A FBULA

Oswaldo O. Portella
Universidade Federal do Paran

RESUMO

Este artigo parte de um trabalho maior, apresentado

ao Conselho de Ensino e Pesquisa da U F P R sobre a Fbula,
do qual, por motivos editoriais da Revista Letras, omitiu-se
a parte histrica e o apndice constante de versificao do
1. Livro de Fbulas de Fedro, com notas explicativas, para
ficar somente com: I Introduo, I I A palavra "f-
bula", I I I Conceito de fbula, I V Estrutura da fbula
e V Diviso da fbula.

I INTRODUO

A idia inicial deste trabalho surgiu da necessidade de se

oferecer aos estudantes de Letras, em geral, e aos amantes de
literatura, em especial, as noes bsicas deste antiqussimo
gnero literrio.
Pensamos, por outro lado, suprir uma lacuna, h muito
sentida, em nossos tratados de crtica literria que no dedi-
cam fbula seno perfunctrias referncias.
Procurando a causa de tal tratamento, fomos encontrar
em " A Criao Literria", de Massaud Moiss, o motivo por
que os crticos literrios so mudos em relao fbula. Com
efeito, no captulo referente classificao dos gneros lite-
rrios, Massaud afirma: "Tanto da poesia como da prosa fi-
cam excludas as manifestaes hbridas ou paraliterrias
como o teatro, a poesia didtica, o jornalismo, a oratria, o
aplogo, a fbula, a crnica, etc." Os crticos de literatura, ao
que consta, se ocupam apenas das formas literrias funda-
mentais que so, em poesia, o soneto, a ode, o poema, o poe-
meto, a epopia e, em prosa, o conto, a novela e o romance.
As formas hbridas, ou seja, aquelas que tanto podem ser
poesia como prosa, caso da fbula, deixam os tratadistas pa-
ra serem estudadas em monografias como o fizeram Lessing
e Reinhard Dithmar, obras por ns consultadas. O hibridismo

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P O R T E L L A . 0 . 0 . A fbula

da fbula no se restringe forma mas tambm ao contedo.

Com efeito, Aristoteles enquadra a fbula no gnero oratrio
quando, no Cap. X X de sua Arte Oratria, apresenta as pro-
vas comuns a todos os gneros de eloqncia: "H duas es-
pcies de provas comuns: o exemplo e o entimema... H duas
espcies de exemplos: a primeira, que consiste em referir fa-
tos anteriores; a segunda, que consiste em invenes feitas
pelo orador. Nesta ltima, distinguimos entre a parbola e as
fbulas espicas ou libias." A razo de o Estagirita ter agido
assim em relao fbula o fato de ele ter sistematizado os
princpios da retrica a partir do que se praticava em seu
tempo e anteriormente, nesse campo, a exemplo de Esopo,
espcie de orador popular, que inseria, em seus discursos,
histrias inventadas ou reais como meio atraente e eficaz de
persuaso. Com Fedro, em Roma, que a fbula vai adquirir
caracteres de gnero literrio autnomo.
E porque a fbula, por muitos sculos e ainda hoje exer-
ce um papel de singular importncia como suporte didtico
na transmisso de conhecimentos relacionados moral e aos
bons costumes, em geral, e na aprendizagem do latim e da
cultura latina, em especial, que julgamos de utilidade apre-
sentar o resultado de nossa pesquisa, esperando que assim
tambm pensem nossos amigos leitores.

I I A palavra "fbula".

A palavra fbula possui, em portugus, as seguintes acep-

es: 1) Narrao alegrica, cujas personagens so, por via
de regra, animais, e que encerra uma lio moral: as fbulas
de La Fontaine. 2) Mitologia, lenda: os deuses da fbula. 3)
Narrao de coisas imaginrias: fico: "Martins demonstrou
que a histria do Brasil seria fbula ou romance se lhe fal-
tassem as bases da etnografia regional, e da etnografia geral".
4) Fabulao(2). 5) Fig. assunto de crtica ou mofa. 6) En-
redo. 7) Bras, quantia ou importncia muito elevada; grande
soma de dinheiro: gastou uma fbula com o carro. Tambm
se diz (nesta acepo) fbulas, mas sem artigo.1
Etimologia da palavra: Fbula, bem como os cognatos,
fabela, fabulao, fabulador, fabular, fabulrio, fabulista, pro-
vm de uma raiz fa do verbo lat. fari, fatus, com o sen-
tido de falar, dizer, exprimir, donde o portugus falar, fama,
infante, afvel, inefvel, bem como, fato, fatal, fado.
evidente que a fbula, objeto de nosso estudo, ser a
fbula da primeira acepo, ou seja, a "Narrao Alegrica",
que o ingls traduz por "Fable" e da mesma forma o francs

1 F E R R E I R A . Aurlio Barque de Holanda. Novo dicionrio da lngua portuguesa. Rio

de Janeiro. Nova Fronteira. 1875. p. 604.

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 PORTELLA, o . o . A fbula

"Fable", e o alemo "Fabel", excluindo, portanto, o estudo

da mitologia ou mito e tambm da fabulao ou seja, a tra-
ma ou enredo de qualquer romance, bem assim o "conto de
fadas" ou "conto lendrio" que o italiano traduz "fiaba", dis-
tinto de "favola" que a nossa fbula.
bvio tambm, que o objeto deste estudo ser a fbula
como gnero literrio independente, que no dizer de Jos Pe-
rez o "gnero dos mais curiosos em literatura pela graa,
pela mimosura dos conceitos, pela moral espirituosa, pelo
atilamento das lies". " o gnero literrio, ou melhor, po-
tico, que no se pode reduzir a palavras ocas, a fraseio intil.
Obrigado a um conceito, vem-lhe, necessariamente ligada uma
idia".-

I I I Conceito de Fbula.

3.1. Corpo e alma da fbula.

Como ficou dito acima, a palavra "fbula" encerra con-

ceituao vria. De um lado, designa a srie ou a seqncia
de incidentes que compem a ao de qualquer obra narra-
tiva. O conjunto dos acontecimentos, ligados entre si, de uma
epopia, de um drama, de um romance, de um conto, cons-
titui a fbula nesse primeiro sentido. E Lessing: amplia mais
este conceito afirmando que cada posma, com o qual o poeta
liga uma certa inteno, chama-se uma fbula.
Por outro lado, como forma literria especfica, a fbula
uma narrao breve, em prosa ou em verso, cujos persona-
gens so, via de regra, animais e, sob uma ao alegrica, en-
cerra uma instruo, um princpio geral tico, poltico ou li-
terrio, que se depreende naturalmente do caso narrado.
Tem a fbula, portanto, duas partes substanciais:
a) uma narrativa breve
b ) uma lio ou ensinamento.
A estas duas partes La Fontaine chamou de corpo e alma
da fbula. O corpo representado pela narrativa que traba-
lha as imagens e d forma sensvel s idias gerais. A alma
so exatamente as verdades gerais corporificadas na narrati-
va. As verdades gerais, como dito mais acima, so inerentes
humanidade toda. a experincia de vida dos povos, e a
noo filosfica do bem e do mal, presente em cada indiv-
duo, no uso normal de suas faculdades mentais e morais.
Tomemos, por exemplo, a verdade geral: " melhor pro-
meter menos e fazer mais." Todo mundo sabe que boa re-
2 PEREZ, Jos. Prefcio. In: L A F O N T A I N E . J. Fbulas complotas. 8So Paulo. Cultura,
1940.
3 L E S S I N O . Ootthold Ephraim. Abhandlungen ber die Fabel. In: . Lessino
Werke. F r a n k f u r t am Main. Inrel Verlag, 1967. v. 2.

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PORTELLA. O O . A fbula

gra de vida cumprir o que se promete e, quando no se pode

cumprir, que no se prometa. Pois bem, a alma da fbula est
ai; falta apenas o corpo. Este o poeta quem constri, com-
pondo a narrativa que, na concepo dos clssicos, deve ser
o mais breve e concisa possvel para no desviar a ateno
do leitor da verdade geral. E Fedro corporificou assim esta
verdade geral:

"Uma montanha, em trabalho de parto, soltava altos

gemidos e havia grande grande expectativa na terra:
Eis que ela d luz um rato."

Observe-se o vigor das idias e o contraste entre a causa

e o efeito:

Montanha -f Altos Gemidos -f Grande Expectativa = rato.

Todo impacto est no efeito inesperado e desproporcio-

nal. Se o poeta subjetivamente adiantasse o desfecho, por
certo diminuiria o impacto. Com efeito, La Fontaine, pela in-
troduo dos versos subjetivos:

"Crut qu'elle accoucherait sans faute

D'une cit plus grosse que Paris."

minimizou o impacto do desfecho, no esprito do leitor: "Elle

accoucha d'une Souris".
De qualquer forma, a verdade geral, o principio tico, a
moral da fbula foi alcanada: fomos ensinados a no prome-
ter muito, mas a fazer. Esta norma de vida, contudo, no se
encontra explcita nos trs versos; deduz-se. O poeta latino
porm, seguindo o esprito do criador da fbula, o grego Eso-
po, que usou a fbula como meio de demonstrao oratria,
falando ao povo simples, no esperou que este deduzisse e
explicitou o princpio geral com um quarto verso: "Isto foi
escrito a ti que prometes muito e nada fazes".
Eis uma autntica fbula espica que, contada por Eso-
po, teve a finalidade de dar um conselho de vida aos ouvintes
em geral, contada por Fedro teve a finalidade de criticar a
um contemporneo seu, e, finalmente, contada por La Fon-
taine, possivelmente nos luxuosos sales de Lus X I V , teve
por objetivo divertir e deleitar os cortesos. Bem por isso, a
narrativa para La Fontaine o elemento dominante. Somente
atravs de uma narrativa longa pde o poeta francs dar r-
deas sua imaginao criadora, ao gosto pelo enfeite e pela
galanteria, arrimado certamente na mxima de Quintiliano:
"Ego vero narrationem, ut si ullam partem orationis omni
qua potest gratia et venere exornandam puto." (Creio porm

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 PORTELLA, o.o. A fbula

que se deva enfeitar a narrao com toda a sorte de enfeite

e graa, antes de qualquer outra parte do discurso).
Como filho do sculo de ouro da literatura, La Fontaine
foi fiel a esta norma. Deu nfase especial narrativa, deixan-
do a lio moral para ser deduzida pelo leitor ou pelo ouvin-
te. Esopo e Fedro, ao contrrio, em virtude de verem na fbula
um instrumento pedaggico, sacrificaram facilmente a ao,
o drama, a vivacidade das imagens para chegar mais direta-
mente ao alvo pretendido que foi o ensinamento moral ou a
crtica. Em funo deste objetivo, a linguagem era direta, os
personagens eram mais conhecidos e poucos, a alegoria facil-
mente reconhecvel.
Na evoluo deste gnero literrio, nota-se a inverso da
importncia destes dois elementos: quanto mais se avana na
histria da fbula, mais se v decrescer o carter sentencioso
e pedaggico em proveito da ao. O carter pedaggico da
fbula, entretanto, no poder jamais ser obliterado por com-
pleto pois" o trao diferencial deste gnero literrio. Expli-
citado no comeo ou no fim ou implcito no corpo da narra-
tiva, a moralidade que diferencia a fbula das formas nar-
rativas prximas como o mito, a lenda e o conto popular. Sob
o aspecto da moralidade, situa-se a fbula entre o provrbio
e a anedota. O provrbio s moralidade, ao passo que a ane-
dota s narrativa. A fbula contm ambos, sob o manto de
uma alegoria.

3.2. Fbula e Alegoria

A alegoria , pois, o terceiro elemento estrutural da f-

bula. A narrativa toda se desenvolve atravs de imagens e fi-
guras. Isto, porm, no nos credencia a definirmos a fbula
como sendo "uma lio oculta sob a alegoria de uma ao",
como o fez Be La Motte.1 ( " L a Fable est une instruction de-
guise sous l'allegorie d'une action.") Se assim fosse, qual-
quer signo, como a bandeira, o ramo da oliveira ou um sinal
com as mos seria uma fbula. Lessing5 exemplificou este
fato com aquela histria do filho de Tarqunio que mandou
um mensageiro secreto a seu pai para saber deste o que de-
veria fazer com os Gbios, recm-vencidos. O rei, quando o
mensageiro chegou, se encontrava justamente no campo; to-
mou de um basto e bateu sobre as copas dos arbustos mais
altos e disse ao mensageiro: "Vai e conta a meu filho o que
eu fiz". O filho entendeu a ordem muda do pai e mandou exe-
cutar os chefes dos Gbios. E Lessing conclui: "Hier ist eine

4 L A M O T T E , Antoine Houdnrt de. Discour* sur la Fable. Paris, 1719. Citado por
L E S S I N O , p. 9.
5 L E S S I N O , p. 9.

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P O R T E L L A . O.O. A fbula

allegorische Handlung; hier ist eine unter die Allegorie dieser

Handlung versteckte Lehre: aber ist hier eine Fabel?""
Em verdade, embora o gesto do pai seja uma bela alego-
ria bem interpretada pelo filho, no se constitui numa fbula:
falta a narrativa e falta o ensinamento moral de validade ge-
ral.
Da mesma forma, jamais ser uma fbula a simples de-
monstrao atravs de gestos e palavras de advertncia, como
fez aquele pai que, querendo demonstrar aos filhos desunidos
a vantagem da unio entre eles, pediu que quebrassem um
feixe de varas e, como nenhum conseguisse, ele mesmo, des-
fazendo o feixe, quebrou as varas uma a uma.
Entretanto, esse mesmo pai, se contasse ou escrevesse
para os filhos a histria daqueles trs touros que mantiveram
o leo afastado enquanto permaneceram unidos e que foram
pelo leo devorados, to logo se separaram, indo cada qual
para seu pasto, por certo teria contado uma autntica fbula.
Conclui-se da que a fbula no uma simples ao ale-
grica mas, sim, a narrativa de uma ao alegrica na qual
se oculta um ensinamento. A narrativa no ser necessaria-
mente escrita em prosa ou em verso. Esopo nunca escreveu
fbulas mas contou-as muitas.

3.3. Fbula e Ironia

Com referncia alegoria, convm no esquecer que o

limite entre ela e a ironia muito prximo, podendo haver
confuso entre ambas.
Segundo Quintiliano, "Allegoria, quam inversionem inter-
pretamur, aliud verbis, aliud sensu ostendit ac etiam interim
contrarium". (Alegoria que ns interpretamos como uma in-
verso, mostra uma coisa nas palavras e outra no sentido e
at, s vezes, o contrrio).
E, segundo o Novo Dicionrio Aurlio, "alegoria a fic-
o que representa uma coisa para dar idia de outra" ou
"a seqncia de metforas que significam uma coisa nas pa-
lavras e outra no sentido."7
Veja-se agora como o Novo Dicionrio Aurlio define iro-
nia: "Maneira de exprimir-se que consiste em dizer o contr-
rio daquilo que se est pensando ou sentindo ."s
Para maior clareza, aconselham os tericos que se acres-
cente, na definio de alegoria, a palavra "semelhante", fican-
do assim: "alegoria a fico que representa uma coisa para

6 L E S S I N O , p. 9. AQUI est uma ao alegrica: anui est oculta uma llco sob a ale-
goria desta a i o : existe, porm, aot uma fbula?
7 F E R R E I R A , p. 64.
8 F E R R E I R A , p. 785.

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 PORTELLA. O.O. A fbula

dar idia de outra coisa semelhante", isto para diferenciar de

ironia que representa sempre o contrrio do que se diz.
Se alinharmos as palavras raposa-galo, lobo-raposa e leo-
lobo, nesta determinada ordem e unirmos as palavras com o
verbo "devorou" teremos, certamente, contado uma bela f-
bula cujo ensinamento moral o seguinte: " o mais forte sem-
pre oprime o mais fraco."

" A raposa devorou o galo,

O lobo devorou a raposa,
O leo devorou o lobo."

A narrativa consiste na seqncia e encadeamento das

frases; a ao alegrica, na semelhana entre o comportamen-
to animal e o humano; a lio moral est implcita e facil-
mente deduzvel. Alis, no se devia falar aqui em lio moral
mas verdade geral: O mais forte sempre oprime o mais fraco.
Mas, se, ao invs, ns invertssemos a ordem anterior dos
dos animais certamente estaramos ironizando: as palavras
dizem o contrrio do que se intenta dizer.

3.4. Fbula e Parbola

A parbola, tanto quanto a fbula, " uma narrao ale-

grica na qual o conjunto de elementos evoca, por compara-
o, outras realidades de ordem superior.'"-'
No entanto, distinguem-se, porquanto a parbola no
transcende os limites do provvel, ao passo que a fbula im-
plica sempre em dar caracterstica real ao fantstico. Geral-
mente a fbula transfere para animais ou seres inanimados
as qualidades e sentimentos do homem, fazendo, por conse-
guinte, largo emprego da prosopopia.
Existem ainda outras diferenas entre parbola e fbula
e que, segundo Adolf Jlicher10, consistem essencialmente no
seguinte:
1. na parbola predomina a unidade de tempo, enquan-
to que na fbula a imagem do passado mas a coisa ou o
fato pertence ao presente;
2. a parbola mostra algo que vale sempre, ao passo
que a fbula apresenta uma lio de validade efmera;
3. a parbola mostra em imagens uma realidade geral-
mente conhecida, coisas do dia-a-dia, num comportamento
que sempre nico porque sempre assim. A fbula contm
uma narrativa livremente construda, para uma s vez; ela
tem efeito enquanto desperta interesse e provoca admirao;

9 F E R R E I R A . D. 1032.
10 J U L I C H E R , Adolf, citado por D I T T M A R . Reinhard. Die Fabel. Paderborn. Schoenlngh,
1974. p.

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PORTELLA. O.O. A fbula

4. Ao contrrio do carter atemporal da parbola, de

essncia da fbula apresentar algo passado e completo, a que
seu "mito" empreste ousadamente realidade. A parbola se
curva diante de qualquer oposio porquanto trata apenas de
coisas possveis, indubitveis, ao passo que a fbula passa por
cima de qualquer obstculo e, ao narrar, o faz com tanta vi-
vacidade, calor e atrativo que o ouvinte se esquece de fazer
objees. Torna o fato to verossmil que o ouvinte no per-
gunta pela verdade ou sequer pela possibilidade dela. Atravs
de sua plasticidade substitui a fbula o que a parbola pres-
supe atravs da autoridade da generalidade e do reconhe-
cido.
Apesar de todas estas caracterizaes, s vezes se torna
difcil, na prtica, distinguir uma da outra. A parbola do fi-
lho prdigo poderia muito bem ser chamada de fbula da
mesma forma que O Lobo e o Cordeiro poderia passar por
parbola. Em alguns casos os limites so muito imprecisos.
Resumindo, costuma-se dizer que parbola trata de assuntos
e situaes humanas mais reais e visa maior elevao no pla-
no tico.

3.5. Fbula: Verdade Camuflada

Todo homem odeia a verdade to logo ela o atinja. " A

verdade nua e crua machuca" a expresso corrente na boca
do povo. Nem mesmo partindo da boca de um sbio ou de
um santo, recebida com prazer, especialmente se ela visa
corrigir o comportamento humano. Como porm no pode-
mos prescindir da verdade, a fbula foi o meio encontrado
para proclam-la sem que o homem se sentisse diretamente
atingido por ela e conseqentemente no a rejeitasse de pron-
to. Poderamos chamar a isto de "camuflagem da verdade"
ou de "verdade subliminar", ou ainda de "douramento da p-
lula". A verdade destilada da boca de um animal irracional
atinge o homem, no aberta e direta, mas subrepticiamente.
Da boca de uma raposa, de um corvo, de um cordeiro ou de
um leo, o homem no se nega a ouvir verdades ou lies que
a princpio parecem no ser dirigidas a ele, mas, aos poucos,
agem sobre seu subconsciente e, quando o homem menos es-
pera, est frente a frente com ela.
A arte de camuflar a verdade ou de "dourar a plula",
como se queira, to antiga quanto a humanidade. A fbula
apenas uma das maneiras.
"Devemos levar o homem para a verdade", diz Lutero,
"enquanto vestimos a verdade intolervel com as peles dos
animais, com as vestes de um louco". Semelhantemente se
exprime Erasmo Alberus, contemporneo de Lutero, no pre-
fcio de seu "Livro da Virtude e Sabedoria", em 1550:

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 PORTELLA. 0 . 0 . A fbula

"Ento como o mdico ministra ao paciente remdios

amargos ou especiarias adoadas com acar ou mel, de
modo que o paciente no tenha nenhuma averso por eles,
devemos ns ajudar a natureza corrompida do homem e sua
falta de inteligncia com as encantadoras fbulas, parbolas
e linguagem figurada. E da mesma forma que ministramos
s crianas cheias de vermes um vermifugo amargo adoado
com mel, devemos tambm enganar e prender com fbulas
as pessoas rudes e teimosas que ento andaro doces como
acar e se tornaro dceis."

Assim se exprimem os pregadores a respeito da finalida-

de e utilidade da fbula. Para Fedro, poeta que introduziu a
fbula em Roma, ex-escravo, perseguido e oprimido pela sa-
nha dos poderosos polticos de sua poca, este gnero liter
rio serviu para camuflar suas crticas e stiras em defesa de
todos os oprimidos pelas injustias dos tiranos.

"Agora direi em poucas palavras

Por que razo se inventaram as fbulas:
A escravido, privada de sua liberdade,
Como no ousasse dizer abertamente o que queria,
Transferiu para as fbulas os sentimentos pessoais
E evitou a calnia com fingidos ludibrios".

Atribuindo Fedro escravido a origem da fbula, pre-

tendeu transform-la em arma de guerra na luta contra os
opressores. Os poderosos haveriam de tomar conhecimento
das crticas, dos gritos de angstia atravs das fbulas, pois
que para a verdade nua tinham seus ouvidos tampados.
Este trao caracterstico de que a fbula est a servio
do esclarecimento e conhecimento da verdade, que a verdade
geralmente mal recebida, dificilmente suportada e constan-
temente obstaculizada, que o ouvinte vencido ou enganado
pela aparncia camuflada da verdade em peles de animais ou
roupagem de teatro volta constantemente e lembrado
em todas as literaturas produzida por Malba Tahan, em sua
"Arte de Ler e Contar Histrias".

I V . Estrutura da fbula

4.1. As unidades da fbula

A fbula pica e dramtica ao mesmo tempo. um dra-

ma em miniatura em que domina a unidade de lugar, de tem-
po e de ao. As palavras "drama", "dramtico" tm aqui
uma significao especial de conflito. A fbula existe exata-
mente porque e onde existe um desequilbrio, um choque de
Letras. Curitiba 132) 119-138 - 1983 - UFPR 127
PORTELLA. O.O. A fbula

ambies ou desejos, uma ao conflituosa, enfim. Quando

as personagens esto acordes, esto em paz e conseqente-
mente em equilbrio, impossvel haver drama e, por exten-
so, impossvel haver ambiente para uma fbula. " A vida
uma luta", "Viver lutar", "Struggle for Live" so sentenas
criadas para caracterizar a insatisfao do homem e seu es-
foro permanente em busca da felicidade terrena. E porque
cada qual busca sua prpria felicidade, a satisfao de seus
prprios desejos e paixes, inevitavelmente entrar em cho-
que com o seu semelhante, resultando da o conflito de que
se serve a literatura para criar o drama, o conto, a fbula, a
novela, o romance.
A definio acima, de que "a fbula um drama em mi-
niatura em que domina a unidade de lugar, de tempo e de
ao", merece alguns comentrios. A unidade de ao condi-
ciona as unidades de lugar e de tempo. Quando dizemos que
a fbula contm uma unidade de ao, isto significa que numa
mesma fbula no pode haver mais de um conflito, drama
ou ao. Aes paralelas no interessam fbula. Isto se jus-
tifica porque a fbula tem ou persegue, em cada ao, um s
objetivo, uma s verdade geral. da essncia da fbula abor-
recer divagaes, duplos fins, excessos. Isto tambm justifica
a apresentao sbria, concisa, breve, objetiva, que lhe deram
Esopo e Fedro. A "clula dramtica" no poder ser mais
ampla que um curto dilogo entre duas personagens e at
mesmo o conflito poder se desenrolar dentro da mente de
uma s personagem como ocorre em A Raposa e a Msca-
ra: Uma Raposa vira, por acaso, uma mscara de teatro:

" que beleza!" exclamou, "mas no tem crebro!" Note-se

que a ao dramtica se passa no presente, no tendo o pas-
sado e o futuro maior importncia. A cena se passa num
abrir e fechar de olhos como quando a cortina do palco se
levanta e logo se abaixa para dar ao espectador apenas uma
curta viso. A brevidade da viso faz com que a ao dram-
tica no seja mostrada por inteiro, acabada, fechada. O que
acontece antes da cena geralmente no se v, e o que vem
aps, se no interessar mensagem, no tem importncia
alguma. Detalhes, descries, caracterizaes, localizao da
cena, nada disto tem relevncia e, pelo contrrio, pode at
prejudicar a validade universal da mensagem. A noo de es-
pao, o lugar onde se desenrola a ao dramtica, acompa
nham as caractersticas desta. unidade de ao correspon-
de a unidade de espao. Quando determinado, o espao onde
a ao se desenvolve no geral se restringe a uma sala, uma
casa, um pomar, um rio, uma floresta, uma rvore, etc. Na
fbula da Raposa e a Mscara, por ser o lugar de total in-
diferena, nem apresentado. Onde a raposa viu a mscara?

128 Letras. Curitiba (32) 119-138 - 1983 - UFPR

 PORTELLA, O.O. A btll

Pode ser na rua, na praa, num quintal ou, o que parece mais
lgico, nas coxias de um teatro. O fato que o fabulista, por
dcsnecesssrio, no localiza a cena. J o O Lobo e o Cordeiro
se passa s margens de um rio, sem maiores detalhes, a no
ser aquele que realmente interessa para o desenvolvimento
do drama: o lobo se coloca na parte superior da corrente e
o cordeiro bem abaixo. Muito raramente as personagens de
uma fbula se deslocam de um lugar para outro, e quando
isto acontece, por absoluta necessidade de se dar seqncia
ao dramtica. O duplo espao condio bsica para que
uma ao dramtica se complete. Na fbula O Cervo junto
fonte, a ao dramtica inicia junto a uma fonte onde o
cervo, ao se mirar no espelho d'gua, tece elogios sua bela
ramagem de chifres, ao passo que se sente humilhado por
suas pernas serem to finas. Tendo em vista, porm, que a
ao dramtica ainda no est concluda a ponto de apresen-
tar a mensagem que desta fbula se espera, foi necessrio
adir outro espao. O cervo perseguido por ces, corre clere
atravs de um campo e se esconde no mato onde ele fica pre-
so com seus belos chifres nas ramagens das rvores; os ces
o alcanam e o dilaceram. Ao morrer, exclama aquilo que ser
a mensagem da fbula: "Como sou infeliz! S agora entendo
como me foram teis aquelas coisas (as pernas) que despre-
zara e como foram para mim causa de luto aquelas coisas
(os chifres) que antes elogiara!" E m concluso diramos que
a unidade de ao absoluta e a esta segue a unidade de es-
pao que, sem ser absoluta, a regra geral.
Com respeito unidade de tempo, acrescentamos ao que
j foi dito, apenas o seguinte: embora a narrativa venha no
passado, a unidade de tempo absolutamente mantida. A
ao dramtica, por ser una, desenvolve-se tambm numa con-
tinuidade temporal, geralmente "mim piscar de olhos". No
ocorre na fbula uma ao dramtica iniciar num dia para
terminar no outro. Quando so feitas indicaes de tempo,
estas so geralmente vagas por desimportantes: "um dia",
"certa vez", etc.

4.2. Esquema Geral da Fbula

Na sua forma mais rgida a fbula se resume a uma ao/

reao, ou, discurso/contra-discurso. Geralmente s um
brevssimo dilogo em que uma personagem afirma uma coi-
sa e a outra nega ou retruca. Nem necessrio duas perso-
nagens: a ao e reao podem acontecer dentro da mente
de uma nica personagem. A raposa enxerga uma mscara e
exclama: "Que beleza mas no tem crebro!" O conflito
caracterizado pela adversativa "mas", passa-se na mente de
uma personagem e expresso num breve monlogo.

Letras, Curitiba <321 119-138 - 1983 - UFPR 129

P O R T E L L A . O.O. A fbula

Outro exemplo de fbula que segue um esquema simples

e rgido de ao reao "O Parto da Montanha": "Uma mon-
tanha dava luz, soltando altos gemidos e havia grande ex-
pectativa na terra. Mas, ela d luz a um rato". Tambm aqui
o drama, o desequilbrio, o conflito fica por conta da despro-
poro entre o tamanho da montanha, os altos gemidos, a
grande expectativa e o resultado do parto: o rato.
Existe, porm, para a fbula um esquema mais amplo e
complexo que pode ser apresentado assim:
Situao-ao reao-resultado
ou
Situao-ao reao-ao . reao-resultado.
A repetio do elemento ao reao est na dependn-
cia da extenso do dilogo, podendo, teoricamente, ir de uma
vez ao infinito, mas muito provvel que no passe de trs
ou de quatro.

Vejamos o esquema de " A Raposa e a Cegonha".

Situao-ao / reao-resultado

Situao: No se deve fazer o mal a ningum; mas se al-

gum o fizer, dever ser castigado com o mesmo
mal, adverte a fbula.

Ao: Conta-se que uma raposa convidou por primeiro

uma cegonha para cear e colocou sobre o mr-
more uma sopa leve e lquida que a faminta ce-
gonha de modo algum pde saborear.

Reao: A cegonha, convidando, por sua vez, a raposa

para cear, apresentou-lhe uma jarra cheia de ali-
mento no triturado. A cegonha enfiando o bico
na jarra se alimenta e tortura de fome sua con-
viva.

Resultado: Como a raposa lambeu em vo o gargalo da jar-

ra, suspeitamos tenha-lhe dito a ave peregrina:
"Cada qual deve agentar com pacincia seus
prprios exemplos".

Ainda o esquema de " O Lobo e o Cordeiro", de Fedro:

Situao-ao reao-ao reao-ao / .. .-resultado.

Situao: Lobo e Cordeiro, impelidos pela sede, vm ao

mesmo rio; mais acima colocou-se o lobo; o cor-
deiro bem mais abaixo. Ento, o ladro (lobo),
com fome insacivel, introduz a discusso:

130 Letras. Curitiba (32) 119-138 - 1983 - UFPR

 PORTELL, O.. A fbula

Ao: Por que disse ele sujaste a gua a mim que

bebia?

Reao: (O cordeiro responde com medo) Como posso,

por favor, fazer isto de que me acusas? A gua
desce de ti para os meus goles!

Ao: (Rechaado pelas foras da verdade) H seis me-

ses atrs tu falaste mal de mim!

Reao: Em verdade eu no era ainda nascido, respon-

deu o cordeiro.

Ao: Por Hrcules, foi teu pai que falou mal de mim,
disse o lobo.

Reao:

Resultado: E arrebatando-o, dilacera-o em morte injusta.

4.3. Linguagem da fbula

Na fbula todas as palavras so medidas e direcionadas

para um alvo bem definido. Mesmo sendo constituda de
imagens e linguagem figurada, no cai jamais no vazio. Pelo
contrrio, porque a fbula deve relacionar-se com a vida, por-
que ela deve executar a verossimilhana entre a vida e a rea-
lidade, tambm ser real, plstica, objetiva. As imagens em-
pregadas devem do mesmo modo ser de fcil percepo para
que o leitor possa realizar a verossimilhana entre a fbula
e a prpria vida, tirando dela o proveito em forma de padro
de comportamento. A fbula, na concepo de seus criadores,
tem finalidade didasclica e, assim sendo, a linguagem em
que vazada deve ser eminentemente didtica, simples, obje-
tiva.
Na linguagem da fbula predomina o dilogo, exatamen-
te por ser a estrutura de um pequeno drama. Reconhecida-
mente atravs da conversa entre duas pessoas que mani-
festam as divergncias, os conflitos, os atritos, matria-prima
para a narrativa fabular.
Faz-se mister entretanto lembrar que existem quatro ti-
pos de dilogo:
1. dilogo direto, quando o fabulista faz as persona-
gens conversarem entre si diretamente:
"Por que sujaste a gua que eu bebia?"
"Como posso, lobo, fazer isto de que te queixas se
a gua corre de ti para os meus lbios?"
Letras. Curitiba (32) 119-138 - 1983 - UFPR 131
PORTELLA. O.O. A fbula

" H seis meses disseste mal de mim!"

"Nesse tempo, por certo, ainda no era nascido" etc.

2. dilogo indireto, quando o fabulista mesmo narra a

conversa dos interlocutores, sem permitir que eles falem di-
retamente um com o outro:

"O fraco deita-se a perder quando quer imitar o forte.

Uma vez uma r viu um boi no prado. Tocada de inveja de
tamanha grandeza, inchou a rugosa pele: ento perguntou a
seus filhos se ela era maior que o boi. Eles disseram que no.
Segunda vez estirou a pele com maior fora e de semelhante
modo perguntou qual dos dois era maior. Eles disseram que
era o boi. Por ltimo, indignada, querendo inchar-se com
maior fora, ficou com o corpo arrebentado." (Fedro, A R
e o Boi).

3. dilogo misto, quando o fabulista permite apenas a

um dos interlocutores o discurso direto:
"Uma vez, querendo o sol tomar esposa, as rs levanta-
ram um clamor que chegou at aos astros. Jpiter, desper-
tado pela gritaria, perguntou a causa da queixa. Ento uma
habitante do lago disse:
"Agora, um s seca todos os lagos e obriga-nos, des-
graadas, a morrer em lugar seco. Que ser para o futuro, se
tiver filhos?" (Fedro, As Rs se queixam a Jpiter).

4. dilogo interior (monlogo) aquele que se passa

na mente da personagem. O conflito resolvido internamente
e apenas o resultado enunciado.
"Uma raposa faminta, debaixo de uma vinha alta, tentava
apanhar as uvas, saltando com todas as foras. Como no
conseguisse apanh-las, afastando-se diz: "Ainda no esto
maduras; no quero sabore-las verdes".
Aqueles que deprimem com palavras o que no conse-
guem fazer, devem aplicar a si esta fbula. (Fedro, Fbulas)

Estes quatro tipos de dilogo so igualmente encontradi-

os talvez com uma certa predominncia do tipo 3, ou seja,
do dilogo misto no qual um dos interlocutores substitudo
pelo narrador. O narrador, sim, desempenha um papel pre-
ponderante na constituio de uma fbula. Se olharmos para
o esquema geral da fbula ( Situao-Ao / Reao-Resulta-
do), observamos que a situao e o Resultado so apresen-
tados pelo narrador, em forma, claro, de narrativa, ficando
para serem apresentadas em forma de dilogo apenas a Ao/
Reao.

132 Letras. Curitiba (32) 119-138 - 1983 - UFPR

 P O R T E L L , O.. A fbula

A forma de linguagem praticamente nula na constituio

da fbula a descrio. No h descries por causa do ca-
rter eminentemente objetivo deste gnero literrio, ao me-
nos na verso clssica. Descrio implicaria a enumerao
minuciosa de pormenores, o que, como j foi dito, vai contra
o esprito sbrio da fbula.
Observe-se a ausncia absoluta de carter descritivo des-
ta narrativa:

"A vbora e a Lima"

"Aquele que, com dente mordaz, acomete o que

ainda mais mordaz, conhea que ele retratado
nesta fbula".
Uma vbora entrou numa oficina de um ferreiro;
andando esta a examinar se porventura havia algu-
ma coisa para comer, mordeu uma lima. Ela, sem
ceder, disse da sua parte:
Louca, para que procuras ofender-me com
teus dentes, a mim que estou acostumada a roer
todo o ferro? (Fedro, Fbulas)

No foi descrito o dente mais do que com um adjetivo:

"mordaz"; no se descreveu a vbora, nem a oficina, nem o
ferreiro, nem a lima. Descries, segundo Lessing, so "embe-
lezamentos suprfluos que desviam a ateno do leitor da fi-
nalidade da fbula e impedem de tornar-me consciente de
uma verdade moral".

4.4. Personagens da fbula

As caractersticas da fbula, como brevidade, objetivida-

de, unidade de ao, espao e tempo e especialmente a fina-
lidade, determinam o reduzidssimo nmero de personagens.
Fbula em que funcionem quatro personagens como aquela
de "A VACA, A CABRA, A OVELHA E O LEAO" so rarssi-
mas. Fica tambm entendido que fbula de uma personagem
s no possvel. A segunda personagem sempre existe, mes-
mo que sua presena seja meramente passiva como so as
uvas em relao raposa ou a anfora em presena da velha.
Em conseqncia tambm das caractersticas deste gne-
ro literrio, as personagens tendem a ser estticas ou planas:
no crescem, no evoluem diante do espectador como as per
sonagens de um romance. O leitor as apanha "num instante
climtico de sua existcia", como afirma Massaud Moiss,11
em relao s personagens do conto. A cena corre to depres-

11 MOISS. Massaud. A criao literria. 8.ed. So Paulo, Melhoramentos, 1975. p. 128.

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133
P O R T E L L A , O.O. A lbula

sa que apenas uma faceta "hic et nunc" de seu carter per-

mitida ao espectador. Como elas foram antes deste momento
ou sero depois, no possvel saber, s imaginar.
Quem pode participar de uma fbula como personagem?
Fedro, no Prlogo de seu Livro I de Fbulas, anuncia as per-
sonagens das suas fbulas com os seguintes versos:

"Calumnian si quis autem voluerit,

Quod arbores loquantur, non tantum ferae,
Fictis jocari nos meminerit fabulis".

"Se, porm, algum tiver vontade de censurar o falarem

at as rvores e no somente as feras, lembre-se que ns
estamos gracejando com fbulas fingidas".

Analisando as personagens das Fbulas de Fedro, verifi-

camos que tanto a natureza viva (fauna e flora), como a na-
tureza morta (objetos, pedras, etc.), homens, divindades e
at entes imaginrios podem trabalhar como atores neste fan-
tstico palco.
Injusto seria, portanto, afirmar como Jacob Grimm 1 - que
para as fbulas so admissveis apenas animais, ou melhor,
entes animados, ao passo que os seres inanimados ficariam
reservados para os contos de fadas.
Fundamentalmente indiferente fbula o tipo de per-
sonagem. Tanto podem estar juntos e conversarem o Lobo e
o Cordeiro como o Saco se dirigir em coloquio Espiga. Exis-
tem, sim, vrias razes para o fabulista preferir animais. De
antemo, porm, descartamos razes fundamentadas nas cin-
cias naturais, como de certa forma quer Jacob Grimm, pois
estas nos afastariam da fbula e nos levariam aos contos ou
histrias de animais e tambm s epopias animalescas, onde
se enquadram a "Fazenda Modelo" de Chico Buarque de Ho-
landa e a "Revoluo dos Bichos" de George Oswell.
Breitinger, em sua Kritische Dichtkunst, justifica a pre-
sena preponderante de animais nas fbulas atravs do recur-
so literrio do "Maravilhoso" a que Triller em suas Poetische
Betrachtungen chama de "Incrvel. 13
Com efeito, Breitinger v na introduo de animais na
fbula um atrativo especial pois atravs do "maravilhoso" a
ateno do leitor mais vivamente despertada do que seria
com a presena de pessoas. Na mesma linha de pensamento
esto as consideraes de Triller quando acentua o "incrvel"
de animais falarem uns com os outros.

12 O R I M M . Jacob. Citado por D I T T M A R . p. 65.

13 LESSINO, p. 20.

134 Letras. Curitiba (32) 119-138 - 1983 - U F P R

 P O R T E L L A , O.O. A fbula

Reinhard Dithmar, porm, concebe diferentemente a pre-

sena de animais nas fbulas. Para este crtico, tem maior
significao a "universalmente conhecida caracterizao dos
animais".14
G. E. Lessing critica a opinio de Breitinger alegando que
o "Maravilhoso" da presena de animais tem poder de atra-
o apenas enquanto ocorrer muito raramente, mas, medi-
da que for freqentemente usado, este recurso perder fatal-
mente a fora de atrao.
A preferncia por animais deve-se, sem dvida, ao fato
de que seus caracteres, qualidades e temperamento so sobe-
jamente conhecidos, no sendo ento necessria a prvia des-
crio destes animais. Ao tomarmos, por exemplo, como per-
sonagem de uma fbula o Lobo, sabemos de antemo que se
trata de um personagem de carter prepotente, voraz, anti-
social, etc., ao passo que o cordeiro smbolo da inocncia,
mansido, ingenuidade. Por consenso universal, consagrados
no s em fbulas como tambm nos provrbios populares e
at na herldica, so atribudos aos animais comportamentos,
qualidades e caractersticas as quais so freqentemente com-
paradas s dos homens. A Histria Sagrada est repleta de
imagens animais. "Sede prudentes como a serpente e simples
como as pombas", "viro como lobos em pele de cordeiros",
"raa de vboras", so comparaes da linguagem bblica.
Quem de ns no conhece ou j no usou as seguintes asso-
ciaes?

raposa: astcia, esperteza, inteligncia

leo: fora, majestade, prepotncia
burro: estupidez, ingenuidade
gralha: loquacidade
cobra: periculosidade, maldade, solrcia
macaco: caretice, agilidade
cordeiro: ingenuidade, inocncia
ovelha: bondade, pacincia
pavo: vaidade, empfia
guia: fora, argcia, inteligncia
boi: retido, pacincia, laboriosidade
gato: agilidade
co: fidelidade
lebre: rapidez
tartaruga: persistncia
veado: vaidade, feminilidade
castor: operosidade, engenhosidade
urubu: agouro
javali: ferocidade, fora bruta
14 D 1 T T M A R . p. 110.

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P O R T E L L A , O.O. A lbula

cavalo: inteligncia, fidelidade

pomba: simplicidade, pureza
tubaro: voracidade, ferocidade
gavio: rapacidade
mosca: impertinncia, imundcie
vespa: ferocidade
formiga: operosidade
galo: vigilncia
coelho: fecundidade
cabrito: agilidade
lobo: maldade, prepotncia, ferocidade.
Tais associaes entretanto no se fundamentam em co-
nhecimentos cientficos, mas apenas na observao popular.
Para a fbula indiferente se certas qualidades atribudas aos
animais tm base cientfica ou no. Nem mesmo necessrio
que tais associaes ssjam universalmente reconhecidas. Os
gregos e romanos utilizaram nas fbulas animais que de seu
mundo eram mais conhecidos e familiares. Por esta razo
que Fedro escolheu a raposa sete vezes como atriz principal
de suas fbulas, a serpente trs vezes, o lobo cinco, o leo trs,
o co seis, a ovelha trs. Na opinio popular, a raposa leva
as honras do animal mais esperto e inteligente. No entanto,
a cincia atribui ao golfinho o mais alto grau de adestrabili-
dade. Apesar disto este inteligente animal nenhuma vez de-
sempenhou papel nas fbulas clssicas. que os gregos e ro-
manos no tinham uma imagem visual deste animal e seu
adestramento fato cientfico recente. E mesmo para a f-
bula, totalmente indiferente se a preferncia que tem por
exemplo, a raposa por uvas ou queijos corresponde aos nos-
sos conhecimentos cientficos sobre esse animal.
Para James Thurber exatamente o animalesco o motivo
da preferncia para utilizao de animais nas fbulas. O ani-
malesco "no nenhuma fantasia mas substncia". No exis-
te melhor meio de despir o homem de ssu complexo de gran-
deza do que lembrar-lhe a sua animalidade. A moral de suas
fbulas decorre desta posio: " O Homem e o Dinossauro":
"O Homem a coroa da Criao" diz o homem. E Brecht,
na sua dramaturgia, traz cena as histrias de Keuner "Se
os tubares fossem homens", com picante ironia.
Os animais da fbula no foram criados para determinar
qualidades humanas, se bem que este ponto de vista seja
muito difundido e mesmo defendido pelas mais recentes pes-
quisas sobre fbulas. O fato que estas associaes estabe-
lecidas entre o comportamento do homem e dos animais no
tm validade absoluta. Em casos particulares, pode-se admi-
tir que a raposa seja esperta, que o lobo seja prepotente, que
o leo seja sequioso de poder e que o burro seja estpido.

136 Letras. Curitiba (32) 119-138 - 1983 - UFPR

 PORTELLA, O.O. A fbula

O mesmo animal pode representar qualidades humanas

diferentes nas varias fbulas. Assim, por exemplo, o lobo em
"O Lobo e o Cordeiro" representa a prepotncia, ao passo
que em " O Lobo e o Co" representa a nsia de liberdade,
amor vida livre. E ainda em " O Lobo e o Grou" representa
a ingratido dos homens. J nas fbulas onde o lobo prota-
goniza com a raposa, representa a grossura e sandice.
A personagem de uma fbula determinada atravs da
espcie animal, da figura de contraste, da maneira de falar
e maneira de agir. No mostrado nenhum carter ou tipo
mas apenas uma certa qualidade humana. S assim poss-
vel que o leitor se reconhea nas diferentes fbulas.
A estrutura antittica da fbula torna-se evidente desde
o ttulo, bem assim o estilo de contraste: Lobo e Carneiro,
Cavalo e Burro, Lobo e Cachorro, Sapo e Rato, etc. O con-
traste serve para a imediata caracterizao.
O nmero de atores , no geral, limitado a dois. Dois ani-
mais individualizados ou um animal individualizado e um
grupo. Quando isto ocorre, o grupo tomado na totalidade e
no diferenciado. Quando o leo vai caa com a vaca, a ca-
bra e a ovelha e reclama para si a "parte de leo" da presa,
o que tal fbula interessa a coletividade dos oprimidos
pela prepotncia do leo, para o que bastaria um s animal,
sem necessidade da participao de vrios.

V . Diviso da fbula

A diviso da fbula em simples e composta parece uma

criao de Lessing, conforme suas mesmas palavras: "Permi-
tam-me desde j dar um salto bem dentro de minha matria
para extrair de l um conhecimento que se baseia numa certa
diviso da fbula espica, a qual eu, na seqncia, seguida-
mente me reportarei e que, no me parecendo muito conhe-
cida, terei o prazer de apresentar aos meus leitores". 15
A seguir, Lessing discorre sobre a matria-prima das f-
bulas de Esopo para dizer que o fabulista grego criava suas
fbulas com base em fatos reais e que seus seguidores, ora
com base em fatos reais, ora a partir de verdades gerais in-
ventavam fbulas.
A verdade que tanto quelas como a estas podemos
chamar de fbulas simples. A partir do momento, porm, em
que relacionamos o ensinamento extrado da fbula simples
a um caso presente, estaremos criando uma fbula composta.
O exemplo torna a coisa mais clara:
H uma fbula em que a leoa censurada por ter dado
luz apenas um filhote.
15 L E S S I N O , p. 42.

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PORTELLA, O.O. A lbula

Sim, diz a leoa, mas dei luz um leo!

A verdade geral contida nesta fbula evidente: mais vale
a qualidade que a quantidade. Esta uma fbula simples
Mas, se tomarmos a verdade geral da fbula simples e
a relacionarmos com um fato presente, realmente acontecido
ou, ao menos aceito como tal, estaremos fazendo uma fbula
composta:
Eu fiz, (diz um reles versejador a um dramaturgo)
em um ano, sete tragdias e tu, em sete anos apenas uma!
Sim. apenas uma, (responde o dramaturgo) mas uma
Athalia!
A esta fbula, pardia da anterior, chamamos composta.
fcil verificar que no existe diferena essencial entre a f-
bula simples e a composta e que a elaborao de uma fbula
composta pressupe a existncia de uma simples.

CONCLUSO

Este pequeno ensaio longe est de esgotar a matria fa-

bulstica. A parte histrica, como disse, foi omitida. Muito se
teria a dizer sobre Esopo, Fedro e La Fontaine, alm de fon-
tes ainda mais distantes. Fica aqui, pois, esboado o prop-
sito de futuro aprofundamento no assunto.

ABSTRACT

This article reproduces part of a more extensive study

presented to the Conselho de Ensino e Pesquisa U F P R
about the fable. Due to editorial demands of lhe Revista
Letras, the historical preamble and the appendix which
contains the versification of the 1st Book of Fables by
Phacdrus, with explanatory notes, have been cut down to
retain following parts: I Introduction, I I The word
"fable", I I I The concept of fable, I V The structure of
the fable, V The division of the fable.

REFERNCIAS BIBLIOGRAFICAS

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Insel Verlag, 1977. v. 2.
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