14/09/2019 Biografia de Jean-Jacques Rousseau e principais obras - Toda Matéria

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Jean-Jacques Rousseau
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Jean Jacques Rousseau (1712-1778) foi um destacado filósofo social e escritor suíço. O
mais radical e popular dos filósofos que participaram do movimento intelectual do século
XVIII – o Iluminismo.

Sua obra principal, "O Contrato Social", serviu de verdadeiro catecismo para a Revolução
Francesa e exerceu grande influência no chamado liberalismo político.

Defensor ardoroso dos princípios de “liberdade, igualdade e fraternidade”, o lema da

revolução, é visto como o “profeta” do movimento.

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Biografia de Rousseau

Retrato de Jean-Jacques Rousseau por Maurice Quentin de La Tour (1753)

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Jean-Jacques Rousseau nasceu em Genebra, Suíça, no dia 28 de junho de 1712. Filho de um

relojoeiro protestante fica órfão de mãe logo ao nascer. Em 1722 fica órfão de pai.

É educado por um pastor protestante na cidade de Bossey. Com 16 anos de idade vai para
Savóia, Itália, e sem meios de sobrevivência procura uma instituição católica e manifesta o
desejo de se converter-se ao catolicismo.

Demonstra grande interesse pela leitura e pela música. De volta à Genebra, retorna ao
protestantismo. Exerce vários ofícios: relojoeiro, pastor e gravador, todos sem sucesso.

Em 1732, Rousseau muda-se para Paris, onde conhece Madame Warens e ao lado dela,
como autodidata, conquista grande parte de sua instrução. Ao deixa-la, em 1740, vive
como andarilho, até que em 1742 conhece outra senhora ilustre que ajuda o filósofo.

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Graças a sua protetora torna-se secretário do embaixador da França, em Veneza. Dedica-

se ao estudo e compreensão da política. Em 1744 volta à Paris e no ano seguinte escreve
um tema para balé, “As Musas Galantes”. Conhece Thérèse Lavasseur, criada de um
hotel, vivem juntos e têm cinco filhos, todos enviados a orfanatos públicos.

Morando em Paris, descobre o Iluminismo e passa a colaborar com o movimento. Torna-

se conhecido por seus trabalhos sobre política, filosofia e música. Em 1750, ganha o
prêmio do concurso da Academia de Dijon, com o “Discurso sobre as Ciências e as
Artes”.

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Embora já tenha colaborado com Voltaire em trabalhos iluministas, em seu ensaio afirma
que as ciências, as letras e as artes são os piores inimigos da moral. “Tudo o que distingue
o homem civilizado do selvagem é um mal”.

Rousseau faz frente a toda uma sociedade. Assume uma posição que vai influenciar não
só a Europa, mas todo o ocidente. Sua atitude é de acabar com todos os códigos vigentes.
Destruir a falsidade imposta pela sociedade.

Rousseau ataca a arte, porém, dedica-se à música e escreve a ópera cômica “O Camponês
da Aldeia” e a comédia “Narciso”, ambas em 1752.

Desenvolve ideias expostas no seu discurso premiado e escreve “Discurso Sobre a

Desigualdade” (1754).

Nesse trabalho, reforça a teoria já levantada reafirmando: “O homem é naturalmente

bom. É só devido às instituições que se torna mal”. Ataca a desigualdade resultante de
privilégios. “Para desfazer o mal, basta abandonar a civilização”.

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Em 1756 Rousseau torna-se hóspede do palácio de Madame d’Epinay, quando inicia suas
três maiores obras: “Nova Heloísa”, “O Contrato Social” e “Émile”.

Em 1761, publica a Nova Heloísa, onde exalta as delícias da virtude, o prazer da renúncia, a
poesia das montanhas, florestas e lagos. “Só o ambiente campestre pode purificar o amor e

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libertá-lo da corrupção social”. O livro é bem recebido, é a primeira manifestação do

Romantismo. A natureza entra em moda. Rousseau é chamado “O Bom Selvagem”.

O Contrato Social e Émile

O Contrato Social, livro publicado em 1762, é um plano para a reconstrução das relações
sociais da humanidade. Seu princípio básico se mantém.

“Em estado natural, os homens são iguais: os males só surgiram depois

que certos homens resolveram demarcar pedaços de terra, dizendo a si
mesmo: Esta terra é minha. E então nasceram os vários graus da
desigualdade humana”.

Para Rousseau a única esperança de garantir os direitos de cada um está na organização

de uma sociedade civil, com direitos iguais para todos. Isso poderia ser realizado por meio
de um contrato social estabelecido entre os vários membros do grupo. Por esse acordo,
cada indivíduo concordaria em submeter-se à vontade da maioria: nasce o Estado.

Em Émile, o mesmo plano de reconstrução da humanidade baseia-se na educação. É uma

espécie de romance pedagógico.

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Rousseau figura o herói como uma criança completamente isolada do meio social, sem
receber nenhuma influência da civilização. Seu professor não tenta ensinar-lhe virtude
alguma, mas trata de preservar-lhe a pureza do instinto contra as possíveis insinuações
do vício.

VEJA TAMBÉM: O Estado de Natureza em Hobbes, Locke e Rousseau

A Perseguição e Morte de Rousseau

A publicação do Contrato Social e Émile, com ideias democráticas, são audaciosas para a
época. Edições de Émile são queimadas em Paris. Decretada sua prisão na França,
Rousseau refugia-se em Genebra, mas seus livros também incomodam o governo.

Seus livros são considerados “temerários, escandalosos, tendentes a destruir a religião

cristã”. Constantemente perseguido, encontra asilo em Môtiers, sobre a proteção de
Frederico, o Grande. Aí vive de 1761 a 1765. Nessa época escreve: “Cartas Escritas na
Montanha” e “Projeto para a Constituição da Córsega”. E inicia “Confissões”.

Em 1765, acusado de envenenar os aldeões, conduzidos por um pastor, foge para a

Inglaterra, onde Jorge III lhe concede uma pensão. Sua saúde mental já está abalada. Sofre
de mania de perseguição e chega à demência. Desesperado, foge mais uma vez e viaja
sem destino.

Nessa vida errante, escreve “Considerações sobre o Governo da Polônia” e “Devaneios

de um Pensador Solitário”. Em 1778, é acolhido pelo Marquês de Girardin em seu
domínio de Ermonville, França, onde vive seus últimos dias. Jean Jacques Rousseau morre
de apoplexia, no dia 2 de julho de 1778.

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Artigo revisado em 14/08/19

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