A argumentao darwiniana em A origem das es-

pcies : de casos especficos a princpios gerais

Claudio Ricardo Martins dos Reis *

Resumo: Este estudo pretende reconstruir parte da argumentao de Char-

les Darwin na obra A origem das espcies. Primeiramente, ser examinada sua
explicao sobre casos especficos, como a origem e diferenciao das raas
do pombo domstico. Em seguida, ser feito um exame da argumentao
darwiniana a respeito de regularidades empricas, como os padres de distri-
buio e variao dos organismos. Por ltimo, ser analisada a explicao de
Darwin sobre princpios gerais, como o das relaes de animais e plantas na
luta pela existncia e o princpio da divergncia de caracteres, explicitando a
relao deste com o princpio de seleo natural. Os argumentos de Darwin
sero estruturados de maneira clara em premissas e concluso. Alm disso,
sero considerados seus pressupostos filosficos e a utilizao de estratgias
argumentativas com fins de persuaso.
Palavras-chave: Darwin, Charles; estratgias argumentativas; princpio da
divergncia; regularidades empricas

The Darwinian argument in The origin of species : from specific cases

to general principles
Abstract: This study aims to reconstruct part of the argument of Charles
Darwin in The origin of species. First, his explanation will be examined on spe-
cific cases, such as the origin and differentiation of races of the domestic
pigeon. Hereafter, will be performed a review of the Darwinian argument
about empirical regularities, as the distribution patterns and variation of
organisms. Finally, Darwin's explanation on general principles will be ana-

* Membro do grupo de pesquisa Racionalidade e Controvrsia e da Liga Humanista

Secular do Brasil (LiHS). Estudante de graduao em Cincias Biolgicas e pesquisa-
dor em iniciao cientfica no Laboratrio de Ecologia Filogentica e Funcional
(LEFF) na Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Avenida Bento Gonalves,
9500, Porto Alegre, RS, Brasil. E-mail: claudiormreis@gmail.com

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lyzed, such as the relations of animals and plants in the struggle for existence
and the principle of divergence of character, explaining its relationship with
the principle of natural selection. Darwin's arguments are clearly structured
in premises and conclusion. Furthermore, will be considered his philosophi-
cal assumptions and his use of argumentative strategies for purposes of
persuasion.
Key-words: argumentative strategies; Darwin, Charles; empirical regularities;
principle of divergence

1 INTRODUO
De forma geral, houve uma crescente preocupao, por parte dos
filsofos, a respeito da maneira com que certos argumentos so apre-
sentados. Cada vez mais, pginas de diversos estudos foram sendo
ocupadas pela anlise de estratgias argumentativas com fins de per-
suaso. Isso aparentemente interessante, visto que mais um aspec-
to a ser tratado filosoficamente. Um estudo que explicite a retrica de
uma argumentao poder, assim, estar contribuindo fortemente para
um exame filosfico mais completo e esclarecedor. No entanto, nem
sempre isso o que acontece. preciso reconhecer que h tremen-
dos exageros em certas concepes. Esse crescente interesse pela
retrica causado, em certa medida, pelo avano de acadmicos ps-
modernos e neopragmatistas. Richard Rorty, por exemplo, em Conse-
quences of pragmatism, nos diz que: a filosofia delimitada, como qual-
quer gnero literrio, [...] pela tradio (Rorty, 1982, p. 92) e que
chamar de verdade uma declarao somente dar-lhe um tapinha
retrico nas costas (Rorty, 1982, p. 17). Apesar de contrariar tanto a
perspectiva do senso comum como aquela proporcionada pelo co-
nhecimento cientfico, Rorty alm de outros vrios que escrevem
acerca do giro retrico no se do o trabalho de oferecer uma
evidncia sequer em favor de suas concepes (Bunge, 2010; Haack,
2003).
Porm, este trabalho pretende mostrar que possvel (e desejvel)
reconhecer um lugar legtimo para as estratgias argumentativas e,
juntamente, aceitar valores intelectuais como a clareza, a racionalida-
de, a consistncia e a verdade objetiva. Com efeito, a anlise da ret-
rica numa argumentao no poder ser frutfera sem pressupor esses
valores. Tratar-se-ia daquilo a que Susan Haack denominou racioc-
nio fajuto (fake reasoning), o qual possui como caracterstica distintiva

40
a indiferena ao valor verdade da proposio que se argumenta a favor
(Haack, 2011, p. 59); seria, portanto, um tipo de pseudoinvestigao.
Especificamente, a literatura filosfica possui um registro bastante
interessante das interpretaes a respeito da argumentao darwinia-
na. Para citar brevemente alguns poucos exemplos:
Michael Ghiseling, Anthony Flew e Ernst Mayr, entre outros, in-
terpretam o argumento geral de Charles Darwin (1809-1882) em ter-
mos hipottico-dedutivos (Ghiseling, 1984; Flew, 1997; Mayr, 1982).
A abordagem de Elliot Sober mais complexa (Sober, 1984). Ele
divide o raciocnio de Darwin em duas partes: uma descrio das
condies para a atuao da seleo natural, com uma estrutura for-
mal do tipo se-ento, e a hiptese emprica de que essas condies
so encontradas na natureza. Fred Wilson critica as reconstrues
hipottico-dedutivas do argumento geral de Darwin e explicita suas
premissas com o objetivo de analisar o suporte emprico proporcio-
nado pela teoria darwiniana (Wilson, 1991). David Hull, por sua vez,
enfatiza a natureza probabilstica do argumento geral de Darwin
(Hull, 1973). Mas Philip Kitcher em um captulo do livro Reason and
rationality in natural science, intitulado Darwins achievement, que faz
uma anlise da persuaso na argumentao darwiniana (Kitcher,
1985). Segundo ele, o grande mrito de Darwin continua sendo devi-
do s razes e evidncias apresentadas em A origem das espcies; porm,
reconhece em Darwin uma grande habilidade para com a linguagem
persuasiva. Cada vez mais, a literatura filosfica comporta o uso de
estratgias argumentativas nas obras de Darwin (Martins, 2012; Reg-
ner, 2001), embora continue havendo profundas controvrsias quan-
to estrutura do argumento darwiniano.
O presente artigo objetiva analisar a argumentao darwiniana, es-
truturando-a de forma clara e concisa em premissas e concluso, ao
mesmo tempo em que considera o uso da linguagem por Darwin.
Esta anlise compreender trs nveis distintos: a. casos especfi-
cos, os chamados particulares (entidades concretas); b. regularidades
empricas (padres gerados por particulares); e c. princpios (assun-
es extremamente genricas). Porm, importante destacar que no
se versar sobre os particulares, as regularidades ou os princpios em
si, mas sim sobre o modo como Darwin os tratou, tendo em vista seu

Filosofia e Histria da Biologia, v. 8, n. 1, p. 39-59, 2013. 41

objetivo de convencer-nos sobre a importncia e o vigor da teoria de
descendncia com modificao.
Os argumentos darwinianos que sero reconstrudos neste artigo
pertencem aos quatro primeiros captulos da obra The origin of species by
means of natural selection or the preservation of favoured races in the struggle for
life (Darwin, 1872).

2 A ARGUMENTAO DARWINIANA SOBRE CASOS

ESPECFICOS: A ORIGEM E DIFERENCIAO DAS
RAAS DO POMBO DOMSTICO
No captulo 1 da obra, denominado Variao em estado doms-
tico, uma das sees trata das Raas dos pombos domsticos, suas
diferenas e origem. Darwin a inicia discorrendo sobre a importn-
cia de se estudar em profundidade um caso especial com o intuito de
desvendar leis gerais. Ele se prope, assim, a falar de um grupo em
particular: o dos pombos domsticos. Logo no incio, Darwin apre-
senta uma estratgia argumentativa interessante, pretendendo con-
vencer-nos de que um grande conhecedor das raas do pombo
domstico. Afirma que possuiu uma grande quantidade delas e, inclu-
sive, recebeu espcimes das mais variadas regies. Alm disso, diz ter
se relacionado com importantes colecionadores e chegou a entrar em
clubes de columbfilos de Londres.
Aps essa introduo estratgica, Darwin se prope a descrever as
grandes diferenas e peculiaridades de 12 das muitas raas do pombo
domstico. Ele trata de vrias diferenas no comportamento e na
anatomia interna e externa das raas. Entre elas:
(a) o comportamento peculiar hereditrio da cambalhota-comum de
voar a grandes alturas, em bandos compactos, e dar cambalhotas no
ar;
(b) o papo extremamente desenvolvido e que distendido pelo
papo-de-vento-ingls;
(c) o comportamento de distender a parte superior do esfago pe-
lo gravatinha;
(d) as penas nucais curvadas formando algo como um capuz no
fradinho;
(e) o som extremamente peculiar que emitem o corneteiro e o garga-
lhada; e

42
 (f) o grande nmero de penas na cauda do rabo-de-leque, as quais se
mantm na vertical e que podem fazer com que a cabea e a cauda se
toquem.
Aps enfatizar essas diferenas, Darwin se prope a convencer-
nos de que seguramente um ornitlogo classificaria todas essas raas
em espcies diferentes, incluindo algumas delas at mesmo em gne-
ros separados, caso no soubesse que se trata de animais domsticos.
Apesar disso, Darwin diz estar convencido e em concordncia com a
opinio comum dos naturalistas de que todas as diferentes raas do
pombo-domstico descendem de uma nica espcie: o pombo-de-
rocha Columba livia. O argumento de Darwin para sustentar essa tese
pode ser sintetizado da seguinte maneira:
(P1) implausibilidade de o homem ter domesticado uma gama de
supostas espcies de pombo que no so conhecidas em estado sel-
vagem (Darwin, 1872, pp. 17-20);
{P2} princpio da parcimnia 1;
{C/P3} inexistncia das supostas espcies selvagens;
(P4) presena de estruturas ou comportamentos anmalos, carac-
tersticos de cada raa (Darwin, 1872, pp. 17-20);
(P5) presena de caractersticas similares s do pombo-de-rocha
(Darwin, 1872, pp. 17-20);
(P6) reapario de alguns caracteres do pombo-de-rocha, tais co-
mo a cor azul e as manchas negras, em vrias raas de pombos do-
msticos quando cruzadas (Darwin, 1872, pp. 19-20);
(P7) a extrema fecundidade dos hbridos (Darwin, 1872, p. 20);
(C) todas as raas domsticas de pombo descendem do pombo-
de-rocha Columba livia (Darwin, 1872, p. 20).
A inferncia de {C/P3}, apesar de implcita, necessria para essa
concluso. Ela depende de (P1), a qual Darwin enfatiza, e de {P2},
novamente uma premissa implcita. Para esta, denominamo-la princpio
da parcimnia, qual Darwin inadvertidamente faz referncias em ou-
tras passagens como princpio da mnima ao e axioma filosfico
de Maupertuis (Darwin, 1872, p. 423). Podemos notar problemas e
mritos no princpio da parcimnia, dependendo de como o interpre-

1 Daqui em diante, as premissas que estiverem entre chaves indicam uma proposio
implcita, a qual Darwin no enfatizou para o argumento em questo.

Filosofia e Histria da Biologia, v. 8, n. 1, p. 39-59, 2013. 43

tamos. Primeiramente, parece que a ontologia aceita como derivada
da epistemologia, como se a existncia das coisas e de eventos de-
pendesse de nosso conhecimento, e no o contrrio, visto que a partir
de uma implausibilidade, apresentada em (P1), conclui-se uma inexis-
tncia, apresentada em {C/P3}. Para o realismo ontolgico, isto
claramente falso, porque os fatos seriam independentes de crenas ou
opinies. No entanto, se interpretado de maneira branda, nota-se o
mrito deste princpio: o de embasar um posicionamento ctico ne-
cessrio ao progresso cauteloso da cincia, porque no toma como
existente aquilo para o qual no se possui evidncias. Ou melhor, em
termos prticos, uma entidade ou evento so tidos como inexistentes
at que um conjunto de evidncias venha a seu favor. Assim, este
princpio deve ser tomado mais como uma estratgia heurstica do
que um ataque ontologia.

3 A ARGUMENTAO DARWINIANA A RESPEITO DE

REGULARIDADES EMPRICAS (RE)
As trs regularidades empricas que sero tratadas pertencem a se-
es presentes no Captulo II da obra de Darwin, denominado Vari-
aes na natureza.
3.1 Espcies com ampla distribuio, muito difundidas e
comuns, variam mais (RE-1)
Darwin inicia essa seo mostrando seu desejo de encontrar regu-
laridades com respeito natureza e relao das espcies que mais
variam. exposto no texto que alguns autores, tais como Alphonse
de Candolle (1806-1893), mostraram que as plantas que possuem
grande disperso geralmente apresentam variedades bem marcadas.
Darwin afirma que isso j seria esperado dentro de sua teoria, fazen-
do sua explanao por meio do seguinte argumento:
(P1) existem variaes individuais dentro de uma espcie (Darwin,
1872, pp. 42-43);
{P2} algumas variaes so hereditrias;
(P3) espcies com ampla distribuio esto expostas a diferentes
condies fsicas do ambiente (Darwin, 1872, p. 43);

44
 (P4) espcies com ampla distribuio interagem com diferentes
comunidades de organismos (diferentes conjuntos de seres orgni-
cos) (Darwin, 1872, p. 43);
(C) essas espcies apresentaro uma gama enorme de variaes fa-
vorveis que sero preservadas pela seleo natural. Em outras pala-
vras, espcies com ampla distribuio possuiro variedades bem mar-
cadas (Darwin, 1872, p. 43).
Embora Darwin no mencione a premissa {P2} para este argu-
mento, ela explicitada anteriormente na obra. Alm disso, podemos
conjecturar por que Darwin no a mencionou. Provavelmente devi-
do a sua concepo mesma sobre a variao, visto que para ele here-
ditariedade regra, o que faz da no-herana uma exceo.
Alm disso, enfatizando que se baseou em seus quadros e tabelas,
Darwin afirma que (a) as espcies mais comuns, isto , as que possu-
em maior abundncia no nmero de indivduos, e (b) as espcies mais
difundidas dentro da mesma rea, ou seja, as mais frequentes, geral-
mente possuem variedades bem caracterizadas, a ponto de serem
registradas em obras taxonmicas. Assim, em princpio, teramos trs
diferentes teses normalmente possuem grande variao:
I. espcies com ampla distribuio;
II. espcies comuns;
III. espcies frequentes.
Por constatar que, alm das espcies com ampla distribuio,
aquelas mais comuns e mais frequentes tambm apresentam grande
variao, Darwin conclui que as interaes entre os organismos de-
vem ser tanto ou mais importantes que as condies fsicas para a
atuao da seleo natural. J que, para II e III, mesmo que as condi-
es abiticas se mantenham constantes comum que as espcies
apresentem variaes bem marcadas.
3.2 Em cada territrio, espcies dos gneros maiores variam
mais frequentemente do que espcies dos gneros meno-
res (RE-2)
A argumentao que Darwin apresenta para sustentar essa tese
pressupe uniformitarismo, pelo menos a um prazo evolutivo relati-
vamente curto. assumido que o que aconteceu num passado pr-

Filosofia e Histria da Biologia, v. 8, n. 1, p. 39-59, 2013. 45

ximo segue acontecendo no presente. O argumento que Darwin utili-
za para defender tal tese pode ser estruturado da seguinte maneira:
(P1) um habitat proporciona a formao de muitas espcies ex-
tremamente afins, isto , do mesmo gnero (Darwin, 1872, pp. 44-
45);
{P2} princpio da parcimnia, atravs do uniformitarismo;
(C) este mesmo habitat deve formar muitas variedades de tais es-
pcies (Darwin, 1872, p. 44).
Expresso de outra forma: a existncia de um gnero grande (isto
, aquele que inclui muitas espcies) num determinado habitat poderia
ser um indicador de que as espcies pertencentes a este gnero pos-
suem muitas variedades, porque se consideramos que as condies
favorveis ao gnero se mantiveram, ento as espcies deste gnero
continuam a se beneficiar. Isso significa que uma espcie pertencente
a um gnero poliespecfico variar mais, via de regra, do que aquela
pertencente a um gnero monoespecfico.
Sugerindo uma interessante analogia por meio da metfora, Dar-
win afirma o seguinte:
Estes fatos tm um significado evidente na viso de que as espcies
so to s variedades permanentes muito caracterizadas, pois onde
quer que tenham sido formadas muitas espcies do mesmo gnero,
ou onde se ns podemos empregar a expresso a fabricao de
espcies foi muito ativa, devemos, geralmente, encontrar ainda a f-
brica em movimento. (Darwin, 1872, p. 45)
Posteriormente, Darwin utiliza uma atraente estratgia. A paleon-
tologia, como ele afirma, mostra claramente que muitos gneros
grandes declinaram e se extinguiram e outros pequenos aumentaram
em nmero de espcies. Assim, o que seria necessrio para aceitar sua
tese que num perodo evolutivo relativamente curto as condies
no tenham mudado bruscamente. Isso exigido para chegarmos
concluso de que as condies que possibilitaram a formao de es-
pcies do mesmo gnero possibilitem, aps, a formao de variedades
destas espcies. Darwin destaca que isso parece fcil de conceber,
contanto que pensemos nas variedades como espcies incipientes,
caso contrrio se consideramos cada espcie como um ato especial
de criao, no h razo aparente para que se apresentem mais varie-

46
dades num grupo que tenha muitas espcies do que num grupo que
tenha poucas (Darwin, 1872, p. 44).
3.3 Muitas das espcies de gneros maiores assemelham-se
a variedades, mais do que a espcies de gneros meno-
res (RE-3)
Darwin inicia essa seo com o intuito de convencer-nos de que
no existe qualquer essncia que possa ser usada como critrio para
distinguir espcies de variedades bem caracterizadas. Segundo ele,
esse seria o motivo para a extrema dificuldade em se elevar certas
variedades categoria de espcie.
Darwin enfatiza que a tese segundo a qual muitas espcies de g-
neros maiores assemelham-se a variedades, mais que a espcies de um
gnero menor, parece seguir como uma concluso provvel se basea-
da em sua teoria. Com efeito, sua teoria postula que espcies nada
mais so do que variedades bem caracterizadas, devido ao tempo e
atuao da seleo natural na conservao de variaes favorveis; no
entanto, se muitas espcies esto agrupadas em um mesmo gnero,
isso significa que foram produzidas h pouco, de modo que a seleo
natural teve um pequeno perodo de tempo para atuar. Assim, mui-
to provvel que espcies de um gnero grande venham a se asseme-
lhar a variedades quando comparadas s espcies de gneros peque-
nos, tanto por serem proximamente relacionadas como por terem
distribuio restrita. Podemos estruturar o argumento de Darwin da
seguinte forma:
(P1) geralmente, espcies de gneros grandes so mais proxima-
mente relacionadas que espcies de gneros pequenos (Darwin, 1872,
pp. 45-46);
(P2) espcies de gneros grandes normalmente apresentam distri-
buio restrita quando comparadas a espcies de gneros prximos
menores (Darwin, 1872, p. 46);
(C) espcies de gneros maiores assemelham-se a variedades, mais
que a espcies de gneros menores (Darwin, 1872, p. 46).

Filosofia e Histria da Biologia, v. 8, n. 1, p. 39-59, 2013. 47

4 A ARGUMENTAO DARWINIANA SOBRE
PRINCPIOS GERAIS

4.1 As complexas relaes de animais e plantas na luta pela

existncia
Trataremos aqui da seo intitulada Complexas relaes mtuas
de plantas e animais na luta pela existncia, pertencente ao captulo
III da obra. Darwin inicia: muitos casos se registraram que mostram
a complexidade e a imprevisibilidade das limitaes e relaes entre
os seres orgnicos que tm que lutar entre si na mesma regio (Dar-
win, 1872, p. 55). Em seguida, prope-se a abordar um exemplo inte-
ressante que partiu de suas prprias observaes. Ele refere-se a uma
rea brejosa onde, num local prximo, existiam cerros com pinheiros
em seus cumes. Algumas dessas reas brejosas haviam sido cercadas e
estavam tomadas por pinheiros. Os brejos em que havia presena do
gado (sem cercas) no apresentavam, segundo Darwin, sequer um
exemplar de pinheiro adulto. Alm disso, diz ter observado que nes-
ses brejos existiam plntulas de pinheiro com rebrotes, os quais eram
continuamente tosados pelo gado. Chega a enfatizar que uma dessas
plntulas tinha 26 anis de crescimento, com o intuito de mostrar a
contnua tentativa da plntula de levantar sua copa, tentativa essa
frustrada pela ao do gado. Com isso, Darwin sugere que o efeito do
gado produz uma grande diferena entre as reas.
Seu objetivo, a partir desta observao, mostrar como so im-
previsveis as causas de um determinado padro quando se trata de
relaes entre espcies. Darwin afirma: ningum teria imaginado que
o gado tivesse procurado ali [referindo-se extensa rea brejosa] sua
comida com tanto interesse e to eficazmente (Darwin, 1872, p. 56).
No entanto, esta seria justamente a causa do brejo no ter-se tornado
floresta uma causa aparentemente bastante imprevisvel.
Darwin continua: Podemos observar aqui que o gado determina
em absoluto a existncia do pinheiro; mas em diferentes regies do
mundo os insetos determinam a existncia do gado (Darwin, 1872,
p. 56). E cita um estudo relacionado ao Paraguai, que afirmaria que
tanto o gado como o cavalo no se tornaram selvagens naquele pas
devido existncia de uma espcie de mosca, muito abundante no
local, que coloca seus ovos no umbigo destes animais quando acabam

48
de nascer. A partir da, Darwin supe algumas previses. Segundo ele,
a diminuio na abundncia destas moscas possibilitaria que o gado e
os cavalos se tornassem selvagens, o que alteraria drasticamente a
vegetao, incluindo eventos de extino. E segue:
No entanto, to profunda nossa ignorncia e to grande nossa pre-
suno, que nos extasiamos quando ouvimos falar da extino de um
ser orgnico e, como no sabemos as causas, invocamos cataclismos
que teriam assolado a terra ou inventamos leis sobre a durao da vi-
da. (Darwin, 1872, p. 57)
O que Darwin pretende, com a seleo destes exemplos, nos
convencer das seguintes teses:
I. as causas por trs dos padres de abundncia dos organismos
so normalmente inesperadas;
II. essas causas podem ser desvendadas com investigao minuci-
osa.
Darwin trata a imprevisibilidade destas causas como derivada da
complexidade das relaes, no a um indeterminismo inerente a elas.
Isto , ele entende que imprevisibilidade no implica indeterminismo.
De fato, o primeiro um problema metodolgico e epistemolgico,
enquanto o segundo um problema ontolgico. Na verdade, Darwin
claramente determinista com relao a interaes entre organismos.
Seu determinismo filosfico pode ser identificado nesta passagem:
Quando olhamos as plantas e arbustos que cobrem um ambiente
complexo (entangled bank), somos tentados a atribuir seus tipos e n-
mero relativo ao que chamamos casualidade. Mas quo falsa esta
opinio! Todos ouviram que quando se destri um bosque americano
surge uma vegetao muito diferente; mas se observou que as antigas
runas dos ndios no sul dos Estados Unidos, que deveriam estar an-
tigamente desprovidas de rvores, mostram agora a mesma diversi-
dade e proporo de tipos que a selva virgem adjacente. (Darwin,
1872, p. 58)
Assim, embora complexas, Darwin trata essas relaes como de-
terminsticas. Alm disso, com essa passagem, ele deixa clara uma
posio semelhante a que, posteriormente, o importante botnico
Frederic Clements (1874-1945) apresentaria com o conceito de clmax
(Clements, 1916).

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4.2 A argumentao darwiniana sobre o princpio da diver-
gncia
Trataremos aqui da seo intitulada Divergncia de caracteres,
pertencente ao captulo IV da obra. Nesta seo, Darwin se prope a
responder por que razo as variedades seriam espcies em vias de
formao. Seu objetivo aqui elucidar o princpio que torna as varie-
dades cada vez mais diferentes umas das outras. Nas palavras de
Darwin: Como, ento, a diferena pequena que existe entre as varie-
dades aumenta at converter-se na diferena maior que h entre as
espcies? (Darwin, 1872, pg. 86).
Primeiramente, Darwin enfatiza que a variao aleatria apenas,
sem outro mecanismo, no poderia explicar as grandes variaes
entre espcies. Para ele, seria necessrio um processo cumulativo
responsvel pela diferenciao contnua destas variedades. Ao meca-
nismo subjacente Darwin denominou seleo natural, enquanto a essa
diferenciao contnua ele chamou princpio da divergncia.
Seguindo seu costume como o prprio Darwin reconhece ele
procurou estas explicaes inicialmente nas produes domsticas,
como analogia para as espcies selvagens. Neste caso, a seleo artifi-
cial tem uma contribuio importantssima. Ele a exemplifica atravs
das diferenas entre os cavalos de corrida e os de trao, as distines
entre as raas de pombos e as diferenas entre as raas do gado bovi-
no. Em todos os casos, o produtor teria continuamente selecionado
aqueles animais com as diferenas mais marcantes e obtido cria a
partir deles ao longo de vrias geraes. Alm disso, aquelas varieda-
des com caractersticas intermedirias, que no foram selecionadas
artificialmente, seriam extintas. Isto faria com que as variedades fos-
sem se diferenciando cada vez mais entre si e do tronco comum.
Existiria nas produes domsticas, portanto, um princpio de diver-
gncia gerado pela seleo artificial.
Mas, nas palavras de Darwin, como se pode aplicar natureza
um princpio anlogo? (Darwin, 1872, p. 87). Seu argumento para
responder a essa questo se baseia principalmente na suposio que
espcies mais prximas, ou indivduos da mesma espcie, esto sujei-

50
tos a uma grande competio devido a seus hbitos e constituio
similares, o que indicaria necessidades semelhantes2.
Darwin exemplifica esta questo com o caso hipottico de um
quadrpede carnvoro. Supondo que esta espcie possui h bastante
tempo um nmero de indivduos mdio para manter-se em seu ambi-
ente, ela s poder aumentar significativamente em nmero se deslo-
car seu nicho de alguma forma. Segundo Darwin, as variedades per-
tencentes a essa espcie poderiam se beneficiar pela diminuio da
competio, se, por exemplo, passassem a se alimentar de outras
presas, habitassem novos lugares ou se tornassem menos carnvoras.
As variedades mais bem adaptadas a essas mudanas de nicho seriam
mantidas e o princpio de divergncia continuaria a atuar, especiali-
zando cada variedade em seu novo ambiente. Assim, para Darwin, as
variedades se diferenciaro e ocuparo novos e diferentes postos na
economia da natureza, at alcanarem um nvel de variao bem
marcado que faa com que as chamemos de espcies.
O mesmo ocorrer com as plantas, diz Darwin (Darwin, 1872,
p. 88). E cita um experimento em que uma espcie de gramnea foi
semeada numa parcela de terra e vrios gneros diferentes foram
semeados em outra parcela semelhante. O resultado que, para a
parcela com vrios gneros, obteve-se um peso maior de biomassa
seca 3. O mesmo acontece, segundo Darwin, quando comparamos
uma rea com uma nica variedade de trigo semeada e outra em que
so semeadas muitas variedades misturadas de trigo. Encontrar-se-ia
um peso maior de biomassa naquela rea que possui muitas varieda-

2 Os eclogos evolutivos diriam, hoje, que as espcies mais prximas possuem nor-
malmente um nicho similar devido existncia de um sinal filogentico. Isto , as
caractersticas ecolgicas das espcies seriam, em algum grau, uma consequncia
histrica de seu passado evolutivo. Em contrapartida, as espcies mais distantes
evolutivamente que co-ocorrem num determinado ambiente, de modo geral, compe-
tiro menos, porque a distncia evolutiva entre elas proporcionou uma maior dife-
renciao de caracteres.
3 Este estudo considerado por Andy Hector e Rowan Hooper como o primeiro
experimento ecolgico. Eles mencionam que [a] despeito de suas limitaes, o
experimento impressionante mesmo para os padres de hoje em dia. De fato,
vrios experimentos recentes sobre biodiversidade tm usado uma abordagem simi-
lar (Hector & Hooper, 2002).

Filosofia e Histria da Biologia, v. 8, n. 1, p. 39-59, 2013. 51

des de trigo. Darwin estaria sugerindo que a produo de biomassa
um indicador da competio por recursos entre as plantas (relao
inversa). Assim, de sua argumentao se deduz que uma maior diver-
sidade de plantas implica uma diminuio da competio entre elas, o
que se reflete numa biomassa maior para a rea. Dessa forma, Darwin
enfatiza que o princpio da divergncia estar atuando na diferenciao
das variedades e espcies, j que resulta numa competio reduzida, a
qual favorvel aos organismos.
Darwin se utiliza destes exemplos para fortalecer sua argumenta-
o de que a diversidade proporciona menor competio. Na verda-
de, Darwin d a entender nesta seo que a biodiversidade de um
ambiente seria o resultado da constante tentativa das espcies ou
variedades em diminuir os efeitos das interaes competitivas.
Alm disso, Darwin faz mais uma analogia. Ele compara a neces-
sidade de sistemas ecolgicos e sistemas fisiolgicos possurem tipos
variados, ao afirmar que:
[a] vantagem da diversidade de estruturas nos habitantes de uma
mesma regio , no fundo, a mesma que a da diviso fisiolgica do
trabalho nos rgos de um corpo individual [...]. Nenhum fisiologista
duvida de que um estmago adaptado a digerir s materiais vegetais,
ou s carne, retira mais alimento destas substncias. De igual modo,
na economia geral de um ambiente, quanto mais extensa e perfeita-
mente diversificados estejam os animais e plantas para diferentes h-
bitos, tanto maior ser o nmero de indivduos que possam manter-
se. (Darwin, 1872, pp. 89-90)
Nota-se, portanto, que Darwin utiliza exemplos e analogias uma
em relao aos efeitos da seleo artificial e outra a respeito dos bene-
fcios da diversidade de estruturas nos sistemas fisiolgicos para
fundamentar sua argumentao sobre a divergncia de caracteres.
Estruturando-o de maneira sinttica e a partir de expresses literais,
seu argumento tem o seguinte formato:
(P1) existe variao entre os indivduos de qualquer espcie (prin-
cpio de variao) (Darwin, 1872, p. 86);
{P2} parte desta variao pode ser herdada (princpio da heredita-
riedade);

52
 (P3) existe competio entre os indivduos que habitam um mes-
mo ambiente (princpio da luta pela existncia) (Darwin, 1872, pp. 88-
90);
{P4} a competio diminui a aptido dos indivduos (princpio da
variao na aptido);
(P5) a competio menor entre indivduos com maiores diferen-
as nas estruturas ou hbitos (Darwin, 1872, pp. 88-90);
(C) as variedades e espcies de um mesmo ambiente se tornaro
cada vez mais distintas (princpio da divergncia de caracteres) (Dar-
win, 1872, p. 87).
Embora no explicitadas por Darwin, foram includas duas pre-
missas, {P2} e {P4}, necessrias para sua concluso.
Esta argumentao para se inferir o princpio da divergncia de caracte-
res (PDC) muito semelhante quela para se inferir o princpio de seleo
natural (PSN) (os mesmos quatro princpios so utilizados como pre-
missas). No entanto, sua argumentao traz algumas diferenas quan-
to a estes dois princpios. Na comparao entre o princpio da divergncia
e o princpio de seleo natural, para inferir PDC Darwin inclui mais uma
premissa, simbolizada por (P5), segundo a qual a competio menor
entre indivduos com maiores diferenas nas estruturas ou hbitos.
Alm disso, de seu argumento segue que o princpio de variao na
aptido no se limita a variaes do indivduo, de modo que pode ser
aplicado a variaes na interao. Isso est contido em {P4}, segundo
a qual a competio (que um tipo de interao) diminui a aptido
dos indivduos. Um exemplo hipottico ajudar a entender melhor
esta premissa. Imaginemos duas espcies que possuem necessidades
ecolgicas muito similares e que, alm do mais, esto adaptadas a
ambientes distintos. Vamos supor que elas passam a compartilhar o
mesmo ambiente. Que consequncias seriam esperadas? De modo
geral, e dado que os recursos de que as espcies necessitam so fini-
tos, esperado que haja um forte efeito deletrio da competio entre
elas. Isto , apesar de cada espcie possuir caractersticas favorveis
no seu ambiente, uma alterao nas interaes, sem qualquer modifi-
cao na estrutura dos indivduos, pode produzir uma queda na sua

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aptido 4. Neste caso, a seleo natural atuaria de modo a diminuir os
efeitos da interao competitiva, porque beneficiaria os organismos
em questo.
Desta forma, nota-se que o princpio da divergncia de caracteres foi
analisado por Darwin num nvel acima do princpio de seleo natural.
Para o primeiro caso (PDC), Darwin enfatiza a interao num sistema
ecolgico, enquanto para o segundo (PSN) destaca as caractersticas
individuais ou populacionais. De qualquer forma, a divergncia cumu-
lativa e direcional (sem um fim predeterminado, mas com certa
direo devido aos momentos de constncia do ambiente) de caracte-
res s ocorre mediante ao da seleo natural. Isto , para avanar-
mos de uma explanao fenomenolgica para uma explanao meca-
nsmica5 necessrio que tratemos o princpio da divergncia junto ao
princpio de seleo natural, porque PSN => PDC. Alm disso, isto nos
permite notar como a seleo natural poderia agir em diferentes n-
veis. Darwin parece estar de acordo com esta posio, devido a seu
argumento da divergncia de caracteres em nvel de comunidades, na
medida em que vincula esse princpio a questes de diversidade e
interaes, temas tpicos da ecologia de comunidades. A premissa de
que a competio diminui a aptido dos organismos mostra como a
seleo natural pode atuar sobre interaes; alm disso, a abordagem
de Darwin para a relao entre diversidade biolgica e interaes
competitivas elucida como a estrutura de uma comunidade resulta-
do de interaes que afetam a aptido dos organismos. No se trata
de uma viso holstica, tampouco reducionista, mas de uma aborda-
gem sistmica.

4 Isso evidencia que o conceito de aptido est inevitavelmente atrelado ao contexto.

Desse modo, impossvel falar simplesmente em indivduo adaptado, como uma
condio universal. O indivduo estar adaptado, ou no, ao ambiente no qual se
encontra. Alm do mais, essa queda na aptido dos organismos geraria uma de duas
possveis consequncias: ou excluso competitiva, isto , a espcie competitivamente
superior extinguiria a outra daquele ambiente; ou segregao de nicho, isto , uma dife-
renciao ecolgica que permitiria a co-existncia estvel entre as espcies.
5 Segundo Mario Augusto Bunge, a explanao mecansmica seria o nico tipo verda-
deiro de explicao (Bunge, 2010). A descrio de determinado padro sem a explici-
tao de um mecanismo subjacente no traria entendimento e, consequentemente,
isso no a qualificaria propriamente como uma explicao.

54
 interessante notar, tambm, que as interaes que Darwin apre-
senta nesta seo so puramente competitivas, como se a estrutura de
uma comunidade fosse moldada preferencialmente por competio.
No entanto, hoje sabemos de muitas interaes positivas, tais como
mutualismo e facilitao, que so determinantes em certos ambientes.
Sem dvida, Darwin tambm conhecia este tipo de interao, vide,
por exemplo, suas observaes a respeito da polinizao de orqudeas
(Darwin, 1872, pp. 154-156).
Mesmo assim, foi formada, a partir de Darwin, uma tradio de
cientistas focada na competio como interao primordial. E essa
tradio s vem enfraquecendo h poucas dcadas, de modo que
possumos uma literatura ampla sobre competio e predao e uma
muito pequena, mas que vem crescendo, sobre interaes positivas.
Mesmo com a existncia, desde 1902, do importante livro do anar-
quista e naturalista russo Piotr Kropotkin (1842-1921), denominado
Mutual aid: a factor of evolution, que enfatizou a cooperao como inte-
rao crucial para melhor se entender a evoluo biolgica.

5 CONSIDERAES FINAIS
Faamos uma breve recapitulao e reflexo do que foi analisado
neste estudo. Em relao a casos especficos, foi examinada a argu-
mentao de Darwin sobre a origem e diferenciao das raas do
pombo-domstico. Neste exame, foi destacada sua estratgia de apelo
moderado autoridade prpria e de outros especialistas, a fim de
persuadir-nos para a tese segundo a qual diversas raas domsticas de
pombo descendem de uma mesma espcie de pombo-de-rocha. Mas
para ir alm disso, seu argumento foi estruturado de maneira sinttica
em premissas e concluso.
A respeito de regularidades empricas (REs), foi reconstruda a ar-
gumentao darwiniana sobre trs teses distintas, mas que se interco-
nectam. Pde-se observar que RE-1, RE-2 e RE-3 possuem uma base
explicativa racional se fundamentadas em sua teoria. Essas teses no
so estruturadas de maneira hipottico-dedutiva. No entanto, desde
que as REs sejam frequentes e meream de fato ser chamadas regulari-
dades, a teoria darwiniana est em vantagem em relao teoria dos
atos independentes de criao, porque as explica e as prediz.
Em relao a princpios gerais, primeiro foram examinados seus

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argumentos sobre as relaes de animais e plantas na luta pela exis-
tncia, enfatizando duas teses: que, a. as causas por trs dos padres
de abundncia dos organismos so normalmente inesperadas; e b.
essas causas podem ser desvendadas por investigao minuciosa. Sua
estratgia, neste caso, foi a seleo de diferentes exemplos para fun-
damentar suas concluses.
Por ltimo, foi analisada a argumentao darwiniana a respeito do
princpio da divergncia de caracteres. Aqui, a estratgia de Darwin
foi a utilizao de duas analogias. Uma a respeito dos efeitos da sele-
o artificial e outra dos benefcios da diversidade de estruturas nos
sistemas fisiolgicos. A tese que Darwin sustenta nesta seo aquela
segundo a qual variedades e espcies de um mesmo ambiente tendem
a se tornar cada vez mais distintas, ao que ele denominou princpio da
divergncia. Seu argumento foi estruturado em premissas e concluso, o
que permitiu o apontamento de uma premissa implcita, segundo a
qual a competio diminui a aptido dos organismos. Alm disso, foi
apresentado que, para Darwin, PDC, princpio da divergncia de caracteres,
resultado de PSN, princpio de seleo natural. Foi ressaltada, tambm, a
possibilidade de que Darwin tenha percebido a atuao da seleo
natural sob o nvel de comunidades (interaes entre espcies), na
medida em que seu argumento requer o reconhecimento de que a
competio entre espcies afeta a aptido dos organismos.
Estes argumentos no devem ser tomados de forma isolada, por-
que se coadunam, todos, no que Darwin chama uma longa argumen-
tao (Darwin, 1872, p. 404). preciso ter em mente que eles so
estruturados de maneira estratgica em sua obra, com a finalidade de
apresentar-nos uma teoria nica e coesa: a teoria de descendncia
com modificao, que oferece como tese fundamental a idia de que
todos os seres possuem um ancestral comum e se modificam princi-
palmente por um processo denominado seleo natural.
Pde-se notar, tambm, a importncia crucial de pressupostos fi-
losficos, tais como o uniformitarismo e o determinismo causal na
argumentao darwiniana.
Aps esta recapitulao e reflexo, abordaremos brevemente as-
suntos mais genricos proporcionados por esta pesquisa. Normal-
mente, o poder explanatrio de uma hiptese ou teoria avaliado
com base unicamente em sua cobertura, isto , em seu grau de confir-

56
mao. No entanto, segundo Bunge (2006), dever-se-ia analis-lo
juntamente a partir de sua profundidade, ou seja, com o nmero de
nveis envolvidos. de conhecimento geral entre cientistas naturais e
filsofos da cincia que a teoria de descendncia com modificao,
como Darwin a denominou, cobre uma ampla gama de fatos estuda-
dos no mbito das cincias da vida. Porm, o que este estudo preten-
de tornar claro que a teoria de Darwin, alm de seu alto grau de
confirmao, possui uma grande profundidade, visto que serve como
base explicativa para diversos nveis, desde casos especficos at prin-
cpios gerais. Alm disso, no pode ser considerada uma teoria super-
ficial, que apenas descreve um nmero considervel de padres na
natureza. Ela , mais ainda, uma teoria que elucida um mecanismo
subjacente, a seleo natural, como o principal responsvel pela ori-
gem da diversidade biolgica.
Em relao a metforas e a analogias de modo geral, necessrio
reconhecer que so fenmenos lingusticos e, como tal, podem ser
usadas com bons ou maus objetivos. Desse modo, no estariam ade-
quados aqueles que repudiam toda utilizao da metfora em discur-
sos srios, nem aqueles que a consideram essencial para a investiga-
o terica. Seria um exagero considerar essas figuras de linguagem
como constitutivas de teoria, porque elas podem ser substitudas,
todas, por expresses literais; no entanto, preciso reconhecer o
quo poderosas e teis elas podem ser no processo de investigao e
apresentao de idias Darwin um caso exemplar para isso. As
metforas e analogias presentes em sua obra serviram no apenas
para apresentar suas idias ao pblico, como tambm foram cogniti-
vamente vitais para Darwin na prpria formulao de sua tese princi-
pal. Dessa maneira, preciso um reconhecimento legtimo das estra-
tgias argumentativas no processo de investigao. A reconstruo de
argumentos no hipottico-dedutivos com a considerao de estrat-
gias persuasivas pode ser um importante tpico para anlise, desde
que no trate a retrica como nico tema relevante para a avaliao
de argumentos. por isso que este estudo no omite a utilizao da
linguagem por Darwin e, ao mesmo tempo, identifica suas premissas
e suas teses de modo a relevar o valor verdade de suas proposies.
Esta pesquisa destaca, como idia mais geral, que a incluso de es-
tratgias persuasivas na reconstruo de um argumento no implica

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uma ruptura com os valores intelectuais do Iluminismo, como apre-
goam os entusiasmados defensores do chamado giro retrico.
Com efeito, uma abordagem pragmtica bem fundamentada no
deveria trazer revolues de ordem semntica, nem as novidades epis-
temolgicas que anseiam os neopragmatistas e os adeptos da epis-
temologia feminista, tais como Harding, por exemplo, que afirma
haver uma necessidade de reinventar a cincia e a teorizao (Har-
ding, 1986, p. 251). Mas se for deixado que as noes de verdade e de
justificao, dentre outras, sejam sequestradas de modo a no diferir
dos conceitos de crena e de aceitao 6, ento certamente se tratar
de uma contrarrevoluo. A filosofia, infelizmente, passaria da crise que
se encontra hoje diretamente para um coma profundo.

AGRADECIMENTOS
Sou extremamente grato Prof. Dr. Anna Carolina Regner pela
oportunidade que me concedeu para participar do grupo de pesquisa
Racionalidade e Controvrsia, pela confiana que depositou em mi-
nha pesquisa e pelas importantes contribuies dadas ao longo do
trabalho.

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6 Susan Haack apresenta uma boa classificao dessas interpretaes radicais, con-
forme venham a minimizar a justificao e acentuar a aceitao; ignorar a justifica-
o por completo e reconhecer somente a aceitao; ou tentar substituir a noo de
justificao por alguma noo sucednea de natureza sociopoltica (Haack, 2011).

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Data de submisso: 01/03/2013

Aprovado para publicao: 19/04/2013

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