Efeitos do mercrio (Hg) no corpo e mente humana

O mercrio um metal lquido na temperatura ambiente, de colorao

cinzenta, que obtido atravs da ustulao de sulfetos e outros minerais.
Possui massa molecular igual a 200,059u e sua abreviatura qumica universal
Hg se origina do latim hydrargyrum. amplamente utilizado em garimpos, em
antigas fbricas de cloro e soda (como catalisador em alguns processos
qumicos) e em pilhas de xido de mercrio. Seu nome faz referncia ao deus
pago Mercrio, pois a fluidez do elemento foi comparada velocidade do
deus.
O trabalhador que lida com o mercrio metlico diariamente o mais
exposto aos vapores invisveis desprendidos pelo produto, que mesmo em
baixas concentraes pode levar a uma intoxicao crnica. Esses vapores
so aspirados sem que a pessoa perceba, entrando assim no organismo
atravs do sangue, instalando-se nos rgos. A absoro do vapor de mercrio
se d principalmente por via pulmonar, atravs da inalao, e segundo dados a
porcentagem dos vapores retidos no pulmo se d numa faixa entre 74 a 80%.
Uma vez inalado, o mercrio se distribui pelo corpo se acumulando nos rins,
sistema nervoso central, fgado, medula ssea, vias areas superiores, pele,
parede intestinal, glndulas salivares, corao, msculos e placenta.
Resultando ento em problemas fisiolgicos e/ou psicolgicos.
O mercrio tem ampla aplicao/uso na indstria, uma das matrias-
primas principais na produo de lmpadas fluorescentes, onde utiliza o vapor
de Hg. Alguns dados j citados e outros a seguir foram retirados de avaliaes
em trabalhadores que lidam com o metal cotidianamente, em uma indstria de
lmpadas fluorescentes em Santo Amaro SP.
A exposio ao mercrio, mesmo em baixas quantidades, pode gerar
uma contaminao com severos efeitos ao corpo e mente humana. O tempo de
exposio um fator que pode influenciar para o nvel de intoxicao por este
metal, porm no o fator principal. A concentrao reflete de uma maneira
bem mias significativa estes quadros de contaminao. Logo pode-se afirmar
que h casos de pessoas com mais tempo de exposio e que no foram
contaminadas, e que pessoas com menos tempo apresentaram a
contaminao pelo metal. Tais intoxicaes apresentam efeitos no aparelho
gastrintestinal, sistema nervoso e nas funes psquicas, e suas alteraes
classificadas em quadros leves at graves. O quadro gastrintestinal apresenta
leses orais, do estmago, intestinos e fgado. A gengivite o distrbio mais
comumente encontrado. Tambm ocorrem queixas de desagradvel gosto
amargo ou metlico na boca, sialorria, ulceraes orais e amolecimento dos
dentes. comum a ocorrncia de faringite inespecfica. O quadro neurolgico
pode apresentar por tremores, alteraes das sensibilidades dolorosas, trmica
e ttil, junto com mudanas significativas dos reflexos e da coordenao
motora e at o parkinsonismo. O quadro psquico constitui-se em uma gama de
alteraes de personalidades, que fora chamado por pesquisadores de
eretismo psquico, onde os sinais tpicos desta mudana por intoxicao
crnica ao mercrio se referem irritabilidade, alterao da sociabilidade,
insnia, ansiedade, depresso, insegurana, timidez, labilidade emocional e,
nos casos mais graves, diminuio da ateno e da memria, at chegar a um
processo de despersonalizao geral. O quadro psquico pode comear com
distrbios leves, mas se ainda houver exposio, ele ir progredir para os
sintomas mais graves da intoxicao.
Como j citado anteriormente, alguns testes e avaliaes foram
realizados com trabalhadores de uma indstria de lmpadas, durando os anos
de 1990 e 1992. A fbrica foi visitada afim de saber a condio de exposio
aos trabalhadores. Foram observados os riscos no setor fluorescente: rudo,
calor, acidentes por partes mveis da mquina, queimaduras causadas por
esforos repetitivos e intoxicao por mercrio metlico. No setor de produo:
lmpadas quebradas, presena de gotas de mercrio no cho e nas mquinas,
exausto precria, mangueiras de ventilao soltas e mquinas com mais de
12 anos de uso, laboratrio em precrias condies e reaproveitamento dos
tubos de lmpadas parcialmente quebradas e contaminadas por mercrio. De
cada 10.000 lmpadas produzidas por dia, 1.000 eram quebradas liberando o
vapor de mercrio para o ambiente. A limpeza das mquinas era feita pelos
trabalhadores. Tais condies precrias para o trabalho, culminando na
exposio cotidiana ao mercrio pelos trabalhadores desta indstria, resultam
em altos ndices de contaminao, como mostram os dados a seguir.

Tabela 1: Distribuio do nmero e porcentagem de trabalhadores expostos ao

mercrio, segundo o nvel de instruo.
 As idades variaram de 20 a 65 anos entre os trabalhadores. O tempo de
exposio variava de 4 meses a 30 anos.

Todas as reas de atuao nesta indstria estavam comprometidas, por

conta da precariedade de operao na produo. Fazendo com que a maioria
dos trabalhadores, em diversas funes, fosse intoxicada.
 A tabela 4 nos mostra que o tempo de exposio, como j dito, no um
fator que decide a intoxicao, mas sim a concentrao. Houve um trabalhador
h mais de 16 anos na indstria que no apresentou intoxicao, como
houveram 31 intoxicados com menos de 3 anos.
 As tabelas 5 e 6 nos mostra os sintomas apresentados por estes
trabalhadores intoxicados.
 O nmero de trabalhadores intoxicados foi de 77 (84,62%), o que aponta
para a gravidade do problema, em virtude da natureza da doena, que
compromete reas nobres do organismo; do acometimento de trabalhadores
jovens; e da ineficcia dos tratamentos existentes. A exposio deve ser
sempre evitada, e os ambientes de trabalho sempre de acordo com os padres
de segurana adequados para que no ocorre a contaminao por este metal.
FONTE

ZAVARIZ, C. & GLINA, D. M. R. Effects of Occupational Exposure to Mercury in

Workers at
a Light Bulb Factory in Santo Amaro, So Paulo, Brazil. Cad. Sade Pbl., Rio de
Janeiro, 9
(2): 117-129, Apr/Jun, 1993.