Celebrao da Disciplina

O Caminho do Crescimento Espiritual

Richard J. Foster

Editora Vida
ISBN: 8573671386
Ano: 1983
Formatado por SusanaCap
 NDICE
Prefcio
1. As disciplinas espirituais: Porta do Livramento
PRIMEIRA PARTE : DISCIPLINAS INTERIORES
2. A Disciplina da Meditao
3. A Disciplina da Orao
4. A Disciplina do Jejum
5. A Disciplina do Estudo
Segunda Parte: Disciplinas Exteriores
6. A Disciplina da Simplicidade
7. A Disciplina da Solitude
Terceira Parte: Disciplinas Associadas
10. A Disciplina da Confisso
11. A Disciplina da Adorao
12. A Disciplina da Orientao
13. A Disciplina da Celebrao

Prefcio
Muitos livros h que versam sobre a vida interior, porm no h
muitos que combinem verdadeira originalidade com integridade
intelectual. No obstante, foi exatamente esta combinao que Richard
Foster conseguiu produzir. Imerso como est nos clssicos devocionais, o
autor ofereceu-nos um cuidadoso estudo que pode, de si mesmo, ser de
grande valor por longo tempo. Embora o presente volume demonstre o
quanto deve aos Clssicos, o livro no sobre eles; ele representa, em vez
disso, obra genuinamente original.
O que nos chama a ateno de imediato o carter amplo do
empreendimento corrente. Muitos livros contemporneos lidam com
aspectos particulares da vida interior. Este, porm, diferente porque trata
de uma variedade surpreendente de tpicos importantes; grande parte do
frescor de seu tratamento resulta de sua ousadia. O autor empenhou-se em
examinar um largo espectro de experincia, desde a confisso at
simplicidade e alegria. Uma vez que o produto acabado o resultado de
ampla leitura e de cuidadosa atividade pensante, este no o tipo de livro
que pode ser escrito s pressas ou de modo barato.
As fontes de discernimento so variadas, sendo as principais delas
as Escrituras Sagradas e os reconhecidos clssicos de devoo; estas
porm, no so as nicas fontes das quais o autor se valeu. O leitor
cuidadoso logo percebe uma grande dvida tambm para com os
pensadores seculares. Tendo-se em vista o fato de que o autor quacre,
no de surpreender que sejam proeminentes as contribuies dos escritos
quacres clssicos. Essas contribuies incluem as obras de George Fox,
John Woolman, Hannah Whitall Smith, Thomas Kelly e muitos outros. O
objetivo aqui no sectrio mas genuinamente ecumnico, visto que os
discernimentos importantes nunca devem limitar-se ao grupo do qual se
originam. O que nos dado , por conseguinte, um exemplo da
universalidade da participao.
O tratamento dado simplicidade especialmente valioso, e parte
porque no simples. Na verdade, os dez princpios controladores da
simplicidade, explicados no Captulo VI, so por si mesmos justificativa
suficiente para o aparecimento de outro livro sobre a vida espiritual. Os
dez princpios enunciados, conquanto arraigados na sabedoria antiga,
fazem-se surpreendentemente contemporneos.
O autor entende muito bem que a nfase sobre a simplicidade pode
transformar-se em armadilha. por isto que ele no aceitar nada to
bvio como a adoo de uma atitude clara, embora possa dizer
concisamente: Enforque a moda. Compre somente o que lhe for
necessrio. Eis a uma proposta radical que, se adotada de modo amplo,
libertaria imensamente as pessoas que so vtimas dos anunciantes, em
particular na televiso. Resultaria uma autntica revoluo cultural se um
nmero considervel de pessoas obedecesse incisiva ordem:
Desacumular.
Os maiores problemas de nosso tempo no so tecnolgicos, pois
estes ns controlamos razoavelmente bem. Nem mesmo so polticos ou
econmicos, porque as dificuldades nessas reas, por deslumbrantes que
sejam, so grandemente derivativas. Os maiores problemas so morais e
espirituais, e, a menos que possamos fazer algum progresso nesses
domnios, talvez nem mesmo sobrevivamos.
Foi assim que declinaram no passado culturas adiantadas. por este
motivo que dou as boas-vindas a uma obra realmente madura sobre o
cultivo da vida do esprito.
D. Elton Trueblood
 1. As disciplinas espirituais: Porta do Livramento
Passo pela vida como um transeunte a caminho da eternidade, feito
imagem de Deus mas com essa imagem aviltada, necessitando de que se
lhe ensine a meditar, adorar, pensar. - Donald Coggan, Arcebispo de
Canturia
A superficialidade maldio de nosso tempo. A doutrina da
satisfao instantnea , antes de tudo, um problema espiritual. A
necessidade urgente hoje no de um maior nmero de pessoas
inteligentes, ou dotadas, mas de pessoas profundas.
As Disciplinas clssicas da vida espiritual convidam-nos a passar no
viver na superfcie para o viver nas profundezas. Elas nos chamam para
explorar os recnditos interiores do reino espiritual. Instam conosco a que
sejamos a resposta a um mundo vazio. John Woolman aconselhou:
bom que vos aprofundeis, para que possais sentir e entender os
sentimentos das pessoas.
No devemos ser levados a crer que as Disciplinas so para os
gigantes espirituais e, por isso, estejam alm de nosso alcance; ou para os
contemplativos que devotam todo o tempo orao e meditao. Longe
disso.
Na inteno de Deus, as Disciplinas da vida espiritual so para seres
humanos comuns: pessoas que tm empregos, que cuidam dos filhos, que
lavam pratos e cortam grama. Na realidade, as Disciplinas so mais bem
exercidas no meio de nossas atividades normais dirias. Se elas devem ter
qualquer efeito transformador, o efeito deve encontrar-se nas conjunturas
comuns da vida humana: em nossos relacionamentos com o marido ou
com a esposa, com nossos irmos e irms, ou com nossos amigos e
vizinhos.
Nem deveramos pensar nas Disciplinas Espirituais como uma tarefa
ingrata e montona que visa a exterminar o riso da face da terra. Alegria
nota dominante de todas as Disciplinas. O objetivo das Disciplinas o
livramento da sufocante escravido ao auto-interesse e ao medo. Quando a
disposio interior de algum libertada de tudo quanto o subjuga,
dificilmente se pode descrever essa situao como tarefa ingrata e
montona. Cantar, danar, at mesmo gritar, caracterizam as Disciplinas
da vida espiritual.
 Num importante sentido, as Disciplinas Espirituais no so difceis.
No precisamos estar bem adiantados em questes de teologia para
praticar as Disciplinas. Os recm-convertidos - at mesmo as pessoas que
ainda no se entregaram a Jesus - deveriam pratic-las. A exigncia
fundamental suspirar por Deus. O salmista escreveu: Como suspira a
cora pelas correntes das guas, assim, por ti, Deus, suspira a minha
alma. A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo (Salmo 42:1, 2).
Os principiantes so bem-vindos. Eu tambm ainda sou principiante,
especialmente depois de vrios anos de praticar cada Disciplina
apresentada neste livro. Conforme disse Thomas Merton: No desejamos
ser principiantes.
Mas, convenamo-nos do fato de que, por toda a vida, nunca
seremos mais que principiantes!
O Salmo 42:7 diz: Um abismo chama outro abismo. Talvez
algures nas cmaras subterrneas de sua vida tenha voc ouvido o
chamado para um viver mais profundo, mais pleno. Talvez voc se tenha
cansado das experincias frvolas e do ensino superficial. De quando em
quando voc tem captado vislumbres, insinuaes de algo que ultrapassa
aquilo que voc tem conhecido.
Interiormente voc tem suspirado por lanar-se em guas mais
profundas.
Os que tm ouvido o distante chamado do seu ntimo e desejam
explorar o mundo das Disciplinas Espirituais, imediatamente se defrontam
com duas dificuldades.
A primeira de ordem filosfica. A base materialista em nossa
poca tornou-se to penetrante que ela tem feito as pessoas duvidarem
seriamente de sua capacidade de ir alm do mundo fsico. Muitos
cientistas de primeira categoria tm ido alm de tais dvidas, sabendo que
no podemos estar confinados a uma caixa de espao-tempo. Mas a
pessoa comum influenciada pela cincia popular que est uma gerao
atrs dos tempos e preconcebida contra o mundo no-material.
difcil exagerar quo saturados estamos com a mentalidade da
cincia popular. A meditao, por exemplo, se de algum modo permitida,
no considerada como contato com um mundo espiritual real, mas como
manipulao psicolgica. Geralmente as pessoas toleraro um breve toque
na jornada interior, mas logo chega a hora de haver-se com os negcios
reais do mundo real. Necessitamos de coragem para ir alm do
preconceito de nossa poca e afirmar com os nossos melhores cientistas
que existe mais do que o mundo material. Com honestidade intelectual,
deveramos dispor-nos a estudar e explorar este outro reino com todo o
rigor e determinao que daramos a qualquer campo de pesquisa.
A segunda dificuldade de ordem prtica. Simplesmente no
sabemos como explorar a vida interior. Isto nem sempre tem sido
verdadeiro. No primeiro sculo e anteriormente, no era necessrio dar
instrues sobre como praticar as Disciplinas da vida espiritual. A
Bblia chamou o povo a Disciplinas tais como jejum, meditao, adorao
e celebrao e quase no deu instruo nenhuma sobre a forma de
execut-las. fcil de ver a razo por qu. Essas Disciplinas eram to
freqentemente praticadas e de tal modo constituam parte da cultura geral
que o como fazer era conhecimento comum. Jejuar, por exemplo, era
to comum que ningum perguntaria o que comer antes de um jejum,
como quebrar um jejum, ou como evitar a vertigem enquanto jejuava -
toda a gente j sabia.
Isto no se verifica em nossa gerao. Hoje existe uma ignorncia
abismal dos mais simples e prticos aspectos de quase todas as Disciplinas
Espirituais clssicas. Da que qualquer livro escrito sobre o assunto deve
levar essa necessidade em considerao e prover instruo prtica sobre a
mecnica de Deus das Disciplinas. preciso, porm, logo de incio dizer
uma palavra de acautelamento: conhecer a mecnica no significa que
estamos praticando a Disciplina. As Disciplinas Espirituais so uma
realidade interior e espiritual, e a atitude interior do corao muito mais
decisiva do que a mecnica para se chegar realidade da vida espiritual.

A Escravido de Hbitos arraigados

Acostumamo-nos a pensar no pecado como atos individuais de
desobedincia a Deus. Isto bem verdade at certo ponto, mas a Bblia
vai muito mais longe.
Na sua carta aos Romanos, o apstolo Paulo freqentemente se
refere ao pecado como uma condio que infesta a raa humana (i. .,
Romanos 3:9-18). O pecado como condio abre seu caminho atravs dos
membros do corpo; isto , os hbitos enraizados do corpo (Romanos 7:5
e seguintes). E no h escravido que possa comparar-se escravido de
hbitos pecaminosos arraigados.
 Diz Isaas 57:20: Os perversos so como o mar agitado, que no se
pode aquietar, cujas guas lanam de si lama e lodo. O mar no necessita
fazer nada de especial para produzir lama e lodo; isto o resultado de seus
movimentos naturais. o que tambm se verifica conosco quando nos
achamos sob a condio de pecado. Os movimentos naturais de nossas
vidas produzem lama e lodo. O pecado parte da estrutura interna de
nossas vidas. No h necessidade alguma de esforo especial. No de
admirar que nos sintamos enredados.
Nosso mtodo comum de lidar com o pecado arraigado lanar um
ataque frontal.
Confiamos em nossa fora de vontade e determinao. Qualquer que
seja nosso problema - ira, amargura, glutonaria, orgulho, incontinncia
sexual, lcool, medo - decidimos nunca mais repeti-lo; oramos contra ele,
lutamos contra ele, dispomos nossa vontade contra ele. Tudo, porm, em
vo e uma vez mais nos encontramos moralmente falidos ou, pior ainda,
to orgulhosos de nossa justia exterior que sepulcros branqueados
uma descrio suave de nossa condio.
Heini Arnold, em seu excelente livrinho intitulado Freedon From
Sinful Thoughts (Liberdade de Pensamentos Pecaminosos), escreve:
Desejamos deixar perfeitamente claro que no podemos livrar e purificar
nosso prprio corao exercitando nossa prpria `vontade'.
Na carta aos Colossenses, Paulo cita algumas formas exteriores que
as pessoas usam para controlar o pecado: no manuseies, no proves, no
toques. E ento acrescenta que estas coisas com efeito, tm aparncia de
sabedoria, como culto de si mesmo - que frase expressiva, e como
descreve bem muita coisa de nossas vidas! No momento em que achamos
que podemos ter xito e alcanar a vitria sobre o pecado mediante a fora
de nossa vontade somente, esse o momento em que estamos cultuando a
vontade. No uma ironia que Paulo tenha olhado para nossos mais
estrnuos esforos na caminhada espiritual e os tenha chamado de culto
de si mesmo?
A fora de vontade nunca ter xito no trato com os hbitos
profundamente arraigados do pecado. Emmet Fox escreve: To-logo
voc resista mentalmente a qualquer circunstncia indesejvel ou no
buscada, por esse prprio meio voc a dotar de mais poder - poder que
ela usar contra voc, e voc ter esgotado seus prprios recursos nessa
exata medida. Heini Arnold conclui: Enquanto acharmos que podemos
salvar-nos a ns mesmos por nossa prpria fora de vontade, a nica coisa
que fazemos tornar o mal que h em ns mais forte do que nunca. Esta
mesma verdade tem sido comprovada por todos os grandes escritores da
vida devocional, desde S. Joo da Cruz at Evelyn Underhill.
O culto de si mesmo talvez possa ter uma demonstrao exterior
de xito por algum tempo, mas nas brechas e nas fendas de nossa vida
sempre h de revelar-se nossa profunda condio interior. Jesus descreveu
tal condio quando falou da exibio exterior de justia dos fariseus.
Porque a boca fala do que est cheio o corao. ... Digo-vos que de toda
palavra frvola que proferirem os homens, dela daro conta no dia de
juzo (Mateus 12:34-36). Mediante a fora de vontade as pessoas podem
fazer boa figura durante algum tempo; cedo ou tarde, porm, vir o
momento desprevenido quando a palavra frvola escapar, revelando o
verdadeiro estado do corao. Se estivermos cheios de compaixo, isto
ser revelado; se estivermos cheios de amargura, isto tambm se
manifestar.
No temos a inteno de que seja assim. No temos inteno
nenhuma de explodir a ira ou de ostentar uma tenaz arrogncia, mas
quando estamos com outras pessoas, aquilo que somos vem tona.
Embora tentemos ocultar essas coisas com todas as nossas foras, somos
trados pelos olhos, pela lngua, pelo queixo, pelas mos, pela linguagem
de todo o nosso corpo. A fora de vontade no tem defesa contra a palavra
frvola, contra o momento desprevenido. A vontade tem a mesma
deficincia da lei - ela pode lidar somente com as exterioridades. No
suficiente para operar a transformao necessria da disposio interior.

As Disciplinas Espirituais abrem a Porta

Quando perdemos a esperana de obter a transformao interior
mediante as foras humanas da vontade e da determinao, abrimo-nos
para uma maravilhosa e nova realizao: a justia interior um dom de
Deus que deve ser graciosamente recebido. A imperiosa necessidade de
mudana dentro de ns obra de Deus e no nossa. preciso que haja um
trabalho real interno, e s Deus pode operar a partir do interior. No
podemos alcanar ou merecer esta justia do reino de Deus; ela uma
graa concedida ao homem.
Na carta aos Romanos o apstolo Paulo esfora-se a fim de
demonstrar que a justia um dom de Deus. Ele emprega o termo trinta e
cinco vezes nessa epstola, e cada vez que o emprega f-lo com xito pelo
fato de que a justia no atingida nem atingvel mediante esforo
humano. Uma as mais claras afirmaes Romanos 5:17: ... os que
recebem a abundncia da graa e o dom da justia, reinaro em vida por
meio de um s, a saber, Jesus Cristo. Esse ensino, evidentemente, no se
encontra s em Romanos mas na Bblia toda e se apresenta como uma das
pedras angulares da f crist.
No momento em que captamos esta compreenso palpitante,
corremos o risco de um erro no sentido oposto. Somos tentados a crer que
nada h que possamos fazer.
Se os esforos humanos terminam em falncia moral (e tendo-o
tentado, sabemos que assim), e se a justia um dom gratuito de Deus
(conforme a Bblia o declara com clareza), ento no lgico deduzir que
devemos esperar que Deus venha e nos transforme? Por estranho que
parea, a resposta no. A anlise correta: o esforo humano
insuficiente e a justia o dom de Deus. O que falha a concluso, pois
felizmente existe algo que podemos fazer. No precisamos agarrar-nos s
pontas do dilema das obras nem da ociosidade humanas.
Deus nos deu as Disciplinas da vida espiritual como meios de
receber sua graa.
As Disciplinas permitem-nos colocar-nos diante de Deus de sorte
que ele possa transformar-nos.
O apstolo Paulo disse: O que semeia para a sua prpria carne, da
carne colher corrupo; mas o que semeia para o Esprito, do Esprito
colher vida eterna (Glatas 6:8). O lavrador no consegue fazer
germinar o gro; tudo o que ele pode fazer prover as condies certas
para o crescimento do gro.
Ele lana a semente na terra onde as foras naturais assumem o
controle e fazem surgir o gro. O mesmo acontece com as Disciplinas
Espirituais - elas so um meio de semear para o Esprito. As Disciplinas
so o meio de Deus plantar-nos na terra; elas nos colocam onde ele possa
trabalhar dentro de ns e transformar-nos. Sozinhas, as Disciplinas
Espirituais nada podem fazer; elas s podem colocar-nos no lugar onde
algo possa ser feito. Elas so os meios de graa de Deus. A justia interior
que buscamos no algo que seja derramado sobre nossas cabeas. Deus
ordenou as Disciplinas da vida espiritual como meios pelos quais somos
colocados onde ele pode abenoar-nos.
Neste sentido, seria prprio falar do caminho da graa
disciplinada. graa porque grtis; disciplinada porque existe
algo que nos cabe fazer. Em The Cost of Discipleship (O Custo do
Discipulado), Dietrich Bonhoeffer deixa claro que a graa grtis, mas
no barata. Uma vez que entendemos com clareza que a graa de Deus
imerecida e imerecvel, se esperamos crescer devemos iniciar um curso de
ao conscientemente escolhida, que inclua tanto a vida individual como
em grupo. Essa a finalidade das Disciplinas Espirituais.
Seria conveniente visualizar o que vimos estudando. Imaginemos
uma passagem estreita com um declive ngreme de cada lado. O abismo
da direita o caminho da falncia moral por meio dos esforos humanos
para alcanar a justia.
Historicamente se tem dado a isto o nome de heresia do moralismo.
O abismo da esquerda o caminho da falncia moral pela ausncia de
esforos humanos. Este tem sido denominado heresia do antinomianismo.
Essa passagem representa um caminho - as Disciplinas da vida espiritual.
Este caminho conduz transformao interior e cura que buscamos. No
devemos desviar-nos para a direita nem para a esquerda, mas permanecer
no caminho. Este est cheio de srias dificuldades, mas tambm conta
com incrveis alegrias. medida que andamos neste caminho, a bno
de Deus vir sobre ns e nos reconstruir imagem de seu Filho Jesus
Cristo. Devemos lembrar-nos sempre de que o caminho no produz a
mudana; ele apenas nos coloca no lugar onde a mudana pode ocorrer.
Este o caminho da graa disciplinada.
H um ditado em teologia moral que diz que virtude fcil. Isto
verdadeiro somente at onde a obra graciosa de Deus tenha assumido o
comando de nossa disposio interior e transformado os padres de
hbitos arraigados de nossas vidas. Enquanto isto no se realizar, a virtude
difcil, difcil mesmo.
Lutamos por exibir um esprito amvel e compassivo; no obstante
como se estivssemos levando para dentro algo trazido do exterior. Surge
ento, das profundezas interiores, a nica coisa que no desejvamos: um
esprito mordaz e amargo. Contudo, uma vez que tenhamos vivido no
caminho da graa disciplinada por uma temporada, descobrimos mudanas
internas.
 No fizemos nada mais do que receber um dom, no obstante
sabemos que as mudanas so reais. Sabemos que so reais porque
verificamos que o esprito de compaixo que outrora achvamos to
difcil, agora fcil. Na realidade, difcil seria estar cheio de amargura. O
Amor divino entrou em nossa disposio interior e assumiu o controle de
nossos padres de hbitos. Nos momentos desprevenidos, brota do
santurio interior de nossa vida um fluxo espontneo de amor, alegria,
paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio
prprio (Glatas 5:22, 23). A necessidade cansativa de ocultar dos outros
aquilo que somos interiormente j no existe.
No temos de esforar-nos para ser bons e generosos; somos bons e
generosos.
Difcil seria refrear-nos de ser bons e generosos, porque a bondade e
a generosidade fazem parte de nossa natureza. Assim como os
movimentos naturais de nossa vida outrora produziam lama e lodo, agora
eles produzem o fruto do Esprito. Shakespeare escreveu: A qualidade da
misericrdia no forada - nem o so quaisquer das virtudes espirituais
uma vez que elas assumam o comando da personalidade.

O Caminho da Morte: Transformar as Disciplinas em Leis

As Disciplinas Espirituais visam ao nosso bem. Elas tm por
finalidade trazer a abundncia de Deus para nossa vida. possvel,
contudo, torn-las em outro conjunto de leis que matam a alma. As
Disciplinas dominadas pela lei respiram morte.
Jesus ensinou que devemos ir alm da justia dos escribas e fariseus
(Mateus 5:20). Todavia, precisamos ver que tal justia no era coisa de
somenos. Eles estavam comprometidos em seguir a Deus numa forma
para a qual muitos de ns no estamos preparados. Um fator, contudo, era
sempre central sua justia: exterioridade. A justia deles consistia em
controlar as aparncias externas, muitas vezes incluindo a manipulao de
outras pessoas. At que ponto temos ido alm da justia dos escribas e
fariseus pode ser visto no quanto nossa vida demonstra a obra interna de
Deus no corao. Ela produzir resultados externos, mas a obra ser
interna. fcil, em nosso zelo pelas Disciplinas Espirituais, torn-las na
justia exterior dos escribas e fariseus.
Quando as Disciplinas se degeneram em lei, elas so usadas para
manipular e controlar pessoas. Tomamos ordens explcitas e as usamos
para aprisionar outros. O resultado de tal deteriorao das Disciplinas
Espirituais orgulho e medo. O orgulho domina porque chegamos a crer
que somos o tipo certo de pessoas. O medo domina porque o poder de
controlar os outros traz consigo a ansiedade de perder o controle, e a
ansiedade de ser controlado por outros.
Se quisermos progredir no caminhar espiritual de sorte que as
Disciplinas sejam bno e no maldio, devemos chegar, em nossas
vidas, ao lugar onde depomos a carga eterna da necessidade de dirigir os
outros. Essa necessidade, mais do que qualquer outra coisa, levar-nos- a
transformar as Disciplinas Espirituais em leis. Uma vez que criamos uma
lei, temos uma exterioridade pela qual podemos julgar quem est
altura e quem no est. Sem leis, as Disciplinas so, antes de tudo, uma
obra interna e impossvel controlar uma obra interna. Quando
verdadeiramente cremos que a transformao interior obra de Deus e
no nossa, podemos dar descanso a nossa paixo por endireitar a vida dos
outros.
Devemos estar cnscios de quo rapidamente podemos agarrar esta
ou aquela palavra e transform-la em lei. No momento em que assim
procedemos, qualificamo-nos para o severo pronunciamento de Jesus
contra os fariseus: Atam fardos pesados (e difceis de carregar) e os
pem sobre os ombros dos homens, entretanto eles mesmos nem com o
dedo querem mov-los (Mateus 23:4).
Em questes assim necessitamos das palavras do apstolo Paulo
embutidas em nossas mentes: No tratamos da letra, mas do Esprito.
que a letra da lei conduz morte da alma (2 Corntios 3:6, Phillips).
Ao entrarmos no mundo interior das Disciplinas Espirituais, sempre
haver o perigo de torn-las em lei. Mas no estamos abandonados aos
nossos prprios inventos humanos. Jesus Cristo prometeu ser nosso
Professor e Guia sempre presente. Sua voz no difcil de ser ouvida.
No difcil entender suas instrues. Se comearmos a calcificar o que
deveria sempre permanecer vivo e crescente, ele nos dir. Podemos
confiar em seu ensino. Se nos desviarmos para alguma idia errnea ou
prtica inaproveitvel, ele nos conduzir de volta. Se estivermos dispostos
a ouvir o Instrutor Celestial, receberemos a instruo de que necessitamos.
Nosso mundo est faminto de pessoas verdadeiramente
transformadas. Leon Tolsti observou: Todos pensam em mudar a
humanidade e ningum pensa em mudar a si mesmo. Estejamos entre os
que crem que a transformao interior de nossa vida um alvo digno de
nosso melhor esforo.

PRIMEIRA PARTE : DISCIPLINAS

INTERIORES

2. A Disciplina da Meditao
A verdadeira contemplao no um
truque psicolgico mas uma graa teolgica.
- Thomas Merton

Na sociedade contempornea nosso Adversrio se especializa em

trs coisas: rudo, pressa e multides. Se ele puder manter-nos ocupados
com grandeza e quantidade, descansar satisfeito. O psiquiatra C. G.
Jung observou certa vez: A pressa no do diabo; ela o diabo.
Se esperamos ultrapassar as superficialidades de nossa cultura -
incluindo a cultura religiosa - devemos estar dispostos a descer aos
silncios recriadores, ao mundo interior da contemplao. Em seus
escritos, todos os mestres da meditao esforam-se por despertar-nos
para o fato de que o universo muito maior do que imaginamos, que h
vastas e inexploradas regies interiores to reais quanto o mundo fsico
que to bem conhecemos. Falam das palpitantes possibilidades de nova
vida e liberdade. Chamam-nos para a aventura, para sermos pioneiros
nesta fronteira do Esprito. Embora possa soar estranho aos ouvidos
modernos, no deveramos envergonhar-nos de nos matricularmos como
aprendizes na escola da orao contemplativa.

Concepes Errneas Compreensveis

Freqentemente se indaga se possvel falar da meditao como
sendo crist.
No ela antes propriedade exclusiva das religies orientais?
Sempre que falo a um grupo sobre a meditao como Disciplina Crist
clssica, h o inevitvel franzir de sobrolhos. Eu pensava que os adeptos
da Meditao Transcendental fossem o grupo que lidava com a
meditao. No venha dizer-me que nos vai dar um mantra para
recitar!
Que a meditao seja palavra to estranha aos ouvidos do
Cristianismo moderno um lamentvel comentrio sobre o seu estado
espiritual. A meditao sempre permaneceu como uma parte clssica e
central da devoo crist, uma preparao decisiva para a obra de orao,
e adjunto dessa obra. Sem dvida, parte do surto de interesse pela
meditao Oriental se deve ao fato de as igrejas terem abandonado o
campo. Quo deprimente , para um estudante universitrio que busca
conhecer o ensino cristo sobre a meditao, descobrir que h to poucos
mestres vivos da orao contemplativa e que quase todos os escritos srios
sobre o assunto tm sete sculos ou mais de idade. No de admirar que
tal estudante se volte para o zen, para a ioga ou para a meditao
transcendental.
Certamente que a meditao no era coisa estranha aos autores das
Escrituras.
Sara Isaque a meditar no campo, ao
cair da tarde (Gnesis 24.63).
No meu leito, quando de ti me recordo,
e em ti medito, durante a viglia da noite
(Salmo 63.6).
Essas eram pessoas chegadas ao corao de Deus. Deus lhes falava,
no porque elas tivessem capacidades especiais, mas porque estavam
dispostas a ouvir. Os Salmos, praticamente, cantam das meditaes do
povo de Deus sobre a lei do Senhor: Os meus olhos antecipam as viglias
noturnas, para que eu medite nas tuas palavras (Salmo 119.148). O salmo
introdutrio do Saltrio inteiro chama o povo todo a imitar o homem
bem-aventurado, cujo prazer est na lei do Senhor, e na sua lei medita
de dia e de noite (Salmo 1.2).
Os escritores cristos atravs dos sculos tm falado de um modo de
ouvir a Deus, de comunicar-se com o Criador do cu e da terra, de
experimentar o Amado Eterno do mundo. Pensadores to excelentes como
Agostinho, Francisco de Assis, Franois Fnelon, Madame Guyon,
Bernardo de Clairvaux, Francisco de Sales, Juliana de Norwich, Irmo
Lawrence, George Fox, John Woolman, Evelyn Underhill, Thomas
Merton, Frank Laubach, Thomas Kelly e muitos outros falam deste
caminho mais excelente.
A Bblia diz que Joo, ao receber sua viso apocalptica (Apocalipse
1.10), encontrava-se em esprito, no dia do Senhor. Dar-se-ia o caso de
Joo ser treinado numa forma de ouvir e ver, da qual nos temos
esquecido? R. D. Laing escreve: Vivemos em um mundo secular. ... H
uma profecia no livro de Ams, de um poca futura e que haver fome na
terra, 'no de po, nem sede de gua, mas de ouvir as palavras do Senhor'.
Esse tempo chegou. a poca presente.
Tenhamos a coragem de unir-nos tradio bblica e uma vez mais
aprender a antiga (no obstante contempornea) arte da meditao. Que
nos juntemos ao salmista e declaremos: Eu, porm, meditarei nos teus
preceitos (Salmos 119.78).
H, tambm, os que acham que a idia crist da meditao
sinnima do conceito de meditao centrada na religio Oriental. Em
realidade, trata-se de mundos separados. A meditao Oriental uma
tentativa para esvaziar a mente; a meditao crist uma tentativa para
esvaziar a mente a fim de ench-la. As duas idias so radicalmente
diferentes.
Todas as formas orientais de meditao acentuam a necessidade de
afastamento do mundo. H nfase sobre perder a personalidade e a
individualidade e fundir-se com a Mente Csmica. H um anseio por
libertar-se dos fardos e sofrimentos desta vida e ver-se colhido na
felicidade que no requer esforo, suspensa, do Nirvana. A identidade
pessoal perde-se numa fuso de conscincia csmica. A separao, o
desligamento, a meta final da religio Oriental. um escape da roda
miservel da existncia. No h Deus ao qual ligar-se ou de quem ouvir.
Zen e Ioga so formas populares deste mtodo. A meditao
transcendental tem as mesmas razes budistas, mas em sua forma
Ocidental algo aberrante. Em sua forma popular, a MT meditao para
os materialistas. No h necessidade da mnima crena no reino espiritual
para pratic-la. meramente um mtodo de controlar as ondas cerebrais a
fim de melhorar o bem-estar fisiolgico e emocional. As formas mais
avanadas de MT envolvem, de fato, a natureza espiritual, e ento ela
assume exatamente as mesmas caractersticas de todas as demais religies
orientais.
 A meditao crist vai muito alm da noo de separao. H
necessidade de separao - sabat de contemplao, como diz Pedro de
Celles, do sculo XII.
Mas devemos prosseguir buscando a unio. O afastamento da
confuso toda que nos cerca para que tenhamos uma unio mais rica
com Deus e com os demais seres humanos. A meditao crist leva-nos
inteireza interior necessria para que nos entreguemos livremente a Deus,
e tambm leva-nos percepo espiritual necessria para atacar os males
sociais. Neste sentido, a mais prtica de todas as Disciplinas.
H o perigo de pensar somente em termos de afastamento, conforme
indicou Jesus ao contar a histria do homem que se esvaziara do mal mas
no se enchera do bem. Quando o esprito imundo sai do homem... Ento
vai, e leva consigo outros sete espritos, piores do que ele, e, entrando,
habitam ali; e o ltimo estado daquele homem se torna pior que o
primeiro (Lucas 11.24-26).
Alguns se afastam da meditao, receosos de que ela seja por
demais difcil e complicada. Seria melhor deixar ao profissional que tem
mais tempo explorar as regies interiores? Absolutamente, no. Os
especialistas reconhecidos neste campo nunca relatam que esto numa
viagem somente para os poucos privilegiados, os gigantes espirituais. Eles
ririam de tal idia. Eles achariam ser o que estavam fazendo uma
atividade humana natural - to natural, e to importante, quanto respirar.
Dir-nos-iam que no temos necessidade de nenhum dom especial nem de
poderes psquicos. Tudo o que teramos de fazer seria disciplinar e treinar
as faculdades latentes que h dentro de ns. Qualquer pessoa capaz de
abrir o poder da imaginao pode aprender a meditar. Se formos capazes
de dar ouvidos a nossos sonhos, j estaremos dando os primeiros passos.
Thomas Merton, que devia conhecer o assunto, escreveu: A meditao
realmente simples; no h muita necessidade de elaborar tcnicas que nos
ensinem como proceder a respeito.
Assim, pois, para que no nos extraviemos, devemos entender que
no estamos nos engajando nalguma obra petulante, leviana. No estamos
solicitando o concurso de algum camareiro csmico. O negcio srio e
at mesmo perigoso. Ele deveria demandar de ns o melhor que temos de
pensamento e de energias. Ningum deveria empreender a meditao
meramente por derivativo ou porque outros a estejam praticando. Os que
nela entram com tibieza, certamente vo falhar. P. T. Rorhbach escreveu:
A melhor preparao geral para a meditao bem-sucedida uma
convico pessoal de sua importncia e uma firme determinao de
perseverar na prtica. Como qualquer trabalho srio, ela mais difcil
nas fases de aprendizado; uma vez que nos tornamos peritos - artfices -
ela passa a fazer parte de nossos padres de hbitos estabelecidos.
Esperar em Deus no ociosidade, disse Bernardo de Clairvaux, mas
trabalho maior que qualquer outro trabalho para quem no estiver
habilitado.
H, tambm, os que consideram o caminho da contemplao como
carente de sentido prtico e totalmente fora de contato com o sculo vinte.
H o receio de que ela produza o tipo de pessoa que Dostoievski
imortalizou em seu livro Os Irmos Karamazov, o asctico Padre
Ferapont: um homem rgido, farisaico, que por ingente esforo liberta-se
do mundo, e ento invoca maldies sobre este. Na melhor das hipteses,
tal meditao conduziria a outra mundanalidade insalubre que nos mantm
imunes ao sofrimento da raa humana.
Tais avaliaes deixam muito a desejar. Em realidade, a meditao
a nica coisa que pode suficientemente reorientar nossas vidas de sorte
que passamos lidar exitosamente com a vida humana. Thomas Merton
escreveu: A meditao no ter nenhum objetivo e nenhuma realidade a
menos que esteja firmemente arraigada na vida. Historicamente, nenhum
grupo acentuou a necessidade de entrar nos silncios para ouvir, mais do
que os quacres; o resultado tem sido um impacto social vital que excede
de muito o nmero dos quacres. Os prprios contemplativos eram homens
e mulheres de ao. Meister Eckhart escreveu: Ainda que a pessoa se
encontrasse em arrebatamento como S. Paulo e soubesse de algum
necessitado de alimento, melhor faria alimentando essa pessoa do que
permanecendo em xtase.
Com freqncia a meditao produzir discernimentos
profundamente prticos, quase mundanos. Advir instruo sobre como
relacionar-se com a esposa ou com o marido, sobre como lidar com este
problema delicado ou com aquela situao de negcio. Mais de uma vez
tenho recebido orientao sobre qual atitude tomar quando prelecionando
numa sala de aula de faculdade. maravilhoso quando uma meditao
especial leva ao xtase, mas muito mais comum receber orientao no
trato com problemas humanos comuns. Morton Kelsey disse:
O que fazemos com nossas vidas
 exteriormente, o bom cuidado que
dispensamos aos outros, tanto parte da
meditao quanto aquilo que fazemos na
quietude e volta para o interior. Em
realidade, a meditao crist que no produz
diferena na qualidade de vida exterior do
indivduo est em curto-circuito.
Pode brilhar por um momento, mas a
no ser que ela resulte no encontro de
relacionamentos mais ricos e mais amorveis
com outros seres humanos ou na mudana
das condies do mundo que causam
sofrimento, as possibilidades so de que a
atividade de orao do indivduo falhar.
Talvez a mais comum de todas as concepes errneas considerar
a meditao como uma forma religiosa de manipulao psicolgica. Ela
pode ter valor em fazer baixar nossa presso sangnea ou em aliviar a
tenso. Ela pode at proporcionar-nos introspeces significativas
ajudando-nos a entrar em contato com nossa mente subconsciente. Mas a
idia de contato e comunho reais com uma esfera espiritual de existncia
parece anticientfica e fantasiosamente irracional. Se voc acha que
vivemos em um universo puramente fsico, considerar a meditao como
um bom meio de obter um consistente padro de onda cerebral alfa. (A
meditao transcendental tenta projetar exatamente esta imagem, o que a
torna altamente apelativa para homens e mulheres seculares modernos.)
Se, porm, voc acredita que vivemos em um universo criado pelo Deus
pessoal e infinito que tem prazer em nossa comunho com ele, voc ver a
meditao como comunicao entre o Amante e o amado. Conforme disse
Alberto, o Grande: A contemplao dos santos inspirada pelo amor do
contemplado: isto , Deus.
Esses dois conceitos so completamente opostos. Um confina-nos a
uma experincia totalmente humana; o outro lana-nos a um encontro
divino-humano.
Um fala da explorao do subconsciente; o outro, de descansar
naquele a quem temos encontrado, que nos ama, que est perto de ns,
que vem a ns e nos atrai para si. Ambos parecem religiosos e at usam
jargo religioso, mas o primeiro no pode, em ltima instncia, encontrar
lugar para a realidade espiritual.
Como, pois, chegamos a crer em um mundo do esprito? Mediante
f cega? De maneira nenhuma. A realidade interior do mundo espiritual
est ao alcance de todos quantos esto dispostos a busc-la. Com
freqncia tenho descoberto que aqueles que to gratuitamente difamam o
mundo espiritual nunca tomaram dez minutos para investigar se tal mundo
realmente existe ou no. Como qualquer outro trabalho cientfico,
formulamos uma hiptese e a experimentamos para ver se verdadeira ou
no. Se nosso primeiro experimento falha, no nos desesperamos nem
rotulamos de fraudulento todo o negcio. Reexaminamos nosso
procedimento, talvez ajustemos nossa hiptese, e experimentamos de
novo.
Deveramos, pelo menos, ter a honestidade de perseverar nesta obra
no mesmo grau que perseveraramos em qualquer campo da cincia. O
fato de que tantos se mostram indispostos a faz-lo revela, no sua
inteligncia, mas seu preconceito.

Desejando a Voz Viva de Deus

H ocasies em que tudo dentro de ns diz sim a estas linhas de
Frederick W. Faber:

Sentar apenas e pensar em Deus,

Oh, que alegria !
Pensar o pensamento, respirar o Nome;
Maior felicidade no tem a terra.

Mas os que meditam sabem que a mais freqente reao a inrcia

espiritual, frieza e falta de desejo. Os seres humanos parece ter uma
tendncia perptua de que algum fale com Deus por eles.
Contentamo-nos em receber a mensagem de segunda mo. No Sinai, o
povo clamou a Moiss: Fala-nos tu, e te ouviremos; porm no fale Deus
conosco, para que no morramos (xodo 20.19). Um dos erros fatais de
Israel foi sua insistncia em ter um rei humano em vez de descansar no
governo teocrtico de Deus. Podemos perceber uma nota de tristeza na
palavra do Senhor: Mas [rejeitaram] a mim, para eu no reinar sobre
eles (1 Samuel 8.7). A histria da religio a histria de um esforo
quase desesperado de ter um rei, um mediador, um sacerdote, um
intermedirio. Deste modo no precisamos, ns mesmos, de ir a Deus. Tal
mtodo poupa-nos a necessidade de mudar, pois estar na presena de Deus
mudar. Esta forma muito conveniente porque ela nos d a vantagem da
respeitabilidade religiosa sem exigir transformao moral. No temos
necessidade de observar muito de perto o cenrio de nosso pas para
perceber que ele est fascinado pela religio do mediador.
por isto que a meditao nos to ameaadora. Ousadamente ela
nos convida a entrar na presena viva de Deus por ns mesmos. Ela diz
que Deus est falando no presente contnuo e deseja dirigir-se a ns. Jesus
e os escritores do Novo Testamento deixam claro que isto no apenas
para os profissionais da religio - os sacerdotes - mas para todos. Todos
quantos reconhecem a Jesus Cristo como Senhor so o sacerdcio
universal de Deus e como tal podem entrar no Santo dos Santos e
conversar com o Deus vivo.
Parece to difcil levar as pessoas a crer que elas podem ouvir a voz
de Deus.
Membros da igreja do Salvador, em Washington, D. C., vm
fazendo experincias neste campo por algum tempo. Concluem eles:
Pensamos que somos gente do sculo vinte e do sculo vinte e um; no
obstante, temos insinuaes de que possvel receber instrues to claras
quanto aquela dada a Ananias. ... 'Dispe-te e vai rua que se chama
Direita'. Por que no? Se Deus est vivo e ativo nos negcios humanos,
por que no pode sua voz ser ouvida e obedecida hoje? Ela pode ser e
ouvida por todos quantos o conhecem como presente Mestre e Profeta.
Como recebemos o desejo de ouvir sua voz? Este desejo de
voltar-se para Deus um dom da graa. Quem imagina que pode
simplesmente comear a meditar sem orar pelo desejo e pela graa de
assim faz-lo, logo desistir. Mas o desejo de meditar, e a graa de
comear a meditar, deveriam ser tomados como uma promessa implcita
de mais graas. Buscar e receber esse dom da graa a nica coisa que
nos manter caminhando em direo da jornada interior.

Preparando-se para Meditar

impossvel aprender, atravs de um livro, a arte de meditar.
Aprendemos a meditar, meditando. Contudo, sugestes simples no tempo
certo podem produzir uma imensa diferena. As sugestes prticas e os
exerccios de meditao nas pginas seguintes so dados na esperana de
que possam ajudar na prtica real da meditao. No so leis nem
tencionam limitar o leitor; so, antes, umas poucas das muitas janelas que
do para o mundo interior.
Quando se atingiu certa proficincia na vida interior, possvel
praticar a meditao quase em toda parte e em qualquer circunstncia. O
Irmo Lawrence no sculo dezessete e Thomas Kelly no sculo vinte do
eloqente testemunho desse fato. Tendo dito isso, porm, devemos ver a
importncia tanto para os principiantes como para os proficientes de
reservar um parte de cada dia para a meditao formal. Se milhares
incontveis podem tomar vinte minutos duas vezes por dia para recitar um
mantra, no deveramos ter menor dedicao de estabelecer momentos
para meditao.
Uma vez convencidos de que necessitamos separar momentos
especficos para a contemplao, devemos prevenir-nos contra a noo de
que praticar certos atos religiosos em determinadas horas significa que
estamos finalmente meditando.
Esta uma obra para a vida toda. um trabalho de vinte e quatro
horas por dia. A orao contemplativa um modo de vida. Orai sem
cessar, exortou Paulo (1 Tessalonicenses 5.17). Com um toque de humor
Pedro de Celles observou que aquele que ronca na noite do vcio no
pode conhecer a luz da contemplao.
preciso, pois, que cheguemos a ver o quanto central o todo de
nosso dia em preparar-nos para momentos especficos de meditao. Se
estivermos constantemente entusiasmados com atividade frentica, no
poderemos estar atentos nos instantes de silncio interior. Uma mente
perseguida e fragmentada por assuntos externos dificilmente est
preparada para a meditao. Os Pais da igreja freqentemente falavam do
Otium Sanctum: cio santo. Isso quer dizer um senso de equilbrio na
vida, uma capacidade de estar em paz durante as atividades do dia, uma
capacidade de descansar e separar tempo para desfrutar da beleza, uma
capacidade de regular nosso prprio passo. Com nossa tendncia para
definir as pessoas em termos do que elas produzem, faramos bem em
cultivar o cio santo com determinao no que tange s agendas de
nossas entrevistas.
 E quanto a um lugar para meditao? Isto ser discutido em detalhe
ao tratarmos da Disciplina da solitude; por ora, bastam umas poucas
palavras. Procure um lugar calmo e livre de interrupo. Sem telefone por
perto. Se possvel, um lugar entre rvores e plantas. melhor ter um lugar
certo em vez de andar cata de um local diferente cada dia.
Que dizer da postura? Em certo sentido a postura no faz diferena
alguma; voc pode orar em qualquer parte, em qualquer momento, e em
qualquer posio. Noutro sentido, porm, a postura de mxima
importncia. O corpo, a mente e o esprito so inseparveis. A tenso do
esprito telegrafada em linguagem corporal. Tenho realmente visto
pessoas passarem todo um culto de adorao mascando chiclete, sem a
mais leve conscincia da profunda tenso em que se encontram. No
somente a postura exterior reflete o estado interior, como tambm pode
ajudar a nutrir a atitude interior de orao. Se interiormente estamos
fragmentados com distraes e ansiedade, uma postura de paz e
descontrao, conscientemente escolhida, ter a tendncia de acalmar
nosso turbilho interior.
No h leis que prescrevam uma postura correta. A Bblia contm
de tudo, desde jazer prostrado no cho at estar em p, com as mos e a
cabea erguidas para os cus. A posio de ltus das religies orientais
simplesmente outro exemplo - no uma lei - de postura. O melhor mtodo
seria encontrar uma posio com o mximo de conforto e com o mnimo
de distrao. O excelente mstico do sculo catorze, Ricardo Rolle,
preferia estar sentado, ... porque eu sabia que eu... permaneceria mais
tempo... do que andando, ou em p, ou ajoelhado.
Porque sentado estou muitssimo vontade, e meu corao
muitssimo elevado.
Concordo perfeitamente, e acho melhor sentar-me numa cadeira,
com as costas corretamente posicionadas na cadeira e ambos os ps
apoiados no cho. Sentar-se com o corpo curvado indica desateno e o
cruzar das pernas restringe a circulao do sangue. Coloque as mos sobre
os joelhos, com as palmas voltadas para cima, num gesto de
receptividade. s vezes bom fechar os olhos a fim de afastar as
distraes e concentrar a ateno no Cristo vivo. Outras vezes til
ponderar sobre um quadro do Senhor ou olhar l fora as lindas rvores e
plantas com a mesma finalidade. Sem levar em conta como se faz, o
objetivo concentrar a ateno do corpo, as emoes, a mente e o esprito
na glria de Deus na face de Cristo (2 Corntios 4.6).

Como Meditar Primeiros Passos

Entra-se com muito maior facilidade no mundo interior da
meditao pela porta da imaginao. Deixamos hoje de avaliar seu
profundo poder. A imaginao mais forte do que o pensamento
conceitual e mais forte do que a vontade. No Ocidente, nossa tendncia
para endeusar os mritos do racionalismo - e ele tem mrito, sim -
tem-nos levado a ignorar o valor da imaginao.
Alguns raros indivduos talvez possam exercer a contemplao num
vazio sem imagens, mas a maior parte de ns sentimos necessidade de
estar mais profundamente arraigados nos sentidos. Jesus ensinou assim,
fazendo constante apelo para a imaginao e para os sentidos. No seu
livro Introduo Vida Devota, Francisco de Sales escreveu:
Por meio da imaginao confinamos
nossa mente ao mistrio sobre o qual
meditamos, para que ela no vagueie de um
lado para o outro, assim como engaiolamos
um pssaro ou prendemos um falco com sua
prpria correia de sorte que ele possa
descansar na mo. Talvez algum lhe diga
que melhor usar o simples pensamento de
f e conceber o assunto de uma maneira
inteiramente mental e espiritual na
representao dos mistrios, ou ento
imaginar que as coisas ocorrem em sua
prpria alma. Este mtodo sutil demais
para principiantes.
Devemos, simplesmente, convencer-nos da importncia de pensar e
experimentar por meio de imagens mentais. Quando crianas, isto nos
vinha to espontaneamente, mas agora, durante anos temos sido treinados
a deixar de lado a imaginao, e at mesmo a tem-la. Em sua
autobiografia, C. G. Jung descreve quo difcil lhe foi humilhar-se e uma
vez mais jogar os jogos de imaginao de uma criana, e fala do valor
dessa experincia. Assim como as crianas precisam aprender a pensar
com lgica, os adultos necessitam redescobrir a realidade mgica da
imaginao.
Incio de Loyola em sua obra Exerccios Espirituais constantemente
incentivava seus leitores a visualizar as histrias do Evangelho. Todo
exerccio de contemplao que ele deu destinava-se a abrir a imaginao.
Ele chegou a incluir uma meditao intitulada aplicao dos sentidos,
que uma tentativa de ajudar-nos a utilizar os cinco sentidos quando
retratamos os acontecimentos do Evangelho. Seu pequeno volume de
exerccios de meditao, com nfase sobre a imaginao, causou tremendo
impacto para o bem no sculo dezesseis.
bom comear o aprendizado da meditao com os sonhos, uma
vez que isto envolve pouco mais do que prestar ateno a algo que j
estamos fazendo.
Durante quinze sculos os cristos, em esmagadora maioria,
consideraram os sonhos como um meio natural pelo qual o mundo do
esprito irrompia em nossas vidas. Kelsey, autor de Dreams: The Dark
Speech of the Spirit (Sonhos: A Linguagem Obscura do Esprito),
observa: ... todos os grandes Pais da igreja primitiva, de Justino Mrtir a
Ireneu, de Clemente e Tertuliano a Orgenes e Cipriano, criam que os
sonhos eram um meio de revelao.
Com o racionalismo da Renascena veio certo cepticismo a respeito
dos sonhos.
Ento, nos dias formativos do desenvolvimento da psicologia, Freud
acentuou principalmente o aspecto negativo dos sonhos, visto que ele
trabalhou quase inteiramente com doenas mentais. Da que os homens e
as mulheres modernos revelaram tendncia para ignorar totalmente os
sonhos, ou recear que o interesse por eles redundaria em neurose. No h
necessidade de ser assim; e, de fato, se atentarmos bem, os sonhos podem
ajudar-nos a encontrar mais maturidade e sade.
Se estivermos convencidos de que os sonhos podem ser uma chave
que abre a porta do mundo interior, podemos fazer trs coisas prticas. Em
primeiro lugar, podemos orar especificamente, pedindo a Deus que nos
informe atravs de nossos sonhos. Devemos dizer-lhe de nossa disposio
de permitir que ele nos fale deste modo. Ao mesmo tempo, prudente
orar pedindo proteo, uma vez que o abrir-nos influncia espiritual
pode ser perigoso assim como proveitoso.
Simplesmente pedimos a Deus que nos cerque com a luz de sua
proteo medida que ele assiste nosso esprito.
Em segundo lugar, deveramos comear a registrar nossos sonhos.
As pessoas no se lembram dos seus sonhos porque no lhes prestam
ateno. Manter um dirio de nossos sonhos uma forma de lev-los a
srio. , naturalmente, tolice considerar todo sonho como profundamente
significativo ou como alguma revelao de Deus. Maior tolice ainda
considerar os sonhos como apenas caticos e irracionais. No registro dos
sonhos comeam a surgir certos padres e discernimentos. Em pouco
tempo -nos fcil distinguir entre sonhos significativos e os que resultam
de ter visto o ltimo espetculo da noite anterior.
Isto conduz terceira considerao - como interpretar os sonhos. O
melhor meio de descobrir o significado dos sonhos pedir. Nada tendes,
porque no pedis (Tiago 4.2). Podemos confiar em que Deus trar
discernimento se e quando for necessrio. s vezes convm consultar os
especialistas nessas questes.
Benedict Pererius, que viveu no sculo dezesseis, sugere que o
melhor intrprete dos sonhos a ... pessoa muito experimentada no
mundo e nos negcios da humanidade, com um amplo interesse em tudo
quanto humana, e aberta voz de Deus.

Como Meditar Exerccios Especficos

H uma progresso na vida espiritual. No prudente apetrechar-se
para galgar o monte Everest antes de ter tido alguma experincia em picos
mais baixos. Por isso eu recomendaria comear com um perodo dirio de
cinco a dez minutos. Este tempo destina-se a aprender a concentrar-se,
acalmar-se, ou o que os contemplativos da Idade Mdia chamavam de
lembrar-se. tempo para ficar quieto, para entrar no silncio recriador,
para permitir que a fragmentao de nossa mente venha a concentrar-se.
A seguir damos dois breves exerccios que o ajudaro a
concentrar-se. O primeiro palmas para baixo, palmas para cima.
Comece colocando as palmas das mos voltadas para baixo, como
indicao simblica de seu desejo de transferir para Deus quaisquer
preocupaes que voc possa ter. Interiormente voc pode orar: Senhor,
eu te dou minha ira contra o Joo. Liberto o medo que tenho de ir ao
dentista esta manh. Rendo-te minha ansiedade por no ter dinheiro
suficiente com que pagar as contas deste ms. Liberto minha frustrao
por no encontrar algum que tome conta de meus filhos esta noite. Seja
o que for que pese em sua mente ou que o preocupe, simplesmente diga-o,
com as palmas para baixo. Libere esse problema. Voc pode at sentir
certo senso de libertao nas mos. Aps alguns momentos de submisso,
vire as palmas das mos para cima, como smbolo do desejo de receber
algo do Senhor. Voc pode orar silenciosamente, dizendo: Senhor,
gostaria de receber teu divino amor para o Joo, tua paz com referncia
cadeira do dentista, tua pacincia, tua alegria. Qualquer que seja sua
necessidade, diga-a, com as palmas das mos para cima. Tendo-se
concentrado, passe os momentos restantes em completo silncio. No pea
nada. Permita que o Senhor comungue com seu esprito, que o ame. Se as
impresses ou direes vierem, timo; se no, timo.
Outra meditao com vistas a concentrar-se comea com a
respirao. Tendo-se assentado confortavelmente, torne-se, com vagar,
cnscio de sua respirao.
Isto o ajudar a entrar em contato com seu corpo e indicar o nvel
de tenso interior. Inspire profundamente, e com vagar v inclinando a
cabea para trs at onde possvel. Depois expire, permitindo que a cabea
venha lentamente para a frente at que o queixo quase se apie no peito.
Faa isto durante alguns momentos, orando interiormente algo assim:
Senhor, exalo o medo que tenho do exame de Geometria, inalo tua paz.
Exalo minha apatia espiritual, inalo tua luz e vida. Ento, como antes,
fique em silncio exterior e interiormente. Esteja atento ao Cristo vivo no
interior. Se a sua ateno se desvia para a carta que deve ser ditada, ou
para as janelas que precisam ser limpas, exale o problema nos braos do
Mestre e aspire seu divino sopro de paz. Ento oua de novo.
Encerre cada meditao com uma autntica expresso de aes de
graas.
Depois que voc adquirir certa proficincia em concentrar-se,
acrescente uma meditao de cinco a dez minutos sobre algum aspecto da
criao. Escolha algo na ordem criada: rvores, plantas, pssaros, folhas,
nuvens, e diariamente pondere sobre isso, com cuidado e em esprito de
orao. Deus, que criou os cus e a terra, usa a criao para mostrar-nos
algo de sua glria e dar-nos algo de sua vida. O mais simples e mais
antigo meio... pelo qual Deus se manifesta ... atravs da terra e na
prpria terra. Ele ainda nos fala por meio da terra e do mar, das aves do
cu e das pequenas criaturas que vivem na terra, desde que faamos
silncio para ouvir. No deveramos negligenciar este recurso da graa de
Deus, pois, como nos adverte Evelyn Underhill:
Evitar a natureza, recusar sua amizade
e tentar saltar o rio da vida na esperana de
encontrar Deus do outro lado, o erro
comum de uma mstica pervertida. ... Assim,
voc deve comear com aquela primeira
forma de contemplao que os antigos
msticos s vezes chamavam de 'descoberta
de Deus em suas criaturas'.
Tendo praticado durante algumas semanas os dois tipos de
meditao dados acima, voc desejar adicionar a meditao das
Escrituras. Como a calota de uma roda, a meditao das Escrituras
torna-se o ponto central de referncia pelo qual todas as demais
meditaes so mantidas em devida perspectiva. A meditatio Scripturarum
considerada por todos os mestres como o fundamento normal da vida
interior. Ao passo que o estudo das Escrituras se concentra na exegese, a
meditao das Escrituras concentra-se em internar e personalizar a
passagem. A Palavra escrita torna-se uma palavra viva endereada a voc.
Tome um simples acontecimento, como a ressurreio, ou uma
parbola, ou uns poucos versculos, ou mesmo uma simples palavra e
deixe que isso crie razes em voc. Busque viver a experincia,
lembrando-se do incentivo de Incio de Loyola de aplicar todos os
sentidos nossa tarefa. Sinta o cheiro do mar. Oua o marulhar da gua ao
longo da praia. Veja a multido. Sinta o sol sobre a cabea e a fome no
estmago. Prove o sal do ar. Toque a orla do manto de Cristo. Francisco
de Sales instruiu-nos a:
... representar na imaginao todo o
mistrio sobre o qual voc deseja meditar
como se ele realmente se desse em sua
presena. Por exemplo, se voc deseja
meditar sobre nosso Senhor na Cruz,
imagine-se no monte Calvrio, contemplando
e ouvindo tudo quanto foi feito ou dito no dia
da Paixo.
Ao entrar na histria, no como um observador passivo, mas como
um participante ativo, lembre-se de que uma vez que Jesus vive no Agora
Eterno e no limitado pelo tempo, o acontecimento do passado uma
experincia viva no tempo presente para ele. Da, voc pode realmente
encontrar o Cristo vivo no acontecimento, ser alcanado por sua voz e ser
tocado por seu poder curador. Isto pode ser mais do que um exerccio da
imaginao; pode ser um autntico confronto. Jesus Cristo realmente vir
a voc.
Esta no a hora para estudos tcnicos de palavras, ou de anlise,
ou mesmo de reunio de material para repartir com outras palavras. Ponha
de lado todas as tendncias arrogncia e com corao humilde receba a
Palavra que lhe dirigida. Com freqncia acho que o ajoelhar
especialmente apropriado para este momento especial. Dietrich
Bonhoeffer disse: ... assim como voc no analisa as palavras de algum
a quem voc ama, mas aceita-as conforme lhe so ditas, aceite a Palavra
da Escritura e pondere-a em seu corao, como o fez Maria. Isso tudo.
Isso meditao. Quando Bonhoeffer fundou o seminrio em
Finkenwalde, os seminaristas e professores aceitaram e praticaram meia
hora de meditao silenciosa, em conjunto, sobre as Escrituras.
importante resistir tentao de examinar superficialmente muitas
passagens.
A pressa reflete o nosso estado interior e este estado que precisa
ser transformado. Bonhoeffer recomendava passar uma semana inteira
num nico texto!
Alm disso, voc desejar viver o dia todo com o texto bblico
escolhido.
Uma quarta forma de meditao tem como objetivo levar o leitor a
uma profunda comunho interior com o Pai, na qual voc olha para ele e
ele olha para voc.
Na imaginao, veja a si mesmo caminhando por uma bonita estrada
na floresta.
No se apresse, permitindo que o som de folhas farfalhantes e
riachos frescos da floresta supere o barulho ensurdecedor de nossa
moderna megalpole. Aps observar a si mesmo por uns instantes, tome a
perspectiva de algum que est andando, em vez de algum que est
sendo observado. Tente sentir a brisa no rosto como se ela soprasse
suavemente, levando toda a sua ansiedade. Pare ao longo do caminho para
meditar na beleza das flores e dos pssaros. Quando puder experimentar o
cenrio com todos os sentidos, o caminho terminar, repentinamente,
numa bela colina gramada. Ande pelo luxuriante e grande prado cercado
por pinheiros majestosos. Aps explorar o prado por algum tempo,
deite-se de costas, olhando para cima, para o cu azul e para as brancas
nuvens. Desfrute a paisagem e os odores. D graas ao Senhor pela
beleza.
Pouco tempo depois h um anelo de entrar nas regies superiores
alm das nuvens. Na imaginao, deixe que seu corpo espiritual, brilhante
de luz, saia do corpo fsico. Olhe para trs a fim de ver-se deitado na
grama; acalme o corpo dizendo-lhe que voc retornar em breve. Imagine
o seu eu espiritual, vivo e vibrante, subindo pelas nuvens e entrando na
atmosfera. Observe o seu corpo fsico, a colina, e a floresta distante
medida que voc deixa a terra.
Entre mais e mais no espao exterior at que nada haja, exceto a
clida presena do Criador eterno. Descanse em sua presena. Oua
silenciosamente, prevendo o imprevisto. Observe cuidadosamente
qualquer instruo dada. Com tempo e experincia voc poder distinguir
prontamente entre o mero pensamento humano que pode aflorar mente
consciente e o Verdadeiro Esprito que interiormente se move sobre o
corao. No se surpreenda se a instruo for terrivelmente prtica e no
conter nada do que voc pensava ser espiritual.
No fique desapontado se no houver palavras; como bons amigos,
vocs esto silenciosamente desfrutando a companhia um do outro.
Chegada a hora de sair, audivelmente agradea ao Senhor sua bondade e
retorne ao prado. Ande alegremente de volta ao longo do caminho at
chegar ao lar, pleno de nova vida e energia.
H uma quinta forma de meditao, a qual, em certos sentidos,
bem o oposto da que acabamos de apresentar. Trata-se de meditar sobre os
acontecimentos de nosso tempo e buscar perceber seu significado. Temos
uma obrigao espiritual de penetrar o significado interior dos
acontecimentos e das presses polticas, no para adquirir poder, mas para
obter perspectiva proftica. Thomas Merton disse que a pessoa
... que tem meditado sobre a Paixo de
Cristo mas no tem meditado sobre os
campos de extermnio de Dachau e Auschwitz
 ainda no entrou plenamente na experincia
do Cristianismo em nosso tempo. ... Na
verdade, o contemplativo deve, acima de
tudo, meditar e meditar sobre essas terrveis
realidades to sintomticas, to importantes,
to profticas.
Esta forma de meditao mais bem realizada, tendo-se a Bblia em
uma das mos e o jornal do dia na outra! No se deixe, porm, controlar
pelos absurdos lugares-comuns polticos nem pela propaganda que nos
oferecida hoje. Na verdade, os jornais so geralmente muitssimo
superficiais e parciais para que sejam de alguma ajuda. Seria bom que
levssemos os eventos de nosso tempo presena de Deus e pedssemos
viso proftica para discernir o rumo que esses acontecimentos tomam.
Deveramos, tambm, pedir orientao para qualquer coisa que
pessoalmente devssemos estar fazendo a fim de sermos sal e luz de nosso
mundo decadente e tenebroso.
No se desanime se no princpio suas meditaes no tiverem
significado. Voc est aprendendo uma arte para a qual no recebeu
preparo algum. Nem a nossa cultura nos incentiva a desenvolver essas
habilidades. Voc estar indo contra a mar, mas tenha nimo; sua tarefa
de valor imenso.
H muitos outros aspectos da Disciplina da Meditao que poderiam
ter sido proveitosamente considerados. Contudo a meditao no um ato
simples, nem pode ser completada da forma como se completa a
construo de uma cadeira. um modo de vida. Voc estar
constantemente aprendendo e crescendo medida que penetra as
profundezas interiores.
(Dois tpicos intimamente relacionados com a meditao sero
estudados sob a Disciplina da solitude: o uso criativo do silncio, e o
conceito desenvolvido por S. Joo da Cruz, que ele graficamente chama
de a escura noite da alma.

3. A Disciplina da Orao
Eu sou o fundamento de tua splica;
primeiro, minha vontade que recebas o que
suplicas; depois, fao-te desej-lo; e ento
 fao-te suplic-lo e tu o suplicas. Como, pois,
no haverias de receber o que suplicas? -
Juliana de Norwich
A orao arremessa-nos fronteira da vida espiritual. pesquisa
original em territrio inexplorado. A meditao introduz-nos na vida
interior; o jejum um recurso concomitante, mas a Disciplina da orao
o que nos leva obra mais profunda e mais elevada do esprito humano. A
orao verdadeira cria e transforma a vida. A orao - a orao secreta,
fervorosa, de f - jaz raiz de toda piedade pessoal, escreve William
Carey.
Orar mudar. A orao a avenida central que Deus usa para
transformar-nos.
Se no estivermos dispostos a mudar, abandonaremos a orao como
caracterstica perceptvel de nossas vidas. Quanto mais nos aproximamos
do pulsar do corao de Deus, tanto mais vemos nossa necessidade e tanto
mais desejamos assemelhar-nos a Cristo. William Blake diz que nossa
tarefa na vida aprender a produzir os raios de amor de Deus. Com que
freqncia criamos mantos de evaso - abrigos prova de raios - a fim de
evitarmos o Amante Eterno. Mas quando oramos, lenta e graciosamente
Deus revela nossos esconderijos e nos livra deles. Pedis, e no recebeis,
porque pedis mal, para esbanjardes em vossos prazeres (Tiago 4.3). Pedir
corretamente envolve paixes transformadas, renovao total. Na
orao, na verdadeira orao, comeamos a pensar os pensamentos de
Deus sua maneira: desejamos as coisas que ele deseja, amamos as coisas
que ele ama. Progressivamente, aprendemos a ver as coisas da perspectiva
divina.
Todos quantos tm andado com Deus consideraram a orao como
principal negcio de suas vidas. As palavras de Marcos, Tendo-se
levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto, e ali orava,
soam como um comentrio sobre o estilo de vida de Jesus (Marcos 1.35).
Davi deseja que Deus quebre as cadeias de auto-indulgncia do sono: de
madrugada te buscarei (Salmo 63.1, Edio Revista e Corrigida). Quando
os apstolos foram tentados a investir suas energias em outros mistrios
importantes e necessrios, eles decidiram entregar-se continuamente
orao e ao ministrio da Palavra (Atos 6.4).
Martinho Lutero declarou: Tenho tanto o que fazer que no posso
prosseguir sem passar trs horas diariamente em orao. Ele sustentava
como axioma espiritual que Aquele que orou bem, estudou bem. Joo
Wesley disse: Deus nada faz seno em resposta orao, e apoiava sua
convico devotando duas horas diariamente a esse exerccio sagrado. O
caracterstico mais notvel da vida de David Brainerd foi sua vida de
orao. Seu dirio est cheio de relatos de orao, jejum e meditao.
Gosto de estar sozinho em meu chal, onde posso passar bastante tempo
em orao. Hoje separo este dia para jejum secreto e orao a Deus.
Quando volto ao lar e entrego-me meditao, orao, e ao jejum...
Para esses exploradores nas fronteiras da f, a orao no era um
pequeno hbito preso periferia de suas vidas - ela era a vida deles. Foi o
trabalho mais srio de seus anos mais produtivos. William Penn testificou
de George Fox que, Acima de tudo ele avantajou-se em orao... A mais
espantosa, viva e venervel estrutura que j senti ou contemplei, devo
dizer, era a dele em orao. Adoniram Judson buscava retirar-se dos
afazeres e das pessoas sete vezes por dia a fim de engajar-se no sagrado
mister da orao. Ele comeava meia-noite e de novo ao alvorecer;
depois s nove, s doze, s quinze, s dezoito e s vinte e uma horas ele
daria tempo orao secreta. John Hyde, da ndia, fez da orao um
caracterstico to dominante de sua vida que foi apelidado de Hyde que
Ora. Para esses, e para todos os que enfrentaram com bravura as
profundezas da vida interior, respirar era orar.
Tais exemplos, contudo, em vez de estimular a muitos de ns,
desanimam-nos.
Esses gigantes da f acham-se to distantes de qualquer coisa que
tenhamos que experimentar que chegamos a desesperar-nos. Mas em vez
de flagelar-nos por nossa falha bvia, deveramos lembrar-nos de que
Deus sempre nos encontra onde estamos e lentamente nos conduz a coisas
mais profundas. Os corredores ocasionais no entram subitamente numa
maratona olmpica. Eles se preparam e treinam durante muito tempo, e o
mesmo deveramos ns fazer. Se observarmos tal progresso, podemos
esperar orar com maior autoridade e xito espiritual daqui a um ano.
fcil sermos derrotados logo de incio por nos haverem ensinado
que tudo no universo j foi determinado, e assim as coisas no podem ser
mudadas. Podemos melancolicamente sentir-nos desse modo, mas no
isso o que a Bblia ensina.
Os suplicantes que encontramos na Bblia agiam como se suas
oraes pudessem fazer e fizessem uma diferena objetiva. O apstolo
Paulo alegremente anunciou que somos cooperadores de Deus (1
Corntios 3.9); isto , estamos trabalhando com Deus para determinar o
resultado dos acontecimentos. O estoicismo, e no a Bblia, que exige
um universo fechado. Muitos, com sua nfase sobre aquiescncia e
resignao ao modo de ser das coisas como a vontade de Deus,
aproximam-se mais de Epcteto que de Cristo. Moiss foi ousado na
orao porque acreditava poder mudar as coisas, e mudar at mesmo a
mente de Deus. De fato, a Bblia de tal modo acentua a abertura de nosso
universo que, num antropomorfismo duro para os ouvintes modernos, ela
fala que Deus constantemente muda de idia de acordo com seu amor
imutvel (xodo 32.14; Jonas 3.10).
Isto vem como um verdadeiro livramento a muitos ns, mas tambm
coloca diante de ns uma tremenda responsabilidade. Estamos cooperando
com Deus para determinar o futuro! Certas coisas acontecero na histria
se orarmos corretamente. Devemos mudar o mundo pela orao. Que
motivao maior necessitamos para aprender este sublime exerccio
humano?
A orao um assunto to vasto e to complexo que de imediato
reconhecemos a impossibilidade de mesmo levemente tocar em todos os
seus aspectos num nico captulo. Tem-se escrito uma mirade de livros
verdadeiramente bons sobre a orao, sendo um dos melhores o clssico
de Andrew Murra, With Christ in the School of Prayer (Com Cristo na
Escola da Orao). Faramos bem em ler muito e experimentar
profundamente se desejamos conhecer os caminhos da orao. Uma vez
que a restrio freqentemente aumenta a clareza, este captulo
limitar-se- a ensinar-nos como orar a favor de outras pessoas, com xito
espiritual. Homens e mulheres de nossos tempos sentem to grande
necessidade da ajuda que possamos proporcionar-lhes, que nossas
melhores energias deveriam ser devotadas a esse mister.

Aprendendo a Orar
A verdadeira orao algo que aprendemos. Os discpulos pediram
a Jesus:
Senhor, ensina-nos a orar (Lucas 11.1). Eles haviam orado a vida
toda, no obstante, algo acerca da qualidade e quantidade da orao de
Jesus levou-os a ver quo pouco sabiam a respeito da orao. Se a orao
deles havia de produzir alguma diferena no cenrio humano, era preciso
que eles aprendessem algumas coisas.
Uma das experincias libertadoras em minha vida aconteceu quando
entendi que a orao implicava um processo de aprendizado. Senti-me
livre para indagar, para experimentar, at mesmo para falhar, pois eu sabia
que estava aprendendo.
Durante anos eu havia orado por tudo e com grande intensidade,
mas com pouco xito. Ento eu vi a possibilidade de estar eu fazendo
algumas coisas erradas, podendo entretanto aprender de modo diferente.
Peguei os Evangelhos e recortei todas as referncias orao e colei-as
em folhas de papel. Ao ler o ensino do Novo Testamento sobre a orao,
de uma sentada, fiquei chocado. Ou as escusas e racionalizaes para
explicar a orao no respondida estavam erradas, ou estavam erradas as
palavras de Jesus. Resolvi aprender a orar, de modo que minha
experincia fosse conforme com as palavras de Jesus em vez de tentar
fazer suas palavras conformes com a minha empobrecida experincia.
Talvez a mais surpreendente caracterstica de Jesus ao orar seja que,
ao faz-lo em favor de outros, nunca terminava dizendo se for da tua
vontade.
Nem o fizeram os apstolos e profetas quando oraram a favor de
outros.
Obviamente acreditavam conhecer a vontade de Deus antes que
fizessem a orao da f. Estavam to imersos no ambiente do Esprito
Santo que, ao encontrarem uma situao especfica, sabiam o que se
deveria fazer. A orao era to positiva que freqentemente tomava a
forma de uma ordem direta, autoritria:
Anda, Fica bom, Levanta-te. Notei que, ao orar por outros,
evidentemente no havia lugar para oraes indecisas, tentativas, meio
esperanosas, que terminam com se for da tua vontade.
A seguir procurei indivduos que pareciam experimentar maior
poder e eficcia do que eu, na orao, e lhes pedi que me ensinassem tudo
o que sabiam. Alm disso, busquei a sabedoria e experincia dos mestres
de orao do passado, lendo todos os bons livros que eu pudesse encontrar
sobre o assunto. Comecei estudando os homens de orao do Antigo
Testamento com novo interesse.
Ao mesmo tempo, comecei a orar em favor de outros com a
expectao de que ocorreria uma mudana. Sou to grato por no haver
esperado at que eu fosse perfeito ou tivesse tudo direitinho antes de orar
por outros; doutra forma, eu nunca teria comeado. P. T. Forsythe disse:
A orao para a religio o que a pesquisa original para a cincia.
Percebi que eu estava me engajando em pesquisa original na escola do
Esprito. No se pode descrever a emoo que eu sentia. Cada fracasso
aparente levava a um novo processo de aprendizado. Cristo era meu
Mestre, de sorte que aos poucos sua palavra comeou a confirmar-se em
minha experincia. Se permanecerdes em mim e as minhas palavras
permanecerem em vs, pedirei o que quiserdes, e vos ser feito (Joo
15.7).
O entendimento de que a obra da orao demanda um processo de
aprendizado livra-nos de arrogantemente descart-la como falsa ou irreal.
Se ligarmos nosso aparelho de televiso e ele no funcionar, no
declaramos que no existem ondas de televiso no ar. Supomos que algo
est errado, algo que podemos encontrar e corrigir. Verificamos a tomada
de fora, a chave, at descobrirmos o que est bloqueando o fluxo desta
misteriosa energia que transmite imagens atravs do ar. Certificamo-nos
de que o problema foi localizado e o defeito consertado vendo se o
aparelho funciona ou no. assim com a orao. Podemos determinar se
estamos orando da forma certa se os pedidos se realizam. Se no,
procuramos o defeito; talvez estejamos orando de forma errada, talvez
algo dentro de ns precise de mudana, talvez haja novos princpios de
orao a ser aprendidos, talvez precisemos de pacincia e persistncia.
Ouvimos, fazemos os ajustes necessrios e tentamos de novo. Podemos ter
a segurana de que nossas oraes esto sendo respondidas com a mesma
certeza que temos de que o aparelho de televiso est funcionando.
Um dos mais decisivos aspectos do aprendizado da orao pelos
outros entrar em contato com Deus de sorte que sua vida e seu poder
sejam canalizados para outros por nosso intermdio. Muitas vezes
supomos que estamos em contato quando no estamos. Por exemplo,
dezenas de programas de rdio e televiso passaram pela sua sala
enquanto voc lia estas palavras, mas voc deixou de capt-los porque no
estava sintonizado com o canal. muito freqente que as pessoas orem e
orem com toda a f que h no mundo, e nada acontece. Naturalmente, no
estavam em sintonia com o canal. Comeamos a orar pelos outros
primeiramente concentrando-nos e ouvindo o trovo calmo do Senhor dos
exrcitos. Afinar-nos com os sopros divinos obra espiritual; sem isto,
porm, nossa orao v repetio (Mateus 6.7). Ouvir ao Senhor a
primeira coisa, a segunda coisa e a terceira coisa necessria orao
bem-sucedida. Soren Kierkegaard certa vez observou: Algum orava
pensando, a princpio, que a orao era falar; mas foi-se calando mais e
mais at que, afinal, percebeu que a orao ouvir.
A meditao o preldio necessrio intercesso. A obra de
intercesso, s vezes denominada orao da f, pressupe que a prece de
orientao est perpetuamente ascendendo ao Pai. Devemos ouvir,
conhecer a vontade de Deus e a ela obedecer antes que a peamos para a
vida de outros. A orao de orientao constantemente precede e cerca a
orao da f.
Portanto, o ponto inicial para aprender a orar pelos outros dar
ouvidos orientao. Em questes de problemas fsicos, sempre tendemos
a orar primeiro pelas situaes mais difceis: cncer terminal ou esclerose
mltipla. Mas quando ouvimos, aprendemos a importncia de comear por
coisas menores como resfriados ou dores de ouvido. O xito nos pequenos
cantos da vida d-nos autoridade nas questes maiores. Na quietude,
aprenderemos no somente quem Deus mas como seu poder opera.
s vezes temos medo de no ter f suficiente para orar por este filho
ou por aquele casamento. Nossos temores deveriam ser sepultados, pois a
Bblia nos diz que os grandes milagres so possveis pela f do tamanho
de um pequenino gro de mostarda. De modo geral, a coragem para orar a
favor de uma pessoa sinal de f suficiente. Com freqncia o que nos
falta no f, mas compaixo.
Parece que a verdadeira empatia entre o suplicante e o beneficirio
de nossa splica estabelece a diferena. A Bblia diz que Jesus
compadeceu-se das pessoas. Compaixo foi um aspecto evidente de
toda cura registrada no Novo Testamento. No oramos pelas pessoas como
coisas mas como pessoas a quem amamos. Se tivermos compaixo e
interesse dados por Deus, ao orarmos pelos outros nossa f crescer e se
fortalecer. Com efeito, se verdadeiramente amarmos as pessoas,
desejaremos a elas muito mais do que podemos dar-lhes, e isso nos levar
a orar.
O senso interior de compaixo um dos mais ntidos indcios da
parte do Senhor de que este um projeto de orao para voc. Nas horas
de meditao pode vir ao corao um impulso, uma compulso para
interceder, uma certeza de acerto, um fluxo do Esprito. Este sim
interior a autorizao divina para que voc ore pela pessoa ou situao.
Se a idia vier acompanhada de um senso de abatimento, provvel ento
que voc deve deixar o assunto de lado. Deus guiar outrem a orar pelo
problema.

Os picos menos elevados da Orao

Nunca deveramos complicar demais a orao. Somos propensos a
isso uma vez que entendemos que a orao algo que devemos aprender.
Tambm fcil ceder a esta tentao porque quanto mais complicada
fazemos a orao, tanto mais as pessoas dependem de ns para aprender
como faz-lo. Jesus, porm nos ensinou a dirigir-nos como crianas a um
pai. Franqueza, honestidade e confiana marcam a comunicao do filho
com o pai. H certa intimidade entre pai e filho com espao tanto para a
seriedade como para a gargalhada. Meister Eckhart observou que A alma
produzir a pessoa se Deus rir para ela e ela, em retribuio, rir para ele.
Jesus ensinou-nos a orar pelo po de cada dia; uma criana pede a
refeio matinal na plena confiana de que esta ser provida. Ela no
precisa esconder algumas fatias do po de hoje com receio de que amanh
no haver nenhuma fatia disponvel; no que a ela concerne, h um
inesgotvel abastecimento de po. Uma criana no acha difcil ou
complicado conversar com seu pai, nem ela se sente constrangida em
trazer ateno dele a mais simples necessidade.
As crianas ensinam-nos o valor da imaginao. Como acontece
com a meditao, a imaginao um instrumento poderoso na obra da
orao. Podemos ser reticentes em orar com a imaginao, achando que
ela est ligeiramente abaixo de ns. As crianas no tm tal reticncia. Em
Saint Joan (Santa Joana), de George Bernard Shaw, Joana d`Arc insistia
em que ela ouvia vozes que vinham de Deus. Os cpticos disseram-lhe
que ela ouvia vozes vindas de sua imaginao.
Inalterada, Joana respondeu: Sim, desse modo que Deus fala
comigo.
A imaginao abre a porta da f. Se pudermos ver com os olhos
de nossa mente um casamento refeito que antes estava em frangalhos ou
uma pessoa que estava enferma e agora est bem, curta a distncia para
crer que assim ser. As crianas entendem instantaneamente estas coisas e
reagem bem a orar com a imaginao. Certa vez fui chamado a um lar
para orar a favor de uma menininha de colo que estava gravemente
enferma. Seu irmo, de quatro anos de idade, encontrava-se no quarto e eu
lhe disse que precisava de seu auxlio para orar por sua irmzinha. Ele
ficou muito contente e eu tambm, pois eu sabia que as crianas muitas
vezes oram com eficcia fora do comum. Ele subiu na cadeira que estava
ao meu lado. Vamos fazer um joguinho de faz-de-conta, disse-lhe eu.
Sabendo que Jesus est sempre conosco, vamos imaginar que ele
est sentado na cadeira em nossa frente. Ele est esperando pacientemente
que concentremos nossa ateno nele. Quando o virmos, comearemos a
pensar mais a respeito do seu amor do que na enfermidade da Julinha. Ele
sorri, levanta-se, e vem para ns. Ento ns dois colocamos as mos sobre
a Julinha e quando o fizermos, Jesus colocar as suas mos sobre as
nossas. Vigiaremos e imaginaremos que a luz que vem de Jesus est
jorrando diretamente sobre sua irmzinha e curando-a.
Faamos de conta que a luz de Cristo luta com os germes maus at
que todos eles se vo embora. Certo? Com seriedade o garotinho
assentiu.
Juntos oramos nesta forma infantil e depois demos graas ao Senhor
porque aquilo que vimos era como ia ser. Pois bem, no sei se isto criou
na criana uma sugesto ps-hipntica ou se foi um faa-se divino: o
que eu sei que na manh seguinte Julinha estava perfeitamente bem.
Os alunos com problemas reagem prontamente orao. Um amigo
meu, que ensinava crianas com problemas emocionais, resolveu comear
a orar por elas.
Naturalmente, ele no contou s crianas o que fazia. Quando uma
das crianas se arrastava para debaixo de sua mesa e assumia uma posio
fetal, o professor pegava a criana nos braos e orava silenciosamente
para que a luz e a vida de Cristo curassem a mgoa e o dio que o menino
sentia contra si mesmo. Para no constranger a criana, meu amigo orava
mentalmente enquanto se desincumbia de seus deveres de mestre.
Passados alguns minutos a criana se descontraa e voltava para sua
carteira. s vezes meu amigo perguntava criana se ela se lembrava de
como se sentia ao vencer uma corrida. Se o menino dissesse que sim, ele
o estimulava a retratar-se cruzando a linha de chegada com todos os seus
amigos a cumpriment-lo e a am-lo. Desse modo a criana podia
cooperar no projeto de orao bem como reforar sua prpria aceitao.
 No fim do ano letivo, todas as crianas, exceto duas, puderam
retornar a uma classe regular. Coincidncia? Pode ser, mas como certa vez
observou o arcebispo William Temple, as coincidncias ocorriam muito
mais freqentemente quando ele orava.
Deus deseja que os casamentos sejam saudveis, ntegros e
permanentes. Talvez voc conhea casamentos que esto em grande
dificuldade e precisam de sua ajuda. Talvez o marido esteja tendo um caso
amoroso com outra mulher.
Experimente orar a favor deste casamento uma vez por dia, durante
trinta dias.
Visualize o marido encontrando- se com a outra mulher e
sentindo-se aterrado e chocado at por ter tido a idia de envolver-se com
ela. Imagine a prpria idia de um caso ilcito tornar-se desagradvel para
ele. Visualize-o entrando pela porta e, vendo a esposa, sentir-se esmagado
por um senso de amor por ela.
Retrate-os dando um passeio juntos e apaixonados como o eram
anos antes.
Veja-os cada vez mais capazes de abrir-se um com o outro, e
conversar, e demonstrar carinho. Em sua imaginao, levante uma grande
parede entre o marido e a outra mulher. Construa um lar, empregando para
isso o amor e a considerao pelo marido e pela esposa. Encha-o da paz
de Cristo.
Seu pastor e os cultos de adorao precisam ser banhados em
orao. Paulo orava por seu povo; ele pedia ao povo que orasse por ele. C.
H. Spurgeon atribua seu xito s oraes de sua igreja. Frank Laubach
dizia a seus auditrios: Sou muito sensvel e sei quando estais orando por
mim. Se um de vs me desampara, eu o percebo. Quando orais por mim,
sinto um estranho poder. Quando cada pessoa em uma congregao ora
intensamente enquanto o pastor prega, acontece um milagre. Sature os
cultos de adorao com suas oraes. Visualize o Senhor no alto e
sublime, enchendo o santurio com a sua presena.
Pode-se orar por desvios sexuais com verdadeira certeza de que
pode ocorrer uma real e duradoura mudana. O sexo como um rio -
bom e uma bno maravilhosa quando mantido dentro de seu prprio
leito. Um rio que transborda uma coisa perigosa, e tambm o so os
impulsos sexuais pervertidos. Quais so as margens para o sexo criadas
por Deus? Um homem e uma mulher num casamento para a vida toda.
uma alegria, quando se ora a favor de indivduos com problemas sexuais,
visualizar um rio que transbordou de suas margens, e convidar o Senhor
para traz-lo de volta ao seu leito natural.
Seus prprios filhos podem e devem ser transformados mediante
suas oraes. Ore por eles durante o dia com a participao deles; ore por
ele noite enquanto dormem. Um bom mtodo entrar no quarto e
colocar levemente as mos sobre a criana adormecida. Imagine a luz de
Cristo fluindo atravs de suas mos e curando cada trauma emocional e
cada mgoa que seu filho sofreu nesse dia.
Encha-o da paz e da alegria do Senhor. No sono a criana muito
receptiva orao, visto que a mente consciente, que tende a levantar
barreiras suave influncia de Deus, est descontrada.
Como sacerdote de Cristo, voc pode executar um servio
maravilhoso pegando os filhos nos braos e abenoando-os. Na Bblia, os
pais traziam os filhos a Jesus no para que ele brincasse com eles ou
mesmo lhes ensinasse, mas para que ele pudesse colocar as mos sobre
eles e abeno-los (Marcos 10.13-16). Ele deu-lhe capacidade de fazer a
mesma coisa. Bem-aventurada a criana abenoada por adultos que sabem
abenoar!
Oraes relmpago so uma excelente idia que Frank Laubach
desenvolveu em seus muitos livros sobre a orao. Ele se propunha
aprender a viver de modo que ver algum ser orar! Ouvir algum, como
crianas conversando, um menino chorando, pode ser orar! Oraes de
forte e direto lampejo dirigido s pessoas uma grande emoo e pode
trazer resultados interessantes. Tenho tentado isto, interiormente pedindo
que a alegria do Senhor e uma conscincia mais profunda de sua presena
surjam dentro de cada pessoa com quem me encontro. s vezes as pessoas
parecem no reagir, mas outras vezes respondem e sorriem como se eu me
dirigisse a elas. Em um nibus ou num avio podemos imaginar Jesus
andando pelos corredores, tocando as pessoas nos ombros e dizendo: Eu
te amo. Meu maior deleite seria perdoar-te e dar-te todas as boas coisas.
Tu tens belas qualidades ainda em boto e eu gostaria de desabroch-las
desde que digas 'sim'. Eu gostaria de governar tua vida se tu mo
permitires. Frank Laubach sugere que se milhares de ns fizssemos
oraes relmpago pelas pessoas que encontramos e falssemos dos
resultados, poderamos aprender muita coisa acerca de como orar pelos
outros. Poderamos mudar toda a atmosfera de uma nao se milhares de
ns constantemente atirssemos um manto de orao em torno de todos os
que vivem em nosso crculo de ao. Unidades de orao combinada,
como gotas de gua, formam um oceano que desafia a resistncia.
Jamais devemos esperar at que sintamos disposio de orar antes
de orarmos pelos outros. A orao como qualquer outro mister; talvez
no nos sintamos com disposio de trabalhar, mas uma vez que nos
damos ao trabalho por um tempinho, comeamos a gostar dele. Pode ser
que no sintamos disposio para estudar piano, mas uma vez que
tocamos o instrumento por algum tempo, sentimos vontade de toc-lo. Da
mesma forma, nossos msculos de orao precisam ser flexionados um
pouco, e uma vez iniciada a corrente sangnea da intercesso,
descobriremos que estamos dispostos a orar.
No temos de preocupar-nos com o fato de que esta atividade
tomar muito de nosso tempo, porque Ela no toma tempo algum, mas
ocupa todo o nosso tempo.
No se trata de orar e depois trabalhar, mas orao simultnea com o
trabalho.
Precedemos, envolvemos e acompanhamos todo o nosso trabalho
com orao. Orao e ao tornam-se inseparveis. Thomas Kelly
conhecia esse modo de viver:
H um modo de ordenar nossa vida mental em mais de um nvel de
cada vez. Em um nvel podemos estar pensando, discutindo, examinando,
calculando, atendendo s exigncias dos afazeres externos. Mas no ntimo,
atrs dos bastidores, num nvel mais profundo, podemos tambm estar em
orao e adorao, em cntico e culto, e numa suave receptividade aos
sopros divinos.
Temos tanto que aprender, uma longa distncia a percorrer.
Certamente o anelo de nossos coraes se resume no que disse o arcebispo
Tait: Desejo uma vida de orao mais excelente, mais profunda, mais
verdadeira.

4. A Disciplina do Jejum
Algumas pessoas tm exaltado o jejum
religioso elevando-o alm das Escrituras e da
 razo; e outras o tm menosprezado por
completo. - Joo Wesley

Em uma cultura onde a paisagem est pontilhada de restaurantes de

todos os tipos, o jejum parece fora de lugar, fora de passo com os tempos.
Com efeito, o jejum tem estado em geral descrdito, tanto dentro como
fora da igreja, por muitos anos. Por exemplo, em minha pesquisa no
consegui encontrar um nico livro publicado sobre o jejum, de 1861 a
1954, um perodo de quase cem anos.
Mais recentemente desenvolveu-se um renovado interesse pelo
jejum, muito embora ele seja freqentemente dogmtico e carente de
equilbrio bblico.
Que que explicaria este quase total menosprezo por um assunto
mencionado com tanta freqncia nas Escrituras e to ardorosamente
praticado pelos cristos atravs dos sculos? Duas coisas. Em primeiro
lugar, o jejum, como resultado das excessivas prticas ascticas da Idade
Mdia, adquiriu uma pssima reputao. Com o declnio da realidade
interior da f crist, desenvolveu-se uma crescente tendncia para acentuar
a nica coisa que sobrou, a forma exterior. E sempre que existe uma
forma destituda de poder espiritual, a lei assume o comando porque ela
sempre traz consigo um senso de poder manipulador.
Da que o jejum foi submetido aos mais rgidos regulamentos e
praticado com extrema automortificao e flagelao. A cultura moderna
reagiu fortemente contra esses excessos e tendeu a confundir jejum com
mortificao.
O segundo motivo por que o jejum passou por tempos difceis no
sculo passado a questo da propaganda. A publicidade com a qual
somos alimentados hoje convenceu-nos de que se no tomarmos trs boas
refeies por dia, entremeadas com diversas refeies ligeiras, corremos o
risco de morrer de fome. Isto, aliado crena popular de que uma
virtude positiva satisfazer a todo apetite humano, fez que o jejum
parecesse obsoleto. Quem quer que seriamente tente jejuar bombardeado
com objees. Entendo que o jejum prejudicial sade.
Ele minar as suas foras e assim voc no poder trabalhar. No
destruir ele o tecido saudvel do corpo? Tudo isto, naturalmente,
rematada tolice baseada no preconceito. Embora o corpo humano possa
sobreviver apenas durante breve tempo sem ar ou sem gua, ele pode
passar muitos dias - em geral, cerca de quarenta - antes que comece a
inanio. Sem que seja preciso concordar com as infladas alegaes de
alguns grupos, no exagero dizer que, quando feito corretamente, o
jejum pode ter efeitos fsicos benficos.
A Bblia tem tanto que dizer a respeito do jejum, que faramos bem
em examinar uma vez mais esta antiga Disciplina. O rol dos personagens
bblicos que jejuavam torna-se um Quem quem das Escrituras:
Moiss, o legislador; Davi, o rei; Elias, o profeta; Ester, a rainha; Daniel,
o vidente; Ana, a profetisa; Paulo, o apstolo; Jesus Cristo, o Filho
encarnado. Muitos dos grandes cristos atravs da histria da igreja
jejuaram e deram seu testemunho sobre o valor do jejum; entre eles
estavam Martinho Lutero, Joo Calvino, John Knox, Joo Wesley,
Jonathan Edwards, David Brainerd, Charles Finney e o Pastor Hsi, da
China.
O jejum, est claro, no uma Disciplina exclusivamente crist;
todas as grandes religies do mundo reconhecem seu mrito. Zoroastro
praticava o jejum, como o fizeram Confcio e os iogues da ndia. Plato,
Scrates e Aristteles jejuavam. Mesmo Hipcrates, pai da medicina
moderna, acreditava no jejum. Ora bem, o fato de que todos esses
indivduos, na Bblia e fora dela, tinham o jejum em alta conta no o torna
certo ou mesmo desejvel; isto porm, deveria levar-nos a fazer uma
pausa e nos dispormos a reavaliar as suposies populares de nosso tempo
concernentes Disciplina do jejum.

O Jejum na Bblia
Nas Escrituras o jejum refere-se absteno de alimento para
finalidades espirituais. Ele se distingue da greve de fome, cujo propsito
adquirir poder poltico ou atrair a ateno para uma boa causa.
Distingue-se, tambm, da dieta de sade, que acentua a abstinncia de
alimento, mas para propsitos fsicos e no espirituais. Devido
secularizao da sociedade moderna, o jejum (se de algum modo
praticado) motivado ou por vaidade ou pelo desejo de poder. Isto no
quer dizer que essas formas de jejum sejam necessariamente erradas,
mas que seu objetivo difere do jejum descrito nas Escrituras. O jejum
bblico sempre se concentra em finalidades espirituais.
Na Bblia, os meios normais de jejuar envolviam abstinncia de
qualquer alimento, slido ou lquido, excetuando-se a gua. No jejum de
quarenta dias de Jesus, diz o evangelista que ele nada comeu e ao fim
desses quarenta dias teve fome, e Satans o tentou a comer, indicando
que a absteno era de alimento e no de gua (Lucas 4.2ss). De uma
perspectiva fsica, isto era o que geralmente estava envolvido num jejum.
s vezes se descreve o que poderia ser considerado jejum parcial;
isto , h restrio e dieta mas no absteno total. Embora parea que o
jejum normal fosse prtica costumeira do profeta Daniel, houve uma
ocasio em que, durante trs semanas, ele no comeu manjar desejvel,
nem carne nem vinho entraram na minha boca, nem me untei com leo
algum (Daniel 10.3). No somos informados do motivo para este
afastamento de sua prtica normal de jejuar; talvez seus deveres
governamentais o obstassem.
H, tambm, diversos exemplos bblicos do que se tem chamado
acertadamente jejum absoluto, ou absteno tanto de alimento como de
gua. Parece ser uma medida desesperada para atender a uma emergncia
extrema. Aps saber que a execuo aguardava a ela e ao seu povo, Ester
instruiu a Mordecai: Vai, ajunta a todos os judeus... e jejuai por mim, e
no comais nem bebais por trs dias, nem de noite nem de dia; eu e as
minhas servas tambm jejuaremos (Ester 4.16).
Paulo fez um jejum absoluto de trs dias aps seu encontro com o
Cristo vivo (Atos 9.9). Considerando-se que o corpo humano no pode
passar sem gua muito mais do que trs dias, tanto Moiss como Elias
empenharam-se no que deve considerar-se jejuns absolutos sobrenaturais
de quarenta dias (Deuteronmio 9.9; 1 Reis 19.8). preciso sublinhar que
o jejum absoluto a exceo e nunca deveria ser praticado, a menos que a
pessoa tenha uma ordem muita clara de Deus, e por no mais do que trs
dias.
Na maioria dos casos, o jejum um assunto privado entre o
indivduo e Deus.
H, contudo, momentos ocasionais de jejuns de um grupo ou
pblicos. O nico jejum pblico anual exigido pela lei mosaica era
realizado no dia da expiao (Levtico 23.27). Era o dia do calendrio
judaico em que o povo tinha o dever de estar triste e aflito como expiao
por seus pecados. (Aos poucos foram-se adicionando outros dias de jejum,
at que hoje h mais de vinte!) Os jejuns eram convocados, tambm, em
tempos de emergncia de grupo ou nacional: Tocai a trombeta em Sio,
promulgai um santo jejum, proclamai uma assemblia solene (Joel 2.15).
Quando o reino de Jud foi invadido, o rei Josaf convocou a nao para
jejuar (2 Crnicas 20.1-4). Em resposta pregao de Jonas, toda a cidade
de Nnive jejuou, inclusive os animais - involuntariamente, sem dvida.
Antes do retorno a Jerusalm, Esdras fez os exilados jejuar e orar por
segurana na estrada infestada de salteadores (Esdras 8.21-23).
O jejum em grupo pode ser uma coisa maravilhosa e poderosa,
contanto que haja um povo preparado e unnime nessas questes. Igrejas
ou outros grupos que enfrentam srios problemas poderiam ser
substancialmente beneficiados mediante orao e jejum de grupo
unificado. Quando um nmero suficiente de pessoas entende corretamente
do que se trata, as convocaes nacionais orao e jejum podem,
tambm, ter resultados benficos. Em 1756 o rei da Inglaterra convocou
um dia de solene orao e jejum por causa de uma ameaa de invaso por
parte dos franceses. Joo Wesley registrou este fato em seu Dirio, no dia
6 de fevereiro:
O dia de jejum foi um dia glorioso, tal
como Londres raramente tem visto desde a
Restaurao. Cada igreja da cidade estava
mais do que lotada, e uma solene gravidade
estampava-se em cada rosto. Certamente
Deus ouve a orao, e haver um
alongamento de nossa tranqilidade.
Em uma nota ao p da pgina ele escreveu: A humildade
transformou-se em regozijo nacional porque a ameaa de invaso dos
franceses foi impedida.
Atravs da histria tambm se desenvolveu o que poderia chamar-se
de jejuns regulares. Na poca de Zacarias foram criados quatro jejuns
regulares (Zacarias 8.19). A jactncia do fariseu da parbola de Jesus
evidentemente descrevia uma prtica daquele tempo: jejuo duas vezes
por semana (Lucas 18.12). O Didaqu insistia em dois jejuns semanais,
nas quartas e nas sextas-feiras. O jejum regular tornou-se obrigatrio no
Segundo Conclio de Orleans, no sexto sculo.
Joo Wesley procurou reviver o ensino do Didaqu e insistiu com os
primitivos metodistas a que jejuassem nas quartas e nas sextas-feiras. Com
efeito, ele tinha um sentimento to forte quanto a este assunto, que se
recusava a ordenar para o ministrio metodista, quem no jejuasse nesses
dias.
O jejum regular ou semanal teve efeito to profundo na vida de
alguns que eles andavam procura de um mandamento bblico sobre o
assunto, de sorte que pudessem imp-lo a todos os cristos. A busca foi
em vo. Simplesmente no existem leis bblicas que ordenem o jejum
regular. Contudo, nossa liberdade no evangelho no significa licena, mas
oportunidade. Visto que no h leis que nos obriguem, somos livres para
jejuar em qualquer dia. Para o apstolo Paulo a liberdade significa que ele
estava engajado em jejuns muitas vezes (2 Corntios 11.27). Devemos
sempre ter em mente o conselho apostlico: No useis da liberdade para
dar ocasio carne (Glatas 5.13).
H, hoje, uma disciplina que tem adquirido certa popularidade,
semelhante, mas no idntica, ao jejum. Chama-se viglias, proveniente
do uso que Paulo faz do termo em conexo com seus sofrimentos por
Cristo (2 Corntios 6.5; 11.27). Refere-se absteno de dormir a fim de
atender orao ou outros deveres espirituais. No h indicao de que
isso tenha qualquer ligao central com o jejum; doutra forma, estaramos
limitados a jejuns muito breves!
Embora as viglias possam ter valor, e Deus s vezes nos chama a
passar sem dormir por necessidades especficas, devemos cuidar para que
no elevemos categoria de obrigaes principais coisas que tm apenas
levssimo precedente bblico. Deveramos ter sempre diante de ns a
advertncia de Paulo, porque, em qualquer discusso de Disciplinas,
descobriramos muitas coisas que ... com efeito, tm aparncia de
sabedoria, como culto de si mesmo, e falsa humildade, e rigor asctico;
todavia, no tm valor algum contra a sensualidade (Colossenses 2.23).

o Jejum um Mandamento?
Um problema que compreensivelmente preocupa muitas pessoas
saber se a Bblia torna o jejum obrigatrio ou no a todos os cristos.
Numerosas tentativas tm sido feitas para responder a esta questo,
resultando numa variedade de concluses. Uma das melhores respostas
afirmativas foi elaborada em 1580, por Thomas Cartwright, em um livro
que tem algo de clssico nesse campo, intitulado The Holy Exercise of a
True Fast (O Sagrado Exerccio do Jejum Verdadeiro).
 Embora muitas passagens da Escritura tratem deste assunto, duas se
destacam em importncia. A primeira o espantoso ensino de Jesus
acerca do jejum, no Sermo do Monte. Dois fatores relacionam-se
diretamente com o problema que temos em mo. O ensino de Jesus sobre
o jejum estava diretamente no contexto de seu ensino sobre dar e orar.
como ser houvesse uma quase inconsciente suposio de que dar, orar e
jejuar eram todos partes da devoo crist. No temos maior razo para
excluir do ensino o jejum do que o temos para excluir o dar e o orar. Em
segundo lugar, Jesus declarou: Quando jejuardes... (Mateus 6.16). Ele
parecia admirado que as pessoas jejuassem, e o que faltava era instruo
sobre como faz-lo adequadamente. Martinho Lutero disse: No foi
inteno de Cristo rejeitar ou desprezar o jejum... sua inteno foi
restaurar o jejum adequado.
Dito isto, entretanto, devemos admitir que as palavras de Jesus no
constituem uma ordem. Jesus estava dando instrues sobre o exerccio
apropriado de uma prtica comum no seu tempo. Ele no pronunciou uma
s palavra sobre se era uma prtica certa ou se deveria ser continuada.
Jesus, portanto, no disse Se jejuardes, nem disse Deveis jejuar.
A segunda afirmativa crucial de Jesus acerca do jejum veio em
resposta a uma pergunta dos discpulos de Joo Batista. Perplexos pelo
fato de que tanto eles como os fariseus jejuavam, mas os discpulos de
Jesus no, perguntaram Por qu? Jesus respondeu: Podem acaso estar
tristes os convidados para o casamento, enquanto o noivo est com eles?
Dias viro, contudo, em que lhes ser tirado o noivo, e nesses dias ho de
jejuar (Mateus 9.15). Esta , talvez, a mais importante declarao do
Novo Testamento sobre se os cristos devem jejuar hoje.
Com a vinda de Jesus havia raiado um novo dia. O reino de Deus
tinha vindo entre eles em poder. O Noivo encontrava-se no meio deles; era
tempo de festejar, no de jejuar. Viria, contudo, um tempo para seus
discpulos jejuarem, embora no no legalismo da antiga ordem.
A mais natural interpretao dos dias em que os discpulos de Jesus
jejuaro a presente era da igreja, especialmente luz de sua intrincada
conexo com a afirmativa de Jesus sobre os novos odres do reino de Deus
que vem logo em seguida (Mateus 9.16-18). Arthur Willis argumenta que
Jesus est se referindo era presente da igreja, e no apenas ao perodo de
trs dias entre sua morte e ressurreio. Ele conclui seu argumento com
estas palavras:
 Somos, portanto, compelidos a
relacionar os dias de sua ausncia com o
perodo desta poca, desde o tempo em que
ele ascendeu ao Pai at que ele volte do cu.
Foi assim, evidentemente, que os
apstolos entenderam suas palavras, pois
somente aps suas ascenso ao Pai que
lemos de eles jejuarem (Atos 13.2,3).
Antes de o Noivo deix-los, ele
prometeu que voltaria de novo para
receb-los para si mesmo. A Igreja ainda
aguarda o grito da meia-noite: 'Eis o noivo!
Sa ao seu encontro' (Mateus 25.6). Esta
poca da Igreja que o perodo do Noivo
ausente. A esta poca da Igreja foi que nosso
Mestre se referiu quando disse: 'e nesses dias
ho de jejuar. O tempo agora!

No h como escapar fora das palavras de Jesus nesta passagem.

Ele deixou claro que esperava que seus discpulos jejuassem depois de sua
partida. Embora as palavras no sejam proferidas na forma de uma ordem,
isso apenas um tecnicismo semntico. evidente desta passagem que
Cristo tanto apoiou a Disciplina do jejum como previu que seus
seguidores o praticariam.
Talvez seja melhor evitar o termo ordem, visto que em sentido
estrito Jesus no ordenou o jejum. Mas bvio que ele atuou segundo o
princpio de que os filhos do reino de Deus jejuariam. Para a pessoa que
anseia por um andar mais ntimo com Deus, essas declaraes de Jesus
so palavras atraentes.
Onde esto hoje as pessoas que respondero ao chamado de Cristo?
Tornamo-nos to acostumados graa barata que instintivamente nos
esquivamos aos apelos mais exigentes obedincia? Graa barata graa
sem discipulado, graa sem a cruz. Por que a contribuio em dinheiro,
por exemplo, tem sido indiscutivelmente conhecida como elemento da
devoo crist e o jejum to discutido? Certamente temos tanta evidncia
bblica, se no mais, com relao ao jejum, quanto a temos com vistas a
dar. Talvez em nossa sociedade afluente o jejum envolva um sacrifcio
muito maior do que dar dinheiro.

Objetivo do Jejum
sensato reconhecer que a primeira declarao que Jesus fez acerca
do jejum tratou da questo de motivos (Mateus 6.16-18). Usar boas coisas
para nossos prprios fins sempre sinal de falsa religio. Quo fcil
tomar algo como o jejum e tentar us-lo para conseguir que Deus faa o
que desejemos. s vezes se acentuam de tal modo as bnos e benefcios
do jejum que seramos tentados a crer que com um pequeno jejum
poderamos ter o mundo, inclusive Deus, comendo de nossas mos.
O jejum deve sempre concentrar-se em Deus. Deve ser de iniciativa
divina e ordenado por Deus. Como a profetisa Ana, precisamos cultuar em
jejuns (Lucas 2.37). Todo e qualquer outro propsito deve estar a servio
de Deus. Como no caso daquele grupo apostlico de Antioquia, servindo
ao Senhor e jejuando devem ser ditos de um s flego (Atos 13.2). C.
H. Spurgeon escreveu: Nossas temporadas de orao e jejum no
Tabernculo tm sido, na verdade, dias de elevao; nunca a porta do cu
esteve mais aberta; nunca nossos coraes estiveram mais prximos da
Glria central.
Deus interrogou o povo do tempo de Zacarias: Quando jejuastes...
acaso foi para mim que jejuastes, como efeito para mim? (Zacarias 7.5).
Se nosso jejum no para Deus, ento fracassamos. Benefcios fsicos,
xito na orao, dotao de poder, discernimentos espirituais - estas coisas
nunca devem tomar o lugar de Deus como centro de nosso jejum. Joo
Wesley declarou: Primeiro, seja ele [o jejum] feito para o Senhor com
nosso olhar fixado unicamente nele. Que nossa inteno a seja esta, e esta
somente, de glorificar a nosso Pai que est no cu... Esse o nico modo
de sermos salvos de amar mais a bno do que Aquele que abenoa.
Uma vez que o propsito bsico esteja firmemente fixo em nossos
coraes, estamos livres para entender que h, tambm, propsitos
secundrios em jejuar.
Mais do que qualquer outra Disciplina, o jejum revela as coisas que
nos controlam. Este um maravilhoso benefcio para o verdadeiro
discpulo que anseia ser transformado imagem de Jesus Cristo.
Cobrimos com alimento e com outras coisas boas aquilo que est dentro
de ns, mas no jejum estas coisas vm tona. Se o orgulho nos controla,
ele ser revelado quase imediatamente. Davi disse: em jejum est a
minha alma (Salmo 69.10). Ira, amargura, cime, discrdia, medo - se
estiverem dentro de ns, afloraro durante o jejum. A princpio
racionalizaremos que a ira devido fome; depois descobriremos que
estamos irados por causa do esprito de ira que h dentro de ns. Podemos
regozijar-nos neste conhecimento porque sabemos que a cura est
disponvel mediante o poder de Cristo.
O jejum ajuda-nos a manter nosso equilbrio na vida. Quo
facilmente comeamos a permitir que coisas no essenciais adquiram
precedncia em nossas vidas. Quo depressa desejamos ardentemente
coisas das quais no necessitamos at que sejamos por elas escravizados.
Paulo escreveu: Todas as coisas me so lcitas, mas eu no me deixarei
dominar por nenhuma delas (1 Corntios 6.12). Nossos anseios e desejos
humanos so como um rio que tende a transbordar; o jejum ajuda a
mant-lo no seu devido leito. Esmurro o meu corpo, e o reduzo
escravido, disse Paulo (1 Corntios 9.27). Semelhantemente, escreveu
Davi:
Eu afligia a minha alma com jejum (Salmo 35.13). Isso no
ascetismo: disciplina, e a disciplina traz liberdade. No sculo quarto
Astrio disse que o jejum garantia que o estmago no fizesse o corpo
ferver como uma chaleira em prejuzo da alma.
Inmeras pessoas tm escrito sobre os muitos outros valores do
jejum tais como aumento de eficcia na orao intercessora, orientao na
tomada de decises, maior concentrao, livramento dos que se encontram
em escravido, bem-estar fsico, revelaes e assim por diante. Nesta,
como em todas as questes, podemos esperar que Deus galardoe os que
diligentemente o buscam.

A Prtica do Jejum
Homens e mulheres modernos ignoram, em grande parte, os
aspectos prticos do jejum. Os que desejam jejuar precisam familiarizar-se
com estas informaes.
Como acontece com todas as Disciplinas, deve-se observar certa
progresso; prudente aprender a andar bem antes de tentarmos correr.
Comece com um jejum parcial de vinte e quatro horas de durao; muitos
tm achado que o melhor perodo de almoo a almoo. Isto significa que
voc no tomaria duas refeies. Sucos de frutas frescas so excelentes.
Tente este mtodo uma vez por semana durante algumas semanas. No
comeo voc ficar fascinado com os aspectos fsicos, mas a coisa mais
importante a observar a atitude interior de adorao. Exteriormente voc
estar executando os seus deveres regulares do dia, mas interiormente
voc estar em orao e adorao, cntico e louvor. Numa forma nova,
levar cada tarefa do dia a ser um ministrio sagrado ao Senhor.
Conquanto seus deveres sejam seculares, para voc eles so um
sacramento.
Cultive uma suave receptividade aos sopros divinos. Quebre seu
jejum com uma leve refeio de frutas e vegetais frescos e uma boa dose
de regozijo ntimo.
Depois de duas ou trs semanas, voc estar preparado para tentar
um jejum normal de vinte e quatro horas. Use somente gua, mas em
quantidades saudveis.
Muitos acham que o melhor gua destilada. Se o gosto da gua lhe
desagrada, adicione uma colher de ch de suco de limo. Provavelmente
voc sentir algumas dores de fome ou desconforto antes de terminar o
tempo. No se trata de fome verdadeira; seu estmago tem sido treinado
durante anos de condicionamento a dar sinais de fome em determinadas
horas. Em vrios aspectos, seu estmago como uma criana mimada, e
as crianas mimadas no precisam de indulgncia, precisam de disciplina.
Martinho Lutero disse: ... a carne estava habituada a resmungar
horrivelmente. Voc no deve ceder a este resmungo.
Ignore os sinais ou diga mesmo ao seu filho mimado que se
acalme e em breve tempo as dores da fome tero passado. Se no, tome
um copo de gua e o estmago ficar satisfeito. Voc tem que ser o senhor
de seu estmago, e no seu escravo. Se os deveres de famlia o
permitirem, devote meditao e orao o tempo que voc normalmente
tomaria em alimentar-se.
Desnecessrio dizer que voc deveria seguir o conselho de Jesus
em refrear-se de chamar a ateno para o que voc est fazendo. Os
nicos a saber que voc jejua so os que devem sab-lo. Se voc chama a
ateno para seu jejum, as pessoas ficaro impressionadas e, como disse
Jesus, essa ser sua recompensa.
 Voc, porm, jejua por galardes muito maiores e grandiosos. As
palavras abaixo foram escritas por um indivduo que, a ttulo de
experimento, dedicou-se a jejuar uma vez por semana durante dois anos:
1. Achei que foi uma grande realizao
passar um dia inteiro sem alimento.
Congratulei-me comigo mesmo pelo fato
de ach-lo to fcil.
2. Comecei a ver que o ponto acima
referido dificilmente seria o alvo do jejum.
Nisto fui auxiliado por comear a sentir
fome.
3. Comecei a relacionar o jejum de
alimento com outras reas de minha vida nas
quais eu era mais exigente... Eu no me via
obrigado a conseguir lugar no nibus para
estar contente, ou sentir-me refrescado no
vero e aquecido quando fazia frio.
4. ... Refleti mais sobre o sofrimento de
Cristo e sobre o sofrimento dos que esto
com fome e tm filhinhos famintos. ...
5. Seis meses aps principiar a disciplina
do jejum, comecei a ver por que fora
sugerido um perodo de dois anos. A
experincia muda ao longo do caminho. A
fome nos dias de jejum tornou-se aguda, e
mais forte a tentao de comer. Pela
primeira vez eu estava usando o dia a fim de
encontrar a vontade de Deus para minha
vida. Comecei a pensar sobre o significado de
algum render sua prpria vida.
6. Agora sei que a orao e o jejum
esto intimamente ligados, esta forma
contudo ainda no est combinada em mim.
 Havendo realizado diversos jejuns com certo grau de xito
espiritual, passe para um jejum de trinta e seis horas: trs refeies.
Realizado isto, hora de buscar o Senhor para saber se ele deseja que
voc prossiga num jejum mais longo. Trs a sete dias um bom perodo
de tempo e provavelmente causar um forte impacto sobre o curso de sua
vida.
bom conhecer o processo pelo qual seu corpo passa no curso de
um jejum mais longo. Os primeiros trs dias so geralmente os mais
difceis em termos de desconforto fsico e dores de fome. O corpo est
comeando a livrar-se dos venenos txicos que se acumularam durante
anos de deficientes hbitos alimentares, e o processo no nada
confortvel. Essa a razo de sentir a lngua grossa e mau hlito. No se
preocupe com esses sintomas; antes, seja grato por melhor sade e
bem-estar como resultado. Voc pode sentir dores de cabea durante esse
tempo, principalmente se voc um vido bebedor de caf ou de ch.
Esses so sintomas suaves do jejum que passaro, muito embora sejam
desagradveis por algum tempo.
No quarto dia as dores da fome comeam a ceder, embora voc
tenha sensaes de fraqueza e tontura. A tontura apenas temporria,
causada por mudanas sbitas de posio. Movimente-se com vagar e
voc no ter dificuldade. A fraqueza pode chegar ao ponto em que a mais
simples tarefa demande grande esforo. Descansar o melhor remdio.
Muitos acham que este o mais difcil perodo do jejum.
No sexto ou stimo dia voc comear a sentir-se mais forte e mais
alerta. As dores de fome continuaro a diminuir at que nono ou dcimo
dia so apenas uma insignificante irritao. O corpo ter eliminado o
grosso dos venenos txicos e voc se sentir bem. Seu senso de
concentrao estar aguado e voc achar que poderia continuar jejuando
indefinidamente. Em termos fsicos, esta parte mais agradvel do jejum.
Em algum ponto a partir do vigsimo-primeiro dia at ao
quadragsimo, ou mais tempo ainda, dependendo do indivduo, as dores
de fome voltaro. Esta a primeira fase da inanio e indica que o corpo
esgotou todas as suas reservas excedentes e est comeando a sacar sobre
o tecido vivo. A esta altura o jejum deve ser quebrado.
A soma de peso perdido durante um jejum varia grandemente com o
indivduo. No comeo normal a perda de quase um quilo de peso por
dia, diminuindo para quase meio quilo dirio medida que o jejum
prossegue. Durante o jejum voc sentir mais frio, simplesmente porque o
metabolismo do corpo no produz a soma costumeira de calor.
Cuidando-se de manter o calor, no h dificuldade alguma.
Deve ser bvio a todos que algumas pessoas h que, por motivos
fsicos, no devem jejuar. Os diabticos, as mulheres grvidas e os que
tm problemas cardacos no devem jejuar. Se voc tiver alguma dvida
sobre sua aptido para jejuar, consulte um mdico.
Antes de comear um jejum prolongado, alguns so tentados a
comer uma boa dose de alimento com o intuito de formar estoque. Isto
muitssimo imprudente; com efeito, refeies ligeiramente mais leves do
que o normal so melhores para um dia ou dois anteriores ao jejum. Um
bom conselho que voc se abstenha de tomar caf ou ch trs dias antes
de comear um jejum longo. Se a ltima refeio a estar no estmago de
frutas e vegetais frescos, voc no deve ter dificuldade com priso de
ventre.
Um jejum prolongado deve ser quebrado com suco de frutas ou de
vegetais. A princpio, tomar pequenas quantidades. Lembre-se de que o
estmago se contraiu consideravelmente e todo o sistema digestivo entrou
numa espcie de hibernao.
No segundo dia voc deve poder comer frutas, e depois leite ou
iogurte. A seguir voc pode comer saladas frescas e vegetais cozidos.
Evite todo molho de salada, gordura ou amido. preciso tomar o mximo
cuidado para no comer em excesso. Uma boa coisa durante este perodo
considerar a dieta e hbitos alimentares futuros para ver se voc precisa
ser mais disciplinado e estar no controle de seu apetite.
Embora os aspectos fsicos do jejum nos deixem curiosos, jamais
devemos esquecer-nos de que a principal obra do jejum bblico est no
reino espiritual.
O que se passa espiritualmente de muito maior conseqncia do
que o que acontece no corpo. Voc estar engajado em uma guerra
espiritual que necessitar de todas as armas de Efsios 6. Um dos perodos
mais crticos no campo espiritual est no final do jejum fsico quando
temos uma tendncia natural para descontrair-nos. No quero, porm,
deixar a impresso de que todo jejum uma tremenda luta espiritual;
pessoalmente, no tenho sentido assim.
Ele , tambm, ... justia, e paz, e
 alegria no Esprito Santo (Romanos 14.17).
O jejum pode trazer avanos no reino espiritual que jamais poderiam
ter acontecido de outra maneira. um recurso da graa e bno de Deus
que no deve ser negligenciado por mais tempo. Wesley declarou:
... no meramente pela luz da
razo... que o povo de Deus tem sido, em
todos os tempos, levado a usar o jejum como
um recurso: ... mas eles tm sido...
ensinados a esse respeito pelo prprio Deus,
mediante claras e abertas revelaes de sua
Vontade... Ora, quaisquer que tenham sido
as razes para reavivar os do passado, em
seu zeloso e constante cumprimento deste
dever, elas so de igual fora ainda para
reavivar-nos.
Agora o tempo para que todos quantos ouvem a voz de Cristo
obedeam a ela.

5. A Disciplina do Estudo
Quem estuda somente os homens,
adquire o corpo do conhecimento sem a
alma; e quem estuda somente os livros, a
alma sem o corpo. Quem adiciona a
observao quilo que v, e reflexo quilo
que l, est no caminho certo do
conhecimento, contanto que ao sondar os
coraes dos outros, no negligencie o seu
prprio. - Caleb Colton

O propsito das Disciplinas Espirituais a total transformao da

pessoa. Elas visam a substituir os velhos e destruidores hbitos de
pensamento por novos hbitos vivificadores. Em parte alguma este
propsito visto mais claramente do que na Disciplina do estudo. O
apstolo Paulo diz que o modo de sermos transformados mediante a
renovao da mente (Romanos 12:2). A mente renovada aplicando-se a
ela as coisas que a transformaro. Finalmente, irmos, tudo o que
verdadeiro, tudo o que respeitvel, tudo o que justo, tudo o que puro,
tudo o que amvel, tudo o que de boa fama, se alguma virtude h e se
algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento
(Filipenses 4:8). A Disciplina do estudo o veculo bsico que nos leva a
ocupar o pensamento. Assim, devemos regozijar-nos pois no estamos por
conta de nossos prprios inventos, mas recebemos este recurso da graa
de Deus para a transformao de nossa disposio interior.
Muitos cristos permanecem em sujeio a temores e ansiedades
simplesmente porque no se beneficiam da Disciplina do estudo. Talvez
sejam fiis em sua freqncia igreja e desejosos de cumprir seus deveres
religiosos, mas ainda no esto sendo transformados. No estou aqui
falando dos que manifestam meras formas religiosas, mas dos que
verdadeiramente buscam adorar e obedecer a Jesus Cristo como Senhor e
Mestre. Talvez cantem com prazer, orem no Esprito, vivam to
obedientemente quanto sabem, at mesmo recebam vises e revelaes
divinas; no obstante, o tom de suas vidas permanece inalterado. Por qu?
Porque nunca se dedicaram a uma das principais formas que Deus usa
para mudar-nos: o estudo.
Jesus deixou inconfundivelmente claro que o conhecimento da
verdade que nos liberta. Conhecereis a verdade e a verdade vos
libertar (Joo 8:32). Os bons sentimentos no nos libertaro.
Experincias extticas no nos libertaro.
Estar inebriado com Jesus no nos libertar. Sem o conhecimento
da verdade, no seremos libertos.
O princpio verdadeiro em qualquer rea do esforo humano.
verdadeiro em Biologia e em Matemtica. verdadeiro no casamento e
em outras relaes humanas. Mas especialmente verdadeiro com
referncia vida espiritual.
Muitos esto embaraados e confusos no andar espiritual por
simples ignorncia da verdade. Pior ainda, muitos tm sido levados mais
cruel escravido por ensinamentos falsos. Rodeais o mar e a terra para
fazer um proslito; e, uma vez feito, o tornais filho do inferno duas vezes
mais do que vs (Mateus 23:15).
Apliquemo-nos, pois, a aprender o que constitui a Disciplina
Espiritual do estudo, a fim de identificar suas ciladas, pratic-la com
alegria e experimentar o livramento que ela traz.

Que Estudo?
Estudo um tipo especfico de experincia em que, mediante
cuidadosa observao de estruturas objetivas, levamos os processos de
pensamento a moverem-se numa determinada direo. Por exemplo,
tomemos o estudo de um livro.
Vemo-lo, sentimo-lo. medida que o estudamos, nossos processos
de pensamento assumem uma ordem que se conforma do livro. Quando
feito com concentrao, percepo e repetio, formam-se hbitos
arraigados de pensamento.
O Antigo Testamento instrui no sentido de as leis serem escritas nas
portas e nos umbrais das casas, e atadas aos punhos, de sorte que estejam
por frontal entre vossos olhos (Deuteronmio 11:18). A finalidade dessa
instruo era dirigir a mente de forma repetida e regular a certos modos de
pensamento referentes a Deus e s relaes humanas. Evidentemente, o
Novo Testamento substitui as leis escritas nos umbrais das casas por leis
escritas no corao, e nos leva a Jesus, nosso Mestre interior e sempre
presente.
Devemos esclarecer, uma vez mais, que os arraigados hbitos de
pensamento que se formam, conformar-se-o ordem da coisa que est
sendo estudada. O que estudamos determina que tipos de hbitos devem
ser formados. Por isso que Paulo insistia em que nos ocupssemos das
coisas que so verdadeiras, respeitveis, justas, amveis e de boa fama.
O processo que ocorre no estudo deve distinguir-se da meditao.
Esta devocional; o estudo analtico. A meditao saborear a palavra;
o estudo a explicar.
Embora a meditao e o estudo muitas vezes se superponham e
funcionem concorrentemente, constituem duas experincias distintas. O
estudo proporciona determinada estrutura objetiva dentro da qual a
meditao pode funcionar com xito.
No estudo h dois livros a serem estudados: verbal e no verbal.
Livros e prelees constituem, portanto, apenas metade do campo de
estudo, talvez menos.
O mundo da natureza e, muitssimo importante, a observao
cuidadosa dos acontecimentos e das aes so os campos bsicos do
estudo no verbal.
O objetivo principal do estudo a percepo da realidade de uma
determinada situao, encontro, livro, etc. Por exemplo, uma pessoa
poderia estar envolvida no escndalo de Watergate sem perceber, mesmo
de leve, a verdadeira natureza dessa trgica situao. Mas se uma pessoa
observasse e refletisse cuidadosamente sobre o que estava ocorrendo,
aprenderia um bocado de coisas.

Quatro Passos
O estudo envolve quatro passos. O primeiro a repetio. A
repetio uma forma de canalizar a mente de modo regular, numa
direo especfica, firmando assim hbitos de pensamento. A repetio
desfruta, hoje, de certa m fama.
Contudo, importante reconhecer que a pura repetio, mesmo sem
entender o que est sendo repetido, em realidade, afeta a mente interior.
Hbitos arraigados de pensamento podem ser formados apenas pela
repetio, mudando assim o comportamento. Esse o princpio lgico
central da psicociberntica, que treina o indivduo para repetir certas
afirmaes regularmente (por exemplo, amo a mim mesmo
incondicionalmente). Nem mesmo importante que a pessoa creia naquilo
que est repetindo; basta que seja repetido. A mente interior assim
treinada, e afinal responder modificando o comportamento para
conformar-se afirmao. Naturalmente, este princpio tem sido
conhecido durante sculos, mas s em anos recentes recebeu confirmao
cientfica.
por isso que a programao de televiso tem tanta importncia.
Com inumerveis crimes cometidos todas as noites no horrio nobre da
TV, a prpria repetio treinar a mente interior em padres de
pensamento destruidor.
A concentrao o segundo passo no estudo. Se alm de conduzir a
mente repetidas vezes ao assunto em questo a pessoa concentrar-se no
que est sendo estudado, a aprendizagem aumenta sobremaneira. A
concentrao centraliza a mente. Ela prende a ateno na coisa que est
sendo estudada. A mente humana tem capacidade incrvel de
concentrar-se. Ela est a todo instante recebendo milhares de estmulos,
cada um dos quais capaz de armazenar-se em seus bancos de memria
enquanto se concentra nuns poucos apenas. Esta capacidade natural do
crebro aumenta quando, com unidade de propsito, concentramos nossa
ateno num desejado objeto de estudo.
Quando no apenas de maneira repetida canalizamos a mente num
determinado sentido, concentrando nossa ateno no assunto, mas
entendemos o que estamos estudando, ento atingimos um novo nvel. A
compreenso , pois, o terceiro passo na Disciplina do estudo; ela leva
introspeco e ao discernimento; tambm prov a base para uma
verdadeira percepo da realidade.
H necessidade de mais um passo: a reflexo. Embora a
compreenso defina o que estamos estudando, a reflexo determina o seu
significado. Refletir sobre os acontecimentos de nosso tempo, rumin-los,
so atos que nos levam realidade interior desses acontecimentos. A
reflexo faz-nos ver as coisas da perspectiva de Deus. Na reflexo
chegamos a entender, no somente a matria de nosso estudo, mas a ns
mesmos. Jesus falou muitas vezes dos ouvidos que no ouvem e dos olhos
que no vem. Quando ponderamos o significado do que estudamos,
chegamos a ouvir e ver as coisas de maneira nova.
Logo se torna bvio que o estudo demanda humildade. Isto no
acontece enquanto no estivermos dispostos a sujeitar-nos matria que
estudamos. Devemos submeter-nos ao sistema. Devemos vir como aluno,
no como professor. O estudo no s depende diretamente da humildade,
mas conducente a ela. Arrogncia e esprito dcil excluem-se
mutuamente.
Todos ns conhecemos indivduos que seguiram algum curso de
estudo ou alcanaram algum grau acadmico, que alardeiam seus
conhecimentos de modo ofensivo. Devemos sentir profunda tristeza por
tais pessoas. Elas no entendem a Disciplina Espiritual do estudo.
Confundiram o acmulo de informaes com conhecimento. Equiparam
verborragia com sabedoria. Que tragdia! O apstolo Joo definiu vida
eterna como o conhecimento de Deus. E a vida eterna esta: que te
conheam a ti, o nico Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem
enviaste (Joo 17:3). Mesmo um toque deste conhecimento experimental
suficiente para dar-nos um profundo senso de humildade.
Pois bem, havendo lanado a base, passemos a considerar a
realizao prtica da Disciplina do estudo.
 Estudo de Livros
Quando consideramos o estudo muito natural pensarmos em livros
ou outros escritos. Embora constituam apenas metade do campo,
conforme afirmei anteriormente, e a metade mais bvia, eles so muito
importantes.
Infelizmente, muitos parecem pensar que estudar um livro tarefa
simples. No h dvida de que a atitude petulante explica o motivo dos
pobres hbitos de leitura de muitas pessoas. O estudo de um livro
matria extremamente complexa, de modo especial para o novato. Como
no tnis ou na datilografia, quando se aprende a matria pela primeira vez,
parece haver mil detalhes a serem dominados e a pessoa se pergunta como
possvel a um pobre mortal conservar tudo em mente ao mesmo tempo.
Contudo, uma vez que se adquire proficincia, a mecnica torna-se uma
segunda natureza e a pessoa pode concentrar-se no jogo de tnis ou no
material a ser datilografado.
A mesma coisa se verifica com o estudo de um livro. O estudo
uma arte exigentssima que envolve um labirinto de pormenores. O
principal obstculo convencer as pessoas de que elas devem aprender a
estudar. A maioria das pessoas supe que pelo fato de saberem ler as
palavras, sabem por isso mesmo estudar. Esta limitada compreenso da
natureza do estudo explica por que tantas pessoas beneficiam-se to pouco
da leitura de livros.
Trs regras intrnsecas e trs extrnsecas comandam o estudo
bem-sucedido de um livro.
As regras intrnsecas podem, no comeo, necessitar de trs leituras
separadas, mas com o tempo elas podem ser feitas simultaneamente. A
primeira leitura envolve entender o livro: o que que o autor est
dizendo? A segunda leitura envolve interpretar o livro: o que que o autor
quer dizer? A terceira leitura envolve avaliar o livro: est o autor certo ou
errado? A tendncia de muitos de ns no sentido de fazer a terceira
leitura e freqentemente nunca fazer a primeira e a segunda. Fazemos uma
anlise crtica de um livro antes de entendermos o que ele diz. Julgamos
um livro certo ou errado antes de interpretarmos seu significado. O sbio
escritor de Eclesiastes disse que h tempo para cada coisa debaixo do cu,
e o tempo para a anlise crtica de um livro vem depois de cuidadoso
entendimento e interpretao.
 Todavia, as regras intrnsecas de estudo so, em si mesmas,
insuficientes. Para ler com xito, precisamos dos auxlios extrnsecos da
experincia, de outros livros e da discusso ao vivo.
A experincia o nico meio de podermos interpretar o que lemos e
de relacionar-nos com o que lemos. A experincia que foi entendida e foi
alvo de nossa reflexo, informa e ilumina nosso estudo.
No que se refere a livros, podemos incluir dicionrios, comentrios
e outra literatura interpretativa, porm mais significativos so os livros
que precedem ou favorecem o problema que est sendo estudado.
freqente que os livros tenham significado somente quando lidos em
relao com outros livros. Por exemplo, as pessoas acharo quase
impossvel entender Romanos ou Hebreus sem base na literatura do
Antigo Testamento. Os grandes livros que se dedicam aos problemas
principais da vida interagem entre si. No podem ser lidos isoladamente.
A discusso ao vivo refere-se interao comum que ocorre entre os
seres humanos medida que perseguem um determinado curso de estudo.
Interagimos com o autor, interagimos uns com os outros, e assim nascem
novas idias criativas.
O primeiro e mais importante livro que devemos estudar a Bblia.
O salmista perguntou: De que maneira poder o jovem guardar puro o
seu caminho? E ele respondeu sua prpria pergunta: Observando-o
segundo a tua palavra, e acrescentou: Guardo no corao as tuas
palavras, para no pecar, contra ti (Salmo 111:9, 11). Provavelmente a
palavra a que o salmista se refere seja a Tor. Os cristos, atravs dos
sculos, tm confirmado esta verdade em seu estudo das Escrituras. Toda
Escritura inspirada por Deus e til para o ensino, para a repreenso, para
a correo, para a educao na justia, a fim de que o homem de Deus
seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra (2 Timteo
3:16, 17). Observe que o propsito central no pureza doutrinria
(embora esta, sem dvida, esteja envolvida) mas a transformao interior.
Quando vamos Escritura vamos para ser transformados, no para
acumular informaes.
Devemos entender, porm, que existe uma vasta diferena entre o
estudo bblico e a leitura devocional da Bblia. No estudo bblico d-se
alta prioridade interpretao: o que significa. Na leitura devocional,
d-se alta prioridade aplicao: o que significa para mim. No estudo,
no buscamos xtase espiritual; com efeito, o xtase pode ser um
obstculo. Quando estudamos um livro da Bblia, buscamos ser
controlados pela inteno do autor. Resolvemos ouvir o que ele diz, e no
o que gostaramos que ele dissesse. Estamos dispostos a pagar o preo de
um dia estril aps outro, at que o significado nos seja claro. Este
processo revoluciona-nos a vida.
O apstolo Pedro encontrou algumas coisas nas ep stolas de nosso
amado irmo Paulo que eram difceis de entender (2 Pedro 3:15,16).
Se Pedro pensou assim, ns tambm pensaremos. Necessitamos de
trabalhar no assunto. A leitura devocional diria , certamente,
recomendvel, porm ela no estudo. Quem estiver buscando uma
palavrinha do Senhor para hoje no est interessado na Disciplina do
estudo.
A Escola Dominical para o adulto mdio por demais superficial e
devocional para ajudar-nos a estudar a Bblia, muito embora algumas
igrejas creiam suficientemente no estudo a ponto de oferecer cursos srios
sobre a Bblia.
Talvez voc more nas proximidades de um seminrio ou de uma
universidade onde pode freqentar cursos como ouvinte. Neste caso, voc
feliz, especialmente se encontrar um professor que distribua vida bem
como informaes. Se, porm, esse no for o caso (e mesmo que o seja),
voc pode tomar algumas providncias para comear o estudo da Bblia.
Algumas de minhas mais proveitosas experincias de estudo vieram
mediante a estruturao de um retiro privado para mim mesmo. Em geral
isto leva de dois a trs dias. Sem dvida voc objetar que devido ao seu
horrio, no lhe possvel encontrar o tempo necessrio.
Quero que voc saiba que no mais fcil para mim conseguir esse
tempo do que para qualquer outra pessoa. Luto e esforo-me por
conseguir cada retiro, programando-o em minha agenda com muitas
semanas de antecedncia. Tenho sugerido esta idia a grupos, e tenho
verificado que os profissionais com horrios sobrecarregados, operrios
com horrios rgidos, donas-de-casa com famlia grandes, e outros,
podem, com efeito, encontrar tempo para um retiro de estudo privado.
Descobri que o mais difcil problema no encontrar tempo mas
convencer-me de que muito importante encontrar tempo.
A Bblia diz que aps a maravilhosa ressurreio de Dorcas, Pedro
ficou em Jope muitos dias em casa de um curtidor, chamado Simo
(Atos 9:43). Foi durante essa estada em Jope que o Esprito Santo levou
Pedro a compreender (com auxlios visuais, claro) seu racismo. Que
teria acontecido se Pedro, em vez de permanecer a, tivesse partido para
vrios lugares a fim de falar sobre a ressurreio de Dorcas? possvel
que ele no tivesse compreendido aquela viso esmagadora recebida do
Esprito Santo, Reconheo por verdade que Deus no faz acepo de
pessoas; pelo contrrio, em qualquer nao, aquele que o teme e faz o que
justo lhe aceitvel (Atos 10:34, 35)? Ningum sabe. Mas isto sei:
Deus tem para ns vrios lugares de estada onde ele possa ensinar-nos
de um modo especial.
Para muitos, um fim de semana uma boa oportunidade para tal
experincia.
Outros podem arranjar algum tempo no meio da semana. Se apenas
um dia for possvel, com freqncia o domingo excelente.
O melhor lugar o que estiver longe de casa. Deixar a casa no s
nos liberta do telefone e das responsabilidades domsticas, mas tambm
dispe nossa mente para uma atitude de estudo. Alguns locais como
hotis, chals, cabanas, funcionam bem. Acampar menos desejvel visto
que a gente se distrai com outras atividades.
Retiros de grupos quase nunca levam o estudo a srio, por isso voc
precisar, certamente, de organizar seu prprio retiro. Uma vez que voc
est sozinho, ter de disciplinar a si mesmo e a seu tempo com cuidado.
Se voc novo no assunto, no vai querer exagerar e dessa forma
esgotar-se. Com experincia, porm, voc pode esperar realizar umas dez
a doze horas de bom estudo cada dia.
Que deve voc estudar? Isso depende de sua necessidade. No sei
quais so suas necessidades; sei, porm, que uma das grandes
necessidades dos cristos hoje simplesmente da leitura de grandes
pores da Bblia. Grande parte de nossa leitura bblica fragmentada e
espordica. Conheo estudantes que fizeram cursos de Bblia e nunca
leram, nem mesmo como um todo, o livro da Bblia que estava sendo
estudado. Considere pegar um grande livro da Bblia, como Gnesis ou
Jeremias, e l-lo do comeo ao fim. Observe a estrutura e o
desenvolvimento do livro. Note reas de dificuldades e volte a elas mais
tarde. Anote os pensamentos e as impresses. s vezes bom combinar o
estudo da Bblia com o estudo de algum grande clssico devocional. Essas
experincias de retiro podem transformar sua vida.
 Outro mtodo de estudar a Bblia tomar um livro menor, como
Efsios ou 1 Joo, e l-lo por inteiro, todos os dias, durante um ms. Mais
do que qualquer outro esforo isolado, isto por em sua mente a estrutura
do livro. Leia-o sem tentar encaix-lo em categorias estabelecidas. Espere
ouvir coisas novas em novas formas. Mantenha um dirio de suas
descobertas. No desenrolar desses estudos, obviamente voc desejar fazer
uso dos melhores auxlios disponveis.
Alm de estudar a Bblia, no se esquea de estudar alguns dos
clssicos experienciais da literatura crist. Comece com as Confisses de
Sto. Agostinho. A seguir, volte-se para a Imitao de Cristo, de Thomas
de Kempis. No negligencie The Practice of the Presence of God (Prtica
da Presena de Deus), do Irmo Lawrence. Para maior prazer, leia The
Little Flowers of St. Francis (As Florezinhas de S. Francisco), pelo Irmo
Ugolino. Talvez, a seguir, voc desejasse algo um pouco mais pesado,
como os Pensamentos, de Pascal. Desfrute de Table Talks (Conversas
Mesa), de Martinho Lutero, antes de entrar na Instituio da Religio
Crist, de Calvino. Considere a leitura do pioneiro na escrita de dirio
religioso, The Journal of George Fox (Dirio de George Fox), ou talvez o
mais conhecido Dirio de Joo Wesley. Leia com ateno A Serious Call
to a Devout and Holy Life (Apelo a uma Vida Devota e Santa), de
William Law (as palavras dessa obra trazem um tom contemporneo). De
autores do sculo vinte, leia A Testament of Devotion (Testamento de
Devoo), por Thomas Kelly; The Cost of Discipleship (O Custo do
Discipulado), por Dietrich Bonhoeffer, e A Essncia do Cristianismo
Autntico, de C. S. Lewis.
Cabe aqui uma palavra de advertncia. No se deixe vencer nem
desanimar pela quantia dos livros que no tenha lido. provvel que voc
no leu todos os que aqui arrolamos, mas, sem dvida, leu outros que no
mencionamos. Os que foram arrolados, foram-no com o intuito de dar
nimo ao leitor, demonstrando, tambm, a excelente quantidade de
literatura que temos nossa disposio para guiar-nos na caminhada
espiritual. Muitos outros tm percorrido o mesmo caminho e tm deixado
marcos. Lembre-se de que a chave da Disciplina do estudo no ler
muitos livros, mas ter experincia daquilo que lemos.

Estudo de Livros no Verbais

Chegamos ao menos reconhecido mas talvez o mais importante
campo de estudo: a observao da realidade nas coisas, nos
acontecimentos e nas aes. O ponto mais fcil por onde comear a
natureza. No difcil ver que a ordem criada tem algo para ensinar-nos.
Isaas diz que ... os montes e os outeiros rompero em cnticos
diante de vs, e todas as rvores do campo batero palmas (Isaas 55:12).
A obra das mos do Criador pode falar a ns e ensinar-nos, se estivermos
dispostos a ouvir. Martin Buber conta a histria do rabino que ia a uma
lagoa todos os dias ao amanhecer a fim de aprender o hino que as rs
entoam em louvor a Deus.
Comeamos o estudo da natureza prestando ateno. Vemos flores
ou pssaros.
Observamo-los cuidadosa e reverentemente. Andr Gide descreve a
ocasio em que, durante uma aula, observou uma mariposa que saa de
sua crislida. Ele se encheu de maravilha, espanto e alegria em face desta
metamorfose, desta ressurreio. Todo entusiasmado ele mostrou-a ao
professor que respondeu com uma nota de desaprovao: Grande coisa!
No sabia voc que a crislida o envoltrio da borboleta? Toda borboleta
que voc v surgiu de uma crislida. perfeitamente natural. Desiludido,
Gide escreveu: Sim, de fato, eu conhecia Histria Natural tambm, talvez
melhor do que ele... Mas, pelo fato de ser natural, no podia ele ver que
era maravilhoso? Pobre criatura! A partir desse dia, senti pena dele e
averso a suas lies. Quem no sentiria? O professor de Gide havia
apenas acumulado informaes; ele no havia estudado. Por isso, o
primeiro passo no estudo da natureza a observao reverente. Uma folha
pode falar de ordem e variedade, de complexidade e de simetria. Evelyn
Underhill escreveu:
Concentre-se, como os exerccios de
recordar ensinaram-lhe a faz-lo. Depois,
com ateno e, no mais disperso entre os
pequenos acidentes e interesses de sua vida
pessoal, mas equilibrado, ereto, pronto para
o trabalho que voc demandar desse mister,
procure alcanar, por um distinto ato de
amor uma das mirades de manifestaes da
vida que o circunda, as quais, de uma forma
costumeira, dificilmente voc nota, a menos
 que acontea voc necessitar delas.
Lance-se a ele; no atraia a imagem
dele ara voc. Ateno deliberada - mais ata,
apaixonada - uma ateno que logo
transcende a conscincia de si mesmo, como
separada da coisa vista e a esta assistindo;
esta a condio do xito.
Quanto ao objeto de contemplao,
pouco importa. Dos Alpes ao inseto, tudo
vlido, contanto que sua atitude seja reta;
pois todas as coisas neste mundo que voc
deseja alcanar esto ligadas umas s outras,
e uma delas verdadeiramente apreendida
ser a porta para as restantes.
O passo seguinte fazer-se amigo das flores, das rvores e das
pequenas criaturas que rastejam pela terra. Como o Dr. Doolittle da
fbula, converse com os animais. Est claro que no podemos, em
realidade, conversar com eles... ou ser que podemos? H, por certo, uma
comunicao que ultrapassa as palavras - os animais, at mesmo as
plantas, parecem responder nossa amizade e compaixo. Sei disto
porque j fiz experincias neste sentido, e tambm o fizeram alguns
cientistas de primeira, e temos verificado que verdadeiro.
Talvez as histrias a respeito de S. Francisco de Assis domesticando
o lobo de Gubbio e pregando aos pssaros no sejam improvveis. Disto
podemos estar certos: se amarmos a criao, aprenderemos com ela. Em
Os irmos Karamazov, Dostoievski aconselhou:
Ame toda a criao de Deus, o todo e cada gro de areia que nela
h. Ame cada folha, cada raio de luz de Deus. Ame os animais, ame as
plantas, ame tudo. Se voc amar tudo, perceber o mistrio divino nas
coisas. Percebido o mistrio, voc poder compreend-lo melhor cada
dia.
H, naturalmente, alm da natureza muitos outros livros que
deveramos estudar. Se voc observar as relaes que ocorrem entre os
seres humanos, receber uma educao de nvel ps-graduao. Veja, por
exemplo, quanto do que falamos visa a justificar nossas aes. Achamos
quase impossvel agir e deixar que o ato fale por si mesmo. No; devemos
explic-lo, justific-lo, demonstrar sua justeza. Por que sentimos esta
compulso de explicar tudo direitinho? Por causa do orgulho e do medo.
Nossa reputao est em jogo!
Esse trao particularmente fcil de observar entre vendedores,
escritores, pregadores, professores - todos quantos ganham a vida fazendo
bom uso das palavras. Se porm, fizermos de ns mesmos um dos
principais assuntos de estudo, aos poucos nos livraremos da arrogncia.
Seremos incapazes de orar como o fariseu: Deus, graas te dou porque
no sou como os demais homens... (Lucas 18:11).
Atente bem para os relacionamentos comuns que voc encontra
durante o dia: em casa, no trabalho, na escola. Note as coisas que
controlam as pessoas.
Lembre-se: voc no est tentando condenar ou julgar ningum;
voc est apenas procurando aprender.
Conforme mencionei acima, ns mesmos deveramos conhecer as
coisas que nos controlam. Observe seus sentimentos interiores e variaes
de nimo. Que que controla seus nimos? Que que voc pode aprender
da a respeito de si mesmo?
Ao fazer tudo isto, no estamos tentando tomar-nos psiclogos ou
socilogos amadores. Nem estamos obsecados por excessiva introspeco.
Estudamos essas matrias com esprito de humildade e tendo necessidade
de uma grande dose de graa. Desejamos apenas seguir a mxima de
Scrates: Conhece-te a ti mesmo. E mediante o bendito Esprito Santo
esperamos que Jesus seja nosso Mestre vivo e sempre presente.
Faramos bem em estudar instituies e culturas, bem como as
foras que as modelam. Deveramos, tambm, ponderar sobre os
acontecimentos de nosso tempo - notando primeiro, com esprito de
discernimento, o que nossa cultura pensa ser ou no ser um grande
acontecimento. Examine os sistemas de valor de uma cultura - no o que
as pessoas dizem ser, mas o que realmente so. E um dos mais ntidos
meios de ver os valores de nossa cultura observar os comerciais de
televiso.
Faa perguntas. De que se constituem o ativo e o passivo de uma
sociedade tecnolgica? Por que achamos difcil, em nossa cultura,
encontrar tempo para desenvolver relacionamentos? o individualismo
Ocidental valioso ou destruidor? Que elementos, em nossa cultura, esto
alinhados com o evangelho, e quais esto em desacordo? Uma das mais
importantes funes dos profetas cristos de nossos dias perceber as
conseqncias de vrias invenes e de outras foras culturais e formular
juzos de valor a respeito delas.
O estudo produz alegria. Como todo novato, acharemos difcil
trabalhar no comeo. Mas quanto maior nossa proficincia, tanto maior
nossa alegria.
Alexander Pope disse: No h estudo que no seja capaz de
deleitar-nos depois de uma pequena aplicao a ele. O estudo digno de
nosso mais srio esforo.

Segunda Parte: Disciplinas Exteriores

6. A Disciplina da Simplicidade
Quando vivemos verdadeiramente na
simplicidade interior, toda a nossa aparncia
mais franca, mais natural. A verdadeira
simplicidade... faz-nos cnscios de certa
abertura, moderao, inocncia, alegria e
serenidade, o que encantador quando o
vemos de perto e continuamente, com olhos
puros. Oh, quo amvel esta simplicidade!
Quem ma dar? Por ela deixo tudo. Ela a
prola do Evangelho. - Franois Fnelon

Simplicidade liberdade. Duplicidade servido. A simplicidade

traz alegria e equilbrio. A duplicidade traz ansiedade e temor. O pregador
de Eclesiastes observou que Deus faz o homem reto, e este procura
complicaes sem conta (Eclesiastes 7:29, Bblia de Jerusalm). Visto
como muitos de ns experimentamos o livramento que Deus traz mediante
a simplicidade, cantamos uma vez mais um antigo hino dos shakers:
um dom ser simples,
um dom ser livre,
um dom descer aonde devemos estar,
 E quando nos virmos num caminho
certo,
Viveremos num vale de amor e deleite!
Ao adquirir a real simplicidade,
No nos envergonhamos de viver e
amar,
Voltar e voltar nosso deleite ser,
At que voltando, voltando,
Para o que certo nos voltamos.

A Disciplina crist da simplicidade uma realidade interior que

resulta num estilo de vida exterior. Tanto o aspecto interior como o
exterior da simplicidade so fundamentais. Enganamo-nos a ns mesmos
se cremos que podemos possuir a realidade interior sem que ela tenha um
profundo efeito sobre nosso modo de viver. A tentativa de demonstrar um
estilo de vida exterior de simplicidade sem a realidade interior conduz ao
legalismo fatal.
A simplicidade comea no foco e na unidade interior. Significa viver
a partir do que Thomas Kelly chamou de Centro Divino. Kierkegaard
captou o ncleo da simplicidade crist no intenso ttulo de seu livro.
Purify of Heart Is Will One Thing (Pureza de Corao Desejar Uma S
Coisa).
O experimentar a realidade interior liberta-nos exteriormente. O
linguajar torna-se veraz e honesto. A cobia de status e posio passou,
porque no mais necessitamos deles. Paramos com a extravagncia
pomposa, no porque no possamos dar-nos a esse luxo, mas por uma
questo de princpio. Nossos bens se tornam disponveis aos outros.
Juntamo-nos experincia que Richard E. Byrd registrou em seu dirio,
aps meses de solido no estril rtico: Estou aprendendo... que um
homem pode viver intensamente sem grande quantidade de coisas.
Falta cultura contempornea tanto a realidade interior como o
estilo de vida de simplicidade exterior.
Internamente o homem moderno est fraturado e fragmentado.
Encontra-se perdido num labirinto de realizaes competidoras. Num
momento ele toma decises com base na razo sadia, e no momento
seguinte o faz por medo do que os outros venham a pensar dele. Ele no
tem unidade ou foco em torno do qual a vida se oriente.
Pelo fato de faltar-nos um Centro divino, nossa necessidade de
segurana tem-nos induzido a um apego insano s coisas. Devemos
entender com clareza que o ardente desejo de abundncia na sociedade
contempornea de natureza psictica. psictica porque perdeu por
completo o contato com a realidade.
Ansiamos possuir coisas de que no necessitamos nem desfrutamos.
Compramos coisas que realmente no desejamos para impressionar
pessoas das quais no gostamos. Onde a obsolescncia planejada desiste,
a obsolescncia psicolgica assume o controle. Somos levados a sentir
vergonha de usar roupas ou dirigir carros at que se gastem. Os veculos
de propaganda tm-nos convencido de que andar fora de moda no
andar em dia com a realidade. J tempo de despertar-nos para o fato de
que a conformidade com uma sociedade enferma significa que estamos
enfermos. Enquanto no virmos o quanto nossa cultura se desequilibrou
neste ponto no estaremos em condies de lidar com o esprito de
riquezas materiais que h dentro de ns, nem desejaremos a simplicidade
crist.
A psicose permeia at mesmo nossa mitologia. O heri moderno o
jovem pobre que se torna rico em vez do ideal franciscano ou budista do
jovem rico que voluntariamente se torna pobre. (Ainda achamos difcil
imaginar que isso tambm pudesse acontecer a um jovem!). Cobia a que
chamamos ambio. Tesouro oculto a que chamamos prudncia. Ganncia
a que denominamos diligncia.
Alm do mais, importante entender que a moderna contracultura
mal chega a ser uma melhoria. uma mudana superficial no estilo de
vida que no trata seriamente dos problemas bsicos de uma sociedade de
consumo. Visto que sempre faltou contracultura um centro positivo,
inevitavelmente ela se degenerou em trivialidade. Art Gish disse:
Grande parte da contracultura um reflexo dos piores aspectos da
velha sociedade enferma. A revoluo no narctico livre, sexo livre,
abortos a pedido. Isso ofegar moribundo de uma velha cultura e no
conduzir a uma nova vida. O erotismo pseudolibertrio, os elementos de
sadomasoquismo, e os anncios que apelam para o sexo em grande parte
da imprensa clandestina parte da perverso da antiga ordem e expresso
de morte. Muitos que se acham na clandestinidade esto vivendo os
mesmos valores do establishment, apenas em forma invertida.
Corajosamente necessitamos de articular novos e mais humanos
modos de viver.
Deveramos fazer objeo moderna psicose que define as pessoas
pelo quanto podem produzir ou pelo que elas ganham. Deveramos
experimentar novas e ousadas alternativas para o presente sistema
mortfero. A Disciplina Espiritual da simplicidade no um sonho perdido
mas uma viso recorrente atravs da histria. Ela pode ser recapturada
hoje. Deve s-lo.

A Bblia e a Simplicidade
Antes de tentar forjar uma opinio crist da simplicidade
necessrio destruir a noo prevalecente de que a Bblia ambgua com
relao aos problemas econmicos. Com muita freqncia se pensa que
nossa reao riqueza um problema individual. Diz-se que o ensino da
Bblia nesta rea estritamente matria de interpretao pessoal.
Procuramos crer que Jesus no se referiu a questes econmicas prticas.
Nenhuma leitura s ria das Escrituras pode sustentar tal opinio. As
injunes bblicas contra a explorao do pobre e o acmulo de riqueza
so claras e diretas. A Bblia desafia quase todos os valores econmicos
da sociedade contempornea. Por exemplo, o Antigo Testamento contesta
a noo popular de um direito absoluto propriedade privada. A terra
pertencia a Deus e portanto no podia ser possuda perpetuamente, e no
ano do jubileu toda a terra voltava ao seu possuidor original. Em
realidade, o propsito do ano do jubileu era prover uma redistribuio
regular da riqueza, uma vez que a prpria riqueza era considerada como
pertencente a Deus e no ao homem. Tal ponto de vista radical da
economia estampa-se na face de quase toda crena e prtica modernas. Se
Israel tivesse observado fielmente o jubileu, teria desferido um golpe
mortal no perene problema de os ricos se tornarem mais ricos e os pobres
se tornarem mais pobres.
A todo instante a Bblia trata decisivamente do esprito interior de
escravido gerado por um apego idlatra riqueza. Se as vossas riquezas
prosperam, no ponhais nelas o corao (Salmo 62:10). O dcimo
mandamento contra a cobia, contra o desejo interior de ter, que
conduz ao roubo e opresso. O sbio filsofo entendia que Quem
confia nas suas riquezas cair (Provrbios 11:28).
Jesus declarou guerra ao materialismo do seu tempo. O tremo
aramaico para riqueza era mamom, e Jesus condenou-a como um deus
rival: Nenhum servo pode servir a dois senhores; porque, ou h de
aborrecer um ou amar o outro, ou se h de chegar a um e desprezar o
outro. No podeis servir a Deus e a Mamom (Lucas 16:13, Ed. Rev.
Corrigida). Ele falou com freqncia e sem ambigidade dos problemas
econmicos. Bem-aventurados vs os pobres, porque vosso o reino de
Deus e Ai de vs, os ricos! porque tendes a vossa consolao (Lucas
6:20, 24). Retratou graficamente a dificuldade do rico entrar no reino de
Deus como a de um camelo passar pelo fundo de uma agulha. Para Deus,
naturalmente, todas as coisas so possveis, mas Jesus entendeu
claramente e dificuldade. Viu as garras que a riqueza pode colocar sobre
uma pessoa. Ele sabia que onde est o teu tesouro, ai estar tambm teu
corao, que precisamente a razo de ele ordenar a seus seguidores.
No acumuleis para vs outros tesouros sobre a terra (Mateus 6:21, 19).
Jesus no estava dizendo que o corao deveria ou no deveria estar onde
est o tesouro. Ele estava afirmando o simples fato de que onde quer que
voc encontre o tesouro, a encontrar o corao.
Jesus exortou o jovem rico a no ter apenas uma atitude interior de
desapego a suas posses, mas literalmente livrar-se delas, se desejasse o
reino de Deus (Mateus 19:16-22). Disse Jesus: Tende cuidado e
guardai-vos de toda e qualquer avareza; porque a vida de um homem no
consiste na abundncia dos bens que ele possui (Lucas 12:15).
Aconselhou s pessoas que vinham buscar a Deus: Vendei os vossos bens
e dai esmola; fazei para vs outros bolsas que no desgastem, tesouro
inextinguvel nos cus... (Lucas 12:16-21). Jesus disse que se realmente
desejamos o reino de Deus devemos, como um negociante que procura
boas prolas, tendo achado uma de grande valor, estar dispostos a vender
tudo para consegui-la (Mateus 13:45, 46). Ele chamou todos os que
quisessem segui-lo para uma vida alegre, despreocupada e isenta de
cuidados materiais: D a todo o que te pede; e se algum levar o que
teu, no entres em demanda (Lucas 6:30).
Jesus referiu-se questo de economia mais do que a qualquer outro
problema social. Se numa sociedade comparativamente simples nosso
Senhor d nfase to grande sobre os perigos espirituais da riqueza,
quanto mais deveramos ns que vivemos numa cultura altamente rica
levar a srio a questo econmica.
As epstolas referem o mesmo interesse. Paulo disse: Ora, os que
querem ficar ricos caem em tentao e cilada, e em muitas
concupiscncias insensatas e perniciosas, as quais afogam os homens na
runa e perdio (1 Timteo 6:9). O bispo no deve ser avarento (1
Timteo 3:3). O dicono no deve ser cobioso de srdida ganncia (1
Timteo 3:8). O escritor de Hebreus aconselhou: Seja a vossa vida sem
avareza. Contentai-vos com as coisas que tendes; porque ele tem dito: De
maneira alguma te deixarei, nunca jamais te abandonarei (Hebreus 13:5).
Tiago lanou a culpa por mortes e guerras sobre a cobia de bens
materiais: Cobiais e nada tendes; matais e invejais e nada podeis obter;
viveis a lutar e a fazer guerras (Tiago 4:1-2). Paulo chamou a avareza de
idolatria e ordenou igreja de Corinto que exercesse severa disciplina
contra qualquer pessoa culpada de ganncia (Efsios 5:5; 1 Corntios
5:11). Ele colocou a ganncia ao lado do adultrio e do roubo e declarou
que os que vivem nessas coisas no herdaro o reino de Deus. Paulo
aconselhou os ricos a no confiarem em sua riqueza, mas em Deus, e
repartir generosamente com os outros (1 Timteo 6:17-19).
Havendo dito isto, devo apressar-me em acrescentar que Deus
deseja que tenhamos suficiente proviso material. H misria hoje por
uma simples falta de proviso, assim como h misria quando as pessoas
tentam viver de proviso. A pobreza deliberada um mal e deve ser
abandonada. Nem a Bblia perdoa ou escusa o ascetismo. A Escritura
declara de forma consistente e vigorosa que a criao boa e deve ser
desfrutada. O ascetismo estabelece uma diviso antibblica entre um
mundo espiritual bom e um mundo material mau e assim encontra
salvao prestando to pouca ateno quanto possvel ao reino fsico da
existncia.
Ascetismo e simplicidade so mutuamente incompatveis. As
similaridades superficiais e ocasionais na prtica nunca devem obscurecer
a diferena radical entre os dois. O ascetismo renuncia s posses. A
simplicidade coloca as posses na devida perspectiva. O ascetismo no
encontra lugar para uma terra que mana leite e mel. A simplicidade
pode regozijar-se nesta graciosa proviso da mo de Deus. O ascetismo s
encontra contentamento quando humilhado. A simplicidade conhece o
contentamento tanto na humilhao como na abundncia (Filipenses 4:12).
 A simplicidade a nica coisa que pode adequadamente reorientar
nossas vidas de sorte que as posses sejam autenticamente desfrutadas sem
destruir-nos. Sem a simplicidade, ou capitularemos ao esprito de
Mamom da presente era m, ou cairemos num ascetismo legalista e
anticristo. Ambas as situaes levam idolatria. Ambas so
espiritualmente fatais.
A Escritura farta em descries da abundante proviso material
que Deus d ao seu povo. Porque o Senhor teu Deus te faz entrar numa
boa terra... e nada te faltar nela (Deuteronmio 8:7-9). Tambm farta
em advertncias sobre o perigo de provises que no so mantidas na
devida perspectiva. No digas, pois, no teu corao: A minha fora e o
poder do meu brao me adquiriram estas riquezas (Deuteronmio 8:17).
A Disciplina Espiritual da simplicidade prov a necessria
perspectiva que nos liberta para receber a proviso de Deus como um
Dom que, por no ser nosso, no devemos guardar, mas que pode ser
gratuitamente partilhado com outros. Uma vez que reconhecemos que a
Bblia denuncia os materialistas e os ascetas com igual vigor, estamos
preparados para voltar nossa ateno estrutura de um entendimento
cristo da simplicidade.

Um Ponto de Apoio
Arquimedes declarou: Dai-me um ponto de apoio e eu moverei a
terra. Esse ponto focal importante em qualquer Disciplina, mas
tremendamente importante em se tratando da simplicidade. De todas as
Disciplinas, a simplicidade a mais visvel e, portanto, a mais aberta
corrupo. A maioria dos cristos nunca lutou de verdade com o problema
da simplicidade, convenientemente ignorando muitas palavras de Jesus
sobre o assunto. A razo simples: esta Disciplina desafia diretamente
nossos interesses pessoais num abastado estilo de vida. Mas os que levam
a srio o ensino bblico sobre a simplicidade defrontam-se com severas
tentaes em direo ao legalismo. No ardente esforo de dar expresso
concreta ao ensino econmico de Jesus fcil confundir nossa expresso
do ensino com o prprio ensino. Usamos este atavio ou compramos aquele
tipo de casa e sacramentamos nossas escolhas como simplicidade de vida.
Por causa deste perigo muito importante achar e claramente
articular um ponto focal arquimediano para a simplicidade.
 Temos esse ponto focal nas palavras de Jesus:
Por isso vos digo: No andeis ansiosos
pela vossa vida, quanto ao que haveis de
comer ou beber; nem pelo vosso corpo
quanto ao que haveis de vestir. No a vida
mais do que o alimento, e o corpo mais do
que as vestes? Observai as aves do cu: no
semeiam, no colhem, nem ajuntam em
celeiros; contudo vosso pai celeste as
sustenta. Porventura, no valeis vs muito
mais do que as aves?
Qual de vs, por ansioso que esteja,
pode acrescentar um cvado ao curso da sua
vida? E por que andais ansiosos quanto ao
vesturio? Considerai como crescem os lrios
do campo: eles no trabalham nem fiam. Eu,
contudo, vos afirmo que nem Salomo, em
toda a sua glria, se vestiu como qualquer
deles. Ora, se Deus veste assim a erva do
campo, que hoje existe e amanh lanada
no forno, quanto mais a vs outros, homens
de pequena f? Portanto no vos inquieteis,
dizendo: Que comeremos? Que beberemos?
ou: Com que nos vestiremos? porque os
gentios que procuram todas estas coisas;
pois vosso Pai celeste sabe que necessitais de
todas elas; buscai, pois, em primeiro lugar, o
seu reino e a sua justia, e todas estas coisas
vos sero acrescentadas (Mateus 6:25-33).

O ponto central da Disciplina da simplicidade buscar primeiro o

reino de Deus e a sua justia - e ento, tudo o que for necessrio vir em
sua devida ordem.
impossvel exagerar a importncia do discernimento de Jesus
neste ponto.
 Tudo depende de manter em primeiro lugar o que realmente
primeiro. Nada deve vir antes do reino de Deus, nem mesmo o desejo
de um estilo de vida simples. A simplicidade torna-se idolatria quando
precede a busca do reino.
Soren Kierkegaard escreveu:
'Buscai em primeiro lugar o reino de
Deus e a sua justia. Que significa isto, que
tenho eu de fazer, ou que tipo de esforo
este que pode ser chamado de buscar ou
perseguir o reino de Deus? Deverei tentar
obter um emprego compatvel com os meus
talentos e minhas foras para que assim
exera influncia? No, deves buscar
primeiro o reino de Deus. Devo, ento, sair a
proclamar este ensino ao mundo? No, deves
buscar primeiro o reino de Deus. Mas ento,
em certo sentido, nada o que devo fazer.
Sim, certamente em certo sentido, nada,
torna-se nada diante de Deus, aprender a
manter-se silente; neste silncio est o
comeo, que buscar primeiro o reino de
Deus.

Focalizar o reino produz realidade interior, e sem essa realidade

degenerar-nos-emos em trivialidades legalistas. Nada mais pode ser
central. O desejo de sair da corrida maluca no pode ser central; a
preocupao com a ecologia no pode ser central. A nica coisa que pode
ser central na Disciplina Espiritual da simplicidade buscar primeiro o
reino de Deus e a justia, tanto pessoal como social, desse reino. Por mais
dignos que sejam todos os demais interesses, no momento em que eles se
tornam o foco de nossos esforos, tornam-se idolatria. O concentrar-nos
neles inevitavelmente nos induzir a declarar que nossa atividade especial
a simplicidade crist. E, de fato, quando o reino de Deus
verdadeiramente colocado em primeiro lugar, as preocupaes ecolgicas,
os pobres, a distribuio eqitativa da riqueza e muitas outras coisas
recebem a devida ateno. A pessoa que no busca o reino de Deus em
primeiro lugar, absolutamente no o busca, a despeito de quo digna seja a
idolatria que o substitui.
Como Jesus deixou muito claro em nosso texto central, estar livre de
ansiedade uma das provas interiores de que estamos buscando o reino de
Deus em primeiro lugar. A realidade interior da simplicidade envolve uma
vida de alegre despreocupao com os bens materiais. Nem o ganancioso
nem o avarento conhecem essa liberdade. Ela no tem nada que ver com a
abundncia ou com a falta de posses. uma atitude interior de confiana.
O simples fato de uma pessoa viver sem a posse de bens materiais no
garantia alguma de que esteja vivendo em simplicidade. Paulo ensinou
que o amor do dinheiro a raiz de todos os males, e muitas vezes os que
menos o tm amam-no ao mximo. possvel a uma pessoa estar
desenvolvendo um estilo de vida exterior de simplicidade e viver cheia de
ansiedade. Inversamente, a riqueza no liberta da ansiedade.
Porque riqueza e abundncia vm hipocritamente vestidas com pele
de ovelha fingindo ser segurana contar ansiedades, e elas se tornam ento
o objeto de ansiedade... elas protegem a pessoa contra as ansiedades
exatamente com o lobo que posto a cuidar de ovelhas as protege...
contra o lobo...
A liberdade de ansiedade caracteriza-se por trs atitudes interiores.
Se recebemos o que temos como um Dom, se o que temos recebe o
cuidado de Deus e se o que temos est disponvel aos outros, ento
seremos livres de ansiedade. Esta a realidade interior da simplicidade.
Contudo, se aquilo que temos ns cremos que o conseguimos, se aquilo
que temos ns cremos que devemos ret-lo e se o que temos no est
disponvel aos outros, ento vivermos em ansiedade. Tais pessoas jamais
conheceram a simplicidade, a despeito das contores exteriores a que
possam submeter-se a fim de viver a vida simples.
Receber o que temos como um dom de Deus a primeira atitude
interior da simplicidade. Trabalhamos, porm sabemos que no e nosso
trabalho que d o que temos. Vivemos pela graa, mesmo quando se trata
do po nosso de cada dia.
Dependemos de Deus para obter os mais simples elementos da vida:
ar, gua, sol.
O que temos no resultado de nosso labor, mas do gracioso
cuidado de Deus.
 Quando somos tentados a pensar que aquilo que possumos resulta
de nossos esforos pessoais, basta uma pequena seca ou um pequeno
acidente para mostrar-nos uma vez mais quo radicalmente dependemos
em tudo.
Saber que negcio de Deus, e no nosso, cuidar do que temos a
segunda atitude interior da simplicidade. Deus pode proteger o que
possumos. Podemos confiar nele. Significa isso que nunca deveramos
tirar a chave do carro ou fechar a porta? Claro que no. Mas sabemos que
a fechadura da porta no o que protege a casa. apenas bom senso
tomar precaues normais, mas se cremos que a precauo que nos
protege e a nossos bens, estaremos crivados de ansiedade.
Simplesmente no existe preocupao prova de roubo.
Obviamente, estas consideraes no se restringem a posses, mas incluem
coisas tais como nossa reputao ou nosso emprego. Simplicidade
significa a liberdade de confiar em Deus para obter estas (e todas as
demais) coisas.
Ter nossos bens disponveis aos outros indica a terceira atitude
interior da simplicidade. Martinho Lutero disse: Se nossos bens no esto
disponveis comunidade, so bens roubados. O motivo por que
achamos estas palavras to difceis o nosso temor do futuro.
Agarramo-nos s nossas posses em vez de reparti-las, porque nos
preocupamos com o dia de amanh. Se, porm, cremos que Deus quem
Jesus disse ser, ento no precisamos temer. Quando virmos a Deus como
o Criador Todo-poderoso e nosso amoroso Pai, podemos repartir, porque
sabemos que ele cuidar de ns. Se algum estiver em necessidade, somos
livres para socorr-lo. Aqui, tambm, o corriqueiro bom senso definir a
base da nossa participao e nos livrar da loucura.
Quando buscamos em primeiro lugar o reino de Deus, estas trs
atitudes caracterizam nossas vidas. Tomadas juntamente, elas definem o
que Jesus queria dizer por, no andeis ansiosos. Elas contm a realidade
interior da simplicidade crist. E podemos estar certos de que quando
vivemos nesta realidade central, todas estas coisas necessrias vida
abundante sero igualmente nossas.

A Expresso Exterior da Simplicidade

Descrever a simplicidade apenas como uma realidade interior dizer
algo falso.
A realidade interior no realidade enquanto no houver expresso
exterior. A atitude libertadora da simplicidade afetar nosso modo de
viver. Conforme adverti anteriormente, dar aplicao especfica
simplicidade correr o risco de deteriorar-se em regras legalistas. ,
contudo, um risco que devemos aceitar, pois a recusa em discutir pontos
especficos baniria a Disciplina para o campo teortico. Afinal de contas,
os escritores da Bblia constantemente aceitaram esse risco.
Desejo arrolar dez princpios controladores para a expresso exterior
da simplicidade. No devem ser considerados como leis mas como uma
tentativa de consubstanciar o significado da simplicidade na vida do
sculo vinte.
Em primeiro lugar, compre as coisas por sua utilidade e no por seu
status.
Os automveis devem ser comprados por sua utilidade, no por seu
prestgio.
Considere andar de bicicleta. Na construo ou compra de casas,
pense na habilidade em vez de pensar na impresso que ela causar aos
outros. No tenha casa maior do que o razovel. Afinal de contas, quem
necessita de sete quartos para duas pessoas?
Considere suas roupas. Muitas pessoas no tm necessidade de mais
roupas.
Compram mais, no porque precisem, mas porque desejam andar na
moda. Enforque a moda. Compre somente aquilo de que voc precisa. Use
suas roupas at que se gastem. Pare com o esforo de impressionar as
pessoas com suas roupas e impressione-as com sua vida. Se for prtico no
seu caso, aprenda a alegria de fazer roupas. E, pelo amor de Deus (e digo
isto muito literalmente), use roupas prticas em vez de roupas
ornamentais. Joo Wesley declarou: Quanto a aparelho, compro o mais
duradouro e, em geral, o mais simples que posso. No compro mveis,
seno o que for necessrio e barato.
Segundo, rejeite qualquer coisa que o esteja viciando. Aprenda a
distinguir entre a verdadeira necessidade psicolgica, como ambientes
alegres e o vcio.
Elimine ou reduza o uso de bebidas que viciem e no so nutritivas:
lcool, caf, ch, Coca-Cola, etc. Se voc est viciado em televiso, venda
o aparelho ou se desfaa dele de qualquer jeito. Qualquer dos meios de
comunicao que voc acha no poder viver sem eles: rdios, estreos,
revistas, filmes, jornais, livros - trate de livrar-se deles. O chocolate
tornou-se um vcio grave para muitas pessoas. Se o dinheiro lanou garra
sobre seu corao, d uma parte e sinta a liberdade interior. Simplicidade
liberdade, no escravido.
Recuse ser escravo de qualquer coisa, exceto de Deus.
Terceiro, crie o hbito de dar coisas. Se voc acha que se est
apegando a alguma posse, considere d-la a algum que necessite. Ainda
me lembro do Natal em que resolvi que melhor do que comprar ou mesmo
fazer um objeto para uma determinada pessoa, eu lhe daria algo que
significava muito para mim. Meu motivo era egosta: desejava conhecer o
livramento oriundo deste simples ato de pobreza voluntria. Esse algo era
uma bicicleta de dez marchas. Enquanto eu me dirigia para a casa do
amigo para entregar o presente, lembro-me de cantar com novo
significado o coro de um hino que diz: De graa, de graa recebestes; de
graa, de graa dai. Ontem meu filho de seis anos ouviu falar de um
coleguinha que precisava de uma lancheira, e perguntou-me se ele podia
dar-lhe a sua. Aleluia!
Desacumule. Quantidades de coisas que no so necessrias
complicam a vida.
Elas precisam ser classificadas e guardadas e espanadas e
reclassificadas e guardadas de novo ad nauseam. Muitos de ns
poderamos livrar-nos da metade das coisas que possumos sem nenhum
sacrifcio grave. Faramos bem em atender o conselho de Thoreau:
Simplifique, simplifique.
Quarto, recuse ser dominado pela propaganda dos fabricantes de
bugigangas modernas. Esses inventos para poupar tempo quase nunca
poupam tempo. Cuidado com as palavras: Paga por si mesmo em seis
meses. A maioria desses inventos so feitos para desarranjar-se,
desgastar-se e assim complicar nossa vida em vez de ajudar. Este
problema uma praga da indstria de brinquedos. Nossas crianas no
precisam ser entretidas por bonecas que choram, que comem, que urinam,
suam e cospem. Uma velha boneca de trapo pode dar mais alegria e durar
muito mais. Muitas vezes as crianas encontram maior alegria em brincar
com panelas e bules velhos do que com o ltimo aparelho espacial.
Procure brinquedos educativos e durveis. Faa voc mesmo alguns.
Em geral essas engenhocas so um dreno desnecessrio dos recursos
energticos do mundo. Os Estados Unidos tm menos de 6% da populao
mundial, mas consomem cerca de 33% da energia do mundo. Nos Estados
Unidos, s os condicionadores de ar usam a mesma soma de energia que
usa a China com seus 830 milhes de habitantes. A responsabilidade
ambiental seria suficiente para livrar-nos da maioria desses aparelhos
produzidos hoje.
Os anunciantes tentam convencer-nos de que pelo fato de o mais
novo modelo disto ou daquilo ter um novo caracterstico (ninharia?),
devemos vender o antigo e comprar o novo. As mquinas de costura tm
novos pontos, os gravadores de fita tm novos botes, as enciclopdias
tm novos ndices. Tal dogma de comunicao precisa ser cuidadosamente
examinado. Muitas vezes os novos caractersticos so apenas um meio
de induzir-nos a comprar o de que no necessitamos. Provavelmente
aquele refrigerador nos servir muito bem pelo resto de nossa vida mesmo
sem o dispositivo automtico de fazer gelo e sem as cores do arco-ris.
Quinto, aprenda a desfrutar das coisas sem possu-las. Possuir coisas
uma obsesso de nossa cultura. Se as possumos, achamos que podemos
control-las; e se podemos control-las, sentimos que nos daro maior
prazer. Essa idia uma iluso. Muitas coisas na vida podem ser
desfrutadas sem que as possuamos ou controlemos. Partilhe das coisas.
Aproveite a praia sem achar que voc tem que comprar um pedao dela.
Aproveite as bibliotecas e os parques pblicos.
Sexto, desenvolva um apreo mais profundo pela criao.
Aproxime-se da terra.
Ande sempre que puder. Oua os pssaros - eles so mensageiros de
Deus. Goze da textura da grama e das folhas. Maravilhe-se com as ricas
cores que h por toda parte. Simplicidade significa descobrir uma vez
mais que Ao Senhor pertence a terra e tudo o que nela se contm
(Salmo 24:1).
Stimo, olhe com cepticismo saudvel todos os planos de compre
agora, pague depois. Eles so uma armadilha e servem para aumentar sua
escravido. Tanto o Antigo como o Novo Testamento condenam a usura e
o fazem por bons motivos. (Na Bblia, o termo usura no empregado
no sentido moderno de juro exorbitante; refere-se a qualquer tipo de juro.)
A cobrana de juro era considerada como explorao antifraternal do
infortnio de outrem, da uma negao da comunidade crist. Jesus
denunciou a usura como sinal da velha vida e admoestou seus discpulos a
emprestar sem esperar nenhuma paga (Lucas 6:35).
Essas palavras da Escritura no deveriam ser interpretadas como um
tipo de lei universal imposta a todas as culturas em todos os tempos. Mas
tambm no devem ser consideradas como totalmente inaplicveis
sociedade moderna. Atrs dessas injunes bblicas esto sculos de
sabedoria acumulada (e talvez algumas experincias amargas!).
Certamente a prudncia, bem como a simplicidade, exigiriam que usemos
de extrema cautela antes de incorrermos em dvida.
Oitavo, obedea s instrues de Jesus sobre a linguagem clara,
honesta. Seja, porm, a tua palavra: Sim, sim: no, no. O que disto
passar, vem do maligno (Mateus 5:37). Se voc consente em executar
uma tarefa, execute-a. Evite a bajulao e as meias verdades. Faa da
honestidade e da integridade os caractersticos distintivos de seu falar.
Rejeite o jargo e a especulao abstrata cujo propsito obscurecer e
impressionar, em vez de esclarecer e informar.
A linguagem clara difcil porque raramente vivemos a partir do
Centro divino, raramente respondemos s aos impulsos celestiais. Muitas
vezes o medo do que os outros possam pensar ou uma centena de outros
motivos determinam nosso sim ou no em vez da obedincia aos
estmulos divinos. Se surge uma oportunidade mais atraente, ou uma
situao que nos coloca numa luz melhor, logo invertemos nossa deciso.
Se, porm, nosso falar procede da obedincia ao Centro divino, no
veremos motivo para tornar nosso sim em no e nosso no em
sim.
Estaremos vivendo em simplicidade de linguagem pois nossas
palavras tm somente uma Fonte. Soren Kierkegaard escreveu: Se s
absolutamente obediente a Deus, ento no existe ambigidade em ti e...
tu s mera simplicidade perante Deus.
.... Uma coisa h que a astcia de Satans e todos os laos da
tentao no podem apanhar de surpresa: a simplicidade.
Nono, recuse tudo quanto gere a opresso de outros. Talvez
ningum tenha corporificado mais plenamente este princpio do que John
Woolman, o alfaiate quacre do sculo dezoito. Seu famoso Dirio est
cheio de ternas referncias a seu desejo de viver sem oprimir a outros.
Aqui fui levado a uma contnua e
laboriosa investigao para saber se eu,
como indivduo, evitava todas as coisas que
tendiam a fomentar guerras ou eram com
elas relacionadas, fosse neste pas ou na
frica; meu corao estava profundamente
interessado em que no futuro eu pudesse, em
todas as coisas, manter-me constante pura
verdade, e viver e andar na lisura e
simplicidade de um sincero seguidor de
Cristo. ... E aqui a luxria e a cobia, com as
numerosas opresses e outros males que as
acompanham, pareciam-me muito aflitivas e
senti, naquilo que imutvel, que as
sementes de grande calamidade e desolao
so semeadas e crescem depressa neste
continente.

Este um dos mais difceis e sensveis problemas com que se

defrontam os cristos do sculo vinte. Em um mundo de recursos
limitados, leva nossa cobia de riqueza pobreza de outros? Deveramos
comprar produtos fabricados por pessoas que so foradas a trabalhar em
estpidas linhas de montagem?
Desfrutaremos de relaes hierrquicas na companhia ou na fbrica
que mantm outras pessoas sob nossas ordens? Oprimimos nossos filhos
ou cnjuge porque certas tarefas esto sob nosso comando?
Muitas vezes nossa opresso vem matizada com racismo e sexo. A
cor da pele ainda afeta a posio de uma pessoa na empresa. O sexo de
um candidato a emprego ainda afeta o salrio. Possa Deus dar-nos
profetas hoje que, semelhana de John Woolman, nos chamem do
desejo de riqueza de sorte que possamos quebrar o jugo da opresso.
Dcimo, evite qualquer coisa que o distraia de sua meta principal.
George Fox advertiu:
Mas h para vs o perigo e a tentao de atrair vossas mentes para
o vosso negcio, e este criar- lhes empecilho; de sorte que mal podeis
fazer qualquer coisa para o servio de Deus, pois haver o clamor, meu
negcio, meu negcio; e vossas mentes entraro nas coisas, em vez de
discuti-las. ... E ento, se o Senhor Deus cruzar convosco, e vos detiver
no mar e na terra, e tirar vossos bens e costumes, para que vossas mentes
sobrecarregadas se afligiro, pois esto fora do poder de Deus.
Que Deus nos d sempre coragem, sabedoria e fora para manter
como prioridade, nmero um de nossas vidas o buscar em primeiro lugar
o seu reino e a as justia, entendendo tudo o que isso implica. Fazer isto
viver em simplicidade.

7. A Disciplina da Solitude
Aquieta-te em solitude e encontrars o
Senhor em ti mesmo. - Teresa de vila

Jesus chama-nos da solido para a solitude. O medo de ficarem

sozinhas petrifica as pessoas. Uma criana que muda para uma nova
vizinhana diz, em soluos, sua me: Ningum brinca comigo. Uma
caloura na faculdade suspira pelos dias de ginsio quando era o centro de
ateno: Agora, sou uma figura apagada. Um executivo abatido em seu
escritrio, poderoso, no obstante, sozinho. Uma senhora idosa reside em
um lar de velhos aguardando a hora de ir para o Lar.
Nosso medo de ficar sozinhos impulsiona-nos para o barulho e para
as multides.
Conservamos uma constante torrente de palavras mesmo que sejam
ocas. Compramos rdios que prendemos ao nosso pulso ou ajustamos aos
nossos ouvidos de sorte que, se no houver ningum por perto, pelo
menos no estamos condenados ao silncio. T. S. Eliot analisou muito
bem nossa cultura quando disse: Onde deve ser encontrado o mundo em
que ressoar a palavra? Aqui no, pois no h silncio suficiente.
Mas a solido ou o barulho no so nossas nicas alternativas.
Podemos cultivar uma solitude em silncio interiores que nos livram da
solido e do medo. Solido vazio interior. Solitude realizao interior.
Solitude no , antes de tudo, um lugar, mas um estado da mente e do
corao.
 H uma solitude do corao que pode ser mantida em todas as
ocasies. As multides, ou a sua ausncia, tm pouco que ver com este
estado atentivo interior. perfeitamente possvel ser um eremita e viver
no deserto e nunca experimentar a solitude. Mas se possuirmos solitude
interior nunca teremos medo de ficar sozinhos, pois sabemos que no
estamos ss. Nem tememos estar com outros, pois eles no nos controlam.
Em meio ao rudo e confuso encontramos calma num profundo silncio
interior.
A solitude interior h de manifestar-se exteriormente. Haver a
liberdade de estar sozinhos, no para nos afastarmos das pessoas, mas
para poder ouvi-las melhor. Jesus viveu em solitude do corao interior.
Tambm freqentemente experimentou solitude exterior.
Ele comeou seu ministrio passando quarenta dias sozinho no
deserto (Mateus 4:1-11).
Antes de escolher os doze, ele passou a noite inteira sozinho no
monte deserto (Lucas 6:12).
Quando recebeu a notcia da morte de Joo Batista, Jesus retirou-se
dali num barco, para um lugar deserto, parte (Mateus 14:13).
Aps a alimentao miraculosa dos cinco mil, Jesus mandou que os
discpulos partissem; ento ele despediu as multides e subiu ao monte a
fim de orar sozinho... (Mateus 14:23).
Aps uma longa noite de trabalho, Tendo-se levantado alta
madrugada, saiu, foi para um lugar deserto, e ali orava (Marcos 1:35).
Quando os doze retornaram de uma misso de pregao e curas,
Jesus os instruiu: Vinde repousar um pouco, parte... (Marcos 6:31).
Depois da cura de um leproso, Jesus se retirava para lugares
solitrios, e orava (Lucas 5:16).
Com trs discpulos ele buscou o silncio de um monte solitrio
como palco para a transfigurao (Mateus 17:1-9).
Enquanto se preparava para sua mais sublime e mais santa obra,
Jesus buscou a solitude do jardim do Getsmani (Mateus 26:36-46).
Pode-se prosseguir, mas talvez isto seja suficiente para mostrar que
a busca de um lugar solitrio era uma prtica regular de Jesus. Igualmente
deve ser conosco.
 Em Life Together (Vida Juntos), Dietrich Bonhoeffer deu a um de
seus captulos o ttulo de O Dia Juntos, e com percepo intitulou o
captulo seguinte O Dia Sozinho. Ambos so fundamentais para o xito
espiritual. Escreveu ele:
Aquele que no pode estar sozinho,
tome cuidado com a comunidade. ... Aquele
que no est em comunidade, cuidado com o
estar sozinho. ... Cada uma dessas situaes
tem, de si mesma, profundas ciladas e
perigos. Quem desejar a comunho sem
solitude mergulha no vazio de palavras e
sentimentos, e quem busca a solitude sem
comunho perece no abismo da vaidade, da
auto-enfatuao e do desespero.

Portanto, se desejarmos estar com os outros de modo significativo,

devemos buscar o silncio recriador da solitude. Se desejamos estar
sozinhos em segurana, devemos buscar a companhia e a responsabilidade
dos outros. Se desejamos viver em obedincia, devemos cultivar a ambos.

Solitude e Silncio
Sem silncio no h solitude. Muito embora o silncio s vezes
envolva a ausncia de linguagem, ele sempre envolve o ato de ouvir. O
simples refrear-se de conversar, sem um corao atento voz de Deus,
no silncio.
Devemos entender a ligao que h entre solitude interior e silncio
interior.
Os dois so inseparveis. Todos os mestres da vida interior falam
dos dois de um s flego. Por exemplo, a Imitao de Cristo, que tem sido
a obra-prima incontestvel da literatura devocional durante cinco sculos,
tem uma seo intitulada Do amor da solido e do silncio. Dietrich
Bonhoeffer faz dos dois um todo inseparvel em Vida Juntos, como o faz
Thomas Merton em Thoughts in Solitude (Pensamentos em Solitude).
Com efeito, lutamos por algum tempo tentando resolver se daramos a este
captulo o ttulo de Disciplina da solitude ou Disciplina do silncio, to
estreitamente ligados so os dois em toda a importante literatura
devocional. Devemos, pois, necessariamente entender e experimentar o
poder transformador do silncio se desejamos conhecer a solitude.
Diz um antigo provrbio: O homem que abre a boca, fecha os
olhos! A finalidade do silncio e da solitude poder ver e ouvir. O
controle, e no a ausncia de rudo, a chave do silncio. Tiago
compreendeu claramente que a pessoa capaz de controlar a lngua
perfeita (Tiago 3:1-12). Sob a Disciplina do silncio e da solitude
aprendemos quando falar e quando refrear-nos de falar. A pessoa que
considera as Disciplinas como leis, sempre transformar o silncio em
algo absurdo: No falarei durante os prximos quarenta dias! Esta
sempre uma grave tentao para o verdadeiro discpulo que deseja viver
em silncio e solitude. Thomas de Kempis escreveu: mais fcil estar
totalmente em silncio do que falar com moderao. O sbio pregador de
Eclesiastes disse que h tempo de estar calado, e tempo de falar
(Eclesiastes 3:7). O controle a chave.
As analogias que Tiago faz do leme e dos freios, sugerem que a
lngua tanto guia como controla. Ela guia nosso curso de muitas formas.
Se contamos uma mentira, somos levados a contar mais mentiras para
encobrir a primeira. Logo somos forados a comportar-nos de modo a
darmos crdito mentira. No admira que Tiago tenha dito: a lngua
fogo (Tiago 3:6).
A pessoa disciplinada a que pode fazer o que precisa ser feito
quando precisa ser feito. O que caracteriza uma equipe de basquetebol
num campeonato ser ela capaz de marcar pontos quando necessrios.
Muitos de ns podemos encestar a bola, mas no o fazemos quando
necessrio. Do mesmo modo, uma pessoa que est sob Disciplina do
silncio a que pode dizer o que necessita ser dito no momento em que
precisa ser dito. Como mas de ouro em salvas de prata, assim a
palavra dita a seu tempo (Provrbios 25:11). Se ficamos calados quando
deveramos falar, no estamos vivendo na Disciplina do silncio. Se
falamos quando deveramos estar calados, novamente erramos o alvo.

O Sacrifcio de Tolos
Lemos em Eclesiastes: Chegar-se para ouvir melhor do que
oferecer sacrifcios de tolos (Eclesiastes 5:1). O sacrifcio de tolos
conversa religiosa de iniciativa humana. O pregador continua: No te
precipites com a tua boca, nem o teu corao apresse a pronunciar palavra
alguma diante de Deus; porque Deus est nos cus, e tu na terra; portanto
sejam poucas as tuas palavras (Eclesiastes 5:2).
Quando Jesus tomou a Pedro, Tiago e Joo e os levou ao monte e
foi transfigurado diante deles, Moiss e Elias apareceram e entabularam
conversa com Jesus. O texto grego prossegue: E respondendo, Pedro
disse-lhes... se queres farei aqui trs tendas... (Mateus 7:14). Isto to
expressivo. No havia algum falando com Pedro. Ele estava oferecendo o
sacrifcio de tolos.
O Dirio de John Woolman contm um comovente e terno relato da
aprendizagem do controle da lngua. Suas palavras so to expressivas que
melhor cit-las aqui:
Eu ia a reunies num terrvel estado mental, e me esforava por
estar interiormente familiarizado com a linguagem do verdadeiro Pastor.
Um dia, encontrando-me sob forte operao do esprito, levantei-me e
disse algumas palavras numa reunio; mas no me mantendo junto
abertura Divina, falei mais do que era exigido de mim. Percebendo logo
meu erro, fiquei com a mente aflita algumas semanas, sem nenhuma luz
ou consolo, ao ponto mesmo de no encontrar satisfao em nada.
Lembrava-me de Deus, e ficava perturbado, e no auge de minha tristeza
ele teve piedade de mim e enviou o Consolador. Ento senti o perdo de
minha ofensa; minha mente ficou calma e tranqila, e senti-me
verdadeiramente grato ao meu gracioso Redentor por suas misericrdias.
Cerca de seis meses aps este incidente, sentindo aberta a fonte de amor
Divino, e interesse por falar, proferi umas poucas palavras em uma
reunio, nas quais encontrei paz. Sendo assim humilhado e disciplinado
sob a cruz, minha compreenso tornou-se mais fortalecida para distinguir
o esprito puro que interiormente se move sobre o corao, que me
ensinou a esperar em silncio, s vezes durante muitas semanas, at que
senti aquele fluxo que prepara a criatura para posicionar-se como uma
trombeta, atravs da qual o Senhor fala ao seu rebanho.
Que descrio do processo de aprendizado pelo qual se passa na
Disciplina do silncio! De particular significado foi o aumento de sua
capacidade, proveniente desta experincia, de distinguir o esprito puro
que interiormente se move sobre o corao.
Um motivo de quase no agentarmos permanecer em silncio que
ele nos faz sentir to desamparados. Estamos demais acostumados a
depender das palavras para manobrar e controlar os outros. Se estivermos
em silncio, quem assumir o controle? Deus far isto; mas nunca
deixaremos que ele assuma o controle enquanto no confiarmos nele. O
silncio est intimamente relacionado com a confiana.
A lngua nossa mais poderosa arma de manipulao. Uma
frentica torrente de palavras flui de ns porque estamos num constante
processo de ajustar nossa imagem pblica. Tememos muito o que
pensamos que as outras pessoas vem em ns, de modo que falamos a fim
de corrigir o entendimento delas. Se fiz alguma coisa errada e descubro
que voc sabe disso, serei muito tentado a ajud-lo a entender minha ao!
O silncio uma das mais profundas Disciplinas do Esprito simplesmente
porque ela pe um paradeiro nisso.
Um dos frutos do silncio a liberdade de deixar que nossa
justificao fique inteiramente com Deus. No temos necessidade de
corrigir os outros. H uma histria de um monge medieval que estava
sendo injustamente acusado de certos erros. Certo dia ele olhava pela
janela e viu l fora um cachorro a morder e rasgar um tapete que havia
sido pendurado para secar. Enquanto ele observava, o Senhor falou-lhe,
dizendo: isso que estou fazendo com a sua reputao. Mas se voc
confiar em mim, no ter necessidade de preocupar-se com as opinies
dos outros. Talvez, mais do que qualquer outra coisa, o silncio leva-nos
a crer que Deus pode justificar e endireitar tudo.
George Fox falava com freqncia do esprito de escravido
(Romanos 8:14), e de como o mundo jaz nesse esprito. Freqentemente
ele identificava o esprito de escravido com o esprito de subservincia a
outros seres humanos. Em seu Dirio ele falava de ajudar as pessoas a
escapar dos homens, afast-las do esprito de escravido lei mediante
outros seres humanos. O silncio o principal meio de conduzir-nos a
esse livramento.
A lngua um termmetro: ela diz qual nossa temperatura
espiritual. Ela , tambm, um termostato; controla nossa temperatura
espiritual. O controle da lngua pode significar tudo. Temos ns sido
libertados de modo que podemos controlar nossa lngua? Bonhoeffer
escreveu: O silncio verdadeiro, a verdadeira tranqilidade, o controle
real da lngua manifesta-se somente como a sbria conseqncia da chama
espiritual. Relata-se que Dominic fez uma visita a Francisco de Assis e
durante todo o encontro nenhum deles proferiu uma nica palavra.
Somente quando tivermos aprendido a estar verdadeiramente calados
que estaremos capacitados para proferir a palavra necessria no momento
oportuno.
Catherine de Haeck Doherty escreveu: Tudo em mim silente...
estou imersa no silncio de Deus. na solitude que chegamos a
experimentar o silncio de Deus e assim receber o silncio interior que
o anseio de nosso corao.

A Noite Escura da Alma

Levar a srio a Disciplina da solitude significar que em algum
ponto ou pontos no curso da peregrinao entraremos no que S. Joo da
Cruz vividamente descreveu como a noite escura da alma. A noite
escura para a qual ele nos chama no algo mau ou destrutivo. Pelo
contrrio, uma experincia a ser recebida com agrado do mesmo modo
que uma pessoa enferma receberia com agrado uma cirurgia que promete
sade e bem-estar. A finalidade da escurido no castigar-nos ou
afligir-nos. libertar-nos.
Que significa entrar na noite escura da alma? Pode ser um senso de
aridez, de depresso, at mesmo o de sentir-se perdido. Ela nos despoja da
dependncia excessiva vida emocional. A noo, tantas vezes ouvida
hoje, de que tais experincias podem ser evitadas e que devamos viver
em paz e conforto, alegria e celebrao s revela o fato de que muito da
experincia contempornea no passa de sentimentalismo superficial. A
noite escura um dos meios de Deus levar-nos tranqilidade, calma,
de modo que ele possa operar a transformao interior da alma.
Como se expressa essa noite escura na vida diria? Quando se busca
seriamente a solitude, geralmente h um fluxo de xito inicial e ento um
desnimo inevitvel - e com ele um desejo de abandonar por completo a
busca. Os sentimentos vo-se embora e fica o senso de que no
alcanamos Deus. S. Joo da Cruz descreveu-o deste modo:
... a escurido da alma mencionada
aqui... pe os apetites sensrios e espirituais
a dormir, amortece-os e os priva da
capacidade de encontrar prazer em qualquer
coisa. Ata a imaginao e impede-a de fazer
qualquer bom trabalho discursivo. Ela faz
 cessar a memria, faz o intelecto tornar-se
obscuro e incapaz de entender qualquer
coisa, e da leva a vontade tambm a
tornar-se rida e contrita, e todas as
faculdades vazias e inteis. E acima de tudo
isso, paira uma densa e cansativa nuvem que
aflige a alma e a conserva afastada de Deus.

Em seu poema Canciones del Alma, S. Joo da Cruz usou duas

vezes a frase:
Estando minha casa agora totalmente calada. Nessa expressiva
linha ele indicava a importncia de silenciar todos os sentidos fsicos,
emocionais, psicolgicos, e mesmo espirituais. Toda distrao do corpo,
mente e esprito deve ser posta numa espcie de animao suspensa antes
que possa ocorrer esta profunda obra de Deus na alma. O anestsico deve
fazer efeito antes que se realize a cirurgia. Vir o silncio, a paz, a
tranqilidade interiores. Durante esse tempo de escurido, a leitura da
Bblia, os sermes, o debate intelectual - tudo falhar em comover ou
emocionar.
Quando o amoroso Deus nos atrai para uma escura noite da alma,
muitas vezes somos tentados a culpar todo o mundo e todas as coisas por
nosso entorpecimento interior e procuramos livrar-nos dela. O pregador
maante. O cntico de hinos to fraco. Talvez comecemos a andar por a
procura de outra igreja ou de uma experincia que nos d arrepios
espirituais. Esse um grave engano.
Reconhea a noite escura pelo que ela . Seja agradecido porque
Deus o est amorosamente desviando de toda distrao, de modo que voc
possa v-lo. Em vez de ridicularizar e brigar, acalme-se e espere.
No estou aqui a falar de entorpecimento espiritual que vem como
resultado de pecado ou desobedincia. Falo da pessoa que busca a Deus
com af, e no abriga pecado conhecido em seu corao. Quem h entre
vs que tema ao Senhor, e oua a voz do seu Servo que andou em trevas
sem nenhuma luz, e ainda assim confiou em o nome do Senhor e se
firmou sobre o seu Deus? (Isaas 50:10)
O ponto da passagem bblica que perfeitamente possvel temer,
obedecer, confiar e firmar-se no Senhor e ainda andar em trevas sem
nenhuma luz. A pessoa vive em obedincia mas entrou numa noite
escura da alma.
S. Joo da Cruz disse que durante esta experincia h uma graciosa
proteo contra vcios e um maravilhoso progresso nas coisas do reino de
Deus.
Se uma pessoa na hora dessas trevas observar bem de perto, ver
com clareza quo pouco os apetites e as faculdades se distraem com coisas
inteis e prejudiciais; e como ela est segura de evitar vanglria, orgulho e
presuno, alegria vazia e falsa, e muitos outros males. Pelo andar em
escurido a alma no somente evita extraviar-se mas avana rapidamente,
porque assim ela adquire virtudes.
Que deveramos fazer durante essa poca de aflio interior?
Primeiro, no leve em considerao o conselho de amigos
bem-intencionados de livrar-se da situao. Eles no entendem o que est
acontecendo. Nossa poca to ignorante destas coisas que no lhe
recomendo conversar sobre esses assuntos. Acima de tudo, no tente
explicar nem justificar por que voc parece estar aborrecido.
Deus seu justificador; entregue seu caso a ele. Se voc pode,
realmente, retirar-se para um lugar deserto durante algum tempo, faa-o.
Se no, cumpra suas tarefas dirias. Mas, esteja no deserto ou em casa,
mantenha no corao um profundo, interior e atencioso silncio - e haja
silncio at que a obra da solitude se complete.
Talvez S. Joo da Cruz tenha estado a conduzir-nos a guas mais
profundas do que cuidssemos ir. Por certo ele no est falando de um
reino que muitos de ns vemos apenas como em espelho, obscuramente.
No obstante, no temos necessidade de censurar-nos por nossa timidez de
escalar esses picos nevados da alma. Esses assuntos so mais bem tratados
com cautela. Mas talvez ele tenha provocado dentro de ns uma atrao
por experincias mais elevadas, mais profundas, no importa quo leve o
puxo. como abrir levemente a porta de nossa vida a este reino. Isto
tudo o que Deus pede, e tudo de que ele necessita.
Para concluir nossa viagem na noite escura da alma, ponderemos
estas palavras poderosas de nosso mentor espiritual:
Oh, ento, alma espiritual, quando vires
teus apetites obscurecidos, tuas inclinaes
 secas e contritas, tuas faculdades
incapacitadas para qualquer exerccio
interior, no te aflijas; pensa nisto como uma
graa, visto que Deus te est liberando de ti
mesma e tirando de ti a tua prpria
atividade.
Conquanto tuas aes possam ter
alcanado bom xito, no trabalhaste to
completa, perfeita, e seguramente - devendo
impureza e inabilidade de tais aes - como
fazes agora que Deus te toma pela mo e te
guia na escurido, como se fosses cega, ao
longo de um caminho e para um lugar que
no conheces. Nunca terias tido xito em
alcanar este lugar, no importa quo bons
sejam teus olhos e teus ps.

Passos para a Solitude

As Disciplinas Espirituais so coisas que fazemos. Nunca devemos
perder de vista esse fato. Podemos falar piedosamente acerca da solitude
do corao, mas se isto, de certo modo, no abrir caminho para nossa
experincia, ento erramos o alvo das Disciplinas. Estamos lidando com
aes, e no apenas com estados mentais. No suficiente dizer: Bem,
muito certamente estou na posse da solitude e silncio interiores; no h
nada que eu necessite fazer. Todos quantos chegaram aos silncios vivos
fizeram determinadas coisas, ordenaram suas vidas de uma forma
especial, de modo que recebessem a paz de Deus, que excede todo o
entendimento. Se desejamos ter xito, devemos ir alm do teortico para
as situaes da vida.
Quais so alguns passos para a solitude? A primeira coisa que
podemos fazer tirar vantagem das pequenas solicitudes que enchem
nosso dia. Consideremos a solitude daqueles primeiros momentos
matutinos na cama, antes que a famlia desperte. Pense na solitude de uma
xcara de caf pela manh, antes de comear o trabalho do dia. Existe a
solitude de pra-choque de um carro junto ao pra-choque de outro
durante a correria do trfego na hora de mais movimento.
Pode haver poucos momentos de descanso e refrigrio quando
dobramos uma esquina e vemos uma flor ou uma rvore. Em vez da
orao audvel antes de uma refeio, considere convidar a todos para
reunir-se em uns poucos momentos de silncio.
De quando em quando, dirigindo um carro lotado de crianas e
adultos conversadores, eu exclamava: Vamos brincar de fazer silncio e
ver se ficamos absolutamente calados at chegarmos ao aeroporto (cerca
de cinco minutos adiante). Funcionava. Encontre nova alegria e
significado no pequeno trecho que vai do metr ou do ponto de nibus at
sua casa. Saia um pouquinho antes de ir deitar-se, e prove da noite
silenciosa.
Muitas vezes perdemos esses pequeninos lapsos de tempo. Que
pena! Eles podem e deveriam ser redimidos. So momentos para silncio
interior, para reorientar nossas vidas como o ponteiro de uma bssola. So
pequenos momentos que nos ajudam a estar genuinamente presentes onde
estamos.
Que mais podemos fazer? Podemos encontrar ou criar um lugar
tranqilo para silncio e solitude. Constantemente esto sendo
construdas novas casas. Por que no insistir em que um pequeno
santurio interior seja includo nas plantas, um pequeno lugar onde um
membro da famlia possa estar a ss e em silncio? Que que nos
impede? Construmos esmeradas salas de estar, e achamos que vale a pena
a despesa. Se voc j possui uma casa, considere murar uma pequena
seo da garagem ou ptio. Se mora num apartamento, seja criativo e ache
outros meios de permitir-se a solitude. Sei de uma famlia que tem uma
cadeira especial; sempre que uma pessoa se assenta nela, como estar
dizendo:
Por favor, no me amole; quero estar a ss.
Encontre lugares fora de sua casa: um local num parque, o santurio
de uma igreja (dessas que mantm abertas suas portas), mesmo um
depsito em algum lugar. Um centro de retiro perto de ns construiu uma
bonita cabana para uma pessoa, especificamente para meditao particular
e solitude. Chama-se Lugar Tranqilo. As igrejas investem somas
enormes de dinheiro em edifcios. Que tal construir um lugar onde algum
possa ir para estar a ss durante alguns dias? Catherine de Haeck Doherty
foi a pioneira no desenvolvimento de Poustinias (palavra russa que
significa deserto) na Amrica do Norte. So lugares destinados
especificamente para solitude e silncio.
No captulo sobre estudo, consideramos a importncia de observar a
ns mesmos para ver com que freqncia nossa conversa uma tentativa
frentica de explicar e justificar nossas aes. Tendo observado isto em
voc mesmo, experimente praticar aes sem nenhuma palavra de
explicao. Note seu senso de temor de que as pessoas entendam mal voc
por que voc fez o que fez. Tente deixar que Deus seja seu justificador.
Discipline-se, de modo que as suas palavras sejam poucas mas
digam muito.
Torne-se conhecido como uma pessoa que, quando fala, sempre tem
algo a dizer.
Mantenha clara sua linguagem. Faa o que diz que far. Melhor
que no votes do que votes e no cumpras (Eclesiastes 5:5). Quando a
lngua se encontra sob a nossa autoridade, as palavras de Bonhoeffer se
tornam verdadeiras com relao a ns: Muita coisa desnecessria fica por
dizer. Mas a coisa essencial e til pode ser dita em poucas palavras.
D outro passo. Tente viver um dia inteiro sem proferir palavra
alguma. Faa-o, no como uma lei, mas como um experimento. Note seus
sentimentos de desamparo e excessiva dependncia das palavras para
comunicar-se. Procure encontrar novos meios de relacionar-se com outros,
que no dependam de palavras. Aproveite, saboreie o dia. Aprenda com
ele.
Quatro vezes por ano retire-se durante trs a quatro horas com a
finalidade de reorientar os alvos de sua vida. Isto pode ser facilmente feito
em uma noite.
Fique at tarde no escritrio, faa-o em casa, ou procure um canto
sossegado em uma biblioteca pblica. Reavalie suas metas e objetivos.
Que que voc deseja ver realizado daqui a um ano? Daqui a dez anos?
Nossa tendncia superestimar em alto grau o que podemos realizar em
dez. Estabelea metas realistas, mas esteja disposto a sonhar, esforar-se.
No sossego dessas breves horas, oua o trovo do silncio de Deus.
Mantenha um registro dirio do que lhe acontece.
A reorientao e fixao de metas no precisam ser frias e
calculadas, como alguns imaginam, feitas com uma mentalidade de
anlise de mercado. Pode ser que, ao entrar num silncio atento, voc
receba a deliciosa impresso de que este ano deseja aprender a tecer ou
trabalhar com cermica. Essa lhe parece uma meta muito terrestre,
antiespiritual? Deus est intencionalmente interessado em tais questes.
Est voc? Talvez voc deseje aprender (experimentar) mais acerca dos
dons espirituais de milagres, de cura e de lngua. Ou voc pode fazer,
como um amigo que sei que est gastando longos perodos de tempo
experimentando o Dom de socorros, aprendendo a ser servo. Talvez no
prximo ano voc gostaria de ler todas as obras de C. S. Lewis ou de D.
Elton Trueblood. A escolha desses alvos soa-lhe como jogo de
manipulao de um vendedor? Claro que no. No se trata de meramente
estabelecer uma direo para sua vida. Voc est indo para algum lugar,
por isso muito melhor ter uma direo fixada pela comunho com o
Centro divino.
Na Disciplina do estudo examinamos a idia de retiros de estudo de
dois ou trs dias. Tais experincias quando combinadas com uma imerso
interior no silncio de Deus, so enaltecidas. semelhana de Jesus,
devemos afastar-nos das pessoas de modo que possamos estar
verdadeiramente presentes quando estivermos com elas. Faa um retiro
uma vez por ano, sem outro propsito em mente que no a solitude.
O fruto da solitude aumento de sensibilidade e compaixo por
outros. Surge uma nova liberdade para estar com as pessoas. H uma nova
ateno para com suas mgoas. Thomas Merton observou:
na profunda solitude que encontro afabilidade com a qual posso
verdadeiramente amar a meus irmos. Quanto mais solitrio estou, tanto
mais afeio sinto por eles. pura afeio e cheia de reverncia pela
solitude dos outros. Solitude e silncio ensinam-me a amar meus irmos
pelo que eles so, e no pelo que dizem.
No sente voc um toque, um anseio de aprofundar-se no silncio e
solitude de Deus? No deseja uma exposio mais profunda, mais
completa Presena de Deus?
A Disciplina da solitude que abrir a porta. Voc est convidado a
vir e ouvir a voz de Deus em seu silncio todo-abrangente, maravilhoso,
terrvel, suave e amoroso.

8. A Disciplina da Submisso
 O cristo o mais livre de todos os
senhores, e no est sujeito a ningum; o
cristo o mais submisso de todos os servos,
e est sujeito a todo mundo. - Martinho
Lutero

De todas as Disciplinas Espirituais, nenhuma tem sofrido mais do

que a Disciplina da submisso. De certo modo, a espcie humana tem uma
habilidade extraordinria para tomar o melhor ensino e transform-lo nos
piores fins. Nada pode escravizar tanto as pessoas como na religio tem
feito mais para manipular e destruir as pessoas do que um ensino
deficiente sobre a submisso. Portanto, devemos entrar nesta Disciplina
com grande cuidado e discernimento a fim de garantir que somos
ministros da vida e no da morte.
Toda Disciplina tem sua liberdade correspondente. Se me preparei
na arte da retrica, estou livre para proferir um comovente discurso
quando a ocasio o exigir. Demstenes ficou livre para ser orador somente
porque suportou a disciplina de falar mais alto do que o rugido do oceano,
com pedrinhas na boca.
O propsito das Disciplinas a liberdade. Nosso objetivo a
liberdade, no a Disciplina. No momento em que fazemos da Disciplina
nosso foco central, tornamo-la em lei e perdemos a correspondente
liberdade.
As Disciplinas no tm, em si mesmas, nenhum valor. Elas s tm
valor como meio de colocar-nos diante de Deus de sorte que ele possa
dar-nos a libertao que buscamos. A libertao o alvo; as Disciplinas
so meramente os meios. Elas no so a resposta; apenas nos conduzem
Resposta. Devemos entender com clareza esta limitao das Disciplinas se
quisermos evitar a escravido. No s devemos entend-la, mas
precisamos sublinh-la para ns mesmos repetidas vezes, to grave
nossa tentao de concentrar-nos nas Disciplinas.
Concentremo-nos sempre e Cristo e consideremos as Disciplinas
Espirituais como um meio de aproximar-nos mais do corao do Mestre.

Liberdade na Submisso
 Eu disse que toda Disciplina tem sua liberdade correspondente. Que
liberdade corresponde submisso? a liberdade de render a terrvel
carga de sempre necessitar de fazer as coisas ao nosso prprio modo. A
obsesso de exigir que as coisas marchem de acordo com a nossa vontade
uma das maiores escravides da sociedade humana hodierna. As pessoas
passam semanas, meses, at mesmo anos em perptua agonia porque
alguma coisinha no lhes saiu como desejavam. Elas queixam-se e se
revoltam. Ficam furiosas e agem como se sua prpria vida dependesse
disso. Podem at adquirir lceras por causa da situao.
Na Disciplina da submisso ficamos livres para deixar de lado a
questo, para esquec-la. Francamente, a maioria das coisas na vida no
so to importantes como pensamos. Nossa vida no se acaba se isto ou
aquilo no acontece.
Se voc observar essas coisas, h de ver, por exemplo, que todas as
lutas e divises na igreja ocorrem porque as pessoas no tm a liberdade
de submeter-se umas s outras. Insistimos em que est em jogo um
problema crtico; estamos lutando por um princpio sagrado. Talvez seja
verdade. Geralmente no o . Com freqncia no significaria no
conseguir as coisas do nosso jeito. S na submisso que nos capacitamos
a levar esse esprito a um lugar onde ele no mais nos controle. S a
submisso pode livrar-nos suficientemente para capacitar-nos a distinguir
os problemas autnticos e a obstinada vontade-prpria.
Se ao menos pudssemos ver que a maioria das coisas na vida no
so problemas importantes, ento poderamos dar-lhes pouca importncia.
Descobrimos que no so grande coisa. Por isso dizemos com freqncia;
Bem, no me importo, quando o que realmente queremos dizer (e o que
transmitimos aos outros) que nos importamos um bocado.
precisamente aqui que a Disciplina do silncio se ajusta to bem a todas as
demais Disciplinas. Em geral, o melhor modo de lidar com a maioria das
questes de submisso ficar calado. H necessidade de um esprito de
graa todo-abrangente que ultrapasse qualquer tipo de linguagem ou ao.
Quando assim procedemos, libertamos os outros e a ns tambm.
O ensino bblico sobre a submisso concentra-se, antes de tudo, no
esprito com que vemos as outras pessoas. A Escritura no tenta expor
uma srie de relacionamentos hierrquicos, mas comunicar-nos uma
atitude interior de mtua subordinao. Pedro, por exemplo, apelou para
os escravos de seu tempo a que vivessem em submisso a seus senhores (1
Pedro 2:18). O conselho parece desnecessrio at percebermos que
perfeitamente possvel obedecer a um senhor sem viver num esprito de
submisso a ele. Exteriormente podemos fazer o que as pessoas pedem e
internamente estar em rebeldia contra elas. A preocupao por um esprito
de apreo a outras pessoas permeia todo o Novo Testamento. O antigo
pacto estipulava que no devemos matar. Jesus, porm, acentuou que o
verdadeiro problema era o esprito interior de homicdio com o qual
consideramos as pessoas. O mesmo se verifica com o problema da
submisso; o verdadeiro problema o esprito de considerao e
deferncia que temos quando estamos com outras pessoas.
Na submisso estamos, afinal, livres para valorizar outras pessoas.
Seus sonhos e planos tornam-se importantes para ns. Entramos numa
nova, maravilhosa e gloriosa liberdade - a liberdade de abrir mo de
nossos prprios direitos para o bem do prximo. Pela primeira vez
podemos amar as pessoas incondicionalmente.
Abrimos mo do direito que temos de que elas retribuam nosso
amor. J no sentimos que temos de ser tratados de determinado modo.
Podemos regozijar-nos com os sucessos delas. Sentimos verdadeiro pesar
por seus fracassos. Pouco importa que nossos planos se frustrem, se os
delas tm xito. Descobrimos que muito melhor servir ao prximo do
que fazer como bem entendemos.
Voc conhece o livramento que h em abrir mo de seus direitos?
Significa que voc est livre da ira fervente e da amargura que sente
quando a atitude de algum no a que voc esperava. Significa que,
afinal, voc pode quebrar a perversa lei de comrcio: Voc coa minhas
costas, eu coo as suas; voc faz sangrar meu nariz, eu fao sangrar o
seu. Significa liberdade de obedecer ordem de Jesus: Amai os vossos
inimigos e orai pelos que vos perseguem (Mateus 5:44). Significa que,
pela primeira vez, entendemos como possvel render o direito de retaliar:
A qualquer que te ferir na face direita, volta-lhe tambm a outra
(Mateus 5:39).

Pedra de Toque
Como talvez voc tenha notado, entrei no assunto da submisso pela
porta dos fundos. Comecei explicando que ela faz por ns antes de definir
o que ela . Assim fiz com uma finalidade. Muitos de ns temos sido
expostos a uma forma to mutilada de submisso bblica que ou temos
aceito a deformidade ou temos rejeitado totalmente a Disciplina. A
primeira atitude leva-nos a odiar-nos a ns mesmos; a Segunda conduz
arrogncia. Antes de nos agarrarmos s pontas do dilema, consideremos
uma terceira alternativa.
A pedra de toque para o entendimento bblico da submisso
Marcos 8:34:
Ento, convocando a multido e
juntamente os seus discpulos, disse-lhes: Se
algum quer vir aps mim, a si mesmo se
negue, tome a sua cruz e siga-me.

Quase instintivamente recusamos em face dessas palavras.

Sentimo-nos muito mais vontade com palavras como auto-realizao
do que com a idia de negao de si mesmo. (Em realidade, o ensino de
Jesus sobre a negao de si mesmo a nica coisa que geralmente traz
auto-realizao.) A negao de si mesmo faz aparecer em nossa mente
toda espcie de imagens de aviltamento e de dio de si mesmo.
Imaginamos que, com absoluta certeza, significa a rejeio de nossa
individualidade e provavelmente nos conduzir a vrias formas de
automortificao.
Pelo contrrio, Jesus nos chamou a negar-nos a ns mesmos sem
querer que nos odiemos a ns mesmos. A autonegao simplesmente
uma forma de vir a entender que no temos de fazer nossa prpria
vontade. Nossa felicidade no depende de conseguir o que desejamos.
Autonegao no significa a perda de nossa identidade, como
pensam alguns. Sem identidade no poderamos nem mesmo sujeitar-nos
uns aos outros. Perdeu Jesus a identidade quando voltou o rosto para o
Glgota? Perdeu Pedro a identidade quando respondeu ordem de Jesus
de carregar sua cruz: Segue-me (Joo 21:19)? Perdeu Paulo a identidade
quando se entregou quele que havia dito:
Pois eu lhe mostrarei quanto lhe
importa sofrer pelo meu nome (Atos 9:16)?
Claro que no. Sabemos que o contrrio verdadeiro. Eles
encontraram identidade no ato de negar-se a si mesmos.
Autonegao no a mesma coisa que desdenhar-se. O desdenhar a
si mesmo alega que no temos valor, e mesmo que tivssemos,
deveramos rejeit-lo. A autonegao declara que somos de valor infinito
e ainda nos mostra como perceb-lo. O autodesdm nega a bondade da
criao; a autonegao afirma que ela foi realmente boa. Jesus fez da
capacidade de amar-nos a ns mesmos o requisito indispensvel para
alcanarmos os outros (Mateus 22:39). O amor-prprio e a autonegao
no esto em conflito. Jesus deixou perfeitamente claro, mais de uma vez,
que a autonegao o nico meio seguro de amar-nos a ns mesmos.
Quem acha a sua vida, perd-la- (Mateus 10:39).
Repito, devemos sublinhar para ns mesmos que a autonegao
significa a liberdade de submeter-nos a outros. Significa manter os
interesses alheios acima do nosso prprio. Desta maneira, a autonegao
libera-nos da autopiedade.
Quando vivemos fora da autonegao, exigimos que as coisas
andem segundo nosso entender. Quando no andam, voltamo-nos para a
autopiedade. Pobre de mim! Exteriormente podemos submeter-nos, mas
o fazemos num esprito de martrio. O esprito de autopiedade, de
martrio, sinal seguro de que a Disciplina da submisso malogrou. por
isso que a autonegao a base da Disciplina; ela salva-nos da
autopiedade.
Homens e mulheres dos nossos tempos acham extremamente difcil
ler os grandes mestres devocionais porque fazem uso to prdigo da
linguagem da autonegao. -nos difcil abrir-nos s palavras de Thomas
de Kempis: No formar opinio de ns mesmos, e sempre pensar em
termos elevados com relao aos outros, grande sabedoria e perfeio.
difcil dar ouvidos s palavras de Jesus: Se algum quer vir aps mim,
a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me (Marcos 8:34). Tudo isto
porque temos falhado em entender o ensino de Jesus de que o caminho da
auto-realizao passa pela autonegao. Salvar a vida perd-la; perd-la
por amor a Cristo salv-la (Marcos 8:35). George Matheson introduziu a
hinologia da igreja este maravilhoso paradoxo meditante a autonegao:
Faze-me um cativo, Senhor,
E livre ento serei;
Obriga-me a entregar a espada,
E serei conquistador.
Nos alarmes da vida me afundo
 Quando estou s;
Aprisiona-me em teus braos,
E forte minha mo ser.

Talvez o ar tenha sido suficientemente aclarado de modo que

possamos considerar a autonegao como a libertao que ela realmente .
Devemos convencer-nos disto, porque, como ficou dito, a autonegao a
pedra de toque da Disciplina da submisso.

Subordinao Renovadora Conforme Ensinada por Jesus

O mais radical ensino social de Jesus foi a inverso total que ele fez
da noo contempornea de grandeza. A liderana est em tornar-se servo
de todos. O poder se descobre na submisso. O smbolo supremo desta
radical condio de servo a cruz. [Jesus] a si mesmo se humilhou,
tornando-se obediente at morte, e morte de cruz (Filipenses 2:8). Mas
observe isto: Cristo no somente morreu uma morte de cruz, ele viveu
uma vida de cruz. O caminho da cruz, o caminho do servo sofredor, foi
essencial ao seu ministrio. Jesus viveu a vida de cruz em submisso ao
prximo. Ele foi o servo de todos. Ele rejeitou de planos os ttulos
culturais de posio e poder quando disse: Vs, porm, no queirais ser
chamados Rabi. ... Nem vos chameis mestres (Mateus 23:8-10, Ed. Rev.
Cor.). Jesus rompeu os costumes de seu tempo quando sobreviveu vida
de cruz tomando a srio as mulheres e dispondo-se a encontrar-se com as
crianas. Ele viveu a vida de cruz quando tomou uma toalha e lavou os
ps dos discpulos.
Este Jesus que poderia facilmente ter pedido uma legio de anjos pra
ajud-lo, preferiu escolher a morte de cruz do Calvrio. A vida de Jesus
foi a vida de cruz de submisso e servio. A morte de Jesus foi a morte de
cruz da conquista pelo sofrimento.
impossvel exagerar o carter renovador da vida e ensino de Jesus
neste ponto. Este carter renovador acabou com todas as reivindicaes
para posio privilegiada e status. Ps em vigor toda uma nova ordem de
liderana. A vida de cruz de Jesus solapou todas as ordens sociais
baseadas no poder e no auto-interesse.
Conforme observei anteriormente, Jesus chamou seus seguidores
para viverem a vida de cruz. Se algum quer vir aps mim, a si mesmo
se negue, tome a sua cruz e siga-me (Marcos 8:34). Ele disse claramente
a seus discpulos: Se algum quer ser o primeiro, ser o ltimo e servo de
todos (Marcos 9:35).
Quando Jesus imortalizou o princpio da vida de cruz lavando os ps
dos discpulos, ele acrescentou: Porque eu vos dei o exemplo, para que,
como eu vos fiz, faais vs tambm (Joo 13:15).
A vida de cruz a vida de submisso voluntria. A vida de cruz a
vida de servo livremente aceita.

Subordinao Conforme Ensinada nas Epstolas

O exemplo de Jesus e o chamado para seguir o caminho da cruz em
todas as relaes humanas formam a base do ensino das epstolas sobre a
submisso. O apostolo Paulo baseia o imperativo da igreja de considerar
cada um os outros superiores a si mesmo na submisso e na
autonegao do Senhor por nossa salvao. A si mesmo se esvaziou,
assumindo a forma de servo (Filipenses 2:4-7). O apstolo Pedro,
instruindo sobre a submisso, apelou diretamente para o exemplo de Jesus
como motivo dela. Porquanto para isto mesmo foste chamados, pois que
tambm Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exemplo para
seguirdes os seus passos... pois ele, quando ultrajado, no revidava com
ultraje, quando maltratado no fazia ameaas, mas entregava-se quele
que julga retamente (1 Pedro 2:21-23). Como prefcio ao Haustafel
Efsio (termo cunhado por Martinho Lutero que significa literalmente
mesa de casa, da uma tbua de regra para a famlia crist), lemos:
Sujeitando-vos uns aos outros no temor de Cristo (Efsio 5:21). O
chamado para que os cristos vivam a vida de cruz fundamenta-se na vida
de cruz do prprio Cristo.
A Disciplina da submisso tem sido terrivelmente mal interpretada e
difamada por aqueles que falham em ver este contexto mais amplo.
Submisso um tema tico que percorre todo o Novo Testamento. uma
postura obrigatria a todos os cristos: homens e mulheres, pais e filhos,
senhores e servos. Ordena-se que vivamos uma vida de submisso porque
Jesus viveu uma vida de submisso, e no porque estamos num
determinado lugar ou posio na vida. A autonegao uma postura que
se ajusta aos que seguem o Senhor crucificado. Por todo o Haustafel, o
nico motivo que impele submisso o exemplo de Jesus.
 Esta singular base lgica para a submisso estonteante quando a
comparamos com outros escritos do primeiro sculo. Neles havia um
constante apelo submisso porque foi assim que os deuses criaram as
coisas; era uma estao na vida do homem. Nenhum escritor do Novo
Testamento apela para a submisso nessa base. O ensino revolucionrio.
Eles ignoraram por completo todos os costumes contemporneos de
sobre-ordenar e subordinar e chamaram a todos a considerar cada um os
outros superiores a si mesmo (Filipenses 2:3).
As epstolas chamam subordinao primeiramente os que, em
virtude da prpria cultura, j so subordinados.
Esposas, sede submissas aos prprios maridos. .... Filhos, em tudo
obedecei a vossos pais. ... Servos, obedecei em tudo aos vossos
senhores... (Colossenses 3:18-22 e passagens paralelas). O aspecto
renovador deste ensino que as pessoas, s quais a cultura do primeiro
sculo no permitia escolha nenhuma, so consideradas como agentes
morais livres.
Paulo deu responsabilidade moral pessoal aos que no tinham
nenhum status legal ou moral em sua cultura. Ele faz com que as pessoas
proibidas de tomar decises, tomem decises.
surpreendente que Paulo os tenha chamado subordinao, uma
vez que j eram subordinados em virtude de seu lugar na cultura do
primeiro sculo. A nica razo significativa para tal ordem era o fato de
que, por fora da mensagem do evangelho, eles j se viam livres de um
status subordinado na sociedade. O evangelho havia constatado todas as
cidadanias de segunda classe como eram conhecidas. Paulo insistiu na
subordinao voluntria, no por causa da posio deles na vida, mas
porque convm no Senhor (Colossenses 3:18).
Esta forma de enderear o ensino moral aos subordinados culturais
, tambm, um contraste radical com a literatura da poca. Os esticos,
por exemplo, dirigiam-se somente pessoa que se encontrava em elevada
posio na ordem social, incentivando-a a fazer um bom trabalho nessa
posio que ela j antevia como sua. Mas Paulo falou primeiro s pessoas
que sua cultura recomendava no dirigir-se a elas, e chamou-as para a
vida de cruz de Jesus.
A seguir, as epstolas se voltam para o parceiro culturalmente
dominante no relacionamento e tambm o chamam para a vida de cruz de
Jesus. O imperativo da subordinao recproco. Maridos, amai a vossas
esposas. ... Pais, no irriteis os vossos filhos. ... Senhores, tratai aos
servos com justia e com eqidade... (Colossenses 3:19-4:1 e textos
paralelos). Com toda a certeza se objetar que a ordem para o parceiro
dominante no emprega a linguagem da submisso. O que deixamos de
ver o quanto de submisso essas ordens exigiam do parceiro dominante
em seu ambiente cultural. Para um marido, pai e senhor do primeiro
sculo obedecer injuno de Paulo significaria uma dramtica diferena
em seu comportamento. A esposa, o filho, o servo do primeiro sculo no
teriam necessidade de efetuar a mnima mudana para obedecer ordem
de Paulo. Quanto mais no seja, o ferro do ensino atinge o parceiro
dominante.
Precisamos ver, tambm, que esses imperativos aos maridos, pais e
senhores constituem outra forma de autonegao. So apenas outro
conjunto de palavras para transmitir a mesma verdade, a saber, que
podemos livrar-nos da necessidade de fazer as coisas segundo nosso
entender. Se um marido ama a esposa, ele considerar suas necessidades.
Ele estar disposto a consider-la superior a si mesmo. Ele pode cuidar
das necessidades de seus filhos e consider-los superiores a si prprio
(Filipenses 2:3).
Na carta aos Efsios, Paulo exorta os servos a viverem num esprito
alegre, voluntrio, dispostos a servir a seus senhores terrenos. Ento
exortou os senhores: De igual modo procedei para com eles (Efsios
6:9). Tal idia era incrvel aos ouvintes do primeiro sculo. Os servos
eram tidos como propriedade de seus donos, no como seres humanos.
Mas Paulo, com autoridade divina, aconselhou os senhores a suprirem as
necessidades de seus servos.
Talvez a mais perfeita ilustrao de subordinao renovadora seja a
pequenina carta a Filemom. Onsimo, escravo fugitivo de Filemom, fez-se
cristo. Ele estava regressando voluntariamente para Filemom como parte
do que para ele significava ser discpulo de Cristo. Paulo instou com
Filemom a que recebesse Onsimo no j como escravo; antes, muito
acima de escravo, como irmo carssimo (Filemom 16). John Yoder
observa: Isto significa que Paulo est instruindo a Filemom. Filemom
devia subordinar-se a Onsimo pondo-o em liberdade. Ambos deviam ser
mutuamente subordinados 'no temor de Cristo' (Efsios 5:21).
As epstolas no consagraram a estrutura social hierrquica
existente. Fazendo universal a ordem subordinao, elas a relativizaram
e a minaram. Elas exigiam que os cristos vivessem como cidados de
uma nova ordem - e o aspecto mais fundamental desta nova ordem a
subordinao universal.

Limites da Submisso
Os limites da Disciplina da submisso esto nos pontos em que ela
se torna destrutiva. Ela se torna, pois, numa lei do amor conforme
ensinada por Jesus e uma afronta verdadeira submisso bblica
(Mateus 5, 6, 7 e especialmente 22:37-39).
Pedro chamou os cristos submisso radical ao estado quando
escreveu:
Sujeitai-vos a toda instituio humana por causa do Senhor; quer
seja ao rei, como soberano; quer s autoridades... (1 Pedro 2:13, 14).
No obstante, quando o governo apropriadamente autorizado de seu tempo
ordenou igreja nascente que parasse de proclamar a Cristo, foi Pedro
quem respondeu: Julgai se justo diante de Deus ouvirmos antes a vs
outros do que a Deus; pois ns no podemos deixar de falar das coisas que
vimos e ouvimos (Atos 4:19, 20). Em ocasio semelhante, Pedro
declarou simplesmente: Antes importa obedecer a Deus do que aos
homens (Atos 5:29).
Entendendo a vida de cruz de Jesus, Paulo disse: Todo homem
esteja sujeito s autoridades superiores (Romanos 13:1). Porm, quando
Paulo viu que o Estado estava deixando de cumprir sua funo ordenada
por Deus de prover justia para todos, ele admoestou-o com energia e
insistiu em que o erro fosse corrigido (Atos 16:37).
Estavam esses homens em oposio ao seu prprio princpio de
autonegao e submisso? No. Eles simplesmente entenderam que a
submisso chega ao extremo de sua peia quando se torna destrutiva. Em
verdade, eles exemplificaram a subordinao renovadora recusando-se
com mansido a obedecer a uma ordem destrutiva e dispondo-se a sofrer
conseqncias. O pensador alemo Johannes Hamel disse que a
subordinao inclui a possibilidade de uma resistncia orientada pelo
esprito, de um repdio apropriado e uma recusa pronta a aceitar o
sofrimento neste ou naquele ponto particular.
s vezes fcil de ver os limites da submisso. Pede-se a uma me
que bata em seu filho irracionalmente. Pede-se a uma criana que ajude
numa prtica ilegal.
Pede-se a um cidado que viole os ditames da Escritura e da
conscincia por amor ao Estado. Em cada caso, o discpulo recusa, no
com arrogncia, mas num esprito manso e submisso.
Muitas vezes extremamente difcil de definir os limites da
submisso. Que dizer do parceiro matrimonial que se sente suprimido e
impedido de realizao pessoal por causa da carreira profissional do
cnjuge? esta uma forma legtima de autonegao ou destrutiva? Que
dizer do professor que injusto ao dar nota a um aluno? Deve o aluno
submeter-se ou deve resistir? Que dizer do empregador que promove seus
empregados na base de favoritismo e de interesses pessoais? Que faz o
empregado prejudicado, especialmente se a promoo necessria para o
bem de sua famlia?
Essas so questes extremamente complicadas pelo simples fato de
que as relaes humanas so complicadas. So questes que no se
sujeitam a respostas simplistas. No existe uma lei de submisso que
cubra todas as situaes.
Devemos ser cpticos no tocante s leis que pretendem aplicar-se a
qualquer circunstncia. A tica casustica sempre falha.
No fugir ao problema dizer que ao definir os limites da
submisso somos lanados em uma profunda dependncia do Esprito
Santo. Afinal de contas, se tivssemos um cdigo de leis para cobrir todas
as circunstncias da vida, no necessitaramos de dependncia. O Esprito
um discernidor preciso dos pensamentos e dos intentos do corao, tanto
dos outros como dos nossos. Ele ser para ns um Mestre e Profeta
presente e nos instruir quanto ao que fazer em cada situao.

Atos de Submisso
A submisso e o servio funcionam concomitantemente. Da que
grande parte do fluxo prtico da submisso vir no prximo captulo. H,
contudo, sete atos de submisso que sero comentados brevemente.
O primeiro ato de submisso ao Deus Trino e Uno. No comeo do
dia esperamos diante do Pai, do Filho e do Esprito Santo, calmos e
submissos. As primeiras palavras de nosso dia formam a orao de
Thomas de Kempis: Como quiseres; o que quiseres; quando quiseres.
Submetemos o corpo, mente e esprito para propsitos divinos.
Semelhantemente, o dia vivido em atos de submisso entremeados de
constantes demonstraes de submisso interior. Visto como as primeiras
palavras matutinas so de submisso, assim tambm as ltimas palavras
da noite. Entregamos o corpo, mente e esprito nas mos de Deus para que
faa conosco conforme lhe apraz durante a longa escurido.
O segundo ato de submisso Bblia. Como nos submetemos
Palavra de Deus viva (Jesus), assim nos submetemos Palavra de Deus
escrita (a Bblia).
Rendemo-nos primeiro para ouvir a Palavra; em segundo lugar para
receber a Palavra, e em terceiro lugar para obedecer Palavra. Buscamos
o Esprito, que inspirou as Escrituras, para interpret-las e aplic-las
nossa condio. A palavra da Escritura, vivificada pelo Esprito Santo,
vive conosco durante dia.
O terceiro ato de submisso nossa famlia. O lema para a famlia
deveria ser: No tenha cada um em vista o que dos outros (Filipenses
2:4). Livre e graciosamente os membros da famlia fazem concesso uns
aos outros. O ato bsico de submisso o compromisso de ouvir os
demais membros da famlia. Seu corolrio uma disposio de partilhar,
que, por si prpria, obra da submisso.
O quarto ato de submisso a nossos vizinhos e aos que
encontramos no curso de nosso viver dirio. A vida de simples bondade
vivida diante deles. Se estiverem em necessidade, ns os ajudamos.
Executamos pequenos atos de bondade e de urbanidade comum:
repartimos nosso alimento, cuidamos de seus filhos quando os pais se
ausentam, cortamo-lhes a grama, arranjamos tempo para visit-los,
compartilhamos nossas ferramentas. Nenhuma tarefa pequena demais,
insignificante demais, pois cada uma delas uma oportunidade de viver
em submisso.
O quinto ato de submisso comunidade crente, o corpo de
Cristo. Se h servios a completar e tarefas a realizar, examinamo-las de
perto para ver se so convites de Deus para a vida de cruz. No podemos
fazer tudo mas podemos fazer algumas coisas. s vezes so assuntos de
natureza organizacional, mas com muita freqncia so oportunidades
espontneas para pequenas tarefas de serventia. Pode, s vezes, tratar-se
de chamados para servir a igreja universal e se o ministrio for
confirmado em nossos coraes, podemos submeter-nos a ele com
segurana e reverncia.
O sexto ato de submisso aos alquebrados e desprezados. Em toda
cultura h vivas e rfos; isto , os desamparados, os indefesos (Tiago
1:27). Nossa primeira responsabilidade estar entre eles. Como Francisco
de Assis, no sculo treze, e Kgawa no sculo vinte, devemos descobrir
meios de verdadeiramente identificar-nos com os oprimidos, os rejeitados.
A devemos viver a vida de cruz.
O stimo ato de submisso ao mundo. Vivemos numa comunidade
internacional interdependente. No podemos viver em isolamento. Nossa
responsabilidade ambiental, ou sua ausncia, afeta no somente as pessoas
ao redor do mundo mas tambm as geraes que esto por nascer. As
naes que padecem fome afetam-nos. Nosso ato de submisso uma
determinao de viver como membro responsvel de um mundo cada vez
mais irresponsvel.

Nota Final
Em nosso dia tem surgido um problema especial acerca da
submisso no tocante autoridade. O fenmeno que passo a descrever
algo que tenho observado repetidamente. Quando as pessoas comeam a
mudar-se para o reino espiritual, vem que Jesus est ensinado um
conceito de autoridade que se ope inteiramente ao pensamento dos
sistemas deste mundo. Elas chegam a compreender que a autoridade no
reside em posies ou graus, ou ttulos, ou bens, ou qualquer smbolo
exterior. O caminho de Cristo segue totalmente em outra direo: o
caminho da autoridade espiritual. A autoridade espiritual ordenada e
sustentada por Deus. As instituies humanas podem ou no reconhecer
esta autoridade; igualmente, no faz diferena alguma. A autoridade
espiritual marcada tanto por compaixo como por poder. Os que andam
no Esprito podem identific-la imediatamente. Sabem, sem dvida, que a
submisso devida palavra que foi dada em autoridade espiritual.
Mas, e aqui est a dificuldade, que dizer s pessoas que esto em
posio de autoridade mas no possuem autoridade espiritual? Uma vez
que Jesus deixou claro que a posio no d autoridade, deveria esta
pessoa ser obedecida? No prefervel desconsiderar toda autoridade
humanamente ordenada e buscar a autoridade espiritual e s a ela
submeter-nos? Esses so tipos de questes levantadas por pessoas que
sinceramente desejam andar no caminho do Esprito.
 As perguntas so legtimas e merecem uma resposta cuidadosa.
A resposta no simples, mas tambm no impossvel. A
subordinao renovadora nos mandaria viver em submisso autoridade
humana enquanto esta no se torna destrutiva. Tanto Pedro com Paulo
exigiram obedincia ao estado pago porque entenderam o grande bem
resultante desta instituio humana.
Tenho verificado que as autoridades humanas muitas vezes tm
uma grande dose de sabedoria que negligenciamos com perigo para ns.
A isto eu acrescentaria outro motivo por que, no meu entender,
devemos submeter-nos s pessoas investidas de autoridade, que no
conhecem a autoridade espiritual. Devemos submeter-nos por delicadeza
comum e por compaixo pela pessoa que se encontra nessa situao
difcil. Tenho profunda empatia pelos indivduos que se encontram nessa
posio, pois eu mesmo j estive a mais de uma vez. um pntano
frustrante, quase desesperador, estar numa posio de autoridade e saber
que nossas razes no tm profundidade suficiente na vida divina para
comandar com autoridade espiritual. Conheo a sensao frentica que faz
uma pessoa empertigar-se e esbaforir-se, e imaginar truques inteligentes
para induzir as pessoas obedincia. Alguns podem achar fcil rir-se
dessas pessoas e desconsiderar sua autoridade. Eu no. Choro por elas
porque conheo a dor e o sofrimento interiores que devem ser enfrentados
para viver-se em tal contradio.
Alm do mais, podemos orar por tais pessoas para que sejam cheias
de novo poder e autoridade. Podemos, tambm, tornar-nos seus amigos e
ajud-las no que estiver ao nosso alcance. Se vivermos a vida de cruz
perante elas, muito em breve podemos descobrir que esto crescendo em
poder espiritual, e ns tambm.

9. A Disciplina do Servio
Aprenda esta lio: se voc tem de
fazer o trabalho de um profeta, voc precisa
no de um cetro mas de uma enxada. -
Bernardo de Clairaux

Como a cruz o smbolo da submisso, assim a toalha o smbolo

do servio.
Quando Jesus reuniu seus discpulos para a ltima Ceia, eles
debatiam sobre quem era o maior. Este problema no lhes era novo.
Levantou-se entre eles uma discusso sobre qual deles seria o maior
(Lucas 9:46). Sempre que houver problema acerca de quem o maior,
haver problema acerca de quem o menor.
Esse o ponto crucial da questo para ns, no mesmo? Muitos de
ns sabemos que nunca seremos os maiores; assim tambm, no sejamos
os menores.
Reunidos na festa da Pscoa, os discpulos sabiam perfeitamente que
algum tinha de lavar os ps dos outros. O problema era que s os
menores que lavavam os ps dos outros. De modo que ficaram com os
ps empoeirados. Era um ponto to melindroso que eles nem mesmo iriam
falar sobre o assunto. Ningum desejava ser considerado o menor. Ento
Jesus tomou uma toalha e uma bacia, redefinindo, assim a grandeza.
Havendo dado o exemplo de servo perante eles, ele os chamou para
o caminho do servio. Ora, se eu, sendo o Senhor e Mestre, vos lavei os
ps, tambm vs deveis lavar os ps uns dos outros. Porque eu vos dei o
exemplo, para que, como eu vos fiz, faais vs tambm (Joo 13:14,15).
De certo modo, preferiramos ouvir o chamado de Jesus para negar pai e
me, casas e terra por amor do evangelho, a ouvir sua ordem para lavar
ps. A autonegao radical d uma sensao de aventura. Se
abandonarmos tudo, teremos at mesmo a possibilidade de um glorioso
martrio. Mas no servio somos levados para o mundano, para o ordinrio,
para o trivial.
Na Disciplina do servio h tambm grande liberdade. O servio
capacita-nos para dizer no! aos artifcios de promoo e autoridade do
mundo. Ele acaba com nossa necessidade (e desejo) de uma ordem de
importncia. Esta expresso muito significativa, muito reveladora.
Como nos assemelhamos a galinceos! No galinheiro no h paz at que
fique claro quem o mais importante, o menos importante, e quem fica
entre o poleiro de cima e o de baixo. Um grupo de pessoas no capaz de
estar junto por muito tempo at que fique claramente estabelecida a
ordem de importncia. Podemos v-lo facilmente em situaes tais
como onde as pessoas se assentam, como caminham em relao uns com
os outros, quem sempre cede quando duas pessoas falam ao mesmo
tempo, quem fica atrs quando determinado trabalho precisa ser feito e
quem se prontifica a faz-lo. (Dependendo do trabalho, pode ser um
smbolo de senhorio ou um smbolo de servido.) Essas coisas esto
estampadas no rosto da sociedade humana.
O ponto no que devemos abolir a liderana ou a autoridade.
Qualquer socilogo demonstraria de imediato a impossibilidade de tal
tarefa. Mesmo entre Jesus e os discpulos vem-se facilmente a liderana e
a autoridade. O importante que Jesus redefiniu completamente a
liderana e a autoridade.
Jesus nunca ensinou que todos tinham igual autoridade. Na verdade,
ele tinha muito que dizer sobre autoridade espiritual autntica e deixou
claro que muitos no a possuam. Mas a autoridade da qual Jesus falou
no aquela em que o indivduo atribui importncia a si mesmo.
Devemos entender com clareza a natureza radical do que Jesus ensinou
sobre este assunto. Ele no estava simplesmente invertendo a ordem de
importncia, como muitos supem. Ele a estava abolindo. A autoridade
da qual ele falou no era uma autoridade para manipular e controlar. Era
uma autoridade de funo, no de status.
Jesus declarou: Sabeis que os governadores dos povos os dominam
e que os maiorais exercem autoridade sobre eles. No assim entre vs.
Ele rejeitou total e completamente os sistemas de ordem de importncia de
seu tempo. Como, pois, devia ser entre eles? Quem quiser tornar-se
grande entre vs, ser esse o que vos sirva... tal como o Filho do homem,
que no veio para ser servido, mas para servir (Mateus 20:25-28).
Portanto, a autoridade espiritual a que Jesus se referia no era uma
autoridade que se encontrava numa posio, num ttulo, mas numa toalha.

Servio Farisaico X Servio Verdadeiro

Se o verdadeiro servio deve ser entendido e praticado, preciso
distingui-lo claramente do servio farisaico.
O servio farisaico prestado pelo esforo humano. Ele gasta somas
imensas de energia calculando e planejando como prestar o servio.
Grficos e mapas sociolgicos podem ser projetados de modo que
podemos ajudar essas pessoas. O verdadeiro servio provm de um
relacionamento com o Outro divino em nosso ntimo. Servimos por
instigaes cochichadas, por insistncias divinas.
Despende-se energia, mas no a energia frentica da carne.
Thomas Kelly escreve: Descubro que ele [Deus] nunca nos guia a uma
mixrdia intolervel de intranqilidade ofegante.
O servio farisaico impressiona-se com a aparncia. Ele est
interessado em registrar lucros impressionantes no placar eclesistico.
Gosta de servir, especialmente quando o servio titnico. O servio
verdadeiro acha quase impossvel distinguir entre servio pequeno e
servio grande. Onde se observa a diferena o verdadeiro servo parece ser
freqentemente atrado para o servio pequeno, no por falsa modstia,
mas porque ele o v genuinamente como servio importante. Ele recebe
com agrado, indiscriminadamente, todas as oportunidade de servir.
O servio farisaico demanda recompensas exteriores. Ele precisa
saber que as pessoas vem e apreciam o esforo. Ele busca o aplauso dos
homens - com a devida modstia religiosa, claro. O verdadeiro servio
descansa contente no anonimato. Ele no teme as luzes e o frmito da
ateno, mas tambm no os busca. Uma vez que ele vive a partir de um
novo Centro de Referncia, o aceno divino de aprovao quanto basta.
O servio farisaico est muitssimo preocupado com os resultados.
Ele espera ansiosamente para ver se a pessoa servida retribui na mesma
moeda. Amargura-se quando os resultados ficam aqum das expectativas.
O verdadeiro servio est livre da necessidade de calcular resultados. Ele
deleita-se apenas no servio.
Pode servir os inimigos com a mesma liberdade com que serve os
amigos.
O servio farisaico escolhe minuciosamente a quem servir. s vezes
os nobres e poderosos so servidos porque isso trar certa vantagem. s
vezes os humildes e indefesos so servidos porque isso garantir uma
imagem humilde. O verdadeiro servio no discrimina em seu ministrio.
Ele ouviu a ordem de Jesus de ser servo de todos (Marcos 9:35).
Francisco de Assis escreveu: Sendo servo de todos, estou obrigado a
servir a todos e administrar as palavras suavizadoras de meu senhor.
O servio farisaico afetado por estados de nimo e caprichos. Ele
s pode servir quando h um sentimento de servir (movido pelo
Esprito, conforme dizemos). Sade ruim ou sono insuficiente
controlaro o desejo de servir. O verdadeiro servio ministra simples e
fielmente porque h uma necessidade. Ele sabe que o sentimento de
servir pode, muitas vezes, constituir-se em obstculo ao verdadeiro
servio. Ele recusa permitir que o sentimento controle o servio, mas
permite que o servio discipline os sentimentos.
O servio farisaico temporrio. Funciona somente enquanto se
executam os atos especficos do servio. Havendo servido, pode descansar
sossegado. O verdadeiro servio um estilo de vida. Ele atua a partir de
padres arraigados de vida.
Brota espontaneamente para satisfazer a necessidade humana.
O servio farisaico no tem sensibilidade. Ele insiste em satisfazer a
necessidade mesmo que o resultado seja destrutivo. Ele exige a
oportunidade de ajudar. O servio verdadeiro pode deixar de prestar o
servio to livremente quando execut-lo. Pode ouvir com ternura e
pacincia antes de atuar. Pode servir enquanto espera em silncio.
Servem, tambm, aqueles que apenas ficam firmes e esperam.
O servio farisaico fratura a comunidade. Na anlise final (uma vez
removidas todas as armadilhas religiosas) ele se concentra na glorificao
do indivduo.
Portanto, ele coloca os outros a nosso dbito e se torna uma das
mais sutis e destrutivas formas de manipulao conhecidas. O resultado
a ruptura da comunidade.
O verdadeiro servio, por outro lado, edifica a comunidade.
Silenciosa e despretensiosamente ele vai aqui e ali cuidando das
necessidades alheias; no obriga ningum a retribuir o servio. Ele atrai,
une, cura, edifica. O resultado uma comunidade unida.

Servio e Humildade
Mais do que qualquer outro meio, a graa da humildade produzida
em nossas vidas pela Disciplina do servio. A humildade, como todos
sabemos, uma daquelas virtudes que nunca so ganhas por busc-las.
Quanto mais a buscamos, mais distante ela fica. Pensar que a temos
prova segura de que no a possumos. Portanto, muitos de ns supomos
que nada podemos fazer para ganhar esta honrada virtude crist, e assim
nos acomodamos.
Mas existe algo que podemos fazer. No preciso atravessarmos a
vida esperando que algum dia a humildade caia sobre ns. De todas as
Disciplinas Espirituais clssicas, o servio a mais conducente ao
crescimento da humildade. Ocorre uma profunda mudana em nosso
esprito quando iniciamos um curso de ao, conscientemente escolhido,
que acentua o bem dos outros e em sua maior parte um trabalho oculto.
Nada como o servio para disciplinar os desejos desordenados da
carne, e nada como servir no anonimato para transformar os desejos da
carne. A carne choraminga contra o servio, porm, contra o servio feito
no anonimato, ela apronta uma gritaria. Ela se esperneia por obter honra e
reconhecimento. Ela imagina meios sutis, religiosamente aceitveis a fim
de chamar a ateno para o servio prestado. Se ousadamente nos
recusarmos a ceder luxria da carne, ns a crucificamos. Toda vez que
crucificamos a carne crucificamos nosso orgulho e arrogncia.
O apstolo Joo escreveu: Porque tudo que h no mundo, a
concupiscncia da carne, a concupiscncia dos olhos e a soberba da vida,
no procede do Pai, mas procede do mundo (1 Joo 2:26). Deixamos de
entender a fora desta passagem por causa de nossa tendncia de releg-la
totalmente ao pecado sexual. A concupiscncia da carne refere-se ao
fracasso de pr sob nosso controle - disciplinar - as paixes humanas
naturais. C. H. Dodd disse que a concupiscncia dos olhos refere-se
tendncia de ser cativado pela exibio exterior. Ele define a soberba da
vida como egosmo pretensioso. Em cada caso se observa a mesma
coisa: enfatuao com poderes e capacidades humanos naturais sem
nenhuma dependncia de Deus. Isso a carne em operao, e a carne o
inimigo mortal da humildade.
necessrio exercer a mais estrita disciplina di ria para conter
essas paixes. A carne deve aprender a dolorosa lio de que ela no tem
direitos prprios. a obra do servio annimo que realizar esta
auto-humilhao.
Willian Law causou um duradouro impacto sobre a Inglaterra do
sculo dezoito com seu livro, A Serious Call to Devout and Holy Life
(Um Chamado Srio para uma Vida Devota e Santa. Nele, Law insistia
em que cada dia seja considerado como um dia de humildade. Como
faremos de cada dia um dia de humildade?
Aprendendo a servir aos outros. Law entendia que a Disciplina do
servio que traz humildade vida. Se quisermos humildade, ele nos
aconselha a
... condescender em todas as fraquezas
 e enfermidades do prximo, ocultar suas
fragilidades, amar o que ele tem de
excelente, incentivar suas virtudes, aliviar
suas necessidades, regozijar-se em suas
prosperidades, compadecer-se de suas
tristezas, receber sua amizade, ignorar suas
indelicadezas, perdoar-lhe a malcia, ser
servo de servos, e condescender em executar
o mais inferior dos ofcios para os mais
ntimos da humanidade.

Ento, o resultado da disciplina diria da carne ser o surgimento da

graa da humildade. Ela nos vir sem que o percebamos. Embora no
sintamos sua presena, estaremos cnscios de um novo zelo e alegria de
viver. Maravilhar-nos-emos em face do novo senso de confiana que
marcar nossas atividades. Embora as demandas da vida sejam to
grandes como sempre, viveremos em um novo senso de paz sem pressa.
As pessoas a quem outrora invejvamos, agora as vemos com compaixo,
porque vemos no somente sua posio mas tambm seu sofrimento. As
pessoas que teramos ignorado, agora as vemos e consideramos como
indivduos agradveis. Sentimos um novo esprito de identificao com os
prias, a escria da terra (1 Corntios 4:13).
Mais at do que a transformao que ocorre dentro de ns, estamos
cnscios de um amor e de uma alegria mais profundos em Deus. Nossos
dias esto pontilhados de expresses espontneas de louvor e adorao. O
jubiloso servio annimo prestado ao prximo uma orao de aes de
graa posta em prtica. Parece que somos dirigidos por um novo Centro
de Controle - e de fato o somos.

Sim... Mas
Uma hesitao natural e compreensvel acompanha qualquer
discusso sria do servio. A hesitao boa desde que seja sbia para
calcular o custo antes de entrar em cheio em qualquer Disciplina.
Experimentamos um temor que surge mais ou menos assim: Se eu fizer
isso, as pessoas vo tirar vantagem de mim; elas me pisaro.
aqui que devemos ver a diferena entre escolher servir e escolher
ser servo.
Quando escolhermos servir, ainda estamos no comando. Decidimos
a quem e quando servir. Se estamos no comando, preocupar-nos-emos
muito sobre algum pisar-nos, isto , dominar-nos.
Mas quando escolhemos ser servos, damos de mo ao direito de
estar no comando.
H nisso uma grande liberdade. Se voluntariamente escolhemos
deixar que tirem vantagem de ns, ento no podemos ser manipulados.
Quando escolhemos ser servos, sujeitamos ou rendemos o direito de
decidir a quem e quando servir.
Tornamo-nos disponveis e vulnerveis.
Considere a perspectiva de um escravo. O escravo v a vida toda da
perspectiva da escravido. Ele no v a si mesmo como possuindo os
mesmos direitos de homens e mulheres livres. Por favor, entenda-me:
quando esta escravido involuntria, ela cruel e desumanizante.
Quando a escravido livremente escolhida, porm, tudo se muda. A
servido voluntria uma grande alegria.
A idia da escravido pode ser-nos difcil, mas no constitua
problema para o apstolo Paulo. Freqentemente ele se jactava de sua
escravido a Cristo, fazendo uso prdigo do conceito do primeiro sculo
de escravo de amor (isto , o escravo que, por amor, escolheu
livremente permanecer nessa condio).
Fazemos o melhor do nosso esforo por suavizar a linguagem de
Paulo, traduzindo a palavra escravo por servo. Mas, seja qual for a
palavra que resolvamos empregar, estejamos certos de entender que Paulo
queria dizer que de livre vontade ele abria mo de seus direitos.
Portanto, justifica-se o receito de que se aproveitem de ns e nos
pisem. Isso exatamente o que pode acontecer. Mas quem pode magoar
quele que livremente escolheu ser pisado? Thomas de Kempis instrui-nos
a estar sujeitos... para que todos os homens possam passar sobre vs e
pisar-vos como pisam a lama da rua.
H em The Little Flowers of St. Francis (As Florezinhas de S.
Francisco) uma deliciosa histria sobre como Francisco de Assis ensinou
ao Irmo Lo o significado da alegria perfeita. Enquanto os dois
caminhavam juntos sob a chuva e o frio intenso, Francisco lembrava a
Lo todas as coisas que o mundo acreditava trazer alegria - inclusive o
mundo religioso -, acrescentando cada vez: A alegria perfeita no est
nisso. Finalmente, em exasperao, o Irmo Lo pediu: Rogo-te, em
nome de Deus, que me digas onde est a perfeita alegria. Ento
Francisco passou a enumerar as mais humilhantes coisas que ele podia
imaginar, acrescentando cada vez: Oh, Irmo Lo, escreva que a perfeita
alegria est a. Para explicar e concluir a questo, ele lhe disse: Acima
de todas as graas e dons do Esprito Santo que Cristo d a seus amigos,
est a de conquistar a si mesmo e de boa vontade suportar os sofrimentos,
os insultos, as humilhaes e as privaes pelo amor de Cristo.
Achamos difcil aceitar essas palavras hoje. ( preciso entender que
eu, tambm, luto at para ouvir os mestres devocionais sobre este ponto.)
Receamos que tal atitude conduza irrevogavelmente ao caminho do
ascetismo excessivo e automortificao. Na igreja, s agora estamos
emergindo de uma teologia de verme que desvalorizou terrivelmente a
capacidade e o potencial humanos. O servio reconduz a essa situao?
No, por certo que no. Sem dvida, um perigo contra o qual devemos
sempre guardar-nos. Mas tambm devemos tomar cuidado com o inimigo
em direo oposta. Como disse Bonhoeffer: Se no houver elemento de
ascetismo em nossa vida, se dermos rdea solta aos desejos da carne...
acharemos difcil treinar-nos para o servio de Cristo.

Servio no Mercado
Servio no um rol de coisas que fazemos, embora nele
descubramos coisas a fazer. No e um cdigo de tica, mas um modo de
vida. Executar atos especficos de servio no o mesmo que viver na
Disciplina do servio. Assim como no jogo de basquete h mais do que o
livro de regras, o servio significa mais do que atos especficos de servir.
Uma coisa atuar como servo; outra coisa muito diferente ser servo.
Como em todas as Disciplinas, possvel dominar a mecnica do servio
sem experimentar a Disciplina.
Todavia, no suficiente acentuar a natureza interior do servio.
Para que o servio seja servio preciso que ele tome forma e
conformao no mundo em que vivemos. Portanto, devemos buscar
perceber qual a semelhana do servio no mercado de nossa vida diria.
De incio h o servio annimo. Mesmo os lderes pblicos podem
cultivar tarefas de servio que permanecem geralmente incgnitas. Se todo
o servio que prestamos feito perante outros, seremos em realidade
pessoas superficiais.
Ouamos a orientao espiritual de Jeremias Taylor: Tenha em
grande apreo o ficar escondido, e pouco estimado: alegre-se com a falta
de louvor; nunca se perturbe quando for desconsiderado ou depreciado...
O anonimato uma censura carne e pode desferir um golpe fatal ao
orgulho.
A princpio pareceria que o servio annimo s por causa do
indivduo que o recebe. No esse o caso. Os ministrios annimos,
ocultos, afetam at mesmo as pessoas que nada sabem deles. H um amor
e compaixo mais profundos entre as pessoas, muito embora no saibam
explicar o sentimento. Se um servio oculto feito a favor delas, elas so
inspiradas a uma devoo mais profunda, pois sabem que a fonte do
servio muito mais profunda do que podem ver. um ministrio no qual
todas as pessoas podem engajar-se com freqncia. Ele propaga
ondulaes de alegria e celebrao em qualquer comunidade.
H o servio de pequenas coisas. semelhana de Dorcas,
encontramos meios de fazer tnicas e vestidos para as vivas (Atos
9:39). A histria a seguir verdica. Enquanto me achava nas frenticas
agonias finais do preparo de minha tese de doutorado, recebi um
telefonema de um amigo. Sua esposa havia sado com o carro e ele queria
saber se eu poderia lev-lo a alguns lugares. Apanhado de surpresa,
consenti, interiormente maldizendo a minha sorte. Ao sair, agarrei o livro
de Bonhoeffer, Life Together (Vida Juntos), pensando que eu pudesse ter
oportunidade de l-lo. A cada lugar que chegvamos eu me impacientava
interiormente pela perda de tempo precioso. Finalmente, num
supermercado, a ltima parada, disse a meu amigo que eu esperaria no
carro. Apanhei meu livro, abri-o onde estava o marcador e li estas
palavras:
O segundo servio que se deveria
prestar a outrem numa comunidade crist o
de ajuda ativa. Isto significa, inicialmente,
simples assistncia em questes
insignificantes, exteriores. H uma multido
dessas coisas aonde quer que as pessoas
vivam em comunidade. Ningum bom
 demais que no possa prestar servio mais
humilde. Quem se preocupa com a perda de
tempo causada por esses pequenos e
exteriores atos de ajuda, geralmente est
tirando importncia de sua prpria carreira
com muita solenidade.

Francisco de Sales diz que as grandes virtudes e as pequenas

fidelidades so como acar e sal. O acar pode ter um sabor mais
delicioso, porm seu uso menos freqente. O sal encontrado por toda
parte. As grandes virtudes so uma ocorrncia rara; o ministrio das
pequenas coisas um servio dirio. Tarefas grandes demandam grande
sacrifcio por um momento; as coisas pequenas demandam sacrifcio
constante.
As ocasies sem importncia...
retornam a cada momento.
.... Se desejamos ser fiis a coisas
pequenas, a natureza nunca tem tempo para
respirar, e devemos morrer para todas as
nossas inclinaes. Deveramos preferir, cem
vezes, fazer alguns grandes sacrifcios para
Deus, conquanto violentos e dolorosos, sob a
condio de termos liberdade de seguir
nossos gostos e hbitos em cada pequeno
detalhe.

No reino do esprito cedo descobrimos que os verdadeiros

problemas se encontram nos insignificantes escaninhos da vida. Nossa
enfatuao com a importncia cegou-nos para este fato. O servio das
coisas pequenas nos colocar em desacordo com nossa indolncia e
problemas centrais. Fnelon disse: No elevao de esprito sentir
desprezo pelas coisas pequenas. , pelo contrrio, devido a pontos de
vista estreitos demais que consideramos como pequeno o que tem
conseqncias de to longo alcance.
H o servio de proteger a reputao alheia. Ou, como disse
Bernardo de Clairvaux, o servio de Caridade. Quo necessrio este se
desejamos ser salvos de calnia e mexericos. O apstolo Paulo
ensinou-nos a no difamar a ningum (Tito 3:2). Podemos revestir nossa
calnia com toda a solenidade religiosa que desejarmos, mas ela
permanecer como veneno mortfero. H uma disciplina em refrear a
lngua que pode operar maravilhas em nosso ntimo.
Nem deveramos tomar parte na conversa difamadora de outros.
Temos uma norma na equipe pastoral de nossa igreja que o povo tem
prezado. Recusamo-nos a permitir que qualquer membro da congregao
fale descaridosamente de um pastor para outro. Gentilmente, mas com
firmeza, pedimos-lhes que se dirijam diretamente ao pastor criticado. Por
fim as pessoas entendem que no lhes permitimos falar-nos sobre o pastor
Fulano de tal. Esta norma, sustentada por toda a nossa equipe, tem obtido
resultados benficos.
Bernardo advertiu-nos de que a lngua malvola desfere um golpe
mortal na caridade de todos quantos a ouvem e, at onde possvel, destri
raiz e galho, no somente nos ouvintes imediatos mas tambm em todos
os outros a quem a calnia, voando de lbio em lbio, repetida depois.
Proteger a reputao dos outros um servio profundo e duradouro.
H o servio de ser servido. Quando Jesus comeou a lavar os ps
dos que ele amava, Pedro recusou. Nunca ele permitiria que seu Mestre se
humilhasse a executar um servio to servil em seu favor. Parece uma
declarao de humildade; realmente, era um ato de orgulho velado. O
servio de Jesus era uma afronta ao conceito de autoridade de Pedro. Se
Pedro fosse o senhor, ele nunca lhes teria lavado os ps!
um ato de submisso e servio permitir que os outros nos sirvam.
Esse ato reconhece que eles tm autoridade do reino sobre ns.
Graciosamente recebemos o servio prestado, jamais sentindo que
devemos retribu-lo. Os indivduos que, por orgulho, se recusam a ser
servidos, falham em submeter-se liderana divinamente indicada no
reino de Deus.
H o servio de cortesia comum. Tais atos de compaixo tm
encontrado dificuldades em nossa poca. Ns, porm, que somos a luz,
nunca devemos desprezar os rituais de relacionamento que h em cada
cultura. um dos poucos meios restantes na sociedade moderna de
reconhecer o valor uns dos outros.
 Conforme Paulo aconselhou a Tito, devemos ser cordatos, dando
provas de toda cortesia, para com todos os homens (Tito 3:2).
Os missionrios entendem o valor da cortesia. Eles no se
atreveriam a cometer o disparate de entrar em alguma aldeia exigindo ser
ouvidos sem primeiro conhecer os rituais adequados de apresentao e
familiaridade. No entanto, achamos que podemos violar esses rituais em
nossa prpria cultura e ainda ser recebidos e ouvidos. E nos perguntamos
por que ningum quer ouvir.
Mas esses rituais so to inexpressivos, to hipcritas,
queixamo-nos. Isso um mito. Eles so extremamente significativos e no
so hipcritas de maneira alguma. Uma vez que vencemos nossa
arrogncia egocntrica pelo fato de que as pessoas realmente no desejam
saber como estamos quando dizem Como vai voc?, podemos ver que
apenas um modo de reconhecer nossa presena. Podemos acenar com a
mo e reconhecer a presena delas tambm sem sentir a necessidade de
fazer uma prognose de nossa ltima dor de cabea. Palavras como muito
obrigado e sim, por favor, cartas de apreo e respostas RSVP
(responda, por favor) so todas servios de cortesia. Os atos especficos
variam de cultura para cultura, mas o propsito sempre o mesmo:
reconhecer outros e afirmar seu valor. O servio de cortesia
extremamente necessrio em nossa sociedade cada vez mais
computadorizada e despersonalizada.
H o servio da hospitalidade. Pedro insta conosco que sejamos
mutuamente hospitaleiros sem murmurao (1 Pedro 4:9). Paulo diz o
mesmo e at faz dele uma das exigncias para o oficio de bispo (Romanos
12:13, 1 Timteo 3:2, Tito 1:8). Existe hoje uma desesperada necessidade
de lares que possam abrir-se uns aos outros. A antiga idia da hospedaria
tornou-se obsoleta pela proliferao de hotis e restaurantes, mas podemos
questionar seriamente se a mudana representa progresso. Tenho andado
pelas misses espanholas da Califrnia e fico maravilhado em face da
graciosa e suficiente proviso feita para os visitantes. Talvez os modernos
hotis brilhantes e despersonalizados que sejam obsoletos.
Conheo um casal que tem procurado fazer do ministrio da
hospitalidade uma prioridade em suas vidas. Em qualquer ms do ano eles
podem ter certeza de setenta pessoas em seu lar. um servio para o qual
eles crem que Deus os chamou. Talvez a maioria de ns no possa fazer
tanto assim, mas podemos fazer alguma coisa. Podemos comear em
algum ponto.
s vezes nos limitamos porque tornamos a hospitalidade complicada
demais.
Lembro-me de uma ocasio em que a hospedeira corria apressada de
um lado para outro cuidando disto e daquilo, desejando sinceramente fazer
com que todos se sentissem vontade. Um amigo meu surpreendeu-nos a
todos (e ps todo o mundo vontade), dizendo: Helen, no quero caf,
no quero ch, no quero bolachas, no quero guardanapo, s quero
conversar. Venha assentar-se e conversar conosco! Apenas uma
oportunidade de estar juntos e trocar experincias - isto a essncia da
hospitalidade.
H o servio de ouvir. O primeiro servio que se presta a outros na
comunidade consiste em ouvi-los. Assim como amar a Deus comea com
ouvir a sua Palavra, assim o comeo do amor aos irmos est no aprender
a ouvi-los. Necessitamos com urgncia da ajuda que pode resultar do
ouvir uns aos outros. No precisamos ser psicanalistas experientes para ser
ouvintes preparados. As exigncias mais importantes so compaixo e
pacincia.
No temos de ter as respostas corretas para ouvir bem. Com efeito,
freqentemente as respostas corretas constituem um obstculo para se
ouvir, pois estamos mais ansiosos por dar a resposta do que para ouvir.
Uma impaciente meia-ateno uma afronta pessoa que fala.
Ouvir aos outros acalma e disciplina a mente para ouvir a Deus.
Cria uma obra interior no corao que transforma as afeies da vida, e
at mesmo nossas prioridades. Quando nos tornamos obtusos voz de
Deus, seria bom ouvir os outros em silncio e ver se no Deus que nos
fala. Aquele que pensa que seu tempo valioso demais para gast-lo em
silncio, finalmente no ter tempo algum para Deus e para o prximo,
mas s para si mesmo e para suas loucuras.
H o servio de levar as cargas uns dos outros. Levai as cargas uns
dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo (Glatas 6:2). A lei de
Cristo a lei do amor, a lei rgia como lhe chamou Tiago (Tiago 2:8).
O amor se cumpre com o mximo de perfeio quando levamos as
mgoas e sofrimentos uns dos outros, quando choramos com os que
choram.
Se houver interesse de nossa parte, aprenderemos a levar suas
tristezas. Digo aprenderemos porque esta , tambm, uma disciplina a
ser aprendida. Muitos de ns supomos com demasiada facilidade que tudo
o que temos de fazer decidir levar as cargas alheias. Ento tentamos
fazer isso por algum tempo e logo se vai embora a alegria da vida e nos
achamos carregados das tristezas alheias.
No preciso ser assim. Podemos aprender a suportar as cargas
alheias sem que elas nos destruam. Jesus, que levou as cargas do mundo
inteiro, podia dizer:
O meu jugo suave e o meu fardo leve (Mateus 11:30).
Podemos aprender a erguer as tristezas e dores dos outros at aos braos
ternos de Jesus de sorte que nosso fardo seja mais leve? Claro que
podemos. Mas isso demanda alguma prtica, por isso, em vez de
apressar-nos a levar as cargas do mundo inteiro, comecemos mais
humildemente. Comecemos em algum cantinho, nalgum lugar, e
aprendamos. Jesus ser nosso Mestre.
Finalmente, h o servio de partilhar a palavra da Vida uns com os
outros. As Poustinias, estabelecidas por Catherine Doherty, tinham uma
norma: os que adentravam os desertos do silncio e da solitude faziam-no
pelos outros.
Quaisquer palavras que recebessem de Deus, deviam traz-la e
comunic-la aos outros. Este um servio gracioso a ser prestado, pois
ningum pode ouvir tudo quanto Deus deseja dizer. Dependemos uns dos
outros para receber o pleno conselho de Deus. O menor dos membros
pode trazer-nos um recado - no nos atrevamos a desprezar o seu servio.
, naturalmente, uma coisa terrvel proclamar essas palavras uns aos
outros.
Freqentemente h mistura: De uma s boca procede bno e
maldio (Tiago 3:10). Tais realidades nos humilham e nos arrojam em
profunda dependncia de Deus. No devemos, porm, recuar-nos deste
servio, pois o mundo atual necessita dele desesperadamente.
O servio motivado pelo dever respira morte. O servio que flui de
nosso ntimo vida, alegria e paz. O Cristo ressurreto convida-nos para o
ministrio da toalha. Talvez seria bom voc comear experimentando
fazer uma orao que muitos de ns temos feito. Comece o dia orando:
Senhor Jesus, eu gostaria tanto que me trouxesse algum, hoje, a quem
eu possa servir.
 Terceira Parte: Disciplinas Associadas

10. A Disciplina da Confisso

A confisso de obras ms o primeiro
comeo de obras boas. - Agostinho de
Hipona

No corao de Deus est o desejo de perdoar e amar. Por isto ele

ps em ao todo o processo redentor que culminou na cruz e foi
confirmado na ressurreio.
A idia comum do que Jesus realizou na cruz corre mais ou menos
assim: as pessoas eram to ms e to mesquinhas e Deus estava to irado
com elas que ele no lhes perdoaria, a menos que algum importante
sofresse o castigo por todas elas.
Nada poderia estar mais distante da verdade. O amor, e no a ira,
levou Jesus cruz. O Glgota resultou do grande desejo divino de
perdoar, e no da relutncia de Deus. Jesus viu que mediante seu
sofrimento vicrio ele poderia realmente assumir todo o mal da
humanidade e assim cur-la, perdoando-lhe.
Foi por isso que Jesus recusou o costumeiro tira-dores quando este
lhe foi oferecido. Ele desejava estar completamente alerta para esta
importantssima obra de redeno. Numa forma profunda e misteriosa ele
estava se preparando para entrar no inconsciente coletivo da raa humana.
Uma vez que Jesus vive no Eterno Agora, esta obra no era apenas para
os que estavam ao seu redor, mas ele estava aceitando toda a violncia,
todo o medo, todo o pecado de todo o passado, de todo o presente e de
todo o futuro. Esta era sua mais sublime e mais santa obra, a obra que
torna possvel a confisso e o perdo de pecados.
Alguns parecem pensar que quando Jesus exclamou: Deus meu,
Deus meu, por que me desamparaste? foi esse um momento de fraqueza
(Marcos 15:34).
Absolutamente, no. Este foi o momento de maior triunfo. Jesus,
que havia andado em constante comunho com o Pai, havia-se
identificado to completamente com a humanidade que ele era a
verdadeira corporificao do pecado (2 Corntios 5:21). Jesus teve xito
em assumir todos os poderes das trevas do presente sculo mau e em ter
derrotado cada um deles pela luz de sua presena. Ele havia alcanado
uma identificao to completa com o pecado da raa que chegou a sentir
o abandono de Deus. Somente desse modo ele poderia redimir o pecado.
Foi, na verdade, seu momento de maior triunfo.
Completada esta maior de todas as suas obras, Jesus pde, ento,
tomar alento.
Est consumado, disse ele. Isto , a obra da redeno estava
completa. Ele podia sentir os ltimos resduos da misria da humanidade
flurem dele para os cuidados do Pai. As ltimas pontadas de mal, de
hostilidade, de ira e de medo foram-lhe retiradas e ele pde voltar-se de
novo para a luz da presena de Deus. Est consumado. A tarefa est
completa. Logo depois ele estava livre para render o esprito ao Pai.

Para vergonha de nossos pecados ele

ruborizou-se;
Fechou os olhos para mostrar-nos Deus;
Que todo o mundo se prostre e saiba
Que ningum, seno Deus, pode mostrar
tal amor.
- Bernardo de Clairvaux

Este processo redentor um grande mistrio oculto no corao de

Deus. Mas sei que verdadeiro. Sei disto no s porque a Bblia diz que
verdadeiro, mas porque tenho visto seus efeitos na vida de muitos,
inclusive na minha. a base pela qual podemos saber que a confisso e o
perdo so realidades que nos transformam. Sem a cruz a Disciplina da
confisso seria apenas psicologicamente teraputica. Porm ela muito
mais. Realiza uma mudana objetiva em nosso relacionamento com Deus
e uma mudana subjetiva em ns. um meio de curar e transformar a
disposio interior.
Mas eu pensava que Cristo na Cruz e a obra redentora tinham algo
que ver com a salvao, pode voc dizer. E tm. Mas a salvao, de
acordo com a Bblia, refere-se a muito mais do que a questo de quem vai
para o cu ou quem se tornar cristo. Aos convertidos, Paulo disse:
Desenvolvei a vossa salvao com temor e tremor (Filipenses 2:12).
Num sermo intitulado O Arrependimento dos Crentes, Joo Wesley
falou da necessidade de os cristos receberem como herana mais da graa
perdoadora de Deus. A Disciplina da confisso pode ajudar o crente a
crescer perfeita varonilidade, medida da estatura da plenitude de
Cristo (Efsios 4:13).
Mas no a confisso uma graa em vez de uma Disciplina? Ela
ambas. A menos que Deus conceda a graa, no h confisso autntica.
Mas tambm uma Disciplina, porque h coisas que devemos fazer. um
curso de ao conscientemente escolhido que nos conduz sombra do
Todo-poderoso.
Como que a confisso est includa nas Disciplinas Associadas?
Eu pensava que fosse um assunto privado entre o indivduo e Deus. Aqui
tambm a resposta no ou/ou, mas e/tambm. Somos gratos pelo
ensino da Reforma, de que h um s Mediador entre Deus e os homens,
Cristo Jesus, homem (1 Timteo 2:5).
Tambm somos gratos pelo ensino bblico, cujo apreo se renova em
nossos dias, de confessai, pois, os vossos pecados uns aos outros, e orai
uns pelos outros... (Tiago 5:16). Ambos se encontram na Bblia, e um
no exclui o outro.
Achamos a confisso uma Disciplina to difcil em parte porque
vivemos a comunidade dos crentes com uma comunho de santos antes de
v-la como uma comunho de pecadores. Chegamos a sentir que todos os
outros progrediram tanto em santidade que nos encontramos isolados e
sozinhos em nosso pecado. No suportaramos revelar nossas falhas e
deficincias aos outros. Imaginamos que somos os nicos que no
puseram os ps na estrada do cu. Portanto, escondemo-nos uns dos
outros e vivemos em mentiras veladas e em hipocrisia.
Se, porm, sabemos que o povo de Deus , antes de tudo, uma
comunho de pecadores, estamos livres para ouvir o incondicional
chamado de amor de Deus e confessar nossa necessidade abertamente
diante dos irmos e irms. Sabemos que no estamos sozinhos em nosso
pecado. O medo e o orgulho que se apegam a ns como cracas, apegam-se
aos outros tambm. Somos pecadores juntos. Em atos de confisso mtua,
liberamos o poder que cura. Nossa condio humana j no negada mas
transformada.

Poder de Perdoar
Os seguidores de Jesus Cristo receberam o poder de em seu nome
perdoar o pecado. Se de alguns perdoardes os pecados, so-lhes
perdoados; se lhos retiverdes, so retidos (Joo 20:23). Que privilgio
maravilhoso! Por que afastar-nos de um ministrio to vivificante? Se ns,
no por mrito, mas por pura graa, recebemos o poder de libertar os
outros, como ousamos reter este grande dom?
Tal poder no ameaa, de forma alguma, o valor ou a eficcia da
confisso privada. uma verdade maravilhosa que o indivduo pode
entrar em uma nova vida na cruz sem levar o auxlio de nenhum mediador
humano. Essa realidade dominou como um sopro de ar fresco nos tempos
da Reforma. Foi como um toque de clarim de livramento da escravido e
manipulao que se haviam infiltrado no sistema confessional eclesistico.
Precisamos lembrar-nos, tambm, que o prprio Lutero acreditava na
confisso mtua, fraternal. No Catecismo Maior ele escreveu:
Portanto, quando te admoesto confisso, admoesto-te a que sejas
cristo.
O indivduo que conheceu, mediante a confisso privada, o perdo e
o livramento de persistentes hbitos importunadores, deveria regozijar-se
grandemente nesta prova da misericrdia divina. H, porm, outros para
os quais isso no aconteceu. Permita-me descrever o processo. Temos
orado, implorado mesmo, por perdo, e embora esperando ter sido
perdoados, no temos sentimento nenhum de livramento. Temos duvidado
de nosso perdo e perdido a esperana em nossa confisso. Receamos que,
talvez, tenhamos feito confisso somente a ns mesmos e no a Deus. As
tristezas e mgoas do passado, que nos perseguem, no foram curadas.
Temos tentado convencer-nos a ns mesmos de que Deus s perdoa o
pecado, mas ele no apaga a memria. Em nosso ntimo, porm, sabemos
que deve haver algo mais. Alguns disseram que aceitssemos o perdo
pela f e no chamssemos a Deus de mentiroso. No desejando chamar a
Deus de mentiroso, fazemos o melhor que podemos para aceitar o perdo
pela f. Porm a misria e a amargura permanecem em nossa vida e
novamente nos desesperamos. Por fim, comeamos a crer que o perdo
apenas uma passagem para o cu, que no tem o propsito de afetar nossa
vida no presente, ou que no somos dignos da graa perdoadora de Deus.
A Bblia ensina que todos os crentes so sacerdotes diante de Deus.
Vs, porm, sois raa eleita, sacerdcio real (1 Pedro 2:9). No tempo da
Reforma este era chamado sacerdcio universal dos crentes. Uma das
funes do sacerdote do Antigo Testamento era trazer o perdo de pecados
mediante o sacrifcio santo. O livro de Hebreus, naturalmente, deixa claro
que Jesus o sacrifcio final e suficiente. Mas ele deu-nos seu sacerdcio,
o ministrio de efetuar aquele sacrifcio real nos coraes e nas vidas de
outros seres humanos. pela voz de nossos irmos e irms que a palavra
de perdo ouvida e cria raiz dentro de ns.

Dirio de uma Confisso

Muito embora eu tivesse lido na Bblia acerca do ministrio da
confisso na irmandade crist, jamais eu o havia experimentado seno
quando pastoreava minha primeira igreja.
No dei o difcil passo de desnudar minha vida interior a outrem
porque sentisse algum peso de conscincia ou senso de pecado. No sentia
que houvesse nada de errado - exceto uma coisa. Eu ansiava por mais
poder para realizar a obra de Deus. Sentia-me insuficiente para muitas das
desesperadas necessidades com as quais me defrontava. Devia haver mais
recursos espirituais do que eu experimentava (e eu tinha recebido todas as
experincias do Esprito Santo que supomos ter - cite-as, eu as tivera!)
Senhor, h alguma coisa mais que desejas trazer minha vida? orava
eu. Desejo ser conquistado e governado por ti. Se houver em minha vida
algum bloqueio ao fluxo de teu poder, revela-mo. Ele revelou. No por
uma voz audvel ou mesmo por meio de qualquer voz humana, mas
simplesmente por uma impresso cada vez maior de que talvez algo em
meu passado impedisse o fluxo de sua vida. Assim, arquitetei um plano.
Dividi minha vida em trs perodos: infncia, adolescncia, vida adulta.
No primeiro dia compareci diante de Deus em orao e meditao,
munido de lpis e papel. Convidando-o a revelar-me qualquer coisa que,
durante minha infncia, necessitasse de perdo ou de cura, ou de ambos.
Aguardei em absoluto silncio por dez minutos. Anotei alguma coisa
sobre minha infncia que me aflorou mente consciente. No fiz tentativa
alguma de analisar os itens ou de atribuir-lhes algum valor. Minha certeza
era de que Deus revelaria a coisa que necessitasse de seu toque sanador.
Terminada essa parte, guardei o papel correspondente ao dia. No dia
seguinte repeti o mesmo exerccio com relao aos anos de minha
adolescncia, e no terceiro dia, com relao aos anos de minha vida
adulta.
Papel em mos, dirigi-me, pois, a um querido irmo em Cristo. Eu o
havia informado, com uma semana de antecedncia, da finalidade de
nosso encontro. Lentamente, s vezes dolorosamente, li minha folha de
papel, acrescentando apenas o necessrio para tornar claro o pecado.
Terminada a confisso, eu ia guardando a folha de papel em minha pasta.
Com sabedoria, meu amigo conselheiro deteve minha mo e pegou a folha
de papel. Sem dizer uma palavra, e, diante de meus olhos, ele rasgou o
papel em centenas de pedacinhos e atirou-os numa cesta de lixo. Meus
pecados, eu sabia, estavam to distantes de mim quanto dista o Oriente do
Ocidente.
A seguir, meu amigo, com a imposio de mos, fez uma orao de
cura por todas as tristezas e mgoas do passado. O poder dessa orao
vive comigo at hoje.
No posso dizer que experimentei quaisquer sentimentos
dramticos. No experimentei. Com efeito, a experincia toda foi um ato
de obedincia sem o mnimo de sentimentos coativos. Mas estou
convencido de que isso me libertou por meios que antes eu no conhecera.
Parecia que eu estava livre para explorar o que para mim eram regies
novas e no mapeadas do Esprito. Aps esse acontecimento, comecei a
mover-me em diversas das Disciplinas descritas neste livro, que nunca
havia experimentado antes. Havia uma conexo casual? No sei, e
francamente no me importa saber. suficiente ter obedecido ao impulso
interior vindo de cima.
Houve uma interessante luz lateral. A exposio de minha condio
humana evidentemente funcionou como centelha de liberdade em meu
amigo conselheiro, porque imediatamente aps sua orao a meu favor ele
pde expressar um pecado profundo e perturbador que fora incapaz de
confessar at ento. Liberdade gera liberdade.

Conselho ao Ouvir uma Confisso

No s verdadeiro que Ns amamos porque ele nos amou
primeiro mas estamos capacitados a fazer confisso s e especialmente
porque ele nos amou primeiro (1 Joo 4:19). A evidncia de misericrdia
e graa cria um corao contrito e permite o fluxo da confisso. Somos
atrados a ele, como nos diz Osias, com cordas humanas, com laos de
amor (Osias 11:4). Chegamos com coraes esperanosos, pois Aquele
a quem vamos aguarda-nos como o pai do prdigo que, vendo o filho
quando ainda estava longe, compadecido, correu, abraou-o e recebeu-o
de volta (Lucas 15:20). Seu maior deleite perdoar. Ele chama suas
criaturas celestes, cheias de luz, para a celebrao sempre que uma pessoa
faz confisso.
Que fazemos ns?
Necessitamos de um exame de conscincia. Esta a hora, disse
Douglas Steere, em que a alma se coloca sob a contemplao de Deus e
quando, em sua silente e amorvel Presena, esta alma penetrada at ao
mago e se torna consciente das coisas que devem ser perdoadas e
endireitadas antes que ela possa continuar a amar Aquele cujo cuidado
tem sido to constante.
Nesta experincia de abrir-nos para a contemplao de Deus,
devemos estar preparados para lidar com pecados definidos. Uma
confisso generalizada pode livrar-nos de humilhao e vergonha, mas
no produzir cura interior. As pessoas que foram a Jesus, foram com
pecados bvios, especficos, e cada uma delas foi perdoada. muitssimo
fcil evitar nossa verdadeira culpa numa confisso geral. Em nossa
confisso trazemos pecados concretos. Todavia, ao cham-los de
concretos, no me refiro somente aos pecados do corao: orgulho,
avareza, ira, medo, bem como pecados da carne: preguia, glutonaria,
concupiscncia, crime. Podemos usar o mtodo descrito anteriormente.
Talvez sejamos atrados para o mtodo que Lutero usava, no qual ele
procurava examinar-se a si mesmo luz dos Dez Mandamentos. Podemos
ser levados a outro mtodo muito diferente.
No devemos, porm, em nosso desejo de ser especficos, correr
para o perigo contrrio de preocupar-nos indevidamente em esmiuar cada
detalhe de nossa vida.
A tristeza necessria a uma boa confisso. A tristeza, no que se
relaciona com confisso, no antes de tudo uma emoo, embora esta
possa estar presente. uma repugnncia por haver ofendido o corao do
Pai. A tristeza expresso da vontade antes de ser expresso das emoes.
Em verdade, o estar emocionalmente triste sem uma tristeza piedosa e da
vontade destri a confisso.
 Tristeza um modo de levar a confisso a srio. Ela o contrrio do
sacerdote, e sem dvida do penitente, que Chaucer ridiculariza em The
Canterbury Tales (Contos de Canturia):

Cheio de doura ouvia ele a confisso,

E agradvel era sua absolvio.

Determinao de evitar o pecado o terceiro elemento de uma

boa confisso.
Na Disciplina da confisso pedimos a Deus que nos d um ardente
desejo de viver santamente, e um dio pela vida mpia. Joo Wesley disse
certa vez: Dai-me cem pregadores que nada temem seno o pecado e
nada desejam seno Deus... e com apenas esses abalarei as portas do
inferno e estabelecerei o reino do cu na terra. Buscamos de Deus a
vontade de ser libertos do pecado quando nos preparamos para fazer
confisso. Devemos desejar ser conquistados e governados por Deus, ou,
se no o desejamos, desejar desej-lo. Tal desejo um dom gracioso de
Deus. A busca deste dom uma das condies prvias para se confessar a
um irmo ou irm.
Tudo isto parece complicado? Voc teme que pudesse falhar em um
dos pontos e assim tornar tudo sem efeito? Geralmente mais complicado
na anlise do que na experincia. Lembre-se do corao do Pai; ele
como um pastor que arriscar tudo para encontrar a ovelha extraviada.
No temos de fazer Deus disposto a perdoar. Em realidade, Deus quem
est trabalhando para fazer-nos dispostos a buscar seu perdo.
Uma observao mais sobre o preparo para a confisso. Deve haver
um ponto terminal definido no processo de auto-exame. A no ser assim,
podemos cair facilmente num hbito permanente de autocondenao. A
confisso comea em tristeza mas termina em alegria. H celebrao do
perdo de pecados porque ele resulta numa vida autenticamente
transformada.
Vem, a seguir, a questo prtica de quem devemos confessar.
Teologicamente, de todo correto dizer que todo cristo crente pode
receber a confisso de outrem. Mas nem todo crente ter empatia e
compreenso. Infelizmente, contamos com alguns indivduos que parecem
incapazes de guardar uma confidncia. Outros seriam desqualificados
porque ficariam horrorizados em face da revelao de certos pecados.
Outros, ainda, no entendendo a natureza e o valor da confisso, tentariam
dar de ombros, dizendo: A coisa no to m quanto parece.
Felizmente, muitos entendem, e se alegrariam em prestar ajuda.

Conselho na Ajuda ao Penitente

Como em qualquer ministrio espiritual, h uma preparao
necessria para se poder ouvir corretamente a confisso de um irmo ou
irm.
Comeamos aprendendo a viver sob a cruz. Bonhoeffer disse:
Quem quer que viva sob a Cruz e tenha discernido na Cruz de Cristo a
suprema fraqueza de todos os homens e de seu prprio corao, verificar
que no existe pecado que lhe seja estranho. Quem quer que outrora se
tenha sentido horrorizado pela hediondez de seu prprio pecado que
cravou a Cristo na Cruz, j no ficar horrorizado nem mesmo pelos mais
grosseiros pecados de um irmo. Este um fato que nos livrar de jamais
nos escandalizarmos com a confisso de outrem. Ele nos livra, para
sempre, de manter qualquer atitude de superioridade. Sabemos quo
enganoso o corao humano e conhecemos a graa e a misericrdia da
aceitao de Deus.
Uma vez que vemos a hediondez do pecado, sabemos que, a
despeito do que os outros fizeram, ns somos os principais pecadores.
Portanto, nada h que algum possa dizer que nos perturbe. Nada.
Vivendo sob a cruz podemos ouvir as piores coisas, proferidas pelos
melhores indivduos, sem mais que um piscar de olhos. Se vivemos nessa
realidade, comunicamos esse esprito a outros. Eles sabem que seguro
vir a ns. Sabem que podemos receber qualquer revelao da parte deles.
Sabem que nunca condescenderamos com eles, mas os entenderamos.
Vivendo neste esprito, no precisamos dizer aos outros que
mantemos em segredo informao secreta. Eles sabem que nunca
revelaramos uma confidncia. No temos que prometer-lhes. Nem jamais
seramos tentados a revel-la, porque conhecemos a tristeza piedosa que
os impulsionou a este passo difcil.
Vivendo sob a cruz estamos livres do perigo da dominao
espiritual. J estivemos onde nosso irmo agora est, de modo que se foi o
desejo de usar sua confisso contra ele. Nem sentimos necessidade alguma
de control-lo ou de endireit-lo. Tudo o que sentimos aceitao e
compreenso.
Ao preparar-nos para este sagrado ministrio convm que
regularmente oremos por que aumente em ns a luz de Cristo, de sorte
que, estando com os outros, irradiemos sua vida e sua luz para eles.
Desejamos aprender a viver de tal maneira que nossa presena fale do
amor e da graa perdoadora de Deus.
Deveramos orar, tambm, por um aumento do dom de
discernimento. Isso especialmente importante quando aps a confisso
oramos por eles. preciso que se note a verdadeira cura necessria na
profundidade do esprito interior.
importante que, quando os outros nos revelam suas angstias,
aprendamos a estar quietos. Seremos severamente tentados a aliviar a
tenso da situao fazendo algum comentrio de improviso. Isto distrai e
at mesmo destri a sacralidade do momento. Nem deveramos tentar
arrancar mais detalhes do que os necessrios. Se percebemos que, por
constrangimento ou temor, eles retm algo, o melhor mtodo esperar em
silncio e em orao.
Certa ocasio uma pessoa confessava seus pesares a mim e ao
Senhor. Quando ela terminou, senti-me compelido a esperar em silncio.
Ento ela comeou a falar de um pecado ntimo que nunca pudera contar a
ningum. Mais tarde ela me disse que enquanto eu aguardava, ela olhou
pra mim e viu sobrepostos em meus olhos os olhos de Outrem que lhe
comunicaram amor e aceitao que a liberaram para descarregar o
corao. Eu no havia sentido nada, nem tinha visto nada, mas no
duvido de sua experincia, pois esta resultou numa maravilhosa cura
interior.
Essa histria mostra outro importante fator no recebimento de uma
confisso.
Muitas vezes til colocar a cruz entre voc e o penitente. Isto se
faz em orao atravs da imaginao. Esta atitude protege a pessoa de
receber de voc emoo meramente humana e protege voc de receber
dela quaisquer influncias perniciosas. Tudo filtrado pela luz da cruz.
Sua compaixo enaltecida e animada por amor divino. Voc ora pelo
penitente mediante o poder da cruz.
 desnecessrio dizer que enquanto a pessoa fala voc est orando
por ela.
Interiormente e de modo imperceptvel (seria descorts demonstrar
que voc est orando) voc irradia para ela oraes de amor e perdo.
Voc ora, tambm, para que ela d a chave que revelaria qualquer rea
que necessita do toque curador de Cristo.
Finalmente, de extrema importncia que voc ore pela pessoa e
no apenas lhe d conselhos. Antes da orao, ou durante ela, deveramos
anunciar pessoa que o perdo em Jesus Cristo agora real e eficaz para
ela. Podemos diz-lo em palavras e tons de autntica autoridade, pois
temos todo o cu em apoio de absolvio (Joo 20:22, 23).
A orao visa cura das feridas internas causadas pelo pecado. O
melhor acompanhar a orao com a imposio de mos, que um
ensino elementar da Bblia e constitui um meio pelo qual Deus comunica
seu poder vivificador (Hebreus 6:2). Pea a Deus que flua para a mente
interior profunda e cure as mgoas passadas. Imagine a cura. D graas a
Deus por ela. Agnes Sanford escreve acerca deste ministrio:
Estabelece-se um relacionamento muito ntimo neste tipo de orao.
Aquele que ora percebe os sentimentos da pessoa pela qual ora; tanto que,
freqentemente, as lgrimas brotam de algum profundo centro de
compaixo dentro da alma. No obstante, se algum chora, no por
tristeza mas por alegria, sabendo que essas lgrimas no so suas; so
lgrimas do corao compassivo de Cristo pairando sobre este perdido, e a
alegria de Cristo porque, enfim, lhe foi dado um canal por via do qual ele
pode alcanar esta pessoa a quem ele ama.
A Disciplina da confisso pe termo ao fingimento. Deus est
chamando existncia uma igreja que possa confessar abertamente sua
frgil condio humana; uma igreja que conhece no s a graa
perdoadora de Cristo mas tambm a graa de Cristo que lhe d autoridade.
A honestidade conduz confisso, e a confisso conduz mudana. Possa
Deus conceder igreja, mais uma vez, a graa de recobrar a Disciplina da
confisso.

11. A Disciplina da Adorao

Adorar avivar a conscincia pela
santidade de Deus, alimentar a mente com a
 verdade de Deus, purgar a imaginao pela
beleza de Deus, abrir o corao ao amor de
Deus, consagrar a vontade ao propsito de
Deus. - William Temple

Adorar experimentar a realidade, tocar a vida. conhecer, sentir,

experimentar o Cristo ressurreto no meio da comunidade reunida.
irromper na Shekinah de Deus, que sua glria ou a radincia habitando
no meio de seu povo, denotando a Presena imediata de Deus em
oposio a um Deus abstrato ou distante, ou, melhor ainda, ser invadido
por ela.
Deus est ativamente buscando adoradores. Jesus declarou: Os
verdadeiros adoradores adoraro o Pai em esprito e em verdade; porque
so estes que o Pai procura para seus adoradores (Joo 4:23). Deus
quem busca, atrai, persuade.
A adorao a resposta humana iniciativa divina. No Gnesis
Deus andava no jardim procura de Ado e Eva. Na crucificao Jesus
atraiu homens e mulheres para si mesmo (Joo 12:32). A Escritura est
repleta de exemplos dos esforos de Deus para iniciar, restaurar e manter
comunho com seus filhos. Deus como o pai do prdigo que, vendo o
filho ainda distante, correu para receb-lo em casa.
Adorao nossa resposta s aberturas de amor do corao do pai.
Sua realidade central encontra-se um esprito e em verdade. Ela
acende-se dentro de ns somente quando o Esprito de Deus toca nosso
esprito humano. Frmulas e rituais no produzem adorao, nem o faz o
seu desuso formal. Podemos usar todas as tcnicas e mtodos certos,
podemos ter a melhor liturgia possvel, mas no temos adorado o Senhor
at que o Esprito toque o esprito. As palavras do hino Liberta minha
alma para que eu possa adorar-te revelam a base da adorao. Enquanto
Deus no tocar e libertar nosso esprito, no podemos entrar neste
domnio. Cantar, orar, louvar, tudo isso pode conduzir adorao, mas
adorao mais do que qualquer desses atos. preciso que nosso esprito
seja inflamado pelo fogo divino.
Como resultado, podemos ser indiferentes questo de uma frmula
correta para a adorao. O problema de alta liturgia ou baixa liturgia, esta
frmula ou aquela, perifrico e no central. Sentimo-nos estimulados em
nossa indiferena quando observamos que em parte alguma o Novo
Testamento prescreve uma determinada forma de adorao. Em realidade,
o que encontramos uma liberdade inacreditvel para pessoas com razes
to profundas no sistema litrgico da sinagoga. Elas tinham a realidade.
Quando o Esprito tocava o esprito, as frmulas se tornavam inaplicveis.

O Objeto de Nossa Adorao

Jesus respondeu para sempre a questo de a quem devemos adorar.
Ao Senhor teu Deus adorars, e s a ele dars culto (Mateus 4:10). O
nico Deus verdadeiro o Deus de Abrao, de Isaque e de Jac; o Deus
que Jesus Cristo revelou. Deus deixou claro sua repulsa idolatria
colocando um mandamento incisivo no comeo do Declogo. No ters
outros deuses diante de mim (xodo 20:3). A idolatria no consiste
apenas em curvar-se perante objetos visveis de adorao. A. W. Tozer
diz: A essncia da idolatria dar acolhida a pensamentos indignos acerca
de Deus. Pensar retamente acerca de Deus , num importante sentido, ter
tudo certo. Pensar erradamente acerca de Deus , num importante sentido,
ter tudo errado.
Necessitamos desesperadamente de ver quem Deus: ler a respeito
de sua auto-revelao ao seu antigo povo Israel, meditar nos seus
atributos, fixar-se na revelao de sua natureza em Jesus Cristo. Quando
vemos o Senhor dos exrcitos alto e sublime; quando ponderamos sobre
sua infinita sabedoria e conhecimento; quando nos maravilhamos diante
de sua insondvel misericrdia e amor, no podemos deixar de irromper
em doxologia.

Alegre, teus atributos confesso,

Gloriosos todos e inumerveis.

Ver que o Senhor conduz-nos confisso. Quando Isaas captou a

viso da glria de Deus, clamou: Ai de mim! Estou perdido! Porque sou
homem de lbios impuros, habito no meio de um povo de impuros lbios
e os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exrcitos! (Isaas 6:5). A
pecaminosidade penetrante dos seres humanos evidencia-se quando
contrastada com a radiante santidade de Deus.
 Nossa volubilidade torna-se extrema uma vez que vemos a
fidelidade de Deus.
Entender sua graa entender nossa culpa.
Adoramos o Senhor no s por ser ele quem mas tambm pelo que
ele tem feito.
Acima de tudo, o Deus da Bblia o Deus que age. Sua bondade,
fidelidade, justia, misericrdia pode ser vistas em seus tratos com seu
povo. Suas aes graciosas esto no apenas impressas na histria antiga,
mas esto gravadas em nossas histrias pessoais. Conforme disse o
apstolo Paulo, a nica resposta racional a adorao (Romanos 12:1).
Louvamos a Deus por quem ele , damos-lhe graas pelo que ele tem
feito.

A Prioridade da Adorao
Se o Senhor h de ser Senhor, a adorao deve ter prioridade em
nossa vida. O primeiro mandamento de Jesus : Amars, pois, o Senhor
teu Deus de todo o teu corao, de toda a tua alma, de todo o teu
entendimento e de toda a tua fora (Marcos 12:30). A prioridade divina
, em primeiro lugar, adorao; em segundo lugar, servio. Nossa vida
deve ser pontilhada de louvor, aes de graa e adorao. O servio flui
da adorao. O servio como substituto da adorao idolatria. A
atividade pode tornar-se a inimiga da adorao.
Deus declarou que a funo primeira dos sacerdotes levticos era
chegarem-se a ele, para o servirem (Ezequiel 44:15). Para o sacerdcio do
Antigo Testamento, servir a Deus devia preceder a qualquer outro
trabalho. E isso no menos verdadeiro quando se trata do sacerdcio
universal do Novo Testamento. Uma grave tentao que todos enfrentam
procurar responder a chamados de servio sem servir ao prprio Senhor.

Preparo para a Adorao

Um aspecto surpreendente da adorao, na Bblia, que as pessoas
se reuniam naquilo que s poderamos chamar de santa expectao. Elas
acreditavam que realmente ouviriam a Kol Yahweh, a voz de Deus.
Quando Moiss entrava no Tabernculo, sabia que estava entrando na
Presena de Deus. A mesma coisa era verdadeira em relao igreja
primitiva. No lhes causava surpresa que o edifcio em que se reuniam
tremesse com o poder de Deus. J havia acontecido antes (Atos 2:2; 4:31).
Quando alguns caam mortos e outros eram ressuscitados dentre os mortos
pela palavra do Senhor, as pessoas sabiam que Deus estava no meio delas
(Atos 5:1-11; 9:36-43; 20:7-10). Quando os crentes primitivos se reuniam,
estavam perfeitamente cnscios de que o vu se rasgara ao meio e, como
Moiss e Aro, estavam entrando no Santo dos Santos. No havia
necessidade de intermedirios. Eles estavam entrando na tremenda,
gloriosa, graciosa Presena do Deus vivo. Reuniam-se com antegozo,
sabendo que Cristo estava presente entre eles e os ensinaria e os tocaria
com seu poder vivo.
Como cultivamos esta santa expectao? Ela comea em ns quando
entramos na Shekinah do corao. Embora vivendo as exigncias de nosso
tempo, estamos cheios de adorao interior. Trabalhamos, brincamos,
comemos e dormimos, mas estamos ouvindo, ouvindo sempre o nosso
Mestre. Os escritos de Frank Laubach esto impregnados deste senso de
viver sombra do Todo-poderoso. De todos os milagres de hoje, o maior
este; saber que melhor te encontro quando trabalho ouvindo... Graas te
dou, tambm porque o hbito de conversao constante fica mais fcil a
cada dia. Creio, realmente, que todos os pensamentos podem ser
conversaes contigo.
O Irmo Lawrence conhecia a mesma realidade. Pelo fato de haver
experimentado a presena de Deus na cozinha, ele sabia que encontraria
Deus tambm na missa.
Eis o que ele escreveu: No consigo imaginar como pessoas
religiosas podem viver satisfeitas sem a prtica da Presena de Deus.
Captando a viso do Irmo Lawrence e de Frank Laubach,
recentemente dediquei um ano a aprender a viver com uma perptua
abertura para Jesus como meu Mestre presente. Decidi aprender seu
vocabulrio: est ele dirigindo-se a mim por meio de pssaros canoros ou
de um rosto triste? Procurei deixar que ele se movesse atravs de cada
ao: estes dedos enquanto escrevo, esta voz quando falo. Meu desejo era
pontilhar cada minuto com sussurros interiores de adorao, louvor e
aes de graa. Muitas vezes falhei durante horas, at mesmo por alguns
dias.
Mas voltava sempre e tentava de novo. Esse ano proporcionou-me
muitas coisas, mas a que mencionarei aqui que ele elevou grandemente
meu senso de expectao pblica. Afinal de contas, ele me havia falado
por dezenas de pequenas formas no decorrer da semana; certamente ele
me falar aqui tambm. Alm disso, achei cada vez mais fcil distinguir
sua voz do frmito e das circunstncias da vida.
Quando duas ou mais pessoas vm ao culto pblico com uma
expectao santa, essa atitude pode transformar a atmosfera do recinto. As
pessoas que entram oprimidas e distradas podem, de imediato, ser
atradas para um senso da Presena silente. Coraes e mentes so
elevados. O ambiente torna-se carregado de expectao.
Eis uma forma prtica de exercitar esta idia. Viva durante a semana
como herdeiro do reino, ouvindo a voz de Deus, obedecendo sua
palavra. Uma vez que voc ouviu a voz de Deus no decorrer da semana,
sabe que a ouvir quando congregar-se para a adorao pblica. Chegue
para o culto dez minutos mais cedo. Erga o corao em adorao ao Rei
da glria. Contemple sua majestade, glria e ternura conforme reveladas
em Jesus Cristo. Retrate a maravilhosa viso que Isaas teve do Senhor
alto e sublime ou a magnfica revelao que Joo teve de Cristo com
olhos como chama de fogo, e voz como voz de muitas guas (Isaas
6; Apocalipse 1). Pea Presena real que se manifeste. Que encha o
recinto de Luz.
A seguir, eleve Luz de Cristo o pastor ou as pessoas investidas de
responsabilidades especiais. Imagine a radincia da Shekinah de Deus
cercando essa pessoa. Interiormente, libere-as para falar a verdade com
ousadia no poder do Senhor.
Agora as pessoas esto comeando a entrar. Relance as vistas ao
redor at que seus olhos vejam algum que necessita de seu trabalho
intercessor. Talvez os ombros dessas pessoas estejam cados, ou elas
paream um pouquinho tristes.
Eleve-as gloriosa e refrescante Luz da Presena divina. Imagine a
carga caindo de seus ombros como caiu o Peregrino, na alegoria de
Bunyan. Mantenha-as como uma inteno especial durante o culto.
Bastaria que uns poucos, em qualquer congregao, fizessem isto para
aprofundar a experincia de adorao de todos.
Outro aspecto vital da comunidade eclesistica primitiva era seu
senso de estarem reunidos em adorao. Primeiro, eles se congregavam
em um grupo e, segundo, quando se encontravam, estavam congregados
numa unidade de esprito que transcendia seu prprio individualismo.
 Em contraste com as religies do Oriente, a f crist tem acentuado
fortemente a adorao conjunta. Mesmo em circunstncias altamente
perigosas, a comunidade primitiva era estimulada a no deixar de
congregar-se (Hebreus 10:25). As epstolas falam com freqncia da
comunidade crente com o corpo de Cristo.
Visto como no se pode imaginar a vida humana sem cabea, braos
e pernas, assim no podiam pensar aqueles cristos em viver isoladamente
uns dos outros.
Martinho Lutero d testemunho do fato de que em casa, em minha
prpria casa, no h calor ou vigor em mim; mas na igreja, quando a
multido se congrega, em meu corao acende um fogo que se espalha.
Alm disso, quando o povo de Deus se rene, muitas vezes h um
senso de estarem reunidos em uma s mente, estando de perfeito acordo
(Filipenses 3:15).
Thomas Kelly disse: Uma Presena vivificadora toma conta de ns,
derrubando alguma parte da intimidade e isolamento especiais de nossas
vidas individuais e fundindo nossos espritos numa Vida e Poder
superindividuais. Uma Presena objetiva, dinmica envolve a todos ns,
nutre nossas almas, traz-nos alegre e indizvel conforto e ativa em ns
capacidades que antes se achavam adormecidas. Quando
verdadeiramente nos congregamos em adorao, ocorrem fatos que nunca
ocorreriam fora do grupo. H a psicologia do grupo e no obstante
muito mais, interpenetrao divina. H o que os escritores bblicos
chamaram koinonia, profunda comunho interior no poder do Esprito.
Esta experincia transcende de muito o esprito de corpos. Ela no
tem a mnima dependncia de unidades homogneas ou mesmo de
conhecer informao da vida uns dos outros. H uma fuso divina de
nossa separao. No poder do Esprito somos envolvidos num senso de
unidade e de Presena tal que silencia todas as palavras e nos envolve
numa calma indizvel e entrelaamento dentro de uma vida mais vasta.
Tal comunho na adorao torna a adorao vicria, por via de
intermedirios, sem sabor e vazia.

O Dirigente da Adorao
A adorao autntica tem somente um dirigente, Jesus Cristo.
Quando falo de Jesus como o Dirigente da adorao quero dizer, antes de
tudo, que ele est vivo e presente entre seu povo. Sua voz pode ser ouvida
em seus coraes e sua presena conhecida. No somente lemos a respeito
dele na Escritura; podemos conhec-lo por meio de revelao. Ele deseja
ensinar-nos, guiar-nos, repreender-nos, consolar-nos.
Em segundo lugar, Cristo est vivo e presente em todos os seus
ofcios. Na adorao inclinamo-nos a considerar Cristo somente em seu
ofcio sacerdotal, como Salvador e Redentor. Mas ele est tambm entre
ns como nosso Profeta.
Isto , ele nos ensinar a respeito da justia e nos dar poder para
fazer o que justo. George Fox disse: Congregai-vos em Nome de
Jesus... ele vosso Profeta, vosso Pastor, vosso Bispo, vosso Sacerdote,
no meio de vs, para abrir-vos, e santificar-vos, e alimentar-vos com
Vida, e vivificar-vos com Vida.
Em terceiro lugar, Cristo est vivo e presente em todo o seu poder.
Ele nos salva no s das conseqncias do pecado, mas do domnio do
pecado. Ele nos dar a fora para obedecer a tudo o que nos ensinar. Se
Jesus nosso Dirigente, seria de esperar que ocorressem milagres na
adorao. Curas, tanto interiores como exteriores, sero a regra e no a
exceo. O livro de Atos ser no apenas algo para leitura, mas parte de
nossa experincia.
Em quarto lugar, Cristo o Dirigente da adorao no sentido de que
s ele decide que instrumentalidades humanas devem ser usadas, caso se
use alguma. As pessoas pregam, ou profetizam, ou cantam, ou oram
segundo sejam chamadas por seu Dirigente. Desta forma no h lugar para
a exaltao pessoal ou para conceitos privados. S Jesus honrado.
medida que nosso Chefe vivo os evoca, qualquer um ou todos os dons do
Esprito podem ser livremente exercidos e alegremente recebidos. Talvez
seja dada uma palavra de conhecimento na qual revelado o intento do
corao e sabemos que o Rei Jesus est no comando. Talvez haja uma
profecia ou uma exortao que nos coloque de sobreaviso porque sentimos
que a Kol Yahweh foi proferida. A pregao ou ensino manifesto porque o
Chefe vivo o evocou comunica vida adorao. A pregao sem a uno
divina cair como gua gelada sobre a adorao. A pregao que vem do
corao inflama o esprito de adorao; a pregao que vem do intelecto
apaga as brasas acesas.
Nada h mais vivificador do eu do que a pregao inspirada pelo
Esprito; nada mais mortal do que a pregao vinda de inspirao humana.
 Avenidas da Adorao
Um motivo por que a adorao deve ser considerada como
Disciplina Espiritual que ela um meio ordenado de agir e viver, que
nos pe diante de Deus de modo que ele possa transformar-nos. Muito
embora estejamos apenas respondendo ao toque libertador do Esprito
Santo, h avenidas divinamente indicadas que levam a este domnio.
A primeira avenida que leva adorao calar toda atividade de
iniciativa humana. O silncio da atividade de ordem humana, como lhe
chamavam os patriarcas da vida interior, no algo que se limite aos
cultos de adorao, mas ao estilo de vida. Devemos viver num perptuo
silncio interior que ouve, de sorte que nossas palavras e aes tenham
sua fonte em Deus. Se estamos acostumados a levar a cabo os negcios de
nossa vida em fora e sabedoria humanas, faremos a mesma coisa na
adorao conjunta. Se, porm, temos cultivado o hbito de permitir que
toda conversao, toda transao de negcios, sejam divinamente
inspiradas, essa mesma sensibilidade fluir para a adorao pblica.
Franois Fnelon disse:Feliz a alma que por uma sincera renncia de si
mesma se mantm incessantemente nas mos do Criador, pronta a fazer
tudo o que ele quer; que nunca se detm dizendo para si mesma uma
centena de vezes por dia: 'Senhor, que queres que eu faa?
Parece impossvel? O nico motivo pelo qual cremos que isto est
muito alm de nosso alcance que no entendemos a Jesus como nosso
mestre presente. Depois de havermos estado sob sua tutela por algum
tempo, vemos como possvel que todo movimento de nossa vida tenha
sua raiz em Deus. Acordamos de manh e ficamos na cama
silenciosamente louvando e adorando a Senhor. Dizemos-lhe que
desejamos viver sob sua liderana e governo. Dirigindo nosso carro para o
trabalho, perguntamos a nosso Mestre: Como vamos indo?
Imediatamente nosso Mentor relampeja diante de nossa mente a
observao custica que fizemos ao nosso cnjuge hora do caf, a
demonstrao de desinteresse revelada a nossos filhos ao sairmos de casa.
Reconhecemos que temos vivido na carne. H confisso, restaurao e
uma nova humildade.
Paramos no posto de gasolina e sentimos um impulso divino de
travar conhecimento com a pessoa que nos atende, de v-la como um ser
humano e no como um autmato. Continuamos dirigindo,
regozijando-nos em nosso novo discernimento da atividade iniciada pelo
Esprito. E assim prosseguimos durante o dia: um impulso aqui ou uma
atrao ali, s vezes correndo na frente ou andando morosamente atrs de
nosso Guia. Como a criana que d os primeiros passos, estamos
aprendendo mediante o xito e o fracasso, confiantes em que temos um
mestre presente que, por meio do Esprito Santo, nos guiar a toda
verdade. Desse modo chegamos a compreender o que Paulo queria dizer
quando nos instruiu a no andar segundo a carne, mas segundo o
Esprito (Romanos 8:4).
Silenciar a atividade da carne de modo que a atividade do Esprito
Santo domine nosso modo de viver modificar e melhorar a adorao
pblica. s vezes ela tomar a forma de absoluto silncio. Certamente que
mais apropriado aproximar-nos em reverente silncio e temor diante do
Santo da Eternidade, do que correr apressadamente sua Presena com
coraes e mentes voltados para o lado errado e lnguas loquazes. A
admoestao bblica : O Senhor, porm, est no seu santo templo;
cale-se diante dele toda a terra (Habacuque 2:20).
O louvor conduz-nos adorao. Os salmos so a literatura de
adorao e seu mais proeminente aspecto o louvor. Louvai ao Senhor
o grito que repercute de um extremo ao outro do Saltrio. Cantar, gritar,
danar, regozijar-se adorar - tudo isso linguagem de louvor.
A Escritura insiste conosco a que ofereamos a Deus, sempre,
sacrifcio de louvor, que o fruto de lbios que confessam o seu nome
(Hebreus 13:15). O Antigo Pacto exigia o sacrifcio de touros e de bodes.
O Novo Pacto requer o sacrifcio de louvor. Pedro diz-nos que como novo
sacerdcio real de Cristo devemos oferecer sacrifcios espirituais, o que
significa proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das trevas
para a sua maravilhosa luz (1 Pedro 2:5, 9).
Pedro e Joo saram do Sindrio com as costas sangrando e com
louvor nos lbios (Atos 5:41). Paulo e Silas encheram a cadeia filipense
com seus hinos de louvor (Atos 16:25). Em cada caso estavam oferecendo
o sacrifcio de louvor.
O mais poderoso movimento de louvor do sculo vinte tem sido o
movimento carismtico. Por meio dele Deus tem soprado nova vida e
vitalidade em milhes de vidas. Em nossa poca a igreja de Jesus Cristo
est adquirindo uma conscincia mais ampla de quo central o louvor
em conduzir-nos adorao.
 No louvor vemos quo totalmente as emoes precisam ser levadas
ao ato de adorao. Adorao exclusivamente intelectual aberrao. Os
sentimentos so uma parte legtima da personalidade humana e deveriam
ser empregados na adorao. Fazer tal afirmativa no significa que a
adorao deva violentar nossas faculdades racionais, mas significa que
nossas faculdades racionais sozinhas so insuficientes. Conforme
aconselhou Paulo, devemos orar com o esprito e orar com a mente, cantar
com a mente (1 Corntios 14:15). Esse um motivo para o dom espiritual
de lnguas. Ajuda-nos a ir alm da mera adorao racional para uma
comunho mais ntima com o Pai. A mente pode no saber o que est
sendo dito, mas o esprito sabe. O Esprito de Deus entra em contato com
o nosso esprito.
O cntico visa elevar-nos ao louvor. Ele proporciona um meio para a
expresso da emoo. Atravs da msica expressamos nossa alegria,
nossas aes de graas.
Nada menos que quarenta e um salmos mandam-nos cantar ao
Senhor. Se o cntico e o louvor podem ocorrer numa forma concentrada,
isto serve para orientar-nos.
Concentramo-nos. Nossa mente e esprito fragmentados fluem para
um todo unificado. Tornamo-nos equilibrados para com Deus.
Deus quer que todo o nosso ser participe da adorao. O corpo, a
mente, o esprito e as emoes devem todos ser colocados no altar da
adorao. Muitas vezes temo-nos esquecido de que a adorao deve
incluir o corpo bem como a mente e o esprito.
A Bblia descreve a adorao em termos fsicos. O significado
bsico da palavra hebraica que traduzimos por adorao prostrar. A
palavra bno literalmente significa ajoelhar-se. Aes de graa
referem-se a uma extenso da mo. Por toda a Bblia encontramos uma
variedade de posturas fsicas relacionadas com a adorao: jazer
prostrado, em p, ajoelhado, erguer as mos, bater palmas, levantar a
cabea, curvar a cabea, danar e usar pano de saco e cinzas. O ponto em
questo que devemos oferecer a Deus nossos corpos bem como o
restante de nosso ser. A adorao apropriadamente fsica.
Devemos apresentar nossos corpos a Deus em adorao, numa
postura consistente com o esprito interior de adorao. Ficar em p, bater
palmas, danar, erguer as mos, levantar a cabea so posturas
consistentes com o esprito de louvor.
Assentar-se quieto, ar severo , evidentemente, inapropriado ao
louvor.
Ajoelhar-se, curvar a cabea, prostrar-se, so posturas consistentes
com o esprito de humildade.
Somos rpidos para fazer objees a esta linha de ensino. As
pessoas tm temperamentos diferentes, alegamos. Isso pode apelar para
tipos emocionais, mas eu sou naturalmente calado e reservado. No esse
o tipo de adorao que satisfaria a minha necessidade. O que devemos
ver que a verdadeira pergunta na adorao no : Que que satisfar a
minha necessidade? A verdadeira pergunta : Que tipo de adorao
Deus requer? claro que Deus demanda adorao sincera. E razovel
esperar que a adorao sincera seja fsica bem como intelectual.
Muitas vezes nosso temperamento reservado pouco mais do que
receio do que os outros pensem de ns, ou talvez indisposio para
humilhar-nos perante Deus e os outros. claro que as pessoas tm
temperamentos diferentes, mas isto nunca deve impedir-nos de adorar com
todo o nosso ser.
Podemos, naturalmente, fazer tudo isso que acabamos de descrever
e jamais entrar em adorao, mas esses fatores podem prover-nos vias
atravs das quais somos colocados diante de Deus de modo que nosso
esprito interior possa ser tocado e libertado.

Conseqncias da Adorao
Se a adorao no nos transformar, ela no adorao. Estar diante
do Santo da eternidade transformar-se. Os ressentimentos no podem ser
guardados com a mesma tenacidade quando entramos na graciosa luz de
Deus. Como disse Jesus, precisamos deixar nossa oferta perante o altar e
ir reconciliar-nos com nosso irmo (Mateus 5:23, 24). Na adorao uma
fora maior abre caminho que vai dar no santurio do corao, cresce na
alma uma compaixo maior. Adorar transformar-se.
Se a adorao no nos impulsionar para maior obedincia, ela no
adorao.
Assim como a adorao comea em santa expectao, ela termina
em santa obedincia. A santa obedincia evita que a adorao se torne um
narctico, uma fuga das necessidades prementes da vida moderna. A
adorao habilita-nos a ouvir com clareza o chamado para o servio de
modo que respondemos: Eis-me aqui, envia-me a mim (Isaas 6:8). A
adorao autntica impelir-nos- a unirmo-nos guerra do Cordeiro contra
os poderes demonacos por toda parte, no nvel pessoal, no nvel social e
no nvel institucional. Jesus, o Cordeiro de Deus, nosso
comandante-chefe. Recebemos suas ordens para o servio e vamos na
poderosa fora do Senhor:
... conquistando e para conquistar, no
como o prncipe deste mundo com aoites e
prises, torturas e tormentos nos corpos das
criaturas, para matar e destruir a vida dos
homens... mas com a palavra da verdade...
retribuindo o dio com amor, lutando com
Deus contra a inimizade, com oraes e
lgrimas noite e dia, com jejum, choro e
lamentao, em pacincia, em fidelidade, em
verdade, em amor no fingido, em
longanimidade, e em todos os frutos do
esprito, de modo que, por todos os meios
possamos vencer o mal com o bem...

Willard Sperry declarou: A adorao uma aventura deliberada e

disciplinada na realidade. No para os tmidos e para os que se do ao
conforto. Ela exige que nos abramos a ns mesmos perigosa vida do
esprito. Ela torna impertinente toda a parafernlia religiosa de templos e
sacerdotes e ritos e cerimnias. Ela envolve uma disposio de deixar que
'Habite ricamente em vs a palavra de Cristo: instru-vos e aconselhai-vos
mutuamente em toda a sabedoria, louvando a Deus, com salmos hinos e
cnticos espirituais, com gratido, em vossos coraes (Colossenses
3:16).

12. A Disciplina da Orientao

Permanecei na vida, no amor, na fora
e na sabedoria de Deus, em unidade uns com
os outros e com Deus; e a paz e a sabedoria
 de Deus enchero os vossos coraes, para
que nada domine em vs seno a vida que
est no Senhor Deus. - George Fox

Em nossa poca o cu e a terra aguardam ansiosos o emergir de um

povo guiado pelo Esprito, inebriado do Esprito e com autoridade
concedida pelo Esprito. Toda a criao aguarda expectantemente o
surgimento de um povo disciplinado, livremente congregado, mrtir, que
conhea nesta vida a vida e o poder do reino de Deus. Aconteceu antes.
Pode acontecer de novo.
possvel encontrar aqui e acol indivduos cujos coraes
inflamem com o fogo divino. Mas eles so com tochas dispersas na noite.
Por enquanto no houve reunio de um povo do Esprito.
Sim, tem-se ouvido o grito: Ei-lo aqui, ei-lo ali! conforme
advertiu Jesus (Mateus 24:26). Mas esses gritos so apenas o espocar
momentneo dos fogos de artifcio humanos, no a exploso divina do
fogo celestial. Nosso sculo ainda est para ver o nascimento da igreja
apostlica do Esprito.
Tal povo no surgir enquanto no houver entre ns uma
experincia mais profunda, mais intensa de um Emanuel do Esprito -
Deus conosco - um conhecimento de que no poder do Esprito Jesus veio
para guiar pessoalmente o seu povo, uma experincia de que ele guia, to
definida e to imediata como a nuvem de dia e fogo de noite.
Mas o conhecimento da direo direta, ativa, imediata do Esprito
no ser suficiente. preciso que a orientao individual ceda lugar
direo corporativa. Deve manifestar-se tambm uma direo direta, ativa,
imediata do Esprito junto. No falo de direo corporativa num sentido
organizacional, mas num sentido orgnico e funcional. Os conclios
eclesisticos e os decretos denominacionais simplesmente no so desta
realidade.
Todo o ensino sobre a orientao divina, em nosso sculo, tem sido
perceptivelmente deficiente quanto ao aspecto corporativo. Temos
recebido excelente instruo sobre como Deus nos guia atravs da
Escritura, e atravs das circunstncias, e atravs das influncias do
Esprito sobre o corao do indivduo. Mas pouco temos ouvido sobre
como Deus guia por intermdio do seu povo, o corpo de Cristo. Sobre
esse assunto o silncio profundo.
Por esse motivo resolvi colocar a orientao entre as Disciplinas
Associadas e acentuar seu aspecto grupal. Deus guia, de fato, o indivduo
rica e profundamente, mas tambm ele guia grupos de pessoas e pode
instruir o indivduo mediante a experincia do grupo.
Talvez nossa preocupao com a orientao individual seja produto
de nosso individualismo Ocidental. O povo de Deus nem sempre foi
assim.
Deus conduziu os filhos de Israel tirando-os da escravido como
povo. Todos viram a nuvem e a coluna de fogo. No eram uma reunio de
indivduos que por acaso iam na mesma direo; eram um povo sob o
governo teocrtico de Deus. Sua cuidadosa presena cobria-os com
espantoso imediatismo. O povo, porm, logo achou a presena de Deus,
sem mediao, terrvel demais, gloriosa demais e implorou: No fale
Deus conosco, para que no morramos (xodo 20:19). Por isso Moiss
tornou-se o mediador do povo. Dessa maneira comeou o ministrio dos
profetas cuja funo era ouvir a palavra de Deus e transmiti-la ao povo.
Era um desvio da direo corporativa do Esprito Santo, mas
permanecia um senso de ser um povo reunido sob o governo de Deus.
Chegou o dia, porm, quando Israel rejeitou at mesmo o profeta,
preferindo um rei. Desse ponto em diante, o profeta era um estranho. Ele
era uma voz solitria clamando no deserto, s vezes obedecido, s vezes
assassinado, mas sempre do lado de fora.
Pacientemente Deus preparou um povo e, na plenitude do tempo,
nasceu Jesus. E com ele raiou um novo dia. Uma vez mais congregava-se
o povo que viveria sob o imediato governo teocrtico do Esprito.
Com tranqila persistncia Jesus
mostrou-lhes o que significava viver em
resposta voz do Pai. Ensinou-lhes, tambm
que poderiam ouvir a voz procedente do cu
e, com mximo de clareza, quando
estivessem juntos. Se dois dentre vs, sobre
a terra, concordarem a respeito de qualquer
coisa que porventura pedirem, ser-lhes-
concedida por meu Pai que est nos cus.
Porque onde estiverem dois ou trs reunidos
 em meu nome, ali estou no meio deles
(Mateus 18:19, 20).

Nessas palavras Jesus deu a seus discpulos tanto certeza como

autoridade.
Havia a certeza de que quando um povo se reunisse verdadeiramente
em seu nome, sua vontade poderia ser discernida. O Esprito
superintendente utilizaria o controle mtuo dos diferentes crentes para
assegurar que, quando seus coraes estivessem em unidade, eles estariam
em ritmo com as batidas do corao do Pai.
Assegurava que eles tinham ouvido a voz do verdadeiro Pastor, que
podiam orar e atuar com autoridade. Sua vontade, mais a vontade deles,
mais a unidade equivaleriam a autoridade.
Embora Jesus fosse um estranho para o seu prprio povo, sendo
crucificado fora das portas da cidade, algumas pessoas aceitaram seu
governo e se tornaram um povo congregado. Da multido dos que creram
era um o corao e a alma. Ningum considerava exclusivamente sua nem
uma das coisas que possua; tudo, porm, lhes era comum. Com grande
poder os apstolos davam o testemunho da ressurreio (Atos 4:32,33).
Tornaram-se um bando ardoroso de testemunhas a declarar por toda parte
que a voz de Cristo poderia ser ouvida e sua vontade obedecida.
Talvez o aspecto mais espantoso dessa comunidade inflamada fosse
seu senso de orientao corporativa. Isto foi belamente exemplificado no
chamado de Paulo e Barnab para percorrerem o imprio romano em toda
a sua extenso, com as boas-novas do reino de Deus (Atos 13:1-3). O
chamado deles veio quando algumas pessoas se haviam reunido durante
um longo perodo de tempo. Inclua-se aqui o uso das Disciplinas da
orao, do jejum e da adorao. Havendo-se tornado um povo preparado,
eles receberam o chamado quando estavam reunidos: Separai-me agora a
Barnab e a Saulo para a obra a que os tenho chamado (Atos 13:2).
Com todos os nossos mtodos modernos de recrutamento
missionrio poderamos lucrar dispensando sria ateno ao exemplo da
orientao corporativa. Faramos bem em incentivar grupos de pessoas
dispostas a jejuar, orar e adorar juntas at que tenham discernido a mente
do Senhor e tenham ouvido seu chamado.
 Sob a orientao corporativa, a igreja primitiva enfrentou e resolveu
seu mais explosivo problema (Atos 15). Alguns cristos, por iniciativa
prpria, haviam subido at Antioquia e comearam a pregar a necessidade
da circunciso para todos os cristos. O problema estava longe de ser algo
sem importncia. Paulo viu, de imediato, que equivalia a escravizar a
igreja cultura judaica.
Presbteros e apstolos indicados reuniram-se no poder do Senhor,
no para conquistar posio ou para jogar um lado contra o outro, mas
para ouvir a mente do Esprito. A tarefa no era nada pequena. Houve
intenso debate. Ento, num belo exemplo de como a orientao individual
se relaciona com a orientao associativa, Pedro contou sua experincia
com o centurio romano Cornlio.
Enquanto ele falava, o Esprito de Deus, sempre atento,
evidentemente fez um trabalho maravilhoso. Quando terminou, toda a
assemblia caiu em silncio (Atos 15:12). Finalmente, o grupo
congregado lutou para chegar ao que se deve chamar de gloriosa unidade
vinda do cu para rejeitar a religio cultural e sustentar o evangelho eterno
de Jesus Cristo. Concluram: Pareceu bem ao Esprito e a ns... (Atos
15:28). Eles haviam enfrentado o mais duro problema de seu tempo e
discerniram a voz do alto. Est a o ponto culminante do livro dos Atos.
Foi mais do que uma vitria sobre um problema; foi uma vitria do
mtodo para solucionar problemas. Como povo, eles haviam resolvido
viver sob o governo direto do Esprito. Haviam rejeitado at mesmo a
democracia, isto , o governo da maioria. Ousaram viver na base do
governo do Esprito; nada de 51% dos votos, nada de contemporizao,
mas unidade dirigida pelo Esprito. E funcionou.
Sem dvida, essas experincias de discernir a vontade de Deus em
comunidade contriburam em grande parte para que Paulo visse a igreja
como o corpo de Cristo. Ele percebeu que os dons do Esprito eram
concedidos pelo Esprito ao corpo de tal forma que estava assegurada a
unidade. Ningum possua coisa alguma. Mesmo os mais maduros
necessitavam da ajuda dos outros. Os mais insignificantes tinham algo a
contribuir. Ningum podia ouvir todo o conselho de Deus em isolamento.
Com tristeza devemos notar que na poca em que Joo recebeu sua
grande viso apocalptica, a comunidade de crentes estava comeando a
esfriar-se. Na poca de Constantino a igreja j estava preparada para
aceitar outro rei humano. A viso, porm, no morreu e tem havido
grupos, atravs dos sculos, reunidos sob o governo do Esprito. Nosso
sculo aguarda tal reunio.

Alguns Modelos
O bando apostlico no foi do ponto zero s alturas vertiginosas do
governo do Esprito em um nico salto. Nem o faremos ns. Na maior
parte, eles entraram nesse reino dando um passo por vez, s vezes
adiantando-se um pouquinho mais, s vezes retrocedendo. Quando chegou
o Pentecostes, eles eram um povo preparado.
Uma vez entendidas as implicaes radicais de ser um povo sob a
administrao direta do Esprito Santo, uma das coisas mais destrutivas
que podemos fazer dizer: Parece maravilhoso; a partir de amanh
viverei desse modo! Tais zelotes s conseguiram tornar a vida miservel
para si mesmos e para todos ao redor deles. Assim, em vez de sairmos
impetuosamente a conquistar o mundo do Esprito, seria sbio de nossa
parte contentar-nos com passos mais modestos no momento. Um dos
melhores modos de aprender seguir os modelos de pessoas que lutaram
associadamente para ouvir a voz do alto.
Um dos mais excelentes exemplos vem do pobrezinho de Assis,
S. Francisco. Ao que parece, Francisco estava em grande agonia de
dvida para saber se ele deveria dedicar-se somente orao e
meditao, o que era uma prtica comum naqueles tempos, ou se deveria
engajar-se em misses de pregao. Sabiamente Francisco buscou
conselho. Visto que a santa humildade que havia nele no lhe permitia
confiar em si mesmo ou em suas prprias oraes, humildemente ele se
voltou para outros a fim de conhecer a vontade de Deus nesta questo.
Ele enviou mensagens a dois amigos nos quais ele mais confiava, a
irm Clara e o irmo Silvestre, pedindo-lhes que se reunissem com um de
seus companheiros mais puros e mais espirituais e buscassem a vontade
de Deus sobre a questo.
Imediatamente foram orar e tanto a irm Clara como o irmo
Silvestre voltaram com a mesma resposta.
Quando o mensageiro regressou, Francisco lavou-lhe os ps e
preparou-lhe uma refeio. Ento ajoelhando-se diante do mensageiro,
perguntou-lhe: Que que meu Senhor Jesus Cristo me ordena fazer? O
mensageiro respondeu que Cristo havia revelado que deseja que saias
pelo mundo pregando, porque Deus no te chamou para ti mesmo
somente, mas para a salvao de outros. Recebida a mensagem como
indiscutvel palavra de Cristo, S. Francisco levantou-se de um salto,
dizendo: Sendo assim, vamos - em nome do Senhor. Com base nisso ele
imediatamente empreendeu uma misso de pregao. Essa orientao deu
ao primitivo movimento franciscano uma combinao rara de
contemplao mstica e fervor evangelstico.
Nessa experincia Francisco fazia mais do que buscar o conselho de
conselheiros sbios. Ele buscava um mtodo que abriria as portas do cu
para revelar a mente de Cristo, e ele tomou-a como tal - para o grande
bem de todos a quantos ele serviu.
Outro modelo de orientao associada pode encontrar-se no que
alguns tm chamado de reunies de esclarecimento. Tais reunies so
convocadas especificamente para sondar a mente do Esprito quando a
algum problema individual. Recentemente um jovem dotado pediu meu
conselho acerca de seu futuro. Ele recebera seu diploma na faculdade e
lutava por saber se deveria entrar ou no no ministrio. Fizera todos os
testes vocacionais e cursos de orientao oferecidos, e ainda estava
indeciso. Honestamente, eu no sabia o que era melhor para ele, por isso
lhe sugeri que convocasse uma reunio de esclarecimento. Ento ele
reuniu um grupo de pessoas que o conheciam bem, eram espiritualmente
maduras e no tinham receito de ser honestas e francas com ele.
No houve vises de abalar a terra para dar a meu amigo, mas nessa
noite, enquanto adoravam e trocavam idias, aquelas pessoas se tornaram
uma comunidade de apoio. Depois de algum tempo os dons e a vocao
desse jovem foram confirmados e hoje ele est no ministrio pastoral.
Um conceito estreitamente semelhante a este foi lanado pela Igreja
do Salvador, em Washington, D. C. Quando um membro sente que Deus o
levou a estabelecer determinado grupo de misso ou a aventurar-se em
determinada rea de servio, eles sondam o chamado. Isto se faz ao
trmino de um culto de adorao e o indivduo fala da viso que sente.
Depois disso, todos os que quiserem so bem-vindos reunio com a
pessoa para examinar o chamado.
Juntos eles investigam o caso, orando, fazendo perguntas,
pesquisando. s vezes h um senso de que a idia foi produto de falso
entusiasmo e abandonada.
 Doutras vezes, confirma-se a idia pelas oraes e pela interao do
grupo.
Talvez outros na sala sejam atrados para o chamado e se apropriam
dele. Desse modo, forma-se uma companhia dos comprometidos.
Questes da mais alta importncia pessoal podem ser trazidas
comunidade crente em busca de discernimento. Recentemente duas
pessoas vieram perante nossa comunidade declarando que sentiam a
orientao do Senhor para que se casassem, e desejavam a confirmao de
um corpo dirigido pelo Esprito. Foi solicitado a diversas pessoas que
conheciam o casal que se reunissem com eles.
Este o relatrio delas:
A comisso especial nomeada para comunicar-se com Marcos e
Beatriz, com relao aos seus planos de casamento, sente-se feliz em
apresentar um relatrio inteiramente positivo.
Reunimo-nos com Marcos e Beatriz e tivemos uma noite de
comunho e orao muitssimo agradvel. Falamos de nosso interesse pela
santidade da famlia, que o corao do plano de Deus para as relaes
humanas. Ficamos impressionados em ver como Marcos e Beatriz
dependem da orientao de Deus; em notar sua previso de problemas
potenciais e seu maduro reconhecimento de que o casamento feliz
depende da contnua entrega ao outro e ao Senhor.
Sentimo-nos felizes em recomendar os planos de Marcos e Beatriz
reunio de Newberg. Sentimos que seu lar refletir a influncia piedosa e
amorosa de seus lares da infncia e da comunidade eclesistica quando
unirem seu amor nesse relacionamento ordenado por Deus.
A comisso sente um calor benfico e especial por Marcos e
Beatriz, que prevemos continuaro num relacionamento de pastoreio.
Recomendamos este precedente a outros casais que esto pensando em
casamento.
Isto mais que um mero procedimento de confirmao. No faz
muito tempo, duas pessoas dessa comunidade resolveram casar-se. Em
particular, diversas pessoas aconselharam contra o passo a ser dado,
embora eles parecessem decididos e houvessem passado os papis de
casamento. Finalmente, um casal em quem os dois confiavam e a quem
respeitavam incentivou-os a apresentar o problema perante a igreja e
solicitar um conselho de orientao de grupo. Fizeram isso na prxima
reunio da igreja (no na reunio matinal de domingo).
Com ternura e seriedade o casal falou de seus motivos para o
casamento. Uma atitude de adorao permeou o grupo medida que as
perguntas e as respostas se sucediam. Ao final do encontro os presbteros
e outras pessoas interessadas foram estimulados a reunir-se com o casal. A
reunio foi dominada por um profundo senso de ternura e orao medida
que o grupo buscava ouvir a mente do Senhor no assunto. Aps algum
tempo, todo o grupo estava possudo de um senso de unidade, e com um
incrvel esprito de compaixo disseram ao casal que acreditavam ser uma
imprudncia o casamento naquela oportunidade.
Para nosso grupo esta foi uma nova experincia, e foi extremamente
difcil aconselh-los contra seus desejos. No obstante, havamos
discernido com clareza a mente de Cristo. Muitos de ns aguardamos a
reao deles com temor e tremor. As perguntas assomavam s nossas
mentes: Ser que no agimos como autocratas e legisladores? Fomos
suficientemente sensveis aos seus sentimentos?
Havendo recebido o discernimento do corpo eclesistico, o casal
decidiu, num autntico ato de maturidade espiritual, adiar o casamento.
Mais tarde resolveram no casar-se. O tempo demonstrou a sabedoria
dessa deciso.
Essa histria acentua a importncia de tratar essas questes no
contexto de uma comunidade amorvel. Sem um senso de apoio e
ateno, tais matrias podem transformar-se em leis que matam a alma.
possvel que as decises de negcios sejam tomadas sob um senso
da direo associada do Esprito Santo. Os quacres tm procedido assim
durante anos e tm demonstrado a exeqibilidade de tal mtodo. As
reunies de negcio deveriam ser consideradas como culto de adorao.
Os fatos podem ser apresentados e discutidos, todos visando a ouvir a voz
de Cristo. Os fatos so apenas um aspecto do processo de tomar deciso e
em si mesmos no so conclusivos. O Esprito pode conduzir em sentido
contrrio aos fatos disponveis, ou de acordo com eles. Ele implantar um
esprito de unidade quando escolhemos o caminho certo, e nos perturbar
com desassossego quando no o ouvimos corretamente.
Unidade, e no a regra da maioria, o princpio da orientao
corporativa. A unidade concedida pelo Esprito ultrapassa o mero acordo.
 a percepo de que ouvimos a Kol Yahweh, a voz de Deus.
Uma ilustrao clssica e dramtica ocorreu em 1758. John
Woolman e outros haviam alfinetado a conscincia da Sociedade de
Amigos com sua participao no movimento para acabar com a instituio
demonaca da escravido. Quando se efetuou a Reunio Anual de
Filadlfia para decidir seus assuntos de negcios daquele ano, o problema
da escravido era um item principal da agenda. Muita coisa estava em
jogo e o problema foi debatido acaloradamente. John Woolman
permaneceu assentado em silncio durante vrias sesses, com a cabea
curvada e olhos lacrimejantes. Por fim, aps horas de orao agonizante,
ele levantou-se e falou.
Minha mente levada a considerar a
pureza do Ser Divino e a justia de seu juzo,
e nesse ponto minha alma est coberta de
horror. ... Muitos escravos continente so
oprimidos e seus clamores chegaram aos
ouvidos do Altssimo. ... No ocasio para
delonga. Deveramos ns agora ser sensveis
ao que ele requer de ns; mas pelo respeito
aos interesses privados de algumas pessoas,
ou por considerao a algumas amizades que
no se firmam num alicerce imutvel,
negligenciamos cumprir nosso dever com
firmeza e constncia... Deus pode por meios
terrveis em justia responder-nos nessa
questo.
O Conselho Anual fundiu-se num esprito de unidade como
resultado deste testemunho compassivo. Responderam como uma s voz
para remover a escravido de seu meio. John Greenleaf Whittier declarou
que aquelas sesses devem sempre ser consideradas como uma das mais
importantes convocaes religiosas na histria da igreja crist.
Essa deciso unida particularmente impressionante quando
reconhecemos que os quacres foram a nica organizao que pediu aos
senhores de escravos que reembolsassem seus escravos pelo tempo que
estiveram em cativeiro. Tambm surpreendente reconhecer que sob o
impulso do Esprito Santo, os quacres haviam voluntariamente feito o que
nenhum dos lderes revolucionrios antiescravistas - George Washington,
Thomas Jefferson, Patrick Henry - estava disposto a fazer.
To influente foi a deciso unida de 1758, que por ocasio da
assinatura da Declarao de Independncia os quacres se haviam livrado
completamente da instituio da escravatura.
Muitas das comunidades crists que surgem ao redor do mundo tm
descoberto a realidade e quo prticas so as decises de negcios
mediante o governo do Esprito. Os problemas so tratados com a certeza
de que a mente do Esprito pode ser conhecida. Renem-se no nome de
Cristo, crendo que sua vontade ser corporificada em seu meio. No
buscam transigncia, mas consenso divino.
Compareci, certa vez, a uma sesso de negcios, de cerca de
duzentas pessoas, na qual foi debatido um problema que demandava muita
seriedade. Embora houvesse uma ntida diferena de opinies, cada um
dos membros desejava sinceramente ouvir e obedecer voz de Deus.
Depois de um considervel perodo de tempo, comeou a emergir no
grupo um senso unido de direo. Poucas pessoas discordavam das
decises tomadas. Finalmente, uma destas levantou-se e disse:
No acho certo este curso de ao, mas espero que os restantes do
grupo me amem o suficiente para trabalhar comigo at que eu tenha o
mesmo senso de direo de Deus que vocs tm ou at que Deus nos abra
outro caminho.
Como observador, fui tocado pela maneira terna com que o grupo
respondeu ao apelo. Por todo o auditrio comearam a formar-se
pequenos grupos para trocar idias, ouvir, orar. No momento em que
chegaram a uma deciso unida, tive grande apreo pela forma em que os
cristos devem preservar a unidade do Esprito no vnculo da paz
(Efsios 4:3). Expresses assim da funo central da orientao associada
esto entre os mais saudveis sinais de vitalidade espiritual hoje.

O Diretor Espiritual
Na Idade Mdia, nem mesmo os maiores santos tentaram as
profundezas da jornada interior sem a ajuda de um diretor espiritual. Hoje
mal se entende o conceito, nem praticado. Isto uma tragdia, porque a
idia do diretor espiritual altamente aplicvel ao cenrio contemporneo.
uma bela expresso da orientao divina mediante a ajuda de nossos
irmos e irms.
A direo espiritual tem uma histria exemplar. Muitos dos
primeiros espirituais foram os Pais que viviam no deserto e eram tidos em
alta considerao por sua capacidade de discernir espritos. Muitas
vezes as pessoas viajavam quilmetros e mais quilmetros no deserto
apenas para ouvir uma breve palavra de conselho, uma palavra de
salvao, que resumia a vontade e o juzo de Deus para a sua situao
especfica. Os Apophthegmata ou Ditos dos Pais so um eloqente
testemunho da simplicidade e profundeza desta orientao espiritual.
Qual a finalidade de um diretor espiritual? Ele um instrumento
de Deus para abrir o caminho ao ensino interior do Esprito Santo.
Sua funo pura e simplesmente carismtica. Ele guia somente
pela fora de sua prpria santidade. No se trata de um superior ou de
alguma autoridade nomeada pela igreja. O relacionamento o de um
conselheiro com um amigo.
Embora o diretor tenha, obviamente, progredido mais nas
profundezas interiores, os dois esto juntos, aprendendo e crescendo no
reino do Esprito.
A direo espiritual nasceu pela primeira vez de relaes humanas
naturais, espontneas. Um sistema hierrquico ou mesmo organizacional
no essencial sua funo e com freqncia a destri. Os tipos comuns
de cuidado e participao pertencentes comunidade crist so o ponto de
partida para a direo espiritual. Deles fluir a autoridade do reino
atravs da subordinao e servio mtuos.
Um diretor espiritual deve ser uma pessoa que tenha desenvolvido
uma confortvel aceitao de si mesmo. Isto , uma autntica maturidade
deve permear a vida toda dessa pessoa. Tais pessoas no so levadas pelas
flutuaes dos tempos. Elas podem absorver o egosmo, a mediocridade e
a apatia que as cercam e transformar tudo. No so julgadoras e
soinabalveis. Devem ter compaixo e dedicao. semelhana de
Paulo que pensava em Timteo como seu filho amado, elas devem estar
preparadas para assumir certas responsabilidades. O amor firme que elas
demonstram deve ser um amor que se recusa aprovar qualquer capricho.
Tambm elas devem ter conhecimento suficiente da psique humana para
no reforarem necessidades inconscientes e infantis de autoritarismo.
Um diretor espiritual deve ter participao pessoal na viagem
interior e estar disposto a falar de suas prprias lutas e dvidas. preciso
reconhecer que juntos eles esto aprendendo de Jesus, se Mestre presente.
Como que se estabelece tal relacionamento? Como todas as
demais coisas no reino de Deus, ele produzido pela orao. Trazendo
nosso problema perante Deus e descansando-o nele, esperamos
pacientemente que Deus manifeste sua vontade. Caso ele nos convide a
falar com algum ou a fazer determinados arranjos, obedecemos
alegremente. Se tivermos a humildade de crer que podemos aprender de
nossos irmos e irms, e entendermos que alguns se aprofundaram mais
no Centro divino do que outros, poderemos ver a necessidade da direo
espiritual. Como disse Virgil Vogt, da Reba Place Fellowship: Se voc
no pode ouvir a seu irmo, no pode ouvir ao Esprito Santo.
Ao refletir sobre o valor deste ministrio, Thomas Merton disse que
o diretor espiritual tinha algo de um pai espiritual que gerou a vida
perfeita na alma de seu discpulo, antes de tudo mediante suas instrues,
mas tambm por sua orao, sua santidade e seu exemplo.

Limites da Orientao Corporativa

Como todos sabemos, existem perigos na orientao corporativa
assim como na orientao individual. Talvez o mais ameaador perigo seja
a manipulao e controle. Se a orientao associada no for tratada dentro
do contexto maior de uma graa que a tudo envolve, ela degenera num
meio eficaz de endireitar o comportamento desviado. Torna-se um tipo de
frmula quase-mgica atravs da qual o grupo pode impor sua vontade
sobre o indivduo, um sistema papal por meio do qual todas as opinies
divergentes podem ser postas em linha.
Essa perverso manipuladora resulta na supresso da nova vitalidade
espiritual.
O profeta Isaas diz que o Messias No esmagar a cana quebrada,
nem apagar a torcida que fumega (Isaas 42:3; Mateus 12:20). No o
mtodo de Jesus esmagar o fraco nem apagar a menor esperana. As
nossas deliberaes devem refletir a ternura individual. Numa determinada
ocasio George Fox estava debatendo com um tal de Nathaniel Stephens.
Sua vitria era certa. Esmagado, Stephens declarou que George Fox
entrou na luz do sol, e agora pensa em apagar minha luz estelar. Fox
escreveu: Mas eu disse: - Nathaniel, d-me tua mo; depois eu lhe disse
que no extinguiria a mnima medida de Deus em ningum, muito menos
apagaria sua luz estelar.
Outro perigo est em que a orientao associada venha a apartar-se
das normas bblicas. A Escritura deve envolver e penetrar nosso
pensamento e ao. O Esprito nunca conduzir em oposio Palavra
escrita que ele inspirou. Deve sempre haver a autoridade exterior da
Escritura bem como a autoridade interior do Esprito Santo. Em realidade,
a prpria Bblia uma forma de orientao associada. Ela um meio pelo
qual Deus fala atravs da experincia do povo de Deus. Ela um aspecto
da comunho dos santos.
Dallas Willard disse: O objetivo de Deus na histria a criao de
uma comunidade todo inclusiva de pessoas amorosas, estando ele mesmo
includo nessa comunidade como seu principal sustentador e mais glorioso
habitante. Tal comunidade viveria sob o imediato e total governo do
Esprito Santo. Seria um povo a quem o esplendor de Deus cegou a todas
as demais lealdades; uma comunidade compassiva corporificando a lei do
amor conforme vista em Jesus Cristo. Seria um obediente exrcito do
Cordeiro de Deus vivendo sob as Disciplinas Espirituais, uma comunidade
no processo total de transformao de dentro para fora, um povo decidido
a viver as exigncias do evangelho em um mundo secular. Seriam
ternamente agressivos, mansamente poderosos, molde raro e apostlico,
constituiriam uma nova reunio do povo de Deus. Que o Deus
Todo-poderoso possa reunir tal povo em nosso tempo.

13. A Disciplina da Celebrao

O principal fim e dever do homem
amar a Deus e desfrutar de sua companhia
para sempre. - Catecismo de Westminster

A celebrao est no corao do mtodo de Cristo. Ele entrou no

mundo sob uma alta nota de jbilo: Eis aqui vos trago boa nova de
grande alegria, clamou o anjo, que o ser para todo o povo (Lucas
2:10). Ele deixou o mundo legando sua alegria aos discpulos: Tenho-vos
dito estas coisas para que o meu gozo esteja em vs, e o vosso gozo seja
completo (Joo 15:11).
Jesus comeou seu ministrio pblico proclamando o ano do Jubileu
(Lucas 4:18, 19). As implicaes sociais de tal conceito so grandiosas.
Igualmente penetrante o reconhecimento de que, como resultado, somos
chamados a um perptuo Jubileu do Esprito. Essa radical e divinamente
habilitada liberdade de posses e uma reestruturao das ordens sociais no
podiam deixar de trazer celebrao. Quando os pobres recebem as
boas-novas, quando os cativos so postos em liberdade, quando os cegos
tm a vista restaurada, quando os oprimidos so libertados, quem poderia
conter o grito de jbilo?
No Antigo Testamento, todas as estipulaes sociais do ano de
Jubileu - cancelamento das dvidas, libertao dos escravos, nenhum
plantio agrcola, devoluo da propriedade ao seu possuidor original -
eram uma celebrao da graciosa proviso de Deus. Poder-se-ia confiar
em Deus: ele proveria o que fosse necessrio. Ele havia declarado: Ento
eu vos darei a minha beno (Levtico 25:21). A liberdade da ansiedade e
dos cuidados forma a base da celebrao. Visto como sabemos que ele
cuida de ns, podemos lanar sobre ele os nossos cuidados. Deus
transformou nosso pranto em jbilo.
O esprito livre de cuidados da jubilosa festividade est ausente na
sociedade contempornea. A apatia e at mesmo a melancolia dominam os
tempos. Harvey Cox diz que o homem moderno tem sido pressionado de
tal forma no sentido de trabalho til e do clculo racional que ele quase se
esqueceu da alegria da celebrao exttica...

A Celebrao d Fora Vida

A celebrao traz alegria vida, e a alegria faz-nos fortes. A Bblia
diz-nos que a alegria do Senhor a nossa fora (Neemias 8:10). No
podemos continuar por muito tempo, em coisa alguma, sem a alegria.
Podemos comear a estudar piano por fora de vontade, mas no
continuaremos por muito tempo com as lies se no houver alegria. Em
realidade, o nico motivo por que comeamos porque sabemos que a
alegria o produto final. Isso o que sustenta todos os principiantes:
sabem que h um senso de prazer, de gozo, de alegria em vencer.
A celebrao central a todas as Disciplinas Espirituais. Sem um
esprito jubiloso de festividade, as Disciplinas se tornam entorpecidas,
instrumentos que respiram morte nas mos dos fariseus modernos. Toda
Disciplina deve caracterizar-se pela alegria isenta de cuidados e pelo senso
de aes de graa.
 A alegria um dos frutos do Esprito (Glatas 5:22).
Freqentemente me inclino a pensar que a alegria o motor, o elemento
que mantm tudo mais em marcha.
Sem a celebrao jubilosa para inspirar as outras Disciplinas, cedo
ou tarde as abandonaremos. A alegria produz energia. A alegria faz-nos
fortes.
O antigo Israel foi instrudo a reunir-se trs vezes por ano para
celebrar a bondade de Deus. Essas celebraes era as experincias que
davam fora e coeso ao povo de Israel.

O Caminho da Alegria
Na vida espiritual s uma coisa produzir a autntica alegria: a
obedincia.
Diz o velho hino que no h outro meio de ser feliz em Jesus seno
crer e observar. O autor da letra havia recebido inspirao do prprio
Mestre, pois Jesus diz-nos que no h bem-aventurana igual da
obedincia. Certa vez uma mulher na multido exclamou:
Bem-aventurada aquela que te concebeu e os seios que te
amamentaram! Jesus respondeu: Antes bem-aventurados so os que
ouvem a palavra de Deus e a guardam! (Lucas 11:27, 28). Mais
bem-aventurada coisa viver e obedincia do que ter sido a me do
Messias!
Em 1870 Hannah Whitall escreveu um livro que se tornou um
clssico sobre o Cristianismo jubiloso, O Segredo de uma Vida Feliz. O
ttulo mal sugere as profundezas desse livro perceptivo. No h nada de
quatro passos fceis para viver com xito. Diligentemente a autora
define a forma de uma vida plena e abundante escondida em Deus. Ento,
com todo o cuidado, revela as dificuldades deste caminho e finalmente
traa os resultados de uma vida que se entrega a Deus. Qual o segredo
do cristo para uma vida feliz? Esse segredo poderia ser otimamente
resumido pelo captulo intitulado A Alegria da Obedincia. A alegria
vem pela obedincia a Cristo, e resulta de obedincia a Cristo. Sem
obedincia, a alegria oca e artificial.
Para obter a verdadeira celebrao, a obedincia deve inundar o
tecido comum de nosso viver dirio. Sem isso, nossa celebrao contm
um som vazio. Por exemplo, algumas pessoas vivem de tal modo que
impossvel ter qualquer tipo de felicidade em seus lares, mas vo igreja
e cantam hinos e oram no Esprito, na esperana de que, de alguma
forma, Deus lhes d uma infuso de alegria para atravessarem o dia.
Procuram algum tipo de transfuso celestial que ignore a misria de suas
vidas dirias e lhes d alegria. O desejo de Deus, porm, no ignorar a
misria mas transform-la.
Precisamos entender que Deus, s vezes, d-nos uma infuso de
alegria mesmo em nossa amargura e insensibilidade. Mas esta situao
anormal. O meio normal de Deus trazer alegria redimindo e santificando
as conjunturas comuns da vida humana. Quando os membros de uma
famlia esto cheios de amor, de compaixo e de um esprito de servio,
uns pelos outros, tal famlia tem motivos para celebrar.
H algo de triste na corrida de alguns, de igreja em igreja, tentando
conseguir uma injeo da alegria do Senhor. A alegria no se encontra
em cantar determinado tipo de msica, ou viver com o tipo certo de
grupo, ou mesmo em exercer os dons carismticos do Esprito, por muito
bom que tudo isso possa ser. A alegria est na obedincia. Quando o
poder de Jesus entra em nosso trabalho e lazer e os redime, haver alegria
onde outrora havia lamento.
Menosprezar isso perder o significado da Encarnao.
Foi por isso que coloquei a celebrao no final de nosso estudo. A
alegria o produto final de haverem as Disciplinas Espirituais
funcionando em nossa vida.
Deus produz a transformao de nossa vida atravs das Disciplinas,
e s depois de haver uma obra transformadora dentro de ns que
conhecemos a verdadeira alegria. Muitos tentam alegrar-se cedo demais.
Muitas vezes tentamos encher as pessoas de alegria quando, em realidade
nada aconteceu em suas vidas. Deus no irrompeu nas experincias
rotineiras de sua existncia diria. Celebrao acontece quando as
aventuras comuns da vida so redimidas.
importante evitar o tipo de celebrao que realmente nada celebra.
Pior ainda fingir celebrar quando no h e ns o esprito de celebrao.
Nossos filhos vem-nos abenoar o alimento e de imediato passam a
brigar por ele - bnos que no so bnos. Uma das coisas que quase
destroem as crianas serem elas obrigadas a dar graas quando no se
sentem gratas. Se fingirmos um ar de celebrao, nosso esprito interior o
contradiz.
Um ensino popular de nossos dias instrui-nos a louvar a Deus pelas
vrias dificuldades que acontecem em nossas vidas, afirmando que h
grande poder transformador nesse louvor a Deus. Em sua melhor forma,
tal ensino um modo de incentivar-nos a olhar para a frente usando um
pouco os olhos da f a fim de ver o que acontecer. Afirma em nossos
coraes a alegre certeza de que Deus toma todas as coisas e as faz
cooperar para o bem daqueles que o amam. Em sua pior forma, este
ensino nega a vileza do mal e denomina as mais horrveis tragdias como
vontade de Deus. A Bblia ordena-nos a viver num esprito de aes de
graas em qualquer situao; ela no nos manda celebrar a presena do
mal.

O Esprito de Celebrao Isenta de Cuidados

O apstolo Paulo diz: Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez
digo, alegrai-vos (Filipenses 4:4). Como, porm, devemos fazer isso?
No andeis ansiosos de coisa alguma. Esse o lado negativo do
regozijo. O lado positivo : Em tudo, porm, sejam conhecidas diante de
Deus as vossas peties, pela orao e pela splica, com aes de graa.
O resultado? E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardar
os vossos coraes e as vossas mentes em Cristo Jesus (Filipenses 4:6,
7).
Paulo instruiu sobre como podemos regozijar-nos sempre, e sua
primeira palavra de conselho devia ser: No andeis ansiosos de coisa
alguma. Jesus, evidentemente, deu o mesmo conselho, quando disse: No
andeis ansiosos pela vossa vida, quanto ao que haveis de comer ou beber:
nem pelo vosso corpo quanto ao que haveis de vestir (Mateus 6:25). Em
ambos os casos emprega-se a mesma palavra, que traduzimos por
ansioso ou preocupado. Os cristos so chamados a viver livres de
cuidados, mas esse modo nos parece estranho. Desde os dois anos de
idade somos treinados a tomar todo cuidado. Dizemos a nossos filhos,
quando eles correm a tomar o nibus para a escola: Tomem cuidado,
isto , encham-se de cuidados.
No haver em ns o esprito de celebrao enquanto no
aprendermos a no andar ansiosos de coisa alguma. E nunca teremos
uma indiferena isenta de cuidado pelas coisas enquanto no confiarmos
totalmente em Deus. Por isso que o Jubileu era uma celebrao to
decisiva no Antigo Testamento. Ningum ousaria celebrar o Jubileu a no
ser que tivesse uma profunda confiana na capacidade de Deus de prover
para suas necessidades.
Quando confiamos em Deus, estamos livres para depender
inteiramente dele quanto s coisas de que necessitamos: Sejam
conhecidas diante de Deus as vossas peties, pela orao e pela splica,
com aes de graa. A orao o meio pelo qual movemos o brao de
Deus. Da que podemos viver num esprito de celebrao livre de
cuidados.
Paulo, porm, no terminou a questo aqui. Ele prosseguiu, dizendo
que deveramos ocupar nossa mente com tudo o que verdadeiro,
respeitvel, justo, puro, amvel e de boa fama. Deus estabelecera uma
ordem criada repleta de coisas excelentes e boas, e naturalmente se deduz
que se pensarmos nessas coisas, seremos felizes.
Esse o caminho indicado por Deus que leva alegria.
Se pensarmos que teremos alegria apenas orando e cantando salmos,
ficaremos desiludidos. Mas se enchermos nossa vida com coisas boas e
simples, e constantemente dermos graas a Deus por elas, conheceremos a
alegria. E que dizer de nossos problemas? Quando determinarmos
permanecer nas coisas boas e excelentes da vida, nossa vida se encher
dessas coisas de tal sorte que elas tero a tendncia de tragar nossos
problemas.
A deciso de ocupar a mente com as coisas mais elevadas da vida
um ato de vontade. por isso que a celebrao uma Disciplina. Ela no
algo que cai sobre nossa cabea. resultado de um modo de pensar e
viver conscientemente escolhido. Ao escolhermos esse caminho, a cura e
a redeno de Cristo irrompero nossos recessos interiores de nossa vida e
relacionamentos, e o resultado inevitvel ser a alegria.

Benefcios da Celebrao
Sem dvida, o mais importante benefcio da celebrao que ela
nos livra de tomarmos a ns mesmos demasiadamente a srio. Essa uma
graa tremendamente necessria a todos quantos so sinceros com relao
s Disciplinas Espirituais.
As pessoas devotas correm um risco ocupacional de tornarem-se
enfadonhas. No deveria ser assim. Dentre todas as pessoas, deveramos
ser livres, vivas, interessantes. A celebrao adiciona uma nota de alegria,
de festividade, de hilaridade nossa vida. Afinal, Jesus regozijou-se to
plenamente na vida que foi acusado de ser bebedor de vinho e gluto.
Muitos de ns levamos vidas to azedas que no haveria a possibilidade
de sermos acusados de tais atos.
Ora bem, no estou recomendando uma peridica incurso adoidada
no pecado; estou sugerindo que precisamos de experincias mais
profundas, mais terrenas de alegria. saudvel e refrescante cultivar um
largo apreo pela vida. Nosso esprito pode fatigar-se no esforo de buscar
a Deus, como nosso corpo pode cansar-se com o excesso de trabalho. A
celebrao ajuda-nos a descontrair-nos e a gozar as coisas boas da terra.
A celebrao pode ser um antdoto eficaz contra o senso peridico
de tristeza que s vezes constringe e oprime o corao. Franois Fnelon,
no captulo intitulado Auxlios da Tristeza, aconselhou aos que esto
curvados sob o peso da vida a estimularem a si mesmos com boa
conversao, e at mesmo divertir-se.
A celebrao d-nos perspectiva. Podemos rir de ns mesmo.
Chegamos a ver que as causas que defendemos no so assim to
monumentais como gostaramos de crer.
Na celebrao, os nobres e os poderosos readquirem seu equilbrio e
os fracos e humildes recebem nova estatura. Quem pode ser nobre ou
humilde no festival de Deus? Juntos, os ricos e os pobres, os poderosos e
os impotentes, todos celebram nivelador de sistemas de casta como a
festividade.
Libertos, pois, de uma opinio vaidosa de nossa prpria importncia
estamos livres tambm de um esprito com tendncias a formular juzos.
Os outros, afinal de contas, no parecem to horrveis, to antiespirituais.
As alegrias comuns podem ser partilhadas sem submet-las a juzos de
valor santimonial.
Finalmente, um caracterstico interessante da celebrao que ela
tende para mais celebrao. Alegria gera alegria. Riso gera riso. Essa
uma das poucas coisas na vida que multiplicamos quando damos.

A Prtica da Celebrao
Se a celebrao antes de tudo uma Disciplina corporativa, e se ela
traz tanto benefcio ao povo de Deus, como praticada? A pergunta boa,
porque os homens e mulheres dos nossos tempos se tornaram to
mecanizados que temos extinguido quase todas as experincias de alegria
espontnea. Nossas experincias de celebrao so artificiais, plsticas.
Devido bondade de Deus o nosso corao rompe em salmos e
hinos e cnticos espirituais. Culto, louvor, adorao, palmas, riso, fluem
dos recessos interiores. O salmista declarou: Ao Senhor pertence a terra e
tudo o que nela se contm (Salmo 24:1). No Salmo 150 vemos a
celebrao do povo de Deus com trombeta, com saltrio, com harpa, com
adufes e danas, com instrumentos de cordas e com flautas, e com
cmbalos retumbantes.
Que que as crianas fazem quando celebram? Fazem barulho,
muito barulho. No h nada de errado com o barulho no tempo prprio,
assim como no h nada de errado com o silncio, quando oportuno. As
crianas danam quando celebram.
Davi saltava e danava com todas as suas foras diante do Senhor (2
Samuel 6:14, 16). Quando os filhos de Israel foram arrebatados das garras
de Fara pelo grande poder de Deus, a profetisa Miri guiou o povo numa
grande dana de celebrao (xodo 15:20). A dana folclrica sempre foi
condutora de valores culturais e tem sido usada repetidamente na
celebrao autntica. Naturalmente, a dana pode ter manifestaes
errneas e ms, mas essa outra histria muito diferente.
Danar e fazer barulho no so formas necessrias de celebrao.
So apenas exemplos, par convencer-nos de que ao Senhor pertence a
terra e tudo o que nela se contm. semelhana de Pedro, precisamos
aprender que nada impuro quando vem da graciosa mo de Deus (Atos
10). Somos livres para celebrar a bondade de Deus com todas as nossas
entranhas!
Podemos fazer algumas coisas especficas para cultivar a arte de
celebrao.
Uma delas acentuar os dons criativos da fantasia e da imaginao.
Harvey Cox observou que as faculdades celebrativas e imaginativas do
homem atrofiaram-se. Em outro lugar ele escreve: Houve tempo em que
os visionrios eram canonizados e os msticos adorados. Agora eles so
estudados, ridicularizados, talvez at aprisionados. De um modo geral, a
fantasia vista com desconfiana em nosso tempo.
 Ns, dos Novos tempos, podemos arriscar-nos a ir contra a mar.
Rendamo-nos ao sabor dos jogos de fantasia das crianas. Vejamos vises
e sonhemos sonhos. Vamos brincar, cantar, gargalhar. A imaginao pode
libertar um dilvio de idias criativas, e o exercitar nossa imaginao pode
trazer muita alegria. Somente os inseguros acerca de sua prpria
maturidade que temero uma forma to deliciosa de celebrao.
Outra coisa que podemos fazer transformar os acontecimentos
familiares em momentos de celebrao e aes de graas. Isto
especialmente verdadeiro em se tratando das vrias cerimnias que
ocorrem e nossa cultura, como aniversrios e formaturas. Alm disso,
componha rituais regulares de celebrao no relacionados com
acontecimentos histricos mas que pertenam apenas sua famlia.
Passem mais tempo juntos como famlia, e cantem! Uma terceira coisa
que podemos fazer tirar vantagem das festividades de nossa cultura e
realmente celebrar. O Natal pode ser uma causa perdida, mas a Pscoa
certamente no o . Esquea o desfile de modas de outono e celebre o
poder da ressurreio. Faa a Pscoa da famlia uma ocasio alegre.
Havia, na Idade Mdia, um feriado conhecido como Festa dos
Tolos. Era uma ocasio em que os monstros sagrados da poca podiam
ser ridicularizados e escarnecidos sem perigo algum. Os membros do clero
menor arremedavam e ridicularizavam seus superiores. Os lderes
polticos eram satirizados. Podemos passar sem a excessiva devassido
que muitas vezes acompanhava essas festividades, mas realmente
precisamos de uma ocasio para rir de ns mesmos.
Em vez de irritar-nos com os costumes sociais de nossa poca e
lutar contra eles, seria bom que encontrssemos meios de rir-nos deles.
No estamos limitados s festividades estabelecidas; podemos criar
as nossas prprias. Recentemente nossa igreja realizou uma noite de
celebrao em apreo por seus pastores. Cada famlia desenhou um carto.
Vrios grupos prepararam esquetes humorsticos, peas, brincadeiras.
Como um dos pastores, posso dizer que essa foi uma noite muito alegre.
A celebrao d-nos a fora para viver em todas as demais
Disciplinas. As outras Disciplinas buscaram fielmente trazer livramento
das coisas que durante anos nos tm atormentado a vida livramento que,
por sua vez, evoca mais celebrao. Assim se forma um crculo
ininterrupto de vida e poder.
 Finis
Chegamos ao fim deste estudo mas apenas ao comeo de nossa
viagem. Vimos como a meditao eleva nossa sensibilidade espiritual,
que, por sua vez, nos conduz orao. Muito em breve descobrimos que a
orao tem o jejum como recurso acompanhante. Informados por essas
trs Disciplinas, podemos efetivamente passar para o estudo que nos d
discernimento acerca de ns mesmos e do mundo em que vivemos.
Atravs da simplicidade vivemos com os outros em integridade. A
solitude permite-nos estar verdadeiramente presentes com as pessoas
quando estamos com elas. Mediante a submisso vivemos com os outros
sem manipulao, e pelo servio somos uma bno para eles.
A confisso livra-nos de ns mesmos e libera-nos para a adorao.
A adorao abre a porta para a orientao. Todas as Disciplinas livremente
exercidas produzem a doxologia da celebrao.
As Disciplinas clssicas da vida espiritual convidam-nos a escalar os
Himalaias do Esprito. Agora estamos embevecidos entre a floresta e os
picos nevados que temos pela frente. Partimos para a escalada, confiantes,
com nosso Guia que iluminou a trilha e conquistou o pncaro mais
elevado.
s vezes nos desanimamos em nossa jornada. Os picos, onde
gostaramos de estar, parecem to distantes. Estamos dolorosamente
cnscios de nossas peregrinaes aparentemente intrminas nos picos
menos elevados da cadeia de montanhas. Mas quando olhamos para trs,
vemos que progredimos; ento nos regozijamos.
O apstolo Paulo sabia que tinha ainda muitas alturas a conquistar.
Em vez de desanimar-se, porm, ele foi desafiado a prosseguir para o
alvo, para o prmio da soberana vocao de Deus, em Cristo Jesus
(Filipenses 3:14). Temos, hoje, o mesmo desafio.

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