- Revista dos Alunos do Programa de Ps-graduao em Cincia da Religio - UFJF

O tero pulsante no candombl: a construo da afroreligiosidade

brasileira
The pulsate ulterous in Candombl: the construction of the Brazilian
afroreligiosity
1
Maria Luiza Igino Evaristo
mlieteja@yahoo.com.br
Resumo
O artigo apresenta um breve panorama do surgimento e elaborao do Candombl em
solo brasileiro; para tanto, necessrio se ter uma compreenso geral das condies
scio-poltico-religiosas que permeavam o Brasil Colnia e Imprio. As trs raas que
passaram a coabitar no Brasil, o ndio (nativo), o branco (dominador) e o negro
(escravo), possuam caractersticas culturais diversas e a imposio do colonizador
europeu s raas subjugadas no significou a eliminao de seus traos. O que se tentar
evidenciar a tentativa pelo cativo africano e, mais tarde, de seus descendentes, da
reconstruo de uma frica simblica, cuja experincia foi articulada atravs da questo
religiosa, manifestada em diversas correntes e, primordialmente, pelo Candombl.
Palavras-chave: Candombl. Escravo. Religio.

Abstract
The article show a short panorama of born and elaboration to Candombl in Brazilian
soil; this way, is necessary have a general comprehension of the social-politic-religions
standings that permeated the Brazil Colonial and Empire. The three race that begin
cohabiting in Brazil, the Indian (native), the White (dominator) and the Black (slave),
they had different culture characters and the European colonizer imposition at the
subjugated races didnt signify the elimination of the his characteristics. What will try
evidencing is the tentative for African slaves and, more late, his descendents, its the
reconstruction of the symbolic Africa, while experience were articulate through religion
question, manifested in diverse tendencies and, primordially, for Candombl.

Keys-word: Candombl. Slave. Religion.

Introduo
Oxal se mostrou assim to grande
Como num espelho colorido a mostrar
Pro prprio Cristo como ele era mulato
J que Deus uma espcie de mulato
Salve em nome de qualquer Deus, salve
Se eu me salvei, foi pela f
Minha f minha cultura
Minha f, minha f
meu jogo de cintura, minha f.
Cristo e Oxal O Rappa

1
Mestranda pelo Programa de Ps-Graduao em Cincia da Religio da UFJF
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Este estudo visa oferecer um panorama conciso do surgimento e elaborao do

Candombl em solo brasileiro; para tanto, ser necessrio se ter uma compreenso geral
das condies scio-poltico-religiosas que permeavam o Brasil Colnia e Imprio. As
trs raas que passaram a coabitar no Brasil, o ndio (nativo), o branco (dominador) e o
negro (escravo), possuam caractersticas culturais diversas e a imposio do
colonizador europeu s raas subjugadas no significou a eliminao de seus traos.
O que tentar-se- evidenciar a tentativa pelo cativo africano e, mais tarde, de
seus descendentes, da reconstruo de uma frica simblica, cuja experincia foi
articulada atravs da questo religiosa, manifestada em diversas correntes e,
primordialmente, pelo Candombl que hoje se faz presente em todo o territrio
brasileiro. Contudo, deve-se salientar que o pesquisador, cujo objetivo trabalhar na
reconstituio do processo histrico de formao das religies afro-brasileiras,
encontrar a barreira da marginalizao sofrida pelos grupos de minorias sociais em que
esto inseridos os elementos constituidores (os negros, os indgenas e os pobres em sua
totalidade) da prtica religiosa, cujo sintoma se expressa na escassez dos documentos
que registraram suas historicidades e que, em sua maioria, foram produzidos pelos
mesmos rgos que os reprimiram, sendo tais registros normalmente imbudos de
grande carga de preconceito e pouco esclarecedores de suas verdadeiras caractersticas.
Alm do mais, os princpios e as prticas doutrinrias das religies afro-
brasileiras so basicamente de tradio oral, no estando reunidos em torno de um livro
sagrado, como a Bblia Crist. Dessa forma, tem-se outro fator que dificulta o relato
dessas religies, cuja histria tem sido constituda quase anonimamente nos diversos
Terreiros que, com o passar do tempo, foram se expandindo por diversas reas em todo
o Brasil.

1. Da dispora ao sistema escravocrata

1.1 A dispora negra
Os negros trazidos para o Brasil, em sua maioria, tinham como registro de sua
procedncia os portos em que eram embarcados na frica; no entanto, parte deles foi
capturada no interior, situao que, ainda na atualidade, faz prevalecer incertezas sobre
a origem desses cativos (Silva, 2005). Com relao s etnias dos africanos que

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conseguiram sobreviver s difceis condies durante a travessia, destacam-se como

principais as dos sudaneses e a dos bantos.
Os primeiros englobam os grupos que habitavam a frica Ocidental, em reas
que atualmente so conhecidas como Nigria, Benin (antigo Daom) e Togo, que eram,
entre outros, os Iorubas, tambm denominados nags os quais se subdividiam em queto,
ijex, egb, citando apenas alguns; os jejes tambm chamados ewe ou fon; os fanti-
achantis; alm de algumas naes islamizadas que viviam entre os sudaneses como os
tapas, hausss, fulas, peuls e os mandingas. Essas populaes, cujo ingresso no Brasil
ocorreu entre os sculos XVII e XIX, se concentraram principalmente em Pernambuco e
Bahia nas reas de produo de acar.
J os segundos, os bantos, vieram das localidades onde hoje esto Angola,
Moambique e Congo, e compunham os grupos angolas, bengalas e caanjes, entre
outros. A entrada desse grupo no Brasil teve incio no sculo XVI cessando apenas no
sculo XIX, anteriormente abolio da escravatura, vindo a compor o maior nmero
de escravos, assim como tambm com grande influncia na lngua, na msica e na
culinria nacional, para citar alguns exemplos. Conforme Silva (2005), encontra-se a
presena da cultura banto por quase toda rea litornea, sendo sua maior concentrao
nos estados de Minas Gerais e Gois.
Os negros escravizados no Brasil foram capturados pelos prprios portugueses
ou adquiridos em regies como o Golfo de Benin, a chamada Costa dos Escravos, onde
era intenso o comrcio escravagista, movimentado principalmente pelo aprisionamento
que tribos rivais faziam entre si, nos conflitos. Como salienta Silva (2005), Agontim,
rainha esposa do rei Angonglo do Daom, teria sido capturada no fim do sculo XVIII,
se estabelecendo posteriormente como escrava em So Luis do Maranho, onde veio a
instituir o culto aos deuses (voduns) da famlia real daomeana, no Terreiro Casa das
Minas que existe atualmente (Silva, 2005).
Mesmo antes do processo de escravido e deportao negra o contato entre
tribos j existia; atravs de alianas ou de dominao essas relaes propiciaram a
difuso, entre as regies distantes, de cultos e divindades, como se verifica na adoo de
deuses daomeanos pelos Iorubas. At o islamismo, oriundo da parte oriental da frica,
j havia alcanado a costa ocidental, processo intensificado a partir do sculo XVIII
com o contato entre brancos e negros.

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A escravido fez, assim, com que homens, mulheres e crianas, membros de

reinos, cls e linhagens, aliados e inimigos, caadores, guerreiros,
agricultores, sacerdotes e cultuadores de antepassados, enfim, pessoas com
relaes de parentesco prprias, vivendo sob uma determinada organizao
social, poltica e religiosa, fossem retiradas desses contextos para tornarem-
se mo-de-obra escrava numa terra distante e numa sociedade diferente da
sua. (Silva, 2005, p. 29).

De acordo com Silva, muitas tradies tnicas, no entanto, foram transformadas

em funo da catequese.
Como a escravizao do indgena no foi rentvel, alm dos protestos do Papa
Paulo II em referncia mesma, a Coroa Portuguesa, no ano de 1556, proibiu este tipo
de escravizao. Desta feita, permanecia o problema de mo-de-obra que os portugueses
solucionaram com a importao de escravos negros, cuja viagem num navio negreiro
podia ter sua durao entre 6 a 18 meses. O tabaco era o produto utilizado no escambo
por escravos, e a carga de um navio era cerca de 10 mil rolos de tabaco, os quais podiam
ser trocados por uma mdia de 400 escravos (Berkenbrock, 1999).

1.2 O Brasil escravocrata

O regime escravocrata, ao qual os negros foram submetidos, no Brasil, no lhes
conferia o status de pessoa, porquanto os escravos eram comprados e revendidos como
objetos. A rgida jornada de trabalho que tinha incio na madrugada, sem hora de
acabar, marcava o cotidiano dos cativos que se amontoavam nas senzalas pouco
salubres. Da casa-grande, regida pelo domnio patriarcal, o senhor exercia absoluto
controle sobre sua famlia, clero e autoridades civis, e o negro s tinha-lhe acesso como
ama-de-leite, pajem das crianas ou como escravos domsticos. No entanto, a vida
nestas condies no fez com que os negros esquecessem as prprias tradies culturais
trazidas da frica, mas, ao contrrio, tentaram preserv-las a todo custo (SILVA, 2005).
Conforme Berkenbrock (1999), era atravs da caa, da guerra e da compra, que
os portugueses obtinham os negros escravizados no Brasil e, com o passar do tempo, os
comerciantes de escravos europeus passaram a trabalhar em conjunto com os chefes de
tribos africanas.

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Os traficantes de escravos provocavam inimizades entre os chefes africanos,

aumentando assim as guerras e conseqentemente o nmero de pessoas
feitas disponveis para a escravizao. Muitos chefes africanos vendiam
tambm sditos ou rivais pelo poder. Por fim, a sede de lucro de chefes
africanos tambm contribuiu para o aumento do nmero de escravizados.
(Berkenbrock, 1999, p. 69).

Uma considervel populao de negros alforriados, mestios e de escravos de

ganho, que exerciam as atividades de barbeiros, vendedores e carregadores, transitavam
livremente pelas reas urbanas, situao que propiciava encontros pelos becos e
esquinas formando associaes de ofcio e de lazer, onde praticavam os batuques, as
danas e as rodas de capoeira (Silva, 2005).

2. A questo religiosa
As religies, no obstante suas idiossincrasias, possuem cada qual a sua prpria
verdade, porquanto respondem a certas condies da existncia humana. Dessa maneira,
todas podem ser sociologicamente analisadas, e deve-se por em evidncia sua ligao
com as estruturas sociais de onde resultam e que expliquem o seu desenvolvimento.
Durkheim (1983a) alerta que a investigao no diz respeito apenas cincia das
religies, pois

Com efeito, toda religio tem um lado pelo qual ela ultrapassou o crculo das
idias propriamente religiosas e, atravs disto, o estudo dos fenmenos
religiosos fornece um meio de renovar problemas que, at o presente, no
foram debatidos seno entre filsofos. Sabe-se desde muito tempo que os
primeiros sistemas de representaes que o homem se fez do mundo e de si
mesmo so de origem religiosa. No existe religio que no seja uma
cosmologia ao mesmo tempo que uma especulao sobre o divino. Se a
filosofia e as cincias nasceram da religio, que a prpria religio comeou
por ocupar o lugar das cincias e da filosofia. Mas o que foi menos notado
que ela no se limitou a enriquecer com um certo nmero de ideias um
esprito humano previamente formado; ela contribuiu tambm para form-lo.
Os homens no lhe deveram apenas uma notvel parcela de matria de seus
conhecimentos, mas tambm a forma segundo a qual esses conhecimentos
so elaborados. (Durkheim, 1983a, p. 211).

A par disso, o autor conclui que a religio eminentemente um fato social2,

cujas representaes de grupo exprimem realidades ao mesmo tempo coletivas.

2
Durkheim entende fato social como os fatos que apresentam caractersticas especiais nas maneiras de
agir, de pensar e de sentir que sejam exteriores ao indivduo, e que estejam dotados de uma fora coativa

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Portanto, h na religio algo de eterno que est destinado a sobreviver a

todos os smbolos particulares nos quais o pensamento religioso
sucessivamente se envolveu. No pode haver sociedade que no sinta
necessidade de conservar e de reforar, em intervalos regulares, os
sentimentos coletivos e as ideias coletivas que fazem sua unidade e sua
personalidade. (Durkheim, 1983a, p. 230).

Por conseguinte, como fato social, no processo de interao com a cultura dos
grupos dominantes, os negros assimilaram sincreticamente o Cristianismo a partir de
suas necessidades, conservando-se fiis s suas lgicas culturais. O sincretismo um
processo dinmico que envolve uma relao intelectual e emocional dos envolvidos,
agenciando a criao de uma homologia entre os sistemas em interao, que se
estende cultura.
Segundo Droogers (1989), o termo sincretismo possui duplo sentido, pois
usado com significado objetivo, neutro e descritivo de mistura de religies, e com
significado subjetivo que inclui a avaliao de tal mistura. O termo sincretismo sofreu
mudanas de significado com o tempo e a distino entre a definio objetiva e
subjetiva tem razes histricas. Na antiguidade significava juno de foras opostas em
face do inimigo comum, contudo, a partir do sculo XVII, tomou carter negativo,
passou a referir-se reconciliao ilegtima de pontos de vistas teolgicos opostos, ou
heresia contra a verdadeira religio, sentido muito difundido atualmente no Brasil.
Deve-se ressaltar que todas as religies so sincrticas, pois representam o
resultado de grandes snteses integrando elementos de vrias procedncias. No Brasil,
quando se fala em religies afro-brasileiras pensa-se imediatamente em sincretismo,
como aglomerado indigesto de ritos e mitos, ou como bricolage no sentido de
mosaico s vezes incoerente de elementos de origens diversas (Pollak-Eltz, 1996). Toda
religio se pretende verdadeira e pura, no obstante, este ideal de pureza uma
construo ideolgica (Pollak-Eltz, 1996). O termo sincretismo traz por outro lado a
idia de opresso e de imposio da religio do colonizador sobre o colonizado,
implicando na aceitao pacfica pela classe subalterna, de tradies da classe
dominante, que adotaria e confundiria elementos de origens distintas e opostas.

em razo da qual se lhe impem. Dessa forma, no se confundem com outros fenmenos, pois consistem
em representaes e aes sociais (Durkheim, 1983b).

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No perodo escravocrata, o Catolicismo era a religio vigente no pas e sua

atuao era atrelada aos interesses de uma elite, como demonstrado na citao abaixo:

A catequese dos negros no correspondeu, salvo em raras excees, ao

protesto dos jesutas e padres contra as condies desumanas de trabalho e
de maus tratos a que os negros foram submetidos. Esta atitude contraditria
da Igreja fez com que a catequese e a manuteno da escravido andassem
de mos dadas. Embora pregassem a igualdade e a fraternidade dos homens
perante Deus, navios negreiros utilizados no comrcio escravagista, eram
batizados com nomes catlicos (Nossa Senhora da Imaculada Conceio,
Me de Deus) e muitos padres eram donos de escravos. Aos negros eram
ensinada a resignao e obedincia ao senhor de engenho como forma de
alcanar o cu e redimir os pecados de suas almas. A comparao entre as
privaes da vida do escravo e os sofrimentos de Cristo era frequentemente
utilizada para consol-los. (Silva, 2005, p. 30).

A Igreja, atrelada a vrios interesses que se espremiam na poltica dbia de

catequese dos negros, em determinados momentos procurava disciplinar a conduta
religiosa desses grupos e em outros afrouxava o olhar, preferindo acreditar que as
danas, as rezas e os cnticos, que se realizavam aos domingos e feriados santos nos
terreiros das fazendas, eram homenagens aos santos catlicos em sua lngua natal. De
acordo com Silva (2005), esses batuques eram tolerados porque eram considerados
folclore, por isso, inofensivo. Para os senhores escravagistas e os governantes, alm de
folclore, os batuques representavam a manuteno das tradies africanas, ao mesmo
tempo que as rivalidades entre os escravos provenientes de naes que se rivalizavam
desde a frica. Dessa forma, imaginava-se que seria mais difcil a unio desses grupos
para se rebelarem, uma vez que no formariam relaes de solidariedade (Silva, 2005).

Na histria da escravido no Brasil no pode ser esquecido de forma alguma o papel

(negativo e comprometido) desempenhado pelo Cristianismo, sobre tudo pela Igreja
Catlica. Justamente num dilogo positivo entre o Cristianismo e religies afro-
brasileiras imprescindvel que se tenha diante dos olhos esse papel. (Berkenbrock,
1999, p. 61).

O Catolicismo brasileiro, que at o final do sculo XVII era de carter

domstico, realizado nas capelas das fazendas, torna-se uma religio das cidades que
comeavam a surgir em torno dos engenhos aucareiros, no litoral e nas reas de
extrao aurfera do interior. Dessa maneira, segundo Silva (2005), as igrejas passaram

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a ser os centros de aglutinao religiosa mais importantes, atraindo os vrios segmentos

(clero, aristocracia e escravo) que compunham a sociedade colonial.

Sabe-se como o Catolicismo foi identificado juridicamente com a entidade

Brasil, desde o incio da colonizao pelas autoridades polticas, que
necessitam de um cimento social para o empreendimento colonial. Sabe-se
tambm como, no decorrer dos sculos, elaborou-se do lado da Igreja uma
ideologia do Brasil essencialmente e sociogeneticamente catlico,
ideologia que assegurava estrutura eclesistica um lugar central no mundo
da Ptria, permitindo-lhe reivindicar legitimamente um papel
correspondente em meio aos poderes polticos da Nao. (Sanchis, 1997,
p. 29).

A aristocracia e o clero estavam no topo da hierarquia social, dessa forma, as

famlias abastadas, cientes do poder exercido pelo clero, viam de forma positiva um
membro fazendo parte do quadro da Igreja. Assim, competia ao padre no apenas
ministrar missas e demais sacramentos eclesiais, mas competia a ele tambm o cuidar da
educao dos jovens, o zelo pela moral catlica e o apoio s alianas polticas, de
acordo com os interesses institucionais (Silva, 2005).

Com o crescimento das cidades, decorrente da multiplicao das atividades

econmicas (produo de acar, minerao do ouro, fumo, gado, caf, etc.),
a partir do sculo XVIII a vida urbana passou a apresentar uma
heterogeneidade de problemas e uma proximidade entre as classes que
ameaaram as fronteiras entre senhores e escravos, ricos e pobres (Silva,
2005, p. 36-37).

Uma vez que a religio aproximava os negros dos brancos, e a cidade tornava
mais fcil o contato entre as classes, era dever da Igreja o controle dessa aproximao,
fazendo com que os grupos se mantivessem sob o jugo eclesistico, seja no cerne das
instituies catlicas religiosas, seja fora dela, na sociedade.

O ofcio da missa e a realizao das festas religiosas ou cvicas que

envolviam procisses, autos e folguedos quebravam a rotina de trabalho
marcando os domingos e feriados santificados. Eram momentos
privilegiados de reunio da sociedade, de convergncia da populao urbana
e vizinhana. Tornados catlicos, os negros escravos e a populao mestia
tinham o direito de freqentar a missa e a igreja de seus senhores. Contudo,
s faziam isso em espaos reservados a eles, como nos prticos de onde
assistiam missa em p. (Silva, 2005, p. 37).

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Se os negros ocupavam espaos de exceo nas igrejas, as famlias senhoriais

ocupavam espaos ilustres na nave principal, cujos lugares nos bancos eram
distribudos de acordo com a riqueza e o prestgio.
O africano no renunciou sua cultura, todavia sabia navegar entre dois
mundos de natureza diferente e com excepcional inteligncia. Ele sabia o que podia
incorporar tanto de um lado quanto de outro, e sempre conseguiu administrar essa
contradio em sua vida cotidiana, comportando-se de uma forma que o fez aceitvel
em uma sociedade que no era a sua, mas na qual era inicialmente condenado a viver
(Siqueira, 1998).
Uma forma de compreender a administrao da contradio na vida do negro
observar, de acordo com Mariosa (2009), o negro praticando sua f nas divindades
africanas e se valendo dos cultos aos santos Catlicos para disfarar a prtica de sua
crena, criando um universo religioso denominado de religiosidade afro-brasileira.

3. O candombl

Sob a perspectiva histrica, a frica considerada, em relao s religies afro-

brasileiras, seu campo de origem, ao passo que o Brasil tido como seu campo de
desenvolvimento. Por conseguinte, as religies africanas so o estrato primordial pelo
qual se desenvolveram tal segmento religioso no Brasil, cuja posterior modificao
sofre a influncia de diversos fatores, como a influncia de outras religies o
Cristianismo, as religies indgenas, o Espiritismo , alm das influncias relacionadas
ao contexto vigente a escravatura e a proibio da prtica de religies africanas.
Porm, apesar de tantos reveses, as religies e tradies de matriz africanas
permanecem sendo fontes para as religies afro-brasileiras (Berkenbrock, 1999).
Um dos fatores ao qual atribudo o desenvolvimento do Candombl a
necessidade que uma parcela dos grupos negros sentiram de reelaborar sua identidade
social e religiosa, mediante a difcil condio que a escravido, e mais tarde o
desamparo social, infligiu-lhes, permanecendo como referncia s matrizes religiosas,
cujos Terreiros desempenharam o papel de uma nova frica reinventada no Brasil
(Silva, 2005).

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Segundo Prandi (1996), a organizao das religies negras no Brasil teria

ocorrido tardiamente, destacando-se que as ltimas levas de africanos trazidos para o
pas ocorreu nas dcadas finais do sculo XIX, quando o processo de escravido j
chegava ao seu limite. Tais levas se fixaram principalmente nas reas urbanas,
propiciando um maior contato fsico e social entre os escravos desse perodo, pois
possuam maior mobilidade e uma considervel liberdade, viabilizando uma interao
at ento desconhecida, assim como condies sociais favorveis para a sobrevivncia
de determinadas religies africanas atravs da organizao de seus cultos.

[...] da diversidade das religies dos brasileiros. [...] duas constituem o filo
mais tradicional e quase substantivo da histria religiosa do Brasil. O
Cristianismo mais especificamente, o Catolicismo e o universo
genericamente referido como afro, de experincias e tradies que
acompanham ritmicamente as levas de escravos, como o seu nico bem, seu
tesouro at hoje inalienvel. (Sanchis, 1997, p. 29).

Conforme Prandi (1996), as religies brasileiras, de origem africanas, teriam

surgido em diversas partes do Brasil com denominaes diferentes, assim como o eram
seus ritos. Na Bahia chamada de Candombl, em Pernambuco e em Alagoas
chamada de Xang, no Maranho e no Par denomina-se Tambor de Mina, no Rio
Grande do Sul o Batuque, e no Rio de Janeiro designa-se Macumba. At os anos 30 do
sculo XX, as religies negras eram consideradas tnicas ou de preservao de
patrimnios culturais dos escravos e seus descendentes.
A interpretao e a descrio da continuao, modificao e expanso dos cultos
afro no Brasil, deve ocorrer a partir do estudo histrico do processo escravocrata
brasileiro; o que torna imprescindvel a anlise dos quatro sculos iniciais da formao
do pas e da condio de vida do escravo negro, assim como a possibilidade de
conservao das tradies trazidas da frica (Berkenbrock, 1999).
As religies africanas eram baseadas, como atualmente as afro-brasileiras, na
incorporao dos deuses em seus filhos, porquanto os sacerdotes acreditam poder entrar
em contato com os deuses, curar doenas, interferir na sorte e destino das pessoas,
conhecerem o futuro ao manipular determinados tipos de pedras, amuletos, ervas, entre
outros objetos, realizando sacrifcios de animais e invocaes secretas, por meio das
rezas. Segundo Silva (2005), tais caractersticas fizeram com que as religies de origem
africanas, tal qual as religies indgenas, fossem vistas pela Igreja como diablicas.

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As prticas como o transe, adivinhaes e sacrifcios, por exemplo, eram

consideradas demonstraes de possesses demonacas, ou ento magia negra e
bruxaria, o que levou muitos negros a serem perseguidos pelo Tribunal do Santo Ofcio
da Inquisio (Silva, 2005). Segundo Mariosa (2009), as prticas da magia combatidas
eram a manipulao de objeto, pedras e ervas e a manipulao do destino das pessoas,
pois estas atitudes so tidas como diablicas, tal como os transes e as incorporaes de
deuses eram consideradas possesses demonacas.
De acordo com Silva (2005), at o sculo XVIII, no Brasil, o nome mais
frequente para as religies de matriz africana, ao que tudo indica, foi o Calundu,
expresso de origem banto que, da mesma forma que o Batuque ou Batucaj, abrangia
de modo no preciso toda variedade de dana coletiva, msicas e cnticos com
acompanhamento de instrumentos de percusso, invocao de espritos, sesso de
possesso, adivinhao e cura mgica. Os Calundus teriam sido a forma urbana de
realizao do culto africano com determinada organizao at o sculo XVIII,
antecessores das casas de Candombl do sculo seguinte e dos Terreiros de Candombl
dos nossos dias (Silva, 2005).
J em 1728 havia relatos do Calundu, por parte de Marqus Pereira, um viajante
portugus, que se hospedara numa fazenda na Bahia, que relata no ter conseguido
dormir em funo do forte barulho vindo dos atabaques, canzs, botijs, pandeiros e
castanhetas que se assemelhava confuso do inferno; ao qual o anfitrio explicou-lhe
ser o Calundu, uma espcie de folguedos ou adivinhaes que os negros praticavam na
frica e que, quando se reuniam aqui, se valiam deles para obter sorte em suas caadas
ou para encontrarem coisas perdidas (Silva, 2005).
Em Minas Gerais o Calundu tambm marcou forte presena, no arraial de So
Sebastio, no ano de 1765, Felix, um negro, foi acusado de fazer batuques que
promoviam a decida de almas; em Itapecerica foi noticiado, em 1777, que os negros
Brgida Maria e Roque Angola, acompanhados de violas, faziam Calundu utilizando-se
de ervas para se lavarem, pois diziam que as almas dos que morreram entravam no
corpo dos vivos, e a prtica do Calundu seria a mais adequada para dar graas a Deus
(Silva, 2005).
O Candombl da Bahia apresentou duas formas, uma popular, o Candombl de
Caboclo, e uma menos conhecida, o Candombl de Egum. A posterior constituio da

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Umbanda, inicialmente no Rio de Janeiro e, em So Paulo mais tarde, veio a se espalhar

por todo o Brasil e tornou possvel a difuso de uma nova fase do antigo Candombl.
No Nordeste nasceram igualmente outras modalidades religiosas que se aproximaram
das religies indgenas, ocorrendo uma mtua incorporao de elementos desses grupos;
como evidncia tem-se o Catimb, que atribui nomes aos espritos de caboclos e
mestres que so incorporados no transe com a finalidade de aconselhamento, de receitar
e de curar. Outras denominaes desse tronco afroamerndio, que possui
particularidades em diferentes lugares, a Jurema, a Tor, a Pajelana, o Babau, a
Encantaria e a Cura (Prandi, 1996).
Deve-se ressaltar que quando o termo Candombl mencionado, normalmente
uma referncia ao Candombl Queto, ou da dita nao Queto, da Bahia. Nessa
vertente observa-se a predominncia dos orixs e dos ritos de iniciao, cuja origem
Iorubas e os antigos Terreiros so os mais conhecidos e prestigiados no pas, como a
Casa Branca do Engenho Velho, o Candombl do Alaketo, o Ax Op Afonj e o
Gantois. possvel notar a grande influncia que o Candombl Queto tem exercido
sobre outras naes, que incorporam muitas de suas prticas rituais. A lngua utilizada
no ritual do Candombl de origem Iorubas; contudo, o significado das palavras em sua
maior parte se perdeu ao longo do tempo, dificultando a traduo dos versos de suas
cantigas sagradas e impossibilitando a manuteno de uma conversao na lngua
praticada no ritual do Candombl. Alm do Queto, as naes ef e ijex localizadas
na Bahia, mina-nag no Maranho, nag ou eba de Pernambuco, a praticamente extinta
nao xamb de Alagoas e Pernambuco e oi-ijex ou batuque de nao do Rio
Grande do Sul, so todas oriundas do tronco Iorubas (Prandi, 1996).
A origem do Candombl de nao angola banto, entretanto ele adotou o
panteo dos orixs Iorubas, mas chamando-os pelos nomes dos esquecidos Inquices,
(divindades bantos), da mesma forma que outras prticas de iniciao da nao Queto.
A linguagem do Candombl angola origina-se, mormente das lnguas quimbundo e
quicongo (Prandi, 1996).
No Candombl Caboclo, uma vertente do angola, cultua-se os caboclos
(espritos de ndios), os quais eram considerados pelos antigos africanos os verdadeiros
ancestrais brasileiros, e visto como os nicos dignos de culto na terra onde foram

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confinados como cativos. provvel que o Candombl angola e o de caboclo

contriburam para o nascimento da Umbanda (Prandi, 1996).
Congo e cambinda so naes menores, de origem banto, que se encontram
atualmente absorvidas quase por inteiras pela nao angola. O ew-fon, ou jejes, como
chamados pelos nags, so derivados do ritual e da lngua da nao jeje-mahin, da
Bahia, e a jeje-mina, do Maranho, cujas entidades centrais so os voduns. Na formao
dos Candombls, com predominncia Iorubas, as tradies rituais jejes exerceram
grande importncia (Prandi, 1996).
Desde seus primrdios as religies de matriz africanas se mostraram num
processo de sincretismo com o Catolicismo, exercendo esta relao em menor grau com
religies indgenas. O culto catlico aos santos, numa dimenso popular politesta,
ajustou-se como uma luva ao culto dos pantees africanos (Prandi, 1996, p. 67). No
Brasil, a forma originria dos cultos trazidos h mais de quatrocentos anos pelos
escravos negros e que passou por um processo de aculturao, originou um novo
modelo bastante diferente daquele da qual provm e que, atualmente, serve apenas
como ponto de referncia, conforme a reformulao ou total rejeio de muitos de seus
elementos (Verger, 1981).
At as dcadas de 60 e 70 do sculo passado, o Candombl era religio de
negros e seus descendentes, sendo sua presena marcante, sobretudo na Bahia e
Pernambuco, e a reduzidos grupos provenientes de antepassados escravos, localizados
em distintas regies do pas. Seguindo o mesmo caminho da Umbanda, desde a dcada
de 1960, o Candombl passou a se abrir mais como religio tambm para segmentos da
populao cuja etnia no de origem africana (Prandi, 1996).

A presena do negro na formao social do Brasil foi decisiva para dotar a

cultura brasileira dum patrimnio mgico-religioso, desdobrado em
inmeras instituies e dimenses materiais e simblicas, sagradas e
profanas, de enorme importncia para a identidade do pas e sua civilizao.
No que diz respeito religio especificamente, os cultos trazidos pelos
africanos deram origem a uma variedade de manifestaes que aqui
encontraram conformao especfica, atravs de uma multiplicidade
sincrtica resultante do contato das religies dos negros com o Catolicismo
do branco, mediado ou propiciado pelas relaes sociais assimtricas
existentes entre eles, e tambm com as religies indgenas e bem mais tarde,
mas no menos significativamente, com o espiritismo kardecista. (Prandi,
1996, p. 67).

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O desenraizado povo negro, no encontro com o branco e o ndio, de acordo com

Sanchis (1995), veio complexificar a pluralidade das identidades religiosas em co-
presena. Desde o embarque nos navios negreiros, os negros se viam entre outras
etnias e culturas misturadas, estratgia adotada desde os mercados de escravos e
confirmadas nas fazendas com o intuito de evitar as reconstituies identitrias e os
perigos que poderiam representar. O negro, tal qual o portugus e o ndio manso, foi
retirado de sua matriz (espacial e social), de seu universo de significao e, assim
como eles, sujeito a encontros transformadores (Sanchis, 1995).

Desde sua formao em solo brasileiro, as religies de origem negra tm

sido tributrias do Catolicismo. Embora o negro, escravo ou liberto, tenha
sido capaz de manter no Brasil dos sculos XVIII e XIX, e at hoje, muito de
suas tradies religiosas, fato que sua religio enfrentou-se desde logo com
uma sria contradio: a prpria estrutura social e familiar s quais a religio
dava sentido aqui nunca se reproduziram. As religies dos bantos, iorubs e
fons so religies de culto aos ancestrais, que se fundam nas famlias e suas
linhagens. (Prandi, 1996, p. 67).

Segundo Siqueira (1998), um dos recursos que o colonialismo utilizou para

quebrar culturalmente o afro-brasileiro foi o de esvaziamento da substncia que
compunha sua cultura e sua religio, desta forma, ao transform-lo em escravo cristo,
anulava culturalmente o cerne de sua existncia. Para tanto, se utilizava da ritualstica
crist para perpetrar seus propsitos.
O pensamento religioso, conforme Segalen (2002), inclui dois elementos, quais
sejam, as crenas e os ritos. As primeiras so representaes que exprimem a natureza
das coisas sagradas e as relaes que elas mantm umas com as outras ou com as coisas
profanas; os segundos so as regras de comportamento que prescrevem como o homem
deve comportar-se com as coisas sagradas. Os ritos possuem um suporte corporal, seja
ele verbal, gestual, ou postura, com carter repetitivo e forte carga simblica para atores
e testemunhas.
A etimologia da palavra rito vem de ritus, que no latim significa ordem prescrita,
e est associada s palavras gregas iartud (organizao), ararisko (harmonizar, adaptar),
arthmos (ligao, juno); e as vdicas rta, arta, cuja etimologia remete a anlise para a
ordem do cosmos, a ordem das relaes entre os deuses e os homens, e a ordem entre os
homens (Segalen, 2002).

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De acordo com Durkheim, [...] os ritos so maneiras de agir que nascem no

seio dos grupos reunidos e que so destinados a suscitar, a manter ou a refazer certos
estados mentais desses grupos (Durkheim, 1983a, p. 212). O interesse relativamente ao
rito integra-se na demonstrao levada a cabo para mostrar que nenhuma religio uma
espcie de fantasia, sem qualquer sociologia. Sua finalidade agenciar o presente ao
passado, o indivduo comunidade, e consiste numa ao geral que, apesar de continuar
sempre e em todo o lado semelhante a si prpria, susceptvel de apresentar formas
diferentes de acordo com as circunstncias. Sua eficcia est no social, pois produz
estados mentais coletivos suscitados pelo fato de o grupo estar reunido, com
sentimentos e sentidos que se exprimem em atos comuns, pelos quais o grupo social se
reafirma periodicamente. A vida coletiva, ao atingir certo grau de eficcia, coloca de
sobreaviso a vida religiosa ao determinar um estado de efervescncia que muda as
condies da atividade fsica (Durkheim, 1983a).
O socilogo estabelece uma classificao dos ritos que organizam os tempos
sociais no seu duplo ritmo, alternando os tempos profanos e os sagrados. Os cultos
negativos ou tabu, limitam o contato entre o sagrado e o profano; os cultos positivos
esto ligados s festas; e cultos expiatrios (piaculum) so relativos a uma expiao,
inspiram um sentimento de angstia. Os cultos positivos so peridicos, pois o ritmo
que exprime a vida religiosa exprime o ritmo da vida social. Por conseguinte, pocas
profanas se alternam com pocas sagradas, e o objetivo do culto regularizar o curso
dos fenmenos naturais (Segalen, 2002).
Destarte, as religies afro-brasileiras sempre foram desobrigadas de se
envolverem em questes referentes administrao da justia, cujos princpios
universalistas e acordos coletivos eram de autoridade exclusiva da religio dominante,
ou seja, o Catolicismo; tambm no havia por parte delas interesses por contedos
formadores da pessoa para o mundo profano, uma vez que o modelo adotado no pas
o branco; entretanto, alimentaram o culto aos deuses que se exteriorizam e se expressam
pela forma; motivos estes que fizeram com que as religies de matriz africanas
desenvolvessem um intenso senso ritual com destaque ao inigualvel senso esttico
que ultrapassa os limites do sagrado impregnando as expresses profanas que moldam a
identidade nacional (Prandi, 1996).

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A organizao social do negro escravo no era baseada na estrutura familiar, os

grupos e estratos sociais dos africanos no eram os mesmos de suas origens. Estes
fatores impediram a reproduo da religio negra no pas, pois o culto aos antepassados
familiares e da aldeia constitua importante parte do ritual da religio original (Prandi,
1996).
No sculo XIX ocorreu a implantao, reformulao e transporte de elementos
de um complexo africano, que hoje expresso por meio de associaes bem
organizadas em que os cultos de adorao aos Orixs e aos ancestrais, os chamados
oguns, so mantidos e renovados. As roas, partes de um determinado terreno, foram os
locais onde as associaes religiosas se instalaram, e o terreiro passou a designar o local
onde realizada a prtica da religio afro-brasileira tradicional e onde se formam as
comunidades com caractersticas especiais. A importncia do Terreiro vai alm dos
limites materiais dos membros, j que seus integrantes possuem vnculo com a
sociedade no geral, e constituem, ao mesmo tempo, uma comunidade flutuante
(Mariosa, 2009).
De acordo com Prandi (1996), a ordem do grupo, na frica, ficava sobre os
cuidados do ancestral do povoado (egungum), era ele quem resolvia conflitos e punia os
transgressores que colocavam em risco o equilbrio da coletividade. Com o
desmantelamento das estruturas sociais pela escravido, os antepassados perderam,
assim, seu papel privilegiado no culto, sobrevivendo apenas marginalmente na nova
conjuntura social e ritual. As divindades com ligaes diretas com as foras da natureza
envolvidas na manipulao mgica do mundo, presencialmente na constituio da
identidade da pessoa, os Orixs, divindades ditas de culto genrico passaram a ocupar
o cerne da nova religio negra no Brasil.
O culto aos Orixs tem sua origem situada em tempos imemoriais, e surgiu logo
aps o ser humano perceber a existncia de entidades e foras superiores e com elas ter
estabelecido um primeiro contato (Verger, 1981). Os africanos, quando de sua chegada
escravizados ao Brasil, nada possuam sua disposio que permitisse sua
sobrevivncia no cativeiro, a no ser o que podiam extrair das profundezas de sua alma
(Siqueira, 1998). Assim sendo, foi neste momento que reconstruram juntos a Religio
dos Orixs. A escravido os fez perder tudo, mas seu corao permaneceu na frica. A

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vida no Brasil, sem nenhum ponto de referncia, os levou a procurar o essencial que
lhes faltava.

Foi naquele momento da histria e sob a presso da realidade que

comearam a invocar este ou aquele Orix. Se precisavam de uma me ou de
proteo, recorriam Iyemanj; se necessitavam de paz, pensavam em
Oxal, se sentiam que sua raa era ameaada pelo desaparecimento, pediam
Oxum uma fertilidade sadia, um nascimento sem problemas; em tempos de
incerteza, em busca de luz e orientao, quando lhes parecia que o horizonte
estava totalmente nebuloso, eles recorriam a Ogum, a fim de que lhes abrisse
um caminho; e cada vez que a sua sade era ameaada, se entregavam aos
cuidados de Omolu. Este junto com Nan e Oxumar, lhes ajudavam a lutar
para manter a continuidade entre a vida e a morte, e o equilbrio do cosmo e
da alma. Para que no sucumbissem entre ventos e tempestades quando
deixassem seu prprio continente, eles fizeram apelo a Yans. Desde os
tempos coloniais e escravocratas, a presena dos Orixs era, para eles,
concreta e decisiva. Esta presena continua ainda nos dias de hoje, pois a
luta por uma liberdade verdadeira est em processo. Quantas vezes os
escravos no recorriam Oxossi e Ossanym, quando estavam em fuga nas
vastas extenses de matas virgens, nos quilombos posteriormente
organizados. Rezaram a eles, pedindo que os preservassem dos perigos.
Nana era sempre a me-conselheira que invocavam quando estavam a
procura de um abrigo. Entre os Orixs, Exu era, certamente, a entidade mais
solicitada, pois foi a ele, em sua capacidade de mensageiro que se dirigiam
para reclamar o fim do cativeiro. (Siqueira, 1998, p. 55).

Conforme a filosofia religiosa africana, o Criador, cuja denominao mais

comum Olorum, encontra-se em plano to elevado em relao aos seres humanos, que
a manuteno de um culto especfico em sua honra e louvor seria intil, uma vez que o
Absoluto no pode ser alcanado pelo homem em consequncia de suas limitaes e
imperfeies (Verger, 1981). Mesmo que no Candombl haja o culto a diversas
entidades ligadas aos elementos naturais, ele considerado uma prtica religiosa
primordialmente monotesta, uma vez que se baseia na crena da existncia de um Deus
Uno, que deu origem a todas as coisas e a todos os seres, inclusive queles que, de
acordo com sua determinao, foram encarregados da elaborao do Cosmos e de tudo
mais que nele exista ou venha a existir (Verger, 1981).
Enquanto a religio africana, mesmo com fragmentada reconstruo, dotava o
negro de uma identidade negra africana, cuja origem possibilitava a recuperao ritual
da famlia, da tribo e da cidade, todas perdidas para sempre na dispora, o Catolicismo,
entretanto, possibilitou o encontro e a mobilidade cotidiana na sociedade do dominador
branco. Uma tentativa de superao do cativeiro, na vida real ou como herana do

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passado ou de seus antepassados, necessariamente implicaria em primeiro plano na

insero no mundo do branco (Prandi, 1996).
De acordo com Mariosa (2009), as primeiras famlias-de-santos teriam sido as
formas de organizao no qual o Candombl foi estruturado, pois os negros e os
mestios se reuniam e estabeleciam laos de parentesco religioso, uma vez que muitos
se encontravam destitudos de seus grupos de referncia. A primeira casa de Candombl
de que se tem notcia teria sido fundada na metade inicial do sculo XIX. Tais
constituies teriam ocorrido em rea urbana. J o primeiro grande templo teria surgido
em Salvador, ao lado da Igreja da Barroquinha, por meio de mulheres oriundas da
cidade de Keto; essas senhoras eram libertas pertencentes Irmandade de Nossa
Senhora da Boa Morte, da dita Igreja da Barroquinha. De origem nag, elas deram vida
ao Terreiro Iya Om As Aira Intil, que mais tarde veio a se chamar Il Ax Iy Nass
que foi transferido para o bairro do Engenho Velho, onde ficou conhecido como Casa
Branca. As negras fundadoras do Terreiro eram Iy Det, Iy Kal e Iy Nass. Foi este
Terreiro que originou todas as casas mais tradicionais de Candombl Keto, constituindo
uma imensa famlia-de-santo. Em fins do sculo XIX comea a proliferao da religio,
e sua expanso pelo pas se d no sculo seguinte (Mariosa, 2009).
As naes do Candombl so to diversificadas quanto suas tradies que
fazem questo de manter diferenciadas. As principais naes so angola, congo, jeje e
nag, a distino entre elas se d pela maneira de tocar tambores, utilizando as mos ou
varetas, assim como pelos vesturios tpicos, pelas msicas, cnticos e at mesmo pelo
nome das divindades.

Concluso
Ao se analisar a histria do negro, do perodo da escravido no Brasil at os dias
atuais, o observador atento notar que este encontrou formas de resistir ao cativeiro,
dominao, aos maus tratos e excluso, de diversas formas, sendo que uma delas passa
pela questo religiosa. O negro no foi passivo ao cativeiro, contudo ao se apoiar nessa
reconfigurao da frica atravs das religies de matriz africana, com nfase especial
no Candombl, resistiu ao aniquilamento de sua identidade. O desmantelamento de suas
razes e cultura fez com que se rearranjasse e buscasse novos caminhos.

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A frica considerada, sob a perspectiva histrica e em relao s religies

afro-brasileiras, seu campo de origem, ao passo que o Brasil tido como seu campo de
desenvolvimento. No entanto, as incertezas sobre a origem dos negros cativos trazidos
para o Brasil tm sua origem no registro de sua procedncia, efetuada nos portos em que
eram embarcados na frica, e no nos lugares antropolgicos de sua cultura. Mesmo
antes do processo de escravido e deportao negra, o contato entre tribos j existia;
atravs de alianas ou de dominao essas relaes propiciaram a difuso, entre as
regies distantes, de cultos e divindades, como se verifica na adoo de deuses
daomeanos pelos Iorubas.
Um dos recursos que o colonialismo utilizou para quebrar culturalmente o
escravo negro foi o de esvaziamento da substncia que compunha sua cultura e sua
religio, desta forma, ao transform-lo em escravo cristo, anulava culturalmente o
cerne de sua existncia. O regime escravocrata ao qual os negros foram submetidos, no
Brasil, no lhes conferia o status de pessoa, porquanto os escravos eram comprados e
revendidos como objetos. A organizao social do negro escravo no se baseava na
estrutura familiar, e os grupos e estratos sociais dos escravos no eram os mesmos de
suas origens. Estes fatores impediram a reproduo da religio negra no pas, uma vez
que, o culto aos antepassados familiares e da aldeia constitua importante parte do ritual
da religio original.
Uma considervel populao de negros alforriados, mestios e de escravos de
ganho transitavam livremente pelas reas urbanas, situao que propiciava encontros
pelos becos e esquinas formando associaes de ofcio e de lazer, onde praticavam os
batuques, as danas e as rodas de capoeira. A Igreja, atrelada a vrios interesses que se
espremiam na poltica dbia de catequese dos negros, em determinados momentos
procurava disciplinar a conduta religiosa desses grupos e em outros afrouxava o olhar,
preferindo acreditar em homenagens aos santos catlicos em sua lngua natal.
Deve-se ressaltar, que as religies africanas eram baseadas, como atualmente, na
incorporao dos deuses em seus filhos, caractersticas que fizeram com que as religies
de origem africanas fossem vistas pela Igreja como diablicas. Contudo, uma vez que a
religio aproximava os negros dos brancos, e a cidade tornava mais fcil o contato entre
as classes, era dever da Igreja o controle dessa aproximao, fazendo com que os grupos
se mantivessem sob o julgo eclesistico, seja no cerne das instituies catlicas

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religiosas, seja fora dela, na sociedade. O africano, nada obstante, no renunciou sua
cultura, mas aprendeu a transitar entre dois mundos de natureza diferente e com
excepcional inteligncia, sabendo incorporar contradies em sua vida cotidiana,
criando o universo da religiosidade afro-brasileira.
Desde seus primrdios as religies afro-brasileiras se mostraram num processo
de sincretismo com o Catolicismo, cujo culto aos santos ajustou-se como uma luva ao
culto dos pantees africanos. Um dos fatores ao qual atribudo o desenvolvimento do
Candombl foi a necessidade de que parcela dos grupos negros sentiram de ter que
reelaborar sua identidade social e religiosa mediante a difcil condio que a escravido
e mais tarde o desamparo social infligiu-lhes, permanecendo como referncia s
matrizes religiosas, cujos Terreiros desempenharam o papel de uma nova frica
reinventada no Brasil.
Enquanto a religio africana, mesmo com fragmentada reconstruo, dotava o
escravo de uma identidade negra africana, cuja origem possibilitava a recuperao ritual
da famlia, da tribo e da cidade, perdidas na dispora, o Catolicismo, entretanto,
possibilitou o encontro e a mobilidade cotidiana na sociedade do dominador branco.
Uma tentativa de superao do cativeiro, na vida real ou como herana do passado ou de
seus antepassados, necessariamente implicaria primeiramente numa insero no mundo
do branco.
Dessa maneira, os escravos africanos nada possuam sua disposio que
permitisse sua sobrevivncia no cativeiro, a no ser o que podiam extrair das
profundezas de sua alma. Assim sendo foi neste momento que reconstruram juntos a
Religio dos Orixs. A escravido f-los perder tudo, mas seu corao permaneceu na
frica. A vida no Brasil sem nenhum ponto de referncia os levou a procurar o
essencial que lhes faltava.

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