Organizadora Diretor da Faculdade de Letras

Lucia Castello Branco Jacyntho Jos Lins Brando

Vice-Diretor
Wander Emediato de Souza

Comisso editorial
Eliana Loureno de Lima Reis
Elisa Amorim Vieira
Lucia Castello Branco
Maria Cndida Trindade Costa de Seabra
Maria Ins de Almeida
Snia Queiroz

Normalizao
Flavia Fidelis
A tarefa do tradutor,
Reviso
de Walter Benjamin: Mara Luiza Greco
quatro tradues para o portugus
Humberto Dias de Sousa

Formatao
Flavia Fidelis
Lucas Carvalho Soares de Aguiar Pereira

Reviso de provas
Flavia Fidelis
Lucas Carvalho Soares de Aguiar Pereira

Capa e projeto grfico

Mang Ilustrao e Design Grfico

Endereo para correspondncia

FALE/UFMG Setor de Publicaes
Av. Antnio Carlos, 6627 sala 2015 A
Belo Horizonte
31270-901 Belo Horizonte/MG
Fale/UFMG
Telefax: (31) 3409-6007
2008
e-mail: vivavozufmg@yahoo.com.br
Sumrio

Apresentao . 5
Lucas Carvalho Soares de Aguiar Pereira

Die Aufgabe des bersetzers . 9

Walter Benjamin

A tarefa do tradutor . 25
Traduo de Fernando Camacho

A tarefa do tradutor . 51
Traduo de Karlheinz Barck e outros

A tarefa-renncia do tradutor . 66
Traduo de Susana Kampff Lages

A tarefa do tradutor . 82
Traduo de Joo Barrento

Passagens do ensaio "A tarefa do

tradutor" pela lngua portuguesa . 99

Referncias . 101
Apresentao
Lucas Carvalho Soares de Aguiar Pereira
A presente edio fruto de trabalho desenvolvido na
disciplina Estudos Temticos de Edio: Editando tradues, e
que teve como coordenadora e orientadora a Professora Snia
Queiroz.
Publicamos aqui o ensaio Die Aufgabe des berstzers
A tarefa do tradutor , de Walter Benjamin, e suas quatro
tradues para o portugus. Trata-se do prefcio publicado
em 1923, na edio de sua traduo dos Tableaux parisiens
de Baudelaire, em Heidelberg, Alemanha.
Nossa empreitada partiu do desejo de reunir em um
nico registro as trs tradues j publicadas desse ensaio de
Benjamin que se tornou um texto fundamental para a teoria
da traduo no Ocidente. No decorrer dos trabalhos surgiu a
oportunidade de inserir nesta publicao uma quarta
traduo, ainda indita. Tal traduo veio em boa hora, pois
nos possibilitou uma organizao dos textos que colocasse em
dilogo diferentes lados de um mesmo Atlntico, posies
distintas de uma mesma lngua, de uma mesma questo: a
traduo. Pois, antes de gerar conflitos ensurdecedores, as
tenses latentes nessas tradues possibilitam uma conversao
rica e instigante.
A primeira traduo de autoria de Fernando Camacho
e foi produzida para o Primeiro Colquio de Escritores Latino-
Americanos e Alemes, organizado pela revista Humboldt em
Berlim, no ano de 1962. O texto um convite desafiante
leitura do ensaio original e caracteriza-se pela profundidade
de suas notas, que traam uma polmica reflexo sobre o ato
de traduzir e procuraram ser uma aplicao da teoria da
crtica. Sua publicao ocorreu no nmero 40 da revista
Humboldt, em 1979. Na edio dessa traduo foram feitas as
seguintes alteraes: 1- atualizamos a ortografia, suprimindo
os acentos diferenciais; 2- substitumos a palavra amica por
5 6
acima, aps a nota 31 por deduo e comparao com os
demais textos traduzidos, percebeu-se a um erro tipogrfico;
(3) acrescentamos a chamada da nota nmero oito no corpo
do texto, j que no texto editado pela revista Humboldt, ela
no existia; (4) e inserimos a palavra outro no ltimo
pargrafo, por acharmos apropriado.
O segundo texto, aqui incorporado, foi produzido pelo
grupo de seminrio do Mestrado em Literatura Brasileira da
Universidade Estadual do Rio de Janeiro em 1994, sob a
coordenao do professor Karlheinz Barck. O texto foi
publicado nos Cadernos de Mestrado, editados pelo Programa
de Ps-Graduao daquela universidade, e foi referncia, at
pouco tempo, para os estudos sobre a obra de Benjamin e
sobre a traduo no Brasil.
J Susana Kampff Lages, autora do livro Walter
Benjamin: traduo e melancolia (EDUSP, 2002), publicou sua
traduo na coletnea Clssicos da teoria da traduo:
alemo-portugus, uma edio bilnge, organizada em 2001
por Werner Heidermann e publicada pelo Ncleo de Traduo
da Universidade Federal de Santa Catarina. Apresentando sua
traduo do ensaio sob o ttulo A tarefa-renncia do
tradutor, a autora procurou trazer para seu trabalho final as
reflexes elaboradas em sua pesquisa em torno da questo da
traduo, explicitando no prprio ttulo a ambigidade da
palavra Aufgabe, utilizada por Walter Benjamin no ttulo
original. Sua escritura convida os tradutores a dar
continuidade vida das obras e ao infinito reviver das lnguas.
A quarta traduo, ainda indita, de autoria do
tradutor, escritor, crtico literrio, e professor aposentado da
Universidade Nova de Lisboa, Joo Barrento. Este trabalho
ser publicado brevemente em Portugal, na edio da Obra
Completa de Walter Benjamin. Sua publicao no caderno
Viva Voz foi autorizada pelo autor a partir do contato com a
Professora Lcia Castello Branco. Aos dois, devemos nossa
gratido por mais essa contribuio, que vem alargar as
possibilidades de leitura e de orientao terica da obra de
Benjamin e do ato de traduzir. Decidimos no intervir em sua
escritura por uma questo de respeito ao belo trabalho do
autor, e, ao mesmo tempo, para lanar um (pequeno) desafio
ao leitor brasileiro.
fixam momentos cristalizados, identidades absolutas, mas se aponta
continuamente para a condio diferencial que a constitui.
Simultaneamente excessivo e carente, poderoso e impotente, sempre
o mesmo texto e sempre um outro, o texto de uma traduo ao
mesmo tempo destri aquilo que o define como original lngua e o
faz reviver por intermdio de uma outra lngua, estranha, estrangeira.2

Investigando a repercusso do texto de Benjamin na
obra de autores brasileiros, elaboramos uma relao de textos
pelos quais o ensaio de Benjamin flanou, inspirando a
abertura de novas passagens na lngua portuguesa.
A disposio dos textos, que segue uma cronologia
linear, no deve ser entendida como uma escolha que
pressupe uma evoluo natural e teleolgica do curso das
coisas, mas, antes, como uma proposta de leitura das
tradues, como uma tentativa de colocar em prtica duas
Esperamos, assim, que cada uma das tradues aqui
publicadas, aps tocar fugazmente o original, siga, a partir
desse contato, sua prpria caminhada no curso dos registros
da lngua portuguesa.
Referncias
DELEUZE, Gilles. Conversaes, 19721990. Traduo de Peter Pl Pelbart.
Rio de Janeiro: Ed. 34, 1992.

idias do texto de Benjamin: a do prolongamento da vida das LAGES, Susana Kampff. Walter Benjamin: traduo e melancolia. So Paulo:
EDUSP, 2002.
obras importantes, a partir das diferentes propostas de
traduo do ensaio; e a do desgaste da novidade, da
transformao de uma forma corrente em algo arcaico,
observando as mudanas nos tons e significados de sua obra
ao longo da prtica da traduo pela comunidade acadmica
lusfona. importante ressalvar que essas mudanas no so
meros aprimoramentos da lngua portuguesa ou da teoria da
literatura. Elas possuem relaes estreitas com as
subjetivaes processos de constituio de territrios
existenciais, de modos de existncia1 e questes formuladas
nos e pelos diferentes campos e contextos de produo de
cada traduo, buscando, dessa forma, atingir a inalcanvel
pura lngua.
Para finalizar esta apresentao, evocamos as palavras
de Susana Lages:
Como o tempo, uma traduo caracterizada por uma certa instabilidade,
uma vez que se define como mediadora, no apenas entre duas culturas
espacialmente distantes, mas tambm entre dois momentos histricos
diversos. A traduo ocupa um espao de passagem, no qual no se

1 2
DELEUZE. Conversaes, p. 123. LAGES. Walter Benjamin, p. 215.
7 8
Die Aufgabe des bersetzers
Walter Benjamin
Nirgends erweist sich einem Kunstwerk oder einer Kunstform
gegenber die Rcksicht auf den Aufnehmenden fr deren
Erkenntnis fruchtbar. Nicht genug, da jede Beziehung auf ein
bestimmtes Publikum oder dessen Reprsentanten vom Wege
abfhrt, ist sogar der Begriff eines idealen Aufnehmenden in
allen kunsttheoretischen Errterungen vom bel, weil diese
lediglich gehalten sind, Dasein und Wesen des Menschen
berhaupt vorauszusetzen. So setzt auch die Kunst selbst
dessen leibliches und geistiges Wesen voraus seine
Aufmerksamkeit aber in keinem ihrer Werke. Denn kein
Gedicht gilt dem Leser, kein Bild dem Beschauer, keine
Symphonie der Hrerschaft.
Gilt eine bersetzung den Lesern, die das Original nicht
verstehen? Das scheint hinreichend den Rangunterschied im
Bereiche der Kunst zwischen beiden zu erklren. berdies
scheint es der einzig mgliche Grund, Dasselbe wiederholt
zu sagen. Was sagt denn eine Dichtung? Was teilt sie mit?
Sehr wenig dem, der sie versteht. Ihr Wesentliches ist nicht
Mitteilung, nicht Aussage. Dennoch knnte diejenige
bersetzung, welche vermitteln will, nichts vermitteln als die
Mitteilung also Unwesentliches. Das ist denn auch ein
Erkennungszeichen der schlechten bersetzungen. Was aber
auer der Mitteilung in einer Dichtung steht und auch der
schlechte bersetzer gibt zu, da es das Wesentliche ist gilt
es nicht allgemein als das Unfabare, Geheimnisvolle,
Dichterische? Das der bersetzer nur wiedergeben kann,
indem er auch dichtet? Daher rhrt in der Tat ein zweites
Merkmal der schlechten bersetzung, welche man demnach
als eine ungenaue bermittlung eines unwesentlichen Inhalts
definieren darf. Dabei bleibt es, solange die bersetzung sich
anheischig macht, dem Leser zu dienen. Wre sie aber fr den
Leser bestimmt, so me es auch das Original sein. Besteht
9 10
das Original nicht um dessentwillen, wie liee sich dann die
bersetzung aus dieser Beziehung verstehen?
bersetzung ist eine Form. Sie als solche zu erfassen,
gilt es zurckzugehen auf das Original. Denn in ihm liegt
deren Gesetz als in dessen bersetzbarkeit beschlossen. Die
Frage nach der bersetzbarkeit eines Werkes ist doppelsinnig.
Sie kann bedeuten: ob es unter der Gesamtheit seiner Leser
je seinen zulnglichen bersetzer finden werde? Oder, und
eigentlicher: ob es seinem Wesen nach bersetzung zulasse
und demnach der Bedeutung dieser Form gem auch
verlange. Grundstzlich ist die erste Frage nur problematisch,
die zweite apodiktisch zu entscheiden. Nur das oberflchliche
Denken wird, indem es den selbstndigen Sinn der letzten
leugnet, beide fr gleichbedeutend erklren. Ihm gegenber
ist darauf hinzuweisen, da gewisse Relationsbegriffe ihren
guten, ja vielleicht besten Sinn behalten, wenn sie nicht von
vorne herein ausschlielich auf den Menschen bezogen
werden. So drfte von einem unvergelichen Leben oder
Augenblick gesprochen werden, auch wenn alle Menschen sie
vergessen htten. Wenn nmlich deren Wesen es forderte,
nicht vergessen zu werden, so wrde jenes Prdikat nichts
Falsches, sondern nur eine Forderung, der Menschen nicht
entsprechen, und zugleich auch wohl den Verweis auf einen
Bereich enthalten, in dem ihr entsprochen wre: auf ein
Gedenken Gottes. Entsprechend bliebe die bersetzbarkeit
sprachlicher Gebilde auch dann zu erwgen, wenn diese fr
die Menschen unbersetzbar wren. Und sollten sie das bei
einem strengen Begriff von bersetzung nicht wirklich bis zu
einem gewissen Grade sein? In solcher Loslsung ist die
Frage zu stellen, ob bersetzung bestimmter Sprachgebilde
zu fordern sei. Denn es gilt der Satz: Wenn bersetzung eine
Form ist, so mu bersetzbarkeit gewissen Werken wesentlich
sein.
bersetzbarkeit eignet gewissen Werken wesentlich
das heit nicht, ihre bersetzung ist wesentlich fr sich selbst,
sondern will besagen, da eine bestimmte Bedeutung, die den
Originalen innewohnt, sich in ihrer bersetzbarkeit uere.
Da eine bersetzung niemals, so gut sie auch sei, etwas fr
das Original zu bedeuten vermag, leuchtet ein. Dennoch steht
sie mit diesem kraft seiner bersetzbarkeit im nchsten
Zusammenhang. Ja, dieser Zusammenhang ist um so inniger,
als er fr das Original selbst nichts mehr bedeutet. Er darf ein
natrlicher genannt werden und zwar genauer ein
Zusammenhang des Lebens. So wie die uerungen des
Lebens innigst mit dem Lebendigen zusammenhngen, ohne
ihm etwas zu bedeuten, geht die bersetzung aus dem
Original hervor. Zwar nicht aus seinem Leben so sehr denn
aus seinem berleben. Ist doch die bersetzung spter als
das Original und bezeichnet sich doch bei den bedeutenden
Werken, die da ihre erwhlten bersetzer niemals im Zeitalter
ihrer Entstehung finden, das Stadium ihres Fortlebens. In
vllig unmetaphorischer Sachlichkeit ist der Gedanke vom
Leben und Fortleben der Kunstwerke zu erfassen. Da man
nicht der organischen Leiblichkeit allein Leben zusprechen
drfe, ist selbst in Zeiten des befangensten Denkens vermutet
worden. Aber nicht darum kann es sich handeln, unter dem
schwachen Szepter der Seele dessen Herrschaft auszudehnen,
wie es Fechner versuchte; geschweige da Leben aus den
noch weniger mageblichen Momenten des Animalischen
definiert werden knnte, wie aus Empfindung, die es nur
gelegentlich kennzeichnen kann. Vielmehr nur wenn allem
demjenigen, wovon es Geschichte gibt und was nicht allein ihr
Schauplatz ist, Leben zuerkannt wird, kommt dessen Begriff
zu seinem Recht. Denn von der Geschichte, nicht von der
Natur aus, geschweige von so schwankender wie Empfindung
und Seele, ist zuletzt der Umkreis des Lebens zu bestimmen.
Daher entsteht dem Philosophen die Aufgabe, alles natrliche
Leben aus dem umfassenderen der Geschichte zu verstehen.
Und ist nicht wenigstens das Fortleben der Werke
unvergleichlich viel leichter zu erkennen als dasjenige der
11
Geschpfe? Die Geschichte der groen Kunstwerke kennt ihre
Deszendenz aus den Quellen, ihre Gestaltung im Zeitalter des
Knstlers und die Periode ihres grundstzlich ewigen
Fortlebens bei den nachfolgenden Generationen. Dieses letzte
heit, wo es zutage tritt, Ruhm. bersetzungen, die mehr als
Vermittlungen sind, entstehen, wenn im Fortleben ein Werk
das Zeitalter seines Ruhmes erreicht hat. Sie dienen daher
nicht sowohl diesem, wie schlechte bersetzer es fr ihre
Arbeit zu beanspruchen pflegen, als da sie ihm ihr Dasein
verdanken. In ihnen erreicht das Leben des Originals seine
stets erneute spteste und umfassendste Entfaltung.
Diese Entfaltung ist als die eines eigentmlichen und
hohen Lebens durch eine eigentmliche und hohe
Zweckmigkeit bestimmt. Leben und Zweckmigkeit ihr
scheinbar handgreiflicher und doch fast der Erkenntnis sich
entziehender Zusammenhang erschliet sich nur, wo jener
Zweck, auf den alle einzelnen Zweckmigkeiten des Lebens
hinwirken, nicht wiederum in dessen eigener Sphre, sondern
in einer hheren gesucht wird. Alle zweckmigen
Lebenserscheinungen wie ihre Zweckmigkeit berhaupt sind
letzten Endes zweckmig nicht fr das Leben, sondern fr
den Ausdruck seines Wesens, fr die Darstellung einer
Bedeutung. So ist die bersetzung zuletzt zweckmig fr
den Ausdruck des innersten Verhltnisses der Sprachen
zueinander. Sie kann dieses verborgene Verhltnis selbst
unmglich offenbaren, unmglich herstellen; aber darstellen,
indem sie es keimhaft oder intensiv verwirklicht, kann sie es.
Und zwar ist diese Darstellung eines Bedeuteten durch den
Versuch, den Keim seiner Herstellung em ganz eigentmlicher
Darstellungsmodus, wie er im Bereich des nicht sprachlichen
Lebens kaum angetroffen warden mag. Denn dieses kennt in
Analogien und Zeichen andere Typen der Hindeutung, als die
intensive, d. h. vorgreifende, andeutende Verwirklichung:
Jenes gedachte, innerste Verhltnis der Sprachen ist aber das
einer eigentmlichen Konvergenz. Es besteht darin, da die
12
Sprachen einander nicht fremd, sondern a priori und von allen
historischen Beziehungen abgesehen einander in dem
verwandt sind, was sie sagen wollen.
Mit diesem Erklrungsversuch scheint allerdings die
Betrachtung auf vergeblichen Umwegen wieder in die
herkmmliche Theorie der bersetzung einzumnden. Wenn
in den bersetzungen die Verwandtschaft der Sprachen sich
zu bewhren hat, wie knnte sie das anders als indem jene
Form und Sinn des Originals mglichst genau bermitteln?
ber den Begriff dieser Genauigkeit wte sich jene Theorie
freilich nicht zu fassen, knnte also zuletzt doch keine
Rechenschaft von dem geben, was an bersetzungen
wesentlich ist. In Wahrheit aber bezeugt sich die
Verwandtschaft der Sprachen in einer bersetzung weit tiefer
und bestimmter als in der oberflchlichen und undefinierbaren
hnlichkeit zweier Dichtungen. Um das echte Verhltnis
zwischen Original und bersetzung zu erfassen, ist eine
Erwgung anzustellen, deren Absicht durchaus den
Gedankengngen analog ist, in denen die Erkenntniskritik die
Unmglichkeit einer Abbildtheorie zu erweisen hat. Wird dort
gezeigt, da es in der Erkenntnis keine Objektivitt und sogar
nicht einmal den Anspruch darauf geben knnte, wenn sie in
Abbildern des Wirklichen bestnde, so ist hier erweisbar, da
keine bersetzung mglich wre, wenn sie hnlichkeit mit Begriff der letzten in diesem Zusammenhang mit seinem
dem Original ihrem letzten Wesen nach anstreben wrde.
Denn in seinem Fortleben, das so nicht heien drfte, wenn es
nicht Wandlung und Erneuerung des Lebendigen wre, ndert
sich das Original. Es gibt eine Nachreife auch der festgelegten
Worte. Was zur Zeit eines Autors Tendenz seiner
dichterischen Sprache gewesen sein mag, kann spter erledigt
sein, immanente Tendenzen vermgen neu aus dem
Geformten sich zu erheben. Was damals jung, kann spter
abgebraucht, was damals gebruchlich, spter archaisch
klingen. Das Wesentliche solcher Wandlungen wie auch der
ebenso stndigen des Sinnes in der Subjektivitt der
13
Nachgeborenen statt im eigensten Leben der Sprache und
ihrer Werke zu suchen, hiee zugestanden selbst den
krudesten Psychologismus Grund und Wesen einer Sache
verwechseln, strenger gesagt aber, einen der gewaltigsten
und fruchtbarsten historischen Prozesse aus Unkraft des
Denkens leugnen. Und wollte man auch des Autors letzten
Federstrich zum Gnadensto des Werkes machen, es wrde
jene tote Theorie der bersetzung doch nicht retten. Denn wie
Ton und Bedeutung der groen Dichtungen mit den
Jahrhunderten sich vllig wandeln, so wandelt sich auch die
Muttersprache des bersetzers. Ja, whrend das Dichterwort
in der seinigen berdauert, ist auch die gre bersetzung
bestimmt in das Wachstum ihrer Sprache ein in der
erneuten unterzugehen. So weit ist sie entfernt, von zwei
erstorbenen Sprachen die taube Gleichung zu sein, da
gerade unter allen Formen ihr als Eigenstes es zufllt, auf
jene Nachreife des fremden Wortes, auf die Wehen des
eigenen zu merken.
Wenn in der bersetzung die Verwandtschaft der
Sprachen sich bekundet, so geschieht es anders als durch die
vage hnlichkeit von Nachbildung und Original. Wie es denn
berhaupt einleuchtet, dass hnlichkeit nicht notwendig bei
Verwandtschaft sich einfinden mu. Und auch insofern ist der
engern Gebrauch einstimmig, als er durch Gleichheit der
Abstammung in beiden Fllen nicht ausreichend definiert
werden kann, wiewohl freilich fr die Bestimmung jenes
engern Gebrauchs der Abstammungsbegriff unentbehrlich
bleiben wird. Worin kann die Verwandtschaft zweier
Sprachen, abgesehen von einer historischen, gesucht werden?
In der hnlichkeit von Dichtungen jedenfalls ebensowenig wie
in derjenigen ihrer Worte. Vielmehr beruht alle
berhistorische Verwandtschaft der Sprachen darin, da in
ihrer jeder als ganzer jeweils eines und zwar dasselbe
gemeint ist, das dennoch keiner einzelnen von ihnen, sondern
14
nur der Allheit ihrer einander ergnzenden Intentionen
erreichbar ist: die reine Sprache. Whrend nmlich alle
einzelnen Elemente, die Wrter, Stze, Zusammenhnge von
fremden Sprachen sich ausschlieen, ergnzen diese
Sprachen sich in ihren Intentionen selbst. Dieses Gesetz,
eines der grundlegenden der Sprachphilosophie, genau zu
fassen, ist in der Intention vom Gemeinten die Art des
Meinens zu unterscheiden. In Brot und pain ist das Stadium aller Sprachfgung. In ihr wchst das Original in
Gemeinte zwar dasselbe, die Art, es zu meinen, dagegen
nicht. In der Art des Meinens nmlich liegt es, da beide
Worte dem Deutschen und Franzosen je etwas Verschiedenes
bedeuten, da sie fr beide nicht vertauschbar sind, ja sich
letzten Endes auszuschlieen streben; am Gemeinten aber,
da sie, absolut genommen, das Selbe und Identische
bedeuten. Whrend dergestalt die Art des Meinens in diesen
beiden Wrtern einander widerstrebt, ergnzt sie sich in den
beiden Sprachen, denen sie entstammen. Und zwar ergnzt
sich in ihnen die Art des Meinens zum Gemeinten. Bei den
einzelnen, den unergnzten Sprachen nmlich ist ihr
Gemeintes niemals in relativer Selbstndigkeit anzutreffen,
wie bei den einzelnen Wrtern oder Stzen, sondern vielmehr
in stetem Wandel begriffen, bis es aus der Harmonie all jener
Arten des Meinens als die reine Sprache herauszutreten
vermag. So lange bleibt es in den Sprachen verborgen. Wenn
aber diese derart bis ans messianische Ende ihrer Geschichte
wachsen, so ist es die bersetzung, welche am ewigen
Fortleben der Werke und am unendlichen Aufleben der
Sprachen sich entzndet, immer von neuem die Probe auf
jenes heilige Wachstum der Sprachen zu machen: wie weit ihr
Verborgenes von der Offenbarung entfernt sei, wie
gegenwrtig es im Wissen um diese Entfernung werden mag.
Damit ist allerdings zugestanden, da alle bersetzung
nur eine irgendwie vorlufige Art ist, sich mit der Fremdheit
der Sprachen auseinanderzusetzen. Eine andere als zeitliche
und vorlufige Lsung dieser Fremdheit, eine augenblickliche
15
und endgltige, bleibt den Menschen versagt oder ist
jedenfalls unmittelbar nicht anzustreben. Mittelbar aber ist es
das Wachstum der Religionen, welches in den Sprachen den
verhllten Samen einer hhern reift. bersetzung also,
wiewohl sie auf Dauer ihrer Gebilde nicht Anspruch erheben
kann und hierin unhnlich der Kunst, verleugnet nicht ihre
Richtung auf ein letztes, endgltiges und entscheidendes
einen gleichsam hheren und reineren Luftkreis der Sprache
hinauf, in welchem es freilich nicht auf die Dauer zu leben
vermag, wie es ihn auch bei weitem nicht in allen Teilen
seiner Gestalt erreicht, auf den es aber dennoch in einer
wunderbar eindringlichen Weise wenigstens hindeutet als auf
den vorbestimmten, versagten Versohnungs und
Erfllungsbereich der Sprachen. Den erreicht es nicht mit
Stumpf und Stiel, aber in ihm steht dasjenige, was an einer
bersetzung mehr ist als Mitteilung. Genauer lt sich dieser
wesenhafte Kern als dasjenige bestimmen, was an ihr selbst
nicht wiederum bersetzbar ist. Mag man nmlich an
Mitteilung aus ihr entnehmen, soviel man kann und dies
bersetzen, so bleibt dennoch dasjenige unberhrbar zurck,
worauf die Arbeit des wahren bersetzers sich richtete. Es ist
nicht bertragbar wie das Dichterwort des Originals, weil das
Verhltnis des Gehalts zur Sprache vllig verschieden ist in
Original und bersetzung. Bilden nmlich diese im ersten eine
gewisse Einheit wie Frucht und Schale, so umgibt die Sprache
der bersetzung ihren Gehalt wie ein Knigsmantel in weiten
Falten. Denn sie bedeutet eine hhere Sprache als sie ist und
bleibt dadurch ihrem eigenen Gehalt gegenber
unangemessen, gewaltig und fremd. Diese Gebrochenheit
verhindert jede bertragung, wie sie sich zugleich erbrigt.
Denn jede bersetzung eines Werkes aus einem bestimmten
Zeitpunkt der Sprachgeschichte reprsentiert hinsichtlich
einer bestimmten Seite seines Gehaltes diejenigen in allen
brigen Sprachen. bersetzung verpflanzt also das Original in
16
einen wenigstens insofern ironisch endgltigeren
Sprachbereich, als es aus diesem durch keinerlei bertragung
mehr zu versetzen ist, sondern in ihn nur immer von neuem
und an andern Teilen erhoben zu werden vermag. Nicht
umsonst mag hier das Wort ironisch an Gedankengange der
Romantiker erinnern. Diese haben vor andern Einsicht in das
Leben der Werke besessen, von welchem die bersetzung
eine hchste Bezeugung ist. Freilich haben sich diese als
solche kaum erkannt, vielmehr ihre ganze Aufmerksamkeit
der Kritik zugewendet, die ebenfalls ein wenn auch geringeres
Moment im Fortleben der Werke darstellt. Doch wenn auch
ihre Theorie auf bersetzung kaum sich richten mochte, so
ging doch ihr groes bersetzungswerk selbst mit einem
Gefhl von dem Wesen und der Wrde dieser Form
zusammen. Dieses Gefhl darauf deutet alles hin braucht
nicht notwendig im Dichter am strksten zu sein; ja es hat in
ihm als Dichter vielleicht am wenigsten Raum. Nicht einmal
die Geschichte legt das konventionelle Vorurteil nahe,
demzufolge die bedeutenden bersetzer Dichter und
unbedeutende Dichter geringe bersetzer wren. Eine Reihe
der greren wie Luther, Vo, Schiegel sind als bersetzer
ungleich bedeutender denn als Dichter, andere unter den
gren, wie Hlderlin und George, nach dem ganzen Umfang
ihres Schaffens unter dem Begriff des Dichters allein nicht zu
fassen. Zumal nicht als bersetzer. Wie nmlich die
bersetzung eine eigene Form ist, so lt sich auch die
Aufgabe des bersetzers als eine eigene fassen und genau
von der des Dichters unterscheiden.
Sie besteht darin, diejenige Intention auf die Sprache, in
die bersetzt wird, zu finden, von der aus in ihr das Echo des
Originals erweckt wird. Hierin liegt ein vom Dichtwerk
durchaus unterscheidender Zug der bersetzung, weil dessen
Intention niemals auf die Sprache als solche, ihre Totalitt,
geht, sondern allein unmittelbar auf bestimmte sprachliche
Gehaltszusammenhnge. Die bersetzung aber sieht sich
17
nicht wie die Dichtung gleichsam im innern Bergwald der
Sprache selbst, sondern auerhalb desselben, ihm gegenber
und ohne ihn zu betreten ruft sie das Original hinein, an
demjenigen einzigen Orte hinein, wo jeweils das Echo in der
eigenen den Widerhall eines Werkes der fremden Sprache zu
geben vermag. Ihre Intention geht nicht allein auf etwas
anderes als die der Dichtung, nmlich auf eine Sprache im
ganzen von einem einzelnen Kunstwerk in einer fremden aus,
sondern sie ist auch selbst eine andere: die des Dichters ist
naive, erste, anschauliche, die des bersetzers abgeleitete,
letzte, ideenhafte Intention. Denn das groe Motiv einer
Integration der vielen Sprachen zur einen wahren erfllt seine
Arbeit. Dies ist aber jene, in welcher zwar die einzelnen Stze,
Dichtungen, Urteile sich nie verstndigen wie sie denn auch
auf bersetzung angewiesen bleiben , in welcher jedoch die
Sprachen selbst miteinander, ergnzt und vershnt in der Art
ihres Meinens, bereinkommen. Wenn anders es aber eine
Sprache der Wahrheit gibt, in welcher die letzten
Geheimnisse, um die alles Denken sich mht, spannungslos
und selbst schweigend aufbewahrt sind, so ist diese Sprache
der Wahrheit die wahre Sprache. Und eben diese, in deren
Ahnung und Beschreibung die einzige Vollkommenheit liegt,
welche der Philosoph sich erhoffen kann, sie ist intensiv in den
bersetzungen verborgen. Es gibt keine Muse der Philosophie,
es gibt auch keine Muse der bersetzung. Banausisch aber,
wie sentimentale Artisten sie wissen wollen, sind sie nicht.
Denn es gibt ein philosophisches Ingenium, dessen eigenstes
die Sehnsucht nach jener Sprache ist, welche in der
bersetzung sich bekundet.
Les langues imparfaites en cela que plusieurs, manque la supreme:
penser tant crire sans accessoires, ni chuchotement mais tacite
encore limmortelle parole, la diversit, sur terre, des idiomes
empche personne de profrer les mots qui, sinon se trouveraient, par
une frappe unique, elle-mme matriellernent la vrit.
Wenn, was in diesen Worten Mallarm gedenkt, dem
Philosophen streng ermebar ist, so steht mit ihren Keimen
18
solcher Sprache die bersetzung mitten zwischen Dichtung
und der Lehre. Ihr Werk steht an Ausprgung diesen nach,
doch es prgt sich nicht weniger tief em in die Geschichte.
Erscheint die Aufgabe des bersetzers in solchem Licht,
so drohen die Wege ihrer Lsung sich um so
undurchdringlicher zu verfinstern. Ja, diese Aufgabe: in der
bersetzung den Samen reiner Sprache zur Reife zu bringen,
scheint niemals lsbar, in keiner Lsung bestimmbar. Denn
wird einer solchen nicht der Boden entzogen, wenn die
Wiedergabe des Sinnes aufhrt, magebend zu sein? Und
nichts anderes ist ja negativ gewendet die Meinung alles
Vorstehenden. Treue und Freiheit Freiheit der sinngemen
Wiedergabe und in ihrem Dienst Treue gegen das Wort sind
die althergebrachten Begriffe in jeder Diskussion von
bersetzungen. Einer Theorie, die anderes in der bersetzung
sucht als Sinnwiedergabe, scheinen sie nicht mehr dienen zu
knnen. Zwar sieht ihre herkmmliche Verwendung diese
Begriffe stets in einem unauflslichen Zwiespalt. Denn was
kann gerade die Treue fr die Wiedergabe des Sinnes
eigentlich leisten? Treue in der bersetzung des einzelnen
Wortes kann fast nie den Sinn voll wiedergeben, den es im
Original hat. Denn dieser erschpft sich nach seiner
dichterischen Bedeutung frs Original nicht in dem
Gemeinten, sondern gewinnt diese gerade dadurch, wie das
Gemeinte an die Art des Meinens in dem bestimmten Worte
gebunden ist. Man pflegt dies in der Formel auszudrcken,
da die Worte einen Gefhlston mit sich fhren. Gar die
Wrtlichkeit hinsichtlich der Syntax wirft jede
Sinneswiedergabe vollends ber den Haufen und droht
geradenwegs ins Unverstndliche zu fhren. Dem
neunzehnten Jahrhundert standen Hlderlins Sophokles-
bersetzungen als monstrse Beispiele solcher Wrtlichkeit
vor Augen. Wie sehr endlich Treue in der Wiedergabe der
Form die des Sinnes erschwert, versteht sich von selbst.
Demgem ist die Forderung der Wrtlichkeit unableitbar aus
19
dem Interesse der Erhaltung des Sinnes. Dieser dient weit
mehr freilich der Dichtung und Sprache weit weniger die
zuchtlose Freiheit schlechter bersetzer. Notwendigerweise
mu also jene Forderung; deren Recht auf der Hand, deren
Grund sehr verborgen liegt, aus triftigeren Zusammenhingen
verstanden werden. Wie nmlich Scherben eines Gefes, um
sich zusammenfugen zu lassen, in den kleinstenEinzelheiten
einander zu folgen, doch nicht so zu gleichen haben, so mu,
anstatt dem Sinn des Originals sich hnlich zu machen, die
bersetzung liebend vielmehr und bis ins Einzelne hinein
dessen Art des Meinens in der eigenen Sprache sich anbilden,
um so beide wie Scherben als Bruchstck eines Gefes, als
Bruchstck einer greren Sprache erkennbar zu machen.
Eben darum mu sie von der Absicht, etwas mitzuteilen, vom
Sinn in sehr hohem Mae absehen und das Original ist ihr in
diesem nur insofern wesentlich, als es der Mhe und Ordnung
des Mitzuteilenden den bersetzer und sein Werk schon
enthoben hat. Auch im Bereiche der bersetzung gilt:
, im Anfang war das Wort. Dagegen kann, ja mu
dem Sinn gegenber ihre Sprache sich gehen lassen, um nicht
dessen intentio als Wiedergabe, sondern als Harmonie, als
Ergnzung zur Sprache, in der diese sich mitteilt, ihre eigene
Art der intentio ertnen zu lassen. Es ist daher, vor allem im
Zeitalter ihrer Entstehung, das hchste Lob einer bersetzung
nicht; sich wie em Original ihrer Sprache zu lesen. Vielmehr
ist eben das die Bedeutung der Treue, weiche durch
Wrtlichkeit verbrgt wird, da die groe Sehnsucht nach
Sprachergnzung aus dem Werke spreche. Die wahre
bersetzung ist durchscheinend, sie verdeckt nicht das
Original, steht ihm nicht im Licht, sondern lt die reine
Sprache, wie verstrkt durch ihr eigenes Medium, nur um so
voller aufs Original fallen. Das vermag vor allem Wrtlichkeit
in der bertragung der Syntax und gerade sie erweist das
Wort, nicht den Satz als das Urelement des bersetzers. Denn
20
der Satz ist die Mauer vor der Sprache des Originals,
Wrtlichkeit die Arkade.
Wenn Treue und Freiheit der bersetzung seit jeher als
widerstrebende Tendenzen betrachtet wurden, so scheint
auch diese tiefere Deutung der einen beide nicht zu
vershnen, sondern im Gegenteil alles Recht der andern
abzusprechen. Denn worauf bezieht Freiheit sich, wenn nicht
auf die Wiedergabe des Sinnes, die aufhren soll,
gesetzgebend zu heien? Allein wenn der Sinn eines
Sprachgebildes identisch gesetzt werden darf mit dem seiner
Mitteilung, so bleibt ihm ganz nah und doch unendlich fern,
unter ihm verborgen oder deutlicher, durch ihn gebrochen
oder machtvoller ber alle Mitteilung hinaus ein Letztes,
Entscheidendes. Es bleibt in aller Sprache und ihren Gebilden
auer dem Mitteilbaren ein Nicht-Mitteilbares, ein, je nach
dem Zusammenhang, in dem es angetroffen wird,
Symbolisierendes oder Symbolisiertes. Symbolisierendes nur,
in den endlichen Gebilden der Sprachen; Symbolisiertes aber
im Werden der Sprachen selbst. Und was im Werden der
Sprachen sich darzustellen, ja herzustellen sucht, das ist jener
Kern der reinen Sprache selbst. Wenn aber dieser, ob
verborgen und fragmentarisch, dennoch gegenwrtig im
Leben als das Symbolisierte selbst ist, so wohnt er nur
symbolisierend in den Gebilden. Ist jene letzte Wesenheit, die
da die reine Sprache selbst ist, in den Sprachen nur an
Sprachliches und dessen Wandlungen gebunden, so ist sie in
den Gebilden behaftet mit dem schweren und fremden Sinn.
Von diesem sie zu entbinden, das Symbolisierende zum
Symbolisierten selbst zu machen, die reine Sprache gestaltet
der Sprachbewegung zurckzugewinnen, ist das gewaltige
und einzige Vermgen der bersetzung. In dieser reinen
Sprache, die nichts mehr meint und nichts mehr ausdrckt,
sondern als ausdrucksloses und schpferisches Wort das in
allen Sprachen Gemeinte ist, trifft endlich alle Mitteilung, aller
Sinn und alle Intention auf eine Schicht, in der sie zu
21
erlschen bestimmt sind. Und eben aus ihr besttigt sich die
Freiheit der bersetzung zu einem neuen und hhern Rechte.
Nicht aus dem Sinn der Mitteilung, von weichem zu
emanzipieren gerade die Aufgabe der Treue ist, hat sie ihren
Bestand. Freiheit vielmehr bewhrt sich um der reinen
Sprache willen an der eigenen. Jene reine Sprache, die in
fremde gebannt ist, in der eigenen zu erlsen, die im Werk
gefangene in der Umdichtung zu befreien, ist die Aufgabe des
bersetzers. Um ihretwillen bricht er morsche Schranken der
eigenen Sprache: Luther, Vo, Hlderlin, George haben die
Grenzen des Deutschen erweitert. Was hiernach fr das
Verhltnis von bersetzung und Original an Bedeutung dem
Sinn verbleibt, lt sich in einem Vergleich fassen. Wie die
Tangente den Kreis flchtig und nur in einem Punkte berhrt
und wie ihr wohl diese Berhrung, nicht aber der Punkt, das
Gesetz vorschreibt, nach dem sic weiter ins Unendliche ihre
gerade Bahn zieht, so berhrt die bersetzung flchtig und
nur in dem unendlich kleinen Punkte des Sinnes das Original,
um nach dem Gesetze der Treue in der Freiheit der
Sprachbewegung ihre eigenste Bahn zu verfolgen. Die wahre
Bedeutung dieser Freiheit hat, ohne sie doch zu nennen noch
zu begrnden, Rudolf Pannwitz in Ausfhrungen
gekennzeichnet, die sich in der krisis der europischen
kultur finden und die neben Goethes Stzen in den Noten
zum Divan leicht das Beste sein drften, was in Deutschland
zur Theorie der bersetzung verffentlicht wurde. Dort heit
es:
unsere bertragungen, auch die besten, gehn von einem falschen
grundsatz aus, sie wollen das indische, griechische, englische
verdeutschen, anstatt das deutsche zu verindischen, vergriechischen,
verenglischen. Sie haben eine viel bedeutendere ehrfurcht vor den
eigenen sprachgebruchen als vor dem geiste des fremden werks der
grundstzliche irrtum des bertragenden ist, dass er den zuflligen
stand der eignen Sprache festhlt, anstatt sie durch die fremde
Sprache gewaltig bewegen zu lassen. Er muss, zumal wenn er aus
einer sehr fernen sprache bertrgt, auf die letzten elemente der
sprache selbst, wo wort, bild, ton in eines geht, zurckdringen; er
22
 muss seine sprache durch die fremde erweitern und vertiefen, man hat Offenbarung zu sein. Wo der Text unmittelbar, ohne
keinen begriff, in welchem mae das mglich ist, bis zu welchem grade
vermittelnden Sinn, in seiner Wrtlichkeit der wahren
jede sprache sich verwandeln kann sprache von sprache fast nur wie
mundart von mundart sich unterscheidet, dieses aber nicht, wenn man Sprache, der Wahrheit oder der Lehre angehrt, ist er
sie allzu leicht, sondern gerade wenn man sie schwer genug nimmt. bersetzbar schlechthin. Nicht mehr freilich um seinet,
sondern allein um der Sprachen willen. Ihm gegenber ist so
Wie weit eine bersetzung dem Wesen dieser Form zu
grenzenloses Vertrauen von der bersetzung gefordert, da
entsprechen vermag, wird objektiv durch die bersetzbarkeit
des Originals bestimmt. Je weniger Wert und Wrde seine spannungslos wie in jenem Sprache und Offenbarung so in
dieser Wrtlichkeit und Freiheit in Gestalt der
Sprache hat, je mehr es Mitteilung ist, desto weniger ist fr
Interlinearversion sich vereinigen mssen. Denn in
die bersetzung dabei zu gewinnen, bis das vllige
bergewicht jenes Sinnes, weit entfernt, der Hebel einer irgendeinem Grade enthalten alle grollen Schriften, im
hchsten aber die heiligen, zwischen den Zeilen ihre virtuelle
formvollen bersetzung zu sein, diese vereitelt. Je hher ein
bersetzung. Die Interlinearversion des heiligen Textes ist das
Werk geartet ist, desto mehr bleibt es selbst in flchtigster
Berhrung seines Sinnes noch bersetzbar. Dies gilt Urbild oder Ideal aller bersetzung.
selbstverstndlich nur von Originalen. bersetzungen dagegen
erweisen sich unbersetzbar nicht wegen der Schwere,
sondern wegen der allzu groen Flchtigkeit, mit welcher der
Sinn an ihnen haftet. Hierfr wie in jeder andern wesentlichen
Hinsicht stellen sich Hlderlins bertragungen, besonders die
der beiden Sophokleischen Tragdien, besttigend dar. In
ihnen ist die Harmonie der Sprachen so tief, da der Sinn nur
noch wie eine olsharfe vom Winde von der Sprache berhrt
wird. Hlderlins bersetzungen sind Urbilder ihrer Form; sie
verhalten sich auch zu den vollkommensten bertragungen
ihrer Texte als das Urbild zum Vorbild, wie es der Vergleich
der Hlderlinschen und Borchardtschen bersetzung der
dritten pythischen Ode von Pindar zeigt. Eben darum wohnt in
ihnen vor andern die ungeheure und ursprngliche Gefahr
aller bersetzung: da die Tore einer so erweiterten und
durchwalteten Sprache zufallen und den bersetzer ins
Schweigen schlieen. Die Sophokles-bersetzungen waren
Hlderlins letztes Werk. In ihnen strzt der Sinn von Abgrund
zu Abgrund, bis er droht in bodenlosen Sprachtiefen sich zu
verlieren. Aber es gibt ein Halten. Es gewhrt es jedoch kein
Text auer dem heiligen, in dem der Sinn aufgehrt hat, die
Wasserscheide fr die strmende Sprache und die strmende
23 24
A tarefa do tradutor1
Traduo de Fernando Camacho
Para o conhecimento de uma forma artstica ou de uma obra
de arte no se revela de maneira alguma frutfero tomar em
considerao aqueles a quem ela se dirige! Assim , no s
porque qualquer relacionao com determinado pblico ou
com os seus representantes significa um desvio
desnecessrio,2 mas tambm porque o prprio conceito ou
noo de um pblico ideal prejudica todas as discusses
tericas sobre a arte, pois estas devem apenas aceitar e ter
como pressuposto a existncia e a essncia do humano. A
prpria Arte tambm no pressupe seno o ser humano na
sua natureza espiritual e corporal, e nunca a ateno que esta
dispensa s suas obras. Nenhum poema vlido em funo
de quem o l, nenhuma pintura se limita em termos do seu
possvel espectador, nenhuma sinfonia se reduz quilo que o
seu auditrio consegue ouvir.3 Ser que uma traduo seja
vlida em termos dos leitores que no entendem a obra
original?4 Isso explicaria de modo suficiente e convincente a
diferena de grau e categoria que separa no domnio da Arte
uma traduo e o texto original. Alm disso, parece ser esta a
nica razo para se voltar a dizer a mesma coisa.5 Que nos
diz ento uma poesia? Que comunica ela? Muito pouco
queles que a compreendem. O essencial nela no a
comunicao,6 no o depoimento.7 Aquelas tradues que
escolhem para si o papel de intermedirio, que em nome
doutro transmite ou comunica, no conseguem transmitir
seno a comunicao, ou seja, o inessencial. E esta uma
das caractersticas por que se reconhece uma m traduo.
No ser ento aquilo que para alm da comunicao existe
numa poesia e at o mau tradutor concede que aqui se
situa o essencial o que geralmente se cognomina de
inapreensvel, misterioso e potico?8 Ou seja, aquilo que o
tradutor s consegue transmitir na medida em que tambm
25
ele escreva poesia? Chegamos com isto segunda
caracterstica das ms tradues e que pode ser definida
como transmisso deficiente e inexata dum contedo no-
essencial.9 E assim continuar enquanto a traduo estiver
comprometida a servir o leitor. A traduo s deve ir ao
encontro do leitor no caso de tambm assim acontecer com o
original. Mas se no for essa a finalidade do original como se
poder compreender que a traduo assuma uma tal
prerrogativa?
A traduo em primeiro lugar uma forma. E conceb-la
como tal significa antes de tudo o regresso ao original em que
ao fim e ao cabo se encontra afinal a lei que determina e
contm a traduzibilidade da obra. Este problema da
traduzibilidade de uma obra susceptvel de duas
interpretaes: com a primeira inquire-se a possibilidade de
jamais se encontrar entre todos os seus leitores um tradutor
acessvel, pondo assim uma questo a que s pode
corresponder uma resposta tambm problemtica; com a
segunda interpretao alis a mais pertinente e apropriada
pergunta-se se a natureza da obra permite uma traduo,10
ou, de acordo com o significado dessa forma, se at no exige
e reclama, levantando-se aqui um problema a que se deve
responder de modo claro e apodctico.
Evidentemente s um esprito superficial poderia
considerar idnticas estas duas interpretaes, negando com
isso o significado dependente e autnomo de que se reveste o
ltimo problema aqui apresentado. Aponte-se desde j que
certos conceitos de relao preservam o seu bom sentido
(deveramos talvez dizer o seu melhor sentido) quando no se
comea logo de antemo a referi-las exclusivamente a
pessoas.11 Podemos mesmo falar de uma vida ou momento
inesquecvel tambm quando j toda a gente os tenha
esquecido, pois, caso a sua natureza exija que no sejam
esquecidos, esse predicado no se torna falso pelo fato de
constituir uma exigncia a que os homens no se podem
26
elevar; e implica tambm ao mesmo tempo a referncia a um
mbito ou domnio em que ele seria valido, ou seja, o mbito
dos divinos pensamentos de Deus.
Deste modo deveria ser tomada em considerao a
traduzibilidade das idias literrias mesmo se estas fossem
intraduzveis para os seres humanos.12 E no ser que de
acordo com um rigoroso conceito de traduo assim deveria
verdadeiramente ser pelo menos at um determinado grau?
Em face de uma tal anlise pe-se o problema de saber se a
traduo de certas idias literrias deveria ou no ser
fomentada13 pois que passaria a ser vlida a seguinte
proposio: se que a traduo uma forma,14 ento a
traduzibilidade de determinadas obras algo que se encontra
e localiza na sua prpria essncia.
O fato da traduzibilidade ser prpria de certas obras no
significa que a sua traduo lhes seja necessria e essencial
mas sim que um determinado significado, existente na
essncia do original, se expressa atravs da sua
traduzibilidade. E evidente que uma traduo, por muito boa
que seja, nunca consegue afetar ou mesmo ter um significado
positivo para o original.15 Ela mantm, no entanto, com o
original uma estreita conexo atravs da traduzibilidade. E
esta conexo tanto mais estreita e ntima por no afetar o
original, podendo ser denominada como conexo natural, ou
mesmo, num sentido mais rigoroso, como relao vital. Do
mesmo modo que as exteriorizaes vitais se mantm
intimamente relacionadas com os seres viventes, sem todavia
os afetar, a traduo nasce tambm do original,16 procedendo
neste caso no tanto da vida como antes da sobrevivncia
da obra. Isto porque a traduo posterior ao original, e,
como os tradutores predestinados nunca as encontram na
poca da sua formao e nascimento, a traduo indica, no
caso das obras importantes, a fase em que se prolonga e
continua a vida destas.
27
No metafrica mas sim literalmente que se deve
entender a vida e sobrevivncia de uma obra de arte. J
mesmo nos tempos do pensamento mais acanhado e primitivo
se suspeitava que se no devia atribuir vida apenas a seres e
corpos orgnicos. No se trata, porm, de limitar a vida
simplesmente quela extenso onde se observa o domnio do
dbil cetro da alma, como pretendia Fechner, e muito menos
se aspira aqui a defini-la em termos de momentos e funes
de animalidade fisiolgica ainda menos representativos e s
ocasionalmente caractersticos da vida, como o caso das
sensaes. S se faz inteira justia a este conceito de Vida
quando se reconhece a sua existncia em tudo aquilo que d
origem Histria e que no se limita a ser simplesmente o
palco onde esta representada. Assim por ser a Histria e
no a Natureza isto para no falar de coisa to efmera
como as sensaes que em ltima anlise determina o
decurso e o mbito da Vida.
Cabe deste modo ao filsofo a tarefa de compreender
toda a vida natural no enquadramento mais vasto da
Histria.17 E no ser que a sobrevivncia das obras seja pelo
menos incomparavelmente mais fcil de reconhecer que a
sobrevivncia dos seres da criao. A Histria mostra-nos
como as grandes obras de arte descenderam das suas fontes,
deixa-nos ver como estas adquiriram a sua forma durante a
vida do artista, e revela-nos o perodo fundamentalmente
eterno da sua sobrevivncia atravs das geraes vindouras,
dando-se a esta ultima fase, quando ela de fato se verifica, o
nome de glria. As tradues que so mais do que meras
intermedirias s surgem quando uma obra atingiu a poca
da sua glria. Ao contrrio do que reclamam para si os maus
tradutores, as tradues no favorecem esta poca de glria e
so mesmo beneficiadas por ela, devendo-lhe a sua
existncia, pois que a vida da obra original chega at as
tradues constantemente renovada e com um
desenvolvimento cada vez mais amplo e recente.
28
 Este desenvolvimento por ser aquele de uma vida
elevada e caracterstica tambm determinado por uma
elevada e caracterstica finalidade. Embora aparentemente
evidente, a correlao Vida e Finalidade no se deixa
apreender facilmente por um simples ato de conhecimento e
s percebida e captada no naquela sua esfera prpria onde
se fazem sentir as finalidades particulares e isoladas da vida,
mas sim numa esfera mais elevada onde pode ser procurado
o objetivo final destas finalidades.18
Em ltima analise todos os fenmenos vitais assim como
as suas finalidades particulares e isoladas no surgem para
serem teis vida mas sim para dar expresso sua
natureza e para apresentar aquilo que ela significa. Do
mesmo modo dever ser finalidade da traduo expressar a
relao mais ntima das lnguas. A traduo nunca consegue
na verdade revelar, nunca consegue estabelecer essa relao
oculta; pode todavia apresent-la na medida em que de modo
incoativo intensifica ou fecunda a sua essncia embrionria.19
Este modo de representar um significado por meio de uma
tentativa e atravs da essncia embrionria da sua fatura
criadora sem dvida absolutamente original e
caracterstico20 no podendo ser encontrado para alm do
domnio da vida que se associa linguagem, pois, sob forma
de analogias e sinais e smbolos, a vida tem tambm outros
tipos de aluso e representao que aquele de uma
atualizao intensa e de carter visionrio e insinuante. Essa
relao ntima e oculta que podemos percepcionar entre as
lnguas constitui uma convergncia e unio muito particular
que nos deixa ver que as lnguas no so estranhas umas as
outras, e isto no apenas quanto s possveis relaes e
parentescos histricos, mas a priori sendo aparentadas e
anlogas naquilo que pretendem exprimir.
Com estas tentativas de explicao parece, alis, que
depois de um desvio talvez intil, sempre acabamos por
regressar tradicional teoria de traduo, pois se as
29
tradues devem preservar o parentesco21 das lnguas que
mais podero elas fazer seno transmitir o mais exatamente
possvel a forma e o sentido do original? A teoria tradicional
no se ocupa, porm, do conceito desta exatido que ela
prpria exige, e no est por isso em condies de afirmar
aquilo que seja em ultima anlise essencial numa traduo.
Em boa verdade este parentesco e esta afinidade das lnguas
atestam-se de modo mais profundo e preciso que qualquer
semelhana superficial e indefinida que exista em dois
poemas. Para se apreender devidamente a verdadeira relao
entre o original e a traduo, cumpre empregar um critrio
cuja finalidade completamente anloga queles processos e
decursos do pensamento em que a crtica do conhecimento
mostra a nulidade de uma teoria de cpia ou reproduo do
real.
Ser ento demonstrado que nenhum dado do
conhecimento pode ser ou ter pretenses a ser objetivo
quando se contenta em reproduzir o real, e do mesmo modo
tambm nenhuma traduo ser vivel se aspirar
essencialmente a ser uma reproduo parecida ou semelhante
ao original.22 Isto porque o original se modifica
necessariamente na sua sobrevivncia, nome que seria
imprprio se no indicasse a metamorfose e renovao de
algo com vida. Mesmo para as palavras j definitivamente
sepultadas num determinado texto existe um amadurecimento
pstumo. Aquilo que em vida de um autor poderia ser uma
tendncia ou particularidade da sua linguagem potica pode
mais tarde desaparecer de todo enquanto novas tendncias
de natureza imanente surgiro muito possivelmente das
formas literrias. O que dantes era novo pode mais tarde
parecer obsoleto e o que era uso corrente pode soar arcaico.
Procurar na subjetividade recm-nascida e no na
prpria vida da lngua e das suas obras a essncia tanto
dessas metamorfoses como da constncia dos significados
seria, como confessaria at o psicologismo mais crasso,
30
confundir a base de uma coisa com a sua essncia;23 ou, dois poemas. A afinidade das lnguas que se situa para alm
agora em palavras mais rigorosas, isso significaria nada dos laos histricos depende, sobretudo, do fato da totalidade
menos que negar, por incapacidade de raciocnio, um dos de cada uma delas pretender o mesmo que a outra, no
mais poderosos e frutferos processos histricos.24 E mesmo conseguindo todavia alcan-lo isoladamente, pelo que as
se quisssemos transformar a ltima palavra sada da pena de lnguas se complementam umas s outras quanto totalidade
um autor em tiro de misericrdia com que a sua obra das suas intenes, que alis seriam apenas atingveis pela
abatida, no lograramos com isso salvar a defunta teoria da lngua pura. Enquanto que por um lado todos os elementos
traduo. Assim porque do mesmo modo que o significado e particulares das lnguas estrangeiras as palavras, as frases
a camada sonora de uma poesia se modifica completamente e as relaes se excluem reciprocamente, por outro lado as
com o decurso dos sculos tambm se modifica a prpria prprias lnguas completam-se nas intenes comuns que
lngua materna do tradutor. Sim, enquanto a palavra do poeta pretendem alvejar. Apreender esta lei, que um dos
sobrevive na sua prpria lngua as tradues de grande valor princpios bsicos da filosofia das lnguas, equivale a
tambm esto destinadas por um lado a contribuir para o reconhecer-se, em termos da inteno, a diferena que
crescimento e engrandecimento da sua lngua e por outro a separa o contedo e o modo-de-querer-dizer.25
afundar-se entre as renovaes que surgem. Neste sentido as Em Brot e pain o contedo de fato o mesmo, mas
tradues esto longe de constiturem equaes estreis entre o modo de pretender expressa-lo j diferente. Depende do
duas lnguas diferentes, porque, em todas as suas formas e modo-de-querer-dizer o fato de ambas estas palavras
partindo do amadurecimento posterior da palavra artstica que significarem em francs e alemo algo de diferente, pois que
lhe serve de base, lhes cabe muito particularmente notar a elas no podem ser permutadas entre si porque ao fim e ao
dor e vida da sua prpria lngua. cabo tendem a excluir-se uma outra; quanto ao contedo
No atravs de vagas semelhanas entre o original e a porm elas so absolutamente idnticas. Enquanto que os
imitao que se manifesta numa traduo o parentesco e modos de apresentao se opem indubitavelmente em
afinidade das lnguas. Alis como geralmente bvio no ambas estas palavras, vistos em termos das lnguas de onde
necessrio que se encontre a semelhana no parentesco. E provm, os modos de querer ver completam-se
desta maneira o conceito de afinidade est tambm de acordo reciprocamente um ao outro, completando-se alis em funo
com a sua acepo mais restrita, pois ele no pode de do significado26 que eles pressupem. As diferentes lnguas,
maneira alguma ser satisfatrio e suficientemente definido em consideradas isoladamente uma das outras, so incompletas,
termos da ocasional semelhana na descendncia de ambos e nelas os significados nunca so encontrados numa relativa
os casos, se bem que essa semelhana permanea independncia, como nas palavras isoladas ou nas frases. Os
indispensvel para determinar a acepo mais restrita do significados encontram-se pelo contrrio em constante
prprio conceito de afinidade e parentesco. metamorfose, at que, da harmonia de todos esses modos
Onde poderemos, porm, encontrar a afinidade de duas de querer ver, eles conseguem irromper como Lngua
lnguas a no ser no seu parentesco histrico? Se verdade perfeita e pura, permanecendo at a latente nas outras
que ela no se encontra na semelhana das palavras tambm lnguas. Se eles conseguem porm crescer ao ponto de
verdade que no poder ser localizada na semelhana de culminarem no prprio fim messinico da sua histria, ento

31 32
a traduo que se acende na eterna flama da sobrevivncia
da obra original e no fogo infinito do renascer das lnguas,
pondo assim sempre de novo prova esse sagrado
crescimento das lnguas, isto por muito longe que o mistrio
das verdades ocultas se encontre da sua revelao e por
muito presente que seja em ns a conscincia dessa
distncia.
Reconhecemos com isto que toda a traduo no mais
do que uma maneira provisria27 de nos ocuparmos a fundo
com a disparidade das lnguas. O ser humano tem
inevitavelmente de se contentar com uma soluo provisria e
temporria, negando-se-lhe a possibilidade de resolver de
uma vez para sempre esta disparidade, e no lhe sendo
tambm dado aspirar a super-la diretamente, pois s o
desenvolvimento das religies e mesmo este apenas
indiretamente d semente oculta nas lnguas um
amadurecimento superior. Se, ao contrrio do que sucede
com a Arte, a traduo no reivindica a caracterstica da
durabilidade para as suas criaes, ela nem por isso renuncia
a progredir em direo a uma ltima, final e decisiva fase,
para que alis tende todo o destino lingstico.
Na traduo o original pode ascender ao mesmo
espaoso crculo da Lngua pura e elevada, em que
certamente no conseguir manter-se por muito tempo, e do
mesmo modo no conseguir tambm alcan-lo em todos os
aspectos da sua forma, mas apont-los- todavia duma
maneira maravilhosamente penetrante, como domnio
predestinado e inacessvel onde as lnguas se reconciliam e
atingem toda a sua plenitude. Esse domnio no alcanado
pela violncia e pela fora, nele existindo algo que faz de uma
traduo mais do que uma mera comunicao. Para usar
maior rigor podemos definir este cerne ou ncleo central
como sendo em si prprio intraduzvel. Por muitos elementos
de comunicao que de fato se consiga extrair e traduzir, ele
permanecer sempre uma intacta e intocvel zona para qual
33
converge o trabalho do genuno tradutor. E ela no pode ser
transmitida pelo mesmo modo que no original, porque so
completamente diferentes28 neste e na traduo, as relaes
entre o contedo e a linguagem. No caso do texto original
estas relaes constituem como que uma certa unidade
semelhante que existe entre o fruto e a pele de que se
reveste, enquanto que a lngua da traduo envolve o
contedo desta como um manto real com dobras e pregas
muito amplas, pois a traduo implica uma linguagem mais
elevada do que ela prpria, permanecendo deste modo um
quanto forada, estranha mesmo, e at desproporcionada ao
seu contedo.
Esta deficincia no s impede mas torna ao mesmo
tempo intil a chamada transmisso pois que a traduo feita
num certo momento da histria lingstica representa em
determinado aspecto do contedo da obra traduzida aqueles
tambm existentes em todas as outras lnguas restantes. A
traduo transplanta assim o original pelo menos para uma
zona ou domnio mais vlido e definitivo que qualquer
transmisso, conseguindo aqui renascer sempre de novo e em
diferentes aspectos. Para caracterizar este processo de
transplantao poderamos recorrer aqui palavra ironia no
sentido utilizado pelos romnticos, que foram alis os
primeiros a apreender a vida que existe numa obra, vida essa
de que a Arte de traduzir nos d um elevado e convincente
testemunho. Sem dvida eles mal a reconheceram como tal,
dedicando toda sua ateno crtica que tambm no
representa mais do que um breve instante na sobrevivncia
de uma obra. No entanto, apesar de no terem dedicado os
seus estudos tericos arte de traduzir, os tradutores desta
poca deram-nos verdadeiras obras-primas que so
acompanhadas por uma inegvel intuio da natureza e uma
bem formulada conscincia daquilo que deve ser a dignidade
da traduo como forma.
34
 Tudo nos leva a crer que esta conscincia intuitiva no
seja necessariamente mais acentuada no poeta, e talvez nele,
como poeta, tenha at menos razo de existir, pois a histria
no confirma aquele convencional preconceito pelo qual o
tradutor de importncia por necessidade um grande poeta,
e o poeta insignificante um mau tradutor. Entre os grandes,
Lutero, Voss e Schlegel so sem dvida muito mais
importantes como tradutores do que como poetas; e entre os
maiores, como Hlderlin e George, o conceito de poeta de
maneira alguma se revela suficiente para abranger toda a
amplitude da sua obra de tradutores. Ora, do mesmo modo
que a traduo constitui em si prpria uma forma distinta,
tambm a tarefa do tradutor intrinsecamente diferente
daquela que prpria do poeta.29
Ela consiste em encontrar na lngua em que se est
traduzindo aquela inteno por onde o eco do original pode
ser ressuscitado. Trata-se aqui de uma caracterstica da
traduo que a distingue claramente da obra potica, pois que
a inteno desta no visa a lngua por si mesma e na sua
totalidade, pretendendo apenas obter diretamente
determinadas relaes lingsticas. Porm, ao contrrio do
que acontece com a poesia original, a traduo no se
encontra situada no prprio centro da floresta da lngua, mas
sim fora desta, e sem entrar nela a traduo invoca-a para
aquele mesmo e nico stio onde o eco, atravs da prpria
ressonncia da obra, pode transmitir-se a uma lngua
estranha. A inteno da traduo no somente dirigida a
finalidades diferentes mas difere j em si prpria da inteno
da obra original: enquanto a inteno da obra artstica
ingnua, primria e plstica,30 a traduo norteia-se por uma
inteno j derivada, derradeira mesmo e feita de idias
abstratas. O motivo principal de uma tal integrao das
diferentes lnguas numa lngua nica e verdadeira da razo de
ser sua tarefa.
35
Porm, as frases, poemas e sentenas, tomados isolada
e individualmente nesta integrao, nunca se harmonizam
entre si e isto por muito que dela dependa a traduo; mas
mesmo assim nela as diferentes lnguas completam-se umas
s outras e reconciliam-se entre si no modo de querer dizer.
Se em todo caso existe uma lngua da verdade, em que
sejam conservados silenciosamente sem tenses nem
conflitos os mais antigos e profundos mistrios de que o
pensamento se ocupa, ento essa a lngua nica e
verdadeira a que nos temos referido. precisamente esta
lngua, cuja perfeio o filsofo deve aspirar a pressentir e
descrever, que se encontra oculta no mago das tradues.
Do mesmo modo que no existe nenhuma musa da
filosofia tambm no existe nenhuma musa da arte de
traduzir. No entanto, ao contrrio do que querem supor aos
artistas sentimentalistas, estas atividades no so de maneira
alguma banalidades, e existe mesmo um tipo de gnio da
filosofia cujo anseio mais ntimo se constitui pela procura
dessa Lngua superior que se manifesta atravs da traduo.
Les langues sont imparfaites en cela que plusieurs, manquent (de la
perfection) la suprme; penser tant crire sans accessoires, ni
chuchotements, mais tacite encore lternelle parole, la diversit sur
terre des idiomes nmpche personne de profrer les mots qui, sinon
se trouveraient, par une frappe unique, tre-elles-mmes
matriellement la vrit.
Se nestas palavras de Mallarm o filsofo julgado com
severidade, ento com o germe embrionrio duma tal Lngua
a traduo situada entre a criao potica e a doutrina, ou
seja, a atividade do magistrio. A sua tarefa subordina-se a
estas em importncia, mas nem por isso menos profunda a
sua influncia na histria.
Se a tarefa do tradutor for vista sob esta luz, os
caminhos que levam resoluo dos seus problemas fazem-
se escuros e ameaam mesmo tornar-se impenetrveis. Sim,
esta tarefa de fazer amadurecer na traduo o germe
embrionrio da Lngua pura no se afigura jamais resolvel e
36
nenhuma soluo lhe parece estar predestinada. E no ter
afinal de ser assim, no ser que se nega e retira as bases a
uma tal tarefa logo que deixe de ser decisiva a reproduo do
significado no original?31 De fato vendo as coisa dum ponto de
vista negativo, isso o que acima temos dito. Fidelidade e
liberdade: liberdade na restituio do significado; e, ao
servio deste significado, fidelidade para com as prprias
palavras: so estes os velhos conceitos que surgem sempre
que se fala da arte de traduzir. Eles porm j no parecem
ser de utilidade para uma teoria que tenha outras aspiraes
que esta de reproduzir o significado, e com razo que
tradicionalmente se considera estes dois conceitos em
permanente e constante contradio. E afinal como poderia a
fidelidade de fato contribuir para a reproduo do significado
do original?
A fidelidade da traduo das palavras isoladas quase
nunca consegue restituir completamente o significado que
estas tm no original. Pois o significado potico no
restringido nem fica esgotado pela inteno do original, e esta
dinamiza-o na medida em que a inteno est ligada aos
modos de querer dizer existente numa determinada palavra.
isto o que se costuma dizer quando se afirma que as
palavras comportam uma tonalidade afetiva. Alis a
literalidade no que respeita sintaxe violenta qualquer
tentativa de reproduo do significado e por vezes ameaa
mesmo conduzir-nos para o mais intolervel dos absurdos. As
tradues de Sfocles feitas por Hlderlin no sculo XIX, so que surge, fazer-se compreendida como se fosse um texto
exemplos desta literalidade em matria de tradues, e
compreende-se facilmente que a fidelidade quanto
reproduo da forma dificulte a fidelidade que devemos ao
significado. Em conseqncia disso a exigncia de literalidade
nas tradues no se deduz do interesse em preservar o
significado, e este favorece menos a poesia e a prpria lngua
que a liberdade desregrada dos maus tradutores.
37
Assim, embora a sua razo de ser seja evidente, e por
os seus fundamentos estarem profundamente ocultos, esta
exigncia de literalidade tem de ser compreendida em funo
de relaes adequadas: do mesmo modo que, se quisermos
juntar de novo os cacos de um vaso, estes tem de corresponder
uns aos outros, sem serem todavia necessariamente iguais
quanto s suas nfimas particularidades, tambm a traduo,
em vez de imitar o original para se aparentar a ele, deve
insinuar-se com amor nas mais nfimas particularidades tanto
dos modos do querer dizer original como na sua prpria
lngua, isto de maneira a junta-las como se fossem cacos de
um vaso, para que depois de as juntar elas nos deixem
reconhecer uma lngua mais ampla que as abranja a ambas.
Por isso ela tem de renunciar em grande parte ao
simples propsito de comunicar algo, e o original passa a ser-
lhe essencial apenas na medida em que pelo fato de j existir,
dispensa o tradutor da fadiga e do sistema ou ordem daquilo
que comunicado. Tambm quanto ao domnio abrangido
pela arte de traduzir vlido dizer que , no
comeo era a palavra. Por outro lado a sua linguagem pode e
deve mesmo descorar o significado, isso para que o seu
prprio intentio32 no ressoe como reproduo, mas sim como
harmonia e como complemento feito lngua em que se
comunica a simples reproduo, fazendo-se assim ouvir o
modo particular do seu intentio. Por isso no o maior mrito
que uma traduo pode ter, sobretudo na prpria poca em
original.
Maior e mais importante ainda o sentido de fidelidade
que ficaria doutro modo ocultado pela literalidade, isto para
que a partir da obra se faa ouvir a nsia nostlgica pelo
complemento que aperfeioe e torna una a Lngua. A
verdadeira traduo transparente. Ela no oculta o original,
nem lhe rouba luz. Pelo contrrio ela faz com que a Lngua
pura, como que reforada pelo seu prprio medium, incida
38
com ainda maior plenitude sobre o original. Isso conseguido
em primeiro lugar pela literalidade na transmisso da sintaxe
que nos demonstra precisamente ser a palavra e no a
proposio33 o elemento primrio do tradutor, pois a
proposio a muralha que se coloca entre ns e a lngua do
original, e a literalidade o arco de ponte que nos serve de
acesso.
Se a fidelidade e a liberdade da arte de traduzir tm sido
consideradas at agora tendncias contrrias, tambm a
exegese mais profunda de uma no reconcilia ambas, mas
muito pelo contrrio nega outra qualquer direito. Pois a que
se referir a liberdade seno reproduo do significado que
deve deixar de servir de padro? No entanto mesmo se for
possvel encontrar para o significado de uma imagem
lingstica uma formulao ou composio idntica sua liberdade do tradutor afirma-se em termos da funo da
comunicao muito perto e mesmo assim infinitamente
distante, escondido ou tornado mais claro, enfraquecido ou
reforado por esse significado permanecer algo de
derradeiro e decisivo acima e para alm de toda a
comunicao. Em todas as lnguas e em todas as suas obras e
imagens, para alm daquilo que se pode comunicar existir
algo no comunicvel, algo, que de acordo com a contextura
em que se encontra, ser ou um Simbolizante34 ou um
Simbolizado: Simbolizante no caso das imagens j acabadas
nas lnguas; Simbolizado no advir das prprias lnguas. E
aquilo que se representa ou procura representar no advir das
lnguas ser a prpria essncia da Lngua pura.
Se porm a Lngua pura, por oculta ou fragmentria que
seja, estiver apesar de tudo presente na vida como est o
prprio Simbolizado, ela estar apenas simbolizada nas
imagens.35 Se a essncia final, que constituda pela prpria
Lngua pura, existir nas lnguas ligadas apenas quilo que h
nela de lingstico (e s respectivas metamorfoses
lingsticas), ento essa essncia ser prejudicada por um
significado estranho e difcil.36 Libert-la desse significado, e
39
tornar o Simbolizante no prprio Simbolizado, restaurando a
Lngua pura que formada no movimento da lngua, constitui
o nico mas possante poder do tradutor. Nesta Lngua pura
que j nada pretende exprimir e que j nada exprime, e que
pelo contrrio como que a palavra inexpressiva e criadora
que o contedo em todas as lnguas rene-se finalmente
toda a comunicao, todo o significado, e toda a inteno
num nvel em que j no se diferenciam ou distinguem uns
dos outros.37
E precisamente nela se autentica a liberdade da
traduo com uma nova e mais elevada prerrogativa. No
do significado da comunicao que ela recebe o seu
fundamento, alis porque a tarefa da fidelidade
precisamente emancip-la deste significado.38 Pelo contrrio a
Lngua pura sobre a sua: libertar na sua prpria essa Lngua
pura que est desterrada no estrangeiro, e descativ-la da
obra em que est presa enquanto a remodela e lhe d forma:
essa a tarefa do tradutor. Por causa dessa Lngua pura ele
demole e remove as velharias obsoletas da sua lngua e
alarga-lhe as fronteiras:39 foi assim que Lutero, Voss,
Hlderlin e George alargaram os domnios em que era vlida a
lngua alem.
Aquilo portanto que para as relaes entre a traduo e
o original se refere ao significado pode ser mais facilmente
apreendido por um paralelo. Do mesmo modo que uma
tangente s toca ao de leve num nico ponto da
circunferncia, e do mesmo modo que a lei geomtrica
apenas fixa e prev este contato mas no o ponto em que ele
tem de se verificar, continuando a tangente depois disso o
seu caminho reto em direo ao infinito, tambm a traduo
toca apenas ao leve no original e somente num ponto
infinitamente pequeno do seu significado, para depois, de
acordo com a lei da fidelidade na liberdade do movimento da
lngua, continuar e seguir o seu prprio caminho.
40
 Sem a nomear explicitamente, Rudolf Pannwitz
caracterizou o verdadeiro sentido desta liberdade num trecho
da sua Crise da Cultura Europia, que ao lado das notas que
Goethe fez para o seu Divan, deve facilmente contar entre o
melhor que na Alemanha jamais se publicou sobre a Teoria
da Traduo. Eis o que l encontramos escrito:
as nossas verses, mesmo as melhores, partem dum princpio falso:
elas pretendem germanizar o ndico, o grego, e o ingls, em vez de
indianizar, helenizar e inglesar o alemo. Elas tm um respeito e uma
venerao muito maior pelos usos e costumes da sua prpria lngua do
que pelo esprito de uma obra estrangeira o erro fundamental do
tradutor consiste em este se agarrar ao estado em que por acaso se
encontra a sua lngua em vez de a submeter ao poderoso impulso das
outras lnguas. Sobretudo quando traduz de uma lngua muito
afastada da sua, ele deve fazer por remontar nessa lngua aos
elementos bsicos em que a palavra, a imagem e o som se unificam,
alargando e aprofundando a sua prpria lngua em funo da lngua
estrangeira; poucas vezes se tem noo da medida em que isso
possvel e at que grau uma lngua suscetvel de evoluir, porque
apesar de tudo as lnguas diferem to pouco entre si como os dialetos,
isto se no as considerarmos ligeiramente e se a nossa anlise as
encarar com suficiente seriedade.
At que ponto uma traduo consegue estar altura,
at que ponto consegue corresponder essncia desta forma
ser objetivamente determinado atravs da traduzibilidade40
do original. Quanto menos a sua linguagem tiver em valor e
dignidade, mais ela ser em comunicao,41 e menos ter a
traduo de ganhar com isso, at que a completa
preponderncia do significado, longe de atuar como uma
alavanca para a traduo plena, acabar mesmo por a
malograr. Quanto mais elevada for a forma tanto mais ela
permanecer traduzvel no contato fugidio que tem com o seu
significado. Naturalmente isto s vlido para os originais.
As tradues, por outro lado, provam serem
intraduzveis no por causa do seu peso mas sim por razo da
ligeireza com que nelas fixado o significado.42 Confirmam
isto as verses de Hlderlin, em especial as duas tragdias de
Sfocles, que tambm so importantes para outros pontos de
41
vista no menos essenciais. Nelas a harmonia das duas
lnguas to profunda que a lngua toca no significado to
ligeiramente como o vento passando por uma harpa elia.
Neste sentido as tradues de Hlderlin so verdadeiros
arqutipos da sua forma. Elas esto para as mais perfeitas
tradues dos seus textos como o arqutipo para o prottipo,
como se pode ver comparando as tradues que Hlderlin e
Borchardt fizeram da terceira ode ptica de Pndaro.
por essa razo que podemos encontrar nelas o
tremendo e fundamental erro de todas as tradues: que os
portes duma lngua to alargada e to bem dominada
acabem por se fechar, encerrando consigo no silncio o
tradutor. As ltimas obras de Hlderlin foram de fato as suas
tradues de Sfocles. Nelas o significado precipita-se de
abismo em abismo at ameaar perder-se nas insondveis
profundezas da lngua. H todavia um ponto em que
possvel parar. Mas mesmo assim ele no nos concedido em
nenhum texto seno nas sagradas escrituras, em que o
significado deixa de ser a linha divisria para as guas
torrentosas da Lngua e para as lquidas torrentes da
revelao. Onde o texto na sua literalidade pertence de modo
imediato e sem um significado intermedirio Lngua
verdadeira, Verdade, ou Doutrina, ele pura e
simplesmente traduzvel, no por sua prpria causa, mas
simplesmente por exigncia das lnguas.
Perante ele exigida uma confiana to ilimitada nas
capacidades da traduo, que aqui na forma da verso
interlinear43 a literalidade e a liberdade se tm que unir como
no caso da Lngua e da revelao, pois todos os grandes
escritos, e mais do que qualquer outro os textos sagrados,
contm em si nas suas entrelinhas em grau variado a sua
traduo virtual. E assim a verso interlinear do texto
sagrado44 o arqutipo ou ideal de toda traduo.
42

Notas
1
Nem para o leitor germnico, mesmo que especializado nos diversos ramos
tericos da Cincia Literatura mas com apenas um conhecimento superficial
da vida e obra de Walter Benjamin, se torna menos difcil entender este
ensaio. talvez por isso recomendvel pr disposio do nosso leitor luso-
brasileiro alguns elementos que possam porventura facilitar o acesso
linguagem quase hermtica e s idias sutis deste autor.
O primeiro fator que deve ser tomado em considerao logo de incio refere-
se manifesta oposio entre as idias expostas neste ensaio e tudo aquilo
que poderamos esperar dum colaborador da enciclopdia russa que em 1940
foi praticamente forado a suicidar-se na fronteira pirenaica, para pelo menos
assim no cair nas mos da Gestapo. De fato A Tarefa do Tradutor foi
escrita um pouco antes de Benjamin ter travado conhecimento com a
intelectual let Asja Lacis, ou seja numa poca em que ele ainda no se
encontrava familiarizado com a Histria e conscincia de classe, da autoria
de Georg Lukcs, resultando da a feio nitidamente idealista do seu ensaio,
onde, sob a influncia da teoria platnica do conhecimento (de que smbolo
a metfora da caverna e das sombras), o nosso leitor poder encontrar o
conceito da Lngua pura que est para alm das lnguas nacionais, e em que
estas se completam numa regio onde a palavra, o significado e a tonalidade
afetiva constituem uma unidade perfeita, que no permite separar e
destrinar um dos outros os seus diferentes elementos.
em funo deste conceito da Lngua pura que a comunicao histria literria, esttica da literatura, estilstica e retrica, isto sem
considerada por Benjamin como tenso, transporte ou perda da perfeio
ideal, implicando com isso o prejuzo do intentio que se pretende alcanar e
que por definio inalcanvel ou pelo menos suscetvel de ser pressentido
apenas atravs do paradoxo. Neste sentido Benjamin poderia ser integrado
na tradio platnica por dar primazia esfera da Lngua pura e das formas
superiores (que podem ser equiparadas categoria das idias eternas,
imutveis e imateriais de Plato), considerando esta esfera como constituindo
a verdadeira realidade lingstica e esttica, de que as lnguas nacionais (e a
comunicao feita atravs destas) so apenas formas inferiores ou ento
manifestaes sem dvida necessrias (porque atravs delas que o intentio
pressentido por ns), mas defeituosas, e transitrias.
Impe-se, todavia fazer aqui seno uma retificao pelo menos uma pequena
advertncia. Como j tivemos ocasio de notar as relaes so estabelecidas
por Benjamin em sentido progressivo, desenvolvendo-se das lnguas
inferiores ou nacionais para a Lngua pura e perfeita, em que elas se
completam e que as supera. No se trata portanto duma relao em sentido
equiparativo pela qual as diversas manifestaes do mesmo tipo de fenmeno
so referidas ao seu prottipo, como os tigres verdadeiros das florestas
indianas imagem-modelo que todos ns temos sobre aquilo o que um
tigre. neste ltimo sentido que Ferdinand se Saussure no seu Cours de
Linguistique Gnrale (Genebra, 1912) distingue entre langage e langue, e
por isso mesmo evitamos na nossa traduo o recurso a estes dois temos,
que no correspondem ao prisma adotado por Benjamin por considerarem e
analisarem isoladamente uma determinada lngua nacional, por um lado
quanto sua existncia real nas florestas do uso lingstico, e por outro
quanto imagem-modelo que da se pode extrair.
Ora, esta valorizao e este recurso ultra-realidade como meio de
resolver os problemas da realidade, que constitui como que a chave para a
compreenso das idias que Benjamin apresenta aqui no seu ensaio,
incorrendo o autor todavia no perigo de se tornar por vezes mstico e de se
deixar arrastar pelas ondas da eloqncia ao ponto de pensarmos que ele por
vezes se arrisca a ir para profundidades onde de maneira alguma poder ter
os ps assentes sobre o terreno esttico que afinal o objetivo do seu
ensaio.
Seria por isso interessante fazer destas nossas notas margem um estudo
vlido como aplicao da disciplina conhecida por teoria da crtica, e em que
43
portanto fossem analisadas, comparadas e avaliadas as idias expressas na
Tarefa do Tradutor, por exemplo em referncia e relacionao com as idias
defendidas por Benjamin na ltima fase da sua vida, em obras como Das
Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit, ou ento no
estudo que dedicou ao drama, Ursprung des deutschen Trauerspiels.
Para que um trabalho desta natureza se revelasse verdadeiramente frutfero,
seria pelo menos necessria a existncia de uma robusta e j enraizada
tradio luso-brasileiro de estudos sobre a Cincia da Literatura. Apesar dos
protestos dos nossos melhores professores e intelectuais a organizao dos
nossos estudos universitrios mostra-se alrgica a qualquer inovao que no
esteja includa nos cursos que se vm repetindo ano aps ano ao longo de
dcadas e que por serem concebidos como feudos estanques tendem a
produzir esteriotipados tipos de formao acadmica. j um sintoma muito
sadio que muitos intelectuais consigam furtar-se s conseqncias deste
sistema de ensino, mas a verdade amarga que em certas matrias existem
entre ns apenas alguns autodidatas, e mesmo estes so geralmente
obrigados a consultar manuais estrangeiros, at porque nem se subsidia a
traduo de obras fundamentais, nem os editores se arriscam a publicar
livros para uma escassa mo-cheia de curiosos. H assim um grande nmero
de obras alems que se impe traduzir e que resultaram da instituio do
professorado livre, em vigor nas universidades germnicas, que obriga os
professores a tratarem de temas de interesse atualizado, e que permite e
fomenta o desenvolvimento das diversas disciplinas da Cincia da Literatura,
como a teoria da crtica, teoria da interpretao (hermenutica), teoria da
prejudicar os estudos dos autores individuais das escolas e dos perodos
literrios, que so tratados sistematicamente ora em funo de critrios
estritamente literrios, ora em referncia a conceitos histricos, sociolgicos,
psicolgicos, filosficos, ou ainda ento em termos das suas relacionaes
com outras literaturas e com outras manifestaes artsticas e culturais.
Em face das circunstncias acima mencionadas em relao ao nosso
ambiente cultural, quer-nos parecer que a tarefa dos tradutores de assuntos
srios pode ter de fato uma importncia histrica decisiva, como alis
pretendia Benjamin, e cremos que a sua influncia ser ainda mais eficiente
se o tradutor renunciar a princpio aos estudos caractersticos da teoria da
crtica, e se optar pelo prisma da hermenutica, facilitando com isso (pelo
menos aos seus leitores mais jovens) a compreenso e interpretao dos
textos, ao mesmo tempo que se esfora por enquadrar a obra traduzida no
s no seu tempo mas at sobretudo na tradio que lhe pressuposta e que
ela continua e desenvolve. Se ele conseguir seguir este ideal contribuir sem
dvida para que em certos ramos das humanidades no continuemos, a
despeito de todas estatstica e sofismas de otimismo oficial, a sermos to
subdesenvolvidos como somos na esfera econmica e tcnica.
O problema desta ao de ndole pedaggica reside sobretudo em saber onde
deve comear e onde acabar a explicao dos textos. Tambm neste aspecto
julgamos que o tradutor deve assumir uma atitude audaciosa, incorrendo
mesmo no risco de alguns dos seus esclarecimentos serem considerados
ingnuos ou mesmo suprfluos, pois s assim abranger um pblico
suficientemente vasto (e sem preparao especial que lhe permita seguir a
matria especfica da obra traduzida). A audcia a que nos referimos engloba
a coragem de ser claro nas suas notas, evitando as usuais ambigidades com
que se disfara o domnio pouco seguro de determinado assunto, pois que,
dado o carter provisrio de toda a traduo, at os erros interpretativos, se
expostos com clareza, contribuiro para uma futura traduo mais perfeita e
mais prxima do original.
Eis pois os princpios que orientam estas nossas notas margem, impondo-
se agora como remate apenas mais uma observao que certamente
orientar o leitor do ensaio de Walter Benjamin: A sua dissertao de
doutoramento na Universidade de Berna (Julho, 1919) intitula-se O conceito
de Crtica de arte no Romantismo Alemo (Der Begriff der Kunstkritik in der
44
deutschen Romantik). Este trabalho est sempre presente na Tarefa do
Tradutor, e nesta bem patente a influncia dos romnticos, razo por que
persistimos a referirmo-nos nas nossas anotaes por exemplo a Friedrich
Schlegel. Como tambm em matria da histria das idias literrias h
sempre um retorno a certos conceitos antigos, que so ento sujeitos a uma
renovao e atualizao (que se explica pelo fato desses conceitos serem
interpretados e visto dum novo ngulo), a ateno fugaz a que aqui
dedicamos a algumas idias crticas dos romnticos alemes no ter sido de
todo intil. Porm a inteno dos paralelos a que recorremos no visa
estabelecer relaes entre o pensamento dos romnticos e o pensamento de
Benjamin com a finalidade de afirmar o valor ou no-valor de qualquer deles.
Essa seria a tarefa duma aplicao da teoria da crtica, pretendendo-se aqui,
com o processo indireto e alegrico dos paralelos e das analogias, lanar mais
alguma luz sobre o intentio de Benjamin. De resto acreditamos que os
leitores que no carecem destes esclarecimentos nem sequer se dariam ao
cuidado de consultar nossas anotaes.
2
Isto porque para o ponto de vista de Benjamin o que interessa apenas a
procura das essncias e das idias puras.
3
Note-se que Friedrich Schlegel distinguia entre a fantasiologia (ou seja, a
teoria da criao e imaginao) e a pattica (a teoria da psicologia do leitor e
dos efeitos da poesia). Benjamin rejeita esta ltima para alcanar a zona das
idias puras que lhe interessam; Schlegel porm reconhece a inutilidade
duma crtica que pretenda apenas explicar o sentido esttico em geral, em
vez de o explicar e formar minuciosamente, o que implica por seu turno uma
incurso nos domnios da pattica, sendo esta a razo por que considera
quase todos os juzos sobre a arte ou excessivamente genricos ou
demasiadamente especficos, defendendo por isso uma crtica em que a
pattica se torna um caminho para a fantasiologia.
4
Observe-se aqui a preocupao declaradamente romntica de distinguir,
destrinar e separar as coisas e os conceitos, como se elas tivessem sempre
de ser diferentes e individuais em todos os seus pormenores, e como se no
interessasse nem fosse possvel caracteriz-las suficientemente tambm
pelas semelhanas e analogias com outras coisas e conceitos. Resulta desta
parcialidade de Benjamin que no confronto obrigatrio que faz entre a obra
original e a sua traduo ele esteja mais interessado em ver o que h de
distinto nestas duas atividades que em estabelecer aquilo que h de comum e
que as identifica uma com a outra.
5
Este problema de se repetir a mesma coisa (j anteriormente dita na obra
original) pe-se tambm para a chamada crtica criadora que tem sido
persistente e voluntariamente mal interpretada por Ren Wellek, isto talvez
mais por causa do nome infeliz que se escolheu para ela, do que pelo
trabalho til que tem realizado: em vez de criadora seria prefervel
denomin-la de incitante. Schlegel chamava-lhe crtica produtiva (!),
preservando aqui ainda intacto o fundamento bsico dos valores
intrinsecamente poticos s poderem ser expressos atravs da prpria
Poesia: em vez de crtica deveria ser antes considerada como
hermenutica, ou seja como teoria da interpretao (lembre-se aqui o livro
de Emil Staiger Kunst der Interpretation), parecendo-nos to ridculo negar-
se a utilidade desta disciplina como negar as cincias naturais com o
fundamento destas explicarem e de certo modo repetirem aquilo que est
encerrado na prpria Natureza. Legitimada desta maneira a crtica criadora,
que se justifica no em termos da obra de arte, mas sim em funo do
conhecimento que se possa ter dela, depreende-se daqui tambm que a
traduo incida em princpio sobre o conhecimento que determinado pblico
possa ter da obra original, aproximando-o assim de determinada realidade
artstica.
6 em independncia, onde Goethe invoca a Urpflanze de que descendem
Veja-se a este respeito o que dissemos na nossa primeira nota sobre a
comunicao ser entendida como perda de perfeio e como afastamento da
essncia original. Num trecho que supomos ser de F. Schlegel, mas que no
conseguimos localizar, a comunicao descrita como algo que est de
45
permeio, e que, querendo aproximar, separa a essncia e a revelao como
uma porta entre duas salas.
7
Quando Benjamin menciona o depoimento ele refere-se ao depoimento
estritamente lgico, excludo dele aquilo a que poderamos chamar a sua
transcendncia esttica ou a sua tonalidade emotiva.
8
Benjamin no se ope a Friedrich Schlegel quando este diz: Poesie kann
nur durch Poesie kritisiert werden. Ein Kunsturteil, welches nicht selbst ein
Kunstwerk ist hat gar kein Brgerrecht im Reiche der Kunst. (A poesia s
pode ser criticada pela poesia. Um juzo artstico que no seja por si mesmo
uma obra de arte no tem direito de cidadania no reino da Arte.) Insurge-se
todavia contra a prtica em que a liberdade do mau tradutor lhe permita uma
ausncia de rigor que ignora os valores transcendentais da obra original e
que faz desta um mero pretexto duma criao potica independente.
9
Est aqui neste trecho implcita a dicotomia da obra de arte em dois
elementos opostos: forma e contedo. Os romnticos tentaram superar esta
diviso recorrendo ao conceito de globalidade ou de forma orgnica, que
os abrangia a ambos, e que tinha um valor quase mstico, assemelhando-se
quilo que alguns crticos modernos preferem chamar a chave ou o
segredo, enfim algo de to intrnseco que ali que est situada a forma
bsica da sua existncia. neste ltimo sentido que Benjamin mais tarde se
refere ao conceito de forma, que no deve ser entendido como a forma
acidental de determinado lquido numa vasilha, mas sim como algo de to
intrnseco como a forma de cristais quando se cristalizam, ou como a forma
das prprias molculas.
10
Esta passagem torna-se mais clara se tivermos em mente o conceito da
Lngua pura que se situa acima de todas as outras lnguas numa zona
privilegiada a que s ascendem as obras superiores, e que serve de padro
de referncia para a necessidade de uma obra ser ou no traduzida. Ainda
aqui o critrio de necessidade a que aqui se recorre tem o seu fundamento na
tradio do idealismo, quando Spinoza por exemplo afirma que a perfeio
duma coisa ou idia no impede nem contraria a sua existncia e realizao,
e que pelo contrrio at a exige e reclama (Spinoza, tica, p. 53, proposio
XI, nota; edio Bohn).
11
Despessoalizar o caso (como talvez dissesse o nosso Antnio Srgio) de
modo a assim ser possvel tratar apenas de idias, essncias, e naturezas
12
Posio tipicamente romntica, a que j nos referimos na nota 1. Os
romnticos acreditavam realmente nesta ultra-realidade, surgindo da, tanto
a sua Sehnsucht ou saudade pelos valores do Alm, como o seu desejo do
Infinito e da Perfeio que transcendia a vida terrena em que estavam
situados.
13
O critrio a aplicar aqui seria o fato dessas idias literrias terem ou no
terem atingido a Lngua pura ou perfeita.
14
No remate da nota9 j tivemos ocasio de dizer em que sentido Benjamin
utiliza aqui o conceito de forma orgnica.
15
A dificuldade de considerar tanto a obra original como a sua traduo como
totalidades orgnicas, de vida independente, torna necessrio encontrar uma
ponte que as una, e que estabelea entre elas pelo menos relaes ntimas e
ocultas, porque doutra maneira no seria menor a diferena entre elas que
entre duas obras no relacionadas. Esta ponte para Benjamin a relao vital
em que a natureza da obra original se expressa atravs da traduo, sem ser
todavia afetada por esta; para os romnticos a transcendncia, o paradoxo,
a reconciliao das contradies, a unio dos opostos
16
Existe um paralelo muito interessante para este fenmeno da transmisso
todas as outras plantas. Esta concepo orgnica tornou-se corrente com os
romnticos que se referiam a cada passo vida das obras artsticas e
46
tambm transmisso dessa vida, usando para isso diversas metforas como
a da rvore, da semente etc.
17
Como os romnticos tambm Benjamin reala aqui a Histria, tornando-se
til para a compreenso deste trecho ter em conta: por um lado a oposio
simultnea que existe tanto entre a Histria e a Natureza como entre a Arte e
a Natureza, e por outro lado o fato da Histria e da Arte como atividades
humanas superarem e at englobarem a Natureza.
18
Herder na sua obra Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit
(1784/91) d-nos uma viso teleolgica da histria em que a raa humana
concebida como que num processo de melhoramento em direo a um
elevado ideal de humanidade. Poderamos deste modo dizer que a espcie
elevada da raa humana se distingue das que lhe so inferiores por ter uma
Finalidade superior e um destino.
19
No pode deixar de nos fazer pensar nos romnticos esta maneira de
transcender o possvel e de alcanar o inacessvel e inexpressvel, que aqui
apresentado como essncia embrionria e associada a essa coisa mgica e
misteriosa que a Vida.
20
Como j aludimos na nota 4 os romnticos pretendiam considerar cada
fenmeno como se ele fosse exclusivo e diferente de todos os outros,
realando o que cada um tinha de caracterstico e individual, e afirmando
tambm que nada na Vida se repetia, que tudo era nico e inimitvel.
Compreende-se por esta razo o fato de Friedrich Schlegel se opor potica
de Aristteles, rejeitando a conhecida tese da intimao da Vida, para preferir
a funo alegrica da Arte. (Das Hchste kann man eben, weil es
unaussprechlich ist, nur allegorisch sagen Exatamente por ser inexpressvel
o sublime s pode ser enunciado alegoricamente.)
Ora, esta tendncia de isolar e afastar as coisas umas das outras tem
certamente algumas vantagens, e, no isolamento a que so votadas,
podemo-las ver no seu prprio reino, no seu domnio particular, e possvel
que assim isoladas elas se comportem e paream diferentes, isto do mesmo
modo que ns prprios, quando isolados uns dos outros, desenvolvemos e
revelamos capacidades at a despercebidas.
Com os romnticos porm o isolamento dos conceitos e das coisas levado a
tal ponto que estas perdem o contato entre si, e ento para sua inevitvel
unificao e coordenao torna-se imprescindvel recorrer ao paradoxo das
tais relaes ntimas e ocultas em que se pressupe que as semelhanas e
os pontos de contato se no situam ao nvel das aparncias, e que o que h
de idntico precisamente aquilo que no se v, que est para alm delas
prprias, e que se revela atravs das finalidades convergentes que
pretendem alcanar.
21
A distino que Benjamin estabelece ope o parentesco aparente (prprio
da teoria tradicional) e o parentesco real (prprio da nova teoria da
traduo). O erro da teoria tradicional assenta no fato desta no analisar as
bases em que se fundamenta e de no inquirir com rigor aquilo que
essencial traduzir.
22
A imitao faz-se necessariamente ao nvel das aparncias (pois que doutra
maneira no se falaria em imitao), e, como esta camada superficial
precisamente aquela mais sujeita s contingncias do tempo, verifica-se um
afastamento cada vez maior entre a traduo e o original. (Por outro se se
aplicar atividade do tradutor a funo alegrica da Arte que Benjamin
todavia no nomeia explicitamente ento o que se transmite traduo a
essncia da obra natural, a que aparncias se subordinam, de modo que a
modificao destas ao longo da sobrevivncia tanto da obra original como da
traduo passa a ser de somenos importncia).
23
No original: Grund und Wesen einer Sache (zu) verwechseln.
24
Histrico no sentido da oposio Histria vs. Natureza. O processo a que o
autor se refere assim aquilo que poderamos chamar de modo mais
47
genrico a tradio ou transmisso dos valores culturais, tal como acontece
com a sobrevivncia das idias estticas que existem numa obra e que
continuam para alm dela prpria.
25
Die Art des Meinens no original, que poderia tambm ser traduzido por
modo de querer ou pretender expressar.
26
Entenda-se aqui significado como particpio passado do verbo significar,
ou seja, como aquilo que de fato significado em oposio quilo que se
pretende dizer ou expressar.
27
Poderamos aqui dizer que a funo do tradutor resolver a disparidade
das lnguas nacionais em termos da Lngua pura e perfeita. Note-se como
elementos romnticos o carter provisrio desta tarefa e o fato de Benjamin
colocar o tradutor perante um abismo invencvel, que s a religio pode
contornar, mas que mesmo assim ele anseia superar.
28
Podemos supor que pelo menos a ordem do processo de trabalho seja
diferente no poeta e no tradutor. O primeiro maneja a sua lngua nacional
para construir formas que se erguem at a Lngua pura, onde depois o
tradutor as apreende, tendo que encontrar para elas a roupagem com que as
revestir para as trazer sua lngua nacional.
29
Veja-se a nota anterior.
30
O contraste aqui estabelecido lembra-nos aquele a que Schiller se refere ao
falar da Poesia Ingnua e Poesia Sentimental (1795) ou que F. Schlegel
caracteriza nos seus Dilogos sobre a Poesia em termos da dicotomia
antiguidade-modernidade.
31
Entenda-se outra vez aqui significado como particpio passado do verbo
significar, ou seja, aquilo que de fato significado no original, aquilo que
nesse original semntico ou de valor objetivamente lgico (sem incluir a
sua inefvel transcendncia, que por definio intraduzvel). J por esta
nota se v que Benjamin vai orientar a tarefa e as aspiraes do tradutor em
direo quilo a que ele chama a verso interlinear, ou seja, a verso que se
encontra entre as linhas e que transcende os valores estritamente objetivos
de um texto.
32
Intentio, como coisa ou inefvel que se pretende alcanar.
33
Satz, no original, que deve ser compreendido como orao gramatical, ou
como expresso dum juzo ou raciocnio.
34
A oposio parece ser aqui feita em termos do contato fugidio das lnguas
com a Lngua pura: Simbolizante quando esse contato ainda no foi
conseguido, processando-se todavia ainda ao nvel dos valores semnticos ou
estritamente lgicos; Simbolizado quando se supera a objetividade dos
valores presentes, projetando-se assim no advir e no alm.
35
H aqui que distinguir entre o prprio Simbolizado, como valor vivo, como
coisa-em-si; e a sua presena ou Simbolizao nas imagens sob forma
alegrica.
36
Isto porque a Lngua pura transcende o que meramente lingstico e o
que se contenta em ser apenas semantikos.
37
Torna-se curioso notar que este ideal, que de ntida inspirao platnica,
se tornou norma bsica duma escola moderna da Teoria da Lngua: Para
parafrasear Hjelmslev, uma lingstica nestes moldes seria tal que a sua
cincia da expresso no seria uma fontica e que a sua cincia dos
contedos no seria uma semntica. Uma tal cincia seria uma lgebra da
linguagem operando com entidades no nomeadas
Noutras palavras no que corresponde fontica os fonemas seriam
considerados como entits oppositives, relatives, ou seja uma unidade que
no som, mas que pode ser representada ou manifestada por um som.
Por outro lado o glossema no verdadeiramente uma unidade semntica
mas sim uma forma desta que a torna possvel e que considerada no pelo
48
seu valor positivo mas diferencialmente e em funo constratante com outros
glossemas. (Citado por F. Camacho: Teoria e Poesia; livro IV, A
Linguagem; p. 258; Lisboa, 1959.)
38
Emancip-la no sentido de transcender e ir para alm desse significado
objetivo.
39
Ajustando-a e aproximando-a da Lngua pura e perfeita.
40
O conceito de traduzibilidade no se entende aqui diretamente de lngua
nacional para lngua nacional, mas sim capacidade que, atravs de uma
obra de Arte, cada uma destas tem de se elevar at Lngua pura.
41
Entenda-se aqui comunicao como implicando a perda de perfeio, como
forma inferior, como manifestao defeituosa e transitria da verdadeira
realidade esttica.
42
Quando Benjamin fala de ligeireza refere-se arbitrariedade ou falta de
cuidado dos modos com que se fixam esses significados.
43
Verso que est nas entrelinhas e que supera o valor meramente
semntico das palavras, apontando assim para a zona superior e privilegiada
da Lngua pura.
44
Porque nos seus contextos os valores msticos no ficam limitados pelo
valor real das palavras a que recorrem para expressar a sua transcendncia.

49
A tarefa do tradutor
Traduo de Karlheinz Barck e outros
Diante de uma obra de arte ou de uma forma de arte, levar
em conta o receptor de modo algum se revela fecundo para o
seu conhecimento. Qualquer relao com um pblico
determinado ou com seus representantes desorienta e at
mesmo o conceito de um receptor ideal desfavorece
qualquer reflexo terica sobre a arte, pois esta pressupe
somente a existncia e a essncia do homem em geral.
Assim, a prpria arte tambm pressupe a essncia corporal e
espiritual do homem mas em nenhuma de suas obras,
pressupe a sua escuta (Aufmerksamkeit). Pois nenhum
poema feito para o leitor; nenhum quadro, para o
espectador; nenhuma sinfonia, para audincia.
Uma traduo feita para os leitores que no
compreendem o original? Esta pergunta parece bastante para
explicar, no mbito da arte, a diferena de nivel entre uma
traduo e o original. Alm disso, tal parece ser a nica razo
que se poderia ter para repetir o mesmo. Pois que diz uma
obra literria (Dichtung)? Que comunica ela? Muito pouco
para quem a compreende. O que lhe essencial no nem
comunicao, nem enunciado (Aussage). No entanto, aquela
traduo que quisesse comunicar, nada comunicaria seno a
comunicao logo, algo de inessencial. Este , pois, um
indcio da m traduo. Mas aquilo que em uma obra
(Dichtung) excede a comunicao e mesmo o mau tradutor
o admitir como essencial no geralmente tido por
inapreensvel, misterioso,potico? Aquilo que o tradutor s
pode reproduzir tambm poetizando? De fato, toca-se assim
em um segundo trao caracterstico da m traduo, definvel,
portanto, como uma transmisso inexata de um contedo
inessencial. Isso ocorre sempre que a traduo pretende
servir ao leitor. Fosse ela, entretanto, dirigida ao leitor, o
original tambm deveria s-lo. Se esse no o fito do
51
original, como se poderia compreender a traduo a partir de
tal meta?
A traduo uma forma. Para apreend-la assim deve-
se retornar ao original. Pois nele est encerrada a lei de sua
traduzibilidade. A questo da traduzibilidade de uma obra tem
um duplo sentido. Pode significar: dentre a totalidade de seus
leitores, tal obra encontrar, em algum momento, tradutor
adequado? Ou, e mais precisamente: por sua prpria
essncia, a obra permite e, em conseqncia conforme o
significado dessa forma , tambm exige traduo? Por
princpio, a resposta primeira pergunta apenas
problemtica; j a resposta segunda, apodctica. S o
pensamento superficial, negando o sentido autnomo da
segunda, julgar ambas equivalentes. Ao contrrio, convm
indicar que certos conceitos de relao mantm seu bom
talvez mesmo seu melhor sentido, se no se referem, de
incio, exclusivamente ao homem. assim que se poderia
falar de uma vida ou de um instante inesquecveis, ainda se
todos os homens o tivessem esquecido. Com efeito, se a
essncia dessa vida ou desse instante impe no ser
esquecida, tal predicado no ter nada de falso; conter
apenas uma exigncia a que no corresponderiam os homens
e, ao mesmo tempo, a remisso a um domnio, a que essa
exigncia corresponderia: a uma rememorao do divino (auf
ein Gedenken Gottes). Da mesma forma, restaria avaliar a
traduzibilidade das produes verbais, mesmo que
intraduzveis para os homens. E, tomando o conceito de
traduo com rigor, no o seriam elas, em certa medida, de
fato? Estabelecida tal dissociao, a questo saber se se
impe a traduo de certas obras (Sprachgebilde). Pois pode-
se estabelecer o seguinte princpio: se a traduo uma
forma, a traduzibilidade de certas obras essencial.
Diz-las em essncia traduzveis no quer dizer que sua
traduo lhes seja essencial, mas sim que um certo
significado, inerente ao original, se manifesta em sua
52
traduzibilidade. evidente que uma traduo, por melhor que
seja, nada significa para o original. No entanto, por sua
traduzibilidade, a traduo mantm um vnculo estreito com o
original. Esse vnculo tanto mais ntimo quanto nada mais
significa para o prprio original. Pode-se cham-lo natural e,
mais propriamente, vnculo de vida. Assim como as
manifestaes da vida esto no mais ntimo vnculo com o que
vive, sem que nada signifique para ele, assim tambm a
traduo procede do original. Por certo menos de sua vida do
que de sua sobrevivncia (berleben). Pois a traduo sucede
ao original e, no que concerne s obras importantes, que
nunca encontram no tempo de seu nascimento o tradutor
predestinado, assinala a sua pervivncia (Fortleben). As idias
de vida e de pervivncia das obras de arte ho de ser
compreendidas de maneira bastante objetiva e no
metafrica. Mesmo nos tempos do pensamento mais
preconceituoso no se tem o direito de atribuir vida apenas
corporalidade orgnica. Mas no se trata, como Fechner o
tentou, de estender o domnio da vida sob o cetro dbil da
alma, tampouco de querer definir a vida a partir de momentos
da animalidade, momentos como a sensao ainda menos
suscetveis de fornecer parmetros capazes de caracteriz-la
seno de modo ocasional. Faz-se plena justia a esse conceito
de vida quando se lhe reconhece onde h histria e no
apenas seu cenrio (Schauplatz). Pois a partir da histria,
no da natureza, muito menos de uma natureza to instvel
quanto a sensao e a alma, que preciso circunscrever o
domnio da vida. Surge, assim, para o filsofo, a tarefa de
compreender toda vida natural a partir desta vida mais
extensa: a da histria. E, de qualquer modo, a pervivncia
das obras no muito mais fcil de ser conhecida do que a
das criaturas? A histria das grandes obras de arte conhece
sua descendncia a partir de suas fontes, sua estruturao na
poca do artista e o perodo, em princpio eterno, de sua
pervivncia nas geraes seguintes. Esta ltima, quando
53
ocorre, chama-se glria. As tradues que so mais do que
meras mediaes nascem quando, em sua pervivncia, uma
obra alcana a poca de sua glria. Elas antes devem sua
existncia a esta glria do que a promovem, como supem os
maus tradutores. Nelas, a vida do original, em renovao
constante, alcana um outro e mais extenso desdobramento.
Tal desdobramento , como o de uma vida originria e
de nvel elevado, determinado por uma finalidade tambm
originria e superior. Vida e finalidade, cuja correlao, em
aparncia evidente, contudo quase escape ao conhecimento,
s se revela quando aquele alvo, em prol de que agem todas
as metas particulares, buscado no no domnio prprio
desta vida, mas em mbito mais elevado. Todas as
manifestaes da vida, bem como sua prpria meta, tm por
fim no a vida, mas sim a expresso de sua essncia, a
apresentao (Darstellung) de seu significado. Assim, a
traduo tem por fim (Zweckmssig) exprimir a relao mais
ntima entre as lnguas. A traduo no pode, por si s,
manifestar e restituir esta relao oculta; pode, contudo,
apresent-la, atualizando-a seminal ou intensivamente. Na
verdade, esta apresentao de um significado, pela busca
de restituir sua semente singular, que no encontra
equivalente no campo da vida no verbal. Pois a vida no
verbal conhece como analogias e signos, outros tipos de
referncia que no a atualizao intensiva, i. e., antecipadora
e anunciadora. Mas a relao em que pensamos,
extremamente ntima entre as lnguas, de uma
convergncia singular. Consiste em que as lnguas no so
estranhas umas s outras, mas, a priori e abstrao feita de
todas as relaes histricas, so entre si aparentadas quanto
ao que querem dizer.
Com esta tentativa de explicao, nossa considerao
parece, com efeito, desembocar, uma outra vez, atravs de
desvios inteis, na teoria tradicional da traduo. Se nas
tradues a afinidade entre as lnguas de se comprovar,
54
como evidenci-la a no ser pela transmisso a mais exata
possvel da forma e do sentido original? Sem dvida, pelo
conceito dessa exatido, a teoria em pauta no saberia
exprimir-se e, por conseguinte, no poderia, afinal, dar conta
do que essencial na traduo. Em verdade, contudo, a
afinidade das lnguas se prova em uma traduo de maneira
mais exata e determinada do que na semelhana superficial e
indefinvel de duas obras literrias (Dichtungen). Para
apreender a relao autntica entre o original e a traduo maturao da palavra estrangeira, s dores do parto da
necessrio proceder a um exame, cujo raciocnio anlogo ao
curso do pensamento, pelo qual a crtica do conhecimento h
de mostrar a impossibilidade de uma teoria da imitao. Por
esta crtica se comprova que no h objetividade no
conhecimento, nem sequer a pretenso de alcan-la, se esta
consistisse em cpias do real; deste modo pode-se provar que
no seria possvel traduo alguma se ela pretendesse, em
sua essncia ltima, assemelhar-se ao original. Pois em sua
pervivncia que no mereceria tal nome se no fosse
metamorfose e renovao do que vive, o original se modifica.
Mesmo as palavras fixadas continuam a ps-madurar
(Nachreife). O que na poca de um autor pde ser uma
tendncia da sua linguagem potica, pode mais tarde tornar-
se obsoleta e tendncias imanentes se renovam a partir do
pr-formado. O ento jovem pode mais tarde soar
desgastado, o ento corrente soar arcaico. Buscar a essncia
dessas mudanas, assim como daquelas, no menos
constantes, do sentido, na subjetividade dos psteros, em vez
de faz-lo na vida mais ntima da lngua e de suas obras
mesmo assumindo o mais cru psicologismo seria confundir o
fundamento de uma coisa com sua essncia, ou mais
exatamente, seria negar por impotncia do pensamento um
dos processos histricos mais poderosos e fecundos. E, se
tomssemos o ponto final do autor como o golpe de
misericrdia dado obra, ainda assim no se salvaria aquela
teoria morta da traduo. Pois como a tonalidade e o
55
significado das grandes obras literrias mudam por completo
com os sculos, assim tambm muda a lngua materna do
tradutor. Precisando: enquanto a palavra do poeta permanece
na prpria lngua, mesmo a melhor traduo est destinada a
integrar-se no crescimento da sua, est destinada a perecer
na sua renovao. A traduo to distante de ser a equao
estril de duas lnguas mortas que, precisamente, entre todas
as formas, lhe cabe como especificidade atentar quela ps-
prpria palavra.
A afinidade das lnguas anunciada na traduo nada tem
a ver com a vaga semelhana entre imitao e original. Do
mesmo modo, em geral est claro que semelhana no
implica necessariamente afinidade. Alm disso, neste
contexto, sendo o conceito de afinidade tomado em seu uso
mais rigoroso, no se pode defini-lo pela identidade de origem
nos dois casos, mesmo que para a determinao deste uso
mais rigoroso o conceito de origem seja certamente
indispensvel. Onde se pode buscar a afinidade entre duas
lnguas, se seu parentesco histrico abstrado? Nem na
semelhana das obras nem, muito menos, na de suas
palavras. Toda afinidade meta-histrica repousa muito mais
no fato de que, em cada uma delas, tomada como um todo,
algo significado, que sendo o mesmo no pode, entretanto,
ser alcanado por nenhuma delas isoladamente, mas apenas
pelo todo de suas intenes reciprocamente complementares:
a lngua pura. Com efeito, enquanto todos os elementos
singulares, as palavras, as frases, as correlaes de lnguas
estrangeiras se excluem, essas lnguas se complementam em
suas prprias intenes. Para apreender exatamente esta lei,
uma das fundamentais da filosofia da linguagem, necessrio
distinguir, na inteno, o-que-se-significa (das Gemeine) do
modo de signific-lo (die Art des Meinens). Em Brot e pain, o
significado sendo seguramente o mesmo, no o a maneira
de significar. Em virtude deste modo de significar, as duas
56
palavras dizem algo de diferente para o alemo e para o
francs, no sendo intercambiveis e mesmo, por fim, tendem
a excluir-se uma outra, ao passo que, no que concerne ao
significado, tomado absolutamente, as palavras dizem o
mesmo. Enquanto o modo de significar nas duas palavras se
ope, completa-se ele nas duas lnguas de onde provm.
Nelas, o modo de significar se acrescenta ao significado. Nas
lnguas particulares, incompletas portanto, o que significam
nunca se encontra em relativa independncia, como nas
palavras ou frases consideradas isoladamente, seno que em
constante mudana, na expectativa de emergir como a lngua
pura da harmonia de todos estes modos de significar. At
esse momento isso permanece oculto nas lnguas. Mas, se
estas se desenvolvem at o fim messinico de sua histria,
a traduo, por extrair sua chama da eterna pervivncia das
obras e do renascimento infinito das lnguas, que sempre e de
novo pe prova este sagrado crescimento das lnguas: para
saber at que ponto o mistrio que encobrem est distante da
revelao e como poder-se-ia fazer presente no saber desta
distncia.
Com isso, verifica-se que toda traduo um modo, por
assim dizer, provisrio de se medir a estranheza das lnguas
entre si. Uma soluo para essa estranheza, que seja mais do
que temporria e provisria, que seja instantnea e definitiva,
eis a o que interdito aos homens, ou ao menos, algo que
no buscvel diretamente. Porm, de maneira mediata, o
crescimento das religies que faz amadurecer nas lnguas a
semente latente de uma linguagem superior. Assim, a
traduo, ainda que no possa pretender a durabilidade de
suas obras, e nisto se diferencia da arte, no abandona por
isso sua orientao rumo a um estgio ltimo, definitivo,
decisivo de toda composio verbal. Nela, o original
transpassa, por assim dizer, para uma zona mais alta e mais
pura da linguagem, na qual no pode viver por longo tempo
como, de resto, est distante de alcan-la em todas as
57
partes de sua forma, mas a que assinala de modo
extraordinariamente penetrante como ao mbito prometido e
interdito de reconciliao e cumprimento das linguas. Este
mbito no alcanado em bloco, mas nele se encontra
aquilo que faz da traduo algo mais do que mera
comunicao. Mais precisamente pode-se definir esse ncleo
essencial como que na traduo no retraduzvel. Pois, do
que se pode extrair do comunicvel para o medivel,
permanece sempre o intocvel, para o qual se orienta o
trabalho do verdadeiro tradutor. Ele no transmissivel, ao
contrrio da palavra criadora (Dichterwort) do original, pois a
relao do contedo com a linguagem difere completamente
no original e na traduo. No original, contedo e linguagem
formam uma unidade determinada, como a do fruto e da
casca, a linguagem da traduo envolve seu contedo, como
um manto real, com dobras sucessivas. Pois ela significa uma
linguagem superior a si mesma e permanece, por isso, em
relao ao prprio contedo, inadequada, violenta e estranha.
Essa fratura impede cada transposio (bertragung) e a
torna v. Pois toda traduo de uma obra, de um determinado
ponto temporal da histria da lngua, representa, com
respeito a um determinado aspecto de seu contedo, esse
aspecto e aquele momento em todas as outras lnguas. A
traduo transplanta, assim, o original a um terreno
ironicamente mais definitivo da lngua, ao menos enquanto o
original no pode mais ser deslocado por nenhuma
transposio, mas s elevado, sobre esse terreno, sempre de
novo e noutras partes. No ocasional que a palavra irnico
aqui lembre cursos de idis romnticas; antes de outros os
romnticos penetraram na vida das obras, da qual a traduo
um testemunho superior. Por certo no reconheceram esse
papel da traduo e dedicaram toda sua ateno crtica, que
representa tambm um momento, embora menor, na
sobrevivncia das obras. Entretanto, ainda que sua teoria no
se tenha concentrado na traduo, suas grandes tradues se
58
cumpriram com o sentimento da essncia e dignidade dessa
forma. Esse sentimento, tudo o indica, no tem necessidade
de ser o mais forte no escritor (Dichter); talvez nele ocupe
um espao menor. A histria sequer justifica o preconceito
tradicional, que reza que os tradutores significativos seriam
escritores e os escritores sem importncia, tradutores
menores. Uma srie dos maiores, como Lutero, Voss,
Schlegel, so, como, tradutores, incomparavelmente mais
importantes do que como escritores; outros, entre os
maiores, como Hlderlin e Stefan George, ao considerar-se o
conjunto de suas criaes, no podem ser tomados somente
como escritores (Dichter). Muito menos como tradutores.
Assim, como a traduo uma forma prpria, assim tambm
se pode compreender a tarefa do tradutor como autnoma e
diferenciada da do escritor.
Esta consiste em encontrar, na lngua para a qual se
traduz, aquela inteno da qual nela despertado o eco do
original. Aparece aqui o trao que distingue completamente a
traduo da obra de criao literria (Dichtwerk), pois sua
inteno jamais concerne lngua enquanto tal, sua
totalidade, mas s, de modo imediato, a certas correlaes de
contedo verbal. A traduo no se acha, como a obra
literria, por assim dizer, na floresta interna da lngua;
mantm-se fora desta, frente a ela e, sem a penetrar, faz
com que nela ressoe o original; e isso apenas ali onde o eco
em sua prpria lngua pode dar a ouvir a obra escrita em
lngua estrangeira. Sua inteno se dirige a outro objeto que
no s o da criao literria, i.e., a uma lngua em seu todo, a
partir de uma nica obra de arte escrita em lingua
estrangeira, mas em si mesma diversa: a inteno do
escritor ingnua, primeira, intuitiva; a do tradutor,
derivada, derradeira, ideal. Pois o que realiza seu trabalho a
possibilidade de integrao das muitas lnguas na lngua
verdadeira. Neste trabalho as proposies, obras, juzos
singulares, nunca se comunicam pois permanecem
59
dependentes de traduo mas as prprias lnguas
concordam entre si, completam-se e se reconciliam na
maneira de significar. Mas se h, por outro lado, uma lngua
da verdade lngua em que os segredos ltimos, a que todo
pensamento converge, se conservam distensos e em silncio
esta lngua da verdade a verdadeira linguagem. E, mesmo
esta em cujo pressentir e descrever est a nica perfeio a
que o filsofo pode aspirar se mostra intensamente oculta
nas tradues. No h Musa da filosofia, tampouco Musa da
traduo. Mas filosofia e traduo, ao invs do que pensam os
artistas sentimentais, no so trivialidades. Pois h um
engenho filosfico, cujo ntimo caracterstico a aspirao
quela linguagem que na traduo se anuncia:
Les langues imparfaites en cela que plusieurs, manque la suprme:
penser tant crire sans accessoires ni chuchotement, mais tacite
encore l'immortelle parole, la diversit, sur terre, des idiomes
empche personne de profrer les mots qui, sinon se trouveraient, par
une frappe unique, elle-mme matriellement la vrit.3
Se o que se pensa nestas palavras de Mallarm
aplicvel, com todo rigor, ao filsofo, a traduo, com os
germes de tal lngua, situa-se a meio caminho entre a criao
literria e a teoria. Sua obra menos caracterizada por uma e
por outra mas no se cunha menos profundamente na
histria.
Se a tarefa do tradutor aparece sob este prisma, os
caminhos de sua realizao arriscam a se obscurecer de modo
impenetrvel. A tarefa de provocar o amadurecimento, na
traduo, das sementes da pura linguagem, parece
inalcanvel. Pois qualquer soluo no torna impossvel se a
reproduo do sentido (die Wiedergabe des Sinnes) deixa de
ser determinante? Dito pela negativa, este o significado de
3
As lnguas imperfeitas, por serem vrias, falta-lhes a suprema: pensar
sendo escrever sem acessrios nem murmrio, mas ainda tcita a imortal
palavra; a diversidade, na terra, dos idiomas impede que se profiram as
palavras que, do contrrio, se encontrariam por um caminho nico, ele
prprio materialmente a verdade.
60
tudo que precede. Fidelidade e liberdade liberdade da
reproduo do sentido e, para seu alcance, fidelidade
palavra so os velhos conceitos empregados nas discusses
sobre as tradues. Uma teoria que busca na traduo s a
reproduo do sentido, no mais parece ser de valia.
verdade que seu emprego tradicional sempre toma esses
conceitos como uma antinomia insolvel. Pois a que pode
propriamente conduzir a fidelidade repetio do sentido?
Fidelidade, na traduo, de cada palavra, no assegura que se
reproduza o pleno sentido que ela tem no original. Pois este
no se esgota em sua significao potica conforme o original,
mas a adquire pela forma como o significado se une ao modo
de significar a palavra em questo. Costuma-se exprimi-lo
pela forma segundo a qual as palavras trazem consigo uma
tonalidade afetiva. A literalidade sinttica pode reverter
inteiramente a restituio do sentido e conduzi-la diretamente
ao nonsense. As tradues de Sfocles por Hlderlin
apresentaram, no sculo XIX, exemplos monstruosos de tal
literalidade. No dificil perceber-se, afinal, como a fidelidade
na restituio da forma torna difcil a restituio do sentido.
Em conseqncia, a exigncia de literalidade indedutvel do
interesse na conservao do sentido. Esta beneficiada mas
no a criao literria, nem a lngua pela indisciplinada
liberdade dos maus tradutores. Em conseqncia, tal
exigncia, cujo direito evidente mas cuja justificao
permanece misteriosa, h de ser entendida a partir de
correlaes mais pertinentes. Como os cacos de uma nfora,
para que, nos mnimos detalhes, se possam recompor, mas
nem por isso se assemelhar, assim tambm a traduo, ao
invs de se fazer semelhante ao sentido do original, deve, em
um movimento amoroso que chega ao nvel do detalhe, fazer
passar em sua prpria lngua o modo de significar do original.
Do mesmo modo que os cacos tornam-se reconhecveis como
fragmentos de uma mesma nfora, assim tambm original e
tradues tornam-se reconhecveis como fragmentos de uma
61
linguagem maior. Mesmo por isso a traduo deve, em alta
medida, renunciar ao intento de comunicar algo; o original lhe
essencial s na medida em que liberou o tradutor e a sua
obra do esforo e da ordem da comunicao. Tambm no
domnio da traduo de regra: , no
princpio era o verbo. Diante do sentido, a lngua do tradutor
deve agir livremente, no para que faa ressoar a sua intentio
como reproduo, mas sim como harmonia, como suplemento
lngua em que se comunica de seu prprio modo a intentio.
por isso que, sobretudo na poca em que a traduo
aparece, o maior elogio que se lhe pode fazer no que ela
se leia como uma obra original de sua prpria lngua. Ao
invs, o valor da fidelidade, garantida pela literalidade,
consiste em que na obra se exprima a grande aspirao
suplementao da lngua. A verdadeira traduo
transparente, no esconde o original, no o ofusca, mas faz
com que caia tanto mais plenamente sobre o original, como
se forada por seu prprio meio, a lngua pura.
Isso se obtm sobretudo pela literalidade na
transposio (bertragung) da sintaxe, o que mostra com
preciso que a palavra, e no a frase, o elemento originrio
do tradutor. Pois a frase o muro diante da lngua do original,
a literalidade a arcada.
Se at o presente, fidelidade e liberdade na traduo
tm sido tomadas por tendncias opostas, parece que esta
exegese mais profunda da primeira, longe de reconcili-las,
priva, ao contrrio, a segunda de qualquer direito. Pois a que
de fato se refere a liberdade seno reproduo do sentido
que, segundo esta interpretao, deve deixar de ser
normativa? Mas, se preciso tomar como idnticos o sentido
de uma obra de linguagem e sua comunicao, continua
existindo, prximo dele e, entretanto, infinitamente distante,
escondido sob ele ou mais exposto, fraturado por ele ou se
impondo com mais fora ainda, para alm de toda
comunicao, um elemento ltimo e decisivo. Em todas as
62
lnguas e suas obras permanece, fora do comuncvel, um
incomunicvel, segundo a relao em que se encontra algo de
simbolizante ou simbolizado. Simbolizante apenas nas obras
acabadas das lnguas; mas simbolizado na transformao
destas. E o que se busca representar ou mesmo se instaurar
no devir das lnguas este ncleo da lngua pura. Mas se,
escondido ou fragmentrio, ele est, no entanto, presente na
vida como o prprio simbolizado, s aparece nas obras como
simbolizante. Se esta essncia ltima, que a prpria lngua
pura, est vinculada nas lnguas apenas ao material verbal e
s suas transformaes, nas obras ela afetada por um
sentido denso e estranho. Desvincul-la desse sentido, fazer
do simbolizante o simbolizado, mesmo recuperar a lngua
pura configurada no movimento verbal, o violento e nico
poder da traduo. Nesta lngua pura, que no significa nem
exprime mais nada seno a palavra privada de expresso e
criatividade, que o buscado em todas as lnguas, toda
comunicao, todo significado e toda inteno atingem uma
esfera em que se destinam a se extinguir. E tal patamar,
precisamente, assegura liberdade da traduo um direito
novo e mais alto. Esta liberdade no deve sua existncia ao
sentido da comunicao, do qual a tarefa da fidelidade
exatamente faz-la escapar. Pelo contrrio, a liberdade em
favor da lngua pura verifica-se primeiro em sua prpria
lngua. Resgatar em sua prpria lngua essa lngua pura,
ligada lngua estrangeira, liberar pela transcriao essa
lngua pura cativa na obra, a tarefa do tradutor. Em favor
dela, o tradutor rompe as molduras carcomidas da prpria
lngua: Lutero, Voss, Hlderlin e George ampliaram as
fronteiras do alemo. Pode-se captar por uma comparao o
valor que permanece ligado ao sentido na relao entre
traduo e original. Assim como a tangente toca o crculo de
passagem e num s ponto, sendo esse contato e no o ponto
que prescreve a lei segundo a qual ela prossegue at o infinito
em linha reta, assim tambm a traduo toca o original de
63
passagem e no ponto infinitamente pequeno do sentido, para
prosseguir, de acordo com a lei da fidelidade, a sua prpria
rota na liberdade do movimento da linguagem. Sem nome-
lo, nem fundament-lo, foi Rudolf Pannwitz quem caracterizou
o verdadeiro significado dessa liberdade, em sua Crise da
Cultura Europia (Die Krisis der europischen Kultur), em
explicao que, ao lado de Goethe em suas anotaes para o
Divan, ser provavelmente o que de melhor se publicou na
Alemanha sobre a teoria da traduo. Eis o que escreveu
Pannwitz:
Nossas tradues (bertragungen), mesmo as melhores, partem de
um falso princpio. Elas querem germanizar o snscrito, o grego, o
ingls, em vez de sanscritizar, helenizar, anglicanizar o alemo. Elas
tm muito respeito (Ehrfurcht) pelos usos de sua prpria lngua do que
pelo esprito da obra estrangeira.[] O erro fundamental do tradutor
(bertragenden) conservar o estado contingente de sua prpria
lngua em vez de deix-la mover-se violentamente atravs da lngua
estrangeira. Sobretudo quando se traduz de uma lngua muito
distanciada, preciso remontar at os ltimos elementos da prpria
linguagem, at esse fundo onde palavra, imagem e som se
interpenetram. preciso ampliar e aprofundar sua prpria lngua
graas lngua estrangeira. Ningum sabe at que ponto isso
possvel, at que ponto uma lngua pode transformar-se, considerando
que uma lngua se distingue de outra quase como um dialeto se
distingue de outro. Essa distino, contudo, se perde quando se toma
a lngua de maneira leviana, e no quando se lhe toma com a devida
seriedade.
A traduzibilidade do original determinar objetivamente
em que medida uma traduo pode corresponder essncia
dessa forma. Quanto menos valor e dignidade tem a sua
lngua, tanto mais ela comunicao, e menos interesse pode
nela encontrar a traduo. A predominncia total desse
sentido, longe de ser alavanca de uma traduo formalmente
acabada, a torna um fracasso. Quanto mais alta a qualidade
de uma obra, tanto mais ela se torna, mesmo no mais fugidio
contato com o sentido, suscetvel de traduo. Bem
entendido: isso vale apenas para textos originais. Em
contrapartida, tradues se revelam intraduzveis, no porque
64
o sentido pese demais sobre elas, antes porque as toca de
maneira extremamente fugidia. Sob esse aspecto, as
transposies de Hlderlin, sobretudo, das duas tragdias de
Sfocles, representam a confirmao de nossa tese. A a
harmonia entre as lnguas to profunda que o sentido da
linguagem tocado maneira de uma harpa elia tocada pelo
vento. As transposies de Hlderlin so arqutipos de sua
forma; mesmo quanto s transposies mais acabadas de
seus textos, elas so como o arqutipo para o modelo, a
exemplo do que mostra a comparao das transposies de
Hlderlin e Borchardt da terceira ode de Pndaro. Mesmo por
isso, nelas se verifica mais do que noutras o risco terrvel e
originrio a toda traduo: que as portas de uma lngua to
extensa e to dominada se fechem e aprisionem o tradutor no
silncio. As tradues de Sfocles foram as ltimas obras de
Hlderlin. Nelas o sentido se precipita, de abismo em abismo
at o risco de se perder num abismo verbal sem fundo. Mas
h um ponto de parada. Este, porm, no garante nenhum
texto, excetuado o texto sagrado, onde o sentido deixou de
ser a linha de partilha entre o fluxo da linguaqem e o fluxo da
revelao. Onde o texto, diretamente, sem a mediao de um
sentido em sua literalidade, pertence verdadeira linguagem,
verdade ou doutrina, por definio traduzvel. Com
efeito, no mais por si s, mas to s pelas lnguas. Face a
isso, requer-se, por parte da traduo, uma confiana to
ilimitada que, abolida toda tenso, como ocorre no texto
sagrado com a linguagem e com a revelao, em tal traduo
literalidade e liberdade se unifiquem sob a forma de uma
verso interlinear. Pois todos os grandes escritos, em
qualquer grau, e a Sagrada Escritura em grau mais elevado,
contm nas entrelinhas a sua traduo virtual. A verso
interlinear do texto sagrado o arqutipo ou o ideal de toda
traduo.
65
A tarefa-renncia do tradutor
Traduo de Susana Kampff Lages
Em parte alguma, o fato de se levar em considerao o
receptor de uma obra de arte ou de uma forma artstica
revela-se fecundo para o seu conhecimento. No apenas o
fato de se estabelecer uma relao com determinado pblico
ou seus representantes constitui um desvio; o prprio
conceito de um receptor ideal nefasto em quaisquer
indagaes de carter esttico, pois devem pressupor
unicamente a existncia e a natureza do homem em geral. Da
mesma forma, tambm a arte pressupe sua ateno. Pois
nenhum poema dirige-se ao leitor, nenhum quadro, ao
espectador, nenhuma sinfonia, aos ouvintes.
E uma traduo? Ser ela dirigida a leitores que no
compreendem o original? Essa questo parece explicar
suficientemente a diferena de estatura entre ambos no
mbito da arte. Alm disso, parece ser este o nico motivo
possvel para se dizer a mesma coisa repetidas vezes. O que
diz uma obra potica? O que comunica? Muito pouco para
quem a compreende. O que lhe essencial no a
comunicao, no o enunciado. E, no entanto, a traduo
que pretendesse comunicar algo no poderia comunicar nada
que no fosse comunicao, portanto, algo inessencial. Pois
essa mesmo uma caracterstica distintiva das ms
tradues. Mas aquilo que est numa obra literria, para alm
do que comunicado (e mesmo o mau tradutor admite que
isso o essencial) no ser isto aquilo que se reconhece em
geral como o inaferrvel, o misterioso, o potico? Aquilo que
o tradutor s pode restituir ao tornar-se, ele mesmo, um
poeta? De fato, da deriva uma segunda caracterstica da m
traduo, que se pode definir, conseqentemente, como uma
transmisso inexata de um contedo inessencial. Mas se ela
fosse destinada ao leitor, tambm o original o deveria ser. Se
o original no existe em funo do leitor, como poderamos
66
compreender a traduo a partir de uma relao dessa
espcie?
A traduo uma forma. Para compreend-la como tal,
preciso retornar ao original. Pois nele reside a lei dessa
forma, enquanto encerrada em sua traduzibilidade. A
traduzibilidade de uma obra possui um duplo sentido. Ela
pode significar: encontrar a obra jamais, dentre a totalidade
de seus leitores, seu tradutor adequado? Ou ento, mais
propriamente: admitir ela, em conformidade com sua
essncia, traduo e, conseqentemente (em consonncia
com o significado dessa forma), a exigir tambm? Em
princpio, a primeira questo s admite uma soluo
problemtica, sendo a segunda apodctica. Somente o
pensamento superficial ir declarar ambas como igualmente
significativas, negando o sentido autnomo da segunda.
Diante disso deve-se assinalar que certos conceitos
relacionais preservem todo o seu significado, alis, talvez, at
mesmo seu melhor significado, quando no so referidos a
priori exclusivamente ao ser humano. Nesse sentido, poder-
se-ia falar de uma vida ou de um instante inesquecvel,
mesmo que todos os homens o tivessem esquecido. Pois se
sua essncia exigisse no serem esquecidos, aquele predicado
no conteria nada de falso, apenas uma exigncia qual os
homens no correspondem e ao mesmo tempo tambm a
referncia a uma esfera, na qual essa exigncia fosse
correspondida: a uma rememorao de Deus. De maneira
anloga, a traduzibilidade de construes de linguagem
deveria ser levada em considerao, ainda que elas fossem
intraduzveis para os homens. E, no seriam elas, at certo
ponto, de fato intraduzveis, se partimos de um determinado
conceito de traduo? E preservando uma tal separao que
se deve questionar se a traduo de determinada estrutura de
linguagem deve ser exigida. Pois vale o princpio: se a
traduo uma forma, a traduzibilidade deve ser essencial a
certas obras.
67
A traduzibilidade , em essncia, inerente a certas
obras; isso no quer dizer que sua traduo seja essencial
para elas mesmas, mas que um determinado significado
inerente aos originais se exprime na sua traduzibilidade.
mais do que evidente que uma traduo, por melhor que seja,
jamais poder ser capaz de significar algo para o original.
Entretanto, graas sua traduzibilidade, ela encontra-se
numa relao de grande proximidade com ele. E, de fato,
essa relao tanto mais ntima quanto nada mais significa
para o prprio original. Pode ser denominada uma relao
natural ou, mais precisamente, uma relao de vida. Da
mesma forma que as manifestaes vitais esto intimamente
ligadas ao ser vivo, sem significarem nada para ele, a
traduo provm do original. Na verdade, ela no deriva tanto
de sua vida quanto de sua sobrevivncia. Pois a traduo
posterior ao original e assinala, no caso de obras importantes,
que jamais encontram poca de sua criao seu tradutor de
eleio, o estgio da continuao de sua vida. A idia da vida
e da continuao da vida de obras de arte deve ser entendida
em sentido inteiramente objetivo, no metafrico. O fato de
que no seja possvel atribuir vida unicamente corporeidade
orgnica foi intudo mesmo por pocas em que o pensamento
sofria as piores limitaes. Mas nem por isso trata-se de
estender o imprio da vida sob o dbil cetro da alma, da
forma tentada por Fechner; menos ainda, trata-se de poder
definir a vida a partir de aspectos da animalidade, ainda
menos propcios a servirem de medida, como o sentimento,
que apenas ocasionalmente capaz de caracteriz-la.
somente quando se reconhece vida a tudo aquilo que possui
histria e que no constitui apenas um cenrio para ela, que o
conceito de vida encontra sua legitimao. Pois a partir da
histria (e no da natureza muito menos de uma natureza
to imprecisa quanto a sentimento ou alma) que pode ser
determinado, em ltima instncia, o domnio da vida. Da
deriva, para o filsofo, a tarefa: compreender toda a vida
68
natural a partir dessa vida mais vasta que a histria. E no
ser ao menos a continuao da vida das obras
incomparavelmente mais fcil de reconhecer do que a das
criaturas? A histria das grandes obras de arte conheceu sua
descendncia a partir das fontes, sua configurao, na poca
do artista, e o perodo da continuao de sua vida,
fundamentalmente eterna, nas geraes posteriores. Quando
surge, essa continuao da vida das obras recebe o nome de
fama. Tradues que so algo mais do que meras
transmisses surgem quando uma obra alcana, ao longo da
continuao de sua vida, a era de sua fama. Por isso, elas no
esto tanto a servio de sua fama (como costumam alegar os
maus tradutores em favor de seu trabalho), quanto lhe devem
existncia. Nelas, a vida do original, alcana, de maneira
constantemente renovada, seu mais tardio e vasto
desdobramento.
Enquanto desdobramento de uma peculiar vida elevada,
esse desdobramento, determinado por uma finalidade
peculiar elevada. Vida e finalidade: seu nexo, aparentemente
mais tangvel, mas que praticamente se subtrai ao
conhecimento, descoberto apenas onde aquele fim, para o
qual convergem todas as finalidades da vida, deixa de ser, por
sua vez, buscado na sua prpria esfera, para ser procurado
numa esfera mais elevada. Todas as manifestaes finalistas
da vida, bem como sua finalidade em geral, no so
conformes, em ltima instncia, s finalidades da vida, mas
expresso de sua essncia, exposio de seu significado.
Assim, finalmente, a traduo tende a expressar o mais
ntimo relacionamento das lnguas entre si. Ela prpria no
capaz de revelar, nem capaz de instituir essa relao oculta;
pode, porm, apresent-la, atualizando-a de maneira
germinal ou intensiva. E essa apresentao de um objeto
significado mediante a tentativa, o germe de sua constituio,
um modo muito peculiar de apresentao, o qual
dificilmente pode ser encontrado no mbito da vida no-
69
lingstica, que conhece, nas analogias e nos signos, outros
tipos de referncia, alm da atualizao intensiva, isto ,
alusiva, antecipatria. Mas aquela aludida relao de
intimidade entre as lnguas constitui uma convergncia muito
particular. Consiste no fato de que as lnguas no so
estranhas umas s outras, sendo a priori e abstraindo de
todas as ligaes histricas afins naquilo que querem dizer.
Com essa tentativa de explicao, o pensamento parece
estar novamente desembocando, depois de rodeios inteis, na
tradicional teoria da traduo. Se a afinidade entre as
lnguas o que deve se verificar nas tradues, como poderiam
elas faz-lo, seno pela transposio mais exata possvel da
forma e do sentido do original? Naturalmente, a teoria em
questo no saberia manifestar-se a respeito de como tal
exatido seria concebida e, finalmente, no poderia dar conta
daquilo que essencial em tradues. Na verdade, porm,
numa traduo, a afinidade entre as lnguas demonstra-se
muito mais profunda e definida do que na semelhana
superficial e vaga entre duas obras poticas. Para
compreender a autntica relao entre original e traduo
deve-se realizar uma reflexo, cujo propsito absolutamente
anlogo ao dos argumentos por meio dos quais a crtica
epistemolgica precisa comprovar a impossibilidade de uma
teoria da imitao. Se em tal caso demonstra-se no ser
possvel haver objetividade (nem mesmo a pretenso a ela)
no processo do conhecimento, caso ele consista apenas de
imitaes do real, em nosso caso, pode-se comprovar no ser
possvel existir uma traduo, caso ela, em sua essncia
ltima, ambicione alcanar alguma semelhana com o
original. Pois na continuao de sua vida (que no mereceria
tal nome, se no se constitusse em transformao e
renovao de tudo aquilo que vive), o original se modifica.
Tambm existe uma maturao pstuma das palavras que j
se fixaram: elementos que poca do autor podem ter
obedecido a uma tendncia de sua linguagem potica,
70
podero mais tarde ter-se esgotado; tendncias explcitas
podem destacar-se ex novo daquilo que j possui forma.
Aquilo que antes era novidade, mais tarde poder soar gasto;
o que antes era de uso corrente pode vir a soar arcaico.
Procurar o essencial de tais mudanas (bem como das
igualmente constantes modificaes do sentido) na
subjetividade dos psteros, em vez de busc-lo na vida mais
ntima da linguagem e de suas obras seria, mesmo se
admitirmos o mais tosco psicologismo, confundir causa e
essncia de um objeto; expresso de modo mais rigoroso:
seria negar um dos processos histricos mais poderosos e
produtivos por impotncia do pensamento. E mesmo se se
pretendesse transformar o ponto final do autor no tiro de
misericrdia da obra isso no salvaria aquela defunta teoria
da traduo. Pois da mesma forma com que tom e significado
das grandes obras poticas se transformam completamente
ao longo dos sculos, tambm a lngua materna do tradutor
se transforma. Pois enquanto a palavra do poeta perdura em
sua lngua materna, mesmo a maior traduo est fadada a
desaparecer dentro da evoluo de sua lngua e a soobrar
em sua renovao. To longe est de ser a equao surda intercambiveis e que, alis, em ltima instncia, almejem
entre duas lnguas findas que, precisamente, dentre todas as
formas, a ela mais propriamente compete atentar para aquela
maturao pstuma da palavra estrangeira, e para as
dolorosas contraes da prpria.
Se na traduo a afinidade entre as lnguas se anuncia,
isso ocorre de uma forma diversa do que pela vaga
semelhana entre reproduo e original. Como tambm
evidente, em geral, que afinidade no implica
necessariamente semelhana. tambm nessa medida que,
neste contexto, o conceito de afinidade est em consonncia
com seu emprego mais restrito, na medida em que nenhum
dos dois casos ele pode ser definido de maneira satisfatria
atravs de uma identidade de ascendncia, muito embora o
conceito de ascendncia permanea indispensvel para a
71
definio daquele emprego mais restrito. Onde deve se buscar
a afinidade entre duas lnguas, abstraindo de um parentesco
histrico? Certamente no na semelhana entre obras potica,
nem tampouco na semelhana entre suas palavras. Toda
afinidade meta-histrica entre as lnguas repousa sobre o fato
de que, em cada uma delas, tomada como um todo, uma s e
a mesma coisa designada; algo que, no entanto, no pode
ser alcanado por nenhuma delas, isoladamente, mas
somente na totalidade de suas intenes reciprocamente
complementares: na pura lngua. Pois enquanto todos os
elementos isolados as palavras, frases, nexos sintticos
das lnguas estrangeiras se excluem, essas lnguas se
complementam em suas intenes mesmas. Compreender
com exatido essa lei (uma das fundamentais da filosofia da
linguagem) significa diferenciar, na inteno, o designado do
modo de designar. Em Brot e pain o designado o
mesmo; mas o modo de designar, ao contrrio, no o . Est
implcito, pois, no modo de designar o fato de que ambas as
palavras possuem diferentes significaes, para um alemo e
para um francs, respectivamente, que para eles elas no so
excluir-se mutuamente; quanto ao objeto designado, porm,
tomadas em termos absolutos, elas significam a mesma e
idntica coisa. De tal forma, o modo de designar nessas duas
palavras se ope, ao passo que ele se complementa nas duas
lnguas s quais elas pertencem. E o que de fato se
complementa nelas o modo de designar convertido naquilo
que designado. Pois nas lnguas tomadas isoladamente,
incompletas, aquilo que nelas designado nunca se encontra
de maneira relativamente autnoma, como nas palavras e
frases isoladas; encontra-se em constante transformao, at
que da harmonia de todos aqueles modos de designar ele
consiga emergir como pura lngua. At ento, permanece
oculto nas lnguas. Entretanto, se elas evolurem de tal forma
at o fim messinico de sua histria, ser traduo que se
72
inflama na eterna continuao da vida das obras e no infinito
reviver das lnguas que tocar questionar aquela sacra
evoluo das lnguas: A que distncia est da revelao aquilo inadequada a seu prprio contedo grandiosa e estranha.
que elas ocultam? Em que medida pode, sabendo-se dessa
distncia, o elemento oculto tornar-se presente?
Com isso, admite-se evidentemente que toda traduo
apenas um modo de alguma forma provisrio de lidar com a
estranheza das lnguas. Uma soluo no temporal e
provisria para essa estranheza, uma soluo instantnea e
definitiva, permanece vedada aos homens, ou pelo menos no
pode ser aspirada diretamente. Indiretamente, contudo, a
evoluo das religies a responsvel pelo amadurecimento
do smen velado de uma lngua mais superior. Portanto, a
traduo, embora no possa pretender que suas obras
perdurem e nisso diferencia-se da arte no nega seu
direcionamento a estgio ltimo, definitivo e decisivo de toda
estrutura de linguagem. Na traduo o original evolui, cresce,
alando-se a uma atmosfera por assim dizer mais elevada e
mais pura da lngua, onde, naturalmente, no poder viver
eternamente, como est longe de alcan-la em todas as
partes de sua figura, mas qual no mnimo alude de modo
maravilhosamente penetrante, como o mbito predestinado e
interdito da reconciliao e da plenitude das lnguas. Jamais o
original o alcana at a raiz, integralmente: mas nele est
tudo aquilo que numa traduo ultrapassa a mera
comunicao. Em termos mais precisos, pode-se definir esse
ncleo essencial como aquilo que numa traduo no pode
ser retraduzido. Subtraia-se da traduo o que se puder em
termos de informao e tente-se traduzi-lo; ainda assim,
restar intocvel no texto aquilo a que se dirigia o trabalho do
verdadeiro tradutor. No traduzvel como a palavra potica
do original, pois a relao do contedo com a lngua
completamente diversa no original e na traduo. Pois, se no
original eles formam uma certa unidade, como a casca com o
fruto, na traduo, a lngua recobre seu contedo em amplas
73
pregas, como um manto real. Pois ela significa uma lngua
mais elevada do que ela prpria , permanecendo com isso
Essa quebra impede qualquer ulterior transposio e ao
mesmo tempo a torna dispensvel. Pois cada traduo de
uma obra representa, a partir de um determinado perodo da
histria da lngua e relativamente a determinado aspecto de
seu contedo, tal perodo e tal aspecto em todas as outras
lnguas. A traduo transplanta, portanto, o original para um
mbito ironicamente mais definitivo da lngua, mais
definitivo ao menos na medida em que o original no poder
mais ser transferido dali para parte alguma por nenhuma
outra traduo; poder somente ir sendo elevado para dentro
dele, comeando sempre de novo e em outras partes. No por
acaso, a palavra ironicamente faz lembrar reflexes dos
romnticos. Antes de outros, eles possuram uma conscincia
da vida das obras da qual a traduo o mais alto
testemunho. Sem dvida, eles mal a reconheceram enquanto
tal, dirigindo toda a sua ateno crtica literria, a qual
tambm representa um momento, ainda que menor, na
continuao da vida das obras. Embora sua teoria
praticamente no tenha visado a traduo, sua prpria grande
obra de tradutores implicava uma sensibilidade para com a
essncia e a dignidade dessa forma. Ao que tudo indica, essa
sensibilidade no tem necessariamente de ser mais forte no
poeta; talvez nele, poeta, ela tenha justamente menos
espao. Nem mesmo a histria sugere o preconceito
convencional, segundo o qual os tradutores importantes
seriam poetas e poetas insignificantes, tradutores menores.
Muitos dos grandes, como Lutero, Voss, Schlegel, so
incomparavelmente mais importantes como tradutores do que
como poetas, e outros, dentre os maiores, como Hlderlin e
George, no podem ser compreendidos em toda abrangncia
de sua criao unicamente sob o conceito de poeta. E ainda
menos como tradutores. Pois assim como a traduo uma
74
forma prpria, tambm a tarefa do tradutor pode ser
entendida como uma tarefa prpria, podendo ser diferenciada
com preciso da do poeta.
Essa tarefa consiste em encontrar na lngua para a qual
se traduz a inteno, a partir da qual o eco do original nela
despertado. Aqui est um trao que distingue traduo e obra
potica, pois a inteno desta jamais se dirige lngua
enquanto tal, sua totalidade, mas nica e imediatamente, a
determinadas relaes lingsticas de contedo. Mas a
traduo no se v, como a obra literria, por assim dizer,
mergulhada no interior da mata da linguagem, mas v-se fora
dela, diante dela e, sem penetr-la, chama o original para que
adentre aquele nico lugar, no qual, a cada vez, o eco capaz
de reproduzir na prpria lngua a ressonncia de uma obra da
lngua estrangeira. Sua inteno no s se dirige a algo
diverso da obra potica, isto , a uma lngua como um todo,
partindo de uma obra de arte isolada, escrita numa lngua
estrangeira; mas sua prpria inteno outra: a inteno do insolvel, indefinvel numa soluo qualquer. Pois no se
escritor ingnua, primeira, intuitiva; a do tradutor,
derivada, ltima, ideativa. Pois o grande tema da integrao
das vrias lnguas em uma nica, verdadeira, o que
acompanha o seu trabalho. Essa lngua, porm, em que
frases, obras e juzos isolados jamais se entendem, razo pela
qual permanecem dependentes de traduo aquela na qual,
entretanto, as lnguas coincidem entre si, completas e
reconciliadas no seu modo de designar. Contudo, se, de fato,
existir uma lngua da verdade, na qual esto guardados sem
tenso e mesmo silenciosamente os ltimos segredos que o
pensamento se esfora por perseguir, ento essa lngua da
verdade a verdadeira lngua. E precisamente esta, em
cujo pressentimento e descrio se encontra a nica perfeio
pela qual o filsofo pode esperar, que se encontra
intensamente oculta nas tradues. No existe uma musa da
filosofia; nem existe uma musa da traduo. Entretanto, elas
no so banalidades, como querem alguns saltimbancos
75
sentimentais. Pois h um engenho filosfico, cujo mais ntimo
desejo alcanar aquela lngua que se anuncia na traduo:
Les langues imparfaites en cela que plusieurs, manque la suprme:
penser tant crire sans accessoires, ni chuchotement mais tacite
encore limmortelle parole, la diversit, sur terre, des idiomes
empche personne de profrer les mots qui, sinon se trouveraient, par
une frappe unique, elle-mme matriellement la vrit.
Se aquilo a que aludem essas palavras de Mallarm
puder ser rigorosamente apreciado pelo filsofo, a traduo
encontra-se, com seus germes de uma tal lngua, a meio
caminho entre poesia e doutrina. A obra da traduo tem um
cunho inferior ao de ambas; entretanto, imprime marcas no
menos profundas na histria.
Aparecendo a tarefa do tradutor sob essa luz, as vias
para sua resoluo ameaam obscurecer-se de maneira ainda
mais impenetrvel. Alis, a tarefa de fazer amadurecer na
traduo o smen da pura lngua parece absolutamente
subtrai terreno a uma tal soluo, quando a reproduo do
sentido cessa de ser determinante? Pois no outro, do ponto
de vista contrrio, o significado de tudo que foi exposto
precedentemente. Fidelidade e liberdade liberdade na
reproduo do sentido e, a servio dessa liberdade, fidelidade
palavra so os velhos e tradicionais conceitos presentes
em qualquer discusso sobre tradues. Eles parecem no
mais servir para uma teoria que procura na traduo algo
mais do que a mera reproduo do sentido. verdade que
seu emprego tradicional considera esses conceitos sempre
dentro de uma antinomia insolvel. De fato, qual o efeito da
fidelidade sobre a reproduo do sentido? A fidelidade na
traduo de palavras isoladas quase nunca capaz de
reproduzir plenamente o sentido que elas possuem no
original. Pois, em seu valor potico para o original, o sentido
no se esgota no designado; ele adquire esse valor
precisamente pela maneira com o que o designado se liga ao
76
modo de designar em cada palavra especfica. Costuma-se
expressar isso utilizando a frmula: as palavras carregam
consigo uma tonalidade afetiva. Precisamente a literalidade
com relao sintaxe destri toda e qualquer possibilidade de
reproduo do sentido, ameaando conduzir diretamente
inteligibilidade. Aos olhos do sculo XIX, as tradues
hlderlinianas de Sfocles eram exemplos monstruosos de
uma tal literalidade. Enfim, em que medida a fidelidade na
reproduo da forma dificulta a reproduo do sentido algo
evidente. Em conseqncia disso, a exigncia de literalidade
no pode ser derivada do interesse na manuteno do
sentido. A esta ltima serve muito mais mesmo que muito
menos literatura e lngua a indisciplinada liberdade dos
maus tradutores. Portanto, essa exigncia, cuja legitimidade
patente, mas cuja motivao se acha encoberta, deve
necessariamente ser compreendida a partir de contextos mais
pertinentes. Assim como os cacos de um vaso, para poderem
ser recompostos, devem seguir-se uns aos outros nos
menores detalhes, mas sem se igualar, a traduo deve, ao
invs de procurar assemelhar-se ao sentido do original, ir
configurando, em sua prpria lngua, amorosamente,
chegando at aos mnimos detalhes, o modo de designar do
original, fazendo assim com que ambos sejam reconhecidos
como fragmentos de uma lngua maior, como cacos so
fragmentos de um vaso. E precisamente por isso, ela deve
abstrair do propsito de comunicar. Tambm no mbito da
traduo vale: , no princpio era o Verbo. nas construes finitas das lnguas; simbolizados, os que
Diante do sentido, sua lngua tem o direito, alis, o dever, de
desprender-se, para fazer ecoar sua prpria espcie de
intentio enquanto harmonia, complemento da lngua na qual
se comunica, e no sua intentio enquanto reproduo do
sentido. Por isso, o maior elogio a uma traduo, sobretudo
na poca de seu aparecimento, no poder ser lida como um
original em sua lngua. Antes, o significado da fidelidade
garantida pela literalidade precisamente que se expresse na
77
obra o grande anelo por uma complementao entre as
lnguas. A verdadeira traduo transparente, no encobre o
original, no o tira da luz; ela faz com que a pura lngua,
como que fortalecida por seu prprio meio, recaia ainda mais
inteiramente sobre o original. Esse efeito obtido sobretudo
por uma literalidade na transposio da sintaxe, sendo ela
que justamente demonstra ser a palavra e no a frase o
elemento originrio do tradutor. Pois a frase constitui o muro
que se ergue diante da lngua do original e a literalidade, sua
arcada.
Se verdade que fidelidade e liberdade na traduo
desde sempre foram consideradas tendncias contraditrias,
mesmo essa interpretao mais profunda de uma parece no
ser capaz de concili-las a ambas; pelo contrrio, parece
retirar toda a legitimidade da outra. Pois, a que se refere a
liberdade seno restituio do sentido, que dever cessar de
ser normativa? S se for lcito equiparar o sentido de uma
construo de linguagem ao de sua comunicao, que
restar, para alm de qualquer aspecto comunicativo
pertssimo dele e infinitamente longe, velado por ele ou
aparecendo mais claramente, fraturado por ele ou ainda mais
potente algo de ltimo e decisivo. Em todas as lnguas e em
suas construes resta, para alm do elemento comunicvel,
um elemento no-comunicvel, um elemento dependendo
do contexto em que se encontra simbolizante ou
simbolizado. Simbolizantes so apenas os que se encontram
esto no devir das prprias lnguas. E o que busca expor-se, e
mesmo, constituir-se no devir das lnguas o prprio cerne
da pura lngua. Se este cerne, oculto ou fragmentrio, todavia
est presente na vida como o prprio simbolizado, nas
construes de linguagem ele reside somente enquanto
simbolizante. E se, por um lado, essa ltima essencialidade
que constitui a pura lngua mesma est vinculada apenas ao
material lingstico e suas transformaes, por outro, ela
78
tambm vem carregada em suas construes com o sentido
grave e estranho. Desvincul-la desse sentido, transformar o
simbolizante no prprio simbolizado, recobrar a pura lngua
plasmada no movimento da linguagem esse o nico e
grandioso poder da traduo. No interior dessa pura lngua
que nada mais designa e que nada mais expressa, mas que
enquanto palavra criadora sem expresso o designado em
todas as lnguas, toda comunicao, todo significado e toda
inteno atingem finalmente um mesmo estrato, no qual
esto destinados a extinguir-se. E nele precisamente a
liberdade da traduo consolida para si um direito novo e
superior. No do sentido da comunicao (emancipar-se
dele justamente a tarefa da fidelidade) que a liberdade
extrai sua razo de ser. Antes, a liberdade assevera-se, em
nome da pura lngua, com relao prpria lngua e na
prpria lngua. Redimir na prpria a pura lngua, exilada na
estrangeira, liberar a lngua do cativeiro da obra por meio da
recriao essa tarefa do tradutor. Por ela, o tradutor
rompe as barreiras apodrecidas da prpria lngua: Lutero,
Voss, Hlderlin, George ampliaram as fronteiras do alemo.
Sendo assim, o que resta de significativo para o sentido na
relao entre traduo e original pode ser apreendido num
smile: da mesma forma com que a tangente toca a
circunferncia de maneira fugidia e em um ponto apenas,
sendo esse contato, e no o ponto, que determina a lei
segundo a qual ela continua sua via reta para o infinito, a
traduo toca fugazmente e apenas no ponto infinitamente
pequeno do sentido do original, para perseguir, segundo a lei
da fidelidade, sua prpria via no interior da liberdade do
movimento da lngua. O verdadeiro significado dessa
liberdade foi caracterizado por Rudolf Pannwitz se bem que
sem nome-la nem fundament-la em consideraes que se
encontram no seu Crise da Cultura Europia e que,
juntamente com as frases de Goethe nas notas ao Div
Oriental-Ocidental, podem ser consideradas possivelmente o
79
que de melhor se publicou na Alemanha sobre teoria da
traduo. Segundo Pannwitz:
Nossas tradues (mesmo as melhores) partem de um falso princpio,
elas querem germanizar o snscrito, o grego, o ingls, ao invs de
sanscritizar, grecizar, anglicizar o alemo. Elas possuem um respeito
muito maior diante dos prprios usos lingsticos do que diante do
esprito da obra estrangeira O erro fundamental de quem traduz
apegar-se ao estado fortuito da prpria lngua, ao invs de deixar-se
abalar violentamente pela lngua estrangeira. Sobretudo quando
traduz de uma lngua muito distante, ele deve remontar aos elementos
ltimos da prpria lngua, onde palavra, imagem e som se tornam um
s; ele tem de ampliar e aprofundar sua lngua por meio do elemento
estrangeiro; no se tem idia em que medida isso possvel, at que
ponto cada lngua pode se transformar, e uma lngua se diferencia de
outra quase que s como um dialeto de outro dialeto, e no so
tomadas de modo demasiado leviano, mas precisamente quando
tomadas em todo seu peso.
Determina-se objetivamente at que ponto uma
traduo capaz de corresponder essncia dessa forma,
pela traduzibilidade do original. Quanto menor o valor e a
dignidade de sua lngua, quanto mais ela se constituir
enquanto comunicao, tanto menos a traduo tem a
ganhar, at que o primado daquele sentido, longe de
constituir a alavanca de uma traduo formalmente acabada,
a faa malograr. Quanto mais elevada a qualidade de uma
obra, tanto mais ela permanecer mesmo no contato mais
fugidio com o seu sentido ainda traduzvel. Isso vale
naturalmente apenas para os originais. Tradues, ao
contrrio, demonstramse intraduzveis no por sua
gravidade, mas devido excessiva fugacidade com que o
sentido adere a elas. Disso, bem como de qualquer outro
ponto de vista essencial, so uma confirmao as tradues
de Hlderlin, especialmente as das duas tragdias de
Sfocles. Nelas, a harmonia das lnguas to profunda que o
sentido s tocado pela lngua como uma arpa elia pelo
vento. As tradues de Hlderlin so arqutipos de sua forma;
elas se comportam, mesmo com relao s mais acabadas
80
tradues dos mesmos textos, como o arqutipo em relao
ao modelo, como demonstra a comparao entre as tradues
de Hlderlin e de Borchardt da terceira Ode Ptica de Pndaro.
Precisamente por isso reside nelas, mais do que em outras, o
monstruoso perigo originrio de toda traduo: que se fechem
as portas de uma lngua to dominada e expandida,
encerrando o tradutor no silncio. As tradues de Sfocles
foram a ltima obra de Hlderlin. Nelas, o sentido precipita-se
de abismo em abismo, at arriscar perder-se no sem-fundo
das profundezas da lngua. Mas h uma pausa. Entretanto, ela
no asseverada por nenhum outro texto, seno pelo texto
sagrado, no qual o sentido cessou de constituir o divisor de
guas entre o fluxo da lngua e o fluxo da revelao. L onde
o texto, diretamente, sem mediaes, sem a intermediao
de um sentido, pertencer, em sua literalidade, lngua
verdadeira, verdade, teoria ou doutrina, ele por
definio traduzvel. Certamente, no mais em seu prprio
nome, mas unicamente em nome das lnguas. Diante disso,
requer-se da traduo uma confiana to ilimitada que, assim
como no texto lngua e revelao se unificaram, na traduo
literalidade e liberdade devem obrigatoriamente unir-se, sem
tenses, na forma da verso justalinear. Pois todos os
grandes escritos contm, em certa medida em mais alto
grau, porm, os escritos sagrados a sua traduo virtual
entre as linhas. A verso justalinear do texto sagrado o
arqutipo ou ideal de toda traduo.
81
A tarefa do tradutor
Traduo de Joo Barrento
Em caso algum a preocupao com o destinatrio se revela
fecunda para o conhecimento de uma obra de arte ou de uma
forma artstica. E assim no apenas porque toda a relao
com um pblico determinado ou com os seus representantes
corresponde a um desvio, mas tambm porque at o conceito
de destinatrio ideal nefasto em toda a reflexo no mbito
da teoria da arte, porque a funo desta ltima to somente
a de pressupor a existncia e a essncia do homem em geral.
A prpria arte pressupe a existncia corprea e espiritual do
homem mas em nenhuma das suas obras a sua ateno. De
facto, nenhum poema se destina ao leitor, nenhum quadro ao
observador, nenhuma sinfonia aos ouvintes.
Destinar-se- uma traduo aos leitores que no
entendem o original? Isto parece suficiente para explicar a
diferena de nvel entre ambas as coisas no plano artstico.
Para alm disso, parece tambm ser a nica razo possvel
para o facto de algum dizer a mesma coisa, repetindo-a.
Que coisa diz, afinal, uma obra literria? Sobre que
realidade informa? Diz e informa muito pouco quele que a
compreende. O que nela h de essencial no da ordem da
informao [comunicao: Mitteilung] nem do enunciado. E
no entanto, uma traduo que pretendesse servir de meio de
comunicao no poderia fazer passar mais do que a
informao ou seja, algo de inessencial. E esta , de facto, a
marca inconfundvel das ms tradues. Mas aquilo que uma
obra literria contm, para l da informao e at o mau
tradutor reconhece que isso o essencial , no ser
precisamente o que nela h de inapreensvel, de misterioso,
de potico? Algo que o tradutor apenas pode reconstituir se
tambm ele criar uma obra potica? Daqui advm uma
segunda caracterstica das ms tradues, que se poderia
definir como a transmisso imprecisa de um contedo
82
inessencial. E a traduo fica-se por a enquanto se propuser
servir o leitor. Mas se ela estivesse destinada ao leitor,
tambm o original o deveria estar. Ora, se o original no
existe em funo dele, como se poder ento compreender a
traduo a partir de uma relao com o leitor?
A traduo uma forma. Para a apreender enquanto tal,
necessrio regressar ao original, pois nele reside a lei da
traduo, contida na sua tradutibilidade (bersetzbarkeit). A
questo da possibilidade de traduo (bersetzbarkeit) de
uma obra tem um duplo sentido. Em primeiro lugar, importa
saber se entre a totalidade dos seus leitores a obra
encontrar um dia um tradutor sua altura; depois, e com
maior propriedade, se ela, de acordo com a sua essncia,
permite a traduo e assim a condizer com a importncia
atribuda quela forma tambm a exige. Em princpio, a
resposta primeira pergunta s pode ser de natureza
problemtica, a resposta segunda apodctica. S o
pensamento superficial, negando o sentido autnomo da
segunda, poderia considerar as duas perguntas como
idnticas. Contra tal pensamento, convm lembrar que alguns
conceitos relacionais ganham o seu sentido adequado, e
talvez mesmo melhor, se no forem desde logo referidos
exclusivamente ao homem. Poderia, assim, falar-se de uma
vida ou de um momento inesquecvel, ainda que todos os
homens os tivessem esquecido. Se, por exemplo, a sua
essncia exigisse que eles no fossem esquecidos, aquele
predicado no conteria nada de falso, mas apenas uma
exigncia a que os homens no podem corresponder, e ao
mesmo tempo a referncia a um domnio em que essa
correspondncia se estabeleceria: o de uma memria de
Deus. De acordo com isto, deveria considerar-se a
tradutibilidade de configuraes de linguagem, mesmo nos
casos em que elas se revelassem intraduzveis aos homens. E,
tendo em vista um conceito rigoroso de traduo, no
deveriam elas ser de facto traduzveis, at um certo limite?
83
Esta dissociao constitui o quadro no qual se deveria colocar
a questo de saber se se deveria exigir a traduo de
determinadas configuraes de linguagem. Aqui aplica-se o
princpio: se a traduo uma forma, ento a tradutibilidade
tem de ser intrinsecamente essencial a determinadas obras.
A tradutibilidade essencialmente inerente a certas
obras o que no quer dizer que a sua traduo seja
essencial para elas, mas antes que uma determinada
significao inerente aos originais se manifesta na
possibilidade de eles serem traduzidos. evidente que uma
traduo, por melhor que seja, nunca poder significar nada
para o original. Apesar disso, ela entra numa conexo ntima
com este, devido sua tradutibilidade. E essa conexo
ainda mais ntima pelo facto de nada significar j para o
original. Podemos chamar-lhe uma conexo natural, mais
exactamente uma conexo vital. Tal como as manifestaes
de vida se relacionam da forma mais ntima com o vivo sem
significarem nada para ele, assim tambm a traduo nasce
do original de facto, no tanto da sua vida, mas da sua
sobrevivncia (berleben). Com efeito, a traduo vem
depois do original e assinala, nas obras mais significativas,
que nunca encontram o seu tradutor de eleio na poca do
seu nascimento, o estdio da sua sobre-vida (Fortleben). A
ideia da vida e da sobre-vida das obras de arte deve ser
entendida num sentido totalmente objectivo e no-metafrico.
At nas pocas em que o pensamento esteve mais preso a
preconceitos se intuiu que a vida no podia ser atribuda
apenas corporeidade orgnica. Mas a questo no a de,
sob o fraco ceptro da alma, alargar o seu domnio, como
tentou Fechner;4 e muito menos a vida pode ser definida a
partir de momentos ainda menos normativos da animalidade,
como a sensao, que s acidentalmente a pode caracterizar.
Pelo contrrio, s se far justia ao conceito de vida quando
4
Filsofo e fsico alemo (1801-1887).
84
ela for reconhecida em tudo aquilo de que existe uma histria,
e que no seja apenas seu cenrio. Pois em ltima anlise o
mbito da vida determinvel a partir da histria e no da
natureza, e muito menos de uma natureza to instvel como
a sensao e a alma. Da que a tarefa do filsofo seja a de
compreender toda a vida natural a partir dessa outra, mais
vasta, que a da histria. E no a sobre-vida das obras
incomparavelmente mais fcil de reconhecer do que a das
criaturas? A histria das grandes obras de arte conhece a sua
descendncia das fontes, a sua configurao esttica na poca
do artista e o perodo da sua sobre-vida, por princpio eterna,
nas geraes subsequentes. A essa vida pstuma, sempre
que vem luz do dia, chama-se fama. As tradues que so
mais do que meios de transmisso de contedos nascem
quando, na sobre-vida de uma obra, esta atinge o seu perodo
ureo. Por isso, elas no servem apenas a obra, como os
maus tradutores costumam reclamar para o seu trabalho,
mas devem-lhe antes a sua prpria existncia. Nelas, a vida
do original alcana o seu desenvolvimento ltimo, mais amplo
e sempre renovado.
Este desenvolvimento, prprio de uma vida singular e
elevada, determinado por uma finalidade singular e elevada.
Vida e finalidade a sua conexo, aparentemente evidente e
no entanto quase se furtando ao conhecimento, manifesta-se
apenas quando aquele fim para o qual trabalham todas as
finalidades particulares da vida for procurado, no na esfera
que prpria vida, mas numa outra, mais elevada. Todas
as manifestaes de vida com uma finalidade, tal como a sua
finalidade em geral, so em ltima anlise adequadas aos
seus fins, no em funo da vida, mas em funo da
expresso da sua essncia, da representao da sua
significao. Assim, a traduo tem por finalidade dar
expresso relao mais ntima das lnguas umas com as modo podemos demonstrar que nenhuma traduo seria
outras. Ela prpria no tem possibilidades de revelar ou de
produzir essa relao oculta; mas pode, isso sim, represent-
85
la, levando-a prtica de forma embrionria e intensiva. Ora,
esta representao de uma realidade significada por meio de
uma tentativa embrionria de a produzir constitui um modo
de representao extremamente original, praticamente
impossvel de encontrar no domnio da vida no lingustica.
Esta conhece, de facto, outros tipos de referenciao,
analgicos e sgnicos, diferentes da actualizao in-tensiva,
isto , antecipatria e alusiva. Mas aquela relao muito
ntima entre as lnguas, em que estamos a pensar, a de
uma convergncia original, que consiste em as lnguas no
serem estranhas umas s outras, mas sim, a priori e sem
pensar agora em todas as relaes histricas, aparentadas
umas com as outras naquilo que querem dizer.
Com esta tentativa de explicao, porm, a nossa
reflexo parece ir desaguar de novo na teoria tradicional da
traduo, depois de se ter metido por desvios sem finalidade.
Se aquilo que tem de afirmar-se na traduo o parentesco
entre as lnguas, como poderia ela faz-lo a no ser atravs
da transmisso, o mais exacta possvel, da forma e do sentido
do original? certo que aquela teoria no saberia como dizer
em que consiste esta exactido, no estaria, pois, em
condies de dar conta do que essencial numa traduo. E
no entanto uma traduo um testemunho muito mais
profundo e exacto daquele parentesco entre as lnguas do que
a semelhana superficial e indefinvel entre duas obras
literrias. Para apreender a autntica relao entre original e
traduo teremos de encetar uma reflexo cujo propsito
em tudo anlogo argumentao pela qual a crtica do
conhecimento demonstra a impossibilidade de uma teoria da
imitao. Nesta, mostra-se que no processo de conhecimento
no poderia haver objectividade, nem sequer a pretenso
disso, se ele consistisse em captar cpias do real; do mesmo
possvel se a sua aspirao, a sua essncia ltima, fosse a da
semelhana com o original. Pois o original transforma-se ao
86
longo da sua sobre-vida, que no poderia ter este nome se contexto com o do seu uso mais restrito, uma vez que, em
no fosse uma transmutao e renovao do vivo. At as ambos os casos, no pode ser definido pela identidade da
palavras cujo significado foi fixado esto sujeitas a um descendncia, apesar de o conceito de descendncia continuar
processo de maturao. Aquilo que ter sido, na poca de um a ser imprescindvel para a determinao daquele uso mais
autor, a tendncia da sua linguagem potica pode restrito. Em que plano podemos ento encontrar o
desaparecer mais tarde, tendncias imanentes podem voltar a parentesco entre duas lnguas, para l do parentesco
emergir, sob forma nova, do texto acabado. Aquilo que antes histrico? To pouco na semelhana de duas obras literrias
era novo pode depois soar a gasto, o que antes era corrente como na das suas palavras. O parentesco supra-histrico
pode mais tarde ter ressonncias arcaicas. Procurar o entre lnguas reside antes no facto de, em cada uma delas
essencial de tais transformaes, tal como das mudanas, como um todo, se querer dizer uma e a mesma coisa,
tambm constantes, do sentido, na subjectividade dos que qualquer coisa que, no entanto, no acessvel a nenhuma
vm depois e no na vida mais prpria da lngua e das suas delas isoladamente, mas apenas totalidade das suas
obras, corresponderia mesmo aceitando o mais cru intencionalidades que se complementam umas s outras:
psicologismo a confundir os fundamentos e a essncia da lngua pura. De facto, enquanto todos os elementos isolados
coisa; para ser mais rigoroso, equivaleria a negar, por as palavras, as frases, os contextos de lnguas estranhas
debilidade do pensar, um dos mais poderosos e fecundos umas s outras se excluem, essas lnguas completam-se nas
processos histricos. E mesmo que quisssemos transformar suas prprias intencionalidades. Para compreender com
a ltima palavra do autor no golpe de misericrdia da obra, exactido esta lei, uma das leis fundamentais da filosofia da
isso no salvaria ainda aquela teoria morta da traduo. Se o linguagem, necessrio distinguir, nessa intencionalidade, o
tom e a significao dos grandes textos se alteram totalmente que se quer dizer (das Gemeinte) do modo como se quer
no decorrer dos sculos, tambm a lngua materna do dizer (die Art des Meinens). Nas palavras Brot e pain o
tradutor muda. Acontece mesmo que a palavra potica pode que se quer dizer o mesmo, mas no o modo de o querer
sobreviver na sua lngua, enquanto que at a maior das dizer. devido a esse modo de querer dizer que ambas as
tradues est destinada a desaparecer no processo de palavras significam coisas diferentes para um Alemo e um
crescimento da respectiva lngua, a ser absorvida no devir da Francs, que elas no so permutveis, que, em ltima
sua renovao. A traduo est to longe de ser a equao anlise, tendem para a excluso mtua; e por via do que
muda entre duas lnguas mortas que, entre todas as formas, querem dizer que elas, tomadas em absoluto, significam algo
a sua marca mais prpria a de ter de dar ateno quele que o mesmo e idntico. Destarte, os modos do querer dizer
processo de maturao da palavra estrangeira e s dores de nestas duas palavras contrariam-se um ao outro, mas
parto da palavra prpria. completam-se nas duas lnguas de onde elas provm. E nelas
Quando, na traduo, se manifesta o parentesco entre esse modo de querer dizer completa-se para convergir naquilo
as lnguas, isso d-se de modo diferente do da vaga que se quer dizer. Nas lnguas isoladas, sem complemento, o
semelhana entre imitao e original. , alis, bvio que no que nelas se quer dizer nunca se encontra numa autonomia
tem necessariamente de existir semelhana no parentesco. relativa, como acontece com as palavras ou frases isoladas,
Tambm nisto o conceito de parentesco coincide neste mas sempre em permanente mudana, at conseguir emergir,
87 88
sob a forma da lngua pura, da harmonia de todos os modos transmissvel como o a palavra potica do original, porque
do querer dizer. At a, permanece oculto nas lnguas. Mas se a relao entre contedo e linguagem totalmente diferente
estas crescem deste modo at ao fim messinico da sua no original e na traduo. Se no primeiro caso ela
histria, a traduo que se inflama na eterna sobre-vida das comparvel unidade formada por fruto e casca, j a
obras e na infinita renovao da vida das lnguas, para linguagem da traduo envolve os seus contedos como com
continuamente pr prova aquele crescimento sagrado das um manto real caindo em amplas pregas. E isto acontece
lnguas para determinar a que distncia o que nelas oculto porque ela significa uma lngua mais elevada do que ela, e por
se encontra da revelao e como isso se pode tornar presente isso, na relao com os seus prprios contedos, permanece
no saber dessa distncia. desajustada, forada e estranha. Esta disjuno impede toda
Isto, porm, equivale a admitir que toda a traduo a transposio, e ao mesmo tempo torna-a desnecessria.
apenas uma forma, de algum modo provisria, de nos Toda a traduo de uma obra situada num momento dado da
confrontarmos com a estranheza das lnguas. Outra soluo histria da lngua representa, no que se refere a um
para esta estranheza, que no seja temporria e provisria, determinado aspecto do seu contedo, os de todas as
uma soluo instantnea e definitiva, est vedada ao homem, restantes lnguas. A traduo transplanta, assim, o original
ou pelo menos ele no pode aspirar a ela directamente. Mas para um domnio lingustico que, nesta medida e
de forma indirecta o crescimento das religies que permite ironicamente , mais definitivo, uma vez que no poder
que nas lnguas germine a semente escondida de uma lngua ser deslocado da por mais nenhuma traduo, mas pode
superior. A traduo, diferentemente da arte, apesar de no apenas ser elevado at esse domnio repetidamente e em
poder aspirar durabilidade das suas criaes, no renuncia a novos aspectos. No por acaso que neste contexto a palavra
orientar-se no sentido de um ltimo, definitivo e decisivo ironicamente evoca os autores romnticos e alguns dos seus
estdio do trabalho criativo na linguagem. Nela, o original processos de pensamento. Estes, mais do que outros, tiveram
sobe at uma atmosfera lingustica por assim dizer mais alta e a percepo da vida das obras, de que a traduo um
mais pura, na qual, certo, no poder viver eternamente testemunho dos mais importantes. certo que eles mal
como nem sequer a alcana em todos os momentos da obra , reconheceram a traduo, tendo antes voltado toda a sua
mas para a qual aponta pelo menos, de forma milagrosamente ateno para a crtica, que constitui tambm um momento,
acutilante, como para essa regio prometida e inalcanada da ainda que menos relevante, da sobre-vida das obras. Mas, se
reconciliao e da plenitude das lnguas. Nunca alcanar de a sua teoria pouco se interessou pela traduo, j as suas
forma total essa regio, mas nela est aquilo que, numa grandiosas obras de traduo nunca deixaram de ser
traduo, mais do que mera informao. Se quisermos acompanhadas por um sentido apurado da essncia e da
definir com mais rigor esse cerne essencial, poderemos dizer dignidade desta forma. Esse sentido e tudo aponta para a
que ele aquilo que na traduo , por sua vez, intraduzvel. no tem necessariamente de estar mais presente no poeta,
Poderemos extrair dela tanta substncia meramente talvez at o seu lugar seja mais diminuto nele enquanto
informacional quanto quisermos e traduzi-la; mas poeta. Nem a histria confirma o habitual preconceito
permanecer sempre um resto intocvel, no sentido do qual segundo o qual os mais importantes tradutores seriam
se orientou o trabalho do verdadeiro tradutor. Esse resto no poetas, e os poetas menores tradutores medocres. H uma
89 90
srie de grandes nomes, como Lutero, Vo,5 Schlegel, que
foram muito mais importantes como tradutores do que como
poetas, enquanto outros entre os maiores, como Hlderlin e
George,6 dada a amplitude da sua obra, no so subsumveis
apenas no conceito de poeta, em especial se os virmos como
tradutores. Pois, do mesmo modo que a traduo uma
forma prpria, assim tambm a tarefa do tradutor tem a sua
especificidade e deve distinguir-se claramente da do poeta.
Essa tarefa consiste em encontrar a intencionalidade,
orientada para a lngua da traduo, a partir da qual nesta
despertado o eco do original. Nisto reside uma das
caractersticas que distinguem a traduo da obra potica,
porque a intencionalidade daquela no visa nunca a lngua
como tal, a sua totalidade, mas apenas, e de forma imediata,
determinadas conexes lingusticas a nvel dos contedos. A
traduo nunca se v, como a criao potica, por assim dizer
no interior da floresta da lngua, mas fora dela; perante ela e
sem nela entrar, ela atrai o original para o seu interior, para
aquele lugar nico onde o eco capaz de fazer ouvir, na sua
prpria lngua, a ressonncia da obra na lngua estrangeira. A
sua intencionalidade no visa apenas qualquer coisa de
diferente da da literatura original, nomeadamente uma lngua
na sua totalidade, a partir de uma nica obra de arte numa
lngua estrangeira; ela prpria, enquanto tal, totalmente
diferente: a intencionalidade do poeta ingnua, primeira,
intuitiva, a do tradutor derivada, ltima, ideativa. E isto
porque o grande motivo que preenche o seu trabalho o de
uma integrao das vrias lnguas numa nica e verdadeira.
Esse trabalho, porm, aquele no qual, de facto, as frases
isoladas, as obras, os juzos crticos nunca se encontraro j
que esto dependentes da traduo , mas no qual as
5 Em francs no original: As lnguas so imperfeitas na sua pluralidade, falta
Tradutor de Homero para alemo (1751-1826)
6
Stefan George (1868-1933): poeta e tradutor de Baudelaire para alemo.
Traduo brasileira: Crepsculo. Traduo de Eduardo de Campos Valadares. So
Paulo: Iluminuras, 2000.
91
prprias lnguas coincidem umas com as outras, completadas
e reconciliadas no modo do seu querer dizer. Mas se, de
alguma outra forma, existe uma lngua da verdade na qual se
conservam, sem tenses e silenciosos, os ltimos mistrios
que constituem o objecto de todo o pensamento, ento essa
lngua da verdade a verdadeira lngua. E precisamente
essa lngua, em cujo pressentimento e descrio reside a
nica perfeio a que o filsofo pode aspirar, que est oculta,
de forma intensiva, nas tradues. No existe musa da
filosofia, nem tambm da traduo. Mas elas no so coisa
trivial, como pretendem certos artistas sentimentais, pois
existe um ingenium filosfico cuja marca mais prpria a
nostalgia daquela lngua que se anuncia na traduo.
Les langues imparfaites en cela que plusieurs, manque la suprme:
penser tant crire sans accessoires, ni chuchotement mais tacite
encore limmortelle parole, la diversit, sur terre, des idiomes <n'>
empche personne de profrer les mots qui, sinon se trouveraient, par
une frappe unique, elle-mme matriellement la vrit.7
Se a realidade para que remetem estas palavras de
Mallarm for plenamente apreensvel pelo filsofo, ento a
traduo, com os seus grmens de uma tal lngua, situa-se a
meio caminho entre a poesia e a doutrina. As suas obras tm
um perfil menos ntido, mas no se inserem de forma menos
profunda na histria.
Se a tarefa do tradutor surge a esta luz, os caminhos da
sua soluo correm o risco de se ensombrarem de forma cada
vez mais impenetrvel. Esta tarefa levar maturidade, na
traduo, a semente de uma lngua pura parece, em boa
verdade, ser insolvel, no determinvel qualquer que seja a
soluo. Pois no ficar ela sem fundamento a partir do
momento em que a restituio do sentido deixa de ser
7
a suprema: o pensar uma escrita sem acessrios nem murmrios, mas a
palavra imortal continua silenciosa; a diversidade de idiomas sobre a terra
no impede de proferir as palavras que, de outro modo, num s lance, se
materializariam na forma da verdade.
92
determinante? Vista negativamente, esta a significao de
tudo o que se disse antes. Fidelidade e liberdade liberdade
da reconstituio de acordo com o sentido e, ao seu servio,
fidelidade palavra so os conceitos tradicionais em toda a
discusso sobre a traduo. Mas eles parecem j no poder
servir a uma teoria que busca na traduo outra coisa que
no a reconstituio do sentido. No seu uso mais corrente,
estes conceitos so sempre vistos como parte de uma
dicotomia insolvel. De facto, que pode a fidelidade,
precisamente ela, fazer pela reconstituio do sentido? A
fidelidade na traduo da palavra isolada quase nunca
consegue dar plenamente o sentido que ela tem no original,
porque este no se esgota, na sua significao potica
original, naquilo que se quer dizer, mas adquire-a
precisamente pela forma como o que se quer dizer se articula
com o modo do querer dizer nessa palavra. Costuma
expressar-se esta ideia atravs da frmula que diz que as
palavras transportam consigo conotaes afectivas. A simples
literalidade na transposio da sintaxe vira completamente do
avesso qualquer reconstituio de sentido, ameaando
mesmo levar absoluta incompreenso. Para o sculo XIX, as
tradues de Sfocles por Hlderlin eram o melhor exemplo
da monstruosidade de uma tal literalidade. Compreende-se
assim facilmente como a fidelidade na reconstituio da forma
dificulta a do sentido. Assim sendo, a exigncia da literalidade
no pode ser derivada do interesse em preservar o sentido.
a liberdade desregrada dos maus tradutores que serve essa
exigncia, muito mais do que serve a poesia e a linguagem.
Essa exigncia, cuja justificao bvia, mas cujas razes
esto muito escondidas, ter ento, necessariamente, de ser
compreendida a partir de um contexto mais adequado. Por
exemplo: tal como os cacos de um vaso, para se poderem
reajustar, tm de encaixar uns nos outros nos mais pequenos
pormenores, embora no precisem de ser iguais, assim
tambm a traduo, em vez de querer assemelhar-se ao
93
sentido do original, deve antes configurar-se, num acto de
amor e em todos os pormenores, de acordo com o modo de
querer dizer desse original, na lngua da traduo, para assim
tornar ambos, original e traduo, reconhecveis como
fragmentos de uma lngua maior, tal como os cacos so os
fragmentos do vaso inteiro. Por isso mesmo ela deve
prescindir em alto grau da inteno de comunicar alguma
coisa, do sentido; o original s essencial para ela na medida
em que dispensa o tradutor e a sua obra do esforo e da
disciplina de dar expresso aos contedos a comunicar.
Tambm no domnio da traduo se aplica o lema:
, ao princpio era o verbo. Por outro lado, a sua lngua
pode e deve mesmo, no que respeita ao sentido, ser pouco
cuidada, para fazer ressoar a intentio do original, no como
reconstituio, mas como harmonia, como complemento na
lngua em que ela se expressa, como a forma prpria da sua
intentio. Por esta razo, no constitui grande louvor para uma
traduo, sobretudo na poca em que surge, o dizer-se dela
que se l como um original da sua lngua. Pelo contrrio: o
significado da fidelidade, cujo garante a literalidade, o da
grande nostalgia pela complementaridade de linguagem, a
que a obra deve dar voz. A verdadeira traduo
transparente, no esconde o original, no lhe tapa a luz, mas
permite que a lngua pura, como que reforada pelo seu
prprio meio de expresso, incida de forma ainda mais plena
sobre o original. Isso consegue-se sobretudo pela literalidade
na transposio da sintaxe, que mostra como o elemento
primordial do tradutor a palavra e no a frase: a frase o
muro diante da lngua do original, e a literalidade uma arcada.
Se a fidelidade e a liberdade desde sempre foram vistas
como tendncias opostas, tambm esta interpretao mais
profunda de uma delas no parece reconciliar as duas, mas,
pelo contrrio, negar todos os direitos outra. Qual , de
facto, a referncia da liberdade, a no ser a reconstituio de
um sentido que deixe de ser lei? No entanto, se o sentido de
94
uma criao lingustica pode ser equacionado como idntico
ao da informao que veicula, o facto que lhe resta ainda,
para l de toda a informao, algo de definitivo e decisivo,
muito perto e infinitamente longe, oculto sob ele ou mais
evidente, por ele fragmentado ou impondo-se como mais
poderoso. Em toda a linguagem e nas suas criaes resta,
para l do que comunicvel, um no-comunicvel, um
simbolizante e um simbolizado, dependente do contexto em
que se situa. Simbolizante, apenas nas criaes finitas das
lnguas; mas simbolizado no prprio devir das lnguas. E
aquilo que, no devir das lnguas, busca a sua representao, e
mesmo a sua configurao material, o prprio mago da
lngua pura, de que atrs se falou. Mas se este, ainda que
oculto ou fragmentado, na vida est presente sob a forma do
prprio simbolizado, nas criaes da linguagem habita apenas
sob forma simbolizante. Se aquela essncia ltima, que a
prpria lngua pura, se liga, nas lnguas, apenas ao material
de linguagem e s suas transmutaes, j nas criaes da juntamente com os comentrios de Goethe nas notas ao Div
linguagem ela est presa a um sentido, pesado e estranho. E
a traduo aquele meio, poderoso e nico, capaz de libertar
a lngua pura do peso do sentido, de transformar o
simbolizante no prprio simbolizado, de recuperar a lngua
pura, esteticamente configurada, para o movimento da
linguagem. Nesta lngua pura, que j no quer dizer nem
exprime nada, mas , enquanto palavra no-expressiva e
criadora, aquilo que todas as lnguas querem dizer, toda a
informao, todo o sentido e toda a intencionalidade
convergem num plano em que esto destinados a extinguir-
se. E precisamente nele que se confirma a liberdade da
traduo, com uma nova e mais elevada legitimao. Esta
liberdade no deve a sua existncia ao sentido da informao
o sentido da fidelidade precisamente o de a emancipar
dele. Pelo contrrio, a liberdade afirma-se na lngua prpria
tendo em vista a lngua pura. A tarefa do tradutor a de
redimir na lngua prpria aquela lngua pura que se exilou nas
95
alheias, a de a libertar da priso da obra atravs da recriao
potica. Por ela, o tradutor quebra as barreiras apodrecidas
da sua lngua: Lutero, Vo, Hlderlin, George expandiram as
fronteiras da lngua alem. Aquilo que, seguindo esta linha
de pensamento, resta ao sentido na questo da relao da
traduo com o original pode ser compreendido atravs de
uma comparao. Tal como a tangente toca a circunferncia
levemente e apenas num ponto, do mesmo modo que esse
contacto, mas no o ponto, que lhe dita a lei que guiar a sua
trajectria rectilnea at ao infinito, assim tambm a traduo
toca o original ao de leve, e apenas naquele ponto
infinitamente pequeno do sentido, para seguir na sua rbita
prpria luz de uma lei que a da fidelidade na liberdade do
movimento da linguagem. O verdadeiro significado desta
liberdade foi caracterizado, sem propriamente o nomear nem
fundamentar, por Rudolf Pannwitz8 em algumas consideraes
que se encontram n' A Crise da Cultura Europia e que,
Ocidental-Oriental,9 constituiro provavelmente o que de
melhor se escreveu na Alemanha sobre a teoria da traduo.
A se pode ler:
As nossas verses, mesmo as melhores, partem de um falso princpio:
pretendem germanizar o indiano, o grego, o ingls, em vez de
indianizar, helenizar, anglicizar o alemo. Revelam uma venerao
muito maior pelos usos lingusticos domsticos do que pelo esprito da
obra estrangeira O erro fundamental de quem traduz o de fixar o
estado da lngua prpria, que obra do acaso, em vez de a fazer
entrar num movimento intenso por interveno da lngua estrangeira.
Ele deve, mais ainda se traduzir de uma lngua muito distante, recuar
at aos elementos primordiais da prpria lngua, l onde palavra,
imagem e sonoridade se confundem. Tem de alargar e aprofundar a
sua lngua atravs da lngua estrangeira. No se imagina at que
ponto isso possvel, at que limite uma lngua se pode transformar,
como as lnguas se distinguem quase s como os dialectos. Mas claro
8
1881-1969: Poeta e filsofo, crtico da cultura prximo de Nietzsche e
Stefan George. A Crise da Cultura Europia de 1917.
9
1881-1969: Poeta e filsofo, crtico da cultura prximo de Nietzsche e
Stefan George. A Crise da Cultura Europia de 1917.
96
 que isto s assim se encararmos as lnguas verdadeiramente a srio, torrente da lngua e a torrente da revelao. Se o texto
e no levianamente.
pertencer, de forma no mediatizada, sem a mediao do
At que ponto uma traduo capaz de corresponder sentido e pela sua literalidade, lngua verdadeira, verdade
essncia desta forma, isso determinado objectivamente pela ou doutrina, existir nele uma tradutibilidade de princpio.
tradutibilidade do original. Quanto menos valor e dignidade a Agora j no em funo de si mesmo, mas apenas das
sua lngua tiver, quanto mais ela for informao, menos h a lnguas. Na relao com ele exige-se traduo uma
ganhar na traduo, at que o total predomnio desse sentido, confiana to ilimitada que, no plano desta literalidade e
muito longe de servir de alavanca para uma traduo liberdade, sob a forma da verso interlinear, a lngua e a
formalmente perfeita, acabar por faz-la malograr. Quanto revelao tero necessariamente de se conjugar sem tenses,
mais elevada for a forma de uma obra, tanto mais ela ser como no texto original. Na verdade, todos os grandes textos,
traduzvel, ainda que a traduo aflore apenas ao de leve o e em mais alto grau os sagrados, contm nas entrelinhas a
seu sentido. Isto aplica-se, evidentemente, apenas aos sua traduo virtual. A verso interlinear do texto sagrado o
originais. As tradues, pelo contrrio, revelam ser arqutipo ou o ideal de toda a traduo.
intraduzveis, no pelo peso do sentido, mas pela enorme
leveza que ele nelas assume. A verses de Hlderlin, em
particular as das tragdias de Sfocles, so a melhor
confirmao deste e de todos os outros aspectos essenciais da
questo. Nelas a harmonia das lnguas to profunda que o
sentido s tocado pela lngua como uma harpa elica pelo
vento. As tradues de Hlderlin so arqutipos (Urbilder) da
sua forma: elas esto para as mais perfeitas verses daqueles
textos como o arqutipo est para o modelo (Vorbild), como
mostra a comparao das tradues da terceira ode ptica de
Pndaro por Hlderlin e Borchardt.10 Por isso mesmo lhes
inerente, mais do que a outras, o enorme perigo, ameaa
original de todas as tradues: que os portes de uma lngua
assim alargada e dominada se fechem, encerrando o tradutor
no silncio. As tradues de Sfocles foram a ltima obra de
Hlderlin. Nelas, o sentido precipita-se de abismo em abismo,
at ameaar perder-se no sem-fundo das profundezas da
lngua. Mas existe um ponto de paragem e ateno (ein
Halten), que, no entanto, s o texto sagrado pode garantir:
nele, o sentido deixou de ser a linha de separao entre a

10
Rudolf Borchardt (1877-1945): poeta de apurado sentido formal, conhecido
tradutor de poetas gregos e sobretudo de Dante.
97 98
Passagens do ensaio A tarefa do tradutor pela
lngua portuguesa
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bilnge, alemoportugus, 1)
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Universidade Nova de Lisboa, 2008. (No prelo)

Cadernos Viva Voz de

interesse para a rea de traduo
Traduo, literatura e literalidade
Octavio Paz
Trad. Doralice Alves de Queiroz

Glossrio de termos de edio e traduo

Snia Queiroz (Org.)

Potica do traduzir, no tradutologia

Henry Meschonnic

Os Cadernos Viva Voz esto disponveis em

verso eletrnica no site:
www.letras.ufmg.br/site/publicacoes/publicacoes.htm

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