Religio, migrao e cultura Imagens da f

FESTAS E TRADIES BOLIVIANAS NA METRPOLE: O CASO DAS

DEVOES MARIANAS

FESTIVALS AND TRADITIONS IN BOLIVIAN METROPOLIS: THE CASE

OF MARIAN DEVOTIONS

Sidney Antnio da Silva1

Resumo
Este artigo objetiva analisar o processo de recriao cultural dos bolivianos em So
Paulo, a partir de suas festas devotas Virgem Maria, focando a questo da
permanncia e da mudana nesse processo e os significados que tais prticas adquirem
num novo contexto, marcado, s vezes, pelo preconceito de ordem social e tnico-
cultural.
Palavras-chave: Bolivianos. Festas devocionais. Preconceito.

Abstract
This article aims to analyze the process of cultural recreation of Bolivians in Sao Paulo,
focusing on the issue of permanence and change that envolves the recreation of their
devotional feasts and inquiring about the meanings that these celebrations have acquired
in a new social context, marked sometimes, by social and ethno-cultural prejudices.
Keywords: Bolivians. Devotional feasts. Prejudice.

A cidade de So Paulo, lugar da reproduo socioeconmica de bolivianos(as),

h mais de meio sculo, tambm o lugar da ressignificao de suas tradies e
crenas. Vindos de diferentes partes da Bolvia, de contextos predominantemente
urbanos, mas tambm rurais, esses imigrantes so diferenciados social e etnicamente, e
apostam tudo na realizao de seus projetos migratrios, sejam eles individuais ou
familiares.
A migrao, entendida como um fato social total (SAYAD, 2000), coloca em
movimento, tanto as sociedades de partida, quanto as de chegada ou passagem,
possibilitando diferentes trocas materiais e simblicas. Porm, no se trata de um

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Doutor em Antropologia Social (USP). Professor do Departamento de Antropologia e do Programa de
Pos-Graduacao em Antropologia Social da Universidade Federal do Amazonas (UFAM).

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processo fechado entre uma origem e um destino, que em tese resultaria numa completa
ou parcial assimilao dos imigrados ao novo contexto sociocultural, mas na construo
de campos sociais que atravessam fronteiras geogrficas, culturais e polticas
(GLICK-SHILLER, BASH E BLANC-SZANTON, 1995, p. ix).
Vistas fora dessa dinmica, crenas e tradies culturais recriadas num novo
contexto, correriam o risco de se tornarem em algo residual ou congeladas no tempo, ou
ainda de serem vistas pela sociedade receptora como simples manifestaes
folclricas, que pouco ou nada tm a ver com a cultura local. A recriao de prticas
culturais num novo contexto, coloca, portanto, o problema da permanncia e da
mudana cultural, pois contedos culturais so colocados em risco pela ao dos seus
agentes, numa dada conjuntura (SAHLINS, 1990, p. 15). nessa perspectiva que nos
propomos a analisar as festas devocionais bolivianas em So Paulo, com o objetivo de
estabelecer a correlao da cultura com suas trajetrias migratrias na cidade, marcadas
s vezes, pelo preconceito de ordem social e tnico-cultural.

Bolivianos em So Paulo: uma presena consolidada

Em 1995, quando terminei a primeira pesquisa sobre um grupo de costureiros

que trabalhavam no setor da costura em So Paulo (SILVA, 1997), a comunidade
boliviana encontrava-se em processo de expanso e organizao. Do ponto de vista
demogrfico, tnhamos um aumento da chegada de imigrantes, tanto do sexo masculino
quanto feminino, em idade laboral e com uma escolaridade mdia. A presena de
grupos familiares completos tambm era constatada, j que o empreendimento da
costura envolve a mo de obra familiar e a dos que so contratados, em geral
compatriotas, mas tambm de outras nacionalidades. Do ponto de vista espacial, era
visvel um processo de desconcentrao urbana, para alm dos tradicionais redutos desta
imigrao na cidade, a saber, os bairros do Bom Retiro, Pari, Brs, entre outros. Bairros
da Zona Leste e Norte e municpios vizinhos da Regio Metropolitana de So Paulo
passaram a ser os destinos desses imigrantes (SILVA, 2006, p. 160). As razes para tal
desconcentrao podem ser entendidas como uma estratgia para fugir dos altos preos
dos aluguis praticados na zona central da cidade, bem como da possvel fiscalizao do

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Ministrio Pblico do Trabalho em suas oficinas de costura, grande parte delas

irregulares naquele momento.
Durante a dcada de 1990, a imagem de trabalhadores(as) bolivianos do ramo da
costura esteve associada com frequncia explorao do trabalho pelos seus
empregadores, sejam eles, bolivianos, coreanos, brasileiros, entre outros, e no raras
vezes, condio anloga ao trabalho escravo, em razo das pssimas condies de
trabalho a que eram submetidos e das exaustivas jornadas de trabalho exigidas para dar
conta da produo encomendada por lojistas, inclusive, de grandes cadeias de
comercializao de roupa. Num contexto de acumulao flexvel e de terceirizao da
produo, a informalidade nas relaes de trabalho tem sido o reflexo desta dinmica
econmica nas pequenas confeces, em geral, um empreendimento familiar que
combina o trabalho dos membros da famlia nuclear com o de seus compatriotas, s
vezes, parentes, contratados no regime de produo por pea costurada (SILVA, 1997,
p. 135).
Vale lembrar, que este sistema de produo nunca foi exclusivo de bolivianos,
ou seja, um nicho tnico, mas uma estratgia de reproduo econmica para latino-
americanos e outros grupos que atuam no setor da confeco. Contudo, no se pode
ignorar o fato de que elementos tnico-culturais comuns acabem permeando o processo
de recrutamento dessa mo de obra, onde as relaes de submisso so encobertas pela
lgica do dom e do contra-dom, j que a ddiva (passagens, casa e alimentao),
oferecida ao costureiro, se transforma em dvida, a ser paga por ele(a). Se por um lado,
o empregador, em geral um compatriota, exige fidelidade da parte do seu contratado,
por outro, a lei da oferta e da procura por esta mo de obra, possibilita a ruptura destes
vnculos e uma circularidade de trabalhadores pelas oficinas, sejam elas de coreanos,
bolivianos, paraguaios, brasileiros, entre outros.
Incomodados com a imagem negativa veiculada pela mdia e pressionados
pelas frequentes fiscalizaes do Ministrio do Trabalho, donos de oficinas de costura
se organizaram e vrias gestes foram feitas junto ao poder pblico, com a mediao da
Pastoral do Migrante, objetivando a regularizao das oficinas de costura que se
encontravam na informalidade. Entre as organizaes que surgiram com o objetivo de
fazer uma mediao nos conflitos entre costureiros e patres, temos a Associao
Comercial Bolvia-Brasil (BOLBRA), fundada em 2001 pelos donos das confeces.

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Para tentar sanar a situao de indocumentao, o governo brasileiro tem

realizado algumas aes pontuais, entre elas, concedendo anistias a cada dez anos e
selando acordos de regularizao migratria no contexto do Mercosul, como foi o
firmado entre Brasil e Bolvia em agosto de 2005. Contudo, o marco regulatrio
brasileiro ainda em vigor, o j ultrapassado Estatuto do Estrangeiro de 1980, lei 6.815,
o grande entrave ao exerccio da cidadania para os menos favorecidos, j que tal lei
fundada nos princpios securitrios e no na perspectiva dos direitos humanos (SILVA,
2006, p. 162).
Se, por um lado, esta lei afeta diretamente trabalhadores menos qualificados, j
que ela no prev a regularizao de quem est indocumentado no pas, por outro, ela
afeta tambm os mais qualificados, na medida em que dificulta a revalidao dos seus
diplomas. Nesse sentido, profissionais liberais como mdicos, eram obrigados a
trabalhar com o CRM de outro mdico, para poder sobreviver. Quando descobertos,
eram taxados de falsos mdicos.
Se no mbito do acesso a direitos, passos significativos foram dados, no mbito
cultural algumas aes tambm merecem ser destacadas. Entre elas temos a criao de
duas associaes voltadas para a divulgao de prticas culturais bolivianas em So
Paulo. A primeira, a Associao Gastronmica Cultural e Folclrica Boliviana Padre
Bento, foi fundada em 2002 por um grupo de comerciantes, com o objetivo de
organizar a venda de produtos, servios, comidas e atividades culturais na praa
Kantuta. Esta praa est situada entre as ruas Pedro Vicente, Carnot e das Olarias no
bairro do Pari e foi inaugurada informalmente pelos bolivianos em junho de 2002, aps
terem sido expulsos da praa Padre Bento ou praa do Pari, local de encontro da
comunidade no fim da tarde de domingos.
Com o aumento da presena boliviana na cidade, os problemas comearam a
aparecer, como o aumento do lixo no local, falta de banheiros pblicos, brigas entre
jovens bolivianos e brasileiros, consumo excessivo de bebidas alcolicas, entre outros.
Frente a esta situacao de aparente desordem urbana, moradores incomodados fizeram
um abaixo assinado, pedindo s autoridades locais a remoo desta feira boliviana da
referida praa. Na verdade, o desconforto se transformou em discriminao, pois um
grupo de moradores colocou uma faixa na praa afirmando que aquele espao pertencia

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a eles, porque estavam ali h mais de cem anos, e que, portanto, eram os seus legtimos
donos (SILVA, 2005b, p. 40).
No rescaldo dos fatos e de acusaes mtuas, a transferncia para o novo espao
acabou se efetivando, e a praa Kantuta se transformou numa referncia para a
comunidade boliviana e latino-americana na cidade, oferecendo uma diversidade de
comidas bolivianas, entre elas a conhecida saltea, uma empanada assada e recheada
com carne bovina ou de frango, com azeitona, passas, cebola e legumes. Por ser
suculenta, recomenda-se com-la de colher, pois comum o extravasamento do molho,
sujando a roupa dos desavisados.
Alm da gastronomia, a feira oferece a venda de produtos tpicos da regio
andina, entre eles, o chuu (batata desidratada de cor escura), a quinoa, diferentes
tipos de milho, chs, pes e diferentes servios, como o de cabeleireiro, telefonia,
fotografia, vagas nas confeces e a possibilidade de encontrar amigos e paquerar. Nela
so realizados campeonatos de futsal com equipes formadas exclusivamente de
bolivianos ou de brasileiros, ou ainda de jogadores de diferentes nacionalidades
(ALVES, 2012, p. 65). Em dias normais, cerca de duas mil pessoas passam pela praa
no fim de semana. J em dias de festas, o pblico pode atingir at cinco mil pessoas,
como na festa de alasitas, no dia 24 de janeiro, e no carnaval, com a antiga prtica da
molhana, que consiste em jogar globos de gua nos que l vo se divertir, ao som de
ritmos bolivianos.
A festa de alasitas, uma tradio do Departamento de La Paz, o culto a uma
deidade andina, denominada Ekeko, ou deus da abundncia, cujos adeptos adquirem
objetos em miniatura, como casas, carros, mquinas de costura, passaporte, diplomas e
notas de dinheiro, sobretudo, dlares, representando o que cada um deseja conquistar.
Depois de adquiridos, preciso lev-los ao Yatire, sacerdote andino masculino ou
feminino, para realizar o ritual da Challa, uma libao Pachamama (Me-Terra), pois
ela quem permite a concretizao dos sonhos de cada um. Como a maior parte deles
praticante tambm do catolicismo, a presena de um ministro catlico tambm
requerida para abenoar as alasitas (SILVA, 2003, p. 84).
Em razo do processo de desconcentrao espacial, as festas de alasitas tambm
se multiplicaram pela cidade, e so realizadas em municpios vizinhos, entre eles
Guarulhos, na grande So Paulo. Assim sendo, alm da praa Kantuta, esta festa passou

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a ser realizada tambm na rua Coimbra, bairro do Brs e no parque Dom Pedro, regio
central da cidade.
A outra organizao, a Associao Cultural de Grupos e Conjuntos Folclricos
Bolvia/Brasil, criada em 2007, em parceria com a Pastoral do Migrante, objetiva
organizar a apresentao dos grupos folclricos existentes na cidade2, particularmente
nas festas cvico-religiosas do ms de agosto, quando se comemora a data da
independncia da Bolvia no dia 6, e da Virgem de Copacabana, padroeira daquele pas,
no dia 5. A criao desta associao se deu em razo da transferncia das festas
devocionais para o espao do Memorial da Amrica Latina, regio Oeste da cidade, pois
o lugar onde eram realizadas desde 1995, o ptio da igreja N. Sra. da Paz, no bairro da
Liberdade, tornou-se pequeno para acolher tantos devotos e visitantes. As
consequncias desta mudana sero apontadas mais frente.
Se por um lado, os desafios sociais enfrentados pela comunidade boliviana em
So Paulo se ampliaram e se complexificaram nos ltimos anos, em razo de suas
diferenas tnicas, regionais, etrias e profissionais, inclusive, no que se refere ao
preconceito enfrentado pelos costureiros(as) e seus filhos em escolas paulistanas
(SILVA, 2012, p. 31), por outro, a apropriao de espaos pblicos na cidade um sinal
de que eles querem dialogar com o contexto paulistano, em busca do reconhecimento de
suas diferenas tnico-culturais.

O ciclo das festas devocionais

Se a presena boliviana em So Paulo no um fato recente, pois tal presena j

pode ser notada no incio dos anos 50 do sculo XX (SILVA, 1997, p. 82), o incio do
ciclo de festas devocionais na comunidade comeou a ser engendrado no final dos anos
80 (SILVA, 2003, p. 60). A origem desse ciclo festivo foi a promessa Virgem de

2
Entre os grupos que compem essa associao temos a Fraternidad Morenada Bolvia Central;
Fraternidad Morenada Nueva Revelacin 2004; Fraternidad Morenada Juventud Intocables; Fraternidad
Tynkus Bolivia Wuaynalisos; Fraternidad Kullayuada Juventud Rebelde; Freternidad Kullayuada
Esmeraldas del Valle; Fretenidad Diablada 10 de Febrero; Ballet Folclrico boliviano; Grupo Nuestra
Bolivia; Grupo Kantuta Bolvia; Grupo Autoctono Flor de Phuyas, entre outros (Alves, 2012, p. 68). Vale
notar que muitos desses grupos alugam suas roupas na Bolvia para suas apresentaes em So Paulo,
cujo aluguel pode custar em torno de mil reais para dois dias de festas.

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Urkupia3, feita pela senhora Juanita Trigo, uma cochabambina cujo objetivo era
comprar uma casa. Segundo ela, a promessa foi feita em 1984, quando ela trouxe a
imagem da Bolvia e, dois anos depois, ela j havia realizado o seu sonho. O
cumprimento da promessa gerou um dos ciclos de festas entre os bolivianos em So
Paulo, pois como aponta Gennep (1978), a promessa um dos procedimentos de
agregao social.
As festas devocionais so realizadas, tanto na Bolvia quanto no Brasil a partir
de uma tradio camponesa que o Prestero, ou seja, a escolha anual de um festeiro
que se encarrega de organizar a festa. Na verdade, quem o escolhe a Virgem e,
portanto, quando algum recebe a indicao do grupo no pode recusar, pois, o dom
recebido e no retribudo pode se transformar em contra-dom, ou seja, em infortnio,
alm de ficar mal visto na comunidade. Nessa perspectiva, o preste, ou festeiro aquele
que fez um emprstimo e, que, portanto, tem a obrigao de retribuir o dom em forma
de festa. E, para ajud-lo nesta empreitada, ele conta com a ajuda de padrinhos, cuja
contribuio pode ser a contratao de um grupo musical, a decorao da igreja, os
fogos de artifcios, as colitas, pequenas lembranas oferecidas aos participantes, etc.. A
contribuio destas pessoas gera uma forma de compadrio ritual com o festeiro, a partir
da lgica da reciprocidade. Nesse sentido, um padrinho um festeiro em potencial, pois
de dentro do crculo de amizade e cooperao que ele escolhido anualmente.
Estas festas eram realizadas na residncia de dona Juanita, com a presena de
um padre da Pastoral do Migrante, que ia at l realizar o ritual da missa. Contudo, esse
cenrio mudou com a visita de missionrios bolivianos em 1994, os quais trouxeram
uma imagem da Virgem de Copacabana, a qual foi entronizada solenemente numa
capela lateral da igreja N. Sra. da Paz, sede da Pastoral do Migrante em So Paulo.
Naquele momento foi escolhido o primeiro festeiro, o senhor Roberto Fernandes
(falecido), que recebeu a incumbncia de realizar a primeira festa de N. Sra. de
Copacabana na referida igreja, em 1995. O mesmo aconteceu com a festa da Virgem de
Urkupia, da senhora Juanita, a qual passou a ser realizada na mesma igreja, migrando,

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A devoo a Virgem de Urkupia teve sua origem em Quillacollo, uma pequena cidade prxima a
Cochabamba, na regio Central da Bolvia. Segundo o mito, uma pastorinha estava cuidando de suas
ovelhas e viu uma senhora com uma criana em seus braos em cima de uma pedra, num monte prximo
onde ela estava. Da vem o nome em quchua, Orko pina, que significa aquela que est sobre o monte. A
virgem teria dado uma pedra menina, a qual se transformou em dinheiro. a partir dessa crena que
surgiu a tradio de retirar pedras no lugar da apario da Virgem e pedir que ela as transforme em bens,
como dinheiro, casas, carros, diplomas, etc. (SILVA, 2003, p.122).

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desta forma, da esfera privada para a pblica. A partir de ento estas festas passaram a
ser da comunidade boliviana em So Paulo e no apenas de um grupo de devotos. Neste
local, a festa da padroeira da Bolvia era realizada no primeiro sbado de agosto,
enquanto a de Urkupia, no segundo domingo do mesmo ms.
Vale notar que outra festa devocional realizada na cidade, a da Virgem de
Cotoca, uma devoo de Santa Cruz de La Sierra, continuou sendo feita no mbito do
privado, talvez por no seguir a mesma forma de organizao das demais, ou seja, a
partir da instituio do Prestero.
A realizao das festas devocionais no espao eclesial implicava, na verdade,
uma negociao constante das regras que deveriam ser observadas pelos bolivianos.
Entre elas, destacam-se a obrigao de estar em dia com os sacramentos, entre eles o do
matrimnio, participar das atividades da Pastoral, observar os horrios para o trmino
dos festejos, entre outros. Entre as regras fixadas, a que mais causou resistncia da parte
dos bolivianos foi a de que a indicao do futuro festeiro deveria passar pela prvia
aprovao da Pastoral, ou seja, o critrio eclesial deveria prevalecer sobre o da
reciprocidade, interferindo, desta forma, na reproduo das relaes de compadrio que a
instituio do Prestero engendra.
Com o aumento do nmero de participantes nas festas devocionais, o salo
paroquial ficou pequeno e foi construda uma grande carpa de lona no ptio externo da
igreja N. Sra. da Paz, onde durante uma dcada foram realizadas as festividades
religiosas da comunidade boliviana em So Paulo. Se, por um lado, a grande festa
aglutinava grande parte dos bolivianos na cidade, por outro, ela no anulou o ciclo de
festas familiares, o qual continuou a ser realizado nas residncias ou em locais alugados
pelos festeiros.
A festa como um fato social total (MAUSS, 1974), mobiliza diferentes
instituies e interesses, e, no caso das festas bolivianas, elas mobilizam a comunidade
atravs dos novenrios, que so feitos sob a coordenao da Pastoral do Migrante
durante os nove meses que antecedem as festas do ms de agosto. Estas reunies
acontecem nas residncias dos devotos ou em sales alugados por eles para abrigar um
nmero maior de participantes. Nessa perspectiva, a novena a antecipao da grande
festa, pois, alm dos rituais religiosos, as novenas so espaos de sociabilidade e de
encontro entre os compadres, devotos e amigos. Nesses encontros, a dana, as comidas

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tpicas e a bebida contribuem para reforar os laos de pertena a uma origem comum,
num contexto marcado, s vezes, pela explorao do trabalho, pela discriminao e
pelas relaes impessoais que a metrpole propicia.
Como um rito de passagem, as festas devocionais apresentam uma estrutura
tripartite, ou seja, o dia que antecede as festividades, denominado por eles de verbena,
o dia da festa propriamente dito e o dia posterior, a despedida. Na igreja N. Sra. da Paz,
na vspera, eram feitos os preparativos dos espaos interno e externo da festa, como a
troca do manto da virgem, feito pelas mulheres, os ensaios de alguns grupos folclricos
e a preparao da parte litrgica. Nessa noite eram oferecidos aos colaboradores bebidas
e a tradicional saltea. No sbado pela manh, dia da festa, eram feitos os ltimos
preparativos, entre eles a preparao dos arcos no lado externo da igreja, por onde teria
passado a imagem da Virgem. Em geral eles so adornados com o tradicional aguayo,
um tecido multicolorido utilizado na Bolvia para cobrir as camas, mesas, carregar as
crianas e os alimentos. Neles so colocados elementos da cultura material, como
objetos de prata, instrumentos musicais, smbolos ptrios, entre eles a bandeira
multicolorida da Wipala, smbolo do movimento indgena na Bolvia.

Figura 1

N. Sra. de Copacabana e Arcos na igreja de N. Sra. da Paz. Acervo do autor.

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Enquanto isso, na casa do festeiro eram montados os cargamentos4, de onde saia

a carreata com a imagem da santa em direo igreja N. Sra. da Paz, lugar oficial dos
festejos. Concludo o trabalho de ornamentao dos carros, indispensvel realizar o
ritual da challa, libao com cerveja aos seres tutelares, entre eles a Pachamama. Vale
notar que, num dos cargamentos, foi constatada a presena de uma representao em
argila desta deidade, ou seja, a figura de uma me com seu filho e cercada de animais
mitolgicos que representam a vida e sua reproduo no seio da Me-Terra.

Figura 2

N. Sra. de Copacabana e cargamento. Acervo do autor.

4
Para Laumonier (1991), o cargamento um antigo costume das zonas mineiras, onde os animais eram
carregados de produtos de prata e outros metais, simbolizando a abundncia de toda riqueza obtida da
terra, a qual oferecida Virgem em agradecimento. Em um dia de festa at mesmo os animais utilizados
no trabalho dirio devem ser adornados para serem oferecidos como oblao.

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Por volta do meio dia a carreata partia com os festeiros em direo referida
igreja, passando por vrias ruas da cidade, fato que causava admirao e estranhamento
da parte de brasileiros que a presenciavam. Ao chegar no incio da rua do Glicrio, a
carreata fazia uma pausa e o andor da Virgem era retirado do carro e passava a ser
carregado pelos festeiros e devotos que formavam uma procisso at a igreja N. Sra. da
Paz. Em seguida, vinham alguns grupos folclricos, entre eles, a morenada, caporales,
diablada, acompanhados por uma banda de metal. J no ptio da igreja a imagem da
Virgem era recebida com uma grande queima de fogos de artifcios e com papel picado
que jogado na imagem e sobre a cabea dos festeiros, como um sinal de beno.
A entrada no templo era marcada tambm por forte emoo, pois nesse momento
eram executados os hinos do Brasil e da Bolvia somente na festa da Virgem de
Copacabana, a padroeira nacional o qual era cantado com entusiasmo pelos
bolivianos(as) presentes. Durante a liturgia da missa, vale destacar o ritual das
oferendas, quando danarinos, vestidos tipicamente de acordo com os costumes de cada
regio do pas, entravam danando para homenagear a Virgem. Entre as danas
bolivianas apresentadas, chamava a ateno de todos os presentes a diablada, que
simboliza a luta do bem e do mal. O danarino entrava com a mscara de diablo na
cabea, mas quando ele se aproximava da imagem da Virgem, a retirava e lhe rendia
homenagem. Naquele espao a santa era soberana e vencia o mal, pisando a cabea da
serpente, como descreve a alegoria bblica do livro do Apocalipse, no captulo 12.
No final da cerimnia, antes de levar a imagem da santa para o exterior da igreja
para participar da festa, acontecia a beno com o manto. Nesse momento os devotos se
aproximavam para serem cobertos com o manto da Me que acolhe seus filhos
dispersos pela migrao. Vale notar que o manto foi trazido pelos missionrios
bolivianos, que foram busc-lo ao santurio de Nossa Sra. de Copacabana, o qual fica
no Altiplano boliviano, s margens do Lago Titicaca. Finalizado este ritual, a imagem
era transladada para o ptio exterior, onde era colocada num altar devidamente decorado
com muitas flores e l permanecia at o final dos festejos.
Na festa da Virgem de Urkupia uma singularidade merece ser destacada. Nela
eram distribudas pedrinhas, simbolizando o ritual mgico-religioso da retirada das
pedras que realizado em Quillacollo, Bolvia, local da apario da Virgem Maria.
Naquele contexto, o tamanho da lasca de pedra que o devoto conseguir arrancar com um

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nico golpe de mareta, simboliza tambm o tamanho do dom que a Virgem/Me/Terra

lhe dar, o qual dever ser retribudo, em geral, em forma de festa.
Concluda a parte litrgica da festa, ou seja, a primeira comensalidade,
comeava a segunda, com a apresentao dos grupos folclricos, entre eles as
morenadas, os caporales, os tinkus e as diabladas. Enquanto apreciavam as danas, os
participantes aproveitavam as barracas de comidas para comer alguma coisa e brindar
com os amigos. Vale lembrar que, antes de tomar o primeiro gole, costume dizer
Salud! e chllar, ou seja, oferecer as primeiras gotas Pachamama. A comida e a
bebida eram vendidas, pois numa festa onde se reuniam de duas a trs mil pessoas, era
impossvel prover alimentao gratuita para todos, como manda a tradio do Prestero.
Nas festas privadas j obrigao do festeiro prover comida gratuita para os
convidados, pois, ele um elemento de mediao na distribuio de dons entre a esfera
do sagrado e a da comunidade.
Nessa circulao de dons, vale destacar a tradio do ayn, presentes trazidos
pelos compadres, em geral caixas de cervejas, as quais eram colocadas na entrada do
espao da festa, chamando a ateno de todos pela quantidade, podendo chegar a vrias
dezenas. Quando algum chegava com o seu ayn, uma msica de suspense era tocada e
o festeiro se dirigia at a entrada do recinto para receb-lo. Nesse momento eles
brindavam e agradeciam Pachamama, realizando a challa do dom, que deve ser
retribudo no momento oportuno. Em alguns casos, algum anotava num caderno o
nome do doador e a quantidade de caixas oferecidas, gesto que revela a obrigao moral
de restituir.
Por volta das nove horas da noite, acontecia o momento mais esperado, ou seja,
o ritual da passagem dos encargos da festa. nesse momento que o novo festeiro
conhecido e recebe a faixa do atual. Em geral, ele escolhido dentro do crculo de
amizade do festeiro e deve ter alguma projeo econmica para arcar com boa parte das
despesas da festa, sobretudo com uma boa banda de msica. O ritual consiste em repetir
por trs vezes a dana da cueca5 com os casais de festeiros o atual, o do ano vindouro
e o do posterior de pares trocados. Depois de estarem devidamente posicionados no
centro do local, a banda executava la primerita cueca, e durante a dana o ritmo era

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Danza de pareja suelta interdependiente, donde la pareja realiza sus evoluciones con otras parejas. La
cueca boliviana canta al amor, al desengano, a la tristeza, particularmente a los estados del alma o
sentimientos que preocupa al hombre (CANDIA, 1982, p. 319).

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interrompido para que os casais brindassem, em geral com cerveja. Em algumas festas
havia tambm a chicha, bebida fermentada do milho. Nesse momento os casais
brindavam com os braos entrecruzados e sob a presso dos participantes que gritavam
seco, seco, seco, que quer dizer virar o copo de uma s vez. Terminado o brinde, a
msica seguia at o fim. Novamente o ritual era repetido e era executada la segundita,
para que os casais pudessem brindar com outro tipo de bebida. Em seguida, era
anunciado o nome do festeiro do ano posterior e era executada la tercerita, para que ele
pudesse entrar tambm na dana e brindar com os demais festeiros. No final do ritual
eles eram condecorados com insgnias, colitas (pequenas recordaes) e cotillones
(Chapus coloridos de papel ou palha) e eram cumprimentados por todos com muito
papel picado, que era depositado nas cabeas de todos, como um sinal de beno e
abundncia. Em seguida, a banda tocava um wayo, um ritmo acelerado que contagiava
a todos.
Por volta da meia noite os festeiros eram convidados a recolher a imagem da
santa para o interior do templo, e nesse momento a comoo tomava conta de alguns
devotos, pois era sinal de que os festejos estavam finalizando, at que um novo ciclo de
festas tivesse incio, com o novenrio no ms de novembro.
Para os festeiros, havia ainda a despedida da festa, ou seja, a kacharpaya,
realizada no domingo para os convidados e compadres em um local alugado por eles
para agradecer aos que colaboraram com a realizao da festa. Neste dia havia tambm
a oferta de aynis, ou seja, caixas de cervejas.
Com o aumento de participantes, a cada ano, problemas de infraestrutura
comearam a incomodar tanto os dirigentes da Pastoral, quanto a populao do bairro
onde est localizada a igreja N. Sra. da Paz, a qual reclamava do barulho das bandas de
msica e do lixo acumulado no final dos festejos. Foi ento que surgiu a ideia de
transferir a festa para um espao mais amplo e melhor estruturado. E o lugar escolhido
foi o Memorial da Amrica Latina, espao construdo na dcada de 1980, exatamente
para divulgar a cultura hispano-americana em So Paulo, num contexto de uma possvel
integrao latino-americana, que comeava a ser delineada e costurada pelo Brasil.
A migrao da festa de um espao eclesial para outro pblico aconteceu em
agosto de 2006. As opinies se dividiram frente s implicaes desta deciso, pois ela
significava uma mudana, no s do espao, mas dos sentidos da prpria festa. Para

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alguns devotos a transferncia significaria a perda do sentido religioso da festa. Para a

Pastoral poderia significar a perda do controle da festa, pois ela seria convidada apenas
para realizar os ritos religiosos. Para outros, representava uma oportunidade de
negcios, sobretudo, com a venda de comidas e bebidas. Para os grupos folclricos,
seria uma oportunidade de mostrar suas danas e performances para um pblico mais
amplo, alm dos bolivianos. Nesse sentido, brasileiros comeavam a conhecer uma
outra faceta desses imigrantes, a de sua diversidade cultural. No limite, a festa boliviana
deixava de ser uma festa privada, marcada particularmente pelo sentido da devoo,
para tornar-se uma festa pblica, ou seja, folclorica, onde os signos do sagrado sao
obscurecidos pelo espetculo e pela competio, j que h uma premiao dos melhores
grupos que se apresentam na festa. Nessa perspectiva, teramos um processo de
oficializacao da festa, j que a mesma passou a fazer parte do calendrio turstico da
cidade de So Paulo, fato que enseja diferentes interpretaes.

Figura 3

Morenada no Memorial da Amrica Latina. Acervo do autor.

As festas num contexto de permanncias e mudanas

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A inveno de tradies, como sugere Sahlins (1990, p. 190), supe alguma

tradio, pois do contrrio, o mundo seria um hospcio. Isto significa que prticas
culturais de longa durao, como o caso de festas populares, seus sentidos, podem ser
resignificados num novo contexto, a partir da ao e interesses dos sujeitos envolvidos
em tal prtica. o que aconteceu com a tradio do Prestero em So Paulo. Se no pas
de origem a funo distributiva do festeiro central e a realizao de uma festa com
comida e bebida abundantes refora o seu prestgio junto comunidade, no novo
contexto, o prestgio dele remarcado por outros aspectos da festa, como, por exemplo,
sua capacidade de organizar uma boa festa, que inclui a disponibilidade de recursos para
a contratao de uma banda ou grupo musical, de preferncia, algum que tenha prestgio
internacional. Foi o que aconteceu na festa de Copacabana de 2015, quando o seu
festeiro trouxe um dos grupos mais conhecidos na Bolvia e no exterior, os Kjarkas.
Isso implica no desembolso de uma alta soma de dinheiro, cujo custo bancado em
parte pelo festeiro e em parte pela venda de bebidas durante a festa, considerando o
grande pblico que participa dos festejos no Memorial da Amrica Latina, cerca de
vinte mil num nico fim de semana.
A mudana das festas devocionais para o novo espao implicou tambm num
condensamento das duas festas, a de Copacabana e a de Urkupia num nico fim de
semana, no primeiro sbado e domingo de agosto. Anteriormente, essas festas eram
realizadas em dois fins de semana e reuniam tambm diferentes pblicos, isto porque na
festa de Copacabana a presena de costureiros era mais significativa. Se no primeiro ano
da mudana, a parte religiosa da festa foi feita num dos sales do referido Memorial,
nos anos seguintes ela foi desmembrada da parte cultural e voltou a ser feita na igreja N.
Sra. da Paz. Alm destas mudanas, outras podem ser verificadas, como a no
realizao dos cargamentos e arcos, elementos simblicos que remetem a uma
cosmologia andina, conferindo a estas festividades significados particulares, alm do
seu aspecto esttico.
Se, naquele momento de mudanas, havia a preocupao entre os dirigentes da
Pastoral do Migrante de que a mudana do lugar das festas poderia resultar tambm
num distanciamento da prpria ao da Igreja junto a estes imigrantes, o que se
verificou na verdade, foi a diminuio da sua mediao no processo organizativo das
festas na cidade, mas no da sua misso religiosa. O fato que eles continuam

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solicitando da Pastoral este servio durante o ciclo de festas devocionais, o qual comea
em novembro com os novenrios e tem o seu ponto alto em agosto com a grande festa,
tida como a festa oficial da comunidade em So Paulo. Porm, a festa oficial no
anulou a dinmica das festas realizadas dentro da comunidade, as quais vo alm do
ms de agosto e se estendem at o ms de outubro, e com um diferencial: as liturgias
so feitas em castelhano, no somente na sede principal da Pastoral do Migrante, a
igreja N. Sra. da Paz, mas tambm em outras igrejas espalhadas pela cidade onde os
imigrantes recebem assistncia religiosa. Segundo o coordenador da Pastoral, padre
Alejandro, h pelo menos trinta festas devocionais por ano na Regio Metropolitana,
incluindo as devoes marianas e as de outros santos do hagiolgio catlico, porm,
menos conhecidos, em razo do carter regional dessas devoes.
Para alm de sua dimenso poltica, econmica, cultural e religiosa, as festas
devocionais realizadas, seja no mbito do pblico ou do privado, revelam a riqueza
cultural e tnica dos bolivianos em So Paulo, frequentemente rotulados como gente de
pouca cultura e de origem indgena ou camponesa. Porm, se olharmos estas
festividades a partir do ponto de vista da dinmica cultural, veremos que elas dialogam
perfeitamente com outras festas populares no contexto brasileiro, entre elas, as festas do
Divino, dos Reisados, das Congadas, dos Boi-bumbs, entre outras. Tais festas,
originalmente realizadas no meio rural brasileiro, so recriadas no contexto urbano, em
razo da acentuada migrao interna que contribuiu para o deslocamento de milhes de
brasileiros para as cidades, a partir da segunda metade do sculo XX.
Se no contexto urbano, as relaes impessoais e de competio tendem a
prevalecer, a partir da lgica da reproduo do capital, a recriao de festas devocionais
na cidade, revelam que este tipo de relao no anula outras formas de trocas, pautadas
na lgica da reciprocidade e do intercambio de dons entre as pessoas e o Sagrado. Alm
disso, elas expressam um substrato cultural comum, tanto para brasileiros quanto para
bolivianos, pois ambas tradies culturais tiveram influncias das trs matrizes
formadoras das culturas latino-americanas, a saber, a indgena, a ibrica e a africana.
Desse ponto de vista, no difcil perceber elementos culturais comuns entre bolivianos
e brasileiros, como a devoo Virgem Maria e aos Santos, junto com prticas mgico-
religiosas, sem que isso represente um problema teolgico ou moral para seus adeptos.
Tanto o culto boliviano Pachamama andina, como o culto afro-brasileiro Iemanj,

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apresentam zona de sobreposio com respeito ao culto Virgem Maria da tradio

catlica; constituindo-se prticas que no so sincrticas enquanto, mistura, juno ou
fuso mas de convergncia ou adaptao (FERRETTI, 1995, p. 91).
Outras semelhanas podem ser observadas no mbito das expresses corporais,
estticas e rtmicas, como o caso das danas populares que tiveram influncia de
culturas africanas e indgenas, como o caso da Morenada, Diablada e Caporales na
Bolvia e das Congadas, Maracatus e Boi-bumbs no Brasil. Em ambos os contextos,
estas danas evocam, em primeiro lugar, um passado histrico comum, marcado pela
experincia traumtica da escravido do indgena e do negro, pelo sistema colonial
hispnico ou portugus. Nesse processo brutal de anulao de si mesmo, segundo Darcy
Ribeiro, s havia duas possibilidades, sair pela porta da morte ou pela da fuga
(RIBEIRO, 1995, p. 118). Contudo, o espao da devoo e da festa expressa exatamente
o contrrio, a possibilidade de escapar desta falta de sentido, recriando a cultura a partir
de seus prprios referenciais, cujas formas materiais e estticas, expressas atravs de
suas tramas dramticas e burlescas, denunciam os conflitos e silenciamentos impostos
por diferentes instituies que representavam o empreendimento colonial.
Em segundo lugar, tais danas, rotuladas como dancas de ndios ou de
negros, so hoje veiculadoras de identidades positivas em diferentes contextos
urbanos, particularmente, aqueles marcados pela migrao, seja ela interna ou
internacional. Contrapondo-se aos pessimistas que apostam na dissoluo das formas
culturais no mundo contemporneo, Sahlins (1997), afirma que a cultura no um
objeto em extino, mas continuamente resignificada na prtica, porque ela
histrica e suas fronteiras so flexveis e atravessadas por diferentes fenmenos, entre
eles o da mobilidade humana.

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