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Risco e geografia
O risco, os acidentes, as catstrofes, no constituem em si um novo
campo cientfico e especificamente geogrfico. No se trata de uma nova
disciplina, mas de uma abordagem global que integra os aportes provenientes
das cincias ditas duras (geologia, meteorologia, qumica, fsica) e da sociologia,
do direito, da economia.
A geografia pode pretender um lugar nessa abordagem multidisciplinar?
Em que lhe diz respeito essa problemtica do risco? A resposta evidente:
questo social, o risco interroga necessariamente a geografia que se interessa
pelas relaes sociais e por suas tradues espaciais.
O S R I S C O S
* Nota da reviso tcnica (N. R. T.): O conceito de lea aqui novo e mais amplo do que o seu sentido
usual. lea o acontecimento possvel (natural, tecnolgico, social ou econmico) e sua probabilidade de
realizao. Para mais detalhes, veja a tabela da p. 24.
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I N T R O D U O
A onipresena do risco
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O S R I S C O S
Riscos e cincias
Os progressos cientficos dos sculos passados produziram a crena na
possibilidade de se atingir a segurana total, com o desaparecimento da incerteza
e do risco. Graas s cincias e s tcnicas em grande evoluo no sculo XVIII,
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Nota do tradutor (N.T.): Em 28 de maro de 1979, o segundo reator da usina de Three Miles Island fundiu-
se parcialmente. Embora potencialmente devastador, o acidente no causou vtimas ou danos maiores ao meio
ambiente. O acidente na usina ucraniana de Chernobyl ocorreu em 26 de abril de 1986, quando um de seus
reatores explodiu, produzindo uma nuvem radioativa que cobriu todo o centro-sul da Europa. Os danos ao
meio ambiente e economia foram imensos e at hoje so objeto de disputa (estima-se que 20% das terras da
Bielorrssia tornaram-se incultivveis).Alm dos 31 mortos e 200 feridos no momento do acidente, h milhares
de vtimas indiretas, que nos anos seguintes tm sido afetadas por doenas decorrentes da radiao.
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N.T.: Em 10 de julho de 1976, um vazamento de dioxina contaminou a cidade de Seveso, na Itlia. No
houve vtimas fatais, mas 193 pessoas foram contaminadas. A incidncia de tumores e os casos de m-
formao fetal aumentaram significativamente. Na madrugada de 3 de dezembro de 1984, uma nuvem de
gs altamente txica vazou das instalaes da Union Carbide na cidade de Bophal, ndia. O saldo inicial
apontou quatro mil mortos e milhares de feridos. Levantamentos posteriores indicaram um nmero de
vtimas ainda maior.
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I N T R O D U O
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N.T.: Trata-se de uma alga verde de origem tropical que em 1984 foi acidentalmente lanada por um
aqurio de Mnaco no Mediterrneo, onde passou a agir como espcie invasora, tornando-se uma praga
que ameaa diversas espcies locais.
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I N T R O D U O
Figura 1
A articulao entre especialistas e deciso
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O S R I S C O S
Figura 2
A interveno dos atores da sociedade civil
Polticos
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O S R I S C O S
Trabalhar com o risco faz com que sejam invocadas as noes de ruptura
e de descontinuidade? O risco que se transforma em crise leva a uma reflexo
sobre a ruptura, descontinuidade brutal e s vezes definitiva ou passagem de
um equilbrio dinmico a um outro (Pguy, 1989). O risco e a situao de
crise exacerbam as divises entre atores ou reforam os elos sociais? A fratura
brutal, escreve Dourlens (1988), que a catstrofe provoca no sistema tcnico
tambm uma fratura do sistema social que o suporta, mas outros autores
(Lagadec, 1989) consideram que a crise ajusta o elo social ou constitui para
todos os efeitos um elemento do equilbrio de um sistema (Pguy, op. cit.).
A estrutura do livro
Este livro foi concebido estritamente em torno do tema do risco. A
crise ou a catstrofe e seu modo de gesto no foram enfocados de maneira
deliberada. Em contrapartida, para certo nmero de pases, entre os quais os
Estados Unidos, s vezes difcil distinguir a gesto do risco da gesto da crise.
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Referncias bibliogrficas
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