UFSC - Universidade Federal de Santa Catarina

CFH - Centro de Filosofia e Cincias Humanas - Dept. de Antropologia

ANT7019: Antropologia da Poltica
Semestre: 2011/2 Crditos: 4
Professor: Rafael Jos de Menezes Bastos rafael@cfh.ufsc.br 19 de setembro, 2011
Acadmico: Jefferson Virglio - jv@grad.ufsc.br

Resenha: Algunos Aspectos de la Organizacin Poltica de los Aborgenes Americanos

Robert H. Lowie

O autor inicia seu argumento apresentando comunidades indgenas africanas sem chefes
inicialmente ou com rara presena de chefes ou autoridades. Lowie defende que ocorre a
organizao de indgenas em grupos, normalmente de pequena proporo, salvo casos
especficos, sempre citando variadas e ricas referncias1.
Lowie inicia seu trabalho questionando se possvel encontrar nos territrios da Amrica
algum tipo de organizao poltica, similar ao encontrado no velho mundo. Busca encontrar nas
organizaes indgenas americanas alguma forma de organizao poltica similar ao observado
em outras partes do globo. Por fim, o autor sugere o questionamento sobre a presena (e de que
tipo) de autoridade nessa organizao poltica, se ela existir.
O autor alega que com o passar do tempo comum a observao da decadncia na
quantidade de membros em cada grupo familiar ou social de determinados grupos tnicos,
demonstrando, segundo suas concluses, baixa solidariedade, aplica seus argumentos
basicamente em comunidades africanas. Alega ainda que no razovel a freqncia de
observao de fenmeno similar (alta populao) no chamado "novo continente", conhecido
popularmente como Amrica. As altas concentraes populacionais seriam raras no novo mundo.
Lowie defende que os valores populacionais informados em diversas comunidades
indgenas americanas so suspeitos e possivelmente no-confirmados ou no-fixos. Demonstra
que os valores apresentados e conhecidos poderiam estar sendo considerados valores totais, mas
que na realidade refletiriam uma variedade de grupos menores mveis, que deveriam ser
considerados de modo separado e individual.

1 desnecessrio a repetio das dezenas de referncias que o autor realiza durante o ensaio. Para maiores
detalhes, consultar a obra original.
 O autor define tal situao como "separatismo" e o explica pela baixa "solidariedade"
entre membros do mesmo grupo tnico. O "separatismo" seria to perceptvel que so
conhecidos, e citados pelo autor, eventos onde grupos, de mesma 'origem tnica ou cultural'
teriam se confrontado militarmente com um dos lados em defesa de um terceiro grupo. O autor
cita inmeras demonstraes de exemplos de divises de grupos tnicos em comunidades
menores, normalmente formadas por relaes de parentesco.
Lowie coloca em dvida a quantidade de pessoas que supostamente teriam vivido no
imprio asteca em forma de unidade poltica, e na seqncia questiona a real populao dos
povos maia de modo similar. A alegao do autor seria que na realidade seriam grupos distintos e
considerados em determinados casos at temporalmente separados, porm considerados como
unidade. Curiosamente o autor afirma a populao na casa dos milhes de membros no grupo
conhecido como Incas2.
O autor sugere a necessidade de uma classe poltica de controle e dominao para permitir
a existncia de solidariedade em grandes grupos, evitando o desmanche em grupos menores. E
considera que possivelmente a formao de tais unidades maiores foi realizada por indivduos
singulares, que teriam elevada capacidade de organizao, tal situao permitiria as primeiras
noes de imperialismo na Amrica, por americanos.
Lowie realiza algumas comparaes entre 'imperadores' americanos e africanos, ficando
claro neste ponto do trabalho o objetivo inicial do autor. Reduzem-se as citaes a terceiros e
inicia uma srie de suposies. Termos como "parece", "provvel" e "pode ser" so utilizados
durante estas reflexes. Por fim, considera possvel uma 'origem' comum para ambos os sistemas
polticos e segue na seqncia apresentando a raiz de sua teoria evolucionista para a formao de
algo similar ao conhecido como estado.
Lowie defende um evolucionismo na forma de apresentao das chefias dos povos, a
hiptese de que povos sem chefe, ou em teoria sem chefe, na verdade possuem um lder a
seguir ou falsa autoridade, normalmente algum membro do grupo com notvel caracterstica,
necessria sobrevivncia do grupo3. Grupos excepcionalmente numerosos poderiam apresentar

2 O fato do autor no considerar as mesmas indagaes realizadas aos Maias e Astecas para os incas poderia
ser considerado como fator altamente tendencioso.
3 No exemplo so considerados caadores ou pescadores, mas no seria improvvel adaptar as idias para

outras caractersticas pertinentes a sobrevivncia do grupo, como capacidade de confeco de peas e

armamentos ou construo de moradias e pontes, noes diferenciadas de agricultura, domesticao de
animais, etc.
ainda sub-autoridades, responsveis por manter o comportamento e funcionamento 'em ordem'.
Os pseudo-chefes poderiam ser temporrios (tempos de caa, perodos de guerra, poca de seca,
festividades religiosas, etc.), serem sucessivos (possivelmente por parentesco ou indicao), ou
at mesmo eleitos.
Lowie considera que completamente possvel a existncia de 'chefes sem autoridade' e
'no-chefes com autoridade', o segundo grupo comparado pelo autor policiais. O autor afirma
que apesar de oportunidades do surgimento de uma chefia ordenadora a mesma no teria sucesso
pois cultural a questo do no aceite de ordens de superiores.
Ocorre ainda a apresentao das possibilidade de desenvolvimento da chefia, primeiro por
utilizao e acordo com 'xams' e 'lderes religiosos', e como segunda opo atendendo aos
desejos, anseios e necessidades dos membros da comunidade em troca de sua permanncia 'na
posio'. Ao trmino ocorre uma comparao as demonstraes de poder, riqueza e status
realizado por chefes em diferentes comunidades e pocas.
O autor alega que seria possvel, porm difcil e improvvel, manter uma parceria
enganadora e duradoura entre um chefe e um xam 'aproveitadores de f alheia'.
Curiosamente Lowie defende que os profetas da salvao, que teriam surgido aps o
contato com o homem branco, so facilmente aceitos, por suas tticas de converso.4
A concluso apresentada ao trmino do trabalho do autor remete a idia de que no fcil
ou no momento possvel definir o caminho de desenvolvimento realizado entre a anarquia
indgena e o estado inca, afirmando claramente sua viso evolucionista. Finaliza sua teoria
considerando que aps a ocorrncia de falhas na preservao do imprio inca e no modelo
separatista se tornou possvel a formao de algo parecido ao estado.

REFERNCIAS

LOWIE, Robert H. Algunos Aspectos de la Organizacin Poltica de los Aborgenes Americanos.

In: Antropologa Poltica, LLOBERA, Josep R. (org.), Barcelona, Anagrama, 1985, pp. 107-
131.

LOWIE, Robert H. Some Aspects of Political Organization Among the American Aborigines. In:
The Journal of the Royal Anthropological, Institute of Great Britain and Ireland, Vol.78, No. 1/2
(1948). Disponvel em: <http://www.jstor.org/stable/2844522>. Acesso em 19 set. 2011.

4Em meu entendimento as tcnicas utilizadas pelos profetas possuem o mesmo tipo de argumentao social
que as tcnicas do lder religioso aproveitador. No considero pertinente a diferenciao realizada pelo autor
da sociedade ser suscetvel ao aproveitamento de um e no ao outro.