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REFLEXES SOBRE INTELECTUAIS, LIDERANAS NEGRAS E OS

LUGARES SOCIAIS DOS AFRO-DESCENDENTES NO PERODO PS-
ABOLIO

Sarah Calvi Amaral Silva

Doutoranda em Histria PPG/HIST UFRGS
amaral.sarah3@gmail.com

Resumo

Este artigo pretende discutir um aspecto pouco explorado em minha dissertao de mestrado, cuja problemtica
consistiu em desvelar os lugares sociais de africanos e seus descendentes nos textos de autores brasileiros atuantes nos
anos 1930 e 40. Atravs do mtodo das redes sociais, conclumos que o estabelecimento de relaes entre intelectuais
brasileiros, e entre intelectuais brasileiros e estrangeiros, permitiu a construo de temas e conceitos manipulados na
elaborao de interpretaes sobre a histria, cultura e sociedade brasileira. Tais interpretaes foram concebidas, em
maior ou menor grau, no mbito da emergncia do campo de estudos africanos e de relaes raciais no pas. Neste
trabalho, ser brevemente abordada a importncia das relaes constitudas entre intelectuais e lideranas negras no
contexto em questo.

Palavras-chave: Lideranas negras Intelectuais - Campo de estudos africanos e relaes raciais

* * *

A discusso proposta neste artigo parte da problemtica de pesquisa desenvolvida em

minha dissertao de mestrado (SILVA, 2010). Para perceber os lugares sociais destinados a
africanos e afro-descendentes em interpretaes sobre a formao histrico-social do Brasil,
examinamos parte da produo escrita de intelectuais que se apropriaram de noes de raa,
com o objetivo de explicar as especificidades econmicas, sociais e culturais do pas e suas
regies, considerando a composio dos contingentes populacionais brasileiros. A partir
de uma metodologia que uniu anlises conceituais a perspectivas da Histria Social e das
Cincias Sociais, foram estudadas algumas comunicaes apresentadas ao II Congresso Afro-
Brasileiro de Salvador (1937) e ao III Congresso Sul-Rio-Grandense de Histria e Geografia
do Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande do Sul (1940).
Para tanto, privilegiamos as orientaes tericas disponveis aos autores durante a
realizao dos eventos, por ns apreendidas atravs da remontagem parcial das redes de
relaes sociais estabelecidas por: Arthur Ramos, mdico psiquiatra alagoano e um dos
protagonistas da recepo e difuso da Antropologia Cultural no Brasil; Dante de Laytano,
historiador polgrafo, folclorista e escritor sul-rio-grandense, responsvel pela divulgao, no
Rio Grande do Sul, dos estudos de Gilberto Freyre, Arthur Ramos, entre outros; Alfredo
Ellis Junior, historiador polgrafo paulista e primeiro catedrtico da cadeira de Histria da
Civilizao Brasileira da Universidade de So Paulo (USP); e Emlio Fernandes de Souza
Docca, militar e historiador polgrafo sul-rio-grandense, cuja obra demonstrou os principais
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pontos de tenso da produo historiogrfica sulina.

Com base nesse procedimento, tornou-se claro que os conceitos de raa, instrumentalizados
nas comunicaes dos autores, resultaram de escopos em elaborao, circulao e disputa na
prpria montagem dos programas de trabalho desenvolvidos na Bahia e no Rio Grande do
Sul, bem como nos mltiplos locais de produo escrita dos quais os intelectuais faziam parte.
Igualmente, percebemos que esses escopos foram construdos e resignificadas de acordo com
contextos sociais e polticos especficos, cujos contornos buscamos considerar.
Para dar conta das diversas dimenses de nossa problemtica, trs conjuntos de fontes
foram escolhidos e interpretados, sendo suas informaes cruzadas, quando possvel e
necessrio. O primeiro conjunto refere-se aos anais completos do I Congresso Afro-Brasileiro
de Recife (1934), do II Congresso Afro-Brasileiro de Salvador (1937) e do III Congresso
Sul-Rio-Grandense de Histria e Geografia do IHGRS (1940). Alm de as comunicaes
analisadas na dissertao pertencerem a esses anais (afora o evento de Recife), os discursos e
debates contidos em suas pginas iluminaram aspectos importantes da estruturao do campo
de estudos africanos e de relaes raciais no Brasil. Campo este, materializado, justamente,
nos eventos de Recife e Salvador (SANSONE, 2001). Ainda, os anais possibilitaram o
estudo dos desdobramentos da agenda de pesquisa das nascentes Cincias Sociais em lugares
considerados, por muitos, carentes de elementos de brasilidade poca, tambm definida
pela presena cultural, social e biolgica afro-descendente -, tais como o Rio Grande do
Sul.
Dessas discusses, fizeram parte os colaboradores do II Congresso Afro-Brasileiro de
Salvador Arthur Ramos e Dante de Laytano -, e do III Congresso de Histria e Geografia
do IHGRS - Laytano, Souza Docca e Ellis Junior1. Para alm dos debates especficos
ocorridos nos congressos, esses intelectuais h tempos vinham trilhando um longo caminho
de estudos, influenciados e, ao mesmo tempo, representantes e construtores de campos de
saber distintos. Nesse sentido, afora perceber o estado da arte das Cincias Sociais e da
historiografia delimitadas por fronteiras disciplinares incipientes necessitamos considerar
a diversidade de perspectivas analticas presentes nas trajetrias de nossos autores.
Com este objetivo, acrescentamos aos anais um segundo conjunto de fontes, referente a
textos de fases variadas da produo escrita de Ramos, Laytano, Souza Docca e Ellis Junior.
O estudo de livros, artigos e ensaios, possibilitou a contextualizao terica, temtica,
institucional, poltica e, por vezes, social de contedos conceituais e metodolgicos tocantes
s relaes raciais. Esses contedos informaram a elaborao das comunicaes apresentadas
na Bahia (1937) e no Rio Grande do Sul (1940), e se constituram em objetos de disputa em
torno da legitimidade para se falar sobre assuntos dominados por autoridades cientficas de
projeo nacional e internacional. Por fim, em alguns dos textos, percebemos em prefcios,
agradecimentos e notas, pistas sobre as relaes estabelecidas entre a intelectualidade,
importantes para a composio de um quadro mais complexo de sua atuao.
Em parte, os anais e os textos permitiram a observao e anlise dos lugares sociais
de africanos e seus descendentes nas comunicaes de Ramos, Laytano, Souza Docca e
Ellis Junior. Porm, essas fontes, por si s, no deram conta da movimentao de categorias
de anlise, orientaes disciplinares em construo e conversas privadas referentes aos
congressos e outros assuntos a eles tangentes, fundamentais ao desenvolvimento de nossa

1 Em nossa dissertao optamos por trabalhar com o II Congresso Afro-Brasileiro de Salvador em detrimento do
I Congresso Afro-Brasileiro de Recife (1934), pois o conjunto dos debates sobre o campo de estudos africanos e de
relaes raciais tornaram-se mais inteligveis no evento da Bahia. J que, as questes temticas e tericas presentes
no I Congresso, cuja influncia perpassou a constituio do referido campo, foram contrapostas apenas em 1937.
Alm disso, para verificar os desdobramentos desses debates em outros contextos como o caso da historiografia
sulina o II Congresso Afro-Brasileiro ofereceu elementos mais consistentes, devido s relaes de Arthur Ramos
e Dante de Laytano, constitudas somente a partir de 1936, segundo as fontes consultadas. Contudo, a anlise dos
anais dos dois eventos tornou-se necessria, visto que ambos fizeram parte de um mesmo dilogo intelectual,
metodologicamente inseparvel.
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problemtica. Assim, considerando a produo escrita como um produto social, procedemos

remontagem parcial das redes de relaes constitudas entre os intelectuais, em suas
tentativas de se afirmar frente a um contexto que exigia engajamento em pautas de pesquisa
definidas como fundamentais para compreender a formao do Brasil. Desta pauta, faziam
parte os estudos africanos e de relaes raciais.
Para mapear as redes, utilizamos um terceiro conjunto de fontes, concernente a parte
das correspondncias pessoais de Arthur Ramos (cerca de cem cartas), trocadas entre este
autor, Dante de Laytano e Edison Carneiro, principal articulador do II Congresso Afro-
Brasileiro. As cartas esto organizadas no Arquivo Arthur Ramos, localizado na Seo de
Manuscritos da Biblioteca Nacional, cujo catlogo encontra-se publicado (FAILLACE,
2004). A reconstituio das redes nos permitiu compreender os bastidores organizativos
do evento soteropolitano, verificar alianas estratgicas entre intelectuais brasileiros, e
entre brasileiros e estrangeiros, bem como perceber a correlao de foras e as posies,
eventualmente, ocupadas pelos autores em esferas institucionais e profissionais pautadas
pela produo escrita.
Sob essa perspectiva, as disputas travadas em torno de interpretaes sobre a presena
negra na sociedade e cultura brasileira, muito informaram a respeito de conceitos, mtodos
e temticas escolhidos por figuras centrais ao desenvolvimento das Cincias Sociais e da
historiografia. Por outro lado, as redes iluminaram a circulao de ideias e teorias que foram
se construindo para alm de demarcaes institucionais, disciplinares e tericas previamente
estabelecidas. Em alguns casos, inclusive, essas mesmas demarcaes estiveram implicadas
nas tenses emergidas de situaes de aliana e conflito caractersticas desse processo, cujos
reflexos puderam ser, tambm, observados no III Congresso de Histria e Geografia do
IHGRS.
Finalmente, o mtodo das redes permitiu a abordagem comparativa dos congressos.
Ao invs de localiz-los em unidades institucionais, regionais e nacionais encerradas
em si mesmas, deslocamos nosso foco de observao para as relaes constitudas entre
personagens aparentemente distantes, porm, muito prximos em suas preocupaes
acadmicas. Em se tratando, especificamente, dos estudos africanos e de relaes raciais,
essas redes foram conformadas em trnsitos domsticos e transnacionais, partcipes de um
movimento de ideias e pessoas interessadas em desvelar as faces da Dispora Africana nas
Amricas. Esta foi a perspectiva com a qual autores procedentes de vrios pases dedicados
s questes do negro, passaram a trabalhar nas primeiras dcadas do sculo XX (SEIGEL,
2005). Nesse perodo, o Brasil fora considerado um dos pases onde seriam mais visveis
sobrevivncias de traos de culturas africanas, ao mesmo tempo em que era convertido em
modelo paradigmtico de relaes de raa mais amenas e menos desiguais, em comparao
aos Estados Unidos.
Neste artigo, a relevncia de categorias de anlise manipuladas no bojo das dinmicas
acima descritas recai sobre dois aspectos que no correspondem, exatamente, anlise
aprofundada de seus contedos. O primeiro consiste no fato de que o principal aliado
eventual de Arthur Ramos e organizador do II Congresso Afro-Brasileiro de Salvador,
Edison Carneiro, se apropriou de instrumentos, ento, circulantes para desenvolver estudos
folclricos sobre os candombls de Salvador. O segundo aspecto, relacionado ao primeiro,
refere-se grande participao de lideranas afro-religiosas no evento que se pretendeu
eminentemente cientfico, mas tambm eminentemente popular (CARNEIRO; BONFIM;
FERRAZ, 1937: 16). Essas participaes foram possibilitadas pelas boas relaes cultivadas
por Carneiro junto a autoridades do universo afro-religioso da Bahia, fato que pudemos
constatar nas cartas trocadas entre Arthur e Edison, bem como ao longo da bibliografia
utilizada em nossa pesquisa.
Para refletir brevemente sobre os significados e circunstncias das relaes erigidas
entre Edison Carneiro e lideranas negras, comentaremos, principalmente, a atuao direta
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e indireta do autor junto a pesquisadores estrangeiros e brasileiros envolvidos no processo

de construo das Cincias Sociais nacionais. Os discursos expressos em determinados
momentos do II Congresso Afro-Brasileiro, bem como em cartas e outros textos de Carneiro,
nos ajudam a localizar as conversas empreendidas entre ele e o povo de santo, em seu prprio
contexto cientfico e social. As prximas sees deste artigo sero dedicadas discusso
de ambos os contextos, respectivamente.

Lideranas negras no II Congresso Afro-Brasileiro de Salvador (1937)

Ao pronunciar as Palavras inaugurais do Congresso Afro-Brasileiro da Bahia, Edison

Carneiro, com o aval de seus confrades, informa ao pblico:

Eminentemente cientfico, mas tambm eminentemente popular, o Congresso no rene apenas

trabalhos de especialistas e intelectuais do Brasil e do estrangeiro, mas tambm interessa massa
popular, os elementos ligados, por tradies de cultura, por atavismo ou por quaisquer outras
razes, prpria vida artstica, econmica, religiosa do Negro no Brasil. Assim, no Congresso da
Bahia, ao lado das teses de, por exemplo, Melville Herskovits, Arthur Ramos e Gilberto Freyre,
sero discutidas as teses de Escholastica Nazareth, chefe do terreiro de Gantois, de Silvino Manuel
da Silva, tocador de tabaque nesse mesmo terreiro, e de Eugenia Anna Santos, chefe do Centro
Cruz Santa do Ach Op Afonj. O Congresso Afro-Brasileiro tem, portanto, uma orientao
democrtica, todos os presentes podendo entrar nos debates, afim de melhor esclarecer os
assuntos estudados. (1940a: 15)

Ocorrido em janeiro de 1937, nas dependncias do Instituto Geogrfico e Histrico da

Bahia, do Instituto Nina Rodrigues, e itinerante entre festas oferecidas pelos terreiros mais
tradicionais de Salvador, o II Congresso Afro-Brasileiro contou com a participao e o apoio
de personalidades ilustres. O socilogo Donald Pierson (Universidade de Chicago) apresentou
duas comunicaes sobre contatos raciais e relaes entre raa e classe, respectivamente; o
antroplogo cultural africanista Melville Herskovits (Northwestern University) enviou sua
contribuio escrita publicada nos anais, acerca das crenas religiosas do negro no Novo
Mundo; estudiosos de diversos pases da Amrica Latina, quando no ofereceram seus
escritos ao pblico, incentivaram a organizao e realizao do certame. Quanto ao Brasil,
alm de Arthur Ramos e Gilberto Freyre, compareceram e prestaram solidariedade ao II
Congresso, Jorge Amado, Mrio de Andrade, Theodoro Sampaio, e os intelectuais sul-rio-
grandenses, Dante de Laytano e Dario de Bittencourt.
Tal como colocado por Edison, ao lado de autoridades intelectuais, colaboraram de
diversas formas, pais, mes e filhos de santo. Do ponto de vista estritamente cientfico, o
sentido dessas participaes pode ser articulado s crescentes preocupaes concernentes
presena negra no Novo Mundo, demonstradas por alguns cientistas sociais e intelectuais.
Por sua vez, em Salvador, os ngulos de anlise acerca da influncia dos negros sobre
conformaes culturais e sociolgicas das Amricas se fizeram presentes nas figuras de
Pierson e Herskovits. Suas abordagens foram apropriadas, em maior ou menor grau, por
autores brasileiros ligados aos estudos folclricos, literrios, filosficos e historiogrficos
desenvolvidos nas letras nacionais com base em teorias e mtodos, que no a Sociologia e
Antropologia Cultural.
Estas apropriaes, to complexas, quanto controversas, marcaram o desenvolvimento
das Cincias Sociais brasileiras, em dilogo com outras reas de saber que passaram a
incorporar conceitos e temas, at ento, pouco explorados em suas respectivas tradies. Dessa
forma, a atuao de cientistas sociais estrangeiros no Brasil junto a figuras de renome, como
Arthur Ramos e Gilberto Freyre, fez parte do processo mais amplo de institucionalizao
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das Cincias Sociais no pas (PEIXOTO, 2001). Ainda, tais relaes foram fundamentais
para o acmulo de prestgio por parte de intelectuais brasileiros influentes, manipulado
para barganhar autoridade sobre a enunciao de interpretaes das relaes raciais e da
cultura do Brasil. Os reflexos desta arena apareceram nos discursos, prefcios e homenagens
proferidas nos Congressos Afro-Brasileiros de Recife e Salvador (SILVA, 2010).
Dentro deste quadro, a grade de trabalho do II Congresso Afro-Brasileiro adquire
inteligibilidade: das vinte e trs comunicaes apresentadas, treze versaram majoritariamente
sobre aspectos variados das culturas negras do Brasil (CONGRESSO AFRO-BRASILEIRO
2, 1940). Com base neste dado, percebemos a significativa recepo, principalmente, do
culturalismo estadunidense no Brasil, cujos pressupostos ajudaram a constituir o campo de
estudos africanos. Nesse contexto, Edison Carneiro passou a estudar os candombls. Estudos
estes localizados entre o Folclore e a Antropologia Cultural, cujas exigncias metodolgicas
ajudam a perceber os caminhos (ao menos, os formais) pelos quais o autor chegou s casas de
religio. Sendo assim, cientes de que as relaes estabelecidas entre lideranas afro-religiosas
e Edison podem possuir significados diversos, dependendo do ngulo a partir do qual forem
analisadas, primeiramente atentaremos para o lado acadmico dessas relaes.
Nascido em 1912, na cidade de Salvador, Edison Carneiro se formou em Direito pela
Faculdade de Direito da Bahia (1936).2 Durante a dcada de 30, desempenhou mltiplos papis
profissionais, apresentando uma carreira bastante heterognea em termos institucionais, mas
quase sempre articulada s questes que envolviam a situao dos negros no Brasil em geral e
na Bahia, em particular. Em 1930, o autor funda, juntamente com Jorge Amado, a Academia
dos Rebeldes, iniciando, posteriormente, forte atuao na Comisso Nacional de Folclore,
ligada UNESCO. O principal objetivo da CNF era, justamente, coletar, registrar e divulgar
as manifestaes da cultura popular brasileira nacional e internacionalmente (VILHENA,
1997).
Ao mesmo tempo em que desempenhava suas tarefas na Comisso e nos demais
espaos dos quais participava, Edison integrava um grupo de jovens intelectuais baianos
que, eventualmente, se correspondia com Arthur Ramos, um dos idealizadores da chamada
Escola Nina Rodrigues (CORRA, 1998). Alm de Carneiro, este grupo era composto por
Aydano do Couto Ferraz - membro da Comisso Executiva do II Congresso Afro-Brasileiro
- e pelo escritor Jorge Amado, cujo trabalho apresentado ao evento (1937) consistiu em
homenagem a Martiniano do Bonfim, respeitadssimo lder negro de comunidades afro-
religiosas soteropolitanas.
Em nossa pesquisa verificamos um envio significativo de cartas de Carneiro para Ramos
durante os preparativos do II Congresso. De um total de onze correspondncias intercambiadas
entre 1936 e 1940, trs so de 1936 e seis de 1937, todas remetidas de Edison para Arthur.
O teor das correspondncias perpassou, majoritariamente, questes tangenciadas pela
necessidade de afirmao da Escola Nina Rodrigues (por parte de Arthur), pelas pretenses
de Carneiro em ascender entre a elite intelectual nacional, mas tambm pela atuao concreta
de Edison no sentido de garantir a participao de lideranas negras no II Congresso Afro-
Brasileiro. De qualquer forma, a partir desses dilogos, houve uma troca significativa de
informaes entre Carneiro e Ramos, relativas troca, bem como importncia da coleta
dados sobre a cultura de comunidades afro-religiosas, para o desenvolvimento de estudos
antropolgicos e folclricos. Tais conversas, por ocasio do II Congresso, perpassaram a
atuao da Escola Nina Rodrigues, ento, legitimada pela adeso de autores estrangeiros ao
evento, amplamente divulgada por Edison Carneiro.
A Escola Nina Rodrigues surgiu na dcada de 30 quando um grupo de intelectuais
formados na Bahia decidiu migrar para o Rio de Janeiro. Visando fazer frente hegemonia

2 As informaes biogrficas de Edison Carneiro foram retiradas, principalmente, de Waldir Freitas de Oliveira
(1980).
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de Gilberto Freyre nas nascentes cincias sociais brasileiras, os mdicos Afrnio Peixoto e
Arthur Ramos, juntamente com o educador Ansio Teixeira, passaram a disputar colocaes
no aparelho burocrtico estatal, assim como em universidades e editoras importantes
(CORRA, 1998). Auto-intitulados discpulos do mestre em africanologia, Raymundo
Nina Rodrigues, os idealizadores de sua Escola revisitaram os materiais empricos por ele
deixados, coletados nos candombls de Salvador na virada do sculo XIX para o XX. Com
isso, Ramos, Peixoto e Teixeira tiveram por objetivo legitimar os seus prprios trabalhos, a
partir da reivindicao de uma filiao ancestral aos estudos do mdico maranhense.
Segundo Mariza Corra (1998), do ponto de vista terico, Arthur Ramos esteve frente
de uma intensa reviso crtica das teses de Nina Rodrigues, devido presena de postulados
provenientes do racismo cientfico nos trabalhos de seu mestre. Mesmo que Nina tenha sido
um dos primeiros letrados brasileiros a realizar pesquisas de campo nas comunidades negras
de Salvador o que, metodologicamente, se aproximava muito das etnografias culturalistas
-, as teorias por ele manipuladas na interpretao dos dados coletados foram buscadas nas
hierarquias raciais biolgicas. Nesse sentido, o objetivo de Nina Rodrigues ao estudar os
candombls era perceber manifestaes sociais e culturais de substrato patolgico, como a
propenso ao crime e loucura. As raas negras por conta de suas determinaes raciais
inferiores seriam as populaes que mais expressariam este estado de doena.
As crticas de Ramos noo biolgica de raa vinham, ao mesmo tempo, acompanhadas
da exaltao das observaes feitas por Nina Rodrigues nos terreiros de Salvador,
consideradas pelos membros da Escola os primrdios dos estudos africanos no Brasil. No
contexto dos anos 30, ambas as dimenses significaram, justamente, a afirmao conceitual e
metodolgica de categorias analticas trazidas pelo culturalismo boasiano. Ao mesmo tempo
em que o conceito de cultura subvertia a noo biolgica evolucionista de raa, a metodologia
empregada pelos antroplogos culturalistas era a etnografia, vista como o mtodo adequado
para compreender as caractersticas particulares de conformaes culturais diferentes - nunca
desiguais - umas das outras.
Quanto s pesquisas realizadas pelos integrantes da Escola de Nina, Arthur Ramos e
Edison Carneiro, a Antropologia Cultural fora, ento, apreendida e manipulada, atravs de
dilogos estabelecidos com Melville Herskovits, membro da terceira gerao de antroplogos
formados por Franz Boas na Universidade de Columbia (ERIKSSEN E NIELSEN, 2007).
Herskovits buscava nas sobrevivncias de traos das culturas africanas na Amrica as chaves
para o entendimento da presena negra no Novo Mundo, em suas dimenses culturais
materiais e imateriais. Essas sobrevivncias, quando encontradas, atravs da observao
etnogrfica eram chamadas africanismos. As quinze cartas trocadas entre Ramos e Herskovits
de 1935 a 1940 demonstraram, em nossa dissertao, o quanto a rede de dilogos constituda
entre os autores contribuiu para a recepo do culturalismo no Brasil. Sobre esse aspecto,
Antnio Sergio Guimares (2005) quem chama a ateno para o fato de que as portas do
mundo afro-baiano foram abertas para Herskovits por Arthur Ramos, justamente atravs de
trocas intelectuais epistolares e colaboraes institucionais.
Sobre esse aspecto, Micol Seigel fala, igualmente, da importncia da colaborao
transnacional angariada por Arthur Ramos para realizar suas investigaes sobre o negro
(2005:77-80). Segundo a autora, esse movimento significou um importante marco para a
participao brasileira nos estudos sobre a Dispora Africana, quando o candombl passou
a ser frequentemente citado como uma prova de que a cultura Africana teria sobrevivido nas
Amricas (2005:79).
Nesse contexto, as tenses institudas entre a Escola Nina Rodrigues e Gilberto Freyre,
assumiram nuances variadas, perpassando mltiplos espaos e culminando numa srie de
pronunciamentos em torno da questo do negro. Do ponto de vista terico-metodolgico,
os seguidores eventuais de Nina Rodrigues, influenciados pela Antropologia africanista de
Herskovits, defendiam que a observao e anlise das heranas culturais preservadas desde
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frica no Brasil seriam adequadas para compreender a presena negra no pas. J Gilberto
Freyre apostou na miscigenao biolgica e cultural para explicar as relaes sociais
racializadas caractersticas da formao social brasileira. De um lado, a negritude; de outro
a mestiagem.
Sob o olhar das sobrevivncias africanas, Ramos, Carneiro e outros estudiosos, passaram
a valorizar as manifestaes culturais consideradas mais puras e, portanto, mais prximas
de heranas conservadas desde frica. Este , portanto, o sentido acadmico das relaes
estabelecidas entre Edison Carneiro e lideranas afro-religiosas, quando dos preparativos e
realizao do II Congresso Afro-Brasileiro, onde no foram poupadas homenagens a Nina
Rodrigues, publicamente reconhecido como o pioneiro dos estudos africanos no Brasil. Nos
trabalhos apresentados por Carneiro, algumas passagens indicam claramente suas incurses
nos terreiros.
Em Uma reviso da Etnografia Religiosa Afro-Brasileira, ao discutir algumas interpretaes
sobre o culto do orix Olorun proferidas por Arthur Ramos e Nina Rodrigues, Carneiro
afirma:

A observao direta, a que me venho entregado h alguns anos, vem revolucionado alguns pontos
que se julgavam de uma vez por todas estabelecidas em etnografia religiosa afro-brasileira (...).
Pude registrar, no candombl de Paim, no Alto do Abacaxi, a presena de lrn, a grande fora
geradora do mundo. Noutros candombls da Bahia, Reginaldo Guimares pde, posteriormente
registrar o mesmo fato. (1940a: 61-62).

J em O mdico dos pobres, texto em que discorre sobre Omolu, orix presente nos
candombls bantos da Bahia, Edison Carneiro atesta novamente suas idas ao candombl
de Paim, no Alto do Abacaxi:

De Omolu pode dizer-se que um Orix de classe, um orix dos pobres. O pai de santo Paim, do
Alto do Abacaxi, em quem Omolu desce para abenoar os seus filhos, nos confessou a mim e ao
prof. Donald Pierson, da Universidade de Chicago, ter perdido um tempo enorme, confeccionando
uma toalha branca bordada a lantejoulas tudo inutilmente, porque o santo no a queria de
maneira alguma... (1940b: 204).

Nessa passagem, alm da dimenso metodolgica dos trabalhos de Carneiro que o

levaram a construir relaes de reciprocidade com lideranas do mundo afro-religioso, a
meno ao socilogo Donald Pierson chama a ateno para a circulao de outras perspectivas
de anlise, que no o culturalismo. Assim, importante registrar os dilogos estabelecidos
entre Pierson e intelectuais brasileiros, quando realizou pesquisas sobre as relaes de raa
brasileiras, perpassadas por categorias, tais como preconceito de cor e raa, sendo esta ltima
entendida como o resultado de lutas polticas pautadas pelo racismo e no, como um dado
biolgico.
Os estudos de Pierson culminaram em sua tese de doutorado defendida na Universidade
de Chicago em 1942, e para empreend-los, o socilogo fez parte de um restrito grupo de
pesquisadores que teve o privilgio de contatar pessoalmente me Aninha (LIMA, 2004),
uma das mais importantes lderes afro-religiosas da capital baiana e presena marcante no II
Congresso Afro-Brasileiro de Salvador.
Ao lado de me Aninha, Edison Carneiro no deixou de mencionar em suas palavras
iniciais ao evento, a contribuio direta dos pais-de-santo e de outros aficcionados, como
pesquisadores das suas prprias seitas: Bernardino, do Bate-Folha, Falef, da Formiga,
Vav Pau-Brasil (...) (1940:9). Igualmente, o autor anunciou em sua fala de abertura dos
anais, as toadas e passos de capoeira, samba e batuque apresentadas por Samuel
Querido de Deus, Barbosa, Bugaia, Zeppelin, Abrr e pelas filhas-de-santo de Joo da
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Pedra Preta. A presidncia de honra do II Congresso Afro-Brasileiro foi concedida a pai

Martiniano do Bonfim, babala filho de pai e me africanos procedentes da Nigria. Afora
estas personalidades, a Frente Negra de Pelotas e a All African Convention compareceram
ao conclave.
A lista de participantes apresentada por Edison abre alguns caminhos para se pensar as
relaes erigidas entre intelectuais e lideranas negras que, no caso do II Congresso, integraram
no s os setores afro-religiosos, como tambm organizaes polticas de outra natureza,
como a Frente Negra de Pelotas. Demonstrando que se, a intelectualidade necessitava de
bons contatos para realizar suas pesquisas, esses mesmos contatos certamente estiveram
interessados em comparecer, devido aos seus prprios motivos, em ambientes ocupados por
homens de cincia.
Da parte do intelectual negro Edison Carneiro, parece ter havido uma preocupao
real quanto situao social e cultural discriminatria vivenciada pelas populaes afro-
descendentes da Bahia. Ao mesmo tempo, sob a perspectiva de pais, mes e filhos de santo,
capoeiras, sambistas e batuqueiros, a valorizao de suas culturas e modos de vida parecem
ter sido fundamentais para amenizar a dura situao pela qual as religies de matriz africana
passavam naquele perodo. Sendo assim, a seguir, falaremos sobre o sentido social e, por que
no, poltico da presena de lideranas negras no II Congresso Afro-Brasileiro de Salvador.

Circunstncias e significados das relaes constitudas entre Edison Carneiro e

lideranas afro-religiosas

Na coletnea de artigos intitulada Ladinos e Crioulos, os trmites da articulao entre

Edison Carneiro e algumas personalidades conhecidas no universo popular soteropolitano
podem ser percebidos. Ao discorrer sobre a vida de Eugnia Anna Santos a Me Aninha -
por ocasio de sua morte em 1938, Carneiro afirma:

Foi decidido o seu apoio ao Congresso Afro-Brasileiro da Bahia. Eu e Aydano do Couto Ferraz, que
havamos tomado a tarefa de realizar o certame cientfico de janeiro de 1937, mesmos s vsperas
do Congresso ainda no tnhamos podido procurar pessoalmente Aninha, de quem espervamos
conseguir uma festa aos congressistas. Joo Calazans, indo a So Gonalo, encontrou-a em boa
disposio para conosco. No dia seguinte, domingo, fomos finalmente v-la. A recepo excedeu
a expectativa, pois, em vez de uma simples me-de-santo que se mostra favorvel ao Congresso,
encontramos uma mulher inteligente, que acompanhava e compreendia os nossos propsitos,
que lia os nossos estudos (...). Aninha se comprometeu a escrever, e escreveu, um trabalho sobre
os quitutes trazidos pelo negro para a Bahia. E, em apenas trs dias de prazo, o Op Afonj pde
oferecer aos congressistas uma das mais belas noites de que h memria nos fastos do candombl
no Brasil. (1964a: 208).

Os comentrios de Edison, referentes aos contatos estabelecidos entre ele, Ferraz,

Calazans e me Aninha, iluminam os possveis significados das redes de relaes alimentadas
tanto pelos intelectuais, quanto pelas lideranas afro-religiosas. A esfera cientfica dessas
redes expressa na inteno dos autores em angariar a colaborao de Eugnia Anna Santos
para o II Congresso Afro-Brasileiro. Afinal, para os interessados nos africanismos das culturas
do Novo Mundo, bem como em manifestaes folclricas da cultura popular brasileira, a
observao de uma festa no Ax Op Afonj renderia dados de pesquisa preciosos.
Porm, a boa recepo oferecida por me Aninha aos intelectuais pode ser analisada
pelo ngulo das possibilidades de afirmao positiva do candombl, frente a um contexto
extremamente desfavorvel para as religies de matriz africana no Brasil. Aqueles eram
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tempos de perseguio policial aos cultos afro que, apesar de presente ao longo de todo
o perodo republicano, recrudesceu durante a era Vargas, contexto poltico no qual o II
Congresso Afro-Brasileiro fora realizado. Naquele perodo as restries legais prtica
afro-religiosa aumentaram consideravelmente (DE S SILVA, 2010:3), aliadas aos estigmas
preconceituosos difundidos por setores das elites brasileiras, quanto aos cultos aos orixs.
Discutindo a atuao de me Aninha e pai Martiniano do Bonfim junto a setores das
elites polticas e intelectuais, Vivaldo da Costa Lima afirma que a lder do Ax Op Afonj
era acessvel ao questionamento, curiosidade cientfica ou jornalstica dos profissionais
que a procuravam (2004:216). Ao mesmo tempo, segundo Lima, sua abertura para o
mundo externo ao candombl esteve sempre circunscrita aos fundamentos da casa por ela
comandada, postura esta verificada pelo autor no trabalho escrito por me Aninha para o
II Congresso Afro-Brasileiro. Atendendo ao pedido de Edison Carneiro, a me de santo
ofereceu ao evento uma lista quase sintica de comidas africanas, sem de nenhuma maneira
relacion-las com os sacrifcios e as oferendas votivas aos orixs (LIMA, 2004: 216). Ou
seja, apesar de disposta a dialogar com pesquisadores interessados nos candombls, Aninha
guardava o rigoroso preceito do segredo ritual, da doutrina e dos mitos essenciais de sua
religio, como tambm o sentido exato das convenincias sociais cortesia e reserva
(LIMA, 2004:216).
Para ela, assim como para muitas pessoas pertencentes ao mundo afro-religioso, as
convivncias sociais eram, eventualmente, pautadas pela necessidade de existir numa
sociedade hostil presena de manifestaes culturais incivilizadas. Quanto a Aninha,
tornaram-se conhecidas suas relaes com pessoas alocadas em Governos da Repblica,
diplomatas, Ministros e Chefes de Polcia. At mesmo uma obrigao em favor da
recuperao de Getlio Vargas, por conta de um acidente sofrido pelo, ento, presidente, fora
por ela cumprida (LIMA, 2004:217). Precisamente quando as condies de sobrevivncia
dos candombls pioravam, Aninha parecia se mostrar disposta a pleitear, ao menos para a
sua casa, um lugar social menos duro e conturbado. A melhor arma para esta empreitada
seria sua prpria condio de me de santo.
Nesse contexto, Edison Carneiro exerceu um papel importante nos debates travados
entre a elite letrada brasileira acerca das religies de matriz africana. Como colaborador
e redator do jornal O Estado da Bahia (1936-1939), e redator do Bahia Jornal (1937), Edison
passou a publicar na imprensa escrita sucessivas notcias sobre o II Congresso Afro-
Brasileiro, no sentido de divulgar positivamente o carter cultural africano que o evento
ia, aos poucos, assumindo. Simultaneamente, Carneiro no deixou de informar aos seus
pares colaboradores, o esforo por ele depositado em abrir espaos onde lideranas religiosas
pudessem se expressar. Pelas palavras do intelectual a respeito dos locais onde ocorreriam
as atividades do evento, Arthur Ramos tomou conhecimento do trnsito de personalidades
afro-descendentes nos meios de comunicao convencionais:

As sesses vo ser no Instituto Histrico. O Club Itapagipe vai nos ceder o court de tnis pros
jogos de capoeira. Temos j duas festas prometidas, uma no candombl do Gantois, outra no da
Goma. No dia 15 deste, vou falar pela Rdio Comercial, sobre o Congresso, antes de que o Joo
da Pedra Preta comece, with his orchestra, a cantar cnticos de candombl. Se voc quiser ouvir,
sintonise PRF 8, s 7,30 da noite. (FBN I 35, 25, 880 Carta de Edison de Souza Carneiro a Arthur
Ramos. Bahia, 12 de dezembro de 1936)

Nos jornais de maior circulao da capital baiana apareciam notcias sobre os embates
travados entre a Polcia e os terreiros. Essas notcias eram, por vezes, acompanhadas de
argumentos de intelectuais, acerca dos malefcios que a preservao de traos africanos na
cultura brasileira poderia causar ao progresso e modernizao. Este o debate apresentado
por ngela Lhning (1996) em artigo no qual a autora discute a perseguio policial aos
 1002

candombls em Salvador, entre 1920 e 1942.

Analisando sessenta e quatro artigos de jornal, publicaes diversas e entrevistas feitas
com pessoas ligadas ou no aos candombls, Lhning identifica nos registros sobre a represso
policial, traos de teorias raciais evolucionistas (1996: 208), a partir das quais personalidades
conhecidas no mundo letrado e repressivo emitiam suas opinies sobre o culto aos orixs. Tais
perspectivas tericas estiveram em xeque no II Congresso Afro-Brasileiro, onde, conforme
comentamos anteriormente, a Antropologia Cultural e a Sociologia de Chicago trouxeram
alternativas ao racismo cientfico e, portanto, s hierarquias raciais que inferiorizavam
cientificamente as pessoas negras - para se pensar a conformao social, cultural e histrica
do Brasil.
No momento em que as definies da brasilidade tornaram-se no s uma discusso
intelectual central ao desenvolvimento da historiografia e das Cincias Sociais, como
tambm um assunto de Estado, Edison Carneiro atuou tanto em mbito acadmico,
quanto poltico-social, respectivamente como organizador do II Congresso Afro-Brasileiro,
e divulgador dos candombls na imprensa oficial. Nesse sentido, ngela Lhning chama a
ateno para o fato de que os artigos por ele publicados em O Estado da Bahia foram centrais
para as sensveis mudanas ocorridas, a partir de 1936, nas maneiras de se encarar a cultura
negra na Bahia (1996: 206).
Em Ladinos e Crioulos, Edison apresenta sua interpretao dos dispositivos constitucionais
que passaram a regular as manifestaes religiosas do Brasil na Carta Constitucional de 1937.
Criticando o princpio democrtico que serviu de base para a formalizao do artigo 141
pargrafo 7, o autor questiona as brechas deixadas na lei para a interpretao dos setores
repressivos, j que a regra era garantir o exerccio da liberdade religiosa, desde que os cultos
no atentassem contra a ordem pblica e os bons costumes (CARNEIRO, 1964b:186). Ao
discordar veementemente da interveno estatal e policial nas casas de religio de matriz
africana, diz Carneiro:

Esse desrespeito a uma liberdade to elementar atinge apenas as religies chamadas inferiores. E,
quanto mais inferiores, mais perseguidas. A Igreja Catlica no se v incomodada pelas autoridades
policiais, ainda que interrompa o trfego, numa cidade sem ruas como o Rio de Janeiro, com as
suas morosas procisses. Nem as seitas protestantes. Outras religies mais discretas, de menor
nmero de aderentes, como a budista e a muulmana, escapam somente porque a sua prpria
discrio as resguarda. J as religies mais populares, mais ao agrado da massa o espiritismo e a
macumba so vtimas quase cotidianas da influncia moralizadora a depredao, as borrachadas
e os bofetes da polcia. De segunda a sbado, as folhas dirias, numa inconscincia criminosa
dos perigos a que expem todos os brasileiros, incitam a polcia a invadir esta ou aquela casa de
culto, cobrindo de ridculo as cerimnias que ali se realizam. (1964b:185-186)

Os sentidos das crticas de Edison Carneiro legislao brasileira podem ser

interpretados luz de ngulos diversos: como membro do Partido Comunista do Brasil,
possivelmente a oposio ao governo de Getlio Vargas fosse um vetor constituinte de seus
posicionamentos pblicos acerca das diretrizes polticas e ideolgicas do poder central; como
jurista (lembremos que o autor era formado em Direito), suas concepes de lei, liberdade,
cidadania, etc., talvez entrassem em conflito com aquelas dos homens de Estado alocados no
aparelho burocrtico, administrativo e repressivo de Vargas.
Porm, como intelectual negro, folclorista, jornalista e escritor, suas convices de que
a influncia africana na cultura da Bahia era algo positivo a ser respeitado, parecem adquirir
certo destaque no conjunto de suas crticas e atuao poltica. Nesse contexto, os contatos
cultivados pelo autor junto a lideranas afro-religiosas, devido aos estudos folclricos e
antropolgicos por ele realizados, se localizam, igualmente, num quadro mais amplo,
entrecortado por lutas sociais protagonizadas por segmentos negros especficos. Este o
significado do carter eminentemente popular do II Congresso Afro-Brasileiro, expresso
 1003

nas palavras de Edison:

O nosso intento foi o de que melhor se compreendesse a necessidade da liberdade dos cultos
afro-negro-amerndios como a necessidade de reabilitao social do negro brasileiro. Se, j o
conseguimos, ao menos em parte, que o diga a Unio das Seitas Afro-Brasileiras da Bahia, uma das
realizaes concretas resultantes do Congresso, fundada em setembro de 1937. Nesta sociedade,
que pleiteia a liberdade religiosa dos negros, j se acham inscritos mais de setenta candombls
(...) (CARNEIRO e FERRAZ, 1940b: 11)

A fundao da Unio das Seitas Afro-Brasileiras, integrando lideranas de diversas

casas de religio de Salvador, refletiu o esforo de Edison e outros intelectuais para
reabilitar os candombls na sociedade republicana brasileira. Dessa forma, para Jeferson
Bacelar, o II Congresso Afro-Brasileiro de Salvador significou a decadncia da poltica de
excluso cultural da africanidade em mbitos oficiais (2001:129), onde a atuao de uma
intelectualidade imersa nos problemas de seu tempo desempenhou papel fundamental.
Atravs das discusses cientficas ocorridas em torno dos africanismos constatados na
cultura soteropolitana, a intelectualidade baiana contestava, simultaneamente, a sociologia
assimilacionista das relaes raciais de Gilberto Freyre (e, com isso, a democracia racial)
(BACELAR: 2001,130) e o preconceito direcionado s manifestaes culturais de matriz
africana. Segundo a avaliao de Edison Carneiro, o evento reunido na capital baiana:

(...) acabou com o espantalho que ainda eram, para as classes chamadas superiores da Bahia,
os candombls. Muita gente grada, que se inscrevera como congressista, ficou sabendo que
os negros no comiam gente nem praticavam indecncias durante as cerimnias religiosas. A
publicidade do Congresso nos jornais e pelo rdio, contribuiu para criar um ambiente de maior
tolerncia em torno dessas caluniadas religies do homem de cor. (1964c: 100)

Em tempos anteriores ao Brasil republicano, as levas de escravos aportadas na Bahia

desde o sculo XVI foram reforadas pelo grande contingente negro africano desembarcado
em Salvador em finais do sculo XIX, procedente da regio do Sudo (BACELAR, 2001).
Desde ento, jejes e nags passaram a exercer grande influncia entre as demais culturas
africanas da capital baiana, estabelecendo vnculos com a costa da frica. Sobre esse aspecto,
Bacelar afirma que, especialmente os ltimos africanos trazidos para Salvador, souberam
com astcia preservar e transmitir suas prticas culturais religiosas, bem como alimentar
trnsitos comerciais transatlnticos motivados pela religio de sua terra de origem (2001:
127). Dessa forma, conforme aponta o autor, o processo de revalorizao da cultura africana
da Bahia nos anos 30 se deu numa sociedade pautada pela africanizao social e cultural de
grupos que haviam l firmado um mundo negro-africano (2001: 128). Ou seja, aquilo que
foi definido por antroplogos e especialistas como africanismos, no consistia num construto
meramente cientfico ou acadmico. A matriz africana na organizao social e cultural
de Salvador fazia parte da realidade de muitas pessoas que l viviam, independentemente de
pesquisas folclricas, antropolgicas e sociolgicas.
Dessa forma, a unio circunstancial de pais e mes de santo numa agremiao que,
certamente, no possua os mesmos cdigos sociais, culturais e rituais das casas de religio,
indica a tentativa dessas pessoas de se integrar em ambientes dos quais no faziam parte.
J que, esses ambientes parecem ter se tornado fundamentais para a sobrevivncia dos
terreiros. Assim, a inscrio de setenta candombls na Unio das Seitas Afro-Brasileiras,
mencionada anteriormente na citao de Edison Carneiro, deve ser percebida no s como
um empreendimento circunstancial liderado por intelectuais, como tambm uma estratgia
de resistncia e negociao elaborada por setores afro-descendentes bastante conscientes do
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lugar extremamente desfavorvel que ocupavam nas hierarquias sociais, culturais e raciais
brasileiras.
Sob essas circunstncias, segundo aponta Renato da Silveira para o caso da Bahia,
desde meados do sculo XIX a estratgia adotada por muitas lideranas afro-religiosas foi a
constituio de uma religio integrada vida social local, o que gerou uma reestruturao
muito complexa dos cultos africanos (1988:179). Dentro desta reestruturao, o autor destaca
dois aspectos: a abertura de posies para os santos catlicos; e a concesso de lugares
especiais para pessoas de fora do candombl, consideradas importantes para a manuteno
das casas, os ogans brancos.
Nesse sentido, Silveira explica que, sendo o terreiro simbolicamente uma reproduo
reduzida da estrutura do mundo, natureza e sociedade indissoluvelmente imbricada, (...) nada
deixado ao acaso, dentro do seu espao (1988:185). Ou seja, assim como a organizao dos
cultos nos terreiros no poderia designar um lugar qualquer exibio de santos catlicos, a
presena de ogans brancos dentro das casas de religio, no fora consentida, por assim dizer,
aleatoriamente. A interpretao oferecida por Renato da Silveira para ambas as dimenses
se d nessas bases. A penetrao do candombl pela religio dominante vista como uma
violao consentida, a partir da qual o povo de candombl define o seu lugar na sociedade
mais ampla, reconhecendo o poder da religio dominante. A aceitao de ogans brancos ,
por sua vez, entendida como o reconhecimento de um poder scio-poltico que ultrapassa
o candombl, do qual ele depende (1988:185).
Sendo os ogans os membros masculinos do candombl que nunca entram em transe
e se encarregam tanto de tarefas administrativas e diplomticas, como da msica e dos
sacrifcios (SILVEIRA, 1988:182), a aceitao de personalidades intelectuais e polticas
nos terreiros adquirem inteligibilidade. Pois, as mesmas poderiam colaborar financeira e
politicamente com a manuteno das casas, dentro do contexto de reestruturao dos cultos,
imersos numa sociedade desigual.
Historicamente, os terreiros de Salvador possuram ogans de lugar social e poltico
prestigioso, como por exemplo, Nina Rodrigues (SILVEIRA,1988). Nos primrdios
do perodo republicano, Nina ocupava cargos pblicos e posies de destaque centrais
a lideranas religiosas atentas s possibilidades de escape de leis repressivas calcadas no
racismo. sabido, por exemplo, que Nina defendia a elaborao de leis diferenciadas para
camadas sociais, supostamente, dotadas de capacidades desiguais por conta de sua raa.
Nesse caso, os brancos seriam mais capazes de realizar a liberdade e a cidadania do que
os negos. Apesar de, obviamente, as comunidades e lideranas afro no corroborarem esta
prerrogativa, a defesa do mdico maranhense em aplicar normativas legais mais amenas
para os menos capazes foram, estrategicamente, bem vistas pelo povo de santo.
Edison Carneiro, apesar de no ser branco - tal como outros pesquisadores aceitos nesta
mesma condio naquele perodo - tambm figurou dentre aqueles que foram convidados
a ocupar o posto de ogan em importantes terreiros. Por ter sido convertido em protetor de
culto, o autor foi recebido no Ax Op Afonj, bem como no Gantois, terreiro comandado
por Escholastica Nazar, citada nas palavras inaugurais ao II Congresso Afro-Brasileiro de
Salvador.
Considerando os significados que as relaes estabelecidas com pessoas de fora dos
terreiros adquiriram para o povo de santo, compreende-se melhor a movimentao de
me Aninha ao se relacionar com as altas cpulas da poltica brasileira, bem como com
intelectuais e cientistas curiosos por descobrir os elementos culturais dos candombls.
Entende-se, igualmente, a presena do babala Martiniano do Bonfim no II Congresso Afro-
Brasileiro e as colaboraes por ele prestadas a Nina Rodrigues, ainda no final do sculo
XIX. Provavelmente, as adeses de demais lideranas religiosas reunidas na Unio das Seitas
Afro-Brasileiras estiveram, de alguma forma, inscritas neste contexto. Isso sem considerar,
as negociaes que possivelmente foram empreendidas entre as prprias lideranas afro-
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religiosas para participar da agremiao.

Enfim, as redes de relaes constitudas entre Edison Carneiro e lideranas negras
possuram mltiplos sentidos e significados, inscritos em contextos intelectuais, cientficos,
sociais, culturais e polticos. Fizeram parte desse contexto de relaes, os prprios cientistas
e seus objetos de pesquisa, partcipes de um mesmo processo histrico, a partir do qual as
relaes de raa e a cultura brasileira foram teorizadas.

Consideraes finais

Na dcada de 30 a Bahia passou a ser conhecida no universo social e intelectual

referente dispora africana, como a Roma Negra das Amricas. Este rtulo fora forjado
no intercmbio transnacional de culturas, pessoas e ideias, estas ltimas pensadas e operadas
com o objetivo de desvelar o que havia ocorrido com os negros procedentes da frica no
continente americano. Por um lado, o sistema de relaes raciais do Brasil acabou sendo
amplamente comparado com o dos Estados Unidos, momento em que ambos os sistemas
foram convertidos em paradigmas contrrios de relaes raciais (SEIGEL:2005). Por outro,
os africanismos procurados nas manifestaes culturais afro-brasileiras serviram como
base emprica para a constatao de que o pas esteve atrelado aos trnsitos atlnticos que
conformaram a sociedade e a histria do chamado Novo Mundo.
Em se tratando, especificamente dos estudos africanos e de relaes raciais, tal dinmica
pressupe que a histria das relaes de raa no Brasil, bem como a insero e atuao de
intelectuais no circuito acima descrito, devem ser analisadas sob um ngulo diasprico. Ou
seja, a dimenso transnacional da construo de quadros interpretativos sobre realidades
marcadas pela escravido e pelo racismo, intrnseca prpria compreenso de como e
por que a intelectualidade elaborou teses e conceitos sobre os assuntos em questo. Dessa
forma, especialistas e pesquisadores que buscaram desvelar o que se passava nas Amricas,
quanto s populaes afro-descendentes, foram, igualmente, sujeitos da constituio das
relaes raciais brasileiras. O campo de estudos africanos e de relaes raciais foi, portanto,
concebido numa sociedade racialmente hierarquizada e desigual, cujos reflexos se fizeram
presentes na prpria construo deste campo, conforme j apontaram ngela Figueiredo e
Osmundo Arajo (2002).
Por fim, a perseguio policial s religies de matriz africana no Brasil, recrudescida
justamente num perodo em que os elementos da brasilidade e da pertena nao estavam
na ordem do dia, indica a fragilidade do exerccio da cidadania das populaes negras no
perodo ps-abolio. Se, as questes candentes na pauta de pesquisa de cientistas sociais
e intelectuais renomados, muitas vezes, se remetiam a preocupaes acadmicas mais
imediatas, o certo que tais questes no fariam sentido se, no Brasil, no existissem tenses
e conflitos polticos e sociais calcados em desigualdades raciais e culturais.
Para ns, resta o desafio de buscar compreender os lugares sociais de africanos e afro-
descendentes no conturbado ps-abolio, tarefa que desempenharemos daqui para frente,
ao estudarmos a perseguio policial aos batuques de Porto Alegre nos anos 30 e 40. Tarefa
a ser empreendida em mltiplas direes, desde a construo cientfica e racializada de perfiz
criminais especficos aos praticantes de batuque, passando pela operao prtica desses
perfis por determinados setores da Polcia Civil, e culminando, finalmente, nas relaes
de negociao e resistncia operadas pelos prprios praticantes, frente s contingncias
adversas.
 1006

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Correspondncias

FBN Arquivo Arthur Ramos I 35, 25, 880 Carta de Edison de Souza Carneiro a Arthur Ramos. Bahia, 12
de dezembro de 1936.