O CHAMADO PARA O MINISTRIO

Charles Haddon Spurgeon

Digitalizao: Levita Digital

A cpia impressa deste livro, no contm os dados

sobre edio, capa e ano de lanamento.

Lanamento Digital:
www.ebooksgospel.com.br
1
 O CHAMADO PARA O MINISTRIO

Todo cristo capaz de disseminar o evangelho tem

direito de faz-lo. Ainda mais, no s tem direito, mas
seu dever faz-lo enquanto viver (Ap. 22:17). A pro-
pagao do evangelho foi entregue, no a uns poucos, mas
a todos os discpulos do Senhor Jesus Cristo. Segundo a
medida da graa a ele confiada pelo Esprito Santo, cada
discpulo tem a obrigao de ministrar em seu tempo e
gerao, Igreja e entre os incrdulos. Na verdade, esta
questo vai alm dos vares, incluindo todos os elementos
do outro sexo. Sejam os crentes homens ou mulheres,
quando capacitados pela graa divina, esto todos
obrigados a esforar-se ao mximo para divulgar o
conhecimento do Senhor Jesus Cristo.
Todavia, o nosso servio no assume necessaria-
mente a forma particular da pregao. Seguramente, em
alguns casos preciso que no, como por exemplo no caso
das mulheres, cujo ensino pblico expressamente
proibido: 1 Tm. 2:12; 1 Co. 14:34. Mas, se temos
capacidade para pregar, mister exercit-la. Contudo,
nesta preleo no me refiro a prdicas ocasionais, nem a
quaisquer outras formas de ministrio comuns a todos os
santos, mas ao trabalho e ofcio do episcopado, em que se
incluem o ensino e o governo da Igreja, exigindo a
dedicao da vida inteira do homem obra espiritual, e
que ele se separe de todas as carreiras seculares (2 Tm.
2
2:4). Trabalho e ofcio que autorizam o obreiro a contar
totalmente com a Igreja de Deus para o suprimento das
suas necessidades temporais, visto que ele d todo o seu
tempo, energia e esforos para o bem daqueles que esto
sob a sua direo (1 Co. 9:11; 1 Tm. 5:18). A um homem
assim Pedro se dirige com estas palavras'. "Apascentai o
rebanho de Deus, que est entre vs, tendo cuidado dele".
(I Ped. 5:2) Ora, nem todos de uma igreja podem
superintender ou governar; alguns tm que ser dirigidos
ou governados. E cremos que o Esprito Santo designa na
Igreja de Deus alguns para agirem como
superintendentes, e outros para se submeterem vigi-
lncia de outros, para o seu prprio bem. Nem todos so
chamados para trabalhar na palavra e na doutrina, ou
para serem presbteros, ou para exercerem o cargo de
bispo. Tampouco devem todos aspirar a essas obras, uma
vez que em parte nenhuma os dons necessrios so
prometidos a todos. Mas aqueles que, como o apstolo,
crem que receberam "este ministrio" (2 Co. 4:1), devem
dedicar-se a essas importantes ocupaes. Homem
nenhum deve intrometer-se no rebanho como pastor; deve
ter os olhos postos no Sumo Pastor, e esperar Seu sinal e
Sua ordem. Antes que um homem assuma a posio de
embaixador de Deus, deve esperar pelo chamamento do
alto. Se no o fizer, mas se se lanar s pressas ao cargo
sagrado, o Senhor dir dele e de outros semelhantes: "Eu
no os enviei, nem lhes dei ordem; e no trouxeram
proveito nenhum a este povo, diz o Senhor" (Jr. 23:32).

3
 Consultando o Velho Testamento, vocs vero os
mensageiros de Deus, da velha dispensao, reivindi-
cando comissionamentos da parte de Jeov. Isaas conta-
nos que um dos serafins tocou os seus lbios com uma
brasa viva tirada do altar, e que a voz do Senhor lhe disse:
"A quem enviarei, e quem h de ir por ns?" (Is. 6:8).
Ento disse o profeta: "Eis-me aqui, envia-me a mim". No
se apressou antes de ter sido visitado dessa maneira to
especial pelo Senhor, e de ser por Ele qualificado para a
sua misso. "Como pregaro, se no forem enviados?", so
palavras que ainda no tinham sido enunciadas, mas o
seu solene significado era bem compreendido. Jeremias
narra em detalhe a sua vocao no primeiro captulo do
seu livro: "Assim veio a mim a palavra do Senhor,
dizendo: Antes que te formasse no ventre te conheci, e
antes que sasses da madre, te santifiquei; s naes te dei
por profeta. Ento disse eu: Ah Senhor Jeov! Eis que no
sei falar; porque sou uma criana. Mas o Senhor me disse:
No digas: eu sou uma criana; porque aonde quer que eu
te enviar, irs; e tudo quanto te mandar dirs. No temas
diante deles, porque eu sou contigo para te livrar, diz o
Senhor. E estendeu o Senhor a sua mo, e tocou-me na
boca; e disse-me o Senhor: Eis que ponho as minhas
palavras na tua boca. Olha, ponho-te neste dia sobre as
naes, e sobre os reinos, para arrancares, e para der-
ribares, e para destruires, e para arruinares; e tambm
para edificares e para plantares" (Jr. 1:4-10). Diferindo em
sua forma externa, mas com o mesmo propsito, foi a
comisso de Ezequiel. como se segue, em suas palavras:
4
"E disse-me: Filho do homem, pe-te em p, e falarei
contigo. Ento entrou em mim o Esprito, quando falava
comigo, e me ps em p, e ouvi o que me falava. E disse-
me: Filho do homem, eu te envio aos filhos de Israel, s
naes rebeldes que se rebelaram contra mim, at este
mesmo dia" (Ez. 2:1-3). "Depois me disse: Filho do
homem, come o que achares; come este rolo, e vai, fala
casa de Israel. Ento abri a minha boca, e me deu a comer
o rolo. E disse-me: Filho do homem, d de comer ao teu
ventre, e enche as tuas entranhas deste rolo que eu te dou.
Ento o comi, e era na minha boca doce como o mel. E
disse--me: Filho do homem, vai, entra na casa de Israel, e
dize-lhe as minhas palavras" (Ez. 3:1-4). A vocao de
Daniel para profetizar, conquanto no registrada,
fartamente atestada pelas vises a ele outorgadas, e pelo
grandssimo favor que desfrutava da parte do Senhor,
quer nas suas meditaes solitrias, quer nos atos
pblicos.
No h necessidade de passar em revista todos os
outros profetas, pois todos se arrogavam falar com a
autoridade do "assim diz o Senhor". Na presente
dispensao, o sacerdcio comum a todos os santos.
Mas, profetizar, ou fazer aquilo que se lhe assemelha, a
saber, ser movido pelo Esprito Santo para entregar--se
totalmente proclamao do evangelho, , na verdade,
dom e vocao de apenas um nmero relativamente
pequeno. E certamente estes precisam estar to seguros da
veracidade da sua posio como os profetas estavam da

5
sua. E mais, como podem justificar o seu ministrio seno
por um chamamento semelhante?
Tampouco ningum imagine que essas vocaes so
simples iluso, e que em nossa poca ningum separado
para a peculiar obra de ensino e direo da igreja, pois os
prprios nomes dados no Novo Testamento aos ministros
implicam em uma prvia vocao para a sua obra. Diz o
apstolo: "De sorte que somos embaixadores da parte de
Cristo, como se Deus por ns rogasse". No fato, porm,
que a prpria alma do ofcio de embaixador repousa na
nomeao feita pelo governo representado? Um
embaixador no enviado seria objeto de riso. Homens que
ousam declarar-se embaixadores de Cristo precisam
compreender mais profundamente que o Senhor lhes
"entregou" a palavra da reconciliao (2 Co. 5:18-19). Se se
disser que isto se restringiu aos apstolos, respondo que a
epstola foi escrita, no s em nome de Paulo, mas
tambm de Timteo, e da inclui outros ministrios alm
do apostolado. Na primeira epstola aos Corntios lemos:
"Que os homens nos (nos aqui significando Paulo e
Sstenes, 1 Co. 1:1) considerem como ministros de Cristo,
e dispenseiros dos mistrios de Deus" (1 Co. 4:1). Cer-
tamente o dispenseiro deve considerar o seu ofcio como
da parte do Senhor. No pode ser dispenseiro sim-
plesmente porque o decida ser, ou porque outros o
consideram tal. Se a ns mesmos nos elegssemos dis-
penseiros do Marqus de Westminster e comessemos a
tratar da propriedade daquele nobre, imediatamente o
erro ser-nos-ia lanado em rosto da maneira mais
6
convincente. evidente que precisa haver autorizao
antes de algum poder tornar-se legtimo bispo, "dis-
penseiro da casa de Deus" (Tt. 1:7).
O ttulo apocalptico de anjo (Ap. 2:1) significa
mensageiro; e como os homens ho de ser arautos de
Cristo, seno por Sua eleio e ordenao? Se a referncia
da palavra anjo ao ministro for contestada, gostaramos
que fosse demonstrado que ela se relaciona com qualquer
outra pessoa. A quem da Igreja o Esprito escreveria como
representante dela, seno a algum que ocupava posio
anloga do oficial presidente?
Tito recebeu a incumbncia de dar prova cabal do
seu ministrio; havia certamente algo que provar. H
quem seja "vaso para honra, santificado e idneo para uso
do Senhor, e preparado para toda a boa obra" (2 Tm. 2:21).
No se deve recusar ao Senhor a escolha dos vasos que
usa; Ele sempre dir de certos homens o que disse de
Saulo de Tarso: "Este para mim um vaso escolhido, para
levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis e dos
filhos de Israel" (At. 9:15). Quando o nosso Senhor subiu
s alturas deu dons aos homens, e digno de nota que
estes dons foram homens separados para obras diversas.
"E ele mesmo deu uns para apstolos, e outros para
profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores
e doutores" (Ef. 4:11); disso fica evidente que certos
indivduos so, como resultado da ascenso do Senhor,
dados s igrejas como pastores; dados por Deus, e,
conseqentemente, no se elevam a si mesmos a essa
posio. Irmos, espero em que um dia possam falar do
7
"rebanho sobre que o Esprito Santo" os constituiu bispos
(At. 20:28), e oro no sentido de que cada um de vocs
possa dizer com o apstolo dos gentios, que o seu mi-
nistrio no da parte dos homens, nem por homem
algum, mas o recebeu do Senhor (Gl. 1:1). Oxal se
cumpra em vocs aquela antiga promessa: "E vos darei
pastores segundo o meu corao" (Jr. 3:15). "E levantarei
sobre elas pastores que as apascentem" (Jr. 23:4). Que o
Senhor mesmo cumpra em suas pessoas a Sua declarao:
" Jerusalm! sobre os teus muros pus guardas, que todo
o dia e toda a noite de contnuo se no calaro". Oxal
vocs possam apartar o precioso do vil e assim ser como a
boca de Deus (Jr. 15:19). Oxal o Senhor manifeste por
intermdio de vocs o aroma do conhecimento de Jesus
em todo lugar, e os faa "o bom cheiro de Cristo, nos que
se salvam e nos que se perdem" (2 Co. 2:15). Tendo um
inaprecivel tesouro em vasos de barro, que a excelncia
do poder divino pouse sobre vocs, e assim glorifiquem a
Deus e tambm se livrem do sangue de todos os homens.
Como o Senhor Jesus subiu ao monte e chamou os que
quis, e depois os mandou a pregar (Mc. 3:13), assim
tambm que Ele vos escolha a vocs chamando-os
para cima, para a comunho com Ele, e vos envie como
Seus servos escolhidos para a bno da Igreja e do
mundo.

Como pode o jovem saber se vocacionado ou

no? uma indagao pondervel, e desejo trat-la mui
solenemente. Oh, a divina orientao para faz-lo! O fato

8
de que centenas perderam o rumo e tropearam num
plpito est patenteado tristemente nos ministrios
infrutferos e nas igrejas decadentes que nos cercam. Errar
na vocao terrvel calamidade para o homem, e, para a
igreja sobre a qual ele se impe, seu erro envolve aflio
das mais dolorosas. Seria um curioso e penoso tema para
reflexo a freqncia com que homens dotados de
razo enganam-se quanto finalidade da sua existncia e
miram coisas que nunca deveriam ter buscado. O escritor
que redigiu os seguintes versos por certo estava com os
olhos postos em muitos plpitos ocupados
indevidamente:

Mostrai sbios, se podeis, entre animais de toda espcie

e condio, tamanho e classe, desde elefantes a
mosquitos, um ser que tanto erre nos planos, e tantas
vezes, como o homem.
Cada animal quer o bem prprio busca prazer,
rao, repouso, que a natureza indica e mostra, sem
nunca errar na escolha feita. S o homem falha, embora
tenha razo acima dos demais.
Descei a exemplos e provai: O boi jamais tenta
voar, no deixa os pastos na campina nem com os peixes
sonda as guas. Dos animais, s o homem age oposto
sua natureza.

Quando penso no prejuzo, que por pouco no

infinito, que pode resultar do erro quanto nossa vocao
para o pastorado cristo, domina-me o temor de que
algum de ns tenha sido negligente no exame de suas
credenciais. Preferiria que vivssemos em dvida e nos
9
examinssemos muitssimas vezes, do que tornarmos
empecilhos no ministrio. No faltam numerosos mtodos
pelos quais o homem pode testar sua vocao para o
ministrio, se ardorosamente o quiser fazer. -lhe
imperativo que no entre no ministrio enquanto no fizer
profunda sondagem e prova de si prprio quanto a este
ponto. Estando seguro da sua salvao pessoal, deve
investigar quanto questo subseqente da sua vocao
para o ofcio; a primeira -lhe vital como cristo, e a
segunda lhe igualmente vital como pastor. Ser pastor
sem vocao como ser membro professo e batizado sem
converso. Nos dois casos h um nome, e nada mais.

1. O primeiro sinal da vocao celeste um desejo

intenso e absorvente de realizar a obra. Para se constatar um
verdadeiro chamamento para o ministrio preciso que
haja uma irresistvel, insopitvel, ardente e violenta sede
de contar aos outros o que Deus fez por nossas almas. Que
tal se eu apelidar isso de uma espcie de ternura, como a
que os pssaros tm pela criao dos seus filhotes quando
chega a estao prpria; quando a ave me est disposta a
morrer, antes de abandonar o ninho.
Algum que conheceu Alleine intimamente disse
que "ele tinha infinita e insacivel avidez pela converso
de almas". Quando pde ter participao societria na
universidade em que estava, preferiu uma capelania,
porque "o inspirava uma impacincia por ocupar-se
diretamente na obra ministerial". "No entre no ministrio
se puder passar sem ele", foi o conselho profundamente
10
sbio de um telogo a algum que procurou a sua opinio.
Se algum neste recinto puder ficar satisfeito sendo
redator de jornal, merceeiro, fazendeiro, mdico,
advogado, senador ou rei, em nome do cu e da terra, siga
o seu caminho. No homem em quem habita o Esprito
de Deus em Sua plenitude, pois o homem assim revestido
da plenitude de Deus ficaria inteiramente enfadado com
qualquer carreira que no aquela pela qual o mago da
sua alma palpita.
Por outro lado, se voc puder dizer que nem por
toda a riqueza da ndia poderia ou ousaria esposar
qualquer outra carreira a qual o apartasse da pregao do
evangelho de Jesus Cristo, fique certo ento que se
noutras coisas o exame for igualmente satisfatrio, voc
tem os sinais do apostolado. Devemos estar convictos que
a desonra vir sobre ns se no pregarmos o evangelho. A
Palavra de Deus deve ser como fogo em nossos ossos, do
contrrio, se nos aventurarmos no ministrio, seremos
infelizes nisso, seremos incapazes de suportar as diversas
formas de abnegao que lhe so prprias, e prestaremos
pouco servio queles aos quais ministramos. Falo de
formas de abnegao, e digo bem, pois o trabalho do
verdadeiro pastor est repleto delas, e, se no amar a sua
vocao, logo sucumbir ou desistir da luta, ou
prosseguir descontente, sob o peso de uma monotonia
to fastidiosa como a de um cavalo cego girando um
moinho.
"Na fora do amor h consolao
que torna suportvel uma coisa
que a qualquer outro rompe o corao."

11
 Cingidos desse amor, vocs sero intrpidos; des-
pidos desse cinto mais que mgico da vocao irresistvel,
consumir-se-o na desventura.
Este desejo deve resultar de reflexo. No deve ser
um impulso repentino desajudado por uma ponderao
ansiosa. Deve ser o resultado do nosso corao em seus
melhores momentos, o objeto de nossas reverentes
aspiraes, o assunto de nossas mais ferventes oraes.
Deve continuar conosco quando tentadoras ofertas de
riqueza e comodidade entrarem em conflito com ele, e
deve permanecer como uma resoluo serena e bem
pensada depois de tudo ter sido avaliado em suas
propores certas, e o preo muito bem calculado.
Quando morava com meu av no campo, na
meninice, vi um grupo de caadores, com seus casacos
vermelhos, cavalgando pelos campos atrs de uma raposa.
Foi uma delcia para mim! Meu pequeno corao excitou-
se; senti-me disposto a seguir os ces de caa, saltando
barreiras e cruzando valas. Sempre tive gosto natural por
essa espcie de atividade, e, na minha infncia, quando
me perguntavam o que eu queria ser, costumava dizer
que ia ser caador. Bela profisso, na verdade! Muitos
jovens tm a mesma idia de serem clrigos, como eu de
ser caador simples noo infantil, de que gostariam do
casaco e do toque das cornetas; da honra, do respeito e da
tranqilidade; e talvez sejam bastante tolos para pensar
gostariam das riquezas do ministrio (s podem ser
ignorantes, se buscam riqueza com relao ao ministrio
12
evanglico). O fascnio exercido pelo ofcio de pregador
muito grande para as mentes fracas, razo por que
energicamente advirto a todos os jovens a no confun-
direm fantasia com inspirao, e preferncia infantil com
vocao do Esprito Santo.
Notem bem, o desejo de que falei deve ser totalmente
desinteressado. Se um homem perceber, depois do mais
severo exame de si prprio, qualquer outro motivo que a
glria de Deus e o bem das almas em sua busca do
episcopado, melhor ser que se afaste dele de uma vez,
pois o Senhor aborrece a entrada de compradores e
vendedores em Seu templo. A introduo de qualquer
coisa que cheire a mercenrio, mesmo no menor grau, ser
como um inseto no unguento, estragando-o de todo.
Esse desejo deve ser tal que permanea conosco, uma
paixo que agente o teste da provao, um anelo do qual
nos seja completamente impossvel fugir, ainda que o
tentemos; desejo, na verdade, que se torna cada vez mais
intenso conforme os anos passem, at tornar--se um
anseio, uma anelante aspirao, uma consumidora fome
de proclamar a Palavra. Esse desejo intenso uma coisa
to nobre e to bela que, toda vez que o percebo inflamar-
se no peito de algum jovem, sempre me contenho, no me
apressando a desanim-lo, mesmo que tenha dvidas
quanto sua capacidade. Talvez seja necessrio, por
razes que lhes sero dadas mais adiante, sufocar as
chamas, mas isto deve ser feito com relutncia e com
sabedoria. Tenho to profundo respeito por este "fogo nos
ossos" que, se eu mesmo no o sentisse, teria que
13
abandonar de uma vez o ministrio. Se vocs no sentem
o calor sagrado, rogo-lhes que voltem para casa e sirvam a
Deus em suas respectivas esferas. Mas se, com certeza, as
brasas de zimbro chamejam por dentro, no as apaguem,
a menos que, de fato, outras consideraes de grande
importncia lhes provem que o desejo que tm no fogo
de origem celestial.

2. Em segundo lugar, em combinao com o desejo

ardente de ser pastor, preciso que haja aptido para
ensinar e certa medida das outras qualidades necessrias ao
ofcio de instrutor pblico. Para provar sua vocao o
homem precisa test-la com xito. No pretendo que na
primeira vez que um homem se levantar para falar,
pregue to bem como Robert Hall em seus ltimos
tempos. Se a sua pregao no for pior do que o grande
homem fez no incio da sua carreira, no deve ser
condenado. Vocs sabem que Robert Hall fracassou
completamente trs vezes, e clamava: "Se isto no me
humilhar, nada mais me humilhar". Alguns dos mais
nobres oradores no foram dos mais fluentes nos seus
primeiros tempos. Mesmo Ccero no incio padecia de voz
fraca e dificuldade de elocuo. Contudo, ningum deve
considerar-se chamado para pregar enquanto no provar
que pode falar em pblico. Claro que Deus no criou o
hipoptamo para voar, e se o leviat tivesse forte desejo
de subir aos ares com a calhandra, evidentemente seria
uma aspirao insensata, visto que no dotado de asas.
Se um homem for vocacionado para pregar, ser dotado

14
de capacidade em algum grau para falar, capacidade que
ele cultivar e desenvolver. Se o dom de elocuo no
existir no incio em alguma medida, no provvel que
venha a desenvolver-se.
Ouvi falar de um cavalheiro que tinha o mais
intenso desejo de pregar, e tanto insistiu com o seu pastor
que, depois de mltiplas recusas, conseguiu licena para
pregar um sermo de prova. Essa oportunidade foi o fim
da sua importunao, pois, depois de anunciar o texto,
viu-se privado de todas as idias menos uma, que ele
transmitiu sentidamente, e em seguida desceu da tribuna:
"Meus irmos", disse ele, "se algum de vocs pensa que
fcil pregar, aconselho-o a vir at aqui para perder toda a
vaidade."
A prova a que submetam as suas capacidades
revelar a sua deficincia, se vocs no tiverem a aptido
necessria. No conheo nada melhor. Devemos dar-nos a
ns prprios uma boa prova nesta questo, ou no
poderemos saber com certeza se Deus nos chamou ou no;
e durante a prova, devemos perguntar-nos a ns mesmos
muitas vezes se, de modo geral, podemos alimentar a
esperana de edificar outros com os nossos discursos.
Contudo, devemos fazer mais do que submeter isso
nossa conscincia e ao nosso julgamento, pois somos
juzes ineptos. Certa classe de irmos tem grande
facilidade para descobrir que tem sido maravilhosa e
divinamente auxiliada em suas declamaes. Eu invejaria
a gloriosa liberdade e a confiana prpria desses irmos,
se houvesse algum fundamento para isso. Pois,
15
lastimavelmente, com muita freqncia tenho que de-
plorar e lamentar minha falta de sucesso e meus fiascos
como orador. No devemos confiar muito em nossa
prpria opinio, mas se pode aprender muito de pessoas
judiciosas e de ndole espiritual. De modo nenhum isto
uma lei que deva obrigar a todas as pessoas, mas ainda
assim um bom e antigo costume em muitas das nossas
igrejas rurais, o jovem que aspira ao ministrio pregar
perante a igreja. Dificilmente um ensaio agradvel ao
jovem aspirante, e, em muitos casos, mal chega a ser um
exerccio edificante para o povo; todavia, pode dar provas
de que um recurso disciplinar dos mais salutares, e
poupa a exposio pblica da ignorncia excessiva. O
livro de atas da igreja de Arnsby contm o seguinte
registro:

Breve relato do chamamento de Robert Hall Jnior

para a obra do ministrio, pela Igreja de Arnsby, 13 de
agosto de 1780.
"O referido Robert Hall nasceu em Arnsby em 2 de
maio de 1764; desde pequeno foi, no somente srio e dado
orao em secreto antes mesmo de poder falar com clareza,
mas tambm foi sempre totalmente inclinado obra do
ministrio.
Comeou a compor hinos antes de completar sete
anos de idade, e neles revelou sinais de piedade, de
pensamento profundo e de gnio. Entre oito e nove anos

16
fez vrios hinos, que foram admirados por muitos, um
dos quais foi publicado na Revista do Evangelho (Gospel
Magazine) aproximadamente na mesma poca. Escreveu
expondo os seus pensamentos sobre vrios assuntos
religiosos e sobre pores seletas da Escritura. Tinha
tambm intensa propenso para os'estudos, e fez tanto
progresso, que o mestre-escola provinciano de quem ele
era aluno no pde instru-lo mais. Ento foi enviado
escola--internato de Northampton, ficando aos cuidados
do Rev. John Ryland, onde passou cerca de um ano e
meio, e alcanou grande progresso em latim e grego. Em
outubro de 1778, foi para a Academia de Bristol, sob os
cuidados do Rev. Evans; e, em 13 de agosto de 1780, foi
comissionado ao ministrio por esta igreja, estando ele
com dezesseis anos e trs meses de idade. A maneira pela
qual a igreja chegou a ficar satisfeita com a capacidade
dele para a grande obra foi por ter ele pregado, quando
lhe tocou a vez, nas reunies de conferncias, sobre vrias
pores da Escritura; nas quais, e na orao, havia
participado por quase quatro anos antes; e, quando em
casa, tendo pregado a pedido dos irmos muitas vezes nas
manhs do dia do Senhor, para grande satisfao deles.
Portanto, eles pediram calorosamente e unnimes que ele
fosse solenemente separado para o servio da
comunidade. Com efeito, no dia acima referido, ele foi
examinado por seu pai perante a igreja quanto sua
inclinao, seus motivos e seus fins em vista, com
referncia ao ministrio, sendo-lhe mostrado igualmente o
desejo de que ele fizesse uma declarao dos seus senti-
17
mentos religiosos. Tendo-se feito tudo, para inteira
satisfao da igreja, consagraram-no, pois, levantando as
mos direitas e com orao solene. Depois o seu pai fez-
lhe um discurso baseado em 2 Tm. 2:1: "Tu, pois, meu
filho, fortifica-te na graa que h em Cristo Jesus". Sendo-
lhe assim confiada a obra ministerial, pregou de tarde
sobre 2 Ts. 1:7-8. "Que o Senhor o abenoe e lhe conceda
grande sucesso!"
Considervel importncia deve ser dada ao jul-
gamento feito por homens e mulheres que vivem perto de
Deus, e, na maioria dos casos, o seu veredicto no ser
errneo. Contudo, este recurso no final nem infalvel, e
deve ser avaliado somente em proporo inteligncia e
piedade das pessoas consultadas. Lembro-me bem do
empenho com que uma piedosa matrona crist me
dissuadiu de pregar. Esforcei-me para avaliar a
impotncia da opinio dela com simplicidade e pacincia
opinio essa sobrepujada, porm, pelo julgamento
emitido por pessoas de maior experincia. Os jovens em
dvida devem fazer-se acompanhar dos seus mais sbios
amigos quando vo igreja rural ou ao salo de cultos da
vila e tentam transmitir a Palavra. J notei e o meu
amigo Rogers observou a mesma coisa que vocs,
cavalheiros, estudantes, como corpo estudantil, no
julgamento que fazem uns dos outros raramente erram, se
que erram alguma vez. Raramente houve um caso,
tomada a instituio de modo global, em que a opinio
geral da escola toda sobre um irmo foi errada. Os
homens no so to incapazes de formar opinio uns dos
18
outros, como s vezes se pensa. Reunindo-se como o
fazem em classe, nas reunies de orao, nas conversas e
nas vrias atividades religiosas, vocs se avaliam uns aos
outros; e o prudente no se apressar a desprezar o
veredicto da casa.
Este ponto no estar completo se eu no acres-
centar que a simples capacidade para edificar e a aptido
para ensinar no bastam. So necessrios outros talentos
para completar a personalidade do pastor. Critrio sadio e
slida experincia devem instru-lo; maneiras gentis e
qualidades amveis devem govern-lo; firmeza e coragem
devem ser manifestas; e no devem faltar ternura e
simpatia. Os dons administrativos para governar bem so
condies to necessrias como os dons instrutivos, para
ensinar bem. Vocs devem ser aptos para dirigir, devem
estar preparados para agentar, e devem ser capazes de
perseverar. Quanto graa, vocs devem estar cabea e
ombros acima do restante do povo, capazes de ser seu pai
e seu conselheiro. Leiam cuidadosamente as qualificaes
do bispo, registradas em 1 Tm. 3:2-7 e Tt. 1:6-9. Se esses
dons e graas no estiverem em vocs, e com abundncia,
possvel que tenham bom xito como evangelistas, mas
como pastores no tero nenhum valor.

3. Ainda para provar a vocao de algum, depois

de exercitar um pouco os seus dons, como j lhes falei,
preciso que o aspirante veja realizar-se certo nmero de
converses sob os seus esforos, ou poder concluir que
cometeu um engano e, da, poder retornar pelo melhor

19
caminho que puder encontrar. No se espera que no
primeiro, e mesmo no vigsimo esforo em pblico,
sejamos premiados com o sucesso; e pode ocorrer que um
homem tenha uma vida inteira de provao, se se sentir
chamado para tanto, mas a mim me parece que quando
algum for separado para o ministrio, seu
comissionamento estar sem selos enquanto almas no
forem ganhas por sua instrumentali-dade para o
conhecimento de Jesus. Como obreiro, deve continuar
trabalhando, quer tenha sucesso quer no, mas como
ministro, no pode ter certeza da sua vocao enquanto
no houver resultados patentes.
Como o meu corao pulou de alegria quando ouvi
as novas da primeira converso que se deu por meu
intermdio! Nunca pude ficar satisfeito com o templo
cheio, e com as bondosas expresses dos amigos; ansiava
por ouvir de coraes quebrantados, de lgrimas correndo
dos olhos dos penitentes. Muito me regozijei, como
algum que acha grande presa, devido a uma pobre
mulher de operrio ter confessado que sentira a culpa do
seu pecado, e encontrara o Salvador com a minha
dissertao de domingo tarde. Tenho agora na retina a
cabana em que ela morava; creiam--me, sempre me parece
pitoresca. Lembro-me bem da sua recepo na igreja, da
sua morte e da sua partida para o lar celestial. Ela foi o
primeiro selo do meu ministrio, e, posso garantir-lhes,
selo na verdade muito precioso. Me nenhuma jamais
ficou mais cheia de felicidade com o nascimento do seu
primognito. Na ocasio eu poderia ter entoado o cntico
20
de Maria, pois minha alma engrandeceu o Senhor por ter
Se lembrado de mim em minha baixeza, e ter-me dado a
grande honra de fazer um trabalho pelo qual todas as
geraes me chamariam bem-aventurado, pois assim
avaliei a converso de uma alma. preciso que haja certo
nmero de converses em seus trabalhos ocasionais antes
de poderem acreditar que a pregao deve constituir a
carreira da sua existncia toda. Recordem as palavras do
Senhor mediante o profeta Jeremias; so muito pertinentes
ao ponto de que estamos tratando, e deveriam alarmar
todos os pregadores infrutferos. "No mandei os profetas,
e todavia eles foram correndo: no lhes falei a eles, e
todavia eles profetizaram. Mas se estivessem no meu
conselho, ente fariam ouvir as minhas palavras ao meu
povo, e os fariam voltar do seu mau caminho, e da
maldade das suas aes" (Jr. 23:21-22). Para mim uma
maravilha ver como h homens que continuam tranqilos
a obra da pregao ano aps ano, sem converses. No
tm eles entranhas de compaixo pelos outros? No tm
senso de responsabilidade por si mesmos? Ousam eles,
por uma falsa representao da soberania divina, lanar a
culpa sobre o seu Senhor? Ou acreditam eles que Paulo
planta, Apolo rega, e Deus no d o crescimento? Inteis
so os seus talentos, a sua filosofia, a sua retrica, e at a
sua ortodoxia, sem os sinais que devem seguir-se.
Como so enviados de Deus os que no trazem
homens a Deus? Profetas cujas palavras so vazias de
poder, semeadores cujas sementes fenecem todas, pes-
cadores que no pegam peixes, soldados que no ferem
21
so homens de Deus, estes? Certamente melhor seria
trabalhar como lixeiro ou limpador de chamin, do que
ficar no ministrio como uma rvore completamente
estril. A ocupao mais simples confere algum benefcio
humanidade, mas o infeliz que ocupa um plpito e
nunca glorifica o seu Deus com converses, um vazio,
uma ndoa, uma feiura, uma injria. No vale o sal que
come, muito menos o po. E se escreve aos jornais para
queixar-se da pequenez do seu salrio, sua conscincia, se
que tem alguma, bem poderia replicar: "E o que voc
ganha, no merece". Tempos de seca podem ocorrer; sim,
e anos de escassez podem consumir os prvios anos de
produtividade. Mas ainda haver fruto em geral e fruto
para a glria de Deus. Nesse meio tempo, a esterilidade
transitria encher a alma de indizvel angstia. Irmos,
se o Senhor no lhe der zelo pelas almas, agarrem-se
pedra de bater sola, ou colher de pedreiro, mas evitem o
plpito com a mesma resoluo com que valorizam a sua
paz de corao e a sua salvao futura.

4. Contudo, preciso ir um passo alm disso tudo

em nossa pesquisa. A vontade do Senhor referente aos
pastores conhecida mediante o piedoso julgamento da
Sua Igreja. necessrio, como prova da sua vocao, que a
sua pregao seja aceitvel ao povo de Deus. Deus
normalmente abre as portas da elocuo para aqueles que
Ele chama para falarem em Seu nome. A impacincia
foraria a abertura da porta, ou a poria abaixo, mas a f
espera no Senhor, e na ocasio devida ela recebe o prmio
22
da oportunidade. Quando esta chega, vem o nosso
julgamento. Levan-tando-nos para pregar, o nosso esprito
ser julgado pela assemblia, e, se formos condenados, ou
se, como regra geral, a igreja no for edificada, no se
pode contestar a concluso de que no fomos enviados
por Deus. Os sinais e marcas do verdadeiro bispo esto
registrados na Palavra para orientao da Igreja; e se ao
seguir essa orientao os irmos no virem em ns as
qualidades requeridas, e no nos elegerem para o ofcio,
ficar bastante claro que por melhor que possamos
evangelizar, o ofcio de pastor no para ns.
Nem todas as igrejas so sbias, e nem todas julgam
no poder do Esprito Santo, mas muitas julgam segundo a
carne. Apesar disso, estaria mais pronto para aceitar a
opinio de um grupo do povo do Senhor do que a minha
prpria opinio sobre um assunto to pessoal como o dos
meus dons e graas.
De qualquer forma, quer valorizem o veredicto da
igreja quer no, uma coisa certa: nenhum de vocs pode
ser pastor sem o amoroso consentimento do rebanho.
Portanto, este lhes servir de indicador prtico, seno
correto. Se o seu chamamento da parte do Senhor for real,
vocs no ficaro quietos por muito tempo. To certo
como o homem quer a sua hora, a hora quer o seu homem.
A Igreja de Deus est sempre com urgente necessidade de
ministros vigorosos. Para ela, um homem sempre mais
precioso do que o ouro de Ofir. Oficiais formais passam
fome e necessidade, mas os ungidos do Senhor nunca
tero por que ficar sem um cargo pastoral, pois existem
23
ouvidos aguados que os conhecero s de ouvi-los, e h
coraes prontos para dar-lhes boas vindas ao lugar que
lhes for destinado. Mantenham-se em forma para o seu
trabalho, e nunca ficaro fora dele. No corram por todo
lado, pedindo para pregar aqui e ali. Preocupem--se mais
com a sua capacidade do que com a sua oportunidade, e
sejam mais zelosos quanto a andar com Deus do que com
qualquer outra coisa. As ovelhas conhecero o pastor
enviado por Deus, o porteiro do aprisco abrir a porta
para ele, e o rebanho conhecer a sua voz.
Na poca em que transmiti esta preleo pela pri-
meira ve, no tinha lido a admirvel carta que John
Newton escreveu a um amigo sobre este assunto. Cor-
responde to de perto aos meus pensamentos que, com o
risco de ser julgado imitador, o que certamente no sou no
presente caso, vou ler a carta para vocs.

"O seu caso lembra o meu prprio; os meus primeiros desejos com vistas ao ministrio
foram acompanhados de grandes incertezas e dificuldades, e a perplexidade da minha mente piorou
com os vrios e antagnicos julgamentos dos meus amigos. O conselho que tenho para oferecer-lhe
resultado de experincia e exames penosos, e, por esta razo, talvez no lhe seja inaceitvel. Rogo a
Deus que, por Sua graa, torne-o til.
"Fiquei muito tempo angustiado, como voc est, sobre o que era ou no era uma
verdadeira vocao para o ministrio. Agora me parece ponto fcil de resolver, mas, talvez no o seja
para voc, at que o Senhor lho esclarea em seu caso particular. O tempo no d para eu dizer tudo
que poderia dizer-lhe. Em resumo, creio que a questo inclui principalmente trs coisas:
" 1. Um ardente e intenso desejo de empregar-se neste servio. Entendo que o homem que
uma vez foi movido pelo Esprito de Deus para este trabalho, ir preferi-lo, se lhe for acessvel, a
tesouros em ouro e prata. Assim que, embora s vezes intimidado pelo senso da importncia e das
dificuldades do trabalho, comparadas com a sua grande insuficincia pessoal (pois de presumir-se
que um chamamento desta natureza, se realmente provm de Deus, ser acompanhada de humildade
e de auto-humilao), ele no poder abandon-lo. Afirmo que uma boa regra indagar, neste ponto,
se o desejo de pregar o mais fervente nos centros vitais da estrutura do nosso ser, e quando estamos
mais prostrados no p perante o Senhor. Se assim, bom sinal. Mas se, como s vezes se d, a pessoa
est muito ansiosa por ser um pregador para outros, embora no exista em sua prpria alma uma
fome e uma sede da graa de Deus, ento, de temer que o seu zelo promana de um princpio
egostico, e no do Esprito de Deus.
"2. Alm desse apaixonado desejo e prontido para pregar, preciso que, no devido tempo,
aparea alguma competente aptido quanto a dons, conhecimento e elocuo. Seguramente, se o

24
Senhor envia algum para ensinar outros, supr-lo- dos meios necessrios. Creio que muitos que se
fizeram pregadores, o fizeram com boa inteno; todavia, foram antes de receber ou ultrapassaram a
vocao deles ao agirem assim. A principal diferena entre um ministro e um cristo sem vocao
especial, parece consistir naqueles dons ministeriais comunicados quele, no para o seu prprio
interesse, mas para a edificao de outros. Mas digo que estes dons devem aparecer no devido tempo.
No se deve esperar que surjam instantaneamente, mas de forma gradual, no uso prprio dos meios.
So necessrios para desempenhar o ministrio, mas no so necessrios como requisitos que
assegurem os nossos desejos quanto a ele. No seu caso, voc jovem e dispe de tempo. Da, penso
que no precisa perturbar-se querendo saber se j tem esses dons. Se o seu desejo firme e se quiser,
basta esperar no Senhor por eles, por meio da orao e da diligncia, pois voc ainda no precisa
deles.1
"3. O que finalmente evidencia um chamamento genuno uma correspondente abertura na
providncia, mediante uma srie gradativa de circunstncias que apontem para os meios, a ocasio, o
lugar de entrar de fato no trabalho. E at que chegue esse ponto de coincidncia, no espere estar
sempre livre de hesitao em sua mente. Nesta parte do assunto, a principal cautela consiste em no
ser apressado em agarrar os primeiros indcios que aparecem. Se for da vontade do Senhor introduzi-
lo no Seu Ministrio, Ele j designou o seu lugar e o seu servio, e embora no o saiba no presente,
sab-lo- no devido tempo. Se voc tivesse talentos de anjo, no poderia fazer muita coisa boa com
eles enquanto no chegasse a hora de Deus e Ele no o levasse s pessoas que determinou a abenoar
por seu intermdio. muito difcil restringir-nos aos limites da prudncia neste ponto, quando o
nosso zelo ardoroso. O sentir o amor de Cristo em nossos coraes e a terna compaixo pelos pobres
pecadores propendem para fazer-nos irromper cedo demais; mas quem cr no se precipita. Fiquei
cinco anos sob esta compulso. s vezes achava que devia pregar, mesmo que fosse nas ruas. Dava
ouvidos a tudo que me parecia plausvel, e a muitas coisas que no o eram. Mas o Senhor
misericordiosamente, e como que insensivelmente, cobria de espinhos o meu caminho. Do contrrio,
se eu fosse deixado entregue ao meu prprio esprito, eu teria me colocado fora da possibilidade de
ser introduzido numa esfera de servio proveitoso como esta, qual aprouve a Deus guiar-me no Seu
tempo certo e bom. E agora posso ver claramente que, na poca que queria sair a campo pela primeira
vez embora a minha inteno fosse boa, acredito eu me superestimei, pois no possua aquele
discernimento e experincia espiritual indispensvel para to grande servio".
__________________________
1. Devemos hesitar em falar precisamente desta maneira. Os dons
devem ser um tanto manifestos antes que o desejo deva ser estimulado.
Contudo, no essencial concordamos com o sr. Newton.

O que foi dito acima seria suficiente, mas o mesmo

assunto estar diante de vocs, se eu lhes der em
pormenores um pouco da minha experincia pessoal no
trato com aspirantes ao ministrio. Constantemente me
cabe cumprir o dever que coube ao juzes de Cromwell.
Tenho que formar minha opinio sobre se aconselhvel
ajudar certos homens em suas tentativas para tornar-se
pastores. um dever da maior responsabilidade, dever
que requer cuidado nada comum. claro que no me
25
meto a julgar se um homem vai entrar no ministrio ou
no, mas o meu exame visa simplesmente a responder a
questo se esta instituio o ajudar ou o deixar entregue
aos seus prprios recursos. Alguns dos nossos caridosos
amigos nos acusam de termos "uma fbrica de clrigos",
aqui, mas a acusao no contm um pingo de verdade.
Jamais tentamos fazer um ministro, e se o tentssemos
fracassaramos. No recebemos ningum nesta escola
seno os que j se declaram ministros. Estariam mais
perto da verdade se me chamassem matador de clrigos,
pois bom nmero de principiantes receberam de mim o
seu despacho final; e sinto a mais completa paz de
conscincia quando reflito no que tenho feito neste
sentido.
sempre uma tarefa difcil para mim, desanimar
um jovem e esperanoso irmo que solicita matrcula
nesta escola. Meu corao sempre se inclina para o lado
mais bondoso, mas o dever para com as igrejas impele-me
a julgar com severa discriminao. Depois de ouvir o
candidato, aps ler as recomendaes que traz, e de
avaliar as suas respostas s perguntas feitas, quando me
conveno de que o Senhor no o chamou, sinto-me
obrigado a dizer-lhe isso. Alguns casos tipificam os
demais. Jovens irmos h que desejam com ardor entrar
no ministrio, mas dolorosamente patente que o seu
motivo principal o ambicioso desejo de luzir entre os
homens. De um ponto de vista comum, estes homens
devem ser recomendados por sua aspirao, mas, ento, o
plpito jamais deve ser a escada pela qual a ambio suba.
26
Se tais homens entrassem no exrcito, no ficariam
satisfeitos enquanto no chegassem ao mais elevado grau,
pois esto determinados a forar caminho para o alto
tudo muito louvvel e prprio at a; mas eles abraaram
a idia de que, se entrassem no ministrio seriam grande-
mente distinguidos. Sentiram irromper os rebentos do
gnio, e se consideraram maiores do que as pessoas
comuns. Da, olharam para o ministrio, vendo-o como
uma plataforma onde poderiam exibir as suas pretensas
habilidades. Sempre que isto visvel, sinto-me obrigado
a deixar o aspirante "to gang his ain gate", como dizem os
escoceses; ou seja, sair por onde entrou, certo de que gente
com esse esprito sempre d em nada, se entra no servio
do Senhor. Vemos que no temos nada do que nos gloriar,
e se tivssemos, o pior lugar para ostent-lo seria o
plpito; pois todo dia somos levados a sentir a nossa
insignificncia e nulidade.
A homens" que desde a converso tm deixado
transparecer grande fraqueza mental, que so pron-
tamente levados a abraar doutrinas estranhas, ou a
meter-se em m companhia e cair em pecado grosseiro,
nunca posso encontrar em meu corao nada para
encoraj-los a entrarem no ministrio, seja qual for a
maneira como professam a sua f. Se se arrependerem
realmente, que fiquem nas ltimas fileiras. Inconstantes
como a gua, jamais vencero.
Assim tambm os que no suportam dureza, porque
pertencem ordem dos enluvados de pelica, mando-os
para qualquer outra parte. Queremos soldados, no
27
janotas; trabalhadores zelosos, no vadios gentis. A
homens que nada fizeram at o dia do seu pedido de
matrcula na escola, dizemos que tratem de obter as suas
esporas, antes de serem publicamente armados cavaleiros.
Os que tm fervorosa paixo pelas almas no ficam
espera at que recebam treinamento; servem
imediatamente ao seu Senhor.
Chamam-me a ateno alguns bons homens famosos
por sua enorme veemncia e zelo, e por uma notvel
ausncia de crebro. Irmos capazes de falar sem parar
sobre coisa nenhuma capazes de sapatear na Bblia e de
espanc-la, sem extrair dela nada. Zelosos, terrivelmente
zelosos, exageraram-se em montanhas de trabalhos da
mais penosa espcie; mas nada resulta disso tudo, nem
sequer o ridiculus mus (ridculo rato). Existem por a
zelotes que no so capazes de conceber ou transmitir
cinco pensamentos consecutivos, cuja capacidade em
extremo estreita e cuja presuno extremamente larga.
Estes podem martelar, vociferar, bramar, arrebatar-se,
enfurecer-se, mas o barulho todo sai da cavidade oca do
tambor. Entendo que esses irmos tero a mesma atuao
com instruo ou sem ela, razo por que geralmente
declino os seus pedidos de matrcula.
Outra classe demasiadamente numerosa de homens
procura o plpito sem saber por qu. Incapazes de
ensinar, no conseguiro aprender, todavia, de bom grado
sero ministros. Como o homem que dormiu no Parnaso e
depois disso sempre se imaginava poeta, eles tiveram
atrevimento suficiente para jogar uma vez um sermo por
28
cima de um auditrio, e agora no querem fazer mais
nada, seno pregar. Ficam to ansiosos para pr de lado o
traje operrio, que faro uma ciso na igreja da qual so
membros para realizar o seu intento. O balco comercial
desagradvel, porm a almofada do plpito cobiada.
Esto cansados dos pratos e dos pesos da balana; sentem-
se compelidos a experimentar a balana do santurio.
Homens assim, como enfurecidas ondas do mar,
geralmente fazem espumar a sua prpria vergonha, e nos
alegramos quando lhes dizemos adeus.
As fraquezas fsicas levantam uma questo acerca
da vocao de alguns excelentes homens. Eu no julgaria,
como Eustenes, os homens por suas feies, mas a sua
compleio fsica no pequeno critrio. Aquele trax
estreito no indica um homem formado para falar em
pblico. Vocs podem achar ridculo, mas ainda estou
bem certo de que quando um homem tem peito encolhido,
sem distncia entre os ombros, o Sapientssimo no teve a
inteno de que ele pregasse habitualmente. Se fosse este
o Seu propsito, ter-lhe-ia dado, em alguma medida,
amplitude de peito suficiente para produzir razovel
poro de energia pulmonar. Quando o Senhor planeja
que uma criatura corra, d-lhe pernas velozes, e se planeja
que outra pessoa pregue, d-lhe pulmes adequados. O
irmo que tem de fazer uma pausa no meio de uma frase e
acionar a sua bomba de ar, deve perguntar a si mesmo se
no h alguma outra ocupao para a qual esteja mais
bem adaptado. O homem que mal chega ao fim de uma
frase sem se afligir, dificilmente pode ser chamado para
29
cumprir a ordem: "Clama, e no te cales". Talvez haja
excees, mas a regra geral no tem valor? Irmos com
deformao na boca e com articulao defeituosa,
geralmente no so chamados para pregar o evangelho. O
mesmo se aplica a irmos destitudos de palato ou com
palato imperfeito.
Recebeu-se h pouco tempo o pedido de admisso
de um jovem que tinha uma espcie de movimento
giratrio de seu maxilar, movimento do tipo mais penoso
para quem o v. Seu pastor o recomendou como um
jovem muito santo, que fora instrumento para levar
alguns a Cristo, e expressou a esperana de que eu o
receberia, mas no pude ver a convenincia disso. Eu no
poderia olhar para ele, sem rir, enquanto ele pregasse,
ainda que tivesse por prmio todo o ouro de Trsis, e, com
toda a probabilidade, dentre dez dos seus ouvintes, nove
seriam mais sensveis do que eu. Um homem com lngua
grande que enchia toda a cavidade bucal e causava
confuso, outro sem dentes, outro que gaguejava, outro
que no conseguia pronunciar todo o alfabeto a todos,
pesarosamente, tive de rejeitar baseando-me no fato de
que Deus no lhes dera aqueles meios fsicos que, nos
termos do livro de orao da igreja anglicana, so
"geralmente necessrios".
Encontrei um irmo eu disse um? Encontrei dez,
vinte, cem irmos que alegavam estar seguros,
completamente seguros de que foram chamados para o
ministrio estavam completamente certos disso porque
tinham falhado em tudo mais. Eis aqui uma espcie de
30
histria modelo: "Sr. Spurgeon, colocaram-me num
escritrio de advocacia, mas nunca pude agentar a
clausura, e no me sentia vontade estudando direito;
evidentemente a Providncia obstruiu o meu caminho,
pois perdi o emprego". "Que que voc fez ento?" "Ora,
senhor, fui induzido a abrir uma mercearia." "E voc
prosperou?" "Bem, senhor, no creio que eu jamais
pretendesse o comrcio, e Deus pareceu-me vedar
inteiramente o caminho ali, pois fracassei e me vi em
grandes dificuldades. Desde essa ocasio ,tive uma
pequena agncia de seguros de vida, e tentei organizar
uma escola, alm de vender ch. Mas o meu caminho est
fechado, e algo dentro de mim leva-me a achar que devo
ser ministro."
Em geral a minha resposta : ", entendo. Voc
fracassou em tudo mais ,e da acha que o Senhor o dotou
especialmente para o Seu servio; mas receio que voc se
esqueceu de que o ministrio precisa dos melhores
homens, e no dos que no conseguem fazer nenhuma
outra coisa". O homem que teria sucesso como pregador,
provavelmente se sairia bem como merceeiro, advogado
ou qualquer outra profisso. Um ministro realmente de
valor seria timo em qualquer outra ocupao.
Dificilmente haver alguma coisa impossvel para o
homem que mantm unida uma igreja durante anos, e que
capaz de edific-la atravs de centenas de domingos
consecutivos. Tem que possuir algumas habilidades, e de
modo nenhum pode ser um tolo ou um imprestvel. Jesus

31
Cristo merece os melhores homens para pregarem a Sua
cruz, e no os cabeas ocas e os desvalidos.
Um homem cavalheiro com cuja presena fui hon-
rado uma vez, deixou-me na mente a fotografia do seu
extraordinrio ser. O seu rosto mesmo parecia o fron-
tispcio de um volume completo sobre presuno e tapeao.
Mandou-me um recado ao gabinete pastoral um domingo
de manh dizendo-me que queria ver-me imediatamente.
Sua audcia o fez entrar. Quando se viu diante de mim,
disse: "Sr. Spurgeon, quero entrar em sua escola, e gostaria
de entrar imediatamente". "Bem, senhor", disse eu, "receio
que no temos lugar no momento, mas o seu caso ser
considerado." "Mas o meu caso deveras notvel, Sr.
Spurgeon; provavelmente o senhor nunca recebeu um
pedido de admisso semelhante ao meu." "Muito bem,
veremos isso; o secretrio lhe dar o formulrio de
inscrio, e o senhor poder ver-me amanh."
Na segunda-feira veio ele, trazendo as questes
respondidas da maneira mais extraordinria. Quanto a
livros, alegou ter lido toda a literatura antiga e moderna e,
depois de dar uma lista imensa, acrescentou: "Isto
apenas uma seleo; l extensamente em todas as reas".
Quanto s suas pregaes, ele poderia conseguir as mais
altas recomendaes, mas nem o julgou necessrio, pois
uma entrevista pessoal me convenceria logo de sua
capacidade. Sua surpresa foi grande quando eu lhe disse:
"Meu amigo, sou obrigado a dizer que no posso admiti-
lo". "Por que no, Sr. Spurgeon?" "Falarei com franqueza.
O senhor to tremendamente inteligente que no posso
32
insult-lo recebendo-o em nossa escola, onde no temos
mais que homens comuns; o diretor, os professores e os
estudantes, somos todos homens de realizaes modestas,
e o senhor teria que ser muito condescendente, estando
entre ns:" Ele me olhou severamente e disse com
dignidade: "O senhor quer dizer que, porque eu possuo
gnio incomum, e engendrei em mim uma gigantesca
mente, raramente vista igual, -me recusada a admisso
na sua escola?" "Sim", respondi to cal-* mamente como
pude, considerando-se o opressivo temor que o seu gnio
inspirava, "exatamente por essa razo." "Ento o senhor
devia permitir-me um exame dos meus talentos como
pregador. Escolha o texto que quiser, ou sugira o assunto
que lhe agradar, e, aqui mesmo nesta sala, discorrerei ou
pregarei sobre ele, sem tomar tempo para reflexo, e o
senhor ficar surpreso." "No, obrigado. Prefiro no ter o
dissabor de ouvi-lo." "Dissabor, senhor?! Garanto que lhe
seria o maior prazer possvel." Eu disse que podia ser, mas
me achava indigno do privilgio, e assim lhe disse adeus.
O cavalheiro era-me desconhecido na ocasio, mas
daquele tempo em diante tem figurado na delegacia de
polcia como muito inteligente, em parte.
Ocasionalmente recebemos solicitaes de matrcula
que talvez os deixassem admirados, pois provm de
homens por certo bastante fluentes, e que respondem
muito bem a todas as perguntas, exceto aquelas que se
referem s suas opinies doutrinrias, para as quais
obtemos repetidamente esta resposta: "O sr. Fulano de Tal
est disposto a acatar as doutrinas da escola, sejam quais
33
forem"! Em todos esses casos, no discutimos nem um
momento; dada a negativa instantaneamente. Menciono
o fato porque ilustra a nossa convico de que no so
chamados para o ministrio homens que no tm
conhecimento nem crena definida. Quando pessoas
jovens dizem que ainda no tm opinio teolgica
formada, devem voltar para a Escola Dominical at que a
tenham. Ora, um homem entrar na escola procurando dar
a impresso de que mantm a mente aberta para qualquer
forma da verdade, e de que eminentemente receptivo,
mas no tem firmadas em sua mente coisas como, se Deus
faz eleio com base na graa, ou se Ele ama o Seu povo
at o fim, parece-me uma perfeita monstruosidade. "No
nefito", diz o apstolo. Entretanto, o homem que no
firmou posio sobre pontos como estes , confessada e
egregiamente, um "nefito", e deve ser relegado classe
de catecmenos at aprender as primeiras verdades do
evangelho.
Depois de tudo, cavalheiros, teremos que compro-
var a nossa vocao mediante a prova prtica do nosso
ministrio na vida ativa posterior, e ser para ns uma
coisa lamentvel iniciar o curso sem o devido exame, pois,
em fazendo assim, poder acontecer que tenhamos que
abandon-lo com desonra. De modo geral, a experincia
o nosso melhor teste, e se Deus nos sustenta ano aps ano,
e nos d Sua bno, no precisamos submeter a nossa
vocao a nenhuma outra prova. As nossas aptides
morais e espirituais sero provadas pelo labor do nosso
ministrio, e este o mais fidedigno de todos os testes.
34
Algum me falou de um plano adotado por Matthew
Wilks para o exame de um jovem que queria ser
missionrio; a orientao se no os pormenores do teste
recomenda-se ao meu juzo, embora no ao meu gosto.
O moo desejava ir para a ndia como missionrio, ligado
Sociedade Missionria de Londres. O sr. Wilks foi
nomeado para avaliar a aptido do rapaz para aquele
encargo. Escreveu ao jovem pedindo-lhe que o visitasse s
seis da manh do dia seguinte. O irmo morava a muitos
quilmetros de distncia, mas estava na casa s seis horas
em ponto. Contudo, o sr. Wilks no apareceu na sala
seno horas mais tarde. O irmo esperou com estranheza,
mas com pacincia. Afinal o sr. Wilks chegou e se dirigiu
ao candidato nestes termos, com a sua entonao nasal de
sempre: "Bem, jovem; assim que voc quer ser
missionrio?" "Sim, senhor." "Voc ama o Senhor Jesus
Cristo?" "Sim, senhor; estou certo que sim." "Voc tem
alguma instruo?" "Sim, senhor, um pouco." "Bem, agora
vamos test-lo. Voc pode soletrar "gato"?" O moo
pareceu ficar confuso, e nem sabia responder a to
despropositada pergunta. Sua mente por certo vacilava
entre a indignao e a submisso, mas de pronto
respondeu com firmeza: "G, a, t, o, gato". "Muito bem",
disse o sr. Wilks; "agora voc pode soletrar "co"?" O
nosso jovem mrtir hesitou, mas o sr. Wilks disse da
maneira mais fria: "Ora, no faz mal; no se acanhe; voc
soletrou to bem a outra palavra que eu pensei que seria
capaz de soletrar esta; por alto que seja o feito, no to
elevado que no o pudesses fazer sem corar". O jovem J
35
replicou: "C, a com til, o, co". "Bem, est certo. Vejo que
voc sabe soletrar; agora, quanto sua aritmtica, quanto
so duas vezes dois?" de espantar que o sr. Wilks no
tenha recebido "duas vezes dois" moda do cristianismo
muscular, mas o paciente jovem deu a resposta correta e
foi dispensado.
Na reunio da comisso, Matthew Wilks disse:
"Recomendo de corao aquele moo. Examinei
devidamente as recomendaes em seu favor e o carter
dele. Alm disso, passei-lhe um estranho exame pessoal
de tal natureza que poucos poderiam suportar. Provei sua
abnegao e ele pulou bem cedo da cama; provei seu
temperamento e sua humildade; ele capaz de soletrar
"gato" e "co", e de dizer que "duas vezes dois so quatro"
e se sair muitssimo bem como missionrio".
Ora, o que se diz que o velho cavalheiro fez com
tanto mau gosto, devemos fazer conosco mesmos com
muita propriedade. Devemos provar-nos a ns mesmos
para ver se podemos agentar intimidaes, fadigas,
calnias, zombarias, privaes, e se somos capazes de
suportar que faam de ns a escria de todos e que nos
tratem como nada por amor a Cristo. Se podemos
suportar todas estas coisas, temos alguns daqueles pontos
que indicam a posse das raras qualidades que se devem
encontrar num verdadeiro servo do Senhor Jesus Cristo.
Questiono com seriedade se alguns de ns encontraremos
os nossos navios, quando lanados ao mar, to
completamente aptos para navegar como pensamos. Ah
meus irmos, certifiquem-se laboriosamente disto
36
enquanto estiverem neste abrigo; e trabalhem diligen-
temente para habilitar-se para a sua elevada vocao.
Vocs vo ter inmeras provaes, e ai de vocs, se no
partirem armados dos ps cabea com a armadura da
experincia. Tero que correr competindo com cavaleiros;
no deixem que a infantaria os canse enquanto estiverem
em seus estudos preliminares. O diabo est ao largo, e
com ele esto muitos. Submetam-se vocs mesmos a
provas, e queira Deus prepar-los para o crisol e o forno
que certamente os esperam. Talvez a sua tribulao no
seja to grave como a de Paulo e seus companheiros, mas
vocs devem estar prontos para provaes semelhantes.
Permitam-me ler as memorveis palavras que o apstolo
escreveu, e rogar-lhes que orem enquanto as ouvem,
suplicando ao Esprito Santo que os fortalea para tudo
que os aguarda.
"No dando ns escndalo em coisa alguma, para
que o nosso ministrio no seja censurado; antes, como
ministros de Deus, tornando-nos recomendveis em tudo:
na muita pacincia, nas aflies, nas necessidades, nas
angstias, nos aoites, nas prises, nos tumultos, nos
trabalhos, nas viglias, nos jejuns, na pureza, na cincia, na
longanimidade, na benignidade, no Esprito Santo, no
amor no fingido, na palavra da verdade, no poder de
Deus, pelas armas da justia, direita e esquerda, por
honra e por desonra, por infmia e por boa fama: como
enganadores, e sendo verdadeiros; como desconhecidos,
mas sendo bem conhecidos; como morrendo, e eis que
vivemos; como castigados, e no mortos; como
37
contristados, mas sempre alegres; como pobres, mas
enriquecendo a muitos; como nada tendo, e possuindo
tudo." (2 Cor. 6:3-10)

O CHAMADO PARA O MINISTRIO

Como pode o jovem saber se vocacionado ou no?

Neste opsculo o famoso pregador ingls examina
esse tema ainda hoje problemtico. Da sua vasta
experincia pastoral Spurgeon nos apresenta algumas
respostas esclarecedoras para todos quantos esto
considerando este assunto.
Voc j tem certeza que um vocacionado?

38