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Converso e Chamada
Em junho de 1849, aos dezessete anos, ao ler um folheto escrito pelo seu pai
acerca da obra de Cristo, Hudson compreendeu o plano da salvao, e como resultado,
entregou sua vida a Jesus. Neste mesmo ano, sentiu a chamada do Senhor para
trabalhar como missionrio na China. Ao dizer sim chamada, comeou a se preparar
em todos os aspectos de sua vida, a fim de atingir o objetivo de evangelizar a China.
Logo comeou a aprender o Mandarim atravs de uma cpia do Evangelho de Lucas.
Hudson tambm soube da grande necessidade de mdicos na China, e assim comeou
a estudar medicina, a fim de estar preparado para o campo em que iria trabalhar. Seu
treinamento mdico comeou na cidade de Hull e continuou em Londres. Alm disso,
estudou Teologia, Latim e Grego. Por saber que deveria depender totalmente de Deus
para o seu sustento dirio na China, Hudson muitas vezes colocava-se em situaes para
provar sua prpria fidelidade e confiana em Deus. Enquanto estava em Hull, vivia
basicamente se alimentando de aveia e arroz, e grande parte do seu salrio ofertava para
Volta Inglaterra
Depois de estar sete anos na China, Hudson regressou Inglaterra por motivos de
sade. Ao partir em 1860 para a Inglaterra, no imaginava que estaria seis anos longe do
campo. Apesar da distncia, o seu corao estava ligado China. De frente a um mapa
da nao, todos os dias ele orava, pedindo que Deus enviasse pessoas dispostas a ganhar
as almas chinesas. Juntamente com o Sr. F. Gough, Hudson fez a reviso do Novo
Testamento para o chins e escreveu vrios artigos sobre as misses na China.
Ao recrutar alguns missionrios, Taylor viu a necessidade de ter uma misso que
suportasse e direcionasse esses novos missionrios no interior da China. Para este fim,
que a Misso para o Interior da China foi fundada. Durante o tempo que esteve na
Inglaterra, enviou cinco obreiros para a China, e em 1864, Hudson pediu a Deus 24
missionrios, dois para cada provncia j evangelizada no interior e dois para a
Monglia. Deus assim cumpriu o seu desejo, e em 26 de maio de 1866, Hudson e
Maria, seus quatro filhos e os 24 missionrios estavam embarcando no navio
Lammermuir em direo China. Estabelecidos em Ningpo e em Hangchow, o
trabalho missionrio comeou a se expandir para o sul da provncia de Chekiang. Dez
anos depois, o norte de Kiangsu, o oeste de Anhwei e o sudeste de Kiangsi tinham sido
alcanados. Em um perodo de trs anos, Hudson sofreu a perda de sua filha mais velha
Gracie, seu filho Samuel, seu filho recm-nascido, e em julho de 1870, sua esposa
Maria tambm morre de clera. Maria era uma torre forte e um conforto para o
marido. Nas palavras dela, ela era "mais intimamente instruda que qualquer outra
pessoa com as provaes, as tentaes, os conflitos, as falhas e quedas e as conquistas"
do marido. Mesmo passando por este vale, Hudson Taylor no desistiu de sua chamada
para a grande China.
Novos Horizontes
Em 1871, quando voltava para visitar o restante de seus filhos que haviam sido
enviados Inglaterra, Taylor teve a oportunidade de viajar com uma grande amiga e
missionria na China, Jennie Faulding, com a qual se casou em 1872 na Inglaterra.
Entre 1876 e 1878 muitos outros missionrios vieram dar o seu apoio no campo, vindos
de todas as partes do mundo. Hudson esteve por alguns meses acometido de uma
enfermidade na coluna, a qual o paralisou, porm, ainda na cama, ele conseguiu enviar
dezoito novos missionrios para a China. Milagrosamente, depois de muitas oraes,
Deus o curou e ele voltou a caminhar com sade completa. Em 1882, Hudson orou ao
Senhor por 70 missionrios, e fielmente Deus proveu os missionrios e o suporte para
cada um deles. Em 1886, Hudson toma outro passo de f, e pede ao Senhor 100
missionrios. Milagrosamente, 600 candidatos se escreveram vindos da Inglaterra, da
Esccia e da Irlanda, se prontificando para o trabalho. Em novembro de 1887, Hudson
anuncia alegremente a partida dos cem missionrios para a China. O trabalho da Misso
se espalhou por todo o interior do pas, segundo o desejo de Hudson Taylor, e no final
do sculo, metade de todos os missionrios evanglicos do pas estavam ligados
Misso. Em outubro de 1888, depois de haver visitado os Estados Unidos e Canad,
Hudson parte mais uma vez em direo China, acompanhado de sua esposa e mais 14
missionrios. Durante os prximos quinze anos, Hudson dispendeu o seu tempo
visitando a Amrica, Europa e Oceania, recrutando missionrios para China. O desafio
agora no era apenas de cem, mas de mil missionrios.
Em abril de 1905, com 73 anos, Hudson Taylor faz a sua ltima viagem China.
Sua esposa Jennie havia falecido, e ele tinha passado o inverno na Sucia. Seu filho
Howard, que era mdico, juntamente com sua esposa, decidiu acompanhar Hudson
nesta viagem. Ao chegar em Xangai, ele visita o cemitrio de Yangchow, onde sua
esposa Maria e quatro de seus filhos foram sepultados, durante o seu trabalho naquele
grande pas. Aps haver percorrido todas as misses estabelecidas pela sua pessoa,
Hudson Taylor, estabelecido agora na cidade de Changsa, deitou-se numa tarde de
1905 para descansar, e deste sono acordou nas manses celestiais. A voz que cinquenta
e dois anos atrs havia dito a Hudson Taylor: Vai China, agora estava dizendo:
Bem est, servo bom e fiel. Sobre o pouco fostes fiel, sobre muito te colocarei;
ENTRA NO GOZO DO TEU SENHOR!
Pieter Pieters foi barqueiro da vila holandesa de Asperen. Foi preso pelo crime
de ter dado culto na sua barca, o culto condenado e proibido dos menonitas. Pieter
no permitia que os catlicos batizassem o seu beb. Por isto as autoridades catlicas
torturaram muito a Pieter Pieters e o queimaram vivo em Amsterd em 26 de fevereiro
de 1569. O irmo Pieter permaneceu firme at o fim. Enquanto o irmo Pieter se
dirigia para o lugar da sua morte, um amigo seu, Willem Jans, o saudou e lhe gritou:
Lute com coragem, irmo querido! Por isto Willem foi tambm preso, e foi queimado
vivo duas semanas depois. Agora ambos esto com Jesus (Apocalipse 20:4).
O fiel irmo e seguidor de Jesus Cristo, Dirk Willemsz, demonstrou na sua vida o
grande valor do mandamento: Amai a vossos inimigos, ... fazei bem aos que vos
odeiam, e orai pelos que ... vos perseguem (Mateus 5:44). As autoridades holandesas
mandaram capturar a este irmo anabatista em 1569. Ao ver ao caador de ladres
aproximando-se, o irmo Dirk fugiu e escapou cruzando um rio congelado. Seguindo-o,
o caador de ladres procurou cruzar o mesmo rio, mas o gelo se quebrou e ele caiu na
gua gelada. Vendo que o seu perseguidor iria se afogar, Dirk voltou e o resgatou. O
caador de ladres, profundamente comovido por esta demonstrao de amor, quis
Anna Uyt den Briel foi batizada junto com seu marido, Arent Jans, com a idade
de 24 anos. Por causa da perseguio nos Pases Baixos, eles fugiram para a Inglaterra
em 1536. Ali Arent morreu. Com o seu filho de quatorze meses, Esaas, Anna Uyt den
Briel regressou aos Pases Baixos em 1538. Um dia, Anna e uma companheira sua,
Christina, estavam para embarcar em uma lancha que ia para Delft. Estavam cantando.
Por isto os catlicos as reconheceram, as prenderam, e as lanaram na priso de
Roterd. Um ms depois, Anna recebeu a sentena de morte. Christina ia morrer com
ela. Rumo a sua morte, Anna disse para as pessoas ali reunidas: Tenho aqui uma
criana de quinze meses. Quem a quer? Vou dar todo o meu dinheiro quele que lhe
der um lar. Um padeiro com seis filhos tomou ao menino ento, junto com a bolsa de
dinheiro. Na bolsa achou uma carta que Anna havia escrito naquela manh. A carta
admoestava ao menino a fugir do mundo e a seguir a Cristo. Temos aqui um trecho
desta carta: Filho meu, ouve os conselhos da tua me, abra os teus ouvidos para as
palavras da minha boca (Provrbios 1:8). Olhe, eu vou neste dia pelo caminho dos
apstolos e dos mrtires. Vou tomar do clice que eles tomaram (Mateus 20:23). Vou
pelo caminho em que Jesus Cristo andou. Vou tomar do seu clice e vou ser batizada
com o batismo com que ele foi batizado... Olhe, pois, filho meu, voc tambm tem que
entrar para a vida eterna por este caminho. Tem que entrar tambm pela porta estreita.
Tem que receber o castigo e as instrues do Senhor. Incline-se sob o seu jugo, e leve-o
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Revista Mrtyras!
com alegria desde a tua juventude, porque o Senhor no aceita aos que no aoita
(Hebreus 12.6). Olhe, pois, filho meu; o caminho do Senhor no tem desvios. Aquele
que o deixa, seja por um lado ou pelo outro, herdar a morte. Este caminho o
caminho encontrado por poucos, e percorrido por menos ainda. Deveras, h muitos
que sabem que este o caminho para a vida. Mas o caminho muito difcil... Por isso,
filho meu, no d ateno grande multido de pecadores. No ande nos seus
caminhos. Separe-se da senda deles, porque vo para o inferno como ovelhas para a
matana... Onde ouvir a respeito de um rebanho pequeno pobre, simples, e rejeitado
pelo mundo una-se a ele. Porque onde est a cruz, ali est Cristo. Que no se afaste
daquele lugar! Fuja do mundo. Una-se com Deus. Tema a ele somente. Guarde os seus
mandamentos. Escreva as suas palavras em teu corao e sers uma rvore bonita, uma
planta bendita, crescendo em Sio (Salmo 92:13). Por isso, meu filho, lute pelo bem...
Que Deus te deixe crescer no seu temor, e que te encha o entendimento com seu
Esprito (2 Pedro 3:18). Santifique-se para o Senhor. Santifiques a tua conduta inteira
no temor de Deus (Levtico 20:7). O que fizer, faa-o para a glria do Senhor... Ame a
teu prximo. D com o corao aberto po aos famintos. Vista aos desnudos. E no
procures ter duas peas de qualquer artigo necessrio. Sempre haver aqueles que
necessitaro da tua abundncia (Mateus 26:11). Oh, filho, que a tua vida seja
conformada ao evangelho! (Filipenses 1:27). Que o Deus de paz santifique a tua alma e
o teu corpo para a sua honra! Amm (1 Tessalonicenses 5:23). Oh, Pai santo, santifica
o filhinho da tua serva. Guarde-o da maldade por causa do teu nome, Oh Senhor!
Poucas horas depois de ter escrito isto, Anna foi afogada pelas autoridades catlicas no
Rio Maas. Foi em 24 de janeiro de 1539. Tinha 28 anos.
Eusbio de Cesaria
M
aximiano Csar, que depois subira ao governo, como para dar evidncias do
seu dio inato a Deus e sua averso f, armou-se para perseguir com maior
violncia que aqueles antes dele. Consequentemente, como no foi pouca a
confuso surgida entre todos, alguns debandaram para c e outros para l, esforando-se
por todos os meios escapar do perigo; e como havia o maior tumulto em todo o
imprio, que descrio seria suficiente para fazer um relato fiel daquele amor divino e
daquela liberdade de confisso que distinguiam o mrtir Apfiano, este abenoado e
verdadeiramente cordeiro inocente? Tinha escassos vinte anos, quando exemplificou
maravilhosamente devoo slida ao nico Deus, como um tipo de espetculo a todos
diante dos portes de Cesaria. E a princpio, com o propsito de continuar seus
estudos da literatura grega, como era de muito rica, passou a maior parte do tempo em
Berito. maravilhoso contar como, em meio da tal cidade, apesar das tentaes das
paixes juvenis, ele foi superior a todos e no se deixou corromper em seus princpios
morais pelo vigor do corpo ou por sua colocao com moos, mas abraou uma vida
modesta e sbria, andando de maneira honesta e santa regulando suas conversas como
algum que tinha adotado a f crist. Seria necessrio mencionar seu pas e assim
celebrar o lugar que deu luz a to nobre lutador pela causa da religio - o que faremos
de bom grado. Lagas, cidade da Lcia, de no pequena importncia e que pode ser
conhecida de alguns de meus leitores, era o lugar de onde este jovem teve sua origem.
O que aconteceu logo depois dificilmente seria creditado por algum que no
tivesse visto com os prprios olhos. Mas apesar disto, no podemos deixar de registrar
os acontecimentos que, como podemos dizer, todos os habitantes de Cesaria foram
testemunhas do fato. Pessoas de todas as faixas etrias estavam presentes a esta cena
maravilhosa. Assim que este jovem realmente abenoado e santo foi lanado s partes
mais profundas do mar, de repente, um som ribombante e incomumente estrondoso
permeou no apenas o mar, mas todos os cus circunvizinhos. De forma que a terra, a
cidade inteira foi abalada. E ao mesmo tempo com este tremor maravilhoso e sbito, o
corpo do mrtir divino foi lanado pelo mar diante dos portes da cidade, como se
fosse incapaz de suporta-lo. E assim foi o martrio do excelente Apfiano, no dia dois do
ms Xntico, ou no estilo romano, no dia quatro das nonas de abril, no dia da
preparao ou sexta-feira.
Sou o trigo de Cristo, vou ser modo com dentes de feras selvagens
para que possa ser achado po puro.
Incio de Antioquia
(suas ultimas palavras aps ser jogado aos lees e ter sido despedaado pelas feras)
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Primeiros anos
Nasceu perto de Morphet, era o menor de 8 filhos de uma famlia de origem escocesa e
presbiteriana. Durante a sua infncia e juventude, ajudava seu pai que era fabricante de
calado, e nos tempos livres dedicava-se ao estudo da Palavra com um pastor de sua
localidade. Em 1798, com 16 anos de idade torna-se membro da Igreja Presbiteriana,
onde seu pai era membro ativo.
O chamado e preparao
Desde cedo se mostrou vocacionado para o campo missionrio, e comeou a estudar
por sua conta grego, latim e hebraico. Apesar de membros da igreja, seus pais sempre
foram contra esta ideia, e no seio da sua famlia esta deciso no foi bem aceite nem
apoiada, pois no poderiam entender como um jovem to promissor poderia gastar sua
vida em terras longnquas e pags. No entanto, Robert seguiu o desejo do seu corao, e
em 1803, entrou na Academia de Hoxton em Londres, onde foi instrudo para ser
ministro de uma congregao, mas no ficou por a. Em 1804, depois de sua me
falecer, entrou na Sociedade Missionria de Londres e, um ano mais tarde, ingressou na
Mr. Bogues Academy em Gasport, onde teve uma preparao mais intensa e especfica.
Foi ento destacado para ser missionrio na China. Ainda em Londres estudou
medicina e astrologia, aprendendo tambm chins com um seu colega de turma, que
mais tarde ser-lhe-ia muito til em seu ministrio.
Rumo China
A sua viagem para aquelas paragens to longnquas, por si s j foi o incio de uma
grande aventura, a East India Company no transportava missionrios, e no havia outra
Era convico de Evans que seria melhor evitar os dois extremos: o excesso de ardor e a
frieza demasiada. Porm Deus um ser soberano, operando de vrias maneiras. A
alguns Ele atrai pelo amor, enquanto a outros Ele espanta com os troves do Sinai, para
acharem preciosa paz em Cristo. Os vacilantes, s vezes, so por Deus sacudidos sobre
o abismo da angstia eterna, at clamarem pedindo misericrdia e acharem gozo
indizvel. O clice desses transborda at que alguns, no compreendendo, perguntam: -
"Por que tanto excesso?".
Acerca da censura que faziam dos cultos, Evans escreveu: "Admiro-me de que o gnio
do mau, chamando-se ' o anjo da ordem, queira experimentar tornar tudo, na adorao
a Deus, em coisas to seca como o monte Gilboa. Esses homens da ordem desejam que
o orvalho caia e o sol brilhe sobre todas as suas flores, em todos os lugares, menos nos
cultos ao Deus todo-poderoso. Nos teatros, nos bares e nas reunies polticas, os
homens comovem-se, entusiasmam-se e so tocados de fogo como qualquer 'Saltador
Gals'. Mas, segundo eles desejam, no deve haver coisa alguma que d vida e
entusiasmo religio ! Irmos, meditai nisto ! - Tendes razo, ou estais errados ?"
Conta-se que, em certo lugar, havia trs pregadores para falar, sendo Evans o ltimo.
Era um dia de muito calor; os primeiros dois sermes foram muito longos, de forma
que todos os ouvintes ficaram indiferentes e quase exaustos. Porm, depois de Evans
haver pregado cerca de quinze minutos, sobre a misericrdia de Deus, tal qual se v na
parbola do "Filho Prdigo", centenas dos que estavam sentados na relva,
repentinamente, ficaram em p. Alguns choravam e outros oravam sob grande angstia,
Foi impossvel continuar o sermo: o povo continuou a chorar e orar durante o dia
inteiro e de noite at amanhecer.
Na ilha de Anglesey, porm, Evans teve de enfrentar certa doutrina chefiada por um
orador eloquente e instrudo. Na luta contra o erro dessa seita, comeou a esfriar