TRADIO ORAL, MEMRIA E GNERO:

Um comentrio metodolgico1

Adriana G. Piscitelli

Abstract

The main concern of this paper is to explore the pos-

sibilities that the intertwining of oral traditions and
life histories offer when studying a gendered reality.
The analysis of a case study - the matrimonial stra-
tegies of members of three generations of wealthy
coffee planters - allows one to compose a complex pic-
ture, where what is defined as appropriate for each
sex clashes with classifications manifested in the col-
lective memory as expressed in local narratives.

Tradies orais e histrias de vida

A proposta deste texto explorar, numa perspectiva an-

tropolgica e partindo de um estudo de caso especfico que
incorpora a temporalidade, as possibilidades oferecidas pelo
trabalho simultneo com tradies orais e histrias de vida na
investigao das construes de gnero. E sublinho o si-
multneo, porque tradies orais e histrias de vida so meto-
dologias que no necessariamente so utilizadas em conjunto.

1
Uma primeira verso deste texto foi apresentada no Seminrio Inter-
nacional del Uso de Historias de Vida en Ciencias Sociales: Prcticas,
Teoras y Metodologas. Villa de Leyva, Colombia, maro de 1992.
150 Tradio oral, memria e gnero

A antropologia, que trabalha com tradies orais desde os

primeiros momentos do desenvolvimento da disciplina, man-
tm uma longa e ininterrupta tradio na manipulao de
materiais orais. Estes foram privilegiados na medida em que
constituam a nica via de acesso descrio e compreenso
das comunidades que constituam seu objeto de estudo. Po-
rm, so os historiadores, particularmente aqueles interessa-
dos na reconstruo histrica das sociedades sem escrita, que
desenvolvem uma metodologia sofisticada que associa o estudo
das tradies orais a uma preocupao com a temporalidade.

Para estes historiadores, o interesse pelas tradies orais

reside na avaliao de que estas transmitem oralmente e ao
longo do tempo informaes que provm do passado. Pre-
ocupados com a confiabilidade destas informaes, levam a
srio os problemas apresentados pela qualidade retrospectiva
da memria e submetem o material ao conjunto habitual de
regras de evidncia histrica: consistncia interna e externa,
confirmao atravs da consulta a outras fontes, conscincia
do bias potencial, etc. Nesta linha de trabalho s so consi-
deradas evidncias histricas as tradies que se originaram de
observaes de uma situao determinada. Por este motivo,
para esta perspectiva fundamental estabelecer que parte da
mensagem recriada ao longo das geraes verdadeiramente
antiga e em que medida expressa uma relao de contempo-
raneidade entre registro e observao.

Nesta aproximao, as diversas tradies orais de uma co-

munidade devem ser trabalhadas depurando-se o material com
o objetivo de estabelecer seqncias e cronologias. No pro-
cesso de depurao devem ser realizadas, basicamente, duas
 Adriana G. Piscitelli 151

separaes. S so consideradas tradies orais aquelas base-

adas em testemunhos verbais que se referem a acontecimentos
do passado - sucedidos a uma distncia de, pelo menos, uma
gerao. Ou seja, no presenciados nem lembrados pelos nar-
radores, seno aprendidos oralmente .2

Em primeiro lugar, portanto, necessrio limpar as tradi-

es orais de toda observao contempornea ao pesquisador,
separando-as tanto dos rumores contemporneos quanto da
histria oral e das reminiscncias pessoais. Se estabelecem
assim limites definidos - a princpio pela exigncia de uma
determinada distncia temporal - em relao ao trabalho com
histrias de vida.

Em segundo lugar, necessrio realizar uma depurao

dentro das tradies orais. Os historiadores que trabalham
com tradies orais reconhecem o valor que elas tm como
parte do processo de estabelecimento de representaes coleti-
vas, admitem a importncia do conjunto de tradies orais en-
quanto expresso de opinies, valores e mentalidades. Porm,
interessados em utilizar as tradies orais maneira de fon-
tes histricas, privilegiam as tradies orais (ou as partes
delas) que permitem obter testemunhos de fatos ou eventos
sobre as que, descrevendo comportamentos ou tendncias, de-
rivam de normas e generalizaes formuladas partindo de ex-
perincias. Se supe que este ltimo tipo de tradies, ainda
que possam basear-se em observaes, incorporam a opinio
da comunidade sobre distintos temas. Por isto so considera

2
Vansina, Jan: Oral tradition as history. Wisconsin, The University of
Wisconsin Press, 1985, p. 27.
152 Tradio oral, memria e gnero

das testemunhos no de fatos, mas de opinies e valores, no

que resulta particularmente difcil isolar eventos.3

Nesta perspectiva, a reconstruo de uma sucesso de

eventos organizados cronologicamente obtida atravs da
separao entre um tipo de tradies orais que se prestam
localizao de fatos e uma massa de material que aparece
como mais obscura e seqencialmente duvidosa. Na poro
sacrificada, a segunda, se incluem - e por motivos diferentes -
as tradies orais que remetem a normas e generalizaes
(aquelas que dificultam o levantamento de testemunhos de
eventos) e as histrias de vida.

O termo histrias de vida abarca procedimentos e apro-

ximaes extremamente diversos. A preocupao com critrios
de verdade e de histria objetiva ou verdadeira afetaram
algumas de suas perspectivas tanto quanto influenciaram o
estudo das tradies orais.4 - 5. Linhas de pensamento preo

3
Vansina, Jan: op. cit.
4
Uma ampla descrio das diferentes perspectivas na Amrica Latina
oferecida em Camargo, Aspasia, Hippolito, Lucia e Lima, Valentina de
Rocha: Histrias de Vida na Amrica Latina In BIB-Boletim Infor-
mativo e Bibliogrfico de Cincias Sociais, R. J: no. 16, 2o. semestre 1983, p
5-24.
5
Paul Thompson atribui influncia de Malinowski o estancamento do
trabalho com histrias de vida no perodo entre as duas guerras. O
argumento de Malinowski era que as tradies orais no tinham valor
virtual como histria, na medida em que sua funo era justificar e ex-
plicar o presente: o mito no seria uma histria falsa, nem a narrativa de
uma realidade morta. Seria a afirmao de uma realidade maior e
parcialmente viva. Para Thompson, os argumentos de Malinowski, ape-
sar de aplicarem-se mais tradio oral que histria de vida, inibiram
tambm o desenvolvimento desta ltima. Thompson, Paul: The voice of
the past. Oral history. Oxford, Oxford University Press, 1978.
 Adriana G. Piscitelli 153

cupadas com dados factuais confiveis e representativos des-

prezaram as autobiografias porque, entre outros motivos, nes-
tas impossvel escapar da perverso da verdade produzida
pelo jogo da memria com o passado.6. Tambm algumas
linhas que promovem o trabalho com histrias de vida tratam
de controlar, atravs de diversidade de mecanismos, a ver-
dade dos dados levantados para evitar os perigos implcitos
na memria.7

Porm possvel afirmar que, na atualidade, existe um

certo consenso sobre a riqueza oferecida pelo trabalho com
histrias de vida. Esta reside em outorgar um lugar de pri-
vilgio experincia vivida, em sentido longitudinal, e em pos-
sibilitar a integrao de percepes individuais e pautas uni-
versais de relaes humanas, atravs de articulaes tempo-
rais. Neste sentido, o trabalho sobre as experincias dos sujei-
tos fundamental para a compreenso dos atores a

6
Mintz refere-se s resistncias de Boas s autobiografias, um pouco
em funo do interesse boasiano em desenvolver descries da cultura
em estudo em termos representativos ou normativos, no que as autobi-
ografias dificultariam a possibilidade de reunir uma variedade suficiente
de registros individuais, mas tambm porque o jogo da memria com o
passado proporcionaria um material mais adequado para um estudo da
perverso da verdade. De Boas: Recent Anthropology, Science, n. 98,
1943. In Mintz, S: Encontrando Taso, me descobrindo in: Dados,
Revista de Cincias Sociais, vol. 27, n. 1, 1984, p. 45-59.
7
Neste sentido so particularmente ilustrativas as instrues do manual
de Magrassi e Roca - referentes necessidade de cruzar informaes de
diversos informantes, realizao de controle atravs do material de
arquivos etc. Magrassi, Guillermo/Rocca, Manuel: La Historia de Vida,
Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1980.
154 Tradio oral, memria e gnero

partir de seus prprios pontos de vista e para a compreenso

de processos sociais mais amplos que os indivduos.8 - 9.

Numa perspectiva antropolgica, a parte excluda no pro-

cesso de depurao das tradies orais - histrias de vida e
tradies (ou partes) de tradies orais que remetem a normas
e generalizaes - , precisamente, a mais promissora. Ela se
integra nas zonas sombreadas - tomando emprestadas pala-
vras de Franoise Morin - onde possvel encontrar sentidos10
poro sacrificada inclui no eventos, coisas que sucedem,

8
Veja-se Camargo, Aspasia: Os usos da histria oral e da histria de
vida: trabalhando com elites polticas In: Dados, Revista de Cincias
Sociais, vol. 27, no. 1, 1984, p. 5-29; Langness, L: Usos potenciales de
Ia historia de vida en antropologia in Balan, Jorge: Las historias de vida
en ciencias sociales, teoria y tcnica. Buenos Aires, Nueva Visin, 1974,
p. 153-175; Mintz, S: Encontrando Taso: me Descobrindo ln: Dados,
Revista de Cincias Sociais, vol. 27, no 1, 1984, p.45-59.
9
O trabalho com histrias de vida, precisamente por centrar-se na
experincia, seduziu particularmente investigadoras( es) interessa-
das(os) em trabalhar com uma antropologia e uma histria das mulhe-
res. As histrias de vida foram utilizadas intensamente, consideradas
como fontes primrias para o conhecimento de vidas femininas at ento
silenciadas. Chegaram a ser consideradas o mtodo feminista por ex-
celncia, pela possibilidade que ofereciam no sentido da compreenso
ampla e profunda das conscincias femininas garantindo um ponto de
vista sexuado. Geiger, Susan N. G.. Womens life histories. Method and
content In: Signs. A Journal of Women in Culture and Society. v. 11
n.o.2. winter, 1986, p.335-351.
10
Morin, Franoise. Pratiques Anthropologiques et histoire de vie
In: Bertaux, DanieI. Cahiers Internationaux de Sociologie. v. LXVX,
juillet-dcembre, 1980, p. 55.
 Adriana G. Piscitelli 155

mas experincias, coisas que sucedem com pessoas.11 Precisa-

mente por isto, a subjetividade inerente a umas e outras pode
dificultar a classificao externa dos dados que elas proporcio-
nam maneira de "coisas" distribudas ntida e equidistante-
mente no espao e no tempo. Porm, dotadas pela densidade
da experincia, abrem o caminho para interpretaes.

Paixo, casamento e poder

Procurarei explorar as possibilidades oferecidas por uma

articulao entre o conjunto das tradies orais presentes nu-
ma comunidade e as histrias de vida de geraes sucessivas.
Minha proposta aqui reunir estas metodologias considerando
que sua articulao pode ser frutfera no intento de aproximar-
me a uma realidade codificada pelo gnero.

Estabelecerei um contraponto entre os distintos tipos de

material oral trabalhado com a finalidade de compreender as
estratgias matrimoniais desenvolvidas em cinco geraes -
entre 1880 e 1970 - por dois grupos de parentesco de ca-
feicultores, numa pequena cidade de pouco menos de 10.000
habitantes no Sul de Minas Gerais. No municpio, a terra, a
produo agropecuria e os laos de parentesco tm sido
fatores aglutinantes nas distintas camadas sociais. O caf,
principal motor econmico da cidade na segunda metade do
sculo passado, continua sendo a principal riqueza da regio
na atualidade.

11
A distino entre "evento" e "experincia" trabalhada em
Abrahams, Roger D.. "Ordinary and extraordinary Experieoce" In:
Turner, Victor and Bruoer, Edward ed. The Anthropology of Experi-
ence. Chicago. University of Illinois Press, 1986, p. 55.
156 Tradio oral, memria e gnero

As parentelas em estudo, integradas originalmente por

portugueses, num caso, e por descendentes de portugueses, no
outro, se instalaram na cidade na segunda metade do sculo
XIX. O poder poltico e econmico local esteve centralizado
primeiro - e at a dcada de 1920 - num grupo de parentesco
e, depois de uma demorada disputa no outro, que o manteve
at a dcada de 1980. A partir desse momento, outros grupos
e interesses se sobrepuseram disputa de famlias. Ao longo
do processo, esta elite de provncia comeou a considerar-se
e a ser considerada diferencialmente: uns como novos ricos,
os outros, como velha elite.

Nas duas parentelas, as estratgias matrimoniais seguiram

padres que variaram em cada gerao e que, articuladas s
mudanas polticas, sociais e econmicas, tenderam a propi-
ciar a melhoria ou, ao menos, a manuteno do status fami-
liar. A preocupao fundamental que parece ter guiado os
interesses das duas parentelas desde a sua instalao na ci-
dade - acumular capital rapidamente e enriquecer atravs da
concentrao de terras - se reflete na orientao seguida pelas
alianas.12 Estas estratgias se desenvolveram sobre a base

12
Nas primeiras geraes dos dois grupos, alternaram-se exogamia e
endogamia em relao s parentelas. Uma. segunda gerao exgama ca-
sou entre as dcadas de 1850 e 1870. As mulheres desta gerao casaram-
se com homens de nvel econmico claramente inferior e os homens com
mulheres de famlias consideradas mais ricas apoiados por algum tipo
de adiantamento de propriedade outorgado pela famlia da noiva, basi-
camente terras nos dois grupos. Na terceira gerao - que casou entre as
dcadas de 1870 e 1900 - a tendncia foi casamentos no interior dos gru-
pos de parentesco, concentrando um elevado nvel de consangineidade.
Nas geraes seguintes - a quarta, que casou entre as dcadas 1910 e
1930 e a quinta que casou entre as dcadas de 1950 e 1970 - a presena
de solteiros parece ter tido um sentido estratgico que deve ser asso
 Adriana G. Piscitelli 157

de um elevado custo emocional para os jovens. Imersos num

ideal de amor romntico cada vez mais intenso, foram sub-
metidos a um controle absoluto sobre as escolhas de cnjuge -
femininas e masculinas, at a dcada de 1920, e, a partir de
ento at a dcada de 1970, exclusivamente das escolhas
femininas.

A disputa poltica e econmica entre as parentelas foi de-

lineando limites nas relaes entre os integrantes dos dois
grupos de famlias. Entre eles, uma brecha particularmente
espinhosa - e atraente - foi a proibio de relacionamentos
amorosos entre os integrantes dos dois grupos de parentesco.
Estes limites foram transpostos em cada gerao e deram lu-
gar a trridas paixes e a alguns casamentos rebeldes que
incidiram no trnsito do poder local entre uma e outra paren-
tela. Estas histrias de amor constituem casos que se torna-
ram famosos no lugar e que envolvem mulheres que se apai-
xonaram perigosamente, no ponto de vista de suas famlias, a
cada gerao, arriscando, em nome do amor os interesses
familiares. So histrias em que o amor desindividualizado,
estetizado e incorporado numa narrativa que transcende o es-
pecificamente ntimo.

O trnsito amoroso, econmico e poltico percorrido pelas

paixes o centro de uma srie de narrativas orais que cir-
culam pela cidade. As sagas de enriquecimento familiar, as de
atuao poltica dos membros destacados de cada clan e as

ciado a uma nova tendncia nos casamentos femininos e na transmisso

de propriedades, pois as jovens deviam casar com iguais ou realizar ca-
samentos hipergmicos. Para os resultados finais da investigao vi de a
dissertao de mestrado apresentada ao IFCH, UNICAMP, em 1990:
Amor, paixo e casamento: escolha de cnjuges em famlias de camadas
mdias e altas do sul de Minas Gerais
158 Tradio oral, memria e gnero

histrias de amor se entrelaam constantemente nos relatos

que extrapolam amplamente os grupos de famlia e so
recriados por vozes masculinas e femininas com matizes dife-
renciais.

No intento de traar as estratgias matrimoniais seguidas

pelos dois grupos trabalhei com estas narrativas num duplo
sentido. Na minha investigao, a possibilidade de acompa-
nhar o ritmo das geraes, relacionando-o a reprodues e mu-
danas socio-estruturais requeria o estabelecimento de crono-
logias e seqncias. Neste sentido, trabalhei com as tradies
orais maneira dos historiadores mencionados acima. O ma-
terial que elas me ofereciam foi confrontado e articulado com
toda uma srie de registros e documentos - genealogias, regis-
tros de casamentos, nascimentos, bitos, inventrios e mate-
rial publicado em revistas e jornais locais. A reconstruo de
eventos de uma certa narrativa histrica, permitiu montar
o esqueleto para pensar as estratgias matrimoniais seguidas
em cada gerao.

Ao mesmo tempo, as to temidas generalizaes que se

aninhavam nas tradies orais e que apareciam invariavel-
mente associadas aos eventos, ofereceram um material rico em
termos de representaes. Em lugar de separ-las, maneira
de Vansina, t-las articulado revelou-se um caminho interes-
sante enquanto possibilidade de aproximao temporalidade
interna do grupo, marcada pela sucesso de experincias ex-
traordinrias. Ofereceu tambm uma via de acesso privile-
giada explorao da diferena sexual.
 Adriana G. Piscitelli 159

No material fornecido pelas tradies orais, as narrativas

articuladas em torno das histrias de amor manifestam um
jogo particular com a temporalidade. As histrias falam de
tempos extraordinrios; tempos densos dotados de um sig-
nificado particular para os grupos de parentesco. Marcos que,
embora datados cronologicamente, contm um plus tem-
poral. Cada casamento rebelde, associado s vicisitudes
econmicas e polticas das famlias envolvidas, o momento
de destaque de sua poca. A histria de cada protagonista
marca o tempo de uma determinada gerao.

O trabalho com histrias de vida se me imps na medida

em que permitia o acesso elucidao das motivaes indivi-
duais nas escolhas de estratgias, desde os diferentes lugares
familiares ocupados nas fases sucessivas da vida. A partir das
histrias de vida foram revelando-se interaes, conflitos,
perdas e ganhos.13 Realizei entrevistas tipo histrias de vida e
no apenas entrevistas temticas; mas, ao mesmo tempo, no
tentei reconstruir histrias de vida exaustivas, seno de traar
trajetrias individuais privilegiando inmeros aspectos das
experincias particulares relacionadas com estratgias ma-
trimoniais: trajetrias familiares, estilos de vida, organizao

13
As histrias de vida que serviram de base para este trabalho foram
realizadas com duas mulheres e um homem entre 70 e 80 anos; com duas
mulheres e um homem entre 60 e 70 anos; com uma mulheres entre 50 e
60 anos; com trs mulheres e um homem entre 40 e 50 anos e com dois
mulheres e um homem entre 30 e 40 anos. De acordo com o corte
realizado na pesquisa, alm da diferenciao etria, estas pessoas se inte-
gram em trs geraes: avs/s; filhas/os e netas/os, que correspondem
terceira, quarta e quinta geraes pesquisadas.
160 Tradio oral, memria e gnero

do cotidiano, educao, valores religiosos, participao polti-

ca e, claro, os passos seguidos nas escolhas de cnjuge.14

Gnero e memria

Que idias sobre a diferena sexual resultam deste tra-

balho em conjunto?

Prestarei ateno, em primeiro lugar, aos eixos de orga-

nizao da lembrana e ao nvel expressivo nas histrias de
vida. Quer dizer, ao que homens e mulheres contam de suas
vidas e . maneira como isto relatado.

As linhas de investigao que se preocupam com particu-

laridades do trabalho sexuado da memria sustentam, a par-
tir de pesquisas especficas, que existe uma associao entre
memria feminina e tradio genealgica. So as lembranas
das mulheres as que se relacionam com o domnio da famlia,
da vida privada e domstica. Estas perspectivas afirmam que
a memria feminina estabelece referncias temporais associa-
das ao ciclo familiar, diferenciando-se da masculina, que da-
tada com preciso. Afirmam tambm que as lembranas das
mulheres preservam temas integrados num domnio no qual o
afetivo e o individual so fundamentais, em tanto as dos
homens guardam relatos de uma histria no necessariamente

14
A distino entre um e outro tipo de histria de vida levantada
por ngela de Castro Gomes no livro que ela coordena Velhos militantes.
Depoimentos. Rio, Zahar, 1988, p. 9.
 Adriana G. Piscitelli 161

oficial, mas sim de uma histria coletiva, de uma histria es-

petculo.15

No universo em que trabalhei, homens e mulheres outor-

gam um valor profundo aos laos de parentesco. Nas duas pri-
meiras geraes do grupo em estudo, a memria genealgica
tem grande importncia, extremamente detalhada e mantm
a mesma profundidade entre homens e mulheres. Elas e eles
traam suas genealogias com preciso equivalente e comen-
tam, a partir dos bisavs, casamentos, nascimentos, doenas,
mortes e os distanciamentos causados pelas migraes.

No entanto, no grupo em estudo h diferenas entre as

lembranas femininas e masculinas. Elas aparecem com di-
versidade de matizes nas histrias de vida. Homens e mulhe-
res falam dos mesmos temas. Mas, so elas as que evocam,
com complacncia ou rebeldia, a demarcao do permitido e
possvel para o comportamento feminino nas pocas sucessi-
vas. O parmetro da vida masculina se faz presente quando as
mulheres narram suas trajetrias de vida, as dificuldades ou
impossibilidades para impor os namorados desejados e as
limitaes profissionais. As lembranas geogrficas: a dis-
posio dos espaos de lazer, as construes, as lagoas, os
montes e rvores das fazendas, so importantes para homens

15
Refiro-me ao expressado por Perrot, Fine e Bertaux, em Histoire
orale et histoire des femmes. Table ronde, 16 octobre, 1981. Bulle-
tin de L Institui de Ihistoire du iemps present. Supplement n!!. 3, 1982,
p. 1-61. Michelle Perrot considera que as mulheres so fontes de in-
formao fundamentais para o acesso s memrias de famlia. Acha que
elas constituem, com frequncia, o nico meio de acesso ao consumo,
aos hbitos culinrios e ao vestirio no passado. Assinala que so, ade-
mais, excelentes observadoras do espao urbano e social e das relaes
da vizinhana.
162 Tradio oral, memria e gnero

e mulheres. Mas so elas as que se comprazem em detalhar os

espaos nos quais se flertava nos passeios, a disposio do
salo de baile no momento da primeira dana com o jovem
que se amava. Em geral, as mulheres parecem ser as guardis
de detalhes decorativos e luxuosos que se multiplicam no
terreno romntico.

Devo sublinhar, porm, que as distines expressadas por

vozes masculinas e femininas se diluem quando defrontadas
com outras diferenas. De fato, as diferenas que se delineam
com mais intensidade so as que se relacionam com o setor e
o grupo de parentesco ao qual se pertence - o que significa, na
cidade, pertencer a um ou outro partido poltico - e com um
recorte etrio que separa os mais jovens - que contavam com
idades entre 30 e 40 anos no momento da investigao -
das pessoas de mais idade.

A organizao das lembranas de homens e mulheres das

duas primeiras geraes dos "novos ricos" datada tanto pelos
acontecimentos pessoais - sucessos notveis da infncia, na-
moro, casamento, nascimentos - , quanto pela incorporao ou
perda das fazendas, as crises do caf e as disputas polticas.
necessrio esclarecer que, no local, todos estes aconteci-
mentos atingem a vida familiar e esto dotados de uma ele-
vada carga afetiva. A histria das fazendas, compras, vendas,
heranas, disputas por limites, anexaes, vinculaes, cons-
trues, reformas, produes, so temas em que se comprazem
homens e mulheres do ramo rico do grupo mais poderoso. As
terras falam do seu poder econmico, mas falam tambm de
seu triunfo sobre o outro grupo. A sensao de vitria pro-
duzida pelas compras das fazendas que pertenceram "velha
 Adriana G. Piscitelli 163

elite; o desejo de apagar, mediante a demolio das anti-

gas construes, todo vestgio do antigo poder dos inimigos
polticos, formam parte da experincia feminina e masculina.
O orgulho e interesse suscitado pelas fazendas no se relaci-
ona apenas com o fato de que constituem um dos aspectos
mais importantes da gloria familiar. As atividades relacio-
nadas com a vida nas fazendas, diferenciadas, formam parte
da experincia cotidiana de homens e mulheres.

Algo similar ocorre, neste grupo, com as vicissitudes polti-

cas. As lembranas da vida poltica, dos momentos lgidos de
disputa, so evocados com orgulho e valor ao positiva pelos
homens e mulheres do grupo que manteve o poder at faz
muito pouco tempo. Os perodos de eleio das campanhas
mais difceis constituem uma referncia temporal para eles e
elas. Os homens do grupo tinham acesso ao exerccio das
funes pblicas. O fato de que estas no estivessem abertas
s mulheres do grupo no impede que o setor feminino sinta
ter participado ativa e plenamente na vida poltica.

Nas histrias de vida das duas primeiras geraes do ou-

tro grupo - a velha elite local - as trajetrias intelectuais, o
processo de sofisticao cultural e o trabalho pioneiro nas
profisses liberais parecem ocupar o lugar que a circulao de
terras - das quais mantm uma vaga lembrana, referente ao
tempo em que pertenciam a seus antepassados - e a par-
ticipao poltica ocupa na demarcao da vida dos novos
ricos . Os sucessos polticos no intervm como linhas di-
visrias na datao das vidas dos homens e mulheres deste
grupo. Mas, eles e elas lembram os mesmos eventos e os re-
criam para desvalorizar a brutalidade e falta de cultura dos
164 Tradio oral, memria e gnero

homens e, sobre tudo a masculinidade das mulheres, do ou-

tro grupo.

O outro corte fundamental nas histrias de vida, que se

superpe pertena a um ou outro grupo de parentesco, o
que divide a parte mais jovem do grupo - pessoas entre 30 e
40 anos - do resto. Esta parte do grupo tem uma trajetria de
vida diferente. Trata-se da primeira gerao na qual homens e
mulheres tiveram acesso ao mesmo nvel de estudos em
algumas capitais. Seus integrantes cresceram num ambiente
em que as violentas disputas polticas estavam suavizando-se.
Algumas das proibies amorosas tinham cessado - pelo me-
nos as que reprimiam as alianas com oponentes polticos. Os
padres de transmisso de propriedade se modificavam len-
tamente permitindo que algumas mulheres administrassem
suas terras. Entre as mulheres desta gerao, umas poucas -
solteiras, desquitadas e apenas uma casada - brigaram in-
tensamente pela posse e administrao de terras e obtiveram
sucesso reconhecido na produo de caf e criao de
cavalos.

Neste grupo, e sem distino de sexo, a memria genealgi-

ca tem uma profundidade relativamente menor do que entre as
pessoas de mais idade. As lembranas dos mais jovens pa-
recem pautadas por acontecimentos que afetaram com maior
intensidade famlia nuclear. E, entre estes homens e mu-
lheres, que introduzem a sexualidade na expresso de suas
lembranas, as escolhas de cnjuge so mais facilmente relaci-
onadas aos sentimentos. O intenso romantismo feminino das
geraes anteriores parece diluir-se nas histrias de vida das
mais jovens; ou, talvez sendo mais precisa, se equilibra com a
participao masculina nelas.
 Adriana G. Piscitelli 165

O conjunto das histrias de vida trabalhadas parece ir de

encontro aos autores que afirmam que as memrias so diver-
sificadas, no em funo de serem masculinas ou femininas,
seno de acordo com as trajetrias individuais.16 Entretanto,
isto no quer dizer que as lembranas no sejam sexuadas: as
trajetrias individuais se desenvolvem e so recriadas em um
universo codificado pelo gnero.

Realizei um paralelo sinttico entre lembranas masculi-

nas e femininas maneira dos autores que se preocupam com
as diferenas de gnero no trabalho da memria. Creio, no
entanto, que para compreender o universo de diferenas no
qual esto imersos homens e mulheres necessrio avanar, a
partir de uma idia da diferena sexual que v alm da relao
homem-mulher. Creio que necessrio pensar no gnero de tal
maneira que este seja constitudo pelas categorizaes basea-
das no imaginrio sexual. Talvez, maneira de Strathern,
como as formas atravs das quais a distino entre carac-
tersticas femininas e masculinas constituem idias concretas
acerca das relaes sociais.17 As tradies orais oferecem ele-
mentos que, articulados aos apresentados pelas histrias de
vida, facilitam, precisamente, a aproximao a esse universo
codificado pelo gnero.

Quando as tradies orais so narradas, as diferenas mais

intensas que aparecem nos relatos de histrias de vida - aque-
las que distinguem as histrias de vida dos integrantes de um

16
Van de Casteele Schweitzer, Sylvie e Voldman, Daniele: Les Sources
Orales pour I Histoire des Femmes in Perrot, M: Une Histoire des Femmes,
est-elle possible? Rivages, Paris, 1984, p 61-70.
17
Strathern, Marilyn: The Gender of the Gift. University of California
Press, Berkeley, 1988, pp - ix-xiii.
166 Tradio oral, memria e gnero

e de outro grupo de parentesco e as que diferenciam as vidas

dos mais jovens -, se atenuam. E aparecem, ampliadas, as
diferenas que se referem masculinidade e feminilidade.

Os relatos masculinos e femininos coincidem no que se re-

fere a personagens, eventos e cronologias, e no entanto, so
diferentes. Enquanto os homens das duas parentelas relacio-
nam imediatamente os casamentos com o detalhe dos bens dos
noivos, nomes de fazendas e mencionam situaes polticas,
nos relatos femininos de todas as geraes aparecem classi-
ficaes sentimentais que no se apresentam nos masculinos.
As mulheres separam com preciso distintos tipos e graus de
amor e paixo. Quando se trata das histrias de casamen-
tos proibidos, mencionam situaes polticas e propriedades
de um modo geral e insistem na conscincia que, sobretudo as
personagens, tinham destas situaes. Alm das variaes no
contedo, o modo de recriar as histrias, o interesse e a
agitao que provocam, so diferentes para homens e mulhe-
res. So as mulheres que mostram um prazer maior ao narrar
as histrias de amor rebelde que, para elas, parecem adqui-
rir um significado mais profundo. Este aspecto expressivo da
narrativa parece coincidir com as classificaes do feminino e
masculino que surgem nos relatos.

As narrativas que compem as tradies orais se organi-

zam em torno de trs eixos que vo se entrelaando. Histrias
de amor, de poltica e de circulao de riquezas so vias de
acesso para valores centrais do grupo em diferentes momen-
tos do passado ( bom lembrar que elas se referem a sucessos
acontecidos a pelo menos uma gerao de distncia do nar-
rador). Mas necessrio sublinhar que, na medida em que
 Adriana G. Piscitelli 167

permanecem vivas, e filtradas pelo presente, falam tambm de

significados atuais.

Os eixos em torno dos quais se organizam os relatos reme-

tem a diferenciaes que se expressam em uma delimitao
de domnios nos quais se entrelaam a demarcao de espaos
masculinos e femininos e valores pblicos e privados.18

Nos relatos, poltica e riquezas aparecem como domnios

amplamente masculinos. No primeiro caso, no se trata ape-
nas de que algumas mulheres tenham participado das ativi-
dades relacionadas com a poltica local. As histrias mos-
tram, ao longo das geraes, uma crescente participao femi-
nina em algumas atividades relacionadas ao trabalho poltico.
Mas, mostram tambm que este estilo de participao no
outorga s mulheres um peso significativo no sentido de pro-
mover os interesses solidrios dos grupos em confronto. Sua
participao, por outro lado, no lhes abre a possibilidade de
transitar pelos canais formais de acesso ao poder e prestgio
polticos.

No que se refere circulao de riquezas, as histrias

contam que as mulheres no eram necessariamente excludas
delas. Ao longo das dcadas, as mulheres foram sendo sepa-
radas das terras, mas no lhes era negado o direito riqueza,
em termos materiais. Elas herdavam outro tipo de bens mate-
riais e no municpio houve mulheres que concentraram grande
nmero de imveis e polpudas contas bancrias. O sistema
de transmisso de terras, inteiramente masculino, privilegi-
ava a concentrao em mos de alguns dos filhos. s vezes,

18
Seguindo Strathern (op. cit.), refiro-me a domnios como ativida-
des, atos sociais nos quais a diferena criada e implementada.
168 Tradio oral, memria e gnero

as filhas tambm herdavam terras, quando o grupo de siblings

estava constitudo exclusivamente por mulheres, por exemplo.
Mas estas eram entregues aos seus esposos. Desta maneira, a
possesso e administrao da terra, que constitui o bem mais
apreciado, se integra aos domnios masculinos.

Nas narrativas, a ao poltica assim como a terra e o

caf, ao qual esto quase invariavelmente associadas, so as
bases de construo de um certo tipo de prestgio pblico.19
So, tambm, os elementos fundamentais luz dos quais
avaliada cada famlia, e o conjunto do grupo de parentesco, e
as possibilidades de insero social de cada um dos seus
integrantes.

Nas histrias de amor, por outro lado, as mulheres apare-

cem como soberanas absolutas. No se trata de dizer que os
homens no participam delas. Simplesmente, nos relatos, o
grau de amor masculino e as aes por ele orientadas no tm
peso nenhum na avaliao masculina. Outros so os atributos
ligados masculinidade. Nas histrias de amor, a paixo
orienta aes que falam do carter e das qualidades morais
femininas.

O conjunto dos relatos remete a uma diviso que outorga

poder econmico e poltico e liberdade de escolha - profis-
sional, de cnjuge, etc. - ao setor masculino. Ao feminino,
em contrapartida, permaneceria reservada uma submisso na
qual a paixo aparece como a nica nota dissonante. Do-
tando s mulheres de algo especial, uma espcie de mana,

19
Penso neste prestgio como um valor pblico, no sentido de ser aberta e
amplamente reconhecido e de estar dotado da capacidade de mobilizar aes
realizadas sobre a base um acordo coletivo.
 Adriana G. Piscitelli 169

converte sua submisso numa subverso extremamente parti-

cular na medida em que constitui a nica rebeldia socialmente
admitida contra a famlia.

A anlise dos dados sugere, no entanto, que as proibies

amorosas, o sistema de transmisso de terras e a possibili-
dade e impossibilidade de acesso aos canais formais de ex-
presso poltica, podem ser lidas atravs da distino femi-
nino/masculino.

Em termos dos ideais de casamento, os candidatos deviam

apresentar um capital determinado, que se traduzia em terras
e/ou alianas polticas que iam adequando-se s exigncias
do momento. A acumulao deste capital implicava muito
mais do que sorte nas colheitas; significava atravessar os li-
mites alheios, emprestar dinheiro com gio e ficar depois com
as terras dos devedores, utilizando inclusive, para estes fins,
pequenos grupos de jagunos profissionais. No processo de
acumulao de terras, assim como na atividade poltica de
um certo perodo, era necessrio assumir riscos ligados a cer-
tos atributos: esperteza e uma certa ambigidade moral que,
nos relatos, so sempre avaliadas positivamente.

As qualidades femininas, no entanto, mais estveis, pare-

cem ter constitudo fatores mais determinantes na realizao
de um casamento. Nos relatos, os juzos sociais exercidos so-
bre as mulheres privilegiaram as classificaes morais s clas-
sificaes baseadas em critrios econmicos. A reproduo
de um certo tipo de moralidade que se expressava na virgin-
dade, primeiro, e num certo tipo de castidade, depois, aparece
como algo verdadeiramente fundamental. De fato, do ponto
de vista das famlias que recebiam uma candidata, o nico
170 Tradio oral, memria e gnero

impedimento feminino para casar era a desonra feminina,

algo em que as mulheres dificilmente ousaram incorrer, trans-
misvel descendncia por via feminina. A paixo, um
grande elemento subversivo, podia acender os nimos familia-
res, porm, no ameaava o esperado em termos de atributos
de uma unio.20

As aes orientadas pelo amor e pela paixo, assim

como os comportamentos femininos mais o menos honra-
dos, constituem, nas histrias, bases para a construo de um
prestgio feminino. No entanto, trata-se de um prestgio
restrito - privado? -, cuja ausncia jamais chega a ameaar a
avaliao e insero social do conjunto da famlia nem do
grupo de parentesco.

Os atributos ideais associados ao casamento, tal qual apa-

recem retratados nas histrias, sugerem uma relao de oposi-
o, aparentemente neutra - no sentido de no hierarqui-
zada - entre atributos masculinos e femininos. Mas so estes
mesmos atributos os que operam na excluso feminina dos
domnios que possibilitam o acesso s vias formais e
informais de prestgio pblico: a acumulao de terras e o
exerccio do poder poltico.

Atravs da leitura das tradies orais possvel delinear al-

guns princpios de diferenciao sexual. Mas a articulao de
tradies orais e histrias de vida permite perceber que estes
princpios no colocam barreiras to rgidas que o compor-
tamento individual no possa transpr. Mulheres consegui-
ram tornar-se fazendeiras e, inclusive, em tempos recentes,

20
A nica unio amplamente sancionada a que pretendeu introduzir uma
jovem , filha de uma senhora imoral, em um dos grupos de famlias.
 Adriana G. Piscitelli 171

desquitar-se e ter vrios amantes. Isto no as livrou porm,

de alguns custos: eptetos de masculinas ou mal amadas
ou ainda discriminao matrimonial para suas filhas quando
as mes ousaram assumir um comportamento sexual livre.
Em um jogo de vai e vem, classificaes e prticas participam
da experincia.