Jean-Jacques Rousseau no conheceu a me, pois ela morreu alguns dias depois do

parto. Foi criado pelo pai, Isaac Rousseau, um relojoeiro calvinista, cujo av fora um huguenote
fugido da Frana. Aos 10 anos teve de afastar-se do pai, mas continuaram mantendo contato.
Na adolescncia, foi estudar numa rgida escola religiosa sendo aluno do pastor
Lambercier. Gostava de passear pelos campos. Em certa ocasio, encontrando os portes da
cidade fechados, quando voltava de uma de suas sadas, opta por vagar pelo mundo.
Acaba tendo como amante uma rica senhora e, sob seus cuidados, desenvolvendo o
interesse pela msica e filosofia. Longe de sua protetora, que agora estava em uma situao
financeira ruim e com outro amante, ele parte para Paris.Havia inovado muitas coisas no
campo da msica, o que lhe rendeu um convite de Diderot para que escrevesse sobre isso na
famosa Enciclopdia. Alm disso, obteve sucesso com uma de suas peras, intitulada O
Adivinho da Vila. Aos 37 anos, participando de um concurso da academia de Dijon cujo o tema
era: "O restabelecimento das cincias e das artes ter favorecido o aprimoramento dos
costumes?", torna-se famoso ao escrever respondendo ele foi um artista de forma negativa o
Discurso Sobre as Cincias e as Artes, ganhando o prmio em 1750.
Aps isso, Rousseau, ento famoso na elite parisiense, convidado para participar de
discusses e jantares para expr suas ideias. Ao contrrio de seu grande rival Voltaire, que
tambm no tinha o sangue azul, aquele ambiente no o agradava.
Rousseau tem cinco filhos com sua amante de Paris, porm, acaba por coloc-los
todos em um orfanato. Uma ironia, j que anos depois escreve o livro Emlio, ou Da Educao
que ensina sobre como deve-se educar as crianas.
O que escreve como pea mestra do Emlio, a "Profisso de F do Vigrio Saboiano",
acarretar-lhe- perseguies e retaliaes tanto em Paris como em Genebra. Chega a ter
obras queimadas. Rousseau rejeita a religio revelada e fortemente censurado. Era adepto
de uma religio natural, em que o ser humano poderia encontrar Deus em seu prprio corao.
Entretanto, seu romance A Nova Helosa mostra-o como defensor da moral e da justia
divina. Apesar de tudo, o filsofo era um espiritualista e ter, por isso e entre outras coisas,
como principal inimigo Voltaire, outro grande iluminista.
Em sua obra Confisses, responde a muitas acusaes de Franois-Marie Arouet
(Voltaire). No fundo, Jean-Jacques Rousseau revela-se um cristo rebelado, desconfiado das
interpretaes eclesisticas sobre os Evangelhos. Sempre proferia uma frase: "quantos
homens entre mim e Deus!", o que atraa a ira tanto de catlicos como de protestantes.
Politicamente, expe suas ideias no Do contrato social/Contrato Social. Procura um
Estado social legtimo, prximo da vontade geral e distante da corrupo. A soberania do poder,
para ele, deve estar nas mos do povo, atravs do corpo poltico dos cidados. Segundo suas
ideias, a populao tem que tomar cuidado ao transformar seus direitos naturais em direitos
civis, afinal "o homem nasce bom e a sociedade o corrompe".
No ano de 1762, Rousseau comeou a ser perseguido na Frana, pois suas obras
foram consideradas uma afronta aos costumes morais e religiosos. Refugiou-se na cidade
sua de Neuchtel. Em 1765, foi morar na Inglaterra a convite do filsofo David Hume. De
volta Frana, casou-se com Thrse Levasseur, no ano de 1767.
Depois de toda uma produo intelectual, suas fugas s perseguies e uma vida de
aventuras e de errncia, Rousseau passa a levar uma vida retirada e solitria. Por opo, ele
foge dos outros homens e vive em certa misantropia. Nesta poca, dedica-se natureza, que
sempre foi uma de suas paixes. Seu grande interesse por botnica o leva a recolher espcie e
montar um herbrio. Seus relatos desta poca esto no livro "Devaneios de Caminhante

Solitrio". Falece aos 66 anos, em 2 de julho de 1778, no castelo de Ermenonville, onde estava
hospedado.