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Captulo I
GNESE, NATUREZA
E DESENVOLVIMENTO
DA FILOSOFIA ANTIGA: "
tornam estruturalmente impossvel o nascimento e o desenvolvi- possuam um tipo de. sabedoria anloga que os prprios gregos
mento de determinadas concepes - e, at mesmo, idias que \ possuam antes de cnar a filosofia. . ., _
interditam toda a cincia em seu conjunto, pelo menos a cincia c) Contudo, no temos conhecimento da utilizao, pelos
como hoje a conhecemos. gregos, de qualquer escrito oriental ou de tradues desses te~~.
Pois bem, em funo de suas categorias racionais, foi a Antes de Alexandre Magno, no se sabe de qualquer possibi-
filosofia que possibilitou o nascimento da cincia e, em certo sen- lidade de terem chegado Grcia doutrinas dos hindus ou de outros
~'oi.g~~-iE-recoinH:~cerissslgnficrtamoem: reCOnheceraos povos da sia, bem como de que, na poca em quesusgiu a ~losofia
gregos o mrito de terem dado uma contribuio verdadeiramente na Grcia, houvesse gregos em condies de compreender o discurso
excepcional histria da civilizao. de um sacerdote egpcio ou de traduzir livros egpcios.
d) Considerando que algumas idias dos filsofos gr~gos
podem ter antecedentes precisos na sabed?ria ori.ental (mas ~sso
1.2. A impossibilidade da derivao oriental da filosofia
ainda precisa ser comprovado), tendo podido aSSIm dela deriva-
rem isso no mudaria a substncia da questo que estamos
Naturalmente, sobretudo entre os orientalistas, no falta- discutindo. Com efeito, a partir do momento em que nasceu na Gr-
ram tentativas de situar no Oriente a origem da filosofia, espe- cia, a filosofia representou uma nova forma de express? espi-
cialmente com base na observao de analogias genricas consta- ritual, de tal modo que, no momento mesmo em que ac.o~hlacon-
tveis entre as concepes dos primeiros filsofos gregos e certas tedos que eram fruto de outras formas de vida espIn~ual, os
idias prprias da sabedoria oriental. Mas nenhuma dessas tenta- transformava estruturalmente, dando-lhes uma forma rigorosa-
tivas surtiu efeito. E, j a partir de fins do sculo passado, uma mente lgica.
crtica rigorosa produziu uma srie de provas verdadeiramente
esmagadoras contra a tese de que a filosofia dos gregos derivou do
Oriente. 1.3.As cognies cientficas egpcias e caldaicas .
a) Na poca clssica, nenhum filsofo ou historiador gregos e as transformaes nelas impressas pelos gregos
acena sequer minimamente pretensa origem oriental da filosofia.
(Os primeiros a defender a tese de que a filosofia derivou do Oriente ~ No entanto, os gregos adotaram dos orientais al~ns conhe-
foram alguns orientais, por razes de orgulho nacionalista, ou seja, ,/ cimentos cientficos. Com efeito, derivaram dos ogpcios alguns
i conhecimentos matemtico-geomtricos e dos babilnios alguma.s
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para atribuir em benefcio de sua cultura esse especial ttulo de
glria. Assim, por exemplo, na poca dos ptolomeus, os sacerdotes cognies astronmicas. Mas tambm a. respeit~ desses conheci-
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egpcios, tomando conhecimento da filosofia grega, pretende- mentos precisamos fazer alguns esclarecImentos I~portantes, que
ram sustentar que ela derivava da sabedoria egpcia. E, em Ale- so indispensveis para compreender a mentahdade grega e a
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xandria, por volta de fins da era pag e de princpios da era crist, mentalidade ocidental que dela derivou.
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os hebreus que haviam absorvido a cultura helnica chegaram
a defender a idia de que a filosofia grega derivava das doutrinas
de Moiss. O fato de filsofos gregos da poca crist sustentarem
a tese segundo a qual a filosofia derivou dos sacerdotes orientais,
Aoque sabemos, a matemtica egpcia consistia :pre~o~inan-
temente no conhecimento de operaes de clculo aritmtico com
objetivos prticos, como, por exemplo, o modo ~~ ~edir certa
quantidade de gneros alimentcios ou ento de dividir um deter-
divinamente inspirados, no prova nada, porque esses filsofos minado nmero de coisas entre um nmero dado de pessoas. As-
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'1 j haviam perdido a confiana na filosofia entendida classica- sim, analogamente, a geometria devia ter tambm um, carter
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mente e objetivavam uma espcie de autolegitimao diante dos predominantemente prtico, respondendo, por ~xemplo, a.r;e?es-
cristos, que apresentavam seus textos como divinamente inspi- sidade de medir novamente os campos depois das peridicas
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rados.)
b) Est demonstrado historicamente que os povos orientais
inundaes do Nilo ou riecessidade de projeo e construo das
pirmides.
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com os quais os gregos tinham contato possuam verdadeiramente Est claro que, ao obterem aqueles conhecimento.s ~atem-
! una forma de "sabedoria", feita de convices religiosas, mitos ~o-geomtricos, os egpcios desenvolveram uma atividade da
teolgicos e "cosmognicos", mas no uma cincia filosfica basea- \ razo - atividade inclusive, bem considervel. Mas, reela?orad~s
da na razo pura (no lagos, como dizem os gregos). Ou seja, } pelos gregos, aqueles conhecimentos tornaram-se algo muito mais
14 Origem dafilosofia Poesia grega das origens
15
consist@j;~, realizando um verdadeiro salto de qualidade. Com nos poemas homricos, ou seja, na llada e na Odissia (~, como
efeito, sobretudo.atr~-y~-_dePitgoras e dos pitagricos, os gregos se sabe, e~lOs gregos uma influncia anloga que a
transrormaram aquelas noes effi-umateo-rTci{jerIesi"stemtica W~erceu entre os liebreuS;- en o - sacros na
dos nmeros e das figuras geomtricas. Em suma, criaram uma Grcia), em HeslOdoe nos poetas gnmicos dos sculos VII e VI .a.C:.
construo racional orgnica, indo muito alm dos objetivos pre- Ora, os poemas homricos apresentam algumas peculiari-
dominantemente prticos aos quais os egpcios parecem ter-se dades que os diferenciam de outros poemas que se encontram na
limitado. origem de outros povos e suas civilizaes, cont~ndoj al~~as das
O mesmo vale para as noes astronmicas. Os babilnios as caractersticas do esprito grego que se mostrariam eS'SencIaIspara
elaboraram com objetivos predominantemente prticos, ou seja, a criao da filosofia. . .,
para fazer horscopos e previses. Mas os gregos as purificaram e a) Os estudiosos observaram que, embora ricos em imagina-
cultivaram com fins predominantemente cognoscitiuos, em virtude o, situaes e acontecimentos fantsticos, os poemas hOI?ricos
daquele esprito "teortico" animado pelo amor ao conhecimento s raramente caem na descrio do monstruoso e do disforme
puro, que o mesmo esprito que, como veremos, criou e nutriu a (como, ao contrrio, ocorre freqentemente nas manifestaes ar-
filosofia. No entanto, antes de definir em que consiste exatamente tsticas dos povos primitivos). Isso significa que a imaginao ho-
a filosofia e o esprito filosfico dos gregos, devemos desenvolver mrica j se estrut'E:acom base em um sentido de harmonia, de
ainda algumas observaes preliminares essenciais. f}..~mef1~,COls~s~uea filSfietevana m-
Prcii!."9rsE!!J.A.eJi!!J;ite
clusive caJ~gg;pade prmcipios ontolgicos, como poderem~s ve!.
----l)TTambm se notou que, em Homero, a arte da motwaao
2. As formas da vida grega que prepararam chega a ser verdadeira constante. O poeta no se limita a narrar
o nascimento da filosofia uma srie de fatos, mas tambm pesquisa suas causas e suas
razes (ainda que no nvel mtico-fantstico). Em Homero, a ao
"no se estende como fraca sucesso temporal: o que vale para ela
2.1. Os poemas homricos e os poetas gnmicos
-17 em cada ponto oprincpio da razo suficiente e cada acontecimento
recebe uma rigorosa motivao psicolgica" (W. Jaeger). E esse
Os estudiosos concordam em que, para se poder compreender
a filosofia de um povo e de uma civilizao, necessrio fazer modo potico de ver as razes das coisas que prepara aquela
referncia: 1) arte; ~) religio; 3) s condies sociopolticas mentalidade que, em filosofia, levar b,usca da "causa" e do
desse povo. 1) Com efeito, a grande arte, de modo mtico e fants- "princpio", do "por que" ltimo das coisas.
tic?, ~u seja, mediante a intuio e a imaginao,' tende a a,l,C,tar /.---.. c) Outra caracterstica do epos homrico a de procurar
objetivos que tambm so prprios da filosofia. 2) Analogam te, ~apresentar a realidade em sua inteireza, ainda que de forma.mtica:
por meio de representaes no conceituais e por mei da ' a I deuses e homens, cu e-terra, guerra e paz, bem e mal, alegria e dor,
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tende a alcanar ..certos objetivos que a filosofia procura i a totalidade dos valores que regem a vida do homem (bas~a pensar,
atingi!:-!l!..9~~l!~itosJ;LCOm.a_XJ:.o(Hegel faria da arte, da i por exemplo, no escudo de Aquiles que, emblemahcam.ente,
rligio e da filosofia as trs categorias do Esprito absoluto). 3) i representava "todas as coisas"). Escreve W. Jaeger: "A realidade
No menos importantes (e hoje se insiste muito nesse ponto) so as apresentada em sua totalid, ade: opens~~ento filosficoa apresenta
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condies socioeconmicas e polticas, que freqentemente condi- em forma racional, ao passo que a epica a apresenta em forma
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. ! cionam o nascimento de determinadas idias e que, particular- ( mtica. O tema clssico da filosofia grega - qual a 'posio do
mente no mundo grego, criando as primeiras formas de liberdade homem do universo' - tambm est presente em Homero a cada
institucionalizada e de democracia, precisamente tornaram pos- , momento."
svel o nascimento da filosofia, que se alimenta essencialmente da I Para os gregos, tambm foi muito importante ~eso~o co~
liberdade. / su:=tTeogonia, que traa uma sn~ese de ~do o material a~ ento
Comecemos pelo primeiro p0n!9. I existente sobre o tema. A Teogonia de Hesodo narra o nascimento
Antes do naSCImento da filo os poetas tinham imensa i de todos os deuses. E como muitos deuses coincidem com partes do
impo ancia na e ucao e na formao espIritual do homem entre \ universo e com fenmenos do cosmos, a teogonia torna-se tambm
os gregos, muito mais do que tiveram entre outros povos. O \ cosmogonia, ou seja, explicao mtico-potica e fan~sdticacda
,I ~ismo inicial buscou alimento espiritual predominantemente- \ gnese do universo e dos fenmenos csmicos, a partir o aos
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16 Origem da filosofia Religio grega 17
original, que foi o primeiro a se ger~lEsse poema aplainou o alguns pontos de destaque (como, por exemplo, na concepo do
caminho para a cosmologia filosfica p~sterior, que, ao invs de homem, do sentido de sua vida e do seu destino ltimo), tornam-
: usar a fantasia, buscaria com a razo o "princpio primeiro" do qual se at verdadeiras antteses.
\ tudo se gerou. ~ Ambas as formas de religio so muito importantes para
O prprio Hesodo, com seu outro poema As obras e os dias, explicar o nascimento da filosofia, mas a segunda forma o mais,
mas sobretudo os poetas posteriores, imprimiram na mentalidade pelo menos em alguns aspectos. ),:
grega alguns princpios que seriam de grande importncia para a /:. Comecemos por ilustrar alguns traos essenciais da primeira.
constituio da tica filosfica e do pensamento filosficoantigo em ( Para Homero e para Hesodo, que constituem o pontode referncia
geral. A justia exaltada como valor supremo: "D ouvidos \ das crenas prprias da religio pblica, pode-se dizer que tudo
justia e esquece completamente a prepotncia", disse Hesodo; , divino, porque tudo o que ocorre explicado em funo da interven-
"Na justia j esto compreendidas todas as virtudes", afirmou o dos deuses: os fenmenos naturais so promovidos por Numes;
Foclides; "Sem ceder daqui e dali, andarei pelo reto caminho, os raios e relmpagos so arremessados por Zeus do alto do Olimpo,
porque devo pensar somente coisas justas", escrevia Tegnis; "... s as ondas do mar so provocadas pelo tridente de Poseidon, o sol
justo, no h nada melhor", ainda ele. A idia de justia est no levado pelo ureo carro de Apelo e assim por diante. Mas tambm
centro da obra de Slon. E em muitos filsofos, especialmente em a vida social dos homens, a sorte das cidades, das guerras e da paz
f Plato, ajustia se tornaria inclusive um conceito ontolgico, alm so imaginadas comovinculadas aos deuses de modo no acidental
t.. de tico e poltico.
i ' e, por vezes, at mesmo de modo essencial.
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:j Os poetas lricos tambm fixaram de modo estvel um outro Mas quem so esses deuses? Como os estudiosos de h muito
[.t conceito: a noo de limite, ou seja, a idia de nem muito nem pouco, reconheceram e evidenciaram, esses deuses so foras naturais
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isto , o conceito dajusta medida, que constitui a conotao mais
peculiar do esprito grego. "Jubila-te com as alegrias e sofre com os
personificadas em formas humanas idealizadas ou ento so foras
e aspectos do homem sublimados, hipostatizados e aprofundados
'I'I males, mas no em demasia", disse Arquloco. "Sem zelo demais: em esplndidas semelhanas antropomrficas. (Alm dos .exem-
k o melhor est no meio; e, ficando no meio, alcanars a virtude", plos j apresentados, recordamos que Zeus a personificao da
",~ k;4' afirmou Tegnis. "Nada em excesso", escrevia Slon. "A medida
uma das melhores coisas", ecoa uma das sentenas dos Sete Sbios,
que recapitulam toda a sabedoria grega, cantada especialmente
justia, Atena da inteligncia, Afrodite, do amor e assim por
diante.) Esses deuses, portanto, so homens amplificados e idea-
lizados" sen~o assim diferentes s por quantidade e no por
pelos poetas gnmicos. E o conceito de "medida" constituiria o 'qualidade. E por isso que os estudiosos classificam a religio
centro do pensamento filosfico clssico. pblica dos gregos como uma forma de "naturalismo". Assim, o que
Recordemos uma ltima sentena ainda, atribuda a um dos ela pede ao homem no - e no pode ser - que ele mude a sua
~ antigos sbios e inscrita no portal do templo do orculo de Delfos, natureza, ou seja, se eleve acima de si mesmo, mas, ao contrrio,
(1(. consagrado a Apolo:"Conhece-te a ti mesmo." Essa sentena, muito que ele siga a sua prpria natureza. Fazer em honra dos deuses
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a religio. Mas, quando se fala de religio grega, necessrio
distinguir entre a religio pblica, que tem o seu modelo na
representao dos deuses e do culto que nos foi dada por Homero,
"mistrios", tendo suas prprias crenas especficas (embora inse-
ridas no quadro geral do politesmo) e suas prprias prticas. Entre
os mistrios, porm, os que mais influram na filosofia grega foram
[,j e a religio dos mistrios. H inmeros elementos comuns entre os mistrios rficos, dos quais falaremos adiante. O orfismo e os
r: , essas duas formas de religiosidade (como,por exemplo, a concepo
; rficos derivam seu nome do poeta trcio Orfeu, seu fundador
f! de base politesta), mas tambm importantes diferenas que, em presumido, cujostraos histricos so inteiramente recobertos
:
18 Origem dafilosofia Condies histricas 19
pela nvoa do mito){b orfismo particularmente importante , Com esse novo esquema de crenas, o homem via pela
porque, como os estudiosos modernos reconheceram, introduz na
civilizao grega um novo esquema de crenas e uma nova inter-
pretao da existncia humana. Ef~t!yamente, eIgl!!,I!~oa concep-
~o grega tradicional, a partir de Hoig~p~icl.ervao homem
como mortar,pOridIiIIIfteflril tfl de sua existncia, oorfismo
rimeiravez contraporem-se em si dois princpios em contraste e
luta: a alma (demnio) e o corpo (como tumba ou lugar de expiao
da alma). Rompe-se assim a viso naturalista: o homem com-
preende que algumas tendncias ligadas ao corpo devem ser re-
primidas, ao passo que a purificao do elemento divino em relao
P.rC1lliJf.imortaHdad a'almae concebeo hom. em f(,,--
s~i{tiI!cl,-i!ill ao elemento corpreo torna-se o objetivo do viver;
esquema dualista quecontrape o corR9.-.alIDl!.", Uma coisa deve-se ter presente: sem orfismo n-se explicaria
O ncleo das crenas rficas 'pode ser resumido como segue: Pitgoras, nem Herclito, nem Empdocles e, sobretudo, no se
'a) No homem se hospeda um princpio divino, um demnio explicaria uma parte essencial do pensamento de Plato e, depois,
(alma) que caiu em um corpo em virtude de uma culpa original. de toda a tradio que deriva de Pia to , o que significa que no se
(1) Esse demnio no somente preexiste ao corpo, mas tambm explicaria uma grande parte da filosofia antiga, como poderemos
no morre com o corpo, estando destinado a reencarnar-se em ver melhor mais adiante.
corpos sucessivos, atravs de uma srie de renascimentos, para ltima observao ainda se faz necessria. Os gregos no
expiar aquela culpa original. tiveram livros sacros ou considerados fruto de revelao divina.
,tC) Com seus ritos e suas prticas, a "vida rfica" a nica em Conseqentemente, no tiveram uma dogmtica fixa e imutveL
condies de pr fim ao ciclo das reencarnaes, libertando assim Como vimos, ,o~,poetas constituram o veculo de difuso de suas
a alma do corpo. crenas r,eljglo~<!:.i?Alm disso (e esta outra conseqncia dafalta
} Para quem se purificou (os iniciados nos mistrios rficos) de livros sagrados e de uma dogmtica fixa), na Grcia tambm no
h umprmio no alm (da mesma forma que h punio para os no casta sacerdotal custdia di:)aogma( os sacerdotes
pde suqs.,isti!"l!Il!<'i
iniciados). tlvram escassa relevncia e escassssimo poder na Grcia, porque,
Em algumas lminas rficas encontradas nos sepulcros de alm de no possurem a prerrogativa de conservar dogmas,
seguidores dessa seita, entre outras, podem-se ler estas palavras, tambm no tiveram a exclusividade das oferendas religiosas e de
que resumem o ncleo central da doutrina: "Alegra-te.tu que sofreste oficiar os sacrifcios).
a paixo: antes, no a havias sofrido. De homem, nasceste Deus!"; Essa inexistncia de dogmas e de custdios dos dogmas
"Feliz e bem-aventurado, sers Deus ao invs de mortal!"; "De de~.1J_!!.maampJliberdadl-pa-l'a.Q.p~~o..s.f.u::o.,_qll.e...n..Q
homem, nascers Deus, pois derivas do divino!" O que significa que encontrou o,bRtc~!o~,~o!!p.o_d.s,.qg~_ teria l!f..Qntrit-.mn.pases
o destino ltimo do homem o de "voltar a estar jiit(nlQ,lgtij~s". orientais, onde a exist~.!wj~de dogmas:~Q:"e~~st.Q9.!i?~ dos clo'grris
, kidia dos prmios e castigos de alm-Emulo, evidente- contra poriam resistncias eres~rJo~~i!ificilIl!..~~!.~~gp~r v~~;,Por
mente, nasceu para eliminar o absurdo que freqentemente se isso, com razo, os estudiosos destacam essa circunstncia favorvel
constata sobre a terra, isto ', o fato de que.os virtuosos sof!:~m,~()s ao nascimento da filosofia que se verificou entre os gregos, a qual
viciosos gozam. Aidiada reencarnao (rnetempsise), ouseja, no tem paralelos na Antigidade. \ _ .
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da passagema alma deumcorpo paraoutro, como'lot-E:Dodds,
talvez tenha nascido para explicar particularmente a razo pela
qual sofrem aqueles que parecem inocentes. Na realidade, se cada 2.3. As condies sociopoltico-econmicas
alma tem uma vida anterior e se h uma culpa original, ento que favoreceram o surgimento da filosofia
ningum inocente e todos pagam por culpas de gravidades
diversas, cometidas nas vidas anteriores, alm da prpria culpa J no sculo passado, mas sobretudo em nosso sculo, os
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I original: "E toda essa soma de sofrimentos, neste mundo e no ou-
tro, s uma parte da longa educao da alma, que encontrar o
seu termo ltimo em sua libertao do ciclo dos nascimentos e em
estudiosos tambm acentuaram a liberdade poltica segundo qual
os gregos se beneficiavam em relao aos povos orientais. O homem
oriental era obrigado a uma cega obedincia ao poder religioso e
If'li seu retorno s origens. Somente desse modo e sob o metro do tempo
csmico que se pode realizar completamente para cada alma a
poltico. No que se refere religio,j mostramos a liberdade de que
os gregos desfrutavam. No que tange situao poltica, a questo
,
I; justia entendida no sentido arcaico, isto , segundo a lei de que mais complexa. Entretando, tambm se pode dizer que, nesse
I
.
quem pecou, tem de pagar" (E. Dodds). campo, os gregos igualmente gozavam de uma situao privilegia-
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