COMBATE POBREZA OU NOVA ECONOMIA?

Maurcio Abdalla

INTRODUO

A pobreza um tema recorrente tanto na teologia quanto nas cincias sociais e

objeto de inmeras e distintas anlises. Porm, h uma linha divisria que caracteriza
de maneira mais radical a diferena entre as diversas abordagens, seja no mbito da
teologia ou das teorias que procuram pensar a sociedade (filosofia social, sociologia,
economia, etc.): a maneira de se conceber o prprio fenmeno e de se propor
intervenes. Se, por um lado, a pobreza aparece como o campo eterno da caridade
(compreendida em seu aspecto assistencialista) em teologias conservadoras, ou como
uma realidade irremedivel para a qual existem apenas paliativos, nas teorias sociais
liberais, ou, ainda, como resultado de falhas conjunturais do sistema, nas concepes
funcionalistas, por outro lado, a teologia da libertao e as teorias sociais crtico-
emancipatrias compreendem-na como um problema estrutural que deve e pode ser
eliminado pela raiz.
As abordagens teolgicas ou sociolgicas conservadoras lidam com o fenmeno
da pobreza como um dado e tm como desafio apenas a elaborao de aes e
programas que minimizem os efeitos negativos da situao de carncia e excluso.
Tais efeitos podem ser o sofrimento humano que apela caridade religiosa ou o
estorvo que os pobres representam para o bom funcionamento do sistema social e
econmico.1
Para a perspectiva da libertao, que caracteriza tanto a teologia quanto o
pensamento crtico-emancipatrio latino-americano, a pobreza, mais que um dado,
representa um apelo tico e um problema terico. Ela compreendida, primeiramente,
como um fenmeno que, por questo de justia, clama por uma interveno que o
ataque em suas razes geradoras.2 Em segundo momento, por meio de anlise crtica e
rigorosa, identifica-se que tais razes fazem parte de uma estrutura econmica e social

1
Fernando Henrique Cardoso definiu os excludos como areia na mquina, que, segundo ele, devem
ser ajudados no por bondade, para que a mquina possa funcionar (A nova esquerda de FHC.
Entrevista ao caderno Mais!, Folha de So Paulo, 13/10/96. p. 5-5).
2
Para Enrique Dussel (1986) o imperativo fundamental de uma tica latino-americana Liberta o
pobre!.
historicamente construda. Mas, ao conceber a pobreza dessa maneira, as teorias
emancipatrias ou de libertao tm diante de si o problema de como pensar
proposies para elimin-la, pois o que est em questo no a forma de minimizar os
efeitos da pobreza ou de corrigir as possveis falhas no sistema que a tm como
consequncia, seno que os caminhos possveis para a emancipao ou libertao
definitiva dos pobres de sua degradante condio.
Essa, porm, no uma questo nova. Para ficarmos apenas na tradio crtica
da modernidade ocidental, o problema da pobreza da classe trabalhadora dos pases
capitalistas sempre esteve na base de todo pensamento emancipatrio, desde os
chamados socialistas utpicos at a tradio marxista europeia e o pensamento
crtico desenvolvido na periferia do sistema. Os crticos do capitalismo sempre tiveram
claro que a soluo para a pobreza s podia ser alcanada com a transformao
radical da estrutura social, uma vez que o sistema econmico criava limites
intransponveis para a eliminao da situao de carncia dos trabalhadores ou, mais
exatamente, o prprio sistema foi postulado como a causa primeira do empobrecimento
da maioria da populao.
Uma vez desvendada a estrutura geradora da pobreza, o caminho para a
emancipao tornou-se mais facilmente identificvel. Em linhas gerais, se a raiz do
empobrecimento era um sistema econmico de explorao, fundado na propriedade
privada dos meios de produo e na extrao da mais-valia, e se esse sistema era
perpetuado pelo controle do poder estatal pela burguesia, caberia classe
trabalhadora tomar posse dos meios de produo atravs de uma revoluo em que o
poder do Estado passasse para o seu controle. Toda atividade de luta das classes
trabalhadoras para superar sua condio de pobreza agora concebida como uma
situao de explorao deveria apontar para uma revoluo poltica (pelas armas ou
pelos mecanismos democrticos), por meio da qual seria instaurado um governo que
destruiria as bases do capitalismo, socializaria os meios de produo e,
consequentemente, extinguiria a diviso de classes.
O foco das estratgias emancipatrias fixou-se, portanto, na tomada do poder
estatal. Segundo Anbal Quijano,

[...] As correntes hegemnicas do movimento mundial anticapitalista

teimavam unanimemente em dizer que as lutas apontavam para a
tomada do Estado com a finalidade de, a partir dali, construir a nova
sociedade. Isto torna patente que o lugar central do Estado no se situa
somente no universo ideolgico do liberalismo, mas tambm, e
frequentemente de forma mais enftica, no universo ideolgico do
materialismo histrico (Quijano, 2005, p. 483).
 No entanto, embora a dimenso radical e utpica do combate pobreza continue
alimentando o pensamento crtico e as teorias de libertao, a clareza da estratgia
no , nem de longe, o que caracteriza o momento atual, em que mudanas profundas
tanto na realidade do capitalismo e na configurao do Estado (mudanas objetivas),
quanto no pensamento social crtico (mudanas subjetivas) provocaram o efeito de um
furaco na forma de se conceber a transformao social radical ou, at mesmo, a
necessidade dela. Consequentemente, o problema da pobreza (e de sua eliminao)
na tica da teologia da libertao e da teoria social crtica torna-se, hoje, mais
intrincado.
A conjuntura modificou-se to profundamente nas ltimas trs dcadas que afetou
a prpria estrutura do sistema e, obviamente, isso exige mudanas nas estratgias
para se enfrent-lo, pensadas no contexto de uma conjuntura substancialmente
diferente. Qualquer estratgia que se fixe apenas na justeza da causa e menospreze
o contexto de sua realizao no merece esse nome.
A idia clssica de revolues nacionais, para a qual as organizaes da classe
trabalhadora deveriam dar passos tticos cada vez mais avanados na direo da
tomada do poder, enfrenta hoje um contexto em que tanto a noo de organizao da
classe trabalhadora (e o prprio conceito de classe), quanto a noo de poder (e de
Estado) tornaram-se menos ntidas em funo da nova estruturao global da
economia, do grau de excluso social constatado no mundo, da rearticulao global do
poder e da reconfigurao do Estado.
Por terem dificuldades para identificar, com a clareza de outros tempos, um lcus
central do poder e da explorao contra o qual possam lutar e por enfrentarem
entraves de diversas ordens na organizao dos excludos, os movimentos de
emancipao ainda no conseguiram definir estratgias de ao de nvel macrossocial
adaptadas conjuntura e ao impacto que as mudanas tiveram no movimento
transformativo da estrutura social.
Embora diversas organizaes venham ensaiando outros modelos de ao
estratgica, procurando adequar a conquista de objetivos nova conjuntura, tornou-se
comum, no interior dos movimentos sociais e da esquerda em geral, uma certa
tendncia a extremismos que coloca em plos diametralmente opostos os que se
aferram a um discurso pretensamente revolucionrio sustentado apenas na ortodoxia
da tradio marxista-leninista que, dada a configurao do tempo conjuntural
presente, no consegue superar o romantismo de um discurso que no se converte em
prtica social estratgica e que no gera resultados, funcionando apenas como
marcao de posio ideolgico-discursiva e os que se entregam simplesmente a
aes pontuais de resultados visveis ou ocupao do aparelho estatal sem conect-
las a objetivos estratgicos de maior amplitude.
Na confuso do mundo contemporneo, os movimentos sociais (sindical e
popular), as pastorais populares inspiradas pela teologia da libertao e os partidos de
esquerda enfrentam crises que atingem desde sua conduta tica at a compreenso da
possibilidade de alianas com outros setores da sociedade, passando, como no
poderia deixar de ser, por crises programticas que tm limitado sua ao quando
no os tm, em alguns casos, imobilizado por completo, seja por no compreenderem
as mudanas ou por no as admitirem.
Surpreendentemente, a contabilidade dos estragos provocados pelo furaco
conceptual, pelo menos no Brasil, registra tambm uma estranha proximidade entre os
setores da esquerda que ascenderam ao poder estatal e a prtica dos governos liberais
no que tange ao combate pobreza. Ambos tm limitado suas aes execuo de
programas sociais compensatrios que minimizam os efeitos mas no atacam a raiz do
empobrecimento contnuo da populao. A diferena est apenas na quantidade de
recursos investidos e na ousadia dos programas, fato que, se por um lado marca uma
diferena importante entre os governos e produz resultados imediatos mais
significativos, por outro, no faz avanar a transformao estrutural que caracteriza a
perspectiva da emancipao.3
Mas, o que significa, hoje, uma estratgia de combate pobreza na perspectiva
da libertao ou da emancipao? Que mudanas profundas ocorreram no mundo e
quais so os seus impactos para a proposio de estratgias de transformao social?
H novos caminhos possveis que se possam converter em estratgias de luta de longo
prazo, ou estamos condenados s aes pontuais que se encerram em seus
resultados imediatos? Dentro dos limites de espao disponvel, sobre essas questes
que pretendo refletir nas prximas sees.

1. AS MUDANAS DO MUNDO CONTEMPORNEO

A fase atual do capitalismo globalizado apresenta diversos fatores que exigem

uma rediscusso das estratgias de transformao social. Para a presente reflexo,

3
Aqui no se trata de analisar se o Brasil est melhor ou pior que no tempo de governos anteriores, pois
o presente texto no quer fixar-se no balano das melhorias e sim na reflexo sobre o combate
pobreza na perspectiva da emancipao. H diferenas profundas entre melhorar o pas e transform-
lo estruturalmente.
destacarei quatro deles. O limite de espao permite-me to somente mencion-los
para, posteriormente, analisar em bloco seus impactos mais significativos para o tema
que nos interessa. So eles: 1) hegemonia do capital financeiro; 2) recomposio do
sistema produtivo global; 3) deslocamento do eixo do poder da esfera poltica para a
econmico-financeira; e 4) redefinio do papel e do poder do Estado.
A hegemonia mundial do capital financeiro (1) criou uma rede frgil, porm eficaz,
de interrelao econmica entre os diversos pases. Os ns mais fortes da rede so os
pases da trade EUA, Europa e Japo, aos quais se ligam de maneira dependente os
pases que formam a periferia ou a semiperiferia do sistema mundial. O controle local
dos Estados nacionais sobre a economia tornou-se extremamente limitado (apenas um
n no consegue controlar a rede).
A dinmica poltica exigida pelo capitalismo financeiro criou srios problemas para
a disputa democrtica do poder e para o seu exerccio em favor das classes
empobrecidas. Como a maior parte da riqueza mundial encontra-se atualmente em
forma de dinheiro e no materializada em processos de produo e em mercadorias
, a criao de dificuldades econmicas profundas ou mesmo a falncia de um pas
podem ser determinadas em curto prazo pelos agentes do mercado, seja pelas
convenincias de seu af por lucros rpidos ou caso a vontade livre de uma populao
seja atendida por polticas governamentais que fujam lgica financista.4
Assim, qualquer mudana brusca na poltica econmica em um Estado
eventualmente controlado por foras sociais emancipatrias pode ser atacada,
inicialmente, sem golpes, sem invases e sem uso de armas. Basta um movimento
coordenado das finanas internacionais e dos conglomerados da mdia para que os
Estados nacionais se encontrem sem meios de sustentao social, poltica e
econmica e sem recursos para seu autofinanciamento. Nessas condies, sobra
pouca margem de deciso para um possvel governo revolucionrio, caso no haja
uma base de sustentao social e econmica alternativa desenvolvida em seu
territrio.

4
A constante exposio miditica do aumento do risco Brasil ndice de confiabilidade para
investimentos especulativos em um pas, calculado por um banco privado em funo do crescimento
do ento candidato de esquerda presidncia do Brasil, Luis Incio Lula da Silva (em 2002), fornece-nos
um bom exemplo da ameaa explcita dos donos do poder e das finanas, conluiados com os
monoplios da informao, vontade popular. poca, a coordenao de campanha de Lula foi
obrigada a declarar, atravs da Carta ao povo brasileiro, que o seu governo iria submeter-se poltica
econmica orientada ao capital especulativo, sem modific-la. A ameaa surtiu efeito. A promessa foi
cumprida e o Banco Central brasileiro, entregue responsabilidade de um ex-funcionrio de alto escalo
do Banco de Boston, filiado ao partido adversrio nas eleies, continuou determinando os rumos da
economia nacional. Ou seja, o controle da economia foi entregue exatamente a um representante do
partido que a populao no elegeu!
 A opo dos capitalistas pelas altas finanas em detrimento da produo gera, de
outra parte, a incapacidade da economia para absorver toda a fora de trabalho
disponvel. Os altos ndices de desemprego e os consequentes problemas da
pobreza, misria e aumento da criminalidade tm dimenso estrutural e no podem
ser resolvidos por medidas governamentais de curto ou mdio prazo, pois o problema
simplesmente o fato de que no h emprego para todos na atual fase de acumulao
financeira do capitalismo, independente das medidas tomadas para se aumentar a
empregabilidade. O trabalho, no capitalismo, apenas uma mediao para se
alcanar o verdadeiro objetivo: acumular riqueza em forma monetria. Quando
consegue alcanar esse objetivo prescindindo do trabalho, o sistema no tem motivos
para gerar emprego. Na economia submetida meta de acumulao de dinheiro, o
trabalho se torna um privilgio e os que a ele no tm acesso amargam uma situao
permanente de pobreza e so obrigados a esperar pela ajuda do Estado atravs de
programas compensatrios.
Esse problema reforado pela recomposio do sistema produtivo global (2). A
fragmentao da produo, o uso de tecnologias avanadas e a nova organizao do
trabalho nas empresas tornaram o trabalho humano cada vez menos necessrio para
se atingir os ndices de produo definidos pelo mercado.5 O setor produtivo do
capitalismo atual no precisa e nem tem como incluir o enorme contingente de pessoas
que se encontram sua margem, e isso tambm independe da vontade ou do matiz
ideolgico dos governos.
Uma nova estrutura de classes se configurou tanto nos pases centrais quanto
nos perifricos. Nos primeiros, a classe operria teve seu nmero reduzido e constitui
atualmente apenas uma pequena parcela especializada da fora de trabalho. Nos
pases perifricos, alm dessa mudana, o contingente de pessoas alijadas do
processo produtivo e sem o amparo do Estado cresceu vertiginosamente. As pessoas
excludas perderam at o direito de serem exploradas pelo processo produtivo
capitalista e, alm de no terem contra quem reagir diretamente, no possuem uma
entidade representativa que as organize como classe e defenda seus interesses.
Em um quadro como esse, o movimento sindical perde a fora e o protagonismo
por dois fatores. Primeiro pela reduo drstica de sua base organizativa; segundo,

5
Apenas para citar um exemplo, o sistema desenvolvido no Japo pela Toyota, caracterizado pela
produo flexvel de alto volume, permitiu uma reduo dos custos com capital, gerenciamento e mo
de obra. Em 1989, enquanto a produtividade das fbricas de automveis japonesas que utilizavam o
sistema da Toyota era de 16,8 horas de trabalho por veculo, nas empresas norte-americanas e
europeias que ainda utilizavam o modelo fordista esse tempo era de 25,1 e 36,2 horas, respectivamente
(Cohen, 1993).
pela perda do espao de mobilizao entre os trabalhadores empregados, gerada pelo
temor do desemprego e pelas novas metodologias internas de organizao do trabalho
nas empresas que envolvem os empregados, ideolgica e emocionalmente, no mtico
sonho de seus acionistas, sugestivamente denominado de misso do
empreendimento. Aqui, tambm, um problema na base econmica, em sua realizao
conjuntural presente, estabelece srios limites para a concretizao de uma estratgia
de transformao social baseada no acmulo de foras para a revoluo proletria nos
moldes tradicionais.
Na fase atual do capitalismo, caracterizada pela hegemonia do capital financeiro e
pela reestruturao produtiva, a excluso social passa a no ser mais considerada uma
distoro do sistema passvel de ser resolvida, mas como uma realidade imutvel,
cinicamente atribuda ao progresso tecnolgico ou ao nmero da populao
planetria. Com base nessa realidade, Milton Santos (2007, p. 69-74) identifica, na
histria do capitalismo, trs fases de existncia da pobreza: a pobreza includa, a
marginalidade e a pobreza estrutural. Resumidamente, na primeira fase os pobres
faziam parte do sistema; na segunda, eram defeitos do sistema que poderiam ser
corrigidos por aes estatais; na terceira (a atual), a pobreza concebida como uma
situao de total excluso e desamparo que foge capacidade de ao do sistema; a
existncia dos pobres como um dado natural e irremedivel na lgica do
capitalismo.
As transformaes mundiais da economia produziram efeitos tambm na poltica,
com o deslocamento definitivo do eixo do poder da esfera estatal-nacional para a
econmico-financeira (3) e a consequente redefinio do papel e do poder dos Estados
nacionais (4). Segundo Arrighi:

Por volta de 1970 [...] as empresas multinacionais haviam evoludo para

um sistema de produo, intercmbio e acumulao, em escala
mundial, que no estava sujeito a nenhuma autoridade estatal e tinha o
poder de submeter a suas prprias leis todo e qualquer membro do
sistema interestatal, inclusive os Estados Unidos. A emergncia desse
sistema de livre iniciativa livre, bem entendido, das restries
impostas pelo exclusivismo territorial dos Estados aos processos de
acumulao de capital em escala mundial [...] [pode ter] dado incio
decadncia do moderno sistema interestatal como lcus primrio do
poder mundial (Arrighi 1996, p. 74).

As medidas governamentais que incluram o Brasil no novo sistema de

dependncia global (iniciadas no Governo Collor de Mello, implantadas definitivamente
na gesto de Fernando Henrique Cardoso e continuadas no Governo Lula) tiveram
impactos na prpria configurao do Estado, uma vez que o sistema global demanda
uma estrutura poltica adaptada s suas exigncias. Com as transformaes na
concepo e estrutura do Estado, as privatizaes e as reformas orientadas pela lgica
do mercado (legalmente implantadas por meio do controle do Congresso Nacional pelo
Executivo), o Estado brasileiro tornou-se incapaz de implementar um projeto de
desenvolvimento autctone que levasse em considerao as demandas reais da
populao brasileira e conseguisse a eliminao efetiva da pobreza. No se trata de
uma simples incapacidade governamental, mas de uma redefinio do Estado que lhe
reduziu a capacidade de ao, independente das preferncias dos governos que
venham a ocup-lo.
Qualquer poltica governamental realmente pautada em interesses nacionais e
voltada para a eliminao das razes da pobreza precisaria, antes de tudo, romper com
a estrutura de dependncia sistmica tpica da nova economia mundial e redesenhar o
Estado (inclusive com uma nova Constituio). Isso, contudo, demandaria um projeto
econmico alternativo slido e um forte e amplo apoio social capaz de sustentar as
consequncias polticas e econmicas de uma ruptura dessa ordem; coisa que no se
consegue apenas com a disputa pelo poder poltico ou com a gesto burocrtica do
aparelho estatal.
O deslocamento do eixo do poder e a redefinio do papel e do poder do Estado
reduzem drasticamente a eficcia da conquista e controle do aparelho estatal como
estratgia emancipatria central, seja por revoluo ou por eleies livres. Quando
conseguiu estar presente em parcelas significativas do poder, a esquerda na Amrica
Latina encontrou dificuldades para definir um projeto estratgico ou ficou sem
possibilidade de execut-lo em um plano de governo de curto e mdio prazos, em
funo da reconfigurao do Estado e da reduo de sua capacidade para a gesto
autnoma da economia. O mximo que tem conseguido a administrao do
capitalismo com maiores investimentos sociais, mas totalmente limitados pelas altas
cifras oramentrias destinadas remunerao do capital especulativo do qual o
Estado depende para seu prprio financiamento.6

6
preciso reconhecer, no entanto, que o desvio esquerda dos governos latino-americanos nesta
primeira dcada de nosso sculo foi um fator importante de resistncia ao modelo de gesto neoliberal e
um contraponto s polticas imperialistas do governo estadunidense. No se deve tambm negar o
avano que esses governos proporcionaram para as populaes mais pobres e para a mudana da
correlao de foras na disputa entre Norte e Sul. Mas preciso tambm avaliar que as regras do
processo democrtico, submetidas tirania do dinheiro e tirania da informao (Santos, 2007), no
apenas limitam a capacidade de ao desses governos, como tambm os tornam transitrios e refns
dos oligoplios empresariais, financeiros e miditicos. Nada garante que no venha a ocorrer, em futuro
prximo, um desvio direita na sucesso democrtica de governos nos pases latino-americanos e que
as conquistas sociais no venham a sofrer retrocessos profundos. De qualquer forma, a transformao
na correlao de foras geopolticas e a gesto do Estado que tem priorizado as demandas populares
 Se a estratgia tradicional de emancipao previa a tomada do poder estatal para
livr-lo do controle histrico da burguesia e submet-lo aos interesses dos
trabalhadores, os impactos da redefinio do papel do Estado e do deslocamento do
eixo de poder da esfera poltica para a econmico-financeira transnacional deveriam
fazer-nos refletir sobre estratgias alternativas que levem em considerao a nova
configurao do poder e da economia mundiais. Apenas com seus prprios
mecanismos e sem romper com o sistema econmico de dependncia, o Estado no
logra realizar mudanas estruturais bruscas que eliminem as causas da pobreza sem
correr o risco de levar o pas a srias dificuldades econmicas ou a seu isolamento no
cenrio mundial.
A luta pela emancipao est condicionada, portanto, a transformaes de ordem
econmica, sem as quais a estratgia de tomada de poder se torna ineficaz (sob a
tica emancipatria, e no apenas de melhorias). A acumulao de foras para a
disputa do poder poltico no uma estratgia que possa ser considerada
isoladamente e, separada da economia, no mais do que uma simples disputa
corriqueira pelo poder.
Nada disso, no entanto, impede que um governo coloque em prtica uma poltica
ousada de investimentos que inverta as prioridades do oramento pblico e passe a
privilegiar os setores menos favorecidos, nem a gesto do aparelho estatal voltada
para os interesses da maioria da sociedade, que realize reformas profundas (como a
reforma agrria) e direcione recursos para a economia de base popular em contraste
com os grandes investimentos em oligoplios empresariais e agroindustriais.
Tampouco pode ser justificativa para a capitulao de governos de esquerda ao iderio
neoliberal ou para a opo de trocar a mobilizao popular e a aliana estratgica com
os movimentos sociais pela busca de sustentao poltica no complexo financeiro-
transacional-agrrio-miditico e pela repetio dos vcios da poltica fisiologista que
sempre marcaram as relaes corrompidas entre o Executivo e o Legislativo. O que se
questiona aqui apenas a capacidade do Estado como agente de transformao
estrutural da sociedade na perspectiva da emancipao e no a possibilidade de uma
gesto decente do aparelho estatal, que realize melhorias profundas na sociedade em
benefcio dos historicamente menos favorecidos e seja realmente democrtica e
popular.
Segundo Leonardo Boff,

ainda no representaram uma revoluo de carter emancipatrio pleno em nenhum pas da Amrica
Latina. A estrutura social e econmica, ao menos por enquanto, permanece intacta.
 Para resolver [os] problemas globais, dever-se-ia, na verdade, fazer
uma revoluo tambm global. Entretanto, assim nos parece, o tempo
das revolues clssicas, havidas e conhecidas, pertence a outro tipo
de histria, caracterizada pelas culturas regionais e pelos estado-
naes. Para tal revoluo global, far-se-ia necessria uma ideologia
revolucionria global, com seus portadores sociais globais que tivessem
tal articulao, coeso e tanto poder que fossem capazes de se impor a
todos. Ora, tal situao no dada nem possivelmente dar-se-
proximamente. E os problemas gritam por um encaminhamento, pois
sem ele poderemos ir de encontro ao pior (Boff, 2003, p.15).

Porm, mais do que isso, as decises que definem a realidade econmica

mundial e a situao da maior parte da populao do planeta so tomadas de maneira
sistmica e no centralizada. O lcus do poder e da explorao no se encontra em
nenhuma instituio especfica identificvel e, portanto, no aproprivel, ainda que
existissem a articulao, coeso e poder para uma revoluo global nos moldes
tradicionais.
Embora a disputa pelo Estado ainda cumpra uma importante funo na luta por
transformaes sociais, as razes mais profundas do problema da pobreza e da
explorao esto alm dos limites do que pode ser regulado atravs da posse do poder
estatal. A disputa pelo poder poltico deveria, portanto, perder a caracterstica de
horizonte final ou objetivo estratgico, por ser insuficiente (mesmo que ainda ocupe
uma posio importante) quando no acompanhada de alternativas na base
econmica da sociedade, que sejam construdas de baixo para cima, concomitantes e
associadas conquista gradativa do poder estatal.
Um contexto no qual o poder e a explorao se encontram sem lcus identificvel
e em que a pobreza decorrncia de uma economia estruturada em uma rede global
incapaz de incluir quase metade da populao planetria ou seja, bilhes de pessoas
sem condies de produzir sua existncia exige alternativas que envolvam os
excludos em um movimento capaz de adquirir tambm o carter de rede global com
dimenses econmicas, alm de polticas e sociais. A economia no pode ser pensada
apenas como raiz da explorao e como meta subsequente ao poltica
revolucionria. Ela deve ser includa na prpria concretizao da estratgia de
transformao. Em outras palavras, no processo de transformao social a economia
no pode ser tratada apenas como causa e fim, seno que deve ser tambm postulada
como meio.
2. COMBATE POBREZA OU NOVA ECONOMIA?

Segundo o Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), 40%

da populao mundial encontram-se em situao de extrema pobreza, sobrevivendo
com menos de 2 dlares por dia. Isso significa 2,6 bilhes de pessoas extremamente
pobres. Um pequeno exerccio de visualizao nos auxilia a ter a exata noo do que
representa esse contingente expresso pela frieza abstrata dos nmeros. Se
colocassem essas pessoas em uma fila e as fizessem passar, uma a uma, por uma
roleta que permitisse a passagem de uma pessoa por segundo, e supondo-se que a
roleta funcionasse diariamente de 8 da manh s 12 da noite, sem interrupo, o
tempo necessrio para que todos os pobres passassem seria de mais de 123 anos!7
Deixando de lado os elementos no materiais da pobreza (acesso cultura, lazer,
educao, etc.), apenas os dados acima nos mostram a gravidade do problema. Se
atravs de programas de combate pobreza se atingisse a ousada meta de reduzi-la
metade, ainda sobraria 1,3 bilho de pobres e a fila imaginria duraria mais de 60
anos.8 Ou seja, mesmo o total sucesso das aes de combate pobreza representa
um completo fracasso em termos humanitrios sem contar que os programas no
costumam atacar as razes estruturais do problema.
O que fazer com um contingente to grande de pessoas privadas das condies
bsicas de sobrevivncia e espalhadas por vrias partes do mundo, a maioria no
hemisfrio Sul? Se o sistema no consegue absorv-lo e os programas que objetivam
combater a pobreza, por mais que ajudem a minimiz-la, no conseguem elimin-la,
que alternativas nos restam?
Os dados citados revelam que existe um mundo externo ao sistema, habitado por
bilhes de pessoas que vivem alm das margens da civilizao capitalista global. So
multides de novos brbaros vivendo no interior dos limites fsicos da civilizao, mas
externamente aos seus limites ontolgicos: so os no-seres do sistema, o nada da
economia.

7
Alm disso, a FAO divulgou relatrio segundo o qual Pela primeira vez na histria da humanidade,
mais de um bilho de pessoas, concretamente 1,02 bilho, sofrero de subnutrio em todo o mundo".
Cf. UOL Notcias: FAO alerta que a barreira de um bilho de famintos ser superada em 2009,
disponvel em noticias.uol.com.br/ultnot/afp/2009/06/19/ult34u223415.jhtm.
8
O primeiro Objetivo de Desenvolvimento do Milnio da ONU (ODM-1) estabelece a reduo metade
da pobreza nos pases em desenvolvimento at 2015. H controvrsias acerca do ndice que mede a
linha internacional da pobreza (IPL, na sigla em ingls para International Poverty Line) a ser utilizado no
cumprimento dessa meta, se a renda de 1 ou 2 dlares por dia (cf. Pogge, 2008a; 2008b; Ravallion,
2008a; 2008b), ou mesmo se o critrio da renda realmente adequado (cf. Greenspun, 2004; Kakwani,
2006; McKinley, 2008).
 Ao contrrio do que sugerem Hardt e Negri (2001, p. 225-238, 383-384 e 417-
424), a capacidade de corroso da estabilidade do Imprio que os novos brbaros
carregam no necessariamente alvissareira. A multido nmade de migrantes, que
alguns intelectuais do Norte postulam como ameaa positiva ao sistema, apenas um
epifenmeno, um subproduto do cotidiano de misria e excluso vivido diuturnamente
pelos povos do Sul, ou seja, bilhes de pessoas, comparadas s quais a horda
nmade qual se referem Hardt e Negri, ou a multido de migrantes, no passa de
um pequeno aglomerado em fuga.
A reao dos excludos na busca pela manuteno de sua existncia manifesta-
se de diferentes formas. Grande parte dos que so jogados margem do sistema
padece passivamente em campos de refugiados da economia, ou se entrega
criminalidade, narcotrfico, terrorismo, atividades clandestinas, economia informal sem
um mnimo de seguridade social, ou vo fazer parte, como mercenrios, de grupos
paramilitares em guerras civis, conflitos urbanos ou rurais, esquadres da morte,
milcias de justiceiros, etc. Essas atividades se tornam a prxis que constitui a essncia
de um imenso contingente de pessoas pelo mundo. Nesse caso, a barbrie (em seu
sentido mais vulgar e negativo) se torna o princpio sobre o qual se erigem relaes
sociais que ameaam no apenas a estabilidade do sistema, mas a prpria existncia
de algo que se possa chamar de sociedade.
Quaisquer desestabilizao ou destruio de um sistema que, ao mesmo tempo,
dissolvem os laos de sociabilidade ao invs de recri-los sob outros parmetros, no
podem ser concebidas como alternativas emancipatrias. Os novos brbaros no
necessariamente destroem com uma violncia afirmativa e traam novas trilhas de
vida atravs de sua prpria existncia material (Hardt & Negri, 2001, p. 235. Grifos
meus). Lanados busca desordenada pela manuteno de sua existncia, eles so,
na verdade, os entulhos da civilizao burguesa e no necessariamente (apenas pela
sua existncia material) os motores de sua superao.
As alternativas s podem brotar da ao consciente e organizada de uma parte
dos excludos para criar uma forma de produo da existncia pautada em novas
relaes econmicas e novos laos de sociabilidade, constituindo tambm uma nova
tica de relaes humanas. Apenas quando os padres civilizacionais elementares
tais como convivncia coletiva, realizao de trocas mtuas (simblicas e materiais),
comunicatividade, partilha de regras para inter-relacionamento e controle social, etc.
so mantidos sob uma nova lgica e passam a guiar as novas relaes de produo e
sociabilidade que surgem margem e em contradio com o padro hegemnico,
pode-se dizer que estamos diante de uma alternativa civilizatria em potncia.
Em outras palavras, o combate pobreza nas dimenses que ela assumiu na
atual fase do capitalismo s possvel com uma nova economia, compreendida em
seu sentido mais amplo e fundamental. Mas essa economia deve ser criada ainda
dentro do predomnio do capitalismo, pelos que se encontram fora de seus limites de
incluso, para, aos poucos, com acmulo gradativo de foras, aumento de coeso
social e criao de uma base subjetiva cada vez mais bem sistematizada, suplantar o
sistema dominante.
A gravidade da situao pede proposies ousadas e a flexibilizao da ortodoxia
terica da esquerda. Mas trata-se de um caminhar sobre o fio da navalha. A
perplexidade causada pelo quadro que se nos apresenta pode muito facilmente levar
ao abandono total das utopias e rejeio de toda tradio terica crtica. O combate
pobreza apenas atravs de programas compensatrios ou de alternativas locais de
gerao de renda que se encerram em si mesmas uma clara expresso desse
abandono. Se, por um lado, o problema conjuntural da pobreza urgente e demanda
solues imediatas (ningum pode ficar com fome at o grande dia da
transformao), por outro, no podemos nos esquecer do aspecto estrutural da
pobreza e abandonar as anlises que desvendaram os mecanismos de acumulao do
capital.9 Mas, como unir dialeticamente a urgncia da conjuntura com a perspectiva de
longo prazo das mudanas estruturais?
Para pensar uma resposta a essa questo importante termos em mente as
diferentes dimenses do tempo histrico e sua interrelao. O tempo da conjuntura
mais imediato, ao passo que o tempo estrutural refere-se longa durao das eras
histricas (Braudel, 1978, p. 41-77). Na histria, todas as transformaes estruturais
realmente revolucionrias, nas quais um modo de produo perdeu sua hegemonia
para um outro, foram revolues lentas, histricas e de longa durao, nas quais os
elementos da conjuntura, embora determinados pela fixidez da estrutura, adquiriram
capacidade de afet-la, coloc-la em movimento e at derrub-la em uma relao
dialtica de determinao reflexiva que permite as mudanas do tempo estrutural.
Os momentos explosivos das revolues que realmente marcaram as transies
histricas so apenas marcos visveis de mudanas que vinham sendo preparadas por

9
Nesse sentido a anlise marxista ainda bastante atual, desde que adaptada s transformaes do
mundo.
dcadas ou sculos.10 A revoluo global, para a qual Boff, acertadamente, no v
perspectivas presentes ou futuras, s no possvel quando pensada em seu carter
explosivo, mas pode tornar-se uma possibilidade se for concebida como uma revoluo
histrica relacionada longa durao do tempo estrutural.
As quatro caractersticas da conjuntura mundial destacadas anteriormente (item 1,
acima) so sinais do triunfo da civilizao burguesa para os propsitos que ela
estabeleceu. Jamais se acumulou tanta riqueza e de maneira to gil como na poca
atual. No entanto, a partir do que deveria representar uma economia para toda a
humanidade, podemos afirmar que, no tempo das estruturas, estamos em um perodo
de crise civilizacional, no qual um longo perodo de decadncia sucede a conquista do
apogeu.
Os elevados e progressivos ndices de pobreza e excluso social e a destruio
acelerada da natureza atestam a incapacidade do sistema capitalista para incluir
pessoas e gerar vida. No se trata apenas da dinmica de explorao que sempre o
caracterizou, mas do seu completo esgotamento como agente de incluso econmica
da populao e da sua total incapacidade, pela prpria lgica interna, de criar
perspectivas positivas para o futuro da humanidade. A era atual representa o apogeu
da civilizao burguesa e o incio de deu declnio.
nesses momentos de crise que as alternativas histricas se desenvolvem.
Conforme Samir Amim,

[...] As contradies [...] fazem seu trabalho silenciosamente e um dia as

estruturas estveis colapsam. A histria entra ento em uma fase que
poderia ser descrita mais tarde como de transio, mas que vivida
como uma transio para o desconhecido, durante a qual se cristalizam
lentamente novos sujeitos histricos. Esses sujeitos inauguram novas
prticas, procedendo mediante tentativas e erros, e se legitimam
atravs de novos discursos ideolgicos, muitas vezes bastante confusos
no princpio. Somente quando os processos de mudana cumulativa
amadurecem suficientemente, aparecem novas relaes sociais,
definindo sistemas ps-transio que so capazes de auto-reproduo
sustentada (Amin, 2003).

No aspecto mais geral, a ideia de Amin coerente com os processos histricos

reais em que houve transies civilizacionais. Se admitirmos esse padro, a questo
que se deve colocar em face da crise do capitalismo como processo civilizatrio :

10
A substituio do escravagismo do Imprio Romano pelo sistema feudal e a transio deste para o
capitalismo foram processos desse tipo. A invaso dos brbaros e a Revoluo Francesa so apenas
resultados visveis de um longo processo histrico no apenas de acumulao de foras mas de
transformaes conjunturais com capacidade de afetar a estrutura, que foram abalando, lentamente e
com alguns movimentos bruscos, os alicerces da ordem vigente.
vislumbram-se atualmente novos sujeitos, novas relaes de produo e sociabilidade
e uma racionalidade alternativa incipiente que podem vir a protagonizar um novo
processo civilizatrio em substituio ao atual? A resposta a essa questo
determinante para a reflexo sobre emancipao.

3. UMA NOVA ECONOMIA PARA UMA NOVA SOCIEDADE

Qualquer alternativa histrica de emancipao, alm de ser estrutural e global,

deve situar-se fora da racionalidade do sistema capitalista. Se, no entanto, a ideia
tradicional de tomada do poder estatal para destruir o capitalismo encontra-se
inviabilizada pelos fatores j mencionados, o que significa construir alternativas globais,
estruturais e fora da racionalidade capitalista? Que possibilidades de emancipao se
apresentam no presente?
A hiptese que tenho defendido (Abdalla, 2002) de que existe, na atualidade,
sementes de um novo padro civilizacional que possui as caractersticas necessrias
para apresentar-se como alternativa histrica ao capitalismo. preciso salientar,
porm, que tal semente s vir a constituir-se em alternativa real se os esforos
tericos e prticos se concentrarem no seu fortalecimento e se a humanidade optar por
esse caminho. No se trata, portanto, de um exerccio de previso futurstica, mas de
uma anlise concreta de possibilidades emancipatrias.
Um novo processo civilizatrio deve assentar-se em dois pilares bsicos: um
outro modelo de produo praticado pelos excludos da economia vigente e fora de sua
lgica (uma nova economia que j esteja em desenvolvimento) e uma nova
racionalidade adequada a esse modelo de relao scio-econmica. Esses pilares
que representam as dimenses objetiva e subjetiva de um processo civilizatrio j se
esto construindo na atualidade pelo movimento de uma outra economia, chamada de
Economia Solidria, e pelo crescimento da produo terica (na filosofia, cincias
sociais e at nas cincias naturais) fundada na cooperao.
A existncia de modos de produo no-hegemnicos que contradizem os
princpios do capitalismo hoje uma realidade mundial. Tm crescido no mundo inteiro
experincias de sobrevivncia atravs da produo associativa, cooperativada e
autogestionria, com dinmicas e valores no apenas diferentes, mas contraditrios
com os do capitalismo.
Milhes de trabalhadores no mundo, no campo e nas cidades, tm-se juntado em
cooperativas, associaes e empresas de autogesto onde no existe a relao de
explorao entre empregador e empregado (uma vez que no existem estas duas
figuras), em que a produo est a servio da vida humana (e no o contrrio) e nas
quais a colaborao entre os agentes humanos produtivos o princpio que deve,
necessariamente, predominar. A partir de uma alternativa concreta de produo fora da
racionalidade capitalista, muitas pessoas tm encontrado um novo sustentculo para a
manuteno da sua existncia. Essas experincias possuem ainda a grande
preocupao de colocar em prtica uma produo que no danifique a natureza e nem
esgote seus recursos (algumas at se constituem para atuar em atividades de
recuperao de recursos naturais e reciclagem de materiais).
Ao mesmo tempo em que resgatam trabalhadores da condio de pobreza e
excluso, as experincias de Economia Solidria conformam novas subjetividades e
novos agentes histricos. Como, alm disso, criam uma nova forma de produo e de
relaes econmicas, elas se constituem como sementes da base material de um
processo civilizatrio que pode representar, no futuro, uma transformao global e
estrutural da sociedade na histria.
Ou seja, embora no se vislumbre uma revoluo explosiva que modifique
imediatamente a base estrutural da sociedade, pode-se conceber uma revoluo
histrica de longo prazo que culmine com a hegemonia de uma nova civilizao, com
padres de sociabilidade radicalmente diferentes dos que hoje predominam. A
transformao social, por esta perspectiva, passa a ter o mesmo carter da longa
durao do tempo estrutural, sem, contudo, abdicar de transformaes imediatas na
forma de vida das pessoas que representem, no tempo presente, um modo de
emancipao pessoal e grupal e um combate efetivo pobreza.
A perspectiva que insere a revoluo na dinmica da longa durao mantm o
objetivo estratgico da emancipao como transformao estrutural e global da
sociedade, fora da lgica do sistema, e, ao mesmo tempo, adapta-o configurao
atual da realidade mundial. Como objetivo estratgico redimensionado historicamente,
sua consecuo depende do direcionamento das lutas sociais e da conquista de
parcelas do poder estatal para suas demandas. Por isso, no se trata de uma
substituio das formas tradicionais de luta da sociedade civil ou da rejeio s
disputas polticas que se travam na esfera estatal, mas de um novo projeto utpico que
pode orientar tanto a prxis dos movimentos sociais como a disputa pelo Estado e a
gesto de parcelas do poder que devem ser concebidas como aes de carter ttico
, conectando-as a uma nova estratgia.
 A capacidade da Economia Solidria para constituir uma rede global com
dimenses econmicas faz florescer

[...] unidades produtivas onde o trabalho humano o valor central e a

cooperao na propriedade comum e na autogesto o principal modo
de relao social. Esta mesma lgica se estende s relaes entre os
empreendimentos, no espao de um mercado mais solidrio que
competitivo, e de um planejamento do desenvolvimento que se move de
baixo para cima [...]. Um tal sistema, alm de estar centrado no ser
humano e no seu trabalho emancipado e criativo, promove relaes que
so ao mesmo tempo econmicas e afetivas, tcnicas e solidrias. Esta
Economia da Prxis, portanto, o embasamento de um sistema a que
chamamos de socioeconomia ou economia solidria. Ele ir ocupando
sempre mais espao e construindo uma economia do trabalho
emancipado e do melhor-viver para todos em desenvolvimento no
interior mesmo da economia comandada pelo capital, escapando aos
poucos ao controle deste at eventualmente substitu-lo (Arruda, 2006,
p. 343-344).

O momento em que vivemos um momento peculiar e, embora seja uma

continuidade de perodos anteriores, enseja novas experincias que encontram um
novo contexto para se realizar e plenificar seus objetivos. A produo cooperativa e
autogestionria, no atual contexto mundial, adquire, portanto, um sentido
substancialmente diferente do que possua em pocas passadas. Ela se torna a
afirmao de uma nova prtica econmica que pode constituir-se em alternativa crise
global do capitalismo.
Anbal Quijano nos chama a ateno para o descarte rpido das potencialidades
revolucionrias da Economia Solidria por parte de alguns tericos, mas tambm
sugere cautela para as tambm rpidas expectativas sobre o seu potencial
anticapitalista, revolucionrio (Quijano 2005, p. 496). Embora ambas as advertncias
sejam absolutamente necessrias e vlidas sob o ponto de vista analtico (e essa era a
inteno de Quijano no texto mencionado), elas so incuas sob o ponto de vista da
proposio e orientao praxiolgica e nos deixam no meio do caminho diante da
encruzilhada, na expectativa de que o tempo venha a nos dizer para que lado a histria
caminhou.
O terico social no pode afirmar categoricamente se a Economia Solidria vai,
necessariamente, superar o capitalismo ou no e, por conseguinte, sob o aspecto
analtico, nada se pode dizer com certeza acerca de seu carter revolucionrio. Nesse
ponto, Quijano est correto. Porm, no pensamento crtico (teolgico, sociolgico,
filosfico e outros) a anlise rigorosa no pode separar-se da identificao das
potencialidades e deve tambm vincular-se a um discurso propositivo. A questo no
acertar, de maneira preditiva, de que forma ou de onde vir a transformao social e,
sim, identificar as potencialidades concretas, a fim de orientar nossas decises a
respeito de onde devemos concentrar as foras e para onde direcionar a ao
emancipatria. Em outras palavras, o problema no descobrir antecipadamente quem
sero os sujeitos da emancipao social ou de que maneira ela ocorrer, e sim como
podemos contribuir para realiz-la. preciso refazer a velha afirmao de Marx na 11
tese contra Feuerbach: Os filsofos tm apenas interpretado o mundo de diferentes
maneiras, a questo transform-lo.
possvel, portanto, que a Economia Solidria esteja constituindo-se como base
econmica de um novo processo civilizatrio, cujo xito, contudo, depende de uma
opo consciente e da ao concreta da sociedade em sua direo. Dessa maneira,
tem-se a base material, concreta, de uma utopia emancipatria que pode dirigir as lutas
sociais e a ao de todos os que se posicionam criticamente diante do padro de
desenvolvimento da sociedade global contempornea.
No entanto, as alternativas locais s chegaro a transformar-se nas solues
globais que a humanidade necessita (e com urgncia) quando superarem
dialeticamente a sua condio de localidade para articular-se em redes cada vez mais
amplas, regionais, nacionais e mundiais. Redes que sejam objetivas (articulao entre
as diversas experincias) e subjetivas (criao de um campo intelectual-moral fundado
no princpio da cooperao). Para isso, preciso o envolvimento de parcelas
significativas da sociedade e no apenas dos participantes diretos dos
empreendimentos econmicos solidrios, alm da conquista de maior poder social,
ideolgico e institucional.
A Economia Solidria deve conquistar hegemonia na sociedade (como movimento
social), no pensamento (como base terica de elaboraes scio-filosficas e
cientficas), na tica (como padro de relacionamento humano e emisso de juzo), na
poltica (na luta pela conquista do controle do Estado) e na educao (como formao
das subjetividades das prximas geraes e das atuais). Por essa razo, a sua simples
existncia, por si s, no garante nenhum processo de transformao estrutural e
pode, inclusive, ser absorvida pela lgica da produo capitalista ou limitar-se a
produzir apenas microtransformaes, incapazes de deter o processo de deteriorao
da sociedade que o capitalismo atual vem produzindo.
As experincias econmicas so apenas a base material que pode lastrear um
novo processo civilizatrio. Alm de uma base econmica alternativa concreta, a
transformao social, compreendida sob a tica da longa durao do tempo estrutural e
como processo civilizatrio, depende tambm da construo de uma racionalidade
adequada aos novos padres de convvio social e relacionamento humano (com os
outros e com a natureza) que emergem das prticas econmicas solidrias e podem
estender-se, no futuro, a toda a sociedade.

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