A onomstica em Plauto

Josenir de Alcntara de Oliveira161

Longamente praticada pelas civilizaes, mas recentemente tratada com o

rigor dos avanos da cincia etimolgica, dos estudos histrico-comparativos, a
onomstica entendida aqui segundo Trask (2004: 212)162, para quem ela um
ramo da filologia que estuda os nomes prprios, quer referentes a nomes de pesso-
as (antroponmia), quer referentes a nomes de lugares (toponmia).
A prtica da motivao antroponmica antiqussima em vrias culturas,
como se verifica, por exemplo, na Bblia163, tanto no velho testamento quanto no
novo:

O Senhor Deus formou, pois, o homem (heb. adam) do barro da terra

(heb. adamah), e inspirou-lhe nas narinas um sopro de vida e o homem se
tornou um ser vivente. (Gn. 2:7)

E eu te declaro: Tu s Pedro (gr. ptros), e sobre esta pedra (gr.

ptra) edificarei a minha Igreja; e as portas do inferno no prevalecero
contra ela. (Mt 16:18)

A respeito dessa relao entre a personagem e o seu nome, digno de nota o

que diz SILVA (1986)164, ao comentar sobre alguns traos estilsticos do romance
do sculo XVIII e de quase todo o sculo XIX:

O nome da personagem funciona frequentemente como um indcio,

como se a relao entre o significante (nome) e o significado (contedo psi-
colgico, ideolgico, etc.) da personagem fosse motivada intrinsicamente
(p. 705)

Como recurso estilstico literrio, a antroponmia sempre empregada pelo

161 (Prof. Dr. NUCLAS-DLE-UFC)

162 TRASK, R. L. Dicionrio de linguagem e lingustica. So Paulo: Contexto,
2004.
163 BBLIA. Portugus. Bblia sagrada. Traduo do Centro Bblico Catlico. 34.
ed. rev. So Paulo: Ed. Ave Maria, 1982.
164 AGUIAR E SILVA, V. M. Teoria da Literatura. Coimbra: Livraria Almedina,
1986.

103
autor conscientemente ou, no mnimo, intuitivamente, enquanto sua percepo,
por parte do leitor, depender do nvel informacional e da capacidade de penetra-
o nas entrelinhas da obra.
Assim sendo, objetiva-se aqui verificar at que ponto Plauto fez uso da an-
troponmia em Aululria165, isto , avaliar a correspondncia entre a anlise etimo-
lgica ou semntica dos nomes das personagens e os traos de carter e compor-
tamentais na comdia.
Antes de se entrar no cerne do objetivo temtico perseguido aqui, mister
uma sntese da comdia Aululria panela:

O avaro Euclio, protagonista da comdia, vive a reesconder constan-

temente uma panela cheia de ouro, encontrada na lareira de sua casa, fazendo-
se passar por pobre. Tal ato de reesconder a panela constantemente assume a
forma de parania que faz Euclio acreditar que est sempre sendo seguido
e espionado por sua escrava Estfila ou sendo vtima de conspiradores que
pretendem roubar sua fortuna. A filha de Euclio, Fedra, deseja casar-se com
Licnidas, filho de Eunmia, mas Megadoro, seu tio materno, sem saber da
inteno do sobrinho, antecipa-se e pede a mo da moa a Euclio. Este per-
mite o casamento, sob a condio de que o noivo, Megadoro, dispensasse-o
do dote da moa, como rezava o costume romano, alegando, para isso, po-
breza extrema. Estrbilo, um escravo da casa de Megadoro, rouba o ouro de
Euclio, deixando-o enlouquecido. Enquanto isso, Licnidas pede a sua me,
Eunmia, que conte ao seu irmo, Megadoro, sobre o amor entre ele e Fedra,
a filha de Euclio e, mais que isso, que tal jovem espera um filho seu, no in-
tuito de fazer com que Megadoro cedesse a favor dele. Em um encontro com
o futuro sogro, Licnidas desculpa-se por ter seduzido a sua filha, o que fez
com que Euclio interpretasse como mea culpa pelo roubo do ouro. No final,
Licnidas e Fedra se casam e o ouro restitudo a Euclio, que, surpreen-
dentemente, transforma-se em um homem generoso.

Os principais personagens que animam a comdia Aululria so Euclio,

Licnides, Fedra, Estfila, Congrio, Megadoro, Eunmia e Estrbilo, os quais
passam a ser examinados etimolgica ou semanticamente.

1) Euclio: Embora a tradio oscile entre a etimologia do gr. e-

klos, boa fama o que seria uma ironia, uma vez que outra fama que a
de excessivamente apegado ao dinheiro no poderia caber ao protagonista

165 PLAUTE. Aulularia. Trad. de A. Ernout. 3a ed. Paris: Les Belles Lettres, 1952.

104
 e a do gr. eu-kleo, o que esconde, guarda, bem, na pea, a panela cheia
de ouro. Ambas as propostas so compatveis com o papel do personagem,
porm possvel - e com o mesmo grau de plausibilidade fazer remontar
o sentido de o que esconde, guarda, bem ao sentido primrio de o que
bem fechado, na acepo de miservel, tacanho ou, como diria a cultura
popular, mo fechada, mo de vaca, apesar do desfecho surpreendente da
comdia, quando Euclio transforma-se em um homem generoso.
2) Licnides: O gr. Lykondes formado pelos elementos lkon
lobo e edos semelhante, isto , semelhante ao lobo. Um dos sm-
bolos do lobo como o gavio na cultura popular brasileira o de ser
predador que, na relao com o sexo oposto, equivale ao conquistador. O
jovem, porm, no lobo, mas apenas parece s-lo. Essa trajetria do
ser para o parecer pode ser entendida como um salto tico positivo,
materializado no assumir tanto o casamento quanto a gravidez da jovem.
3) Fedra: O gr. Phadra significa brilhante, termo que pode ser en-
tendido como uma referncia sua beleza fsica e interior, o que, pela sua
religiosidade, assume tambm um carter de pureza, o que, alis, era o que
a cultura romana esperava de uma virgem.
4) Estfila: No gr. staphyle cacho de uva madura, denominao
que, segundo alguns, condiz com seu gosto pelo vinho. A imagem de ca-
cho, porm, parece mais inclinada a passar a idia de tenaz proximidade da
criada com seu amo Euclio, mesmo que contra a vontade deste. Alm de
ser um cacho negativo para o protagonista, Estfila tambm um cacho
positivo na perspectiva de Fedra, para quem exerce o papel de confidente,
compartilhando do drama da jovem at a feliz soluo.
5) Congrio: No gr. gngros cngrio, um tipo de peixe intruso,
imagem, possivelmente, aproveitada por Plauto para destacar esse trao do
carter de Congrio. Alm de intrometido, ele tem fama de ladro.
6) Megadoro: No gr. mga dron grande presente. Na pea, seu
maior trao de carter ser, ao mesmo tempo, rico e generoso. Alm de
estar associado grandeza material, o personagem mostra-se eticamente
grande ao abrir mo do casamento com Fedra, a favor do seu sobrinho.
Dessarte, Megadoro pode ser considerado um grande presente por Euclio,
por ter um genro rico; por Fedra, por ter um marido rico; e por Licnides,
por ter um tio compreensvel.
7) Eunmia: No gr. Eunoma significa boa ordem, nome mtico de
uma das trs Horas que controlavam as estaes do ano e as portas do cu.
A personagem se caracteriza na comdia como uma mulher calma, de bom
senso e, por isso mesmo, ponto de equilbrio na concrdia familiar.

105
 8) Estrbilo: No gr. Strbilos rodopiante como um pio, nome
que, segundo alguns, sugere o estado em que fica pelo seu hbito de tomar
vinho. Esse nome ainda comporta o entendimento de algum muito curioso
que vive a bisbilhotar a vida alheia, sem nunca parar.

No que concerne a alguns personagens perifricos, interessante observar-

-se o fato de que Plauto prefere mostrar sua audincia o lugar modesto deles na
escala social ou seu lugar de origem a ter que lhes dar um nome que os personifi-
que, como se v infra:

1. O cozinheiro nthrax: no grego, significa carvo, um dos com-

ponentes da cozinha;
2. A flautista Phrgia: antiga regio da sia Menor, aproximadamente
onde fica a Turquia hodiernamente;
3. O cozinheiro Dromon: derivado do verbo correr no grego, em
aluso ao corre-corre na cozinha;
4. A flautista Eleusia: importante povoado da tica.

Diferentemente dos demais escravos, Pitdico tem seu nome a partir do gr.
python (serpente mtica de cem cabeas e cem bocas que guardava o orculo da
Terra na fonte de Castlia, morta por Apolo Ptio, donde as associaes com a
profecia, a inspirao e a sabedoria, e do gr. dikaios justo. Com a soma desses
dois componentes vocabulares, Plauto identifica o citado escravo com a virtude da
retido de carter.
Finalmente, o pai de Licnides tem o nome de Antmaco, que, em grego,
quer dizer adversrio, antagonista, o que se deve oposio de carter e de
comportamento entre os dois.
A partir do levantamento etimolgico dos personagens de Aululria, de Plau-
to, constata-se que seus nomes correspondem a alguma das caractersticas salien-
tadas na comdia, quer como vcio, quer como virtude.
Em decorrncia dessa constatao, concorda-se com Iglesias (1981: 51)166,
segundo quem o nome representa a pessoa e define a personagem em uma dada
situao. Essa identificao no uma simples etiqueta; a imagem do nomeado
e essa imagem se confunde com ele prprio. Assim sendo, que o nome identifique
e defina..
Diante de tudo que se disse at aqui sobre o emprego do nome prprio na

166 IGLESIAS OVEJERO, ngel. Eponimia: motivacin y personificacin en el

espaol marginal y hablado. En Boletn de la Real Academia Espaola, tomo LXI,
cuaderno CCXXIII, mayo-agosto, 1981. 299-325.
106
comdia Aululria, Plauto, com certeza, faria eco a Houaiss: Dou-te, leitor, um
enigma; dou-te, tambm, a chave; decifra-o, se quiseres devorar-me; e, se me de-
vorares, uma coisa pelo menos ters: o nome prprio, caminho das gazuas da
mquina do meu mundo. (Houaiss, apud Machado, 1976: 7)167.

167 MACHADO, Ana M. Recado do nome. Rio de Janeiro: Imago, 1976

107