Leonardo Avritzer

AO, FUNDAO E AUTORIDADE EM HANNAH ARENDT

Leonardo Avritzer

Na medida em que se completam 30 anos da morte de Han-

nah Arendt, duas questes se tornam cada vez mais claras:
Hannah Arendt foi uma das principais filsofas e pensadoras
sobre a natureza do poltico na segunda metade do sculo 147
XX e a profuso de obras sobre o seu pensamento cada
vez maior (Cannovan, 1992; Villa, 1996; Benhabib, 1996;
Calhoum, 1997; Villa, 2000); em segundo lugar, Hannah
Arendt, nas suas principais obras, conseguiu no apenas res-
gatar uma dimenso da poltica relegada a um segundo pla-
no absoluto na modernidade tardia como tambm mostrar a
relevncia dessa concepo para a poltica contempornea.
No entanto, medida que novos trabalhos sobre a obra de
Hannah Arendt se acumulam (Villa, 1996; Benhabib, 1996;
Villa, 2000; Hammer, 2002), uma antinomia fica cada vez
mais clara: de um lado, o resgate da dimenso da ao entre
os atenienses no contentou prpria Arendt que, ao longo
da sua obra, realizou um itinerrio que a levou da Grcia
Roma e de Roma nascente repblica americana; de outro
lado, alguns trabalhos recentes mostram que a inspirao
romano-republicana de Hannah Arendt capaz de resgatar
a idia de fundao e autoridade apenas s custas dos ele-

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mentos mais igualitrios do conceito de ao (Brunkhorst,

2000). Assim, se o problema da Hannah Arendt de A Condio
Humana que o resgate de um conceito de ao se perde na
incapacidade de fundament-lo enquanto modelo de institu-
cionalizao do presente (Taminiaux, 2000: 171), j, no caso
dos escritos sobre fundao e autoridade e do encontro de
Hannah Arendt com o pensamento romano, fica a impres-
so de que a fundamentao do conceito de ao depende
de um acesso diferenciado ao passado que fundamentaria a
capacidade dos indivduos de agir (Hammer, 2002: 136).
H, assim, um problema no resolvido na obra de Han-
nah Arendt que poderia ser anunciado nos seguintes ter-
mos: se o ideal da ao ateniense baseado em uma igual-
dade intrnseca entre os indivduos, o ideal da fundao
romana seria baseado em um pertencimento ao Senado e
um acesso seletivo ao passado. Sendo assim, igualdade e
hierarquia estariam em tenso nos dois momentos funda-
148 mentais da obra arendtiana. Esse artigo ir tentar reconsti-
tuir o itinerrio que levou Arendt da Grcia a Roma e anali-
sar a inter-relao entre os dois conceitos, ao e fundao.
No primeiro caso, Hannah Arendt vai a Atenas para buscar,
no conceito de ao utilizado pelos gregos, o fundamento
de um conceito de poltica e de pblico. Nesse empreendi-
mento, como sabido, Arendt rompe no apenas com os
modernos, mas tambm com a viso da poltica dos princi-
pais pensadores do mundo helnico, em particular Aristte-
les e Plato (Villa, 1996). No segundo caso, Hannah Arendt
vai a Roma para tentar resgatar, nas obras de Virglio e Cce-
ro, um conceito de autoridade que explique a facilidade da
conquista do corao das massas modernas pelo totalitaris-
mo e apontar a quebra nas sociedades modernas de uma
dimenso intermediria de autoridade que permitiria ao
Estado totalitrio relacionar-se diretamente com as massas.
Se a descrio do itinerrio arendtiano no constitui nenhu-
ma novidade (Taminiaux, 2000), o que iremos argumentar

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neste trabalho que, longe de uma articulao coerente,

esse itinerrio apresenta uma tenso que a autora s capaz
de resolver, parcialmente, ao se mover novamente em dire-
o modernidade no seu livro Da Revoluo.
Este artigo ter trs partes. Cada uma delas ir dedicar-se
abordagem de um conceito central e ir relacion-lo com
um momento histrico resgatado por Hannah Arendt. Na pri-
meira parte, trataremos da relao de Hannah Arendt com o
pensamento ateniense e da diferenciao das trs categorias
centrais para o entendimento da modernidade: o labor, a obra
e a ao. Iremos discutir o que funda a ao como artificiali-
dade e a relao que Hannah Arendt estabelece, em A Con-
dio Humana, entre a artificialidade da ao e a ausncia de
institucionalizao. Apontaremos os motivos (corretos, a nosso
ver) que deixam Hannah Arendt ao final de A Condio Huma-
na insatisfeita com a forma pela qual os atenienses negavam a
necessidade de institucionalizao da ao.
Na segunda parte deste artigo, iremos mostrar a trajet- 149
ria especificamente romana do pensamento arendtiano. Uti-
lizaremos, como base para a recuperao de um momento
romano no pensamento de Hannah Arendt, os ensaios sobre
a autoridade e a liberdade e partes selecionadas do seu livro
pstumo e incompleto A Vida do Esprito (The Life of the Mind).
Examinaremos o elemento mais classicamente republicano
da obra arendtiana, o conceito de fundao e a sua vincula-
o com a recuperao do conceito de autoridade. Ambos
colocam o problema da vinculao da ao com um momen-
to histrico constitutivo e expressam um entendimento do
exerccio da poltica como um aumentar desse momento
que seria a base do conceito arendtiano de autoridade. Ire-
mos atribuir a tentativa arendtiana de ir a Roma, busca de
uma forma de institucionalizao para o conceito de ao res-
gatado de Atenas. Roma, diferentemente de Atenas, conhe-
cia o contrato e, assim, entendia o direito como vinculando o
futuro. essa noo, sem a qual a idia de institucionalizao

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impossvel, que leva Hannah Arendt a Roma. No entanto,

a integrao do pensamento romano cria uma tenso com o
resgate da ao em Hannah Arendt. Essa tenso provocada
pelo fato de que a pluralidade do humano e a publicidade da
ao no fazem parte de uma tradio cujo conceito de fun-
dao remete a um grupo particular, os patrcios e seus pri-
vilgios de ocupao do poder. A reside a tenso inelutvel
entre Atenas e Roma, entre ao, fundao e autoridade da
qual, a nosso ver, o pensamento arendtiano nunca conseguiu
plenamente escapar.
H ainda um terceiro momento no pensamento aren-
dtiano que representado pelo encontro com a experin-
cia republicana norte-americana. O movimento de Arendt
em busca de um terceiro momento histrico parece ter
duas justificativas: a procura de um caso que pudesse expli-
car o princpio da natalidade e da refundao. Os Estados
Unidos seriam o caso ideal capaz de concretizar o princpio
150 da natalidade expresso pelo no dos puritanos sociedade
inglesa e sua determinao de construir uma nova ordem
poltica. Mas h tambm, a nosso ver, um segundo elemen-
to na sociedade americana que a tornou atrativa para o
pensamento arendtiano. O fato de os Estados Unidos, dife-
rentemente de Roma, constiturem um caso horizontal e,
portanto, democrtico de fundao expresso no constitu-
cionalismo. O nosso argumento, neste artigo, ser o de que,
de todas as tentativas arendtianas, apenas o caso americano
expressaria, simultaneamente, um elemento de participa-
o horizontal e de fundao republicana. Essa, na nossa
opinio, deve ser a tonalidade da reapropriao arendtiana
da poltica.

Antigidade poltica e crtica da modernidade

Os motivos que levaram Hannah Arendt a um reexame da
poltica no mundo antigo so os mais modernos possveis:
de um lado, a crtica predominncia do conceito de fabri-

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cao no mundo moderno surge de uma crtica vigorosa

ao pensamento marxiano1, Hannah Arendt, em A Condio
Humana 2, estabelece uma diferena entre a naturalidade e
a artificialidade justamente para apresentar uma alternativa
ao pensamento marxiano. H um segundo motivo absolu-
tamente moderno que conduz Hannah Arendt ao mundo
antigo: a individualizao do conceito de liberdade. A liber-
dade no mundo antigo uma categoria coletiva e implica
a existncia de um projeto comum. Em Entre o Passado e o
Futuro e, especialmente, no seu artigo A Liberdade, Han-
nah Arendt ir buscar um conceito de liberdade alternativo
ao do liberalismo para refundar o conceito de liberdade.
Nesse sentido, tanto A Condio Humana quanto Entre o Pas-
sado e o Futuro so obras cuja incurso pelo mundo antigo
tem uma fundamentao eminentemente moderna.
Hannah Arendt em A Condio Humana ir lanar as
bases da reconstruo de um conceito de poltica atravs
da diferenciao entre labor, obra e ao. A distino entre 151
labor, obra e ao tem como pano de fundo a procura de um
conceito de poltica capaz de separar a naturalidade da arti-
ficialidade. Labor e obra esto no campo das atividades atra-
vs das quais os homens ou renovam o ciclo natural da sua
prpria vida ou transformam os objetos naturais. Portanto,
dentro da tradio marxiana seriam as atividades capazes de

1. Tanto o pensamento de Marx quanto o marxismo esto baseados em uma iden-

tidade entre o ato de transformao da natureza e o processo reflexivo. Para essa
corrente, apenas a transformao da natureza pode ser considerada um ato refle-
xivo gerador de conscincia. Nesse sentido, Marx seria o fundador do paradig-
ma da produo e o defensor maior da identidade entre artificialidade e poltica.
(Vide Marx, 1976; Habermas, 1968; Avritzer, 1996.)
2. Apesar de alguns autores, em especial Margareth Canovan, considerar As origens
do totalitarismo como a obra principal de Hannah Arendt, parece-nos evidente que
a construo do seu sistema filosfico comea com A Condio Humana. Neste ar-
tigo, iremos considerar a preocupao com o totalitarismo o elemento fundante e
durador da obra de Hannah Arendt, mas iremos assumir que a partir de A Condi-
o Humana que essa preocupao encontra uma formulao filosfica.

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gerar reflexo. Hannah Arendt ir buscar na Grcia, em par-

ticular na Atenas pr-socrtica, uma concepo alternativa.
Ela a encontra na busca ateniense pela imortalidade e pela
permanncia identificada com as atividades eminentemente
polticas. Nesse sentido, o que diferenciaria o labor e o tra-
balho, de um lado, e ao, do outro, seria a capacidade da
ao de criar permanncia: a imortalidade significa a per-
manncia no tempo, a vida imortal nessa terra que foi dada,
de acordo com os gregos, para a natureza e para os Deuses
Olmpicos. Foi em contraste com esse pano de fundo de uma
vida natural sempre renovvel e de deuses imortais e eterna-
mente jovens que estavam os homens os nicos mortais em
um universo imortal mas no eterno [...] Se acreditamos em
Herdoto a diferena entre os dois [nveis] era fundamental
para o auto-entendimento grego e anterior articulao con-
ceitual dos filsofos (Arendt, 1958: 18).
Essa distino ser o ponto de partida para a separao
152 entre o labor, o trabalho e a ao e permitir diferenciar as
atividades humanas de acordo com a sua relao ou no com
a natureza. O labor seria a atividade menos valorizada pelos
gregos justamente pela sua fungibilidade absoluta. Ele envol-
veria as atividades de renovao do ciclo biolgico do corpo
humano e, portanto, incapazes de adquirir qualquer perma-
nncia. Sua principal caracterstica o consumo para manu-
teno do ciclo vital dos indivduos. So as atividades ligadas
obra que, para Hannah Arendt, implicam a fabricao,
e a questo a seria pensar que tipo de permanncia essas
atividades produzem. Para a autora de A Condio Humana,
a obra produz objetos cuja durabilidade depende da ao
humana. A cadeira sem uso volta a ser um pedao de madei-
ra. No entanto, a sua caracterstica de durabilidade que
ir interessar a Arendt. Para ela, [...] a durabilidade que
fornece s coisas do mundo uma relativa independncia dos
homens que as produziram e as utilizam e que fornece a sua
objetividade [...](Arendt, 1958: 137). possvel notar nes-

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sa formulao um dilogo indireto com Marx, dilogo esse

que se dissocia da idia de uma objetividade a ser reapro-
priada pelos homens tal como o pensamento de Marx supe
(Colletti, 1985). Para Arendt, a durabilidade adquirida pela
fabricao humana no o problema. O problema, pelo con-
trrio, que a artificialidade produzida pela obra limitada
e deve ser colocada em contraste com a artificialidade que
deriva das atividades puramente humanas. Esse o itinerrio
que conduz ao contraste entre a obra e a ao.
O conceito de ao em Hannah Arendt um dos ele-
mentos mais originais de sua obra. Ele se situa na interseo
entre a igualdade e a diferena. Para a autora de A Condio
Humana, se os homens (e as mulheres) no fossem iguais,
ns no seramos capazes de entender uns aos outros; se no
fossemos diferentes, no teramos a necessidade de utilizar a
linguagem para entendermos uns aos outros. Assim, a ao
a atividade puramente artificial entre os indivduo que tem
como precondio a igualdade e a pluralidade. Esse concei- 153
to, que poderia ser relacionado ao de diversos outros pensa-
dores do sculo XX, separa-se de todos eles por sua ruptura
radical com a assim chamada dialtica do reconhecimento3,
que substituda por uma hierarquia de lugares nos quais a
pluralidade poder se expressar. Hannah Arendt rompe com
uma dialtica do reconhecimento prpria ao pensamento
de Hegel e Marx, de acordo com a qual, em todas as ativi-
dades humanas poderia haver um reconhecimento do outro
enquanto igual, reconhecimento esse que estaria na base da
cidadania (Brunkhorst, 2000). Para ela, o ato de reconheci-
mento do outro enquanto igual est ligado apenas s ativida-

3. A maior parte dos conceitos de cidadania elaborados a partir do sculo XIX ir

justificar a cidadania por uma dialtica do reconhecimento capaz de gerar um
princpio intrnseco de igualdade. Essa chave para o entendimento da modernida-
de foi aberta por Hegel em sua Fenomenologia do esprito. A distino arendtiana das
atividades humanas rompe com ela. (Vide Brunkhorst, 2000.)

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des puramente humanas e, portanto, no poderia fazer parte

das atividades da fabricao e do labor. A ir residir a base
do seu conceito de espao pblico. Uma das precursoras da
recuperao do conceito de espao pblico na modernidade
tardia, Arendt supe que a ao s poderia se desenrolar nes-
se espao. O modelo para o conceito arendtiano de ao a
plis ateniense com a sua diferenciao radical entre a oikia
e o pblico. A oikia, a esfera privada, o lugar da tirania, da
hierarquia, do domnio de indivduos uns pelos outros. Nesse
sentido, h uma desigualdade inerente oikia motivada no
pelas relaes humanas e sim pela mediao exercida pela
natureza que implica necessariamente violncia4. Ao mesmo
tempo, o pblico arendtiano mais radicalmente igualit-
rio do que o espao poltico nas formulaes dos autores da
dialtica do reconhecimento. A igualdade e a pluralidade
so constitutivas da noo arendtiana de pblico (Canovan,
1992) atravs da qual as atividades puramente humanas ocor-
154 rem no interior de um espao constitudo em comum pelos
indivduos. nesse espao que a poltica tem lugar e com a
recuperao desse espao, to claramente identificado pelos
gregos, que Hannah Arendt vincula a sua obra.
Duas questes emergem quando pensamos na identifica-
o arendtiana entre a poltica e a ao no mundo atenien-
se. A primeira delas que, se inegvel o sucesso relativo do
empreendimento arendtiano de recuperao de um conceito
puramente humano e plural de poltica, por outro lado, no
est claro que, para a prpria Hannah Arendt, esse conceito
de poltica seja suficiente. Para Arendt, h uma tenso entre
a capacidade grega para a ao e sua incapacidade de pensar
as formas de institucionalizao dessa mesma ao. Arendt ir
tentar em A Condio Humana identificar a forma de ao pol-

4. Essa concepo est tambm presente na Dialtica do esclarecimento e em boa par-

te da teoria crtica. Sua origem provavelmente a obra de Heidegger.

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tica por ela defendida com a poltica dos conselhos operrios.

No entanto, ela rapidamente percebeu que faltava tradio
grega um elemento de insero da ao em uma perspectiva
de futuro. Esse o motivo que leva Arendt a Roma, onde ela
ir identificar o contrato e a refundao como os elementos
centrais para a renovao do conceito de ao.

Da Grcia a Roma: contrato e refundao

Diversos autores j observaram a preferncia arendtiana
pela tradio poltica grega quando comparada roma-
na. Margareth Canovan em seu livro Hannah Arendt cita
a seguinte afirmao da autora: eu gosto da antigidade
grega, mas nunca gostei da antigidade romana (Cano-
van, 1992: 143). Essa colocao, que inspirou um conjunto
de colocaes semelhantes sobre a preferncia arendtiana
em relao a Atenas quando comparada com Roma (Villa,
1996), no , no entanto, completamente coerente com o
sentido da obra arendtiana (Hammer, 2000: 125). Em A 155
Condio Humana h mesmo uma passagem na qual Arendt
compara a tradio poltica grega e a romana em outros
termos: Ainda que seja verdade que Plato e Aristteles
elevaram o processo deliberativo (lawmaking) e a constru-
o da cidade ao nvel mais elevado possvel na vida pol-
tica, isso no significa que eles foram capazes de alargar a
experincia grega da ao e da poltica para que essa pas-
sasse a abranger o que mais tarde ficou conhecido como
a genialidade poltica de Roma: legislao e fundao.
(Arendt, 1958: 195). A citao acima, que no uma cita-
o isolada na obra arendtiana e que perpassa outras obras,
especialmente A Vida do Esprito, suscita duas questes que
procuraremos responder nessa seo deste artigo. A primei-
ra delas o que, em A Condio Humana e na estrutura do
pensamento arendtiano, coloca a necessidade de um detour
a Roma? Em segundo lugar, quais so os elementos gregos
e os elementos romanos no pensamento arendtiano e como

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entender a relao entre eles? Procuraremos responder nos

pargrafos seguintes a ambas as questes.
O problema que levou Hannah Arendt a Roma a inca-
pacidade dos gregos de pensarem a institucionalizao da
ao e da poltica. Dois elementos esto na raiz dessa inca-
pacidade: a baixa relevncia atribuda pelos gregos ativi-
dade legislativa (Taminiaux, 2000) e a inexistncia de uma
concepo de futuro entre os gregos. Hannah Arendt, como
mostramos na seo anterior desse artigo, resgata entre os
gregos uma concepo de poltica ligada pura artificialida-
de das aes humanas e pluralidade humana. Esse concei-
to desempenha no seu pensamento o papel de reverso da
idia moderna de poltica como parte da interao homem--
natureza. Os gregos, na esfera pblica, estabeleciam relaes
puramente humanas entre si baseada na igualdade e no uso
da palavra. Se essa concepo atrativa para Arendt, ela apre-
senta um problema que a autora procura sanar: como insti-
156 tucionalizar na poltica esse tipo de ao, entendendo por
institucionalizao um resultado capaz de sobreviver aos seus
atores e ser renovado por outras geraes. Hannah Arendt
oferece em A Condio Humana duas respostas a essa ques-
to. A primeira delas negar a necessidade da instituciona-
lizao. No entanto, essa resposta claramente insuficiente,
como diversos autores j notaram (Heller, 2000), porque a
negao da institucionalidade incapaz de gerar qualquer
padro de repetio continuada da ao. Da surge a neces-
sidade de analisar a segunda resposta arendtiana, aquela que
a conduz a Roma.
O pensamento romano entendia o problema da insti-
tucionalizao da ao de forma diferente do pensamento
grego. Em primeiro lugar, porque, para os romanos, a ativi-
dade legislativa e legal tinha um peso maior na vida poltica
expressa pela idia da inviolabilidade dos contratos (pacta sunt
servanda) (Taminiaux, 2000: 171). Arendt reconhece a pouca
relevncia que os gregos atribuam s atividades legislativas e

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pensa o modelo romano como a forma de oferecer continui-

dade para a ao, isto , aquilo que mantm unidos aqueles
que interagem. No entanto, apesar de fazer uso da figura do
contrato para pensar o elemento de continuidade da ao,
Hannah Arendt no strictu sensu uma contratualista. Ela no
o porque recorre mais prpria tradio religiosa, especial-
mente idia da promessa encontrada no Velho Testamento
para pensar o problema da continuidade da ao. Para Aren-
dt, a estabilizao inerente idia de fazer promessas pode ser
traada tanto ao pensamento romano quanto a Abrao, que
mostrou a capacidade dos pactos de gerarem padres de ao
(Arendt, 1958: 243). Assim, temos em Arendt duas tradies
diferenciadas para pensar a maneira atravs da qual a conti-
nuidade da ao deve ser postulada. Ambas nos remetem para
alm do pensamento grego que, devido ausncia de uma
idia de futuro, no consegue tornar a ao mais do que um
elemento exemplar do passado e do presente.
Esse elemento de continuidade da ao ir se juntar a 157
um outro da tradio romana que o da fundao. Para
Hannah Arendt, Roma, diferentemente da Grcia, teve um
momento de ao como fundao que foi a da criao de
Roma como cidade eterna. Construda na base de acordos
e promessas mtuos, a fundao de Roma era para Hannah
Arendt no apenas um exemplo da exaltao de um esprito
pblico, mas tambm uma forma de exaltao da tradio
(Canovan, 1992: 143). No entanto, o momento de fundao
para os romanos tem mais elementos do que os destacados
por Arendt. A fundao constitui um ato de identidade e
de grandeza a ser preservado indefinidamente atravs de
sucessivas tentativas de renovao (Matthes, 2000: 40). Nes-
se sentido, o historiador Lvio, por exemplo no apenas
conta a histria, mas revela as caractersticas que a tornam
susceptvel de ser renovada. Desse modo, a fundao e a
refundao romana remetem ao passado ainda mais que a
viso cclica de histria dos gregos.

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 Ao, fundao e autoridade em Hannah Arendt

No difcil perceber que a forma como Hannah Arendt

funda o problema da institucionalizao na sua teoria poltica
altamente problemtica e est em tenso com o seu conceito
de ao. De um lado, o conceito de fundao e de refunda-
o introduz na obra arendtiana um componente mais ligado
ao problema da reabilitao da tradio no mundo moderno
do que dimenso da renovao da ao. A tradio romana
que Hannah Arendt procura resgatar, ainda que parcialmen-
te em Entre o Passado e o Futuro, parece responder melhor ao
problema da crise da autoridade do que ao problema da ins-
titucionalizao da ao. Arendt identifica a autoridade com
uma forma hierrquica de relao entre os indivduos: A rela-
o de autoridade entre o que manda e o que obedece no
se assenta nem na razo comum nem no poder que manda;
o que eles possuem em comum a prpria hierarquia, cujo
direito e legitimidade ambos reconhecem e na qual ambos
tm lugar estvel predeterminado (Arendt, 1972: 129). pos-
158 svel notar que a preocupao arendtiana com a autoridade
desperta um elemento diferente na sua teoria da poltica do
que a sua preocupao com a recuperao da ao entre os
antigos. O que leva Arendt em busca de uma recuperao do
conceito romano de autoridade, e importante ressaltar que
a autoridade no poderia ser um conceito grego (Villa, 1996:
159), no a tentativa de dar uma soluo para o problema
da institucionalizao da ao, um dos problemas arendtianos
por excelncia, e sim a tentativa de explicar a disponibilidade
das massas, o outro problema arendtiano5. Assim, a primeira

5. Muitos dos intrpretes de Hannah Arendt consideram a sua preocupao com

o autoritarismo o leitmotiv da sua obra. Para eles, Hannah Arendt buscou em sua
obra fundamentalmente oferecer uma resposta para o fenmeno. Para Canovan,
parece mais lgico dividir a obra arendtiana em duas fases: uma primeira, na qual
a explicao do autoritarismo constitui o motivo fundamental, e um posterior, na
qual a adaptao aos Estados Unidos gera a idia de ao, do novo comeo e da
recuperao dos motivos republicanos. (Vide Canovan, 1992.) Essa verso parece
mais prxima do entendimento de Young-Bruhel.

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questo importante a ser apontada em relao ao detour roma-

no de Hannah Arendt que ele no a ajuda a solucionar o
problema que leva Hannah Arendt da Grcia a Roma, qual
seja, o problema da institucionalizao de uma forma de ao
que um fim em si mesma.
Vale a pena analisar uma segunda dimenso do encon-
tro entre o pensamento arendtiano e a prtica poltica
romana, que o funcionamento das instituies polticas
romanas. Se, por um lado, elas propiciavam o desenrolar
da poltica em um mundo construdo em comum pelos
homens livres, por outro, propiciavam algo que, de forma
alguma, agradava a Hannah Arendt: a transformao do
espao pblico no lugar da turba e da manipulao poltica.
A passagem da Grcia para Roma entre A Condio Humana
e a redao do Da Revoluo cujo centro histrico preen-
chido pela experincia romana e norte-americana evidencia
a necessidade de dar s instituies um papel maior na ao
pblica. Os romanos solucionavam o problema da manipu- 159
lao da plebe atravs da distino entre a autoridade do
Senado e o poder do Povo (Brunkhorst, 2000: 187). Nesse
sentido, a institucionalizao poderia aparecer como uma
soluo, s que o seu preo seria a substituio da igualdade
pela hierarquia.
Assim, parece bastante claro que no h uma comple-
mentaridade entre o itinerrio grego e o itinerrio roma-
no da obra de Hannah Arendt, mas sim uma tenso. Isso
provocado pelo fato de os dois elementos inspiradores da
obra de Arendt estarem em tenso: a tentativa de recuperar
a autoridade como resposta ao problema do totalitarismo,
que alguns intrpretes de Arendt consideram a inspirao
fundamental da sua obra (Canovan, 1992), com a tentativa
de reconstruo do conceito de ao ao qual outros intr-
pretes atribuem centralidade (Villa, 1996). Essa tenso
pode ser expressa nos seguintes termos: o conceito de [...]
autoridade parece estar em conflito com a convico bsi-

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ca arendtiana sobre o que uma poltica verdadeiramen-

te autntica (Villa, 1996: 158). Nesse sentido, o itinerrio
romano de Arendt no lhe permite oferecer uma sada para
como institucionalizar o conceito de ao por ela resgata-
do. Duas respostas possveis se colocam para o problema:
a primeira , como prope Dana Villa, considerar que o
objetivo arendtiano mostrar que a poca de vigncia do
conceito de autoridade foi do momento romano ao Ilumi-
nismo e assim indicar o que seria um conceito ps-autori-
trio da poltica. Essa concepo, ainda que atraente, no
parece corresponder plenamente aos objetivos da autora de
Entre o Passado e o Futuro. A segunda possibilidade procu-
rar mostrar, com Hannah Arendt e contra Hannah Arendt,
que a articulao histrica possvel entre ao e fundao se
d na prpria modernidade. Essa articulao pode ser feita
atravs do conceito de natalidade, isto , do novo comeo.
Na ltima seo desse artigo, iremos defender tal posio a
160 partir de uma apropriao seletiva da obra Da Revoluo.

Natalidade e novo comeo poltico

O conceito de natalidade ocupa um lugar seminal na obra
arendtiana, estando presente em todos os seus trabalhos e
ocupando cada vez mais o centro de cada um deles. O seu
significado o da indeterminao da ao desencadeada
por um novo nascimento e, conseqentemente, pela pos-
sibilidade sempre aberta de instaurar-se um novo comeo
na poltica (Bowen-Moore, 1989: 22). J na parte final da
Origem do Totalitarismo, a autora nos diz que o comeo a
capacidade suprema do indivduo e que, politicamente, ele
equivale liberdade humana (Arendt, 1951: 479).
Mas ser em A Condio Humana, em Da Revoluo e em
A Vida do Esprito que o conceito de natalidade ser articula-
do tanto na sua dimenso privada quanto na sua dimenso
pblica. O conceito de natalidade, na sua dimenso priva-
da, expressa o fato de que cada novo nascimento define a

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condio humana enquanto nica. Na medida em que cada

novo nascimento nico, ele tambm um novo comeo.
Essa dimenso agostiniana6 do pensamento de Hannah
Arendt expressa a idia de indeterminao da trajetria
humana no domnio privado. Mas no campo do pblico
que o conceito de natalidade adquire sua dimenso plena.
Seu principal objetivo dentro da estrutura da obra poltica
de Hannah Arendt negar a idia de irreversibilidade da
ao. Toda ao seria irreversvel e o sentido das diferentes
aes imutvel se no fosse possvel descongelar uma ao
j concluda. O conceito de natalidade ir desempenhar
esse papel ao permitir um novo comeo. Ele tambm ir
associar ao e biografia, na medida em que uma das suas
caractersticas retirar da ao a sua anonimidade.
Hannah Arendt identificou a idia de natalidade em
Origens do Totalitarismo e em A Condio Humana com um
episdio poltico especfico, a revoluo hngara de 19567.
Na sua anlise sobre os episdios de 1956, Hannah Arendt 161
defende a natalidade contra a institucionalizao. Para ela,
a grandeza do evento no poderia ficar limitada aos seus
doze dias de durao. Pelo contrrio, ele deveria ser ava-
liado pela grandeza e pela tragdia que desencadeou. O
elemento central da anlise arendtiana sobre a Hungria
a maneira pela qual o agir coletivo se destaca do continuum
da histria. Um conjunto de estudantes realiza uma mani-
festao e, no dia seguinte, vai at a radio de Budapeste
pedir a divulgao de um manifesto de 16 pontos. A polcia
poltica presente no prdio tenta dispers-los, mas h uma

6. Em seu livro A Cidade de Deus, Santo Agostinho coloca a questo do novo come-
o ao afirmar que o homem tem no apenas a capacidade para realizar o novo
comeo, mas que ele prprio o novo comeo. (Vide Bowen-Moore, 1989: 24.)
7. O texto de Hannah Arendt sobre a Revoluo Hngara acabou sendo publica-
do como um posfcio a uma das edies de Origens do totalitarismo publicado pela
Georg Allen and Unwin em 1966.

Lua Nova, So Paulo, 68: 147-167, 2006

 Ao, fundao e autoridade em Hannah Arendt

reao de uma massa indistinta de indivduos que, ao ser

atacada pela polcia poltica, reage e toma as suas armas. Os
trabalhadores nas fbricas ficam sabendo do episdio e se
juntam a essa massa de indivduos. O exrcito, ao ser cha-
mado, nega-se a intervir e, com isso, a revoluo est em
movimento. Para Hannah Arendt, [...] no foram os pro-
gramas ou o manifesto que jogaram qualquer papel. O que
desencadeou a revoluo foi o puro momento do agir em
comum da populao como um todo cuja demanda era to
bvia que dispensa uma formulao mais especfica (Aren-
dt, 1966: 496). Ou seja, o elemento central do que Arendt
identifica como ao durante a Revoluo Hngara o agir
em concerto, por um certo momento. O fato de que todos
os episdios duraram doze dias para ela absolutamente
irrelevante diante do fato, de importncia superior, que
a demonstrao pblica de que o autoritarismo pode ser
derrotado pela ao concertada da populao.
162 H um segundo elemento de importncia seminal de
suas reflexes sobre a Hungria que a valorizao positiva
do papel dos conselhos. Hannah Arendt resgata uma dis-
cusso que pertence tradio marxiana, mas com uma
interpretao radicalmente distinta. Para ela, os conselhos
operrios so a mesma organizao, com mais de cem anos
de vida, que surgiu sempre que se permitiu ao povo por
alguns dias, por algumas semanas, ou meses desempenhar
as suas atividades polticas, sem um governo (ou programa
partidrio) imposto por cima (Arendt, 1966: 497). A colo-
cao arendtiana difere da marxiana em um aspecto mais
evidente que a negao de qualquer elemento partid-
rio no entendimento dos conselhos (Sitton, 1992). Mas ela
difere da interpretao marxiana em um segundo aspecto
ainda mais relevante: para Arendt os conselhos no eram
conselhos operrios e sim conselhos revolucionrios ou
de bairro. Na sua anlise sobre os conselhos hngaros, ela
diferenciou os conselhos revolucionrios dos conselhos de

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Leonardo Avritzer

trabalhadores. A sua ateno esteve voltada para as funes

polticas dos primeiros. Para ela, os conselhos revolucion-
rios eram uma resposta tirania poltica e, ao mesmo tem-
po, uma alternativa a um sistema representativo baseado em
faces: [...] assim se a origem histrica do sistema de parti-
dos se assenta no parlamento e nas suas faces, [por outro
lado] os conselhos emergem exclusivamente das aes e das
demandas espontneas do povo e no fazem parte dele ide-
ologias preconcebidas ou qualquer teoria sobre a melhor
forma de governo (Arendt, 1966: 499). Ou seja, Hannah
Arendt apresenta, na sua anlise sobre os conselhos hn-
garos, uma alternativa tanto ao problema da representao
quanto concepo marxiana de conselhos operrios. O
que ela busca com a sua concepo desvincular a poltica
de elementos estratgicos de disputa do poder e vincul-la
ao ato de ao coletiva. Para ela, os conselhos assumiam um
papel vago no modo moderno de pensar a ao para alm
da faco. Esse papel significa pensar a poltica como uma 163
categoria que v alm dos partidos e que gere elementos
comuns de ao.
A forma como Hannah Arendt recorreu figura dos
conselhos revolucionrios hngaros para pensar a recons-
truo da poltica contempornea foi criticada pelos mais
diversos intrpretes. Canovan afirma que, para a maior
parte dos intrpretes, a posio da autora sobre conselhos
parece no ser realista (Canovan, 1992: 237). Benhabib
considerou a sua abordagem antimoderna, especialmente
na forma como ela nega a representao (Benhabib, 1996:
xviii). Parece-me que possvel diferenciar duas dimenses
no resgate arendtiano dos conselhos hngaros: a primei-
ra dimenso seria a crtica representao, que tem como
objetivo resgatar a ao da dimenso da disputa do poder.
Evidentemente, Hannah Arendt parece ter ido longe
demais nessa tentativa, j que ela no atribui nenhum papel
representao ou institucionalizao na sua teoria dos

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 Ao, fundao e autoridade em Hannah Arendt

conselhos. Os conselhos seriam natalidade ou o surgimento

do novo contra a institucionalidade. No entanto, h uma
segunda dimenso nessa abordagem que tem permanecido
obscura, que a do papel dos conselhos no interior de um
possvel marco institucional. Hannah Arendt abordou essa
questo parcialmente, mas tocou em um elemento que faz
parte da poltica deliberativa nos dias de hoje: a busca por
elementos de ao poltica que no sejam estratgico-deli-
berativos (Cohen, 1997). Essa busca, no entanto, deve ser
coadunada com elementos institucionais que dem a esses
conselhos uma permanncia maior. Permitam-nos mostrar
que podemos encontrar alguns desses elementos se conci-
liarmos a idia de conselhos com a idia de nova ordem
secular que aparece em Da Revoluo.
Em Da Revoluo, o argumento sobre o novo comeo
rearticulado por Hannah Arendt. Nessa obra, escrita nos
anos 1960, Hannah Arendt vai falar de um novo comeo
164 absoluto isento de violncia e de coero que emerge das
promessas e da deliberao comum. O novo comeo arend-
tiano em Da Revoluo est espalhado no tempo e tem
como paradigma histrico a revoluo americana. Esta
concebida como um ato consciente de negao basea-
do, em primeiro lugar, na capacidade de dizer no a uma
ordem poltica estabelecida e fundar uma outra ordem.
Nesse sentido, a revoluo americana comeou com o no
dos puritanos, que embarcaram no Mayflower, ordem
poltica e social inglesa. No foi nenhuma teoria teolgi-
ca, poltica ou filosfica, mas sua prpria deciso de dei-
xarem para trs o velho mundo e se aventurarem em um
empreendimento inteiramente seu, que deu origem a uma
seqncia de atos e acontecimentos em que teriam pereci-
do seno tivessem [...] descoberto a gramtica elementar
da ao poltica [...] cujas regras determinam o nascimen-
to e o ocaso da ao poltica (Arendt, 1971: 170). O nas-
cimento ou novo comeo um ato pragmtico originado

Lua Nova, So Paulo, 68: 147-167, 2006

Leonardo Avritzer

da capacidade humana de dizer no a uma ordem poltica.

Esse elemento foi partilhado pelas revolues hngara e
americana. Mas h, tambm, em Da Revoluo a nfase em
um novo elemento na revoluo americana que permite
uma maior institucionalizao da ao. Esse elemento a
fundao de um novo corpo poltico estvel (Arendt, 1971:
196) e sua atualizao. Para Hannah Arendt, a importn-
cia do republicanismo nos Estados Unidos que ele per-
mitiu no apenas a instituio do novo mas tambm a sua
permanncia em uma base distinta da romana, isto , atra-
vs do constitucionalismo e de uma tradio de direitos
que atualiza o ato fundacional que antecedeu a existncia
do prprio governo (Arendt, 1971: 200). Nesse sentido,
a possibilidade de sempre voltar ao momento fundador
foi, no caso dos Estados Unidos, atualizada no instituto da
tradio de direitos e da reviso constitucional rompendo
com a hierarquia prpria tradio romana.
Temos, assim, os dois elementos necessrios para uma 165
nova interpretao da relao entre ao e institucionaliza-
o em Hannah Arendt. De acordo com essa interpretao,
a ao mantm a sua centralidade como o elemento cen-
tral da poltica moderna. ela, entendida como interao
puramente humana, que abre espao para novos comeos e
novos experimentos. Esse conceito de ao articula-se com
a idia de conselhos entendidos no como a alternativa
representao e sim como alternativa concepo exclu-
sivista da representao que torna os partidos a nica for-
ma de mediao poltica. Os conselhos cumpririam o papel
fundamental no mundo moderno de propiciar uma delibe-
rao que no esteja completamente vinculada a interesses
pr-determinados. Eles cumpririam o papel de abertura nas
formas de mediao entre o indivduo e a poltica institu-
cionalizada. Com isso, cria-se a possibilidade de uma forma
distinta de ao passvel de institucionalizao e capaz de
atualizar os elementos fundacionais da primeira modernida-

Lua Nova, So Paulo, 68: 147-167, 2006

 Ao, fundao e autoridade em Hannah Arendt

de. dessa maneira que podemos entender o legado arend-

tiano, trinta anos aps a morte da autora, como detendo
uma enorme relevncia, ainda que com a necessidade de
ser reinterpretado. Em um momento no qual a renovao
das possibilidades polticas mais urgente do que nunca,
a obra de Hannah Arendt parece ter muito a dizer sobre
como reconstituir o poltico na modernidade tardia.

Leonardo Avritzer
professor do Departamento de Cincia Poltica da Univer-
sidade Federal de Minas Gerais UFMG

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Lua Nova, So Paulo, 68: 147-167, 2006

AO, FUNDAO E AUTORIDADE EM HANNAH ARENDT
LEONARDO AVRITZER
medida que se completam 30 anos da morte de Hannah
Arendt, a autora comea a se destacar como uma das prin-
cipais filsofas e pensadoras sobre a natureza do poltico
na segunda metade do sculo XX. Sua principal contri-
buio ao conceito de poltica o resgate de um conceito
de ao como a instaurao do novo. Diversos autores j
apontaram a inspirao greco-ateniense do empreendi-
mento arendtiano. Este artigo pretende mostrar que, alm
da inspirao greco-ateniense que levou ao conceito da
novidade da ao, a obra de Hannah Arendt tambm pos-
sui uma inspirao romano-republicana necessria para
 Resumos / Abstracts

pensar a institucionalizao de novas formas de ao. O

texto pretende mostrar que as duas dimenses esto em
uma posio de tenso na obra arendtiana, e que essa ten-
so encontra uma soluo parcial nos escritos arendtianos
sobre a repblica nos Estados Unidos.
Palavras-chave: Hannah Arendt; Ao; Fundao; Autoridade.

ACTION, FOUNDATION AND AUTHORITY IN HANNAH ARENDT

Thirty years after Hannah Arendts death, the author is considered
one of the best political theorists of the 20th century. Hannah
Arendt main contribution to political theory is her concept of
action and its role in the redefinition of the political realm, in
particular, the way it has inserted the idea of new beginning
into modern politics. Many authors have already pointed out the
Athenian inspiration of Hannah Arendts concept of the political.
In this article, it is shown that Hannah Arendt has been inspired
not only by the Greek tradition but also by a Roman tradition
252 concern with the issue of institutionalization of political action.
However, the text shows that both dimensions instead of being
complementary stand in a tension within her oeuvre and that this
tension only finds a partial solution in the Arendtian writings on
the American revolution.
Keywords: Hannah Arendt; Action; Foundation; Authority.

Lua Nova, So Paulo, 68: 246-255, 2006