A dificuldade em definir o termo religio imediatamente tratada pelo
autor no texto. Bauman (1999) destaca a inteno de definies que ao mesmo tempo que assumem podem estar escondendo algum elemento necessrio ao entendimento, apesar de reconhecer que o sujeito ps-moderno mais complacente do que o moderno em relao a compreenso de sua fraqueza. Bauman (1999) sustenta que os empenhos para definir a religio persistiro, devido principalmente ao que denominou amnsia coletiva e complexo de colombo, deliberada pelo autor como uma apresentao das definies de religio inteiramente nova e sem maior possibilidade do que antes de vencer a prova do tempo. (p. 206). O autor considera que as definies em torno da religio, pauta de algo to superior que seria impossvel expressar verbalmente suas significaes, outrora tendo que escolher a permuta entre o misterioso e o ignorado. Bauman (1999) diz que isso verdade para as definies mais comuns, que servem principalmente para aplacar a conscincia cientfica de socilogos ansiosos por declarar a incluso do inincluvel. (p. 206). Bauman (1999) prossegue:
(...) o que aflige os obsessivos elaboradores de definio a crena de
que, se no conseguimos cunhar uma "definio racional" do fenmeno religioso (isto , uma definio que vencesse a prova dessa racionalidade atravs da qual a cincia social se constitui e se legitima), entraramos no mundo ps-moderno mal preparados para atacar os problemas declarados fundamentais pelas descries sociolgicas das tendncias histricas. O mundo que habitamos mais religioso do que costumava ser? Ou menos? Testemunhamos um declnio, uma redisposio ou renascimento da religiosidade? A maneira de resolver (ou, talvez, contornar) o problema passa pelo estratagema provado da definio sagazmente escolhida (...) (BAUMAN, 1999, p. 206).
Em sua obra o socilogo faz crticas a duas estratgias adotadas para
definir a religio, a primeira definio criticada de Jeffrey C. Alexander: " o nome que damos atividade que nos permite sentir que estamos em contato com esse mundo numnico 'alm de ns prprios', que indubitavelmente um mundo da imaginao, da fantasia projetada e da sensibilidade do esprito inconsciente. Nesse sentido preciso [sic!], e em nenhum outro mais ontolgico, a religio permite a transcendncia." (p. 207).
Bauman (1999) considerou essa definio precipitada justificando que na
explanao de Jeffrey Alexander a religio a mais universal das qualidades humanas simplesmente porque tudo o que humano, da pintura ao orgasmo, ou a escrever sociologia, foi definido como um fenmeno religioso. (p. 207). A segunda crtica que o autor faz para essas manobras na definio de religio so para Bernard Barber e Alan Segal, aos quais, Bauman (1999) atribui um propsito de tomar a definio rigorosamente analtica, proveitosa para selecionar o aspecto ou componente religioso num complexo de atividades concretas e de crenas". (p. 207). Sobre a definio atribuda a Barber e Segal, o socilogo polons esclarece que: Se tal definio cunhada (no muito convincentemente, por motivos antes registrados, Barber e Segal querem enriquec-la por meio do conceito nada bvio do "transcendental"), ento podemos convencer- nos de que "muito do que ocorre nas igrejas, sinagogas e mesquitas no religioso pela nossa definio analtica" e - podemos dizer - temos como compor um inventrio de coisas religiosas com algo que se aproxima dos padres de preciso do perito contador. (BAUMAN, 1999, p. 207).
Embora Bauman (1999) descreva a dificuldade em definir religio, h uma
explicao para esse fenmeno que o autor considere mais coerente. Trata-se da definio atribuda a Leszek Kolakowski, o qual sugere que a religio no uma coletnea de afirmaes sobre Deus, a Providncia, o cu e o inferno; (...) a conscincia da insuficincia humana, vivida na admisso da fraqueza". (p.209). Alvarenga e Silva (2011) considera essa definio com uma particularidade incomoda por ser ampla e fazem a seguinte indagao: ser que sua definio abarca to somente os fenmenos da religiosidade?. Os autores acrescentam que sendo essa insuficincia do homem, natural, implicaria um processo tambm natural na qual o homem procuraria as explicaes para o que no sabe e/ou no tm recursos disponveis naquele momento para compreender. (p. 921). Os autores prosseguem a crtica a essa definio:
(...) o problema da definio de Bauman, baseada em Kolakowski,
que ele, apesar de consider-la fruto da insuficincia do homem (algo natural), rejeita completamente as definies de autores que trabalham com uma perspectiva inata. Talvez elas devam ser rejeitadas em parte, e no em seu todo. Mas o problema principal com relao a esta definio que ela pode resultar em outras buscas por sentido que no religiosas, como por exemplo, a cincia e parte da filosofia. (ALVARENGA E SILVA, 2011, p. 921).
ALVARENGA, Lenny Francis Campos; SILVA, Claudio Herbert Nina e. Religio
ps-moderna no Brasil? / Postmodern religion in Brazil? Horizonte, v. 9, n. 23, p. 916-931, 2011. Disponvel em: <pucminas.br> Acesso em: 05/04/2017.