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Clarice Speranza
Mestre e doutoranda em Histria pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul
(UFRGS). clarice.speranza@gmail.com
resumo abstract
O artigo discute os valores associados This article discuss the miners culture, fo-
identidade mineira, centrando-se cus on the coal miners workers experience,
na experincia dos trabalhadores das at So Jeronimo, Rio Grande do Sul, in the
minas de carvo de So Jernimo, no 40s. The author understands working-
Rio Grande do Sul, nos anos 40. Tais class culture as historical constructions,
valores so compreendidos como elaborated in social relations of solidarity
construes histricas elaboradas em and conflict, been continually challenged
relaes sociais especficas de solidarie- by points of aggregation and tension in the
dade e de conflito, configurando-se, ao everyday practice. Bravery and fearlessness
mesmo tempo, em focos de agregao e are seen in miners culture as male-workers
de tenso. Coragem e bravura so vis- attributes, and as essential elements of mi-
tos como atributos da masculinidade, ners identity. Be a man in this sense is
e esta, como constituinte da identidade decisive for overcome the tough conditions
mineira. Ser homem considerado of the labour process, but also defines the
importante para a sobrevivncia diria group internal relations and the strategies
no duro cotidiano da minerao, mas and conflicts against dominant class. The
tambm define as relaes internas do role of women in this culture and other
grupo e deste com a classe dominante. tensions between the workers traditional
O artigo examina ainda as contradies identity and his material existence at So
envolvendo o papel da mulher e outras Jeronimo mines are also examined.
tenses presentes em relao aos valo-
res associados ao ofcio e a experincia
concreta do grupo.
palavras-chave: mineiros; trabalho; keywords: miners; labour; culture.
cultura.
Como bem assinalou George Orwell nos anos 30, impactado pela
convivncia com o cotidiano dos trabalhadores das minas britnicas de
Lancashire e Yorkshire, a imagem dos mineiros talvez aquela que, dentre
os ofcios operrios, tenha os contornos mais nitidamente traados. Sua
representao geralmente se materializa num quadro pintado com as cores
da coeso grupal, da coragem, da politizao, do sacrifcio, da fora, da
solidariedade, da masculinidade, da religiosidade e da tradio familiar.
Em maior ou menor grau, tal esteretipo reverberado pelas construes
artsticas, a comear pelo clebre Germinal, de mile Zola.
Por um lado, parece inegvel que algumas das caractersticas mais
redundantes nestas representaes so indispensveis sobrevivncia em
meio s condies extraordinariamente terrveis de vida e de trabalho
dos mineiros (condies, como notou friamente Orwell, muitas vezes
desconcertantes para o olhar do observador externo). Do ponto de vista
cientfico, porm, o grande risco a sua absolutizao, passvel de cons-
tituir um padro de comportamento social homogeneizado e sem espao
para ambigidades e divises. Como observou Klubock, a produo da
conscincia poltica e das formas cotidianas de cultura dos trabalhadores
envolve tenses, conflitos e apropriaes mtuas, as quais definem o pro-
cesso de construo da hegemonia2. na experincia histrica concreta
e contraditria de homens e mulheres que a cultura se materializa e a
identidade se constitui.
O objetivo desde artigo analisar tenses e apropriaes referentes
cultura dos trabalhadores nas minas de carvo do Rio Grande do Sul nos
anos 40. A inteno problematizar os valores e significados tradicional-
mente atribudos aos operrios deste ofcio a partir do contraponto com
este universo especfico. A identidade dos trabalhadores vista aqui como
espao de disputas em permanente construo e reconstruo, e no qual
esto presentes elementos da ideologia patronal, das relaes familiares e 1
ORWELL, George. A caminho
de Wigan. Rio de Janeiro: Nova
polticas e da luta diria para garantir as condies materiais de existncia, Fronteira, 1986, p. 34. Agradeo
entre outros. a Antonio Ransolin pela indica-
Para fazer frente minha proposta, inicialmente examino alguns va- o deste livro.
ractristiques du syndicalisme
minier franais et son apport au situao social de dominao (ou determinadas por). O sucesso da
mouvement ouvrier franais. dominao depende da sua interiorizao subjetiva pelo dominado, num
Halifax, v. 16, n. 1, 1981, p. 144-
154. Ver tambm ______. Les
processo em que a classe trabalhadora , em certa medida, sujeito de sua
mineurs de Carmaux 1848-1914. prpria dominao5. Esta interiorizao, no entanto, compreende uma
Paris: Ouvrires, 1971. apropriao e, em certos casos, uma completa ressignificao.
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ECKERT, Cornelia. Os ho- A importncia de valores associados ao ofcio mineiro, relaciona-
mens da mina um estudo das
condies de vida e representaes
dos diretamente com o modo de produo, foi constatada na produo
dos mineiros de carvo em Char- acadmica clssica sobre a minerao, na qual a referncia primordial
queadas/RS. Dissertao de a historiadora francesa Rolande Tremp. A autora observou que o custo
mestrado UFRGS/IFCH/PPG
em Antropologia, Sociologia e da extrao interditou a entrada de pequenos capitalistas na minerao
Cincia Poltica, Porto Alegre, de carvo, constituindo-se o setor, desde cedo, em um empreendimento
1985, p. 148.
de grandes empresas, capazes de enormes investimentos e responsvel
por milhares de empregados. Na Frana do sculo XIX, as exigncias de
produo tambm fizeram necessrio um enquadramento rigoroso e uma
severa disciplina de trabalho, obtidos pela adoo do sistema fbrica-vila,
com repercusses importantes sobre a constituio identitria do grupo6.
As necessidades de produo ligadas explorao das minas torna-
ram comum a adoo deste sistema, no qual os trabalhadores so alojados
em vilas operrias isoladas e onde tudo, desde a escola das crianas at
a assistncia mdica da famlia, passando pelo comrcio e o aluguel das
moradias, controlado pela companhia. No caso da Frana, tal isolamento
retardou a organizao de entidades de resistncia, considera Tremp, mas,
por outro lado, alimentou comportamentos de revolta.
O confinamento geogrfico das vilas mineiras e as especificidades
profissionais do ofcio so vistos por diversos autores como fatores que
acentuaram o esprito particularista dos mineiros, reforando especial-
mente a coeso e o senso de solidariedade, no apenas dos trabalhadores,
mas tambm de suas famlias. Em especial, o confinamento seria a razo do
alto nvel de militncia e ativismo poltico encontrado entre estes operrios.
Em estudo referente aos trabalhadores em minerao no Rio Grande
do Sul nos anos 80, enfocando ainda as tradies e a memria provenien-
tes das dcadas anteriores, Cornelia Eckert tambm salientou o sistema
fbrica-vila como determinante das relaes sociais.
A Companhia fornece casas aos mineiros cujo aluguel descontado
do salrio. O controle ideolgico que ela mantm sobre a expanso da vila
operria estende-se sobre outros domnios do cotidiano dos mineiros e de
suas famlias. A Companhia constri a igreja catlica, o hospital, a escola
e mantm a venda (mercearia). Esta forma de relao totalizante, de re-
ciprocidade desigual ou de desigualdade de status, onde o mineiro d a
fora de trabalho e o patro, o salrio, implica a eficincia de reproduo de
relaes tradicionais que envolvem a submisso do mineiro e a assistncia
da Companhia.7
Trabalha vestindo somente uma tanga como roupa, de alpercatas e muitas vezes
descalo. obrigado a satisfazer suas necessidades fisiolgicas no prprio local de
trabalho, pois no existe a aparelhagem sanitria indispensvel, e nesse ambiente,
sem ar, ftido, que o mineiro tem de fazer a sua refeio, ou merendar. A sensao do
mineiro, e isto sei, por experincia prpria, a de que est submetido a um processo
de suicdio lento, gradual, mas inexorvel.27
(...) os empregados que l trabalham tal era o calor, que trabalham de tanga, que o
prprio depoente quando l entrou foi obrigado aderir situao da tanga(...);
que no encontrou lugar adequado para os empregados fazerem as desejees, pois
estas eram encontradas em qualquer lugar; que, alm disso, a poeira, e ainda o
inconveniente dos trabalhadores serem obrigados ao trabalho curvados, devido a
pouca altura, pois era de 1,30 metro e alguns lugares um pouco mais e ainda sem
iluminao (...)28
Artigo recebido em julho de 2009. Aprovado em agosto de 2009.