REPENSANDO A CONSTRUO DO ESPAO

Ciro Flammarion Cardoso 1

RESUMO

Este artigo mostra que as concepes contemporneas a respeito do

espao, do territrio ou da regio esto relacionadas - mesmo se indiretamente -
ao conceito de espao tal como definido nas teorias atuais das cincias naturais,
isto , a noo da inexistncia de um espao absoluto, independentemente de
contedos e processos. Discutem-se ainda noes antropolgicas recentes acerca
da espacialidade, bem como aquelas derivadas da idia de uma economia global:
de que maneiras tais tendncias mudam a perspectiva do espao que possa ter o
historiador?

Palavras-chave: espao; epistemologia e teoria da histria; antropologia;

globalizao.

provvel que a noo de espao tenha sido percebida pelos seres

humanos antes da de tempo. As lnguas mais antigas que nos deixaram
documentos - o sumrio, o egpcio, o acdio e outros idiomas semticos
antigos - tendem a espacializar o tempo. O egpcio tardou bastante at
mesmo a desenvolver um sistema verbal baseado na noo de tempo: de
incio, predominava em forma absoluta a noo de aspecto verbal, que
distinguia o perfectivo (aes completas), o imperfectivo (aes em ato
ou reiteradas) e o prospectivo (aes que so suscetveis de vir a ocorrer).
Mesmo hoje em dia, qualificamos em portugus o tempo como curto ou
longo, isto , com um vocabulrio espacial. Podemos at mesmo dizer
um curto espao de tempo, que um evento ficou para trs ou est a
grande distncia no tempo, por exemplo. Em ingls, doravante se diz

1
. Professor Titular da Universidade Federal Fluminense.
8

thereafter (e, no, thenafter), sempre always (= all ways, literalmente

todos os caminhos, talvez no sentido de percorrendo todo o caminho:
metfora espacial e, no, temporal).
Sendo assim, pode parecer assombroso que, na filosofia
ocidental, desde Leibnitz a noo de tempo tenha tomado a dianteira
2
sobre a de espao. Mesmo se a relatividade as torna inseparveis em
princpio, posto que existem como espao-tempo indissoluvelmente, isto
no impediu a primazia da temporalidade em muitas das elucubraes
feitas a partir das teorias relativista e quntica: as de Ilya Prigonine, por
3
exemplo.
Num prlogo obra de Max Jammer, escreveu Albert Einstein
que o tempo e o espao absolutos do sistema de Newton, embora tenham
sido criticados com razo por Huygens e por Leitnitz, na poca eram a
nica soluo possvel e frutfera, j que, antes de desenvolver-se a noo
de campo como conceito central da fsica, sob a influncia de Faraday e
de Maxwell, no havia como criticar a viso newtoniana a respeito de um
modo operacional. Como as leis do campo so covariantes, isto ,
independentes de uma escolha particular do sistema de coordenadas,
tornam-se desnecessrias as hipteses de um tempo absoluto e de um
espao absoluto. O que constitui o carter espacial da realidade , ento,
simplesmente a tetradimensionalidade do campo (as trs dimenses
espaciais e a dimenso temporal): no h espaos vazios que existam por
4
si mesmos na ausncia de um campo.
Poder-se-ia perguntar se o que a cincia contempornea acha a
respeito do espao pertinente para a sua construo nas cincias sociais
e humanas. Minha opinio que sim, como j escrevera antes sobre o
tempo, mas de modo indireto e, s vezes, com atraso considervel em
relao s descobertas das cincias naturais:
A revoluo trazida ao pensamento cientfico por teorias como a
relatividade e a mecnica quntica no se limita (...) a [seus] aspectos
(...) especficos. Modifica toda a viso de mundo e, por conseguinte,
provoca tambm transformaes radicais nas tendncias da filosofia das

2
. JAMMER, Max. Conceptos de espacio. Trad. de Daniel Cazes. Mxico: Grijalbo, 1970,
p. 23. A edio original em ingls de 1954.
3
. PRIGOGINE, Ilya. O nascimento do tempo. Trad. de Joo Gama. Lisboa: Edies 70.
1990 (a edio original em italiano de 1988); do mesmo autor: Origins of complexity.
In: FABIAN, A. C. (org.). Origins. The Darwin College lectures. Cambridge: Cambridge
University Press, 1988, pp. 69-88.
4
. EINSTEIN, Albert. Prlogo. In: JAMMER, Max, op.cit., pp. 11-17.
 9
cincias, fortalecendo ou, pelo contrrio, enfraquecendo ou destruindo
escolas de pensamento anteriormente existentes, provocando o
aparecimento de correntes novas (...). Tudo isto cria um ambiente geral
de pensamento - em termos globais e tambm quanto a problemas
especficos, como o do tempo que nos ocupa agora - que no pode
deixar de influir sobre os historiadores, os quais forosamente
participam da viso de mundo de sua sociedade e de sua poca, nas suas
mltiplas variantes.5

O que eu dizia em 1988 sobre o tempo, estendo-o agora ao

espao. E passo a exemplificar.
Em 1976, o gegrafo francs Yves Lacoste criticou radicalmente
o conceito de regio tal como fora herdado de Vidal de La Blache:
teramos, nele, um conceito-obstculo, pelo fato de privilegiar
explicitamente uma das formas possveis de cortar o espao e,
implicitamente, por dar a impresso de que no h outras. A realidade
social evocada no espao - e isto seria ainda mais verdadeiro no mundo
contemporneo - exigiria o reconhecimento de espacialidades
diferenciais, cujas dimenses e significados variam, cujos limites se
superpem e se recortam, de tal modo que, num ponto qualquer do
planeta, no estaremos no interior de um mas, sim, de diversos conjuntos
espaciais definidos segundo variveis tambm diversas. Regies
unvocas, definidas de uma vez para sempre, deveriam deixar-se de lado
em favor de regies operacionais de diferentes tipos, com dimenses e
significados variveis e complementares.6 Em minha opinio, a crtica de
Lacoste refletia, na geografia humana, a dcadas da descoberta de
Einstein - cuja exposio da relatividade, em duas etapas, fez-se em
1905-1916 -, o fato de que a teoria relativista terminara por implantar
firmemente na cultura do nosso sculo a noo de que no h espao
absoluto: existem espaos que s se configuram e podem ser definidos
em funo de seus contedos especficos.

5
. CARDOSO, Ciro Flamarion. Ensaios racionalistas. Rio de Janeiro: Campus, 1988, p.
37.
6
. LACOSTE, Yves. La gographie, a sert, dabord, faire la guerre. Paris: Franois
Maspero, 1976, pp. 49-72 e 163-174. Tentei tirar as conseqncias dessas idias para a
histria regional em: CARDOSO, Ciro Flamarion. Agricultura, escravido e capitalismo.
Petrpolis: Vozes, 1979, pp. 72-78; CARDOSO, Ciro Flamarion. Regional history.
Bibliotheca Americana ((Miami: University of Miami at Coral Gables). Vol. 1, no 1,
1982, pp. 1-8.
10

Ao referir-me, dez anos atrs, noo de tempo, mostrei que o

marxismo tinha coisas extremamente interessantes a dizer a respeito.
Hoje em dia h uma forte tendncia a arregalar os olhos quando algum
fala nisso: Como, voc ainda presta ateno a tais velharias?! Mais
forte ainda a noo de que, em especial, toda a reflexo feita na Unio
Sovitica em termos do materialismo dialtico e do materialismo
histrico foi simples imposio do sistema e, por tal razo, tendeu a
desabar como um castelo de cartas uma vez desaparecido o poder
sovitico.7 verdade que houve por l muita coisa escrita de baixssimo
nvel: mas no tudo, como alis foi bem mostrado pelo pesquisador norte-
americano Loren Graham, historiador da universidade de Columbia, em
Nova Iorque, em livro de 1972.8
No tocante questo do espao-tempo, mais pertinentes do que
os escritos soviticos foram as idias do alemo oriental Robert
Havemann, professor em Leipzig, em conferncia de 1963. Completando
a observao de Friedrich Engels de que espao e tempo no existem em
si mas, sim, unicamente como formas de existncia da matria - o que,
diga-se de passagem, era muito mais compatvel com a futura teoria da
relatividade do que a maioria do que se escrevia a respeito num sculo
XIX ainda basicamente newtoniano (e kantiano) -, Havemann prope
considerar tambm espao e tempo como formas da percepo
presentes na natureza. Primeiro surgiu a forma perceptiva espacial, posto
que a capacidade de orientar-se nas conexes espaciais precede o domnio
da memria sobre sucesses temporais. A orientao espacial
desenvolveu-se acompanhando o desenvolvimento do rgo que
proporciona informaes sobre as relaes espaciais, o olho: mas a
elaborao dessas informaes supe um modelo especfico da realidade,
que varia de espcie a espcie. Com o desenvolvimento, posterior na
histria da vida na Terra, das conexes temporais e da possibilidade de
elabor-las no crebro, surgiram modelos espao-temporais da realidade,
diferentes alis de uma espcie a outra.

7
. Para a viso de um historiador a respeito de tais questes, ver: GUREVICH, Aaron I.
The double responsibility of the historian. In: BDARIDA, Franois (org.). The social
responsibility of the historian. Providence (Rhode Island)/Oxford: Berghahn Books,
1994, pp. 65-83.
8
. GRAHAM, Loren R. Ciencia y filosofa en la Unin Sovitica. Trad. de Mximo Cajal.
Madrid: Siglo XXI de Espaa, 1976 (a edio original em ingls de 1972). Um dos
ltimos esforos filosficos soviticos no campo da fsica foi: OMELYANOVSKY, M. E.
Dialectics in modern physics. Moscou: Progress Publishers, 1979 (a edio original em
russo de 1977).
 11

A finalidade de Havemann demonstrar que o modelo espao-

temporal no constitui mera criao ou construo arbitrria humana,
nem uma forma a priori de percepo prpria dos humanos, maneira de
Kant: um xito pr-social da vida, varivel em suas manifestaes,
entretanto, conforme as espcies. O espao psicolgico dos humanos
no coincide com o euclidiano, ainda menos com o da fsica clssica ou
da relatividade: ele , por exemplo, anistropo, j que a conscincia
humana estima diferentemente as dimenses horizontais e verticais
(aquelas bem abaixo destas). A anisotropia dessa percepo - ligada s
especificidades da histria evolutiva da humanidade - desempenha um
papel importante nas representaes espaciais: arte, arquitetura; e, embora
no o diga Havemann, tambm no recorte analtico do espao em regies.
Isto abriria interessantes disquisies acerca das construes espaciais nas
cincias sociais e humanas.9
Mais perto de ns em suas preocupaes - mas ainda no interior
do marxismo -, um dos poucos pensadores latino-americanos a manifestar
um interesse especial na construo do espao em histria foi o argentino
Sergio Bag. Sendo um historiador, sua tendncia foi a subordinar a
viso espacial temporal, ao contrrio do que fazem os gegrafos. Para
Bag, o espao o tempo organizado como raio de operaes. Os
elementos que agem nos ciclos sociais precisam da distncia fisicamente
mensurvel para funcionar. O espao social uma realidade relacional
que ocupa um espao que possvel medir, e delimita concretamente a
integrao funcional da realidade social; o espao social, por sua vez,
apia-se num outro espao mensurvel, o espao fsico. O espao social
seria
...a superfcie mensurvel em que operam desde uma realidade
relacional mnima (um encontro transitrio entre duas pessoas) at
outra, mxima (um macrossistema social internacional, como pode
ser o mercado

9
. HAVEMANN, Robert. Dialctica sin dogma. Ciencia natural y concepcin del mundo.
Trad. de Manuel Sacrostn. Barcelona: Ariel, 1967, pp. 46-61. Bastante semelhante
viso de Havemann : LEAKEY, Richard. The origin of humankind. New York: Harper
Collins, 1994, pp. 101-157.
12
contemporneo de um produto que abarque grandes zonas de todos os
continentes).10

Um problema na construo como conceito do espao social

que achamos muito difcil distinguir a realidade do mundo relacional e a
do mundo fsico: as pessoas tendem a considerar o social e o homem
como coisas entre as outras coisas do mundo. Para Bag, sociedade e
sistema social global nacional no coincidem: ele chama sociedade tal
sistema, mais a populao, mais os recursos. Os sistemas sociais
articulam-se desde algo menor que o sistema global nacional (este ltimo
na verdade integra vrios sistemas regionais) at sistemas sociais
internacionais que podem ser muito vastos. O sistema social, ou espao
social, em qualquer de seus recortes, seria formado pelo entrecruzamento
de ciclos - antigos ou recentes, curtos ou longos - que atuam num dado
espao fisicamente mensurvel: ciclos que, em suas relaes mtuas,
formam o sistema.11
Partindo deste prembulo de carter geral, vou doravante
circunscrever a discusso a dois temas, duas maneiras em que as
reflexes contemporneas podem incidir sobre as formas de conceituar e
delimitar o espao em histria: alguns dos aportes antropolgicos; e a
incidncia das noes acerca do que se costuma chamar de
globalizao.

Existe uma interessantssima antropologia do espao que, h j

bastante tempo, deveria ser sido acompanhada to de perto pelos
historiadores quanto se interessaram por outras formas do pensamento
antropolgico (a geertziana, por exemplo).
Para Andr Leroi-Gourhan, o fato de ser humano tem mais a ver
com a domesticao do tempo e do espao do que com a fabricao de
instrumentos. Ele entendia tratar-se de uma domesticao simblica: o
tempo e o espao vo sendo progressivamente - e em modalidades
diversas - inseridos no dispositivo simblico de que a linguagem o
instrumento principal; ou seja, d-se uma apropriao deles por meio
dos smbolos. Domesticar foi empregado com uma inteno precisa:

10
. BAG, Sergio. Tiempo, realidad social y conocimiento. Buenos Aires: Siglo XXI,
1973, p. 114.
11
. Idem, ibidem, pp. 113-115.
 13

para designar a criao de um espao e um tempo controlveis,

humanizados, na casa (domus) e partindo da casa.12
Em texto que pareceu surgir como uma reao a Jack Goody,
mais do que por influncia de Leroi-Gourhan, Peter Wilson desenvolve a
tese de ter ocorrido, a partir do Neoltico, uma domesticao (num
sentido, tambm neste caso, etimologicamente ligado a domus) da espcie
humana. O que ele quer dizer que a primeira verdadeira alterao da
paisagem do mundo e um (ou o) ponto de inflexo cultural marcante foi
a adoo da arquitetura a partir do Neoltico, isto , a construo
planejada de abrigos permanentes, em contraste com as frgeis cabanas
dos caadores-coletores.13 A partir da que se funda de verdade a vida
em comunidade e surgem as condies do poltico, da separao entre o
pblico e o privado: pois a casa abrigo de pessoas, mas tambm,
barreira entre pessoas, bem como entre estas e o meio ambiente natural.
Na casa e mais em geral na arquitetura configura-se, outrossim, um modo
de comunicao e armazenagem de informao (aqui, sente-se passar
uma aragem que rescende a Clifford Geertz), bem como uma ferramenta
do pensamento.14
Como se pode notar nestes escritos, o seu resultado seria uma
espcie de culturalizao da noo de espao, por caminhos semiticos.
Como h mais tempo e com mais freqncia vem sendo feito em relao
noo de tempo, as construes espaciais apareceriam, neste modo de
ver, como algo que varia no tempo e no espao, acompanhando as
variedades culturais, e se insere nas formas mais gerais de comunicao e
pensamento.15
Passarei agora a expor as idias do antroplogo francs Marc
Aug a respeito do espao: menos genricas do que as anteriormente

12
. LEROI-GOURHAN, Andr. Le geste et la parole. La mmoire et les rythmes. Paris:
Albin Michel, 1975, pp. 139-140.
13
. Os pontos de referncia de Wilson parecem ser caadores-coletores do tipo dos
bosqumanos, dos australianos ou dos pigmeus Ba-Mbuti. Mas alguma dvida sobre a
generalizao nos vir se recordarmos os vastos abrigos - sem dvida possvel
permanentes e planejados - dos caadores paleolticos de mamutes da Ucrnia, por
exemplo: cf. KLEIN, Richard G. Ice-Age hunters of Ukraine. Chicago/London: The
University of Chicago Press, 1973, pp. 68-71, 89-109.
14
. WILSON, Peter J. The domestication of the human species. New Haven/London: Yale
University Press, 1988, p. 151-152 sobretudo.
15
. Quanto ao tempo encarado assim, ver por exemplo: WHITROW, G. J. O tempo na
histria. Concepes do tempo da pr-histria aos nossos dias. Trad. de Maria Luiza X.
de A. Borges. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1993.
14

resumidas, centram-se na vontade de entender o contraste entre as

espacialidades modernas e supermodernas (termo que Aug prope
como o lado positivo daquilo que, negativamente, conhecido como
ps-moderno).
Refletindo em forma geral acerca do espao e sua categorizao
no mundo de hoje, teramos segundo Aug uma situao paradoxal. A
Terra vista do espao como pequena bola colorida: algo distante,
insignificante. Ao mesmo tempo, porm, o nosso mundo - tornado
pequeno pelas comunicaes instantneas e pelos transportes rpidos -
superabundante em espao, posto que todo o espao do planeta est
virtualmente aberto s pessoas. A supermodernidade torna difcil a
apreenso do espao, devido a tal superabundncia. Nele, os pontos de
referncia culturais no deixam de existir; mas o espao se complica e se
relativiza. Surge a estranheza, aparece a alteridade, mesmo porque ainda
no conhecemos bem a dialtica globalidade/particularismos, nem a
organizao espacial especfica da supermodernidade (domnio em que,
precisamente, Aug oferece suas hipteses principais).
Em Antropologia, o lugar define-se como a construo ao mesmo
tempo concreta e simblica do espao, servindo de referncia para todos
aqueles que so destinados por esse lugar a uma posio - no importa se
central, intermediria ou perifrica - no sistema dos valores, da
hierarquia, do poder. O lugar assim definido uma base de sentido para
os que nele vivem; e torna-se fundamento da inteligibilidade para a
pessoa de outra cultura interessada em observar e entender aquela
comunidade em que o lugar em questo foi construdo.
O lugar antropolgico caracteriza-se por garantir
simultaneamente identidade, relaes e histria aos membros do grupo
cuja cultura o constituiu.
Lugar a idia, parcialmente materializada (porque em parte
inscrita concretamente no espao, no territrio), que os habitantes tm de
suas relaes com seu territrio, com suas famlias e com os outros. Tal
idia varivel em parte, segundo as posies que indivduos e grupos
ocupam no sistema; e pode ser transformada em mitologia. Mas prov e
impe um conjunto de referncias que, ao desaparecer, de difcil
substituio.
O lugar antropolgico geomtrico, mapevel por meio de linhas
(vias ou eixos), interseces de linhas (esquinas ou encruzilhadas;
espaos abertos: lugares de passagem ou reunio como, por
exemplo, um
 15

mercado) e pontos de interseco (edifcios como um templo ou igreja,

monumentos diversos). Os trs elementos se superpem em parte: assim,
por exemplo, um caminho pode ligar monumentos entre si ou pelo menos
passar por eles.
A modernidade no anulou os lugares assim definidos: concebeu
a si mesma como um presente que supera mas tambm reivindica e
incorpora um passado, reconcilia-se com ele, integra-o a si. Embora Aug
no o analise, acho que a prpria modernidade tambm foi criadora de
novos lugares antropolgicos, alm de integrar a si aqueles que o passado
pr-moderno criara.
Aug define um no-lugar como um espao organizado que no
garanta identidade, relaes e histria.
As hipteses centrais de nosso antroplogo acerca da
supermodernidade so duas: ela produz no-lugares; e no integra a si os
lugares antropolgicos que o passado criou, os quais so especializados,
delimitados, transformados em lugares da memria que funcionam
como smbolos da alteridade do passado em relao ao mundo de hoje,
no de sua integrao ou absoro ao presente
A distino entre lugares e no-lugares parte de uma oposio
entre lugar e espao como Aug usa tais noes (diferentemente de como
o faz, por exemplo, Michel de Certeau tendo Merleau-Ponty como base
filosfica).16 O lugar , para Aug, antropolgico, no sentido de ser
estabelecido mas tambm simbolizado. Com efeito, inclui na noo de
lugar antropolgico os discursos nele circulantes e a linguagem que o
caracteriza, bem como os movimentos nele realizados. E o termo
espao foi por ele tomado na maneira funcional, estereotipada, que
achamos em expresses como conquista do espao, espaos de lazer
etc., maneira que designa o espao sem simboliz-lo de um modo que
garanta identidade, relaes e histria.
Ao falar dos no-lugares, entenda-se que a expresso designa
duas realidades complementares mas diferentes: um espao formado em
relao com certos fins (transporte, trnsito, comrcio, lazer); e as
relaes que indivduos mantenham com este espao. As duas realidades
se superpem em parte; mas mesmo se, oficialmente, o indivduo que
viaja, compra ou experimenta o lazer, os no-lugares servem de suporte a
numerosas relaes consigo mesmo e com outros que s indiretamente
esto ligadas s finalidades precpuas ou oficiais dos no-lugares.
16
. Ver, por exemplo: CERTEAU, Michel de. Linvention du quotidien. 1. Arts de faire.
Paris: Gallimard, 1990.
16

O lugar antropolgico cria o que organicamente social; o no-

lugar cria uma contratualidade solitria estabelecida pela mediao de
palavras, signos e textos. Pois os no-lugares abundam em instrues
para uso que podem ser prescritivas (vire esquerda numa rua ou
estrada), proibitivas (proibido fumar) ou informativas (A companhia
area X anuncia a partida do vo...). Tanto faz que as instrues
apaream em palavras ou em signos icnicos, por exemplo. O que de fato
importa que os indivduos interagem, no uns com os outros, nesses
no-espaos; mas, sim, com textos propostos por instituies ou pessoas
morais (aeroportos, linhas areas, empresas, polcia, poder municipal
etc.), embora quais sejam elas possa ser ou no explicitado.
Vivemos num mundo em que as pessoas nascem em clnicas e
morrem em hospitais - no, nos dois casos, em casas. Um mundo em que
proliferam pontos de trnsito e residncias temporrias: estas ltimas
podem ser luxuosas (cadeias de hotis ou spas intercambiveis, clubes de
frias ou de lazer) ou desumanas (favelas, campos de refugiados). No
mundo de hoje existe, tambm, uma densa rede de meios de transporte
que multiplica no-lugares: estradas de alta velocidade que evitam e
escondem as aglomeraes humanas, aeroportos, cabines de avio ou de
trem, interiores de automveis. Os freqentadores de supermercados,
bancos 24 horas e mquinas caa-nqueis comunicam-se por gestos, sem
palavras ou com um mnimo de palavras. E, alm dos no-lugares fsicos,
h o que poderamos chamar de no-lugares virtuais: as pessoas passam
muitas horas diante de tubos catdicos de televiso ou de
microcomputador.
Lugares e no-lugares so como polaridades opostas. Os
primeiros nunca so de todo apagados, os segundos no chegam a tudo
invadir. Lugares no sentido antropolgico podem constituir-se pelo
menos parcialmente nos no-lugares, humanizando-os e tornando-os
menos asspticos, impessoais e solitrios.
Nos no-lugares, a solido acompanha-se de uma perda de
verdadeira identidade. Cada indivduo simplesmente um dentre vrios e
annimos passageiros, clientes, pacientes, motoristas etc. A identidade
reafirmada nos pontos e momentos de controle perde-se a seguir, quando
se torna s um dentre muitos que absorvem as mesmas mensagens-
instrues, obedecem aos mesmos cdigos e estmulos. O espao do no-
lugar no cria identidade singular, nem relaes: cria solido e
similitude. Tambm no h campo, nele, para a histria, a no ser que
tenha sido transformada em espetculo para consumo. Outrossim, os
 17

folhetos tursticos vendem imagens de exotismo; mas, ao comprar tal

imagem e embarcar na viagem, o turista freqentar na verdade, em seu
ponto de destino pretensamente extico, no-lugares intercambiveis com
aqueles que conhece em seu prprio pas: ver-se- num presente perptuo
e num perptuo encontro com sua prpria solido.17
No texto de Aug esto presentes elementos que permitiriam uma
categorizao do espao - distinguindo as situaes pr-moderna,
moderna e supermoderna - e, eventualmente, o recorte espacial para
anlise segundo os critrios aplicveis s trs situaes. Tal recorte
indicaria uma relao lugares antropolgicos/espaos mais simples no
primeiro caso, j mais complicada no segundo, extremamente
heterognea quanto supermodernidade. Seria tambm preciso indagar
se, num pas como o nosso, as pessoas se relacionam com o que para o
antroplogo francs so no-lugares de modo anlogo ao que caracteriza
pases como a Frana ou os Estados Unidos, por exemplo, ou se, entre
ns, mais freqente - creio que sim - a transformao em lugares do que
seriam virtualmente no-lugares. Isto chama a ateno para um defeito
das interessantes construes de Aug: elas percebem o sujeito
unicamente no nvel individual. Assim sendo, as foras que regem o que
chama de supermodernidade se tornam esfumadas, difusas, difceis de
captar em detalhe. Talvez por esta razo, na verdade, em minha opinio, o
seu conceito de lugar antropolgico no s mais interessante como
poderia ser mais operacional para o historiador do que a noo de no-
lugar, por mais que esta ltima permita descrever alguns aspectos
relevantes do mundo de nossos dias, em especial nas regies de
capitalismo mais avanado.

Passarei agora a considerar uma temtica bastante ligada de

Aug, ao indagar de que modo as reflexes atuais acerca da globalizao
- ou, mais exatamente, do que se poderia chamar de dialtica da
globalizao e da pulverizao - podem incidir nas formas de
categorizar

17
. AUG, Marc. Non-lieux. Introduction une anthropologie de la surmodernit. Paris:
Seuil, 1992.
18

o espao e recort-lo para anlise. No me cabe aqui, porm, estudar em

si as multiformes caracterizaes que se podem achar hoje em dia acerca
do que chamado diversamente de globalizao, revoluo
informacional, paradoxo global etc.18
A globalizao acentua a heterogeneidade - mesmo nos pases
mais desenvolvidos - pelo fato de tender a formar bolses prsperos de
alta produtividade, alta tecnologia e intensa integrao ao resto do
mundo, contrastando com outras reas menos dinmicas. O contraste
especialmente marcado no interior dos pases menos avanados
econmica e tecnologicamente. Os desnveis de desenvolvimento dentro
das fronteiras de um mesmo pas no so, claro, uma novidade: mas o
que parece ser certo que, nas novas condies, eles se intensifiquem. H
quem fale na emergncia de um arquiplago de alta tecnologia, ou de
tecnoplos: o condado de Orange, na Califrnia, Osaka, no Japo, a
regio de Lyon, na Frana, a do Ruhr, na Alemanha, as de Canto e Hong
Kong, na China, e outras zonas similares, num mundo em que as decises
de nvel mais alto j no dependero dos governos estatais mas, sim, de
companhias transnacionais em aliana com os diversos sistemas locais de
poder presentes no arquiplago em questo, espalhados pelo mundo,
que em alguns casos teriam a possibilidade at de virem a configurar
cidades-Estados independentes. Em suma, as redes formadas pelas
empresas transnacionais estariam ignorando crescentemente o sistema de
naes-estados e suas fronteiras.
Ao longo do sculo XX, o nmero de pases independentes
triplicou. Esta uma tendncia que dever continuar no futuro previsvel.
Acompanhada, crem alguns, da diminuio radical dos poderes efetivos
dos governos centrais de tais pases. J hoje, a facilidade com que os
capitais se transferem de um lado a outro, por exemplo, mostra a
existncia de fatores que tais governos no controlam cabalmente. No
entanto, no acredito na tendncia ao recuo dos poderes estatais como
algo absoluto. Por uma simples razo: inexiste uma alternativa efetiva ao
sistema estatal para efetuar as negociaes internacionais
imprescindveis, estabelecer e implementar polticas de todo tipo, levar a
cabo as mobilizaes julgadas necessrias. Parece tambm claro que
numerosos

18
. Uma das anlises a respeito mais inteligentes e menos levadas em considerao nos
debates que conheo : LOJKINE, Jean. A revoluo informacional. Trad. de Jos Paulo
Netto. So Paulo: Cortez, 1995.
 19

governos continuaro contestados em sua legitimidade por movimentos

dissidentes ou separatistas poderosos - como hoje ocorre na Arglia, no
Egito, na Espanha e na Blgica, por exemplo - e tambm que a
capacidade dos estados para implementar efetivamente suas polticas
continuar to varivel quanto sempre foi.
Dito isto, preciso reconhecer o surgimento de um fenmeno
novo: diante da falta de interesse estatal em lidar com assuntos delicados
(prticas de tortura e genocdio por agentes governamentais ou por
ocasio de guerras como a que ensangentou a antiga Iugoslvia,
problemas ecolgicos, infncia abandonada etc.), tambm porque muitos
desses assuntos envolvem necessariamente uma cooperao internacional
que os governos e a prpria ONU no tm sabido realizar a contento,
proliferam nesta segunda metade do sculo XX as chamadas
Organizaes No-Governamentais (ONGs). De carter multinacional,
fazendo uso das possibilidades abertas pelas redes interativas e outras
formas atuais de comunicao instantnea, elas tm agido como foras de
presso sobre os Estados contra testes atmicos, sobre empresas que
agridem o meio-ambiente, em programas assistenciais diversos e em
muitas outras reas. freqente que tenham uma imagem positiva, que se
deve a algumas das mais conhecidas e srias, como a Greenpeace e a
Anistia Internacional. Mas no se deve esquecer que formam grupo muito
heterogneo: h, por exemplo, uma multido dessas organizaes de tipo
claramente corporativo (ligadas, por exemplo, a determinadas profisses);
ou, mesmo, aquelas vinculadas a idias e polticas de extrema direita.
Pode-se prever a permanncia destas organizaes como um dos
elementos da poltica nas prximas dcadas.19
Passando questo da categorizao e do recorte do espao para
anlise, convm recordar que uma das maneiras mais correntes de abordar
este tema diante dos fenmenos vinculados globalizao atravs da
noo de que tais fenmenos desarticulam o teritrio ou at mesmo o

19
. Acerca das discusses sobre a globalizao em parte resumidas acima, ver:
KENNEDY, Paul. Preparando para o sculo XXI. Rio de Janeiro: Campus, 1993; IANNI,
Octavio. A sociedade global. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1992; WITKOWSKI,
Nicolas (org.). Cincia e tecnologia hoje. Trad. de Roberto Leal Ferreira. So Paulo:
Ensaio, 1995; JAMESON, Fredric. O ps-modernismo e a sociedade de consumo. In:
KAPLAN, E. Ann (org.). O mal-estar no ps-modernismo. Teorias e prticas. Trad. de
Vera Ribeiro. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1993, pp. 25-44 (em especial, para os
problemas da espacialidade, pp. 34-39).
20

negam como algo importante: da se falar de desterritorializao. Trata-

se, com freqncia, de uma viso ps-moderna a respeito, cujo resultado
consiste em proclamar o fim da possibilidade de pensar o espao ou o
territrio em si: ele agora apareceria unicamente como um texto a
interpretar.20
No compartilho de tal opinio. Seu melhor crtico, a meu ver,
o gegrafo Milton Santos. Na verdade, a globalizao, em sua dialtica
global/local, refora a heterogeneidade e a hierarquizao do espao,
complicando sobremaneira a sua configurao e levando a ter de
conceitu-lo de outro modo. O que afirma Santos a necessidade, nas
novas condies, no de negar a territorialidade ou a espacialidade, mas
de perceber, nela, uma nova organizao, que ele denomina meio
tcnico-cientfico-informacional:
[A] diviso territorial do trabalho e do capital nos obriga a reconhecer
diferenas de um novo tipo entre regies. Como muitos objetos tcnicos
perduram de um perodo para outro e algumas normas intentam
prolongar o passado, certos pontos do planeta aparecem como espaos
letrgicos, vindos de uma lgica pretrita, isto , lugares que
incorporam muito incompletamente a modernizao.
Outras reas passam a dispor do contedo tcnico, cientfico e
informacional adequado s tarefas caractersticas do novo regime de
acumulao. Criam-se regies do mandar em oposio s regies do
fazer, em virtude das novas polarizaes.
A requalificao do espao resulta conforme, sobretudo, aos interesses
dos agentes hegemnicos. Por conseguinte, a geografia assim
desenhada, mais uma vez, desigual e, nela, podem ser distinguidas
zonas luminosas, zonas opacas e infinitas situaes intermedirias.21

O que me parece indubitvel que, nas condies atuais, a

categorizao e o recorte do espao para anlise devam ser
consideravelmente mais complexos - e qui mais mutveis a curto prazo
- do que na situao vigente h somente poucas dcadas. Seria til reunir

20
. Por exemplo: CURRY, Michael R. Postmodernism, language, and the strains of
modernism. Annals of the Association of American Geographers. Volume 81, no 2, 1991
pp. 210-228.
21
. SANTOS, Milton e SILVEIRA, Maria Laura. De uma geografia da ps-modernidade
a uma geografia da globalizao. Cultura Vozes. Volume 91, no 4, 1997, pp. 14-30: a
citao da pg. 26.
 21

as consideraes de gegrafos como Milton Santos22 a algumas das idias

de Marc Aug e, mais em geral, da antropologia do espao, no sentido de
elaborar novas ferramentas para enfrentar o estudo da espacialidade. Se
bem que as reflexes que resumimos se refiram s circunstncias do
presente, como sempre acontece, essas noes sobre o mundo estritamen-
te contemporneo no deixaro de influir poderosamente tambm sobre
as tentativas de anlise espacial aplicadas a outros perodos da histria.

Posies como a de Marc Aug em antropologia e a dos

gegrafos que proclamam a desterritorializao, independentemente do
grande interesse que apresentem e de elementos teis de anlise que
possam conter, so carregadas de ideologia. Ao despersonalizarem os
agentes que atuam nos no-lugares, ao desencorajarem o enfoque em
termos de estados-naes ou de seus recortes regionais, vo no sentido
que interessa a uma das tendncias especficas que, do lado do poder, se
referem globalizao e ao que seriam as estratgias necessrias diante
de tal fenmeno no tocante ao desenvolvimento, integrao e forma
de insero internacional .
Trata-se da postura conhecida como consenso de Washington
ou neoliberalismo: uma viso fundamentalista da globalizao que
supe - de forma doutrinria e irrealista - que o livre jogo do mercado
garanta, por si, crescimento econmico e bem-estar social. Por tal razo,
as polticas baseadas nesta tendncia defendem a abertura e
desregulamentao dos mercados, as privatizaes a todo custo, o
equilbrio fiscal e a estabilidade de preos, com eliminao dos objetivos
nacionais de desenvolvimento orientados pelo poder pblico.
Tal doutrina compete com outra, que encara o crescimento
econmico como um processo endgeno no interior da economia
mundial, acredita na necessidade de articular a interveno pblica com
as foras do mercado e leva, por exemplo, formao de blocos de
mercados protegidos (NAFTA, Mercosul, Comunidade Europia) que
manifestam a ambio de transcender a pura integrao comercial, no

22
. Ver, deste autor: Tcnica, espao, tempo. Globalizao e meio tcnico-cientfico-
informacional. So Paulo: Hucitec, 1994. Cf. ainda: LAGOPOULOS, A. P.
Postmodernism, geography, and the social semiotics of space. Environment and
planning. Vol. 11, 1993, pp. 255-278.
22

sentido de aumentar a possibilidade de barganha e competio no nvel

mundial. Nesta perspectiva, governos tanto quanto agentes econmicos
deveriam ser ativos na fixao de polticas e estratgias, acreditando-se
que as metas de crescimento, desenvolvimento, proteo ambiental e
outros objetivos desejveis no podem ser alcanadas unicamente atravs
da livre ao das foras do mercado.23
As tenses e ambigidades em torno de tais questes so
evidentes. Ao mesmo tempo que pressionam constantemente o Japo em
nome da abertura econmica desejvel e do livre jogo do mercado, os
Estados Unidos, por exemplo, agem para fins internos segundo uma
lgica fortemente protecionista, mantendo mais de trs mil limitaes
tarifrias s importae a seu prprio territrio (e, mesmo, manipulando
esta poltica tarifria como fora de presso numa verdadeira guerra
comercial), subsidiando com dinheiro pblico setores de sua economia
interna como a agricultura, a indstria espacial e certas produes
eletrnicas, bem como tratando de articular um bloco econmico prprio
incluindo o Canad e o Mxico (NAFTA), com perspectivas de englobar,
se possvel, o resto do continente.
Estamos muito longe da viso simplificadora de uma dialtica
globalizao/tribalizao (ou pulverizao) do espao e dos fluxos
econmicos e tecnolgicos, vista ideologicamente ao mesmo tempo como
a vitria do indivduo ou a vitria do consumidor - num retorno aos
velhos mitos burgueses do indivduo totalmente livre, transparente a si
mesmo e informado.
No conjunto, descartadas as propostas ps-modernas mais
delirantes, equivalentes a mais uma desconstruo - desta vez do
espao ou do territrio -, notamos existir ainda a plena vigncia do
paradigma dos espaos regionais complexos segundo recortes que
obedeam a lgicas e dimenses variveis, adaptadas s estratgias das
diferentes pesquisas, como na proposta de Lacoste; a qual, por sua vez, j
o vimos, reflete longnqa e indiretamente a convico cientfica da
inexistncia de um espao absoluto, autocontido, evidente por si mesmo e
capaz de existir na independncia de quaisquer contedos e processos.

23
. FERRER, Aldo. Dois modelos de desenvolvimento. Gazeta Mercantil Latino-
Americana (Belo Horizonte). 5 a 11 de janeiro de 1998, suplemento Semanrio do
Mercosul, p. 25.
 23

O que teve de mudar com o tempo, ajustando-se a novas

realidades, decorreu da necessidade de levar em conta as maiores
complexidade, heterogeneidade e - talvez - volatilidade das construes
espaciais e seus recortes possveis neste fim de sculo, posto que novos
fatores, anteriormente menos visveis como elementos decisivos,
passaram a incidir com muito mais fora nestas ltimas dcadas.

ABSTRACT

The article endeavors to show that the contemporary conceptions of

space, territory or region relate, albeit indirectly, to the concept of space as
defined in the current theories of natural science, namely the notion that there is
no space independent of contents and processes. Also discussed are recent
anthropological notions about space and those derived from the idea of a global
economy: in which way do such trends change the historians view of space?

Key-words: space; epistemology and theory of history; anthropology; global

economy.

Revista de Histria Regional 3(1):7-23, Vero 1998.