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Os provimentos de ofcios:
a questo da propriedade no Antigo Regime portugus

Roberta Giannubilo Stumpf *
RESUMO
Este trabalho pretende analisar a concesso em propriedade de ofcios da monarquia portu-
guesa nos sculos XVII e XVIII. Com base em fontes de natureza diversa, deseja-se saber
quais eram os cargos civis concedidos pelo rei segundo esta modalidade, assim como a sua
expresso numrica na hierarquia administrativa. Considerando-se, ao mesmo tempo, o que
se costuma definir comoas normas e as prticas, analisar-se-o os direitos dos titulares e seus
descendentes para, finalmente, avaliar as mudanas administrativas propostas no centro
poltico da monarquia na segunda metade do sculo XVIII, sobretudo no que se refere ao
provimento dos ofcios civis na Amrica portuguesa.
Palavras-chave: administrao; monarquia portuguesa; propriedade de ofcios; Antigo
Regime; Amrica portuguesa.
ABSTRACT
This article focuses on the offices of the Portuguese monarchy that were given as property
in the seventeenth and eighteenth centuries. Using different documental sources, the study
intends to show which civil offices were provided by the king according to this property
mode, and also its numerical expression in the administrative hierarchy. We examine the
rights of office holders and their descendants in light of the usual definition of rules and
practices. Finally, this paper assesses the proposed administrative changes in the political
center in the second half of the eighteenth century, particularly the provision of civil offices
in Portuguese America.
Keywords: administration; Portuguese monarchy; property of offices; Ancien Regime; Por-
tuguese America.
Artigo - DOI - http://dx.doi.org/10.1590/2237-101X015029009

Artigo recebido em 6 de junho de 2014 e aprovado para publicao em 15 de agosto de 2014.
* Doutora pala Universidade de Braslia (UnB), subdiretora do Centro de Histria DAqum e DAlm-mar
(Universidade Nova de Lisboa/Universidade dos Aores) e bolsista de ps-doutorado da FCT (Fundao para
a Cincia e Tecnologia). Lisboa, Portugal. E-mail: robertastumpf@gmail.com.
Topoi (Rio J.), Rio de Janeiro, v. 15, n. 29, p. 612-634, jul./dez. 2014 | www.revistatopoi.org 612
Os provimentos de ofcios: a questo da propriedade no Antigo Regime portugus
Roberta Giannubilo Stumpf
A histria da administrao portuguesa na Idade Mdia e no Antigo Regime tem mere-

cido alguns estudos que nos ajudam a compreender a constituio do aparato administrativo
no reino e sua extenso e organizao nas possesses lusas situadas nos continentes africano,
asitico e americano.1 No entanto, excetuando os estudos de historiadores do direito,2 no
so muitos os que do destaque aos provimentos e s transmisses dos ofcios, sobretudo em
se tratando da historiografia mais recente. Longe de ser um tema residual, ou especfico da
histria poltico-administrativa, a matria proposta teve importantes implicaes na realida-
de socioeconmica, o que se poder observar nas pginas seguintes, dedicadas, sobretudo,
patrimonializao dos ofcios ou, para se ser mais provocador, privatizao de alguns
nveis da administrao portuguesa no Antigo Regime.
Logo partida, a questo que se levanta diz respeito aos oficiais nomeados para represen-
tar e atuar em benefcio dos interesses da monarquia e do bem comum e que, legalmente,
podiam gozar das honras, privilgios, liberdades, isenes e franquezas inerentes aos
cargos que ocupavam. Estamos a nos referir organizao e atividade de um sistema que
em muito difere da administrao pblica atual, pelo que fundamental abandonar desde j
qualquer tentativa de analisar este passado projetando nele, sem reservas, ideias do presente.
Da mesma forma, no parece pertinente nos alongar no debate sobre a sobreposio dos in-
teresses da monarquia e dos prprios oficiais, herdeira da teoria feudal dos cargos pblicos, e
sobre o quanto ela tornava este sistema ineficaz ou corrupto.3 Todavia, convm lembrar que
se a concesso de privilgios a muitos oficiais conferia autoridade necessria ao exerccio do
mando, por outro lado, poderia acarretar alguns excessos ou abusos de poder.4 Desta forma,
tanto no reino como nas diversas partes do imprio parece ter havido uma preocupao em
fiscalizar a atuao desses oficiais, controle este que deveria se iniciar no momento em que
eram providos. O monarca Filipe II (Felipe I de Portugal) era advertido que:
(...) uma das coisas que mais importam ao servio de Vossa Majestade no Estado da ndia a
acertada eleio dos capites e mais oficiais das cidades e fortalezas dele.5
1
Agradeo os comentrios e sugestes de Maria Joo Ferreira, Sandra Pinto, Giuseppina Raggi, Nunziatella
Alessandrini, Maria Jos Ortega Chinchilla e Margarita Rodrguez Garcia. A bibliografia diversa e faremos
referncia a ela ao longo do texto, em particular para os tpicos aqui trabalhados.
2
Por todos: HESPANHA, Antnio Manuel. As vsperas do Leviathan: Instituies e poder poltico. Portugal
sculo XVII. Lisboa: Almedina, 1986. v. 1.
3
J analisada por HESPANHA, Antnio Manuel. Histria das instituies: pocas medieval e moderna.
Coimbra: Livraria Almedina, 1982.
4
Sobre a confluncia dos interesses da Coroa com seus subordinados ver FURTADO, Jnia Ferreira. Homens
de negcio: a interiorizao da metrpole e do comrcio setecentista. So Paulo: Hucitec, 1999. p. 46-57.
5
Livro das cidades e fortalezas que a Coroa de Portugal tem nas partes da ndia e das capitanias e mais cargos
que nelas h e da importncia deles (c. 1581). Lisboa: Centro de Estudos Histricos Ultramarinos, 1960. p. 3.
O controle sobre os provimentos, porm, nunca foi uniforme, pois o rigor adotado mu-
dava de intensidade em conformidade com a natureza e o estatuto dos ofcios. Estes, por sua
vez, no eram definidos somente em funo de sua relevncia estratgica, difcil de ser deter-
minada em um sistema no qual as hierarquias no eram claras e os poderes eram sobrepostos.
Outras variantes determinavam a importncia de cada cargo, e consequentemente o rigor
de seu provimento, dentre as quais, o estatuto do territrio onde seria exercido6 ou, ainda, a
qualidade dos indivduos que o tinham servido anteriormente.7 Essas breves consideraes
permitem, desde logo, entrever a complexidade que envolve o estudo dos provimentos, como
prpria aos temas de investigao relativos administrao pblica no Antigo Regime.
Para estabelecer uma breve sistematizao dos provimentos dos ofcios civis da monar-
quia portuguesa na Idade Moderna, que o primeiro passo que aqui nos colocamos (ver
tabela ao final do artigo), nossa proposta diferenci-los segundo duas modalidades: a con-
cesso precria do ofcio, em que se concedia temporariamente o exerccio ou a funo (por
vezes denominada em serventia) e outra, comumente referida como em propriedade,
cuja concesso era vitalcia e tendencialmente hereditria.8
Os marcos cronolgicos deste trabalho reportam aos sculos XVII e XVIII, durante os
quais os tipos de nomeao se mantiveram praticamente os mesmos. As alteraes foram
sentidas nos critrios de recrutamento dos servidores assim como nos vocbulos empregues
para se referir s formas de provimento. Porm, daremos especial ateno ao sculo XVIII,
para entender particularmente as crticas contundentes secular prtica de patrimonializa-
o dos ofcios que emergiram no perodo pombalino (1750-1777).9 Tais crticas, embora
diversas das que surgiram mais tarde no liberalismo, coincidiam com este na defesa da ex-
tino desta prtica considerada pouco compatvel com as luzes do sculo XVIII, embora
a concesso em propriedade se restringisse a uma tipologia de ofcio muito especfica, no
sendo generalizada a ponto de contribuir para a privatizao dos rgos pblicos. Por fim,
ainda que nosso tema seja a administrao da monarquia portuguesa, no perodo mencio-
nado, nosso terreno de eleio ser sobretudo a Amrica portuguesa, por ter sido objeto no
Setecentos de uma legislao especfica no que concerne aos provimentos dos ofcios.
6
CARDIM, Pedro; MIRANDA, Susana. A expanso da Coroa portuguesa e o estatuto poltico dos territ-
rios. In: FRAGOSO, Joo; GOUVA, Maria de Ftima (Orgs.). Coleo o Brasil Colonial: 1580-1720. Rio
de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2014. v. 2, p. 51-106.
7
Concepo vigente j na Idade Mdia. BARROS, Henrique Gama. Histria da Administrao pblica em
Portugal nos sculos XII ao XV. 2. ed. Lisboa: S da Costa, 1956. v. 2, p. 232.
8
Na monarquia espanhola, para alm da tipologia apontada, havia ainda a nomeao de cargos perptuos
transmissveis ou em juro e herdade. Na monarquia portuguesa, somente alguns cargos mais elevados eram
concedidos desta forma, vale dizer, transmissveis aos filhos apenas com a confirmao rgia e, mesmo assim,
com muita raridade. A concesso em propriedade, no entanto, pressupunha o regime vitalcio e a hereditarie-
dade semiautomtica, por necessitar do aval rgio, como adiante se ver.
9
O termo patrimonializao no era utilizado poca. No entanto, pode-se dizer que uma parte dos atores
de ento tinha uma noo desta realidade, associando a propriedade de ofcios sua transmisso hereditria.
Os ofcios temporrios
A maioria dos cargos da monarquia portuguesa era nomeada para ser servida por trs
anos ou por um prazo indefinido, ainda que presuntivamente curto. Decorrido este perodo,
tornavam a ficar vagos e voltavam s mos do monarca quem, direta ou indiretamente, atra-
vs de seus tribunais e autoridades no reino e no ultramar, prorrogava o tempo de servio do
antigo titular ou tornava a prov-los em um novo oficial.
Dentre esses ofcios providos temporariamente, os mais importantes cargos da monar-
quia eram nomeados em Lisboa mediante despacho rgio com ou sem consulta dos Conse-
lhos, sendo que poucas vezes foram concedidos atravs da venda.10 Para esses ofcios eram
escolhidos os homens mais capacitados (normalmente letrados ou fidalgos), que podiam
receber a merc do cargo gratuitamente ou em troca de servios prestados. Vice-reis, gover-
nadores das armas, governadores de Capitanias, capites-mores, secretrios de governo,11
corregedores/ouvidores e juzes de fora so exemplos desses cargos civis que na monarquia
portuguesa eram remunerados com um ordenado e que nobilitavam seus ocupantes, ainda
que em nveis diversos. Pouqussimas vezes os beneficirios foram agraciados com a proprie-
dade do cargo, o que se depreende da leitura dos alvars de nomeao, pois eram escolhidos
para ocupar um lugar por um prazo relativamente curto e com o objetivo de cumprir uma
funo muito bem delimitada em seus regimentos.
Os cargos de provedor da Fazenda Real devem ser includos nesta lista dos ofcios ho-
norveis e remunerados, ainda que algumas vezes fossem concedidos em propriedade e at
mesmo vendidos pela Coroa.12 H muitos exemplos, sobretudo no ultramar, mas vale citar
a compra do ofcio de provedor da Fazenda da Capitania do Rio de Janeiro, em 1714, por
Francisco do Amaral Gurgel. Segundo o registro da carta emitida pela Chancelaria rgia,
a propriedade foi adquirida por 40 mil cruzados, montante que serviria para cobrir as des-
10
Como ocorreu com o cargo de secretrio do Conselho Ultramarino, comprado por Manoel Lopes da Lavre
por 25 mil cruzados. A carta de propriedade foi concedida ao seu filho em 1696. BICALHO, Maria Fernan-
da. Ascenso e queda dos Lavre. In: MONTEIRO, Rodrigo B.; FEITLER, Bruno; CALAINHO, Daniela;
FLORES, Jorge (Orgs.). Razes do privilgio: Mobilidade social no mundo ibrico do Antigo Regime. Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, 2011. p. 300.
11
O expectvel que o cargo de secretrio de governo fosse provido de forma trienal, porm, na consulta para
nomeao deste ofcio do Estado do Maranho, um dos desembargadores do Conselho Ultramarino era favo-
rvel que o sirva por tempo de trs anos conforme a natureza deste ofcio o que Vossa Majestade poder es-
tender a vitalcio como o o de Secretrio da Bahia e o de Angola. Arquivo Histrico Ultramarino (AHU)/
Consultas Mistas, cdice 21, f. 284v. Sobre o cargo de secretrio de governo, ver MELO, Josemar Henrique
de. A ideia de arquivo: A secretaria do governo da Capitania de Pernambuco (1687-1809). Tese (Doutorado
em Cincias Documentais) Faculdade de Letras da Universidade do Porto, Porto, 2006.
12
Para alm do exemplo citado, referente ao Rio de Janeiro, foi vendida a propriedade do ofcio de provedor
da Fazenda da Capitania de Pernambuco em 1675, e de provedor da Fazenda de Angola em 1695. AHU/
Consultas Mistas, cdice 51, f. 204; f. 15.
pesas da guerra.13 Menos de trs anos depois, Bartolomeu de Siqueira Cordovil solicitava a
propriedade do mesmo ofcio, por nele ter renunciado, com permisso da Coroa, o anterior
titular.14 Cerca de 17 anos mais tarde, alegando sofrer de achaques, Cordovil pedia a per-
misso para nomear seu filho como serventurio15 e este, aps o falecimento do pai em 1741,
solicitava uma nova carta de propriedade.16
A histria merece ser contada porque, apesar de compreender somente 27 anos, d a exa-
ta medida de como se multiplicavam as possibilidades de transmisso de um ofcio quando a
Coroa o concedia em propriedade. A este tpico se voltar adiante, mas no podemos deixar
de observar que apesar de todas as transmisses da titularidade (renncias em terceiro sem
grau consanguneo ou por via da hereditariedade) ou mesmo o transpasse do servio/fun-
o (arrendamento) necessitarem de consentimento rgio, os proprietrios tinham espao de
atuao na escolha de seus sucessores ou substitutos, sobretudo em realidades to afastadas
do centro poltico, como o Rio de Janeiro na primeira metade do sculo XVIII.
Assim, parece acertado sugerir que, dada a grande probabilidade de os proprietrios
no servirem por si os seus ofcios, a monarquia portuguesa tenha evitado conceder carta
de propriedade dos cargos mais importantes, que deviam ser exercidos por titulares provi-
dos em Lisboa, mediante um julgamento mais rigoroso das suas qualidades. Na verdade,
mesmo se os proprietrios servissem, esse tipo de provimento no se ajustava itinerncia,
por outros cargos e espaos da monarquia, que se defendia para esses altos funcionrios.
O enraizamento local e o plausvel estabelecimento de redes clientelares dele resultante se
reputavam nocivos aos interesses do monarca e do bem comum.17 A experincia adquirida
em muitas paragens ao servio do monarca era levada em conta na nomeao de ofcios com
este estatuto que eram providos, quase sem exceo, em quem tivesse uma condio social
nascena elevada (muitos eram fidalgos destacados).18
13
ARQUIVO NACIONAL DA TORRE DO TOMBO (ANTT)/Chancelaria d. Joo V. Livro 42, f. 108.
14
Id. Livro 44, f. 321. Nada permite afirmar que tenha se tratado de uma venda entre particulares, porm,
sendo esta uma prtica ilegal, natural que no esteja evidente neste tipo de fonte documental. Sobre o assun-
to ver: STUMPF, Roberta G. Venalidade de ofcios e honras na Amrica portuguesa: um balano preliminar.
In: ALMEIDA, Suely de; SILVA, Gian Carlo de M.; SILVA, Kalina V.; SOUZA, George F. C. de (Orgs.).
Polticas e estratgias administrativas no mundo Atlntico (sc. XV-XVIII). Recife: Universidade Federal de
Pernambuco, 2012. p. 145-168.
15
ANTT/Chancelaria d. Joo V. Livro 88, f. 313v.
16
Id. Livro 102, f. 37. Seu filho foi remetido preso para Lisboa em 1770, sem deixar descendncia.
17
Os governadores das conquistas, por exemplo, estavam proibidos de comerciarem (Resoluo de 26 de
novembro de 1709). Esta proibio estendeu-se a outras importantes autoridades no ultramar mediante a lei
de 29 de agosto de 1720. Todas as fontes normativas citadas neste artigo esto disponveis em: <http://www.
iuslusitaniae.fcsh.unl.pt>.
18
CUNHA, Mafalda Soares da; MONTEIRO, Nuno Gonalo. Governadores e capites-mores do imp-
rio atlntico portugus nos sculos XVII e XVIII. In: MONTEIRO, Nuno Gonalo; CARDIM, Pedro;
CUNHA, Mafalda Soares da (Orgs.). Optima pars: Elites ibero-americanas do Antigo Regime. Lisboa: Im-
prensa de Cincias Sociais ICS, 2005. p. 191-252.
Resultante de uma eleio e nomeao estritamente local, mas obedecendo ainda a um

regime de nomeao temporria, os cargos camarrios, como vereadores, juzes ordinrios
e procuradores, no tinham um soldo mensal, mas rendimentos decorrentes das propinas
e emolumentos.19 Muitas vezes precisavam desempenhar uma atividade rentvel, sendo a
riqueza, por norma, um dos critrios que devia definir quem eram os principais da terra.
A recompensa mais importante em servir Res publica estava no fato de esses cargos serem
honorveis,20 e, ainda que o prestgio que conferiam fosse geograficamente limitado, poderia
fazer a diferena nos processos de nobilitao protagonizados no reino.21 Da mesma forma,
uma vez inserido nas cmaras, era grande a oportunidade de se dar continuidade a uma
carreira civil ou militar, em escala local, a servio da monarquia. Mas, diferentemente
do sentido atual que atribumos ao vocbulo,22 esta carreira nunca estava vinculada a uma
ocupao especializada ou implicava uma ascenso gradual.
Para a questo que aqui nos importa, devemos salientar que, apesar de as eleies trienais
das cmaras pressuporem uma rotatividade dos homens a servio da Res pblica,23 muitos
camaristas monopolizavam tais cargos, em si ou em suas famlias. Alis, era a prpria legisla-
o da monarquia que promovia o monoplio de tais cargos pelas famlias dos filhos e netos
de quem os tinha servido; mas este um ponto j muito destacado pela historiografia.24
O que queremos salientar que, embora todos os ofcios de natureza temporria tivessem
uma legislao relativamente clara quanto ao perodo de vigncia dos seus exerccios, havia
possibilidade legal de prorrog-los, o que mais uma vez comprova a dificuldade de criar uma
tipologia dos provimentos dos ofcios.
Ainda no incio do sculo XIX, o reputado jurista Manuel DAlmeida e Sousa Lobo, na
sua tentativa de observar regularidades de provimento, afirmava que tinha visto o Soberano
19
Diferenciamos os cargos camarrios dos ofcios nomeados pelas Cmaras, que no davam nem tiravam
nobreza como, por exemplo, porteiros, guarda-livros, sndicos, solicitadores No caso dos almotacis e
carcereiros, tambm eleitos pelos edis, tinham estatutos opostos. O primeiro nobilitava, enquanto o segundo
era considerado degradante. ZENHA, Edmundo. Os municpios no Brasil: 1532-1700. So Paulo: Instituto
Progresso Editorial, 1948.
20
Estamos aqui a nos referir sobretudo nobreza costumeira e no formalmente sancionada pela monar-
quia. Sobre o assunto consultar a obra de Joo Fragoso. FRAGOSO, Joo. A nobreza vive em bandos: a
economia poltica das melhores famlias da terra do Rio de Janeiro, sculo XVII. Algumas notas de pesquisa.
Tempo. Revista do Departamento de Histria da UFF, Niteri, v. 8, n. 15, p. 11-35, 2003.
21
Sobre a notoriedade local como um critrio de importncia na obteno de ttulos e honras nobilitantes
ver: STUMPF, Roberta. Os cavaleiros do ouro e outras estratgias nobilitantes nas Minas Setecentistas. Belo
Horizonte: Fino Trao, 2014.
22
ALFAIA, Joo. Carreira. In: GOMES, Henrique Martins; FERNANDES, Jos Pedro Pereira Monteiro.
Dicionrio jurdico da administrao pblica. Coimbra: Atlntida, 1972. v. II, p. 222-223.
23
Em teoria, os eleitos para servirem os cargos de Repblica s podiam reincidir no cargo aps trs anos.
Apud MAGALHES, Joaquim Romero. Reflexes sobre a estrutura municipal portuguesa e a sociedade
colonial brasileira. In: ______. Concelhos e organizao municipal na poca moderna. Coimbra: Miunas 1,
2011. p. 128.
24
Por exemplo: SOUSA, Avanete Pereira. A Bahia no sculo XVIII: Poder poltico local e actividades econ-
micas. So Paulo: Alameda, 2012. p. 89.
dando ofcios, que as cmaras costumavam eleger, pelo que, conclua, nada certo posso
aqui (a)firmar.25 As dvidas deste contemporneo nos incentivam a fazer uma breve pausa,
antes de retornar aos padres de provimento que estamos procurando delimitar em confor-
midade com os estatutos dos ofcios. Na falta de indicao precisa, arriscamos a dizer que,
com muita probabilidade, esses ofcios que ele viu o soberano dar eram o de escrivo da
cmara e o de escrivo dos rfos. Originalmente eleitos pelas cmaras, com muita frequn-
cia foram providos em propriedade e, portanto, pelo centro poltico. H evidncias, ainda,
de que tenham-se constitudo em uma fonte de arrecadao para a monarquia portuguesa,
sobretudo no sculo XVIII,26 quando foram vendidos de forma largamente difundida, so-
bretudo na Amrica portuguesa.
No que se refere ao cargo de escrivo de rfos da Capitania do Rio de Janeiro, a possi-
bilidade de reconstituir o nome de todos os seus titulares/servidores ao longo de quase 230
anos (1570-1797) confirmou empiricamente como um ofcio (no caso intermdio) podia es-
tar sujeito a vrias modalidades de provimento e transmisso. Neste longo perodo, a maior
recorrncia foram as concesses em propriedade e a consequente patrimonializao, ou seja,
a transmisso aos filhos. Outra regularidade o fato de os proprietrios no exercerem o car-
go, o que significa que os serventurios acabaram por imperar. Com a eventual vacncia do
ofcio (normalmente por morte do proprietrio), a experincia adquirida pelos serventurios
os favorecia na obteno da titularidade, uma dinmica que se manteve at 1742 quando o
cargo passou a ser provido em serventia trienal, mediante donativo, no incio pela Coroa e,
depois, pela Junta da Fazenda da Capitania.27
De qualquer forma, esta uma tipologia de concesses que se ajusta aos ofcios inter-
mdios, como adiante se ver. Retomando aos ofcios mais importantes da monarquia e
aos camarrios (vereadores, juzes ordinrios e procuradores) seus regimes de provimento se
mantiveram inalterados ao longo do perodo aqui analisado. Ao menos o que se pode dizer
sobre a preservao das instituies e autoridades encarregadas de os proverem/elegerem, ou
ainda sobre o fato de manterem seu carter temporrio. Tambm os trmites burocrticos
que envolviam o processo de escolha/eleio at a tomada de posse/juramento no se altera-
ram substancialmente, seja no reino ou na Amrica portuguesa.
No entanto, os critrios de escolha e nomeao para os principais cargos da monarquia
foram menos dados a alteraes (a fidalguia, a experincia e as letras) do que queles que
25
LOBO, Manuel DAlmeida e Sousa. Notas de uso prtico e crticas, adies, ilustraes e remisses sobre
todos os ttulos e todos os do Livro 2o das Instituies de direito civil lusitano do d. Pascoal Jos de Melo e Freire.
Lisboa: Imprensa Nacional, 1836. parte II, p. 26-27.
26
Para tanto ver: ANTT/Chancelaria de d. Joo V e Chancelaria de d. Jos I (relativos ao perodo de
1706-1777).
27
STUMPF, Roberta. Qualidades formais, requisitos efetivos: a imagem do bom servidor rgio no Imprio
portugus do sculo XVIII. Comunicao apresentada no IV Encontro internacional de Histria Colonial,
Belm do Par, 2012 (indito). MACEDO, Deoclcio Leite de. Tabelies do Rio de Janeiro, 1o ao 4o ofcio de
Notas, Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 2007.
eram utilizados na eleio dos cargos camarrios, que nunca foram uniformes ou estanques.
Pelo contrrio, as leis em todo territrio portugus foram suficientemente imprecisas na
definio das qualidades necessrias para se ingressar nas cmaras.28 Porm, em se tratando
de cargos que davam nobreza (oficial ou costumeira, de acordo com a qualidade da terra), o
fato de os requisitos de ingresso variarem no significou que no fossem exigentes. Mesmo
assim, voltamos a frisar, nunca os cargos camarrios foram patrimonializados, como aconte-
ceu frequentemente na monarquia hispnica, na pennsula e no ultramar, mediante a venda
pela Coroa, promovida sobretudo no sculo XVII.29
Ofcios intermdios: provimento em propriedade
Tendo percorrido dois planos da administrao da monarquia portuguesa, chegamos fi-

nalmente ao terceiro, composto pelos ofcios intermdios, como escrives, tabelies,30 juzes
dos rfos, meirinhos, entre outros, que eram remunerados, no honorveis, ainda que no
incompatveis com a nobreza. Numerosos e estratgicos administrao da monarquia por-
tuguesa, tanto no reino como no imprio, nem por isso foram considerados pelos seus coet-
neos e pela historiografia. Mas sobre estes que aqui nos deteremos, no s pelo velho e leg-
timo argumento de que preciso preencher lacunas historiogrficas, mas sobretudo porque
foram estes, apesar de sua natureza trienal, que maiormente foram dados em propriedade.
Esta modalidade de provimento era de exclusividade do monarca, o que significa que
somente no reino que se expediam as cartas de propriedade. Provavelmente a defesa ou
at predileo por esta forma de nomeao dos ofcios intermdios pode ser explicada em
funo desse apangio rgio, por essa dinmica de provimento permitir um controle mais
centralizado da mquina administrativa. Mas antes de avanarmos com as hipteses que
nos levariam, inevitavelmente, s crticas pombalinas acerca da patrimonializao dos of-
cios, seria importante entender a lgica que estava subjacente a esta defesa que imperou at
este perodo.
De acordo com a cultura poltica do Antigo Regime, de origem medieval, era uma
questo de justia o monarca expressar gratido concedendo mercs como cargos e honras
28
MAGALHES, Joaquim Romero. Os nobres da governana da terra. In: Optima pars. op. cit., p. 65-71.
MONTEIRO, Nuno Gonalo. Elites locais e mobilidade social em Portugal nos finais do Antigo Regime.
Anlise social, Lisboa, ICS, n. 147, p. 335-368, 1997.
29
HERMNEZ BENTEZ, Mauro. Venalidad de oficios municipales en la Castilla del siglo XVIII: un
ensayo de cuantificacions. Chronica Nova, n. 33, p. 95-129, 2007. Destacamos, ainda, os trabalhos de Mara
Lpez Daz e Pilar Ponce Leiva. In: ANDJAR CASTILLO, Francisco; FELICES DE LA FUENTE, Maria
del Mar (Eds.). El poder del dinero: Ventas de cargos y honores en el Antiguo Rgimen. Madri: Biblioteca
Nueva, 2011.
30
Nas Ordenaes Afonsinas, Manuelinas e Filipinas todos os ttulos sobre renncias, arrendamento e venda
de propriedade de ofcios referem-se aos ofcios de tabelies e escrives.
aos sbditos que se destacavam nos servios prestados.31 Sem dvida que, no havendo um
nmero suficiente de cargos mais importantes da monarquia para retribuir a tantos bene-
mritos, ao se conceder um cargo intermdio em propriedade, em vez de d-lo em serventia
(normalmente trienal), estava-se a se retribuir os servios de forma mais honrosa e valiosa,
inclusive pecuniariamente.32
Muitas crticas a este sistema de doao em propriedade apontavam para a incongruncia
em se dar um bem da Coroa de forma a torn-lo indisponvel, por um perodo supostamente
indeterminado, para futuras concesses rgias.33 Afinal, as propriedades dos ofcios no va-
gavam necessariamente com a morte do titular (diferentemente dos ofcios vitalcios), pois o
herdeiro privilegiado, segundo o direito consuetudinrio, poderia requerer a carta e se tornar
o novo proprietrio. O que acontecia com frequncia e, quase sempre, com xito.
Mesmo assim, a patrimonializao dos ofcios foi defendida por quem entendia ser esta
uma forma eficaz de garantir o bom e regular funcionamento da administrao, com os in-
teresses do rei conjugados aos dos titulares. Aos olhos de hoje, difcil reconhecer a validade
desta posio entusiasta quando sabemos que os ofcios privatizados podiam vir a se tornar
bens transacionveis,34 muitas vezes em benefcio exclusivo dos particulares.
Porm, mais importante do que desconstruir vises anacrnicas saber qual era o im-
pacto quantitativo desses provimentos, bem como averiguar se a nomeao desses proprie-
trios implicava um processo mais rigoroso na avaliao de suas qualidades, o que teorica-
mente deveria acontecer, sobretudo por decorrer no centro poltico da monarquia. Tambm
nos casos em que se solicitava a transmisso da propriedade do ofcio em terceiro (com ou
sem grau consanguneo) os pareceres dos tribunais s eram despachados aps a anlise de
documentos produzidos por outras autoridades rgias encarregadas de investigar a qualidade
dos novos servidores, assim como a legalidade desta operao (renncia). certo que nem
sempre as exigncias legais e morais eram respeitadas, pois o favoritismo e a venalidade po-
diam comprometer o rigor e o controle requeridos nas nomeaes dos proprietrios.
De qualquer forma, acreditava-se que as qualidades dos titulares/proprietrios eram su-
periores aos dos sditos nomeados para servir temporariamente, mas as vantagens atribudas
31
OLIVAL, Fernanda. As ordens militares e o Estado moderno: Honra, merc e venalidade (1641-1789). Lis-
boa: Estar, 2001.
32
O termo em propriedade ser largamente difundido no sculo XVIII, mas j aparece com frequncia no
Seiscentos. No sculo XVI, como se pode verificar no documento j citado, produzido por volta de 1580,
provia-se temporalmente ou em vida. Livro das cidades e fortalezas, op. cit. Sobre o termo em proprie-
dade, ver nota 9.
33
Sobre os ofcios serem ou no bens da Coroa, abordaremos adiante.
34
HESPANHA, Antnio Manuel. Poder e instituies na Europa do Antigo Regime: coletnea de textos. Lis-
boa: Fundao Calouste Gulbenkian, 1984. p. 36. ______. Histria das instituies..., op. cit., p. 310ss. Sobre
o tema, ver STUMPF, Roberta. Formas de venalidade de ofcios na monarquia portuguesa do sculo XVIII.
In: ______; CHATURVEDULA, Nandini (Orgs.). Cargos e ofcios nas monarquias ibricas (sculos XVII
e XVIII): provimento, controlo e venalidade. Lisboa: Centro de Histria de Alm-Mar da Universidade de
Lisboa, 2012. p. 279-298.
quela forma de provimento no se esgotavam a. Aqueles que eram providos em propriedade,

para alm dos benefcios econmicos, gozavam do prestgio resultante de ter obtido uma carta
de propriedade de um ofcio que, mesmo sendo de estatuto inferior, como escrivo ou tabelio,
havia sido concedida por rgos rgios, sendo comum, portanto, que o ttulo de proprietrio
fosse ostentado publicamente. Desta forma, e seguindo a prpria lgica da cultura poltica do
Antigo Regime, na qual receber uma merc implicava gratido, deste titular era ainda mais
esperado que cumprisse fielmente os deveres que lhe eram atribudos ao seu ofcio.
Essa mesma linha de raciocnio, que associava os provimentos de ofcio em propriedade
eficcia da administrao, alimentou muitos discursos que surpreendem pelo vis pragm-
tico que, no entanto, no se aproxima racionalidade administrativa legal que supostamente
emergiu na segunda metade do sculo XVIII. A vantagem que acarretaria na continuidade
da administrao, com o estabelecimento de uma tradio familiar do servio pblico,
um dos exemplos que podem ser assinalados,35 como se pode ver no caso seguinte, no qual
se observa com tanta clareza esta cultura administrativa.
Em 1740, Gaspar Pereira de Sampaio, escrivo h 35 anos da cmara da Vila de Pinhel,
provncia da Beira, solicitava a Sua Majestade que seu filho mais velho e natural sucessor36
servisse seu ofcio temporariamente. Alegava, como era comum, sofrer de achaques mas,
por informao do corregedor da mesma Vila, viemos a saber que acumulava o ofcio de
juiz dos rfos daquela localidade, durante o mesmo perodo.37 Tais circunstncias j seriam
suficientes para que obtivesse a graa requerida, mas Sampaio lembrava ainda que, se fosse
atendido, evitaria:
(...) por este modo o descaminho que costuma haver nos papis com mudanas de cartrios por
serventurios estranhos, como j sucedeu no dito suplicante em que faltam papis importantes
ao servio de Vossa Majestade do tempo em que ele o no servia.
O procurador da Coroa no hesitou em dar parecer favorvel. Mas a Mesa do Desembar-

go do Pao expressou sua discordncia invocando um argumento estruturante, recorrente
nas leis e nas consultas dos tribunais: os proprietrios devem servir por si (e sozinho) os seus
ofcios.38 Assim,
(...) podia seguir grande prejuzo boa administrao da justia servindo o pai um dia e o filho
em outro, e somente quando o pai tem legtimo impedimento, e o filho capaz, se concede a
este provimento enquanto dura o impedimento de seu pai.
35
HESPANHA, Antnio Manuel. Histria das instituies, op. cit., p. 393.
36
ANTT/Desembargo do Pao. Repartio de justia e despacho da Mesa. Mao 1.075, consultas 1.742.
37
ANTT/Registo Geral de Mercs, Mercs de d. Pedro II. Livro 14, f. 205 (1.701). Carta. Juiz dos rfos
na vila de Pinhel.
38
Tema j abordado em STUMPF, Roberta. Formas de venalidade, op. cit.
Porm, o desembargador Jos Vaz de Carvalho, cujo voto acabou por ser acatado no pa-
recer final, recorreu mais uma vez eficincia administrativa, mas agora para defender um
argumento muito pouco recorrente, pois:
(...) mui conveniente que os filhos que ho de suceder nos ofcios de seus pais os exercitem
em sua vida e com a doutrina dos mesmos pais se faam neles prticos, sem passarem a pessoas
estranhas que como no tem convenincia na sua conservao, regularmente os (d)estroem e
perdem.39
O exemplo emblemtico e ilustra muito bem a ideia de que um ofcio ao ser concedido
em propriedade, com sua hereditariedade potencial, favorecia preservao da memria e da
prtica administrativas. No caso do argumento defendido pelo suplicante e pelo desembar-
gador Carvalho, possvel estabelecer uma analogia com os ofcios mecnicos, cuja aprendi-
zagem se fazia nas corporaes de ofcios entre mestre e aprendizes, com a diferena de que
os escrives, ou outros cargos intermdios, no eram desqualificantes, pois no davam nem
tiravam nobreza.
O caso em questo, a lembrana recorrente eficcia da administrao justificava posi-
cionamentos diversos, mas todos os pareceres insistiam em um mesmo ponto: os sbditos es-
colhidos para os cargos quem deveriam servi-los. Mas Gaspar Sampaio, no podendo ser-
vir, enfatizava a inconvenincia de se nomear serventurio estranho, pelo que argumentava
a favor da concesso da serventia a seu primognito, quem afinal tinha grande possibilidade
de ganhar a propriedade quando de sua morte. No limite, seu filho acabava por figurar nesta
splica como um proprietrio por antecipao, o que evitava a rotatividade de oficiais em
um mesmo cargo, prtica que desagradava a monarquia. No decreto de 16 de maio de 1650
vemos como se aconselha que sempre que o proprietrio no puder servir, eleja o mesmo
serventurio, e assim este fica como um proprietrio alternativo.40 Semelhante raciocnio
expressou a Mesa do Desembargo do Pao, em 1718, ao defender sem votos em contrrio que
era mais til fazer renncia em pessoa que pode (pudesse) servir, o ofcio de escrivo dos
rfos do Concelho de Besteiros, comarca de Viseu, do que exercitasse o ofcio por mos
de serventurio.41 O titular estava legitimamente impedido, mas o parecer recomendava
a substituio de um proprietrio por outro, evitando, desta forma, a alternncia sucessiva.
39
ANTT/Desembargo do Pao Repartio de justia e despacho da Mesa. Mao 1.075, consultas 1.742.
40
Serventurios uma vez nomeados fiquem certos para servirem em qualquer outro impedimento dos pro-
prietrios (grifos nossos). A categoria proprietrio alternativo era juridicamente inexistente.
41
Como queria o titular Manuel de Freitas Ferreira. ANTT/Desembargo do Pao. Mao 1.002, doc. 52.
A transmisso hereditria dos ofcios
Protagonistas frequentes nesta documentao administrativa, as vivas dos propriet-

rios de ofcios entravam com requerimentos de diversas ordens para defender aqueles que
podemos considerar como sendo os direitos que a elas cabiam representar, na ausncia do
paterfamilias. Foi este o caso de Antnia Rosada, viva de Francisco Gomes de Gouveia e
tutora de um filho menor (de 25 anos). Em 1700, solicitou autorizao para nomear um
novo serventurio para o ofcio de escrivo da Alfndega e Almoxarifado do Rio de Janeiro,
pois o atual, que servia h nove anos,
(...) no mais contribua (do) que com uma poro limitada a respeito do rendimento do dito
ofcio com que se no podia sustentar por ter grande famlia, e se achar com empenhos e dvida
por causa da morte do dito marido.42
Alegaes similares, relacionadas com a pobreza extrema ou a dificuldade material para

manter a honra familiar (como dar estado de casada ou religiosa s filhas), levavam os tribu-
nais rgios, como j vimos em outros trabalhos, a autorizar a alienao (venda) do ofcio.43
Mas este no era o caso de Rozada, que queria garantir a titularidade em seu filho, embora,
por questes desconhecidas, saibamos apenas que, em 1716, foi sua filha quem solicitou a
propriedade do ofcio para quem com ela se casasse.44
Casos como este ilustram como era resguardado o direito dos herdeiros sempre que
foi preciso decidir oficialmente o futuro dos ofcios concedidos em propriedade, sobretudo
no caso da alienao em terceiros sem grau consanguneo, porque contrariava a expectati-
vas dos filhos.45 Em 1705, ordenou-se, por exemplo, que no consultassem requerimentos
de renncias de ofcios, ou fazenda, no sendo nos filhos dos mesmos proprietrios, salvo
havendo causa muito justa46 e nessa mesma linha de raciocnio que se pode entender a
proibio legal da venda de ofcios entre particulares. Tal como mostrou Antnio Hespanha,
se no direito comum os filhos no tinham seus direitos reconhecidos no plano do direito
42
ANTT/Chancelaria d. Joo V. Livro 33, f. 347v. AHU/Rio de Janeiro, cx. 7, doc. 1; cx. 6, doc. 136. Tam-
bm aqui a preocupao em no contrariar os direitos dos serventurios est explcita. A suplicante alegava
que este em questo no tinha perda em largar o dito ofcio por ter outro que pode servir na mesma Alfn-
dega de escrivo da abertura, que de seu filho.
43
STUMPF, Roberta. Formas de venalidade op. cit. H uma extensa legislao sobre o assunto, j referida
e analisada por HESPANHA, Antnio Manuel. As vsperas do Leviathan. op. cit., p. 722.
44
ANTT/Chancelaria de d. Joo V. Livro 8, f. 403v.
45
HESPANHA, Antnio Manuel, Histria das instituies, op. cit., p. 327-9. Embora os ofcios no fossem
discriminados no direito sucessrio, expresso nas Ordenaes, quando foram concedidos pelo monarca por
direito consuetudinrio aos filhos dos anteriores proprietrios, as normas de sucesso que vigoraram foram
as correntes, tal como a primogenitura.
46
Decreto de 27 de outubro de 1705.
ptrio, entendia-se que o prncipe estava obrigado a dar aos filhos os ofcios dos pais, desde
que estes tivessem bem servido.47 Em sntese, e segundo nossa interpretao, no sendo os
ofcios bens patrimoniais (livres ou vinculados), no caso da morte do ltimo proprietrio
era esperado que o monarca desse o ofcio ao herdeiro privilegiado, independentemente da
propriedade ter sido anteriormente concedida em gratuidade, em remunerao de servio ou
mesmo por compra.
O estatuto jurdico do proprietrio, portanto, era equivalente ao do usufruturio vita-
lcio, pois no podia dispor do ofcio como entendesse, uma vez que detinha apenas seu
domnio, usufruindo de suas rendas e privilgios.48 O que aqui se retoma, mais uma vez,
o debate sobre os ofcios serem ou no bens da Coroa, referido ainda em 1805 pelo jurista
Manuel DAlmeida e Sousa Lobo, que assim se posiciona vivamente:
(...) que ainda que tais ofcios se conumeram entre bens de raiz para Moraes liv. 6 cap. 1 n. 33,
o domnio deles do soberano, e o oficial s tem a simples administrao.49
Nas cartas de propriedade dos ofcios intermdios emitidas pela chancelaria rgia no sculo
XVIII, para citar mais um exemplo, h sempre uma expressa referncia desobrigao de:
(...) havendo eu (o rei) por meu servio em algum tempo tirar ou extinguir o dito ofcio por
qualquer causa que seja lhe no ficar por isso minha fazenda obrigada a satisfao alguma.50
Ainda que no houvesse consenso sobre a matria, a verdade que os ofcios concedidos
em propriedade no aparecem na documentao como se tratassem de um bem particular.
No constam, por exemplo, nos inventrios,51 junto prataria, s cmodas, aos oratrios,
s casas e s quintas. Quando naquele que se fez por morte de Valentim de Oliveira, em
1664, ltimo proprietrio do ofcio de escrivo do Juzo do Cvel de Lisboa,52 nos surpreen-
de que este aparecesse na lista dos seus bens de raiz. Contudo, ao final do documento nos
esclarece o juiz:
47
HESPANHA, Antnio Manuel. Histria das instituies, op. cit., p. 327-8.
48
Porm, necessrio frisar que esta noo no era consensual entre os juristas, como nos alerta o historiador
Antnio Manuel Hespanha nas suas obras aqui referidas.
49
LOBO, Manuel DAlmeida e Sousa. Notas de uso prtico e crticas. op. cit, parte II, p. 412. Um debate
acalorado se pode acompanhar em: OFCIO de justia e Fazenda pode tirar El-rei sem ser obrigado a satis-
fao. In: Repertrio das Ordenaes, e Leis do Reino de Portugal. 1795. Tomo III, Letras J-PA, p. 816-818.
50
ANTT/Chancelaria Rgia d. Joo V. Livro 52, f. 12.
51
Nos inventrios, os ofcios so referidos sobretudo quando implicam um valor transaccional. Quando
foram comprados ou vendidos e as dvidas no haviam sido quitadas, por exemplo.
52
Este documento tanto mais interessante por constar que o ofcio em causa foi havido por merc de Sua
Majestade mediante o donativo de 3.000 cruzados, mas com a obrigao de pagar 36.000 reis cada ano
mulher do ltimo proprietrio. Neste caso, vemos a Coroa intermediar a venda de um ofcio entre dois
particulares.
(...) que no de partilha e mandou que no viesse nela posto que sasse do dote da viva assim
por no serem partveis os ofcios nem a estimao deles por serem da merc e data do prncipe que
as pode tirar e extinguir sem que sua real fazenda fique obrigada a satisfao alguma.53
A noo de propriedade de ofcio, em ltima instncia, estava muito distante do con-

ceito atual de propriedade consagrado apenas com o Cdigo Civil (napolenico) de 1804,54
apesar do questionamento dos historicistas no sculo XIX.55 Desde ento, triunfa a ideia de
que esta individual, privada, plena, perfeita e no compartida, mas no Antigo Regime esta
viso no imperava, sobretudo para os ofcios.
Porm, como vimos at agora, se os proprietrios no tinham formalmente o direito de
deixar os ofcios aos seus filhos, tinham muitos outros. Podiam, por exemplo, nomear em
terceiro o usufruto dos mesmos (arrendar), semelhana do que faziam os senhorios das
terras quando as concediam em enfiteuse (em vida ou vidas), analogia que se torna ainda
mais plausvel se lembrarmos que, em ambos os casos, em troca da concesso do uso, o enfi-
teuta era obrigado a pagar parcela do rendimento da concesso recebida (ofcio/terra). Esses
titulares dos ofcios podiam ainda renunciar (alienar) e muitas vezes lhes era concedido o
direito de arrematar (vender) ou at mesmo penhorar os rendimentos ou o prprio ofcio
para pagamento de dvidas. Evidentemente que esses direitos dependiam do consentimento
rgio e eram, em teoria, analisados caso a caso.56 Mas, de qualquer forma, demonstram
como os ofcios, no sendo bens patrimoniais, podiam ser transacionados, gerando renda a
seus proprietrios.
As fontes normativas, no entanto, sugerem um grau de interferncia do poder rgio
nessas transmisses e transaes que a prtica administrativa nem sempre refora, ainda que
seja necessrio matizar com a devida ateno o grau de autonomia que detinham os titulares.
Esta uma questo importantssima a se levar em conta na compreenso da administrao
no Antigo Regime portugus, pois, ao fim e ao cabo, pode ser tomada como um dos traos
que mais contrastam com a administrao burocrtica, baseada em critrios racionais, tal
como defendiam os liberais. Mas, como j dissemos, antes mesmo do liberalismo, no reina-
do de d. Jos, uma dessas manifestaes de autonomia dos titulares foi questionada. Referi-
mos transmisso semiautomtica dos ofcios aos primognitos, fortemente combatida no
Regimento com fora de lei de 23 de novembro de 1770:57
53
ANTT/Inventrios Orfanolgicos. Letra V, mao 16, n. 6. Agradeo a Andreia Dures por ter-me dispo-
nibilizado esta fonte documental.
54
GROSSI, Paolo. Historia del derecho de propiedad: La irrupcin del colectivismo en la conciencia europea.
Barcelona: Ariel, 1986.
55
GROSSI, Paolo. Assolutismo giuridico e diritto privato. Milo: Giuffre, 1998. p. 126-140.
56
A execuo dos rendimentos do ofcio era expressamente proibida sem licena. Alvar de 26 de junho 1689.
57
Regimento com fora de lei, de 23 de novembro de 1770. Pelo qual se prescreve como errneo o abuso do di-
reito chamado consuetudinrio, e se do as providncias necessrias para o provimento, e serventia dos ofcios.
(...) a diametral contradio, em que o direito (consuetudinrio) se acha com as Leis, e costumes
de todas as naes polidas da Europa e na essencial repugnncia que contm o passarem aos
filhos e sucessores inbeis os ofcios que de sua natureza requerem indstria prpria e pessoal
daqueles que os devem servir, no para o seu particular interesse mas para a utilidade pblica
que fizera necessria a criao deles.
O questionamento do princpio da hereditariedade como fora motriz dos provimentos

dos ofcios mais uma vez esbarra na ideia de que a primazia devia ser dada qualidade/
capacidade dos funcionrios, j presente no decreto de 175458 e, sobretudo, na lei de 1761.59
Em ambos os casos a oposio patrimonializao est fundamentada nesta perspectiva
favorvel racionalidade administrativa que teria se iniciado na segunda metade do sculo
XVIII. Porm, outros motivos igualmente relevantes merecem ser lembrados para explicar
esta oposio transmisso sucessria dos ofcios como o aumento do nmero daqueles
que, com a morte do proprietrio, ficariam vagos e, ao serem revertidos para as mos do
monarca, alimentariam o sistema de remunerao de servios.
Assim, ser possvel afirmar que, a partir da segunda metade do sculo XVIII, esse
questionamento da sucesso hereditria dos ofcios, legitimada pelo direito consuetudinrio,
objetivava tambm a reduo do provimento dos ofcios intermdios em propriedade?
exatamente isto que as fontes consultadas nos permitem defender, s que com uma correo:
foi no reinado de d. Joo V (1706-1750) que as diretrizes que apontam para uma mudana
na poltica de nomeao dos ofcios comeam a se fazer sentir. No h na primeira metade
desta centria uma produo normativa que d continuidade defesa da modalidade de
provimento em propriedade. Do teor de algumas leis extraordinrias se deduz que a con-
cesso temporria dos ofcios intermdios passou a ser vista como vantajosa, sobretudo por
questes financeiras.
Importantes referncias so o decreto de 18 de maio de 1722, que obrigava os oficiais
das novas serventias de cargos intermdios a pagar Coroa a tera parte do rendimento
anual dos seus ofcios ( maneira do que faziam os proprietrios com seus serventurios),
assim como o decreto de 18 de fevereiro de 1741 que incentivou a venda dessas serventias
58
No decreto de 20 de abril de 1754 se proibia todas as renncias de ofcios, mesmo aquelas que normal-
mente eram consentidas por ttulo de dote, religio, pagamento de credores em falta de outros bens, ou por
qualquer outra causa pia. Este decreto reflete tambm a tentativa de se controlar a prtica da venda de ofcios
entre particulares, proibida mas escamoteada sob a prtica da renncia. Sobre o tema ver o brevssimo, mas
pioneiro, artigo de SILVA, Francisco Ribeiro da. Venalidade e hereditariedade dos ofcios pblicos em Por-
tugal nos sculos XVI e XVII. Alguns aspectos. In: Separata da Revista do Centro de Histria da Universidade
do Porto, v. 8, p. 203-213, 1988.
59
J na lei de 1761, o princpio da hereditariedade fora questionado pois no impedia que os ofcios acabas-
sem em pessoas imprprias e abjectas. GALLO, Alberto. La venalidad de oficios pblicos durante el siglo
XVIII. In: BELLINGERI, Marco (Coord.). Dinmicas de Antiguo Rgimen y orden constitucional: Represen-
tacin, justicia y administracin. Siglos XVIII-XIX. Turim: Otto, 2000. p. 165.
para os ofcios americanos.60 Mas isto o que nos dizem as leis, e um confronto com fontes
documentais de outra natureza pode nos ajudar a entender melhor quais foram as mudanas
propostas e efetivadas no sculo XVIII.
O sculo XVIII: mudanas e continuidades nos provimentos dos ofcios

intermdios
Em 1724, o ento governador do Rio de Janeiro, Luiz Vahia Monteiro, foi solicitado
a informar sobre os ofcios que naquela Capitania no tinham proprietrios, ou seja, que
poderiam em breve se fazer receita da tera parte dos ditos rendimentos.61 Na lista do
governador constam somente oito cargos de diferentes rgos de justia, fazenda e adminis-
trao local: um nmero absolutamente irrisrio, mesmo que no saibamos com preciso
quantos eram os ofcios intermdios naquela Capitania. bem possvel que o governador,
preocupado com a implantao de uma medida fiscal que poderia desinteressar os sditos
do servio nos ofcios desta natureza, tenha alterado os nmeros. Mas, se assim procedeu
porque no era descabido acreditar que muitos dos ofcios intermdios no Rio de Janeiro, a
futura capital da Amrica portuguesa, estivessem sido concedidos em propriedade no incio
do sculo XVIII.
Todavia, esta tendncia foi se revertendo no decorrer do reinado joanino. Tendo em
mente que as propriedades de ofcio s podiam ser concedidas no centro poltico, em Lisboa,
significativo observar que dentre todos os provimentos de ofcios intermdios civis para
o territrio que compreende a Comarca do Rio de Janeiro, registrados na chancelaria rgia
neste perodo (1706-1750), apenas 39% foram dados em propriedade, sobretudo pela via da
hereditariedade e nunca em troca de servios prestados.62 Tal porcentagem se reduz signifi-
cativamente na dcada de 1740, j que, conforme referido, se promoveu a venda da serventia
dos ofcios americanos.
No perodo pombalino, as mudanas foram tambm graduais. Em 1758, aps essas
vendas efetivadas no Reino terem estimulado um mercado entre particulares, decretou-se
em 20 de abril a venda de propriedades na Amrica com o auxlio de dois conselheiros
do Conselho Ultramarino enviados ao Brasil.63 Com o retorno dos mesmos ao Reino em
1767, aps o fracasso da misso, os ofcios voltaram a ser vendidos em regime temporrio
60
AVELLAR, Hlio de Alcntara. Histria administrativa do Brasil: a administrao pombalina. Braslia:
FUNCEP/UnB, 1983. p. 290-91.
61
A referncia a este documento nos foi concedida pela Profa. Maria Fernanda Bicalho, a quem mais uma vez
agradeo. AHU/Rio de Janeiro. Catalogados Castro e Almeida, doc. 4718 (1724).
62
Os demais: 41% em serventia e 10% sem especificao. ANTT/Chancelaria Rgia, d. Joo V. A Comarca
do Rio de Janeiro era um territrio imenso que compreendia, no Setecentos, as Capitanias do Rio de Janeiro,
Esprito Santo, Santa Catarina e Rio Grande de So Pedro.
63
Alvar de 20 de abril de 1758: Para se arrematarem os ofcios de justia e fazenda do Brasil.
(normalmente em serventias trienais, e sempre com a faculdade para se renunciar ao servi-

o em caso de impedimento). No reinado josefino, os provimentos (por mrito ou compra)
passaram cada vez mais a ser efetuados na Amrica, tendo sido este provavelmente um dos
motivos para que se criassem as Juntas de Fazenda em cada uma das Capitanias a partir
de 1761. Presididas pelo governador, proviam os ofcios fazendrios, mas no em proprie-
dade, j que este regime de provimento continuou a ser exclusivo das instituies reinis.64
Na chancelaria rgia, no entanto, o registro das concesses de ofcios nessa modalidade
torna-se cada vez mais escasso, e mesmo assim apenas para eventuais casos sucessrios.65
Um bom exemplo dessa predominncia paulatina dos provimentos dos ofcios em regi-
me temporrio so as listas de ofcios das Capitanias que pertenciam Comarca do Rio de
Janeiro produzidas pelo vice-rei do Estado do Brasil, Lus de Vasconcelos e Sousa, em 1786,
em resposta solicitao do ministro Martinho de Melo e Castro.66 Se tomarmos apenas
os da capital, a cidade do Rio de Janeiro, encontramos 137 ofcios intermdios (prioritrios
nesta listagem), discriminados segundo quatro modalidades de provimento: serventia ou
propriedade (com donativo ou sem donativo). Dentre estes, 86% estavam sendo exercidos
de forma trienal e poucos haviam sido adquiridos mediante a venda. Quando tratou de res-
ponder ao ministro sobre qual seria a melhor forma de provimento desses ofcios, o vice-rei
foi categrico:
(...) h muito tempo estou inteiramente persuadido que o mais conveniente ao Servio de
Sua Majestade e ao Pblico que todos eles se deem sem rematao nem donativo, mas por
serventias anuais como se pratica nos que so providos pela Junta da Real Fazenda pelo Vice-
Rei, nos quais provimentos precede a informao da idoneidade do sujeito e como so anuais,
quando suceda que algum no cumpra as suas obrigaes, no fim de cada ano se lhe pode
negar o provimento.67
No consta que tal tipologia de provimento (anual) tenha sido aplicada na generalidade,
apesar de contar com outros defensores de renome como o posterior vice-rei do Brasil, d.
Fernando Jos de Portugal, futuro marqus de Aguiar.68 Mas o que se pretende enfatizar a
64
E assim sempre fora, at a mudana da Corte ao Brasil. No decreto de 20 de outubro de 1798, se declarava
que s Juntas da Fazenda dos Domnios Ultramarinos pertenciam as nomeaes de serventurios de todos
os ofcios de fazenda, ficando reservadas as propriedades e as serventias vitalcias para delas fazer merc por
Decreto, ou em Resoluo de Consultas dos Tribunais. AHU/Consultas mistas. Cdice 28.
65
ANTT/Chancelaria Rgia, d. Jos I.
66
Correspondncia com a corte. Desde 1o de janeiro de 1782 at 20 de dezembro do mesmo ano. Biblioteca
Nacional do Rio de Janeiro (BN), 04,04, 008.
67
Resposta de Lus de Vasconcelos e Sousa carta de Martinho de Melo e Castro recebida em 1786. BN
04,04, 008.
68
Observaes do vice-rei d. Fernando Jos de Portugal ao Regimento de Roque da Costa Barreto de 23 de
janeiro de 1677. Apud AVELLAR, Hlio de Alcntara. Histria administrativa do Brasil. op. cit., p. 294.
tendncia crescente no Setecentos de que os ofcios intermdios fossem concedidos em regime

temporrio, o que ocorreu no apenas nos territrios ultramarinos. Na listagem que se fez no
final do sculo XVIII dos ofcios das quatro Comarcas da Provncia do Trs-os-Montes,69 por
exemplo, no que concerne aos cargos intermdios, independentemente das terras em questo
serem rgias ou senhoriais, cerca de 70% estavam sendo servidos de forma trienal.
Com base nessas listas possvel defender que a oposio ao regime de propriedade de
ofcios, que teria emergido com maior nfase no perodo pombalino, alterou de fato a tipo-
logia dos provimentos dos ofcios intermdios na monarquia portuguesa? As fontes referidas
(normativas ou no) nos permitem pensar afirmativamente e, mais uma vez, motivados
pelos estudos acerca da monarquia hispnica,70 somos tentados a saber se tambm na mo-
narquia lusa fez-se uso de alguma poltica de desapropriao.71
Para alm da conhecida incorporao do ofcio de correio-mor no final do sculo
XVIII,72 encontramos apenas uma fonte, relativa ao ofcio de provedor e feitor-mor da Al-
fndega de Lisboa, pertencente a d. Rodrigo Antnio de Noronha e Meneses, de 1757.73 A
excepcionalidade desse tipo de contrato, que tambm envolveu uma soma de dinheiro, no
pode ser explicada apenas porque o ofcio foi extinto. Durante todo o Antigo Regime, os
titulares e tambm os oficiais providos temporalmente deveriam ser compensados pelo mo-
narca quando afastados de seus ofcios sem causa justa, quando seus rendimentos sofriam
um decrscimo e, tal como no caso anterior, quando o cargo era extinto.74 O que justifica a
raridade do contrato de desapropriao que envolveu Noronha e Meneses a importncia
social do protagonista mas, sobretudo, o fato de a propriedade deste ofcio de elevado status
ter sido comprada ainda no sculo XVII.
O dinheiro permitiu, em alguns casos, o acesso propriedade ou serventia dos ofcios
(sobretudo intermdios), e sobre essa questo j nos debruamos com maior nfase em ou-
tros trabalhos aqui citados. O que surpreende que o dinheiro tenha garantido aos oficiais
um elevado poder de persuaso frente aos tribunais rgios na defesa de seus interesses e di-
69
MENDES, Jos Maria Amado. Trs-os-Montes nos fins do sculo XVIII, segundo um manuscrito de 1796.
Coimbra: Instituto Nacional de Investigao Cientfica, 1981.
70
LPEZ DAZ, Maria. Legislacin y doctrina de los oficios en Espaa: el proceso de (re)incorporacin a la
Corona. In: STUMPF, Roberta; CHATURVEDULA, Nandini (Orgs.), op. cit., p. 213-236.
71
Juridicamente, a desapropriao por utilidade pblica surgiu apenas no final do sculo XVIII, o que refora
a ideia, aqui subjacente, de que as esferas pblico/privada foram ganhando contornos distintos, e desvin-
culando-se. LEITE, Solidnio. Desapropriao por utilidade pblica. Rio de Janeiro: Imprensa Gutenberg,
1903. Comentrio ao regulamento de 1903, que modificou e consolidou as leis em vigor: seguido do texto
das mesmas leis.
72
NETO, Margarida Sobral. Os correios na Idade Moderna. In: ______. (Coord.). As comunicaes na Idade
Moderna. Lisboa: Fundao Portuguesa das comunicaes, [S.d.]. p. 47.
73
ANTT/Casa Real, Ncleo Antigo 323. Escrituras de venda, quitao e obrigao do ofcio de provedor e
feitor-mor da Alfndega de Lisboa, comprado pelo rei d. Jos I a d. Rodrigo Antnio de Noronha e Meneses.
74
Sobre o tema: HESPANHA, Antnio Manuel. Histria das instituies. op. cit., p. 327-328.
reitos.75 Os sditos que arremataram as serventias de ofcios americanos a partir de 1741, por
exemplo, com muita recorrncia invocavam o fato de terem despendido dinheiro para dar
solidez s mais diferentes reivindicaes, quase sempre acatadas. O escrivo da ouvidoria ge-
ral da Comarca de Sabar, Capitania de Minas Gerais, que em 1752 comprara a serventia do
ofcio por 22 contos e 200 mil ris, foi compensado pelo rei pela queda de seus rendimentos
com a prorrogao da serventia por mais sete meses.76 A recompensa no era significativa,
como no fora a de muitos que se viram prejudicados e solicitaram alguma espcie de com-
pensao. De qualquer forma, em se tratando de direito dos oficiais, o argumento da compra
era juridicamente insupervel. Outro exemplo o do proprietrio escrivo da cmara de
Coimbra que, repleto de dvidas, em 1757, foi protegido de uma suposta execuo do ofcio
por t-lo adquirido mediante dinheiro.77
A desapropriao de ofcios no parece ter sido uma prtica comum no reinado josefino ou
ao menos o que se pode dizer frente falta de registros que comprove a sua ocorrncia. Por
outro lado, tampouco nos parece seguro afirmar que as medidas contrrias hereditariedade
dos ofcios tivessem tido consequncias efmeras. verdade que logo no primeiro ano do rei-
nado de d. Maria um aviso de 1777 dizia para se consultarem os requerimentos dos filhos, ou
filhas, que ficarem de proprietrios encartados em ofcios78 e que em novembro de 1795 este
direito foi estendido a mais um grau na descendncia, desta vez para se consultarem requeri-
mentos de netos de proprietrios encartados, e em que se pea a merc dos mesmos ofcios.79
Ainda na proximidade do ano de 1805, o jurista Lobo quem afirmava que via, por novas
graas continuadas aos filhos dos proprietrios benemritos a sucesso dos ofcios.80
Somente uma pesquisa em fontes relativas aos provimentos no sculo XIX permitir che-
gar a uma concluso mais segura sobre como este processo de transio do Antigo Regime
ao Liberalismo modificou as modalidades de provimento de ofcios pblicos. De qualquer
forma, a se tomar a letra a primeira e efmera Constituio portuguesa de 1822, eram os
talentos e as virtudes os nicos critrios para que os portugueses fossem admitidos aos
cargos pblicos,81 sendo que, tal como expresso no artigo 13o, os ofcios pblicos no so de
propriedade de pessoa alguma....
75
Ainda que com alguma excepcionalidade, isto j se verifica no sculo XV, como no caso que envolveu em
1476 o proprietrio vitalcio do ofcio de escrivo das sisas da cidade de Coimbra. ANTT/Chancelaria d.
Afonso V. Livro 6, f. 112. Apud BRITO, Isabel C. de. A burocracia rgia tardo-afonsina: A administrao
central e seus oficiais em 1476. Dissertao (Mestrado em Histria) Programa de Ps-Graduao da Facul-
dade de Letras da Universidade do Porto, 2001. v. I, p. 82.
76
ANTT/Chancelaria Rgia, d. Jos. Livro 2, f. 6v.
77
Resoluo de 30 de agosto de 1757. O rei no poderia remover os oficiais a no ser no caso de se certificar
() de que o oficial servia mal, por culpa ou dolo. Mesmo assim, esta possibilidade no existiria no caso dos
ofcios vendidos. HESPANHA, Antnio Manuel. As vsperas do Leviathan. op. cit., p. 713.
78
Aviso de 3 de setembro de 1777.
79
Aviso de 20 de novembro de 1795.
80
LOBO, Manuel DAlmeida e Sousa. Notas de uso prtico e crticas Parte II, op. cit., p. 409-410.
81
Constituio portuguesa de 1822, ttulo 1o, captulo nico, Artigo 12o.
As fontes normativas nos servem de referncia e modelo para entender as realidades, tal
como serviam aos homens da poca. Mas nem sempre possvel se fiar apenas em seu teor.
Diversificando as fontes percebemos que, como o caso para o tema aqui proposto para
anlise, as prticas poltico-administrativas eram de fato muito mais complexas, porque
envolviam, como sabemos, tambm os indivduos e as redes que se estabeleciam entre eles.
De qualquer forma, os termos podiam ir se modificando, mas a verdade que, mesmo sem
nos determos em uma anlise quantitativa, no difcil notar as continuidades. Em 1823,
para citar o derradeiro exemplo, foi concedida a merc da supervivncia da propriedade do
ofcio de escrivo da provedoria da Cmara de Lamego, ao filho primognito do anterior
proprietrio.82
A tipologia do provimento dos ofcios civis no Antigo Regime portugus83
Tempo de servio Local de

Cargos/ofcios e modalidade de Outros
provimento
provimento
Cargos superiores da monarquia: concesso precria
Presidncia dos tribunais (temporria)
Vice-reis Normalmente 3 anos
Governadores das armas
Governadores de capitania
Outros cargos importantes da

monarquia: Remunerados
Capites-mores
Corregedores/ouvidores Lisboa Nobilitantes
Provedores de comarca
Juzes de fora
Provedores da Fazenda Real concesso precria

Secretrios de Governo (temporria)
ou concesso perptua
(propriedade)
Ofcios camarrios: No
concesso precria Localmente
Vereadores, Remunerados
(temporria) (sujeitos
juzes ordinrios, Normalmente 1 ano confirmao)
procuradores Nobilitantes
Ofcios eleitos pela Cmara: concesso precria
Porteiros, guarda-livros, Sndicos (temporria) No
Solicitadores remunerados
No davam
Localmente nem tiravam
Escrives da Cmara, dos rfos concesso precria nobreza
Tabelies da Cmara (temporria)
ou concesso perptua
(propriedade)
(continua)
82
ANTT/Registo Geral de Mercs, d. Joo VI. Livro 18, fl. 55.
83
Tipologia que visa simplificar e que no tem a pretenso de compreender todos os ofcios.
(continuao)
Tempo de servio Local de
Cargos/ofcios e modalidade de Outros
provimento
provimento
Ofcios intermdios Remunerados
Escrivo* No davam
Tabelio (do pblico judicial e notas) nem tiravam
nobreza
concesso precria
Meirinho** Lisboa ou Ocasional-
(temporria) instituies e mente remu-
ou
*da ouvidoria, dos feitos da Fazenda, autoridades nerados
concesso perptua
da Alfndega e Almoxarifado, do locais
(propriedade)
judicial e notas, da Provedoria, da
Fazenda
**geral da Correio, da Almotaa-
ria, da Alfndega, da Ouvidoria
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