Cartas a um novo

convertido
Edward Dennett
Traduo
Mario Persona
*****
As citaes so da Bblia nas das verses ACF
Almeida Corrigida Fiel, ARC Almeida
Revista e Corrigida, ARA Almeida Revista e
Atualizada, JND John Nelson Darby ou
eventualmente uma traduo livre baseada
nestas verses.
Trechos deste livro podem ser reproduzidos,
copiados e distribudos desde que o texto no
seja alterado e seja feita a devida referncia ao
autor.
ndice
*****

Prefcio da Primeira
Edio em Ingls
Estas cartas a um novo convertido esto
sendo reimpressas, sem alterao, da
revista Christians Friend (Amigo do
Cristo). Elas foram originalmente
escritas pelo editor para ajudar uma
pessoa que havia se convertido h pouco
tempo e que nunca tivera a oportunidade
de receber um ensino oral.
Considerando que os assuntos tratados
so de interesse vital e permanente, so
agora publicadas com a orao de que o
Senhor possa Se agradar em abeno-las
para a edificao de muitas ovelhas de
Seu rebanho.
Edward Dennett
Blackheath, Dezembro de 1877
*****

ndice
1 - Paz com Deus
2 - Nosso Lugar Perante Deus
3 - Nosso Lugar Neste Mundo
4 - O Corpo de Cristo
5 - A Mesa do Senhor
6 - A Ceia do Senhor
7 - O Senhor Jesus Cristo no Centro
8 - O Verdadeiro Lugar de Adorao
9 - Adorao
10 - Ministrio
11 - A Palavra de Deus
12 - Orao

*****

1 Paz com Deus

Prezado irmo,
Voc se queixa de no ter uma paz
firme e que por isso est fazendo
pouco progresso na verdade ou no
conhecimento do Senhor. Sinto admitir
que sua queixa no algo incomum, mas
brota de um conhecimento imperfeito do
evangelho e por voc confundir duas
coisas que so diferentes. Portanto
espero, com a bno do Senhor, ser
capaz de ajud-lo, isto se voc estiver
disposto a considerar cuidadosamente o
que estou para escrever.
Seu caso me faz lembrar o de outra
pessoa com quem me deparei
recentemente. Voc tem paz com
Deus?, perguntei. Sua resposta foi:
Nem sempre.... Assim como no seu
caso, confunde-se a paz estabelecida
com o desfrutar dessa paz. Quero dizer,
quando voc est alegre no Senhor, diz:
Agora sim, eu tenho paz; mas quando
fica deprimido por causa de algum
fracasso ou tribulao acha que sua paz
foi-se embora.
Para prover uma soluo para um
sentimento assim, quero que considere
atentamente quais so os fundamentos da
paz com Deus. A alma tem muito a
ganhar quando percebe com clareza que
estes fundamentos no se encontram
dentro, mas fora. Ento poder tambm
enxergar que nossas experincias nada
tm a ver com a questo.
Leia comigo Romanos 5:1.Ali vemos
que, sendo, pois, justificados pela f,
temos paz com Deus, por nosso Senhor
Jesus Cristo, e se examinarmos a
ligao desta passagem com o contexto,
aprenderemos, de uma vez por todas,
qual a origem da paz a que ela se
refere. este o contexto: Depois de
haver explicado a maneira pela qual
Abrao foi justificado diante de Deus, o
apstolo Paulo continua: Ora no s
por causa dele est escrito, que lhe
fosse tomado em conta, mas tambm
por ns, a quem ser tomado em conta;
os que cremos naquele que dos mortos
ressuscitou a Jesus nosso Senhor; O
qual por nossos pecados foi entregue, e
ressuscitou para nossa justificao.
Sendo pois justificados pela f, temos
paz com Deus, por nosso Senhor Jesus
Cristo (Romanos 4:23-25; 5:1).
Esta passagem deixa bem claro que o
nico fundamento de paz com Deus est
na obra de Cristo. Na realidade, aps o
fundamento haver sido assim colocado,
Deus declara que todo aquele que cr
em Seu testemunho a esse respeito, cr
que Ele intercedeu em graa para
providenciar tudo o que era necessrio
para a salvao do pecador. E declara
ainda que aquele que assim cr em Deus
est justificado e, por estar justificado,
j tem a paz que foi feita pela morte de
Cristo j entra na posse dela. Mas,
deve ser observado que est escrito que
Cristo foi entregue por nossas ofensas, e
que ressuscitou para nossa
justificao (Romanos 4:25). Ou seja,
a ressurreio de Cristo a prova final
que demonstrou como foi completa a
Sua obra; a evidncia de que os pecados
pelos quais Ele morreu, e sob os quais
desceu at morte, foram-se para
sempre.
A ressurreio de Cristo o testemunho
de que todas as exigncias de Deus que
recaam sobre ns foram plenamente
atendidas e satisfeitas. Pois se Ele foi
entregue por nossas ofensas, e deixou o
tmulo, tendo sido ressuscitado da
morte, as ofensas sob as quais Ele
padeceu a morte foram-se para sempre,
caso contrrio Ele continuaria na
sepultura. Portanto, a ressurreio de
Cristo a expresso clara e enftica da
satisfao de Deus com a expiao que
foi feita na cruz.
Fica assim mais que evidente, como j
foi dito, que o nico fundamento de paz
com Deus est na morte de Cristo. Isto
repetido muitas e muitas vezes nas
Escrituras. Em Romanos 5:9 lemos que
somos justificados pelo Seu sangue;
e em Colossenses 1:20 diz que havendo
por Ele feito a paz pelo sangue da Sua
cruz. Portanto, Cristo (e no ns)
Quem faz a paz com Deus, e Ele j a fez
por meio de Sua morte como sacrifcio
a morte que cumpriu todas as exigncias
que Deus fazia ao pecador, e que
satisfez tudo aquilo que Ele com justia
poderia requerer do homem,
glorificando ainda a Deus em cada
atributo de Seu carter. por isso que
Deus agora pode rogar ao pecador que
se reconcilie com a Sua Pessoa.
Rogamo-vos pois da parte de Cristo
que vos reconcilieis com Deus (2
Corntios 5:20).
Depois de haver explicado tudo isso,
necessrio fazer alma uma importante
pergunta: Voc cr no testemunho de
Deus a respeito do Seu Filho e da obra
que Ele consumou? Se houver qualquer
dificuldade para responder a esta
pergunta, ento nenhum progresso
poder ser feito. Todavia um teste
simples ajudar a elucidar a verdade.
Mais uma pergunta, e tenho certeza de
que voc perceber claramente a
verdade: Em que voc se baseia para
pensar que Deus o aceita? Ser que em
si prprio, em suas obras, seus mritos
ou no que merece? Se assim for, ento
voc no est descansando na obra de
Cristo. Porm, se voc reconhece que,
por natureza, um pecador perdido e
arruinado, e confessa que no pe a sua
esperana em coisa alguma alm de
Cristo e naquilo que Ele fez, ento voc
pode humildemente dizer: Pela graa
de Deus eu creio no Senhor Jesus
Cristo.
Supondo, ento, que voc possa falar
dessa maneira, esteja certo de que a
questo de sua paz com Deus est
resolvida para sempre e nada poder
priv-lo dela nenhuma mudana,
nenhuma experincia diversa; pois ela
sua imutvel e inalienvel possesso. As
Escrituras dizem que, sendo pois
justificados pela f (e voc diz que
cr), temos paz com Deus, por nosso
Senhor Jesus Cristo (Romanos 5:1).
Todo crente no exato momento em que
cr justificado, libertado de toda
forma de culpa, e feito justia de Deus
em Cristo. quele que no conheceu
pecado, (Deus) O fez pecado por ns;
para que nele fssemos feitos justia de
Deus (2 Corntios 5:21). E, sendo
justificado, o crente tem paz no paz
em si mesmo, importante ressaltar,
mas paz por meio de nosso Senhor Jesus
Cristo. Isto , a paz que agora pertence
ao crente aquela paz com Deus que
Cristo fez por meio de Seu sacrifcio
expiatrio. E, uma vez que essa a paz
que Ele fez, o que ocorreu fora de ns,
ela nunca poder variar ou ser alterada;
ela to estvel e duradoura quanto o
trono de Deus; pois, como j vimos,
uma paz que Cristo fez pela Sua cruz; e
o que Ele fez no poder nunca ser
desfeito, e , portanto, uma paz eterna. E
esta paz, permanente, firme e eterna,
que pertence a cada crente no Senhor
Jesus.
Quando voc se queixa de que no tem
uma paz firme, na verdade deveria dizer
que no est desfrutando de uma paz
firme, e que seus sentimentos so
instveis. Por isso pode ser bom
perguntar como que o crente pode
desfrutar de uma paz constante em sua
alma. A resposta muito simples: Pela
f. Se eu creio no testemunho de Deus de
que a paz me pertence pela f no Senhor
Jesus, devo ento entrar imediatamente
no gozo dessa paz.
Isto pode ficar mais simples por meio de
um exemplo. Suponha que algum lhe
traga a notcia de que um parente seu lhe
deixou uma herana milionria. O efeito
que isso produzir em sua mente ir
depender totalmente de voc acreditar
ou no naquilo que est ouvindo. Se
voc duvidar da veracidade daquela
notcia, no haver nenhuma reao a
ela; mas se, por outro lado, ficar
totalmente comprovado ser verdade, e
voc a receber de fato, ento dir
imediatamente, A herana minha.
Se voc cr no testemunho de Deus de
que foi feita paz pelo sangue de Cristo,
nenhum sentimento de depresso,
nenhum pensamento de ser indigno
disso, nenhuma circunstncia, qualquer
que seja, poder perturbar sua segurana
a esse respeito, pois voc ver que ela
depende inteiramente daquilo que outro
fez por voc. Portanto, necessrio
repousar com inabalvel confiana na
Palavra de Deus para poder desfrutar de
uma paz firme.
A causa de tanta incerteza a respeito
deste assunto advm principalmente de
se olhar para dentro ao invs de olhar
para fora, para Cristo de olharmos
para dentro em busca de algo que nos d
confiana de que esteja ocorrendo uma
obra verdadeira de graa na alma, ao
invs de olharmos para fora para
percebermos que o nico fundamento
sobre o qual uma alma pode descansar
diante de Deus o precioso sangue de
Cristo. A consequncia que, ao
perceber a corrupo, este mal da carne,
a alma comea a ter dvidas e a cogitar
se porventura no foi enganada. Satans
comea, dessa forma, a enredar o nosso
corao e a seme-lo com dvidas e
temores, na esperana de fazer com que
duvidemos de Deus; isso quando no
nos lana em total desespero. O modo
eficaz de frustrarmos seus ataques neste
sentido apelando para a Palavra
escrita de Deus. Em resposta a qualquer
sugesto maligna devemos fazer como
nosso bendito Senhor quando foi
tentado: Est escrito (Mateus 4:4).
Ento, logo descobriremos que nada
pode impedir que desfrutemos daquela
paz com Deus que foi feita pelo
precioso sangue de Cristo, e que passou
a nos pertencer to logo ns cremos.
Estando resolvida a questo do
fundamento, e deixando de ocupar-se
consigo mesmo, voc encontrar
descanso para sua mente e para sua alma
descanso suficiente para meditar sobre
a verdade conforme revelada nas
Escrituras. Desejai afetuosamente,
como meninos novamente nascidos, o
leite racional, no falsificado, para
que por ele vades crescendo (1 Pedro
2:2). Quero dizer ainda que se voc
estudar a Palavra na presena do Senhor
ser guiado por ela a uma intimidade de
comunho cada vez maior com Ele, e
medida que for descobrindo a infinita
glria e perfeio de Cristo que nos so
reveladas, e por ns assimiladas, por
meio do Esprito de Deus, suas afeies
sero atradas em um sempre crescente
fervor, e seu corao, agora satisfeito,
ir transbordar em adorao aos ps
daquele que morreu por voc. Deste
modo o seu lamento se transformar em
um hino de louvor.
*****

2 Nosso lugar perante

Deus
Prezado irmo,
Estou um pouco preocupado em pensar
que voc, que agora sabe que tem paz
com Deus, e que deveria estar contente,
venha a se acomodar, achando que essa
bno tudo o que Deus proveu para
voc em Cristo. Muitos caem neste
engano, e por conseguinte nunca
compreendem a posio na qual foram
introduzidos.
Permita-me, ento, lembr-lo de que,
apesar da grandiosidade dessa bno, a
qual voc dever estar desfrutando agora,
os pensamentos e desejos de Deus a seu
respeito vo infinitamente alm disso.
Posso tornar isto mais simples
chamando a sua ateno mais uma vez
para o fundamento. A base de tudo
encontra-se na cruz de Cristo, pois foi
ali que Ele pde satisfazer, em nosso
favor, tanto os requisitos exigidos pela
santidade de Deus, como tambm
glorific-Lo em cada atributo de Seu
carter. a isto que o Senhor Jesus Se
referia quando disse: Eu glorifiquei-
Te na Terra, tendo consumado a obra
que Me deste a fazer (Joo 17:4). E
foi com base nisso, como j tendo
resolvido uma demanda de Deus, que
Ele orou: E agora glorifica-me Tu,
Pai, junto de Ti mesmo, com aquela
glria que tinha Contigo antes que o
mundo existisse (Joo 17:5).
Portanto, como voc poder perceber,
Deus mostra a importncia que deu
obra consumada na cruz, pelo fato de
haver feito Cristo assentar Sua direita.
Podemos dizer ainda que nada menos do
que isso poderia ter sido considerada
uma resposta adequada exigncia de
Deus que Cristo cumpriu atravs de Sua
obra consumada. E certamente nada
menos poderia ter satisfeito o corao
de Deus; pois quem poder jamais
imaginar o Seu gozo ao intervir
levantando Cristo de entre os mortos,
colocando-O Sua direita, e dando-Lhe,
ainda, um Nome que sobre todo o
nome? Pelo que tambm Deus O
exaltou soberanamente, e Lhe deu um
Nome que sobre todo o nome; para
que ao Nome de Jesus se dobre todo o
joelho dos que esto nos cus, e na
terra, e debaixo da terra, e toda a
lngua confesse que Jesus Cristo o
Senhor, para glria de Deus Pai
(Filipenses 2:9-11).
Observe, ento, com muito cuidado,
estas trs coisas: Primeiro, o lugar agora
ocupado por Cristo na glria fruto de
Sua obra redentora; segundo, Cristo
ocupa esse lugar como Homem; e, por
conseguinte, terceiro, Ele est ali em
favor dos que so Seus. As
consequncias so que Deus nos levar
para o mesmo lugar; que a glria de
Deus est empenhada em dar aos crentes
o mesmo lugar de aceitao perante Si; e
isto mesmo! que o Seu corao se
compraz em reconhecer, tambm deste
modo, a obra e o valor do Seu Filho
amado. Portanto, todo crente encontra-se
agora diante de Deus em virtude da
eficcia da obra de Cristo, desfrutando
ali de toda a aceitao que a prpria
Pessoa de Cristo desfruta. Deste modo,
o crente desfruta de uma posio de
perfeita proximidade de Deus, e ainda
objeto da perfeita bondade de Deus;
pois ele introduzido e efetivamente
est na presena de Deus em Cristo
Jesus.
Agora gostaria de levar voc a examinar
algumas passagens que comprovam
plenamente as afirmaes acima. O
versculo que vem logo em seguida
quele que ocupou nossa ateno na
ltima carta encaixa-se perfeitamente
aqui. Sendo pois justificados pela f,
temos paz com Deus, por nosso Senhor
Jesus Cristo; e ento o apstolo
continua: Pelo qual tambm temos
entrada pela f a esta graa, na qual
estamos firmes, e nos gloriamos na
esperana da glria de Deus
(Romanos 5:1,2). Dessa forma, quando
cremos, no somente temos paz com
Deus, mas temos tambm acesso, por
meio de Cristo, a esta graa na qual
estamos firmes. Isto , somos
introduzidos no completo favor de Deus
transportados para a sempre radiante
luz da Sua presena, onde podemos nos
regozijar na esperana da glria de Deus
pois tudo j foi estabelecido e
assegurado.
Por meio da f em Cristo e f naquele
que ressuscitou Jesus nosso Senhor de
entre os mortos somos levados a uma
posio to perfeita e to segura que,
apesar das tribulaes, dificuldades e
perigos de nosso caminho por este
deserto, podemos nos regozijar na
esperana na firme e inabalvel
perspectiva da glria de Deus.
Poderemos sofrer tribulaes, como o
apstolo segue dizendo em sua carta,
mas, se assim ocorrer, podemos nos
gloriar at nas tribulaes, sabendo
que a tribulao produz a pacincia, e
a pacincia a experincia, e a
experincia a esperana. E a esperana
no traz confuso, porquanto o amor
de Deus est derramado em nossos
coraes pelo Esprito Santo que nos
foi dado (Romanos 5:3-5).Foi esse o
amor que Deus demonstrou ter, e nos
deu; foi nesse mesmo amor que Cristo
morreu por ns, sendo ns ainda
pecadores. E se, sendo ns ainda
pecadores, nos reconciliou com Deus
pela morte de Seu Filho, quanto mais
somos levados a concluir que seremos
salvos salvos completamente,
inclusive com a redeno de nosso
corpo (Romanos 8:23) por Sua vida,
a vida do Salvador ressurreto e
assentado direita de Deus. E no
apenas isto, mas tambm nos
regozijamos em Deus, por meio de
nosso Senhor Jesus Cristo, por meio de
Quem recebemos agora a reconciliao
(Romanos 5:3-11). Sendo assim, temos
como nossa presente poro o amor de
Deus derramado em nossos coraes,
nos regozijamos nele, ocupamos perante
Ele um lugar de perfeito favor e nos
gloriamos na esperana da glria de
Deus.
Mas isso ainda no tudo. Na mesma
epstola, no apenas somos ensinados
que nossa culpa se foi para sempre no
exato momento em que cremos em
Cristo, que somos justificados, etc., mas
tambm nos mostrado que somos
totalmente transportados, por meio da
morte e ressurreio de Cristo, a um
novo lugar um lugar fora de nossa
carne, pois estamos em Cristo diante
de Deus. A parte seguinte da epstola ou
carta de Paulo, comeando no versculo
12 deste captulo e terminando no
captulo 8, fala deste assunto. Voc ir
notar, em primeiro lugar, que tudo tem
incio ou a partir de Ado ou a partir de
Cristo, as duas cabeas; o primeiro
homem Ado, e o segundo homem Cristo
(Romanos 5:12-21). A consequncia
que todos esto, ou em Ado, ou em
Cristo, e quase desnecessrio dizer
que a diferena entre estarmos em Ado
ou em Cristo depende se ainda somos
incrdulos ou se j somos crentes. Se,
pela graa de Deus, somos crentes,
ento estamos em Cristo. Sendo assim,
h certas consequncias benditas que
desejo indicar rapidamente, deixando
ento que voc fique vontade para
meditar mais neste assunto.
A primeira coisa que o apstolo nos
lembra que a posio em que nos
encontramos a posio que
assumimos por meio de nosso batismo
demonstra que professamos estar
mortos com Cristo, e isto, como pode
ser observado em Colossenses 3:3,
aplica-se a todos os crentes diante de
Deus. Se voc ler cuidadosamente o
captulo 6 de Romanos, ir logo
perceber que o apstolo incita a nossa
responsabilidade sobre este fundamento.
Portanto, o meu velho eu saiu da vista de
Deus assim como aconteceu com os
meus pecados, caso contrrio o apstolo
no poderia ter afirmado, como o fez em
Romanos 6:11. Assim tambm vs
considerai-vos como mortos para o
pecado, mas vivos para Deus em Cristo
Jesus nosso Senhor.
No captulo seguinte ele ensina que vs
estais mortos para a lei pelo corpo de
Cristo (Romanos 7:4), e isto, aps
discutir o efeito da aplicao da lei a
algum despertado pelo Esprito de
Deus, abre o caminho para descortinar a
presena constante do pecado na
natureza e a total incompatibilidade
entre a nova e a velha natureza
(Romanos 7:13-25), o que nos leva a
uma declarao completa da verdade
com respeito ao crente. Portanto,
continua ele, agora nenhuma
condenao h para os que esto em
Cristo Jesus (Romanos 8:1), to
completa a libertao, assim como o
perdo, que temos em Cristo. Vs,
porm, no estais na carne, mas no
esprito, se que o Esprito de Deus
habita em vs (Romanos 8:9). Ele nos
mostra, deste modo, que a posio do
crente no na carne, no no primeiro
homem Ado mas o crente
permanece diante de Deus em um lugar
que caracterizado como estando no
Esprito. Isto , o Esprito, e no a
carne, caracteriza a existncia do crente
diante de Deus, pois na morte de Cristo
a natureza m do crente tambm foi
julgada; pois Deus, enviando o Seu
Filho em semelhana da carne do
pecado, pelo pecado condenou o
pecado na carne (Romanos 8:3).
Assim, aps apontar mais essas benditas
consequncias de sermos habitados pelo
Esprito, o apstolo declara que todas
as coisas contribuem juntamente para
o bem daqueles que amam a Deus,
daqueles que so chamados por Seu
decreto. Porque os que dantes
conheceu tambm os predestinou para
serem conformes imagem de Seu
Filho; a fim de que Ele seja o
primognito entre muitos irmos
(Romanos 8:28,29). Ento ele pergunta:
Se Deus por ns, quem ser contra
ns? (Romanos 8:31), ao que responde
lembrando que Deus, ao entregar o Seu
Filho morte por ns, provou-nos que
tambm nos dar livremente todas as
coisas. Isso leva o apstolo triunfante
concluso de que nada pode servir de
acusao contra os eleitos de Deus; que
se o prprio Deus os justificou, nada
poder conden-los; que se Cristo
morreu e ressuscitou, estando bem
direita de Deus para interceder por ns,
nada nos poder separar do amor de
Deus, que est em Cristo Jesus nosso
Senhor (leia Romanos 8:31-39).
Portanto seria um grave erro voc parar
no captulo 5 de Romanos, se quisesse
conhecer a plenitude da graa de Deus e
o tremendo carter da salvao que Ele
concede; pois a menos que leiamos at o
captulo 8 de Romanos, nunca
saberemos o que verdadeiro para ns
e a nosso respeito diante de Deus a
completa e perfeita libertao que cada
crente tem em Cristo, mesmo que ignore
isso. tambm da maior importncia
que voc possa notar que essas bnos
que foram assinaladas no esto
associadas a nossos esforos para
consegui-las. Tudo o que mostrei a
poro que possui todo aquele que
clama Aba, Pai; a poro que
pertence a cada recm-nascido em
Cristo, quer ele saiba ou no.
H ainda muita coisa alm disso, e se
voc der uma olhada em Efsios eu lhe
mostrarei, em poucas palavras pois
no tenho inteno de prolongar esta
carta o pleno carter do lugar que o
crente ocupa diante de Deus. Olhe, em
primeiro lugar, para as maravilhosas
expresses do primeiro captulo:
Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor
Jesus Cristo, O qual nos abenoou com
todas as bnos espirituais nos
lugares celestiais em Cristo; como
tambm nos elegeu nele antes da
fundao do mundo, para que fssemos
santos e irrepreensveis diante dele em
caridade [amor]; e nos predestinou
para filhos de adoo por Jesus Cristo,
para Si mesmo, segundo o beneplcito
de Sua vontade, para louvor e glria da
Sua graa, pela qual nos fez
agradveis a Si no Amado (Efsios
1:3-6). Preste ateno em cada uma das
sentenas que coloquei em realce e voc
ver como perfeito o nosso lugar
diante de Deus. Pois Ele nos abenoou
com todas as bnos espirituais...; e
Seu propsito era que fssemos santos e
irrepreensveis diante dele em amor; e
nos fez agradveis a Si no Amado.
No captulo seguinte (Efsios 2) temos a
maneira como fomos introduzidos nos
lugares celestiais. Mas Deus, que
riqussimo em misericrdia, pelo Seu
muito amor com que nos amou, estando
ns ainda mortos em nossas ofensas,
nos vivificou juntamente com Cristo
(pela graa sois salvos), e nos
ressuscitou juntamente com Ele e nos
fez assentar nos lugares celestiais em
Cristo Jesus (Efsios 2:4-6). Aqui
somos considerados como havendo
estado mortos em pecados; Cristo
visto nesta epstola aos Efsios como
tendo descido quela condio morto
como de fato ocorreu, no lugar do
pecador. Deus, sendo rico em
misericrdia e agindo segundo o Seu
prprio corao de amor veio, em graa,
e nos vivificou juntamente com Cristo. E
ento nos ressuscitou e nos fez assentar
juntamente com Cristo nos lugares
celestiais, o que significa que
transportou-nos Sua prpria presena.
Portanto, o nosso lugar atual mesmo
enquanto ainda estamos em nosso corpo
agora nos lugares celestiais em
Cristo Jesus. Nada menos do que isso
expressa a plenitude da Sua graa ou
satisfaz o Seu corao.
H mais uma passagem que gostaria de
trazer a voc antes de terminar: Qual
Ele , somos ns tambm neste mundo
(1 Joo 4:17). Assim como Cristo , ali
direita de Deus a alegria e o gozo
do corao de Deus ali tambm em
toda a perfeio da Sua Pessoa e em
todo o doce aroma do Seu sacrifcio,
assim tambm somos ns neste mundo;
pois estamos firmados no em ns
mesmos, mas em Cristo, sendo, por esta
razo, dotados de toda a aceitao e
odor suave que Ele mesmo tem diante de
Deus.
Que o Senhor nos conceda um maior
reconhecimento do lugar no qual, por
Sua inexprimvel graa, fomos
introduzidos em Cristo Jesus.
*****

3 Nosso lugar neste

mundo
Prezado irmo,
Em minha ltima carta procurei mostrar
a voc nosso lugar como crentes
diante de Deus; e agora gostaria de
dirigir sua ateno para nosso lugar aqui
neste mundo; e veremos, creio eu, que
isto tambm est ligado a Cristo. Assim
como certo que estamos identificados
com Cristo diante de Deus no que se
refere nossa posio, estamos tambm
identificados com Cristo diante do
mundo. Em outras palavras, somos
colocados em Seu lugar aqui, assim
como estamos nele diante de Deus; e
tenho certeza de que seria de muito
proveito se tivssemos esta verdade
continuamente diante de nossa alma. H,
porm, dois aspectos que se referem ao
nosso lugar nesta Terra e importante
que ambos sejam bem compreendidos. O
primeiro aspecto est relacionado com o
mundo e o segundo com o arraial,
isto , o cristianismo organizado de
nossos dias, que nesta dispensao
tomou o lugar do judasmo como
testemunho de Deus. Leia Romanos 11 e
compare com o captulo 13 de Mateus.
1. Nosso lugar em relao ao mundo.
O Senhor Jesus, dirigindo-se aos judeus,
disse: Vs sois de baixo, Eu sou de
cima; vs sois deste mundo, Eu no sou
deste mundo (Joo 8:23). Mais tarde,
quando apresentava ao Pai os que eram
Seus, disse: No so do mundo, como
Eu do mundo no sou (Joo 17:16), e
se voc ler do versculo 14 ao 19 ver
que Ele coloca Seus discpulos na
posio que Ele mesmo ocupa perante o
mundo, do mesmo modo como, do
versculo 6 ao 13, Ele os coloca na
mesma posio que Ele ocupa diante do
Pai. Voc deve notar ainda que os
discpulos ocupam a posio do Senhor
neste mundo porque no so daqui,
assim como o Senhor no era, pois aps
terem nascido de novo no pertencem
mais a este mundo. Por isso Ele
menciona continuamente que Seus
discpulos teriam de enfrentar o mesmo
dio e perseguio que Ele vinha
experimentando. Assim, dando um
exemplo, Ele diz: Se o mundo vos
aborrece, sabei que, primeiro do que a
vs, Me aborreceu a Mim. Se vs
fsseis do mundo, o mundo amaria o
que era seu, mas, porque no sois do
mundo, antes Eu vos escolhi do mundo,
por isso que o mundo vos aborrece.
Lembrai-vos da palavra que vos disse:
No o servo maior do que o seu
senhor. Se a Mim Me perseguiram,
tambm vos perseguiro a vs; se
guardaram a Minha palavra, tambm
guardaro a vossa (Joo 15:18-20). O
apstolo Joo indica ainda o total
contraste entre os crentes e o mundo,
quando diz: Sabemos que somos de
Deus, e que todo o mundo est no
maligno (1 Joo 5:19).
H, porm, muito mais do que nos
mostrado nestas importantes passagens.
Cada crente visto por Deus como
tendo morrido e ressuscitado com Cristo
(leia Romanos 6 e Colossenses 3:1-3).
Do ponto de vista de Deus, o crente
assim transportado, atravs da morte e
ressurreio de Cristo, completamente
para fora do mundo, da mesma forma
como Israel foi levado para fora do
Egito atravs do Mar Vermelho.
Portanto ele no pertence mais ao
mundo, embora seja enviado ao mundo
como representante de Cristo (leia Joo
17:18). Por isso o apstolo Paulo podia
dizer, enquanto estava ativo no servio
para Cristo neste mundo, longe esteja
de mim gloriar-me, a no ser na cruz
de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual
o mundo est crucificado para mim e
eu para o mundo (Glatas 6:14). Pela
cruz de Cristo ele viu que o mundo j
estava julgado (leia Joo 12:31), e pela
aplicao da cruz em si prprio ele
considerava-se como morto
crucificado para o mundo de modo a
deixar bem clara a separao que existia
entre si mesmo e o mundo; uma
separao to completa como a que
ocasionada pela morte.
De tudo isso podemos ver que o cristo,
embora estando no mundo, no pertence
a ele Ele no do mundo no mesmo
sentido em que Cristo no pertencia ao
mundo. O crente pertence a outra esfera
pois se algum est em Cristo nova
criatura; como j foi visto, ele foi
transportado perfeitamente limpo para
fora deste mundo por meio da morte e
ressurreio de Cristo. Por isso o
cristo deve estar completamente
separado do mundo; no deve
conformar-se a ele em seu esprito,
hbitos, conduta, modo de andar, enfim,
em tudo o crente deve mostrar que no
deste mundo (leia Glatas 1:3,4 e
Romanos 12:2). E deve, ainda, pela
aplicao da cruz, manter-se como
crucificado para o mundo. Nenhuma
atrao ou assimilao pode existir
entre duas coisas que j foram julgadas.
Portanto, o crente est no mundo no
lugar de Cristo, isto , est aqui por
Cristo e identificado com Cristo.
Consequentemente deve testemunhar de
Cristo, andar como Cristo andou, e
esperar receber o mesmo tratamento que
foi dado a Ele (leia Filipenses 2:15 e 1
Joo 2:6). No que esperamos ser
crucificados como Cristo foi, mas se
formos fiis iremos encontrar no mundo
o mesmo esprito de oposio que Ele
encontrou. Na verdade, a medida de
semelhana de Cristo que trouxermos em
nossa vida ser a medida da nossa
perseguio. E pode-se dizer que o fato
dos crentes encontrarem hoje to pouca
oposio do mundo demonstra o quo
pouco esto separados dele.
Antes de passar para o outro aspecto
deste assunto, no posso deixar de
rogar-lhe insistentemente que rompa
todo e qualquer vnculo que o esteja
ligando moralmente com este mundo.
No preciso muito discernimento para
se perceber que o esprito deste mundo,
o mundanismo, est introduzindo-se
sorrateiramente, porm com rapidez, nas
igrejas ou assembleias e manifestando-
se com jactncia at mesmo na mesa do
Senhor. Que golpe e que desonra para
Aquele, cuja morte nos reunimos para
recordar! E que solene advertncia recai
sobre os santos para que nos
humilhemos perante Deus, buscando
renovada graa a fim de sermos mais
fervorosos e mais separados do mundo;
para que fique evidente que pertencemos
a Cristo, a Quem o mundo rejeitou,
lanou fora e crucificou! Quantos de ns
tm o esprito de Paulo, que desejava a
comunicao de Suas aflies, sendo
feito conforme Sua morte
(Filipenses 3:10), tendo em vista o
Cristo glorificado como objeto de sua
afeio e alvo de todas as suas
aspiraes? Que o Senhor possa
restaurar em ns, e em todos os Seus
amados santos, mais dessa devoo a
Ele, em completa separao deste
mundo.
2. Nosso lugar em relao ao
arraial.
Na epstola aos Hebreus, lemos:
Porque os corpos dos animais, cujo
sangue , pelo pecado, trazido pelo
sumo sacerdote para o santurio, so
queimados fora do arraial. E por isso
tambm Jesus, para santificar o povo
pelo Seu prprio sangue, padeceu fora
da porta. Saiamos pois a Ele fora do
arraial, levando o Seu vituprio
(Hebreus 13:11-13). H duas coisas
bem evidentes nesta passagem o
sangue da oferenda pelo pecado era
levado para dentro do santurio, e os
corpos dos animais que haviam sido
sacrificados eram queimados fora do
arraial. O apstolo mostra que estas
duas coisas tinham seus correspondentes
na morte de Cristo, que o anttipo
daqueles sacrifcios. Temos, assim, a
dupla posio ocupada pelo crente
seu lugar diante de Deus no interior do
santurio, para onde o sangue era
levado, e seu lugar na Terra fora do
arraial ou acampamento, onde Cristo
sofreu. Em outras palavras, como j foi
explicado, se estamos em Cristo diante
de Deus, identificados com Ele ali em
todo o aroma de Sua prpria aceitao,
estamos tambm identificados com Ele
sobre a Terra, ocupando o Seu lugar de
vergonha, reprovao e rejeio. O
lugar do crente sobre a Terra fora do
arraial; como diz o autor desta epstola:
Saiamos pois a Ele fora do arraial,
levando o Seu vituprio (Hebreus
13:13).
Talvez voc esteja perguntando: O que
o arraial?. Na passagem que acabei
de citar, fica claro, a partir do contexto
todo, que se trata do judasmo. A que,
ento, se aplicaria isso em nossos dias?
O judasmo provinha de Deus e ocupava
o lugar de testemunho dele neste mundo.
O judasmo falhou e foi posto de lado
depois do Pentecostes, quando, diante
da pregao dos apstolos, ocorreu a
rejeio final de Cristo. O cristianismo
tomou ento o lugar do judasmo como o
testemunho de Deus neste mundo,
conforme nos ensina o captulo 11 de
Romanos. Portanto, o arraial em
nossos dias o cristianismo organizado,
a igreja professa, que inclui todas as
denominaes, desde o corrupto
Catolicismo Romano at as menores
seitas do Protestantismo. possvel que,
neste ponto, voc pergunte: Baseados
em qu somos exortados a sair fora
desse arraial? Baseados em sua
completa runa como testemunho de
Deus sobre a Terra. Quem tem ouvidos,
oua o que o Esprito diz s igrejas
(Apocalipse 2:11). nossa
responsabilidade e at mesmo nossa
segurana analisarmos tudo o que se
diz como vindo de Deus, usando para
isso a Palavra escrita. Se usarmos o
mesmo critrio para provar todas as
denominaes, todas elas se mostraro
culpadas de fracasso e desobedincia.
Portanto, nada mais resta ao crente que
deseja atuar de acordo com o
pensamento de Deus seno tomar o seu
lugar fora de tudo isso, apartado da
confuso e dos erros de nossos dias
maus, seguindo adiante com os que esto
congregados simplesmente ao nome de
Cristo em obedincia Sua Palavra. O
captulo 33 de xodo muito instrutivo
a esse respeito. Quando Moiss desceu
do monte (captulo 32), viu que todo o
arraial havia cado em idolatria, e
depois de haver retornado de sua
intercesso a favor de Israel, trouxe uma
m notcia para o povo (leia xodo
33:4). Ento, tomou Moiss a tenda, e
a estendeu para si fora do arraial,
desviada longe do arraial, e chamou-
lhe a tenda da congregao: e
aconteceu que todo aquele que buscava
o Senhor saiu tenda da congregao,
que estava fora do arraial (xodo
33:7). Moiss agiu assim porque agia de
acordo com o pensamento do Senhor em
vista do fracasso do povo, e vemos
nesta cena um exemplo moral para
nossos dias. Peo a voc que considere
este assunto cuidadosamente.
Creio que j escrevi o suficiente para
lev-lo a compreender o lugar do crente
neste mundo. Por um lado deve estar em
separao do mundo e por outro lado
deve estar fora do arraial. Tomar uma
posio assim ir fazer com que sejamos
odiados pelos que esto no mundo e
reprovados pelos que permanecem no
arraial. Mas, se assim acontecer,
estaremos ainda mais identificados com
nosso bendito Senhor. Em Hebreus
13:13 isto chamado de Seu
vituprio, que significa vergonha ou
desonra. Que jamais desejemos fugir do
dio do mundo, nem evitar a vergonha
fora do arraial, mas que possamos nos
regozijar quando formos considerados
dignos de padecer afronta pelo nome de
Jesus! (leia Hebreus 11:38 e Atos 5:41).
*****
4 O Corpo de Cristo
Prezado irmo,
Existe outra questo, que agora exige
sua ateno, relacionada ao corpo de
Cristo. No dia de Pentecostes ocorreu
algo completamente novo no desenrolar
dos desgnios de Deus a vinda do
Esprito Santo. At aquele perodo o
Esprito Santo agia neste mundo, pois
em todas as dispensaes passadas
houve almas vivificadas e homens
santos de Deus falaram inspirados pelo
Esprito Santo (2 Pedro 1:21). Mas at
o Senhor Jesus ter sido glorificado
direita de Deus, o Esprito Santo, como
uma Pessoa divina, no estava neste
mundo. Isto no se trata de uma nova
teoria, mas um assunto claramente
estabelecido nas Escrituras. Assim,
quando no grande dia da Festa dos
Tabernculos, Jesus ps-se em p, e
clamou, dizendo: Se algum tem sede,
venha a Mim, e beba. Quem cr em
Mim, como diz a Escritura, rios dgua
viva correro do seu ventre,
explicado que falava do Esprito que
haviam de receber os que nele cressem;
porque o Esprito Santo ainda no fora
dado, por ainda Jesus no ter sido
glorificado (Joo 7:37-39). O prprio
Senhor acrescentou no mesmo sentido:
Todavia digo-vos a verdade, que vos
convm que Eu v; porque, se Eu no
for, o Consolador no vir a vs
(Joo 16:7; compare com Joo
14:16,17, 26 e 15:26).
Passando mais adiante, em Atos 2,
encontramos o registro histrico da
descida do Esprito de Deus: E,
cumprindo-se o dia de Pentecostes,
estavam todos reunidos no mesmo
lugar; e de repente veio do cu um som,
como de um vento veemente e
impetuoso, e encheu toda a casa em
que estavam assentados. E foram vistas
por eles lnguas repartidas, como que
de fogo, as quais pousaram sobre cada
um deles. E todos foram cheios do
Esprito Santo, e comearam a falar
noutras lnguas, conforme o Esprito
Santo lhes concedia que falassem
(Atos 2:1-4). Assim se cumpriram as
palavras que o Senhor falou aos Seus
discpulos aps a Sua ressurreio:
vs sereis batizados com o Esprito
Santo; no muito depois destes dias...
Mas recebereis a virtude [ou poder] do
Esprito Santo, que h de vir sobre
vs (Atos 1:5,8).
Foi pela descida do Esprito Santo que a
Igreja foi formada a Igreja de Deus
conforme encontrada no Novo
Testamento e desde ento ela existe
em dois aspectos: como a casa de Deus
(1 Timteo 3:15) e como o corpo de
Cristo (Efsios 1:22,23). o segundo
aspecto da Igreja que desejo trazer
diante de voc nesta carta, e h dois
versculos que nos capacitaro a
compreender isto. Em Colossenses 1:18
lemos que Ele a cabea do corpo da
Igreja; e em 1 Corntios 12:13, Pois
todos ns fomos batizados em um
Esprito formando um corpo, quer
judeus, quer gregos, quer servos, quer
livres. Isto parece indicar que no dia
de Pentecostes, pela vinda do Esprito
Santo, os crentes foram batizados em um
corpo, e que assim foi formado o corpo
de Cristo.
Mas, permita-me perguntar, de que, ou
de quem, composto o corpo de Cristo?
Porque, assim como o corpo um, e
tem muitos membros, e todos os
membros, sendo muitos, so um s
corpo, assim Cristo tambm (1
Corntios 12:12). O termo Cristo,
conforme usado aqui, inclui o prprio
Cristo e todos os membros do corpo,
vistos como um todo. Portanto o corpo
de Cristo inclui a Ele prprio, como a
Cabea, e a todos os crentes sobre a
face da Terra, nos quais o Esprito Santo
veio habitar. Como consequncia, cada
filho de Deus que pode clamar Aba,
Pai um membro do corpo de Cristo e,
por esta razo, o apstolo diz que
somos membros do Seu corpo
(Efsios 5:30).
Este um ponto para o qual desejo
chamar sua ateno, pois um grande
nmero dos amados filhos de Deus
ignoram que ocupam esta maravilhosa e
privilegiada posio. Por ocasio de
uma visita que fiz h algum tempo a um
crente prestes a morrer, perguntei-lhe:
Sabe que voc um membro do corpo
de Cristo?. Sua resposta foi: No,
jamais ouvi coisa semelhante. To
cedo no vou me esquecer do gozo que
expressavam as feies daquele
moribundo medida que eu ia expondo
as Escrituras que falam deste assunto.
Permita-me, ento, pedir-lhe que
considere o que significa ser um
membro do corpo de Cristo. Primeiro, e
o mais importante, nos ensina que
estamos unidos a Cristo a Cristo
como Homem glorificado direita de
Deus. E uma vez que Ele a cabea do
corpo, cada membro est de uma forma
vital, e podemos at mesmo dizer
organicamente, ligado a Ele. O que se
ajunta com o Senhor um mesmo
esprito (1 Corntios 6:17).
Veja, portanto, at onde vai a graa de
nosso Deus! Se no bastasse o fato de
nossos pecados terem sido perdoados;
de estarmos justificados pela f; de
termos sido introduzidos no claro e
perfeito favor de Deus; de estarmos
ressuscitados com Cristo; de estarmos
assentados nele nos lugares celestiais;
mesmo possuindo tanto, a despeito de
estarmos cercados de fraqueza e
enfermidade neste mundo, nos dado
saber que estamos unidos a Cristo na
glria! Podemos elevar nossos olhos a
Ele na glria, onde Ele est, e dizer com
toda a segurana: Somos membros do
Seu corpo, da Sua carne, e dos Seus
ossos! (Efsios 5:3 Verso Almeida
Corrigida Fiel).
Se os crentes conhecessem esta verdade
em poder, como poderia haver
discusses quanto certeza da nossa
salvao aqui e agora? E, quando
tivssemos que enfrentar novas provas
ou perigos, cada vez maiores, que fora
nos daria se tivssemos sempre em
mente esta verdade: Estamos unidos a
Cristo! E, oh! Que revelao isto nos d
da proximidade e intimidade que
possumos com Ele! Pois nos foi dado
conhecer que somos um com Ele
prprio; que tudo o que nos atinge,
atinge a Ele tambm (leia Atos 9:4).
Estamos, portanto, inseparavelmente,
indissoluvelmente ligados a Ele para
todo o sempre.
Em segundo lugar, nos ensinado que
sendo membros do corpo de Cristo,
somos tambm membros uns dos outros,
e essencial que aprendamos esta
verdade se quisermos entender o carter
de nosso parentesco com todos os filhos
de Deus. Assim, o mesmo vnculo que
nos une a Cristo, nos une tambm a
todos os crentes; pois o mesmo Esprito
que nos une a Cristo nos uniu tambm
uns aos outros. isto que significa a
unidade do Esprito (Efsios 4:3), ou
seja, a unidade de todos os membros de
Cristo, que foi formada nesta Terra pelo
Esprito de Deus.
Se agora voc abrir em 1 Corntios 12,
ver o maravilhoso carter do nosso
mtuo parentesco, decorrente do fato de
sermos membros uns dos outros. Voc
pode ler do versculo 12 ao 27 para sua
meditao e enquanto isso assinalarei os
importantes pontos que so ali
ensinados. Em primeiro lugar, deixado
bem claro que o corpo no um s
membro, mas muitos; e que cada
membro tem o seu prprio lugar no
corpo. Sendo assim, o apstolo
pergunta: Se o p disser: porque no
sou mo, no sou do corpo; no ser
por isso do corpo?. E ento ele toma o
cuidado de mostrar que o lugar peculiar
que cada um ocupa no corpo o
resultado do ato soberano de Deus, alm
de nos exortar a no nos esquecermos
que, embora sendo muitos membros, h
um s corpo (1 Corntios 12:14-20).
Como seria fcil para algum ampliar
este assunto acrescentando seus prprios
pensamentos, se no tivssemos mais
nenhuma instruo a respeito. Mas quero
apenas chamar sua ateno aqui para
dois pontos: nossa obrigao ou
responsabilidade em reconhecer,
primeiramente, a diversidade de
membros (v. 14) e, em segundo lugar, a
unidade do todo (v. 29). E me atrevo a
acrescentar que impossvel guardar
uma coisa ou outra, a menos que voc
esteja congregado fora do arraial,
separado de todas as denominaes e
sistemas humanos, para o nome de
Cristo somente.
Em segundo lugar, est claro que cada
membro do corpo necessita de todos os
outros membros, pois o olho no pode
dizer mo: no tenho necessidade de
ti; nem ainda a cabea aos ps: no
tenho necessidade de vs, e o apstolo
continua nos ensinando que Deus assim
formou o corpo... para que no haja
diviso no corpo, mas antes tenham os
membros igual cuidado uns dos
outros (1 Corntios 12:21-25). Somos,
ento, lembrados de que o parentesco
entre os membros to ntimo que se
um membro padece, todos os membros
padecem com ele; e, se um membro
honrado, todos os membros se
regozijam com ele (1 Corntios 12:26).
Por estas passagens das Escrituras voc
poder entender que a expresso o
corpo de Cristo no se trata de uma
mera figura de linguagem, como muitos a
consideram, mas expressa uma realidade
a pura realidade de nossa unio com
Cristo, bem como de nossa unio uns
com os outros. E estou certo de que voc
entender que nossa responsabilidade
para com Cristo, como a Cabea do
corpo, e nossa responsabilidade para
com os outros membros no poder ser
compreendida, e muito menos
manifestada, se esta verdade for
menosprezada ou ignorada. Mas, por
outro lado, quando ela conhecida,
temos no somente o gozo de uma unio
consciente com Cristo, como podemos
nos regozijar em nossa unio nossa
indissolvel unio com todos os
membros do Seu corpo em todas as
partes do mundo.
Isto nos leva a resultados bastante
prticos. Por exemplo, se algum me diz
que devo filiar-me a qualquer uma das
denominaes existentes, imediatamente
respondo que no posso fazer algo que
negue e claramente nega esta
preciosa verdade. Voc me pede, eu
diria para me unir a um determinado
grupo de cristos que esto em comum
acordo em determinadas coisas; mas eu
j estou unido a todos os crentes, e
preciso de todos; no posso, portanto,
aceitar uma base de unio que exclua
qualquer um deles. At mesmo se me
convidassem para me unir a certo
nmero de cristos que no levassem em
conta as barreiras denominacionais
(geralmente conhecidos como
interdenominacionais N. do T.),
eu responderia: Sou um membro do
corpo de Cristo e, portanto, no posso
estabelecer qualquer base de unio
diferente daquela que o corpo. Ou
permaneo na base que Deus
estabeleceu ou no permaneo em base
nenhuma. Sendo assim, enquanto eu no
conhecer a verdade do corpo de Cristo,
no poderei compreender o lugar que
Deus gostaria que eu ocupasse neste
mundo.
Mas agora deixo este assunto para sua
meditao, pois estou certo de que se
voc buscar nas Escrituras, na
dependncia do Senhor, Ele ir gui-lo,
pelo Seu Esprito, para que voc
conhea a Sua vontade a este respeito.
Em minha prxima carta, se Deus quiser,
apresentarei a voc outro assunto que
est intimamente ligado a este, ou seja, o
que se refere mesa do Senhor.
*****

5 A mesa do Senhor
Prezado irmo,
A questo da mesa do Senhor , com
frequncia, um assunto que confunde o
filho de Deus. Pois ele encontra ao
redor de si no apenas muitas mesas,
estabelecidas sobre diferentes bases,
mas, quando comea a investigar este
assunto, encontra tantas teorias quantas
forem as mesas, no que diz respeito ao
significado da ceia qual ele
convidado a participar. Portanto, a nica
forma de ele evitar o erro e ser achado
em obedincia ao seu Senhor, tapar os
ouvidos confuso de vozes dos
telogos e acatar o ensino claro e
inequvoco da Palavra de Deus. E a
isto que desejo gui-lo nesta carta.
Como era de se esperar, no h nada que
esteja faltando com respeito a este tema
nas Escrituras. Sendo assim, o captulo
10 de 1 Corntios explica o carter da
mesa e o captulo 11 nos d o carter da
ceia e a maneira como ela deve ser
celebrada.
Vamos considerar primeiro a questo da
mesa. Porventura o clice da bno,
que abenoamos, no a comunho do
sangue de Cristo? O po que partimos
no porventura a comunho do corpo
de Cristo? Porque ns, sendo muitos,
somos um s po e um s corpo:
porque todos participamos do mesmo
po (1 Corntios 10:16,17). Est claro
que esta passagem ensina duas coisas:
em primeiro lugar, que o po sobre a
mesa o smbolo do corpo de Cristo
(Porque ns, sendo muitos, somos um
s po e um s corpo veja tambm
1 Corntios 12:13); e em segundo lugar,
que somos participantes dele como
membros deste corpo (porque todos
participamos do mesmo po). Por
conseguinte, assim como temos a
comunho do sangue de Cristo por meio
do vinho, tambm temos a comunho do
corpo de Cristo por meio do po,
quando participamos da ceia em
conformidade com os pensamentos de
Deus. A mesa assim a expresso da
unidade do corpo de Cristo; e,
consequentemente, somente os membros
deste corpo podem estar
apropriadamente reunidos em torno
dela. Por estranho que possa parecer, a
igreja da Inglaterra concorda com
este princpio, pois no admite sua
mesa algum que no tenha sido
batizado, e ela declara que cada pessoa
batizada transformada em um membro
de Cristo. O erro, como pode ver, est
em atribuir ao batismo (como meio)
aquilo que s pode ser produzido pelo
Esprito de Deus. Menciono este caso
apenas para mostrar a voc que o
princpio aqui anunciado, longe de ser
algo peculiar, largamente aceito.
Ora, pela aplicao deste princpio
que voc pode identificar qual, de todas
as mesas ao seu redor, a mesa do
Senhor. Aplique este teste em cada mesa
denominacional e qual ser o resultado?
Voc logo ir perceber que nenhum
sistema sectrio pode ter a mesa do
Senhor, pois a base sobre a qual uma
mesa denominacional estabelecida, em
todos os casos, no abrange todo o
corpo de Cristo. Mesmo se, por um
momento apenas, admitssemos a
hiptese de que todos os seguidores de
uma determinada denominao fossem
membros do corpo de Cristo, teramos
ainda que perguntar: Existem outros
membros do corpo fora dessa
denominao? Se existirem, ento tal
mesa no a mesa do Senhor, por mais
sincera, consciente e piedosa que possa
ter sido a forma como foi estabelecida.
Porm alguns poderiam responder:
Mas estamos abertos para receber a
todos os outros membros do corpo de
Cristo. Mesmo assim eu diria que isso
no altera a situao, pois a base
adotada determina o carter da mesa que
sobre ela estabelecida; e a base
adotada em qualquer denominao de
um carter tal que muitos cristos fiis
no poderiam estar em comunho nessa
mesa. Por exemplo, os dissidentes
(nome dado pela igreja Anglicana aos
outros Protestantes) so excludos, por
questo de conscincia, da mesa da
igreja Anglicana; e os Anglicanos
so igualmente excludo das mesas dos
dissidentes. Sendo assim, em nenhum
desses lugares poder ser identificada a
mesa do Senhor, j que a base adotada
para a comunho outra, e no aquela
do corpo de Cristo.
Mais uma vez, experimente testar as
mesas dos sistemas que se dizem no-
sectrios usando o mesmo princpio.
Talvez voc me diga que conhece um
lugar onde toda a questo
denominacional repudiada e onde
ensinado que todos os cristos devem
estar unidos apenas como cristos.
Muito bom, mas ainda assim eu teria
algumas perguntas a fazer. Eu
perguntaria: Esto os crentes reunidos
naquele lugar somente para o nome de
Cristo? Existe liberdade para o Esprito
ministrar por intermdio de quem Ele
desejar? exercida a disciplina para
que haja santidade? Pois o Senhor no
pode aprovar coisa alguma que esteja
em desacordo com as Escrituras
qualquer coisa que no seja condizente
com o carter do Seu prprio nome. Se
estas perguntas puderem ser respondidas
afirmativamente, ento voc talvez
possa concluir que encontrou a mesa do
Senhor. Caso contrrio, por mais
atraente e correta que possa ter parecido
a uma primeira anlise, voc deve
rejeit-la como estando na mesma
situao daquelas estabelecidas pelos
sistemas denominacionais.
Acredito que se acrescentarmos mais
algumas caractersticas da mesa do
Senhor, isto servir para guard-lo do
erro:
1. A mesa deve estar estabelecida sobre
uma base fora de todos os sistemas
denominacionais, caso contrrio, como
j vimos, ela no estar abrangendo
todos os membros do corpo de Cristo.
2. Os santos devero estar reunidos em
torno da mesa no primeiro dia da
semana, pois assim lemos: E no
primeiro dia da semana, ajuntando-se
os discpulos para partir o po (Atos
20:7), o que uma prova inquestionvel
de que era este o costume dos primeiros
cristos. Veja tambm em Joo 20 como
nosso bendito Senhor, em duas ocasies
aps Sua ressurreio, escolheu o
primeiro dia da semana para Se
apresentar no meio de Seus discpulos
reunidos (versculos 19 e 26),
consagrando, por assim dizer, esse dia
para a assembleia proclamar Sua morte.
3. O propsito da reunio deve ser o
partir do po. Chamo sua ateno para
este ponto, pois em muitos lugares
existem mesas postas semanalmente,
mas que se encontram subordinadas a
outras atividades tais como pregao,
etc.
4. Tudo aquilo que estiver em conexo
com a mesa adorao, ministrio e
disciplina deve estar de acordo com
a Palavra de Deus e em completa
sujeio a ela. Se houver qualquer
indcio de regras humanas, sejam quais
forem os motivos pelos quais tenham
sido adotadas, o carter da mesa estar
arruinado. Pois a mesa do Senhor e,
portanto, somente a Sua autoridade deve
ser reconhecida pelos Seus santos
reunidos.
Devo acrescentar algo mais? Sim, pois
h um ou dois perigos que gostaria de
assinalar. O primeiro a indiferena.
H alguns dias perguntei a uma crist se
ela estava na mesa do Senhor.
Entendendo a que me referia, ela
respondeu: No desejo preocupar-me
com tais assuntos, pois para mim
suficiente saber que Cristo meu
Salvador. Poderia algo ser mais triste?
Como se no fosse to importante
conhecer a vontade do Senhor! Pois
voc pode ter certeza de que se Ele tem
indicado a Sua vontade sobre este
assunto, deveria ser um gozo para ns
podermos averigu-lo e sermos
encontrados a andar em obedincia
tambm nisto. Outra pessoa me
respondeu de um modo diferente: No
cabe a mim julgar aqueles com os
quais me reno, e quero ter comunho
com todos eles. Quem tem ouvidos
oua o que o Esprito diz s igrejas
(Apocalipse 2:7 Leia os captulos 2 e
3 de Apocalipse). Somos chamados a
julgar a maneira de agir daqueles com
os quais mantemos comunho e at
mesmo das igrejas medindo tudo
pela Palavra e rejeitando aquilo que ela
no nos ordene fazer, ou que seja
condenado por ela. A indiferena o
esprito de Laodiceia e a resposta do
Senhor a isso : Assim, porque s
morno, e no s frio nem quente,
vomitar-te-ei da minha boca
(Apocalipse 3:16). Outro perigo o da
associao. Veja, por exemplo, quantos
recm-convertidos so atrados quilo
que contrrio aos pensamentos do
Senhor devido a vnculos de amizade,
parentesco ou religio! Acabam sendo
guiados pelas opinies de seus amigos
ao invs de o serem pela Palavra de
Deus. Tambm comum encontrarmos
aqueles que, por terem se convertido ao
Senhor ou recebido uma bno em
determinado lugar, desejam permanecer
onde a bno foi recebida. Mas,
qualquer que seja o caso, a pergunta que
sempre deveria ser feita : Senhor, que
queres que faa? (Atos 9:6). Caso
contrrio, mesmo que o crente tenha o
mais sincero desejo de fazer o que o
Senhor ordenou, lembrando-O em Sua
morte, estar fazendo de uma maneira
que realmente desagrada ao Senhor.
Ao chamar a sua ateno para estes
perigos, quero lembr-lo de que muito
melhor esperar do que participar da ceia
do Senhor em desobedincia. Portanto,
antes de buscar o seu lugar mesa do
Senhor recorra s Escrituras, pedindo a
direo do Senhor; e se os teus olhos
forem bons, todo o teu corpo ter luz
(Mateus 6:22). Deixarei o assunto da
ceia para a prxima carta.
*****

6 A ceia do Senhor

Prezado irmo,
Nunca devemos nos esquecer de que
podemos estar mesa do Senhor e, no
entanto, falharmos completamente ao
participar da ceia do Senhor. Os
Corntios estavam reunidos para o nome
de Cristo; reuniam-se semana aps
semana em torno da mesa do Senhor, e
ainda assim o apstolo Paulo, ao
escrever a eles, diz: Quando vos
ajuntais num lugar, no para comer a
ceia do Senhor (1 Corntios 11:20).
Eles haviam cado em tal desordem,
pelo egosmo e pelo descaso para com a
importncia da ceia, que acabaram
fazendo desta solene ocasio uma
oportunidade para se banquetearem. A
ceia que comiam era, portanto, a ceia
deles prprios e no a Ceia do Senhor,
pois haviam quase que completamente
deixado de associar o po e o vinho ao
corpo e sangue de Cristo. Da a solene
admoestao: No tendes porventura
casas para comer e para beber? Ou
desprezais a igreja de Deus, e
envergonhais os que nada tm? Que
vos direi? Louvar-vos-ei? Nisto no
vos louvo (1 Corntios 11:22).
O apstolo prossegue explicando o
verdadeiro carter da ceia e nos diz que
havia recebido do Senhor uma
comunicao especial acerca deste
assunto. importante prestarmos
ateno a isto, uma vez que o apstolo
recebeu esta comunicao em conexo
com seu ministrio do corpo de Cristo
(Colossenses 1:24,25), e j que esta a
ltima comunicao acerca do assunto,
a esta passagem, mais do que aos
evangelhos (os quais, no entanto,
relatam a instituio da ceia na noite da
pscoa), que recorremos para expor o
seu significado.
Quem poderia deixar de ser tocado pela
grandiosa graa que expressa nas
palavras de abertura deste relato: O
Senhor Jesus na noite em que foi
trado, tomou o po (1 Corntios
11:23). Que contraste entre o corao do
homem e o corao de Cristo! Prestes a
ser trado por um de Seus discpulos,
Ele tomou o po; e, tendo dado
graas, o partiu e disse: Tomai, comei:
isto o Meu corpo que partido por
vs; fazei isto em memria de Mim (1
Corntios 11:23, 24).
O po , portanto, um smbolo do corpo
do Senhor Jesus que foi entregue em
favor dos Seus entregue morte por
eles, por ns, por todos os que creem
sobre a cruz; e quando comemos
estamos fazendo isso para record-Lo.
Se prestssemos mais ateno
expresso em memria evitaramos
cair em muitos erros. Ns recordamos
algo que j aconteceu, isto , trazemos
isso de volta memria. Assim, quando
comemos o po na ceia do Senhor,
trazemos memria que o Senhor um
dia esteve morto; lembramo-nos dele
naquela ocasio na condio de
morte qual Ele desceu, quando
carregou nossos pecados sobre o Seu
prprio corpo no madeiro quando
suportou toda a ira que ns merecamos,
glorificando a Deus at no que diz
respeito ao nosso pecado. Portanto,
quando partimos o po, no nos
lembramos de Cristo em Sua condio
atual, mas de Cristo na condio em que
estava.
O clice tambm expressa o mesmo.
Semelhantemente tambm, depois de
cear, tomou o clice, dizendo: Este
clice o Novo Testamento [aliana]
no Meu sangue: fazei isto, todas as
vezes que beberdes, em memria de
Mim. Porque todas as vezes que
comerdes este po e beberdes este
clice anunciais a morte do Senhor, at
que venha (1 Corntios 11:25, 26).
Portanto o vinho que tomamos um
smbolo do sangue de Cristo; e isto por
si s j nos fala de morte, j que no
podemos pensar em sangue separado do
corpo exceto como uma expresso de
morte. O versculo 26 d nfase
verdade de que tanto ao comermos do
po quanto ao bebermos do clice,
estamos expressando, anunciando, ou
proclamando, a morte do Senhor. No
podemos deixar de insistir com
veemncia sobre o fato de que na ceia
do Senhor voltamos o nosso olhar para o
passado, para um Cristo morto; tomamos
a ceia como recordao de que um dia
Ele esteve morto morto sobre a cruz
e morto na sepultura. Pois Ele, que no
conheceu pecado, no somente carregou
os nossos pecados, como tambm foi
feito pecado, para que fssemos feitos
justia de Deus nele (2 Corntios 5:21).
Note bem que nem mesmo se trata de um
Cristo morrendo, mas de um Cristo
morto no se trata de um Cristo
morrendo, uma contnua repetio de
Seu sacrifcio, como muitos
erroneamente ensinam, mas de um Cristo
morto; Porque com uma s oblao
aperfeioou para sempre os que so
santificados (Hebreus 10:14).
Portanto, este o nico pensamento que
deveria estar diante de nossa alma
mesa do Senhor. Que simplicidade
porm quo bem planejada para tocar
nosso corao e lev-lo a prostrar-se
diante dele em adorao. Quando nos
sentamos ao redor da Sua mesa,
comemoramos a Sua morte! Ora, o
apstolo mostra que se um Cristo
morto, quem foi que morreu?
impossvel encontrarmos outras duas
palavras que, juntas, pudessem
expressar isto to bem quanto a morte
do Senhor. Quantas coisas esto
envolvidas no fato de que Ele, que
chamado o Senhor, morreu! Que amor!
Que propsitos! Que eficcia!... E que
resultados! O Senhor Se entregou por
ns. Celebramos a Sua morte.
Observe que at que venha (1
Corntios 11:26b). Portanto, enquanto
olhamos para trs, para a cruz, somos
levados a lembrar de Sua vinda em
glria, para nos receber para Si; o
merecido fruto do Seu trabalho e de Sua
morte. Assim no podemos nunca nos
esquecer de que nossa completa
redeno, sendo feitos conformes
imagem de Seu Filho (Romanos 8:29),
o resultado da morte de Cristo. Pois as
duas coisas, a cruz e a glria, esto aqui
indissoluvelmente ligadas.
Tal , portanto, o significado da ceia e
como voc poder perceber o apstolo
nos d avisos solenes quanto a
negligenciarmos a sua importncia.
Portanto, qualquer que comer este
po, ou beber o clice do Senhor
indignamente, ser culpado do corpo e
do sangue do Senhor. Examine-se pois
o homem a si mesmo, e assim coma
deste po e beba deste clice. Porque o
que come e bebe indignamente, come e
bebe para sua prpria condenao (ou
seu prprio juzo), no discernindo o
corpo do Senhor (1 Corntios 11:27-
29). No se questiona aqui se somos
dignos de participar da ceia do Senhor;
mas o que o apstolo condena
participar de uma maneira indigna. Todo
cristo, a menos que tivesse sido
excludo por algum pecado, era digno de
participar, por ser um cristo. Mas
podia acontecer de um cristo ir ceia
sem julgar-se a si mesmo, ou sem
apreciar, como deveria, aquilo que a
ceia trazia ao seu pensamento e o fato de
Cristo estar ligado a ela. Ele no estaria
discernindo o corpo do Senhor, alm de
no discernir e no julgar o mal em si
prprio. E se assim comesse e bebesse,
estaria comendo juzo para si, isto ,
traria disciplina sobre si prprio, pois o
Senhor julga o Seu povo e os repreende
para que no sejam condenados com o
mundo (1 Corntios 11:32). Assim Ele
puniu os Corntios por sua negligncia
alguns com fraqueza, outros com
enfermidades, e alguns at mesmo com a
morte do corpo (1 Corntios 11:30). Da
a necessidade de nos examinarmos
quanto maneira como participamos da
ceia do Senhor, e de julgarmos tudo
aquilo que for descoberto como sendo
imprprio na presena dele; Porque,
se ns nos julgssemos a ns mesmos,
no seramos julgados (1 Corntios
11:31), isto , se aplicssemos um juzo
prprio no seramos corrigidos pelo
Senhor.
De tudo o que foi falado, fica claro que
no estamos qualificados para a mesa do
Senhor at que fique definida a questo
de nosso relacionamento com Deus
ou, em poucas palavras, at que
tenhamos paz com Deus. Pois se estou
ocupado com o meu ego, com meu
prprio estado de esprito, com dvidas,
ansiedades ou temores, no posso estar
ocupado com a morte de Cristo. Com
frequncia, muito dano causado por se
receber cedo demais as almas mesa do
Senhor. Pois quando vm antes de terem
paz com Deus, olham para a mesa como
se fosse um meio de se obter graa e,
uma vez que na ceia a morte de Cristo
que colocada diante delas, tornam-se
infelizes e angustiadas por no
conhecerem o valor daquela morte para
si prprias. Pelo menos at que haja paz
de conscincia pelo poder do sangue de
Cristo, a alma no se encontra em
liberdade, no se encontra vontade
para contemplar a morte de Cristo.
Volto a repetir. Quando nos encontramos
mesa do Senhor, no para estarmos
ocupados com os benefcios que
recebemos pela morte de Cristo. Mas
para entrarmos, pelo poder do Esprito,
nos pensamentos de Deus a respeito da
morte de Seu amado Filho. Pois estamos
ali como adoradores e, como tais, no
interior e alm do vu rasgado (Mateus
27:51; Hebreus 10:20). E, uma vez l,
ficamos absortos com o fato de que o
prprio Deus foi glorificado na morte de
Cristo e, em comunho com Ele,
pensamos no que Cristo foi para Deus;
nunca to precioso aos olhos de Deus
como naquele terrvel momento em que
foi feito pecado e, a fim de glorificar a
Deus, suportou tudo, sendo obediente at
morte, e morte de cruz. Ento, com o
corao transbordando, somos
capacitados, pelo Esprito, a extravasar
o nosso louvor e adorao. Que
tremendo pensamento, podermos ser
admitidos a contemplar, juntamente com
Deus, o Seu Cristo sendo lanado no p
da morte, com todas as ondas e vagas de
Deus passando sobre Ele! E medida
que O contemplamos no podemos
deixar de clamar: quele que nos ama,
e em Seu sangue nos lavou dos nossos
pecados, e nos fez reis e sacerdotes
para Deus e Seu Pai: a Ele glria e
poder para todo o sempre. Amm
(Apocalipse 1:5-6).
Encontramo-nos, portanto, mesa como
pessoas que do, no como pessoas que
recebem; muito embora, com toda a
certeza, recebemos muito quando
estamos ali de acordo com os
pensamentos de Deus. Mas o objetivo de
nossa reunio adorar, render a
homenagem de nosso corao a Deus,
por termos sido redimidos por meio da
morte de Seu Filho. E quem poderia
descrever o abenoado privilgio que
anunciarmos a morte do Senhor dessa
maneira? Reunidos ao redor dele
prprio, com os comoventes smbolos
de Seu corpo e sangue diante de nossos
olhos, reivindicando as afeies do
nosso corao! Seu amor, que as muitas
guas no poderiam apagar nem os rios
afogar, penetra em nosso corao e toma
posse de nossa alma, nos constrangendo
a nos prostrarmos aos Seus ps em grata
adorao, e nos fazendo almejar pelo
momento quando O veremos face a face
e, contemplando a Sua glria, estaremos
junto a Ele, O adorando por todas as
eras da eternidade!
Termino, orando para que voc possa
ser instrudo cada vez mais no
significado da morte do Senhor, como
apresentada na Sua ceia.
*****

7 O Senhor Jesus
Cristo no centro
Prezado irmo,
 muito importante que voc
compreenda claramente o que significa a
presena do Senhor no centro da
assembleia; mas a condio necessria
para que a promessa da Sua presena
seja cumprida tambm no pode ser
esquecida. Ele nunca prometeu estar em
qualquer lugar onde os santos
estivessem reunidos e nem tampouco
afirmou que todos os que se reunissem,
como cristos, para ador-Lo, poderiam
contar com Sua presena. Suas palavras
so: Onde estiverem dois ou trs
reunidos em Meu nome, a, estou Eu no
meio deles. (Mateus 18:20) Sendo
assim, a condio essencial que os
santos estejam reunidos em (ou ao)
Seu nome, e se isto no for cumprido na
ntegra, a promessa da Sua presena no
ser levada a efeito.
Nosso primeiro objetivo, portanto, ser
explicar o que significa esta condio.
Devo esclarecer que uma traduo mais
correta do texto seria para ou ao
Meu nome, pois a preposio aqui
usada como em invariavelmente tem o
significado de em o, ao ou para.
Portanto o significado mais apropriado
aqui reunidos ao Meu nome. Cabe
ainda ressaltar que esse nome no
usado aqui apenas como um ttulo, mas,
como normalmente acontece nas
Escrituras, trata-se de uma expresso de
tudo o que Cristo . Assim, quando o
Senhor Se dirige ao Pai, para falar de
Seus discpulos, dizendo, Eu lhes fiz
conhecer o Teu nome, e lho farei
conhecer mais (Joo 17:26a), no
estava querendo dizer que lhes revelou
meramente o fato de que Deus tambm
leva o nome de Pai, mas que esteve lhes
ensinando tudo o que Deus era para eles
nesta relao de parentesco. E
acrescenta que j havia feito isso, e
tambm ainda iria faz-lo, para que o
amor com que Me tens amado esteja
neles, e Eu neles esteja. (Joo 17:26b)
O que Ele desejava era que os
discpulos entendessem o que Deus era
para eles como Pai, e ainda revelava
que eles seriam levados a desfrutar de
todo o amor que Deus, como Pai, tinha
para lhes dar. De um modo semelhante,
a palavra nome na passagem citada no
incio (Mateus 18:20) expressa tudo o
que Cristo como homem glorificado e
como Senhor no relacionamento que
agora mantm com o Seu povo. Quando
digo que agora mantm porque ficou
bem evidente que as palavras em Joo
17:26 foram proferidas acerca de uma
poca quando Ele estaria ausente. Do
mesmo modo, em Mateus 16:18 Ele diz,
edificarei a Minha Igreja, apontando
para uma poca futura, e a passagem na
qual a palavra nome ocorre (Mateus
18:20) est ligada ao disciplinar da
igreja no versculo 17. bvio que
enquanto Ele estava neste mundo os
discpulos no poderiam estar reunidos
ao Seu nome, pois ainda estavam com
Ele, seu Mestre e Senhor.
Podemos ento tomar a palavra nome
como expresso da Pessoa de Cristo
Ele prprio, em toda a verdade da Sua
Pessoa, como Aquele que foi
ressuscitado e glorificado destra de
Deus. Fica evidente que Cristo o nico
objeto que nos une, e nosso nico centro
de atrao quando estamos reunidos,
pois o Esprito Santo nunca ir reunir
crentes para qualquer outra coisa seno
Cristo. Basta qualquer coisa ser
acrescentada seja uma doutrina
peculiar, ou uma forma de governo
eclesistico em especial e a reunio
j no estar em conformidade com o
pensamento de Deus. Se, por exemplo,
eu concordasse em me reunir com alguns
outros crentes com pontos de vista em
comum, no poderamos estar reunidos
somente ao nome de Cristo, pois algo
estaria sendo acrescentado ou
suprimido. Mas se estivesse reunido
com aqueles que reconhecem que o
prprio Cristo o nico centro de
atrao; com aqueles que aceitam Sua
autoridade como Senhor; que se
submetem Sua Palavra, e deixam que
tudo seja regido por ela quando
reunidos, ento a reunio seria ao Seu
nome. E somente neste caso, pois onde
for reconhecida a autoridade do homem,
suas tradies ou seus regulamentos, no
importa qual seja o grau de piedade
individual daqueles envolvidos, no se
trata de uma reunio no mesmo carter.
Ora, somente no meio de Seu povo
reunido desse modo que o Senhor
prometeu estar. A, estou Eu no meio
deles. Isto por si s demonstra a
extrema importncia de se estar reunido
ao Seu nome, pois, como dissemos, se
esta condio for negligenciada, no
teremos fundamento algum para contar
com a Sua presena. No basta falarmos
que estamos cumprindo esta condio. O
ponto essencial : Ser que o Senhor
reconhece que a estamos cumprindo?
Ele o Juiz. Portanto seria uma
presuno contar com a Sua presena em
nosso meio, se estivssemos nos
reunindo de acordo com nossos prprios
pensamentos sem levar em
considerao a Sua Palavra. Mas onde
estiverem dois ou trs reunidos em (ou
ao) Meu nome, a, estou Eu no meio
deles.
Portanto, sabemos que Ele est no meio
dos que assim se renem com base na
autoridade da Sua Palavra. E isto no
tudo, mas, como que para nos suprir em
nossas fraquezas, Ele deixou amostra da
maneira como vem para o meio dos
Seus. Assim, na tarde do primeiro dia da
semana, aps haver ressuscitado de
entre os mortos, encontramos os
discpulos reunidos (Joo 20:19). Ele
havia enviado Maria aos Seus irmos
com a mensagem: Dize-lhes que Eu
subo para Meu Pai e vosso Pai, Meu
Deus e vosso Deus. (Joo 20:17)
Conforme o Salmo 22:22, Ele declarou
assim o nome de Deus aos Seus irmos,
revelando que os transportara, por meio
de Sua morte e ressurreio, ao lugar
que Ele mesmo ocupa diante de Deus.
Da em diante o Seu Deus e Pai era o
Deus e Pai deles tambm. Estavam
dessa forma associados com Ele nesse
parentesco, com base na ressurreio.
Aquela mensagem fez com que se
reunissem ao Seu nome e, quando
estavam assim reunidos, chegou Jesus,
e ps-Se no meio, e disse-lhes: Paz seja
convosco. (Joo 20:19) Dessa forma
Ele nos deixou um exemplo da maneira
como vem para o meio do Seu povo, de
modo a termos em nossas almas a
certeza da Sua Palavra sendo
confirmada.
Algum poderia ser tentado a
questionar: Seria possvel, nos dias de
hoje, o Senhor estar no meio do Seu
povo reunido ao Seu nome? A resposta a
este tipo de dvida est no
surpreendente registro de como o Senhor
Se colocou no meio dos Seus discpulos
no primeiro dia da semana. Aquilo no
apenas soluciona esta questo, como
tambm serve de alerta para um perigo
mais sutil: algum poderia ser inclinado
a objetar, em incredulidade, que se hoje
pudssemos v-Lo com nossos olhos,
como aconteceu com os discpulos,
ento poderamos ter certeza da Sua
presena. O Senhor conhecia a fraqueza
e sutileza de nosso pobre e dbil
corao, e assim, com terno amor,
deixou-nos uma admoestao suficiente
para no cairmos nesse engano. Um dos
discpulos, Tom, no estava com eles
quando veio Jesus (Joo 20:24).
Outros discpulos lhe disseram: Vimos
o Senhor (vers. 25). Mas ele lhes
respondeu: Se eu no vir o sinal dos
cravos em Suas mos e no meter o
dedo no lugar dos cravos, e no meter
a minha mo no Seu lado, de maneira
nenhuma o crerei. Oito dias depois,
todos eles, inclusive Tom, estavam
reunidos outra vez, e como da vez
anterior, chegou Jesus, estando as
portas fechadas, e apresentou-Se no
meio, e disse: Paz seja convosco.
Depois disse a Tom [pois Ele havia
escutado cada palavra de Tom]: Pe
aqui o teu dedo, e v as Minhas mos;
e chega a tua mo, e mete-a no Meu
lado; e no sejas incrdulo, mas
crente. Tom, inundado pela Sua terna
graa e tolhido pelo sentimento de sua
prpria pecaminosidade, s pde
exclamar: Senhor meu, e Deus meu!
Por isso disse-lhe Jesus: Porque Me
viste, Tom, creste; bem-aventurados
os que no viram e creram (vers. 25-
29). Dessa forma (sem entrarmos aqui
na aplicao desta cena significando a
converso do remanescente judeu,
quando olharo para Aquele a Quem
traspassaram) o Senhor j tinha em vista
os que viriam a crer por meio da
palavra de Seus discpulos, e que seriam
bem-aventurados. E essa bem-
aventurana diz respeito a ns, pois
embora no O vejamos, cremos que, de
acordo com a Sua prpria Palavra, Ele
est em nosso meio quando nos
reunimos ao Seu nome.
Todavia deveria sempre ser lembrado
que Ele prprio que Se encontra no
meio no em esprito, como se
costuma dizer, mas a Sua prpria
Pessoa; pois as palavras so: A estou
Eu, e o pronome Eu expressa tudo o
que Ele . Cristo e no o Esprito
Santo, mas Cristo que est no meio
dos Seus santos reunidos. certo que o
Esprito Santo, que habita na casa de
Deus, atua por meio dos membros
individuais do corpo de Cristo, quando
reunidos ao Seu nome, e ministra por
meio de quem Ele escolhe, para
edificao dos santos. Mas trata-se do
prprio Cristo, eu repito, Quem vem
para o nosso meio. Sua presena s
pode ser compreendida por meio do
Esprito, mas isto outro assunto De
qualquer modo Ele est no meio onde
dois ou trs estiverem reunidos ao Seu
nome, seja isto compreendido ou no.
Quo maravilhosa Sua graa e
benevolncia!
Nunca se esquea, portanto, de que ao
redor do prprio Senhor que estamos
reunidos. Ainda que existam apenas dois
e Suas palavras so onde estiverem
dois ou trs reunidos em Meu nome
a Ele est no meio. To logo dois se
renam assim, j podem se regozijar na
certeza de que o Senhor est ali. Nossa
f pode ser fraca, e nossa compreenso
dbil, mas ainda assim permanece o fato
de que Ele est presente, pois isto no
depende do que sentimos ou
experimentamos, mas unicamente do fato
de estarmos reunidos ao Seu nome
somente. Como poderamos deixar de
nos congregar, como muitos fazem
(Hebreus 10:25), quando sabemos que o
Senhor o centro da assembleia e que
Ele est em nosso meio de uma forma
to real quanto no primeiro dia da
ressurreio? Por que Tom estava
ausente naquela ocasio? Porque no
acreditava na ressurreio de seu
Senhor e, por conseguinte, no contava
com a Sua presena! Do mesmo modo
hoje, quando algum se ausenta da
reunio da assembleia (no me refiro
aqui queles que o fazem por uma
dificuldade, obrigao ou outra
circunstncia), o faz porque no acredita
que o Senhor realmente esteja no centro.
E ao nos reunirmos, que reverncia, que
afeies, que adorao inundaria nosso
corao se, por intermdio do Esprito,
compreendssemos mais completamente
que Aquele que desceu at morte
carregado com nossos pecados; que pelo
Seu sangue nos redimiu para Deus;
ressuscitou, e agora, como Aquele que
est exaltado e glorificado, Se compraz
em estar no meio da congregao, a
dirigir o Seu povo em adorao! (Leia o
Salmo 22:22).
*****
8 O verdadeiro lugar de
adorao
Prezado irmo,
Nesta carta eu me proponho a indagar:
Onde o lugar de adorao do cristo?
Devo apenas lembr-lo de que a
expresso lugar de adorao muito
usada, e embora eu admita plenamente
que o seu significado seja simplesmente
o lugar onde crentes e outras pessoas se
congregam aos domingos, ainda assim
da maior importncia no utilizarmos,
nas coisas divinas, palavras que possam
criar uma impresso errada ou dar um
falso significado da verdade de Deus.
Nosso nico recurso, portanto,
buscarmos nas Escrituras a resposta
para nossa pergunta.
Sendo assim, deixe-me dirigir sua
ateno para a seguinte passagem:
Tendo pois, irmos, ousadia para
entrar no santurio, pelo sangue de
Jesus, pelo novo e vivo caminho que
Ele nos consagrou, pelo vu, isto ,
pela Sua carne, e tendo um grande
sacerdote sobre a casa de Deus,
cheguemo-nos com verdadeiro
corao, em inteira certeza de f;
tendo os coraes purificados da m
conscincia, e o corpo lavado com
gua limpa. (Hebreus 10:19-22) De
uma forma geral, vemos nesta passagem
trs pontos principais: o sangue de
Jesus, o vu rasgado e o Sumo
Sacerdote (literalmente, o Grande
Sacerdote) sobre a casa de Deus.
sobre o fundamento destas trs coisas
que somos exortados a nos aproximar de
Deus para adorao. Se examinarmos
um pouco o significado de cada uma
delas, encontraremos a resposta nossa
pergunta.
Em primeiro lugar, temos ousadia para
entrar no santurio pelo sangue de Jesus.
Se voc acompanhar o raciocnio do
apstolo, ver que fica evidente que o
sangue de Jesus apresentado em
contraste com o sangue dos touros e
dos bodes (Hebreus 10:4). Na
verdade, o assunto principal de toda a
primeira parte do captulo a eficcia
do sangue de Jesus em contraste com a
ineficcia do sangue de touros e bodes.
O fato de os sacrifcios do Antigo
Testamento terem sido oferecidos
continuamente, ano aps ano,
apresentado como prova de que os
adoradores nunca eram realmente
purificados at o ponto de no terem
mais conscincia dos pecados; pois na
repetio dos sacrifcios havia, ano
aps ano, uma contnua lembrana dos
pecados (Hebreus 10:1-3). E a razo
disto era que impossvel que o
sangue dos touros e dos bodes tire os
pecados (Hebreus 10:4). Por esta
razo, os inmeros sacrifcios, dos mais
variados tipos, no faziam mais do que
demonstrar sua completa ineficcia,
embora tivessem sido ordenados por
Deus tendo em vista o nico Sacrifcio
que era dessa forma anunciado.
Aps demonstrar isto, o apstolo traz
tona, no mais claro contraste, o valor do
sacrifcio de Cristo (leia
cuidadosamente Hebreus, do versculo 5
ao 14); e para resumir e deixar tudo
estabelecido em uma nica sentena
declara: Porque com uma s oblao
(ou oferenda) aperfeioou para sempre
os que so santificados. (vers. 14) As
oferendas ou sacrifcios sob a lei nunca
tornavam perfeitos os adoradores, mas
com uma s oferenda Cristo nos tornou
perfeitos para sempre. Esta verdade
to vasta e abrangente, que necessrio
meditar sobre ela mais e mais, a fim de
assimil-la, ainda que em parte. Pois ela
implica, no somente que eu agora no
tenho mais conscincia de pecados se
me encontro sob o valor do sacrifcio de
Cristo mas tambm que eu nunca
mais preciso ter qualquer conscincia de
pecados no aspecto aqui apresentado;
que por meio da eficcia daquele sangue
precioso tenho agora o direito, e terei
sempre esse direito, de entrar na
presena de Deus. Em resumo, que nada
poder jamais me privar do lugar que
me foi dado, na maior proximidade da
Sua presena, pois por uma oblao ou
oferenda Ele aperfeioou para sempre
aqueles que so santificados. Por meio
daquele sacrifcio eu recebi uma
credencial de acesso perptuo
presena de Deus.
O segundo ponto o vu rasgado. O
sangue de Cristo nos deu o direito da
aproximao; e em seguida temos, pelo
novo e vivo caminho que Ele nos
consagrou, pelo vu, isto , pela Sua
carne. (Hebreus 10:20) Vemos aqui,
mais uma vez, um contraste com a velha
dispensao, pois lemos no captulo 9
de Hebreus: Mas no segundo (isto , no
santo dos santos, alm do vu) s o
sumo sacerdote, uma vez no ano, no
sem sangue, que oferecia por si mesmo e
pelas culpas do povo: dando nisto a
entender o Esprito Santo que ainda o
caminho do santurio no estava
descoberto enquanto se conservava em
p o primeiro tabernculo. (Hebreus
9:7-9) O povo estava, portanto,
totalmente excludo, e isto porque, como
j vimos, no era possvel que o sangue
de touros e bodes tirasse os pecados.
Por conseguinte a morte era certa, pelo
juzo de Deus, para todo aquele, exceto
o sumo sacerdote, que se aventurasse a
entrar alm daquele terrvel vu
(Levtico 16:1,2; Nmeros 15, 16). Mas
to logo foi consumado o sacrifcio de
Cristo na cruz, o vu foi rasgado de alto
a baixo (Mateus 27:51), pois por meio
de Sua morte Ele glorificou a Deus em
cada atributo do Seu carter concernente
questo do pecado, e por aquela nica
oferta aperfeioou para sempre aqueles
que so santificados. Daquele momento
em diante o vu estava rasgado para
significar que o caminho para o santo
dos santos estava aberto a partir de
ento. Pois Aquele que rasgou o vu
para nos dar entrada, igualmente tirou o
pecado que nos exclua, e agora
privilgio de cada crente, firmado na
eficcia do sacrifcio de Cristo, entrar
sempre no santo dos santos, tendo toda
liberdade de faz-lo pelo sangue de
Jesus.
H, porm, uma terceira coisa que
indicada, da qual podemos fazer uma
breve meno antes de chamar sua
ateno para o resultado final destas
benditas verdades, a saber, que temos
um grande sacerdote sobre a casa de
Deus. (Hebreus 10:21) E onde est o
nosso Sumo Sacerdote? E assim todo o
sacerdote aparece cada dia,
ministrando e oferecendo muitas vezes
os mesmos sacrifcios, que nunca
podem tirar os pecados; mas Este,
havendo oferecido um nico sacrifcio
pelos pecados, est assentado para
sempre destra de Deus, daqui em
diante esperando at que os Seus
inimigos sejam postos por escabelo de
Seus ps. Porque com uma s oblao
aperfeioou para sempre os que so
santificados. (Hebreus 10:11-14)
Aprendemos assim que nosso Sumo
Sacerdote est sentado direita de Deus
e que essa posio devida ao fato de
Sua obra sacrificial ter sido consumada.
Da em diante a Sua presena no Cu
um testemunho e uma prova da perptua
eficcia de Sua obra, e
consequentemente um estmulo
permanente para encorajar o Seu povo a
entrar ousadamente no santo dos santos
para alm do vu j rasgado.
Tais so os trs imensos fatos o
sangue de Jesus, o vu rasgado, e o
Sumo Sacerdote sobre a casa de Deus
para os quais o Esprito Santo dirige
a nossa ateno antes de nos exortar a
nos achegarmos com verdadeiro
corao, em inteira certeza de f; tendo
os coraes purificados da m
conscincia, e o corpo lavado com gua
limpa (Hebreus 10:22). E o lugar ao
qual somos convidados a nos achegar,
ou no qual devemos entrar, o mais
santo o santo dos santos. o lugar
que foi representado como um tipo pelo
santo dos santos que existia no
tabernculo no deserto, o lugar no qual
Cristo, nosso Representante e nosso
Precursor, j entrou (Hebreus 4:14;
6:19,20). Portanto, nosso lugar de
adorao est na imediata presena de
Deus, no prprio lugar onde Cristo
ministra a nosso favor como Sumo
Sacerdote.
verdade que ainda nos encontramos
aqui neste mundo como estrangeiros e
peregrinos, quando se trata da questo
do sacerdcio. Mas este mundo nunca
pode ser o lugar de nossa adorao, pois
temos ousadia para entrar no
santurio, pelo sangue de Jesus, e
somente ali que nossa adorao pode ser
oferecida e aceita por Deus. Se eu
quisesse render uma homenagem ao Rei,
teria de faz-lo diante do trono real para
que fosse recebido. Quanto mais se
desejo adorar a Deus! Devo faz-lo no
lugar onde Ele est assentado no Seu
trono, e onde posso entrar com este
propsito graas ao direito que Ele me
deu para sempre poder faz-lo, por Sua
inefvel graa, por meio do precioso
sangue de Cristo. Portanto l nas
alturas, para alm do vu rasgado, na
Sua prpria presena, e em nenhum
outro lugar, que o Seu povo deve adorar.
E que maravilhoso privilgio este; que
graa inexprimvel Ele nos concedeu,
que desfrutssemos de constante
liberdade de acesso diante dele, para ali
nos prostrarmos em adorao e louvor!
No sangue de Cristo, eis-nos lavados;
 Alm do vu, to santo lugar!
Diante do trono camos prostrados,
Para, Deus! a Ti adorar!
Com esta verdade claramente diante de
ns, tenho certeza de que voc poder
perceber que se falarmos de um lugar de
adorao aqui neste mundo, estaremos
obscurecendo o ensino das Escrituras,
alm de estarmos privando a ns
mesmos de nossos privilgios. No me
esqueci de que em muitos casos, como
j disse, a expresso lugar de
adorao pouco representa no modo
como usada; mas, por outro lado, ela
tem um significado muito grande para
algumas pessoas, dando-lhes a ideia de
edifcios santos e templos consagrados.
Os judeus tinham um santurio
terrestre (Hebreus 9:1), um que fora
construdo segundo a direo de Deus e
de acordo com o Seu mandamento.
Porm, construir um santurio, um
templo consagrado ou um edifcio
santo nos dias de hoje, o mesmo
que voltar ao judasmo e ignorar que
temos um Sumo Sacerdote tal, que
est assentado nos cus destra do
trono da majestade, Ministro do
santurio, e do verdadeiro
tabernculo, o qual o Senhor fundou, e
no o homem. (Hebreus 8:1,2)
Portanto no pode haver um lugar de
culto ou adorao neste mundo, e
chamar a um edifcio desta forma,
mesmo que inconscientemente,
desprezar, para no dizer mais, o lugar e
o privilgio do crente, alm de falsificar
a verdade do cristianismo.
Talvez seja necessrio discorrer sobre
mais um assunto, ou seja, que todos os
crentes igualmente possuem o mesmo
privilgio de acesso ao santo dos santos.
As Escrituras, ou melhor dizendo, as
passagens das Escrituras concernentes
Igreja, ignoram qualquer classe
consagrada de homens que seja distinta
dos outros crentes, que conte com
privilgios especiais ou com direitos de
se aproximar de Deus como
intermedirios de outros homens. Todos
os crentes so igualmente sacerdotes (1
Pedro 2:9) e, portanto, todos esto
igualmente qualificados para entrar na
presena de Deus como adoradores. A
passagem qual nos referimos em
Hebreus 10:19-22 categrica a este
respeito. Guarde bem estas palavras:
Tendo pois, irmos. Isto dirigido a
todos os crentes, e todos so lembrados
que tm ousadia para entrar no santurio
pelo sangue de Jesus. E mais uma vez o
apstolo diz: Cheguemo-nos
associando-se a todos aqueles aos quais
est se dirigindo, pois na verdade ele
mostra que se encontra, junto com todos
os outros, na mesma posio perante
Deus quanto adorao. muito
importante que se compreenda esta
verdade, principalmente nestes dias
quando vemos um incremento do sistema
sacerdotal com suas pretenses
supersticiosas. Ambas as coisas esto
ligadas. Se voc tem um lugar terrestre
de adorao, ento necessita de uma
ordem clerical de sacerdotes; e estas
duas coisas combinadas constituem uma
afronta ao verdadeiro cristianismo. Por
isso nossa incumbncia batalharmos
pela f que uma vez foi dada aos
santos (Judas 3).
Mas no devemos nos dar por satisfeitos
apenas com a doutrina a respeito deste
assunto. A questo para nossas almas :
Sabemos o que significa nos achegarmos
para adorar no santssimo lugar?
Gostaria de frisar solenemente este
ponto; pois nada menos do que isto ir
satisfazer o corao daquele, por meio
de cujo sangue precioso ns recebemos
tal inexprimvel privilgio. Que nunca
nos contentemos com menos do que o
pleno desfrutar desta verdade. Se
tivssemos visto Aro, no dia da
expiao, levantando o vu sagrado para
entrar na terrvel presena de Deus,
teramos ficado impressionados, no
apenas com a solenidade do ato, mas
tambm com a maravilhosa posio de
favor e proximidade de Deus que ele
ocupava em virtude de seu sacerdcio.
Todos os crentes tm agora a mesma
posio. Que possamos, cada vez mais,
ter conscincia do que podemos
encontrar dentro do vu rasgado, para
que tenhamos uma compreenso mais
completa da eficcia daquele nico
sacrifcio que nos introduziu na presena
de Deus, sem qualquer mancha sobre
ns, e sem um vu para nos separar dele.
*****

9 Adorao
Prezado irmo
Havendo considerado a questo
referente a onde est nosso lugar de
adorao, podemos prosseguir tratando
agora da prpria adorao. As
Escrituras esto repletas de instrues a
respeito deste assunto e, me atrevo a
dizer, ser difcil encontrar algum
assunto que seja tratado com tanta
indiferena, e at mesmo com
ignorncia, entre os cristos professos.
E vou ainda mais longe ao afirmar que a
sua real importncia dificilmente
compreendida pelos crentes que no
estejam reunidos somente ao nome de
Cristo. No quero dizer com isto que
no existam pessoas em todas as
denominaes que estejam desfrutando
do gozo de adorar diante de Deus; tais
pessoas sempre existiram em toda a
histria da Igreja. Mas o ponto em que
insisto que a adorao coletiva dos
santos ou a que diz respeito a adorar
em assembleia quase que
totalmente desconhecida em qualquer
das muitas denominaes da
cristandade.
Para dar um exemplo, em um livro que
tem tido grande circulao, escrito por
um dos mais conhecidos pregadores de
nossos dias, dito, quando se refere a
este assunto, que ouvir sermes uma
das mais elevadas formas de adorao.
O escritor sustenta essa surpreendente
declarao com o fato de que a pregao
tende a gerar na alma os mais santos
desejos e aspiraes. Que a exposio
da verdade pode levar adorao
ningum iria negar, mas at uma criana
perceberia facilmente a diferena entre
adorar e escutar a verdade. Na pregao
se estiver sendo apresentada a
verdade de Deus o servo traz uma
mensagem de Deus para os ouvintes; na
adorao, os santos so levados
presena de Deus para apresentarem
seus louvores e adorao. Portanto as
duas coisas so de um carter
completamente diferente. Orao
tambm no adorao. Isto pode ser
entendido pelo simples fato de que um
pedinte no um adorador. Assim, se eu
me dirigir a um Rei com um pedido, me
apresentarei diante dele em um
determinado carter, mas se for
admitido sua presena para render-lhe
uma homenagem j no sou mais um
pedinte. Assim tambm, quando me uno
a outros crentes em orao e
intercesso, estamos diante de Deus
como pessoas que buscam determinadas
bnos, mas quando nos prostramos
diante dele em adorao, estamos mais
dando do que recebendo; estamos diante
dele sem esperar nada em troca, mas
com nossos coraes transbordantes,
aos Seus ps, em adorao.
Aes de graas esto intimamente
conectadas com adorao, mas na sua
essncia no se trata de adorao. Pois
as aes de graa so consequncia de
bnos recebidas, seja pela
providncia, seja como resultado da
redeno. A conscincia da graa e
bondade de Deus em nos prover, em nos
abenoar com todas as bnos
espirituais nos lugares celestiais em
Cristo, nos constrange a derramar aes
de graas em Sua presena; e ento,
necessariamente, somos levados a
refletir sobre o carter e atributos de
Deus que assim Se apraz em nos
envolver com provas do Seu amor e
cuidado; e consequentemente as aes
de graas se transformam em adorao.
Mas na adorao considerada no
carter que lhe peculiar perdemos
de vista a ns mesmos e as nossas
bnos, e ficamos ocupados com o que
Deus em Si mesmo, e o que Ele para
ns conforme revelado em Cristo.
Guiados pelo Esprito Santo, passamos
para um plano acima de ns mesmos e
contemplamos Deus na variedade dos
Seus atributos e em Sua glria (pois
embora Deus nunca tenha sido visto
por algum, o Filho unignito, que est
no seio do Pai, este O fez conhecer-
Joo 1:18); e, inundados pela
manifestao da Sua santidade,
majestade, amor, misericrdia e graa,
nada mais nos resta seno nos
ajoelharmos aos Seus ps, rendendo, em
Cristo e por meio de Cristo, a
homenagem de nossos coraes.
Isto ser observado com maior clareza
se nos voltarmos para o ensino das
Escrituras. A mulher de Samaria
perguntou ao Senhor a respeito deste
assunto, ou mais particularmente, a
respeito do lugar de adorao. Em Sua
resposta Ele Se dignou a ir muito alm
dos limites da pergunta feita pela
mulher. Disse-lhe Jesus: Mulher, cr-
Me que a hora vem, em que nem neste
monte nem em Jerusalm adorareis o
Pai. Vs adorais o que no sabeis; ns
adoramos o que sabemos porque a
salvao vem dos judeus. Mas a hora
vem, e agora , em que os verdadeiros
adoradores adoraro o Pai em esprito
e em verdade; porque o Pai procura a
tais que assim O adorem. Deus
Esprito, e importa que os que O
adoram O adorem em esprito e em
verdade (Joo 4:21-24). Em primeiro
lugar, aqui o Senhor ensina claramente
que de certo momento em diante no
haveria mais um lugar especial de
adorao sobre este mundo. Jerusalm
havia sido o lugar sagrado onde estava o
templo de Deus o lugar para o qual o
povo de Deus se dirigia, ano aps ano,
vindos de todos os pontos da terra (leia
o Salmo 122). Mas, juntamente com a
rejeio de Cristo, a Sua casa, at ento
casa de Deus, foi deixada deserta
(Mateus 23:37-39), e desde ento nunca
mais existiu uma casa material de Deus
neste mundo. A Igreja agora a
habitao de Deus em Esprito (Efsios
2:22), e nosso lugar de adorao (como
foi visto na ltima carta) est agora alm
do vu rasgado, na prpria presena de
Deus.
Em segundo lugar, Ele nos diz quais
podem ser os adoradores aqueles que
adoraro ao Pai em esprito e em
verdade; e so estes que o Pai procura,
ou seja, somente crentes como aquela
mulher de Samaria que o Pai buscou e
encontrou na Pessoa do Filho que,
como filhos, Deus tomaria para Si em
um estreito relacionamento com a Sua
prpria Pessoa. Somente tais pessoas
poderiam adorar o Pai em esprito e em
verdade. O apstolo afirma a mesma
coisa quando diz, Porque a
circunciso somos ns, que servimos a
Deus em esprito (em algumas tradues
lemos que adoramos pelo Esprito de
Deus), e nos gloriamos em Jesus
Cristo, e no confiamos na carne
(Filipenses 3:3), que so as
caractersticas patentes encontradas
naqueles que verdadeiramente creem. A
epstola aos Hebreus, em seu captulo
10, nos ensina que impossvel que
algum se aproxime de Deus at que
seus pecados tenham sido apagados; e
tambm impossvel que o faa sem f
(Hebreus 11:6). Alm do mais, j que
ningum mais alm dos que creem tm o
Esprito de Deus (veja Romanos 8:14-
16; Glatas 4:6), ningum mais pode
adorar em esprito, ou pelo Esprito de
Deus.
Embora esta verdade seja por demais
evidente, e at mesmo amplamente
aceita de forma terica, deve ser
ressaltada cada vez mais, pois o que
realmente acontece, na chamada
adorao pblica, que normalmente
mistura crentes e incrdulos, que se
trata de uma verdade ignorada ou
obscurecida. Todos, sejam salvos ou
no, so convidados a se unirem em uma
mesma orao, e em um nico cntico de
louvor, em total esquecimento das claras
palavras de que so somente os
verdadeiros adoradores que podem
adorar o Pai em esprito e em verdade.
Em terceiro lugar, o Senhor define o
carter da adorao. Deve ser em
esprito e em verdade. Adorar em
esprito significa adorar de acordo com
a verdadeira natureza de Deus, e no
poder daquela comunho que o Esprito
de Deus concede. A adorao espiritual
est assim em contraste com o
formalismo, a religiosidade e as
cerimnias das quais a carne capaz.
Adorar a Deus em verdade ador-Lo
em conformidade com a revelao que
Ele tem dado de Si prprio. Os
Samaritanos no adoravam a Deus nem
em esprito nem em verdade. Os Judeus
adoravam a Deus em verdade, dentro
das limitaes da revelao ainda
incompleta, mas no O adoravam em
esprito. Agora, para adorar a Deus, so
necessrios ambos. Ele deve ser
adorado de acordo com a verdadeira
revelao de Si prprio (ou seja, em
verdade), e em conformidade com a Sua
natureza (isto , em esprito).
Porm a revelao de Deus para ns
est na Pessoa de Cristo, e em conexo
com a Sua obra, pois na cruz, e por meio
da cruz, foi manifestado tudo o que Deus
. A morte de Cristo , portanto, o
fundamento de toda a adorao crist,
pois pela eficcia de Seu precioso
sangue que somos qualificados a entrar
na presena de Deus; e uma vez que
aquela morte para ns a revelao de
tudo o que Deus , de Sua majestade,
Sua santidade, Sua verdade, Sua graa, e
Seu amor, por meio da contemplao
daquele tremendo sacrifcio que nossos
coraes, trabalhados pelo Esprito de
Deus, so levados a transbordar em
adorao e louvor. Sendo assim, a
adorao est associada, de uma forma
muito especial, com a mesa do Senhor,
pois quando nos reunimos ao redor
dela, como membros do corpo de Cristo,
que anunciamos a Sua morte. Usando as
palavras de outro, impossvel
separar a verdadeira comunho e
adorao espiritual da perfeita oferta
que Cristo foi para Deus. No momento
em que nossa adorao se separa da
eficcia daquela obra, e da conscincia
da infinita aceitao de Jesus diante do
Pai, ela torna-se carnal, chegando at
mesmo a ser uma forma de deleite da
carne.
Este o segredo da degenerao da
adorao na cristandade, pois onde a
Mesa do Senhor perdeu o seu lugar ou
seu verdadeiro carter, o verdadeiro
motivo da adorao foi obscurecido.
Pois do que que somos especialmente
lembrados quando nos encontramos
mesa do Senhor? De Sua morte! E
naquela morte que somos capacitados a
enxergar o que Deus para ns, e o que
Cristo para Deus, bem como a infinita
eficcia do Seu sacrifcio em nos levar,
sem mancha alguma, at a imediata
presena de Deus na luz, assim como
Ele prprio est na luz. A graa, o
eterno amor de Deus, alm da graa e
inextinguvel amor de Cristo, so
igualmente demonstrados s nossas
almas, medida que recordamos Aquele
que glorificou a Deus em Sua morte na
cruz, carregando os nossos pecados. E,
tendo ousadia para entrar no santurio
pelo sangue de Jesus, nos prostramos e
adoramos diante de Deus, enquanto
cantamos:
Oh Deus! Tu j tens glorificado
Teu santo, bendito, Filho eterno;
O Nazareno, o Crucificado,
Assentado exaltado em Teu trono!
A Ele, em f, clamam os Teus,
Digno s Tu, Oh Cordeiro de Deus.
 *****

10 Ministrio
Prezado irmo,
surpreendente notarmos que o
ministrio que praticado nas chamadas
igrejas da Cristandade no tem a
mnima semelhana com o que
encontramos na Palavra de Deus.
Procure o mais que puder, desde os
tempos quando a Igreja de Deus foi
constituda, at concluso do registro
inspirado (as Escrituras), e voc no
encontrar um trao sequer de haver
existido a prtica do ministrio por um
nico homem. So mencionados
apstolos, ancios (ou bispos),
diconos, pastores e doutores (ou
mestres), e evangelistas; mas no existe
qualquer indicao de algo parecido
com os ministros e pregadores de nossos
dias. Pois todas as denominaes da
Cristandade salvo uma ou duas
excees pouco significativas
concordam em sua opinio quanto ao
que o ministrio. Nas denominaes,
como regra geral, um homem
escolhido para cuidar ou tomar o
encargo de uma igreja ou
congregao, e dele se espera que
ensine, pregue o evangelho e seja um
pastor. Em poucas palavras, espera-se
que nele estejam unidos os ofcios de um
ancio, e os dons de um pastor e mestre,
e tambm de um evangelista. Desta
forma, comum ocorrer que somente um
homem tenha o completo e contnuo
cuidado da mesma congregao por
vinte, trinta ou quarenta anos; e no pode
ser negado que os cristos professos
gostam que seja assim.
Mas a questo : ser que tal prtica
bblica? Conto com mais um pouco de
sua pacincia enquanto procuro
responder a esta pergunta com base na
prpria Palavra de Deus. Nem preciso
lembr-lo de que nosso bendito Senhor
escolheu apstolos durante Sua jornada
terrena, e que, aps Sua ressurreio e
ascenso, apareceu a Saulo e tambm o
escolheu, fazendo dele, de uma forma
especial, o apstolo dos Gentios (Leia
Atos captulos 9, 22, 26 e 1 Corntios
captulo 15).
Os apstolos, como todos reconhecem,
tiveram um lugar nico e peculiar foram
dotados de autoridade e dons
extraordinrios e nunca tiveram
sucessores. No deveria det-lo por
mais tempo falando sobre isto pois a
inexistncia de sucessores dos apstolos
geralmente aceita fora das igrejas
Romana e Anglicana (ao menos no
Ocidente). Portanto creio que duas
passagens sero suficientes. Pedro,
escrevendo aos crentes de seu prprio
povo aos estrangeiros dispersos no
Ponto, etc. diz, eu procurarei (por
meio de sua carta) em toda a ocasio
que depois da minha morte tenhais
lembrana destas coisas (2 Pedro
1:15). Assim ele os entregava, para o
futuro, direo estabelecida pela
Palavra escrita (e no pela sucesso
apostlica). Do mesmo modo, Paulo, ao
se dirigir aos ancios da Igreja em
feso, alertando-os para as dificuldades
e perigos que haviam de vir, diz,
Agora, pois, irmos, encomendo-vos a
Deus e palavra da sua graa (Atos
20:32). Portanto, os dois grandes
apstolos o da circunciso, e o da
incircunciso concordavam neste ponto;
igualmente declaram que a fonte onde a
Igreja deveria buscar o seu suprimento
deveria ser a Palavra de Deus. Fica bem
evidente que eles no previam
sucessores para exercer o seu ofcio.
O ofcio seguinte, na ordem que nos
apresentado na Palavra de Deus, o de
bispos ou ancios. Digo bispos ou
ancios pois na verdade nada mais so
do que dois nomes para o mesmo ofcio.
O captulo 20 de Atos torna isto bem
evidente e elimina qualquer discusso
que se pretenda a respeito. Lemos ali
que Paulo mandou chamar os ancios
da igreja (vers. 17). Ao se dirigir a
eles, ele os chama de bispos (vers.
28). Bem, eles nunca so encontrados no
singular. A Igreja em feso, no
versculo que citamos, tinha mais de um
bispo. Paulo chamou os ancios da
Igreja. O mesmo ocorre em Atos 14:23
quando Paulo e Barnab elegeram
ancios em cada igreja. Tambm na
epstola aos Filipenses lemos de
bispos e diconos (Filipenses 1:1),
ancios (Atos 15:23) ou
presbteros (Tito 1:5).
Passando agora questo dos dons, que
se trata de algo distinto dos ofcios,
iremos encontrar pastores e doutores
(ou mestres, segundo outras tradues)
(Efsios 4:11). Vou tratar de ambos de
uma s vez pois, na verdade, eles
encontram-se ligados nas Escrituras, e
ligados de uma forma to estreita na
passagem citada como que para indicar
que poderiam ser encontrados em uma
mesma pessoa. Ser que isto autorizaria
uma s pessoa a tomar o encargo de toda
uma congregao? De maneira nenhuma,
pois lemos que na igreja que estava
em Antioquia havia alguns profetas e
doutores, sendo apresentados a seguir
os nomes de pelo menos cinco deles
(Atos 13:1).
Para aqueles que pensam que Timteo e
Tito formam uma evidncia em
contrrio, basta uma breve anlise para
que isto tambm seja esclarecido. A
Tito dito claramente que ele havia sido
deixado em Creta para que pusesse em
boa ordem as coisas que ainda restam,
e de cidade em cidade estabelecesse
presbteros (Tito 1:5); e a Timteo so
mostradas quais as qualificaes dos
bispos (1 Timteo 3), e expressamente
ordenado para no impor
precipitadamente as mos a ningum
(1 Timteo 5:22), isto , para no
design-los para o ofcio. Portanto nada
pode estar mais claro do que o fato de
que estes dois, Timteo e Tito, estavam
agindo com a autoridade que lhes foi
delegada pelo apstolo e como tais
estavam fazendo um tipo de superviso
geral, tendo ainda autoridade para
nomear homens idneos para o ofcio de
bispos e diconos; uma autoridade
exercida por indivduos, e no por
igrejas. E ela nunca foi exercida seno
pelos apstolos, ou no caso que
acabamos de ver, por seus delegados
diretos, nunca tendo sido transmitida a
qualquer sucessor, e havendo
consequentemente cessado com a morte
dos apstolos.
Falta ainda outro dom que deve ser
notado o dom de evangelista (Efsios
4:11). Vem depois de profetas, mas
vamos tratar dele antes devido ao seu
carter. Como o prprio nome diz, o
trabalho do evangelista pregar o
evangelho; portanto o alvo do seu
ministrio no a Igreja, mas o mundo.
O prprio Senhor descreve a
responsabilidade do evangelista quando
ordena aos Seus apstolos, Ide por
todo o mundo, pregai o evangelho a
toda a criatura (Marcos 16:15).
Tentar limitar o trabalho de um
evangelista a uma congregao, ou
mesmo a uma nica vila ou cidade,
ignorar o propsito do seu dom. Por isso
o apstolo Paulo, quando fala de si
mesmo a este respeito, diz, Eu sou
devedor, tanto a gregos como a
brbaros, tanto a sbios como a
ignorantes. E assim, quanto est em
mim, estou pronto para tambm vos
anunciar o evangelho, a vs que estais
em Roma (Romanos 1:14,15).
Voltamos questo: De acordo com a
Palavra de Deus, qual o verdadeiro
carter do ministrio? Em primeiro
lugar, ele flui de Cristo que est
direita de Deus, como Cabea da Igreja.
Ele a fonte. Mas a graa foi dada a
cada um de ns segundo a medida do
dom de Cristo. Pelo que diz: Subindo
ao alto, levou cativo o cativeiro, e deu
dons aos homens... E Ele mesmo deu
uns para apstolos, e outros para
profetas, e outros para evangelistas, e
outros para pastores e doutores,
querendo o aperfeioamento dos
santos, para a obra do ministrio, para
edificao do corpo de Cristo; at que
todos cheguemos unidade da f, e ao
conhecimento do Filho de Deus, a
varo perfeito, medida da estatura
completa de Cristo (Efsios 4:7-13).
Eis um princpio importante: os dons
no foram dados Igreja, mas aos
homens para benefcio da Igreja. Sendo
assim, aqueles que os receberam so
responsveis no perante a Igreja,
mas diante do Senhor pelo seu
exerccio. Portanto a Igreja fica
impossibilitada de designar pastores e
doutores (ou mestres) ou qualquer dos
dons mencionados, uma vez que vimos
que a responsabilidade da Igreja de
receber o ministrio de todo aquele que
foi qualificado pelo Senhor para a sua
edificao. Assim como o ofcio
apostlico de Paulo, o dom no vem da
parte dos homens, nem por homem
algum (Glatas 1:1), mas do Cristo
ressuscitado.
Existe outra verdade de igual
importncia, a saber, que os dons s
podem ser adequadamente exercitados
no poder do Esprito Santo. A presena
do Esprito Santo a caracterstica
marcante desta dispensao. Ele habita
na casa de Deus, a Igreja, e habita
tambm nos crentes (Joo 7:39;
14:16,17; Atos 2; Romanos 8:15,16; 1
Corntios 6:19; 2 Corntios 6:16;
Efsios 1:13; 2:22; etc.). Portanto,
quando os crentes esto reunidos,
conforme nos ensina 1 Corntios 12 e
14, o Esprito Santo atua soberanamente
nos membros do corpo de Cristo e
tambm por meio destes, de acordo com
o dom de cada um: Porque a um pelo
Esprito dada a palavra da
sabedoria; e a outro, pelo mesmo
Esprito, a palavra da cincia;... mas
um s e o mesmo Esprito opera todas
estas coisas, repartindo
particularmente a cada um como quer
(1 Corntios 12:8-11). Qualquer regra
humana para o ministrio na assembleia
no s incompatvel com esta verdade,
como chega ao ponto de ignorar
totalmente o direito que o Esprito de
Deus tem de ministrar por meio de quem
Ele escolher. Com toda a certeza isto
algo extremamente solene e no deve ser
tratado com leviandade. Mas como
triste vermos que isto menosprezado
pela maioria! Alm do mais, a presena
da Esprito Santo de tal forma
esquecida, que a autoridade e as
pretenses do homem a substitui, sendo
isto aceito e considerado perfeitamente
correto pela grande maioria dos que
professam ser de Cristo.
Voc deve ter o cuidado de observar
que as Escrituras no ensinam que todos
tm liberdade para ministrar, mas que
deve haver liberdade para o Esprito
Santo ministrar por meio de quem Ele
quiser. Existe uma enorme diferena
entre ambas as coisas. A primeira seria
democracia, e no h nada mais longe
dos pensamentos de Deus do que isto; a
segunda envolve a manuteno do
Senhorio de Cristo no poder do Esprito;
a sujeio de todos os membros do
corpo Cabea, e completa
dependncia da direo e sabedoria do
Esprito de Deus. No primeiro caso, o
homem quem toma a primazia; no
segundo, Cristo reconhecido como
supremo.
Enquanto afirmamos estes princpios
cardeais do ministrio, devemos ser
cuidadosos em lembrar que todo
verdadeiro ministrio deve estar em
sujeio Palavra de Deus e em
conformidade a ela. Isto est claro nas
instrues de 1 Corntios 14. O apstolo
chega at mesmo a dar instrues
precisas concernentes ao exerccio dos
dons, e segue dizendo, Se algum
cuida ser profeta, ou espiritual,
reconhea que as coisas que vos
escrevo so mandamentos do Senhor
(1 Corntios 14:37). assembleia
dado com isso o direito, ou mais ainda,
a responsabilidade de julgar se aquilo
que est sendo ministrado est de
acordo com a verdade (1 Corntios
14:29), e rejeitar tudo aquilo que no
esteja de acordo com este critrio.
Portanto, no se trata de algo deixado
merc de homens voluntariosos, mas
algo dado como salvaguarda para
inspecionar e repreender toda
manifestao que seja da carne e no do
Esprito.
Pode-se acrescentar algo mais. Aps
tratar da questo dos dons, e mostrar que
o seu exerccio sem amor de nenhum
valor (1 Corntios 12 e 13), o apstolo
ensina que o propsito do exerccio dos
dons a edificao da assembleia (1
Corntios 14:3-5). Quo maravilhosos
so os caminhos de Deus! Reunidos pelo
Esprito ao redor da Pessoa de nosso
Senhor Jesus, Sua mesa, para celebrar
a Sua morte, Ele dirige os nossos
coraes em adorao e louvor, e ento
Ele ministra a ns aquilo que vem
diretamente de Deus por meio dos
vrios membros do corpo de Cristo.
Ocorre, assim, uma dupla ao do
Esprito. Ele nos capacita a oferecer os
sacrifcios de louvor a Deus e,
consciente das nossas necessidades,
prov a palavra de sabedoria,
conhecimento ou exortao, conforme
nossa necessidade no momento.
Creio que atingi os limites desta minha
carta. De qualquer forma, voc mesmo
ser capaz de descobrir mais sobre este
assunto, e assim verificar se o que j lhe
adiantei est de acordo com a Palavra
de Deus. Examinai tudo. Retende o
bem (1 Tessalonicenses 5:21).
recomendvel ainda a leitura de
Romanos 12:4-8 e 1 Pedro 4:10,11:
*****

11 A Palavra de Deus
Prezado irmo,
Nunca demais darmos nfase
importncia e ao valor da Palavra de
Deus. O amor a ela deveria
verdadeiramente ser uma caracterstica
de todo crente; e no seria demais
acrescentar que o nosso crescimento na
graa e no conhecimento de nosso
Senhor e Salvador Jesus Cristo est
amplamente ligado a ela. Veja, por
exemplo, o Salmo 119 e voc ir
constatar como ele est relacionado com
cada fase na vida espiritual do salmista.
Algumas de suas expresses podem bem
nos deixar humilhados, na medida em
que nos revelam o lugar que a Palavra
ocupava em suas afeies. Ele diz,
Recrear-me-ei nos Teus estatutos:
no me esquecerei da Tua palavra,
tambm os Teus testemunhos so o
meu prazer e os meus conselheiros, e
recrear-me-ei em Teus mandamentos,
que eu amo (vers. 16, 24, 47). Em uma
linguagem ainda mais forte, ele exclama,
Oh! quanto amo a Tua lei! a minha
meditao em todo o dia; e ainda
mais, Pelo que amo os Teus
mandamentos mais do que o ouro, e
ainda mais do que o ouro fino (vers.
97, 127). J, de maneira semelhante diz,
as palavras da Sua boca prezei mais
do que o meu alimento (J 23:12). E
desde aquela poca at os nossos dias, a
mesma caracterstica sempre foi
encontrada em todas as mentes sinceras,
devotas e espirituais. Proponho,
portanto, mostrar a voc nesta carta
alguns dos muitos aspectos nos quais a
Palavra de Deus apresentada, em sua
relao com o crente.
1. por meio dela que se d o novo
nascimento. Segundo a Sua vontade,
Ele nos gerou pela palavra da
verdade. (Tiago 1:18). Sendo de
novo gerados, no de semente
corruptvel, mas da incorruptvel, pela
palavra de Deus, viva, e que permanece
para sempre (1 Pedro 1:23). Nosso
Senhor ensina a mesma verdade quando
diz que o homem tem que nascer da
gua e do Esprito (Joo 3); pois a
gua um bem conhecido smbolo da
Palavra (compare com Efsios 5:26).
2. Assim como por meio dela se d o
novo nascimento, ela tambm o
alimento adequado para a nova natureza.
Pedro assim declarou: Desejai
afetuosamente, como meninos
novamente nascidos, o leite racional,
no falsificado, para que por ele vades
crescendo: se que j provastes que o
Senhor benigno (1 Pedro 2:2,3).
Somos constantemente lembrados de que
Nem s de po viver o homem, mas
de toda a palavra que sai da boca de
Deus (Mateus 4:4; Deuteronmio 8:3).
A Palavra , portanto, o alimento e
sustento adequado para a vida espiritual,
o meio de nos mantermos nutridos e
fortalecidos em Cristo, medida que
seguimos em nossa jornada atravs do
deserto, aguardando a volta do Senhor,
ou a nossa partida para estarmos com
Ele, o que muito melhor. Digo em
Cristo, pois, como voc j sabe, o
prprio Cristo nosso alimento, tanto no
sentido do man ou do fruto da terra
prometida (xodo 16:15, 31; Josu
5:11,12), como tambm, voltando ainda
mais no tempo, o cordeiro assado no
fogo de que nos fala xodo captulo 12;
e somente na Palavra de Deus que Ele
nos revelado nestes Seus diversos
caracteres. Se quisermos colher o man
para nossa necessidade diria, temos
que percorrer os evangelhos e epstolas,
onde encontramos Cristo apresentado de
uma forma especial para ns como o
humilde Cristo encarnado; e do mesmo
modo, se desejarmos nos alimentar dele
como o fruto da terra, o Cristo
glorificado, somos levados a buscar as
epstolas, como Colossenses 3 ou
Filipenses 3, que O apresentam em num
carter assim para nossa alma. As
Escrituras so, deste modo, os verdes
pastos aos quais o Bom Pastor quer
levar o Seu rebanho.
3. A Palavra de Deus nosso nico
guia. Lmpada para os meus ps a
Tua palavra, e luz para o meu
caminho. (Salmo 119:105). Quando
Josu estava para introduzir o povo de
Israel na terra de Cana, o Senhor lhe
disse, To somente esfora-te e tem
mui bom nimo, para teres o cuidado
de fazer conforme a toda a lei que Meu
servo Moiss te ordenou; dela no te
desvies, nem para a direita nem para a
esquerda, para que prudentemente te
conduzas por onde quer que andares.
No se aparte da tua boca o livro desta
lei; antes medita nele dia e noite, para
que tenhas cuidado de fazer conforme a
tudo quanto nele est escrito; porque
ento fars prosperar o teu caminho, e
ento prudentemente te conduzirs
(Josu 1:7,8). Do mesmo modo como
ocorre no Antigo Testamento, no Novo
Testamento a Palavra de Deus
constantemente apresentada como nosso
nico guia, medida que atravessamos
este mundo cheio de perigos.
Qual pilar de fogo numa noite atroz
E radiante nuvem na jornada ao dia;
 Se nos ferem ondas deste mar veloz,
Tua Palavra ncora, bssola e guia!
(Leia Atos 20:32; 2 Tessalonicenses 3:14; 2
Timteo 3:15-17; 2 Pedro 1:15; 1 Joo 2:27;
Judas 3).
4. A Palavra de Deus nosso meio de
defesa contra as tentaes e ciladas do
Diabo, ao mesmo tempo em que
chamada de espada do Esprito
(Efsios 6:17). Foi a nica arma de
nosso bendito Senhor durante a Sua
tentao. A todas as sedues que
Satans colocou diante de Sua alma e
Satans O atacou por todos os lados e
de todas as formas Ele respondia,
Est escrito.... Da primeira ltima,
Ele nunca expressou um pensamento
sequer de Si mesmo, mas confiou a Sua
defesa inteira e unicamente na Palavra
de Deus. Consequentemente, Satans
ficou completamente sem poder algum
contra o Senhor; no podia avanar um
passo sequer, tendo que bater em
retirada derrotado e frustrado em seu
intento. E como aconteceu ento, ele fica
sem poder ainda hoje, quando
enfrentado da mesma maneira. Ele no
pode tocar um crente obediente e
dependente de Deus. Que todo crente,
jovem ou velho, possa ter sempre isto
em mente!
5. A Palavra de Deus o nico padro
de doutrina e de prtica. Por isso temos
que provar pela Palavra tudo aquilo que
nos for apresentado. Em cada uma das
cartas s sete igrejas, lemos, Quem tem
ouvidos oua o que o Esprito diz s
igrejas (Apocalipse 2:7,11,17,29;
3:6,13,22). Tanto elas como suas
prticas tinham que ser avaliadas
segundo o infalvel padro da Palavra.
Do mesmo modo, com frequncia o
apstolo Paulo recorda, queles a quem
escreve, a responsabilidade de avaliar
tudo luz daquilo que ele havia
ensinado. (Veja, por exemplo, em
Glatas 1:8,9; 1 Corntios 15:1-11; 2
Tessalonicenses 2:15; 3:14:)
6. A Palavra de Deus o meio pelo qual
alcanamos santidade prtica. Nosso
Senhor assim orou, quando Se
apresentou diante do Pai: Santifica-os
na verdade: a Tua palavra a
verdade (Joo 17:17). , portanto,
somente pela aplicao constante da
Palavra em ns mesmos, em nosso andar
e em nossos caminhos, que vamos sendo
gradativamente afastados do mal; do
mesmo modo como pela aplicao da
Palavra por meio do Esprito que o
Senhor, como nosso Advogado perante o
Pai, lava os ps daqueles que so Seus.
Esta a obra que Ele, em Sua graa, tem
executado em nosso favor. No
devemos, porm, nos esquecer da
responsabilidade que nos cabe de
continuamente nos julgarmos pela
Palavra na presena de Deus. Quantas
provas e repreenses seriam evitadas se
fossemos mais fiis neste particular!
Porque, se ns nos julgssemos a ns
mesmos, no seramos julgados (1
Corntios 11:31). Sendo assim, o
salmista pergunta, Como purificar o
mancebo o seu caminho? observando-o
conforme a Tua palavra (Salmo
119:9). E ele reafirma, pela palavra
dos Teus lbios me guardei das veredas
do destruidor (Salmo 17:4). somente
pelas Escrituras que aprendemos a
vontade de Deus; e pela aplicao da
Palavra no poder do Esprito que somos
separados, por um lado, daquilo que
contrrio Sua vontade, e somos
levados, por outro lado, a nos conformar
com essa mesma vontade. Isto se torna
um processo constante no qual vamos
atingindo uma santidade cada vez maior,
cuja perfeio s encontrada no Cristo
glorificado direita de Deus.
7. Finalmente, gostaria de lembr-lo do
valor que Deus d obedincia Sua
Palavra. Veja, por exemplo, a conhecida
passagem, Se algum Me ama,
guardar a Minha palavra, e Meu Pai
o amar, e viremos para ele, e faremos
nele morada (Joo 14:23). Veja que
imensa bno est condicionada a
guardarmos a Sua Palavra! Por isso
jamais deveramos passar por alto o fato
de que nesta passagem inteiramente
condicional a promessa do amor do Pai
e de Sua vinda juntamente com o Filho
para fazer morada conosco. E ainda no
captulo seguinte, Ele diz, Se
guardardes os Meus mandamentos,
permanecereis no Meu amor; do
mesmo modo que Eu tenho guardado os
mandamentos de Meu Pai, e permaneo
no Seu amor (Joo 15:10). Embora
sem querer multiplicar as citaes,
pode-se acrescentar o versculo que se
encontra no final do registro sagrado,
quando Ele diz, Eis que presto venho:
Bem-aventurado aquele que guarda as
palavras da profecia deste livro
(Apocalipse 22:7). Desta forma Ele no
apenas espera que apreciemos e
entesouremos aquilo que Ele Se dignou
a nos comunicar, mas tambm que nos
deliciemos, em nossos coraes, com
cada Palavra que procede da Sua boca.
Sim, Ele fez da obedincia a mais alta
expresso de nosso amor. Se Me
amardes, guardareis os Meus
mandamentos (Joo 14:15).
Por meio deste simples esboo de
alguns dos usos da Palavra de Deus, e
de algumas de nossas responsabilidades
em relao a ela, voc ir pelo menos
reconhecer sua suprema importncia
para o crente. Permita-me, ento, fazer
uma ou duas observaes prticas que
podero ser teis a voc e a outros
jovens cristos. Antes de mais nada,
voc ver a necessidade de se
familiarizar com as Escrituras. Por
exemplo, eu no poderia repelir uma
tentao, como o Senhor o fez, a menos
que estivesse familiarizado com as
passagens das Escrituras que
atendessem quela necessidade
especfica. Do mesmo modo, podem
existir muitas situaes em que eu
poderia me desviar simplesmente por
no saber que o Senhor j revelou a Sua
vontade na Sua Palavra para aquele
determinado caso. Portanto, uma das
primeiras obrigaes do crente estudar
a Palavra de Deus. Filho Meu, se
aceitares as Minhas palavras, e
esconderes contigo os Meus
mandamentos, para fazeres atento
sabedoria o teu ouvido, e para
inclinares o teu corao ao
entendimento, e se clamares por
entendimento, e por inteligncia
alares a tua voz, como a prata a
buscares e como a tesouros escondidos
a procurares, ento entenders o temor
do Senhor, e achars o conhecimento
de Deus. Porque o Senhor d a
sabedoria: da Sua boca vem o
conhecimento e o entendimento.
(Provrbios 2:1-6). neste esprito que
voc deve buscar e sistematicamente
estudar as Escrituras, se deseja estar
perfeitamente instrudo para toda a
boa obra (2 Timteo 3:17). No estou
dizendo: No leia outro livro, mas
sim que faa da Bblia sua principal
companhia, e limite-se tanto quanto for
possvel a ler somente aqueles livros
que iro ajud-lo a compreend-la, pois
deveria ser o principal desejo de todo
crente conhecer plenamente a mente e a
vontade de Deus.
Devo tambm aconselh-lo, se voc l
muito, que medite bastante. O
preguioso no assar a sua caa
(Provrbios 12:27). Ele encontra seu
prazer na caada, mas uma vez que
encontra uma caa, j se d por
satisfeito. Assim acontece com muitos
ao lerem a Palavra. O seu prazer fica
sendo adquirirem a verdade, e uma vez
que conseguem, se satisfazem e acabam
no desfrutando das suas bnos. Em
uma passagem que j citei, o Senhor diz
a Josu, No se aparte da tua boca o
livro desta lei; antes medita nele dia e
noite (Josu 1:8; leia tambm Salmo
1:2; 119:97; Provrbios 22:17,18; 1
Timteo 4:15). Pois pela meditao na
presena do Senhor que toda a doura,
beleza e poder da Palavra nos so
desvendados. Nunca, portanto, perca
uma oportunidade de meditar nas
Escrituras que voc estiver lendo. E,
finalmente, lembre-se sempre de estar
totalmente dependente do Esprito de
Deus para a compreenso da Palavra.
Porque qual dos homens sabe as
coisas do homem, seno o esprito do
homem, que nele est? assim tambm
ningum sabe as coisas de Deus, seno
o Esprito de Deus. Mas ns no
recebemos o esprito do mundo, mas o
Esprito que provm de Deus, para que
pudssemos conhecer o que nos dado
gratuitamente por Deus (1 Corntios
2:11,12).
Se voc ler desta maneira as Escrituras,
ser levado diariamente a uma
familiarizao crescente com a verdade,
estando ento em uma comunho cada
vez mais ntima com o Pai e com Seu
Filho Jesus Cristo.
*****

12 Orao
Prezado irmo,
Resta apenas mais um assunto para lhe
apresentar nesta srie de cartas. Em
minha ltima carta mostrei a importncia
da Palavra de Deus e agora gostaria de
falar da orao e de sua conexo com a
vida espiritual. Ambas as coisas a
Palavra de Deus e a orao esto
sempre ligadas. Assim tambm foi nos
benditos afazeres da vida de nosso
Senhor. Aps um longo dia de
ministrio, encontramos um registro
como este: Porm Ele retirava-se
para os desertos, e ali orava (Lucas
5:16); E aconteceu que naqueles dias
subiu ao monte a orar, e passou a noite
em orao a Deus (Lucas 6:12). O
mesmo encontramos nos primrdios da
igreja, pois quando surgiram
dificuldades com respeito distribuio
das ofertas dos santos, o apstolo disse,
No razovel que ns deixemos a
palavra de Deus e sirvamos s mesas...
ns perseveraremos na orao e no
ministrio da palavra (Atos 6:2-4). O
apstolo Paulo tambm uniu a Palavra
de Deus orao quando descreveu a
armadura completa de Deus: Tomai
tambm o capacete da salvao, e a
espada do Esprito, que a palavra de
Deus; orando em todo o tempo com
toda a orao e splica no Esprito
(Efsios 6:17,18).
Temos, alm do mais, exortaes diretas
para a orao, como por exemplo,
perseverai na orao, orai sem
cessar, etc. (Romanos 12:12; I
Tessalonicenses 5:17, e tambm Lucas
18). Se voc ler tambm as introdues
das epstolas de Paulo, ver como ele
prprio agia de acordo com as suas
exortaes. medida que voc for
seguindo o caminho do apstolo, como
nos traado no livro de Atos, chegar
a pensar que ele nunca fez coisa alguma
alm de pregar; mas ao ler as
introdues e outras partes de suas
epstolas, voc quase chegar a
concluso de que ele nunca fez outra
coisa seno orar. Aproximando-se do
exemplo de nosso bendito Senhor em
Seus incansveis trabalhos, iremos
encontrar que Ele descobriu sim, que
Ele at mesmo aprendeu a
necessidade de esperar constantemente
em Deus. De modo semelhante, a orao
uma necessidade para cada filho de
Deus, pois em ns mesmos somos fracos
e incapazes, totalmente dependentes, e a
orao nada mais do que a expresso
de nossa dependncia naquele a Quem
oramos. Sendo dependentes de Deus
para tudo, nossas prprias necessidades
nos levam correndo Sua presena; e
pela liberdade de acesso que temos por
meio de Cristo, graas ao lugar que
ocupamos e em virtude do parentesco
que desfrutamos, mister que
cheguemos pois com confiana ao
trono da graa, para que possamos
alcanar misericrdia e achar graa a
fim de sermos ajudados em tempo
oportuno (Hebreus 4:16).
1. Nosso Senhor ensina como deveria
ser, por assim dizer, a maneira de
orarmos. Falando aos Seus discpulos
acerca da poca quando Ele estaria
ausente, Ele diz, E tudo quanto
pedirdes em Meu nome Eu o farei; e
mais uma vez, Se pedirdes alguma
coisa em Meu nome, Eu o farei (Joo
14:13,14). Duas coisas esto envolvidas
nisto. O nome de Cristo nossa garantia
para nos apresentarmos diante de Deus,
diante do Pai, recordando-nos de que
nossas nicas credenciais para essa
aproximao encontram-se em Cristo
somente. Com certeza isto nos d
confiana. Se fosse para pensarmos em
ns mesmos, em nossas falhas e
indignidades, nunca iramos nos
aventurar a entrar na presena de Deus;
mas quando os nossos olhos esto
voltados para Cristo, para o que Ele
em Si mesmo, o que Ele para Deus, e o
que Ele para ns, lembrando-nos de
que entramos na presena de Deus em
toda a infinita aceitao que Cristo ali
desfruta, somos levados a compreender
que Deus tem prazer em ns em nos
aproximarmos, em nossas lgrimas e
oraes. Somos, assim, encorajados a
nos aproximarmos de Deus, e a
derramarmos nosso corao diante dele
a qualquer hora de tribulao ou
necessidade.
Mas pedir em nome de Cristo mais do
que usar o Seu nome como uma
credencial de acesso; trata-se, na
verdade, de nos apresentarmos diante de
Deus munidos de todo o valor e
autoridade daquele nome. Se, por
exemplo, eu vou a um banco para sacar
o dinheiro de algum cheque que recebi,
estou retirando aquele valor em nome da
pessoa que assinou o cheque. Do mesmo
modo, quando me apresento diante de
Deus em nome de Cristo, estou
apresentando minhas splicas a Deus
com base em todo o valor que aquele
nome tem para Deus. por isso que
nosso Senhor diz que, se pedirdes
alguma coisa em Meu nome Eu o farei
(Joo 14:14), pois se trata
verdadeiramente de um gozo para o
corao de Deus aceitar toda petio
que assim apresentada. A promessa
absoluta, sem qualquer limitao; pela
simples razo de que nada poderia ser
pedido em nome de Cristo que no
estivesse de acordo com a vontade de
Deus. Pois no poderamos nos valer de
Seu nome para qualquer pedido que no
tivesse sido inspirado em nosso corao
pelo prprio Esprito de Deus.
2. No captulo 15 de Joo, nosso Senhor
nos d mais instrues a respeito do
mesmo assunto. Se vs estiverdes em
Mim, e as Minhas palavras estiverem
em vs, pedireis tudo o que quiserdes, e
vos ser feito (Joo 15:7). Podemos
conectar isto com outra passagem: E
esta a confiana que temos nele, que,
se pedirmos alguma coisa, segundo a
Sua vontade, Ele nos ouve (1 Joo
5:14). Vemos que segundo a vontade
de Deus, o que exclui tudo aquilo que
no esteja neste carter. Mas nosso
Senhor diz, tudo o que quiserdes, e
isto nos traz diante de um aspecto muito
importante da orao. Neste caso trata-
se de algo condicional: Se vs
estiverdes em Mim, e as Minhas
palavras estiverem em vs; isto ,
permanecendo em Cristo, lembrando-
nos sempre de nossa dependncia dele
para tudo, e de que sem Ele nada
podemos fazer; e Suas palavras
permanecendo em ns, nos moldando
conforme a Sua vontade, nos fazendo
conformes a Si mesmo, necessariamente
iremos expressar Seus prprios
pensamentos e desejos, e,
consequentemente, o tudo o que
quiserdes acabar sendo, neste caso,
segundo a Sua vontade. Ser notado,
ao mesmo tempo, que o poder de nossas
oraes depende de nossa condio
espiritual. Trata-se de um princpio
infalvel. O mesmo apresentado pelo
apstolo Joo: Se o nosso corao nos
condena, maior Deus do que os
nossos coraes, e conhece todas as
coisas. Amados, se o nosso corao nos
no condena, temos confiana para
com Deus; e qualquer coisa que Lhe
pedirmos, dele a receberemos; porque
guardamos os Seus mandamentos, e
fazemos o que agradvel Sua vista
(1 Joo 3:20,22). Tiago tambm nos diz
que, a orao feita por um justo pode
muito em seus efeitos (Tiago 5:16).
Isto de extrema importncia, pois se
negligenciarmos nosso estado espiritual,
e como consequncia perdermos nossa
presente comunho com Deus, nossas
oraes se tornaro frias e sem vida,
degeneradas em uma repetio de
verdades conhecidas ou de velhas
frases, perdendo assim todo o seu
significado e transformando-se em
frmulas mortas. As palavras se
repetiro a fim de satisfazer a
conscincia, mas no expressaro
qualquer necessidade sincera, e nenhum
derramar da alma perante Deus,
deixando de trazer qualquer tipo de
resposta ou bno. Cuidado com tal
estado de esprito! Ele geralmente
prenncio de um descarrilamento na
vida do crente, e, se no for reprimido a
tempo pela graa de Deus, ir acabar
lanando a alma em aberta vergonha e
desonra ao nome de Cristo.
3. Os usos da orao so mltiplos. Em
primeiro lugar, o Senhor nos associou
Consigo mesmo em todos os Seus
desejos. Sim, nossa comunho com o
Pai, e com o Seu Filho Jesus Cristo (1
Joo 1:3). Por isso, Deus espera que o
nosso amor seja dirigido para tudo
aquilo que precioso ao Seu prprio
corao. Ele nos incluiu em Seus
interesses, e, portanto, quer que nos
inteiremos da Sua vontade e que esta
seja o objeto de nossas oraes. Que
imenso privilgio! Ele nos permite
percorrer todos os Seus propsitos que
nos so revelados na Sua Palavra;
assistir com gozo ao cumprimento dos
mesmos; observar a todos eles
convergindo para a Pessoa do Seu
amado Cristo e irradiando da mesma
Pessoa, enquanto que tudo se reverte em
glria ao Seu nome! Verdadeiramente,
se formos capazes de entrar totalmente
no gozo dessa esplndida posio, pelo
poder do Esprito, no deixaremos de
ter um assunto ou um motivo para orar.
Alm disso, podemos expressar em
orao as mltiplas necessidades de
nossas prprias almas. No estejais
inquietos por coisa alguma: antes as
vossas peties sejam em tudo
conhecidas diante de Deus pela orao
e splicas, com ao de graas. E a paz
de Deus, que excede todo o
entendimento, guardar os vossos
coraes e os vossos sentimentos em
Cristo Jesus (Filipenses 4:6,7). O
mais marcante nesta passagem que ela
encontrada no mesmo captulo em que
o apstolo nos assegura, O meu Deus,
segundo as Suas riquezas, suprir
todas as vossas necessidades em
glria, por Cristo Jesus (Filipenses
4:19). Apesar desta bendita confiana
que temos, continua vlido o desejo de
Deus para que ns, com toda a liberdade
que temos como filhos, faamos
conhecidas diante dele as nossas
peties; e embora Ele no nos prometa
que sempre atender a todas elas sem
distino, Ele nos assegura que a Sua
paz guardar os nossos coraes.
desta forma, portanto, que se estabelece
a confiana em nosso relacionamento
para com Deus; que formado o
inestimvel hbito de podermos abrir o
nosso corao, sem reservas, para com
Ele, e que cultivada a intimidade de
comunho. Foi em relao a isto que o
salmista exclamou, Confiai nele,
povo, em todos os tempos; derramai
perante Ele o vosso corao (Salmo
62:8); e o apstolo Pedro disse,
Lanando sobre Ele toda a vossa
ansiedade, porque Ele tem cuidado de
vs (1 Pedro 5:7).
4. Deve ser acrescentado que a palavra
de Deus d grande nfase conexo da
f com a orao. Nosso Senhor diz,
Por isso vos digo que tudo o que
pedirdes, orando, crede que o
recebereis, e t-lo-eis (Marcos 11:24).
Tiago tambm, aps sua exortao para
que se pea a Deus a sabedoria, diz,
Pea-a, porm, com f, no
duvidando (Tiago 1:6); e em outra
passagem, acrescenta que a orao da
f salvar o doente (Tiago 5:15). O
mesmo encontramos em Hebreus,
quando lemos que sem f impossvel
agradar-Lhe: porque necessrio que
aquele que se aproxima de Deus creia
que Ele existe, e que galardoador dos
que O buscam (Hebreus 11:6). fcil
compreender isto, pois certamente Deus
tem o direito de contar com nossa
confiana em Seu amor e no Seu carter,
e com nossa f na Sua Palavra, uma vez
que Ele j Se revelou to plenamente a
ns na Pessoa de Seu Filho. Por isso,
seria uma desonra para o Seu nome se
duvidssemos ao nos aproximarmos
dele. E assim como Ele espera que
tenhamos confiana e f, Ele deseja que
contemos com Sua fidelidade e amor.
Por isso o nosso bendito Senhor recorda
a Seus discpulos, vosso Pai sabe o
que vos necessrio, antes de vs olho
pedirdes (Mateus 6:8). E o apstolo
Paulo nos ensina que, Aquele que nem
mesmo a Seu prprio Filho poupou,
antes O entregou por todos ns, como
nos no dar tambm com Ele todas as
coisas? (Romanos 8:32). Portanto, o
dom do Seu prprio Filho, Sua maior
ddiva e a mais perfeita garantia do Seu
amor, que o fundamento sobre o qual
podemos descansar, em completa
confiana de que Ele no nos privar de
qualquer bem, e que ainda Se deleitar
em nos abenoar conforme o Seu
prprio corao, e de acordo com o Seu
prprio conhecimento de nossa
necessidade.
5. Mais uma vez, toda verdadeira orao
deve ser no Esprito Santo, e por meio
dele. (Leia Romanos 8:26,27; Filipenses
3:3; Judas 20). Ele o poder para a
orao, como tambm o para toda
atividade da vida espiritual. Somos,
assim, totalmente dependentes do Senhor
Jesus Cristo para termos acesso a Deus;
dependentes do Esprito Santo para
termos o poder para orar, e dependentes
de Deus para recebermos as bnos
que buscamos. Ao Seu nome seja dado
todo o louvor!
No vou me estender mais do que isto.
Porm creio que voc entender que
devo exort-lo quanto importncia de
perseverar em orao. No temos o
direito de impor quaisquer normas ou
regras quanto a este assunto, seja com
respeito hora ou frequncia com que
se deve orar. Mas de uma coisa voc
pode ter certeza nunca demais orar.
E se voc permanecer na presena de
Deus, encontrar sempre o momento e a
disposio necessrios orao. Nossa
responsabilidade orar sem cessar,
sempre mantendo sem interrupo a
conscincia de dependncia, e de nossa
necessidade da graa divina. Assim
estaremos sempre lanando sobre Deus
toda a nossa ansiedade, sempre
desfrutando de liberdade de corao em
Sua presena, e consequentemente
estaremos sempre encontrando, no
constante recebimento de Suas
misericrdias, graa e bno como
respostas s nossas peties, as quais
certamente se transformaro em novos
temas para louvor e aes de graas.
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Traduo
Mario Persona
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