria daqueles que no se enquadraram. 26
A explicao esboada por Maria Cristina ecoa duas interpretaes consolidadas nos
anos 1950 e 60. A primeira aponta o carter datado do referido estilo, relacionando-o ao
ambiente carioca representado. Brito Broca escreve:
L-se uma crnica de Costallat e v-se que a sua linguagem, no sentido
afetivo da palavra, j no a dos nossos dias. Por qu? Porque o xito desse
escritor, como o de Tho Filho e outros, se fez integrado numa paisagem
que no mais existe. O Rio mudou radicalmente de trinta anos para c o
Rio, So Paulo, a prpria vida do interior. (...) Muitos deles perderam a
graa, porque a sua graa estava ligada s mesas de caf, s reunies
vesperais porta do Alvear e s remanescncias de bomia da Lapa. A
incapacidade de readaptar-se levou-os a um progressivo afastamento, que
acabou por torn-los deslocados no ambiente literrio e, consequentemente,
fora de foco: demods.27
27
22
28
29
CNDIDO, 2006, p. 120-121. Noutra obra de divulgao, mais atual, o autor mantm a perspectiva, mas cita
apenas Afrnio Peixoto. Ver CNDIDO, 1999 (1987), p. 66-8.
Ver BROCA, 1991 e 1993; RODRIGUES, 2006, p. xii. O juzo de Joo Carlos Rodrigues bem negativo ao
seguidores de Joo do Rio: "Essa pecha cai bem melhor nos seus seguidores nesse gnero. Benjamin
Costallat, Patrocnio Filho, Madame Chrysanthme (Ceclia Bandeira de Mello), Tho Filho (Teotnio
Freire), Sylvio Floreal (Domingos Alexandre) e Joo de Minas (Ariosto Palombo), so interessantes, mas sem
densidade, alm trocarem a ironia cosmopolita do nosso Joo por um moralismo de provncia."
23
30
31
32
O texto de Eliezer Moreira, Nossos Rebeldes e Malditos, tambm segue a perspectiva sobre esses escritores,
valendo-se de um estudo de Maria Clia Barbosa Reis da Silva sobre Antonio Fraga. Alm de a perspectiva
ser semelhante desenvolvida a seguir, no tivemos acesso tese de Maria Clia, um doutorado defendido na
PUC Rio: Antnio Fraga: personagem de si prprio. Rio de Janeiro: PUC, 1998. (Tese de Doutorado em
Literaturas de Lngua Portuguesa).
RESENDE, 2006, p. 18.
RESENDE, 1999, p. 24
24
Beatriz Resende estende estas afirmaes no s "autor que foi to desprezado pelo
cnone quanto Costallat, o hoje festejado e de volta aos estudos literrios Joo de Minas" 33,
mas a todos os autores ligados a essa vertente esttica:
A segunda [forma de excluso], responsvel pela eliminao de vrios dos
autores aqui apresentados de nosso cnone literrio, diz respeito recusa
imposta pela fora do nosso movimento modernista entre ns a autores que
no se enquadrassem perfeitamente em suas propostas, no fizessem parte do
cl. O sucesso do iderio e da esttica modernista, sobretudo a partir dos
anos 1930, implicou na desqualificao das propostas artsticas do momento
que lhe foi imediatamente anterior, forte principalmente no Rio de Janeiro. 34
34
RESENDE, 1999, p. 24. Talvez Beatriz Resende tenha confundido retorno aos estudos literrios com retorno
aos meios editoriais pois, at o momento, no encontramos estudos literrios sobre Joo de Minas.
RESENDE, 2006, p. 17-18. Os autores que fazem parte da coletnea so Olavo Bilac, Joo do Rio, Lima
Barreto, Benjamin Costallat, Chrysanthme, Orestes Barbosa, Coelho Neto, Jos do Patrocnio Filho, lvaro
Moreyra, Sinh, Ribeiro Couto, Tho Filho, Manuel Bandeira, Patrcia Galvo e Joo de Minas. Joca Terron,
em uma resenha, ressalta o critrio da organizadora: "No meu modo de ver, portanto, a no-incluso de uma
carta de Mrio de Andrade relatando suas experincias com cocana no Carnaval de 1923 a Pedro Nava
(lamentada por Beatriz Resende no prefcio) apenas fortalece o recorte esttico da seleo". TERRON, 2006.
25
26
personagens centrais da narrativa, como o fato de Oswald (nos anos 1910) ter usado
argumentos em prol da gramtica portuguesa contra Ju Bananere ou ter escrito uma pea de
teatro em francs com Guilherme de Almeida 42, bem como matizes autoritrios das propostas
vanguardistas, sobretudo na construo de uma noo de brasilidade 43, tambm foram
colocadas em relevo44.
Nesse movimento crtico, alguns trabalhos apontam a sucesso de releituras do evento
de 22 que levaram sua transformao em smbolo da fundao de uma nova cultura no pas.
Um marco inicial foi a palestra de Graa Aranha na Academia Brasileira de Letras em 1924,
seguido pela associao de 22 como precursora da revoluo poltica de 30 e do Estado Novo,
elaborada durante os governos Vargas por intelectuais como Menotti Del Picchia, Mrio de
Andrade, Cassiano Ricardo e Rosrio Fusco45. A perspectiva se consolida nos anos 50 com a
hegemonia cultural alcanada pelos remanescentes do modernismo ao lado dos crticos do
grupo Clima, formados pela Faculdade de Filosofia da Universidade de So Paulo46.
Os olhares tambm tm se voltado para recuperao de modernismos em autores que
ficaram de fora desse modelo interpretativo. Em alguns trabalhos, a nfase recai sobre grupos
contemporneos ou posteriores aos paulistas, atuantes em Minas Gerais, Rio de Janeiro, Rio
Grande do Sul, Nordeste etc, com leituras especficas sobre as vanguardas, a arte ou a
sociedade brasileira47. Em outros, h um recuo do marco periodizador da modernidade no
Brasil de 1922 para 1870 ou 1889, considerando a especificidade de escritores antes
chamados pr-modernistas, os quais, mesmo tomando a Europa ou Estados Unidos como
referncia, expressavam em sua escrita as relaes tensas com as novas tecnologias,
mudanas ou permanncias polticas e representaes sobre as populaes e espaos
interioranos48. Buscando escapar da referncia ao marco semanista, estes escritores receberam
denominaes como art-nouveau, anatolianos, antigos modernistas etc.49.
42
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44
45
46
47
48
49
SALIBA, Elias Thom. Razes do Riso. So Paulo: Companhia das Letras, 2002, p.199 e ss.
MICELI, 2001 (1979), cap. 1 e 3; SEVCENKO, 1992, cap. 4; HARDMANN, 2000, pp. 317-332;
FERREIRA, 2002, cap. 4; FARIA, 2008.
Rpidos panoramas da historiografia sobre o modernismo, com referncias a muitos outros trabalhos, podem
ser visto em: FARIA, 2008, prlogo; VELLOSO, 2010, pp. 22-29.
FARIA, 2008, cap. 9.
PONTES, 1998, pp. 34 e. ss. Desdobramentos posteriores podem ser vistos em SANTIAGO, 1995. p. 94139; SANTIAGO, 1989, pp. 75-93.
GOMES, 1999; VELLOSO, 1996; BOMENY, 1994.
MACHADO NETO, 1973; SEVCENKO, 2003; SUSSEKIND, 1987; MURARI, 2009. Os escritores da
Academia Brasileira de Letras foram estudados em EL FAR, 2000; RODRIGUES, 2003.
MICELI, 2001 (1977), pp. 13-68; HARDMAN, 1998, pp. 289-305; PAES, 1985, p. 64-80.
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28
57
58
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61
62
"o produtor do valor da obra de arte no o artista, mas o campo de produo enquanto universo de crena
que produz o valor da obra de arte como fetiche ao produzir a crena no poder criador do artista".
BOURDIEU, 1996, p. 259.
BOURDIEU, 1996, p. 261. Sobre a construo do conceito pelo autor em diferentes momentos de sua obra,
ver p. 208-210, e p. 403, nota 17 (textos sobre campo literrio).
BOURDIEU, 1996, p. 256 .
BOURDIEU, 1996, p. 258 e ss.
30
os crticos, os quais podem consagrar escritores perante o pblico e/ou os prprios pares, e,
por fim, os responsveis por difundir a literatura na sociedade, a famlia ou a escola.
As relaes em um campo so historicamente variveis tanto em sua estrutura quanto
nas posies ocupadas pelos agentes, pois o campo caracteriza-se por ser um espao social de
conflitos intrnsecos, com lutas em torno do valor e da hierarquizao das posies e das
obras, em cada uma das esferas de produo e consumo mencionadas. No caso especfico do
campo literrio, em funo de sua baixa codificao jurdica (ausncia de lei ou documento
atribuindo quem deve ou no deve ser escritor), frequentes lutas internas tambm ocorrem em
torno da legitimidade literria, isto , em torno do monoplio de dizer o que uma obra ou
quem escritor, e quem tem o poder para defini-lo 63. Logo, todo o campo literrio participa,
de maneiras distintas, do conflito em torno da produo e reproduo desses valores,
hierarquias e critrios de classificao: escritores individuais ou agrupamentos, editores,
livreiros, crticos, agentes do Estado ligados cultura, o pblico, instituies literrias
(academias, universidades), escolas (aulas de literatura)64.
Na produo cultural e nas lutas pelo valor das produes culturais, estabelece-se
relaes com outros campos ou espaos sociais, como o campo intelectual mais amplo, o
campo do poder ou campo econmico, cujos capitais podem auxiliar os indivduos na luta
interna ao campo literrio e at mesmo orientar os critrios de definio das obras legtimas.
A relao entre essas foras so socialmente determinadas e podem ser historicamente
reconstitudas, a exemplo do que faz o prprio Bourdieu ao traar o processo de
autonomizao do campo literrio francs no sculo XIX, relacionando a inveno da posio
de "artista puro" por Flaubert sua posio scio-econmica (viver de renda) e suas posies
no interior do campo, ao forjar uma alternativa arte comercial e social 65. A partir da, o
campo literrio francs passa a ser atravessado por dois princpios conflitantes, um que
prioriza a hierarquizao interna ao campo (autonomia), com uma avaliao das obras
baseadas em critrios estritamente estticos, e outro (heteronomia) focado em critrios de
outros campos, como a vendagem ou ideologia da obra66.
63
64
65
66
"uma das apostas centrais das rivalidades literrias (etc.) o monoplio da legitimidade literria, ou seja,
entre outras coisas, o monoplio do poder de dizer com autoridade quem est autorizado a dizer-se escritor
(etc.) ou mesmo a dizer quem escritor e quem tem autoridade para dizer quem escritor" BOURDIEU,
1996, p. 253.
BOURDIEU, 1996, p. 259.
BOURDIEU, 1996, parte I.
BOURDIEU, 1996, p. 244-252, .
31
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68
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70
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Bourdieu buscou dar conta dos fundamentos sociais da produo cultural em diversos
campos, entre os quais o literrio. O contexto privilegiado das suas anlises sociolgicas foi a
Frana dos sculos XIX e XX, cujos resultados foram sendo sistematizados em uma teoria
elaborada entre os anos 1960 e sua morte em 2002. Nesse perodo, estabeleceu intenso
dilogo interdisciplinar, inclusive com a Histria, qual deu mais ateno a partir de 1980 e,
com isso, ela ganhou um peso maior em seus livros, como As Regras da Arte73, do qual
extramos as consideraes acima. Por outro lado, o trabalho conjunto com Bourdieu e a
leitura de suas obras abriram perspectivas de estudo entre os historiadores. Como comenta
Peter Burke, junto com Bakhtin, Foucault e Norbert Elias, Bourdieu foi um dos quatro
tericos inspiradores da Nova Histria Cultural, corrente historiogrfica bastante difundida no
mundo desde o final dos anos 1980 em funo de sua proposta de reflexo sobre prticas e
representaes. Apesar das crticas de reducionismo, determinismo e carter abstrato dos
conceitos, as anlises de Bourdieu sobre o estilo de vida burgus e de distino atraram
muitos pesquisadores. Burke considera que seus conceitos e sua teoria podem ser frteis por
obrigar os historiadores a examinar sua suposio sobre tradio e mudana cultural74.
Roger Chartier tambm refletiu 75 sobre as utilizaes frteis que a teoria de Bourdieu
pode propiciar aos historiadores, partindo de uma posio de quem no s trabalhou como
dialogou com o socilogo francs em diversos momentos76. A partir de uma leitura de As
Regras da Arte, Chartier props uma reflexo sobre o papel de Bourdieu para sublinhar uma
dimenso histrica fundamental das cincias humanas e para transformar a prtica dos
historiadores culturais, fazendo uma revista sobre seus principais conceitos e contribuies 77.
Aponta a fertilidade de sua teoria, sublinhando que
o mais importante trabalhar com Bourdieu, quer dizer, utiliz-lo para
temas que no pode abordar, para perodos que no foram historicamente os
mais importantes para ele. Trabalhar com seus conceitos, mas ir alm,
trabalhar com as suas perspectivas, com a ideia de um pensamento relacional
e a repulsa projeo universal de categorias historicamente definidas 78.
73
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78
Interveno de Jos Srgio Leite Lopes no debate com Roger Chartier. CHARTIER, 2011, p. 107-112. O
debate saiu originalmente na revista Topoi, Rio de Janeiro, UFRJ, n. 4, v. 3, jan-jun. 2002, pp. 139-182,
disponivel em http://www.revistatopoi.org/numeros_anteriores/Topoi04/04_debate01.pdf.
BURKE, 2008, pp. 76-78.
Alm da citao que segue, ver CHARTIER, 2005, p. 253-260.
Ver BOURDIEU & CHARTIER, 2011; BOURDIEU & CHARTIER, 1996, pp. 231-253.
CHARTIER, 2011, p. 87-107.
CHARTIER, 2011, p. 95.
33
Essa observao sobre a extenso dos conceitos e das perspectiva de Bourdieu para
temporalidades pr-modernas na prpria Frana tambm foi feita para pensar fenmenos
atuais. Nestor Garcia Canclini, ao comentar a restrio do conceito de campo, aponta a perda
de autonomia dos campos culturais com a integrao multimdia (uma narrativa divulgada ao
mesmo tempo em livro, filme, TV, jogo etc.), a convergncia digital (com textos, imagens e
sons difundidos pelo computador, celulares etc.), e, sobretudo a massificao oriunda da
quebra dos grupos tradicionais, das megafuses e da emergncia dos grandes conglomerados
voltados exclusivamente para o entretenimento ou controlados por empresas externas ao
campo cultural. Baseando-se em um estudo de Andre Schiffin e no prprio Bourdieu, que no
final da vida reconheceu o avano dos editores que no sabem ler, sabem contar, Canclini
comenta o caso da venda de editoras como a Gallimard, Pantheon Books ou Sudamericana,
79
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81
34
No mesmo sentido vai a anlise de Renato Ortiz, que trata das especificidades do
campo cultural no Brasil abordando a relao entre literatura, intelectualidade e meios de
comunicao massivos. Diferentemente da Frana no sculo XIX e XX, descrita por
Bourdieu, onde h autonomia do campo literrio e ntida diferenciao entre esferas de
produo ampla e restrita, Ortiz observa que aqui, at pelo menos a metade dos anos 30, no
se justifica uma ntida diferenciao entre um plo de produo restrita e outro de produo
ampliada. Aponta como razes a fragilidade do capitalismo que gera uma fraca diviso do
trabalho intelectual e uma confuso de fronteiras entre diversas reas culturais, como a
literatura e as cincias sociais; a exiguidade do pblico leitor pelos altos ndices de
analfabetismo, que tambm levava ausncia de um sistema editorial nacionalmente
integrado; e, em funo disso, o relacionamento prximo dos crticos e intelectuais no s
com os poderes mas tambm com meios voltados ao grande pblico como o jornal, criando
um caso onde um rgo voltado para a produo de massa se transforma em instncia
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83
CANCLINI, 2008, pp. 20-1. O texto de Bourdieu citado uma revoluo conservadora na edio,
publicado em Intelectuales, poltica y poder, pela editora Eudeba (Buenos Aires) em 1999.
CHARTIER, 2011, p. 117.
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88
89
90
ORTIZ, 1988, p. 25-37, com citaes s pginas 25 e 29. As teses so retomadas dez anos depois num
resumo escrito pelo autor (2001, pp. 186-209).
ORTIZ, 1988, p. 39 e ss.
MICELI, 2001.
HALLEWELL, 2005.
SOR, 2010
KOSHIYAMA, 2006
AMORIM, 1999; TORRESINI, 1999.
36
escrita no Brasil do perodo seja restrito, pouco especializado e dependente de outras esferas,
os debates literrios a partir de 1922 em torno da legitimidade e dos critrios de classificao
das obras ainda produziam resultados prticos como o relativo renome de Joo de Minas na
estreia do seu primeiro livro. A esse respeito, veremos como tal livro preencheu, para uma
parte dos que o comentaram, um espao possvel de mediao entre os jovens modernistas e
a Academia Brasileira de Letras. O elogio de escritores ligados a essa instituio tambm
criou uma aura de legitimidade que automaticamente foi aproveitada por seus editores e pelo
prprio Joo de Minas. Essa questo dos critrios de legitimao e valorao das obras e do
escritor estar presente quando Ariosto Palombo, atento a outras possibilidades de ganhos
econmicos e simblicos com a expanso de livros de massa traduzidos nos anos 1930,
deslocar sua atividade para pblicos mais amplos e negar a legitimidade da crtica literria, a
qual tambm lhe ser contestada cada vez mais que se afaste dos cdigos e parmetros
intelectuais, sobretudo quando funda a igreja.
Nessa linha, um estudo sobre o escritor Joo de Minas pode contribuir para as
reflexes consideradas at aqui. Em relao construo de uma interpretao modernista da
histria literria nacional, a obra de estreia do escritor mineiro, promovida pelo jornal O Paiz,
foi considerada, em 1929, uma novidade alternativa aos modernistas de So Paulo por
escritores da Academia Brasileira de Letras. Se, como disse Wilson Martins 91, a causa
modernista no estava ganha at 1935, certamente esse episdio envolvendo Joo de Minas
pode servir para iluminar aspectos da contenda em torno da definio do que era literatura
entre o grupo situado na instituio de maior prestgio do pas e um dos grupos que
contestavam essa prerrogativa e defendiam outros critrios que hoje acabaram se tornando
cannicos, definindo assim o parmetro de leitura da produo ficcional no Brasil. A questo
do prestgio de Joo de Minas ser retomada pelos comentadores na medida que o escritor for
modificando sua atuao intelectual, at que ele seja visto como um escritor maldito.
Por outro lado, no entroncamento entre as formas populares e massivas, Joo de Minas
atuou em todos os gneros marginalizados, abordados pelos estudos resenhados acima.
Iniciou no jornalismo ao modo de Joo do Rio e Costallat, valendo-se do sobrenatural e do
maravilhoso nas suas narrativas sertanejas. A elas misturava emoes fortes dos romances de
sensao e dos folhetins, em especial o grotesco e o macabro. Ao mesmo tempo, em seus
romances urbanos, valia-se do cmico e da stira, aos quais no deixava de misturar o sexo,
91
37
alm de flertar com a dramatizao do cotidiano operrio das metrpoles, moda nos anos
1930. Se quisermos acrescentar o contato com a cultura popular, incluiremos sua atuao
religiosa, pardia das formas de espiritualidade em ascenso no pas em todo o sculo XX.
Enfim, a expanso do mercado editorial nos anos 30 trouxe a possibilidade de ganhos
econmicos e simblicos com a nacionalizao da literatura de massa. Se haviam iniciativas
de elaborar e publicar livros populares desde fins do XIX, o lanamento no incio da dcada
das colees e autores de gneros de gosto do emergente pblico como aventuras, policial e
sentimental colocou essa literatura num outro patamar editorial. Utilizando como canal
pequenas editoras de So Paulo e Rio de Janeiro criadas no incio desses anos 30, Joo de
Minas vai alar como projeto pessoal aquilo que era bem ou mal comentado por editores,
escritores e articulistas dos jornais.
Nosso objetivo abordar a atuao e as imagens construdas em torno de Joo de
Minas entre 1927 e 1989. Especificamente, vamos analisar trs momentos: veremos como o
jornalista se torna escritor elogiado por escritores ligados Academia Brasileira de Letras
(1927-1930), analisaremos sua pretenso de fundar a literatura de massa no Brasil (19341937) e, por fim, veremos como se tornou chefe religioso de uma nova igreja (1935-1969).
Assim, da sua longa e diversa atuao, o trnsito de Joo de Minas por espaos culturais com
legitimidades intelectuais distintas ser o fio condutor para mostrar como esses deslocamentos
e as polmicas que os acompanharam impactam a imagem que se faz do escritor.
A periodizao mostra como este no um estudo biogrfico no sentido clssico do
termo. No queremos dar conta da vida de algum de nome Ariosto Palombo e pseudnimo
Joo de Minas, o que nos leva a iniciar nossa histria quando ele j tinha trinta anos. O marco
inicial se refere ao comeo da sua colaborao na imprensa do Rio e So Paulo em 1927, da
qual derivou a edio dos seus livros e sua visibilidade literria nacional; antes disso era um
jornalista de reputao apenas regional. J o marco final se refere aos ltimo registros sobre o
escritor antes da pea de Aderbal Freire-Filho, visto que, aps 1990, os significados sobre sua
imagem emergiram a partir da leitura teatral de A Mulher Carioca aos 22 Anos.
Consideraremos o escritor Joo de Minas uma construo coletiva. A atividade de
Ariosto Palombo claramente tem destaque por colocar em movimento, com seus textos e
atitudes, vrias representaes e prticas a seu respeito. Vamos analisar a relao entre as
disposies que formam seu excntrico habitus e os espaos culturais pelos quais se
38
93
Nessa perspectiva, ver DARNTON, 1998; CHARTIER, 1990; CHARTIER, 2009a, cap. 12; CHARTIER,
2009b, pp. 33-43.
BOURDIEU, 1996, p. 292 e ss.; BOUDIEU, 1998, pp. 183-191.
39
seus livros e artigos, consultamos jornais e revistas ilustradas. O mesmo valeu para
informaes sobre o escritor, cujas buscas concentraram-se em torno do lanamento de suas
obras (1929-1937), focando as sees literrias ou de livros novos, alm das notas de
lanamento e propagandas. Tambm buscamos inseres manuscritas, dedicatrias e
marginlias em exemplares dos livros de Joo de Minas em bibliotecas pblicas e
particulares. O primeiro tipo fornece dados sobre ocasies do lanamento/circulao da obra,
e o segundo ajuda a compor percepes privadas, fora dos circuitos pblicos de recepo.
Outro caminho foi aberto pelo desenvolvimento da internet, em especial das
ferramentas de busca digital a exemplo do Google Books, Dirios Oficiais (Jus Brasil),
Acervo Folha (Folha de So Paulo), Acervo Estado de So Paulo ou Hemeroteca Digital
Brasileira, da Biblioteca Nacional. Esses mecanismos permitem a busca de palavras-chave
em livros e peridicos digitalizados, trazendo como retorno dados da edio e nmero das
pginas onde ocorre. Procuramos os termos "Joo de Minas", "Ariosto Palombo", os ttulos
dos livros do escritor, as editoras, alm de palavras-chave ligadas sua Igreja. Quando no
havia acesso ao contedo, anotvamos as referncias e procurvamos os exemplares fsicos
em bibliotecas brasileiras. Os resultados foram animadores, pois encontramos textos de e
sobre Joo de Minas onde jamais imaginvamos, em livros, revistas semanais e peridicos
acadmicos, algumas ainda por localizar. De tempos em tempos ainda realizamos essa busca
pois, como as digitalizaes esto em curso, frequentemente aparecem novas referncias.
A tese est dividida em trs partes. Na primeira, analisaremos a construo do escritor
Joo de Minas entre 1927, incio da sua colaborao no jornal carioca O Paiz, e 1930, antes
de ser empastelado pelo movimento revolucionrio e levar o escritor mineiro a reorientar sua
atuao. No primeiro captulo, veremos como o teor dos artigos, contos e crnicas estavam
ideologicamente comprometidos com as oligarquias, promovidas atravs de textos
formalmente ligados ao jornalismo ficcionalizante surgido no incio do XX. Analisaremos
tambm o investimento que os dirigentes do dirio carioca fizeram na imagem do escritor e na
edio de seus primeiros livros. No segundo captulo, veremos as leituras dos crticos e outros
intelectuais de seu primeiro livro, Jantando um Defunto, e como o elogio de escritores da
Academia Brasileira de Letras legitimaram o status de Joo de Minas como escritor.
Na segunda parte, consideraremos a atuao do escritor nos anos 1930, focando no
terceiro captulo sua guinada de uma atividade ligada promoo dos novos poderes
polticos, fruto de uma situao poltica instvel que levou o escritor a vagar pelo interior de
40
So Paulo, para a uma literatura popular de massa, moda das tradues em expanso no
incio da dcada. O quarto captulo ter como uma anlise detida de suas obras dos anos 30
pelos gneros em que atuou (aventuras, sentimental-pornogrfico, policial, histrico), levando
em conta os aspectos editoriais, narrativos e ideolgicos. No quinto captulo veremos o
transito do escritor pelas editoras e a recepo dos livros e as opinies que circularam sobre
Joo de Minas nos anos 1930 e incio dos 40, muitas das quais criticavam sua guinada
folhetinesca.
Na terceira parte, veremos as implicaes da atuao religiosa do escritor mineiro. No
sexto captulo faremos uma pequena histria da ecltica religio entre 1935 e 1969 a partir das
mudanas de foco religioso em sua denominao: o esoterismo dos anos 1930 da Academia
Brasileira de Cincias Ocultas, as influncias catlicas e umbandistas dos anos 40 e 50 atravs
da Igreja Brasileira Crist Cientfica, e a roupagem protestante de Cura Divina Total nos anos
1960. No stimo captulo analisaremos as polmicas nas quais Joo de Minas se envolveu no
perodo, que terminou por minar seu status de escritor junto imprensa e escritores de Rio,
So Paulo e Minas, contrapondo essa construo com as imagens veiculadas pelos
simpatizantes de sua obra literria em Gois.
41
Parte I
Jornalista Beletrista
42
43
saudade, com qualquer coisa de amor e de iluso. O coronel Zca Lopes mandou
enterrar aquele despojo, onde reluzia o simbolo do amor conjugal.
- A mo depois apodreceu, com certeza assegurou o ilustre medico baiano O
coronel Zca Lopes sorriu, como que duvidando. Eu fiquei pensativo, no sei porque.
Um peo, duma sombra, perguntou, soturno:
- E ser que o anel de casamento da mo tambm apodrece?...
Ningum respondeu ao peo. Como ns no o viramos, mas s lhe ouvramos a voz,
eu, momentos depois, quando o coronel Zca Lopes se retirou, procurei o peo no
ponto de onde, num canto da sala, partira a sua voz. Ali no estava ningum. No
havia ningum na sala. Chamei a ateno do dr. Freire para o fato, que ele por sua
vez achou estranho. No dia seguinte, cedo, interroguei a todos da fazenda. Ningum
fizera a pergunta dolorosa se o simbolo do amor conjugal tambm apodreceria...
Creio que foi o espirito do morto, dono da mo decepada, que nos fez aquela
pergunta. O dr. Freire, homem de vasta ilustrao, admite o fenmeno, mas sem o
discutir...94
44
que passava para colher informaes. Foi sob esse padro ficcionalizante que os mais famosos
jornalistas do primeiro perodo republicano no Rio de Janeiro e So Paulo fizeram sucesso96,
como, entre outros, Joo do Rio de A Alma Encantadora das Ruas (1908) e As Religies do
Rio (1905), Benjamin Costallat de Mistrios do Rio (1924), Slvio Floreal em A Ronda da
Meia Noite (1925), Jos do Patrocnio Filho em A Sinistra Aventura (1923) e Mundo, Diabo
e Carne (1923).
O mesmo ocorre no trecho acima. A especificidade de Joo de Minas no repousa na
forma de estruturar as reportagens ou abordar os temas, mas no espao representado no a
metrpole, mas o serto de Gois. Como no texto daqueles jornalistas, as informaes sobre o
narrador so extremamente escassas. Apesar de participante da histria, indeterminado: no
sabemos quem , de onde veio, para onde vai, nem o que foi fazer na fazenda junto do mdico
Freire. Quando muito, a sugesto de que est em viagem, no se sabendo origem nem destino.
Fora do texto, apenas a assinatura, Joo de Minas. A sua movimentao annima pelos
espaos desinteressada, errtica, construindo para si a imagem de um flaneur do serto.
A hiptese de que se trata de uma reportagem referendada pela editorao do texto
na pgina de jornal, publicado em duas colunas de um grande rodap na primeira pgina (um
lugar de destaque), conforme a figura abaixo. Apesar da afirmao, no subttulo, da
veracidade de fatos absolutamente verdadeiros, j no ttulo garrafal percebemos o lance de
efeito, justapondo trs palavras de forte apelo, como "tragdia", "horripilante" e "revoluo".
Revoluo, neste caso, sinnimo de Coluna Prestes.
Curiosamente, a composio da pgina faz uma oposio entre o rodap sobre as
Tragdias Horripilantes da Revoluo e a parte central e superior da pgina. O maior espao
destinado a notcias sobre a Europa, com destaque a um artigo literrio sobre Mallarm,
seguido do papel da delegao britnica na Conferncia Naval de Genebra, ambos reforando
a filiao civilizacional do Brasil. Alm disso, h duas notcias sobre o Partido Republicano
Paulista nas esferas federal e estadual, com a foto central tematizando a missa de posse do
governador Jlio Prestes realizada no senado desse estado, e o incio do artigo sobre o plano
de estabilizao de Washington Lus, escrito pelo redator-chefe do jornal Lindolfo Collor.
Abaixo de toda essa representao da ordem, duas narrativas chocantes sobre a Coluna
Prestes. A primeira trata do assassinato de trs homens em uma fazenda quando Estado Maior
96
Sobre as relaes entre jornalismo e literatura nos escritores-jornalistas da Velha Repblica, ver COSTA,
2005; BARBOSA, 2007 e BULHES 2007.
45
entra em Rio Bonito, contada como se fosse um depoimento de um morador a Joo de Minas,
que dizia pernoitar em uma casa beira da estrada, na sua passagem pelo municpio. A
segunda narrativa foi reproduzida acima.
Pgina de O Paiz, com rodap de Joo de Minas em azul. A narrativa transcrita est destacada em vermelho.
46
47
Nesta primeira parte, os elementos modernos integram sem conflitos o mundo idlico
antes descrito. A despeito de possuir uma viso de mundo diferente daquela dos coronis, o
dr. Freire parecia ter trnsito livre em suas fazendas, visto que era cicerone do narrador. Ao
chegarem na fazenda, apesar da hora tardia, so acolhidos com uma magnfica ceia. Essa
integrao expressa nas referencias temporais: a chegada na fazenda marcada pelo ciclo
natural (noite) e pelo ciclo homogneo e vazio do relgio (11 horas). Ao contrrio da
referncia geogrfica precisa, no h referncia cronolgica ou histrica.
A harmonia natural e social da fazenda fora rompida com a invaso do destacamento
da Coluna Prestes, contada pelo mdico. O assunto desta segunda parte da narrativa
apresentado com referncias cronolgicas e geogrficas precisas (data, quantidade de
soldados, trajeto da Coluna), que situam o leitor no palco dos acontecimentos. A morte do
capito tomada como metonmia da luta, como indica a rea do enterro coletivo e a estrutura
da narrativa dessa parte: chegada do destacamento, assalto do capito a um caminho e seu
alvejamento, agonia, morte e enterro pelos companheiros, novo enterro pelo coronel.
O relato do combate no feito num tom informativo, mas assemelha-se aos fait
divers da imprensa. Com um grande poder de sntese, a evocao da "forte pagina trgica da
fazenda" no contada tragicamente, pois a atmosfera sria e macabra evocada pela morte ,
logo em seguida, suspensa por elementos que a dissolvem no cmico. A morte do capito
contada em tom grotesco (segurando um rolo de intestinos mostra. Os intestinos estavam
sujos de lama, o que mostra que o heri mais de uma vez os apanhou no cho, tendo os ditos
escorregado), e, ao mesmo tempo, com tons irnicos, como no trecho por minutos ainda a
gua do rego desceu, suja de sangue, excrementos e herosmo... ou o cemitrio que tambm
era tima "invernada", pasto para gado. A impresso que o narrador ri ao p da cova dos
revolucionrios, enquanto ironicamente conta os detalhes srdidos de sua morte.
O procedimento cria uma distncia que impede a simpatia entre a morte dos
combatentes e o leitor, j esboada com o termo "revoltosos" ou com a meno da cidade de
Mineiros devidamente "saqueada". Esse efeito tambm foi obtido na transio da primeira
para a segunda parte da narrativa, onde temos a contraposio entre a imagem paradisaca da
fazenda e o combate nela realizado. A invaso sugere a ideia de que os soldados do
destacamento teriam maculado tal espao. Da que os legalistas de Klinger - os heris tiveram mrito em defend-la e, como prmio de sua vitria, receberam o jantar na fazenda.
48
49
posicionar nesse mbito. Esse no posicionamento, que coloca em evidncia apenas o relato,
cria um efeito de neutralidade.
Por isso, so as tcnicas narrativas - o aparato estilstico, estrutural e temtico que
evidenciam o posicionamento. Primeiramente, como vimos, as transies entre as partes da
narrativa descrio do lugar idlico, combate e apario sobrenatural apresentam
elementos contra a Coluna, como a mcula do ambiente paradisaco, a interveno do esprito
do morto, a tristeza. Esse movimento acompanhado por mudanas na forma de contar: no
primeiro trecho emprega-se recursos romnticos de descrio, no segundo o estilo desce para
uma mistura de trgico e cmico, no terceiro elementos de suspense (onde repousa a tenso na
narrativa). A mudana brusca de estilo, feita de acordo com a tonalidade que se quer dar ao
objeto representado, contribui para formar uma viso negativa da Coluna a partir de diferentes
perspectivas. Em segundo lugar, cria-se o efeito de interdependncia harmnica entre as
esferas natural, espiritual, afetiva, social e poltica. A ruptura provocada em uma delas
repercute em todas as outras, colocando em xeque a ordem csmica, gerando sequelas que
atingem outras dimenses como a separao dos recm-casados (social) e a interveno do
esprito amargurado (alm).
O coronel Zeca Lopes aparece como o eixo humano de toda ordem, harmonia, paz e
fartura das dimenses ameaadas, sediada numa fazenda idlica e sem conflitos, atravessada
por uma paradisaca, pujante e arrebatadora paisagem. Mentalmente parte de um mundo
interiorano que assume como verossmil a existncia do sobrenatural, ele consegue
compreender o estranho evento antes do narrador, sobrepondo-se arrogncia do Dr. Freire
com um sorriso. Ao mesmo tempo, apresentado como "homem bom e ilustre", qualidades
que justificam sua posio de lder regional do sudoeste goiano, integrante de um sistema de
apoios polticos que se inicia no sudoeste goiano e termina na capital federal, no Catete.
Os confrontos entre ordem e oposio trazidos ao leitor pela estrutura da narrativa
transcrita, pelos elementos paratextuais e pela sua composio na pgina do jornal, respondem
aos dilemas do debate poltico-social do final dos anos 20 no Brasil.
O mecanismo criado por Campos Sales na virada do sculo XX, a poltica dos estados,
visava estabilizar o sistema poltico a partir das cpulas estaduais e municipais. Ao funcionar
como planejado, a legitimao seria feita pelo resultado expresso nas eleies, previamente
50
arranjado entre os chefes locais e regionais (como Zeca Lopes) a partir do controle do
eleitorado ou da fraude, referendados nas esferas estaduais e federais.
Nos anos 20, a ampliao das classes mdias e do operariado urbano, assim como o
acirramento das cises no interior das oligarquias, geraram duras crticas aos vcios e ao
fechamento da poltica. Arthur Bernardes, candidato de Minas e So Paulo, enfrentou uma
oposio eleitoral por parte das oligarquias do Rio Grande do Sul, Bahia, Rio de Janeiro e
Pernambuco, e uma crise durante a candidatura (as cartas falsas) que quase o deixaram fora
do pleito. Eleito, seu governo foi marcado pelos movimentos tenentistas: em julho de 1922
enfrentou a revolta do Forte de Copacabana, tendo que sufocar tambm outros motins que da
decorreram. Dois anos depois, em julho de 1924, estourou uma tentativa de revoluo em So
Paulo que foi duramente reprimida atravs de um bombardeio que devastou a cidade.
Motivados por essas insurreies, curtos motins militares se sucederam em estados como
Mato Grosso, Sergipe, Amazonas, Par e Rio de Janeiro. Os rebeldes paulistas, na fuga,
seguiram para o interior do estado, encontrando, em maro de 1925, uma Coluna vinda do Rio
Grande do Sul, tambm mal sucedida na tentativa revolucionria. Esse encontro deu origem
Coluna Prestes, percorreu o pas na esperana de derrubar o governo federal, sendo
perseguida por tropas legalistas de policiais ou jagunos, at fevereiro de 1927, quando se
internou na Bolvia, colocando fim a esse ciclo de insurreies armadas, j sob o governo de
Washington Lus97.
O internamento da Coluna Prestes no dissipou o clima revolucionrio, que continuou
pairando no ar. Era difundido atravs dos partidos e intelectuais de inspirao socialista, dos
tenentes exilados e de lideranas civis dissidentes, mesmo de origem oligrquica:
No perodo de 1928 existiam em So Paulo pelo menos trs propostas de
revoluo vindas de agrupamentos polticos diferentes: o Partido
Democrtico, os "tenentes" e o Bloco Operrio e Campons. Para qualquer
desses setores polticos a categoria revoluo, com maior ou menor
intensidade, substantivava as suas propostas e definia para o conjunto do
social, lugares diferentes para a criao da histria, ou melhor, do futuro
almejado. (...) o PRP, embora se opusesse ao conjunto poltico formado pelo
PD, "tenentes" BOC, no estava ausente na questo da revoluo e o seu
jornal O Correio Paulistano, em 1928, no deixou de fazer largo uso do
termo98.
97
98
51
52
104
53
O fato de a narrativa sobre o combate na fazenda Zeca Lopes ter sido publicada no O
Paiz no final dos anos 20, no meio do debate sobre a legitimidade da Coluna Prestes e, por
extenso, dos mecanismos polticos da Repblica, j bastante significativo. Deixa qualquer
leitor de sobreaviso quanto posio poltico-partidria do texto, que se integra ao esforo
dos jornais vinculados aos grupos no poder para destruir a fora simblica da Coluna Prestes,
ecoada pelos grupos de oposio.
Mas o autor no faz isso como poltico ou articulista, ou seja, no se posiciona
abertamente perante o fato, apenas conta o que ouviu em suas viagens. So a estrutura, estilo,
temas e diagramao que cumprem o papel de mitificar o status quo dos coronis do interior
do pas, representados como opulentos e pacatos, com fazendas envolvidas por um ambiente
paradisaco, perturbadas pela agressividade dos revolucionrios, cuja passagem por Gois
teria gerado sequelas indelveis na populao local. Assim, o texto transcrito um exemplo
interessante dessa operao de configurao narrativa e editorial que procurava, em prol das
foras polticas dominantes, mobilizar jornalisticamente temas (a paisagem, a revoluo, o
sobrenatural) considerados de interesse de ampla gama dos leitores da poca atravs da
descrio romntica da natureza, do grotesco, do cmico e do fantstico, transformando a
prosa num pastiche estilstico. A orientao partidria dada a esses traos vo aparecer em
quase toda a produo de Joo de Minas na imprensa perrepista do final dos anos 20.
SILVA, Hlio. 1930: A revoluo trada, pp. 382-3. Apud SODR, 1966, p. 431-2, nota 305.
54
Em trs anos de atividade constante, entre junho de 1927 e junho de 1930, o escritor
mineiro publicou 128 textos dos mais variados tamanhos, que apareciam em locais de
destaque na diagramao do jornal (pgina 1, s vezes na 2 ou 3), destinados s notcias e
artigos importantes, quase sempre polticos.
A produo jornalstica de Joo de Minas pode ser dividida em dois momentos. Entre
19 de junho de 1927 e 29 de setembro de 1929, o foco temtico estava nas viagens do escritor
pelo Brasil Central, apresentando um reprter em constante deslocamento por uma regio que,
no final dos anos 20, compreendia os estados de Gois (atuais Gois e Tocantins), Mato
Grosso (inclui o atual Mato Grosso do Sul), Tringulo Mineiro, sul de Minas e norte de So
Paulo. O centro foi Uberaba, onde residiu at dezembro de 1929112. A periodicidade de sua
colaborao era quase sempre semanal, com textos publicados na maior parte das vezes aos
domingos, poucas vezes aos sbados e outros dias.
O segundo momento vai de 12 de outubro de 1929 a 11 de junho de 1930, perodo que
pode ser estendido a 12 de setembro de 1930 se considerarmos os artigos no Correio
Paulistano, outro jornal governista onde tambm passou a colaborar em fins de 1929. Os
textos esto mais focados no debate poltico em torno da sucesso presidencial. Joo de Minas
111
112
55
atuou pela Concentrao Conservadora, partido que se formou rompendo com a situao do
Partido Republicano Mineiro (PRM), apoiando Jlio Prestes contra a Aliana Liberal. Tais
textos se iniciam em Uberaba, mas passam a focar a capital com a mudana do escritor para o
Rio de Janeiro em 1930. Ganhou uma coluna "Vida de Arranha Cu" e espao para escrever
mais vezes na semana, que usou conforme sua disponibilidade.
A seo do jornal, o dia da semana e, depois, a coluna que manteve j so indcios do
espao que O Paiz, cada vez mais, abriu ao jornalista mineiro. Neste espao, muitos dos temas
e recursos utilizados na narrativa de abertura deste captulo estaro presentes.
Nos seus textos de jornal, sobretudo os da primeira fase, Joo de Minas constri uma
imagem de si como profundo conhecedor do serto, representando-se tanto como o
palmilhador dos espaos pouco povoados do interior, como "o abismo de planuras que o
chapado"113 do Tringulo Mineiro, ou como desbravador das terras "desconhecidas" do pas,
como as "fundas e incomparveis terras do Araguaia"114.
Este segundo serto115 aparece como uma fronteira civilizacional. Percorrido por Joo
de Minas apenas cavalo ou p, entremeado por grandes florestas margens de rios e
habitado por indgenas e animais desconhecidos. Por isso, o trnsito bem-sucedido e a
sobrevivncia do narrador depende de guias sertanejos, pois os artefatos modernos no
chegam: "O ford, esse carro honrado que vale mais que o alfabeto para o nosso interior, por l
no existe. Assim como o cinema, como a luz eltrica. No h estradas, quase no h trilhos.
H rumos, como nos mares"116. So locais sempre de trnsito, para a Coluna Prestes e para os
legalistas que os perseguem, ou para o narrador que visita essas paragens numa aventura.
Nesses espaos, a perspectiva poltica arrefece, e a descrio feita sob o prisma do extico e
do espetacular, certificadas como verdades pelo jornalista:
113
Citao de "O Chapado - aspectos do Tringulo Mineiro". A mesma perspectiva encontra-se em "Tragdias
Horripilantes da Revoluo", "Cenas Horripilantes da Revoluo", "Uma luta de feras, nas trevas", "A Escada
Celeste de Santa Dica", "O fantasma do Rio das velhas", "Os vinte e seis assassinatos de homens louros",
"Aquele que haveria de ser o rei de Gois"
114
Em relao srie em torno da Coluna, temos "Jantando um Defunto" (trecho citado), "O mistrio das vidas
anteriores", "A Existncia do Monstruoso Sapo Boi", "O Esqueleto de Santa Maria Clara". Sobre a viagem ao
Araguaia, apareceram "No crnio da assassinada, a taa do sonho", "A Mulher que Embalsamou o Pavor da
Morte", "O Suicdio Passional dos Maridos de Penas", "O Feitio do Corao Sinistro do Urubu-rei", "No
Encanto do Rasputin Brbaro, a Vingana Milenaria de So Joo Baptista", "Requiem Aeternam Dona Ei,
Domine... ", "As Perneiras do Heroismo que Morreu de Medo", "Das rvores de Fogo e de Sangue...",
"Formigas que Fazem Evolues Militares".
115
As distines entre os sertes prximos e profundos, e os temas que essas distines mobilizam na obra do
escritor mineiro, foram detalhados na parte I de nossa dissertao de mestrado.
116
MINAS, Joo de. O Esqueleto de Santa Maria Clara. O Paiz, Rio, 09/10/1927, p. 1.
56
O formidvel rio Araguaia, com suas alvssimas praias de uma areia de seda
e veludo, sob a revoada das garas e colhereiros - serenas flores dos ares me emocionara sonambulamente. Vi os ndios carajs assando em buracos,
na terra, os grandes peixes, como o piraruc, e comendo-os com as tripas e
escamas. No raro um ndio atravessava o rio imenso, entre os colossais
jacars e sucuris. s vezes era uma ndia, com filhos s costas117.
Lembremos que foi com essa perspectiva romntica de exaltao da natureza, dos
espaos profundos das florestas, que Joo de Minas iniciou o texto introdutrio a esse
captulo. Percorrendo o "Brasil Central", o escritor mineiro se sente privilegiado para explorar
uma tendncia intelectual vigente no final dos anos 1910 e em toda a dcada de 20, como
o esforo sistemtico e concentrado pelo desenvolvimento de pesquisas
sobre cultura popular sertaneja e iniciativas pela instaurao de uma arte que
fosse imbuda de um padro de identidade concebido como autenticamente
brasileiro. Essa busca pelo popular, o tradicional, o local e o histrico no
era tida como menos moderna, indicando, muito ao contrrio, uma nova
atitude de desprezo pelo europesmo embevecido convencional e um
empenho forjar uma conscincia soberana, nutrida de razes prprias, ciente
da sua originalidade virente e confiante num destino de expresso
superior118.
Sevcenko lembra que a tendncia acima tambm perpassava Paris, vida de elementos
considerados primitivos, indgenas ou africanos, intocados pelos europeus. O relato parisiense
da expectativa pblica de uma histria de Villa-Lobos, coletando msicas entre "uma estranha
raa de ndios-africanos" ou presenciando um ritual fnebre aps ser capturado119, no esto
distantes das aventuras espetaculares de Joo de Minas pelas profundezas do Araguaia, que
hilariamente no perdia a oportunidade de aguar a curiosidade de seus leitores cariocas:
Os meus benvolos leitores j beberam algum dia algum licor num cuit
feito do crnio de uma ndia adltera, morta quando apanhada em flagrante
pelo companheiro legtimo? Nunca beberam. Pois eu j bebi numa dessas
fnebres taas o "licor da vida" [uma bebida virilizante], feito por certos
ndios da maior ilha fluvial do mundo, a Ilha do Bananal no Araguaia120.
J o primeiro serto, onde se localiza a fazenda Zeca Lopes, pode ser percorrido de
automvel, pois territorialmente delimitado por fazendas e municpios de Gois e Minas
Gerais. As terras, propriedades dos fazendeiros, so conhecidas para o narrador, que transita
nelas com facilidade, sozinho ou acompanhado de pessoas do povo, coronis ou autoridades
polticas. Apesar de passveis de modernizao, nem sempre essa orientao que aparece
117
57
nos textos, devido uma ideia preservacionista que aparece no pedido final do texto de estreia
de Joo de Minas, um passeio de auto pelo chapado do Tringulo Mineiro: "Que no matem
o chapado. Porque a civilizao tudo mata, na iluso de tudo criar, para a felicidade triste do
homem inatamente alegre..."121.
Outro tema desses espaos que foge perspectiva moderna o sobrenatural, veiculado
como histria verdadeira, incorporando a viso de mundo espiritualista da maior parte da
populao brasileira. Vrios textos mostram sonhos reveladores, realizao de profecias,
enfeitiamento de animais, histrias de reencarnao, apario de fantasmas, milagres, etc.
Um deles, "O Mistrio das Vidas Anteriores", conta num tom folhetinesco um caso de
metempsicose no qual uma castel cruel encarna-se numa besta de carga por torturar uma
empregada pela qual Joo de Minas, na pele de um cavaleiro medieval, se apaixonara. H,
portanto, uma sugesto de reencarnao, visto que o narrador reencontra a empregada na pele
da filha do fazendeiro matogrossense que o hospeda. O subttulo diz: "chamo a ateno dos
espritas e ocultistas para o que se vai ler. Tudo aqui a expresso da verdade. Mudei os
nomes, mudei o local do fato etc., por motivos que facilmente se compreendem. Estou pronto,
porm, a provar da forma mais completa aquilo que escrevo". E comea no mesmo tom:
Dante, no seu poema, assegura que foi aos infernos, ao cu, ao purgatrio...
Eu, talvez melhor do que o divino poeta florentino, asseguro que j fui ao
outro mundo. J estive uma semana no pas dos mortos, e foi justamente
nessa boa terra que cometi um grande pecado. Lembro-me de tudo isso,
como se fosse hoje. Tenho terror, s vezes, noite, quando penso que eu
poderia ter ficado para sempre naquele rico mas sombrio castelo
medieval...122
121
122
MINAS, Joo de. O Chapado - aspectos do Tringulo Mineiro. O Paiz, Rio, 19/06/1927, p. 2.
MINAS, Joo de. O mistrio das vidas anteriores. O Paiz, Rio, 14/08/1927, p. 1.
58
123
124
MINAS, Joo de. Presidente Antonio Carlos, o moo. O Paiz, Rio de Janeiro, 27/11/1927, p. 1 e 2
Esse o trecho final do texto. MINAS, Joo de. Presidente Antonio Carlos, o moo. O Paiz, Rio de Janeiro,
27/11/1927, p. 1 e 2
59
Essa guerra santa no se faz sem demnios. A verve polemista de Joo de Minas,
nessa poca, se dirigia impiedosa contra todos os adversrios do regime: a Coluna Prestes, a
imprensa oposicionista no Rio de Janeiro, o Partido Democrtico, alguns policiais que
exacerbaram sua autoridade e mesmo ex-aliados. O oposio representada com o sinal
invertido, como o mal absoluto a ser destrudo, seguindo o padro de linguagem violenta e
pessoalizante da imprensa poltica da Repblica Velha125.
Os lderes da Coluna Prestes foram os primeiros alvos: so apresentados aos leitores
como bandidos, desleais para com seus soldados, estupradores, cruis assassinos, terroristas
que assolam no s os polticos e comerciantes mas tambm a populao pobre. Por exemplo,
ao invadirem uma fazenda nos arredores de Taguatinga, a tropa liderada por Prestes encontrou
um "preto doente de maleitas", que
fora assado lentamente num espeto, para os soldados se divertirem, enquanto
churrascavam. O preto, amarrado ao espeto, uma grande vara de ferro, com
fortes arames, morria devagar, fazendo caretas sobre o braseiro, onde os
soldados assavam tambm o seu churrasco de vaca. Os soldados riam,
engolindo talhadas de carne, que cortavam com suas facas de mato, ou com
os punhais eruditos, versados em rasgar goelas e intestinos antirevolucionrios.
60
127
MINAS, Joo de. Cenas Horripilantes da Revoluo no norte goiano. O Paiz, Rio de Janeiro, 15/1/1928, p. 4.
Minas, Joo de. Cenas horripilantes da revoluo no norte goiano. O Paiz, Rio de Janeiro, 15/01/1928, p. 4.
129
Ver BRUM, 1994, p. 80. Este livro se aproxima bastante da perspectiva de Joo de Minas ao enfatizar as
narrativas menos heroicas, atribuindo crimes aos membros Coluna, a partir de entrevistas com pessoas que
vivenciaram sua passagem por diversos lugares do pas. Mas, diferentemente do escritor mineiro, aqui os altos
oficiais so resguardados.
128
61
Alm dos exageros da prosa, as alteraes de postura ao longo dos artigos permitem
entrever que Joo de Minas no tinha envolvimento nas celebraes ou denncias eram
peas de oportunismo poltico. Sua mudana em relao a Antonio Carlos mostra isso: se em
fevereiro de 1929 dava "uma satisfao ao honrado presidente de Minas"130, nove meses
depois, aps se engajar na Concentrao Conservadora, o aliancista Antonio Carlos deixa de
ser o sacerdote moo para se tornar uma "danarina espanhola", "mmia diablica"131, entre
outros xingamentos iguais, publicados contra o presidente de Minas em todo o ano de 1930.
Bastante criativo na arte de ofender, o escritor mineiro faz o mesmo ao lanar
vituprios contra o ex-governador de Mato Grosso, Mrio Correa, "minucioso vigarista que a
polcia deve ter de olho", que precisa de um "purgante de creolina em geral, a comear pelo
crebro". Arrepende-se de t-lo exaltado para rebaixar o general Mariante, elogiado pelo
Ministro da Guerra. Sofreu ento a "primeira dentada do remorso" ao encontrar um erro de
acusar Mariante "de fatos indignos, que no se passaram como tal"132. As acusaes que
transformaria Mariante em um "general de poker" eram abandonar a fora matogrossense
liderada por Mrio Correa numa batalha contra tropas da Coluna e fornecer informaes
falsas a tropas legalistas, presas e fuziladas por Siqueira Campos133. As mudanas de posies
polticas das personagens foram revises dos fatos relatados pelo escritor. Execra e enaltece
conforme os contextos, mantendo apenas a linguagem.
A despeito dessas mudanas, de maneira geral, no final da dcada de 1920, Joo de
Minas procura dar testemunho dos feitos do governo Washington Lus e lderes polticos
regionais, sob o vis da modernizao. Nos seus textos jornalsticos, o modelo claramente
So Paulo, estado percorrido pelo escritor enquanto vivia em Uberaba134. Evoca as imagens da
mitologia do bandeirismo que fundavam a narrativa hegemnica da histria paulista135, a qual
atribui o desenvolvimento econmico formao do povo, expressa pelo suposto
130
Minas, Joo de. Uma satisfao ao honrado presidente de Minas. O Paiz, Rio de Janeiro, 17/02/1929, p. 2
Minas, Joo de. Quem o homem que governa o Brasil. O Paiz, Rio de Janeiro, 14/11/1929, p. 7.; Idem, A
Mmia Diablica. In: Sangue de Iluses, 1930, p. 103-5. Esse livro rene esses e outros artigos ofensivos a
Antonio Carlos.
132
Minas, Joo de. O que me disse o sr. Ministro da Guerra. In: Sangue de Iluses, 1930, p. 297-8.
133
Minas, Joo de. Cenas horripilantes da revoluo. O Paiz, Rio, 28/8/1927, p. 1 e 2.
134
"Os rumos nacionais e internacionais do progresso paulista", "A raa em um documento", "Do porto de
Antunes a Barretos - o prodigioso progresso paulista", "Diante do Vertiginoso Arranha-cu do Sr. Martinelli",
"Grandeza Paulista, Grandeza do Brasil", "Quem o homem que governa o Brasil". Quando se mudou para o
Rio, esse discurso enaltecedor de S. Paulo se intensificou nos artigos do escritor mineiro, por conta do debate
em torno da sucesso presidencial.
135
Sobre o bandeirismo e a identidade paulistana, ver SALIBA, 2004, pp. 555-587; FERREIRA, 2002;
FERRETI, 2004.
131
62
Sobre o progresso da capital, ver tambm os pargrafos iniciais de MINAS, Joo de. "Grandeza Paulista,
grandeza do Brasil". O Paiz, Rio, 13/10/1929, p. 2.
137
MINAS, Joo de. "Os rumos nacionais e internacionais do progresso paulista". O Paiz, Rio, 07 e 08/04/1928,
p. 1.
138
MINAS, Joo de. "Diante do Vertiginoso Arranha-cu do sr. Martinelli". O Paiz, Rio, 04/03/1928, p. 1.
139
MINAS, Joo de. "Os rumos nacionais e internacionais do progresso paulista". O Paiz, Rio, 07 e 08/04/1928,
p. 5.
63
"So Paulo hoje estiliza, nas conscincias, o seu bandeirismo de ontem, nas selvas" porque
seu progresso, transcendendo o ideal de riqueza e progresso material, "toma rumos jurdicos e
filosficos, condensando a ideia da Ptria na esttica do constitucionalismo"140.
A exemplo do texto sobre o combate na Fazenda Zeca Lopes, no qual as personagens
de Joo de Minas e dr. Freire transitam de automvel, a modernizao pela expanso
automobilstica encontra-se bastante tematizada nos textos sobre Gois. Visam confirmar o
lema de Washington Lus "governar fazer estradas" ao tratar do projeto federal de expanso
rodoviria em uma das regies mais distantes do litoral. Se no so poucas as narrativas em
que Joo de Minas aparece em um automvel141, em outras so tratadas especificamente as
estradas do interior142. Nas suas viagens e inauguraes rodovirias, o narrador aparece
frequentemente acompanhado ou noticiando os altos polticos de Gois e chefes locais. Ao
enfatizar a relevncia da construo da estrada ligando Inhumas e Anpolis, comenta que ela
"torna muito fcil a ida capital goiana, que assim fica a um dia de Vianpolis, ponta dos
trilhos da Estrada de Ferro Gois, e que por sua vez fica a dois dias de S. Paulo, e a trs do
Rio. uma rodovia muito civilizadora"143.
A integrao viria e ferroviria de Gois tinha um sentido econmico claro para o
escritor mineiro porque representava a abertura de novas fronteiras agrcolas para a maior
riqueza do pas, o caf, "o melhor lastro ouro" existente. Anpolis, "o Ribeiro Preto goiano"
por conta de suas terras roxas, j contaria com esse processo de modernizao que levaria
cidade144 uma colnia italiana de plantio de caf, a aproximao da estrada de ferro, autos e
caminhes, projetando um futuro de enriquecimento semelhante a So Paulo. Em outro artigo,
aponta como a expanso rodoviria para o interior beneficiaria os cafeicultores goianos:
Da capital goiana, por sua vez, pela estrada recentemente feita pelo Dr.
Brasil Caiado, presidente do Estado, se vai ao porto de Santa Leopoldina, no
140
MINAS, Joo de. Sopaulizao do Brasil. In: Sangue de Iluses, 1930, pp. 107-110
Alm da que analisamos atrs, temos "O Chapado - aspectos do tringulo mineiro", "O mistrio das vidas
anteriores", "Aquele que haveria de ser o rei de Gois", "A escada celeste de Santa Dica", "O Fantasma do
Rio das Velhas", "Diante do Arranha-cu do sr. Martinelli".
142
"Governar fazer estradas - pelos heroicos sertes goianos, ao sr. Washington Lus", "Gois, o glorioso
Gois, numa data imensamente nacional", "De Bela Vista Capital Goiana", "Mo interado di bo,
discoronhado i disturcido", "Minas Gerais e o Evangelismo Fordeano".
143
MINAS, Joo de. "Mo interado di bo, discoronhado i disturcido", O Paiz, 22/01/1928, p. 1
144
O escritor ironicamente deixa entrever o outro lado do processo: chegam cidade, alm dos "moos finos e
desiludidos" com "a advocacia, as injees, o grilo, os baralhos viciados, o chapu Gelot, a cocana e outros
notveis melhoramentos..." MINAS, Joo de. "Mo interado di bo, discoronhado i disturcido", O Paiz,
22/01/1928, p. 1. Em sua colaborao deste perodo, todavia, essa perspectiva no tnica dos textos, ficando
restrita a algumas passagens.
141
64
Araguaia. Ora, por esse caminho, o caf de Anpolis pode perfeitamente ser
exportado para o Par, e da para outras praas do norte brasileiro145.
Dentre "as pessoas de bons msculos" esto o prprio Joo de Minas, que "convida" o
presidente da repblica para um passeio de automvel, simula uma viagem pela nova estrada,
descrevendo o trajeto e uma batalha imaginria entre "os milhes de guerreiros vegetais"
vencidos e a estrada triunfante. Ao final, a inaugurao propriamente dita faz com que seu
145
MINAS, Joo de. "Gois, o glorioso Gois, numa data imensamente nacional", O Paiz, 13/11/1927, p. 1 e 4.
Joo de Minas diz que fez uma viagem de automvel ao porto, em companhia de Brasil Caiado, presidente de
Gois, e Arno Konder, secretrio de viao e obras pblicas da Repblica. Ver "No crnio da assassinada, a
taa do sonho". O Paiz, Rio, 11/3/1928, p. 1.
146
"Faa o Dr. Brasil Caiado o seguinte, antes que o tesouro do Estado quebre ou fique doido: 1o - mande o
inspetor de estradas plantar batatas; 2o - exporte para o inferno os maquinismos do Dr. Walter; 3o - chame
qualquer dos modestos construtores das rodovias recentemente inauguradas (...) e mande-o fazer a estrada de
Bela Vista capital, o mais depressa possvel" MINAS, Joo de. "De Bela Vista capital goiana". O Paiz,
Rio, 1/1/1928, p. 1 e 5.
65
inauguradores revivam "um pedacinho, ao menos por um fio, da barbaa de Pedro lvares
Cabral"147. Percebe-se o uso politicamente orientado de um tema muito caro aos anos 20, o da
"redescoberta do Brasil". Nestes artigos mais comprometidos do escritor mineiro, a nfase
recai sobre o aspecto modernizante e integrador do interior ao centro, ao Brasil urbanizado,
passando por fazendas e pequenas cidades j povoadas, vinculadas ao Estado.
Dessa forma, estamos diante de uma tentativa de sacralizao da poltica, com a
mobilizao das constelaes romnticas, a exacerbao do irracional e do mito, para atingir
as massas e mobilizar o inconsciente das coletividades.148 Joo de Minas emprega elementos
mobilizados fartamente pelos regimes autoritrios mundiais dos anos 1920 a 40: a
representao una do corpo da nao, o culto ao lder carismtico e superior, o emprego do
vocabulrio religioso, apelo constante aos sentimentos e emotividade, com a contrapartida
polmica da execrao de toda oposio poltica. Associa ao governo Washington Lus essa
concepo sacralizante, qual vincula duas temticas complementares que catalizavam o
interesse do pblico: a euforia diante das tecnologias modernas e a busca pelos caracteres
tradicionais da nacionalidade no serto, incluindo o extico e o sobrenatural. Tudo veiculado
como verdade pelo testemunho jornalstico, apesar do estilo eivado de traos romnticos,
pitorescos, macabros e cmicos.
Tais elementos faziam parte da cultura de mobilizao das massas149 surgida nos anos
20 em So Paulo, com a qual diferentes vertentes polticas, no final da dcada, precisavam
lidar:
Extinta a era do indivduo e da palavra, impunha-se a era das massas e da
ao. O prestgio mgico de que gozava o termo 'moderno' depois da Guerra
se transferiria no final da dcada para a palavra 'revoluo'. A poltica da
mobilizao permanente exigia lderes carismticos, smbolos coletivos, f
redentora e ao ritualizada. Todas as foras polticas em confronto, com
maior ou menor rapidez, aprendiam a operar com essas novas condies. A
147
66
Os temas dos artigos de Joo de Minas estavam afinados com as posies ideolgicas
dos setores dominantes da poltica paulista no nvel federal, das oligarquias estaduais e
coronis locais. Ao lado desse aspecto, ele construiu um estilo gil valendo-se recursos de
linguagem ficcionais caros aos grandes nomes da imprensa da poca. Assim, os artigos do
escritor mineiro acompanham a tendncia, nos jornais perrepistas, de difundir uma viso
governista de mundo para um pblico bem mais amplo do que aquele visado por Joo Lage.
Na era da mobilizao poltica das massas urbanas, a capacidade literria de fazer a conexo
das posies polticas com as constelaes mentais dos leitores dos jornais valia ouro.
67
Bernardes em Minas Gerais (1918-1922). Depois das danas conduzidas pela jazz-band, ainda
louvaram o jornalista o promotor de justia, "em estupendo discurso, revelando a sua
excepcional cultura", e o advogado Hermnio Amorim, em nome das mulheres de Pouso Alto.
O baile durou at as duas da madrugada, aps o qual Joo de Minas foi conduzido por todos
penso, arrematando a "bela festa de esprito e gentileza, que pe em relevo a cultura do sadio
povo da formosa cidade goiana".
O redator no prdigo em apresentar o luxo da festa - palacete, pessoas de relevo,
salas ricamente adornadas, deliciosa mesa permanente -, que usa para ilustrar o processo de
enriquecimento de Pouso Alto, refletindo uma sociedade aprimorada, um centro "amvel e
atraente, de molde a prender o visitante, que se deixa assim facilmente ficar". No incio da
notcia, o municpio apresentado ao leitor como um dos mais prsperos de Gois, em franco
progresso: rodovias abertas por iniciativa particular, perspectiva de extenso da E.F. Gois,
terras de cultura (em especial o fumo), matas estupendas, e, principalmente, a circulao de
notas de alto valor (1.000$, 500$, 200$), recm lanadas pelo governo de Washington Lus na
sua poltica de estabilizao financeira. Toda essa riqueza atribuda ao direta do
"prestigioso poltico local e abastado comerciante" Mundin, o cicerone de Joo de Minas.
Num nico movimento, a notcia legitima o governo federal e a poltica local vigente
em Pouso Alto, interligando-os atravs de aes que geram riqueza para o "povo", entendido
e/ou representado (na festa) pelas figuras polticas e socialmente eminentes, coronis e
bacharis. A notcia representa a mesma situao j vista no episdio da fazenda Zeca Lopes:
no exerccio de suas perambulaes jornalsticas, Joo de Minas muito bem acolhido por
intelectuais e chefes goianos. O trao recorrente o banquete, duas vezes oferecido a Joo de
Minas (por Zeca Lopes e Mundin) e uma s tropas de Klinger ao derrotar a Coluna. O
banquete simboliza a extrema opulncia, a riqueza e requinte com a qual essas elites, em
todos os nveis, queriam estar associadas.
No inverossmil imaginar que prprio homenageado tenha enviado, ainda em
Gois, a nota publicada no Rio de Janeiro. Independente da fonte da notcia, a recepo e
publicao da "homenagem" vai ao encontro de um aspecto j visualizado nos artigos do
escritor mineiro: seu papel de mediador entre diversos grupos de poder no Brasil, desde os
chefes do interior retratados aos leitores visados na capital federal, centro de referncia da
vida institucional, intelectual e cultural brasileira.
68
152
Criar rubricas editorais fictcias para veicular livros era um procedimento comum dos escritores no perodo.
Cf. HALLEWELL, 2005, p. 325.
69
153
70
154
71
Tal qualidade ser um dos aspectos centrais usados no prefcio pelos editores, que
carregam na adjetivao: ningum escreve hoje no Brasil com maior exuberncia de
imaginao, com uma fantasia mais rica e uma plasticidade mais nervosa, tem o segredo de
dinamizar os fatos e realar os episdios menos seducentes com um esplendor verbal
extraordinrio e uma empolgante agilidade de fundo e de forma. Todas essas caractersticas
contribuiriam para acentuar nas narrativas um conjunto de qualidades literrias e afirmaes
estticas definindo um escritor de verdadeira personalidade 158, um diferencial atrativo para o
desfrute do texto. Apontam que atravs do estilo que o escritor mineiro consegue no s
dinamizar os fatos e realar os episdios menos seducentes ligados marcha da Coluna
Prestes como tambm tratar com maestria de um tema caro poca, os sertes, com uma
prosa que to brasileiramente se ajusta seiva inebriante da nossa terra e ao rude pitoresco
dos nossos costumes sem cosmopolitismo.
A imagem sertanista de Joo de Minas tambm destacada. Na apresentao, a
adequao estilstica ao tema produto da atuao de Joo de Minas, advogado ilustre no
Tringulo Mineiro e em Gois e um intrpido palmilhador do serto e um familiar das
gentes heroicas e sensveis que o povoam. Assim, o leitor recebe informaes sobre a
profisso do autor159 e sobre o ambiente das narrativas. O Tringulo Mineiro e Gois no so
apenas lugares onde a Coluna passou, mas tambm espaos qualificados como a
hinterlndia, terra distante do litoral, onde se achava que habitavam pessoas com costumes
sem cosmopolitismo. Buscava-se referendar o papel de Joo de Minas como brasileiro
conhecedor, in loco, da essncia da nacionalidade, revelando-se um luminoso paisagista do
serto e um intrprete sagaz do ruralismo160.
O perfil completado pelo prprio autor, num curto prefcio que sucede a
apresentao dos editores, datado de 11 de junho de 1928, momento em que o livro foi para o
prelo. Prev a reao negativa da sua prosa no leitor que, lendo-me, imaginar que eu quis
fazer uma literatura, uma arte feroz, banhada de sangue 161. Apesar de reconhecer o aspecto
triste da obra (este livro o rio da Dor), repele a assertiva anterior: No! Eu no seria
158
72
capaz, como um tarado, de fazer frases de efeito em torno a um rio escachoante de agonias.
Atribuindo o aspecto trgico prpria matria, afirma para o leitor a objetividade do relato,
minimizando o papel do seu estilo exuberante, apesar de utiliz-lo: Este livro, amargo, cruel,
dolorosssimo, eu posso afirmar que o vivi. (...) Escrevi estas pginas sob a impresso dos
fatos162. Essas afirmaes soam bastante cnicas, pois o que o autor faz so justamente lances
de efeito a partir de sua narrativa, carregando bastante na "literatura".
Nessa posio editorial, o prefcio do autor contradiz a apresentao feita pelos
editores. As duas vozes introdutrias ao livro, num espao de um semestre, calcam o interesse
do texto introduzido de formas opostas: o escritor enfatiza uma posio imparcial,
supostamente isentando-se de marcar posio em relao ao que narrado, enquanto que os
editores destacam o ngulo oposto aos que exaltam os rebeldes, marcando posio
governista no campo discursivo da imprensa carioca.
Sem adentrar no teor do texto, o leitor tem composto um perfil daquele que escreveu
as linhas, Joo de Minas. Da parte dos editores, apresentam um escritor j conhecido do
pblico pelos jornais e consagrado pelas genricas elites intelectuais, com uma prosa
exuberante de grandes qualidades literrias (caracterizada por um impressionismo que agua a
imaginao), um advogado do Tringulo Mineiro e Gois que conhece o serto de perto a
parte mais essencial do Brasil , e presenciou, nos aspectos terrveis, os eventos recentes
(1924-27) considerados mais traumticos do pas. O escritor refora essa ideia, lembrando que
as pginas teriam sido escritas sob a impresso dos fatos, ressaltando ao leitor sua
objetividade e iseno.
Algumas narrativas publicadas juntas em jornais foram desmembradas, dando origem
a quatorze textos no livro, a grande maioria com ttulos novos ou alterados 163. Mantiveram as
mesmas linhas temticas antes publicadas que, longe do mar de textos do jornal, ficaram mais
evidentes quando reunidas em volume: a passagem da Coluna por Gois e Mato Grosso, sob o
ponto de vista legalista, e a descrio das paisagens e populaes interioranas, oscilando entre
162
163
73
74
Joo Ribeiro, que incitava o escritor a "empregar melhor seu talento" em um "livro de viagens
pelo planalto onde se passam as histrias da sua narrativa [Jantando um Defunto]" 168, entre
abril e agosto de 1929 as narrativas de Farras com o Demnio j eram publicadas no jornal O
Paiz com a perspectiva de serem reunidas em volume, o qual saiu por volta de abril de 1930.
Longe de ser uma descida ao inferno, como sugere o ttulo de efeito, a capa se
aproxima mais do contedo169. Desenho branco sobre um fundo preto, traz, entre o ttulo e o
nome do autor, a cabea de uma ona que, levemente virada para a esquerda, fita o observador
com a boca entreaberta, imensos caninos visveis, como se rugisse. muito provvel que o
demnio seja associado aos perigos trazidos por essa fera.
Na folha de rosto, o subttulo refora esse sentido, "histrias vividas por Joo de
Minas", que coloca o leitor fora do mbito da fico ao sugerir memrias, testemunhos ou
reportagem. No prefcio autoral, "ponderaes indispensveis ao leitor amigo", Joo de
Minas segue a ttica do prefcio do livro anterior e reafirma a verdade factual da matria,
solicitando a credulidade do leitor: "tudo que se l nessas pginas - absolutamente
168
169
RIBEIRO, Joo. Crnica Literria. In: MINAS, Joo de. Farras com o Demnio, p. XXIV.
A capa assinada por Orzio Belm, um artista plstico mineiro formado na Escola de Belas Artes do Rio,
que ilustrava capas e desenhos para as revistas cariocas.
75
verdadeiro. Eu vivi este livro". Para convenc-lo da veracidade do texto, fia-se na prova
testemunhal e apelo para personalidades polticas que considera de renome nacional, como
Brasil Caiado, presidente de Gois, e Arno Konder, diplomata e irmo do ministro da Viao
de Washington Lus, Victor Konder, a quem o livro dedicado. Assim, "durante todo esse
livro eu cito pessoas e fatos, algumas pessoas de excepcional conceito. Isso a prova da
minha segurana no esculpiras realidades que prodigiosamente enriquecem essas pginas."170
Joo de Minas diz ter vivido uma viagem aos sertes brasileiros: "este livro uma
forma de fazer bem ao nosso Brasil - descobrindo-o. Mas descobrindo o Brasil que melhor
ns individualmente descobrimos a ns mesmos"171. E completa:
Eu no exijo que pensem que eu sou um grande explorador ingls... No.
Isso muito. Mas podem ir pensando que eu sou um sertanista bem
intencionado, e que, minha custa, no raro com risco de vida, tenho
procurado humanizar ou civilizar com a minha presena regies
absolutamente irracionais da nossa infinita gleba nacional 172.
MINAS, Joo de. "ponderaes indispensveis ao leitor amigo". Farras com o Demnio, 1930, p. V-VI. O
autor erra o ttulo e a data da publicao da crnica mencionada. No prefcio diz que foi lanada em janeiro
de 1928 sob o ttulo "Viagem ao Paraso", quando o correto foi "No crnio da Assassinada, a taa do sonho",
divulgada em maro.
171
MINAS, Joo de. "ponderaes indispensveis ao leitor amigo". Farras com o Demnio, 1930, p. V.
172
MINAS, Joo de. "ponderaes indispensveis ao leitor amigo". Farras com o Demnio, 1930, p. V.
173
Breves palavras dos editores In: MINAS, Joo de. Farras com o Demnio, 1930, p. V.
76
primeira explorao de lendas ao buscar, sem sucesso, um tesouro enterrado numa caverna,
supostamente pertencente a vrios reis que habitavam a ilha que se tornara colnia do Imprio
Britnico. Para aprimorar suas habilidades, retornou a Londres e tomou cursos na Royal
Geographic Society a partir de 1901. Neste mesmo ano, numa viagem pelo deserto do Saara,
espionou o Marrocos para o servio secreto britnico, que se valia das habilidades dos
exploradores da Royal Geographic Society para obter informaes estratgicas sobre
territrios na sia, frica e Amrica que potencialmente interessassem a Cora, numa poca
em que a corrida imperialista se acirrava entre as potncias europeias.
A expanso imperialista britnica alimentava um gnero popular, as aventuras de
explorao, do qual Percy Fawcett fora vido leitor quando adolescente. Seu irmo mais
velho, Edward, tornou-se profcuo escritor de aventuras e fico cientfica. Percy, alm disso,
manteve contato com escritores famosos como Conan Doyle e Henry R. Haggard, criador da
personagem Alan Quatermain, protagonista de diversas aventuras pela frica, sendo a mais
famosa As Minas do Rei Salomo. Mas foi Fawcett quem vivenciou uma dessas histrias na
Amrica do Sul. Depois do Marrocos, em 1906, Fawcett foi indicado pela Royal Geographic
Society para uma expedio que, partindo de La Paz, adentraria na Amaznia, visando
estabelecer as fronteiras entre Brasil e Bolvia. A partir da, foram oito expedies at 1925.
Nesta ltima, Fawcett, seu filho Jack e um amigo deste entraram na regio do Xingu em busca
de uma rica cidade perdida, que o explorador, aps pesquisas e relatos dos nativos da regio,
denominou Z. Seu ltimo contato foi em 29 de maio, antes de adentrar na densa floresta.
Nenhum dos trs jamais foi encontrado174.
Valendo-se de algumas expresses como explorador, sertanista, civilizador ou
humanizador, a grande aposta de Joo de Minas foi unir esse gosto pelas aventuras nas
florestas brasileiras, o interesse pelo paradeiro de Fawcett, a uma retrica nacionalista,
associando o sertanismo com a (re)descoberta do pas. Os editores explicitam uma sugesto
do autor: o intelectual no valorizado por apenas portar atributos prprios de seu ofcio mas,
para realizar a tarefa de "descobrir" o Brasil, precisam de dotes fsicos aprimorados, tornandose "atleta", "caador", tudo que tornaria Joo de Minas um sertanista de verdade, o que
critrio para distingui-lo dos intelectuais "de gabinete".
O livro Farras com o Demnio organizado em captulos, sem apresentar outras
divises. Mas sua estrutura revela duas partes: a primeira a srie de narrativas, publicadas
174
77
78
177
Cf. PALOMBO, Rmulo. Livros Sensacionais de Joo de Minas. Folha da Noite, Belo Horizonte, 12/5/1930
In: MINAS, Joo de. Sangue de Iluses, p. 301.
178
Como lembra Alessandra El Far, "O termo sensao era usado de modo recorrente naquele sculo . Na vida
real, toda situao inesperada, assustadora, impetuosa, capaz de causar arrepios e surpresa recebia tal
conotao. Na literatura, essa expresso servia para avisar o leitor do que estava por vir: dramas
emocionantes, conflituosos, repletos de mortes violentas, crimes horripilantes e acontecimentos imprevisveis.
Em outras palavras, fatos surpreendentes que extrapolavam a ordem rotineira do cotidiano. Tanto o editor
como o autor procuravam fisgar a curiosidade do leitor pela trama sensacional trazida pelo livro. No estava
em questo a anlise psicolgica minuciosa das personagens, nem mesmo ousados prembulos estilsticos.
Fazia-se necessrio, antes de mais nada, colocar em primeiro plano as fatalidades do destino, as aes
imponderadas dos seres humanos e suas funestas consequncias, que atropelavam o curso esperado da vida."
EL FAR, 2004, p. 14-15.
79
Propaganda de Jantando Um Defunto, O Paiz, Rio de Janeiro, 4 maro a 17 de julho de 1929, p.1
A notcia prossegue narrando o que ocorreu com o nico delegado que recusou a
oferta, devolvendo o livro e a circular que o acompanhava:
Qual no foi a surpresa quando, 24 horas depois, l se achavam novamente,
reiterados, desta vez pelo porteiro da polcia, o conselho de aquisio do
livro e, destacadamente, o da remessa de dinheiro. Dotado de bom humor e
amante das musas, o delegado de Jacarepagu tornou a despachar o livro
para o porteiro, juntando-lhe, desta vez, uma lauda de papel com a seguinte
quadra: "Um conselho vai junto / ao porteiro to ativo: / V jantando seu
defunto / Mas no morda quem est vivo..."179.
Talvez estivesse acontecendo no Rio o que fora feito anos antes com os textos de Joo
de Minas, como indica uma citao atribuda a Siqueira Campos:
por estranha coincidncia, ali estava um dos maiores detratores da coluna,
autor de um panfleto que circulou aos milhares pelo pas, espalhado pela
polcia federal. Intitulava-se essa sujeira em letra de forma: Jantando um
Defunto. ramos todos apresentados com as cores mais negras. Prestes e eu
179
80
provvel que Siqueira Campos (ou Jlio de Mesquita Filho) refira-se ao artigo de
mesmo nome, talvez publicado entre 1924 e 1926 em algum jornal de Minas ou Gois, para
s depois aparecer no O Paiz. No implausvel imaginar que alguns textos contra a Coluna,
difundidos pelo governo no interior do pas, tenham sado da mo de Joo de Minas. O
curioso observar a veiculao do livro Jantando um Defunto dentro da polcia carioca, no
final de agosto de 1930, um ano e meio aps seu lanamento. Apesar da ausncia de dados
mais concretos, como as mencionadas circulares, provvel que o livro, novamente, tenha
servido de anteparo aos discursos pr-revoluo que emergiram aps a derrota da Aliana
Liberal, "degola" de seus deputados, impedidos de assumir o cargo pela comisso de
verificao de poderes da Cmara, e ao assassinato de Joo Pessoa. Como os tenentes
inspiravam essas solues, pode ter parecido oportuno formar a opinio da polcia atravs da
desqualificao dos "revolucionrios", feita no livro de Joo de Minas.
Se os leitores acompanhassem de perto o jornal O Paiz, veriam como esse rgo abriu
cada vez mais espao ao jornalista do Tringulo Mineiro: locais de destaque dentro da
diagramao do jornal, uma coluna poltico-literria, artigos enaltecedores de sua figura,
edio e propaganda de seus livros. A ltima cartada dos responsveis pelo O Paiz foi sua
promoo no circunscrito teatro poltico de finais dos anos 20. Segundo o escritor mineiro,
sua revelia, uma campanha pela incluso de seu nome na chapa de deputados da Concentrao
Conservadora foi capitaneada pelo diretor do O Paiz, por Carvalho Brito (lder do partido), e
apoiada por Melo Viana, seu padrinho e quem, como vice-presidente de Washington Lus
com forte base de apoio no Tringulo Mineiro, provavelmente mediou a entrada do escritor
mineiro nesse jornal. Seu nome acabou no sendo aceito, mas as perspectivas polticas
pareciam promissoras, como mostram as palavras de um deputado federal por Minas: "O
Brito tem por voc uma especial simpatia. Voc esteve na chapa dele, e no ficou por motivos
prementssimos de poltica regional. Mas voc conte com o Brito, pois voc moo."181
Enquanto aguardava sua oportunidade para pertencer a esse seleto grupo, o autor
mineiro colhia vantagens do prestgio adquirido a partir da leitura feita por outra classe
estratgica para a qual o livro Jantando um Defunto foi remetido, a dos literatos, em especial
da Academia Brasileira de Letras.
180
181
81
2- O escritor revelao
O texto aposta no contraste entre o parmetro da cultura letrada, com sua aura de
distino, e a realidade interiorana de Aleixo, marcada pelo analfabetismo e cultura oral,
expressa no sotaque que desfigura os nomes ilustres, alm do despojamento material e
violncia. O poeta conhece o caminho a ser trilhado para alcanar o seu sonho: a "publicao"
do poema, o que implicava no apenas a transposio do cdigo oral para o escrito (este com
maior peso simblico) como a difuso (em jornal ou volume) para apreciao dos leitores. A
insistncia na publicao, que chega a irritar o narrador - "garanti ao meu valente camarada,
pela milsima vez, que eu lhe publicaria todas as poesias" - evidencia o quanto Aleixo
conhecia as vias para se tornar um poeta reconhecido ou, no limite, um "imortal".
A poesia de inspirao parnasiana, a qual justamente prezava o rigor da lngua
portuguesa culta, dominada pelo sertanejo. Ele sabe compor sonetos, a forma potica de
referncia para os poetas parnasianos, alguns dos quais membros da Academia, da qual
Aleixo almeja se tornar membro. Portanto, a comicidade do texto se deve ao conhecimento do
182
Minas, Joo de. Uma puisia... ou um sonetu. Jantando um Defunto, p. 61. O ttulo da narrativa deslindado
ao final: quando Joo de Minas se lamenta pela trgica cena de uma criana ao lado da me morta pela Coluna
Prestes, Aleixo assaltado por uma dvida "existencial", a de escrever sobre o caso "uma puisia... ou um
sonetu".
183
Minas, Joo de. Uma puisia... ou um sonetu. Jantando um Defunto, p. 61-2.
82
circuito do campo literrio - produo, edio/publicao, leitura, consagrao institucional por algum distante, espacial e culturalmente, do local de referncia desse circuito, o Rio de
Janeiro no final dos anos 20.
Fundada em 1897 no Rio de Janeiro, a Academia Brasileira de Letras (ABL) angariou
o prestgio intelectual de muitos dos seus fundadores e primeiros membros184. Ombreando-se
no meio intelectual brasileiro com os Institutos Histricos e Geogrficos, Museus e
Faculdades, mais dedicados cincia, direito, geografia ou histria, a Academia Brasileira,
inspirada no modelo francs, buscou ser no apenas a instituio de referncia em literatura e
lngua portuguesa no Brasil mas tambm um lugar refinado, aplaudido pela elite carioca e
brasileira. A consagrao no ocorreu sem dificuldades. No incio, eram de ordem financeira,
pois no possua sede prpria, no contava com o esperado apoio do governo republicano e
no poderia ser mantida pelos membros. A estabilidade financeira veio aos poucos: em 1905 o
governo cedeu uma sala no Cais da Lapa, em 1917 o editor Francisco Alves deixou sua
fortuna para a instituio, e em 1923 o governo francs doou Petit Trianon ao governo
brasileiro, que o cedeu ao funcionamento da ABL.
A autonomia intelectual almejada era difcil. Com o analfabetismo nacional em torno
de 80%, o pblico e o mercado editorial brasileiros eram bastante exguos, levando os
escritores sem posses a possuir outra atividade - como Machado de Assis, que era funcionrio
pblico - ou se sustentar vendendo sua fora de trabalho nos jornais e revistas ilustradas, que
se modernizavam e se expandiam na virada do sculo. Viver da pena j era possvel, mas no
incio do XX significava trabalho duro, como o de Coelho Neto, que se mantinha da
publicao constante de artigos em peridicos e livros de fico, tornando-se um dos
escritores mais prolficos do pas. At pelo menos os anos 30 e 40, o principal meio de
difuso de textos, debate de ideias e remunerao intelectual era o jornal, comprometido com
os gostos do restrito pblico, com interesses dos anunciantes e com os poderes polticos.
Alm disso, os literatos sofriam concorrncia, seja dos autores e livros estrangeiros, seja de
emergentes meios de comunicao de massa, como o cinema.
184
Os quarenta membros iniciais foram Araripe Jnior, Artur Azevedo, Graa Aranha, Guimares Passos, Ingls
de Sousa, Joaquim Nabuco, Jos Verssimo, Lcio de Mendona, Machado de Assis, Medeiros e
Albuquerque, Olavo Bilac, Pedro Rabelo, Rodrigo Otvio, Silva Ramos, Teixeira de Melo, Visconde de
Taunay, Coelho Neto, Filinto de Almeida, Jos do Patrocnio, Lus Murat e Valentim Magalhes, Afonso
Celso Jnior, Alberto de Oliveira, Alcindo Guanabara, Carlos de Laet, Garcia Redondo, Pereira da Silva, Rui
Barbosa, Slvio Romero, Urbano Duarte, Alusio Azevedo, Baro de Loreto, Clvis Bevilqua, Domcio da
Gama, Eduardo Prado, Lus Guimares Jnior, Magalhes de Azeredo, Oliveira Lima, Raimundo Correia e
Salvador de Mendona.
83
84
arte. A Academia, por seu lado, optou por reforar o seu prestgio, mantendo os mesmos
rituais:
O repente modernista evocado por Graa Aranha em nada modificou os
preceitos acadmicos. Atravs das sesses ordinrias e solenes, cada qual
com suas particularidades, os imortais direcionavam seus esforos no sentido
de cultuar o passado literrio de seus integrantes, com o objetivo de reforar
a importncia de uma certa tradio de letras no pas e o papel incontestvel
da Academia na sociedade brasileira188.
188
189
85
provvel que ele fosse mesmo conhecido no interior do silogeu. Coelho Neto, na
carta enviada ao autor em 1929, diz que j vinha acompanhando o jovem escritor, contente
de haver percebido na distncia, mal o seu nome apareceu n'O Paiz, o vigoroso escritor que, a
passos largos, nos chegava dos remotos sertes mineiros.191 No ano seguinte, Gustavo
Barroso, numa reunio da ABL em outubro, ofereceu, em nome do autor, para o qual teve
palavras elogiosas, um exemplar do livro 'Farras com o Demnio', do sr. Joo de Minas192.
Joo de Minas procurava cultivar as graas da Academia, utilizando a mesma
linguagem sacralizante que usava para a poltica. Em seus artigos, referendava a aura e o
poder de consagrao da instituio, afirmando que a nata da inteligncia estaria nela, no no
Congresso Nacional, por causa da dificuldade e rigor em se fazer parte da agremiao: a
Academia de Letras eu sei que justa, ponderada e severa. Ela acolhe sob medida os valores.
O candidato deve entrar com o recheio de luz bastante imortalidade. Menos, nem um pingo,
ou um centmetro...193. Reafirma seu papel na sociedade, atravs da crtica literria e da
modelagem da lngua:
A Academia, em verdade, no existe apenas como monumento morto, como
sepultura imortalizante. No. A Academia tambm vive, em funo, em
obras, modelando a lngua, honrando-a, agindo, combatendo vastamente o
analfabetismo. A Academia devassa a prodigiosa mas escura gleba nacional,
com o seu holoforte de belos pensamentos. isto tambm uma espcie de
190
Minas, Joo de. Em Menotti Del Picchia, no Silogeu, a grandeza paulista. A Gazeta, 14/06/1930, p. 3. Outro
artigo no qual tece comentrios sobre a academia foi publicado no ms seguinte: Minas, Joo de. Maria
Ceclia e outras histrias de Veiga Miranda. A Gazeta, 11/07/1930, p. 5. Ver tambm idem Em torno a Coelho
Neto e Alberto de Faria apontamento de literatura O Paiz, 23/09/1928, p. 6.
191
In: Farras com o Demnio, p. XXIX.
192
ACADEMIA Brasileira de Letras. Resumo das sesses realizadas no ms de out./1930 Revista da Academia
Brasileira de Letras, v. 34, ano XXI, n. 107, nov. 1930, p. 371
193
Minas, Joo de. Maria Ceclia e outras histrias de Veiga Miranda. A Gazeta, 11/07/1930, p. 5. Ver tambm
o comentrio sobre a eleio de Alberto de Faria: Em torno a Coelho Neto e Alberto de Faria apontamento
de literatura O Paiz, 23/09/1928, p. 6.
86
Minas, Joo de. Em Menotti Del Picchia, no Silogeu, a grandeza paulista. A Gazeta, 14/06/1930, p. 3.
Minas, Joo de. Em Menotti Del Picchia, no Silogeu, a grandeza paulista. A Gazeta, 14/06/1930, p. 3.
196
Minas, Joo de. Maria Ceclia e outras histrias de Veiga Miranda. A Gazeta, 11/07/1930, p. 5.
197
Minas, Joo de. Uma grande figura do imprio Mau, do sr. Alberto de Faria O Paiz, 29/07/1927, p. 1 e 4;
idem, O congresso nacional e um livro. O Paiz, 04/12/1927, p. 1; idem Em torno a Coelho Neto e Alberto de
Faria apontamento de literatura O Paiz, 23/09/1928, p. 6.
198
Minas, Joo de. A escalada maternal da bem-aventurana O Paiz, 26/12/1929, p. 1.
199
Minas, Joo de. Em torno a Coelho Neto e Alberto de Faria apontamento de literatura O Paiz, 23/09/1928,
p. 1.
200
Minas, Joo de. Infeliz Graa Aranha. In: Sangue de Iluses, p. 138.
195
87
202
88
Apesar de terminar o artigo com virulncia - No, no possvel. Como pode uma
pessoa se deixar influenciar por essa maluquice modernista? - no nega certa influncia ao
dizer que verdade que s vezes ela escorre da nossa pena, dada a sugesto do ambiente.
Mas deve-se brecar logo. A menos que, para fazer escndalo...204. Era a forma de dizer, como
Guastini, que a prtica modernista era menos literria, voltada experimentao das formas, e
mais cabotina, com o intuito de escandalizar a intelectualidade e, portanto, ser visto.
Dentre os escritores modernistas, a melhor relao se travou com Menotti del Picchia.
Segundo Joo de Minas, conheceram-se na antessala do gabinete do ento candidato
presidncia Jlio Prestes:
Quando eu saia do arejado gabinete de S. Ex., o estadista levantou. Era como
um Hoover, ou um Irigoyen. Uma figura continental.
- Menotti... - clamou o sr. Jlio Prestes, pela porta entreaberta, para a outra
sala. Fui, assim, apresentado ao sr. Menotti del Picchia, o grande escritor e
parlamentar205.
Na semana anterior a seu artigo sobre Jantando um Defunto, Menotti traa um perfil
de Joo de Minas na sua crnica social para o Correio Paulistano, fazendo referncia ao
encontro:
Conheo pouco Joo de Minas. Tivemos uma palestra relmpago aqui em
So Paulo. Foi numa tarde apressada, cheia de mil coisas, entrecortada de
mil palestras, num desvo de sala sombria, onde havia jornalistas, polticos,
escritores, essa multido irrequieta e zaragalhante que tem sempre um
porfazer em mos. Tive, durante um quarto de hora, diante de mim essa
figura forte e loura, marcadamente brasileira, apesar de, s vezes, a
cintilao metlica do olhar lembrar nele um saxo. Joo de Minas deu-me a
impresso de uma criatura enrgica, ativa, nervosa. Cruzam-se relmpagos
em sua pupila, que fuzilaram antes na sua inteligencia. Parece que o agitam
instantneas borrascas. um combativo206.
203
204
205
206
89
207
208
Minas, Joo de. Em torno a Coelho Neto e Alberto de Faria O Paiz, 23/09/1928, p. 1.
Minas, Joo de. Coelho Neto, o prncipe. In: Sangue de Iluses, p. 173 e ss.
90
H referncias nas obras de Joo de Minas a mais trs autores que opinaram sobre o livro, mas no
encontramos os textos. Foram escritos por Mrio Sette, Lindolfo Collor e por um autor no mencionado e
publicado em A.B.C. H referencias, sem meno do livro tratado, a comentrios feitos por Maurcio de
Medeiros, Quintiliano Jardim, Ada Macaggi, Nen Macaggi e M. Sobrinho, da Marisa Editora.
210
Sobre a crtia literria no rodap dos jornais, ver BOLLE, 1979; LAFET, 2000, cap. 1-3; ROCHA, 2011.
91
92
Conservadora. A amizade entre os dois parece ter se estreitado a ponto de Joo de Minas
pedir ao colega a opinio sobre o seu livro A Mulher Carioca aos 22 Anos, em sua visita a
Franca no ano de 1932214.
O segundo conjunto composto por duas crticas publicadas em jornais por pessoas
sem relaes pessoais com o escritor mineiro, e que atuavam em rgos numa situao
poltica oposta queles em que colaborava. Foi o caso do texto de Plnio Barreto no Estado de
So Paulo e o de Tristo de Athade no O Jornal (Rio). Como veremos, por essa distncia
sero os textos mais contundentes contra o livro do escritor mineiro.
Enfim, temos textos de quatro acadmicos. Uma das primeiras crticas recebida pelo
livro de estreia de Joo de Minas foi escrita por Humberto de Campos e publicada na pgina
literria do Correio da Manh em 1929215. Foi o mais extenso de todos e, pelo teor dos elogios
a Joo de Minas, incitou outras leituras da obra de estreia do escritor mineiro. Motivou
inicialmente trs colegas da Academia Brasileira de Letras a tomarem contato com a obra
Jantando um Defunto e publicar textos nas colunas dos jornais que colaboravam. Joo Ribeiro
aponta a alterao de sua impresso inicial em funo das indicaes de leitura do colega:
O ttulo repulsivo, e augurava mal, ao menos para mim, que deixei o livro
de parte para ulterior exame. Uma cronica do meu colega Humberto de
Campos despertou-me a ateno. E, logo, confirmei com a leitura a elogiosa
crtica de Humberto acerca dessa obra verdadeiramente excepcional pelas
qualidades do estilo que a enobrecem.
Minas, Joo de. Prefcio. A Mulher Carioca aos 22 anos. 3a edio Rio de Janeiro: Dantes, 1999 (1934), p. 9
Utilizaremos a verso reunida no livro de Humberto de Campos Crtica, 1 srie. Comparamos o texto deste
livro com aquele publicado no exemplar de Farras com o Demnio, de Joo de Minas, e no percebemos
alteraes.
93
mais de perto do seu comentrio. Publicado na pgina literria do Correio da Manh, o texto
de Humberto de Campos sobre Jantando um Defunto d continuidade aos debates que
permearam seu texto sobre Bazar (1928), livro de Coelho Neto216. Abord-los em conjunto
permite perceber como a obra de Joo de Minas foi retomada na contenda sobre a
legitimidade literria no final dos anos 20.
Saindo na coluna A Vida Literria do Correio da Manh sob o ttulo O sr. Coelho
Neto e o seu estilo, o artigo destinado ao pblico mais sutil. Nos poucos pargrafos em que
trata diretamente de Bazar, enfatiza o deslocamento que esse livro tem na obra do escritor,
capaz de causar alarmes no meio literrio porque lendo-os, poder-se-ia supor, possivelmente,
que o artista renegara o seu estilo, modificara a sua maneira, abandonara a tcnica da
linguagem a que subordinada toda a sua obra.218. como se Coelho Neto estivesse de frias
do seu rebuscado modo de escrever. Alm disso, Humberto de Campos aponta inmeros
erros, dedicando-se mais longamente a refutar a ideia que o ndio no trouxera contribuies
importantes formao do Brasil, afirmando que o nativo dorme, s vezes, na floresta
emaranhada do nosso subconsciente, amoitado entre os cips dos nossos nervos, mas existe
ainda219. Para o crtico maranhense Bazar , mesmo, um livro quase poltico. Tem mais
valor pela substncia, pelas opinies que enuncia, pelas ideias pessoais que difunde, do que
pela vestimenta que lhe d. Por isso mesmo, seria um retrato do Sr. Coelho Neto, mas
apanhado apenas meio corpo. O estilista uniforme, esse est na sua obra de fico.
216
217
218
219
94
Apesar das ressalvas ao livro que no gostou, o artigo sobre Bazar uma defesa
intelectual de Coelho Neto, empreendida atravs da anlise do desenvolvimento literrio
nacional: se outra glria faltasse ao Sr. Coelho Neto, bastar-lhe-ia essa, que lhe atribuem, e
efetivamente lhe cabe, de constituir um dos marcos da evoluo do estilo, na prosa brasileira.
A estratgia para defender o amigo estabelecer sua obra como marco periodizador,
retomando os argumentos dos escritores e crticos modernistas que fazem do seu nome um
ponto limitatrio da nova tcnica da linguagem, demarcando o fim de uma poca e o incio de
outra.220. Humberto de Campos aponta que, a despeito da permanncia de outros escritores
da gerao antiga, Coelho Neto visto pelos modernistas como o mais intransigente,
tomando-o como bode expiatrio aps o episdio da Academia Brasileira de Letras em 1924,
no qual o autor de Bazar bradou sua defesa como o ltimo dos helenos. Constata que cada
poca tem seu gosto e estilo, e defende a legitimidade do escritor antigo em mant-lo quando
os tempos e gostos literrios mudam. Assim,
o mal do Sr. Coelho Neto consistiu em aparecer (...) no crepsculo do
romantismo, e ter criado para seu uso uma variante do estilo romntico. Com
ele, atravessou o escritor a poca do naturalismo, e penetrou, impvido, no
domnio dos brbaros, em que pouco se admira e nada se respeita. Isso teria,
porm, acontecido a Machado de Assis, se ainda hoje vivesse, e a Bilac, se
chegasse at ns, polindo e repolindo os seus sonetos maravilhosos.221
220
221
222
95
efeito por uma revoluo223 A recomendao vem, portanto, na forma de exortao: o que
se requer, apenas, que a luta se trave entre cavalheiros, mantendo cada um, durante as justas,
certo cunho de elegncia.224
Semanas depois, Humberto de Campos anota no seu Dirio Secreto (9 de maio de
1929) que chegou a se arrepender de ter sido severo com o livro de Coelho Neto, temendo
perder o amigo ou ainda causar algum incidente desagradvel na Academia Brasileira de
Letras. Para alvio do crtico, Coelho Neto agradeceu, elogiou sua crtica proficiente, pediulhe a opinio sincera de sempre sobre o livro Fogo Ftuo, ainda no prelo em Lisboa, e, por
fim, arrematou: Muito obrigado... Eu sei que aquilo no crtica... mais corao.
Para alm da verdade do encontro, o trecho do dirio parece sintetizar no s as
intenes afetivas do artigo em defesa do conterrneo e padrinho maranhense, mas tambm a
autoimagem que Humberto de Campos fazia de si como crtico. Esta desenvolvida anos
depois, no prefcio ao primeiro volume de Crtica, quando elenca as razes que o levaram ao
ofcio, que reveste de verdadeira misso intelectual225. Justificando-se inicialmente por no ser
crtico de formao, afirma que poderia exercer bem a tarefa porque amealhara em seus
estudos um capital modesto no comrcio das letras226, e aponta o primeiro motivo de sua
insero nesse campo: o grande mal do Brasil tem consistido, proclamam-no todos, na falta
de crtica: de crtica poltica, de crtica cientfica, de crtica literria, de crtica social.227. A
causa dessa carncia no seria a incompetncia ou a falta de cultura, mas uma cordialidade
assentada no carter nacional, pois ns somos um povo sentimental cujos atos dependem,
todos, do ritmo do corao. Submetemos tudo juzos, pensamentos, atitudes, - ao clima das
paixes que nos aquecem. Para Campos, esse regime de sentimentos - ou cordialidade, como
dir Srgio Buarque anos depois - fazia a crtica se descaracterizar e trair o pblico
223
96
Podemos considerar as posies do prefcio como uma sntese atenuada dos juzos
emitidos antes no artigo sobre Bazar. Em ambos os textos aparecem como problemas as
tenses no campo da literatura que permearam toda a dcada de 20, em especial a contenda
entre os acadmicos tachados de passadistas e os escritores modernistas vistos como
anarquistas da arte. Assistindo-a sem tomar parte no debate at o momento em que exerce sua
atividade crtica, atravs dela busca construir um papel mediador, ou pacificador, que lhe
possibilitava apontar censuras a ambas as partes.
O artigo de Humberto de Campos sobre Jantando um Defunto, de Joo de Minas,
comea retomando o debate em torno de Coelho Neto, pois suas consideraes sobre a
evoluo do estilo na prosa brasileira encontram agora no antigo jornalista que tomou na
vida e nas letras do serto o nome de Joo de Minas, a sua mais viva justificao, ou seja,
esse escritor, que agora estreia no livro com um volume bizarro, apresenta,
de mistura, integralmente, os defeitos e qualidades da nova orientao
literria. Nele se encontram todas as caractersticas da tendncia
individualista do tempo: o desprezo pelas regras tradicionais da linguagem, a
indiferena pelos moldes clssicos da ideia e o propsito de quebr-los; mas
tambm, em compensao, maior elasticidade da frase, e umas tintas novas,
umas pinceladas vigorosas, um novo modo, enfim, de pintar as cousas vistas,
as quais, coloridas por ele, no do uma impresso tamanha de frescura, de
228
229
Prefcio, Crtica I, p. 7.
Prefcio, Crtica I, p. 8, grifo nosso.
97
Campos enxerga no estilo de Joo de Minas a ruptura estilstica que o faz classific-lo
como moderno. No por acaso o ttulo do artigo retoma a expresso j usada para se referir
aos inovadores que nada respeitam das regras, um brbaro, acrescida da imagem do senado
romano invadido pelos guerreiros de Breno para dizimar os ancies. Tal imagem se refere
tanto atitude dos novos escritores quanto ingenuidade dos mais velhos ao imaginar que a
gerao nova no investiria contra eles e, menos, que se atrevesse a destruir a sua oficina,
quebrando as formas que eles vasavam a sua emoo. Logo, o sr. Joo de Minas um
desses brbaros da nova invaso. Descendo das altas sertanias brasileiras, no o deslumbram
as maravilhas artificiais das nossas letras.. E completa:
A sua concepo da arte, no sendo to radical como a de alguns inovadores,
diferente da concepo clssica, tradicional, vigorante antes da guerra. E
essa arte nova, como ele a faz, alarma, desafia censuras, provoca reparos,
mas interessa, encanta e, no raro, deslumbra quem a examina sem
prevenes.231
Todo o recado parece dado nesse trecho. Aos literatos conservadores que apreciem
sem preconceitos o estilo dos novos, sem se pautar unicamente pelos moldes clssicos no
aceitos pelos jovens, sob o risco de criar uma contenda na qual levaro a pior. Aos jovens,
mais uma vez, que manifestem seu estilo sem ser to agressivos ou radicais. Da o elogio a
Joo de Minas, que para Humberto de Campos parece representar na evoluo dos estilos
literrios o que ele prprio seria para a crtica: o caminho do meio entre conservadores e
radicais, mostrando ainda que poderia haver uma forma de romper sem agredir.
O crtico maranhense segue com a anlise vinculando o estilo a um dos assuntos
tratados, o tema do serto. Para enfatizar a novidade de Joo de Minas, sua prosa comparada
a Euclides da Cunha, com a diferena que Euclides agiu como arquiteto, como estranho
construtor de perodos, e o Sr. Joo de Minas se apresenta, hoje, mais como pintor, isto ,
como colorista, pois
menos matemtico que o seu grande precursor. Em vez da linha
geomtrica, usa a tinta, a cor, o elemento que impressiona a imaginao de
modo mais vivo, embora mais superficial. Euclides , em verdade, o artista
dos grandes desenhos truncados, mas impressionantes. Ele tem, porm,
unicamente o trao, as grandes linhas gigantescas, que a imaginao
multiplica. O novo escritor mineiro no; ele no desenha, no trabalha as
230
231
98
suas figuras, as suas cenas, as suas paisagens: atira de encontro tela quatro
borres de tintas violentas, pincela-as rpido, sem mistur-las, e aparece de
pronto um retrato humano que no se esquece mais, ou um desses poentes
equatoriais, em que o sol se desmancha em sangue e escorre, em golfadas,
pelos rasges enormes da sua revolta mortalha de nuvens232.
Dessa forma, vemos que a crtica de Campos, mesmo repleta de citaes de escritores
franceses ou greco-latinos, acompanhava os debates em torno da definio do nacional e do
regional que permeou o debate intelectual brasileiro em toda a dcada de 20235. Campos
procura aparentar familiaridade com os livros de viagens e reportagens ao interior ao
232
99
considerar o livro de Joo de Minas uma das expresses mais vivas dessa literatura, em
terras do Brasil, onde Euclides da Cunha236 foi, talvez, o seu primeiro representante237. Por
no mencionar outros autores, cria o efeito captado por outros escritores do crculo da
Academia Brasileira de transformar Joo de Minas no sucessor literrio de Euclides, pois
aquele tambm desbrava, com sua prosa adequada num estilo moderno, regies
desconhecidas do Brasil. Mas, ao contrrio da prosa cientfica de Euclides, a de Joo de
Minas seria produto de suas andanas pelo serto, impregnada dessa mesma matria,
transposta em palavras.
Como no artigo sobre Coelho Neto, apenas no final do texto que o crtico aborda o
assunto principal de Jantando um Defunto. Aponta sua finalidade poltica ao mostrar que
todas as crnicas se relacionam com a passagem da coluna militar do capito Carlos Prestes
pelos altos sertes de Gois e Mato-Grosso, e contam episdios trgicos, aspectos dantescos,
dessa fase aventurosa da nossa ltima guerra civil.238. A longa resenha de algumas histrias
conduz ao comentrio pessoal de Humberto de Campos sobre a marcha da Coluna.
Uma ponta de dvida fugaz aparece no texto, pois o crtico maranhense considera que
talvez haja muita fantasia, apesar da afirmao em contrrio, que faz no prefcio. Falta-me,
entretanto, elementos para contestar a veracidade de tudo que ele nos conta.239 A afirmao
de Joo de Minas de que tudo o relatado verdadeiro, ento, ganha uma busca de
plausibilidade em Humberto de Campos, pois ele atribui as desumanidades relatadas ao dio e
calor da prpria guerra civil, assim como suposta falta de autoridade de Prestes, oriunda
da sua prpria indisciplina frente ao Estado brasileiro. Reprova de forma mais contundente o
carter ambulante da Coluna (no se pode compreender uma guerra de correrias), acusando
de desonra os militares que fugiam das batalhas e pilhavam os bens das populaes do serto
que nada tinham com o assunto. Para isso, contraps a marcha ao episdio dos 18 do Forte de
Copacabana, em 1922, pois este teria sido um crime diante da lei, mas foi pico. A beleza do
sacrifcio compensou a ilegalidade do perjrio.240 J sobre a marcha, acusa: se a profisso
militar a escola da honra, do risco, da dignidade, como se explica a bravura de generais que
236
Humberto de Campos menciona que, enquanto escrevia o texto sobre Jantando um Defunto, acabara de dar
um parecer sobre Os Sertes para a Academia Brasileira de Letras.
237
CAMPOS, Um brbaro, Crtica I, p. 368.
238
CAMPOS, Um brbaro, Crtica I, p. 376.
239
CAMPOS, Um brbaro, Crtica I, p. 379.
240
CAMPOS, Um brbaro, Crtica I, p. 380.
100
viajam dois anos, evitando combates?241 Ento denuncia o encaminhamento que ambos os
lados deram luta:
A histria da revoluo , porm, triste demais, para todos ns. Exploradas
por dois grupos de polticos civis, as foras armadas no souberam resistir, e
dividiram-se em dois ncleos: um, que agiu por ambio ou ideal
cavalheiresco; outro, por interesse ou por disciplina militar. Puseram-se a
campo, mas evitaram encontra-se. Dessa comdia, surgiram, de parte a parte,
os heris. E a nao laboriosa pagou, a preo alto, as despesas do
espetculo242.
Vale lembrar que Humberto de Campos era ento deputado pelo Maranho. A leitura
que fez dos episdios sobre a Coluna em Jantando um Defunto demonstra uma posio
poltica legalista, antiptica s bruscas mudanas de regime e ao desrespeito pela lei,
sobretudo vindo de uma classe responsvel por mant-la, as foras armadas. Contudo, chama
ateno a terminologia usada guerra civil e a atribuio das causas a grupos polticos
rivais, que insuflaram os militares de ambos os lados contenda, o que, comparado ao que se
publicava na grande imprensa (como os artigos de Joo de Minas), soa como atenuante.
Mesmo assim, compartilha com essa imprensa a ideia de uma ptria una, na qual as
divergncias no transcendam os limites da ordem estatal. Quando os conflitos acontecem,
aposta na soluo rpida pelo embate, para mais rapidamente ainda serem esquecidos.
A posio poltica de Humberto de Campos a respeito da Coluna Prestes parece
anloga sua posio literria em relao aos modernistas. Censurou, em ambos, os ataques
de 1924 ordem estabelecida. No por acaso usou como analogia as revoltas militares do
perodo para expressar a luta literria, referindo-se aos gloriosos marechais das letras e os
jovens capites que se rebelavam contra as promoes por antiguidade. Em ambas as
dimenses h uma condenao da mudana brusca por processos considerados
revolucionrios. No caso da Coluna, o que reprovado a ausncia de combatividade, que
241
101
teria feito os soldados se lanarem aos sertes custa do povo. Ela mais condescendente no
mbito intelectual, onde o crtico maranhense reconhece a legitimidade do novo estilo e os
vcios da repblica das letras, que justificariam o anseio por mudanas, mas no a forma
como era feita atacando os antigos, sobretudo seu amigo Coelho Neto.
O comentrio elogioso de Humberto de Campos a Joo de Minas parece ter sido
circunstancial. Alm desse artigo, no encontramos nenhuma referncia pessoa ou aos livros
publicados pelo escritor mineiro at 1934, ano da morte do crtico maranhense. Existem
comentrios de Joo de Minas sobre sua relao com Humberto de Campos, mas de parte do
maranhense no h nada. Assim, ao contrrio do texto sobre Bazar, o texto sobre Joo de
Minas no parece motivado por relaes pessoais. A partir do cruzamento de ambos os textos
crticos, entendemos que no final dos anos 20 Humberto de Campos mostrava-se resignado
em relao ao modernismo. Desgostando do tom belicoso dado pelos novos s letras
brasileiras, esperava mediar a situao, e projetou sua vontade de conciliao na obra de um
estreante escritor mineiro. O livro Jantando um Defunto serviu de esteio s suas expectativas
polticas e, sobretudo, literrias daquele final de dcada.
102
Mas nos escritores de O Paiz h uma postura menos conciliatria que a do crtico
maranhense, pois consideram a ruptura de Joo de Minas mais original que a dos modernistas.
Sem entrar no mrito dos elogios, interessante notar em que consistia para os autores essa
originalidade do escritor mineiro. Veiga Miranda engrossa o coro ao retomar a ideia de
brasilidade ao dizer, provavelmente de Mrio de Andrade, o seguinte:
No posso conter um sorriso de ceticismo e desdm quando vejo certos
rapazolas das cidades (geralmente rapazolas de trinta ou quarenta anos),
muito casquilhos e artificiosos, verdadeiros almofadinhas da literatura,
arrepiarem-se em nome da brasilidade, declamando belezas de um serto que
nunca viram, fantasiando faanhas de pobres caboclos de presepe, armando
cenrios incongruentes como incongruente a linguagem atribuda aos
inverossmeis Heris, mais fabulosos do que da Colchida e de Troia. Sentese em tais pginas a vacuidade das emoes fingidas, a indigncia dos velhos
circos de saltimbancos sem clientela.
A noo de que o estilo de Joo de Minas se amolda ao assunto, o serto, fora antes
mencionada por Humberto de Campos, que considera bem sucedida e adequada a
representao do ambiente pelo estilo e pelo vocabulrio abstrato. As descries que Joo de
Minas faz das paisagens naturais, carregando-as de cores e de misticismo, so elogiadas
245
246
103
tambm por Coelho Neto, Veiga Miranda, Menotti Del Picchia, Lauro Fontoura e Carlos Dias
Fernandes. Este ressalta na obra de Joo de Minas a descrio da
(...) majestosa pintura da paisagem rural, a auscultao interpretativa das
vozes da natureza, do firmamento e da terra, com seus enigmas luminosos,
turbilhonando no vcuo infinito e as suas formas onmodas de vida animal e
vegetal concentrando nos tecidos orgnicos a imensa harmonia e o
insequietravel mistrio do Cosmos.247
nesse sentido que Carlos Dias Fernandes ressalta outro ponto que ele considera uma
qualidade na obra de Joo de Minas: o acento dado s personagens matutas, os desenhos
dessas curiosas figuras nossas248, e no apenas aos soldados prestistas. Junto com as
descries das paisagens, essas descries teriam feito o crtico de O Paiz ascender
arrebatado e aturdido, nas asas de Joo de Minas. Carlos Dias Fernandes o nico a
destacar as personagens sertanejas na obra de Joo de Minas, mas quando o faz para
acentuar-lhes o seu carter extico; nos outros crticos no temos meno a eles, pois se
referem sempre ao caboclo de forma genrica.
Por ser considerado oriundo do serto, o estilo de Joo de Minas seria o mais
adequado para descrev-lo. Seguindo Humberto de Campos, dois outros elogios colocam de
forma explcita a relao entre a prosa e o ambiente em Joo de Minas. Para Coelho Neto, seu
estilo bem um fruto agreste dos nossos sertes bravios porque nele as prprias tintas,
com que so coloridas as paisagens e reproduzidos os efeitos de luz, parecem extradas da
247
248
104
nossa natureza, to novas so elas, e to vivas, sem iguais em outros painis249. Menotti Del
Picchia desenvolve o raciocnio e vai mais longe. Ao reparar que sua prosa no cheira a
francs, afirma que um estilo que vem do mato, ou seja,
O Brasil alma cabocla, paisagem, sentimentos do povo vive nas pupilas e
na intuio do jovem beletrista. O Brasil caracteriza sua prosa, dando-lhe
esse sabor acre e brbaro oriundo do feitio da nossa terra e da ingenuidade
e inteligencia do nosso povo. No cheira a francs esse estilo mestio,
enroscado s nossas plantas, banhado pelas nossas guas, denunciando um
claro convvio ntimo e sadio com os sertanejos250.
105
fixas, elogiada no autor, como evidenciam as frequentes citaes feitas pelos crticos das
descries das paisagens no livro Jantando um Defunto. Para esses escritores, a qualidade das
descries das paisagens feitas por Joo de Minas repousaria no fato de serem feitas no
literalmente como se esperaria de uma descrio naturalista mas metaforicamente, figura
capaz de dar conta dos efeitos desses lugares sobre a psique humana, da autenticidade e
adequao do "colorido" de sua prosa.
A empolgao dos crticos com a descrio dessas regies no casual: aps o final da
Primeira Grande Guerra, o tema do nacional entrou na ordem do dia, e sua abordagem se
tornou mais e mais presente nas dcadas de 1920 e 1930. Buscou-se com avidez,
principalmente aps 1924, aquilo que era autenticamente nacional, que caracterizasse o pas
de forma particular frente s outras naes do globo, e que estaria escondido pela alienao
provocada pelos ideais europeizantes. Wilson Martins refere-se alta do nacionalismo por
volta de 1919 do seguinte modo: o que importava acima de tudo era conhecer o Brasil, e
conhec-lo de primeira mo253. Esse ideal se manteve o mesmo nos dez anos seguintes, e
com suas lentes os crticos de todos os matizes, modernos ou acadmicos, leram Jantando um
Defunto. Fecharam o livro confirmando para si prprios que a essncia desse Brasil
desconhecido repousava justamente nas regies descritas por Joo de Minas. E, por isso, para
alguns literatos situacionistas, o jovem escritor mineiro representava o melhor da nova
tendncia literria, e no os de So Paulo.
Os crticos tambm concordam que o estilo do autor se adqua ao principal assunto de
suas crnicas: os horrores cometidos pela Coluna Prestes. O realismo grotesco desagrada
Menotti Del Picchia porque ele considera que o estilo, na obra, est a servio de um tema
poltico, pois tendencioso. Visa um fim e tudo que cheira a tese faz murchar a
espontaneidade e a franqueza de um estilo e a fora criadora de um artista254. Joo Ribeiro
observa que a naturalidade do estilo quase faz passar por verdadeiras e verossmeis as cenas
e os quadros horripilantes que descreve255. Tambm Tristo de Atade (Alceu Amoroso
Lima) considera horripilantes os episdios "descritos sempre em cores carregadas, numa
linguagem grossa como os fatos que descreve."256
253
254
255
256
MARTINS, 1978, p. 149. Ver tambm as noes de imperativo nacional e realismo na cultura e na poltica
em PECAULT, 1990, p. 41-43, 46 e ss.
PICCHIA. Sobre um Livro de Joo de Minas., p. 1.
RIBEIRO, Cronica Literria, p. XXIV.
ATHAIDE, Tristo. Vida Literria, 1929, p. 4.
106
verdade", que vai marcar a histria. Lauro Fontoura igualmente considera um livro de
"cronicas negras da revoluo" que focaliza, em traos exatos, "arrepios de crimes, cenas de
morte, procisses ululantes, desgraas sangrentas", os "episdios descabelados da Coluna
Prestes". E Carlos Dias Fernandes cita fartamente episdios do livro para acusar a Coluna de
"devastadora e sinistra", com seus "facinorosos libertrios".
257
107
Predomina aqui uma viso realista do livro, embasada por um legalismo empedernido
caracterstico dos jornais em que foram publicados, extremamente contrrios Coluna.
Estabelecida a probidade e imparcialidade do autor, o desenrolar dos eventos evidenciaria,
para eles, o carter criminoso da Coluna. Por exemplo, Veiga Miranda coloca que
os episdios cruis que voc [Joo de Minas] soube to empolgantemente
evocar (...) constituem motivos para execrao eterna daqueles
inqualificveis compatrcios nossos, que levaram a cegueira do dio
partidrio (seno o delrio das ambies pessoais) ao horrvel extremo de
sacrificar populaes inocentes, desrespeitando lares, pilhando bens a pobres
criaturas pacatssimas, ultrajando a sua honra pela forma mais dolorosa a
honestas e conceituadas famlias.258
108
da descabida pretenso de burlar os nossos vcios polticos por meio de execranda reao
ainda mais viciosa e ilegtima263. Neles, todavia, temos a centelha da dvida em relao
veracidade das narrativas de Joo de Minas. Ela menor em Humberto de Campos, pois ele
acredita que nos seus relatos, haja muita fantasia, apesar da afirmao em contrrio, que faz
no prefcio. Faltam-me, entretanto, elementos para contestar a veracidade de tudo que ele nos
conta264. carncia de provas ele acrescenta o pressuposto de que as lutas civis e religiosas
aguariam o dio dos homens, tornando-os mais ferozes, desumanos e sanguinrios; e
tambm argumenta que, a despeito dos nobres sentimentos, a forma encontrada por Prestes
para impor a disciplina teria sido a dos crimes, tendo em vista a sua indisciplina para com o
poder constitudo265. Ambas as colocaes de Humberto de Campos tem o efeito de fazer com
que o crtico aceite, a despeito da dvida inicial, a possibilidade dos fatos contados serem
verdadeiros.
Joo Ribeiro toma a direo oposta, descambando a dvida no ceticismo. Apesar de
elogiar o estilo, considera Joo de Minas um legalista abusivo e extremado266 e nega-lhe o
efeito de realidade: " possvel acreditar que as cores esto muito carregadas na lgubre
narrativa de Joo de Minas mas a naturalidade do estilo quase faz passar por verdadeiras e
verossmeis as cenas e quadros horripilantes que descreve." A antipatia de Joo Ribeiro por
movimentos militares de regenerao da ordem poltica, que ele remonta ao incio da
Repblica, est subordinado ao princpio de humanidade que atribui aos soldados da Coluna.
O argumento no se baseia em informaes concretas, mas na presuno da nobreza possvel
dos rebeldes, menos "feras" que "extraviados da sociedade". Ao tratar do teor de verdade do
livro, diz que
o livro falso e falsssimo, nas suas informaes. Ningum acredita nas
faanhas brbaras atribudas a Prestes, Siqueira Campos e outros rebeldes
que no juntavam rebeldias inteis e crudelssimas desumanidades, mais
prprias de feras que do corao humano. Esses homens combatidos,
perdidos por assim dizer e extraviados da sociedade, eram, enfim, homens
capazes de nobres sentimentos, sem o que, eles prprios se
entredevorariam.267
109
mtodos, desenvolvido por Plnio Barreto. No seu artigo sobre o livro, ele se dedica a
mostrar, arrolando uma srie de motivos porque os eventos narrados por Joo de Minas no
seriam verdadeiros. O primeiro deles justamente o do elevado valor moral dos chefes
revolucionrios268, semelhante ao argumento de Joo Ribeiro. No se considera partidrio das
revolues de 22 e 24 mas, ao reconhecer os seus erros, reconhece tambm os erros das
autoridades da poca, que teriam dado motivos para a rebelio e usado-a como pretexto para
perseguies polticas. Plnio, assim, transforma a crtica Coluna numa crtica ao governo
constitudo, prprio da posio do Estado de So Paulo no campo jornalstico paulista.
Prosseguido com as atenuaes, reconhece como exageradas os crimes imputados tanto aos
soldados legalistas quanto aos revolucionrios.
Em seguida, o argumento se dirige a contestar a legitimidade das narrativas. Primeiro,
diferentemente de Joo Ribeiro, no acha que Joo de Minas fantasiou os eventos narrados,
mas que a fantasia seria obra dos seus informantes. Contesta o fato de Joo de Minas ter sido
testemunha ocular dos eventos e a confiabilidade de suas fontes. Alm disso, como Joo
Ribeiro, mostra que Joo de Minas um partidrio apaixonado. O seu legalismo tem
qualquer coisa de fantico e de cruel269, semelhante aos fanticos de Santa Dica descritos no
livro.
Na mesma linha ctica segue Tristo de Atade, focando-a na imaginao aguada do
escritor. Apesar de ressaltar que no tem elementos para julgar a veracidade das narrativas,
considera-as fruto de "uma fantasia lgubre exacerbada pela viso provvel de muita
realidade trgica", isto , "no se sabe onde termina a realidade e comea a imaginao
macabra levada ao extremo."270 Funda a dvida em dois aspectos, sendo o primeiro por
verossimilhana adquirida por leituras diversas, semelhante ao argumento de Joo Ribeiro:
"hoje em dia j conhecemos bem, por testemunhos insuspeitos, o que seja o horror real da
guerra e da revoluo, para relegarmos todas essas pginas para o domnio da imaginao
catastrfica".
O segundo aspecto de desconfiana Atade atribui seriedade com que o escritor narra
episdios fantsticos, exemplificando com o relato, no livro, de uma viagem a uma vida
268
269
270
110
anterior, no conto "O Cavalo de tila". Diz Alceu: "E para que no duvidem da veracidade de
mais essa sua 'narrativa', faz um apelo a seus amigos espritas", citando uma chamada inicial
na qual o escritor mineiro se dirige aos leitores: "chamo a ateno dos espiritas e ocultistas
para o que se vai ler. Tudo aqui a experincia da verdade". Reprova portanto a busca de
autoridade no ocultismo e espiritismo vigentes. Notemos que Tristo de Athade se detm na
narrativa que fere de perto seu catolicismo, ou seja, pauta-se na ideia de reencarnao, viagem
a uma vida anterior e metempsicose, prprias de correntes espiritualistas reencarnacionistas
como o kardecismo, candombl e ocultismos. Outras descries supranaturais do livro no
so mencionadas, como milagres, controle de animais via "feitios", comunicao
com
espcies animais domesticveis, sentidos aguados dos guias sertanejos, vises e sonhos
reveladores, aparies de fantasmas ou almas penadas etc.
E Tristo de Athade o nico dos intelectuais a mencionar criticamente um relato
sobrenatural que veiculado como verdadeiro, mesmo deixando de lado a grande maioria das
descries de eventos dessa natureza no livro do escritor mineiro. Assim, nas apreciaes de
Jantando um Defunto os elementos fantsticos so praticamente ignorados. Em um debate
que visava estabelecer a veracidade dos relatos de Joo de Minas, aos mais cticos as
descries horripilantes relativas Coluna parecem mais inverossmeis que os aspectos
sobrenaturais. Provavelmente no fossem vistos como problemticos a ponto de serem dignos
de nota, o que talvez indique uma crena tcita, mesmo na intelectualidade vista como a mais
esclarecida do pas, na probabilidade de sua manifestao, o que pode explicar a desenvoltura
com que Joo de Minas explorou o tema.
Contestar a verossimilhana da narrativa era o nico recurso que dispunham os mais
cticos, pois as reparaes ao livro ressaltavam a impossibilidade de afirmar com plena
certeza a falsidade dos eventos narrados, como vimos em Humberto de Campos, Plnio
Barreto e Tristo de Atade. Suas argumentaes foram conjecturais, o que revela certo
desencontro e ausncia de informaes sobre a trajetria da Coluna naquele final de dcada.
Joo de Minas soube se aproveitar dessa situao, contrapondo-lhes a fora do testemunho
ocular como fiador da veracidade de suas narrativas. Na carta endereada em 1929 a Menotti
del Picchia, respondendo objeo que o poeta modernista havia lhe feito sobre o seu livro
"cheirar a tese", comenta:
sendo o meu livro um libelo, a sua base deve ser a verdade, e no a arte. Eu
caprichei naquela. Voc, Menotti, tambm um poltico, um parlamentar de
111
Plnio Barreto d-nos notcia de como o escritor mineiro rebatia seus crticos valendo-se tanto
do silncio e do critrio testemunhal ao mencionar uma dedicatria provocativa a ele
endereada pelo autor: "por que os revolucionrios no destroem estas minhas horripilantes
acusaes, ao menos no as negam, e se encolhem mudos diante dos fatos purulentos,
simples, matematicamente trgicos que aqui aponto?"272 O silncio, que o redator de O Estado
de S. Paulo atribua naquele momento ignorncia dos chefes sobre o contedo do livro,
parecia depor contra a Coluna.
At mesmo contra a vontade do autor, o livro foi recebido desse modo realista. Em
1930, Joo de Minas enviou-o para um concurso literrio, modalidade de contos e novelas,
promovido pela Academia. A comisso, composta por Laudelino Freire, A. Austregsilo e
Rodrigo Otvio, considerou o livro magistralmente escrito, desassombradamente feito, por
um brasileiro de muito patriotismo e coragem273, mas recusou a inscrio porque Jantando
um Defunto no foi considerado obra de contos ou novelas, mas um depoimento em torno de
fatos verdicos em torno da Coluna. Tendo em mente que a funo da Academia era fomentar,
pelo concurso, a literatura no Brasil, os acadmicos entendiam como fico no apenas o
trabalho estilstico, mas tambm o trabalho de inveno em torno de um tema. O livro do
escritor mineiro no atendia o segundo critrio, pois considerou-se que contava fatos
presenciados. Cabia recurso ao autor, mas ele deve ter preferido acatar a deciso.
Assim, o tom polmico das graves acusaes Coluna, feitas em Jantando um
Defunto, dividiu os comentrios ao livro. Apesar de todos provirem de intelectuais que no
concordavam com a soluo "revolucionria" para as mazelas da poltica, isso no implicou
adeso aos argumentos do escritor mineiro. Os comentrios se dividiram entre escritores que
aderiam integralmente ao livro, entendendo-o como relato factual e digno de confiana, e
aqueles que, por diversos motivos, desconfiavam dos fatos contados na narrativa,
resguardando o carter de Prestes e seus liderados. Independente do debate, sua prosa foi
apreciada por estes leitores socialmente qualificados. esta apreciao que contribuir para
estabelecer Joo de Minas como revelao literria.
271
MINAS, Joo. Carta Aberta a Menotti Del Picchia, Correio Paulistano, 29/10/1929, p. 2.
BARRETO, Livros Novos, p. 3
273
Revista da Academia Brasileira de Letras, v. 36, ano XXII, n. 114, junho de 1931, p. 235.
272
112
Breves palavras dos editores. In: MINAS, Joo de. Farras com o Demnio, 1930, p. XII.
A terceira, muito comentada, o sertanismo, que ser analisada na prxima parte. Aqui nos interessa os
argumentos de autoridade e tradio que contriburam para a promoo de Joo de Minas como escritor.
113
Esses mesmos trechos dos crticos da Academia Brasileira citados foram publicados
na Revista do Globo de Porto Alegre, tambm em 1930 (30/08). Essa repetio indica que
uma matriz textual nica era enviada aos peridicos de diferentes lugares do pas (pelo
prprio autor ou editora?), sendo a publicados como notas locais na seo de livros novos,
podendo ser editados. Ademais, no trecho acima as citaes dos acadmicos ajusta-se ao
objetivo propagandstico de promover o escritor mineiro, a partir de termos positivos como
"elogio", "livro", "maravilha"; ao ressaltar a "grande originalidade" como "entidade nova em
nossa literatura"; e da aproximao com Euclides da Cunha, lastreada pelos nomes de
membros da Academia Brasileira de Letras.
Na mesma linha dessas propagandas, Jantando um Defunto mereceu comentrios que
remetem ao "sucesso". Na ocasio do lanamento do segundo livro, Farras com o Demnio,
os artigos sempre remetem ao impacto nas letras do livro de estreia. No Jornal do Brasil, em
texto no assinado277, comentado que "o sr. Joo de Minas publicou, no h muito, um livro
que alcanou o mais amplo xito - Jantando um Defunto." Outro artigo publicado no jornal A
Notcia vai mais alm:
o livro de estreia de Joo de Minas produziu no nosso meio estagnado os
mesmos ecos da estreia de Euclides da Cunha. A princpio um movimento de
espanto pelo inslito da apario, depois uma simpatia imensa pelo esprito
moo e intrpido, que nos trazia a verdadeira novidade a mancheias (...) 278
Metade desse artigo dedicado a levar mais adiante a comparao entre Joo de Minas
e Euclides da Cunha, pois ambos teriam inovado no estilo para representar a novidade da
realidade. O articulista o situa perante uma tradio no apenas brasileira:
E da essa obra, que, na bibliografia sul-americana, veio compor um trplice
soberbo dos choques da civilizao com a barbria, ao lado de "Facundo", de
Sarmiento, e dos "Sertes", de Euclides. Nesta trilogia formidvel est a
alma de trs trechos da nossa Amrica: no argentino, o pampa, com seu
276
Cf. PALOMBO, Rmulo. Livros Sensacionais de Joo de Minas. Folha da Noite, Belo Horizonte, 12/5/1930
In: MINAS, Joo de. Sangue de Iluses, p. 301-2. Grifos do original. Alm dos acadmicos, so inseridos
trechos das opinies de Plnio Barreto, Carlos Dias Fernandes, Lindolfo Collor e do semanrio A.B.C. (Rio).
277
Provavelmente o comentrio foi feito por Joo Ribeiro, crtico do jornal, em funo de uma impresso
idntica ao artigo que lanou em 1929, referindo-se ao "ttulo de pssimo gosto". Ver Jornal do Brasil,
27/8/1930, p. 5.
278
Foi publicado no O Paiz, em 17 de julho de 1930, p. 2.
114
O Paiz, 17/7/1930, p. 2.
Farras com o Demnio. A Gazeta, So Paulo, 31/7/1930.
115
a no separao das esferas de circulao restrita (a alta literatura) e ampla (difuso pela
imprensa) no cenrio brasileiro do perodo.
Os textos publicados em jornais acirradamente governistas tendiam a elogiar poltica e
literariamente Joo de Minas, a exemplo dos textos de O Paiz (Lauro Fontoura, Carlos Dias
Fernandes), Correio Paulistano (Veiga Miranda) e A Notcia. As contestaes ao relato da
Coluna Prestes vinham de jornais alinhados oposio, como as que saram pelo O Estado de
So Paulo (Plnio Barreto) e O Jornal (Tristo de Atade). Mas essas tendncias precisam ser
matizadas, pois eram permeadas pelo grau de independncia do intelectual com o jornal que o
veicula: o principal elogio a Joo de Minas saiu no Correio da Manh (Humberto de
Campos), um jornal de oposio, e dois contundentes reparos ao livro, estilstico e
jornalstico, saram respectivamente nos governistas Correio Paulistano (Menotti del Picchia)
e Jornal do Brasil (Joo Ribeiro). Outro ponto a se destacar que a construo do "escritor"
Joo de Minas foi uma ao eminentemente editorial da Alpha / O Paiz, em trs nveis: na
confeco dos livros, elemento material que permitiu a fixao de textos com um sentido
definido, a serem apreciados como uma obra pelos diversos leitores; na explicitao da figura
do literato, ao ressaltarem nos prefcios suas qualidades estilsticas, mesmo contradizendo as
finalidades jornalistas de Joo de Minas; e, via propaganda, formatando vrios argumentos
divulgados pelos peridicos a respeito do livro de estreia e do autor mineiro281.
Vimos que essa construo do escritor no ocorreu como uma aposta mercadolgica
de uma empresa visando lucro material. Partindo de uma editora vinculada a um jornal que
recebia subvenes do governo do PRP, esse no era o problema. A finalidade principal foi
simblica, pois destinava-se mobilizar as conscincias em um campo poltico aguerrido,
defendendo, no final dos anos 1920, as posies oficiais e conservadoras contra as investidas
crticas da imprensa de oposio, feitas pela simpatia com correntes revolucionrias do pas.
No por acaso, no momento da edio de Jantando um Defunto, a imagem de escritor era
perifrica, estando em primeiro plano a figura do jornalista idneo. Esta foi elaborao
conjunta da ao configuradora de textos por Joo de Minas, com seus temas, valores e
281
Esse aspecto interessante, pois a curta fortuna crtica associada ao escritor mineiro que se conhece hoje
aquela divulgada ou mencionada nos seus livros. Os textos que no foram considerados pertinentes pelo autor
ou pelos editores se tornaram completamente desconhecidos, como aqueles divulgados por Lauro Fontoura,
Tristo de Atade e Menotti del Picchia. Joo de Minas certamente sabia da existncia dos dois ltimos, pois
mencionou o primeiro em um artigo (O Paiz, 4/1/1930, p. 1) e respondeu a Menotti em uma carta aberta
(Correio Paulistano, 29/10/1929, p. 2).
116
117
intelectuais de marcado anti-modernismo leva a crer que o livro deu vazo a expectativas de
renovao que partiam da ordem literria vigente.
Toda essa operao de construo no foi percebida pelos crticos, editores e demais
comentadores. Pelo contrrio. Vimos que um dos consensos em torno do escritor mineiro,
mesmo pelos que desacreditam de suas informaes ou rebatem sua posio poltica, repousa
na afirmao da qualidade do seu estilo. A concepo taumatrgica do estilo, mgica
transmitida ao texto pela ao criadora do autor e evidenciada pelo crtico aos demais leitores,
impediu, por exemplo, Joo Ribeiro de perceber que sua leitura de Jantando um Defunto fora
bastante influenciada por Humberto de Campos, modificando inclusive as impresses que
teve atravs do ttulo, o mesmo valendo para a "confirmao" de Medeiros e Albuquerque.
Neste particular, chama ateno o elogio dos acadmicos a um texto intencionalmente
jornalstico. O estilo de Joo de Minas evidencia a continuidade de uma produo de textos
prxima ao fazer literrio, caracterstica da imprensa da primeira metade do XX. Mas o
problema se torna interessante ao notarmos que Joo de Minas, mesmo conhecedor da
literatura erudita, se vale de mecanismos da literatura popular para fazer um jornalismo
sensacionalista prprio dos fait divers, com mecanismos folhetinescos de tipificao de
personagens e enredos, hiprboles e exageros, a tendncia ao grotesco, ao macabro, ao cmico
e ao fantstico, tudo podendo ser misturado num nico texto curto, como analisamos. Alguns
desses elementos sero ressaltados por um ou outro crtico ou leitor, mas seu conjunto e sua
origem no so evidenciados por esses leitores.
O ponto alto desse tipo de silncio repousa na questo do fantstico. Fartamente
empregado por Joo de Minas, afirmado como realidade pelo escritor, passam desapercebidos
pela maior parte dos crticos. O fato de no serem tomados como problemticos num debate
sobre a veracidade do texto pode indicar a aceitao de crenas no sobrenatural, de matriz
catlicas. No por acaso a nica observao a esse respeito, do catlico Tristo de Atade, se
dirige contra as correntes esoteristas que tambm ganhavam popularidade nos anos 1920.
Eclipsando esses assuntos, tornou-se foco da crtica o debate politico em torno da
Coluna, polarizado entre afirmao e negao das informaes veiculadas conforme a posio
poltica e simpatia aos revolucionrios. Mas outro tema tambm foi bastante ressaltado pelos
comentrios a Jantando um Defunto: o elogio ao sertanismo de Joo de Minas. A busca por
uma nacionalidade despojada de elementos estrangeiros, atitude reversa s tendncias
118
283
FORD, WHITTEM, & RAPHAEL, 1931, p. 1 (sobre os asteriscos), p. 86 (nome de Joo de Minas).
119
Parte II
Escritor Popular
120
MINAS, Joo de. Cartas Mineiras de So Paulo (coluna) Gazeta de Notcias, Rio de Janeiro, 17/02/1935, p. 5
121
todos visando uma glria restrita atravs de um estilo escuro, pesado e encaracolado doutor.
A linguagem oscilante entre a ofensa (crticos pavorosos, mentecaptos)
e a ironia
A referncia aos humildes leva a crer que o escritor tenha em mente os pobres.
Outras mortes prximas: Lus Carlos em 16 de setembro de 1932, Constncio Alves em 16 de fevereiro de
1933, Rocha Pombo em junho desse ano, Flix Pacheco em 6 dezembro de 1935.
122
No sabe ler
e escrever
38.659
6.457.647
De 7 a 14 anos
1.299.131
5.282.836
De 15 e mais anos
6.155.567
11.401.715
Total
7.493.357
23.143.248
Fonte: Estado da Populao. Tabela XIII Recenseamento de 1920 Populao do Brasil e das suas unidades
Polticas, segundo o grau de instruo e idade. In: IBGE. Estatsticas do sculo XX.
794.474
4.842.658
121.684
4.131.939
5.603.058
37.006
123
20 a 29 anos
3.310.266
3.842.551
16.908
30 a 39 anos
2.224.939
2.664.606
12.137
40 a 49 anos
1.433.281
1.999.760
8.686
50 a 59 anos
814.803
1.224.917
5.187
60 a 69 anos
390.240
682.898
3.001
70 a 79 anos
139.715
286.538
1.431
80 ou mais
36.933
134.071
707
No declarada
16.015
14.433
1.823
13.292.605
21.295.490
208.570
Total
Fonte: Estado da Populao. Tabela II Populao do Brasil, na data do recenseamento geral de 1940. 1.
Distribuio, por sexo e grupos de idade, segundo os principais caracteres individuais. d) instruo, ambos os
sexos. In: IBGE. Estatsticas do sculo XX.
Os quadros acima permitem ver que, em 1940, o nmero de analfabetos continuou alto
em todas as idades, compondo quase dois teros da populao, mas diminuiu em relao ao
censo anterior. A proporo entre leitores e no leitores tambm caiu, tendo em vista que o
nmero absoluto dos que sabem ler e escrever quase dobrou. Na categorizao etria, chama a
ateno como o aumento se concentrou no pblico juvenil e de jovens adultos, cujos valores
somados quase totalizam os leitores de 1920. No foi casual que uma parte das obras de
fico das principais editoras se direcionava a essa faixa etria e articulistas se entusiasmavam
com a perspectivas de mudana social abertas por uma gerao de jovens leitores. Ao
comentar a desproporo entre as obras direcionadas ao pblico infantojuvenil e aos adultos
nas tiragens da Companhia Editora Nacional, um articulista da Folha da Manh conclui:
Em face do Brasil de ontem, analfabeto e cru, do Brasil de ontem que
representado no hoje por homens e mulheres que em toda sua vida no leram
um livro, representado pelas nossas classes dirigentes, onde a elite cultural
quase nula, surge o Brasil de hoje e de amanh, representado pelos jovens,
pelas moas e crianas que leem, que se interessam pelas coisas do
pensamento e que amanh varrero na indstria, no comrcio, na poltica e
nas profisses liberais esses fsseis incultos de hoje que so a vergonha de
nossa terra e o peso morto que impede o seu progresso288.
PORTO VELHO, Mathias O mundo dos livros IN: Folha da Manh 1. mar. 1934, p. 5.
124
Tais anseios vo ao encontro da hiptese de Srgio Miceli, para quem tal pblico se
formou por causa das mudanas ocorridas no sistema de ensino e na expanso dos setores
mdios da populao. A questo do ensino pode ser remontada s reformas geradas por conta
do entusiasmo com a educao, nos anos 1920 vista como soluo para as mazelas polticas e
sociais do pas. O surgimento dos educadores profissionais enseja no s aumento de
publicaes de livros e revistas pedaggicas, como o aumento dos congressos, inquritos e
conferncias que debatem os problemas educacionais. Todo o clima de debate repercute na
ao estatal: em nvel federal, cria-se as primeiras universidades brasileiras, a do Rio de
Janeiro (1920) e de Minas Gerais (1927), alm da reorganizao do ensino secundrio e
superior (1925) e tcnico-profissional (1926); em nvel estadual, responsvel pelo ensino
primrio e normal, marcante a onda de reformas que se espalha pelo pas durante essa
dcada, que procedem implantao ou reorganizao da administrao escolar, bem como
ao uso de instrumentos de planejamento, como os recenseamentos escolares. D-se novo
passo no sentido de ampliao da rede e da clientela escolares289.
Nos anos 30, a centralizao federal orientou as mudanas educacionais. Foi criado o
Ministrio da Educao e Sade Pblica, cujo cargo foi ocupado por Francisco Campos que,
em 1931, baixou uma srie de decretos no sentido de reformar o ensino superior, comercial e
o secundrio. Neste ponto, diminuiu de sete para cinco os anos necessrios para certificao
para quem no seguisse curso superior, alm de reformular o currculo e aumentar o nmero
de matrculas. Ao mesmo tempo em que se criaram novos cursos tcnicos e superiores290,
surgiram outras universidades brasileiras, como a Universidade de So Paulo em 1934. Esse
movimento de expanso no ensino tambm movimentou o mercado editorial de livros
didticos e pedaggicos para todos os nveis e reas.
Outro processo que contribuiu para a formao de um novo tipo de pblico leitor
ocorreu por fora das mudanas ocorridas na hierarquia de ocupaes do setor tercirio dos
principais centros urbanos, impulsionado pelo aumento dos postos tcnicos e de gesto nos
setores pblico e privado e pela expanso considervel do nmero de portadores de diplomas
superiores na rea das profisses liberais291. Um depoimento de Jorge Amado sobre o leitor,
289
O pargrafo uma parfrase de NAGLE, 1978, p. 264: Associadas a nomes que se tornariam referncia no
pensamento educacional brasileiro, as principais reformas foram: Sampaio Dria (So Paulo, 1920), Loureno
Filho (Cear, 1923), Ansio Teixeira (Bahia, 1925), Francisco Campos (Minas Gerais, 1927), Fernando de
Azevedo (Distrito Federal, 1928), Carneiro Leo (Pernambuco, 1929) e Loureno Filho (So Paulo, 1930).
290
SAVIANI, 2008, p. 195-8. A reforma Capanema de 1942 aprofundou o processo ao dividir o secundrio em
ginsio (4 anos) e colgio (3 anos), possibilitando diplomas em graus intermedirios.
291
MICELI, 2001 (1979), p. 155.
125
baseado em sua experincia de trabalho e trato com o pblico em uma editora no Rio, vai no
mesmo sentido:
preciso compreender que o pblico brasileiro em geral um pblico pobre.
Os ricos no leem, tm mais o que fazer. O intelectual, que a classe mais
interessada, no compra o livro. Primeiro porque no tm dinheiro
suficiente, segundo porque recebe em geral o livro de graa. Compra o livro
a pequena burguesia composta em geral de estudantes, semi-intelectuais,
rapazes e moas que lem por luxo e no por necessidade (ler no Brasil s
agora comea a deixar de ser luxo)292.
Para Miceli, esta mudana no foi apenas quantitativa, mas repercutiu no tipo de
gosto, pois
o primeiro posto da literatura de fico e nessa categoria, a predominncia
dos romances de amor, de histrias policiais e de livros de aventuras devese em ampla medida expanso da parcela de leitores recrutada nas novas
camadas mdias, que redundou no aumento da demanda por obras de mero
entretenimento293.
126
Essas tendncias do incio dos anos 30 podem ser vislumbradas nas tiragens, em 1933,
da maior editora do pas, a Companhia Editora Nacional, sediada em So Paulo:
Tiragens dos exemplares da Companhia Editora Nacional - jan.-nov. de 1933
Discriminao
Tiragem
Livros Didticos
340.000
Atualidades Pedaggicas e Iniciao cientfica
39.200
Brasiliana
67.000
Literatura Infantil
92.500
Coleo Paratodos
107.000
Coleo Terramarear
230.000
Nova Biblioteca das Moas
107.000
Contos, Crnicas, Romances e Ensaios
59.000
Regionalismo e Humorismo
27.000
Poesias
23.000
Educativos
53.000
Viagens
6.000
Medicina
5.200
Direito
3.000
Comrcio
8.700
Obras Diversas
34.200
Total
1.191.900
Fonte: Mathias Porto Velho - O mundo dos livros IN: Folha da Manh 1. mar. 1934, p. 5.
295
127
No por acaso, no ano seguinte, o selo desta editora foi reservado a estes ramos de sucesso, sendo os outros
segmentos priorizados pela Civilizao Brasileira, adquirida em 1932. HALLEWELL, 2005, p. 355.
299
Cf. catlogo da Companhia Editora Nacional publicado na Folha da Manh, 22/10/1933, p. VII, suplemento.
300
301
Mathias Porto Velho - O mundo dos livros IN: Folha da Manh 1. mar. 1934, p. 5.
Os autores e ttulos refentes s trs colees constam de um catlogo da Companhia Editora Nacional
publicado na Folha da Manh, 22/10/1933, suplemento, p. VII. At 1957, os ttulos publicados pela colees
foram: Paratodos (60), Terramarear (82), Biblioteca das Moas (168). Cf. DUTRA,2008, p. 155
302
A propagandas da Srie Negra foi publicada na Folha da Manh. 08/08/1934, p. 11. No mesmo ano, pela
Civilizao, saiu a coleo SIP, livros de bolso de romances considerados populares a baixos preos (2 mil
reis). Esta coleo continha ttulos estrangeiros e nacionais, desde O Conde de Monte Cristo a
Mademoiselle Cinema, de Costallat, sendo este o nico autor brasileiro vivo contemplado, alm dos
128
Outra das maiores editoras do pas que se valeu desta fico com objetivos comerciais
foi a Globo, de Porto Alegre, dirigida por Henrique Bertaso e com apoio de rico Verssimo:
a maior parte dos primeiros sucessos da Globo originou-se da mania anglo-americana de
histrias policiais, que sua 'Coleo Amarela' trouxe, em grande parte, para o Brasil303.
Carro-chefe da editora na dcada de 1930, esta coleo publicou, a partir de 1932, 156 ttulos
de autores como Edgar Wallace, Conan Doyle e Agatha Christie. Outras colees da editora
Globo voltadas aos consumidores dos gneros acima citados 304 foram a Verde (1929,
romances sentimentais), Globo (1933, era o equivalente da Paratodos, publicando romances
de aventuras, sentimentais e policiais), Universo (1931, viagens e aventuras), parte da famosa
Coleo Nobel (1933), e as curtas colees Clube do Crime e Espionagem (1931-32) 305. Tal
literatura compunha uma expressiva parte dos ttulos lanados pela editora gacha:
A produo da seo editora [da Globo]: 1931-1937
Gnero
Frequencia
%
Literatura estrangeira
213
25,4
Ciencias Humanas, Sociais e Econmicas
146
17,4
Ciencias Exatas e Naturais
104
12,4
Dicionrios, Gramticas e Teoria Literria
96
11,5
Literatura Rio-Grandense
78
9,3
Direito e Legislao
35
4,2
Lazer e Esportes
10
1,2
Culinria e Trabalhos Manuais
11
1,3
Literatura Brasileira
8
0,9
Almanaques e Memoriais
8
0,9
Outros
43
5,1
No Registrados
40
4,7
No Classificados
48
5,7
Total
840
100
Fonte: Livro de registros da Editora Globo In: Toresini, 1999, p. 78306
clssicos Jos de Alencar e Joaquim Manuel de Macedo (Cf. Folha da Manh, 26/04/1934, p. 13). A Nacional
tinha uma coleo anloga de Romances do Povo, com ttulos variados de Dumas e Ponson du Terrail, entre
outros autores estrangeiros, alm de Macedo e Alencar. Outras colees de fico da Nacional eram a
Romances e contos Brasileiros, Regionalismo e Humorismo, Contos e Crnicas da Nossa Histria. (Cf. Folha
da Manh, 22/10/1933, suplemento, p. VII.)
303
HALLEWELL, 2005, p. 398.
304
O perodo de 1930 a 1950, por sua vez, pode ser subdividido, segundo os 'nveis' de literatura editados: nos
anos 30, predomina uma literatura mais popular, de consumo imediato, chamada literatura de entretenimento
por Jos Paulo Paes, para evitar juzos de valor. Nos anos 40, h uma preocupao visvel em se editar uma
literatura mais elaborada, embora a 'argamassa popularesca', para usar uma expresso de rico Verssimo,
continue predominando. AMORIM, 1999, p. 66.
305
Detalhes sobre as colees podem ser lidas em AMORIM, 1999, pp. 72-106. As datas mencionadas so
relativas ao incio das colees. Algumas duraram pouco tempo enquanto outras perduraram por mais de uma
dcada. Sobre a Coleo Amarela, ver tambm MEDEIROS E ALBUQUERQUER, 1979, apndice 4.
306
TORRESINI, 1999.
129
As tendncias descritas acima podem ser estendidas no tempo, visto que o destaque
dado a esse tipo de literatura se manteve nacionalmente alm do final da dcada:
Dentre todos os gneros editados de 1938 a 1943 a literatura de fico ocupa
o primeiro posto em virtude dos elevados ndices de venda que alcanam os
chamados 'gneros menores', isto , os romances das colees 'meninamoa', os policiais e os livros de aventuras, aos quais se podem acrescentar
as biografias romanceadas, gneros que detm a stima posio no ranking, e
mais uma parcela das obras infantis. Quando se considera o conjunto dos
gneros literrios (ensaio, crtica, histria literria, poesia, teatro etc.), a
produo nessa rea chega a cobrir 38% dos ttulos.
Um tero dos romances - 52 ttulos entre 156 publicados em 1942, sendo
62% de tradues e 38% de obras de autores nacionais - foi veiculado pelas
diversas colees endereadas ao pblico feminino (Biblioteca das Moas,
da Companhia Editora Nacional; Menina e Moa; da Jos Olmpio;
Biblioteca das Senhorinhas, da Empresa Editora Brasileira; Romance para
Moas, da Anchieta)308.
AMORIM, 1999, p. 67-68. A autora toma o cuidado de no tornar absolutos as noes de literatura erudita e
de massa, considerando que existem gradaes entre os extremos.
308
MICELI, 2001 (1979), p. 154.
309
Literatura Nociva. Gazeta de Notcias, Rio, 11/05/1937, p. 3.
130
A mesma concluso vinha das opinies dos comerciantes diretos de tal literatura. Do
meio da dcada de 30 em diante, os rpidos inquritos de jornal apontavam as preferncias
dos leitores na opinio dos comerciantes de livros. Num destes, em 1938, um jornalista do
Dirio Carioca percorreu a Rua do Ouvidor, no Rio, para entrevistar os livreiros. No primeiro,
indagou sobre as preferncias dos leitores, e obteve como resposta: a grande maioria est
com a literatura de emoes e aventuras, gnero Far-West e policial. Na loja seguinte, uma
resposta semelhante: vende-se muita literatura policial, cujos lucros no satisfazem dado o
preo dos exemplares, em geral confeccionados em tradues apressadas. A mesma resposta
foi dada nos vendedores de livros usados, os belquiores (sebos), onde, alm dos leitores,
outros livreiros compravam livros para revender mais caro. Sobre as preferncias do pblico,
saiam principalmente livros de aventuras e as histrias de Delly e Ardel para moas, alm
de literatura pornogrfica, revistas ilustradas e folhetos 'de cordel', conhecidos sempre por
dois nomes bombsticos: 'Sete Dias na Groenlndia ou O Esquim Malvado', 'A Virgem
Maldita ou Memrias da filha do carrasco' e outros desta espcie312.
Os editores tinham uma percepo anloga a partir do seu ofcio, o que pode ser
observado atravs das respostas dos grandes, mdios e pequenos editores do Rio, e alguns de
So Paulo313, a um inqurito publicado em 1938 pelo Anurio Brasileiro de Literatura, da
310
131
132
O que se l no Brasil. Anurio Brasileiro de Literatura, ed. Pongetti, v 2, 1938, p. 403, grifo nosso.
O que se l no Brasil. Anurio Brasileiro de Literatura, ed. Pongetti, v 2, 1938, p. 405.
319
O que se l no Brasil. Anurio Brasileiro de Literatura, ed. Pongetti, v 2, 1938, p. 407
318
133
Percebemos que tanto essa diviso de atividade editorial quanto as variadas opinies
dos editores acerca dos gneros de maior vendagem revelam certa m conscincia em relao
galinha dos ovos de ouro dessa indstria editorial. Nesse sentido, a resignao de Jos
Olmpio sobre o romance policial exemplar, pois ele pretendia seguir uma tendncia no em
funo de suas diretrizes editoriais, mas do gosto do pblico. Porm, para ele, idealmente, o
povo necessita de um incentivo do governo, que o deveria educar, dirigindo a sua conscincia
artstica. O 'prmio Humberto de Campos', para contos, que criamos, tem esse objetivo.321
Considera importante depurar o gosto literrio do pblico numa direo determinada, na qual
a editora faz esforos particulares e projeta essa ao a ser encampada, em escala ampla, pelo
governo. Trs anos depois, em 1941, o representante da Livraria do Globo projeta esse ideal
ao ser questionado sobre as tendncias e nveis intelectuais do pblico:
Na sua opinio, o nvel intelectual do leitor brasileiro melhora dia a dia. A
grande massa est deixando de procurar o romance policial. Vai, aos poucos,
trocando-o por leituras mais srias, mais profundas. Isso no quer dizer que
as tiragens da coleo amarela diminuem. Absolutamente. Acontece, isto
sim, que o aumento das colees superiores numa proporo que nada fica
a dever aos romances de aventuras e mistrios.322
134
com esses romances policiais gangsteristas, a alma da criana na direo do crime, do dio, da
aventura misteriosa, da guerra, da indisciplina e da desordem323. Essa a viso negativa mais
comum contra a literatura policial, que pode ser estendida aos temas de aventura, pois se
atribui sua narrativa um poder de sugesto que levaria o leitor a transpor para a realidade as
situaes da fico e causar uma desordem social.
Outra viso negativa tinha menos argumentos de ordem social e mais cultural,
reclamando contra tal literatura porque tomava o lugar das obras importantes para a formao
dos jovens, como pode ser visto na opinio do editor da Edies Cultura Brasil:
A influencia embrutecedora da novela policial na nossa adolescncia, ainda
no foi devidamente encarada pelas nossas autoridades e pelos nosso
professores. Essa influncia no nefasta, como se assoalha, pelas possveis
perturbaes psicolgicas, pois acreditamos que a imensa maioria de seus
leitores, no se deixa perturbar por esse gnero de leitura. To s, uma
pequena minoria, de enfermos ser perniciosamente sugestionada. Ela
nefasta porque toma o lugar das obras verdadeiramente construtivas,
daquelas que realmente concorrem para a formao do esprito. A novela
policial atrasa a nossa cultura324.
Escritores e editores ligados ao ramo tinham posies menos radicais, ainda que
olhassem o papel dos gneros considerados de preferncia do pblico sob as lentes da alta
cultura. Nesse caso, comum que o critrio de profundidade e qualidade fosse utilizado
para seleo de obras para as colees. Uma entrevista de Jos Olmpio quando ele lanou a
coleo Grandes Romances para a Mulher vai nesse sentido:
trata-se de uma srie de romances escolhidos entre os melhores da literatura
estrangeira contempornea, atendendo s necessidades fundamentais da
cultura feminina. So romances a que no faltam o colorido romntico e a
nota sentimental, romances de amor, alguns deles, em que as leitoras
encontraro pginas de ternura e felicidade, mas escolhidos sempre sob o
mais elevado critrio cultural, so obras que traduzem verdadeiras
experincias de vida, refletindo os problemas humanos, quer os provenientes
de choques de mentalidades diferentes como os romances psicolgicos
quer nos problemas peculiares vida moderna quer, principalmente, os
embates e dramas da vida da mulher de hoje325.
Jos Olmpio julga penetrar em um nicho de mercado novo ao conjugar numa nica
coleo o sentimentalismo de distrao e a formao cultural, esta tendo como referencia as
323
135
136
Companhia Editora Nacional para o jornal Folha da Manh em 1934: a literatura chamada de
imaginao no faz mal a ningum, ajuda o desenvolvimento da nossa prpria imaginao e
no um mau remdio para os homens que trabalham excessivamente com o crebro331.
Havia aqueles que defendiam esse tipo de literatura para alm da distrao, ressaltando
tambm seu papel propedutico, formativo, mas de maneira distinta da fico de alta cultura.
Mathias Porto Velho discorda dos escritores patrcios, de julgamento precipitado, [que]
chegam at a lamentar a vulgarizao dessas obras em nossa lngua pois
Ningum, claro, se inicia nos segredos da literatura e do gosto artstico, nas
obras da grande arte. Uma obra prima de Milton, de Anatole, de
Shakespeare, de Goethe para o principiante to inacessvel como um
tratado de Clculo Integral para uma pessoa que nunca passou das quatro
operaes da aritmtica () Aos livros de literatura popular estrangeira,
devemos a procura sempre crescente dos livros dos nossos escritores. Esses
romances policiais e de aventuras, to malfadados por alguns, so a sinfonia
de abertura para a compreenso de obras mais elevadas332.
137
Uma percepo anloga levava outro tradutor da editora, Agripino Grieco, a decretar a
incapacidade nativa para os gneros folhetinescos, em especial o policial
H dias um amigo, exibindo-me um livro cheio de maquinaes
melodramticas, redigido em nossa lngua, declarou-me estar desconfiado de
que o trabalho houvesse sido escrito por cidado aqui da nossa terra, apesar
da assinatura estrangeira. No cheguei a percorrer o volume, mas creio que
deve se tratar mesmo de traduo, porque os brasileiros nunca tiveram
grande jeito para o trato do romance de aventuras. Como que a ternura da
raa, o fcil sentimentalismo que nos compele ao fabrico de tantos poemas
lamuriosos, nos afasta das composies borradas de sangue, em que as
personagens vo sendo chacinadas folha a folha, de modo a quase no sobrar
gente para o eplogo.336
Para ele, a questo no era que no houvesse no Brasil temas para esse tipo de
literatura, como por exemplo os subterrneos do Morro do Castelo (parecia no conhecer as
reportagens de Lima Barreto), o convento do Recife, o caso do capito Mata Gente, um
fazendeiro acusado de matar comerciantes e credores que entravam em suas fazendas, ou do
roubo da joalheria Luiz Rezende, na hora em que patres e empregados dormiam. Para
Grieco, os bons literatos como Alencar ou Bernardo de Guimares faziam com esses casos
obras de alta literatura, e os maus estragavam a matria. Cita como exemplo um escritor
334
138
Gomes que quis converter a minha pacata Paraba do Sul em stio de proezas romanescas, de
aventuras noturnas, enchendo essa modesta cidade fluminense de uns tipos faanhudos de que
ningum nunca teve notcia por l. Assim, ausncia de vocao para o gneros de
aventuras, restaria aos brasileiros esperarem um escritor estrangeiro disposto a representar o
pas nos seus livros. E cita o caso de George Simenon, que
ficou de aparecer por aqui, no iate em que corre todos os mares, e, com a sua
visita, provvel que tenhamos um bom romance policial localizado no
Brasil. Porque ele dos que aproveitam todos os cenrios e figurantes das
regies que vai conhecendo. Reduz tudo a papel impresso e, como seu
balco dos mais afreguezados, a cdulas do Tesouro337.
No que toca ao gnero de aventuras, a ideia poderia ser malvista por aqueles
preocupados em resguardar alguns aspectos da identidade nacional de um olhar estrangeiro
estereotipado. com tal preocupao que Belmonte defende que o turismo no pas seja
desviado das regies interioranas, sobretudo da Amaznia, para o Rio e So Paulo, pois estas
cidades no ficariam nada a dever s metrpoles modernas da Europa e Estados Unidos. A
medida seria patritica porque todos sabemos que a mania do escritor estrangeiro escrever
livros de aventuras, afinal, quando se lhes fala em vir ao Brasil, todos eles se apressam, com
indisfarvel alvoroo, na expectativa de vrios livros, em que contaro, ao mundo pasmo, as
suas aventuras entre os ndios bravios e feras implacveis. Da que a soluo seria fechar
nossas florestas curiosidade aliengena. Se se tivesse feito isso h mais tempo, muita
livraria estaria fechada, mas o Brasil, de muita dor de cabea se livraria... porque
o nico resultado que nos trazem as excurses estrangeiras s nossas selvas:
o Brasil aparecer sempre, aos olhos do mundo, ao lado da Samoa, da
Sibria, da Lbia, como acontece no catlogo da casa editora alem,
apresentando aos olhos vidos de milhes de curiosos, uma cabea de um
'pitecantropos' a ilustrar um livro sobre 'dias e noites brasileiras'338.
O que Belmont no contava que os mesmos espaos do pas seriam utilizados por
autores nacionais para constituir tais files, verso brasileira. Menotti Del Picchia foi um dos
337
GRIECO, Agripino. Literatura de Sensao. Folha da Manh, 14/10/1934, p. 6. Na sequencia, comenta uma
reportagem sobre o modo de vida e trabalho de Simenon, que parece objeto de um romance do gnero:
Segundo nos afirmou o jornalista Charesol, Simenon leva apenas quatro dias para perpetrar um livro e, ainda
muito moo, j lanou aproximadamente uns trezentos volumes, sob dezesseis pseudnimos diferentes. Todas
as manhs bebe um litro de vinho e escreve um quarto de romance. Sua embarcao sua casa e j esteve na
Holanda, na Escandinvia, na Alemanha. No h porto famoso que se esquive explorao literria desse
profiteur do Mistrio. () Gasta uns quinhentos mil francos por ano, e, para fingir de personagem, para
saber como fabricar direito seus heris catastrficos, joga em Monte Carlo, provoca desastres de automveis e
vive aflito por ainda no ter participado de um incndio ou de um naufrgio sensacional.
338
BELMONTE. Turismo. Folha da Noite, 20/05/1933, p. 2. A referncia da citao feita ao ttulo de um livro
do catlogo de uma editora alem, cuja capa retratava a cabea de um ser teratolgico entre homem e macaco.
139
que tentaram: em 1930, com o livro intitulado Repblica 3000, posteriormente rebatizado
para A Filha do Inca, e a segunda em 1936, lanando Kalum, o mistrio do serto. Atento
ao movimento editorial, Menotti explicita o projeto:
O nmero de tradues de livros de aventuras destinados ao pblico
brasileiro inunda o mercado. A procura que encontram tais volumes
demonstra a preferncia dos leitores nacionais pelo gnero. Os escritores
nossos, sempre acastelados na sua 'torre de marfim', reclamam contra a
invaso mental forasteira, mas, no descem das suas estelares alturas para
dar ao leitor indgena o que ele pede. Esse orgulho est errado. Escrever
romances populares prestar ao pas um duplo servio: nacionalizar
sempre mais o livro destinado s massas e abrasileirar nossa literatura,
imergindo a narrativa, que distrai e empolga, em ambiente nosso. essa a
melhor forma de se socializar o esprito da nossa gente e nossa paisagem339.
Menotti del Picchia retoma sob uma chave nacionalista vrios dos termos das opinies
correntes nos anos 30 sobre essa literatura. Considera a diviso entre o gosto dos intelectuais e
do mercado, com o isolamento dos primeiros, aponta as reclamaes contra o livro
estrangeiro, mas no se satisfaz com as solues de repeli-los ou aceit-los. Proclama uma
postura saneadora, no mais do gosto, que aceita como inevitvel pelo pblico, mas do
contedo exgeno. Para ele, no apenas os leitores sairiam ganhando ao terem disposio
uma empolgante narrativa ambientada no seu prprio pas. O escritor, alm de prestar um
servio ptria, teria um mercado aberto com a nacionalizao dos gneros mais vendidos.
Bastaria apenas descer, de vez em quando, da estelar torre de marfim da alta literatura, que
estaria sempre l para quando quisesse novamente subir.
Alguns resenhistas da poca observaram que o chamado de Menotti para se
verdeamarelizar os gneros de sensao estrangeiros no foi atendido nem por ele mesmo.
Salustiano Silva escreve nas notas bibliogrficas da Folha da Manh as contradies entre
livro Kalum e seu prefcio: o personagem principal um Karl Sopor germanssimo, o livro
est repleto de nomes estrangeiros como Elinor, Lilith, Fath, Grino, Guloar etc., o 'ambiente
brasileiro', em que se desenvolve o entrecho, limita-se a descries rpidas e a que falta a cor
local, sem falar nos negros selvagens brasileiros, que Salustiano reprova pela flagrante
falsidade. Apesar de considerar a histria empolgante e cheia de imaginao, deixa entrever
tambm como o enredo no tem nada de brasileiro, pois conta a histria de uma equipe de
339
PICCHIA, Menotti del. Prefcio a Kalum (1936). In: Obras Completas. v. 4. Rio de Janeiro: A noite, 1946, p.
139. No prefcio do volume, o autor deixa claro os propsitos cvicos, apontando a ameaa dos livros
estrangeiros que abarrotavam o mercado: os moos comeam a pensar e a agir sob a influncia
desnacionalizante de tais narrativas, descaracterizando-se nossos usos pela presena nelas de um sugestivo
panorama e de tipos completamente alheios nossa paisagem geogrfica e humana.
140
cineastas que desejam filmar os rituais dos selvagens na Amaznia e acabam presos. Na fuga,
o chefe da expedio Karl Sopor se perde da comitiva e vai parar no reino de Ellinor, nome da
mulher regente de um reino de anes sob uma gruta encravada na cordilheira. Ambos se
apaixonam e, aps peripcias, conseguem fugir do reino perdido340. Alis, semelhante
histria de A Filha do Inca, com a diferena de que os protagonistas so brasileiros, o capito
Fragoso e seu auxiliar Maneco. Aps verem sua comitiva capturada por uma tribo selvagem,
vo parar, no meio da selva, num reino de seres tecnologicamente evoludos a Repblica
3000 que descobrem ser descendentes dos antigos cretenses, do qual tentam fugir
acompanhados de uma descendente dos incas antigos que, no final, se casa com o coronel
Fragoso e constitui uma famlia feliz. A utilizao por Menotti de todos os esteretipos
criticados por Belmonte parece revelar a fora da difuso desse padro narrativo de aventuras.
Assim, nos anos 30, frente ao aumento do pblico leitor e expanso da indstria
editorial brasileira, os livros de aventura, policial e sentimental traduzidos se tornaram um dos
sinnimos de literatura popular os termos literatura de massa ou literatura de
entretenimento ainda no circulavam. Tais gneros foram considerados populares no sentido
de serem os mais procurados pelo pblico (logo lucrativos ao editor), tanto pelos enredos
repletos de lances imaginosos capazes de despertar emoes e prender o leitor, como por sua
prosa de fcil leitura ou, numa vaga definio da poca, aquelas obras de fico que ele [o
povo] facilmente l e compreende sem o auxlio do dicionrio 341. nestes sentidos que Joo
de Minas, fazendo coro com alguns articulistas da imprensa, dizia que faltava no Brasil uma
literatura no sentido fcil e popular.
A maior parte dos comentrios dos editores e escritores sobre essa literatura tinha
como referncia o padro da alta literatura brasileira ou estrangeira, ou seja, romances com
enredos complexos e linguagem elaborada que abordassem embates psicolgicos e/ou sociais.
Da que, na tentativa de apreender o fenmeno da expanso desses gneros de fico, suas
opinies quase sempre lhes reservava um lugar subalterno no campo geral da literatura. Para
aqueles que os consideravam uma ameaa ordem social ou difuso daquela alta cultura,
seu lugar era a lata do lixo, devendo ser combatidos ou, no mnimo, saneados. Para os olhares
mais simpticos, teriam seu lugar nas estantes, fosse pelo papel de entretenimento, de
340
341
141
Mas a voga do romance popular traduzido enseja o protesto letrado, erudito, com
intenes de profilaxia artstica, nos quais o autor se inclui: ns outros, que estamos de p,
do lado de c da mesa, com um original de romance proustiano debaixo do brao, julgamos a
coisa reles, comercial, e sobretudo perigosa para a formao do bom gosto da massa de
leitores. Aponta que raros foram os momentos na histria literria em que as duas formas de
produo de narrativas se cruzaram e, por isso, para apaziguar os seus colegas, vaticina:
por todos os motivos, h duas histrias da literatura a se fazer: a do gosto das
sociedades das pocas, com o sucesso de livraria consequente, e a outra, a
que d lugar a biografia em tratados colegiais, determinada por uma
depurao de gosto, subjugada a oscilaes de clima cultural das sociedades,
cuja obra atingem, mais ou menos em cheio, um complexo sutil de interesses
e qualidades que as imortalizam. - Mas nenhuma delas tem direito de excluir
a outra de seu lugar sob o sol343.
RAMALHETE, Clovis. Os folhetins tambm tem direitos. Anurio Brasileiro de Literatura. ed. Pongetti, v 5,
1941, p. 141
343
RAMALHETE,Clovis. Os folhetins tambm tem direitos. Anurio Brasileiro de Literatura. ed. Pongetti, v 5,
1941, p. 141
142
seu catolicismo344. Para Siqueira, o problema central no era a falta de crticos, mas de um
pblico para os escritores de renome e que veem as suas obras empoeirar-se nas estantes e nos
sebos de todas as casas que comerciam com livros. Para chegar a essa concluso, aponta o
dado que o pblico leitor brasileiro estava aumentando mas, por conta da dificuldade
financeira, no teria condies de comprar livros a preos altos. Associa valor monetrio a
valor cultural, apontando que os autores consagrados pela crtica no podem, a menos que
queiram ser taxados de baixistas do prprio valor cultural, vender suas obras por preos ao
alcance das bolsas mais modestas, obras essas caracterizadas por tratar de assuntos ridos,
destinadas sobretudo queles que tm slida base de conhecimentos gerais ou para os
eruditos. Esta no era a realidade dos autores desconhecidos, considerados medocres pela
crtica, que lograram descobrir o que desagrada e o que contenta a grande massa dos
frequentadores das livrarias e das bibliotecas. Por isso, a necessidade de distinguir dois tipos
de escritores, orientados por crticas diferenciadas:
Devemos, pois estabelecer duas classes de escritores: uma, os que escrevem
para um pequeno pblico e ele todo constitudo por espritos j mais ou
menos formados; outra, os que escrevem para o grande pblico, para o povo,
e so por ele compreendidos e disputados so os exemplares de suas obras.
A estes escritores basta-lhes o favor do pblico que os l. A melhor crtica
a aceitao que os seus livros tm. No necessitam da crtica pessoal e quase
sempre eivada do esprito estreito de demolio ou de ocultos interesses 345.
344
345
143
Com seu faro para oportunidades, Joo de Minas no ficou alheio ao movimento. Mas,
se retomarmos o trecho inicial desse item, confrontando-o com o quadro delineado acima,
percebemos que a posio do escritor mineiro inverte o sinal dos termos debatidos. Para ele o
problema no era relegar ou aceitar o papel cultural secundrio ou paralelo da literatura de
aventuras, policial ou sentimental. Em funo da mudana social que julgava se operar, com a
emergncia de uma nova camada de leitores, o processo de estabelecimento dos gneros
populares teria estatuto de fato. Por isso, a alfabetizao das massas implicaria a
subordinao do escritor ao gosto do grande pblico, e no o contrrio. O escritor mineiro
ataca a crtica pautada numa tradio literria que canoniza romances profundos porque acha
que o sistema de alta cultura definharia por ausncia de pblico, sendo substitudo por um
padro de julgamento das obras coletivo e annimo, a aceitao medida pelo ndice de
vendas. Pareciam distantes os anos em que defendeu o papel central da Academia na literatura
brasileira: a descrena em qualquer perenizao cultural e a perspectiva de lucros econmicos
ou simblicos leva-lhe a questionar profunda e desaforadamente o papel, nos novos tempos,
da forma de leitura e produo de narrativas mediada pela crtica pessoalizada. Valendo-se de
um populismo literrio vergado de anti-intelectualismo, ensejou a ambio de fundar o
romance popular no Brasil. Mas sua posio radical surgiu no final de um sinuoso percurso.
Da poltica ao pblico
A ltima colaborao de Joo de Minas no O Paiz data de 18 de junho de 1930. O
motivo provvel sua contratao pelo governo para realizar, entre julho e agosto de 1930,
servios extraordinrios, registrados como coleta, embalagem e classificao de fibras
brasileiras para a representao nacional que participou da Exposio internacional Colonial,
Martima e de Arte Flamenga, na Anturpia (Blgica)346. Mas afastar-se do jornal no
significou deixar de atuar pelo governo perrepista. Alm das oito colaboraes espordicas
para o Correio Paulistano entre junho e setembro, teve como rgo difusor o peridico
A.B.C., onde publicou 1 artigo em maio, 2 em junho e, aps o servio para a Exposio,
regularmente entre 30 de agosto e 11 de outubro (6 artigos). O A.B.C, publicado aos sbados,
estava em seu dcimo sexto (e ltimo) ano, seguindo a linha dos outros rgos: combate a
346
Dirio Oficial da Unio (daqui por diante DOU), 4/1/1931, seo 1, p. 32. os servios extraordinrios
prestados pelo Sr. Joo de Minas - Ariosto Palombo, foram executados nos meses de julho e agosto de 1930,
em proveito da aludida exposio de Anturpia, na coleta, classificao e embalagem de fibras brasileiras que
figuraram naquele certame, corno se v da informao prestada pelo ex-secretrio do ento ministro. Dr.
Geminiano de Lira Castro, junto ao processo.
144
145
O motivo da sua reunio em livro que a linguagem pareceu ofensiva mesmo para ser
divulgada na desbocada imprensa governista: que n'O Paiz () eu nem sempre podia a
meu gosto sapecar o pau no lombo dos meus adversrios polticos... Da as modificaes
ferozes, aqui na largueza braba do livro347. Diferentemente dos livros anteriores, o aspecto
narrativo d lugar a crnicas e artigos polticos (70%), dos quais a metade sobre poltica
mineira, atacando Antonio Carlos. H tambm crnicas sociais, literrias e resenhas, que
compem 30% do livro.
Mal lanou este livro, Joo de Minas anunciou o prximo: No mximo at o dia 25
deste [outubro], sai o quarto livro meu, que 'Nao Fulgurante', criteriosamente anunciado
como livro da campanha presidencial ltima348. Foi pela primeira vez anunciado em uma
347
MINAS, Joo. Sangue de Iluses. In: Sangue de Iluses, p. 6. A mudana do ttulo ocorreu em funo do
livro de Benjamin Costallat, Arranha-Cu. Cf. ABC, 11/10/1930, p. 11.
348
MINAS, Joo. O que me disseram os Srs. Afonso Camargo, Estcio Coimbra, lvaro Paes, Eurico Valle
Um depoimento sensacional de Melo Viana, que o prprio corao de Minas da honra, do dever, da Justia e
do direito Esperemos pelos Srs. Mattos Peixoto, Manuel Duarte, enfim todos os chefes de estado. In: ABC,
11/10/1930, p. 11.
146
notcia de sete pargrafos, veiculada pela redao do O Paiz no incio de maio de 1930: A
obra, porm, a que Joo de Minas no momento dedica o seu maior esforo e notvel a sua
capacidade de trabalho 'Nao Fulgurante', um belo e rico volume, precioso por muitos
ttulos.349 De 14 de julho a 14 de outubro, s vsperas do empastelamento do jornal, uma
propaganda quase diria foi estampada nas pginas internas:
147
Nesse clima um quinto livro, Memorial dos Sonhos, foi anunciado ainda nas pginas
de A.B.C.. Seguindo a linha poltica dos anteriores, o escritor recuperaria textos que comeou
a escrever doze anos antes sobre o governo de Epitcio Pessoa e Arthur Bernardes:
de 1918 a 1924, volta e meia eu escrevia alguma coisa, no para publicar,
mas para matar o tempo. Essa literatura, registrando fatos, coisas e homens
de salincia, eu a tenho guardada. So documentos, na sua maioria amarelos
e velhos. um memorial dos sonhos... Cada dia em que eu escrevia, eu o
marcava. Punha-lhe a data, com a vaga pretenso de amarrar na Histria, de
Minas ou do pas, um rabo de papel...353
provvel que Nao Fulgurante e Memorial dos Sonhos nunca tenham sado do
papel ou do prelo, ao contrrio de Sangue de Iluses, adquirido por Plnio Doyle 354 antes de
ser relegado ao esquecimento. Contribuiu para tornar esse exemplar um tesouro para
biblifilos o fato de Joo de Minas nunca mais t-lo mencionado publicamente 355, em funo
da situao poltica dos anos seguintes. Por conta da Revoluo de 30, no houve tempo para
Joo de Minas, atravs da colaborao na imprensa perrepista, veicular seus trs livros de
crnicas polticas e concretizar suas aspiraes eleitorais, que foram por gua abaixo com o
empastelamento dos jornais e fechamento dos partidos governistas.
Informaes sobre o que aconteceu com Joo de Minas quando as tropas
revolucionrias chegaram ao Rio, at o momento, provm do escritor, do que foi dito a seu
filho, ou so indiretas356. Elas apontam que, visado pelo novo regime por conta de publicaes
e atuaes legalistas, recebeu voz de priso na Cinelndia, junto com Sertrio de Castro, mas
aproveitou a confuso e escapou, sendo preso apenas seu acompanhante357. Procurado pela
polcia, foi liberado de uma primeira abordagem, a qual aproveitou para fugir do Rio com sua
mulher grvida, quando soube que a polcia estava novamente sua procura, desta vez para
no o deixar vivo. O destino do casal foi a residncia do pai de Adlia na conhecida Uberaba,
cidade onde nasceu o (nico) filho Regis Palombo358. O escritor registrou tambm ter dado um
353
ABC, ano XVI, n. 812, Rio, 27/09/1930, p. 9-10. Algumas textos desse teor foram publicados na Revista
Hoje, Rio, entre 1921 e 1923. A revista era dirigida, entre outros, por Agripino Grieco.
354
O nico exemplar que conhecemos faz parte da Coleo Plnio Doyle, na Casa Rui Barbosa, Rio de Janeiro.
355
Em 1959, ao vender os direitos autorais das suas obras a Narcisa Bonano, o livro mencionado junto a seus
livros de narrativas e os espiritualistas.
356
Sabemos da existncia de um pronturio do DEOPS no Arquivo Estadual do Rio de Janeiro, mas no tivemos
acesso ao mesmo por no possuirmos autorizao de familiares...
357
FREIRE FILHO, 1999, p. 251-252.
358
Informao pessoal obtida em conversa com Regis Palombo.
148
passeio na Argentina ao deixar o Rio em 1930359, e ter feito uma viagem logo aps maro
de 1931, que provavelmente so a mesma360.
Um indcio de que a pecha de panfletrio legalista reverteu-se contra o escritor aps o
golpe aparece na apresentao da re-publicao, em 1931, do artigo de Plnio Barreto sobre
Jantando um Defunto. O nome de Plnio foi levantado como possvel interventor aps a
renncia de Joo Alberto, mas encontrava resistncias. Um dos pontos usados contra ele foi
um artigo que escreveu em 1922 a respeito do movimento dos 18 do forte de Copacabana, no
qual a oposio apontava seu reconhecimento da bravura dos soldados, mas a negao do seu
herosmo. Para afugentar a pecha de anti-revolucionrio a Barreto, os editores da Folha da
Manh estamparam o artigo antes publicado no Estado, considerando-o uma defesa dos
revolucionrios, que um panfletrio [Joo de Minas] acusara da prtica de terrveis
atrocidades no decorrer da marcha da coluna Prestes atravs do Brasil361.
Todavia, ainda no fim de 30, o clima instvel no impediu o escritor de vislumbrar
oportunidades editoriais com a instaurao de um regime revolucionrio. Junto com um
scio, o empresrio Alberto Carvalho, j no ms seguinte ao golpe retoma um antigo projeto
gestado no Lavoura e Comrcio362 e firma um contrato para uma empresa, o lbum do
Progresso Brasileiro, visando publicidade363. Seu primeiro produto seria a veiculao de um
lbum do Progresso do Rio de Janeiro (O lbum da Revoluo), contendo fotografias e
artigos, divulgado pelo jornal a ele ligado, Segunda Repblica, no qual Joo de Minas seria
responsvel pela crtica literria364. Provavelmente sua sada do Rio inviabilizou o
empreendimento, apesar de o registro sair seis meses depois365. Em abril de 1932, o jornal A
359
Um escritor Consagrado [entrevista com Joo de Minas], Jornal do Estado (Dirio Oficial do Estado de So
Paulo), 22/06/1933, p. 2.
360
MINAS, Joo de. Prefcio, A Mulher Carioca aos 22 anos, p. 9
361
Folha da Manh, 17/07/1931, p. 16.
362
J nos primeiros anos do Lavoura & Comrcio, com as reportagens que envia das suas viagens pretendia
editar um lbum Brasileiro, 'publicao filiada publicidade moderna', e cujo primeiro volume seria o lbum
de Gois. FREIRE-FILHO, 1999, p. 249.
363
DOU, sbado, 6 de dezembro de 1930, seo 1, p. 19 (21911). Sesso referente a 1o de dezembro de 1930.
Sobre o contrato. De lbum do Progresso Brasileiro, Limitada, firma composta dos scios solidrios,
Ariosto Palombo e Alberto Carvalho, para o comercio de publicidade em geral etc., rua Primeiro de Maro
n. 85, 4o andar, com capital de 50:000$, prazo indeterminado.
364
Segunda Repblica, que precede e explica o lbum da Revoluo uma Folha de Grande Alcance
Patritico. A Noite, Rio, 13/02/1931, p. 6.
365
DOU, quinta, 20 de novembro de 1930, p. 21 (21032). Requerimento de 18 de novembro de 1930. O teor o
seguinte: Descrio da marca para que pediram registro Ariosto Palombo e Alberto Carvalho, destinada a
artigos da classe 50-j (deposito n. 18.649, de 18 de novembro de 1930). Consiste na denominao 'lbum do
progresso do Rio de Janeiro (o lbum da revoluo)' encerrada em um retngulo. Esta marca, que pode variar
em cores e dimenses, serve para distinguir um lbum de fotografias e trabalhos tipogrficos (includo na
classe 50, letra j do comercio dos depositantes.. Provavelmente foi Alberto de Carvalho quem registrou o
149
Batalha (Rio) noticiou outro projeto na mesma linha laudatria ao novo regime, as biografias
romanceadas do finado Joo Pessoa, do ex-presidente Arthur Bernardes e de Getlio
Vargas366.
Esses projetos devem ter sido abortados com a irrupo do conflito entre os paulistas e
o governo federal em julho de 32, quando o escritor mineiro atuava como rbula pelo norte do
Estado de So Paulo. No primeiro semestre deixou rastros em Franca, onde encontrou o
escritor Veiga Miranda367; em julho estava em So Jos do Rio Pardo, onde teria sido preso
pelo seu partidarismo constitucionalista368; e, em novembro, pousou369 em Araraquara. Nesta
cidade iniciou outra tentativa empresarial. Ao perceber um aumento dos livros sobre a
biblioteca das glrias paulistas370 atravs de uma nota de uma agncia de publicidade, a qual
ensinava que So Paulo est florescendo em livros abundantes. Essa literatura, porm, tem
um rumo quase exclusivamente bandeirante371, decidiu entrar no ramo. Atravs da srie
Sugestes Bandeirantes de Araraquara, retomou seu articulismo poltico com dezessete
colaboraes para a primeira pgina do jornal local O Imparcial, entre 15 de novembro e 15
de dezembro de 1932, j planejando enfeix-los em livro. No mesmo tom laudatrio antes
utilizado no Rio, os artigos defendiam a causa paulista, o que significava louvar os sucessos e
grandezas de Araraquara, seus polticos, empresrios e combatentes, com moderadas
contestaes aos governo federal, expresso nas figuras de Vargas e Oswaldo Aranha. Talvez
para desviar ateno sobre sua identidade, assinou esses artigos com seu nome, Ariosto
Palombo, o que no fazia h dez anos.
produto. Na mesma pgina do Dirio Oficial, imediatamente antes do registro do lbum, Alberto de Carvalho
registrou a marca Pirmide, destinada a distinguir artefatos de concreto armado (includos na classe 16) da
fabricao e comrcio do depositante. O requerimento do lbum foi registrado em 6 de julho de 1931. Cf.
DOU, 8/7/1931, seo 1, p. 20.
366
Trs novos livros do autor de Jantando um Defunto, A Batalha, Rio, 22/04/1932, p. 3, seo Livros Novos.
367
Ariosto Palombo citado em: Diario Oficial do Estado de So Paulo, Tribunal de Justia, 25/05/1932, p. 1;
7/06/1932, p. 14; 8/6/1932, p. 10; Folha da Manh , 23/02/1932, p. 10, Justia, despachos (aqui aparece
requerendo despacho em Patrocnio do Sapuca, atual Patrocnio Paulista, cidade prxima a Franca).
368
FREIRE FILHO, 1999, p. 252.
369
Uma nota social informa a chegada de Ariosto, que advogava pelo interior de So Paulo, a Araraquara, e sua
visita redao do jornal Imparcial. Cf. Imparcial, Araraquara, 15/11/1932, p. 1.
370
Um exemplo da difuso desse tipo de literatura pela cidade pode ser visto num anncio no prprio jornal, em
10/12/1932, venda pela Agncia S. Bento, que tambm entregava a domicilio. A chamada continha Livros
da Revoluo e, entre os ttulos, estavam Tudo pelo Brasil (Armando Brussolo), A noiva do revoltoso
(G. Zaidan), A revoluo paulista (Menotti del Picchia), A Guerra de S. Paulo (Manoel Osorio), Por So
Paulo e pelo Brasil (Joo Neves) e A invaso de S. Paulo (Renato Jardim).
371
Palombo, Ariosto. Sugestes Bandeirantes de Araraquara, I, Imparcial, Araraquara, 22/11/1932, p. 1. O
propsito geral do artigo uma lei de imprensa expedida pelo governo federal, a qual, segundo o articulista,
visava o progresso paulista.
150
Mal terminou a publicao dos artigos da srie, Joo de Minas organizou com Antonio
Silva, tambm jornalista e diretor-fundador do Imparcial372, a Empresa de Publicidade e
Cultura Grandeza Paulista, que funcionava no endereo onde ficava a redao e as oficinas do
jornal. Entre os servios prestados, aceitam-se anncios, de cunho artstico e empolgante, por
preos mdicos. Grande nmero de clichs, gravuras, pginas a cores. Mas o principal
objetivo da constituio da empresa foi a edio do livro Araraquara:
trata-se de um volume moderno, com capa cores, orando por 300 pginas.
Homens, ideias e cousas nossas, no presente e nas suas origens, sob o fino e
leve lavor literrio eis o contedo dessa obra original, como nunca se fez
entre ns, e talvez mesmo no Estado. Assim, tudo que representativo da
nossa grandeza deve figurar nesse livro. O que for ruim, fica de fora...373
Alm disso, anunciou outro livro em preparo, sobre o mesmo assunto e na mesma
perspectiva: a Empresa lanar em seguida, no mesmo gnero, uma coleo de esplndidas
reportagens sobre essa zona. Nesse sentido, e j reunindo a matria do volume, vamos
comear a publicar uma srie de artigos374.
No h notcia sobre a publicao da ltima srie de artigos nem dos dois volumes,
mas a empresa permaneceu quando Joo de Minas se mudou para a capital paulista em 1933,
desta vez para trabalhar a servio do interventor nomeado por Vargas. O general Waldomiro
Lima, tio materno da mulher do presidente e chefe das tropas federais no conflito em julho de
1932, foi nomeado para o governo do Estado em outubro de 1932.
Na sua gesto, em curto perodo entre dezembro de 1932 e setembro de 1933, o Dirio
Oficial se tornou tambm noticioso, com matrias jornalsticas, artigos sobre vrios assuntos,
fotografias e anncios publicitrios375, no qual tambm dava um painel poltico da poca a
partir da perspectiva do governo:
o jornal d grande destaque figura do interventor federal Waldomiro de
Lima e s frequentes homenagens que ele recebe 'de todas as classes sociais'.
E noticia diariamente 'colossais' obras pblicas como a retificao do rio
372
O jornal foi fundado em 25 de janeiro de 1931. Antonio (Correia) Silva nasceu em 1./12/1888 em famlia
pobre. rfo de pai e me, foi criado pelas irms mais velhas e ainda criana trabalhou com entrega de jornais
e, a partir dos dez anos, nas oficinas. Trabalhou vrios anos na imprensa e, a partir de 1914, foi empregado no
jornal O Popular, de Araraquara, chegando a dirig-lo na ausncia do dono Joo Silveira. Este peridico foi
empastelado aps a revoluo de 1930, aps o que Antonio Silva decidiu fundar o prprio jornal, que dirigiu
at a morte, em 16/08/1956. Cf. Dirio Oficial de So Paulo (daqui por diante DOSP), n. 157, 22/08/1956, p.
43.
373
Anuncio publicado em Imparcial, Araraquara, 06/12/1932, p. 1
374
Anuncio publicado em Imparcial, Araraquara, 06/12/1932, p. 1.
375
MARANHO, 1994, p. 94. A reforma feita pelo diretor Sud Menucci.
151
378
379
152
MINAS, Joo de. Uma noitada de civismo rodovirio ali no esplendor do parque da gua Branca. Jornal
do Estado (DOSP), 8/6/1933, p. 4.
153
O artigo segue o estilo laudatrio que Joo de Minas, com todas as frmulas e clichs,
mudando-se apenas os nomes. Tambm o integram as metforas inusitadas, os desvios
repentinos, a descrio de tipos (urbanos) caractersticos e ironia bem-humorada em relao a
aspectos da cidade, como o relato da tentativa de pegar um bonde no centro da cidade,
frustrada porque o motorneiro recolhia o carro. A novidade est no tratamento dado
revoluo, que seguiu a perspectiva poltica dos novos donos do poder: deixou de ser
execrada para ser enaltecida. Assim, o governo de Waldomiro seria de realizaes
revolucionrias prticas, de ao revolucionria palpvel capaz de desmentir a frase de
Oswaldo Aranha a Revoluo se revelou um deserto de homens e de ideias.
Joo de Minas se tornou um dos principais colaboradores do Jornal do Estado, que
publicou seus textos quase diariamente: foram 26 textos de pelo menos meia pgina
publicados entre 8 de junho e 27 de julho, geralmente entre as pginas 2 e 4. O jornal
divulgou seus livros, inclusive os literrios que pretendia lanar, como tambm promoveu a
figura do colaborador, atravs de uma entrevista e de divulgao de cartas de leitores, todos
introduzidos atravs de rpidos e elogiosos perfis: artista por excelncia, profundo e
encantador Joo de Minas ao mesmo tempo um jornalista dos mais agudos na sua maneira
de dar os fatos uma realidade incisiva, ressumante de verdade, de ironia, de pontos de vista
intensamente atuais e humanos382.
Mas sua colaborao no durou muito. Com a nomeao interina de Daltro Filho no
final de julho de 1933, Waldomiro Lima deixou a interventoria, sendo acompanhado por
Dilermando de Assis, que declinou o convite de permanecer na Secretaria de Viao e Obras
Pblicas. Alm disso, com a posse de Armando Sales em agosto, o Dirio Oficial foi afetado
pela reforma de todo o aparelho administrativo, feita segundo preceitos tayloristas que
381
382
MINAS, Joo de. Uma noitada de civismo rodovirio ali no esplendor do parque da gua Branca. Jornal
do Estado (DOSP), 8/6/1933, p. 4.
Uma carta de Monteiro Lobato, em torno personalidade fulgurante do nosso colaborador Joo de Minas.
Jornal do Estado (DOSP), 22/6/1933, p. 4. Outras cartas para o escritor saram no mesmo peridico em:
CARTA da Associao Comercial, Industrial e Agrcola de Rio Preto. 20/07/1933, p. 2; O prefeito de
Jardinpolis um entusiasta do plano rodovirio quinquenal uma carta expressiva. 4/7/1933, p. 4.
154
norteavam o Idort (Instituto de Organizao Racional do Trabalho), do qual Salles foi um dos
fundadores em 1931. Com isso, a seo noticiosa foi abolida e o jornal passou a dar apenas o
expediente do governo383. Dessa forma, antes de lanar o seu livro sobre o plano quinquenal, o
escritor mineiro no s perdeu o cargo como o espao que tinha para divulgar seus textos.
Se considerarmos os trs anos que vo do final da colaborao de Joo de Minas no O
Paiz sua sada do Jornal do Estado, percebemos que seus projetos de livros nascem
comprometidos. Ardorosamente defendida, a perspectiva de cada conjunto de textos se
inviabiliza, seja porque se torna datada com o desenrolar dos acontecimentos num perodo de
instabilidade das instituies polticas, ou porque a posio contrria parecia lhe oferecer
melhores oportunidades, as quais no hesitou em aproveitar, s vezes para recair no mesmo
movimento. Assim, Nao Fulgurante, Memorial dos Sonhos, Araraquara, O Estado de So
Paulo em 1933 (e talvez os nunca encontrados lbum do Progresso do Rio de Janeiro O
lbum da Revoluo e as biografias romanceadas dos vultos nacionais) so potenciais obras
de Joo de Minas cuja leitura poderia se voltar contra o prprio autor, como aconteceu com
Sangue de Iluses, escondido s sete chaves.
Depois desses trs anos de trabalho na poltica, o escritor mineiro passou a se dedicar
mais intensamente esfera cultural, talvez vislumbrando oportunidades ou estabilidade
maiores. Um ano depois de sair do Dirio Oficial, em 1934 tentou emplacar uma revista
ilustrada, o mensrio Falena, dirigido junto com Lacerda Ortiz, antigo professor do Colgio
So Bento e autor de livros de vis patriticos como O que So Paulo (1932, sobre o
movimento constitucionalista) e De Bartira ao Arranha-Cu poema histrico (1933). Era
dirigida de Santos, mas em So Paulo funcionava no escritrio de Joo de Minas, um sobrado
na rua Florncio de Abreu. Apesar de focar suas matrias em So Paulo e Santos, tinham
como escopo a divulgao em todo o pas.
provvel que tenha sido orientao de Lacerda Ortiz o enaltecimento da causa
paulista no momento de redemocratizao do pas, a qual Joo de Minas no hesitou em
aderir. A capa do primeiro nmero, de junho 1934, estampava o retrato de Pedro de Toledo,
com a seguinte mensagem manuscrita: Por intermdio da revista 'Falena', dirijo ao heroico
povo de Santos, ao qual devo as mais carinhosas homenagens, minhas cordiais saudaes.
Os diretores da revista pegavam carona na heroicizao do ex-governador de So Paulo,
aclamado durante a revolta de 1932 e por isso exilado at fins de 1933, e planejaram para o
383
Sobre a racionalizao do Dirio Oficial sob Armando Salles, ver MARANHO, 1994, p. 105 e ss.
155
390
391
392
156
393
394
395
396
Dilermando de Assis, Prof. Jos Roberto de Almeida Jnior, Prof. Isaltino de Melo, padre Joo Batista de
Carvalho, Albino Forjaz de Sampaio, Carlos Maul, Rocha Ferreira, Floriano Cruz, Calazans de Campos,
Carlos Dias Fernandes, Ronald de Carvalho, Rachel Bensliman, Evelina Santiago, Padre Carlos Mathias,
Romulo Palombo, Bento Neves e Tenente Walter Pompeu.
Publicaes (Falena). Tribuna de Santos, 14/06/1934, p. 2. Dentre os outros colaboradores citados, esto:
Horrio de Andrade, Dr. Santos Silva, Edison Vieira, Aldo Fontes, Calazans de Campos, Armando Fajardo,
Santelma de Morais, Evelyn Santiago, Altamira da Cunha, coronel Samuel Borba, professores Helminto e
Ascanio, Santos Silva, Edson Vieira, Aldo Americano. Ver tambm: Gazeta, 25/06/1934, p. 6.
Publicaes (Phalena). Correio Paulistano, 24/07/1934, p. 9. Tambm so arrolados Marques da Cruz,
Ramon de Santos, Adolpho de Medeiros, Horcio de Andrade, Rocha Pereira, o coronel Samuel Borba,
Benedicto Merlin, Americo Malheiros, Martins Capistrano, Amador de Toledo, professor Ascano Pimentel,
Albano de Moraes, Aayan de Ramayona, Miranda Vieira, Lauro Bansamo. Falena. Gazeta, 25/07/1934, p. 6.
Falena. Gazeta, 25/07/1934, p. 6.
A promoo do concurso foi anunciado em Falena. Gazeta, 23/06/1934, p. 6. Falena e noticiada como
reportagem no nmero 2, em Gazeta, 25/07/1934, p. 6.
157
Mas no foi s o pblico que mudou, a perspectiva tambm. Seu ltimo projeto
poltico documentado atesta como essa mudana se operou. Nesse ano de 1934, o escritor
mineiro comeou a colaborar no Correio de So Paulo, escrevendo sobre poltica e sobre um
concurso de beleza do qual foi organizador, esperando reunir os artigos em nova obra. O
jornal divulga o livro para breve, sob a mesma perspectiva patritica de Phalena:
Um dos captulos publicado dois dias depois pelo autor, num longo rodap da
terceira pgina do Correio de So Paulo, que levava o ttulo do livro. O subttulo expunha o
assunto, como nasceu naquela noite heroica o famoso Caf das Trincheiras. Joo de Minas
conta que, ao vir de Rio Preto, pirateou um Ford parado na estrada de Campinas com a
finalidade de fugir para So Paulo, pois estaria sendo perseguido pelas tropas federais. J no
viaduto do ch, encontra um servente de pedreiro de Jundia, todo esfarrapado e sem uma
orelha, que serviu ao lado dos constitucionalistas sob o apelido de sargento Urubu-s. Joo de
Minas o conheceu numa batalha de futebol em Rio Preto, mas agora ele estava aleijado por
conta dos ferimentos de 1932, pedindo esmolas na Igreja de So Bento.
Passava por ali Artur Friedenreich, um dos mais renomados jogadores de futebol da
poca. Tendo conhecido ambos na luta constitucionalista, Fried compadece-se da sorte do
correlegionrio e lhe empresta cinco contos de ris para a fundao do Caf das Trincheiras.
397
158
O estabelecimento comeou com uma porta e em 1934 j tinha com cinco portas, praa do
Patriarca, 238, e onde se rene toda gente que se presa. Para o narrador seria o melhor da
capital por ser adoado com o acar inebriante do herosmo paulista. Nos outros captulos,
Joo de Minas se prope a contar a febre sociolgica do Caf das Trincheiras, sem perder a
oportunidade de espinafrar o perrepista Ataliba Leonel, que resmungava contra o progresso de
So Paulo sob Armando Salles e contra a promulgao da Constituio398.
Tanto a nota da redao quanto o captulo, agora anunciado por um jornal antiperrepista ligado ao Partido Constitucionalista, mostram uma obra no muito distante dos
projetos de livro anteriores de Joo de Minas: o autor promove estadistas da vez (Armando
Salles), com cidos e ofensivos artigos contra desafetos ou contra a oposio, valendo-se dos
smbolos coletivos e acontecimentos marcantes para compor uma histria na qual o narrador
interage com pessoas do povo e famosos do momento. O que muda o leitor visado,
explicitado no incio do artigo atravs de um manifesto contendo o programa do livro:
Eu no seria capaz de atirar na cabea dos nobres paulistas que me leem
alguns pares de tijolos, matando-os justamente na cabea, sem piedade.
Esses tijolos canibais seriam os artigos polticos massudos e soroporferos,
que eu por acaso iniciasse nessas refulgentes colunas do bem-amado
Correio de So Paulo.
Eu nunca gostei de vestir as ideias de preto, pondo-lhes fraque, cartola, e
mesmo algum dente de ouro sexagenrio. Nada disso! Prefiro o meio
nudismo cinematogrfico da mocidade, que no sabe mentir nem despistar,
e que sente e pensa por jatos ferozes de sol, o sol da sua f em tudo que
puro e superior.
para a mocidade de So Paulo e do Brasil e que eu passo a escrever,
querendo na minha imensa boa vontade articular fatos e coisas, tudo
rigorosamente vivido, fugindo aos princpios infusos, s doutrinas
atrapalhadas, s ideologias das Arbias, aos dogmas ranosos e
parablicos, que fazem a literatura dos Messias polticos de fancaria.
Jogo franco, cartas na mesa, pingos nos ii, linguagem do povo e para o
povo que morre nos impostos, e engorda os cevados especializados que ns
todos muito bem conhecemos! E tambm de vez em quando bordoada no
alto do piolho, pontap no lugar do estilo! E rasteira macia de banda, em
matria de v para o diabo que o carregue... Eco la questione! 399
A autopromoo atravs da poltica se mantm, mas traz algo novo. At ento, vinha
acompanhada de elogios aos amigos, polmica contra adversrios, usando como armas seu
estilo, sua narrativa. Aqui, a retrica muda de tom: o alvo se torna a maneira vigente de se
398
399
S. Paulo Constitucionalista Como nasceu naquela noite herica o famoso Caf das Trincheiras. Correio de
So Paulo, 20 de julho de 1934, p. 3.
S. Paulo Constitucionalista Como nasceu naquela noite herica o famoso Caf das Trincheiras. Correio de
So Paulo, 20 de julho de 1934, p. 3.
159
escrever nos jornais, independente do partido e do jornal. O autor expressa-se pelas sries de
imagens evocando oposies entre o fraque, a cartola e o dente sexagenrios, imagens que
remetem ao sculo XIX, e o nudismo cinematogrfico, referencia ao sculo XX, com sua
mocidade dona de vigor e pureza, qual est reservada fatos e coisas, tudo rigorosamente
vivido: para a mocidade de So Paulo e do Brasil que eu passo a escrever. Outro par de
opostos recobre esse, os cevados especializados, com seus princpios infusos, doutrinas
atrapalhadas, ideologias das arbias, dogmas ranosos e pavorosos, que fazem a literatura dos
Messias polticos de fancaria, e o povo que morre nos impostos, ao qual est reservado um
jogo franco, cartas na mesa, pingos nos ii, ou seja, uma linguagem do povo e para o povo.
Joo de Minas toma como referncia para seu jornalismo o que entende ser os anseios
polticos das massas e da mocidade, voltando-se agressivamente contra as formas empoladas
que nada comunicam de vida, colocando em seu lugar uma linguagem direta e inteligvel. Foi
nesse tom, e com os mesmos argumentos, que o escritor mineiro atacou o sistema literrio no
ano seguinte, justificando sua opo por um estilo leve, como vimos no trecho inicial desse
captulo. Poltica ou literariamente, o autor mineiro se travestiu de escritor popular.
Como os outros livros da mesma natureza, provvel que So Paulo
Constitucionalista nunca tenha sado do projeto. Nem mesmo a srie de artigos foi
encontrada. Acompanhados de comentrios diversos sobre cinema, literatura, vida social etc,
nos anos seguintes o escritor mineiro continuou a escrever artigos polticos, mas no
constituiu projeto de enfeix-los em livros. Permaneceram nas colunas mantidas em jornais de
todo o pas, a exemplo das Cartas Mineiras de So Paulo da Gazeta de Notcias (Rio, 1935),
ou as Cartas Botocudas de So Paulo, no Dirio da Bahia (Salvador, 1936-7).
J o caminho seguido para os livros de narrativas foi outro. Na mesma poca do artigo
no Correio de So Paulo Joo de Minas se dirigiu ao pblico leitor de livros atravs de um
paratexto intitulado Revoluo Sexual Brasileira, anexo a um de seus romances. Como uma
pea de propaganda e autopromoo, dirige-se a todos os seus queridos leitores, de quem
diz receber muitas cartas de fs, admiradores e inimigos ou leitores polemistas. O destaque
que lhes dado no texto mostra que a via escolhida para a promoo a do escndalo.
Enquanto os admiradores so referidos sempre de maneira genrica, o escritor mineiro
menciona dois supostos casos concretos de leituras indignadas: a briga com Nelly Kakalem,
pseudnimo de uma gentilssima senhorinha da Avenida Anglica, que me proibiu de
160
A leitura dos seus livros compreendida no como mero divertimento, mas como uma
interveno capaz de provocar aes impactantes na vida dos leitores e alterar os costumes da
sociedade ao descortinar, pela imaginao, possibilidades no vislumbradas at o contato com
400
401
Revoluo Sexual Brasileira. In: MINAS, Joo de. Uma Mulher... Mulher! Ed. Paulista, 1934, p. 200.
Revoluo Sexual Brasileira. In: MINAS, Joo de. Uma Mulher... Mulher! Ed. Paulista, 1934, p. 201.
161
a narrativa. O escritor um profeta porque prepara uma revoluo social com o objetivo de
virar o mundo de pernas para o ar. Nesse sentido, parece se aproximar de escritores
comunistas como Jorge Amado, que enxergam no romance uma arma para provocar uma
revoluo proletria. A diferena no escritor mineiro que o teor poltico-ideolgico d lugar
a uma revoluo sexual, o que at o momento significa romper as convenes vigentes de
relao amorosas, dentro ou fora do casamento. Tanto que as referncias polticas
desaparecem desse documento, dirigido a um leitor annimo.
Mas outro lance de marketing no texto desmonta essa concepo intelectual de que o
escritor guia o povo. Na verdade, dois projetos se destinam a manter um intercmbio maior
com o pblico: lanar um volume com as missivas polmicas entre ele e os leitores, e
principalmente, receber por carta ideias para novos romances
minha convico que o melhor livro (mais comunicante com a alma
misteriosa das multides) aquele que nasce da realidade vivida, da vida
gozada ou sofrida pela gente.
Quantas mulheres no h por a, e quantos homens; e mesmo quantas
crianas, quantos coitados no carregam no segredo do seu corao os mais
sensacionais romances, coisas que a prpria fantasia seria incapaz de
arquitetar? Esses infelizes dariam matria para livros imortais!
*
*
*
Venham a mim, personagens vivos dos folhetins do Destino, que eu lhes
escreverei a histria, e imortalizarei a sua dor, ou a sua alegria!
Mulheres que sofrem, que tm um drama ou uma comdia na alma, venham
a mim, que eu preciso de sua histria para os meus livros!
Isso que estou fazendo uma coisa absolutamente original, e escritor algum
jamais teve a ideia de alugar as desgraas ou as felicidades das vidas
obscuras, para com isso mobilar os seus livros. Eu estou inaugurando esse
sistema de fabricar pginas sensacionais.402
402
Revoluo Sexual Brasileira. In: MINAS, Joo de. Uma Mulher... Mulher! Ed. Paulista, 1934, p. 201-2.
162
Brasileira parece indicar que Joo de Minas se coloca naquela categoria de escritor para
quem o favor do pblico a maior crtica que pode receber.
A concepo de autor como gnio criador da obra tambm parece abalada. Como
diramos atualmente, a concepo colaborativa, que parte das experincias dos leitores para
escrever romances. Que um autor use as experincias alheias para escrever narrativas no de
todo notvel, pois a criao literria pressupe esse dilogo com a vida. O que aparece de
central na proposta de Joo de Minas que ele deseja industrializar essa produo ou, em suas
palavras, inaugurar esse sistema de fabricar pginas sensacionais. Em outra ocasio, disse
que uma de suas indstrias, como conhecido literato na praa, havia sido a fabricao de
palavras403. Imaginou o sistema como uma linha de produo na qual as experincias dos
leitores seriam transformadas em palavras e narrativas emocionantes a serem consumidas no
grande mercado das letras, propondo a criao no pas de uma indstria de narrativas.
A sacralidade da arte literria (livros imortais) e a reverncia pela magia do trabalho
literrio no est ausente. Mas, longe de refletir a adeso crena na capacidade de perenizar
experincias, parece mais um argumento para legitimar a atividade de escritor e convencer o
leitor a lhe enviar cartas, ou seja, pressuposta no imaginrio do pblico, usada como
marketing. No a imortalizao dos dramas ou comdias que importa a Joo de Minas, mas
que eles sejam to sensacionais que sobrepujem a imaginao e, com isso, comovam.
Portanto, o que est em jogo o reconhecimento do escritor pelo leitor annimo, com todas as
vantagens simblicas e financeiras que isso pode gerar. Para alcan-las, transformou em
clichs a concepo sacralizada da arte e a concepo de escritor como imortalizador de
experincias e profeta de um mundo novo.
Do mesmo modo como Lobato havia se tornado a referncia em literatura infantil,
Paulo Setbal no romance histrico, Benjamin Costallat no romance de costumes, Berilo
Neves em crnicas de imaginao cientfica; enquanto Medeiros e Albuquerque fazia
incurses no policial e Menotti Del Picchia no romance de aventuras, Joo de Minas pretendia
se tornar a referncia brasileira nos gneros ao gosto da ampla e annima gama de leitores.
Mas sua prtica no foi marcada por uma mera adequao aos padres estabelecidos nessas
narrativas, pois a ideia vista acima de que a sociedade brasileira se movimenta a partir da
mobilizao (cnica) de clichs amplamente aceitos como verdades ser o grande mote em
torno do qual se estruturou sua fico.
403
163
A capa leva adiante a linha tomada por Farras com o Demnio. Alm das cores, cuja
tonalidade forte e policromtica saltam aos olhos, j no ttulo o termo monstros promete
algo de sensacional, fora do cotidiano e mesmo do possvel, tornada ainda mais notvel pela
404
Pginas Maravilhosas da Literatura Brasileira. In: MINAS, Joo de. Mulheres e Monstros. So Paulo:
Unitas, 1933, p. V.
164
Mulheres e Monstros
Um monstro das selvas
Um poeta tenebroso
A porta do inferno
Um assassinato impalpvel
O tmulo de ouro
O cavalo de tila
165
Srgio Ribas caminham sobre seus burros quando encontram uma mata dourada. Aproximamse e veem um esqueleto com uma cabeleira, examinada por Srgio Ribas, que descobre ser
Maria Clara, raptada e estuprada enquanto ia com seu noivo para o casamento.
Primeira pgina da histria de Clara, nos livros Jantando um Defunto e Mulheres e Monstros
166
ltima pgina da histria de Maria Clara, nos livros Jantando um Defunto e Mulheres e Monstros
167
168
169
A fico ia muito alm. Por exemplo, o Dirio de Notcias, atravs da Folha da Noite,
divulgou um folhetim de ttulo O Mistrio do coronel Fawcett, uma narrativa do explorador
Capito Morris em busca do seu amigo no Mato Grosso, sendo atacado por indgenas bravios,
visto e perseguido rastros do coronel. O captulo mais distante do lugar comum um encontro
com Lampeo, no qual Morris descobre como a bolsa, o revlver e o compasso de Fawcett
foram parar em poder do cangaceiro407. Tais novelas pareciam ser to difundidas que um
arquelogo no s acusou Fawcett de mistificador em busca de lendas fantsticas, o que
prejudicaria os etnlogos em seu ideal de cincia desinteressada, como dizia que era
necessrio acabar com as narrativas do gnero: Todas as novelas de sensao publicadas
sobre Fawcett respiram mistificao. Parece estranho que se possa propalar coisas to
insensatas sobre uma regio que se no conhecida em seus detalhes, o pelo menos em seus
traos gerais408.
Seguindo tais tendncias do momento, Joo de Minas alardeou um novo livro nas
revistas ilustradas e jornais antes mesmo de Mulheres e Monstros ser lanado. A divulgao
da viagem iniciou-se com uma entrevista publicada em O Malho no nmero de 21 de
setembro de 1933, seguido da reproduo, no nmero de 28, de um captulo da narrativa.
Folha da Noite, 23/4/1932, 1 a edio, p. 4. A notcia divulgando o folhetim, distribudo pela London General
Press, veio acompanhada pelo resumo dos nove primeiros captulos.
408
Os estudos arqueolgicos e antropolgicos da misso francesa na ilha da Pscoa. Folha da Manh,
16/5/1934, p. 3.
170
Pginas e fotografias de Um Monstro Pr-Histrico, o crocodilo Mamuth, vivo num lago misterioso de MatoGrosso - O Malho, 28/9/1933, p. 13-15.
A tnica foi enfatizar, como nos dois primeiros livros sertanistas, a veracidade da
matria contada. A entrevista anuncia a viagem, a morte em circunstncias trgicas e
pavorosas de membros da comitiva, a descoberta de monstros ou animais pr-histricos
como o crocodilo-elefante, toponmia desconhecida como um lago misterioso, sob o qual
repousam o resto de civilizaes (egpcias ou fencias) que supostamente teriam migrado para
a Amrica do Sul. O captulo publicado no nmero seguinte referenda as afirmaes ao
informar se tratar mais de uma reportagem do que de um conto. Do veracidade matria
as fotos de uma canoa com quatro pessoas que navega por entre uma paisagem apinhada de
rvores, e uma poro de gua refletindo o por do sol, com rvores e o cu ao fundo. As
legendas que acompanham essas fotos relativamente vagas orientam a leitura: no corao
dos sertes matogrossenses. A expedio buscava a maravilhosa cidade pr-histrica,
171
frequentemente, tinha de viajar em canoa, por longos e acidentados percursos e um pr-dosol sobre o lago misterioso era um quadro de imensa desolao e de pensada melancolia.
Nesse mesmo dia 28 saa no jornal carioca A Ptria outra entrevista de Joo de Minas,
que acrescenta elementos suas afirmaes. Baseada na entrevista ao Malho, a redao
comenta o sucesso de crtica de seus livros anteriores e anuncia a matria que causaria alarme
num meio cientfico pacato: promete provar num novo livro a existncia de monstros prhistricos, no alto serto amaznico de Mato-Grosso, por ele vistos numa sua arrancada
sertanista, novo bandeirante moderno e destemido. Na sua fala, Joo de Minas menciona
uma suposio de sbios europeus e norte-americanos sobre os sertes, com outras
civilizaes, cidades perdidas de origem fencia e animais pr-histricos ainda vivos. Em
busca dessas maravilhas, as comitivas de estrangeiros que adentram Amaznia seriam de tal
forma frequentes que inspirariam uma lei restritiva pelo Ministrio da Agricultura. Cita como
exemplos o relato de Conan Doyle (Mundo Perdido) como inspirado em uma viagem
Amaznia409, a visita do presidente Roosevelt ao rio da Dvida, a notcia de que Ford
possuiria um pterodtilo vivo capturado no Par e, claro, o sumio de Fawcett410.
O caso Fawcett melhor delineado pelo escritor mineiro num relato que saiu no incio
do ms seguinte no peridico quinzenal Revista Sul-Amrica, onde colaborava desde janeiro
de 33. Aps publicar outro captulo do futuro livro, uma narrativa da captura de uma ona
pelos ndios matols411, o autor anexou uma explicao necessria, na qual consta uma
verso particular que predomina nos meios autorizados dos sertes matogrossenses. Joo de
Minas mistura as informaes circulantes e os aspectos fabulosos j citados com outros
conspiratrios: se o explorador ingls, na sua busca pela cidade perdida no meio da selva, no
tivesse morrido, teria se tornado rei desse riqussimo lugar, repleto das batatas minerais
(diamantes). No s os catadores das minas de Gois como a Coroa Britnica tinham interesse
no rastro do explorador em busca de riquezas: disfarando em piedade o seu interesse por
Fawcett, manda emissrios em socorro do mesmo. Mas a Inglaterra quer as batatas
diamantinas, ou pelo menos as ilustres jazidas, parecidas com as da frica do Sul412.
409
410
411
412
Conan Doyle inspirou-se nos relatos e na figura de Fawcett para criar a fico.
Monstros Pr-Histricos nos Sertes Amaznicos de Mato Grosso. A Ptria (Rio), 28/9/1933. Apud
MINAS, Joo de. Este livro. In: Horrores e Mistrios dos Sertes Desconhecidos. p. IX-XII.
O mesmo captulo foi divulgado tambm em A Noite Ilustrada, em 28/3/1934, p. 26-27 .
MINAS, Joo de. Monstros e Histrias dos sertes desconhecidos do Brasil Central. Sul Amrica, outubro de
1933, p. 49.
172
O prefcio autoral, que reproduz esse e outros trechos de entrevistas para convencer o
leitor da veracidade das narrativas, termina no mesmo tom: fora do livro, na imprensa ou
pela palavra, travo com quem quiser o nus da prova da verdade de tudo que narro. Estou s
ordens414. Na divulgao das narrativas de aventuras, Joo de Minas parece aprimorar o
recurso verossimilhana que permeou suas obras polticas: apelo ao testemunho prprio e de
a autoridades capazes de confirmar sua verso, uso do poder de criao de fatos da imprensa
para divulgar suas afirmaes, existncia de suposta documentao guardada e divulgada
como fotos, citao de notcias e fatos correlatos ao tema.
Sem precisar apoiar grupos polticos, essa prtica est a servio da promoo no s
da obra, como do prprio escritor. Por exemplo, beneficiavam-se da nfase na veracidade das
narrativas as palestras dadas ao grande pblico, em geral realizadas em teatros da capital
paulistana. Sobre esta estratgia de promoo, informa-nos o escritor Caio Porfrio Carneiro:
tinha uma que ele queria provar que encontrou o jacar-elefante. Diz que ele
provava, e quando ele descia, e ele cobrava ingresso, quando o pessoal
descia das palestras dele diziam que, saiam discutindo, porque alguns
estavam convencidos que existia mesmo. Ele tinha um poder de
convencimento incrvel. Ele entrava por detalhes, ele dizia at a pulga onde
estava no jacar.415
414
415
MINAS, Joo de. Monstros e Histrias dos sertes desconhecidos do Brasil Central. Sul Amrica, outubro de
1933, p. 51.
MINAS, Joo de. Este livro. In: Horrores e Mistrios dos Sertes Desconhecidos. p. XIII.
CARNEIRO, 2006, p. 8.
173
destacado no s pela cor vermelha, contrastando com o sublinhado preto, como, novamente,
rene termos sugestivos das emoes do texto (horrores) quanto das novidades fantsticas que
promete (mistrios, sertes, desconhecidos), semelhantes s notcias sobre o tema. Mas o
subttulo que especifica o assunto, fazendo gancho com os relatos jornalsticos da poca:
fatos tenebrosos vividos pelo autor, numa expedio em procura do explorador ingls cel.
Fawcett, nos sertes amaznicos de Mato-Grosso.
A narrativa contada em vinte e trs captulos pode ser dividida trs partes. Na
primeira, entre os captulos um e seis, o narrador Joo de Minas e Antenor, um paraguaio que
se tornou coronel em Cuiab, decidem sair em busca da cidade perdida de Fawcett, onde
acreditam haver diamantes. Juntos com um guia caboclo de nome Xoda e um indigena matol
chamado Kaii, lideram uma comitiva rumo ao serto profundo de Mato-Grosso. Embrenhados
na floresta, enfrentam uma srie de aventuras envolvendo animais como a ona perseguidora
de Kaii; um crocodilo pr-histrico no fundo do lago, que devora um ndio da comitiva; uma
174
sucuri gil em terreno seco; uma imensa ave de rapina que, vendo sua companheira capturada
pela comitiva, a assassina e se suicida com uma erva venenosa. A comitiva tambm adota um
macaco batizado de Brasil Maior e uma cobra no venenosa, a Legalidade, devoradora
dos mosquitos que incomodam a trupe. O guia Kaii, alm de defender o grupo com seu
conhecimento da floresta e dos animais exticos, o responsvel por explicar os estranhos
fenmenos da paisagem, como coqueiros que boiam no lago, dando a impresso de uma
floresta em movimento, as plantas de folhas com gua gelada, ou a regio pantanosa cujo
cho suga aquele que nele pisa, uma espcie de areia movedia.
Os seis captulos iniciais de Horrores e Mistrios nos Sertes Desconhecidos foram os
primeiros a ser compostos. Originaram-se de uma verso no publicada em livro da aventura
de Fawcett que Joo de Minas queria escrever em meados dos anos 20. As partes anteriores
versariam sobre uma cronologia exata da vida do protagonista Fawcett at a Primeira Guerra
Mundial, seu plano nos anos 20 para descobrir a cidade perdida de Z, e um perfil detalhado do
explorador ingls, baseada na obra de Conan Doyle. A quarta parte trataria da ltima viagem
de Fawcett, com as fantasias descritas acima, junto com as informaes que Joo de Minas
publicou na imprensa. O romance seria contado ao narrador por Kaii, que nesta verso seria o
guia de Fawcett e lhe ensinaria a lngua matol. O final seria aberto: Percy poderia ter sido
devorado pelos xavantes ou ser um rei riqussimo na cidade encontrada416.
Como se v, o escritor mineiro retocou a histria publicada em 1934 para aproveitar a
onda de expedies em busca do explorador ingls desde 1928, inserindo-se como membro da
comitiva desbravadora. Acompanhado de um guia, o escritor mineiro d a viso de um Brasil
desconhecido e extico para os leitores do litoral ou interior, apresentando-se como sertanista
responsvel por exibir essas paragens ao pblico em primeira mo, sempre coroando as
aventuras com uma explicao plausvel, evocando uma cincia de teor mirabolante. Nesse
sentido, as peripcias contadas nos seis primeiros captulos de Horrores e Mistrios nos
Sertes Desconhecidos so semelhantes primeira parte de Farras com o Demnio e s
descries dos sertes profundos de Jantando um Defunto.
O caso do crocodilo elefante, to alardeado na imprensa, exemplar. A comitiva
chega beira do lago para acampar quando o coronel decide tomar banho:
416
175
MINAS, Joo de. Horrores e Mistrios nos sertes desconhecidos, pp. 69-70
MINAS, Joo de. Horrores e Mistrios nos sertes desconhecidos, p. 74-5.
176
Se todas as outras maravilhas da fauna, flora e populaes indgenas so, como nos
livros anteriores, consideradas prprias dessa regio Amaznica, evocando o mito da natureza
intocada, no trecho acima Joo de Minas lana mo de uma fecunda controvrsia
arqueolgica brasileira, difundida nos anos 20 e 30, a presena de civilizaes fencias ou
egpcias na Amrica do Sul. O tema debatido desde meados do sculo XIX dentro do
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, baseando-se tanto numa viso negativa sobre os
indgenas brasileiros, considerados incapazes de escrever e construir edificaes, quanto na
vontade de estabelecer algum lao de origem com a antiguidade europeia, reforando os
vnculos identitrios com a civilizao, visto que algumas tribos nativas foram consideradas
419
MINAS, Joo de. Horrores e Mistrios nos sertes desconhecidos, pp. 86-8
177
Sobre a obra de Bernardo Ramos e as implicaes culturais da tese fencia, ver o artigo de SILVA, 2010.
SCHWEINNHAGEN, 1986, p. 27-8. Esse autor estabelece uma cronologia desse perodo antigo da histria
brasileira, considerando a presena desses povos.
178
deixado vrios petrglifos como mapas para encontrar as minas de ouro nas quais
trabalhavam. Os mitos indgenas locais se refeririam a essas antigas minas e cidades, no
presente encobertas pelas selvas e pntanos, guardadas por animais ferozes, alguns prhistricos422. Como vemos, esto presentes nessa verso de Frot todos os elementos do
episdio divulgado na imprensa e no livro de Joo de Minas, que a reformulou em sua viagem
sertanista em busca de Fawcett, literal e literariamente dando vida e realidade a essas
discusses sobre civilizaes
europeias
e monstros
423
424
Essa histria sobre Frot foi ouvida no Rio de Janeiro em 1938 pelo jornalista WILKINS, 1946, p. 92-94.
Uma histria parecida foi contada por um correspondente do engenheiro francs, Alexandre Braghine, em O
Enigma de Atlntida, 1959 (2a ed. da Pongetti), p. 153. Apud. SCHWEINNHAGEN, 1986, p. 26-7, n. 7.
Ambos os relatos, por assumirem a veracidade dos relatos, so um ndice da difuso da tese fencia.
MINAS, Joo de. Horrores e Mistrios nos sertes desconhecidos, pp. 122-3
MINAS, Joo de. Horrores e Mistrios nos sertes desconhecidos, p. 126
179
180
181
Morbeck, alvo de um boato no qual teria assassinado Fawcett 427. A radical mudana nos
temas e na narrativa, em seis meses, deve-se tentativa de Joo de Minas de se valer de
mirabolantes enredos ou trajetrias de personagens e explorar a polarizao entre comunismo
e capitalismo de meados dos anos 1930, valendo-se de mais uma das modas do momento
atingir um pblico amplo.
Todavia, apesar da simpatia a Ford e aos projetos americanos, a oposio est longe do
maniquesmo e dos finais inteiramente confortantes das histrias de aventuras, pois se ressalta
comicamente as contradies. Por exemplo, o romance termina no Rio de Janeiro, com o
narrador mandando traduzir um bilhete russo encontrado com Karl, no qual sua me pedia
dinheiro para manter um orfanato. Aps o tradutor, um judeu russo chamado David Salomo
Hitler, elogiar a grandeza do morto e do povo russo, Joo de Minas, com sua ironia, arremata:
Como se explica que o bandido Karl roubava e matava no Brasil para,
como um santo, fundar em Moscou um hospital e uma creche para
criancinhas? E agora, sem ele, essas criancinhas voltariam a morrer pelas
ruas de Moscou, de fome e de frio... Oh, que tortura a minha!
Entrei num bar, para beber, para esquecer...
Comecei tambm a estudar o comunismo, para conhec-lo melhor... 428
MOURA, 1988, p. 234; MINAS, Joo de. Horrores e Mistrios nos sertes desconhecidos, p. XI.
MINAS, Joo de. Horrores e Mistrios nos sertes desconhecidos, p. 287
182
Publicado pela Editorial Paulista, a mesma que lanou vrios dos livros urbanos do
autor entre 1934 e 1935, o que foi anunciado como novo uma espcie de reedio. O
sumrio permite visualizar uma trplice diviso: os oito primeiros contos e a crnica final so
inditos, publicados em jornais e revistas ilustradas a partir de 1931. O segundo conjunto de
nove textos compunha a segunda parte de Farras com o Demnio, e o terceiro bloco de sete
textos rene narrativas de Jantando um Defunto que ficaram fora de Mulheres e Monstros. Ao
contrrio desse livro, que prioriza aventuras pelos sertes profundos, Pelas Terras Perdidas
em geral rene as narrativas sobre os sertes prximos, com povoados, estradas e fazendas
vinculados sociedade brasileira.
429
183
Lembre-se que na verso de 1927, aos pargrafos no correspondia a mudana temtica. Para visualizar
algumas dessas mudanas entre as verses, ver apndice.
184
A novidade est no restante dos textos iniciais. Passado os tempos mais difceis e
tendo o pas temporariamente se redemocratizado, Joo de Minas se sente vontade para
retomar e avanar sua representao como legalista. Se nos contos de Jantando um Defunto
inseridos no livro relatava imparcialmente os eventos trgicos da Coluna, nos textos
inditos apresenta-se como lder de tropas no encalo dos soldados prestistas entre Gois e
Bahia: eu estava desempenhando o papel de coronel comandante de 230 homens, patriotas
arrebanhados depressa para, nos remotos sertes goianos e matogrossenses, botar uma parede
de legalidade diante da coluna Prestes 431. Nesses contos, acaba por encontrar pessoas
famosas na histria do pas, como a hospedagem oferecida pelo coronel baiano Horcio de
Matos, ou o encontro com Lampio numa visita a uma fazenda do Cear.
Mas a representao do legalismo e do sistema coronelstico nesses contos da dcada
de trinta seguem menos o padro dos livros do final da dcada de 20, assemelhando-se mais
s duas partes finais de Horrores e Mistrios nos Sertes Desconhecidos. Os coronis
sertanejos deixam de ser bons, simples e hospitaleiros, tornando-se passionais e cruis. Esse
tema melhor desenvolvido em A ona que s comia revolucionrio gordo, quando Joo de
Minas chega com suas tropas l no fundo de um saco azul de montanhas, no sem fim parado
dos cus, onde as nuvens lembram pedreiras esmurradas pelo punho do caos, l nesse oco
velho de mundo que fica o povoado do Anto 432. Na divisa entre Gois e Bahia, as terras
pertencem aos domnios do rico chefe poltico Bastio Nune Arve (Sebastio Nunes Alves),
que assim caracterizado:
Os negros locais, num raio de cem lguas, ainda o chamavam de capito do
mato, o que quer dizer uma autoridade ainda vigorante para fins de caa ao
negro escravo. E isso algumas dezenas de anos depois de abolida no Brasil a
escravido.
O famoso ricao daquelas terras perdidas, presidente da caimbra (cmara),
meretriz seu juis de pais (meritssimo sr. juiz de paz), mas sempre com a
avara de juiz de direito, etc., sabia da minha chegada.
E me esperava, de cala branca, de algodozinho alvejado e fiado em bilros,
como se fazia h cem anos atrs; com o par de botas de cerimnia, palet de
sarja preta azulada pela velhice, um leno de Alcobaa sarapintando no
pescoo. (...)
Depois do jantar, o potentado bebeu uma golada de gua amarela, meio
barrenta naquele comeo de seca, e enfiou um dedo por dentro e ao redor das
gengivas, limpando os restos de comida, e assim higienizando a dentua. E
431
432
185
me falou, com um orgulho natural, casto, doce, como se aquilo fosse uma
tirada jurdica em audincia, uma motivao de sentena:
Oie, O seu Luiz Carlos Preste sirvia pra s Deus... Esse imprego de
Nosso Sinh tava bo pra ele. O disgramado do generar t in toda parte.
Deus qui assim: t sempre in toda parte, mmo qui seja di mintira... Mais
eu agora tomei as minha midida legar, tudo conforme as orde do dot Artur
Bernalde, nosso chefre supremo. A minha primra midida legar a Mimosa.
O cabco aqui prsses lado qui num for legalista do ligite, do bo mmo de
famia, eu aprico nele a Mimosa. A Mimosa interada de boa pressas
coisa...433
A sociedade interiorana est longe daquela descrita nos textos do escritor mineiro nos
anos 20: no mais um todo harmnico atingido por um mal externo, mas grupos com
interesses distintos, permeada por violncia de todos os lados, mesmo de pai para filha. Numa
sociedade assim, o verniz da lei mais um instrumento de dominao e intimidao: um dos
433
434
186
pontos cmicos a pretenso legalista do coronel, a tal ponto de ele mesmo ditar penas cruis
que no fazem parte do cdigo penal.
Representante da ordem nacional externa a esse estado de coisas, o narrador repudia
tais prticas: vinha-me um dio brutal do cangaceiro que governava aquelas mseras gentes
goianas, sob o aplauso l no sul, na remotssima capital do Estado, dos Caiados, os
proprietrios da incomensurvel senzala estadual. O tratamento dado ao prisioneiro seria
motivo para Joo de Minas preparar com a minha gente a priso do cacique facinoroso. A
ao foi interrompida porque Prestes tomou o povoado, com seus soldados fantasiados de
almas penadas numa procisso. O narrador no preso porque Jos, ao se tornar chefe
poltico do municpio em nome da revoluo, impediu que a Coluna atacasse a tropa legalista
por ter simpatizado com Joo de Minas. O conto termina do modo grotesco ao gosto do
escritor mineiro, com a ona rasgando vorazmente o cadver ainda quente do chefe caiadista
local, como se a mudana de poder poltico fosse compreendida at pelo reino animal,
sugesto expressa nas palavras de Jos: Eu mandei faz co ele, o qui ele quiria faz cumigo.
Mimosa sabida: ela mi oiou, e comeou a mat ele di vag, rasgano prmero a barriga dele...
Canaia, disgramado!435.
Os comentrios acima e o desfecho so inditos nas obras sertanistas do escritor,
evidenciando mudanas significativas. Joo de Minas se representa como algum distante da
ordem poltica interiorana, capaz inclusive de se indignar e prender um coronel pelos seus
atos ilegais e cruis, pois os valores do narrador conflitam com o mandonismo dos chefes
locais e estaduais. Busca-se uma coerncia entre a lei ou o projeto de nao e a realidade
poltica, que nessas regies inexistente, o que mostra que Joo de Minas incorporou uma
viso de quem est nos grandes centros urbanos. A retrica que iguala os potentados aos
bandidos pela explorao do povo era muito prxima das denncias da esquerda aos
pontentados locais e coronis. Segundo, no h perspectiva de fim da violncia, mas apenas
da substituio de chefes no poder, um em nome do legalismo de Artur Bernardes, outro em
nome dos revolucionrios. A morte do coronel smbolo da manuteno da mesma lei
marcial, pois a Mimosa agora aplicada ao desafeto do poder vigente. Em terceiro lugar,
curiosamente Prestes quem cumpre o papel justiceiro intencionado pelo narrador. Ao
contrrio de Jantando um Defunto, aqui no so apresentados como terroristas e saqueadores,
435
187
188
189
Nos quatro anos da parceria a editora publicou vrios ttulos, em especial aqueles de autores
neonaturalistas que descreviam os vcios e perverses do submundo do Rio, como Romeu de
Avelar, Patrocnio Filho, Theo Filho, Orestes Barbosa, lvaro Moreyra 443. O primeiro desses
autores foi o prprio Costallat, sendo que a primeira obra da srie de edies e reedies feita
para a empreitada com Miccolis intitulou-se Mademoiselle Cinema. Era a verso brasileira de
um livro francs, La Garonne, de Victor Marguerite, que causou polmica na Frana pelo
seu teor moral, valendo a expulso do autor da Academia Francesa.
Melle Cinema era o apelido de Rosalina, filha de um fazendeiro e deputado piauiense,
ex-ministro da Repblica que, aps o trmino do mandato, embarca com a famlia para Paris.
Nesta cidade e no navio que se desenrola grande parte do enredo, entrecortado com
flashbacks da trajetria da protagonista de dezoito anos. O romance centra-se na descrio e
comentrios da sua vida ftil, influenciada pelo cinema hollywoodiano e pelos costumes e
modas parisienses, relatando a escalada dos seus flertes em bailes de msicas e danas
provocantes (num dos quais beija pela primeira vez), seu uso roupas provocantes, o consumo
de cocana, at a perda da virgindade num bote do navio, com um popular e casado autor de
romances de amor, Roberto Flerta. Responsabilizados pela m educao da filha, seus
permissivos pais tambm gozam dos prazeres mundanos, pois o ex-ministro Martins Pontes
passa as noites nos cabars e penses rodeados de francesas, enquanto sua esposa dava-se s
compras nas galerias parisienses. A prpria protagonista, relembrando sua infncia e
juventude, chega a essa concluso: No me fizeram para ser uma mulher honesta. Fizeramme para ter muitas toilettes e para ter muitos amantes 444. Seu primeiro amante, aps ser
largado por Rosalina, vaticinou: Finalmente compreendo por que te chamam de Melle
Cinema!... Assim te chamam porque s falsa; como o cinema, s falsa e artificial e mentirosa!
E depois... e depois... s como o cinema: um espetculo... para todos... um espetculo barato,
um espetculo para quem quiser...445. O destino foi impiedoso com esses esnobes: Flerta se
torna viciado em cocana para compensar o desgosto amoroso com Rosalina, enquanto
Martins Pontes morre no meio do ato sexual em um prostbulo. De volta ao Rio, Rosalina v
seu passado pesar sobre a possibilidade de viver a verdadeira felicidade, entregar-se ao
443
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amor verdadeiro e constituir famlia e filhos com um pintor que conheceu na Ilha de Paquet,
pois estava condenada a ser sempre a ftil Melle. Cinema.
No prefcio autoral ao livro, Benjamin Costallat prev os clamores contra o escndalo
que a obra pode conter. Aponta o carter moralista do livro ao justificar, a partir da expresso
livre da arte, a tese educacional da narrativa: A menina, educada sob certos costumes da
poca, nunca poder ser me e esposa. Ficam-lhe vedadas as mais puras e as melhores
alegrias da vida446. Releva que o carter moral de seu sacerdcio, ao apontar os vcios
sociais, no arranharia a famlia brasileira porque Melle Cinema, a minha Rosalina, faz parte
dessa reduzidssima famlia internacional de snobs, de elegantes e de 'arrivistas', cuja moral
varia conforme a moda e conforme a indecente moralidade dos terceiros atos das peas
francesas447. Mas a advertncia no foi suficiente para livrar o autor e o editor de uma
denncia feita pela Liga Pr-Moralidade em setembro de 1924, resultando na apreenso do
livro na livraria Leite Ribeiro, na priso do livreiro e num processo contra autor e editor, do
qual foram absolvidos porque o promotor referendou a tese educacional do prefcio.
A defesa de Costallat e de outros intelectuais, bem como a polmica, realizadas
atravs da imprensa, se somaram ao enredo na promoo do livro, esgotado dias aps o
lanamento, com sucessivas reedies nos anos seguintes 448. O enredo comeou a ser filmado
em 1924, e s no foi concludo por causa de um incndio no estdio de Carmen Santos,
atribudo ao cimes de seu noivo. O sucesso da narrativa levou o autor, em 1926, a publicar
pela sua editora a continuao do romance, Os Maridas: o marido de melle Cinema. Nos anos
30, um indcio da continuidade do sucesso de Melle Cinema est em ser uma das primeiras
obras inseridas em uma coleo popular (livros de bolso) da Companhia Editora Nacional /
Civilizao Brasileira, a Coleo SIP, a partir de 1934. Enquanto isso, mesmo aps deixar a
editora, Costallat continuava publicando romances na mesma linha, tambm sucessivamente
reeditados na dcada seguinte, como Guria (1929), A Loucura Sentimental (1930), Katucha
(1931), A Virgem da Macumba (1934), A Mulher da Madrugada (1934).
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Dessa forma, talvez no seja exagero de Brito Broca quando afirma que Costallat
chegou a ser entre 1922 e 25 um dos escritores mais discutidos e mais lidos do Brasil,
afirmao reforada com um depoimento: lembro-me do empenho com que por volta de
1924, no interior, eu juntava tosto a tosto para mandar comprar no Rio os livros de
Benjamin Costallat449. Como Brito Broca, Nelson Rodrigues chegava a consider-lo um
marco da pocas e, ao se referir fugacidade das modas, comenta que na dcada de vinte e
trinta, Benjamin Costallat era o Proust450. Joo de Minas, em Uberaba, se no leu o romance,
ao menos participou do coro elogioso em prol de Melle Cinema:
Melle Cinema, do sr. Costallat, um livro fcil, rpido, que se l logo... O
livro deveria ser lido por todas as famlias precavidas. Porque Melle Cinema,
que tem dado dezenas de contos ao seu autor, pelas suas grandes tiragens,
o melhor livro de educao e moral que jamais se escreveu no pas. A
mocinha imbecil e metida a sebo que ler Melle Cinema, ficar curada. A
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mulher casa leviana, que tiver o hbito de adornar a testa de seu honrado
marido e que ler Melle Cinema, ficar curada. O pais de famlia vadio que
andar metido com prostitutas, roubando ou no os cofres pblicos, e que ler
Melle Cinema, ficar curado. () O sr. Benjamim Costallat fez realmente
livro til e digno. E que estilo! O sr. Costallat escreve topograficamete Por
outro lado, a sua pena rende-lhe muito dinheiro. Enquanto isso, os
indivduos piolhosos das ligas de moralidade roem as unhas, e noite saltam
aos quintais burgueses, indo chupar os beios de cozinheiras retintas, nicos
amores permitidos a impudiccia e prontido desses indivduos. Meu abrao,
sr. Costallat...451
O sucesso de Costallat inspirou Joo de Minas, no sendo por acaso que ele tenha sido
o primeiro nome que lhe veio mente ao ser incitado a escrever um romance, bem como a
referncia ao sucesso cronista carioca ter sido feita, nos anos 30, no tempo presente (se
imortaliza). Todavia, sua proposta inicial seria diferente, pois Joo de Minas justifica sua
passagem do sertanismo goiano para o sexualismo carioca pela inovao trazida por uma
perspectiva nacionalizadora:
A mulher carioca uma autntica brasileira, uma sertaneja que a Baa de
Guanabara lavou de esmeraldas, lavou desse verde de gua que toda a
Esperana. Em suma, o espiritualismo do serto, o sentido do todo ptrio, a
unidade da brasilidade esse qu de revelao pela beleza esto na alma
feminina carioca.
O meu livro a mulher carioca aos vinte anos no , pois, como poderia
parecer, um vidro de perfume de Coty ou de Gueldy. uma garrafa de
cachaa nacional. E, como se sabe, esta a bebida do cu, o aperitivo de
Deus.
Realmente, querer estudar a mulher carioca pelo modelo da parisiense,
porque a nossa Avenida Central um subrbio de Paris, ou porque a
Confeitaria Colombo tem freguesas que riem e coam a orelha somente em
argot, realmente isso um erro.452
A proposta final foi diferente desta. Datado de fins de 1933, o prefcio autoral do livro
A Mulher Carioca aos 22 Anos, intitulado a imoralidade moral e educacional deste livro,
caracteriza-o como a realidade sexual, nos grandes centros do pas 453. Escrito nos moldes do
prefcio de Mademoiselle Cinema, afirma que o seu sexualismo tambm se apresenta como
escandaloso, direto, afinal nele, tudo se diz com a franqueza da boa verdade, aquela que o
suporte da vida viva, da vida vivida. Mas o inferno moral mencionado por Costallat ganha
um sentido positivo: em todo e qualquer terreno, os assuntos sexuais, ou gensicos, ou
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uma operria de So Paulo, Ana Gontijo, a qual, aps desfrutar das benesses da boa vida,
passa a odiar a famlia, rejeitando sua me e tratando mal o marido e a filha Anglica.
Enquanto a menina crescia, a narrativa centra-se no tringulo Anfrsio, Madame Souto (nome
de Ana nas altas rodas) e o mulato Sebastio, scio de Anfrsio nos negcios e padrinho da
filha. Ana torna-se amante de Sebastio, repleta de cimes por ele aps toda a sociedade
carioca descobrir, via jornais, que ele tem um falo descomunal, tornando-se disputado por
todas as mulheres sem-vergonha e insaciveis. Ao descobrir a traio com a ministra da
Frana, Ana capa Sebastio com a navalha de barbear do marido, levando seu amante morte
em poucos dias. Ana Gontijo morre logo, vtima de um problema no tero pelas relaes com
o bem-dotado amante. Anfrsio, retirando-se dos negcios e acreditando na suposta fidelidade
da mulher, duas vezes chantageado por Eusbio, dono do jornal corrupto A Honra Nacional,
que ameaa publicar as cartas entre sua mulher e o amante, caso no receba dinheiro. O
desgosto na leitura das correspondncias termina por matar o famoso negocista e comendador,
que Eusbio transformou em Conde de Pedro I, comprando do Papa uma falsa comenda.
Anglica tem o mesmo destino trgico do pai. Recusando-se a se casar por interesse,
apaixona-se por Asdrbal, alagoano, estudante de direito e assistente de Alberico Teixeira,
advogado da famlia Souto. Ambos defenderam Anglica no julgamento de assassinato de
Eusbio Cortes, morto quando tentava violent-la. Aps a inocncia declarada, os dois
advogados combinam um bem-sucedido golpe do ba: Anglica sem saber cedeu todos os
seus bens para Asdrbal, que deu uma comisso a Alberico e fugiu para Paris com sua
amante. Esta era uma antiga paixo alagoana que, aps a gripe espanhola, tornara-se prostituta
e se transformou em uma danarina de cabar internacionalmente famosa, Tamar Jon R.
Sozinha, Anglica morre de desgosto aps o falecimento do filho, sendo enterrada em uma
cova rasa sem lpide, enquanto Asdrbal se torna interventor de Alagoas aps a Revoluo de
1930, ovacionado pela nova imprensa governista de So Paulo.
O autor de A Mulher Carioca aos 22 Anos constri um mundo corrupto e
principalmente hipcrita em todos os seus nveis e em todas as camadas sociais. Se quase
todos possuem alguma tara ou desvio moral, o problema deix-las explicitamente vir a
pblico numa sociedade falsamente moralista, pois as mculas so difundidas nos pequenos
crculos atravs das fofocas. Uma difamao pode acabar com a reputao social de qualquer
indivduo interessado em mant-la nesse universo onde as boas aparncias so capital porque
196
permite captar em proveito prprio as aspiraes e valores das pessoas. Da o poder que
possui o jornalista corrupto e chantagista Eusbio, que cobra fortunas da alta sociedade para
no divulgar atos moralmente reprovveis e destruir reputaes. O humor que permeia todo
romance se deve em boa parte forma exagerada e direta como construda, no plano da
linguagem, um contraste entre a imagem pblica e os valores e atitudes dos personagens que
circulam pela obra. Cada parte da histria tem figuras emblemticas dessa diviso: Claudia
Bill (feminista e tarada), Anfrsio Souto (empresrio e corrupto), Asdrbal Melanio
(advogado e golpista).
Cludia, por exemplo, possua seu gorro maroto, banda, um cigarro, uma canalhice
ricaa de quem possua um casaro colonial, dirigia Cadilacs e atuava como escritora
gnero moderno, com uma coluna na revista O Cruzeiro ensinando o seu sexo a ser feliz.
Com f na carne, f na matria, f na lama darwiniana, entrara em evidncia porque sua
luta feminista fora reconhecida pelo governador do Rio Grande do Norte e, aps o banquete
em sua homenagem, Claudia voltou ao Rio dando entrevistas: e discutia a entrada das saias
para a Academia Brasileira de Letras. / Ela era candidata 457. Amostra do bom relacionamento
social da personagem com pessoas chave da imprensa e da poltica, essa imagem de prestgio
em seguida desmontada pelo narrador ao informar que ela se matriculava no colgio sem a
finalidade de obter o diploma, mas
s para remoar, para ser aluna, para ser estudante.
Que vido!
Podia assim estar na intimidade dessas meninas fresquinhas, doiradas uvas e
mas humanas, e que l um dia, de repente, se viam mulher com o sexo e o
bico dos seios coando.
Claudia oficialmente era a vampira dessas jovens sarapintadas de divindade,
como que redondinhas Nossas Senhoras, rijamente imaculadas, com o ventre
de veludo digno de receber a concepo brocha do Esprito Santo.
A famosa literata gostava de emporcalhar essas santas estpidas, ainda com
a ingenuidade do irracional, ensinando-lhes as mais refinadas patifarias.
Essas lies eram em lugares finos, quartos de casas de rendez-vous, com
bebidas e cigarros, cocana, frutas.
Para esse fim Claudia tinha at aparelhos de borracha, rgos sexuais
fabricados na Argentina.
Ela a Csar o que de Csar! sabia vencer, impunha-se, como uma
aranha de pio458.
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458
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198
Aps a cilada malsucedida, a concluso do choque de Anglica foi expresso pelo narrador:
Ela vira de repente o mundo em toda a sua crapulice. Como que Cludia Bill, o tipo da
mulher culta, emancipada at a glria literria, propondo-se a salvar a mulher da cretinice
tirnica do homem, era ao mesmo tempo to formidavelmente reles?...461.
Apesar de o contraste entre imagem pblica e personalidade tambm serem
constantemente apresentados pelo narrador, o foco do romance ser os sucessivos choques de
realidade a crapulice e as perverses sexuais que enfrenta a protagonista, uma das poucas
figuras autnticas do livro. A outra a milionria Chiquilla, ricaa e esnobe amiga de
Anglica. moda de Rosalina de Costallat, do tipo que frui e conta s amigas do colgio as
mais mirabolantes perverses sexuais de Paris, para onde ia sozinha, como um rapaz. O
submundo da capital francesa continua sendo o centro do vcio e da luxria do planeta mas,
longe de ser antro de perdio, torna-se modelo por incorporar uma nova racionalidade que
desconsidera o moralismo: muitas estrangeiras de esprito, moas srias, e mesmo virgens,
chegam a Paris e esgotam logo o repertrio das sensaes crespas. preciso ento inventar
novas sensaes, novas perverses, infmias estilizadas 462. Chiquilla era o exemplo disso:
passou uma semana em um curso de mecnica sexual, que ensinava como causar os maiores
prazeres a partir de carcias e outras tcnicas, aps o qual se prostituiu voluntariamente em um
convento onde se simulava estupro de freiras por brbaros hunos, na verdade um bordel
temtico financiado por milionrios americanos fantasiados. Com dinheiro suficiente para
desfrutar as benesses francesas, Chiquilla no tinha necessidade de sustentar aparncias, o que
tornava irrelevante a defesa do moralismo, fazendo com que construsse sua imagem social
como uma pessoa antenada com as ltimas modas sexuais internacionais.
460
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462
199
De certa forma, Anglica era o oposto disso, pois representa o tipo comum dos
romances sentimentais, com autntica sensibilidade romntica formada pelo cinema de
Hollywood, almejando casamento por amor com um parceiro fiel para constituir uma famlia
feliz. Mas, ao contrrio de Chiquilla, torna-se deslocada em relao ao seu tempo, conforme
as palavras singelas do narrador:
Anglica era o tipo representativo da mulher carioca.
Tinha a espiritualidade carnal.
Era essencialmente honesta e pura.
S no admitia que a virtude fosse feia e analfabeta.
Todavia, essa linda criatura no era do seu tempo quando no se cr mais no
amor, porque no se cr mais na famlia.
Era romntica, sonhadora, e acreditava na felicidade 463.
200
se, prostitua-se em serenidades impotentes. / H quem diga que a santidade uma forma de
impotncia. Anfrsio ento resvalava-se para a bem-aventurana 465. nessa condio que
sofre a chantagem de Eusbio e morre de desgosto com a traio entre a mulher e Sebastio.
O desfecho do romance referenda essa leitura, dando funo irnica tanto ao ttulo
como s palavras do prefcio autoral, para o qual o livro um hino de louvor mulher
carioca. Joo de Minas inverte a perspectiva de Costallat e rompe com os finais do gnero
romance sentimental de finais felizes: a protagonista no punida por algum ato imoral que
tenha cometido, mas justamente por ser honesta e casta, buscando a realizao como mulher
atravs do casamento por amor; o romantismo no leva redeno, mas perdio. Todo o
enredo permeado pelos sucessivos choques entre valores e atitudes da protagonista e dos
tipos arrivistas, canalhas e pervertidos sexuais. Como sintetiza Anfrsio, no h talvez ser
humano algum alfabetizado que possa confessar sua vida diante... diante... j no digo de
Deus, mas... do Cdigo Penal. Todos temos nossas culpas. Todos! 466. A perverso sexual
explcita em Paris e velada no Rio, onde impera o falso moralismo construdo sob as bases de
falsas aparncias, que tambm encobrem as mais variadas formas de corrupo, apangio dos
ricos e dos pobres que delas se valem, quando h oportunidade, para galgar lucros financeiros
e ascenso social.
Esta a chave para entender a proposta poltica anunciada no prefcio, no qual o
escritor mineiro informa seus leitores que A Mulher Carioca aos 22 anos tambm
uma ponte entre a repblica velha e a nova. Nesse sentido, o nico. Este
romance romanceia, mudando os nomes dos bois, os ltimos tempos da
Repblica do PRP. E passa para os primeiros tempos da repblica nova, ao
redor de um moo bonito, que acaba interventor de Alagoas. O leitor, que ler
este livro com a competente malcia, compreender logo o movimento das
mscaras. E decifrar os heris e a herona. Porque eles esto vivos, por
a...467.
201
correspondncia entre texto e vida, o vu da realidade, ou o que pensa sobre os novos tempos,
seria desvelado a partir da mediao ficcional.
Semelhante ao que fez em Horrores e Mistrios dos Sertes Desconhecidos, as
referncias ao golpe de 30, pela sua concentrao no curto ltimo captulo, provavelmente
foram inseridas depois da confeco do resto do enredo, como forma de atualizar a obra e
politiz-la. Na contramo dos discursos que buscavam construir a ideia de uma nova era aps
o movimento de outubro e afinando com os discursos de oposio ao governo Vargas do
incio dessa dcada, Joo de Minas sugere ao leitor nesse final que a sociedade
completamente corrompida e o mundo postio dos ltimos tempos do PRP continuam os
mesmos na Nova Repblica. Sua personificao Asdrbal, que teve sua ascenso construda
a partir de um golpe na esposa, cuja riqueza tambm tinha sido erguida pelos roubos e
negociatas do pai. Mais uma vez, o narrador sutil: Asdrubal, era inegvel, entrava para
luminosa galeria dos estadistas, proprietrios abastados do gordo patriotismo. que, enquanto
ele saboreava Paris, o Sr. Washington Lus foi jogado na lata do lixo, e rompeu a Segunda
Repblica.468 A fabricao de aparncias continuava operando do mesmo modo que antes,
pois Asdrbal foi ovacionado tanto pelas colunas sociais ao se casar com a amante quanto
pela imprensa poltica. O efeito irnico final advm do contraste entre a trajetria canalha no
romance e os elogios do annimo redator ao incorruptvel Asdrbal: O caso alagoano
acaba de ser resolvido de maneira mais popular e democrtica possvel, sendo nomeado para
ali um chefe que , sem favor, um varo de Plutarco. Um insigne! Um incomparvel!469.
Para contar essa histria, Joo de Minas leva adiante o estilo gil de Costallat,
desenvolvendo pargrafos curtos, at mesmo com uma frase, exceto em algumas longas falas
de personagens ou notcias de jornal. Em relao organizao do texto, os 26 captulos
numerados tambm so curtos, contendo subdivises internas que diminuem as unidades a
serem lidas. Como nos livros sertanistas, a tentativa facilitar o quanto mais a leitura,
aumentando a possibilidade de ser consumido por ampla gama de leitores. Quebram a ao
tanto as digresses para rpida apresentao das inmeras personagens, cujas trajetrias
constituem pequenas e rocambolescas tramas paralelas, bem como comentrios do narrador
468
469
202
sobre as personagens ou situaes, alguns cheios de imagens num tom lrico, como a abertura
do romance:
Anglica tinha dezoito anos.
Ela se fizera mulher numa noite aziaga, de tempestade.
Ela se lembrava do susto pudico que tivera, pela manh, ao erguer-se do
leito. O lenol e suas calas de seda tinham ptalas de sangue.
A rosa da sua puberdade se desfolhara na sua carne plida, nessa noite
comunista, nessa noite cheia de murros 470.
Ao longo do livro, o autor abusa das referncias cpula ou rgos sexuais, ora com
referncias diretas como aparelhos de borracha, rgos sexuais fabricados na Argentina,
membro triunfante e duro, onanismo subjetivo, ccega feliz no seu sexo; ora valendose de imagens como chupava-lhe a flor virginal, mulheres de boca grande, carcias
volumosas, ptalas de sangue (menstruao), onanismo subjetivo das mos duras de
Anglica que mordem machos imaginrios, Cludia tinha se transformado em um homem,
e bem servido. O uso dessas expresses alternam-se nas frases que compem cenas de
temtica sexual como o ataque de Cludia a Anglica ou a prostituio de Chiquilla travestida
de freira e possuda por um milionrio fantasiado de tila. Valendo-se pouco das descries
detalhadas do ato sexual, as cenas acabam se tornando cmicas pelo carter melodramtico,
atravs dos contrastes ou do exageros criados pela imaginao mirabolante do autor ao
conjugar elementos dspares como bordel e convento, ou o estudo feito numa perspectiva
eugnica da relao entre crimes e formatos anatmicos enormes do membro viril, feita
pelo dr. Coklin. Essa comicidade permeia todo o romance, somada s constantes reviravoltas
reveladoras do carter vil das personagens, ironia e cinismo da linguagem do narrador, e
pardia de depoimentos policiais ou pginas sociais e polticas da imprensa.
Vrios desses elementos esto presentes nos outros romances compostos na dcada de
1930, quando o escritor aproveitou sua experincia na capital e no interior paulista para
elaborar dois enredos que respondessem torrente de livros sobre So Paulo. Lanado ainda
nos primeiros meses de 1934, junto com A Mulher Carioca aos 22 Anos, o primeiro foi A
Datilgrafa Loura, com o subttulo romance da mulher proletria, em S. Paulo. O subttulo
evidencia a tentativa de o escritor embarcar na principal tendncia literria de meados dos
470
203
anos 30, o romance proletrio, que tematiza, com um vis realista, a vida dos miserveis ou,
nas palavras de um crtico da poca, romance da gente bruta, de corpo sujo e alma limpa
como de criana. Histria de miserveis que gritam como condenados do inferno diante da
natureza ora ressequida, ora estuante, mas sempre esterilizada pelo egosmo de classe 471.
Nessa concepo alargada, o proletrio concebido no apenas como o trabalhador das
indstrias fabris, mas ganha o sentido amplo, designando qualquer desclassificado social.
A mudana poltica ocorrida pelo golpe de outubro acentuou o impulso de
engajamento intelectual para se conhecer o pas e combater suas mazelas, agora sob o prisma
da recriao de nao nos novos tempos que pareciam se abrir:
Naturalismo, realismo, verdade, espelho eram os termos exatos para ir ao
encontro de um pas que ainda no tinha sido tratado literariamente. As
mensagens eram recebidas como novos marcos morais da sociedade onde
coube viver, a qual tinha que se ver para mudar. Esse efeito s poderia ser
conseguido com a inaugurao de um novo vocabulrio: para um novo pas,
uma nova linguagem472.
Uma das formas ficcionais que inspiraram respostas para os problemas nacionais foi o
realismo socialista da Rssia ps-sovitica, com a promoo da construo ficcional da figura
e dos valores do operariado. Aps a mudana do regime em 1930 visto como revolucionrio,
muita gente se interessou pela experincia da Unio Sovitica, e as livrarias pululavam de
livros a respeito, estrangeiros e nacionais. Estes, devidos a observadores entusiastas, como
Caio Prado Jnior; simpticos, como Maurcio de Medeiros; ou reticentes, como Gondim da
Fonseca. Surgiram no eixo Rio-So Paulo pequenas editoras como a Unitas e a Calvino
Filho que divulgavam obras sobre anarquismo, marxismo, sindicalismo, movimento
operrio, disponibilizando maior nmero de livros traduzidos sobre a Rssia, doutrina
comunista e tambm romances proletrios473.
No tardou a aparecer no pas autores que colocassem o operrio como protagonista e
a centrar a ao dos enredos nos seus espaos de trabalho, como Lauro Palhano (pseudnimo
do engenheiro Juvncio Campos), com o seu Gororoba, de 1931, livro que conta a migrao
de Jos Amaro da sua terra natal Cear para Belm e da para o Rio, nas quais o autor
471
472
473
A citao Orris Barbosa, Romances do Norte, Momento, out. 1935, (II, 1), p. 3 Apud BUENO, 2006, p.
168. Bueno define e explora os debates em torno do romance proletrio no item III do captulo 2.
SOR, 2010, p. 108
As citaes so de CANDIDO, 1984, p. 31. Ver sobre as editoras comunistas MOTTA, 2005, pp. 343-365;
CARNEIRO, 2002.
204
Apreendido e logo liberado pela polcia, contribuindo para seu sucesso de vendas, o
romance Cacau, do j comunista Jorge Amado, ao contar a situao dos trabalhadores das
fazendas cacaueiras de Ilhus atravs da personagem Jos Cordeiro, parece sintetizar a
concepo panfletria do romance proletrio defendida pelo autor, que o caracteriza pela
abordagem da vida dos miserveis, denncia da explorao, o predomnio da massa em
detrimento do indivduo, a despreocupao da moral burguesa, e sobretudo na existncia da
soluo revolucionria ou mudana radical das estruturas sociais atravs da luta 476. Menos
posicionado politicamente, Os Corumbs de Amando Fontes foi melhor recebido pela crtica
justamente por fazer romance social sem propaganda partidria, enfocando o peso das
474
475
476
GRIECO, Agripino. Evoluo da Prosa Brasileira , 1933, p. 304, Apud BUENO, 2006, p. 118, grifo do
autor. Uma leitura do livro de Palhano feita por Bueno nas pginas seguintes, no qual mostra sua distncia
com os romances proletrios com uma viso de esquerda.
BUENO, 2006, p. 150-60, grifos do autor.
BUENO, 2006, p. 164-5.
205
estruturas sociais sobre o cotidiano dos trabalhadores fabris. O livro conta a trajetria de uma
famlia que sai do interior de Sergipe para Aracaju em busca de melhores condies de vida,
mas padece de uma sucesso de desgraas como a deportao para o Rio do filho adepto do
comunismo, a morte de uma filha e a queda na prostituio das outras trs, defloradas e
abandonadas por seus amantes, deixando como opo aos pais o triste retorno terra natal477.
O efeito best-seller e a boa recepo da crtica encorajaram outros escritores a se
aventurar na seara desses autores: nos quatro anos seguintes, com os mais variados
resultados que possvel imaginar, surgiram romancistas de todas as partes do Brasil,
encorajados pelo sucesso desses romances de 1933478. Um deles foi Joo de Minas que,
atento a essa tendncia e circulando pelas editoras de esquerda, anuncia outra negociao com
a Unitas no final de junho de 1933, ocasio na qual diz que a finalidade do seu A Datilgrafa
Loura seria cuidar da
vida do arranha-cu Martinelli, a vida furiosa e de cimento armado, cruel e
positiva, que se vive numa dessas casas de egosmo estilizados em
egosmo... A datilgrafa loura uma formosa proletria, como esses
milhares e milhares de moas que lutam nos escritrios, sofrendo, correndo
atrs de iluses, e no raro sem jamais atingir o seu ideal de felicidade
juvenil. Este o livro, o primeiro que se escreve em So Paulo, ou qui no
Brasil, em torno vida de uma datilgrafa, loura pelo menos... 479
A ironia da frase final mostra a cincia que o escritor mineiro tem da moda literria na qual
deseja se inserir, a abordagem da vida de uma datilgrafa loura, segundo ele um tipo
operrio no abordado no romance nacional. Alm do marketing pessoal ao anunciar uma
inovao, o anncio traz dois elementos do enredo, uma combinao dos temas da literatura
proletria, o sofrimento das moas que lutam nos escritrios, com a literatura sentimental,
uma histria de amor de uma formosa datilgrafa loura em busca do frustrado ideal de
felicidade juvenil. A inteno juntar a tendncia intelectual e literria mais gerais, marcada
pela nfase no social, com um gnero difundido pelo grande pblico.
A capa do livro traz no formato visual esses elementos. Ao representar partes da
narrativa, apresenta uma ilustrao colorida, onde predominam o preto, o cinza e o amarelo,
que refora o louro do cabelo da jovem. O cenrio do escritrio mnimo, com uma parede e
477
478
479
206
uma mesa com um objeto semelhante mquina de escrever, alm da moa loura ao centro,
uma posio contida com as mos protegendo a pequena bolsa e um rosto de expresso um
tanto impaciente, vestindo-se com saia longa xadrez, tailleur, camisa com gravata e boina de
banda, com rosto bem maquiado, boca de batom e olhos fechados carregados no lpis e na
sombra, vestimentas e maquiagem na moda dos anos 1930. Complementarmente, duas
referncias visuais deveriam ser familiares ao leitor da dcada: os prdios ao fundo, que
concretiza uma associao de So Paulo com os arranha-cus, o que na poca compunha a
ideia hegemnica sobre a cidade franco progresso econmico; e o perfil estilizado da moa
lembra Greta Garbo, uma atriz sueca de grande sucesso atravs das pelculas de Hollywood
que chegavam aos cinemas brasileiros, estabelecendo uma associao que visa reforar a
beleza da datilgrafa.
O estilo do texto do autor mais truncado que o livro anterior, com pargrafos curtos
exceto em algumas longas falas de personagens. Em relao organizao do texto, a
quantidade dos captulos numerados cai para onze, aumentando seu tamanho mas mantendo
as subdivises internas que reduzem as unidades textuais a serem lidas. O nmero de
480
Esta foto, disponvel no site oficial de Greta Garbo, foi extrada da coleo particular da atriz, que deu
origem ao livro Garbo Portraits from her Private Collection. O endereo eletrnico, acessado em 8/6/2012,
: http://www.gretagarbo.com/Offical_Website_of_Greta_Garbo/GARBOS_GARBOS.html#5
207
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fome que esbodegam o corpo como um burro no servio, num escritrio pestilencial, ou na
loja morrinhenta de um judeu482. Por exemplo, quando Altamira entra numa joalheria,
O caixeiro veio atend-la cansado, talvez doido de fome.
Era desses caixeiros desgraados, e que comem com o patro, mas no
dormem com ele.
Mas como o patro de manh comeu j um boi, o patro vai almoar uma
hora, ou duas.
E o caixeiro, que s chamou uma xcara de caf matinal, aguenta calado.
Seno, rua! Leis do trabalho? Feitas para no serem cumpridas, como a dos
menores...483
Essas trechos de protesto contra a condio operria so combinados com uma histria
de romance sentimental, pois o fio condutor repousa no cortejo a Altamira por trs
personagens: o patro Alfeno; Arlindo Mistral, um sedutor com bigodinho de Ramon
Novarro (ator de Hollywood) que atua numa garonire no prprio Martinelli, especializada
em deflorar jovens datilgrafas e transform-las em prostitutas de luxo; e Jonas Falco, um
antigo amor de Altamira que reaparece como militar e aviador a servio da Revoluo. O
corao da datilgrafa pende para o casamento com Jonas mas, seguindo a linha do livro
anterior, o destino da protagonista no dos melhores: pretendendo pedir Altamira em
casamento e tir-la da pobreza, Jonas procura-a no emprego, sendo informado pelo
ascensorista que ela teve uma conferncia com Arlindo, o que faz o aviador deix-la e ir
sozinho numa viagem de estudos para a Frana. Pouco antes, Alfeno, sob o pretexto de lhe
adiantar dinheiro para operao da me, convence Altamira a ir sua garonire e tenta
violent-la, sendo que ela escapa por causa de dois indivduos que, vtimas do negocista, vo
ao local para dar-lhe uma surra. Nesse momento, o acirramento das desgraas (desempregada,
faminta, abandonada pelo amor, com o irmo preso por roubar o dinheiro do jornal, a me
doente) leva Altamira a procurar Alina, dona de uma casa de caridade que a datilgrafa
descobre ser fachada para um prostbulo. Alina convence-a tornar-se uma prostituta de luxo e,
por ironia, seu primeiro cliente foi o ex-patro Alfeno. Retomando uma cena do primeiro
captulo na qual a datilgrafa loura admira uma moa afrancesada que quase a atropela com
um Cadillac, a ltima cena do romance mostra Altamira afogada em diamantes e casaco de
peles num automvel, sendo admirada por pobres operrias das fbricas Matarazzo.
482
483
209
Dona Alina, cafetina filsofa, da legtima, vai na mesma linha ao contar sua
trajetria de sonhos e desiluses a Altamira:
484
485
486
210
Eu j fui como voc, j tive vinte anos. Eu era toda uma iluso, um sonho,
um dia sem noite... Um bacharel escreveu inmeros versos para mim. E
casou-se... com o meu dote, umas boas casas. Aos trinta anos eu estava na
misria, e viva, com duas meninas... Fomos procurar trabalho na indstria,
no comrcio, no progresso de S. Paulo. Sofremos as mais horrorosas
humilhaes, trabalhando como animais, como escravas, para ganhar o
necessrio... para morrer de fome 487.
490
491
211
Da por diante foi uma sucesso de grilagens, agenciamento de operrias para os poderosos do
PRP, fornecimentos para os batalhes de 1930 e 1932, etc. E, aos cinquenta anos, tinha feito
fortuna atravs desses negcios e contatos polticos, possua um escritrio de complicaes
comerciais e bancrias, corretagens sujas, etc., no prdio Martinelli, 17o andar, sala 408495.
492
493
494
495
212
Altamira no est imune a esses ideais, pois tambm lia os romances e suspirava com
as pelculas hollywoodianas, pensava seriamente na ideia de Arlindo de se tornar a nova Greta
Garbo, invejava o luxo das francesas sobre os Cadillacs e tinha seus delrios de riqueza em
frente das vitrines de joias. Somente os ideais de moral e virtude que impedem as jovens de
realizar seus desejos valendo-se do corpo, mas essa moral o elo mais fraco que vai sendo
minado quando h uma tenso extrema contra a misria da realidade. Aps recusar um
diamante, Altamira reflete consigo:
E dizer que ela, minutos antes, morta de fome, jogara fora um brilhante
azulado!... Mas, si ela o aceitasse, e as consequncias, e os beijos e
lambees do velho da bigodeira?... Veio-lhe uma ideia, que entrou no seu
esprito como um ratinho gil, que sai de um buraco invisvel: ningum
saberia, tudo seria em segredo... assim um mistrio... uma aventura... Mas...
e a sua conscincia, o seu carter? Ela ficou pasmada, olhando vago.
Descobria que, na realidade, essas coisas no existem. Mas porque foram
inventadas? Deviam ter sido inventadas pelos industriais, pelos agiotas,
pelos aambarcadores... pelos alfenos... para terem nas suas garras,
trabalhando para eles e morrendo de fome, inmeras mulheres, homens e
crianas... Este pensamento assaltou-a, sem ela esperar. Ela repeliu-o. E
comeou a mexer na mquina497.
Altamira sabia que Alfeno, mineiro que dizia ser paulista s para tapear, era
especialista em usar bordes em benefcio prprio, falando muito em 'famlia', 'Deus', 'ptria',
o 'nosso dever de homem de bem', e ultimamente a frase encantada 'Tudo pelo bem de So
Paulo!'.498 Na sua forma explcita, esse raciocnio retornar na boca de Alina, refletindo
496
497
498
213
499
214
ideia de que houve uma mudana no pas aps o movimento de outubro de 1930, aqui filtrada
pela trajetria de dois principais protagonistas.
Todavia, Alfeno o principal smbolo da camada corrupta que sobrevive entre as duas
pocas, beneficiando-se dos poderes vigentes:
Sou, como a senhora sabe, paulista e civil. Tudo tenho feito pelo bem de
So Paulo. Fui at j vereador municipal, no tempo do nosso Paulino
Molinaro. Isso no quer dizer que eu tambm no tenha em Outubro de 1930
posto o meu tijolo no edifcio da Revoluo. Mas fui iludido, na minha santa
ingenuidade. E logo na Revoluo Constitucionalista fiz fora... fiz uma
bruta fora contra o Getlio, alis meu ntimo, meu amigo de infncia 500.
215
v seu destino prximo de meretriz, sendo possuda por Alfeno, ento candidato Chapa
nica (essa parte se torna realidade), e por um marinheiro no Mangue, bairro de prostituio
no Rio de Janeiro. A outra cena de sonho era protagonizada pelo seu amado que a deixou:
Jonas a olhava, dizia-lhe:
- Eu no fui Frana estudar aviao coisa nenhuma. O Esprito Santo
Cardoso, o Joo Alberto, o Goes Monteiro, o Juarez, o Pedro Ernesto... esse
pessoal de tutano me mandaram foi comprar armas. Armas, que o esprito
revolucionrio! Para a Revoluo, a verdadeira, sob o Brasil, por debaixo,
nos alicerces!...
E Jonas ria, vitorioso, todo alastrado de bordados e gales.
Ao lado, o dr. Jos Amrico comia pginas duras d' A Bagaceira, com po
e cebola.
Altamira olhou bem, viu. O tenente Jonas era agora generalssimo de mais
duas batalhas de Itarar. Era tambm o baro de Itarar. Estava no Catete,
sentado no palco supremo. Era o terceiro ou quarto Ditador! 502
Essa extenso, no futuro ficcional, das sucesses de ditadores no poder uma projeo
de determinada leitura do passado, visto que para os grupos ligados ao PRP a revoluo de
1930 foi sendo tramada por debaixo, nos alicerces. Outras referncias esto na Batalha de
Itarar, o conflito entre legalistas e revolucionrios que acabou no acontecendo, e na imagem
de Jos Amrico de Almeida, ento ministro de Vargas, devorando pginas de sua famosa
obra. Como no romance anterior, h uma viso ressentida da Revoluo de 30 e do governo
Vargas que faz com que o autor transforme sua fico num ataque impiedoso a toda a
sociedade passada e futura, ressaltando a continuidade em vrios nveis das canalhices entre
as duas pocas, minando assim o discurso oficial que pregava uma ruptura com a corrupo
poltica das oligarquias.
Se os temas e comentrios sobre a explorao do pobre aproximam o romance A
Datilgrafa Loura dos romances proletrios, a tese cnica os contradiz. No h nenhuma
meno luta operria organizada, nem aos movimentos anarquista ou comunista, muito
menos a uma perspectiva de libertao ou melhoria de vida dentro do sistema capitalista.
Longe de qualquer posio revolucionria, a nica via que se apresenta para os proletrios
deixarem sua condio a completa insero no sistema onde reinam dinheiro e poder,
abrindo mo dos valores antigos de virtude e moral sexual para reproduzir a corrupo dos
corpos e das conscincias, ou se tornar objeto pela venda da beleza no circuito de prostituio,
502
216
correlato bem cotado da explorao dos corpos operrios numa fbrica. Joo de Minas
parodia os clichs de duas tendncias, uma mais intelectual o romance proletrio e outra
mais popular o romance sentimental, de final trgico para, atravs de um humor cnico e
irnico, alvejar a sociedade paulistana, em especial as construes identitrias que circularam
a partir de outubro de 1930.
Continua nessa perspectiva o outro livro de Joo de Minas sobre So Paulo, lanado
no segundo semestre de 1934, Uma Mulher... Mulher!. Assinado com a data de maro e abril
de 1933, o ambiente no interior do estado de So Paulo, recm percorrido pelo autor em 1932,
e a presena do tema sobre o Movimento Constitucionalista de 1932 mostram a inteno do
escritor de aproveitar a corrente de livros sobre a guerra paulista. Esse movimento editorial,
com foco na cidade de So Paulo, foi iniciado j em outubro de 1932, estendendo-se pela
dcada at o Estado Novo, com 115 ttulos publicados por grandes e pequenos editores ou
grficas at 1940. A maior parte concentra-se nos dois anos seguintes ao conflito, declinando
a partir de 1935, muito provavelmente em funo dos estoques das editoras e do
arrefecimento dos nimos por conta do retorno da Constituio em 1934503:
Publicaes sobre a Revolta Constitucionalista (1932-1940)
Anos
Publicaes
1932
30
26,09
1933
51
44,35
1934
16
13,91
1935
6,95
1936
4,35
1937
2,61
1938
0,87
1939
0,00
1940
0,87
Total
115
100,00
Fonte: CAMARGO, ureo de Almeida. Roteiro de 1932.; Biblioteca Nacional; Memorial de 1932 Centro Jos
Celestino Bourroul. In: ABREU, 2010, p. 86. Alm da obra de Camargo, uma listagem dos autores encontra-se
no Apndice B da tese de Abreu, p. 299 e ss. O livro de Joo de Minas no est computado pelos autores.
503
217
Publicaes
So Paulo
65
56,52
Rio de Janeiro
29
25,22
Interior Paulista
5,22
Po[rto] A[legre]
2,61
Curitiba
1,74
Belo Horizonte
0,87
Sem lugar
7,82
Total
115
100,00
Fonte: CAMARGO, ureo de Almeida. Roteiro de 1932.; Biblioteca Nacional; Memorial de 1932 Centro Jos
Celestino Bourroul. In: ABREU, 2010, p. 87. Alm da obra de Camargo, uma listagem dos autores encontra-se
no Apndice B da tese de Abreu, p. 299 e ss. O livro de Joo de Minas no est computado pelos autores.
Uma anlise dos temas e gneros mobilizados pelo lado paulista encontra-se em ABREU, 2010, p. 104-131.
218
Joo de Minas utilizou elementos das duas verses, mas estes vo aparecer apenas nos
nove captulos finais, emergindo do tema principal do livro que so as desventuras amorosas
femininas, cujos ideais de romantismo esbarram na canalhice masculina e nos valores
conservadores de uma sociedade provinciana. No incio do romance, contrariando a vontade
da me Ziroca, que fora queria casar a filha com o quarento Setubal, a protagonista
Luciana foge com sua repentina paixo, Abelardo, dono de fascinantes olhos verdes: Foram
no ford para dormir bem agarradinhos, bem enroscadinhos, em Campinas. Ela ia dar-lhe tudo.
Queria dar-lhe o seu destino. Porque ele ela no duvidava era um puro, um esprito gentil,
e certamente nunca amara a mulher alguma, seno a ela...507. Logo em seguida seu amado se
transmuta, revelando-se um bruto, ofendendo-a porque no queria ceder sua virgindade. Na
505
506
507
219
220
engravida deste, expulsa e deserdada pelo pai Lazinho, terminando amigada com o amante,
que lhe recusa o casamento. At mesmo a negra Arlinda, irm da empregada Clara, aps ser
bastante espancada abandonada pelo marido por quem se apaixonara, o qual se amanceba
com uma italiana, sendo recolhida com o filho para a casa de Luciana.
Todos esses casos exploram os desvios das normas sociais e dos ideais de casamento,
seja a unio entre homem mais velho e uma moa como forma de ascenso ou manuteno do
status social, seja o ideal romntico de amor entre jovens parceiros para constituio de uma
famlia feliz. Desde o sculo XIX, mas em especial nas colees para moas da dcada de
1930, inmeros enredos tomavam por mote justamente a defesa desta forma de amor
romntico contra a imposio dos interesses dos pais, terminando no final feliz com
casamento por amor ou mesmo na morte de um dos parceiros pelo impedimento na
consumao da paixo. Aqui, em Joo de Minas, a stira parece obedecer a um vis realista
no qual os homens so canalhas e se valem das expectativas femininas para deflor-las e
abandon-las ao julgamento social de puta, reservado s que no se enquadravam no papel de
me. Alm da literatura, os destinos das personagens parecem extradas das pginas de fait
divers dos jornais, com a explorao sensacionalista dos casos de adultrio, abandono, incesto
e queda na prostituio. Um exemplo o caso do adultrio de Jlia Sul, que no romance
aparece noticiado na quarta pgina do Estado de So Paulo. Aps descrever a fama de
virtuosa e o caso com o argentino Mar del Plata cujos encontros ocorriam no quarto de um
edifcio na praa da S (So Paulo), d-se o desfecho do flagrante:
Chegando porta da garonire, e ouvindo la dentro a voz da esposa, que
naquele momento cantava qualquer coisa, nas alegrias da farra, o esposo
perdeu a cabea. Num acesso de furor, arrombou a porta, e entrou, de
revolver em punho. Os amantes estavam completamente despidos, e bebiam
champagne. Ele tocava um banjo... O pnico foi indescritvel. O sedutor
conseguiu escapulir, escondendo-se num escritrio ao lado. D. Jlia no
conseguiu o mesmo, pois o marido a visava com a arma, descarregando-a
repetidas vezes. Ela ento se atirou pela janela, e teve a sorte de prender-se
na tabuleta Aqui se trabalha pelo Brasil. () Comearam ento os
trabalhos para se tirar a mulher prostituda da tabuleta cvica, abundando
aqui os episdios trgicos e cmicos, diante da formidvel multido l em
baixo. A desgraada desfalecia, ia perdendo as foras, e no tardaria a rolar
no vcuo... 510.
510
221
Apesar dos aspectos trgicos como o flagrante do marido, o escndalo social pelo
adultrio, a exposio da nudez feminina frente a uma multido, o perigo por causa dos tiros e
depois com a queda, o clima pesado desfeito pela descrio da farra dos amantes nus
tomando champanhe e cantando ao som do banjo, e pela moa nua presa placa do prprio
escritrio de caridade, montado para possibilitar encontros com o amante, disfarado por um
bordo nacionalista. A stira novamente se vale do tema da hipocrisia, construda a partir do
choque entre os socialmente aceitos valores cvicos, religiosos e morais, mobilizados para
encobrir um costume socialmente reprovvel.
O que salva a protagonista do ostracismo reservado s colegas o amor incondicional
do pretendente rejeitado, o advogado e ex-bomio quarento Setbal Tiano, membro de uma
das mais tradicionais famlias da cidade. Aps expulsar sua tia de casa pela indecente
proposta, a jovem Luciana decide dar aulas de piano e, curiosamente, comea a a ser bem
falada na sociedade como uma boa filha e ter moas bem-nascidas como clientes, de quem se
torna confidente dos dramas amorosos. Meses depois descobre que Setbal no aguentou ver
a desgraa da amada e mudou-se para So Paulo, mas antes pagou Zaas e a prpria prima
Matilde para falar bem a seu respeito. Comovida, a jovem procura Setbal em So Paulo e lhe
prope casamento, o qual prontamente aceito, com o desfrute da lua-de-mel na fazenda de
um parente de Setbal, coronel Lazinho. A gratido redobrada quando Luciana descobre que
o marido mandou matar seu ex-amante Abelardo, que a difamava em toda a Araraquara. Mas
este casamento feliz desestabilizado no momento em que o ginecologista Filipe, o filho de
Setbal (que pensa ser seu afilhado) chega da Alemanha para montar sua clnica no palacete
do casal. Aps o ex-bomio advogado ser impedido pelo mdico de praticar sexo, Luciana se
envolve com o afilhado, que possui os olhos verdes do ex Abelardo, e torna-se sua amante. O
caso mantido mesmo aps o padrinho revelar-lhe que seu pai.
nesta parte que fica evidente o esteretipo da mulher emocionalmente suscetvel,
histrica, nervosa, impulsiva, que tambm pode ser atribudo s suas amigas. O motor das
aes de Luciana o furor amoroso que a leva a deixar a me doente para fugir com o recm
conhecido Abelardo, a pedir Setbal em casamento como gratido apaixonada e, quando este
no mais tem condies fsicas de propiciar-lhe o sexo, a loucamente se entregar a Felipe. O
trecho do romance que justifica o ttulo sai da boca de Luciana, quando no aguenta a
passividade do amado frente a suas provocaes e o agarra desenfreadamente: Escuta,
222
Felipe... Eu sou uma infeliz. Eu sou uma mulher... mulher! Uma desgraada!! E assim tenho
que amar, que obedecer ao meu sexo. As outras no so a mulher... mulher. E podem ser tudo,
at homem... Eu sou s isto a mulher, o amor, o sexo. Sou tua! 511. Logo em seguida,
enquanto a esposa se entrega ao afilhado, o Dr. Proena acompanha seu paciente Setbal ao
cinema e teoriza:
Eu, como estudioso de Freud, tenho notado que todas as mulheres
perfeitamente mulheres, bem sexualizadas, so timas esposas, timas mes,
deusas do lar... Ah, meu caro, o Freud um bicho! () Mas h as excees,
claro. Quando uma mulher... mulher, quando uma mulher dessas falha,
ento se torna um monstro. Um monstro de crpula, de devassido... 512.
Joo de Minas junta as difundidas teorias de Freud nos anos 20 e 30 com uma posio
naturalista, moda de Jlio Ribeiro (A Carne, 1888), que atribui constituio feminina as
causas dos apetites e consequentes desvarios sexuais, fundando-as no mais em sua natureza
biolgica mas psquica. Somada a essa ideia est a noo de trauma que gera a repetio
obsessiva, exemplificada no fascnio da protagonista pelos olhos verdes, os quais marcam os
momentos tensos da narrativa, a fuga com Abelardo, a seduo de Felipe e a busca
compulsiva de amantes de olhos verdes no Rio. O ttulo do livro justificado pela ideia de
que reservada s mulheres apenas o domnio do amor, o sexo, seja nos arroubos
sentimentais, na prostituio ou no papel de boas esposas e mes. O escritor claramente se
distancia do discurso feminino que atribua a esse tipo de mulher as caractersticas de candura,
meiguice e outros traos de passividade, valorizando sua pr-atividade sexual.
Todavia, tendo como importante marco o sufrgio feminino permitido em 1932, o
debate tambm travado contra uma posio feminista que luta pelo direito das mulheres
atuao poltica e vida profissional em igualdade com os homens. Seus primeiros ecos
aparecem no romance na descrio de uma prima pobre de Setbal, Ana Petrina
Era professora pblica em Araraquara, e de noite lecionava aos meninos
pobres. Fundara ultimamente uma associao cvica denominada O
Operrio Agrcola Paulista est Morrendo de Fome. Com esse gesto,
afirmou definitivamente a sua reputao de maluca. Mas ganhou imenso
prestgio, tornara-se uma lder feminina em todo o Oeste de S. Paulo. Aos
511
512
MINAS, Joo de. Uma Mulher... Mulher!, p. 158. Em seguida, o autor descreve a entrada no ato sexual:
Anda com isso... depressa... ladro! Voc sabe como que se faz?... Eu te ajudo... aqui... faz fora... o div
aguenta... se no aguentar, vamos para o cho, o cho, o cho... a gente nasce, sai do cho... o cho a
cama do mundo...
MINAS, Joo de. Uma Mulher... Mulher!, p. 159.
223
Ana Petrina a nica personagem de toda a obra de Joo de Minas que se envolve
com poltica. A viso cnica do narrador carregada, construindo a imagem de uma mulher
feia, malvestida, ridcula, doida e masculinizada, justamente a caricatura feita das feministas
na poca, que fogem ao esteretipo e ao papel socialmente aceito de boa me e amante. O
aspecto normal da atuao das mulheres aparece quando Setbal deseja fazer Felipe deputado,
aps Getlio acenar com a Constituinte. O velho Tiano adora o prestgio do mdico bonito e
o constante assdio das pacientes, pois as mulheres, em suma, votam. E elas, sexo sexo!
melhor votaro nos homens que lhes cutucarem no corao...514 Luciana segue esse padro:
era a favor da Ditadura, mas s para convencer o amante a no ser
constitucionalista, e no se meter em embrulhos. No conseguiu seu desejo.
E ficou com a sua insensibilidade, com a sua indiferena diante de tudo que
no se referisse ao seu sexo, sua mulherice. Era uma mulher... mulher.
Somente515.
224
Nos trs ltimos captulos o desenrolar dos dramas no tringulo amoroso se misturam
aos eventos polticos-militares, reforando a opinio da protagonista. Como a Constituio
no promulgada, irrompe o conflito entre as tropas paulistas e as foras federais em julho de
1932. Atormentado pelo remorso da traio ao pai, o mdico Felipe doa sua herana de 8.000
libras ao MMDC, pela qual ganhou logo o posto de coronel honorrio do Exrcito
Constitucionalista. Mas ele jogou essa patente na lata do lixo, insultado com o carter de
traficncia que deram patente e se alistou como soldado raso no regimento 9 de julho.
Setbal, preocupado, segue atrs (dessa vez a lata do lixo recebeu uma patente de capto 518)
mas no pode salvar o filho da morte e, sobre seu tmulo, termina o romance lamentando a
vida, aps ser abandonado por Luciana. A jovem araraquarense foge do casamento aps
receber um convite da amiga Margarida para aproveitar Paris. Ainda no Rio, termina o livro
em sua companhia, obcecada busca de jovens amantes de olhos verdes.
Para contrapor a stira aos paulistas pelo puxo de orelha nos fabricantes de oficiais
em srie, o autor reabilita a personagem Margarida para dar uma viso cnica da posio
federal. No dia do prprio casamento, Luciana d-lhe dinheiro, usado para tratar a sfilis.
Ento Margarida foi para o Rio e, na zona de prostituio do Mangue, desperta a paixo de
517
518
225
um soldado revolucionrio que veio do Cear em 1930. A pedido de Vargas, o soldado foi
para a Frana comprar armas contra os constitucionalistas de 1932, tornando-se figura to
eminente a ponto de Margarida mudar de nome e se tornar Condessa de Borba Gato,
acompanhando o marido que, pelos servios prestados para a vitria federal, termina no Rio
de Janeiro candidato Constituinte por Sergipe, indicado pelo ditador. em Paris que
Margarida escreve para Luciana contando, alm da sua reviravolta, a finalidade da viagem:
E, oua esta! Estamos aqui comprando armas para o Getlio, para a
Ditadura, canhes bea, mas principalmente espingardas pica-pau para
caar tico-ticos constitucionalistas, essa gente doida do nosso Estado que
quer cuspir no prato revolucionrio... Enfim, estamos no nosso papel de bons
brasileiros. E palpita-me o corao que voc da Ditadura, avec o seu bom
senso... Voil! Mas (que ningum nos oua), se voc no for, no faz mal,
que eu sou de todos, e quero hoje o cobre. Eles so todos iguais, e querem
o tesouro, os cargos, o saco da nota519
519
226
Capa de Uma Mulher... Mulher!, 1934; Fuseli, O Pesadelo, verso de 1790-91, leo sobre tela520
227
branca toda nua, maquiada e de salto alto, com olhos fechados de prazer e com braos se
projetando para cima, na direo de uma cabea masculina na parte superior esquerda da
imagem. A cabea tem cor de pele branca, curtos cabelos negros e olhos verdes, os quais
parecem olhar de maneira agressiva na direo da jovem. A parte direita da imagem toda
reservada aos dados editoriais, o nome do autor e o ttulo em branco, e o apresenta e o nome
da editora em verde. J no quadrante inferior esquerdo aparecem a assinatura do ilustrador
Gutierrez e a modalidade do gnero: romance sexual paulista.
A imagem da capa de Uma Mulher... Mulher! possua duas referncias visuais
compreendidas para um pblico mais atento. A primeira mais popular, remetendo forma
cinematogrfica, feita na transio do autor para o ttulo:Joo de Minas apresenta Uma
Mulher... Mulher!. Diferentemente de preencher a imaginao sobre a protagonista com o
rosto de uma diva do cinema americano, o que acessado nesta capa a de maneira pela qual
os filmes so introduzidos, criando a confuso entre as expectativas de duas formas de
narrativas, uma das quais tinha bastante prestgio e difuso nos anos 1930. A segunda
referncia erudita, visto que o esquema visual parece inspirado na segunda verso de um dos
mais famosos quadros do romantismo europeu, O Pesadelo (1790) de Fuseli, cuja primeira
verso causou escndalo pela sua carga ertica. A capa de Gutierrez limpa de toda a
ambincia que havia no quadro, fazendo com que o negro do fundo ressalte as imagens de
primeiro plano. Mas os elementos que foram mantidos, a mulher desfalecendo de prazer e a
cabea que irrompe na cena, mantm a carga ertica do original, que reforada pela nudez
feminina e explcita na meno do gnero romance sexual.
Se as lindas mulheres nas capas so constantes na edio das obras do escritor mineiro
nesse ano de 1934, a ltima com maior poder apelativo, os elementos estruturantes das narrativas de A Mulher Carioca aos 22 Anos esto presentes em A Datilgrafa Loura e Uma Mulher... Mulher!. Os trs romances constroem a ideia de um mundo torpe onde imperam egosmo e hipocrisia pois todos os valores morais ou solidrios so meros simulacros e mercadorias. Raras as excees, todos ao redor da protagonista so corruptos e/ou tarados que se valem
das aparncias socialmente valorizadas para enganar o pblico e se autopromover.
228
A protagonista romntica sempre muito bonita, oriunda de uma famlia nova rica,
com posses obtidas atravs de prticas socialmente condenveis: nos dois primeiros romances, o pai ascendeu socialmente atravs das negociatas, e no ltimo a me conseguiu posses
pela prostituio. Em todos os casos, a principal figura de autoridade da sua famlia pretende
casar a filha segundo interesses, tentativa recusada pela jovem sonhadora. Geralmente essa figura de autoridade morre no incio ou no meio do romance, deixando a personagem principal
livre para se casar por amor. O grande conflito que esses casos no levam a finais felizes.
Separadas de suas paixes, que terminam mortos ou em altos postos da corrupta poltica nacional, todas sucumbem, seja s sucesses de desgraas do mundo: Anglica morre, Altamira
abandona a conscincia moral e Luciana termina obsidiada atrs de encontros fugazes com
amantes de olhos verdes. O ideal de casamento pela consumao de amor feliz no se realiza,
apesar de ilusria ou fugazmente ele ocorrer em A Mulher Carioca e Uma Mulher... Mulher.
A composio dos romances acompanha as mudanas de estadia do escritor mineiro,
de Uberaba para o Rio, depois para o interior paulista e, por fim, para a cidade de So Paulo.
Ao mesmo tempo, acompanham o desenrolar dos eventos polticos recentes da histria nacional, a mudana de regime poltico em 1930, o conflito constitucionalista de 1932 e a promulgao da Constituinte em 1933. Estes no apenas tm um decisivo papel no destino final das
personagens, como o autor refora satiricamente a perspectiva de que a corrupo e a hipocrisia perduram em toda a sociedade brasileira entre as duas pocas, a Repblica Nova e a Velha.
As variaes tambm ocorrem por conta da moda literria. A Mulher Carioca aos 22 Anos e
Uma Mulher... Mulher! constroem seus enredos numa crtica satrica aos costumes sociais, o
primeiro focando os vcios morais e sexuais de uma camada de ricos e arrivistas, moda dos
romances dos anos 20, e o segundo a partir dos dramas amorosos de jovens mulheres, moda
dos romances sentimentais. J A Datilgrafa Loura carrega no tom de denncia a moda do romance proletrio, fazendo com que a linguagem sexualizante e o foco nos costumes diminuam, com a maior parte do humor repousando na crueza e cinismo como que descreve as situaes de espoliao.
Dessa forma, Joo de Minas valeu-se de uma frmula narrativa em torno da qual elaborou seus romances desse ano, misturando os dramas amorosos de suas belas protagonistas
com uma stira poltica e social, nos quais haviam referncias aos episdios polticos recentes
do pas. A viso cmica do presente, alm de dar atualidade sua obra para cativar as graas
229
do leitor mdio atravs dos escndalos, tambm destilava todo o ressentimento do escritor em
relao ao novo poder poltico e a toda a sociedade que tais poderes pretendiam exprimir.
Devido ao envolvimento do escritor com a poltica e com diversas modas literrias no incio
da dcada seguinte, os textos foram engavetados. Quando os retomou foi para publicar,
simultaneamente aps julho de 1935, os livros Fmeas e Santas e A Prostituta do Cu.
Fmeas e Santas um coquetel de todos os gneros em que atuou o escritor mineiro:
h quatro contos sertanistas, ambientados nos sertes prximos e profundos; o trailer do
romance sexual A Mulher Carioca aos 30 anos; e outro do romance policial Nos
Misteriosos Subterrneos de So paulo (dois captulos). Mas o livro recebe esse ttulo pelas
oito histrias de tom autobiogrfico e memorialstico ambientadas em Ouro Preto, que contam
casos de mulheres e suas agruras sentimentais ou devocionais523.
Nestes, h uma diviso entre dois tipos de mulheres. As santas mantm um ideal de
virtude e moral sexual, vencendo as agruras do mundo ou do prprio desejo ou paixo, e as
521
522
523
MINAS, Joo de. O Cadver da Leprosa, no seu Banho de Estrelas. O Paiz, Rio, 15/09/1929, p. 1
PALOMBO, Rmulo. Livros Sensacionais de Joo de Minas. Folha da Noite, Belo Horizonte IN: MINAS,
Joo de. Sangue de Iluses, p. 306
A concepo de mundo dessas histrias analisamos em trabalho anterior. ALMEIDA, 2008, pp. 118-123.
230
MINAS, Joo de. Assassina Infernal e Amante do Milagroso S. Geraldo. Fmeas e Santas, p. 11
231
que visa prender o leitor, como em toda a narrativa, sugere ao final a modalidade de
intercmbio entre a providncia divina e a terra. O santo no apenas tem uma relao de troca
com os fieis, recebendo promessas e concedendo graas, segundo aquela economia do
sagrado que caracteriza a religiosidade popular catlica, em especial a relao com os santos.
A sugesto do escritor que continuam a participar do regime de sentimentos que move os
vivos, desejando coisas muito alm da devoo e das promessas. Como homem, no resistiu
oferta tentadora da linda fiel: lhe dou o meu corpo, dormirei com voc todas as noites... bem
agarradinha... Eu lhe juro, meu So Geraldo! Juro!!525 Pela sua existncia quase carnal a
imagem de pau que substitui seu corpo no o torna menos material , a antropomorfizao
dos santos aproxima-os mais dos deuses pagos que do ideal religioso cristo. Esse contraste
de formas religiosas permeia todo o livro, sendo uma das principais fontes de sua comicidade.
Outra fonte do cmico a relao dos fiis com a religiosidade, tambm permeada
pela materialidade. Por exemplo, a me do sacristo, nos seus servios de zeladora da igreja,
era especialista em deslumbrar os fiis:
D. Conceio ficava horas e horas trepada num altar, limpando, polindo,
melhorando o riso de um santo, as chagas de um mrtir, os olhos da Virgem.
Gostava de ver as imagens remoadas, como que sadas da higiene de um banho
morno, com um pouco de p de arroz. Uma vez, at, tendo a milagrosa Nossa
Senhora do Rosrio sair em procisso, de dia, D. Conceio passou um pouco de
rouge nos lbios da imagem. Nos olhos deu uns toques de carvo, ps umas
olheiras dulcssimas. Porque no ficaria bem a Nossa Senhora aparecer aos fiis em
pleno dia, com a face cansada e os olhos sem brilho. Os fiis assim se enterneciam
menos, no seriam pegados no sufragante.526
MINAS, Joo de. Assassina Infernal e Amante do Milagroso S. Geraldo. Fmeas e Santas, p. 25.
MINAS, Joo de. Assassina Infernal e Amante do Milagroso So Geraldo, Fmeas e Santas, p. 12-13.
MINAS, Joo de. Assassina Infernal e Amante do Milagroso So Geraldo, Fmeas e Santas, p. 13.
232
incomparveis exortaes clemncia divina. Com isso, conseguia at mesmo lucrar com
sua atividade porque atendia os pedidos da populao para que dobrasse o sino quando
algum morria, recebendo em troca pagamento em dinheiro e em leites e galinhas.
Todavia, essa religiosidade materialmente mediada, exterior, choca-se com um regime
de sentimentos que so opostos aos pregados pelo cristianismo. Nesse ponto, entre outros
personagens, Justino o maior exemplo, pois sua atividade de sacristo no o impediu de
(sugesto irnica do narrador) perder os dentes a socos por ser encontrado por um italiano
feroz a lhe desencaminhar o filho, um rapazinho bonito, atrs de um muro, h bastante anos;
ou, ento, embelezar o altar de So Geraldo com rosas e velas por ser frequentado por Dona
Rosa, cuja presena na igreja o deliciara: bem no ntimo da conscincia dos seus botes,
Justino pensou que nunca vira mulher como aquela. Que trem bo! 528. O jogo entre essncia
e aparncia se mantm atravs das mentiras como a justificativa dada me para embelezar o
referido altar (uma promessa pelo afastamento de pernilongos), ou ento pela falsa amizade
com o marido da sua amada, a quem pensou matar empurrando da torre da Igreja. O mesmo
acontecia com Dona Rosa, cuja aparncia de boa e devota esposa contrastou com a
premeditao do assassinato do marido, fingindo pesar por sua morte.
A explorao das paixes e torpezas humanas que movem as pessoas, frequentemente
valendo-se das aparncias sociais, tambm caracterstico dos romances sexuais do escritor,
como j vimos. A diferena que em Fmeas e Santas, salvo pontualmente, esses sentimentos
no tm repercusses nem sofrem efeitos das dimenses poltica e econmica, ausentes das
novelas. Como acontece na narrativa de Justino e Rosa, o foco das mudanas na sociedade so
os sentimentos passionais, em geral amorosos, e a interveno divina. Nesse sentido, so
semelhantes aos primeiros livros sertanistas Jantando um Defunto e Farras com o Demnio,
cujos textos foram compostos na mesma poca. Como neles, o mundo fechado a mudanas
polticas, econmicas e sociais mais profundas, estruturais, e toda dinmica histrica depende
das aes individuais de impacto restrito. No palco atemporal da sociedade as pessoas se
apaixonam, casam, mentem, enganam, matam, rezam, em suma, vivem com suas torpezas,
virtudes e idiossincrasias.
Todavia, o nmero de pessoas virtuosas, portadoras de bons sentimentos bem maior
que nos outros romances do escritor mineiro. No conto acima, apesar de personagens
528
MINAS, Joo de. Assassina Infernal e Amante do Milagroso So Geraldo, Fmeas e Santas, p. 16 e 17.
233
234
modificaes, com algumas frases inclusas que no modificam a narrativa, nas duas verses o
final mantm o teor to grotesco quanto o ttulo: enquanto as rosas no murcham, sugerindo
milagre da nova santa das casadas infelizes, o marido acaba louco num hospcio, com a
mania de esconder as prprias fezes para sabore-las como o melhor prato do mundo.
Outra inovao editorial, que inexiste nos romances anteriores, uma pequena
introduo do autor antes do comeo das histrias, voltadas para louvar a cidade histrica de
Ouro Preto, afirmar a veracidade das narrativas e acrescentar elementos que no constam nos
textos. Por exemplo, sabemos que o assassinato do mdico Paulo pela mulher, cena narrada
detalhadamente nessa introduo a partir de um processo-crime sensacional aconteceu
porque ele no era competente para o papel de marido. E dormia logo que se deitava... 529.
Sobre o milagre das rosas eternas, diz que o fato verdadeiro, apurado e legalizado o
milagre pelo Papa530. moda das chamadas de notcias dos jornais que anunciavam notcias
espetaculares e romances folhetim, mais um gancho que visa captar o interesse dos leitores
borrando as fronteiras entre realidade e fico e ressaltar os lances de feito do que se vai ler.
Os efeitos sensacionais tambm aparecem nas folhas de rosto do livro, nas quais se
inscreve Um livro nico! Absolutamente Sensacional! Diferente do Mundo! e Joo de
Minas, astro de literatura, apresenta: Fmeas e Santas (Pginas do diabo que as carregue).
Alm das expresses que enaltecem a obra e uma expresso popular, novamente os editores se
valem da linguagem do cinema e do prestgio dos atores dos filmes para promover o escritor.
Outra tentativa semelhante aparece na capa de Gutierrez:
529
530
MINAS, Joo de. Assassina Infernal e Amante do Milagroso So Geraldo, Fmeas e Santas, p. 10.
MINAS, Joo de. A criancinha, no Ventre Materno, defendia-se dos botes do punhal assassino, Fmeas e
Santas, p. 43.
235
236
237
531
238
Nunca encontramos o jornal para conferir essas chamadas, mas duas histrias inseridas
em A Prostituta do Cu j apareceram em 1929 no jornal O Paiz532, todas referentes
primeira parte da narrativa, retocadas na verso final de 1935, como aquela na qual a
protagonista atacada por um caador que tenta violent-la, safando-se ao empurr-lo num
penhasco. Em 1929, o lenhador cai direto no penhasco e morre, enquanto que na verso de
1935 ele se segura em um arbusto, e a moa termina de mat-lo ao jogar uma pedra na cabea.
Como aconteceu no livro anterior, aqui as alteraes ocorreram no sentido de tornar mais
vvidas as cenas pulsantes, ressaltando os detalhes cruis.
O retoque j permite vislumbrar qual o teor dessa primeira parte, que ocupa doze
episdios. A protagonista se chama Ceclia, uma moa muito bonita que, nascida em Ouro
Preto, foi adotada por uma escrava alforriada que viera da Bahia e por um tropeiro que foi
nomeado alferes, ambos vivendo de uma pequena venda. Nos primeiros captulos a me
adotiva morre e o pai enlouquece, sendo internado num hospcio no Rio de Janeiro, deixando
dvidas. O credor conde de Sabugosa aceita perdoar a dvida do pai da vendeira caso ela se
torne amante de seu filho e, s escondidas, dele prprio. Ceclia o expulsa das vistas a tapas,
mas perde a casa. O mesmo assdio se repete inmeras vezes, partindo do estudante Saldanha,
que perde a cabea aps inmeras tentativas de seduo; do negro que vai despej-la; do
velho caador jogado no penhasco, e dos estudantes de uma repblica onde vai pedir esmolas
para um enterro. Mas no s o assdio masculino que a persegue. caluniada pelas
mulheres da cidade, maltratada pelo padre Tbulo ao solicitar-lhe que fique com o filho rfo
de um ladro de tochas da Igreja, passando a criar o pequeno Gervo sozinha; consegue
migalhas de esmolas para enterrar esse morto e uma leprosa de nome Izefa.
A histria parece uma reedio de A Datilgrafa Loura ambientada na Ouro Preto
Imperial, pois representa um mulher bonita e virtuosa que, com a perda dos pais, sofre as
consequncias da maldade humana, em especial a perseguio furiosa dos homens sedentos
de sexo, prostituindo-se para ganhar dinheiro para ajudar o filho adotivo e enterrar a leprosa.
A essa estrutura narrativa vo se juntar alguns elementos de Fmeas e Santas, como o gosto
pelo exagero nas descries grotescas (Voc no sabe? Pois a nossa Izefa morreu hoje, s
dez horas, podre... evacuando os intestinos...533) e cruis, como o estupro de Candinha:
532
533
MINAS, Joo de. O Cadver da Leprosa, no seu Banho de Estrelas. O Paiz, Rio, 15/09/1929, p. 1; MINAS,
Joo de. A Volpia da Casa de Jesus. O Paiz, Rio, 29/09/1929, p. 1.
MINAS, Joo de. A Prostituta do Cu, p. 54.
239
240
539
241
vizinhos540. Mas, ao contrrio dos outros livros com final desconfortante, a histria no
termina a: nesse captulo doze a alma de Ceclia levada ao cu pelo menino a quem dera
esmola, onde encontra Jesus Cristo, iniciando assim as aventuras no alm transformando-se
na Prostituta no Cu.
O alm de Joo de Minas uma pardia de A Divina Comdia misturada com suas
outras obras sexuais, em especial Fmeas e Santas. um espao terrestre extremamente
exagerado mas no distinto, onde se sofre e se goza mais intensamente, concebido moda da
sociedade e costumes humanos. Jesus aparece como o gerente proprietrio do cu,
informando que o diabo um inveno terrestre no existe um espao separado do cu para
os torturantes tormentos, o que significaria um poder paralelo ao do filho de Deus , sendo o
prprio Jesus quem exerce a justia divina, na terra atravs de sua providncia e no cu pelas
penas mirabolantes, grotescas e exageradas. Por exemplo, Jesus leva Ceclia para ver o
suplcio do padre Tbulo que, por abusar sexualmente das devotas, feito mulher de um gorila
tarado que o estuprava diariamente. Nas suas palavras:
O pior que aqui a gente eterno, e o gozo daqui e a dor so sentidos mil
vezes mais do que na terra. Este meu marido me rasga e estraalha trs vezes
por dia, e assim o meu suplcio absolutamente inenarrvel. Sou
minuciosamente assassinado trs vezes por dia, e os trapos da minha carne se
recompem de novo por si mesmos, para continuar o meu horrendo
martrio...Assim vou sofrer, segundo a escrita de So Pedro, ainda...
4.432.543.895 e meio anos. Isso demais... isso um desaforo... um
canalhismo541
242
tinha respostas a todas as perguntas, principalmente duas: a primeira, que emudeceu Jesus,
clssica questo de Pilatos sobre a verdade e a segunda, feita pela prpria Ceclia, dizia
respeito aos sofrimentos injustos:
Uma vez, na minha cidade natal, l na terra, eu vi numa noite de frio cortante
uma mulher, uma pobre me, agarrada ao filhinho quase nu, porta de um
palcio. Ela suplicava uma esmola... Ningum a socorreu; as janelas do
palcio se fecharam, pois l realizava-se um banquete, e os convivas no
podiam comer bem com o vento gelado... Ali mesmo a criancinha comeou a
morrer de fome e de frio. A desgraada me chorava, e vos chamava! Eu no
vi o vosso socorro! A criana morreu. Ser possvel Vs, meu pai, vistes
impassvel o banquete nas salas do palcio... quero dizer, vistes impassvel a
agonia dessa msera criancinha?... Onde vos achveis nessa ocasio? 543
Nesse parque temtico espiritual os melhores gozos esto destinados a Ceclia pela sua
caridade incondicional. Aps acordar de um sono profundo que no tivera na terra em funo
de sua pobreza, dialogou com os bomios do cu, os poetas Virglio, Dante, Cames,
Petraca, Milton, Shakespeare, Castro Alves e Homero, este representado como um moo
bonito com quem a moa se atracou aos beijos. Na roda, Homero disserta sobre o amor
perfeito, o amor livre! o amor dos micrbios, e dos mundos... o amor da natureza, que
no firma a posse do ser amado, que no tm direitos adquiridos 544. Essa lei do amor livre
Ceclia ouviu do prprio Cristo, que a redimiu do pecado mortal de no amar romanticamente
atravs do sexo por conta de uma volpia maior, o amor da caridade. O amor livre sexual
aparece como o contrrio do casamento, visto como um crime ao ponto de servir de punio a
amantes como Romeu e Julieta ou Dante e Beatriz, casais que brigam entre si no cu do
escritor mineiro. J Ceclia tem a oportunidade de gozar o sexo livre com o prprio Cristo.
Porque o sexo sagrado, a fmea tambm santa.
Ao contrrio das novelas de Fmeas e Santas, esse alm repleto de gozos no se
manifesta diretamente neste mundo. Em A Prostituta do Cu as potncias superiores do
universo no interferem na vida, mas atuam aps a morte das personagens. Joo de Minas
contrape o cu de gozos dos bons onde se encontra a felicidade ao mundo de sofrimentos no
qual preciso fazer a caridade. por isso que, movida pelo seu impulso de caridade, Ceclia
se cansa dessa vida de prazeres. Aps receber como resposta a mudez de Jesus sobre o
sofrimento de uma criana faminta no natal, passa a ter pensamentos revolucionrios:
543
544
243
545
546
244
Este item uma verso aumentada do texto publicado em ALMEIDA, 2011, p. 331-351.
245
caso dos 55 dedos cortados, no qual o vilo morre aps luta com o detetive, os outros
apresentam o crime, a priso dos bandidos, a soluo contada por Borborema e, por fim, a
confisso do preso, que complementa a elucidao do o mistrio.
Capas da revista O Malho (1934) ilustrado pelos contos policiais de Joo de Minas
246
ltima capa de Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo, com propaganda de livro policial do autor
247
248
O ttulo traz como chamariz uma histria que circulava oralmente pela cidade de So
Paulo e pelo pas. Expulsos da colnia portuguesa pelo Marqus de Pombal no ano de 1759,
os jesutas deixaram no Brasil no somente os colgios e bens confiscados. No imaginrio
popular tambm deixaram dvidas e especulaes sobre a existncia de misteriosos tneis
subterrneos, por vezes repletos de tesouros escondidos. No que as galerias subterrneas no
fizessem parte da arquitetura jesutica ou que estas no guardassem objetos de valor, como
mostram os estudos sobre os colgios e igrejas de Salvador, So Lus, Olinda, Rio de Janeiro,
So Paulo e So Nicolau (Sete Povos das Misses-RS). Acontece que tais elementos foram
fontes profcuas de narrativas orais e escritas, alm de algumas reflexes historiogrficas, que
atravessaram sculos. Elas variam em torno de um motivo central: tendo gozado de imenso
prestgio intelectual e poder poltico desde o incio da ocupao do territrio americano, os
jesutas teriam acumulado riquezas fabulosas ao longo dos sculos. Para guard-las ou para se
protegerem de povos hostis numa terra estranha, teriam construdo uma rede de tneis
subterrneos sob as igrejas das vilas e cidades coloniais. Quando expulsos pela Coroa, teriam
escondido toda a riqueza em galerias secretas.
So Paulo, cuja fundao profusamente associada ao colgio dos jesutas, tambm
teve sua verso da histria ou lenda. Mas aqui, ao contrrio das outras cidades, deixou parcos
e rpidos registros escritos, apesar de ter circulado oralmente. Por exemplo, no livro
Metrpole (1950), de Nuto Santana, o historiador paulista aponta que lendas que andam na
boca do povo, sucedendo de gerao em gerao, dizem que os Jesutas, que residiam
prximo, no convento junto Igreja do Colgio, cavaram um fundo subterrneo, com
misteriosas entradas e sadas, onde guardavam os tesouros, os quais ainda l devem estar
escondidos. Sua hiptese de que a lenda dos tesouros talvez se relacione proximidade da
Casa de Fundio, fronteiria ao Ptio do Colgio. Assim
o ptio efetivamente evocativo: nele nasceu a cidade, nele os Jesutas e os
povoadores, escudados pelos ndios da tribo de Tibiri, que os chefiou,
resistiram aos assaltos de 1562, triunfando definitivamente sobre os
contrrios. Viu partirem as bandeiras. Foi o centro domiciliar dos que nos
dirigiam espiritual e politicamente. E tambm o centro econmico, com sua
Casa de Fundio. Foi tudo: a Fora, o Poder, a Ordem, o Crebro e,
principalmente, o Corao548.
548
249
Na mesma poca, Afonso Schmidt d notcia das mesmas histrias acerca dos
subterrneos paulistanos ao notar que aqui em So Paulo, de quando em quando, os
trabalhadores da gua ou do gs, rasgando profundamente a terra, sentem que a cavadeira
deixa de encontrar resistncia e diante de seus olhos pasmos desmorona o teto de um caminho
subterrneo. Aps informar que o ltimo desses encontros, que se saiba, deu-se em fins de
1944, na Rua da Liberdade e que nos encontros anteriores, os operrios juntaram cacos de
vasilhas de barro e, segundo me foi dito, moedas de cobre, o cronista arremata referindo-se
verso da histria que chegou a seus ouvidos: Os antigos eram de opinio que esses
caminhos ligavam entre si os conventos de So Paulo do Campo. Assim como Nuto, atribui
a existncia dos subterrneos aos perigos enfrentados pelo incipiente entreposto dos adeptos
de Cristo na Amrica:
Naquele tempo, a vila no era to pacata, nem to segura. O Colgio
apresentava-se, segundo se acredita, cercado de basties de taipa, onde, nas
horas difceis, os reinis e seus aliados, aperrando trabucos boca-de-sino,
defendiam-se da indiada colrica. Natural , portanto, que os paulistanos,
como os santistas, se entregassem a obras permanentes de defesa, tais como
a pretendida ligao subterrnea entre as fortalezas da poca, que eram os
conventos. Cercados no Carmo, os frades abriam uma passagem dissimulada
do altar e se passavam para Santa Teresa. De Santa Teresa para So Bento,
de So Bento para So Francisco, ou ento, para fora de portas do lado
contrrio quele que ululava o gentio assanhado. As galerias de So Paulo
existem. Ou, se j no existem, existiram no tempo em que eram
indispensveis defesa de um grupo de homens, cercados de mistrios e de
perigos.549
250
pblica. Nele, so feitos prisioneiros de contrabandistas que usavam o tnel para guardar
mercadorias receptadas. Baseada na verso acima, o prprio chefe dos bandidos, j bbado,
quem conta a histria dos tneis, a qual ser depois aproveitada por um dos acadmicos numa
palestra sobre os subterrneos, na qual receber enormes aplausos da plateia. Conta o chefe
que Caiubi e Tibiri, tendo em vista proteger o colgio, providenciaram a soluo contra os
ndios inimigos que ameaavam os primeiros jesutas:
Abriram estas passagens subterrneas, com ponto de irradiao nos baixos
do Colgio e duas radiais, uma em direo ao vale do Tamanduate, que com
o correr dos tempos passou a se chamar Vrzea do Carmo, e outra para o
vale do Anhangaba. De sorte que se viesse um ataque pela direita eles
fugiriam pela esquerda; e se a coisa ficasse preta na esquerda, fugiram pela
direita. Sabiches que eram esses padres! O tnel do Anhangaba
desembocava onde hoje est o mosteiro de S. Bento; o do Tamanduate onde
depois se ergueu o Convento do Carmo.551
Duas dcadas antes Joo de Minas valeu-se dessa histria para criar as narrativas de
Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. Planejava lan-lo no jornal O Dia, onde Joo de
Minas trabalhava em 1934, mas foi publicado em folhetim nos Dirios Associados em quatro
estados (So Paulo, Rio de Janeiro, Minas e Pernambuco)552, em 42 episdios (dos quais 29
foram para o livro) entre 20 de dezembro de 1934 e 27 de fevereiro de 1935. Dessa narrativa,
os dois primeiros episdios foram publicados no final do jornal, e o restante na pgina 2.
A estrutura no jornal, como se pode ver abaixo, seguia o padro de publicao dos
folhetins, sempre na parte de baixo da pgina. Continha diversos ganchos extra-textuais para o
enredo, como o box com o resumo do captulo anterior esquerda, o gancho continua para
o seguinte, a ilustrao com legendas remetendo a um fato da narrativa (que acompanha a
maior parte dos episdios), alm dos destaques textuais ao ttulo do folhetim e da trama em
questo (o nmero do captulo vinha com destaque menor). No final da histria, fotografias
passaram a substituir as ilustraes, aumentando o poder de veracidade do folhetim.
551
552
251
252
Sexto episdio do Folhetim Nos Misteriosos Subterrneos de S. Paulo. Dirio da Noite,
27/12/1934, p. 2
Antes de public-lo em livro, as chamadas no O Dia e uma prvia com os dois
Mas a descoberta maior, que daria mote trama folhetinesca, seria bem diferente:
Um romance de amor incomparvel se tece nesses buracos das arbias.
Surge o vulto de Eurdice, uma moa do Brs, que se torna prisioneira
debaixo justamente do Arranha-cu Martinelli, sendo que uma quadrilha de
'gangsters' resolve afinal dinamitar esse salo subterrneo. Feito isso, a linda
jovem desapareceria, tendo a mais horrorosa das mortes. A exploso final
abalaria os alicerces do famoso arranha-cu da jogatina, que viria abaixo
num desmoronamento formidoloso. Assim, os trinta e dois andares do
palcio do jogo acabariam servindo de lpide fnebre a Euridice, que prefere
esse tmulo sem precedentes a ter que se casar com o homem que ela no
ama...554
Essa histria no veiculada como fico, mas como verdade narrada pelo escritor
mineiro, entremeando elementos que dariam veracidade s personagens: Desde j, Joo de
Minas, Paulo Borborema e o nobre delegado dr. Abelardo Laurentino () desafiam o pblico
a descobrir onde fica a porta misteriosa nesta fotografia555. A mesma estratgia de diluir as
fronteiras entre imaginao e realidade, jornalismo e literatura, utilizada nos romances de
aventuras sertanejos, aparece nos policiais como estratgia promocional das narrativas pelos
jornais, ao mesmo tempo promovendo-os. Os anncios do romance contribuem para replicar a
553
554
555
253
veracidade dos subterrneos a partir de verses envolvendo autoridades pblicas, como a fuga
do governador Carlos de Campos, durante a revoluo de 1924:
Alm da tradio popular, os dilogos tambm eram feitos com o cinema, fosse com a
aura que esse meio possibilitava, com o anncio de que a narrativa seria filmada pelo Cinema
Nacional Corporao556 ou pela Unzu Mainu, de Buenos Aires, bem como atravs de
apropriaes de termos prprios dessa mdia, como trailer do romance para indicar um
captulo e astro da literatura para apresentar o escritor557. Quando a verso em livro
556
557
Segundo um entrevista do escritor com um dos donos, esta seria uma empresa cinematogrfica constituda
em So Paulo. MINAS, Joo de. Cinema Nacional Corporao. Dirio da Bahia, 8/9/1936, p. 2.
MINAS, Joo de. In: Fmeas e Santas, p. 145.
254
finalmente saiu em julho de 1936, o enredo foi alterado (como se ver abaixo) para incorporar
inspiraes cinematogrficas de uma grande bilheteria de 1935, G-Men: contra o imprio do
crime, dirigido por William Keighley, protagonizado por James Cagney e Margaret Lindsay.
G-Men ou government men eram termos usados no submundo pelos agentes
federais dos Estados Unidos, e o filme foi uma das iniciativas para consagrar como mocinhos
de cinema tais figuras do Bureau of Investigation, logo depois FBI, no contexto da guerra ao
crime empreendida aps o assassinato de agentes no Kansas em 1933. Concomitante com
reformas econmicas do New Deal para conter os efeitos da crise de 1929, o Congresso dos
Estados Unidos aprovou leis que davam mais poderes aos agentes federais, como o porte de
armas e autoridade de prender criminosos, independente de mandatos nos estados. No final da
guerra ao crime em 1936, os agentes haviam se tornado smbolos da regenerao nacional
e de um poderoso Estado que era bem organizado, honesto, e decidido a servir ao povo558.
Esse o pano de fundo retratado em G-men, que conta como Brick Davis, mesmo
tendo sido criado por um mafioso num bairro pobre de Nova York, tornou-se um honesto
advogado e depois agente, motivado pelo assassinato de um colega do Bureau. Enquanto
ainda est em treinamento, o escritrio passa a perseguir a quadrilha que fora subordinada a
seu padrinho, aps este se retirar da mfia. Seus conhecimentos de infncia sobre os
criminosos so de extrema valia para priso, um a um, dos gangsters. A narrativa
entremeada pelos flertes de Brick, pelas investigaes e cenas de troca de tiros com pistolas,
espingardas e metralhadoras nas tentativas de prises, resgates, assaltos a banco etc.559.
O filme chegou aos cinemas paulistanos, primeiramente no Odeon, na metade de
agosto de 1935 sob grande expectativa, tendo em vista sua receptividade nos Estados Unidos:
suas exibies no Strand de Nova York por semanas e semanas de 21 horas dirias de
sesses sucessivas560. Aps ver o filme, Joo de Minas incorpora alguns de seus elementos:
aportuguesa o termo ao se referir a Borborema e aos policiais como gmen e incorpora a
cena final do filme no romance, na qual os gngsters escondem os carros roubados, usados
nos atentados, num galpo de um bairro afastado da cidade.
558
559
560
POTTER, 1998, p. 2.
G-Men: Contra o Imprio do Crime, Policial, EUA, 1935. Warner Bros. Dir. William Keighley, com James
Cragney e Margaret Lindsay, Preto e Branco, sonoro, 85 min.
GUERRA, Raul de Carvalho. O nosso cinema. (Teatros e Cinemas). Folha da Manh, 9/08/1935, p. 12.
255
256
jornais, motivo pelo qual sequestrado, levado para o esconderijo dos Olhos Brancos e depois
solto, dopado e nu, no centro da cidade. O segundo acontece quando estava prestes a deixar o
pas rumo a Buenos Aires, num plano para despistar os bandidos. Por acaso descobre a
identidade dos gangsters e sofre uma tentativa de assassinato em sua casa. Dado como morto,
o detetive aparece no final para prender os criminosos e explicar a soluo do caso.
Verificamos que o enredo sinuoso e entrecortado por comentrios e digresses do
narrador em torno das personagens e ideias, por flashbacks e por inmeros dilogos ou subepisdios representando vrias situaes do cotidiano paulistano. Todos so ligados trama
principal de dois modos. O primeiro, mais atenuado, o comentrio ou descrio irnica do
narrador, o qual, ao final do livro, revela-se ser o prprio Joo de Minas, que recebe um
abrao de Borborema e tem a exclusividade mundial de narrar as minhas faanhas, alis
modestas, e que muito me ajudou com seus conhecimento de tudo que faz o detetive supremo,
cientfico, biolgico.561. O segundo valer-se das personagens num dilogo ou comentrio
onde a fala contrasta com seu carter.
Tais procedimentos so recorrentes nos outros romances sexuais do escritor, onde
abundam a hipocrisia e a explorao dos pobres, fracos e ingnuos. Mas, enquanto neles se
enfatiza a crtica dos costumes conduzida pelos dramas amorosos e sociais das protagonistas
femininas, neste romance policial a nfase recai sobre a corrupo (policial, poltica e
econmica), sobre a condio do operrio e sobre a (falsa) identidade paulistana. Atravs dos
comentrios e digresses, Joo de Minas procura expor aos leitores, ao longo de todo a
narrativa, aspectos preteridos pelos discursos hegemnicos que pautam a identidade da
metrpole paulistana, construdos em torno do lema de velocidade, trabalho, mobilidade e
progresso, sob a simbologia do bandeirante ou o primitivismo indigenista562.
Valendo-se de temas do movimento operrio na poca, em especial dos anarquistas,
apresenta a precariedade do trabalho pelos anseios da rica Helena, que tinha inveja de todas
as moas que trabalham para viver, ou para envelhecer, o que na mulher uma forma de
morrer duas vezes, (...) como um burro numa casa comercial, no fundo pestilento de um
escritrio, diante de uma Remington, ou batendo as ruas agarrada a uma pasta, oferecendo a
venda de mercadorias etc.. Satiriza os preconceitos da polcia na figura de Carap, que
561
562
257
tinha a especialidade de agarrar malandros, e para ele todo o sujeito mal vestido e que fora
despedido de um emprego era malandro. O autor no desconsidera tambm o ritmo
alucinado do cotidiano do proletrio bandeirante, o qual, estrangeiro ou no, alm de andar
depressa para chegar depressa, no sabe olhar, ou melhor, no sabe ver. Ele parece s olhar
para o cho, e apenas o bastante para no entrar debaixo de um bonde, de um automvel ou
do carroo da limpeza pblica.563.
O problema da modernidade surge tambm no debate sobre os costumes. No plano das
instituies, contrape o tema anarquista do amor livre ao casamento, defendido na resposta
negativa de Helena ao pedido de Roberto, pois para ela toda moa que se casa, no dia
seguinte ao casamento estranha o marido. O casamento tapou o namorado da vspera,
envelheceu-o, deu-lhe um ar de patro, de dono de um contrato. (...) No h moa que no
chore o assassinato do seu namorado da vspera. Tambm ecoa o debate entre a mulher
tradicional e moderna, expresso na loucura de Joaquina, causada pela morte da filha Clotilde:
Vocs morreram como rezes no corte (...) porque no quiseram ficar em casa (...) como eu
fazia, ao lado do meu marido, no sistema antigo. Vocs quiseram bancar o modernismo, e
saram para a rua, como fazem os homens, e agora tiveram o pago... foram para o aougue,
suas tipas!. J a corrupo aparece de diversos modos, seja na devassido dos ricos como
Clotilde Ronelli, que vivia pelas garonieres chics bebendo champagne, e dizem que
entregue a amores invertidos, cheia de dinheiro...; nas doaes ilcitas Igreja ao rev.
Sebento, isto , Bento, acostumado a receber esmolas fartas de Lamas; e, principalmente, na
propina paga aos policiais: teve sorte do doutor no te meter no xadrez dizia Carapi ao
bicheiro [Lamas], com o carinho compatvel com a multa diria de oito mil ris que o
contraventor h anos pagava ao secreta564.
A nfase macia na identidade paulista dos anos 20 e 30, evocada pelo governo,
alardeada pela imprensa e debatida pelos intelectuais, desmontada no romance de Joo de
Minas atravs da retrica vazia e interesseira de personagens como Laurentino: Voc sabe,
meu caro Paulo, que eu sou todo franqueza, e me plo pelo bem pblico... melhor direi... Pelo
bem de So Paulo!. Mas tambm aparece na voz do narrador, que ironicamente satiriza a
inocuidade dos valores patriticos da cidade. Em uma cena da delegacia de crimes, a
563
564
Citaes de MINAS, Joo de. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo, p. 76 e 78, 29 e 83-84.
Citaes de MINAS, Joo de. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo, p. 126, 39-40, 134, 111, 109.
258
contratao do novo contnuo foi motivada pela piedade de Laurentino, pois aquele era um
antigo capito comissionado, heroi invicto do Tunnel em 32. Ele estava morrendo de fome
nas esquinas do Tringulo, mostrando uma capa d A CIGARRA, em que ele aparecia
envolto na bandeira paulista, com o capacete de ao furado de balas565.
Dentre os temas apresentados, o mais recorrente discute a natureza do poder poltico.
Antecedendo o episdio da exploso do prdio do bicheiro Lamas (4 crime), Laurentino
repreende Lamas por ter publicado um artigo criticando a falta de ajuda da Polcia, visto que
os Olhos Brancos at aqui venceram, mostrando terem o poder, e exercerem
o poder; ora o poder um s, esteja nas mos de um bandido, esteja nas
mos de um tribunal; o poder, a fora bruta! preciso muito cuidado que
esse poder, de particular, no se torne pblico... E nesse caso ento o pior
bandido pode na hora em que quiser passar a ser o presidente da Repblica,
ou o Rei566
259
260
altas. Por isso, Elias Saliba considerou a narrativa rocambolesca de Nos Misteriosos
Subterrneos de So Paulo uma sntese metafrica para onde convergem todas as histrias
noturnas e anrquicas da identidade paulistana, situando Joo de Minas ao lado de outros
humoristas hoje esquecidos571.
Aps explorar essa profuso de temas, ligando-os pelo fio da investigao de
Borborema, no fim do penltimo captulo dera-se o acontecimento incrvel, delirantemente
incrvel: a quadrilha dos Olhos Brancos acabava de ser presa... com a boca na botija572.
Quando capturado pelos criminosos, o detetive pregou um alfinete no banco do carro, que
permitiu polcia identific-lo num galpo abandonado na Vila Prudente, bairro afastado do
centro. Simulando sua prpria morte para despistar a ateno, conseguiu mobilizar a fora
policial para prender a quadrilha. Ento, no captulo final (12), bem moda do gnero
policial, Borborema expe a soluo do caso para seus ouvintes da Rdio Difusora Paulista.
Num mesmo movimento narrativo, o escritor desvenda paulatinamente um duplo mistrio: o
dos tneis de So Paulo (que at ento no haviam sido mencionados) e a constituio /
atuao dos gangsters. H, portanto, uma associao entre os subterrneos e o crime, no caso
um poder paralelo que desafia a ordem vigente.
O relato radiofnico de Borborema principia pela apresentao da figura central da
quadrilha, pai de seu amigo Roberto, o engenheiro Albanez Paes Leme, nascido em Pelotas,
mas autentico produto da fundao da raa levada a efeito pelo homerico Caador das
Esmeraldas. O texto que introduz Albanez segue um pargrafo sobre Ferno Dias Paes, tido
como fabricante geogrfico de brasilidade, como tambm um fundador da raa botocuda,
ou seja, ele plantava cidades, mas tambm plantava filhos por toda parte. Onde passava a
bandeira do barbudo varo, nasciam cidades e garotos bea. Era o pipocar da raa... (p.
178). Joo de Minas como que acrescenta uma nota irnica narrativa mtica paulistana,
transformando-a tambm na jornada sexual de Ferno Dias, atravs da qual, no presente, o
notvel engenheiro e industrial, especializado em petroleos, ganha uma nobilissima origem
bandeirante que, pela descrio anterior, seria de difcil comprovao.
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Joo de Minas parece ter refinado o expediente que usou num romance anterior, A Datilgrafa Loura. Uma
das figuras centrais, Alfeno, dizia-se paulista e usava o bordo Tudo pelo Bem de S. Paulo para legitimar
suas negociatas. No fim do romance, bbado, revela: Minha vida um romance, Altamira. Vou lhe contar
um segredo... Eu no sou paulista nada! Sou mineiro, de Barbacena. Mineiro velho de guerra! Ali no duro!
Mas minto que sou paulista, para tapear... (p. 139).
Citaes de MINAS, Joo de. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo, p. 178.
Citaes de MINAS, Joo de. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo, p. 178-9.
Citaes de MINAS, Joo de. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo, p. 179.
Os artigos foram publicados no Jornal do Estado, o Dirio Oficial de So Paulo, em 1933, quando Joo de
Minas trabalhava no gabinete de Dirlemando de Assis, secretrio de Viao e Obras Pblicas da interventoria
262
578
263
do Brasil579, ganhou ao longo da trama um uso deslocado, voltado para o crime, inclusive os
prprios subterrneos.
No decorrer do captulo 12 so esclarecidos os crimes do romance pela atuao dos
Olhos Brancos no subterrneo. Explica-se como a Cidade Lamas, o paraso gosmento do
bicheiro-cristo-do-corcovado construdo na baixada do mercado novo, foi pelos ares, ou seja,
atravs da instalao de explosivos supermodernos, de baixo para cima nos alicerces.
Borborema esteve nesse subterrneo sob o prdio de Lamas quando foi capturado e
presenciou a morte do mdico Estader. Entende-se tambm que a cabea de Clotilde Ronelli
foi cortada por um dos bandidos, que no foi pego por causa de uma passagem secreta (aluso
quelas elaboradas pelos jesutas)
diante de uma porta de pedra, ao sistema dos castelos de Santo ngelo, que
quase flor da terra ia sair na pedreira da rua ou avenida Anhangaba. De
dentro do cho, o gangster, premendo uma salincia na pedra, fazia girar um
bloco maravilhosamente ajustado na rocha colossal 580;
264
quadrilha quando ela ia fugir de avio, seu nico recurso582, restaurando a ordem. Severino e
Borborema dividem o prmio de cem contos oferecido pelo polcia, que o primeiro usa para
se casar, enquanto o detetive dividiu sua parte com os policiais de Calazans.
O efeito geral da narrativa policial, cujos elementos so sinteticamente retomados no
captulo final, aproximar as duas imagens de S. Paulo, a da superfcie e a subterrnea, que
aparentemente estariam dissociadas se fossem seguidos os preceitos do romance policial
clssico. Mas em Nos Misteriosos Subterrneos de S. Paulo acontece um embaralhamento
irnico que mina as premissas do gnero. Entendemos que isso se deve experincia de Joo
de Minas da Revoluo de 30, que aparece refratada como crtica anrquica a todo o sistema
poltico-social (o vigente e o que foi derrubado), valendo-se de mecanismos prprios do
humor como ironia, estereotipia e exagero.
Por um lado, os crimes dos Olhos Brancos, dirigidos contra a classe alta corrupta (da
qual emergem), comearam a ganhar simpatia popular, base de uma legitimidade crescente,
interrompida pela ao criminalstica e censora da polcia, com ajuda do detetive protagonista.
Portanto, os subterrneos invisveis, oriundos do passado remoto da cidade, e combinados
com uma cincia de ponta, provm poder a um grupo armado que, apesar de popular e
midiaticamente visto como regenerador, possui atitudes morais e objetivos sociais (o domnio
da cidade) no diferentes da camada dirigente. Vimos que o romance oferece elementos
associarmos essa leitura ficcional ruptura poltica em 1930, visto que Hugo Calazans /
Laurentino vem na inrcia de Jlio Prestes / Washington Lus a maneira errada de proceder
contra bandidos que desafiam o governo.
Mas, por outro lado, Joo de Minas no defende em sua fico um retorno ao passado,
mas faz uma crtica intensa de ambas as elites. A narrativa evidencia que a So Paulo dos
ricos e poderosos to ou mais corrupta ou devassa que a dos gangsters: os Olhos Brancos e
o governo fazem tudo pelo poder, como mostra o raciocnio conciliador de Hugo Calazans; se
um dos gangsters devasso, Clotilde Ronelli tambm era; tanto Albanez quanto Lamas
enriquecem com negociatas ilcitas, o segundo realizando-as com o governo municipal e com
suborno polcia (afinal, Albanez no foi combatido por aplicar o conto do petrleo, mas por
desafiar abertamente a polcia); se os Olhos Brancos enriquecem pela extorso de dinheiro
dos donos de edifcios, Srgio Estader faz o mesmo com os doentes pobres. Alm disso, a
582
265
fora policial possui em seus quadros vrios agentes corruptos e preconceituosos contra os
pobres, valendo-se da autoridade para prender e bater indiscriminadamente. Borborema, sua
tia e seus amigos Roberto e Helena, junto dos policiais, so personagens moralmente
inclumes que contribuem para a manuteno de um sistema social, econmico e poltico
viciado, com poder de definir quem bandido ou no.
Ao mesmo tempo, a descrio dos subterrneos por Joo de Minas barra qualquer
recuperao mtica e celebrativa do passado construdo por essa elite paulistana. Seja porque
alguns elementos sexuais desse passado a impedem (como os leitos prostitutos ou a
semeadura de filhos de Ferno Dias), seja porque a identidade que liga passado e presente
esvaziada de sua funo de argamassa coletiva. Isso feito ao se explicitar derrisoriamente
seu uso interesseiro (Albanez ou Laurentino) ou ironizar a atribuio do mito passado no
presente (os bandeirantes de cara cheia de p de arroz dos nossos dias cinematogrficos).
Assim, para captar a ateno do grande pblico, Joo de Minas vale-se da linguagem
exagerada da imprensa, de seus intercmbios com o cinema, e de um gnero de massa
divulgado por livros e filmes, para se apropriar de um tema caro ao imaginrio popular
paulistano a existncia de tneis subterrneos desconhecidos. Repleta de lances
humorsticos, sua narrativa policial mina alguns preceitos clssicos do gnero ao representar
uma polcia e a sociedade to corrupta, fora da lei e interessada no puro poder quanto os
criminosos. Sua mensagem negativa e iconoclasta, pautada numa leitura perrepista dos
eventos da histria poltica brasileira de seu tempo, ressalta algumas polmicas e mazelas
sociais da modernidade brasileira.
O romance desmonta os discursos eufricos de identidade paulistana ao colidir duas
representaes da metrpole: a oficial e hegemnica, que considera So Paulo casa do Brasil,
armazm de civilizao em grosso e varejo, com aquela outra noturna, subterrnea aos
discursos mitificadores, que a concebe como a babilnica, desigual e contraditria Cana dos
flagelados583. Tambm aqui no gnero policial, as estratgias editoriais, propagandsticas e
verbais, visando a autopromoo do escritor-narrador para um pblico no intelectualizado,
vm acompanhadas de uma histria nada confortadora, uma stira da sociedade.
583
A primeira expresso abre o romance analisado, e a segunda aparece num artigo de meados de 1934
intitulado Depois, miseravelmente Depois, do livro Pelas Terras Perdidas (1934). O texto um balano
que o autor faz da sua obra Jantando um Defunto e da trajetria do pas entre 1924 e 1934, considerando o
papel da Revoluo de 30 nos destinos de personalidades do cenrio poltico como Juarez Tvora, Jlio
Prestes, Washington Lus, Arthur Bernardes, Getlio Vargas e ele prprio, ento residente em So Paulo.
266
585
586
Os artigos do escritor mineiro sobre o assunto so: De um editorial d A Gazeta, de Outro do Monteiro
Lobato, s finalidades americanas da poltica econmica do general Waldomiro de Lima, 14/06/1933, p. 6;
Em torno a dois telegramas, aos srs. Monteiro Lobato e Assis Chateaubriand, 28/06/1933, p. 2; Ouvindo e
vendo Monteiro Lobato, ouvindo e vendo a imortalidade de Piratininga, 11/07/1933, p. 4.
A carta de Lobato a Joo de Minas foi publicada no Diario Oficial de So Paulo em 18/07/1933, p. 2.
MINAS, Joo de. Monstros e Histrias dos sertes desconhecidos do Brasil Central. Sul Amrica, outubro de
1933, p. 49. A referida conversa publicada na Revista Sul Amrica em outubro de 1933 precedida de um
dos captulos do livro.
267
livro. A matria que o leitor leu pertence a essa obra, sendo a respectiva divulgao na
imprensa Copyright da Empresa de Publicidade e Cultura Grandeza Paulista587.
Mesmo retendo certos direitos de divulgao para si e para sua empresa. Joo de
Minas sabia que ter um livro publicado pela Nacional seria por si s uma grande promoo,
devido ao prestgio da qualidade editorial, rede de distribuio nacional ou pelos jornais
onde eram veiculadas propagandas das obras. Encontrou em Lobato um leitor que, tendo sido
dono da editora e naquele momento era seu principal consultor e tradutor, era o mais indicado
para intermediar a publicao de uma obra brasileira em um gnero de bastante sucesso
editado pela Nacional, os romances de aventuras prprios das colees Paratodos e
Terramarear. Mas seria provavelmente publicado na coleo Romances e Contos
Brasileiros, que reunia populares autores nacionais de diversos gneros como Paulo Setbal,
Benjamin Costallat, Menotti Del Picchia, Monteiro Lobato, Afrnio Peixoto e vrios outros.
A inteno do escritor mineiro era to clara que ele levou os manuscritos para o encontro,
apresentando a proposta aps ter preparado o terreno com uma conversa sobre literatura
sertaneja enviesada pela aventura, dois interesses claros de Lobato. A isca foi fisgada, pois
meses depois o escritor mineiro ainda anunciava a Nacional como a editora do seu novo
romance. Todavia, o contrato no foi adiante, pois o referido livro, intitulado Horrores e
Mistrios dos Sertes Desconhecidos saiu por uma pequena editora, a Livraria Record Editora
(So Paulo), em fevereiro de 1934.
Mais efetivas foram as relaes pessoais do escritor mineiro com o gerente da editora
Unitas. Enquanto ainda colaborava no Jornal do Estado, ao ser indagado sobre suas obras
literrias, Joo de Minas respondeu:
Fui j chamado ordem pelo meu querido amigo Salvador Pintaudi 588,
gerente da Grfica Editora Unitas, departamento da formidvel A
Ecltica589. A Unitas vem alagando o Brasil com um mar de luz, que so
suas primorosas edies, acompanhando o triunfo maravilhoso da
Companhia Editora Nacional. Estive na Unitas h uma semana, escrevendo
em cima de selos. Foi o contrato, que assinei, entregando Unitas os
587
588
589
MINAS, Joo de. Monstros e Histrias dos sertes desconhecidos do Brasil Central. Sul Amrica, outubro de
1933, p. 51.
Salvador Cosi Pintaudi fazia parte da Liga Comunista Internacionalista (LCI), de orientao Trotskista,
fundada por Mrio Pedrosa em 21 de janeiro de 1931 aps este ser expulso do PCB em 1929.
A Ecltica foi fundada entre 1913 e 1914 por Jocelyn Bennaton e Joo Castaldi. Em seguida, associou-se
ao empreendimento Eugnio Leuenroth, irmo do tipgrafo anarquista Edgar Leuenroth, e, a partir de 1918,
Jlio Cosi. Cosi e Leuenroth dividiram a direo at 1933, quando o segundo deixou a firma, que encerrou
suas atividades no inicio dos anos 1960. Cf. PAULA, 2007, p. 85-6 e 133.
268
Mesmo aps sua falncia ter sido decretada em setembro de 1934 593, o DEOPS
continuou a solicitar o confisco de sua massa de livros at pelo menos 1938 594. Era por
publicaes como essas que editoras como a Unitas
foram perseguidas, localizadas e analisadas pela polcia, que lhes confiscava
os livros editados, alm de proibir a circulao e o comrcio dos ttulos
julgados "perigosos", fosse em livrarias ou em qualquer outro ponto de
venda. Exemplares foram queimados (...) seus editores, presos, e houve
ainda o [seu] fechamento definitivo595.
Apesar da atividade clandestina sob a mira da polcia, a Unitas mantinha uma imagem
de editora comercial, conforme sua orientao publicada no ms seguinte sua fundao:
uma das finalidades da empresa ser a edio de obras de sociologia, ao lado das outras
formas de atividade humana reflexa no livro; literatura, cincia (filosofia, pedagogia, histria,
590
591
592
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etc.), arte, tcnica e o prprio romance para o povo596. Essas diretrizes se concretizaram na
publicao, alguns anos depois, dos ttulos constantes nas seguinte listagem de brindes, ao
lado de pentes, estojos e canetas- tinteiros:
Empresa Editora Unitas. Folha da Manh, 11/06/1931, p. 16. No dia 16 desse ms, a firma foi reconhecida:
Firmas Individuais - N. 48.202 Salvador Cosi Pintaudi Capital Avenida So Joo, 21 Empresa
Editora Unitas para edio de livros em geral, jornais, revistas e afins. 10:000$000 Brasileiro. DOSP,
16/06/1931, ano 47, n. 136, p. 5202.
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propagandas da Marisa com o endereo da Unitas foram publicadas nos jornais Folha da
Noite e Folha da Manh, inclusive a que anunciou A Mulher Carioca aos 22 Anos603.
Propaganda dos livros da Marisa Editora, publicada na Folha da Manh em 10/3/1934, p. 10.
272
11
Os planos com a Unitas no deram certo, mas o autor migrou os ttulos para editoras
com o mesmo perfil. O primeiro deles, A Datilgrafa Loura, saiu no incio de 1934 pela
Calvino Filho, estabelecida no Rio de Janeiro desde 1931. Calvino tinha uma catlogo amplo,
com ttulos de medicina, contabilidade, memrias e histria do Brasil, religio e teosofia,
romances de autores brasileiros que iam desde Tho Filho a Jos Amrico de Almeida. Mas o
que o tornou famoso foram suas publicaes, logo nos primeiros anos da dcada, de inmeras
obras simpticas ao marxismo e comunismo, alm de relatos de viagem Unio Sovitica.
Essa linha editorial se acentuou nos anos 1940, no s porque o editor esteve abertamente
filiado ao Partido Comunista quanto porque o clima poltico se tornou favorvel com a aliana
da URSS aos Estados Unidos e Inglaterra contra o nazismo, o que arrefeceu as proibies e
perseguies anticomunistas vigentes desde 1935. Antes disso, uma enxurrada de livros e
romances sobre proletrios vinha sendo publicada. Foi seguindo essa tendncia que Joo de
Minas intitulou A Datilgrafa Loura de romance da mulher proletria, em So Paulo. Este
livro foi o nico que no teve nenhum tipo de apresentao do editor nem do autor, contando
apenas com uma lista de alguns livros anteriores de Joo de Minas.
O outro romance, Uma Mulher... Mulher!, foi lanado no segundo semestre de 1934
pela Editorial Paulista, de So Paulo. As publicaes mais antigas que encontramos a respeito
dessa editora datam de 1932, sendo uma traduo de Oscar Wilde e um livro sobre o conflito
constitucionalista de julho desse ano, de Armando Brussolo. Em 1935, eram divulgadas na
ltima capa de A Prostituta do Cu livros dos mais diversos gneros e tendncias ideolgicas
273
como trs livros de Maria Lacerda Moura contra o fascismo e a Igreja Catlica, a obra de
Martinho Filho Pela Revoluo Integralista, A Arte de Amar de Ovdio, Programa
Socialista de Kautsky, livros de sociologia, lies de piano, lies de latim, ocultismo,
sociologia e filosofia, fofocas O amor depravado dos homens clebres. Ao que parece, no
havia tendncia editorial definida, publicando-se os autores que o editor achasse vendvel.
Foi na editorial Paulista que Joo de Minas teve maior pouso. Alm de Uma Mulher...
Mulher!, lanou Pelas Terras Perdidas no segundo semestre de 1934 e, em meados do ano
seguinte A Prostituta do Cu e Fmeas e Santas. Foi nessa editora que o escritor mineiro teve
a ideia de reunir esses e os romances anteriores sados por outros selos na Coleo Revoluo
Sexual Brasileira. O pouso no foi casual, pois, ao que parece, a Editorial Paulista respondeu
aos anseios do escritor mineiro por atingir o pblico popular numa linguagem sensacionalista,
valendo-se de paratextos apelativos e capas com mulheres nuas. Afinal, colocar mulheres
nuas nas capas dos livros parecia ser uma tendncia geral das editoras populares para captar o
interesse do pblico. Um indcio est numa reclamao de Jorge Amado, de dezembro de
1935, sobre essa postura de um editor carioca:
Hoje j apresentamos bem os livros. No entanto, h dois anos um editor forte
daqui do Rio me dizia que capa de livro sem mulher nua no prestava. Isso
porque eu protestava contra a incluso de uma mulher nua na capa de um
romance de um amigo meu, onde nenhuma mulher se despia. Esse editor
faliu no ano passado com todas as suas mulheres nuas. Ele no compreendia
que era preciso educar o pblico e que o pblico brasileiro j estava se
educando e no admite mais certas exploraes 605.
O escritor mineiro e seu novo editor caminhavam no sentido oposto, buscando certas
exploraes das emoes populares, sem preocupaes com o refinamento do pblico. Tanto
que, como vimos, os livros de 1935 utilizam muito mais a linguagem apelativa nos paratextos
e textos retocados de publicaes de fins dos anos 1920 do que aqueles lanados em 1934
Essa perspectiva permaneceu no outro gnero, o policial, publicado em 1936 em mais
um dos empreendimentos do escritor mineiro, a Imprensa Americana Editora, uma rubrica
usada para veicular seus livros e divulgar textos jornalsticos. Foi dirigida com um parente de
nome Rmulo Palombo, quem havia divulgado seu livro Jantando um Defunto no Dirio da
Noite de Belo Horizonte, em 1929, e fez parte da Cincia Divina nos anos 1940. Atravs da
605
A situao do escritor e do livro brasileiro. (entrevista de Jorge Amado a Jos Lins do Rego). Folha da
Manh, 24/12/1935, p. 6.
274
Imprensa Americana Joo de Minas editou seu primeiro romance policial, Nos Misteriosos
Subterrneos de So Paulo, planejou reeditar de A Prostituta do Cu (teria o nome de A
Pecadora do Cu) e lanar outras inditas como o livro de contos policiais Gangsters Rio
So Paulo e o romance de aventuras Rei da Ilha do Bananal, at hoje no encontrados606.
As atividades da empresa continuaram aps a aposentadoria literria do escritor
mineiro. Em 1940 foi editado dois livros do poeta gacho Gevaldindo Ferreira, Cantiga que
vem da Terra e Tapera da Saudade, o primeiro com prefcio de Joo de Minas 607. Conforme
foi abandonando o meio literrio, foi transferindo as atividades para realizar servios
tcnicos de jornalismo das massas como redigir reservadamente, produzindo originais
fulminantes para o interessado assinar ou encaminhar etc. 608, alm de veicular os panfletos,
volantes e livros de sua religio, como a Bblia A vida Comea na Cincia Divina (1957).
No ano seguinte, 1937, Joo de Minas conseguiu negociar a segunda edio de A
Mulher Carioca aos 22 Anos com uma editora de grande porte especializada em livros
jurdicos, a Edies e Publicaes Brasil, de So Paulo609. O plano era tambm reeditar vrias
obras do escritor, como Jantando um Defunto, Farras com o Demnio, Horrores e Mistrios
nos Sertes Desconhecidos, A Datilgrafa Loura e A Prostituta do Cu610. Mesmo que nunca
tenhamos encontrado a reedio destas obras, a segunda edio de A Mulher Carioca aos 22
Anos teve uma distribuio bem mais alargada que as anteriores, com exemplares vendidos
nas livrarias do Rio de Janeiro, Recife e Porto-Alegre. Todavia, no contexto do Estado Novo,
essa reedio foi alvo da censura do DIP por atentado moral (pornografia), sendo recolhida
pela polcia das livrarias de todo o pas611.
Mas no foi apenas a censura estatal que dificultou a circulao os livros do escritor
mineiro. Ao que parece, sua inteno de se tornar referncia na literatura popular urbana
esbarrou na sua posio dentro da estrutura do mercado editorial. Sem conseguir penetrar nas
606
275
Mesmo que sejam verdadeiras as informaes sobre altas tiragens de dez mil exemplares,
Joo de Minas circulou por um meio editorial que mantinha a estrutura das dcadas anteriores,
na qual o autor era pouco ou nada remunerado pelos seus livros, editados a partir de relaes
pessoais com editores, a distribuio era regionalmente restrita e tambm de responsabilidade
do escritor, a venda feita em livrarias que tambm funcionavam como editoras, algumas das
quais eram selos para grficas.
A baixa especializao tambm pode ser notada na estrutura da divulgao. Como
comenta Gustavo Sor
Um bom editor em 1930 era aquele prximo da crtica, idealmente por laos
de amizade, mas, pelo menos, fazendo resenhar seus livros, coletando os
artigos sobre seus editados, compilando-os e enviando-os ao autor. Uma
evidncia do peso dessa estratgia de distino social foi, em meados dos
612
Registro de cesso escrita por Ariosto Palombo, referente a venda de direitos autorais dos livros a Narcisa
Palombo. Livro de Registro Integral n. B43, n. Ordem 17356 de 18/12/1957, folhas 201v, 202v. 5. Oficio de
Ttulos e Documentos do Rio de Janeiro.
613
CARNEIRO, 2006, p. 7
276
SOR,2010, p. 171.
Sobre propagandas de A Mulher Carioca aos 22 Anos, ver Correio da Manh, Rio, 06/05/1934, p. 9; Folha
da Manh, 10/03/1934, p. 10; Folha da Manh, 10/04/1934, p. 10; A Noite, Rio, 01/02/1934, p. 6. Sobre
Mulheres e Monstros, ver Folha da Manh, 4/10/1933, p. 8; Folha da Manh, 24/12/1933, p. 15; Folha da
Manh, 28/01/1934, p. 18; O Estado de So Paulo, 30/11/1933, p. 12; O Estado de So Paulo, 07/12/1933, p.
7; O Estado de So Paulo, 27/01/1934, p. 11.
616
Revista do Globo (Porto Alegre), 24/01/1934, p 8.
617
Baseados na mesma estrutura esto outro sado em A Noite (Rio), 08/01/1934, p. 4; Revista do Globo (Porto
Alegre), 24/01/1934, p 8; Correio da Manh (Rio), 06/01/1934, p. 2; Correio de So Paulo (So Paulo),
18/11/1933, p. 1;O Estado de So Paulo (So Paulo), 07/12/1933, p. 7; Folha da Noite (So Paulo),
17/11/1933, p. 2.
618
Os textos com comentrios autorais saram na Boletim de Ariel (Rio), n. 4, jan/1934, p. 109; Revista Sul
Amrica (Rio), out/1934, p. 53; A Gazeta (So Paulo), 03/10/1933, p. 6; A Noite (Rio), 12/02/1934, p. 6;
Folha da Manh (So Paulo), 11/02/1934, p. 4.
619
CARNEIRO, 2006, p. 1.
615
277
Farras com o Demnio, valendo-se do prestgio dos acadmicos, foi mantido nas edies dos
livros de Joo de Minas nos anos 30620, porm no veiculando os textos integrais, seno
apenas pargrafos ou frases de efeito.
O prefcio dos editores de Mulheres e Monstros (Unitas, 1933) intitula-se pginas
maravilhosas da literatura brasileira. Para dirimir o possvel espanto com o exagero do
ttulo, os editores contrapem o relampeante sucesso das narrativas que deram origem ao
livro quatro anos antes, atestando que Jantando um Defunto oficialmente, academicamente,
a obra considerada mais igual a Os Sertes, de Euclides da Cunha. Para confirmar a tese, so
reproduzidos e brevemente comentados trechos inteiros onde a comparao feita por
Humberto de Campos (5 pargrafos), Medeiros e Albuquerque (2 pargrafos) e Joo Ribeiro
(2 pargrafos), acrescida de quase toda a carta de Coelho Neto onde elogia o sertanismo de
Joo de Minas. Alm disso, citado o texto de Plnio Barreto, representante da alta crtica
de So Paulo, mas nenhum trecho do seu rodap reproduzido, provavelmente pelo teor
crtico s concepes polticas do escritor mineiro. Sobre Farras com o Demnio so
retomados a crtica de Medeiros e Albuquerque e Veiga Miranda, sem reproduo de trechos,
e uma nota de A Gazeta, reproduzindo trs longos pargrafos, o ltimo dos quais retoma o
elogio dos acadmicos a Joo de Minas621.
Para apresentar Horrores e Mistrios nos Sertes Desconhecidos no incio de 1934, a
Livraria Record adotou estratgia semelhante, porm mais enxuta. O ttulo da nica pgina de
apresentao dos editores, um astro da literatura americano, aparece como aparentemente
excessivo para, logo em seguida, ser reafirmado como razovel porque
um livro recente, um sucesso de livraria do autor determinava como
pblico e notrio que se extrasse dos arquivos da nossa incipiente crtica
literria um pouco da profunda admirao dos grandes mestres, diante da
obra originalssima, curiosssima de Joo de Minas, sem igual mesmo na sua
maneira nica e nova. Quem o diz, alis, a alta crtica... Duvidam? 622.
Apenas o livro livro A Datilgrafa Loura, da Calvino Filho, no apresenta nenhum tipo de apresentao do
editor nem do autor, contando apenas com uma lista de alguns livros anteriores de Joo de Minas.
621
Pginas maravilhosas da literatura brasileira. In: MINAS, Joo de. Mulheres e Monstros. So Paulo: Unitas,
1933, p. V-IX (Jantando um Defunto) e p. X-XI (Farras com o Demnio).
622
Um astro da literatura americana. In: MINAS, Joo de. Horrorres e Mistrios dos Sertes Desconhecidos, p.
V.
278
279
prpria graa, golpear com ironias acima do inferno, brutalizar o horror acima da prpria
tragedia, magoar, ferir sem fim, pincelar o grotesco, traar tipos, criar fabulosas mentiras
verdadeiras... Todos esses lances de efeito teriam sido inventados na lngua brasileira no
livro A Mulher Carioca aos 22 Anos, Horrores e Mistrios nos Sertes Desconhecidos, A
Datilgrafa Loura (supostamente lido vorazmente em todas as fbricas do Brasil onde a
mulher moderna sua o topete) ou as novelas policiais que dariam a Joo de Minas a inveno
da literatura policial de verdade no pas. A reproduo de um trecho de um artigo do
escritor mineiro sobre a Datilgrafa Loura pode ser um indcio que tenha sido ele prprio
quem, seno redigiu, orientou a redao deste prefcio.
Mesmo com o auxlio ou redao de Joo de Minas, a finalidade de divulgao fazia
com que os prefcios utilizassem todos os expedientes de propaganda das editoras nos anos
1930, entre os quais o de veicular insistentemente, pelos jornais ou nos paratextos, as opinies
de importantes personalidades literrias e crticas sobre o livro, alm de estabelecer
semelhanas com renomados (e bem vendidos) escritores nacionais e estrangeiros. Tal
utilizao, sobretudo nos livros da Editorial Paulista, aparentemente no se coaduna com a
postura de falar diretamente ao povo e virar as costas para a opinio da crtica desfavorvel.
Mas reduzir os textos opinativos a algumas frases de efeito bombstico para ressaltar a
imagem do escritor era outra forma de esvazi-la, transformando-as em reclames destinados
ao emergente pblico no erudito.
624
Os textos com comentrios autorais saram na Boletim de Ariel (Rio), n. 4, jan/1934, p. 109; Revista Sul
Amrica (Rio), out/1934, p. 53.
280
annimos, carecem do tom avaliativo presente nos primeiros 625. Outros artigos comentam esse
livro em comparao com outros: o de Rubens do Amaral compara com outros escritores e o
do crtico do rodap Atualidades Literrias do jornal A Noite (Rio) comenta esse livro junto
com Horrores e Mistrios dos Sertes Desconhecidos626. Sobre este livro, alm do comentrio
no jornal A Noite, h opinies na Revista Sul Amrica, na A Gazeta, Revista da Semana (Rio)
e Boletim de Ariel627. J o livro Pelas Terras Perdidas teve apenas um artigo opinativo, da A
Gazeta628.
Portanto, ao contrrio de Jantando um Defunto, no se pode falar em fortuna crtica
para os livros do escritor mineiro dos anos 1930, o que no nos impede de tratar das linhas de
fora mobilizadas. Para isso, como fio condutor das leituras, vamos confrontar dois elogios ao
sentido social da obra de Joo de Minas que comparam Mulheres e Monstros com livros de
outros escritores: um artigo de A Gazeta do incio de outubro de 1933 e outro de Rubens do
Amaral de setembro de 1936. O primeiro foi escrito para comentar o livro a ser lanado: O
prximo livro de Joo de Minas, a ser editado pela Unitas 629. Inicia com a notcia da
publicao da dcima segunda e luxuosa edio de Os Sertes, de Euclides da Cunha, fato que
seria um ndice de aumento da leitura no pas:
Quem foi que disse que no se l no Brasil? O que se podia responder, e com
vantagem, que no Brasil se l muito, mas as obras maravilhosas, os livros
de raa. Os livrecos, as drogas impressas, esse fundo de negcio justo que
no seja tomada a srio. / O triunfo popular de Euclides da Cunha o triunfo
do alfabeto nacional. Porque quando um bom autor disputado, h nisso
uma vitria da escola primria, do puro conhecimento, do abc. Com os
livros tcnicos pode no ser assim, admitimos. Da a obrigao, o dever
imperioso do governo amparar a boa, a ensinadora literatura 630.
A Gazeta (So Paulo), 03/10/1933, p. 6; A Noite (Rio), 12/02/1934, p. 6; Folha da Manh (So Paulo),
11/02/1934, p. 4; Correio de So Paulo (So Paulo), 18/11/1933, p. 1.
626
Actualidades Literrias, A Noite, Rio, 19/03/1934, p. 6; AMARAL, Rubens. Romances de Aventuras. Folha
da Manh, 6/09/1936, p. 8.
627
Boletim de Ariel (Rio), jun/1934, p. 247; Revista Sul Amrica (Rio), jul/1934, p. 32; A Gazeta (So Paulo),
2/3/1934, p. 8; Revista da Semana (Rio), 23/02/1935, p. 17.
628
A Gazeta (So Paulo), 31/12/1934, p. 7.
629
A Gazeta (So Paulo), 03/10/1933, p. 6.
630
A Gazeta (So Paulo), 03/10/1933, p. 6, grifo do autor.
281
631
632
282
Boletim de Ariel (Rio), jun/1934, p. 247; A Gazeta (So Paulo), 03/10/1933, p. 6; A Noite (Rio), 12/02/1934,
p. 6; Folha da Manh (So Paulo), 11/02/1934, p. 4; Correio de So Paulo (So Paulo), 18/11/1933, p. 1;
Actualidades Literrias, A Noite, Rio, 19/03/1934, p. 6; Boletim de Ariel (Rio), n. 4, jan/1934, p. 109.
634
Actualidades Literrias, A Noite, Rio, 19/03/1934, p. 6.
283
284
285
destaca a imaginao nas cenas e colorido do estilo, mas aponta que o sr. Joo de Minas
compraz-se em ferir a literatura de sensao, em impressionar o pblico atravs de golpes de
efeito639. A Revista da Semana destaca o livro forte e violento, impregnado do seu prprio
feitio inconfundivel, mas afirma que Joo de Minas aperfeioa o condo de horripilar que as
suas pginas tm, alm de sugerir dvidas sobre a veracidade, comentando que o livro que
nos manda parece uma fantasia. O autor afirma sua veracidade. Esto certos quem o escreveu
e quem o leu, porque se trata de horrores e de mistrios 640. Dessa forma, a maior parte dos
comentrios a Horrores e Mistrios nos Sertes Desconhecidos elogiam a descrio
impressionista e colorida dos eventos e paisagens serto mas passam a observar o exagero nos
lances de efeito.
Outro artigo de A Gazeta to elogioso a Horrores e Mistrios dos Sertes
Desconhecidos que beira a propaganda. Reafirma a veracidade dos episdios, o que uma
forma de dar crdito e prestgio ao escritor, ressalta o estilo msculo e o interessante tema
sertanejo, buscado na selva brasileira e no drama terrvel que a se desenrola entre o homem
e os elementos que o cercam. Por fim, afirma que este livro de molde a atrair ainda maior
pblico, pois contm narraes palpitantes, que interessaro no s os leitores cultos, como s
massas, habituadas s emoes dos romances de aventuras641. Esta frase transforma em
elogio o que os comentrios acima observaram em tom de reprovao, parecendo captar as
intenes do escritor mineiro de ampliar os leitores. O interessante, todavia, como exprime a
distino entre o pblico culto e as massas, at ento ausente ou tateada nos comentrios
anteriores. A difuso dos romances de aventura traduzidos, atendendo ao consumo das massas
percebidas como leitura distinta da erudita, oferece o vocabulrio para enquadrar essa
mudana na literatura do escritor mineiro.
nessa ltima chave que o artigo de Rubens do Amaral foi escrito, j incorporando os
problemas tratados nos captulos anteriores. Saiu na Folha da Manh no incio de setembro de
1936, quando o livro Mulheres e Monstros perdera o frescor de novidade nos rodaps dos
jornais642. Intitulado Romances de Aventuras, a motivao do artigo aparece no fim: O
gnero , hoje devorado por milhes de leitores em todo o mundo. Edgard Rice Burroughs,
639
286
Edgard Wallace ou Emlio Salgari so lidos muito mais no Brasil do que quaisquer outros
autores nacionais ou estrangeiros! isso um bem? um mal?. E responde:
Acho que um bem. Nossas crianas coitadas! leem nas escolas uma
horrvel literatura que decerto lhes impingida expressamente para nelas
criar invencvel repugnncia leitura. () Que ao menos, ao sair da escola,
elas se interessem por Tarzan! Assim lero qualquer coisa que as
reconciliar com a letra de forma, predispondo-as leitura continuada que
formar depois o seu esprito. Verificaro elas assim, que a leitura no uma
coisa torturante (...)643.
287
o livro de Lobato teria o inconveniente de no ser nacional: escrito noutra lngua e noutra
era, teria tido divulgao universal, com renome no gnero; o assunto, porm, no nosso.
Assim, seu livro no seria romance de aventuras nacional por problema semelhante aos
romances histricos de Paulo Setbal (A Bandeira de Ferno Dias), que, apesar da aventura,
se passa num tempo distante com personagens portugueses e brasileiros. A opinio de Rubens
do Amaral sobre Menotti Del Picchia parecida: apesar de sua narrativa e fantasia ser
elogiada, comparvel s aventuras dos romances traduzidos, teve os mesmos problemas de
Lobato, valendo-se de personagens estrangeiros e locais de ao distantes (na fronteira com a
Bolvia), alm de inverossimilhanas, perdoadas por serem prprias ao gnero.
Tais restries mostram que para Rubens do Amaral um romance de aventuras
nacional deveria ter trs ingredientes: uma empolgante e emocionante narrativa, personagens
atuais e ambientar-se em territrio brasileiro, descrevendo as coisas prprias da terra. Para o
articulista da Folha da Manh o livro de Joo de Minas preenchia todos os requisitos, com a
vantagem de fazer tambm boa literatura:
O primeiro romance de aventuras, de ao e personagens brasileiros, que
realmente realizou o gnero, foi Mulheres e Monstros. esse um livro
formidvel pela imaginao, pelo imprevisto, pela novidade e pela intensa
dramaticidade com que arrasta o leitor, atravs de um mundo fantstico s
margens do Araguaia. / E, sobre a massa da literatura mundial dessa feio,
possui ainda maravilhosas qualidades literrias, que nos do uma viso
curiosssima dos sertes, em relmpagos de talento, com a arte ao mesmo
tempo sutil e selvagem. Joo de Minas alternadamente um estilista e um
sublevado, com pginas que poderiam figurar em antologias entremeadas a
outras que arrepiaram os cabelos aos mais tolerantes acadmicos. E, atravs
das fantsticas aventuras que narra, vai nos contando o que o serto, nas
suas matas, nos seus bichos, os seus homens, com uma acuidade de
observao e com uma faculdade de narrativa e de pintura que o tornam um
escritor parte entre nossos escritores, fascinante e original 646.
Apesar dos mritos literrios, Amaral considera o livro lanado pela Unitas no como
exemplar da alta cultura brasileira, mas como realizao nacional mxima do gnero massivo
veiculado e bem vendido nas colees das grandes e pequenas editoras. No casual que esse
seja um dos poucos textos que no fazem nenhuma meno fortuna crtica ou consagrao
acadmica do escritor mineiro; pelo contrrio, menciona que no livro h pginas que os
deixariam horrorizados. Apesar de no diretamente citada, o artigo de Amaral pressupe a
segmentao que ficou cada vez mais evidente aos escritores e editores ao longo da dcada de
646
288
1930, entre o pblico dos gneros narrativos eruditos e daqueles lidos pelo grosso pblico. Tal
problemtica atravessada pela questo nacional, que aqui segue a linha do prefcio de
Menotti del Picchia, certamente lido pelo articulista da Folha, pois colocada em relevo tanto
a questo do mercado para o escritor patrcio, como, principalmente, a representao das
coisas brasileiras nos livros consumidos pelas massas, o que explica a exultao ao tema da
representao do serto, considerado a matriz da nossa autenticidade. Para Rubens do Amaral,
se as narrativas dos trs escritores tratados so igualmente empolgantes, na representao
fidedigna da brasilidade que Joo de Minas os supera, parecendo resolver excelentemente
uma equao complicada aos olhos de intelectuais da dcada: como criar uma literatura de
massa que fosse genuinamente nacional e de qualidade (estilstica e narrativa).
A questo se torna interessante se considerarmos novamente que Mulheres e Monstros
uma reedio de Jantando um Defunto e Farras com o Demnio, informao que constava
no prefcio dos editores da Unitas. Reedio, aqui, significou, como j vimos, uma
transformao geral na editorao do texto para torn-lo palatvel a um pblico amplo.
Nenhum comentarista prestou ateno a esse detalhe e leu a obra como nova (leitura que se
repetiu at os anos 1990), evidenciando que os paralelos com obras anteriores eram mais
conhecidos pelos elogios dos crticos que por uma leitura efetiva dos livros do escritor
mineiro. Mas no s, pois o sentido das narrativas de Mulheres e Monstros dependeu menos
do texto ou da edio que do problema geral do campo literrio. Os articulistas de A Gazeta e
da Folha da Manh tratam dos mesmos temas: o gosto pela leitura, a disputa entre a literatura
nacional e a estrangeira pelas preferncias do pblico, as obras sobre os sertes, atravs da
qual h um elogio ao escritor mineiro sugerindo-se at sua adoo nas escolas como vetor
de brasilidade. Todavia, o mesmo texto das obras de finais dos anos 20, modificado por uma
nova edio, foi enquadrado e avaliado em gneros diferentes sertanista ou aventuras
conforme a questo da segmentao do pblico foi emergindo ao longo da dcada de 1930.
Essa diferena de abordagem aponta um lugar distinto para o livro Mulheres e Monstros na
cultura nacional, no primeiro caso como parte de um repertrio de literatura erudita sobre o
serto, no segundo como uma obra de divertimento que fosse formadora do gosto pela leitura
em um pblico no especializado, finalidade sugerida por Rubens do Amaral que o leva a
considerar um benefcio a adoo dos livros de aventuras na escola. As implicaes dessa
ideia j analisamos: para algum com uma viso propedutica dos chamados gneros
289
menores, uma obra sairia de cena assim que cumprisse seu papel de despertar da leitura,
dando lugar a obras formadoras do esprito culto e refinado.
Podemos tambm perceber a incorporao das referncias aos novos gneros a partir
de duas verses de um texto de Carlos Maul sobre A Mulher Carioca aos 22 Anos. O primeiro
deles foi publicado como colaborao no ressurgido O Paiz, do Rio, em 17 de fevereiro de
1934, cerca de um ms depois do lanamento do romance. O ttulo aponta j a perspectiva:
um livro que um caso de polcia647. O resumo, comum aos dois artigos, denuncia a
obscenidade da narrativa ao desvendar a pergunta sobre o ttulo Quem , para o sr. Joo de
Minas, antonomsia literria do sr. Ariosto Palombo, a mulher do Rio, aos 22 anos?
Nada mais, nada menos do que a filha de uma adltera degradada, de um pai
que enriqueceu custa de crimes hediondos, a companheira de mooilas
degeneradas, que praticam atos inenarrveis, e que se oferece ao noivo s
vsperas do casamento. A Escola Normal um antro de mulheres-vampiros
e de meninas que se entregam prtica de todas as patifarias; uma
Sapucaia moral, onde vo ter os restos da metrpole.
A carioca smbolo uma Anglica que vive cercada de monstros, em uma
atmosfera de sanie. Envolvem-na vcios de toda sorte; mostram-se aos seus
olhos os espetculos mais baixos que a misria humana inventou para o gozo
das almas enfermas; maculam-lhe o corpo de donzela amigas que ela aceita e
repele. D-se aos entorpecentes para depois reagir, tmida e indecisa, e acaba
nos braos de um homem, por quem se apaixona e de quem faz seu amante,
antes de faz-lo seu marido. Essa a figura menos escabrosa do volume, e
assim sem equilbrio e atingida pelas taras de uma ancestralidade
delinquente. As outras so tipos teratolgicos apresentados como padres da
sociedade; no se salvam sequer por um vago arrepio de virtude; constituem
para o autor a imagem da populao de uma cidade devassa, espojando-se
em indecncias multiformes. Anglica ouvira histrias da carochinha,
sentada nos joelhos do padrinho, um malandro scio de seu pai, que mais
tarde fora amsio de sua me e por esta assassinada em circunstncias e de
forma indescritveis. essa mulher carioca aos 22 anos, ambiente de lupanar
povoado de michelas casadas e minotauros sem vergonha. Vivemos na lama,
rolamos na vasa648.
O vocabulrio do artigo todo permeado por expresses que apontam para a reao
espantada e indignada que a narrativa de A Mulher Carioca aos 22 Anos provocou, com uso
constante de termos que evocam decadncia, vcio e doena. O universo de Joo de Minas
considerado to pernicioso pela leitura moralmente conservadora de Maul para quem, ao
contrrio das leituras desse romance aps 1990, at mesmo a protagonista denunciada como
647
648
290
a figura menos escabrosa, ou seja, tambm tem culpas por acompanhar as amigas no uso da
cocana, deixar macular seu corpo de donzela e, apaixonada, ter se entregue a um homem
antes do casamento. A defesa intransigente da jovem mulher virgem e recatada, alm de boa
me e esposa fiel se casada, permeia o texto. Como o prprio Maul afirma, seu artigo um
protesto contra uma narrativa que ataca esses valores familiares de maneira to indescritvel
que o articulista se recusa a citar trechos porque considera o romance composto por um
vocabulrio escatolgico, de sarjeta. So pginas inteiras em uma lngua que possui todos os
segredos da tcnica da obscenidade. E no haveria como reproduzir tais expresses sem
solidariedade tcita com quem as fixou nessa obra de esgoto.
Por conta disso, o livro de Joo de Minas associado por Carlos Maul literatura de
cordel pornogrfica, vendida pelos engraxates. Como comenta ngela de Castro Gomes, os
engraxates estabeleciam-se em pontos da cidade do Rio de Janeiro que poderiam ser
comprados ou alugados, dividindo os ganhos com o proprietrio nas chamadas portas. Alm
do servio, tambm se vendiam nesses pontos cadaros para sapatos, bilhetes de loteria,
revistas e livros ilustrados ou novos de cordel, colocados ao lado das cadeiras para fregus ler
enquanto seu sapato era engraxado. Caso gostasse da leitura, os livros ou revistas poderiam
ser comprados. Como no se vendiam revistas novas, fornecidas pelas bancas de jornal, o
forte, portanto, era a literatura de cordel e todo o tipo de livretos que pudessem interessar ao
pblico de leitores composto por camadas populares de menor escolarizao. Dessa forma,
ao lado dos ambulantes que vendiam livros usados nas caladas, os engraxates eram pontos de
venda de literatura popular no Rio de Janeiro pelo menos desde incio do sculo XX, ao ponto
de alguns deles, nos anos 20, transformarem as portas de engraxates em livrarias, como
aconteceu com Savrio Fittipaldi que, tendo trabalhado na livraria popular de Pedro
Quaresma, tornou-se dono da Livraria Carioca, depois renomeada para Livraria Joo do
Rio649. Em 1935 essa livraria anunciou, entre inmeros outros ttulos, a venda de A Mulher
Carioca aos 22 Anos pela metade do preo de capa, de 6 por 3 mil ris, o que evidencia a
circulao desse ttulo de Joo de Minas pelos circuitos populares de comercializao650.
Ao disponibilizar e vender tambm cordis pornogrficos, os engraxates eram alvo dos
artigos dos intelectuais conservadores, como o prprio Carlos Maul: Existe uma literatura
649
650
291
chamada de cordel, que se vende nas portas dos engraxates. So folhetos obscenos,
repositrios de frascarices para deleite de espritos doentios, e cuja circulao a polcia de
costumes apenas tolera quando se faz com a clandestinidade protetora das coisas imundas 651.
Nessa linha, meses depois, foi o novo crtico do Jornal do Brasil Mcio Leo quem comentou
efusivamente a ao da polcia em uma livraria carioca, na qual foram apreendidos trs mil
volumes de livros de uma literatura devassa e clandestina, que iro se espalhar pela cidade,
nos cubculos dos engraxates e nas bancas dos jornaleiros. E com esses livros uma parte da
populao carioca iria inundar de venenos a alma. Sua aprovao ao policial provm do
fato de esses folhetos serem considerados a fonte principal de muitos dos vcios ostentados na
cidade do Rio, pois os livros obscenos afetariam aquelas camadas mais desprotegidas contra
essa literatura, as classes mais humildes na escala social e os estudantes do ginsio 652,
justamente os setores que constituram o grande aumento de pblico nos anos 1930. Mas
Mcio Leo faz uma crtica dentro dessa ao moralizadora policial pelo fato de ela deixar de
fora os livros de literatura que
nos ltimos tempos, tem alcanado um grau to profundo da realidade e
crueza como nunca vramos em nossa lngua. H rapazes e senhoras que
escrevem, hoje, em nossas letras, com uma abundncia tal de detalhes nas
descries, um tal luxo de pornografia vocabular, que deixam longe esses
pobres diabos dos romancistas de cordel.
E, entretanto, esses livros, assim concebidos e executados, esto nas estantes
das livrarias, tranquilos, seguros de si, largamente vendidos!
No parece um pouco forte que a polcia apreenda e destrua uns e deixe os
outros em paz? A mim me parece que . Bem sei que o problema de
soluo dificlima, pois cada escritor livre de inventar a sua histria como
bem entende.
E a observao que aqui fao visa apenas a fazer essa advertncia s
autoridades policiais cariocas: a de que no se devem precipitar muito nas
apreenses da literatura considerada imoral. Ou ento, se querem mesmo ir
avante, tero que mexer em muita casa de marimbondos... 653
292
E clama s autoridades
polcia compete impedir que esse livro caia em mos incautas. um livro
agressivo e indecente. grosseiro. E tem um ttulo que um engodo. Deve
ser confiscado, seno para dar senso moral ao sr. Joo de Minas, pelo menos
para escarmento de outros que acaso se sintam espicaados para imit-lo 655.
293
Carioca aos vinte e dois anos que se expe nas livrarias sem nenhuma
reserva657.
Pelo trecho acima, mudou o inimigo das bases morais da nao brasileira, que deixou
de ser os engraxates e seus cordis obscenos para se tornar a conspirao internacional
supostamente promovida pelo comunismo sovitico, com obras ingenuamente elogiadas pela
crtica na imprensa. Essa questo veio baila com a polarizao poltico-ideolgica em torno
do integralismo e comunismo em meados dos anos 30, bem como tentativa de golpe
promovido por Prestes no Rio em 1935, que alimentou ainda mais o temor ao perigo
vermelho. Simpatizando abertamente com um nacionalismo de matizes fascistas, Carlos Maul
valeu-se de uma ideia duradoura at o final dos anos 1980 e justificou a censura nos perodos
ditatoriais, a associao entre comunismo e pornografia, o primeiro destinado a corroer as
bases polticas e o segundo as bases morais da nao brasileira, preparando assim o terreno
para uma revoluo pr-sovitica. Essa formulao no explcita no autor, mas sugerida na
sua acusao de que os livros pornogrficos fossem todos lanados pelas editoras que
divulgavam obras de esquerda, sendo tambm o que justifica a incluso do livro de Joo de
Minas ao lado dos de Jorge Amado, indiretamente taxando-o de comunista pelo teor
pornogrfico de A Mulher Carioca aos 22 Anos.
Alm do teor atentador moral, abordado pela transcrio do longo trecho sobre o
mundo em torno de Anglica, para Maul o problema deste livro o ttulo enganador:
Quem v essa epgrafe no pode supor que est diante de um odre de esterco.
Pensa antes numa obra a que s falta o subttulo: para as donzelas
casadoiras. Com tal nome perfumado de candura imagina-se um volume de
bibliotecas rseas e azuis, dessas que se organizam exclusivamente para as
moas bem educadas658.
Essa percepo de que havia restries de pblico para o livro do escritor mineiro no
foi s de Maul, mas tambm do jornalista do Dirio da Noite que apresentou o livro atravs
do seu prefcio e opinou que se o enredo fosse desenvolvido num film, ns teramos como a
recomend-lo especialmente o dstico: imprprio para menores... 659. At mesmo as
propagandas da editora Marisa veiculadas em dois jornais cariocas tomaram o cuidado de
657
MAUL, Carlos. Bolchevismo e literatura de esgoto. In: _______. Nacionalismo e Comunismo. Rio de Janeiro:
Batista e Souza & Cia, 1936, p. 81, grifo do autor.
658
MAUL, Carlos. Bolchevismo e literatura de esgoto. In: _______. Nacionalismo e Comunismo. Rio de Janeiro:
Batista e Souza & Cia, 1936, p. 81.
659
Livros Novos. Dirio da Noite, 27/02/1934, p. 4.
294
colocar em negrito, aps os elogios, a tarja imprprio para menores e senhoritas 660. Uma
delas vale-se do mesmo expediente utilizado nos anos 20 para os livros de Costallat, revestir a
suposta pornografia do retrato sobre o excesso de libertinagem da juventude:
Livro aguardado com ansiedade por todos os crticos e literrios, disputado
nas livrarias, grava em suas pginas a liberdade excessiva que gozam as
girls cariocas, a atrao curiosa pelas garonires e os vcios elegantes
do nosso grand-monde661.
Correio da Manh, Rio, 06/05/1934, p. 9; A Noite, Rio, 01/02/1934, p. 6. Essa restrio no aparece nas
propagandas da Unitas para a Folha da Manh, So Paulo, 10/03 e 10/04/1934, p. 10.
661
Correio da Manh, Rio, 06/05/1934, p. 9.
295
espasmos de luz, com belezas pode-se dizer que nicas na paisagem caseira
e bem comportada de nossas letras.
A muitos agradar esse romance, agradar at o delrio. Outros (mas depois
talvez de o relerem) proibiro a sua leitura, dizendo conceitos de bar
automtico famlia e aos amigos verminosos... Outros ainda detestaro
sinceramente o livro.
A herona do romance uma moa lindssima, intensamente sexualizada,
uma paulista de Araraquara. () Ela s quer ser mulher, e amar bea,
representando na guerra cvica de 32 um papel demonaco.
Estilo incomparvel, crtica ferina, com salpicos de perfumes e salpicos de
vitriolo, arrancos dramticos e pilherias.
Joo de Minas tudo isso magicamente sabe misturar, dando-nos um livro
raro662.
A Guerra de S. Paulo tem o seu primeiro romance sexual. A Gazeta, So Paulo, 17/11/1934, p. 6.
296
297
Seo Livros Novos da Revista da Semana, 23/10/1935. Detalhe da resenha de Uma Mulher... Mulher!
Algumas opinies crticas sobre os livros do escritor mineiro no vo por essa linha de
apontar o teor pornogrfico. De 1934 em diante, o principal reparo feito foi ao estilo,
seguindo a linha do comentrio feito na A Noite sobre Horrores e Mistrios nos Sertes
Desconhecidos. Alis, o responsvel pela seo de Livros desse peridico far uma crtica
semelhante a Uma Mulher... Mulher! retomando a opinio sobre os livros sertanistas
anteriores. O comentrio tem a mesma estrutura do anterior, isto , relembra que recebeu
elogios de autoridades literrias consagradas como Lobato, Umberto de Campos, Joo
Ribeiro e Coelho Neto; comenta as qualidades inegveis de novelista, que o singularizam,
mesmo, entre os melhores; e aponta seus defeitos, principalmente jogando com expresses
chulas, imagens mesquinhas, vocbulos de vulgaridade capadcia, concorrendo, alm e
aqum, na sua obra literria, para afeiar, deprimir e at conter a sugestiva beleza de pginas,
que, sem tais nugas, seriam ntegras. O grande problema que tal forma de escrita ofuscaria
298
299
bobagens de todo o gnero e calibre que o pblico l como pginas de valor por causa do
mero renome e da lenincia da crtica em evitar dizer verdades:
Escritores h, nesse pas, cujos nomes so verdadeiros tabus.
Pobre do crtico literrio que ouse lhe pisar os joanetes.
Esses sero os invejosos e despeitados!
E os que duvidam que afirmem que Humberto de Campos foi um poeta
medocre; que Ribeiro Couto um talento espera de fecundao (Eloi
Pontes Obra Alheia); que o ltimo livro do escritor Joo de Minas,
Fmeas e Santas, no vale coisssima nenhuma 665.
O texto um indcio que, alm dos livros que foi avaliado com um atraso de seis
anos , a fama de Joo de Minas circulava pelo Brasil. provvel que Mrio Cabral no tenha
tido acesso ao teor das crticas laudatrias, apesar de saber, pelo posfcio dos editores, que foi
elogiado por Joo Ribeiro, Coelho Neto e Plnio Barreto, entre outros. De qualquer forma, o
escritor mineiro colocado ao lado de grandes figures das letras brasileiras como Humberto
de Campos e Ribeiro Couto, alinhamento que incita o crtico de Aracaju a realizar uma
demolio para relativizar o renome do escritor.
As ressalvas comeam pelos elementos paratextuais, afirmando que a obra em foco
de um evidente mau gosto. Mau gosto no ttulo (fmeas e santas); mau gosto das cores que
ilustram a capa (verde, amarelo e preto); mau gosto no desenho (uma santa nua, de mos
postas) quanto a grande dose de cabotinismo do autor, que ultrapassa o cabotinismo somado
de Shaw e Danunzzio! Sobre este aspecto so reprovados o uso do reclame de propaganda
em grandes letras maisculas, como livro nico! absolutamente sensacional! Diferente do
mundo; as opinies laudatrias dos crticos no fim do livro, coisa que se tolera para um
iniciante, no porm para um astro de literatura; e a autopromoo do autor no texto,
considerando incrvel o epteto astro da literatura apresenta..., comparando-a com a
apresentao dos filmes de Londres, Hollywood ou Paris!.
Em seguida, o contedo apresentado como um trabalho de compilao no qual o
autor aproveita-se de escndalos, crimes cabeludos, coisas de alm tmulos tecendo, ento, a
sua histria cheia de um romantismo extemporneo, lanando mo de igrejas em runas,
morcegos, casas mal assombradas, assassnios, ladres, necrfilos, uma mulher que matou o
marido e fica sendo amante de S. Geraldo, etc.. Nesse ponto, o grande defeito do escritor
no impressionar o leitor, apesar da inteno, fracasso atribudo inverossimilhana da
665
300
matria, que leva o leitor se sentir alheio ao que contado. Alm disso, contraditoriamente,
critica a falta de imaginao do escritor, comprando sua ideia que ele fez adaptao de casos
verdicos que teriam se passado em Ouro Preto.
Quanto ao estilo, Cabral inverte o elogio de Coelho Neto ao afirmar que o escritor
mineiro no se ressente de modelo algum, pois um estilo leve, mais romantizado, cheio de
imagens antiquadas, comparaes banais, lugares comuns disseminados, com fartura, por todo
o volume. / Suas descries, quase sempre, lembram composies de menina de colgio (...).
Acrescido a isso, destaca o verbalismo pomposo, fulgurante, muita vez caracterstico, com
imagens velhas, batidas, reveladoras de um crebro cansado, esgotado, incapaz de uma
criao original, sem falar na discordncia do crtico no emprego de vrgulas, redao de
frases e emprego de adjetivos.
A dinmica da narrativa tambm criticada porque os contos decorrerem nesse
ramerro, massudos e enfadonhos, e terminam quando menos espera o leitor, sempre com
um desfecho de conto sentimental, o que significa, para o leitor, uma amarga decepo
porque contraria a expectativa do gnero impressionante onde aparecem fantasmas,
defuntos, almas penadas, esperando que tenha o conto um desfecho inesperado mas
sensacional, imprevisto mas profundo, tendo, no seu trmino, a sua cena mais positiva e ao
mesmo tempo mais fantstica666.
A leitura de Mrio Cabral traz todos os elementos do curto-circuito que os ltimos
livros do escritor mineiro provocaram. A avaliao de Fmeas e Santas toma como padro as
obras eruditas de literatura, tanto nos seus aspectos editoriais comedidos, na narrativa do
conto fantstico moda de Edgar Allan Poe, e num estilo que criasse a atmosfera de mistrio
sem se valer de imagens batidas ou de mau gosto. Na verdade, o que gera averso so os
elementos estranhos ao padro narrativo e editorial da literatura como a introduo de
reclames de jornal, chamadas cinematogrficas, opinies exageradamente laudatrias,
pastiche estilstico e temtico de gneros sentimental e fantstico, misturando trechos de boa
prosa literria com descries colegiais. Tanto que, alm do cabotinismo, a introduo desses
elementos considerada incrvel para o crtico sergipano, sendo objeto de intensa
reprovao e avaliao negativa da obra. Mas sua inteno de desmistificao no lhe leva a
666
301
Livros e Autores. A Gazeta, So Paulo, 09/12/1936, p. 6. Brito Broca assumiu essa seo em 1934, quando ela
surgiu com esse nome.
302
303
ouvido ou lido o escritor mineiro contra-argumentar acerca das censuras que lhe passaram a
ser feitas, e sua reorientao rumo ao grande pblico. Aceita mesmo essa guinada rumo a
gneros considerados menores, no porque tenham valor intrnseco, mas porque parecia ser
uma tendncia de consumo do grande pblico que levava grandes escritores a eles se
dedicarem, como Menotti Del Picchia ou Lobato. Provavelmente esperasse que Joo de Minas
elevasse a narrativa policial, como demonstrou os elogios a Nos Misteriosos de So Paulo. A
questo portanto no o gnero, mas o estilo voltado fruio das massas, conquista do
grosso pblico. A esperana de Broca que, uma vez que atue nos gneros populares, que o
faa tambm de modo a elev-los literariamente mantendo seu elogiado estilo, sem chafurdar
na linguagem apelativa com que desejava se tornar um folhetinista de sucesso.
Neste ponto, a opinio de Brito Broca se diferencia das duas outras por estar antenado
com aquele processo de diferenciao de pblicos entre a literatura erudita e a literatura
popular veiculada atravs dos gnero menores. Parece ser privilegiada em relao de G.P.
porque escreveu quando os livros de Joo de Minas j tinham sido todos publicados e, em
relao a Cabral, escrevia a partir de um dos principais centros urbanos do pas onde tambm
o escritor mineiro vivia, o que possibilitava a Broca o contato maior com as opinies a seu
respeito. Sua avaliao semelhante de Rubens do Amaral, talvez por gozar das mesmas
condies de acesso a um jornal paulistano em um ano (1936) onde a diferenciao se tornou
mais clara aos intelectuais do Rio e So Paulo, devido ao maior investimento editorial nessa
rea. O critico de A Gazeta partilha do mesmo pressuposto que levou o articulista da Folha da
Manh a elogiar Mulheres e Monstros, almejando que a literatura popular fosse nacionalizada
segundo um padro estilstico de qualidade, voltada educao para a leitura. Tanto que
Brito, ao tratar da narrativa em si, avalia elogiosamente Nos Misteriosos Subterrneos de So
Paulo, considerando-o excelente leitura para os amantes de mistrios e enigmas. A questo
era como fazer que essa promessa literria culta ou massiva continuasse numa linha aceitvel
ao padro de gosto erudito, isto , no inserisse autopropaganda agressiva e estilo
sensacionalista nos seus livros.
Os comentrios sem pretenso avaliativa reforam a percepo apontada por Brito
Broca o escritor passou a no ser levado a srio. J em 1934, um artigo de Aderbal Jurema
sobre O Anjo, de Jorge de Lima, comenta que, apesar de algumas qualidades, esse tipo de
literatura j no tem mais sentido, pois temos que tomar conhecimento da poca em que
304
estamos vivendo, e esta no comporta mais devaneios para gasto interior, e nem tampouco
suporta mentalidade fatos diversos de um Joo de Minas ou um tipo lugar comum de um
acacianssimo Alberto Ramos669. Jurema toma como referncia o padro de narrativa social
de meados dessa dcada, tambm dialogando com modernistas de 22. Ao recuperar o
imperativo para conhecer o pas atravs da literatura, marginalizar a poesia intimista de Lima
e parnasiana de Alberto Ramos, no bojo do que tambm faz referncia a Joo de Minas como
um padro estilstico superado. A preciso da definio (mentalidade fatos diversos)
justamente capta a guinada do escritor no sentido de atingir o grosso pblico s custas de ferir
o bom gosto literrio.
Talvez conhecendo as opinies sobre o escritor mineiro, Andrade Murici mudou o
planejamento do seu novo livro, A Nova Literatura Brasileira: crtica e antologia. Em julho
de 1934 a obra anunciada na revista Festa como pronta a entrar no prelo, visando dar conta
de um panorama, seguido de uma antologia, sobre a moderna gerao literria brasileira,
que teria o mrito de se o primeiro livro escrito no Brasil sobre o assunto. O sumrio trazia
Joo de Minas figurado no item prosa, ao lado de Oswald de Andrade, Plnio Salgado, Mrio
de Andrade, Alcntara Machado, Jos Lins do Rego, Jos Geraldo Vieira, lvaro Moreyra,
entre outros, numa lista em ordem alfabtica que junta os modernistas de 22, escritores
nordestinos da dcada de 1930 e representantes da esttica art dco. Todavia, no livro lanado
em 1936, o escritor mineiro no figura no sumrio dos novos escritores, nem na antologia.
Algumas pginas versam pontualmente sobre o escritor mineiro, mas permitem uma ideia do
motivo pelo qual ele ficou de fora: Antnio de Alcntara Machado era reprter, sobretudo
reprter no sentido amplo e complexo, reprter, da espcie de Paul Morand, de Foster, de
Seabroock, de Bonsels, de Luc Durtain... Dos nossos Braslio Itiber ou Joo de Minas (o
bom, o de Farras com o Demnio). Como as outras citaes se referem a esse livro, tambm
para Murici a referncia da qualidade do escritor mineiro repousavam no sertanismo de finais
dos anos 20, dando a entender que as obras do mau Joo de Minas no alcanavam o
patamar digno de inseri-lo em um panorama sobre as atualidades literrias670.
Algumas notas de leituras tambm parecem sugerir essa perspectiva. Nosso exemplar
de Farras com o Demnio pertenceu a algum que assina Dr. Heitor Fencio, que assina o
669
670
JUREMA, Aderbal. O Anjo e Jorge de Lima. Dirio Carioca, Rio, 15/07/1934, p 24.
Festa, Rio, julho de 1934, p. 18, nota 9; MURICI, Andrade. A Nova Literatura Brasileira: crtica e antologia.
Porto Alegre, RS: Globo, 1936, pp. 235, 289, 343, 226 (citao).
305
livro em 20 de setembro de 1930. Alm de destacar trechos com inseres nas margens do
livro, insere comentrios sempre elogiosos. Com lpis azul, escreve no fim do anncio das
novas obras que este o livro mais belo do mundo e mais brasileiro dos livros brasileiros
Heitor - 932, como se consegue escrever to bem assim?. Em lpis preto, o que indica uma
leitura em data diferente que foi feita atrs, o comentrio vai no mesmo sentido: sobre
Pinceladas de Infinito Heitor escreve pinceladas geniais, e sobre Ai, Minha Vida!
aparece pura literatura, admirvel671.
J uma opinio distinta sobre os livros do escritor mineiro nos anos 30 aparece nas
memrias do escritor goiano Carmo Bernardes. Vivendo em Anpolis entre 1926 e 1945,
pouco antes de se casar (em 1935) aos vinte anos, conta que estudava msica e lia bastante
literatura, vencendo as dificuldades de acesso pela parca distribuio: livro era uma
mercadoria vasqueira, mas meu av, Jos Martins de Novais, vulgo Perna Grossa,
escarafunchava e desencavava literatura. O av ia muito a Gois e festa do Barro Preto,
mexendo com mascateao de embondos feitos de chifre pentes, travessinhas para cabelo,
grampos, buzinas de calada, essas coisas , que ele mesmo fazia. E nessas voltas arrumava
livros, porque, atravs deles, tinha mania de estudar as virtudes dos ramos de mato. O
acesso melhorou quando o av, de quem herdou um taipeiro grande cheio de livros, arranjou
na prpria cidade de Anpolis, com o livreiro A.G. Pinto, dono da livraria Indiapim, um
negcio de encomendar livros pelo reembolso postal, e agora literatura me chegava s
carradas. Dessa nova fase, o memorialista goiano guardava a lembrana de dois livros de
um tal Joo de Minas - Mulheres e Monstros e Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo
-, que tinham umas comparaes muito esquisitas: luar cretino... a vtima caiu no cho feito
um mingau de pus... essas coisas672.
At a data da redao o memorialista d a entender que no conheceu pessoalmente
Joo de Minas. O primeiro dos livros provavelmente chegou a Anpolis devido atividade da
Unitas Ecltica, reforando nossa hiptese de que sua atividade propagandstica levou
Mulheres e Monstros a circular por todo o pas. J o segundo foi lanado pela editora mantida
pelo autor, que enviou sua obra para uma regio onde era conhecido devido a suas atividades
jornalsticas nos anos 1920, as quais retomou justamente nessa poca. Superando as
671
672
MINAS, Joo de. Farras com o Demnio, exemplar dpessoal, pp. XXXIII, XXXV, 168, 173 e 175.
BERNARDES, Carmo. Rememrias, v. 2, Goinia, GO: LEAL, 1969, p. 23-25.
306
MINAS, Joo de. Pelas Terras Perdidas, exemplar da Biblioteca Municipal Mrio de Andrade, pp. 6, 7, 16,
72, 104, 112, 114, 133, 134 e 190.
674
MINAS, Joo de. Pelas Terras Perdidas, exemplar da Biblioteca Municipal Mrio de Andrade, pp. 53, 86, 92.
307
MINAS, Joo de. Pelas Terras Perdidas, exemplar da Biblioteca Municipal Mrio de Andrade, pp. 145 (linha
lateral), 51 e 193 (sublinhados).
308
O leitor no tinha como saber que se tratava de uma reedio, pois no era informado
que os textos provinham de livros de perodos diferentes. O texto da pgina 145 oriundo de
Jantando um Defunto, enquanto que o sublinhado o posfcio escrito em 1934. A expectativa
de coerncia foi frustrada, e a contradio foi notada pelo perspicaz leitor, que no se conteve
e se manifestou colocando em xeque a credibilidade do livro, sobretudo nas informaes
sobre uma das figuras mais significativas da histria recente do pas. interessante notar que
o mesmo da concluso um termo de reiterao, no de mera constatao. Parece indicar
que este leitor confirmava atravs dessa contradio uma imagem sobre o escritor mineiro que
circulava, palhao, no sentido pejorativo de algum sem credibilidade e que quer aparecer,
cujas atitudes estapafrdia talvez provocassem riso. De qualquer forma, dando razo a Brito
Broca, indica que a fama de bom escritor j estava comprometida.
309
principalmente dos gneros sentimental, policial e aventuras, que passaram a ser o carro chefe
das vendas das editoras no incio dos anos 1930. Na esteira da hiptese de Miceli, vimos
como essa emergncia ocorreu por uma modificao nos postos do setor tercirio e nas
alteraes da educao no pas. Esses processos coincidiram com a substituio de
importaes de livros, fortalecendo o editor nacional que passou a investir no mercado de
didticos e nas colees de literatura popular traduzida voltada ao pblico jovem e recm
letrado. Como esses livros eram os mais consumidos, o fenmeno no passou despercebido
por editores, escritores e intelectuais, que passaram a avali-lo sob o ponto de vista da
formao cultural e da questo nacional. O mapa das opinies variava desde uma postura
radicalmente contrria difuso da literatura popular traduzida, passando pela postura
saneadora do gnero, tendo em vista que considerava-os formadores do hbito da leitura e da
moral, at mesmo defendendo sua legitimidade como entretenimento. No caso nacional, foi
possvel vislumbrar uma postura protecionista para o autor brasileiro frente expanso do
livro traduzido, a opinio sobre a natural falta de talento para a escrita folhetinesca de
entretenimento, at o reconhecimento da necessidade de escritores brasileiros atuarem nesses
gneros, possibilitando no s uma ampliao do mercado como uma educao literria
pautada em valores nacionais.
Foi nessa possibilidade de nacionalizar os gneros populares de massa que o escritor
mineiro mergulhou de cabea. Vimos essa mudana tanto no seu aspecto programtico, a
defesa de sua guinada em alguns paratextos e artigos na imprensa, como no aspecto prtico,
ou seja, a publicao de seus livros nos gneros aventuras, policial e sentimental (atual ou
histrico). O que h de comum em todos os seus livros uma editorao baseada em
pargrafos curtos e letras grandes, apontando uma inteno de atingir um pblico amplo
recm-letrado, evidenciada especialmente na modificao dos textos dos anos 1920. No
campo narrativo, coladas s modas dos anos 1930, as histrias exploram os temas palpitantes
do momento, atravs das quais se constri de maneira cmica um universo corrupto, marcado
pela defesa dos prprios interesses, explorao das ilusrias crenas alheias e liberao
pervertida das taras sexuais. Raras as excees, as personagens que no participam da
bandalheira costumam sofrer o peso de suas escolhas e sucumbir fsica ou moralmente
ordem do mundo. Da que, ao contrrio da maioria das narrativas dos gneros mais vendidos,
os enredos de Joo de Minas no so nada confortantes, atentando contra a rgida moral
310
sexual vigente e contra os discursos de identidade dos anos 1930 ao defender que eles so
utilizados hipocritamente pelos grupos de poderosos para angariar dinheiro, poder e prestgio.
O ressentimento explcito contra os novos tempos, aliado autopromoo pelo escndalo,
acaba dando aos seus textos uma nota crtica destoante dos discursos de salvao e literatura
engajada da poca, afinando-os tradio humorstica brasileira de incio do sculo XX.
Todavia os textos compostos ou retocados a partir de 1934 aprofundam cada vez mais
o sensacionalismo da linguagem verbal e visual. Se os livros publicados entre 1933 e incio
1934 seguiam os temas da moda e j incorporam o dilogo com os gnero narrativos mais
difundidos, os livros da Paulista e da Imprensa Americana Editora parecem mais ligados
atividade folhetinesca do escritor mineiro, mesmo quando retomou textos publicados no fim
dos anos 1920. Incorporou a linguagem propagandstica dos jornais e dos cinema, valendo-se
assim das frmulas culturais que visavam captar a ateno da populao nos seus momentos
de lazer. Temos as mulheres nuas na capa, as chamadas autopromocionais, os adjetivos de
efeito, as propagandas no interior da narrativa, os ttulos berrantes, o aprofundamento das
cenas macabras e grotescas, das trajetrias rocambolescas e do sentimentalismo.
No foi casual o transito entre literatura, jornalismo, publicidade e cinema, tambm
representados em suas narrativas. O que fundamentou essa guinada foi uma inteno de falar
de perto uma linguagem que tocasse a sensibilidade das massas. O prprio Joo de Minas no
fez questo nenhuma de esconder o quanto lucraria em termos econmicos e simblicos com
esse projeto. Mas o que interessa sublinhar que essa busca se baseava em uma f na
emergncia das instncias coletivas como sujeitos de cultura que prescindem das instncias de
mediao como a crtica nos jornais e os pares, situao de rarefao das letras prpria dos
anos 1920. Sua atuao restrita e linguagem empolada seriam responsveis por releg-la,
junto com os artistas e intelectuais que a sustentam, lata de lixo da histria entendida
como superao linear de formas e sujeitos no afinados ao esprito do tempo por no
conseguir se conectar alma das massas numa poca em que o mundo se coletiviza
vertiginosamente. No difcil perceber que Joo de Minas almejava o correspondente
cultural daquilo que o fascismo, retomando ideais romnticos, empreendera na poltica, uma
relao sem mediaes entre o lder e seu povo, afinados num mesmo esprito nacional. Nesse
sentido, o escritor mineiro sintonizou-se com um perodo de crise do capitalismo e dos ideais
311
da poltica liberal (aqui, na sua forma oligrquica), aps 1929-30, adentrando a dcada
seguinte com a sensao de respirar os ares de um novo tempo histrico.
O que fundamentava esse ideal era a projeo no Brasil, em um futuro imediato, do
desenvolvimento de um mercado de bens culturais tal como existente na Frana e nos Estados
Unidos, que transformava seus escritores de massa em best-sellers mundiais. Confiou na
escalada de vendas do mercado editorial nacional e tambm nos prognsticos otimistas dos
escritores e editoras na imprensa. Nesse sentido, parece ter tido suas aspiraes frustradas
porque, no conseguindo ser editado pelas grandes empresas desse ramo, as quais j contavam
com certa especializao nas etapas de edio e divulgao alm de maior poder de
distribuio, esbarrou na situao precria do mercado do livro que atingia as pequenas
empresas, para as quais se dirigiu justamente quando pretendia massificar sua produo.
Quando encontrou uma empresa de relativo porte para reeditar seus livros, esbarrou num
perodo de censura estabelecida por um Estado Autoritrio.
A utilizao crescente da linguagem para tentativa de falar sensibilidade do pblico
mais amplo causou horror aos setores mais intelectualizados. Os mais moralistas denunciaram
sua pornografia, o que significava insero de cenas representando cpula, rgos sexuais ou
nudez, gerando constrangimento mesmo nos seus editores ou simpatizantes nos jornais.
Tambm chamou a ateno sua autopromoo e sensacionalismo, repreendidos nos artigos da
imprensa. O que mais espantou foi como um escritor consagrado, com talento literrio que
nunca deixou de ser reconhecido mesmo nas mais duras crticas poderia rebaixar tanto sua
forma de escrever. Embasados pela leitura elogiosa dos livros de Joo de Minas feito por
intelectuais autorizados do final da dcada anterior, os crticos dos anos 1930 viram na
guinada um problema srio porque no conseguiam ver que esse suposto rebaixamento era
intencional, tanto que o avaliaram com os parmetros da linguagem erudita, e no
conseguiam entender ou aceitar como Joo de Minas podia caminhar no sentido oposto ao
mais alto grau de consagrao simblica para um escritor o reconhecimento dos pares e da
crtica. Nesse sentido, as avaliaes negativas sobre a qualidade estilstica do escritor mineiro
so anlogas feita sobre os gneros menores publicados no perodo, que colocam essas
produes num plano rebaixado de expresso cultural.
312
313
Parte III
Profeta
314
6- O Profeta do Asfalto
Em uma fala destinada ao pblico, Joo de Minas rel sua trajetria luz da nova
atividade de Papa brasileiro. O interessante observar os elementos usados para preencher a
narrativa. O incio do seu despertar, a perturbao que o alerta para os problemas da realidade,
coincide com o momento no qual foi reconhecido como escritor pelos intelectuais que
676
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 17-8.
315
atuavam nos rodaps dos jornais brasileiros, em especial os crticos ligados Academia
Brasileira de Letras. Humberto de Campos eleito seu mentor, quem abriu os caminhos para
sua obra religiosa ao indicar o livro de Euclides da Cunha que lhe despertaria para o problema
da explorao do povo e sua represso pelos militares. Mas no essa questo que fascinou
Joo de Minas, que ficou obcecado pela liderana religiosa do Conselheiro e de Padre Ccero.
Este, em especial, parece ter lhe intrigado, pois
os seus crentes combateram o Exrcito Nacional, fazendo um general de
verdade, com todos os seus bordados e gales, correr como um coelho. E o
padre, embora excomungado por Roma, foi feito deputado federal. E para
melhor humilhar o nosso Exrcito, um mdico da roa, secretrio do Padre
Ccero, Floro Bartolomeu, foi nomeado general honorrio... 677
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 18.
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 18.
316
intelectualismo, os trechos mostram como foi preciso pensar em uma forma de comunicao
familiar populao. O depoimento para a Revista do Globo parece expor o problema que
levou o novo papa a fundar sua igreja, a reinvent-la constantemente e persistir nela por
dcadas a fio: como acessar de maneira eficaz a sensibilidade religiosa do brasileiro. As
solues encontradas permitiro que possamos conhecer a fora dessas representaes e
prticas mgicas e religiosas no pas entre meados dos anos 1930 e fins dos anos 1960.
O prprio Joo de Minas fornece a Daniel Linguanoto a informao de que fundou sua
religio em 1935, quando j residia em So Paulo. Ela parece estar correta: segundo nossas
pesquisas, nas atividades do escritor at o fim do ano de 1934 no h nenhuma referncia
fundao de uma igreja ou organizao religiosa. Aderbal Freire-Filho 679 chegou mesma
concluso descobrindo que as primeiras menes aparecem em abril do ano seguinte nos
livros e nas pginas da imprensa. Se a cronologia confere, o contedo engana: a forma inicial
de suas atividades no foi eclesistica, misturando catolicismo e nacionalismo, mas a
ocultista. Como Joo de Minas projeta no passado o estado de sua religio em meados dos
anos 50, preciso recuar a anlise e buscar fontes que indiquem os caminhos da converso.
Ao nosso ver, ela pode ser encontrada na narrativa inserida no folhetim Nos
Misteriosos Subterrneos de So Paulo, publicado no Dirio da Noite entre 20 de dezembro
de 1934 e 27 de de fevereiro de 1935. Interrompida no 42 o episdio sem desvendar o crime,
fizeram parte do livro homnimo os captulos 1 a 28, publicados at 29 de janeiro de 1935. Os
quinze restantes foram excludos da obra lanada em 1936. Curiosamente, seu teor principal
era uma virulenta stira religiosidade popular na cidade de So Paulo.
Resumindo a guinada da trama, aps o suposto assassinato de Paulo Borborema pelos
gangsters Olhos Brancos, o delegado de polcia Abelardo Laurentino, desesperado por no ter
nenhuma pista dos criminosos e almejando a recompensa de 500 contos, compartilha o
problema com sua esposa, D. Justina. Esta o aconselha um mtodo infalvel, que teria sido
utilizado por Artur Bernardes no seu conturbado governo: a consulta a um pai de santo ou
astrlogo. Justina sugeriu o nome de um negro da Vila Prudente de nome Quingomb, santo
que ela frequentava e prometeu um encanto para tirar o prmio da loteria. Laurentino se sente
escandalizado com a proposta, mas reconsidera a ideia pelo fato de o expediente ter sido
679
317
usado por Bernardes, Jlio Csar, Napoleo e outros estadistas. Decide modific-la, trocando
o macumbeiro por um astrlogo, o professor argentino Joe Mars.
Disfarado de um malandro chamado Pedro Gonalves, o delegado seguiu para uma
consulta, presenciando vrios milagres e as adivinhaes provindas do astral superior,
todas confirmadas pela expresso espantada de Laurentino. No meio da consulta, alterado
pela cachaa, Mars revela ao Pedro Gonalves sua verdadeira identidade de capoeira e os
mecanismos pelos quais engana a todos com sua fantasia de professor. Diz tambm que odeia
Laurentino, revelando que a amante do delegado o traa com negros e que sabia da extorso
do policial ao bicheiro Lamas. Na sada, como medo de apanhar do capoeira, Laurentino paga
o professor e tenta retornar para casa mas, disfarado, confundindo com um grevista por um
guarda, acaba preso e, at conseguir mostrar quem , apanha bastante. Machucado, vocifera
contra a ideia estpida da esposa, mas decide novamente falar com Joe Mars, intrigado porque
o casaro do professor levou o nome misterioso de Palcio dos Tmulos. Provavelmente
esta construo seria gancho para os prximos episdios da histria policial.
A narrativa construda a partir da mobilizao pelos sbios e macumbeiros das
principais matrizes religiosas que Liana Trindade identificou na cidade de So Paulo em finais
do sculo XIX e nas primeiras dcadas do XX. Havia o curandeirismo dos benzedores e
milagreiros operantes desde o perodo colonial, cuja prtica foi reconfigurada pela migrao
para um centro urbano em constante crescimento, deixando as formas comunitrias de
sociabilidade para investir nas consultas individualizadas. Tambm baseada no catolicismo
popular com razes pags, a estes se se acrescenta as concepes da magia europeia trazida
pelos imigrantes europeus que chegavam a So Paulo. Ao lado destes, havia no contexto
urbano paulistano o conjunto de ritos e mitos de matriz afro-americana, de origem bantu e
gge-nag, conhecidos como macumba. At o fim do XIX a macumba era quase
exclusivamente por negros livres e ex-escravos, muitos dos quais oriundos das fazendas de
caf aps a abolio, mas com o processo de metropolizao foi frequenta por pessoas de
outros estratos sociais. No contexto paulistano h tambm diferentes vertentes do espiritismo,
entre os quais o kardecista, difundido no pas na segunda metade do XIX, com sua proposta
de unir filosofia, cincia e religio a partir do intercmbio com o sobrenatural operado atravs
da ao de mdiuns que atendiam nos centros espritas. Por fim, ganhava cada vez mais
318
319
685
320
Apesar da oposio que sofriam da Igreja Catlica e dos setores mdicos e policiais
descrentes, cristalizou-se na imprensa a concepo que o alto espiritismo estava firmado nos
evangelhos e nos ensinamentos dos mestres, perfeitamente um culto, uma religio to digna
de acatamento como qualquer outra e como tal faz juz liberdade e s amplas garantias
asseguradas no texto constitucional, enquanto que o baixo e falso espiritismo, enquadrado
no artigo 157, seria praticado para despertar sentimentos de dio ou amor, inculcar curas
estupendas e, com isso, subjugar a credulidade pblica divulgando milagres e graas 688.
Essa distino valorativa perdurou nas dcadas seguintes. Em fins dos anos 20, tudo aquilo a
que ser referia ao baixo espiritismo foi se tornando o alvo preferencial da represso policial,
cada vez mais especializada, como evidencia a criao do Servio de Represso ao Baixo
Espiritismo em 1928, anexo Delegacia de Costumes. Esta seo policial passou a catalizar
as campanhas na imprensa, veiculada por jornalistas e pelos agentes disciplinadores como
autoridades policiais, fiscais do Servio Sanitrio, representantes da Medicina Legal,
psiquiatras das instituies asilares e membros da Igreja oficial 689. Nos anos 30 esta
perseguio continuou:
as transformaes econmicas, polticas e sociais da Era Vargas no
alteraram a represso contra as prticas mgico-religiosas, em nome da
modernidade e do progresso, que no s continuou como recrudesceu.
Tornou-se mais intensa e mais especfica, concentrando-se agora nos cultos
afro-brasileiros. () At ento, o combate feitiaria, ao curandeirismo e ao
baixo espiritismo dava-se de maneira genrica a todas as formas de
prticas mgico-religiosas que nestes rtulos pudessem ser includas. A
crescente legitimao do espiritismo, que se deu paralelamente sua
organizao em federaes que foraram a moralizao dos centros e a
extirpao dos elementos umbandistas neles contidos, de um lado, e a
urbanizao crescente que fez desaparecer a maioria dos benzedores e
curandeiros da tradio catlica rstica, de outro, tornaram-se os terreiros de
umbanda em formao quase as nicas associaes a atrair a represso
policial690.
Artigo de O Estado de So Paulo, de 6/8/1918, citado por NEGRO, 2004, pp. 565. Sobre essa distino em
So Paulo, ver o mesmo autor, pp. 562-568.
689
WISSENBACH, 2004, p 18, nota 5.
690
NEGRO, 2004, p. 569.
321
poca e conhecidos como terreiros de macumba, terem a precauo, para fugir da perseguio
policial, de autodenominarem-se centros espritas e incorporar algumas de suas prticas691.
Tais formas de legitimao a partir da mobilizao das concepes cientificistas do
espiritual no passaram desapercebidas por Joo de Minas, que comentava na fala de uma
personagem: os santos puros hoje escandalizam brutalmente. Tanto assim que os feiticeiros
sabidos se dizem santos, mas cientficos, santos grafolgicos, santos quirolgicos,
santos...692. Essas estratgias de legitimao do baixo espiritismo apareceram no primeiro
santo da narrativa, o negro Quigomb, apresentado como
pai de santo de Vila Prudente, macumbeiro que fazia milagres, benzendo,
curando, desvendando o passado, tirando o demnio do corpo das possessas,
batizando abortos no dia de Nossa Senhora das Candeias (com raminho de
arruda), pondo as cartas (o tar divinatrio hindu) e membro remido do
Brasil Psquico, Astrolgico do dr. Olvio Rodrigues, faquir da Confraria
dos Irmos do Himalaia, saindo em corpo astral e aparecendo onde quisesse
como fazia Simo, O Mago, So Cipriano e outros terrveis feiticeiros 693.
Foi o caso do terreiro que se denominou Centro Esprita dos Quinze Auxiliares do Nosso Senhor Jesus Cristo
Corrente Africana. Ver NEGRO, 2004, p. 567.
692
MINAS, Joo de. Consultando Astrlogos. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 30 O episdio. Dirio
da Noite. 4/2/1935, p. 2.
693
MINAS, Joo de. Consultando os astrlogos. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 29 O episdio.
Dirio da Noite. 2/2/1935, p. 2.
322
do crculo mgico com o sinal de Salomo, sexta-feira, meia noite, numa sesso forte... 694 de
pura macumba. Ento o esprito do Bragag geme no enxofre e na porva queimada, falando
numa lngua enrolada, que era usada na Torre de Babel... Cada sexta-feira o santinho senta o
couro em todos os bilhetes reunidos durante a semana, s vezes mais de mil. Da, em at trs
anos, o segurado deveria fatalmente receber o prmio desejado, enquanto o santo, em trs
meses, planejava levar a fortuna de quinhentos contos de ris, reunidos das esmolas da sua
imensa freguesia, para construir o referido templo na ndia695.
No por acaso, o narrador situa seu local de atendimento numa chcara afastada da
Vila Prudente. Na geografia destas prticas na cidade, sobretudo aps sistemtica perseguio
policial, era comum que os benzedores, curandeiros e macumbeiros situassem suas atividades
nos bairros distantes: a presena de curandeiros e benzedeiras era mais notada nos arredores
da cidade e nas localidades vizinhas de So Bernardo, So Caetano e Santo Amaro, onde
emergiam das estruturas societrias e valores que pressupunham, ainda nos anos de 1930, a
manuteno e caractersticas da vida de roceiros696. Nesse ambiente rural e urbano
paulistano, Quigomb ao mesmo tempo curandeiro e benzedeiro, e suas atividades tm uma
forte influncia da macumba afro-brasileira, parodiadas na descrio do escritor mineiro, feita
ao modo irnico que as reportagens contra a macumba eram feitas na imprensa paulistana.
Mesmo assim, Quigomb acrescenta, para angariar prestgio e obter dinheiro, as
tarefas de adivinho de tar oriental, mdium e membro de associaes e confrarias esotricas.
Foi citada a mais famosa delas, a de Antonio Olvio Rodrigues (1879-1943), comerciante
portugus considerado astrlogo e magnetizador que em 1907 lanou uma revista e uma
Editora-Livraria O Pensamento, alm da primeira casa esotrica de So Paulo e do Brasil
(Amor e Verdade), transformada em 1909 no Crculo Esotrico da Comunho do
Pensamento. A partir de 1912 passou a editar um almanaque Almanaque d'O Pensamento
Cientfico, Astrolgico, Filosfico e Literrio, com tiragens de vinte mil exemplares e
distribuio para todo o pas. Suas iniciativas esotricas angariaram prestgio e adeptos na
intelectualidade brasileira, levando Olvio a fundar uma nova e maior sede em 1930, no bairro
694
MINAS, Joo de. Consultando os astrlogos. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 29 O episdio.
Dirio da Noite. 2/2/1935, p. 2.
695
MINAS, Joo de. Consultando os astrlogos. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 30 O episdio.
Dirio da Noite. 4/2/1935, p. 2.
696
WISSENBACH, 1997, p. 135.
323
Tal o modelo da outra personagem desse tipo que se apropria do chamado alto
espiritismo, ou, nas palavras de Laurentino, um feiticeiro... mas cientfico, desses que moram
a no centro, em arranha-cus, e anunciam nos jornais... at receitando, exercendo a
medicina... So os tais professores...699. O autoproclamado cientista santo escolhido pelo
delegado, Joe Mars, era um capoeira carioca do morro da Favela que se fantasia de mago
argentino, com barbas de Jesus e pano preto feito coroa de espinhos, s para assombrar...
para convencer os grados de S. Paulo. Por visar os membros das famlias aristocrticas, do
mesmo modo que outras cartomantes e professores, anunciava nos principais jornais que seu
consultrio ficava em um casaro colonial no bairro da Santa Ifignia, um local bem mais
prximo ao centro. Apesar de tambm se mostrar conhecedor de feitios prprios da
macumba e do catolicismo popular, constri sua imagem de mdium e sbio esotrico,
apresentando-se como um doutor formado em metempsicoltica astral micuin quin nos
mosteiros e santurios secretos do Himalaia, na ndia, ttulo que habilitava o professor s
consultas em corpo astral. Para aumentar o prestgio, tambm era membro do Brasil
Psquico-Astrolgico local.
Os clientes eram impressionados nas salas de espera por uma srie de recursos de
sugesto e ilusionismo, como acontece com o delegado Laurentino. Ao chegar ao local do
consultrio, passou por um quarto iluminado em luz verde, onde viu o milagre de uma
mulher muito gorda se tornando magra em poucos segundos, atravs do incenso soprado por
697
324
700
MINAS, Joo de. Na casa do Mgico. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 36 O episdio. Dirio da
Noite. 15/2/1935, p. 2.
701
MINAS, Joo de. Na casa do Mgico. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 36 O episdio. Dirio da
Noite. 15/2/1935, p. 2.
325
cobra, e fica novo outra vez. garantido! 702. Alm de revestir as imagens espiritualistas com
uma linguagem corporal, como alma musculosa, compe a comicidade da srie de
episdios a mistura indiscriminada de prticas de religies distintas pelos charlates
travestidos de santos e sbios manipuladores das foras mgicas e do alm, com promessas
fabulosas na inteno de enganar os clientes devotos atravs de truques e recursos teatrais.
Brados e ironias explcitos contra a expanso das prticas mgicas tambm aparecem
na narrativa policial do escritor mineiro. Laurentino exclama ao ouvir pasmo como Quigomb
iria dar o prmio da loteria: Como a macumba est dominando So Paulo! 703; agora vejo
que S. Paulo em peso vai sendo invadido pela macumba, ou pelo tal despacho... At em minha
casa imperam os quigombs...704. A mesma percepo em relao aos professores, na fala do
inspetor Mariano, encarregado pelo delegado de recortar os anncios dos jornais: atualmente
So Paulo, contando com os anncios dos vespertinos e dos jornais noturnos, no abriga
menos de mil feiticeiros, cada um melhor do que o outro... e todos chegam aqui logo depois
de uma viagem ao Himalaia, no mnimo...705 A ironia prossegue no mesmo tom quando o
narrador tratar da proposta dos diversos mgicos que surgiam na cidade:
diante de todos tem aparecido em So Paulo como um brilhante literato
internacional, vinha Jinerajadasa, que garantia no ser como os outros.
Todos os demais eram vigaristas. L estavam os professores Joe Mars,
disfarado de Jesus, Verrines, Sivekananda, Burrundan, Skeia... as madames
Luz, Abitbol, Palestrina, Me Maria, todas de fama universal... Uma legio
furiosa de iluminados, desvendando o futuro como se apenas riscassem
fsforos, ou virassem o comutador de uma lmpada 706.
MINAS, Joo de. Na casa do Mgico. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 36 O episdio. Dirio da
Noite. 15/2/1935, p. 2.
703
MINAS, Joo de. Consultando Astrlogos. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 30 O episdio. Dirio
da Noite. 4/2/1935, p. 2.
704
MINAS, Joo de. O Plano de D. Justina. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 29 O episdio. Dirio da
Noite. 2/2/1935, p. 2.
705
MINAS, Joo de. Consultando Astrlogos. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 30 O episdio. Dirio
da Noite. 4/2/1935, p. 2.
706
MINAS, Joo de. O Arranha-Ceu Lamas Periga. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 31 O episdio.
Dirio da Noite. 5/2/1935, p. 2.
326
MINAS, Joo de. O Arranha-Ceu Lamas Periga. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 31 O episdio.
Dirio da Noite. 5/2/1935, p. 2.
708
Sobre essas opinies, ver WISSENBACH, 1997, cap. 3.
327
importante notar que Joo de Minas ampliou a lista de clientes acima incluindo,
alm dos assassinos e ladres, os homens as classes altas, polticos como um prefeito de
709
328
Brotas, aristocratas do caf que moram em Paris, bicheiros e, para reforar a hipocrisia geral,
tambm um dos principais agentes da represso, o delegado de polcia que, por indicao da
esposa, recorre ao sagrado no momento de desespero ou de ambio (e se algum desses
vigaristas tem mesmo o dom de adivinhar, e me conta tim-tim por tim-tim as manobras dos
Olhos Brancos?713). Ao pensar em consultar Quigomb, a reflexo de Laurentino o faz de
desistir da ideia para mim no ia ficar bem ir l nos confins proletrios de Vila Prudente,
para consultar um negro beiudo714 porque seria uma cena ridcula, o bamba de Crimes de
Morte se agachando at os poderes ocultos do gorila de Vila Prudente... 715. Aqui, o policial
compartilha a motivao dos clientes, no porque ele acredite de fato no sobrenatural (o que
no est em questo) mas porque os especialistas da magia podem fornecer solues para
questes do cotidiano.
Seguindo a tendncia dos seus romances urbanos, focados na stira dos costumes, os
magos, santos e pitonisas charlates se tornam cones daqueles que enriquecem atravs da
manipulao eficaz das crenas ilusrias por meio do infinito jogo de espelhos das falsas
aparncias. Em toda a narrativa analisada a stira direcionada hipocrisia de todas as
camadas sociais da cidade, sobretudo as mais ricas e poderosas, atravs da religiosidade
difundida em So Paulo. Em todas as camadas sociais, o escritor mineiro v que a relao
com o sobrenatural passa menos por uma espiritualidade desinteressada do que por uma
relao prxima voltada soluo dos problemas da vida.
No meio da stira, no passou desapercebido ao escritor mineiro o prestgio adquirido
pelos especialistas do sagrado, mesmo que provenientes de setores sociais alvos dos mais
fortes preconceitos e discriminaes716. Quigomb foi representado como um negro beiudo,
analfabeto, exalando o butum dos pretos inteiros, num tal perfume de bode que uma
calamidade. De nariz esborrachado, o caro amassado pelo murro do caos (...). Alm da
caricatura pejorativa, eivada de preconceito racial, a comicidade do trecho repousa no
contraste entre o tipo representado e a classe social que frequentava o terreiro na Vila
713
MINAS, Joo de. Consultando Astrlogos. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 30 O episdio. Dirio
da Noite. 4/2/1935, p. 2.
714
MINAS, Joo de. Consultando Astrlogos. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 30 O episdio. Dirio
da Noite. 4/2/1935, p. 2.
715
MINAS, Joo de. O Plano de D. Justina. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 29 O episdio. Dirio da
Noite. 2/2/1935, p. 2.
716
As prticas sociais da magia facultavam aos homens negros espaos de reconhecimento num universo social
que acima de tudo os discriminava. WISSENBACH, 2004, p. 31.
329
visvel no trecho como o preconceito racial tambm aparece atravs de Justina que,
para contrapor a ofensa do marido (negro = macaco), no apenas sugere que Quigomb veio
negro porque foi queimado em outra vida, como s consegue manifestar sua paixo quando
ele, em transe, mostra sua feio branca. Mas isso no a impede de lhe confiar uma grande
soma de dinheiro, levar as amigas como clientes, fazer confidncias, de ser sugestionada ao
ponto de sentir arrepios corporais e ver aquilo que Quigomb sugere. O mesmo acontece
com Joe Mars, frequentado por operrios, bandidos, gr-finos e polticos. Tinha ascendncia
total sobre Calu, amante do delegado, e sobre o bicheiro Lamas quem, por exemplo, no d
um passo sem me consultar. Eu que mando nele 719. Para Joo de Minas, o status de santo
implicava um grau de confiana tal que, por eliminar qualquer instncia psicolgica crtica,
era capaz de modificar a forma de ver, ouvir, pensar e agir dos fiis. A mobilizao eficaz dos
desejos mais intensos e das prestigiadas concepes mgicas ou sobrenaturais gerava uma
entrega total que, ao encarnar suas personagens, o escritor mineiro decidiu experimentar.
717
MINAS, Joo de. Consultando os astrlogos. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 29 O episdio.
Dirio da Noite. 2/2/1935, p. 2.
718
MINAS, Joo de. Consultando os astrlogos. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 29 O episdio.
Dirio da Noite. 2/2/1935, p. 2.
719
MINAS, Joo de. Consultando os astrlogos. Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo. 37 O episdio.
Dirio da Noite. 16/2/1935, p. 2.
330
Cerca de cinco mil pessoas ouviram Krishnamurti ontem, no estdio do Fluminense. Dirio Carioca,
14/04/1935, p. 1. A segunda conferncia de Krishnamurti. Dirio Carioca, 18/04/1935, p. 11.
721
Ver Correio de S. Paulo: 18/04/1935, p. 2; 20/04/1935, p. 1; 22/04/1935, p. 2; 23/04/1935, p. 3; 25/04/1935,
p. 2. Correio Paulistano: 31/03/1935, p. 1;
722
Krishnamurti falou ao povo de S. Paulo. Correio de S. Paulo, 22/04/1935, p. 2.
723
A segunda conferencia do sr. Krishnamurti Correio de S. Paulo, 25/04/1935, p. 2.
331
objetivo foi menos ampliar a difuso de sua doutrina do que a certeza que, se voltar a falar
em So Paulo, far desaparecer completamente algumas errneas interpretaes dos seus
ensinamentos724. com esse esprito de lamento que uma articulista relembra, em julho do
mesmo ano, a curta passagem do hindu em So Paulo, ao anunciar o Instituto Cultural
Krishnamurti, estabelecido para divulgar os livros do filsofo725.
Outro legado, imprevisto, da passagem de Krishnamurti pelo pas foi a inspirao que
propiciou a Joo de Minas, pois provvel que sua figura tenha servido de modelo para criar
o Mahatma Patiala. O ttulo de um artigo-propaganda publicado no jornal carioca O Radical
refora essa sugesto quando alardeia: Maior que Krishnamurti, porque ensina fatos
comprovveis. O articulista reconhece que o hindu seria um dos socilogos esotricos mais
afamados e, por isso, depois de sua visita ao Brasil, fui correndo comprar os seus livros, que
nessa ocasio logo apareceram em edies de toda a espcie. Ao comentar sua decepo com
a leitura, procura promover os feitos de um novo esoterista, o mahatma brasileiro Patiala 726.
Este, nas palavras de Aderbal Freire-Filho,
teria chegado ao Brasil como acompanhante de Aga Khan, a convite de
Oswaldo Aranha. Vivera 8 anos em Hollywood, onde aportou pela mos de
Rodolfo Valentino. Tem 35 anos e pesa 80 quilos. alto e meio magro.
Como estava disposto a ficar no Brasil por uns tempos, a Grandeza Paulista
adquiriu o direito de divulgar, com exclusividade, o Curso de It do
Mahatma. Seus ensinamentos, ainda segundo Joo de Minas, seriam
simultaneamente disseminados atravs de Crtica, na Argentina, e do New
York Standart, nos Estados Unidos727.
Na sntese acima coincidem com Krishnamurti o perfil fsico alto e meio magro, bem como a
estadia na Califrnia, Estados Unidos. Ao contrrio da cidade de Oja, Hollywood foi
escolhida para aproveitar o prestgio dos astros de cinema, como mostra a suposta amizade do
mahatma com o ator Rodolfo Valentino. A idade tambm semelhante: apesar de Joo de
Minas ser um ano mais novo que o lder hindu, Patiala foi criado quatro anos mais jovem.
724
Voltar a So Paulo o sr. Krishnamurti Correio de S. Paulo, 27/05/1935, p. 7. Uma das dvidas era sobre a
questo da reincarnao. Ver NICOLL, E. Theosofia. Correio da Manh. Rio, 19/05/1935, p. 15; PRADO,
Rachel. Libertao. Correio da Manh, Rio, 26/05/1935, p. 4.
725
GLOVER, Nada. Krishnamurti Correio de S. Paulo, 24/07/1935, p. 2. Sobre a fundao do instituto no Rio
em 10 de junho de 1935, ver Instituto Cultural Krishnamurti Correio da Manh, Rio, 30/06/1935, p. 7. Sobre
a filial paulistana, ver: Instituio Cultural Krishnamurti Correio Paulistano, 25/08/1936, p. 7.
726
Citado em MINAS, Joo. Nos Misteriosos Subterrneos de S. Paulo, p. 193-4.
727
FREIRE FILHO, 1999, p. 253. Os grifos so do texto de Aderbal.
332
Outras duas referncias hindus do trecho so Aga Khan e Patiala. O primeiro era um
ttulo espiritual dado desde o incio do sculo XIX a uma famlia de ims ismailitas. Na
terceira gerao o ttulo coube a Muhammad X, que viveu entre 1877 a 1957. Aga Khan III
militou pela causa muulmana junto Coroa Britnica, fundando Liga Muulmana na ndia,
que deu origem posteriormente ao Paquisto, alm de ser, a partir de 1934, chefe da delegao
indiana na Liga das Naes, da qual se tornou presidente em 1937. Dotado de inmeros ttulos
honorficos pela Coroa Britnica e famoso pelos seus cavalos, os jornais faziam questo de
frisar que ele era considerado um dos milionrios mais ricos e prestigiados do planeta. A
meno de Joo de Minas se deve ao fato de Aga Khan ter passado por So Paulo entre 13 e
15 de maro de 1935, quando rumou de avio para Buenos Aires728.
J Patiala refere-se ao estado homnimo localizado na provncia do Punjab, com cerca
de um milho e 750 mil sditos e 10 mil Km2 em 1938, governado por uma famlia de
marajs sikhs. O prncipe reinante era Bhupinder Singh (1891-1938), famoso nas pginas da
imprensa internacional e brasileira por ser considerado outro dos homens mais ricos do
mundo, com renda anual de 900 mil libras esterlinas (uma imensa fortuna) que gastava e
exibia com extravagncia. Apesar de nem sempre reverter sua fortuna em benefcio da
populao local, com deslumbre que era visto pelos jornalistas:
Um prncipe das mil e uma noites tal era o Maharadja de Patiala, falecido
em 23 de maro em Lahore, aos 46 anos de idade. Seu nome, nas ndias, era
sinnimo de munificncia e de pompa. Desapareceu com ele uma das mais
curiosas e esplndidas figuras da ndia moderna. Estadista, soldado,
esportivo, belo, forte, atltico, alto de 1m 90, monarca faustoso do mais rico
estado indiano, o maharadjah de Patiala vivia para os esplendores, para os
espetculos imponentes e para as festas maravilhosas e deslumbrantes,
sabendo associar as riquezas e grandezas orientais aos requintes da
civilizao ocidental. Fabulosamente rico, era generoso; esprito moderno e
atilado, revelou-se hbil diplomata e bom estadista, tendo prestado
Inglaterra os mais preciosos servios729.
728
Cf. Correio de So Paulo, 14/3/1935, p. 1. Considerado um dos homens mais ricos do planeta nos anos 30,
sua renda anual era uma verdadeira fortuna, estimada em 60 mil contos de ris. Cf. Milionrios. Correio
Paulistano, 3/3/1935, p. 6. Ver tambm JESTICE, 2004, v. 1, p. 21, verb. Aga Khan III.
729
Seo Paratodos. Dirio de Notcias, 4/5/1938, p. 4. Ver tambm: Faleceu o maharaja de Patiala. Gazeta de
Notcias, Rio, 25/3/1938, p. 4; Morreu o maharaja de Patiala Dirio Carioca, 25/3/1938, p. 4; 79.000 contos
de renda por ano! A noite, 24/3/1938, p. 1. Por vezes era noticiado os aspectos menos nobres do garbo do
maraj de Patiala, como na seguinte nota: o governo da Inglaterra interviu nos negcios financeiros do
Estado de Patiala e recomendou ao maharajah que no empregasse as rendas pblicas em proveito prprio. Os
funcionrios de Patiala no recebem seus vencimentos desde h seis meses, enquanto o maharajah mantm em
seu palcio quinhentos criados. O funcionalismo passa fome... Dirio de Notcias, 29/8/1933, p. 4.
333
Joo de Minas aproveita tambm o duplo sentido prestigioso da palavra mahatma (do
snscrito grande alma) nos anos 30. Na acepo mais comum, o termo fazia referncia ao
modo pelo qual era conhecido o advogado Mohandas K. Gandhi, o popular lder hindu que
militava contra a Coroa Britnica pela independncia unificada da ndia, utilizando-se de
estratgias de resistncia civil a partir da reabilitao de valores tradicionais do hindusmo.
Todavia, no sentido restrito aos meios teosficos, foi usado por Madame Blavatsky para se
referir aos seres humanos que, por controlar seus poderes ocultos e atingir alto grau de
evoluo aps o ciclo de encarnaes, tornaram mestres ascensionados, espcie de guias
santos da humanidade730. Captando o prestgio de ambos, informado nos anncios que o
mahatma brasileiro teria recebido esse grau no Santurio da Estrela Violeta, Terceira
Montanha, Himalaia, ndias Inglesas731. Se no for um santurio secreto, provvel que tenha
sido uma inveno do escritor mineiro para compor sua nova persona, um guru que viaja o
mundo acompanhado dos mais ricos prncipes indianos e conhece os artistas de Hollywood.
A instalao da primeira instituio ligada ao personagem tambm coincide com a
visita de Krishnamurti ao Brasil. Voltada a ensinamentos esotricos, o Mahatma Patiala
fundou a Academia Brasileira de Cincias Ocultas em abril de 1935, instalada em So Paulo
na rua do Carmo, 18, 2o andar, sala 23732. No mesmo ano surge o Partido Gandhista Brasileiro,
expresso eleitoral da Academia, fundado por inspirao divina para defender a doutrina do
patriotismo esotrico; e a Legio das Sombras, uma ordem secreta ou confraria do sistema
indiano, espiritualista-socialista, adaptada s necessidades polticas e sociolgicas do Brasil,
nossa amada ptria, com a finalidade de ser o instrumento de operaes democrticas da
Academia733. Iniciando a tendncia de constantemente mudar os nomes de suas associaes
para acompanhar as modas, em 1937 o Partido Ghandista transformou-se no Partido
Espiritualista do Brasil734 e, em 1939, a Academia Brasileira de Cincias Ocultas j era
conhecida pelo nome da nova religio, Academia Brasileira de Cincia Divina735.
730
Sobre a elaborao da mitologia dos mahatmas por Blavatsky, ver WASHINGTON, 2000, p. 44 e ss.
WISSENBACH, 2004, p. 28; Cursos e Conferncias Correio Paulistano, 06/04/1938, p. 3.
732
Apud FREIRE FILHO, 1999, p. 254.
733
Apud FREIRE FILHO, 1999, p. 254.
734
FREIRE FILHO, 1999, p. 255.
735
"Processado pela polcia o diretor da "Academia de Cincias Divinas". Folha da Manh, SP, Sex, 7 jul 1939 p.
4, Policiais.
731
334
335
distantes como ndia, Egito, Rssia. Portanto, a utilizao do vocabulrio, mesmo com
expresses sem sentido algum (sorte cientfica, simpatia planetria) aproveita-se da carga
semntica prestigiosa dos termos isolados, da ambincia sagrada criada em toda a propaganda
e, por fim, do sentido social incorporado no destinatrio. em busca de atingir a sensibilidade
para o mgico, para o oculto e para o sobrenatural que a propaganda se apresenta como
pastiche de vrias tradies possveis, uma metralhadora verbal que espera atingir as
expectativas do leitor com um de seus projteis. Alm disso, tal iniciativa simula o prestgio
de instituies oficiais, oferecendo diploma e anel de grau aps o estudante aproveitar o curso
presencial ou por correspondncia e ser aprovado em exames, tudo pago. Portanto, alm de
oferecer solues para os problemas mundanos atravs da magia, o novo mahatma atende
demanda pela verdade oculta originria de tradies exticas, suscitando o apetite pela
distino que a dominao dos saberes e poderes por ela conferidos de forma cientfica.
Do mesmo modo como acontecia com professores e feiticeiros congneres738, a
magnificncia das propagandas ofertando os cursos e os servios contrasta com a carncia de
recursos financeiros, como evidencia a ausncia de sede prpria, a instalao sempre
provisria de aluguel em saletas de prdios na regio central da cidade e a necessidade de o
remetente enviar envelopes e selos para resposta. Sua situao no era to precria quanto dos
curandeiros populares, com dinheiro apenas para panfletos, j que boa parte das propagandas
estava nos jornais onde Joo de Minas colaborava como escritor.
Esta era outra estratgia de marketing da Academia e de Patiala que tambm aparece
nos informes acima. Joo de Minas usou sua rede de contatos e o prestgio como escritor para
promover sua nova criao. difcil verificar a imensa lista de jornais brasileiros nos quais o
mahatma dizia colaborar739, mas h indcios que fosse verdadeira, como atesta as colaboraes
para o Dirio da Bahia. Neste jornal soteropolitano, entre janeiro de 1936 e abril de 1937, h
crnicas assinadas por Joo de Minas na coluna Cartas Botocudas de So Paulo ou Cartas
738
739
336
740
MINAS, Joo de. Nos Misteriosos Subterrneos de S. Paulo, p. 191-7. Citaes p. 196-7.
337
O dilogo com as concepes dos principais credos polticos tinha o objetivo preciso
de promover o Partido Gandhista do Brasil e, como o lder, a si prprio. provvel que nunca
tenha sido oficializado, mas a movimentao para sua divulgao e registro foi feita. Nos
moldes dos partidos nacionalmente organizados que traduziam ideologias de esquerda ou
direita, como o Partido Comunista do Brasil ou a Ao Integralista Brasileira, o Guia
Branco comunica ao pas que o Partido Gandhista do Brasil continua na sua misso de paz,
fraternidade, amor sociolgico, fundando dia a dia a nova poltica gandhista nacional,
afeioada s modalidades brasileiras. A ideia aqui foi mobilizar o espiritualismo da
populao paulistana e brasileira para objetivos polticos-partidrios, como mostra as aes
efetivas previstas: anunciava o nmero de 63.645 legionrios, todos eleitores, caminhando
firmes ao lado do chefe mahatma Patiala; nomeava os novos chefes gandhistas de inmeras
cidades brasileiras que se formavam na sua Academia; previa sua ao pessoal, uma viagem
pelas capitais do pas para conferncias, realizadas ao lado dos legionrios de sua ordem; e
anunciava um manifesto a Primeira Carta Espiritual do Brasil 741. Esta saiu em setembro
desse ano de 1936, com mximas muito semelhantes s citadas acima, o que valeu a pecha de
comunista ao novo mahatma, repudiada em artigo subsequente:
tendo introduzido o gandhismo no pas, lancei meu manifesto em um de
setembro ltimo. Fui taxado boalmente de comunista! Pois, nestes comeos
de fevereiro de 1937, o sr. Armando de Salles Oliveira fez um discurso
tremendo. Comparem o seu discurso e o meu manifesto. Pelos modos, o
orador deve ser tambm comunista 742.
Legio das Sombras. Dirio da Bahia, Salvador, 7/3/1936, p. 3. Outra nomeao feita nos artigos: Legio
das Sombras, Diario da Bahia, 14/3/1936, p. 3.
742
No achamos o manifesto, mas citaes e trechos dele esto em: Doutrina Democratica do Mahatma Patiala.
Dirio da Bahia. 17/3/1937, p. 4; Joo de Minas escreve, Dirio da Bahia, 13/03/1937, p. 4.
338
lies a mesma tendncia das propagandas de procurar atingir a sensibilidade para o sagrado,
objetivando o desenvolvimento espiritual, a sade fsica, a explicao cientfica das
concepes mgicas correntes, o sucesso financeiro ou amoroso. A inovao era a promessa
de soluo das agruras pela prescrio de hbitos corporais e alimentares, tal como nas
receitas mdicas ou simpatias, utilizando metforas corporais para designar realidades
espirituais, como as toxinas psquicas.
A forma dessas lies pode ser vista no exemplo abaixo:
Eu no dou consultas, no sou um ocultista de consultrio. Atendo aos meus
discpulos quando eles, sem ser por escrito, precisam da minha palavra
urgente. Mas s vezes pessoas distradas se enganam na porta, e me
procuram... como macumbeiro. Uma senhora rica casadssima, muito
prolfera, me procurou h dias e me confidenciou chorando perfumadamente
quase nos meus ombros:
- Eu soube que o senhor hipnotiza, cura de longe, faz milagres lindos...
Portanto, salve-me professor! Eu sou uma desgraada... O meu marido,
numa de suas fbricas (tambm ele s pensa em fbricas) contratou um
engenheiro, um prncipe... polaco, ou russo... enfim ele foi prncipe no tempo
do Tzar. alto e me cava um olhar verde que me esfria a espinha...
- Tenha a bondade de abreviar o seu interessantssimo caso...
- Pois , Lhe pago o que o senhor quiser... contando que o senhor faa esse
danado se apaixonar por mim. Trago-lhe um retrato dele e... uma meia bem
servida, bem sua.
Botei a miservel da porta para fora. Depois, c comigo, como fantico
estudioso da magia biolgica, filosofei que o que a vagabunda me pedia era
uma coisa perfeitamente cientfica... Vejamos.
Indivduos cacetes e cretinolgicos, como Estendhal e outros escreveram
resmas de teorias sobre o amor. O amor um mistrio..., mais ou menos
disseram. No . O amor uma vibrao, uma sintonizao, uma sugesto.
Antes de haver o enlace dos corpos, h o enlace invisvel dos fluidos, ou o
que os sbios oficiais chamam de ondas, curtas ou no. Pode-se emitir ondas
amorosas, fascinantes, apaixonantes de uma pessoa distncia? Pode-se.
Isso uma coao sugestiva ou hipntica, ou magntica, to real que a
Consolidao das Leis Penais (vergonhosamente no temos um Cdigo
Penal inteirio, assim como no temos um Cdigo Comercial) e o Cdigo
civil tratam disso, como crimes. Nina Rodrigues, o sbio baiano, fez estudos
magnficos na espcie, para assentar a matria em nosso Cdigo Civil, etc.
E a meia cheia de chul?... dir o leitor com gua na boca. Essa meia est
repleta de psiquismo, ou da alma, do seu dono. Pode-se hipnotizar esse
psiquismo, e o dono da meia sente a distncia a ordem hipntica. 743
Como outros milagreiros que anunciavam pelos jornais, o novo mahatma procura se
diferenciar. Usa, para isso, a estratgia de afirmar que no d consultas, o principal meio de
743
PATIALA, Mahatma. As cincias Ocultas fabricam paixes sob medida. Dirio da Bahia, 25/08/1936, p. 2.
339
vida da maioria dos magos congneres. Vende, assim, a ideia de seriedade da sua atuao,
voltando-se para sua confraria. A ideia reforada a partir de um mal-entendido que gera a
situao que negou, uma mulher que por engano o consulta como macumbeiro visando
enfeitiar o homem amado, prometendo trazer uma foto e uma meia bem servida para
executar um encanto. Esse componente d um tom cmico ao pedido, reforado no final pela
explicao cientfica de como utilizar a meia cheia de chul para dar sugestes hipnticas
ao ser amado. O caso parece extrado de dois livros anteriores de Joo de Minas: o prncipe
russo trabalhando para um industrial de Horrores e Mistrios nos Sertes Desconhecidos e a
fascinao de uma mulher casada por um homem de olhos verdes de Uma Mulher... Mulher!.
Para o leitor que no tivesse essas referncias, ele mistura elementos corriqueiros, a paixo de
uma mulher casada, com outros relativamente exticos, como um engenheiro russo
trabalhando numa fbrica paulistana. A forma nada delicada como a mulher tratada,
vagabunda, tambm risvel porque inusitada na pena de um mahatma.
Tudo isso uma introduo para o ensinamento, a ideia de que o amor um enlace
entre fluidos da alma e, por isso, pode ser sugestionado mesmo distncia, atravs do
psiquismo depositado em objetos como a meia cheia de chul. Para comear, a sua tese vem
antecedida por pequena polmica com neologismo ofensivo (cretinolgicos) a uma
personalidade de referncia como Stendhal. Depois, a citao de documentos oficiais ou
personalidades conhecidas para referendar sua tese, baseadas nas concepes espritas,
esotricas e da macumba sobre a existncia e manipulao das energias e fluidos magnticos
dos seres vivos, expressas numa forma moderna a partir da metfora da sintonizao dos
rdios, meio de comunicao que se difundia nos anos 1930. Alm desse efeito didtico, o
artigo tem o efeito geral, explcito em outros do mesmo teor, de atribuir ao novo Mahatma a
explicao cientifica das concepes mgicas da macumba, legitimando assim as
concepes vigentes na cidade de So Paulo e promovendo a sua prpria Academia. De
qualquer forma, cientfica ou no, o fim era o mesmo, resolver um problema que inquieta a
alma do cliente ou discpulo, no caso conseguir atrair a paixo da pessoa amada.
O tom prtico das suas lies ganhava respaldo social com a divulgao de adeses e
militncias religio. Aderbal Freire-Filho menciona que no ms seguinte abertura da
Academia Brasileira de Cincias Ocultas, mais de cem alunos se matricularam744. Entre eles
744
340
estava o deputado federal Jos Joo do Patrocnio. Negro e neto de ex-escravos, ferrovirio e
professor dos carregadores da estrada de ferro de Nazar, no Recncavo da Baia, sua
militncia poltica o levou a ser eleito como deputado classista (transportes) para a Cmara
Federal em 1935745. Ao mesmo tempo, inclinado por uma tendncia especial aos assuntos
referentes ao ocultismo, atendi minha curiosidade e tornei-me discpulo da Academia, que
tem na sua direo o sbio Mahatma Patiala, chefe gandhista do Brasil. O depoimento de
Patrocnio, publicado no jornal operrio carioca O Radical, uma verdadeira propaganda.
Segundo ela, a nova academia no possuiria os exerccios fastigiosos e teorias profundas
das outras escolas, mas um ensino muito prtico, utilssimo e de efeito rpido, com
consequncias que despertam o interesse do aluno, seja o mais pusilnime possvel,
desvendando ao grande numero de estudantes de ocultismo, existente no Brasil os segredos
de Rasputin e dos Faras746.
Citar o nome e o depoimento de pessoas famosas, ricas ou socialmente destacadas era
um dos procedimentos de credibilidade das organizaes. Alm do deputado Patrocnio, Joo
de Minas reproduz, do mesmo jornal, o depoimento de Antonio Pinto dos Santos, de Santa
Cruz-GO. O mesmo acontecia no Dirio da Bahia, onde aparecem artigos sobre o Mahatma
Patiala escritos por Amadeu de Albergaria, chefe gandhista da Vila Mariana, So Paulo;
Jurandir Rogers de Moares, presidente da Companhia Extrativa do Xingu, chefe gandhista de
Manaus, que testemunha a cura de sua insnia aps frequentar os cursos; e os artigos do
professor Amor Omar, um ocultista de So Paulo chamado por Joo de Minas para secretariar
a Academia.
Alm dos testemunhos, o novo mahatma proferia palestras pela cidade. Ao lado de
pequenos anncios, uma srie delas foi divulgada na seo Cursos e Conferncias do
Correio Paulistano em 1938. J num contexto onde no poderia se organizar politicamente,
dedicou-se a divulgar no seu esoterismo, mas a sua nova religio, batizada de Cincia
Divina ou Cristianismo Cientfico, inspirada no espiritismo ao unir o prestgio tanto do
cristianismo como da cincia espiritualista. Os pontos abordados seguem o padro cmico do
745
Cf. O conservador, Nazar-BA, 12/5/1935, p. 3. Apud SACRAMENTO, 2007, p. 49. Um resumo da histria
tambm contada por Mncio Teixeira quando Patrocnio lanou seu livro de poemas Minha Flora.
TEIXEIRA, Mncio. Minha Flora. Gazeta de Notcias, Rio, 19/01/1940, p. 11. H uma serie de artigos do exdeputado sobre a causa operria publicado na Gazeta de Notcias, Rio, entre 1939 e 1940.
746
PATROCINIO, Joo Jos do. A Academia Brasileira de Cincias Ocultas e a sua utilidade prtica. O Radical,
Rio, 22/6/1936. Apud MINAS, Joo de. Nos Misteriosos Subterrneos de S. Paulo, p. 192-3.
341
contedo das propagandas e lies, valendo-se de oximoros para anunciar os temas morais e
espirituais, para os quais usava imagens concretas e materiais:
A cincia moderna confirma e no corrige o Cristo Cristo-Rei, no! CristoPai A essncia divina mineral, vegetal ou animal... Todo ritual religioso
mgico Espiritismo norte-americano, hindusta e kardecista Alexis
Carrel um ocultista Leis biolgicas e at microbianas do mundo
desencarnado A vida nunca comeou, logo... no pode acabar! O Brasil e
a Cincia Divina, ou o Cristianismo Cientfico A estupidez da sabedoria
Vencer cientificamente na vida, pelo ocultismo biolgico A guerra da paz
e a vingana do Perdo Que a cincia seja contigo, irmo! 747.
Para atender a moda da procura por novas Verdades, em maisculas, Joo de Minas
contrape as concepes modernas, tanto na forma de difuso (letra tipogrfica) quanto no
747
748
342
carter histrico, logo singular, s concepes esotricas, fundada nas tradies iniciticas em
busca de verdades imutveis. A sucesso de materiais de tempos e culturas distintas dialoga
com a busca de uma cincia espiritual que no se restringisse ao ocidente, o que era, na
verdade, um projeto teosfico que fascinava pela ambio de sntese religiosa. Sua
mobilizao pardica s compreendida se ao contedo da palestra considerarmos o efeito
social das credenciais do novo mahatma, como vemos na apresentao de seu currculo na
conferncia seguinte, do dia 5 de junho: distinto escritor e hermetista patrcio, sob o
pseudnimo de Patiala, iniciado no Santurio da Estrela Violeta, indiano, do qual
mahatma749.
Apesar da longa rplica, no detalhada na notcia, do presidente da Unio Federativa
Caetano Mero, as palavras acima e a palestra como um todo parecem ter impressionado
positivamente a plateia, pois mais de uma vez palmas interrompem o conferencista, que joga
com uma cultura esotrica curiosssima, mostrando possuir fascinante personalidade. Entre
trplicas e revides, o debate seguiu imprevistamente at a meia noite 750 e agradou tanto que
motivou o presidente a convidar o palestrante para fazer na Unio Federativa o resto da srie
de onze conferncias dominicais, da qual temos notcias de terem acontecido apenas trs, a
ltima em 11 de junho.
Ao anunci-la, o novo mahatma aproveitou para divulgar o seu curso de Ocultismo
Biolgico, gratuito, a ser ministrado na sede da Unio das Classes Laboriosas 751. No sabemos
o que aconteceu nos meses seguintes, pois somente reencontramos Patiala no fim de outubro
de 1938, quando foi convidado pelo mdico operador J. Francisco Graziano para a proferir
conferncias sobre o tema vencer cientificamente na vida, pelo ocultismo biolgico para
mdicos e espiritualistas, s quintas e sbados752. J em novo endereo, em fins de dezembro
participaram das reunies o escritor e alto comerciante Ruy Pinto Pestana e o advogado J.
Azeredo Coutinho. Estas conferncias precediam o curso de ocultismo biolgico, e a lio do
dia, dada em uma hora, foi sobre o ritual prtico educativo denominado 'o dcimo pilar da
verdade'753. Na reunio seguinte, de 11 de janeiro de 1939, tomaram a palavra o mdico
Graziano, com a palestra Deus mental, e um outro orador, o educador Jos Francisco de
749
343
Camargo, discorrendo sobre Porque sou Cristo Cientfico. Em seguida, Patiala encerrou a
primeira verso do seu curso de ocultismo biolgico, que teve tal procura que o mahatma
anunciou sua repetio nas semanas seguintes, para agradar aqueles que perderam as
primeiras lies. Para esse novo mdulo viriam dar palestras discpulos do Rio de Janeiro
como os mdicos Rafael Austregsilo e Asdrubal Amazonas, Anael Sinfrinberm e a alta
funcionria dos correios Ana Alda de Sampaio 754. As palestras esotricas prosseguiram na
sede da Legio das Sombras at pelo menos o fim de maio de 1939, sendo a do dia 27
novamente proferida por Rui Pestana755.
As reunies esotricas promovidas nos gabinetes e sales do centro da cidade para
clientelas das classes mdias e altas provavelmente no foram importunadas pela policia. Mas
o novo mahatma tambm sofreu o batismo da Delegacia de Costumes. No por acaso a polcia
baixou em uma das filiais situadas em um bairro popular, o Brs, na rua Caetano Pinto, 40.
No dia 3 de junho ainda se anunciava nesta localidade, com entrada franca, as conferncias
culturais e cientficas sobre a nova religio, sempre realizadas aos sbados 756. Todavia, no dia
anterior, o Delegado de Costumes Joo Cataldi Jnior recebeu uma denncia, e apareceu no
endereo com dois auxiliares. Foram encontrados na direo Narciso Joo Macan, eletricista,
sua esposa Eunice, alm de uma mulher Luiza Gessy Sperandio. Cerca de 13 pessoas que l
estavam declararam pagar mensalidades, enquanto outras trs estava l para recolh-las e
repassar ao Mahatma Patiala, ficando com a comisso de 25%, fato que, segundo o relatrio,
nem o prprio Ariosto negou. Foram indiciados apenas o dirigente do centro e o seu superior.
Alm de Narciso Macan se declarar mdico sem ser diplomado, o delegado encerrou seu
relatrio citando as testemunhas concluindo que essa organizao de Ariosto Palombo ou
'Joo de Minas' no passava de uma explorao, com o fito de ludibriar a boa f das pessoas
que o procuravam757. Da por diante, Ariosto Palombo teve que responder na justia pelo
crime do uso de magia e baixo espiritismo (art. 157). A ao no deve ter ido muito adiante,
753
Conferncias esotricas do Mahatma Patiala. Correio Paulistano, 27/12/1938, p. 9. O novo endereo foi av. S.
Joo, 327, 1o andar. Nele a associao permaneceu at meados do ano seguinte.
754
Reunies exotricas. Correio Paulistano, 11/01/1939, p. 7.
755
Assuntos Esotricos. Correio Paulistano, 03/06/1939, p. 9.
756
Assuntos Esotricos. Correio Paulistano, 03/06/1939, p. 9.
757
Processado o Mahatma Patiala Dirio da Noite, Rio, 6/7/1939, p. 3; Processado pela Polcia o Diretor da
Academia de Cincias Divinas Folha da Manh, 7/7/1939, p. 4.
344
tendo em vista que em junho do ano seguinte a ao j foi julgada prescrita a pedido do
advogado dos rus758.
O interessante de acompanhar a defesa do novo lder espiritual no processo que,
mesmo nesses meios oficiais, vemos que o escritor mineiro no se despe de sua nova criao;
pelo contrrio, se apresenta como Mahatma Patiala, envolvendo as autoridades no seu mundo,
sem deixar de usar as imagens exageradas e o tom de pilhria dos anncios, no esprito de
autopromoo. Seu principal argumento na defesa evoca o prestgio do espiritualismo
travestido de cincia, novamente tirada da sua fico: Fao milagre. Sim, fao milagres!
Mas... milagres cientficos!!, desafiando em seguida: ganhe um conto de ris das mos da
polcia, provando que eu minto. Informa ter obtido o grau de mahatma no Santurio da
Estrela Violeta e, de volta ao pas, ter fundado a Santa Igreja Cientfica do Brasil ou de
Cincias Divinas, prometendo aos associados a felicidade e sucesso nos negcios, bastando a
crena na religio para que tudo melhorasse. Entre os servios oferecidos estava o curso de
beleza e encanto cinematogrfico e o curso de ocultismo biolgico, que j ia pelo quarto ano
com um ensino sem complicaes com resultados prticos e formidveis. Ele prprio seria
uma prova viva, com a capacidade de dominar a vontade alheia: quando atendia algum
firmava bem seu olhar nos olhos e as convencia e animava-as que fizessem parte da
academia. Entre os seus mirabolantes projetos, estava a fundao da primeira igreja exotrica
das Amricas e a Emissora de Rdio Esotrica, que captaria ondas magnticas do extremo
oriente, transmitindo aos ouvintes Fortuna, Harmonia, Paz, Sade, Felicidade e Juventude.
Tudo dito para convencer a polcia que se trata de cincia oculta, no de baixo espiritismo:
As cincias ocultas, devido ignorncia nacional em matria cientfica
(sendo at pouco, com os arreganhos da liberal-democracia, tudo mais ou
menos uma questo de camorra eleitora), eram tidas como uma cogitao
ladra de ciganos. Da o receio que tnhamos, na noite nacional de ontem
(porque hoje o Estado forte uma aurora magnifica) que as nossas simples
prticas esotricas fossem tomadas pelos ignorantes... como autentica
macumba do Livro de So Cipiriano (sic)759
758
Ao Penal Julgada Prescrita. Frum Criminal. Correio Paulistano, 19/6/1940, p. 7. O juiz da 3 a Vara
Criminal, interino, dr. Dimas Rodrigues de Almeida, julgou prescrita a ao penal movida contra Narciso
Joo Macan e Ariosto Palombo, vulgo 'Joo de Minas', processados pelo delito de baixo espiritismo e
feitiaria. O pedido de prescrio foi feito pelo dr. Otto Cyrillo Lehrmann, advogado dos acusados.
759
As informaes sobre o processo foram gentilmente fornecidas por Maria Cristina Cortez Wissenbah, a quem
agradecemos. Elas constam no seguinte processo: Arquivo do Poder Judicirio do Estado de So Paulo, 3
Cartrio Criminal, processo no. 445, ano 1939, indiciado no artigo 157 do CP. "Ocultismo". Ver tambm
WISSENBACH, 2004, p. 13.
345
No trecho tambm possvel ver a outra estratgia utilizada para agradar o poder:
elogiar o chefe da nao e a nova ordem. Se dois anos antes o seu Partido Ghandista se definia
como liberal e democrtico, a mesma postura no convinha num contexto de suspenso de
direitos, sobretudo numa situao na qual era indiciado. Da as loas insistentes ao Estado forte
e, at mesmo, a sano religiosa a Getlio Vargas pela Mstica do Poder que confere a
inspirao divina a todo Chefe Supremo do Governo do Brasil, fazendo com que a lei seja
respeitada como emanao da vontade divina. Ainda procurando acessar o prestgio do
nacionalismo, o prprio Mahatma teria contribudo para a grandeza do pas no mundo ao criar
uma forma particular de esoterismo, visto que seu ocultismo biolgico, vital, cientifico,
ocultismo alavanca, para vencer na vida terrena, nasceu conosco no Brasil760.
Assim, entre 1935 e 1939, ao fundar a Academia de Cincias Ocultas, o esprito de
autopromoo do escritor Joo de Minas foi transferido ao Mahatma Patiala, com a constante
meno ao seu saber mgico e poderes ocultos (profecia, clarividncia, viagem em corpo
astral etc.), s constantes referncias a personalidades de riqueza e prestgio nacionais e
internacionais que supostamente conheciam o novo mestre, aos quais se acrescenta a inveno
de uma trajetria fabulosa mas que dialogava com as concepes esotricas circulantes na
cidade de So Paulo. Na linha do que poca se conhecia como alto espiritismo,
aproveitou elementos do kardecismo e do esoterismo oriental e ocidental, que se revestiam da
linguagem prestigiosa do discurso cientfico na suas propostas de descortinar e explicar
realidades e racionalidades ignoradas ou desprezadas pela cincia oficial materialista. Do
mesmo modo como havia se popularizado a fsica einsteiniana e a psicanlise ou, na arte, o
surrealismo, as novas correntes espiritualistas, desde a segunda metade do XIX, se propunham
a explicar e a controlar cientificamente o que acontecia com o ser humano aps a morte
e tambm aquelas prticas mgicas difundidas na sociedade sob a forma de macumba e
curandeirismo. Essa abertura para o espiritualismo, popularizada nas classes mdias
paulistanas dos anos 20 e 30, que foi alvo da ao pardica do escritor mineiro.
As iniciativas so carregadas de comicidade pelo esprito grotesco que reveste as
ideias espiritualistas de imagens corporais, o uso de termos chulos ou ofensivos, a promessa
exagerada de maravilhas e o ecletismo da superposio indiscriminada de elementos dspares,
760
Arquivo do Poder Judicirio do Estado de So Paulo, 3 Cartrio Criminal, processo no. 445, ano 1939,
indiciado no artigo 157 do CP. "Ocultismo". Ver tambm WISSENBACH, 2004, p. 13.
346
religiosos ou polticos. Joo de Minas leva ao ltimo grau aquilo que fazia nos seus livros de
fico: o discurso religioso no produzindo visando uma coerncia interna, muito menos
com outros textos seus, mas constituem de um conjunto de palavras-chave amarrados por um
fio temtico, uma ambincia sagrada. Mesmo que seu efeito cmico tenha sido intencional, o
ecletismo tinha uma finalidade precisa: mobilizar as crenas e sentimentos do maior nmero
de crentes de correntes distintas, com expectativas de resolver magicamente os problemas
cotidianos. O interessante notar que a juno de elementos, mesmo no visando coerncia,
no impedem que o Mahatma Patiala inventasse e reinventasse um mundo sua imagem e
semelhana. O escritor mineiro buscou dar concretude ao seu esoterismo particular criando
organizaes polticas e religiosas e divulgando-as pelos jornais. Conseguiu reunir ouvintes e
adeptos pela cidade, at ser pego pela polcia. Mas este episdio, longe de demov-lo da seara
religiosa, parece ter confirmado a eficcia simblica das tendncias nacionalistas, que a partir
de ento sero exploradas na reformulao que fez da sua religio.
761
Culto Evanglico Igreja Crist Cientfica do Brasil Correio Paulistano 18/05/1939, p. 15; Assuntos
Esotricos. Correio Paulistano, 03/06/1939, p. 9.
762
Igreja Crist Cientfica do Brasil Extrato dos Estatutos Dirio Oficial do Estado de So Paulo 17/01/1940,
p. 61.
347
b) Ela admite que Cristo Pai e mestre foi o maior precursor cientfico de todos
os tempos, no tendo chegado o mundo moderno a ser o que , com suas
vertiginosas conquistas materiais, se no fosse a obra do Nazareno
c) Ela prova que em toda doutrina do Cristo esto contidas minuciosas
profecias cientficas, que modernamente se vo verificando e cumprindo.
d) Ela, esta sincera ideologia cultural, dando o esoterismo e a mediunidade
como seus caminhos, f-lo no sentido de se pesquisar cientificamente esses
mananciais de verdade, indo ao ponto de pedir para os fenmenos da alma
exames de laboratrio
e) A Cincia Divina, cultivando os processos cientficos, como os nicos que
provam e que desanalfabetizam, ou libertam o povo da dominao
supersticiosa e fantica, procura da mesma forma as chaves da vida e da
morte, assim como da felicidade, da beleza, da riqueza, etc., em leis
rigorosas de causa e efeito, leis humanas, leis que o homem cientfico, que
o homem certo, pode controlar e criar
f) Ela combate, por isso, sem carter sectrio, toda ignorncia, como
verdadeiro pecado mortal, ou o verdadeiro anti-cristianismo, esteja onde
estiver, sendo a causa da felicidade humana.
g) Ela promete a cada um dos seus adeptos e crentes, nascer de novo na luz, na
vida eterna, pela prtica de seus doze Evangelhos Cientficos, ou regras
religiosas de pureza, higiene, paz, harmonia, perdo, fraternidade, etc.
h) Ela funda mais no Brasil, ou na Amrica, a Mstica do Poder, que confere
inspirao divina a todo chefe supremo do Governo do Brasil, como Poder
Constitudo, assim fazendo que a lei seja respeitada como emanao da
vontade divina, atravs do chefe legal da Nao
i) Ela pratica e ensina a caridade e fundar, para tanto, os estabelecimentos que
puder, assim como manter toda a espcie de cursos cientficos livres, sob a
denominao geral Universidade Crist Cientfica do Brasil, contendo toda a
sabedoria crist cientfica nacionalista.
j) Ela ensina que Cristo Pai e Mestre se dirige aos humanos por meio de seres
desencarnados, refulgentes de pureza, espritos iluminados, os nossos Guias
de Luz, sendo esses guias os Santos de nossa Igreja, e de preferncia alma de
brasileiros ilustres que, do invisvel, continuam amando a nossa Ptria e
ajudando os nossos patrcios nos seus ideais elevados
k) Assim, essa ideologia religiosa a primeira no mundo que faz dos heris e
grandes vultos da Ptria, depois de mortos, Santos e Guias dos vivos dessa
mesma Ptria, no caso do nosso amado Brasil763.
ESTATUTOS da Igreja Brasileira Crist Cientfica. 1 o Oficio de Registros de Ttulos e Documentos, livro A,
n 3 reg. pessoas jurdicas, n ordem 1772. Estatutos antigos, de 13 de maro de 1940, pp. 1-2.
348
nos consultrios do alm: felicidade, riqueza e beleza. Nesse sentido, reforado o lado
cristo que vinha divulgando nas suas palestras. Integram a pardia a concepo dos
Evangelhos Cientficos, o combate ignorncia a partir da nova revelao, a existncia de
seres de luz desencarnados e a sua relao medinica com o mundo dos vivos, buscando em
especial os Guias de Luz.
A grande aposta do escritor mineiro foi revestir seu espiritismo com uma roupagem
nacionalista, como aparece nos itens finais. Redobrando o carter religioso com que eram
difundidas as imagens da nao e do seu lder pelos rgos estatais durante o Estado Novo, a
nova religio transforma em guias de luz os heris nacionais e reveste o lder de um carter
divino atravs da sua Mstica do Poder, angariando o prestgio do presidente pela suposta
legitimidade da sua figura dentro do universo criado pelo seu novo credo. O sagrado, aqui,
retirado da rbita do poder laico e jogada novamente para a dimenso do sobrenatural,
encarnada no seu representante Cristo Cientfico, mobilizando assim na modernidade a
concepo medieval das duas espadas ou esferas de poder temporal e eclesistica. Para isso,
alguns anos depois Joo de Minas funda os dois altares, o Altar de Cristo e o Altar da
Ptria, neste sendo colocado o retrato do sacralizado chefe da nao Getlio Vargas.
A ideia de altar mostra como o molde institucional foi a Igreja Catlica, no apenas
para angariar seus fiis como para se proteger das batidas policiais: todas essa organizaes e
entidades [Academia de Cincias Ocultas e Legio das Sombras]() se custearo pelos
recursos normais como sejam contribuies mensais de adeptos, donativos, esmolas, e todos
os meios legais facultados manuteno econmica e financeira das religies em geral, como
por exemplo acontece com a Igreja Catlica 764. Esse molde vai refletir na linguagem com a
qual Joo de Minas descreveu suas associaes j fundadas, reconfigurando-as para a nova
proposta, pois a Legio das Sombras irmanava a massa geral dos crentes associados com
seus legionrios cristos cientficos. J a Academia Brasileira de Cincia Divina ser
equiparada a um seminrio, depois chamado de Seminrio de Teologia Crist Cientfica,
frequentado por alunos sacerdotais, distribuindo profunda cultura religiosa, com rituais ou
prticas mais enrgicas, ensinando pessoalmente ou por correspondncia os Doze
Evangelhos Cientficos, de cunho esotrico ou medinico. Os estatutos previam distino
764
ESTATUTOS da Igreja Brasileira Crist Cientfica. 1 o Oficio de Registros de Ttulos e Documentos, livro A,
n 3 reg. pessoas jurdicas, n ordem 1772. Estatutos antigos, de 13 de maro de 1940, p 3.
349
entre essas classes de associados do ponto de vista da mensalidade, sendo que os acadmicos
pagariam mais, por se tratar de um curso de formao crist cientfica o valor no
mencionado , enquanto que os legionrios arcariam com o custo de cinco mil ris, mais oito
mil pela joia de admisso. Haveria tambm um Conselho Diretor, composto por Presidente,
Vice-Presidente, Secretrio e Tesoureiro, cujas atividades eram subordinadas ao Chefe
Supremo, o prprio Ariosto Palombo que, mantendo no documento oficial a nova persona, se
diz criador e fundador, vitalcio e absoluto, em quem reconhecida a Inspirao Divina.
Apesar de estruturantes nos estatutos, o espiritismo e o nacionalismo tambm se
combinaram com o catolicismo popular, que ganhou cada vez mais papel de destaque na
religio do escritor mineiro dos anos 40. A virada coincidiu com a sada de Joo de Minas da
capital paulista: provvel que sua nova converso tenha ocorrido na cidade de Santos no
incio de 1943, de onde se distribuam novos prospectos de sua igreja. A partir do incio de
1944 planejou mudar sua sede para Tupaciguara, cidade prxima de Uberaba, no Tringulo
Mineiro e, no ano seguinte, pregou em Goinia. Quando reapareceu nas pginas da imprensa,
os elementos mobilizados eram diferentes dos que vinha apregoando at ento, tendo deixado
de ser mahatma (o ttulo ficou s no pseudnimo) para se tornar Papa do Brasil.
A grande personalidade encarnada era o prprio Apstolo Joo de Minas, o
receptor das mensagens e mdium de ningum menos que Jesus Cristo, com quem teria
falado pessoalmente em duas ocasies, uma quando criana e a outra nas aventuras pelo
serto do Brasil Central, na ocasio de sua converso aos quarenta anos. Sempre num tom
hagiogrfico, reedita um episdio de A Prostituta do Cu contando que foi conduzido pelo
prprio Jesus a uma palestra com as principais personalidades do Outro Mundo: comeamos
a conversar, com fraternal intimidade. Ali estavam Gautama Buda, Moiss, Maom, Lutero,
Comte, So Paulo e So Judas Tadeu. No decorrer da conversa, surge Allan Kardec que
explica ao novo Papa a misso dos desencarnados, bem moda do espiritismo: estamos
esperando Mahatma Gandhi. Um dia, voc vir e ser um dos nossos. Ns moramos aqui, na
vida eterna, mas viajamos sem parar...765. Depois, intimado pelo prprio Cristo Vivo a fundar
uma nova religio, Joo de Minas, moda das narrativas de converso, diz renegar sua vida
anterior cheia de luxo e vaidade para se dedicar sua nova misso. A converso no foi to
completa porque, apesar de renegar os livros feitos no erro espiritual, no deixava de fazer
765
350
propaganda de si mesmo como escritor, divulgando as obras profanas na ltima capa do novo
livro sagrado e reproduzindo trechos das opinies elogiosas766.
Depois de inventar uma trajetria sagrada, o profeta fundador da Igreja Brasileira
Crist Cientfica escreveu a Bblia da nova religio. O pequeno livrinho de trinta e seis
pginas tinha uma capa semelhante a Horrores e Mistrios nos Sertes Desconhecidos: o
retrato srio do escritor, o ttulo rodeando-o em caracteres vermelhos Cincia Divina, ou
Igreja Crist Cientfica do Brasil, nova Religio Reformadora; separado dos elementos acima
por um trao vermelho, o subttulo: Bblia Crist Cientfica do Brasil, o Cdigo de Deus 767.
Alm da narrativa hagiogrfica de sua vida, a bblia continha um conjunto de algumas Leis,
20 Ordenaes e 21 Mandamentos, moda do direito cannico, com preceitos do seu credo;
oraes e hinos, prescries gestuais, alimentares e rituais estapafrdias, parodiados da Igreja
de Roma, dos cultos medinicos e das prticas mgicas populares. Nessa pardia a gua benta
se transformou em Luz Benta, o sinal da Cruz virou Sinal da Luz, e so prescritas
orientaes e oraes para os fiis receberem mediunicamente Nossa Senhora, aps
realizarem trs novenas em 27 sextas-feiras, queimando velas e se concentrarem no Santurio:
Nossa Senhora da Cincia Divina, Sou o vosso aparelho. Baixai em mim, me tomai! Quero a
Vossa Luz Divina, exclusivamente para prestar a Caridade Eterna, meu Gozo Eterno!768.
Muito prximas das simpatias que circulavam nos meios populares, as meticulosas
prescries alimentares do novo Cdigo de Deus chamavam bastante a ateno dos
jornalistas. Recomendava por exemplo a ingesto diria de trezentas gramas de alho cru e
cebola, picados e amassados com sumo de limo, temperando o hlito com mel de abelha
silvestre. Essas e outras prescries obrigatrias estariam eletrificando o fiel, e predispondoo a receber as foras misteriosas do Universo 769. Vrias dessas foram consideradas enviadas
pelos santos, como o Culto da gua de Antoninho Marmo:
Encher de noite um litro de gua comum e, olhando-o bem rezar em cima a
milagrosa orao. Em seguida, mentalmente, mas firme invocar Santo
Antoninho Marmo, pedindo-lhe as graas desejadas. Depois guardar o litro.
Tom-lo todo, no dia seguinte, de manh, desde que se levanta at s 9
766
COUTO, Ribeiro. Exportao de Caf e Cincia Divina. A Manh, 07/01/1943, p. 4; Joo de Minas
Proclamou-se Papa. Dirio Carioca, 19/03/1944, p. 3; Adotou o ttulo de Papa Cristo Cientfico. Dirio da
Noite, 2/5/1944, p. 3 e 10.
767
Um escritor mineiro abandona o mundo e funda uma religio. Dirio Carioca, 18/03/1944, p. 3.
768
Adotou o ttulo de Papa Cristo Cientfico. Dirio da Noite, 2/5/1944, p. 3
769
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 18.
351
Nas vrias prescries e aes, percebemos a invocao de santos da sua Igreja alm
do Cristo e Nossa Senhora. Como Joo de Minas se vangloriou na dcada seguinte, a primeira
das ideias que julgou ter foi canonizar personalidades brasileiras, algo j previsto no estatuto,
mobilizando tanto a religiosidade catlica quanto o nacionalismo brasileiro:
Desde 1822 o Brasil uma nao soberana. E total. No precisa dar
satisfaes, quer polticas, quer religiosas a chefes de Londres, Nova York,
Roma ou Moscou. Assim, de acordo com a nossa Constituio Federal,
tendo como chefe jurdico o Presidente da Repblica, fiz-me chefe de uma
nova igreja e canonizei os trs Santos do Brasil. S no canonizei Antonio
Conselheiro por motivos que no vem a pelo.771
Um escritor mineiro abandona o mundo e funda uma religio. Dirio Carioca, 18/03/1944, p. 3.
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 18.
772
Sobre a santidade de Marmo, ver SCHNEIDER, 2001.
773
JACOB, 2006.
774
Sanatrio Esprita de Uberaba. Jornal Esprita On-line de Uberaba. n. 15, dez. 2007, p. 9.
771
352
pelos fiis atravs da requintada devoo, obedincia aos rituais e acesso s relquias. Para
materializar esse trip, criou as Espadas de Luz, velas acesas em homenagem aos trs
santos, cujas lascas eram enviadas pelo correio para todo o pas, vendidas a 2 cruzeiros; os
Jardins das Graas, bentinhos que eram vendidos aos fiis 775; e os Selos de Deus,
panfletos que circulavam pelo pas com as imagens dos santos, vendidos a 200 cruzeiros. Para
efetivar a ao curadora destes selos, era necessrio que o fiel tivesse dois deles em casa, um
na sala e outro no quarto. Por exemplo, o prospecto de Antoninho Marmo O Pequeno Cristo
do Brasil, vendido pela Santa S em Santos, deveria ser emoldurado por uma linha
vermelha, condio para efetivao da ao medinica776.
775
776
353
354
estabelecendo um etos festivo que paulatinamente foi se espraiando dos aldeamentos e igrejas
para povoados, engenhos, vilas e vilarejos de norte a sul da Amrica Portuguesa:
Desde os primeiros tempos jesuticos, o teatro, a msica, o canto, a dana e a
poesia haviam se integrado ao arsenal catequtico, evidenciando que era
preciso aturdir as almas simples para conquist-las e elev-las por meio da
imaginao e dos sentidos grandeza inefvel do sagrado. Mais tarde, a
forma de construo dos templos, a profuso decorativa de suas talhas, a
perfeio do entalhe e da encarnao dos santos, o esplendor do ouro que
reluz em seus ornamentos e se alia prata par adar aos objetos litrgicos
uma luz prpria, a msica, o canto e a oratria do sermo se encarregaro de
produzir essa atmosfera mgica em que as verdades da f impregnam a alma
pelos cinco sentidos, em meio nvoa perfumada do incenso 780.
355
promessa seguidos da graa alcanada, alm de aproveitar os testemunhos para angariar mais
fiis, potencializando ainda mais dinheiro para a religio. Como vimos, valeu-se das formas
conhecidas para emplacar novidades no contedo: um novo profeta, uma nova bblia, novas
relquias, novas oraes, novos mandamentos a partir de novos ordenamentos, novas
prescries alimentares, at mesmo um novo Vaticano para uma nova Igreja.
Com esse arsenal religioso, Joo de Minas viajou pela regio do Tringulo Mineiro e
Gois promovendo sua f. Ainda com resqucios da veia esotrica, antes de 1942 poderia ser
encontrado acampado pela estrada de Uberaba-Frutal, vestido indiana, para vender
exemplares de sua bblia a 5 mil ris, verso simples, e 10 mil ris o exemplar autografado
pelo Mahatma Patiala783. J fantasiado de Papa em 1944, com um cajado de bronze na mo
esquerda, fez pregaes para fiis e curiosos na frente do Grande Hotel em Goinia 784. A
despeito do sarcasmo, vaias e ironias de espectadores e jornalistas, sua atividade comeou a
atrair adeptos. A observao combativa de um dos jornais d a medida do seu efeito: assim
se apossando de ttulos e designaes do Catolicismo, o mahatma Patiala provoca confuso
entre os no esclarecidos, principalmente entre as classes incultas das zonas rurais do serto, e
consegue com essa confuso, tentar uma concorrncia com o credo catlico 785. Outro cidado
do Tringulo Mineiro, Mrio de Albergaria, a contragosto informa que a Bblia da Cincia
Divina to hbil que est passando por livro santo, e inmeras pessoas juram por ela786.
No demorou para serem atribudas religio os primeiros milagres. Um dos
testemunhos pode ser visto a partir do relato do mdico Edgard Matheus de Melo. De
Tupaciguara, ele enviou em 1944 uma carta para a coluna de Magalhes Jnior no jornal A
Noite, que em 8 de junho escrevia sobre nomes estapafrdios. Criticando o renome que o
novo Papa adquiria, o mdico gostaria de enviar ao colunista um exemplar da Bblia escrita
por Joo de Minas, mas no conseguiu porque os exemplares editados estavam esgotados,
remetendo no lugar os panfletos que j vimos acima. O objeto da carta uma curiosa
prescrio onde se manda trocar os vossos sobrenomes, na vossa intimidade, para
melhorardes de fludos, devendo todos tomar o nome de Cincia Divina. Da conta o caso
verdico de um milagre:
783
356
MAGALHES JR, Raimundo. Nomes estapafrdios... e uma nova seita, tambm estapafrdia... Coluna
Janela Aberta. A Noite, Rio, 8/6/1944, p.3
788
O novo mahatma do Brasil (Cartas dos leitores). Dirio Carioca, 16/5/1944, p. 2.
357
358
De fato, dias depois Linguanoto recebeu pelo correio diploma legal de sacerdote, a ser
emoldurado em fundo azul pela bem-aventurana celestial e colocado no recinto do culto, e
de onde deveria pender um fito vermelho do Sangue de Cristo, para os fiis ali se
ajoelharem, beijando-o790. Assim, ele estava habilitado para ministrar o culto na Igreja
nmero 163, tendo tambm frequentado outras para sua reportagem. Descreve que, raramente
com o nome na fachada, as Clulas do Sermo da Montanha funcionavam em um cmodo da
casa dos sacerdotes onde, alm do diploma com a fita vermelha, havia os retratos dos trs
santos e do apstolo Joo de Minas. O rito era realizado em torno da leitura da Bblia Crist
Cientfica, aberta no meio da Mesa Redonda do Mundo, sendo entoados hinos e oraes, e
velas coloridas de cera eram queimadas em homenagens aos santos. Ao bispo era facultado o
uso do hbito religioso791.
790
791
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 16.
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 19.
359
Nesta etapa inicial, por conta das distncias do pas, o bispo estabelecia uma
comunicao constante com o chefe supremo, recebendo dele panfletos para propaganda e
lies da religio e remetendo-lhe dados dos fiis e recursos angariados pela Igreja, ficando
com uma parte a ttulo de ordenado. Redigidas por Joo de Minas e publicadas por ele nos
jornais, as propagandas ofereciam oraes e conselhos espirituais a quem remetesse cinco
cruzeiros em selos. Todavia, o crescimento do nmero de Igrejas levou a um reordenamento
na forma de comunicao e propaganda pelos correios, paulatinamente montando a mquina
para conquista do cu a partir do reembolso postal. Com o aumento do nmero de fiis, estes
ficaram encarregados de publicar o anncio nos jornais de maior circulao do pas. Isso
segundo Linguanoto, fez a igreja crescer mais ainda, levando necessidade de criar a
Secretaria Missionria, responsvel pelas despesas da Bblia e das publicaes, que levou
cobrana de uma taxa de inscrio para os novos adeptos792.
Na etapa seguinte, para reunir e somar as cabeas do seu rebanho, que crescia
sempre, foi necessrio inventar uma espcie de curral, onde pudesse o 'mestre' cont-los e
marc-los, surgindo assim as peregrinaes aos Santo Sepulcros onde estavam enterrados
os trs santos da Igreja793. Para alm da contabilidade do rebanho, do mesmo modo que as
romarias catlicas, estas peregrinaes eram verdadeiros espetculos, marcando a
manifestao pblica da f privada bem como a integrao de toda a comunidade de crentes
diante de um lugar sagrado, ao mesmo tempo um lugar de memria. Do ponto de vista
externo, garantia a visibilidade dos adeptos da Igreja na cidade, chamando a ateno para a
prpria seita. Linguanoto foi um dos que presenciaram de perto um desses eventos, em 1952:
Acompanhei, num domingo de maro, sob tremendo temporal, uma romaria
ao Santo Sepulcro de Antoninho Marmo, no Cemitrio da Consolao, em
So Paulo. Mais de cem pessoas, pertencentes a todas as profisses e
categorias sociais operrios, funcionrios pblicos, professores,
comercirios engrossavam a romaria. Quando Joo de Minas apareceu, os
presentes se atiraram a ele, beijando-lhe a mo avidamente, chamando-o de
divino mestre794.
792
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 19 e
77.
793
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 77.
794
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 77.
360
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 15-19.
As fotos no seguem a ordem da pgina, que 4,5,3,2,6,1. As legendas das fotos so: 'Os hinos e serenatas
devem ser cantados com a devoo que se canta o samba no Carnaval', segundo recomendao do apstolo,
seguida risca; No Cemitrio da Consolao, em So Paulo, o filhos de santo renem-se diante do tmulo
de Antoninho Marmo, canonizado pelo Apstolo Joo de Minas; O sermo comove os fiis. A mocinha
toma um ar compenetrado enquanto a senhora no consegue conter as lgrimas que a emoo provoca.; A
vela derrete e cai-lhe na mo, enquanto a filha de santo e os outros cantam 'as belssimas serenatas dos trs
santos do Brasil e do Apstolo Joo de Minas'.; Crente ou mistiticador? Quem poder compreender o que
361
362
Ao contrrio de uma metrpole como So Paulo, numa cidade como Sacramento uma
romaria dessas dificilmente passava desapercebida pela populao. Alm da campanha prvia
atravs dos folhetos, o som dos instrumentos, as fantasias e apetrechos cuidavam de tornar a
passagem dos fiis um espetculo visual e sonoro. Tambm chamava ateno no apenas as
manifestaes de devoo martirizante subir uma ladeira cascalhosa de joelhos como a
agressividade contra outras religies. Se o fanatismo expresso nos estranhos rituais faziam rir,
as injrias indecorosas causavam apreenso. Jacob conta dois motivos que, nos anos 60 ou
70, devem ter levado interrupo dessas romarias pelas autoridades policiais e pelos
familiares de Barsanulfo: a ameaa que fizeram de retirar os restos mortais de Eurpedes do
cemitrio, por causa do suposto descaso do povo sacramentano com o Santo Sepulcro, e,
depois, um tumulto, com agresses fsicas, iniciado quando os membros da Cincia Divina
interromperam com ofensas uma procisso catlica a So Jos797.
Jacob tambm conta que, antes de vociferarem contra a Igreja Catlica, os fiis da
igreja de Joo de Minas tinham como ponto de parada um terreiro de Umbanda. Era dirigido
por uma negra idosa e me-de-santo apelidada Tota, que fora sagrada Bispa pela Cincia
Divina. A descrio do historiador de Sacramento, em visita casa de sua amiga, se
assemelha de Daniel Linguanoto: eu admirava, na parede de sua casa, seu diploma de
'bispa', outorgado pela Igreja da Cincia da Luz Divina, do Papa Mahatma Patialah I. Ainda
na parede, dentro de pequenos quadros, os ditos folhetos sobre Eurpedes, que ela
conservava798. Amir Jacob diz que os objetos de culto foram retirados da parede apenas
quando a me-de-santo morreu, em 1993, o que indica que deviam ser mantidos junto das
outras imagens da Umbanda.
Os centros de Umbanda surgem em meados dos anos 20 como uma dissidncia do
espiritismo kardecista, cuja ortodoxia considerava os espritos de caboclos e pretos velhos
como entidades inferiores. A nova religio medinica passou a valorizar tipos e arqutipos
espirituais baseados em entidades brasileiras, incorporando elementos do candombl, do qual
mantm o panteo e os ritos mas expurga os sacrifcios animais; do kardecismo, com a
796
363
364
802
MINAS, Joo de. A Vida Comea na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana, 1957, p. 21.
MINAS, Joo de. A Vida Comea na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana, 1957, ltima capa da
2a edio.
804
MINAS, Joo de. A Vida Comea na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana, 1957, p. 51-2
805
MINAS, Joo de. A Vida Comea na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana, 1957, p. 43.
803
365
catlico, reveste seu Pai Umbanda da mesma aura religiosa, aliada a um tom denuncista
visando suscitar a indignao das classes menos favorecidas.
Fora do papel, no plano festivo pblico, alm do projeto de realizar um concurso de
beleza religiosa intitulado Miss Umbanda Paulista e Miss Umbanda Brasil, os adeptos da
Cincia Divina e os trabalhadores em geral eram convidados a danar em praa pblica o
milagroso, afortunador e desenfeitiador 'Zulu de Umbanda da Cincia Divina' capaz de
fechar o corpo aos sete infernos vivos do mundo, cuja letra era: Mangal aru, zi xelem! /
Crum, crum, crum! / Zulu! / Zi umbanda, zi quimbanda! / Sarav!. Ao que parece, menos
que conhecer o sentido das palavras, era importante a dana e o batuque, visto que, para
melhor sapatearem o batuque do Zulu, era pedido aos fiis que pregassem placas de lato no
salto dos sapatos806. Alm das danas, haviam os ritos, um deles presenciados por Carlos
Lacerda na praa da S, em So Paulo,
imprensados entre a fila do Circular e a esttua de Anchieta, os adeptos
formavam um crculo, onde sobressaam numerosos estandartes, com
dsticos algo estranhos: Santo Pai Umbanda Curai, So Jorge armado
contra o drago das feitiarias, N.S. Aparecida contra o fim do mundo,
Espada do Santo da Catedral e outros. / Os fiis ajoelhavam-se ante os
padres militares, que armados com um faco de bainha vermelha, os
tocava nos ombros e chamavam por seus santos. As mulheres, tambm
padres militares consagravam os adeptos impondo-lhes na cabea um
castial com trs velas acesas, que, na terminologia da Cincia Divina,
representavam as trs espadas de ouro da luz, degoladoras das almas
penadas caseiras separadoras807.
807
Seita Religiosa criou o Calipso Brasileiro e Organiza o 1 concurso para Miss Umbanda. Folha da Noite, So
Paulo, 22/01/1959, Ilustrada.
Seita Religiosa criou o Calipso Brasileiro e Organiza o 1 concurso para Miss Umbanda. Folha da Noite, So
Paulo, 22/01/1959, Ilustrada.
366
808
809
MINAS, Joo de. A Vida Comea na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana, 1957, p. 61.
MINAS, Joo de. A Vida Comea na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana, 1957, p. 22-3.
367
368
A Bblia da Cincia Divina cria um mundo inspirado nas concepes catlicas, pois os
episdios bblicos so tomados como exemplares para a conduta, matriz das analogias sobre
as quais se prescrevem os ensinamentos. Ao mesmo tempo, se concebe, moda do espiritismo
e umbanda, o intercmbio entre a esfera visvel dos encarnados e invisvel dos espritos. Alm
disso, vemos o incio de incorporao do pentecostalismo, explorando-se o conflito
maniquesta entre as foras do bem e foras do mal que justificam os rituais de proteo.
Para quem no pertence ao culto, as apropriaes, misturas e diferenciaes podem ser
lidas numa chave humorstica, a comear pela pardia incessante das religies. Na tentativa
de se diferenciar, algumas dessas matrizes so viradas de ponta cabea, denunciando nas
religies existentes erros de interpretao que a nova reforma viria corrigir. Da que so
denunciados o uso do latim pelo catolicismo, lngua dos assassinos de Cristo, propondo-se o
retorno do galileu nas cerimnias; o smbolo da cruz substituda pela luz em todos os ritos
decorrentes (sinal da luz, luzados ao invs de cruzados etc); o batismo de gua, que o prprio
369
Joo Batista teria mandado esquecer, substitudo pelo batismo de fogo simbolizado nas
velas, etc.
Essa apropriao e reinveno levou Joo de Minas a transformar sua Igreja num
estado teocrtico moda do Vaticano, com o Governo religioso da Cincia Divina, para o
qual criou secretarias como a Secretaria de Estado Pontifcio da Cincia Divina 810. No s
planejava emitir decretos (os anncios e bulas publicados na imprensa), nomear bispos,
fornecer comendas. Adotou tambm um procedimento utilizado quando se busca instaurar
uma nova ordem: renomear os lugares. Assim como fazem os novos regimes polticos, foi
seguida na prtica uma prescrio contida no ltimo captulo da nova Bblia: a alterao da
designao das ruas de So Paulo, substitudas por referncias a santos da sua igreja:
Os chefes da nova seita modificaram os nomes de nossas principais praas.
Assim, a praa da S passou a chamar-se praa Santo Padre Ccero; a praa
do Patriarca, pra Santo Eurpedes Barsanulfo; largo de So Bento, largo
Santo Antoninho Marmo; praa Roosevelt, passou para praa da Cincia
Divina; avenida So Joo, agora conhecida como avenida Apstolo Joo
de Minas e, finalmente, o cemitrio da Consolao onde est enterrado
Antoninho Marmo recebeu o honroso ttulo de Santo Sepulcro. 811
Alm do frequente uso de termos chulos, outros indcios apontam nessa direo
humorstica, como as referncias grotescas escatolgicas, no caso usadas para ofender o lder
sovitico: Stalin foi empenhado na Besta do Apocalipse de So Joo por detrs, e no pelas
vias normais. Assim, a Besta no pariu propriamente o diabo sovitico, mas o defecou, como
um produto do gnero do excremento813. Isso tambm ocorre ao utilizar correlaes
810
MINAS, Joo de. A Vida Comea na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana, 1957, p. 47.
Seita Religiosa criou o Calipso Brasileiro e Organiza o 1 concurso para Miss Umbanda. Folha de So Paulo,
So Paulo, 22/01/1959, Ilustrada. Tal procedimento foi utilizado de modo inverso pelos humoristas paulistas
para desconstruir a euforia do progresso em So Paulo, ao manter em suas crnicas os nomes antigos dos
logradouros. Ver SALIBA, 2002, p. 186-187.
812
MINAS, Joo de. A Vida Comea na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana, 1957, p. 22.
813
MINAS, Joo de. A Vida Comea na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana, 1957, p. 23.
811
370
antropomrficas com ces para sugerir uma fortuna espiritual no primeiro pensamento
atribudo Cincia Divina: Deveis sempre vos esforar para adquirir um pouco de inocncia,
de ingenuidade, de pureza mesmo que seja aparentemente tola, de sinceridade casta e
apaixonada, ou da ternura de um co. Copiai o olhar vidrado de amor de um cachorro814.
Noutro sentido, o efeito humorstico provocado pelos exageros. No plano do
contedo, provoca efeito de riso as mincias das descries de coisas aparentemente sem
sentido ou com sentido mgico autorreferente, como acontece nas prescries alimentares, nas
rezas e, principalmente, nos estranhos rituais da liturgia:
COMO PREPARAR AS TRS ESPADAS DE LUZ
11 O sacerdote adquire, ou ele mesmo fabrica, as velas de cera virgem,
com o fluido da harmonia universal. Ou direi, meus amados, das flores, dos
cus azuis, do sol dourado. nesse ambiente paradisaco que vem danando
a abelha bonitinha e engraadinha. Assim so feitos o mel e a cera,
fulminadores dos espritos da danao.
12 Podes preparar qualquer quantidade de velas, contanto que o seu
nmero seja divisvel por trs. Numa sexta-feira, com dia de encantos, ao
entardecer, colocai as velas brutas ainda sobre a mesa do culto. Vindo a hora
anglica da nova Ave Maria dos Trs Santos e Apstolo do Brasil, esperai
que aparea nos cus a primeira estrela, que da Cincia Divina, ou da boa
sorte.
13 Lereis ento sobre as velas o meu Sermo da Montanha, que est no
meu Novo Testamento. Depois, de p, fareis sobre as velas a minha
Imposio das Mos, dizendo:
- Meus santssimos padrinhos e madrinhas do Novo Templo, do Novssimo
Testamento da Cincia Divina. Dai a estas humildes velas o poder supremo
das vossas graas e milagres! Transformai estas pobres velas terrenas nas
formidandas e sobrenaturais Trs Espadas de Luz pois cada trs delas que
so uma unidade. Que assim seja!
14 Sete vezes seguidas assim suplicar o pastor, ou a pastora. Depois,
fazendo o Sinal da Luz maior em galileu, o vigrio ou vigria em outro lugar
mais apropriado passa a pintar as velas, com as trs cores vermelho, azul e
dourado, etc.
15 O poder das cores este: o vermelho pelo meu sangue, pois eu sou o
Cristo Vivo; o azul pela bem-aventurana celestial; - e o dourado, pelo ouro,
pelo dinheiro abenoado do rico Bom Samaritano. Ao contrrio do dinheiro
amaldioado do fariseu, e do publicano, e do vendilho do templo. ()
TAMANHO E VALOR COMERCIAL DAS VELAS
19 O tamanho de cada Espada de Luz da Ressurreio deve ser de maneira
que trinta velas pesem um quilo. O comprimento, o mais possvel. O preo
da unidade, que cada trs velas, varia muito. Atualmente, meus amados e
814
371
815
MINAS, Joo de. A Vida Comea na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana, 1957, p. 48-9.
372
Partido Cristo Cientfico da Comunho dos Bens da Terra816, em 1964 Partido do Po Cristo
Cientfico. Com a finalidade de buscar a diviso ordenada dos bens terrenos que estaria no
testamento do prprio Cristo817, apesar dos anncios no consta que tenha sido registrado.
O novo Papa parece se divertir com os fiis e desconcertar os leigos com sua religio
pardica e ecltica, mas ela tinha outras funes prticas. Mesmo tendo adiado
indefinidamente o registro de seu partido, Joo de Minas no deixou de mobilizar
politicamente sua mquina. A primeira vez que temos notcia foi ainda durante o Estado
Novo, em agosto de 1944, quando enviou, de Uberlndia, uma Carta Pessoal pela Ordem
Pblica destinada ao presidente Getlio Vargas. Nela conta suas qualidades reconhecidas at
por Washington Lus, o sucesso que fez o livro Jantando um Defunto, os servios que j
prestou burocracia do Estado, e as opinies favorveis e contrrias a seu respeito na
imprensa. Ento pergunta-se porque o governo como que me repele, quando eu poderia ser
de imensa utilidade Salvao Pblica?, e pede: Dr. Getlio Vargas, desejo ser til ao seu
governo, e eu aceitaria um cargo em que pudesse nos meus setores especiais trabalhar por
seu governo. Alm dos prstimos burocrticos, a contrapartida oferecida foi sua enorme
influncia popular, que o tornava um homem de armas morais, espadas de luz no comando
de 50.000 fanticos seguidores. E reafirma a disposio em coloc-los a servio do Estado:
o meu reino deste mundo, ao lado do Governo Constitudo, ao lado do
maior brasileiro de toda a Histria do Brasil Getlio Vargas! / Assim diz a
nossa Bblia, no Sacramento do Santo Altar da Ptria, com a Santa Bandeira
Nacional, e o Retrato do Chefe da Nao818.
A solicitao no foi atendida, mas causou um interesse inicial, visto que o pedido foi
encaminhado para o Governo de Minas e, da, para o prefeito de Uberlndia, para sondar as
atividades do escritor mineiro. Alm de encaminhar um recorte de jornal sobre a seita, o
prefeito informou que Joo de Minas, vindo de Tupaciguara, residia h alguns meses em
hotis de Uberlndia, sendo colaborador no jornal local O Estado de Gois, onde anunciava
816
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 77;
Partido da Comunho dos Bens da Terra. A Hora, So Paulo, 21/05/1955; MINAS, Joo de. A Vida Comea
na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana, 1957, p. 23; Seita Religiosa criou o Calipso Brasileiro e
Organiza o 1 concurso para Miss Umbanda. Folha da Noite, So Paulo, 22/01/1959, Ilustrada; Cura Divina
Total (propaganda). Dirio Popular 11/05/1963.
817
PENNA, Jos Roberto. Seita Religiosa quer fundar um sindicato. Ultima Hora, 28/04/1959. In: Igreja
Brasileira Crist Cientfica. Pronturio DOPS 112863, diligncia de 1951. Arquivo do Estado de So Paulo.
818
MINAS, Joo de. Carta Pessoal a Getlio Vargas. Uberlndia. 25 [ago] 1944. Arquivo Nacional. Gabinete do
Presidente. BR AN,RIO 35.0.PRO.13658, folha 5.
373
um novo livro intitulado Brasil Central, Brasil Mundial. Sobre o assunto em questo, no
consta que tenha 50.000 adeptos, mesmo porque, em Uberlndia, no dispe de qualquer
relevo social. O prefeito reporta que ele um orador eloquente, conquanto no tenha cultura
profunda, propenso demagogia e conclui: tm-se a impresso de que mais comerciante
do que mstico. Pratica a religio naturalmente como meio de vida. Parece que no tem outra
profisso, no se conhecendo tambm as suas aptides819.
Depois da abertura poltica do pas, ainda no Tringulo Mineiro, em 1948 o Mahatma
Patiala foi disputado por udenistas e integralistas, que lhe fizeram propaganda por considerlo um bom cabo eleitoral820. Em 1951, j em So Paulo, tornou-se membro do diretrio do
Partido Social Progressista (PSP) da Vila Mariana, fazendo campanha pelo professor do
Colgio Ipiranga e presidente do diretrio, Miguel Sansigolo, e para Ademar de Barros.
Prospecto da Cincia Divina de 15 de julho de 1951, cujo detalhe mostra a campanha pr Ademar e
Sangigolo
Alm do cabealho com o extenso nome da religio, as trs primeiras partes (blocos)
do panfleto se destinam a reproduzir pensamentos da religio, vendas de toalhas dos Trs
Santos do Brasil e, principalmente, os nomes e endereos dos ncleos do Sermo da
Montanha pelo Brasil, estratgia que o escritor mineiro usava para divulgar o seu credo. As
819
374
Esse tipo de panfletagem foi alvo de uma diligncia do DOPS, que investigou as
ligaes da Igreja Brasileira Crist Cientfica com o PSP, constatando que todos os adeptos da
nova religio estavam inscritos no partido, concluindo que trata-se realmente de uma nova
modalidade de propaganda poltica e tambm um meio de vida do conhecido jornalista Joo
de Minas, que, desde 1937, residia na Rua lvaro Alvim, 201, Vila Mariana. De l, alm das
atividades partidrias, atendia seus fiis at as 12 horas e dirigia os 147 ncleos da sua Igreja
na Amrica, pretendendo canonizar santos argentinos e uruguaios 822. muito provvel que
tivesse adeptos nesses pases, tendo em vista uma informao de Linguanoto: mais uma
coisa assombrosa, que no era para ser divulgada j, mas que muito boa para ficar de fora
desta reportagem: carta de um cnsul argentino, pedindo oraes para a esposa de Pern!.
Sobre o PSP, o reprter confirma a suspeita policial ao informar que por ocasio das ltimas
eleies em So Paulo, Joo de Minas um fez apelo em favor de certo candidato a vereador e
lhe deu quatro mil votos, elegendo-o. A conscincia dessa fora no s levou Joo de Minas
a pensar no registro do partido como a cogitar candidatura a deputado federal, propondo a
estapafrdia elevao do Sermo da Montanha categoria de Constituio Federal823.
Nas eleies seguintes, a convocao recomendada pela sua inspirao divina
evanglica de profecias foi para os candidatos a prefeito e vice-prefeito Lino de Matos e
Wladimir de Toledo Pisa, tambm eleitos pelo PSP 824. Nas eleies de 1962, votaram com
Jos Bonifcio Nogueira para governador, que perdeu para Ademar de Barros, Laudo Natel
821
Igreja Brasileira Crist Cientfica. Pronturio DOPS 112863, diligncia de 1951. Arquivo do Estado de So
Paulo.
822
Igreja Brasileira Crist Cientfica. Pronturio DOPS 112863, diligncia de 1951. Arquivo do Estado de So
Paulo.
823
LINGUANOTO, Daniel. Voz de profeta soa no asfalto. Revista do Globo, Porto Alegre, 26/04/1952, p. 77-8.
824
Partido da Comunho dos Bens da Terra. A Hora, So Paulo, 21/05/1955. In: Igreja Brasileira Crist
Cientfica. Pronturio DOPS 112863, Arquivo do Estado de So Paulo.
375
(eleito vice-governador) e o jornalista Luciano Lepera. Este era visto nas igrejas da Cincia
Divina e, conforme um dos pastores, tambm foi reeleito deputado com o apoio da nova
religio825, apesar de no ser empossado por reais ou supostas ligaes com o comunismo.
Tais ligaes so indcios de que a ecltica religio de Joo de Minas tinha adquirido certa
expresso, o que despertou interesses de candidatos nas eleies.
interessante notar que Joo de Minas tentou uma segunda fonte de renda para
expandir a religio pois, alm das doaes ou mensalidades dos fiis, buscou auxlios
pblicos. Esta fonte tornou-se possvel pela relao que conseguiu estabelecer com deputados
eleitos na cmara estadual, ampliando sua influncia para alm dos vereadores. Mas Zanotti
se enganou ao achar que a promessa no foi cumprida. O grande problema foi que o deputado
incluiu no decreto o novo nome fantasia, Cura Divina Total, ao invs do nome oficial, Igreja
Brasileira Crist Cientfica. Uma retificao teve que ser feita atravs de uma lei proposta por
outro deputado, Benedito Matarazzo, promulgada apenas em maio de 1965828.
825
Igreja Brasileira Crist Cientfica. Diligncia de 1963. Pronturio DOPS 112863. Arquivo do Estado de So
Paulo, folha 9.
826
Auxlios distribudos pelo deputado Luciao Lepera, pela verba n. 2 8984, no exerccio de 1962. Dirio
Oficial do Estado de So Paulo. Poder Executivo, n. 283, sexta, 28/12/1962, p. 81. A lei que liberou o
dinheiro saiu no DOSP, Poder Executivo, Parte 1, 24/01/1963, p. 59 (cabealho) e 86 (Cura Divina Total).
827
Declarao de Nelson Zanotti, 8/7/1963, p. 2. Diligncia de 1963. Pronturio DOPS 112863. Igreja Brasileira
Crist Cientfica. Arquivo do Estado de So Paulo.
828
Cf. Parecer n. 2854, de 17/9/1964 sobre o projeto de lei n. 848/64 Retificao para Igreja Brasileira Crist
Cientfica do Brasil, de So Paulo, a denominao da entidade beneficiada com o auxlio constante do item
XXXV da relao 81 do artigo 1o da lei n. 7746 de 23 de janeiro de 1963. DOSP, Poder Executivo,
376
O engano do deputado Lepera tinha sua razo, pois a marca Cura Divina Total
(CDT) passou a identificar a religio de Joo de Minas a partir de abril de 1960, como
evidenciam as propagandas que passaram a ser divulgadas no Dirio Popular de So Paulo,
encontradas nesse jornal at pelo menos 1965.
377
378
MONTES, 1998, pp. 82-84; MACEDO, 2007, cap. 4; MENDONA, 2005, p. 48-67; MENDONA, 2002,
pp. 46-55 (pentecostalismo). Este autor estabelece a distino entre Igrejas Pentecostais, estveis, com
lideranas burocrticas e corpo de doutrinas delineados, das agncias de cura divina, empreendimentos locais
sem estabilidade e doutrina fixa, prestando servio de cura mediante contribuio do fiel. Fariam parte da
primeira as denominaes clssicas e a Igreja do Evangelho Quadrangular e O Brasil para Cristo. Da ltima,
entre muitas outras, a Igreja Deus Amor.
379
Maria de Magdala, Joo Batista, Arcanjo Miguel, Satans, Herodes, Pilatos, Ans, Caifs,
Judas Iscariotes. Portanto, a Bblia Sagrada ganha mais autoridade religiosa ao lado da Bblia
da Cincia Divina.
A forma de certificar e dar concretude nova religio era divulgar os dados,
verdadeiros ou no, como 100.000 fieis em todo o pas e 263 igrejas (a cada anncio o
nmero aumenta), atuao mundial (h depoimentos sobre a existncia de adeptos nos
Estados Unidos), legalizao em 1940, programas na Rdio Difusora ou Rdio Amrica,
eventos em locais pblicos como os j citados congressos e romarias. Alm disso, havia a
comunicao com os crentes, nas quais se indicavam o nome dos bispos de novas igrejas, o
que dava ideia de uma religio em expanso, divulgando ao mesmo tempo os endereos,
locais e horrios de cultos. Tambm se mencionavam os feitos ou fatos ligado vida dos
sacerdotes, como os milagres de curas, a visita de Joo de Minas em corpo astral aos fieis,
as oferendas e doaes Igreja, as celebraes de Missas das Almas Penadas, o aniversrio de
um pastor e outros eventos. Assim, as propagandas tambm tinham a funo de boletins da
Cura Divina Total.
Outra via de concretizar a religio atravs das propagandas era utilizar as referncias
crists e crists-cientficas da Cura Divina Total para abordar acontecimentos noticiados pela
imprensa. Foi divulgado que o filme O Pagador de Promessas foi inspirado no primeiro
volume da Bblia da Cincia Divina; a fala de Pio XII sobre o Santo Sepulcro de Jerusalm
teria sido precedida por Ariosto Palombo; o apelo pela substituio do latim nas missas
catlicas por ocasio do Conclio Vaticano II teria sido uma ideia de Joo de Minas (que
defendia o uso do galileu);
380
poderia passar mensagens, ministrar cursos, expulsar as almas penadas; e, at mesmo, curar,
como aparece na capa da separata da 3o volume da sua Bblia Ariosto 1o d a benm a
enfermos e sofredores, e faz curas milagrosas 830. Como credenciais, alm de pastor e
reverendo, acrescenta Rosaluz, pardia de Rosacruz, informando tambm ser o nico
mahatma das Amricas, monge do santurio da Estrela Violeta, no Himalaia. No apenas suas
qualidades sobrenaturais e credenciais so ressaltadas, mas tambm as terrenas, sempre
destacando o prprio nome ou pseudnimo: pastor fundador ARIOSTO PALOMBO, escritor
JOO de MINAS, antigo pugilista, com quase oitenta anos e em plena forma; antigo
advogado criminal, escritor e pugilista, o pastor ARIOSTO PALOMBO (Joo de Minas),
bom de enxada, ou ainda (...) nunca comeu cadveres (carne), nem bebeu leite.
O cume dessa escalada de autopromoo foi se incluir, em meados dos anos 1960,
como um santo da sua prpria religio, a qual teve o ano 1 alterado de 1939 para 1896,
quando nasceu831. J na Bblia de 1957 a Igreja Matriz de Ouro Preto havia sido includa entre
os sete lugares sagrados de romarias do pas por ter sido onde teria realizado inmeros
milagres, acontecendo o mesmo com a casa onde nasceu 832. Em 1963, noticiado para toda a
comunidade de fiis que o capito de Belo Horizonte visitou a manso milagrosa de OURO
PRETO, onde nasceu o fundador Ariosto. E foi empolgado por CELESTIAIS EMOES 833.
Da adveio a ideia de, anos depois, de erigir uma esttua ao maior filho de Ouro Preto, o
Santo Padre Ariosto Palombo na praa onde se localiza a manso onde nasceu. O fato de
essa iniciativa ser empreendida pelo Exrcito Mundial da Guarda de Cristo chamou a
ateno do DOPS mineiro e carioca entre fins de 1967 e meados de 1968. A polcia mineira
no descobriu nada de concreto, apenas ouviu outro testemunho anedtico sobre o escritor
mineiro e sua fantstica autobiografia ao tomarem o depoimento da esposa de um professor da
Escola de Farmcia de Ouro Preto, que residia na manso. O objetivo da tentativa
megalomanaca era impressionar o ouvinte com seu prestgio pessoal, religioso ou literrio e,
com isso, ganhar um importante fiel residente em um dos locais sagrados do novo culto:
Ariosto esteve, h dois anos, na casa onde nasceu e, aps ter se elogiado
muito (admirando que os da famlia de Jair Pena no o conhecessem como
figura de projeo nos meios literrios???) disse ser Ariosto Palombo,
830
381
tambm conhecido como Joo de Minas, e pediu aos donos da casa para
percorr-la, o que fez, rezando sempre, utilizando-se de um livro de
oraes. / Afirmou que naquela casa, muitos anos atrs, ele havia revidado
ao ataque e matado uma ona, que l apareceu. 834.
A iniciativa caberia, em Ouro Preto, a Jos Correia Maia Filho. Cf. Arquivo Pblico Mineiro, DOPS, Pasta
4014, rolo 50, n. 113/68 - jun. 1968 Informaes sobre Ariosto Palombo, p. 43 (citao); ATUAO do
Exrcito Mundial da Polcia de Cristo na Guanabara. Setor Comunismo, Pasta 86, fls 16-20 do Fundo Polcias
Polticas do Arquivo Pblico do Estado do Rio de Janeiro. Dados referentes a novembro de 1967.
835
Ela pertencia Cura Divina Total pelo menos desde 1963. Cf. Dirio Popular, So Paulo, 11/5/1963. O
ROSRIO DE ESPADAS DE LUZ, do 2o vol. Da BBLIA DA CDT, fulmina os monstros fludicos das
feitiarias, testemunha a sagrada dicona de UBERLNDIA, sra. MARIA VITALINA PEREIRA, rua
MIRAPORANGA, 900.
836
Seo Trapezio. Correio de Uberlndia. 9-10/5/1965. In: Igreja Brasileira Crist Cientfica. Pronturio DOPS
112863. Arquivo do Estado de So Paulo.
382
Esteve em Uberlndia. O Tringulo. Uberlndia, 18/5/1965. In: Igreja Brasileira Crist Cientfica. Pronturio
DOPS 112863. Arquivo do Estado de So Paulo.
838
Pastor Zanote em Cidade Jardim. [?O Tringulo]. Uberlndia, [12/10/1965]. In: Igreja Brasileira Crist
Cientfica. Pronturio DOPS 112863. Arquivo do Estado de So Paulo. Nesta ocasio, Juvercina Santos
tambm se sagrou pastora, tornando-se diconos Ciro Saraiva e Manoel Rodrigues.
839
Nelson Zanotti em Uberlndia. O Tringulo. Uberlndia, 4/1/1966. In: Igreja Brasileira Crist Cientfica.
Pronturio DOPS 112863. Arquivo do Estado de So Paulo.
840
CORREIA, 2003, p. 13. Detalhes da vida de Joo Luiz Fagundes e do processo podem ser lidos nas partes 1 e
2 desta dissertao.
383
Com as indicaes e hipteses de Iara Correia, acreditamos tambm que esse centro
passou a ser uma filial da Cura Divina Total pois, alm das referncias a Ariosto Palombo nas
memrias, nas sesses havia mistura de elementos do espiritismo e do catolicismo, o uso de
medalhas e outros adereos, recolhia-se donativos para para as atividades do centro e para a
construo do tmulo e do templo, a Bblia da CDT era vendida no centro, as mensagens
dessa Bblia eram lidas nas sesses, e havia panfletos com imagens dos santos da CDT nas
paredes841. Pelas indicaes dos jornais, provvel que essa incorporao tenha ocorrido entre
outubro de 1965 e maro de 1966, pois o nome de Ciro Saraiva figura como dicono na
notcia de outubro (no aparece antes) e pastor na de maro, na qual aparece pela primeira vez
o nome de Aristteles, que no constava nas notas anteriores 842. O que refora a hiptese
que a incorporao do centro CDT coincide com a visita de Zanotti ao tmulo:
Em dezembro [de 1965], o Pastor Nelson esteve em Uberlndia e visitou o
tmulo de Joo Relojoeiro, recebendo na ocasio manifestao de Eurpedes
Barsanulfo. / J contava com vrias curas comprovadas feitas por intermdio
do Santo Mrtir Joo Relojoeiro e com aquela manifestao, resolveu levar
ao conhecimento do Pastor Ariosto, Papa desta denominao no Brasil,
recebendo este de Eurpedes Barsanulfo ordenao para que fosse, no s
canonizado o Santo, como promover uma romaria a se realizar na data
natalcia de Joo Relojoeiro, hoje 3 de maro 843.
384
A romaria seria oficiada por Nelson Zanotti dentro dos rituais prescritos pela Bblia da
CDT, com os fiis se reunindo na frente do cemitrio, e seguindo cantando at o tmulo
sagrado. Eram esperados no apenas os fiis, mas todos aqueles que sentiram na carne os
sofrimentos por que passou Joo Relojoeiro, quando de sua morte 845. Pelo depoimento da
esposa da Maria Augusta, essa romaria teve o efeito esperado, avultando o nmero de pessoas
e doaes:
eu lembro duma sacolinha amarela, que eles fiz, verde, que eles fiz (...)
ele lia uma bblia, assim, muito grande () teve uma procisso l do
cemitrio, muita gente. Mas, era muita gente que chamou a ateno de
Uberlndia. Ns descemo, papai, nis tudo junto, eles vendeno esses negcio
a vendeu tudo, para poder tirar dinheiro846.
845
Nessa poca, junto de Barsanulfo, Padre Ccero, Antoninho Marmo, Ariosto Palombo e Joo Relojoeiro,
compunham o panteo Tiradentes, Aleijadinho e Galileu Galilei. Cf. Romaria ao tmulo do Santo Mrtir Joo
Relojoeiro. O Tringulo, Uberlndia, 3/3/1966. In: Igreja Brasileira Crist Cientfica. Pronturio DOPS
112863. Arquivo do Estado de So Paulo.
846
Citado em: CORREIA, 2003, p. 208.
847
CORREIA, 2003, p. 208.
848
Nessa poca, junto de Barsanulfo, Padre Ccero, Antoninho Marmo, Ariosto Palombo e Joo Relojoeiro,
compunham o panteo Tiradentes, Aleijadinho e Galileu Galilei. Cf. Romaria ao tmulo do Santo Mrtir Joo
Relojoeiro. O Tringulo, Uberlndia, 3/3/1966.
849
CORREIA, 2003, p. 206-218.
385
386
Joo Relojoeiro. O que nos leva a crer, nesse caso, que a memria coletiva,
com histrias contadas de um para o outro, de gerao aps gerao, foram
muito mais eficazes do que os panfletos e os cartazes de divulgao dos seus
milagres851.
Do ponto de vista da Cura Divina Total, o episdio em torno de Joo Relojoeiro traz
elementos que evidenciam o modo de atuao da igreja nos anos 1960. Centralizado na figura
de Joo de Minas, a expanso ocorria pela fundao de um ncleo que operava na casa dos
pastores como a de Maria Vitalina, ou integrao de um centro j existente como aquele
dirigido por Aristteles, mantendo-se a comunicao por via postal. Nesse sentido, segue o
padro de perodos anteriores. A novidade que, na medida que fossem sendo abertos em
cidades de porte mdio como Uberlndia, os ncleos poderiam receber visitas de uma figura
criada nessa dcada, a do pastor Arqui-Bispo (como Zanotti), encarregado da superviso
regional, da capacitao dos pastores nos ritos, de realizar as principais cerimnias pblicas
como romarias e de detectar oportunidades para a Igreja, como a canonizao do santo de
Uberlndia. Esse trabalho pastoral tambm era divulgado pela imprensa local, ampliando a
visibilidade da seita.
O prestgio do Relojoeiro foi incorporado pela iniciativa de um intermedirio, Ciro
Saraiva, que fez a ponte entre o centro esprita de Aristteles e os ncleos da cincia Divina.
Foi aps a filiao de Ciro como dicono e depois como pastor que Nelson Zanotti se atentou
para o santo de Uberlndia, na visita de fins de 1965. A velocidade foi um fator decisivo para
este processo de canonizao, pois em 21 de fevereiro de 1966 o panfleto j estava
confeccionado e pronto para distribuio, visando aproveitar o nascimento do santo para uma
romaria a seu tmulo, o que lhes deu mais visibilidade pblica na cidade.
Como aconteceu com os santos canonizados na dcada de 1940, os elementos da
devoo popular foram relidos luz das concepes da Cura Divina Total. No panfleto de
fevereiro de 1966, aparecem todos os mecanismos pela qual a CDT se dirigia aos fiis. Mais
uma vez, a ordem de canonizao veio de uma fonte divina, no por acaso um santo da
regio, Eurpedes Barsanulfo, que teria se manifestado aos representantes e principais
intermedirios entre os fiis e o sagrado, Joo de Minas e Nelson Zanotti. Alm dos fiis, o
nmero de destinatrios ampliado para o povo de Uberlndia em geral, chamados de
crentes e descrentes, em especial aqueles que eram devotos da nascente santificao
851
387
852
388
Cf. Dirio Popular, 13/2/1965. O apoio a Auro e Manuel Ferraz foi anunciado um ms depois: Afinal, com
8987 ttulos eleitorais em caixa, suplicamos cristandade cientista: VOTE CEGAMENTE EM AURO DE
MOURA ANDRADE E MANUEL FIGUEIREDO FERRAZ!, Cf. Dirio Popular, 13/3/1965.
389
comunismo. Foi notado o tom alarmista, afirmando que em dois ou trs anos a Rssia se
apossar do Brasil e se propondo a fundar um Partido Cristo Cientfico da Comunho dos
Bens da Terra, pregando o Comunismo de Cristo. Os investigadores marcaram os nomes
que assinam o documento, grifaram a expresso chicote russo e o pedido ao leitor para levar
parentes e amigos sede da Igreja em So Paulo.
Entre 10 de junho e 26 de julho de 1963 ocorreu uma investigao sob direo do
DOPS, levantando-se os antecedentes dos lderes e sua ligao com partidos ou organizaes
polticas. Nas duas vezes que estiveram na rua Lavaps, os agentes colheram as informaes
que eram de conhecimento pblico854. Na segunda vez, ao sondar a vizinhana, a nica
informao til extrada foi que ela notava um aumento no movimento no horrio do culto,
escrito em uma placa no porto de acesso do sobrado. Ao retornarem aos sbados e domingos,
observaram que a frequncia era mnima, pois havia apenas umas 10 ou 15 pessoas que aps
tomarem a 'beno' se retiravam855.
Alm do material de propaganda coletado, os nomes publicados nas propagandas do
Dirio Popular e em prospectos da Igreja foram chamados ao DOPS para dar explicaes
sobre o panfleto e as atividades da religio. Compareceram delegacia o bispo Nelson
Zanotti, sua me Angelina Angresani, Pedro Savia, Marta Griesbach, Amlia Barbosa e
Joaquim Pereira da Silva. Provavelmente respondendo a um questionrio padronizado 856, os
depoimentos bastante semelhantes no chamaram a ateno dos policiais. Apesar dos indcios
de que a religio servia a fins polticos e tinha relaes com pessoas comunistas ou
subversivas, como Luciano Lepera, a concluso apontou que essa nova religio no contraria
os bons costumes nem pe em perigo a ordem poltica e social do Estado, apenas notando
854
Qualquer um poderia se filiar Igreja, sem restries polticas ou religiosas, devendo contribuir mensalmente
para manuteno da igreja e do pastor; que havia vrias delas na capital paulistana e um total de 275 no pas,
todas subordinadas a Ariosto Palombo, que poderia dar mais esclarecimentos; os cultos eram realizados todo
domingo s 16 horas; a nica personalidade poltica que frequentou o templo foi Luciano Lepera.
855
Igreja Brasileira Crist Cientfica. Pronturio DOPS 112863. Diligncia de 1963. Arquivo do Estado de So
Paulo, p. 10.
856
A religio no possui conexes com partidos ou ideologias polticas, comunistas ou estrangeiras, sendo
favorveis ao regime nacional de governo; advogam o comunismo de Cristo, sendo contrrios ao comunismo
castrista ou sovitico; pretendem fundar um partido, o Partido Cristo Comunista da Comunho dos Bens da
Terra; a sede da religio legalizada, que nada tem a ver com o Catolicismo, fica em Maca-RJ, sob
responsabilidade de Ariosto Palombo, que imprimiu o panfleto que ocasionou a investigao; o sentido das
palavras no panfleto alertar ao povo e o governo sobre os problemas nacionais, que podem ocasionar
infiltrao estrangeira; que a frequncia ao culto gratuita, mas cobram para realizao das cerimnias
religiosas como a missa das almas penadas.
390
que o candidato na sua curiosa propaganda, utiliza-se da religio para obter penetrao no
meio das pessoas incultas857.
De todos, o depoimento de Angelina Angresani o mais detalhado e permeado por
aspectos doutrinrios, indcios do envolvimento emocional com a seita. No apenas diz ao
policial que sua igreja prega que a cincia seja religio e a religio seja cincia, como a
exposio das finalidades do partido que pretende fundar se torna uma verdadeira pregao:
a finalidade to somente praticar os ensinamentos de Cristo e seguir sua
palavra, numa causa elevada a todos os brasileiros em geral em futuramente,
construir para si um regime de prosperidade, irmanado com a religio,
tornado todos os brasileiros filhos de Cristo, prsperos e ricos, tanto
materialmente como espiritualmente, no verdadeiro Cristo; que por
conseguinte a declarante contra o comunismo, seja Russo ou de
nacionalidade qualquer, desde que tolha a liberdade de quem quer que seja,
de qualquer cidado, pois aos olhos de Cristo, no h povo, todos so
irmos, no h raas, nem cor de pele e todos so filhos de Deus, o Cristo
que veio ao mundo para repartir a todos o seu reino, seus poderes; por
conseguinte a declarante () se admite um Comunismo de Cristo, pregado
pela Bblia e no pelos ateus da Rssia (...) 858
Igreja Brasileira Crist Cientfica. Pronturio DOPS 112863. Diligncia de 1963. Arquivo do Estado de So
Paulo, folha 49.
858
Declarao de Angelina Angresani, 8/7/1963, p. 3-4. Diligncia de 1963. Pronturio DOPS 112863. Igreja
Brasileira Crist Cientfica. Arquivo do Estado de So Paulo.
391
Declarao de Angelina Angresani, 8/7/1963, p. 2. Diligncia de 1963. Pronturio DOPS 112863. Igreja
Brasileira Crist Cientfica. Arquivo do Estado de So Paulo.
860
Declarao de Nelson Zanotti, 8/7/1963, p. 2. Diligncia de 1963. Pronturio DOPS 112863. Igreja Brasileira
Crist Cientfica. Arquivo do Estado de So Paulo.
861
PENNA, Jos Roberto. Seita religiosa quer fundar um sindicato. ltima Hora, Rio de Janeiro, 24/08/1959. In:
Igreja Brasileira Crist Cientfica. Pronturio DOPS 112863. Arquivo do Estado de So Paulo.
392
natural de Corinto (MG), casado, com tinha 37 anos, residindo na Vila Alpina, periferia de
So Paulo. Dois anos antes morava no Cambuci (prximo Igreja de Nelson), onde recebeu,
em dezembro de 1961, o sacramento do matrimnio com sua esposa no Casamento Cristo
Cientista863. Do mesmo modo que Joo de Minas, Joaquim Pereira diz ter pertencido ao PSP
de Vila Mariana, pelo qual foi fiscal distrital, mas em 1963 tambm se empenhava na
fundao do partido de sua religio. A polcia encontrou tambm um carto de visitas no qual
ele se apresentava no como mecnico, mas como bispo Cristo Cientfico, com os ttulos de
doutor e capito da guarda de Cristo:
J Pedro Savia era natural da capital, contador, tinha 51 anos, casado, e morava em
um apartamento na Aclimao. Era quem tinha maiores recursos: provavelmente sua casa era
prpria e possua outros imveis, visto que doou Cura Divina Total dois lotes de terra
localizados na Praia Grande-SP865. Teve bastante envolvimento com a Igreja nestes anos 60,
tendo recebido o ttulo de 1o comendador da Cincia Divina e, na condio de secretrio
geral, ficou encarregado de recolher os ttulos eleitorais para registro do Partido Cristo
Cientista da Comunho dos Bens da Terra866.
Martha Griesbach tem um perfil semelhante ao de Angelina Angresani: era dona de
casa, desquitada, com 62 anos. Pastora da igreja 241 da CDT e responsvel pela sua
862
Sobre Amlia Barbosa h apenas as informaes do inqurito: enfermeira solteira, com 43 anos, natural de
Guaratinguet, e morava no centro, na rua General Osrio.
863
Cura Divina Total. Dirio Popular, 09/12/1961.
864
Igreja Brasileira Crist Cientfica. Pronturio DOPS 112863. Diligncia de 1963. Arquivo do Estado de So
Paulo, p. 18.
865
ESTATUTOS da Igreja Brasileira Crist Cientfica. 1o Oficio de Registros de Ttulos e Documentos, livro A,
866
393
ESTATUTOS da Igreja Brasileira Crist Cientfica. 1 o Oficio de Registros de Ttulos e Documentos, livro A,
n 3 reg. pessoas jurdicas, n ordem 1772. Estatutos Novos, de 02 de julho de 1969, p. 2.
868
Declarao de Martha Griesbach, 8/7/1963, p. 1. Diligncia de 1963. Pronturio DOPS 112863. Igreja
Brasileira Crist Cientfica. Arquivo do Estado de So Paulo.
869
Em 1956 terminou de se desquitar de Adlia Maluf.
870
Registro de cesso escrita por Ariosto Palombo, referente a venda de direitos autorais dos livros a Narcisa
Palombo. Livro de Registro Integral n. B43, n. Ordem 17356 de 18/12/1957, folhas 201v, 202v. 5. Oficio de
Ttulos e Documentos do Rio de Janeiro.
871
ESTATUTOS da Igreja Brasileira Crist Cientfica. 1o Oficio de Registros de Ttulos e Documentos, livro A,
867
872
394
Seguindo uma orientao desde os anos 30, Joo de Minas continuou a colocar na
direo das suas igrejas fiis dos mais diversos estratos sociais. Nos anos 1960, a grande
maioria situava-se na periferia de grandes centros urbanos e cidades pequenas. Alm dos
pastores j mencionados que constituam o ncleo da Cincia Divina, vemos na propaganda
acima que, na capital paulistana, trs missionrios residem em Pirituba (Moinho Velho da
Lapa, Vila Morro Grande e Vila Bonilha), um em Santo Amaro, outro no centro (praa
Roosevelt), e outros dois fora de So Paulo, na Cidade do Conde-BA e Jacarepagu (Rio de
873
395
Janeiro). Se tomarmos a igreja n. 173 de Jos Bueno e Cezarina, vemos que est situada numa
rua numerada na Vila Morro Grande, o que indica ser uma localidade recm ocupada. Alm
disso, a propaganda diz que, ao contrrio de Jos Arig, Jos Bueno no receitava remdios
mas tinha prestgio entre as multides.
Um comentrio annimo em uma comunidade do Orkut sobre o Morro Grande aponta
que essa igreja se localizava numa casa prxima a um bar, tendo ficado na memria das
crianas que viviam no quintal de dona Zezarina [sic] as celebraes da Igreja Cura Divina
Total e como a sacerdotisa benzia as crianas de bucho virado 874. Bucho virado a
expresso usada pelas rezadeiras para um desarranjo estomacal ou intestinal infantil que gera
vmitos, falta de apetite, diarreia, acreditando-se que era causado por um susto. Alm desses
sintomas, era diagnosticado pelo exame de ps, que ficavam de tamanhos diferentes. O
benzimento poderia consistir nas rezas (trs vezes), gestos em cruz na barriga, virar a criana
de ponta cabea e dar tapas nos ps, bem como deixar por trs dias sua camisa atrs da
porta875. Logo, os fragmentos de memria sobre Cezarina parecem apontar que as atividades
de pastora da Cincia Divina se sobrepuseram ou se valeram do prestgio coletivo de
benzedeira, logo reconhecidamente detentora de um saber de cura especializado, prestgio que
o marido deveria gozar nos anos 60, como parece indicar a propaganda acima.
Joo de Minas no apenas se apropriou das viso de mundo crist pautada na bblia e
da promessa de sade caractersticas das igrejas de cura divina. A Cura Divina Total tambm
respondeu aos anseios sociais que levavam os segmentos mais pobres para essas igrejas, no
perodo de migrao das zonas rurais para os centros urbanos industrializados, em especial
So Paulo. Primeiro, como mostra a prtica de benzedura de dona Cesarina ou a santificao
de Joo Relojoeiro, a Cura Divina Total foi ao encontro dos valores culturais dos migrantes,
pautados na teraputica mgica dos benzimentos, simpatias, uso de ervas ou atravs da
devoo de um santo, cannico ou no, que estivesse prximo ao fiel. H nessa demanda por
cura divina os aspectos prticos atendidos, pois a presena dos curandeiros e mdiuns dos
centros e igrejas na vizinhana era exigida para dar conta dos males do dia a dia, num
contexto da ausncia dos aparelhos pblicos da medicina oficial nessas periferias.
874
Orkut. Comunidade Morro Grande, Lindas Lembranas Forum Saudades sim. Postagem annima de
31/01/2010.
Disponvel
em:
http://www.orkut.com/Main#CommMsgs?
na=2&nst=3&tid=2582575292048235782&cmm=29956535&hl=pt-BR. Acesso em 10/09/2012.
875
Essa verso do benzimento foi encontrada no Rio Grande do Norte por SANTOS, 2009.
396
Em segundo lugar, o fato de qualquer pessoa poder ser um sacerdote da Cura Divina
Total coloca-os como sujeitos da sua prpria crena, sem a mediao da tutela paternalista da
Igreja Catlica, realizando, como disse um estudioso, uma subverso simblica da estrutura
tradicional do poder religioso ao colocar o sobrenatural ao alcance imediato de todos os que
abraam a nova f. Aqui, todavia, ao contrrio das igrejas pentecostais, Joo de Minas d um
passo atrs e recria simbolicamente a prestigiosa hierarquia ao utilizar a terminologia da
Igreja Catlica para conferir ttulos honorficos comprovados atravs dos diplomas e outros
documentos. Coloca mo do fiel todos os signos de distino da hierarquia eclesistica e
mais tantos outros que cria, porm esvaziados do labor e do jogo de interesses necessrios
para adquiri-los. Assim, Joo de Minas recria o centralismo institucional, litrgico e
devocional catlico, mas, ao sagrar qualquer pessoa como bispo, as massas tm fcil acesso
a esse aparato e possibilidade de dirigir cultos, como fazem os pentecostalistas.
Nessa linha, o novo pastor confere aos adeptos o senso de pertencimento a uma
comunidade, esfacelada na migrao para um centro urbano, quando os laos de seu antigo
cotidiano so desfeitos: por mais humilde, mais incapaz, mais ignorante que seja, o
convertido sente imediatamente que til e que nele depositam confiana: chamam-no
respeitosamente irmo, seus servios so solicitados por pessoas que falam como ele e que
tm a certeza de pertencer ao Povo de Deus876. Porm, a atuao de Joo de Minas na
divulgao de propagandas com os nomes, endereos, atividades, distines e mesmo as fotos
dos sacerdotes sobrepem concretamente a essa comunidade primria uma comunidade
religiosa imaginada, de abrangncia nacional. No momento em que Joo de Minas passa a
inserir as fotos, o fiel passa a ver tambm, alm do fundador e do panteo de santos, os outros
pastores da Igreja, homens e mulheres, brancos e negros, de todas as classes sociais e vrias
cidades do Brasil, que recebiam as comendas e titulaes, lideravam cultos, erguiam igrejas,
empreendiam romarias e alcanavam curas.
Foi por responder a essas questes que no final da dcada de 1960 a Cura Divina Total
deveria ter em torno de trezentas igrejas em todo o pas 877, e conseguiu amealhar alguns bens,
listados no anexo aos estatutos em 1969, como os volumes da Bblia da Cincia Divina
876
Nos trs ltimos pargrafos, fizemos uma leitura desse processo luz dos tpicos de MONTES, 1998, pp.
83-4. As citaes so de um texto de um estudo dessa dcada de Emilio Willems Religious mass
movementsand social change in Brazil.
877
A propaganda acima apresenta 446 igrejas. O nmero deveria ser menor, tendo em vista as desistncias que
provavelmente no seriam computadas, pois a numerao era progressiva.
397
n 3 reg. pessoas jurdicas, n ordem 1772. Estatutos Novos, de 02 de julho de 1969, p. 5. As informaes
sobre os filhos e o processo para reverter a doao foram fornecidas em conversa pessoal com Regis Palombo.
No lugar de Zanotti, foi nomeado para secretrio um pastor chamado Umberto Pereira Carneiro dos Santos.
880
ESTATUTOS da Igreja Brasileira Crist Cientfica. 1o Oficio de Registros de Ttulos e Documentos, livro A,
n 3 reg. pessoas jurdicas, n ordem 1772. Estatutos Novos, de 02 de julho de 1969, p. 4.
398
7- Um escritor maldito
Novas Polmicas
Em meados dos anos 1960, o escritor cearense Caio Porfrio Carneiro encontrou num
bar paulistano Rolando Roque da Silva, Sergio Milliet e Antonio D'Elia conversando sobre
Joo de Minas. Como gostava dos livros do escritor mineiro desde a juventude, sentou-se e
procurou saber mais informaes. A primeira coisa que DElia lhe contou foi a personalidade
mitmana: um cara muito curioso. um tipo, um tipo humano. Ele em si, Caio, uma
personagem () ningum sabe se ele t contando se verdade, se mentira, ele mistura uma
coisa, outra, se levanta, vai, volta, ele diz que esqueceu de uma coisa, ningum sabe se o
esquecimento uma potoca ou se verdade. Uma dessas foi o incrvel cinismo com que se
referiu sua atividade religiosa, mencionada por DElia quando Caio lhe pediu o endereo de
Joo de Minas: Ele tem uma Igreja aqui perto (...) Vai l, ele t l, e ele disse que o pessoal
dele, muito besta, muito sem, pessoal querendo ser enganado mesmo, e que ele faz as
pregaes dele e vai tomar o usque dele em Paris. E DElia conta como o conheceu, na
condio de secretrio da Unio Brasileira de Escritores (UBE):
Ento ele [Joo de Minas] queria entrar para a Unio Brasileira de
Escritores. Eu sabia que ele tinha lanado vrios livros, com muito sucesso.
E eu disse. Faa a proposta de inscrio'. Ele fez a proposta. Ah, o carro
parado na porta, com um motorista. Ele todo de branco. E perfumado. Eu
peguei a proposta e disse: olha, eu vou levar para a reunio de diretoria a
sua proposta, para ser aprovada, porque de fato aqui a ideia assim de
acordo com os estatutos. Quando, com scio, preciso que a diretoria
aprove. Ento ele paga taxa de inscrio, ele paga a... se integra entidade.
Quando eu levei a proposta para a reunio, o presidente que era o Paulo
Duarte, olhou e disse: Ah, no, esse cafajeste no entra aqui no. Voc
conhece? Claro que eu conheo, quem no conhece. Esse cara no comeo
da dcada de 30 vendia livros aqui em So Paulo, vendeu no Brasil inteiro,
enganando todo mundo. Que que isso? De jeito nenhum!.
399
881
882
883
400
reestruturao, poderia tambm ser ridicularizada e ter sua credibilidade minada ao aceitar um
scio que para ele era visto como picareta884.
Para desgosto do presidente, o sucesso de Joo de Minas era lembrado tambm entre
literatos e intelectuais, pois sua proposta de filiao encontrou defensores entre diretores da
UBE885, que mostraram conhecer sua obra ao avali-la melhor que muitos escritores
consagrados. Se fssemos arriscar nomear os defensores, apostaramos em Menotti Del
Picchia, que conheceu pessoalmente Joo de Minas no gabinete de Jlio Prestes e elogiou
(com restries) Jantando um Defunto, e Paulo Dantas, que nunca deixou de mencionar seu
nome entre os autores que abordam o tema do serto 886. provvel que outros estivessem na
oposio porque estava em jogo no apenas a defesa dos livros ou do escritor mineiro, mas de
um critrio de seleo de associados e, no limite, de legitimao no campo que a instituio se
propunha a atuar. O constrangimento aparece na fala do prprio secretrio: Ele tinha que
entrar, ele tinha uma obra, ele tinha j 8 ou 9 livros publicados. A questo era: numa
agremiao literria, os critrios para se aceitar associados deveriam levar em conta apenas
questes relativas prtica da escritura ou considerar questes no relacionadas ao ofcio de
escritor, pertinentes vida particular dos indivduos? Em uma palavra, deveria prevalecer a
884
885
886
401
pessoa ou o escritor? Na opinio desses, se Joo de Minas de fato tinha uma obra, por que no
aceit-lo como scio?
O relato de Antonio DElia permite ver como, no caso de Joo de Minas, a discusso
sobre o status de escritor no passava apenas pelo julgamento da qualidade literria. Afinal,
depois de algumas reunies, venceu a posio de Paulo Duarte. A tentativa frustrada de se
filiar Unio Brasileira de Escritores (UBE) mostra como a reputao de Joo de Minas
estava manchada no meio intelectual e literrio brasileiro no incio dos anos 1960. O episdio
mostra como a profecia de Brito Broca887 sobre o escritor mineiro se cumpriu, ou seja, por seu
cabotinismo e irreverncia, Joo de Minas no apenas deixou de ser levado a srio como
escritor, mas passou a ser visto como inconveniente na intelectualidade do Rio e So Paulo.
O caso permite perceber tambm que, mesmo travestido de mahatma, Joo de Minas
nunca abdicou de sua identidade como escritor, intelectual e poltico. Ainda enquanto criava
associaes esotricas ligadas Academia Brasileira de Cincias Ocultas, cria em So Paulo a
Academia Nacional de Letras, rivalizando com a academia carioca, estando entre os primeiros
membros no menos que Dolor de Brito Franco (ex-deputado federal), A. de Assis (lder dos
funcionrios pblicos de So Paulo), J. Alvim Domingos Laurito, Major Eduardo Augusto de
Bastos, Gasto Novaes (irmo de Guiomar Novaes), Guiomar Novaes, Nestor Pereira Jnior e
Waldemar Nunes (mdico)888. Na segunda edio de A Mulher Carioca aos 22 Anos, de
1937, o nome do autor j vem acompanhado da caracterizao presidente-fundador da
Academia Nacional de Letras. H indicaes que funcionou at pelo menos 1948, na Rua
Xavier de Toledo, em So Paulo, incluindo goianos como o escritor Tefilo Neto e o
jornalista Antonio Gomes Pinto (A.G. Pinto), este sagrado bispo cristo cientfico de
Anpolis889.
Aderbal Freire Filho informa que, paralelamente, ele retomou a colaborao no
Lavoura e Comrcio de Uberaba, mantendo a coluna Cartas Mineiras de So Paulo entre
1935 e pelo menos 1949890. Vinculado a essa empesa, at 1945 foi nomeado presidente da
sucursal goiana das Empresas Lavoura e Comrcio, e tornou-se tambm dono de uma agncia
denominada Editora e Correspondente de Imprensa e Rdio Rumo ao Oeste, cujas
887
402
891
403
MINAS, Joo de. Ermos e Gerais de Bernardo lis, mais melhor do que o prprio cmbio negro (Crnicas
dos tempos modernos). O Estado de Gois, Uberlndia, 7/12/1944, p. 23. Disponvel no acervo do CEDAE,
IEL, Unicamp, anexo a carta de Joo de Minas a Bernardo Elis, fundo deste autor, registro 1848. Loc.
Ar14A3P3.
404
para escrever um artigo sobre uma nova religio. Para isso, remeteu-lhe um prospecto
intitulado Cincia Divina, ou Igreja Crist Cientfica do Brasil, a nova Religio Reformadora
Bblia Crist Cientfica do Brasil, o cdigo de Deus Mahatma Patiala (Joo de Minas).
Chefe Fundador. Ribeiro Couto descreve-o destacando o busto de um menino que ele toma
por Joo de Minas quando usava calcinhas curtas em Ouro Preto. O folheto tambm
apresenta os ttulos das renegadas obras do escritor em sua vida profana, no antes sem a
propaganda tpica com os elogios de Lobato, Maurcio de Medeiros e Juan Carlos Blanco.
Ribeiro Couto comenta ironicamente sobre os planos da esfera astral em tornar Santos
uma cidade Sagrada. Afinal, o trecho sobre Joo de Minas precedido por um comentrio
sobre a fundao, em 1913, de uma loja teosfica, a Ordem da Estrela do Oriente, a qual o
articulista frequentou algumas vezes, considerando seus membros gente honrada e sria,
almas presas angstia do mistrio, avaliando positivamente a prtica da crena: h sempre
em todas as manifestaes de religiosidade uma aspirao vida superior. S os que no
creem em nada no nos trazem nada. Se o nico charlatanismo dessa gente seria aquela
credulidade fcil, nas desencarnaes voluntrias de alguns virtuosos empregados do
comrcio, o mesmo Couto no poderia afirmar da atuao, vinte anos depois, do profeta Joo
de Minas. Este foi apresentado como um confrade mineiro, que abandona a literatura e se
lana confisso pblica de que viu o Cristo Vivo duas vezes na Matriz de Antonio Dias,
em Ouro Preto, a segunda para fundar a nova religio, na qual adota o nome krishnamurtico
de Mahatma Patiala e erige em Santos o santurio da Cincia Divina. E arremata
A minha leitora de Santos me pede que escreva um artigo a respeito desse
extraordinrio caso. Ela confia muito num poder que absolutamente no
tenho: a ironia. Evidentemente, no com um artigo escrito aqui no Rio que
irei destruir a f e a exaltao das pessoas que hoje, naquela minha cidade
natal, acompanham o Mahatma Patiala. Talvez se trate de uma nova farra
com o demnio, e no me meto nisso. O que eu quero saber se o caf vai
bem.896
Ao contrrio do que diz, o texto todo permeado por ironia, que aparentemente tem
duas funes: divertir o leitor e fugir do moralismo da interlocutora conterrnea, que lhe pede
uma denncia contundente para abrir os olhos do povo santista que acompanha o novo
Mahatma. Quem lhe enviou o panfleto levava a srio a nova religio e pedia providncias
para impedir sua expanso, por isso apelou a um famoso conterrneo, um diplomata e escritor
896
405
que, entre uma misso e outra, estava no Rio e colaborava em um de seus jornais. O final
mostra uma aparente recusa da tarefa, pois o escritor prefere se dedicar a assuntos mais
terrenos e urgentes como o caf.
Mas, se essa fosse a inteno, o panfleto ganharia a lata do lixo aps uma risada, no
uma crnica no A Manh. Escrever sobre o assunto j era uma forma de satisfazer a sua
interlocutora, chegando no mesmo ponto pela via da galhofa. O final confirma a opinio que
Joo de Minas um charlato e no profeta, posio tambm sugerida no incio, com a
transio do comentrio sobre a loja teosfica para o extraordinrio caso. Alm de
apresentado em tom galhofeiro, o charlatanismo evidenciado pelo fato de Ribeiro Couto
considerar o Mahatma Patiala mais uma pilhria de Joo de Minas, uma nova farra com o
demnio, em aluso ao ttulo do livro no qual o escritor mineiro diz ter vivido aventuras no
meio do serto, mostrando que elas tambm j no eram levadas a srio.
Essa percepo e o mesmo tom irnico foi desenvolvido dias depois por um articulista
do jornal A Noite, Orag: ficamos sabendo por um interessante artigo de Ribeiro Couto, na
A Manh, que o pitoresco e destrambelhado romancista Joo de Minas acaba de abandonar a
literatura para fundar uma nova religio a que civicamente denominou Cincia Crist
Brasileira. Nesse tom de pilhria, o eixo do artigo apontar os motivos pelos quais se
abandona a literatura brasileira antes que esta os abandone. O principal deles retoma uma
tpica clssica da atividade intelectual brasileira, intensificada durante o Estado Novo
varguista: dedicar-se com full speed ao funcionalismo pblico - o speed refere-se
principalmente s promoes. Os casos particulares dignos de nota seriam o de Plnio
Salgado, que deixou as letras para fundar um partido e com ele salvar a Ptria, a famlia e o
prprio Deus, Nosso Senhor; e Monteiro Lobato, que quebrou a pena de esplndido
novelista e autor de livros infantis para extrair petrleo do prprio nome (de Lobato). Mal
sucedido na indstria petrolfera, o pai do Jca-Tatu vinga-se atacando a literatura nacional e
explora intensivamente uma mina de tradues de romances estrangeiros de gosto popular. O
de Joo de Minas, no entanto
novo e original pelo menos no Brasil. A criao de um novo credo
religioso requer a capacidade messinica de um Maom, de um Lutero, de
um Calvino, de um Henrique VIII. / Dispor dessa capacidade o autor das
Farras com o sr. Diabo? O que no padece duvida que ele enveredou por
um caminho muito mais promissor que o das letras. Se lhe faltaram leitores
406
No artigo est subentendido que a literatura culta mais prestigiada e almejada que as
outras atividades poltica, empresarial, burocrtica, religiosa e mesmo a produo / traduo
de narrativas de entretenimento. Em duas delas se almeja explicitamente ganhos econmicos
(na empresa, na burocracia e na literatura de entretenimento) e nas outras duas veladamente,
pois tambm lidam com o prestgio atravs da liderana carismtica (poltica e na religio). A
literatura de entretenimento rene as duas caractersticas, a busca de atingir a sensibilidade do
grande pblico e da extrair lucros econmicos. Seu carter mercantil, a adequao ao gosto
popular e o fato de ser traduzida so considerados ameaas literatura nacional, um ataque de
Monteiro Lobato, considerado um bom romancista. A ironia do texto repousa justamente na
desproporo almejada entre lucros simblicos e econmicos da atividade literria, lidando
com a mesma questo que os crticos levantaram a respeito da guinada de Joo de Minas: o
que leva um escritor a abandonar as glrias da literatura (entre os pares) em prol de dinheiro
ou de prestgio popular.
Se Orag conhecesse a obra de Joo de Minas nos anos 1930, provvel que o
inclusse ao lado do pai de Jeca Tatu. Mas o articulista tem na mente ainda o escritor famoso,
cuja qualidade literria foi exaltada pela crtica de Jantando um Defunto e Farras com o
Demnio. O fato de fazer referncia a esse ltimo, trocando o ttulo, tambm evidencia o
pouco conhecimento da obra do escritor mineiro. Esta no o assunto do texto, mas a guinada
original que o levou a largar as letras para atuar em um ramo que dialoga mais de perto com a
sensibilidade religiosa das massas, assunto do ltimo pargrafo. O trecho enveredou por um
caminho muito mais promissor que o das letras. Se lhe faltaram leitores (...) no ho de lhe
faltar proslitos sintetiza ironicamente a posio sobre Joo de Minas, pois est em questo a
qualidade dos adeptos, afetados por uma atmosfera de religiosidade, contraposta aos leitores,
entendidos como leitores qualificados, em menor nmero no pas. A estratgia a mesma de
Ribeiro Couto, indireta e ironicamente apontar o charlatanismo de Joo de Minas que explora
897
407
Joo de Minas, dessa forma, se diferenciaria dos outros escritores por lanar-se ao
mundo da vida para colher matria para seus romances, como nos livros j citados. Mas o
final do texto confirma uma piscadela irnica dada no incio, quando o chama de Vautrin
inofensivo, fazendo referncia personagem da Comdia Humana de Balzac que tambm
898
COUTINHO, Galeo. Uma Nova religio (coluna Janela sobre a Avenida). Folha da Noite, So Paulo,
23/08/1944, p. 3.
408
inventa identidades e aplica golpes. O irnico temor final que o escritor no consiga retornar
da sua personagem, moda de uma pessoa que experimenta uma droga e se vicia ou do
pesquisador britnico que ao conhecer a China se torna chins: bem pode acontecer que Joo
de Minas acabe sinceramente convertido sua prpria religio, quem sabe?
Um outro conjunto de opinies fugiu dessa linha irnica. Ainda em 1943, com base
nos artigos anteriores, um colunista do Dirio de Notcias do Rio de Janeiro tambm
comentou a guinada do escritor mineiro. O tom do jornalista de orientao socialista Osrio
Borba mais prximo da irada leitora de Ribeiro Couto, polmico e sem trguas:
Ressurgiu em comentrios de jornal um nome de repelente memria, que foi
algum tempo, at anos atrs, imerecidamente falado no Rio e em todo o pas,
atravs de uma srie de audaciosas faanhas de cabotino, mistificador e
capanga intelectual. Digo de repelente memria, porque tnhamos todo
direito de julg-lo definitivamente morto e esquecido, antes mesmo da morte
objetiva. A aventura desse estranho farsante Palombo de tal, que usava a
alcunha Joo de Minas, constitui um exemplo de quase criminosa
acessibilidade do meio intelectual e social brasileiro e dos rgos de
divulgao a toda espcie de arrivistas e intrujes. 899
Osrio dedica algumas linhas a apontar os feitos desse precursor dos gangsters
jornalsticos que vendia sua pena aos poderes da vez e aos jornais oficiosos. O principal caso
referido foi a explorao do gnero macabro, literatura imoral e caluniosa proferida contra a
Coluna Prestes, onde apresenta Siqueira Campos e outros revolucionrios como monstros
sdicos, estripadores de crianas e mutiladores de mulheres. Em seguida, com a mudana do
regime, temeroso de um castigo, aderiu ao governo nascido da revoluo, insinuou-se a uma
participao nas atividades de reorganizao da vida poltica, inventou partidos e campanhas
eleitorais. Junto da vida pblica, Osrio tambm procura desmontar sua qualidade literria,
considerando folhetins polticos rocambolescos, da pior qualidade literria seus livros
iniciais com ttulos repugnantes, associando sua propalada imaginao capacidade de
inventar infmias sobre os inimigos do governo. Os livros de meados dos anos 30 tambm so
desancados no mesmo tom:
suas novelas escabrosas, como uma que injuria, desde o ttulo, a famlia
carioca, antes de ser imorais so imbecis, pessimamente pensadas e escritas,
absolutamente destitudas de interesse literrio, sem graa, sem beleza, sem
originalidade, reles e repugnantes como quaisquer outras historietas dessas
para vender clandestinamente a colegiais, com fotografias de mulheres nuas.
899
409
Dessa forma, para Osrio Borba no h enigma algum na virada religiosa de Joo de
Minas, vista como mais uma de suas armaes: depois de escritor gnero livre, de
panfletrio de aluguel e de candidato a poltico, imaginou o atrevido um conto do vigrio mais
transcendente: fundou uma religio. Como os outros escritores, menciona os principais
traos: deixou Minas para ser profeta em Santos, adotou um nome hindu, faz propaganda
comercial dos milagres e diz ter visto Jesus. Aps associar Joo de Minas a Plnio Salgado,
outro iluminado que diz ter visto Cristo quando na verdade viu foi Adolf Hitler, Borba
conclui com um chamado s autoridades: confiemos que o novo messias no venha a ser
to nefasto quanto o foi o seu colega Plnio; que a represso policial aos profetas se exera
agora pronta e eficientemente.
A religio tratada apenas no fim, e no o eixo do texto. A grande questo para
Borba no a existncia de pessoas como Joo de Minas, mas o xito social alcanado por
meio dos elogios impensados literatice do heri, que tiveram o efeito de espalhar seu
nome por todo o Brasil. O enigma ter muita gente boa concorrido para a fama do escriba,
como os trs homens de responsabilidade cujas referncias o beneficirio das distraes gerais
est ainda agora divulgando em folhetos de propaganda 901, referindo-se a Monteiro Lobato,
Maurcio de Medeiros e Juan Carlos Blanco.
Uma opinio anloga vem do j conhecido Carlos Maul. Pelas referncias, o texto
provavelmente foi escrito em 1945, apesar de publicado dez anos depois. Comea
comentando a notcia do aparecimento de Ariosto Palombo como taumaturgo pelo interior de
Gois, que estaria propagando entre os matutos os princpios de uma nova religio, devota de
Santo Antoninho Marmo. Esse cidado andaria por aquelas bandas, em pregao da sua
doutrina, como um fantasma de Antonio Conselheiro. Aqui, a crtica se dirige no ao meio
intelectual, mas aos jornalistas de memria curta j no digo do passado remoto, mas do
passado de ontem!. Pela busca do mero sensacionalismo e pela velocidade das notcias, no
se interessam em investigar mais a fundo a vida do apstolo para saber se na verdade um
mstico, uma criatura de alma limpa empenhada em suavizar as atribulaes dos simples
900
901
410
411
Como essa parecia a ltima e nefasta apario de Joo de Minas no Rio, e decorreram
anos at que se soubesse dele. Como para Osrio Borba, parecia morto antes de renascer na
figura de vigrio de Antoninho Marmo, como pregador no Tringulo Mineiro, como
esquecido da imundcie moral em que chafurdara.
O novo Papa no deixou por menos as ironias e ofensas que chegaram a seu
conhecimento. Causou espanto geral as notcias sadas na imprensa em 1945 informando que
Joo de Minas comeou a excomungar os jornalistas e desafetos que criticavam suas
atividades, religiosas ou no. Uma parte delas foi publicada em jornais goianos e reproduzida
nos jornais do Rio. Por exemplo, no jornal A Noite uma nota dizia o seguinte: O Papa
Joo de Minas, fundador de uma nova seita religiosa, anunciou a seus crentes a excomunho
do escritor Berilo Neves, por ter desrespeitado o Mahatma Patiala, numa crnica publicada
em um vespertino carioca903. Mas os termos que saram da pena do mahatma estavam bem
distantes da bem comportada nota:
Agora, rato seco Berilo, rato seco montado pelo percevejo da maledicncia,
agora tu ests gordo na tua impudncia. () Tu tens a tara de vcios
ignbeis, razo por que as criancinhas te temem, e os pais delas no deixam
elas sozinhas na tua companhia. Mas Joo de Minas santo, e apenas com a
sua reza distncia ele cura todas as doenas da alma e do corpo. Eis que
agora te excomungo, com excomunho da vida eterna, e assim rolars
excomungado, alcoolizado de excomunho, mordendo as tuas prprias
carnes e sujando na tua prpria alma. Bode danado, bode catinguento! E
mais ainda declaro que toda a pessoa que te der a mo, tomando o calor da
tua excomunho, excomungado tambm ficar e sua vida andar para trs, e
ter agonias sem conta! Que assim seja! Verdade, Cincia, Lei! 904
Alm de Berilo Neves, entre 1945 e 1946 foram alvos da maldio outros escritores
como Ribeiro Couto, Maurcio de Medeiros, Gilberto Freire e Raquel de Queiroz; diretores de
jornal como Roberto Marinho (O Globo, Rio) e Assis Chateaubriand (Dirios Associados);
jornalistas ou colunistas como Carlos Lacerda, V. Cy (Vivaldo Coaracy, do Estado de So
902
MAUL, Carlos. Memrias (folhas avulsas). Revista da Academia Fluminense de Letras, Niteri-RJ, v. 8,
junho de 1955, p. 92.
903
Excomungado Berilo Neves pelo Papa Joo de Minas... A Noite, Rio, 22/06/1945, p. 9.
904
Excomungado pelo Mahatma Patiala o sr. Berilo Neves. Dirio Carioca, Rio, 29/06/1945, p. 5.
412
Paulo), Maragliano Jnior (da Folha da Noite-SP), Edson Hermano (da Folha de Gois, parte
dos Dirios Associados), entre outros905. Estas excomunhes se somaram aos ataques
estritamente literrios que Joo de Minas fez aos veculos da imprensa, escritores e
intelectuais de renome no pas.
A excomunho, que alguns jornais se recusaram a reproduzir pelo vocabulrio
ofensivo moral, era primordialmente destinada a impressionar seus fiis, reafirmando o
poder sagrado do Mahatma. Tanto que membros da seita sentiram-se vontade para mandar
cartas ofendendo os jornalistas excomungados, como relata Maragliano Jnior ao receber uma
mensagem de um crente analfabeto que me avisava que o seu Papa ia me amaldioar e que
eu seguiria em breve o caminho de conhecidas personalidades, possivelmente vitimadas em
consequncia do antema proferido contra elas pelo fundador da tal igreja. Tambm servia
para se dirigir aos excomungados, tanto que no demorava para, a depender dos interesses, o
Papa revogar, atravs de outro decreto, a excomunho e o antema que pesava sobre seus
desafetos, como aconteceu Maragliano e Raquel de Queiroz906, visto na bula que reabilitava
um jornalista goiano, sem esconder as finalidades polticas da religio: Te desexcomungo e,
assim, pontificialmente, te absolvo, Edison Hermano. E espero, um dia, no muito longe,
mandar os meus fanticos votar em voc para deputado de tal 'ala moa' de Gois907.
A religio tambm foi usada nos anos 1950 para responder uma histria contra o
escritor mineiro veiculada por Jlio de Mesquita Filho. No seu livro de 1954 Memrias de
um Revolucionrio: notas para um ensaio de sociologia poltica refuta o livro homnimo
com a interpretao do tenente Joo Alberto. Num trecho onde o reprova por no dar o devido
valor a Siqueira Campos e Prestes, Mesquita Filho narra um encontro com Siqueira na
Louveira, onde o pergunta sobre sua fama de sanguinrio e cruel, espalhada pelo governo e
seus jornalistas oficiosos. O chefe tenentista, para se defender, narra o seguinte episdio:
905
Gois - Excomungados vrios jornalistas. Dirio Carioca, Rio, 25/05/1945, p. 5; Destacadas figuras da
imprensa excomungadas pelo Papa da Cincia Divina.Dirio da Noite, Rio, 21/05/1945, p. 8;
MARAGLIANO JNIOR. Um problema de conscincia (coluna conversa de cada dia).Folha da Noite, So
Paulo, 24/06/1946, p. 2. Tambm so citados nas notcias Gregoriano Canedo, Silvestre Maia, J.E. de Macedo
Soares, Danton Jobim, Pedro Mota Lima, Amrico Palha, Pompeu de Souza, Barnab de Campos, Maurcio
Loureiro Gama, Padre Armnio Cruz.
906
MARAGLIANO JNIOR. Um problema de conscincia (coluna conversa de cada dia).Folha da Noite, So
Paulo, 24/06/1946, p. 2.
907
Mahatma Golpista. Dirio Carioca, Rio, 15/06/1945, p. 4.
413
Pelas informaes dadas, esta entrevista teria ocorrido provavelmente entre julho de
1927 e maro de 1929. No sabemos se verdade o que foi contado. preciso saber se Joo
de Minas escreveu as crnicas do livro em algum jornal regional como o uberabense Lavoura
e Comrcio, possibilitando a leitura pelos revolucionrios, e s posteriormente as publicou no
jornal O Paiz. Caso contrrio, se Joo de Minas publicou-os no Rio de Janeiro em julho de
1927, portanto aps o trmino da marcha da Coluna, seria improvvel que Siqueira tivesse
lido as crnicas durante o percurso. De qualquer modo, anos depois, Joo de Minas desmente
essa histria, respondendo-a na Bblia de sua religio:
908
414
Dessa forma, a partir de meados dos anos 1940, a inusitada mutao em Mahatma
Patiala possibilitou a Joo de Minas efmeras mas peridicas ressurreies nas pginas e
colunas da imprensa. At mesmo a Revista Clima dedicou uma nota irnica nova religio 910.
Os artigos em tom de pilhria sugeriam o que os textos mais contundentes explicitavam, a
picaretagem do escritor mineiro no seu novo ramo, sendo que estes ltimos exploravam ainda
outras facetas negativas, como a venalidade e a calnia no jornalismo, o oportunismo poltico,
a explorao das emoes e da pornografia na literatura popularesca considerada de mau
gosto. Todos esses predicados foram se colando sua figura de escritor e, somadas guerra
que empreendeu contra os mais renomados escritores e veculos de imprensa, contriburam
para que a pessoa eclipsasse a obra, levando esta, desde ento, a desaparecer das
enciclopdias e histrias da literatura brasileira produzidas nos principais centros do pas.
Tais ausncias, junto com a irada negativa de Paulo Duarte nos anos 1960, evidenciam
que os clamores de Osrio Borba prevaleceram: figuras como o escritor mineiro, visto como
arrivista e picareta mas dotado de talento literrio e sucesso entre os leitores, depunham contra
a (auto)imagem de escritor (e intelectual em geral) srio com que esta classe se representava e
esperava ser vista uma vocao para elite dirigente 911. Da o direito, considerado legtimo,
de julgar Joo de Minas definitivamente morto e esquecido, antes mesmo da morte objetiva.
909
910
911
MINAS, Joo de. A Vida Comea na Cincia Divina. So Paulo: Imprensa Americana Editora, 1957, p. 66,
grifo nosso.
Continua em franco progresso, com sede em Tupaciguara, em Minas Gerais, a religio 'Cincia Divina',
fundada pelo Mahatma Patiala, alis Joo de Minas, alis Ariosto Palombo, antigo escritor e autor, dentre
outros, dos livros 'Jantando um Defunto', 'Fmeas e Santas' e 'A Prostituta do Cu'. Num templo santista da
nova crena religiosa, atualmente fechado, um reprter encontrou imagens de Santa Teresinha, da Virgem
Maria, do menino santo Antoninho Marmo e do dr. Getlio Vargas. Noticirio. Clima. n. 15, out. 1944, p.
90. Agradeo a Carmen Lcia de Azevedo por me enviar esta notcia.
PECAULT, 1990, pp. 19-96. A gerao dos anos 25-40 no solicitou a mo protetora do Estado; ao
contrrio, mostrou-se disposta a auxili-lo na construo da sociedade em bases racionais. Participando das
funes pblicas ou no, manteve uma linguagem que a do poder. Ela proclamou, em alto e bom som, a sua
vocao para elite dirigente. p. 22.
415
Reminiscncias goianas
No quarto volume da sua monumental obra sobre a literatura no Brasil, Afrnio
Coutinho aborda o Ciclo Central do regionalismo, englobando com essa categoria os
escritores mineiros e goianos que fazem parte de uma rea geoeconmica comum de Minas,
por isso no havendo ruptura entre eles. Ao abordar o regionalismo goiano, informa que
haveria um vazio literrio entre 1917 e 1944, a primeira data provavelmente referindo-se
publicao de Tropas e Boiadas, de Hugo de Carvalho Ramos, e a segunda Ermos e
Gerais, de Bernardo lis, ao lado do qual aparecem nesta fase Jos J. Veiga e outros912.
Uma das obras esquecidas foi O Brasil Trgico (1928), de Slvio Floreal, na qual
escreve as impresses sobre o Mato-Grosso. O outro esquecimento foram os livros sertanistas
de Joo de Minas. Nessa linha, talvez com maior preciso que a obra de Floreal, Joo de
Minas pudesse ser estabelecido como o elo perdido da literatura regionalista goiana. O
elogio ao livro de Hugo de Carvalho Ramos (1895-1921) veio num artigo publicado em 1921
no qual lamenta a precoce morte (suicdio) do escritor goiano e comenta sobre literatura
sertanista913. Alm disso, nas suas andanas de jornalista, tornou-se amigo de seu irmo,
Victor de Carvalho Ramos. Por outro lado, j vimos que Joo de Minas era amigo de
Bernardo lis (1915-1997), elogiando efusivamente seu primeiro livro de contos, Ermos e
Gerais, de 1944.
Anlises estilsticas sobre as relaes entre esses autores j foram feitas. Relativizando
a perspectiva linear de Coutinho, a professora goiana Moema Olival aponta a pluralidade das
inspiraes literrias de Bernardo lis, incluindo escritores lidos na sua mocidade como Joo
de Minas, Jos Lins do Rego, Hugo de Carvalho Ramos, s quais se compem com tcnicas
descritivas e narrativas de escritores europeus e brasileiros de outras vertentes. No que toca ao
regionalismo, uma das principais matrizes destacadas por Moema Olival Joo de Minas,
que muito impressionou Bernardo lis, mostrando afinidades nos temas, recursos
estilsticos, estruturas narrativas e construo de personagens, como pode ser visto na
comparao entre os contos O Monstro de Meio Palmo (Mulheres e Monstros) e Pai Norato
912
913
COUTINHO, 2002, v. 4, cap. 40, p. 277-286. A primeira edio da coleo de 1955 e a segunda de 1968.
MINAS, Joo de. Um escritor sertanista. O Jornal, Rio, 13/06/1921, p. 2.
416
(Ermos e Gerais)914. Essa questo da influncia tambm foi debatida com escritores goianos
numa entrevista com Bernardo lis pouco tempo antes de sua morte:
Antnio Jos de Moura O sentido trgico de sua obra me parece ter-se
inspirado em Joo de Minas, um escritor de muito sucesso na primeira
metade do sculo. Essa influncia, no meu entender, se faz muito presente
nos seus primeiros contos. Ele o influenciou, de fato, como influenciou
muitos escritores no Brasil?
Haroldo de Brito (Antecipando-se resposta do Bernardo lis) Joo de
Minas morava em So Paulo, e tinha conseguido apreender o Movimento
Modernista de 22. Escrevia muito bem. Poucos escritores escreviam to bem
como ele. Creio que a influncia dele sobre Bernardo se d em relao ao
estilo. Mas acho que essa influncia se limita ao primeiro livro de Bernardo,
Ermos e Gerais. Num artigo de dezembro de 1951, na revista Seara,
Bernardo afirma que seu primeiro livro, Ermos e Gerais, foi escrito num
tempo em que Pitigrilli, Joo de Minas, Plnio Salgado, Aldous Huxley,
Dostoivski e outros no menos perniciosos escritores eram lidos como a
ltima palavra em literatura.
Bernardo lis (Retomando a pergunta de Antnio Jos de Moura, comentada
por Haroldo de Britto) Essas discusses a respeito de Joo de Minas so
interessantes. Acho que tanto Moura quanto Haroldo tm razo. Joo de
Minas tem influncia de Machado de Assis e Euclides da Cunha. Um certo
humor negro, presente em Joo de Minas e tambm na minha obra, tpico
do caipira brasileiro e j aparece em Monteiro Lobato. tico Villas-Boas
observou isso. Certa vez, por exemplo, fui procurado por um parente meu
que me deu a coletnea de contos recheada de humor negro. Gostei dos
contos. Achei corajosos. Depois, fiquei sabendo que se tratava de um livro
da Anita Agnello.
Euler Belm Harold Bloom diz que todo autor luta contra a angstia da
influncia at criar seu prprio estilo. O senhor se libertou de Joo de Minas
em qual livro?
Bernardo lis Concordo com Haroldo de Britto. Acho que me libertei de
Joo de Minas a partir de Ermos e Gerais. Nesse livro, ainda h alguns
adjetivos ou expresses tpicos de Joo de Minas, como uma luz
analfabeta. Tenho um conto que se inicia com uma clara influncia de Joo
de Minas: O crepsculo mastigava tragicamente a paisagem.
Euler Belm (Dirigindo-se a Domingos Flix de Souza) O senhor
concorda com essa anlise sobre a influncia de Joo de Minas na obra de
Bernardo lis?
Domingos Flix de Souza Bernardo exagera essa influncia. E ns
tambm. Bernardo pode ter aprendido com Joo de Minas, como aprendeu
em outras fontes a manejar os temas proibidos, a comear com a prpria
famlia.915
914
915
OLIVAL, 1976, pp. 46-50. Nessas pginas, a autora analisa os contos de Bernardo lis sob o ponto de vista
das afinidades literrias.
BRITO, 1996.
417
Quando perguntado sobre suas influncias literrias, lis nunca escondeu a inspirao
de Joo de Minas. Na introduo de uma seleo de textos de 1982, ao comentar suas
descobertas que levaram aos primeiros contos, cita novamente Jos Lins do Rego e Hugo de
Carvalho Ramos, refuta a influncia de Lobato e finaliza: Agora, um escritor desconhecido
foi-me importante: Joo de Minas, com uma prosa custica mas com pinceladas poticas.
Escreveu Em Farras com o Demnio, Nos Misteriosos Subterrneos de So Paulo, Jantando
um Defunto... gostei dele porque achei que conseguia captar o esprito do caipira 916. J no fim
da vida, ao comentar novamente seu processo criativo, descreve melhor sua apropriao do
escritor mineiro:
Havia um autor que eu mesmo considerava de 4 ou 3 categoria, mas cuja
leitura me agradava pelo que continha de potico, gil, cnico, pelos insights,
admirveis que dava sobre a paisagem natural, humana e psquica do
sertanejo. Sobretudo, era chocante o humor negro que sabia desenvolver.
Esse autor era Joo de Minas, pseudnimo do cidado mineiro Ariosto
Palombo, que na qualidade de lder religioso de uma religio cujo maior
castigo era o excomungado ser atacado por bicho-de-p , se chamava
Mahatma Patiala.
Pois foi esse Joo de Minas o meu mestre. Entendi que, se se lhe podassem
alguns excessos de doutrina esprita, alguns momentos de flagrante mau
gosto (para mim), alguns incios de contos que eram puro relato burocrtico,
uma certa mania de criar um clima ambguo ou absurdo e depois explic-los
racionalmente fora isso e mais alguma coisa, se sobrasse ainda um pouco
de literatura, essa literatura era aproveitvel. Passei a guiar-me por Joo de
Minas na estruturao da obra e no aproveitamento da sua postura intelectual
no tocante ao humor negro, burrice humana e baguna da vida nacional.
Era difcil essa tarefa porque j ento eu sabia que a forma e o contedo
constituem um todo homogneo, em que um aspecto determina e completa o
outro.917
418
a personalidade mitmana e relatar a vergonha que sentiu quando encontrou o escritor mineiro
mal vestido comendo um frango assado numa penso, Ellis incita o colega:
Caio, voc no pode deixar de ler esse escritor. Esse escritor me ensinou o
que o fantstico na literatura brasileira. Eu disse: verdade. Releia.
Releia com ateno os contos dele e veja uma magia que ele faz na
expresso. Isso no meu no. Depois eu fui ver, constatei. Ele escreve de
uma maneira como se fosse uma reportagem. Mas de repente ele passa para
o impressionismo. Ele d uma viso assim de retrato desfocado da coisa. E
de repente ele exagera e passa e vai tambm para o expressionismo. Tudo
isso numa frase, ou em duas frases. Isso s pode fazer, Caio, quem tem um
talento notvel. Ele tem descries, e verdade, que poucas vezes eu vi num
escritor brasileiro. E voc pode ver na obra dele, n, com a personagem
rajado como se estivesse cheio de remendos, e dizer, ele faz uma
amostragem perfeita da coisa. O que que eu fiz. Eu: Me diga alguma coisa
dele. Ele: No, no. Voc precisa [ler]. Voc que est fazendo...
Outro que foi incitado por Bernardo Elis foi Elder Rocha Lima, que comenta como
Elis apresentou a pessoa e os livros do escritor mineiro a um grupo de jovens em Goinia:
Quando jovem, morava na Av. Tocantins, em Goinia. Quase vizinho existia
um hotel da excelente gente dos Hermano alm de seus proprietrios serem
amigos, tambm hospedavam vrios outros amigos, como os irmos Britto
(Haroldo, Renato e Elbio), que eram, inclusive, meus colegas de Lyceu.
Tambm morava l o escritor, tambm amigo e parente, Bernardo lis. Isso
se passava a pelos meados da dcada de 40 (...) Ocorre que, de vez em
quando, hospedava-se por l, no hotel, uma curiosa figura de escritor e
jornalista que usava o pseudnimo de Joo de Minas, residente em Uberaba.
Por meio do Haroldo e do Bernardo fiquei conhecendo essa extica figura.
(...) Bernardo insistiu que lssemos os livros do escritor, que, segundo ele,
918
419
Elder comenta o que agradava tanto na obra como na pessoa de Joo de Minas
A literatura desse escritor fugia ao normal que existia na poca, e isso foi de
nosso agrado, pois ramos admiradores dos escritores modernistas, como
Mrio de Andrade, Oswald de Andrade e congneres, e ramos tambm
jovens totalmente rebeldes a tudo que se parecesse com coisa consagrada,
inclusive em poltica e literatura. O estilo e temas exticos do nosso escritor
vinham ao encontro daquilo que aspirvamos em literatura completa
iconoclastia. / Alm das aventuras literrias, Joo de Minas era fundador de
uma religio que ele chamava de Igreja Comunista Crist Cientfica, e ele,
seu fundador, era o chefe supremo da seita, autodenominando-se Mahatma
Patiala. Ora, esse homem para ns, alm de escritor diferente era, no nosso
entender, um personagem macunamico e isso nos divertia a valer 919.
Elder Rocha Lima, Caio Porfrio, Bernardo llis e Haroldo Brito conheciam as
atividades religiosas e jornalsticas de Joo de Minas. Mas as atitudes diante da personalidade
assemelhavam-se postura irnica dos primeiros articulistas sobre a religio ou ento de
depoimentos colhidos por Caio Porfrio, isto , v-lo como uma personagem, um tipo
literrio. Elder Lima chega a associ-lo a dois famosos malandros da literatura brasileira:
alm de Macunama, ele considera Joo de Minas escritor de belas metforas, mentiroso
contumaz e embromador brilhante - gente da raa dos grandes - um Joo Grilo culto.
Alm das mentiras e fantasias visando autopromoo, outro exemplo de atitude
desconcertante que facilmente seriam atribudas a essas personagens foi o fato de Joo de
Minas nunca deixar de explicitamente alimentar a imagem de picareta que circulava a seu
respeito. Em 1945, o redator do Dirio Carioca acha incrvel as coisas ditas pelo Mahatma na
nota que absolveu alguns desafetos. Dentre o poderia ser reproduzido sem escndalo, Joo de
Minas chama-se de cnico, descarado e de gnio; no escritor obsceno porque ganha
dinheiro com suas obscenidades; apesar de trabalhar muito tem tempo de beber cachaa pelos
botequins; e que fundou uma religio para poder dar um golpe920. Semelhante ao que foi dito a
919
920
LIMA, 2009.
Mahatma Golpista. Dirio Carioca, Rio, 15/06/1945, p. 4.
420
Antonio DElia na UBE, anos depois o prprio Caio Porfrio testemunhou uma declarao
pouco convencioanal, em cadeia nacional de TV:
um dia eu (...) vi o Joo de Minas na televiso. (...) eu no sei se, no
programa da Bibi Ferreira, Bibi Ferreira tinha um programa de televiso 921.
(...) quando eu vi o Joo de Minas olhei: Ah, aquele o Joo de Minas!.
Ele passeando no palco, sobe no palco. um tipo alto, mais alto do que
baixo, amorenado, mas do moreno branco, moreno quer dizer branco,
amorenado, forte, passeando, dizendo: Eu j cheguei aos 80 (acho que 78,
coisa assim), (...). Tenho uma Igreja, no sei o que. Agora eu tenho minha
Igreja mas tomo meu usque em Paris Disse isso na televiso, para todo
mundo ouvir. Ele falou com tanta franqueza e facilidade que eu tenho para
mim que o povo ouviu aquilo como uma piada, porque isso [risos] s um
doido diz, ele disse isso com tanta facilidade: , tenho um carro a na porta,
e coisa e tal. Eu tomo meu usque e vou para Paris. O que que vou fazer
aqui no Brasil? Nada.922
Para o escritor cearense e para seus colegas de Gois, as atitudes inslitas de Joo de
Minas no foram suficientes para ofuscar o impacto da lembrana da leitura dos livros. Em
especial no caso dos goianos, preciso considerar que no foram alvo das injrias,
estabelecendo laos cordiais e de franca simpatia que levou Joo de Minas, por exemplo, a
divulgar o primeiro livro de contos de Bernardo llis. Todavia, os depoimentos permitem ver
que todos consideraram o escritor porque seus livros pareciam responder a determinados
problemas literrios que eles se colocavam. Viram no escritor mineiro uma renovao
estilstica, que trazia, alm de uma prosa agradvel de ser lida, uma linguagem despojada
(valorizada pelos simpatizantes do modernismo de 1922) e novas possibilidades de
representao do serto e do sertanejo, que Bernardo llis e Caio Porfrio no deixaram de
incorporar em seus livros de teor regionalista. Esses dois escritores, nascidos respectivamente
em 1915 e 1928, pegaram os livros de Joo de Minas em circulao. Ou seja, no cenrio
literrio aps 1922, percebiam nele um caminho alternativo aos escritores nordestinos dos
anos 1930. No caso de llis a questo deve ter sido mais forte porque o assunto era
justamente sua terra natal, Gois e sua gente.
A busca pela soluo de um problema literrio aproxima Bernardo llis de Humberto
de Campos923. Mesmo pertencendo a geraes diferentes, um estreando na cena literria
921
922
923
Os programas de Bibi Ferreira na TV foram: pela Excelsior, desde 1960, fez Brasil 60 (que continuou com
61, 62, 63), Bibi sempre Bibi, Bibi sempre aos domingos. Aps 1964, pela Tupi, Bibi ao Vivo, que durou
quatro anos, e depois, Bibi Srie Especial. SENNA 2009.
CARNEIRO, 2006, p. 2-7. H um resumo publicado em CARNEIRO, 1992, p. 10.
Ver cap. 2.
421
quando o outro j havia desaparecido, o estado da literatura nacional em fins dos anos 1920
levou os dois a elogiarem os livros sertanejos de Joo de Minas, pelos mesmos motivos
estilo novo, expressionismo, representao do serto e do sertanejo. Mas o capital cultural de
Campos, o estado do campo literrio, a novidade da obra e das opinies sobre o escritor
mineiro (relativamente desconhecido), bem como a disponibilidade fsica dos livros,
possibilitaram a Campos aquilo que Bernardo llis no conseguiu, uma divulgao das
narrativas sertanistas do escritor mineiro para alm do crculo restrito dos amigos. Mesmo
depois de ser eleito para a Academia Brasileira de Letras em 1975, nenhuma das declaraes
de llis que apontavam a inspirao de Joo de Minas despertou alguma ateno.
H uma ligao, talvez de surpreendente unanimidade, entre os simpatizantes, os mais
crticos e os que o detestavam: o escritor Joo de Minas era o sertanista. Com algumas
excees, concordava-se que seus trs primeiros livros de narrativas tinham grandes mritos,
apesar das restries temticas e estilsticas que poderiam ser feitas. Foi assim na sua estreia
em 1929, assim como durante os anos 1930 quando se condenou sua atuao folhetinesca, e
tambm nos comentrios dos anos 1940 sobre a guinada religiosa, como vimos acima. As
narrativas publicadas nos anos 1930 eram geralmente ignoradas ou, quando lembradas nos
artigos da imprensa, desancadas como de pssimo gosto. Assim, Joo de Minas no apenas
teve sua atuao apagada das letras nacionais. Por no responder s expectativas literrias de
estilo ou representao do serto, a parte de sua obra voltada ao entretenimento do grande
pblico foi esquecida e isto mesmo entre aqueles que nutriam admirao pelo escritor.
422
Concluso
423
424
velhos), pois o escritor mineiro foi visto como uma promessa de renovao literria
alternativa aos modernistas que questionavam a utilidade da Academia.
Nas dcadas seguintes, Joo de Minas mobilizou o quanto pode esse capital cultural
em proveito de sua autopromoo, mas no levou a srio a ideia de se tornar um escritor
beletrista, para espanto e frustrao dos pares. As transformaes no espao das letras dos
grandes centros urbanos nos anos 1930, na verdade levaram-no para o lado oposto. A
expanso do sistema educacional e o aumento dos postos de trabalho no tercirio criou um
pblico leitor com gosto voltado a narrativas pulsantes que hoje classificamos como
entretenimento, sem estar pautado pelas opinies da crtica. A crise mundial de 1929 criou as
condies suprir a demanda do mercado editorial nacional, que valeu-se da traduo de livros
estrangeiros das colees dos gneros de aventuras, sentimental e policial. Tal expanso dos
livros populares na dcada de 1930 no escapou aos escritores, editores e intelectuais, que
questionaram seus impactos na formao da cultura e nacionalidade brasileira.
O escritor mineiro viu a no apenas a possibilidade de profissionalizao do escritor
romancista, para utilizar o termo de Srgio Miceli. Projetou na relao direta com o pblico
amplo e annimo, possvel comprador de seus livros e legitimador de seu prestgio, uma
libertao das instncias que fizeram sua fama de escritor, os poderes polticos e as
instituies literrias (a crtica). Nesse sentido, dinheiro e prestgio no dependeriam mais de
favores ou opinies pessoais, mas de uma adequao do escritor sensibilidade de um grande
nmero de leitores. Seus livros dessa poca incorporaram essa perspectiva. O tratamento
editorial dos textos reeditados e inditos ocorreu no sentido de facilitar a leitura e chamar,
atravs dos paratextos, a ateno desse emergente pblico. Alm disso, no s produziu nos
gneros menores mais vendidos, como seu estilo incorporou e aprofundou a esttica
agressiva da propaganda jornalstica e cinematogrfica. Em relao aos contedos, no apenas
seguiu de perto e incorporou os temas palpitantes em moda, como sua narrativa foi marcada
por uma iconoclastia direcionada a denunciar a hipocrisia moral e corrupo de todas as
instncias polticas e sociais passadas e presentes, visando causar escndalo entre os mais
conservadores e, com isso, construir-se como escritor famoso entre os jovens.
Joo de Minas no ligou para as opinies que denunciaram seu populismo literrio
porque essa perspectiva no s parecia-lhe promissora como foi projetada como a nova
425
funo do escritor em uma sociedade coletivizada ou de massas. Nesse sentido, criou uma
verso literria anloga aos populismos polticos da dcada, em especial daqueles pregados
pelo fascismo, nazismo e, no Brasil, integralismo, pois veiculou (cinicamente ou no, no
importa) a comunho de sensibilidades entre o escritor e seu pblico. Mas suas pretenses
esbarraram na falta de acesso aos meios de comunicao, no caso a circulao de livros.
Sofreu os reveses do precrio estado do mercado editorial nacional, ainda com baixa
especializao de funes e imensas dificuldades de distribuio, aguadas porque, sem
conseguir acesso s grandes casas editoras do perodo, veiculou suas obras por pequenas
empresas do ramo. Depois, esbarrou num perodo de ditadura com cerrada censura.
O populismo literrio foi a primeira manifestao da ideia que Joo de Minas poderia
se promover e se manter atravs do favor exclusivo das massas. Ainda escritor de folhetins
para os jornais, percebeu e satirizou o poder mobilizador das crenas na sobrevivncia da
alma e nos poderes mgicos-sobrenaturais veiculados pelo espiritismo, macumba e
esoterismo. Desde o incio do sculo XX essas vertentes eram difundidas nos grandes centros
urbanos mas nos anos 1930 gozavam de grande popularidade, como atesta o sucesso com que
foi recebido Krishnamurti em 1935, no por acaso o modelo da nova criao de Joo de
Minas, o Mahatma Patiala, que o acompanhou at fins dos anos 1960. Aqui no est em
questo um problema que apareceu nos jornais dos anos 1940: se Joo de Minas se converteu,
enlouqueceu, achou uma maneira fcil de ganhar dinheiro / prestgio / poder, ou tudo isso
junto. A questo que perseguiu e incorporou as populares tendncias religiosas de meados
do sculo XX, cujos elementos foram integrados em uma seita em que Joo de Minas era o
chefe supremo de uma estrutura organizacional hierrquica. Sua utilizao agressiva de meios
de comunicao massivos como rdio, apario em praas pblicas, divulgao intensiva de
panfletos levou-a angariar adeptos entre todas as classes sociais e, da, conseguir certo
patrimnio. Nesse sentido, foi uma ecltica precursora das atuais igrejas neopentecostais.
No caminho de mapear a construo e desconstruo da imagem de Joo de Minas
como escritor, para seu esquecimento vimos que to importante quanto as atitudes pessoais
foi o fato de ter atuado com um estilo agressivo visando responder ao gosto do amplo pblico.
O processo foi to intenso a ponto de seus livros dos anos 1930 no serem considerados
mesmo entre seus simpatizantes. Nos anos 1990 essa dimenso de subliteratura de A
Mulher Carioca aos 22 Anos voltou a desnortear os crticos e depor contra aquilo que poderia
426
ser um tesouro arqueolgico nas letras nacionais. Na mesma poca que Aderbal Freire Filho
planejava levar esse romance aos palcos, Jos Paulo Paes causou sensao ao clamar por uma
literatura de entretenimento nacional, mas nem mesmo ele teve notcia da tentativa de Joo de
Minas de se tornar referncia nesse campo cinquenta anos antes.
Nesse sentido, esta tese contribui, junto com os estudos citados na introduo, com a
cartografia desse territrio que cada vez menos se parece com uma pauprrima ilha e mais
com um continente924. Cartografia que no envolve apenas o inventrio de obras, gneros e
autores classificados aprioristicamente como entretenimento, mas na reconstituio das
condies sociais e culturais que levaram emergncia dessa classificao, os trnsitos entre
as categorias eruditas, populares e massivas temporalmente definidas, bem como as questes
que tal emergncia mobilizou. Para citar um exemplo da relevncia da tarefa, foi curioso notar
como vrias das questes levantadas por Jos Paulo Paes sobre a relao nacional x
estrangeiro, a suposta (e desmentida) incapacidade brasileira de atuar nesses ramos, a extrema
valorizao intelectual da alta literatura, bem como a funo da literatura de entretenimento
para a formao de um pblico leitor de literatura erudita, que nos anos 1980 apareceram com
novidade, j estavam todas colocadas nos anos 1930.
Como j disse naquela poca Clvis Ramalhete, e parodiando Jos Paulo Paes, da a
importncia, ao lado da fartamente estudada histria da literatura considerada erudita ou de
proposta, de uma no menos vigorosa e coletiva histria da literatura voltada para o grande
pblico, o que quer que isso signifique em cada perodo. Uma complexa histria da
(constituio da) literatura brasileira que hoje classificamos como entretenimento pode ajudar
a mapear sensibilidades soterradas que mobilizaram mentes e coraes de expressivo nmero
de leitores. Nessa empreitada podemos descobrir escritores como Joo de Minas que, nos anos
1930, ao destilar seu ressentimento via stira, apontou as inmeras, persistentes (e atuais)
permanncias nas prticas polticas e sociais quando os novos donos do poder insistiam em
representar rupturas revolucionrias, mostrando que a funo de entretenimento no
necessariamente precisa ser alienante e efmera.
924
A agressividade com que certos crticos se voltaram contra ele [Jos Mauro], julgando-lhe o desempenho
unicamente em termos de esttica literria, em vez de analis-lo pelo prisma da sociologia do gosto e do
consumo, mostra a miopia de nossa crtica para questes que fujam ao quadro da literatura erudita. Talvez
mesma miopia se deva no ter sido feito at agora um levantamento de nossa ainda pauprrima, mas nem por
isso nula, literatura de entretenimento. Enquanto no for feito, a meia dzia de autores aqui mencionados vale
como lembrete de um territrio ainda espera de cartgrafos." PAES, 1990, pp 34-35.
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A Pergunta do Morto*
Jornal O Paiz - 1927
Tragdias Horripilantes da Revoluo
(...)
*
Uma noite de terna beleza. A lua nova subia, ao fundo, na linha negra
de uma floresta. O cu, muito puro, parecia feito de gua do mar. E a
lua parecia uma flor imortal dos abismos. O chevrolet rolava agora no
comeo de um chapado, que j se nos mostrava sob uma nevoa
sonhadora, dando-nos a impresso de que a terra subia, flutuava, se
dissolvia em luz plida. O silencio punha em tudo uma castidade, uma
virgindade eloquente. amos eu e o dr. Freire de Carvalho, notvel
medico baiano, da cidade de Jata, no sudoeste goiano, para a fazenda
do coronel Zca Lopes, nesse municpio, e quase na divisa do
municpio de Mineiros.
A fazenda, uma rica propriedade de 20.000 alqueires, fica a 15 lguas
da cidade, que um encanto sob vrios aspetos. Principalmente quanto
ao consolador numero de moas lindas, de fina educao, muito
sociveis, apreciando devidamente a dana. Chegamos fazenda s 11
horas. Tudo dormia. Isso no impediu, todavia, que uma hora depois o
fazendeiro, um grande chefe de todo o sudoeste, mas homem bom e
ilustre, nos oferecesse uma magnifica ceia. Seria meia noite quando
evocou o dr. Freire uma forte pagina trgica da fazenda. Foi um
combate terrvel, entre 70 soldados mineiros, sob o comando de
Klinger, e um destacamento de Prestes, quando este, em Junho de
1925, voltando de Mato Grosso, por Coxim, entrou em Gois, por
Mineiros, que foi devidamente saqueado.
O combate foi a uma lgua da casa da fazenda. Um capito
revoltoso, ao assaltar um caminho, recebeu uma descarga. Desceu
do caminho, e ainda andou at o rego d'gua que leva cozinha da
fazenda. Ali os seus companheiros viram que ele vinha segurando
um rolo de intestinos mostra. Os intestinos estavam sujos de lama,
o que mostra que o heri mais de uma vez os apanhou no cho,
tendo os ditos escorregado, naturalmente. O capito ai se agachou,
e morreu em silencio. Os seus companheiros, pressa, o
enterraram na lama do rego, envolto num capote. Por minutos
ainda a gua do rego desceu, suja de sangue, excrementos e
herosmo... Aquela gua ia, na coxinha da fazenda, lavar os pratos
para o jantar da gente de Klinger, vencedora no combate. O
coronel Zca Lopes, que se achava na cidade, quando voltou
mandou desenterrar o capito, cuidadoso da pureza da sua gua
Enterrou-o atrs da fazenda. Vi essa sepultura. O dr. Freire olhoua, muito srio. O capim comeava a cobri-la, um capim cheio e rico.
*
As alteraes entre as verses esto sublinhadas. A primeira parte foi deixada com texto sem formatao, a segunda parte foi destacada em negrito e a terceira em itlico.
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Livro Jantando um Defunto - 1929
O Esqueleto de Santa Maria Clara
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