Discriminao e desigualdades raciais no Brasil

de Carlos Hasenbalg*

Discriminao e desigualdades raciais no Brasil: 26 anos depois

por Washington Santos Nascimento**

O livro Discriminao e desigualdades raciais no Brasil de Carlos Hasenbalg,

publicado no ano de 1979, representou um marco na produo sociolgica
brasileira. Alm do impacto causado na rea acadmica, repercutiu
fortemente entre os militantes do movimento negro brasileiro, pois as
concluses apresentadas pelo autor, ao longo do livro, convergiam para as
reivindicaes daqueles que lutavam em favor da igualdade racial.
Vinte e seis anos depois, no ano de 2005, no momento em que o Brasil
j dispe de iniciativas como a Secretaria Especial de Promoo de Poltica
da Igualdade Racial (SEPPIR) e em que se encontram avanadas as
discusses sobre o Estatuto da Igualdade Racial, a nova gerao de
intelectuais, militantes e todos aqueles que lutam pelo fim das desigualdades
so premiados, tardiamente, verdade, com a 2 edio do livro de
Hasenbalg.
Talvez no seja comum resenhar a segunda edio de um livro, ainda
mais que, nesses 26 anos desde a primeira edio, muito foi lido e discutido
sobre ele. Entretanto, fundamental que retomemos a forma densa (e
mesmo provocativa) como o autor constri a histria das desigualdades
raciais no Brasil, as concluses tiradas de suas pesquisas nos anos de 1960-
70 e, por fim, a discusso em torno do polmico conceito de raa, ainda
forte na contemporaneidade e presente no Estatuto da Igualdade Racial, que
recebeu (e continua a receber) uma srie de crticas.
Para Carlos Hasenbalg, as razes da marginalizao social do povo negro
so encontradas nas prticas ditas racistas e discriminatrias subjacentes
ao perodo posterior abolio. A to propagada democracia racial
brasileira no passa de um mito, um instrumento ideolgico que visa ao
controle social pela legitimao da estrutura vigente de desigualdades raciais,
impedindo que a situao se transforme em questo pblica e,
conseqentemente, sujeita a intervenes estatais. Critica tambm a idia da
escola sociolgica paulista (notadamente Florestan Fernandes) ao considerar
o racismo como um resduo da ordem escravocrata. Para ele, a
discriminao racial no Brasil resultado direto das desigualdades entre
brancos e no brancos em diferentes esferas educao, economia, acesso
ao trabalho e foi reconstruda no tempo presente pela ordem capitalista.

* 2 edio. Belo Horizonte: Editora UFMG; Rio de Janeiro: IUPERJ, 2005, 316 p.
** Professor da rea de Histria da Amrica da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia.
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Com base em dados estatsticos, seu livro importante por mostrar a
condio de miserabilidade vivida pelo negro e por possibilitar a retomada
da discusso da realidade racial brasileira.
A tese central do livro que a explorao de classe e a opresso racial se
articularam como mecanismos de explorao do povo negro, alijando-o de
bens materiais e simblicos. Partindo de um dualismo que lhe prprio,
Hasenbalg afirma que os negros foram, ao longo do tempo, explorados
economicamente e que esta explorao foi praticada por classes ou fraes
de classes dominantes brancas. Para ele, a abertura da estrutura social em
direo mobilidade est diretamente ligada cor da pele, e, nesse mbito, a
raa constitui um critrio seletivo no acesso educao e ao trabalho.
No existiram aes coletivas duradouras, por parte da populao negra;
ao contrrio, houve uma subordinao aquiescente dos negros, graas,
principalmente, cooptao de parte da populao de cor em razo da
mobilidade ascendente e das armas ideolgicas, como o branqueamento e
o mito da democracia racial.
O livro foi lanado no final dos anos 70, momento em que o Movimento
Negro Unificado (MNU) atacava a idia de democracia racial e recuperava
a idia de raa, reintroduzindo-a na discusso sobre a nacionalidade
brasileira. As concluses tiradas por Hasenbalg caram como uma luva no
suporte cientfico das bandeiras de luta desse movimento. Ao recuperar a
idia de raa, o MNU procurou dividir a populao brasileira entre brancos
e negros (recusando outros termos, como mestios, morenos, pardos, etc),
tal qual faz Hasenbalg, para quem os indivduos, considerados pelos IBGE
como pardos e pretos, em sua estatstica so agrupados sob a
nomenclatura de negros. Ele fez em sua anlise acadmica o que o MNU
fazia na poltica.
No podemos deixar de destacar o impacto dos movimentos negros do
Brasil (e particularmente do MNU) que conseguiram forar o
reconhecimento do racismo como um aspecto estruturante da sociedade
brasileira, destruindo de vez o mito da democracia racial. Hoje, questes
como o combate ao racismo, as relaes polticas e tericas entre raa e
classe, as interaes entre anti-racismo poltico e a consolidao da
sociedade civil e da democracia, entre outras, so questes j
suficientemente debatidas pela intelectualidade brasileira e pelas
organizaes negras organizadas. Entretanto, no podemos permanecer
fechados em um antagonismo maniquesta, baseado num simbolismo de
cores, preto e branco, que nos levaria a uma posio extremada de que a
liberdade e a cidadania para os negros s viro com a criao de uma
repblica negra autnoma, coadunando, assim, com a lgica
segregacionista e guetificadora de parte da elite brasileira.
Outro srio problema diz respeito ao conceito de raa. Mesmo sendo
sustentado oficialmente, tal conceito no resistiu s questes feitas por seus
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prprios defensores. A idia de grupos tnicos surgiu, ento, como um
definidor dos grupos humanos que melhor d conta das aglutinaes
culturais historicamente verificveis entre os seres, cujas interaes se do
para alm da cor da pele e permite que se perceba o homem na sua
diversidade, como um animal essencialmente cultural.
No podemos tambm tomar somente a questo racial como elemento
definidor das desigualdades sociais. Outros fatores como a questo de
gnero e classe, por exemplo, tambm so fundamentais para entendermos
como se constitui no Brasil uma sociedade marcada pelas enormes
disparidades sociais.
Por fim, cabe destacar que as concluses tiradas por Hasenbalg ainda so
vlidas para boa parte do movimento negro do Brasil, o que resulta, nos dias
de hoje, nas disputas em torno do Estatuto da Igualdade Racial que, a
despeito de sua importncia histrica, j nasce envolto em uma idia do
sculo XIX, retomada nos anos 1970 e que se recusa a morrer.

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