Formei-me em 2 de Fevereiro de 1949 e no prprio dia, de tarde, comecei a trabalhar num bairro municipal de Lisboa, o Bairro da Boa Vista.

Refiro-me a este primeiro trabalho, porque foi um marco na minha vida profissional. Dele tirei muitas ideias. A Miteza Maria Teresa Andrade Santos ao criar o Beiral, escola pr-primria e primria, deixava no Bairro um Centro Social bem estruturado, com Casa de Trabalho, para as raparigas aprenderem costura, creche, jardim-escola, servios mdicos de adultos e peditricos, uma maternidade e servios religiosos celebrados numa capela. Os mdicos eram especializados e muito estimados no meio. Nunca esquecerei o Dr. Farmouse, o Dr. Simo e o Dr. Rocha, obstetra na Maternidade Alfredo da Costa. No os esquecerei. Tambm o senhor padre Valdomiro pertenceu nossa equipa e foi ele que me casou, casou uma das minhas filhas e baptizou os meus netos. Obrigada por tudo, Sr. Padre Valdomiro, meu amigo de sempre. No dia 5 de Dezembro de 1950 tomei posse num servio da Funo Pblica e fui trabalhar na Delegao de Beja, no Instituto de Assistncia Famlia. Como alojamento tinha uma dependncia do Albergue das Crianas Abandonadas, instituio que pertencia ao Comando da Polcia chefiada pelo capito Salvador Pinheiro com quem ptimas relaes e que influenciaram o meu trabalho. Trocvamos muitas impresses da a facilidade de resolver problemas urgentes assim como a situao das crianas do prprio albergue. As crianas estavam a preparar-se para serem criadas de servir, por isso limitavam-se a limpar a casa e a ajudar na cozinha. Comiam sempre po duro, o po era comprado semanalmente, Acabavam por comer menos po, a despesa era menor. Expus ao Sr. Capito a minha ideia: as crianas deviam estudar mesmo que fizessem a limpeza da casa, as crianas que tivessem aulas de tarde fariam as limpezas de manh e vice-versa. Assim, elas podiam ter outro futuro conforme as suas capacidades. A minha ideia foi aceite e as crianas foram matriculadas na escola imediatamente e comearam a estudar. A vida delas melhorou, conheceram outras crianas, de outros meios. Podiam ter um futuro melhor. Tambm comearam a aprender costura e a fazer enxovais de criana com uma funcionria a quem o servio pagava com subsdio. Em Beja eu estava a substituir a Delegada. Contactei com muitas entidades oficiais, entre elas o Governador Civil e principalmente o Dispensrio da Tuberculose cujo Director era o Dr. Covas Lima. No Alentejo havia muita gente que padecia de tuberculose devido m alimentao, consequncia da falta de meios de subsistncia. De Inverno os trabalhadores do campo no tinham trabalho. Cultiva-se o trigo e s no Vero apanhado. No havia empresas, no havia uma vida estvel. Os trabalhadores no Inverno comiam a Sopa dos Pobres organizada pela Igreja, havia filas espera dessa refeio. De vero o trabalho era muito, mas repartido por ranchos que vinham de outras partes do pas. O Alentejo sofria muito e era preciso auxiliar as pessoas, principalmente na doena. O Dr. Covas Lima expunha-me os casos mais graves e desta grande colaborao nasceu uma grande amizade. Foi das melhores recordaes da vida, essa colaborao. Umas freiras organizaram uma colnia de frias em Vila Nova de Mil Fontes onde possuam uma instalao destinada a essa finalidade e pela primeira vez as crianas do Alentejo tiveram frias beiramar. Fui convidada a orientar essa colnia que tambm recebeu crianas da freguesia de Cuba. Foi uma nova experincia para mim. Percorri muitas terras do Distrito e para isso a Delegao de Sade cedia-nos transporte conduzido pelo motorista do servio. Assim conheci muitos servios alentejanos. Dois anos depois, por convenincia do servio, fui trabalhar para o distrito de Leiria. Tive de adaptar-me s novas realidades. Alojei-me na Casa de Proteco s Raparigas onde encontrei muitas professoras que trabalhavam em escolas particulares e oficiais da cidade e noutras instituies. Tinha um chefe mdico que me ajudou nas novas tarefas. Percorri todas as instituies do distrito e com as auxiliares sociais fui a todas as vilas que compunham o concelho. Procurava contactar pessoas que me contassem as histrias das diferentes terras, colaborava com Juntas de Freguesia e procos das diferentes parquias para que me apresentassem os casos sociais para assim solicitar apoio aos servios. Fiquei com uma lenda na memria que, por ser bonita, conto: O Rei D. Dinis, que mandou plantar o pinhal de Leiria, costumava chegar casa real muito tarde, constando que o seu comportamento como marido era muito duvidoso. A rainha sofria calada, por isso o povo a chamava Santa. Mas alm do Milagre das Rosas ela queria outro, que o rei a amasse. Ento decidiu levar os seus reais servidores pela estrada fora com archotes. Era tarde de mais e o Rei ao v-la

perguntou-lhe para onde ia ao que a Santa lhe respondeu Vim iluminar o caminho de Sua Alteza por amor. Ainda hoje existe ali uma terra chamada Amor. Com esta histria acabo a referncia ao meu trabalho realizado em Leiria, pois pouco depois eu quis ir para Lisboa, para perto da minha famlia. Consegui a minha transferncia, desta vez a custo do interesse do Eng. Duarte Abecasis que interferiu na minha transferncia, pois os servios levantaram obstculos. No era fcil a minha substituio. Mas no fui trabalhar em Lisboa, mas sim nos arredores, em zonas de enorme pobreza, como Sacavm e Moscavide, reas pertencentes ao Concelho de Loures. Casei em 1956. A vida j era diferente, trabalhava com auxiliares sociais muito interessadas no seu trabalho e que sempre me demonstraram a maior confiana e amizade. Trabalhei nesta zona cerca de dois a trs anos at que a Directora do Servio me falou da possibilidade de ser transferida para outro servio, o que me permitiria ter um horrio livre para me poder dedicar s trs filhas que entretanto nasceram. Tinha a minha filha mais nova trs anos, quando me foi feito o convite. Iria ganhar mais 500$00, pois o Ministrio das Cooperaes pagava melhor s suas assistentes sociais. incompreensvel que houvesse esta desigualdade entre vencimentos de pessoal da mesma categoria, mas, de facto, a proposta agradou-me, pois beneficiava muito a minha famlia. E assim, mais uma vez, teria um novo trabalho com novos desafios Foi-me atribudo o Bairro dos Olivais-Sul, recentemente construdo e que comeava a ser habitado. O Bairro tinha trs zonas: a Poente, a Central e a Nascente. Havia prdios de trs andares e moradias. Todas as casas eram de renda resolvel, quer dizer que ao fim de vinte e cinco anos ficavam na posse dos moradores. Beneficiavam de seguros de vida, de sade e de desemprego includos na renda, que variava entre os 100$00 e os 180$00, conforme o nmero de divises. As moradias tinham rendas entre 980$00 e 2500$00, conforme o tipo de moradia, nmero de divises e acabamentos. As casas-de--banho variavam, sobretudo, nos azulejos e loias sanitrias. Todas possuam um quintal frente da casa e havia quintais atrs de algumas das moradias, que muitos moradores aproveitavam para ai plantarem produtos hortcolas para serem consumidos pelas famlias. A atribuio de casas era feita por concurso documental. Os rendimentos no poderiam exceder uma determinada quantia e o nmero de filhos teria de ser superior a dois. Havia famlias com treze filhos! As famlias das moradias eram de um nvel social e cultural superior, os seus chefes de famlia eram quase todos licenciados. Havia uma finalidade na execuo deste bai rro, pretendia-se a integrao das diferentes classes sociais nesta comunidade e era uma experincia nova e difcil. J na Blgica e noutros pases Europa se fizera essa experincia e, apesar das consequncias graves para alguns governos desses pases, a experincia avanou em Portugal. Foi meu orientador o Padre Abel Varzim, meu Professor cuja tese de doutoramento versava este assunto, o da integrao, tese que foi muito considerada mas pouco estudada em Portugal. Foi nesta tese que me baseei para realizar o meu trabalho. A comunidade trabalhava para a prpria comunidade por elementos das diversas classes sociais. E assim aconteceu, graas a um grupo que, a pouco e pouco, se foi alargando e trabalhando com maior conscincia e dedicao. Mas como iniciar um trabalho to complexo se eu no conhecia nenhuma pessoa nos Olivais, e onde ainda s existiam casas de habitao social. O meu posto de trabalho era o Centro Social, mobilirio novo, ambiente acolhedor. O prdio onde estava localizado o Centro era de trs andares e possua uma cave destinada a arrumaes. Fui contactar o Proco de Santa Maria dos Olivais, igreja mais prxima do bairro e frequentada por algumas famlias. O Proco atendeu-me e indicou-me um nome: Joo Pereira, pai de um seminarista, pessoa educada, empregado numa empresa em que era muito estimado. Era certamente a pessoa mais indicada. Comemos a trabalhar em conjunto e passmos a ser grandes amigos. Ele tambm tinha as suas ideias e a de formar um grupo de colaboradores foi a inicial. Os seus prprios vizinhos, seus amigos, estariam certamente disponveis para deitar mos obra. No havia policiamento, nem os estabelecimentos necessrios. No havia lojas, apenas uma pequena venda de bananas da Madeira que tambm vendia sal, acar e produtos enlatados, nada mais. Uma carrinha trazia o po diariamente e uma rapariga, a So, vendia o po pelas portas das casas mais prximas. No havia escolas, nem igreja. As crianas j eram perto de 4000 em idade escolar e a Direco Escolar parecia desconhecer a existncia do bairro e os seus problemas. Tive a certeza disso quando me dirigi a esse servio. As crianas frequentavam as escolas de Santa Maria dos Olivais, se morassem nas zonas Central e Nascente, e da Encarnao, se fossem da zona Poente. Eram grandes as distncias que as crianas tinham de percorrer, sujeitas aos perigos das duas estradas, a de Cabo Ruivo e a Avenida de Berlim. As

escolas j funcionavam em dois turnos e no conseguiam dar resposta ao nmero de alunos que aumentava cada vez mais. Desloquei-me ento Direco Escolar de Lisboa para expor a situao. Foi com espanto que o Sr. Director me recebeu, ao aperceber-se da dimenso do problema. No entanto pediu-me que aguardasse pois primeiro teria de ver o bairro e s depois me daria uma resposta. Tive a resposta dias depois: seria criada uma escola provisria cuja localizao me foi indicada, era perto daquela que seria em 1967 a minha casa, e tambm perto do Centro Social, por isso eu contactava quase diariamente com as professoras da escola, das quais ainda hoje sou muito amiga. A escola foi construda, mas era um autntico barraco cujas portas, janelas, portes e telhas caam com demasiada facilidade. No Inverno os terrenos volta da escola ficavam enlameados e dentro da escola as crianas no tinham um recreio em condies para poderem brincar em segurana. No havia qualquer apoio para as crianas com necessidades especiais que acabavam por destabilizar o ambiente na escola. Muitas dessas crianas eram oriundas do Bairro de S. Jacinto, cujas barracas foram destrudas para a construo da, na altura designada, Ponte Salazar, mais tarde baptizada 25 de Abril. Os problemas dessas crianas foram atenuados com a criao de uma classe especial orientada por uma professora especializada nessa rea, tendo os casos mais graves sido encaminhados pelo Centro Social para uma instituio no Areeiro. Durante muito tempo vaguearam pelo Bairro muitas dessas crianas para as quais a recuperao nunca foi possvel. Dada a falta de uma alimentao adequada, o rendimento escolar destas crianas no era o desejvel, por isso e por nossa diligncia abriu a primeira cantina escolar na nova escola acabada de construir na Rua Cidade de Nampula. Estvamos no perodo em que as Cantinas Escolares pertenciam Obra das Mes Pela Educao Nacional. Foi bem montada e as crianas tinham uma refeio completa e como sobremesa, alm da fruta, tomavam uma colher de leo de fgado de bacalhau, na poca considerado indispensvel ao crescimento e desenvolvimento das crianas. Essa cantina fornecia, por vezes, a nica refeio do dia aos seus alunos, cujas famlias demasiadamente pobres no conseguiam dar. A integrao das diferentes famlias no foi fcil. Os que viviam nas moradias queixavam-se com alguma frequncia, e com razo, que os seus estendais de roupa eram frequentemente roubados. No havia vigilncia. Por este e outros motivos, o Centro Social colaborava com a Santa Casa da Misericrdia e, em especial, com o Centro Domingos Barreiros que concedia uma assistncia exemplar me e criana, com consultas pr-natais e fornecendo, desde o nascimento, leite em p e medicamentos aos bebs. Mas ainda era necessrio encontrar quem mais colaborasse comigo na resoluo dos problemas que iam surgindo e aos quais era urgente dar resposta. Este centro, Domingos Barreiros, foi um dos grandes apoios do Bairro, mas alguns mdicos que residiam no bairro tambm se dispuseram a dar a sua contribuio. Desta forma, gratuitamente, numa das nossas dependncias mdicos apoiados por duas enfermeiras, pagas pelo Centro, auxiliavam a populao do bairro. Ainda assim, sentia-se a necessidade de um Servio de sade, mais prximo e mais eficaz dada a cada vez maior extenso do Bairro. Vrias diligncias foram feitas para esse fim at ser criado o Servio de sade num prdio, em dois andares, sem grandes condies de acessibilidade. Era bom o pessoal mdico e de enfermagem e os servios estavam bem montados, mas tinham um carcter provisrio, tal como a primeira escola construda. Ao mesmo tempo que tratava da questo das escolas necessrias e urgentes para aquelas crianas pensvamos tambm na criao de Biblioteca. Crimos uma Biblioteca Infantil e Juvenil cedida pela Cmara Municipal de Lisboa com uma nica recomendao No quero os livros arrumadinhos na prateleira, prefiro que eles se percam nas mos das crianas, ter dito lvaro Salvao Barreto, antigo Presidente da Cmara Municipal de Lisboa. E assim foi, o movimento dos livros gerado pelas requisies das crianas enorme, o que fez com que tivssemos uma s funcionria responsvel pela biblioteca. Aconteceu um dia que um pai se apresentou no Centro e me disse O meu filho morreu, mas ele perdeu o livro que tinha requisitado. Pretendia entreg-lo. Em memria do meu filho, eu comprei um livro igual e venho entreg-lo. Fiquei sensibilizada. Era uma das nossas crianas e eu nem sequer a conhecia. Eram tantas as que iam ao centro, era impossvel conhec-las todas. Tambm era necessria uma Capela, no havia servios religiosos no Bairro e as famlias catlicas frequentavam a Igreja de santa Maria dos Olivais ou a de So Joo de Deus. S as pessoas que tinham transporte prprio podiam frequentar essas igrejas. As pessoas da zona nascente tinham de andar a p grandes distncias, da que o nosso grupo de trabalho se lembrou de utilizar a cave do Centro como Sala de Convvio e Capela provisria, desde que o condomnio autorizasse. E assim surgiu a primeira capela do Bairro dos Olivais-Sul, parece que foi a primeira vez que tal coisa aconteceu. Dirigi-me ao depsito de mveis do Ministrio das Finanas que tinha mveis antigos no utilizados pelos servios do Estado. Escolhi um aparador que podia ser utilizado como altar durante a Missa e que podia guardar todo o tipo de

coisas necessrias a uma sala de convvio. E assim foi, o nosso grupo preparava o altar aos Domingos e nos restantes dias a sala era usada por muitos moradores como sala de convvio. Os padres escolhidos eram sempre novos e actualizados, era necessrio conquistar a comunidade, novos colaboradores surgiram e desta vez de classes profissionais superiores. O primeiro di o Sr. Dr. Professor Mendes Ferro, funcionrio superior do Instituto de Agronomia. Mais tarde outras figuras se juntariam ao nosso grupo de trabalho. A aco comeava a dar frutos. A integrao dos moradores enquanto comunidade comeava a fazer-se. Tudo se estava a tornar pequeno para tantos habitantes. A capela da cave j era demasiado pequena para tanta gente. Desta vez, o Professor Ferro com os seus conhecimentos conseguiu que a capela viesse a funcionar no espao destinado cantina da escola provisria grande espao e bem arejado. Aqui funcionou a capela anos e anos at construo de uma outra capela tambm considerada provisria e que ficou definitiva. a nossa capela dedicada padroeira da Freguesia - Nossa Senhora da Conceio. Passados alguns anos, foi construda a Igreja Matriz. O Sr. Prior ao inaugurar a nova Igreja Paroquial fez uma procisso, levando a imagem da Nossa Senhora nossa cave, depois cantina da escola tendo finalmente sido colocada no seu lugar da nova igreja. O nosso trabalho, o do nosso grupo era assim reconhecido e louvado. Estiveram todos presentes menos eu que faltei por doena, mas pela minha janela eu vi passar a procisso. A capela passou a chamar-se de S.Jos. Foi l que as minhas filhas frequentaram a catequese, fizeram a Primeira Comunho e a Profisso de F. Foi l tambm que o meu neto Afonso foi baptizado pelo padre Valdomiro. Mas o nosso trabalho continuava. A populao precisava de muito mais. Foi criado um curso de alfabetizao, a 4 classe para adultos, as pessoas queriam continuar os seus estudos. Era preciso criar um Curso Nocturno. No foi fcil o Ministrio aceitar a criao de um curso nocturno num bairro novo quando em toda a cidade de Lisboa se sentia a mesma necessidade. L consegui convencer o Sr. Director e a escola acabou por ser criada. Novos barraces foram construdos que serviam os alunos do Ensino Preparatrio durante o dia e noite neles funcionavam as aulas para adultos. O nmero de alunos foi elevado, porque no deixei de informar as empresas da zona, instaladas junto ao Bairro, UTIC, CARRIS, PETROQUMICA Eram muitos os alunos e muita a vontade de se ser algum na vida. E o Bairro comeava a ser um bem diferente. Tinha vida, vida que fora iniciada por um pequeno grupo de moradores cujo principal orientador foi o Sr. Joo Pereira, um grande aliado desta assistente social. Senti, passados alguns anos, que desconhecia as novas tcnicas que se aprendiam na minha escola, no meu curso de Assistncia Social no Instituto de Servio Social. Tinha mudado a Direco e o ensino fora actualizado. Para fazer um bom trabalho eu tinha que estar em contacto com novo pessoal e actualizado. E foi assim que voltei minha escola. Encontrei um director novo, compreensivo que me props que eu tivesse no centro estagirias, alunas finalistas, capazes de fazer um trabalho til. Elas propuseram a criao de uma cooperativa, dado que no havia estabelecimentos comerciais nos OlivaisSul. Os moradores poderiam ser scios e pagariam uma quota de 100$00, e a cooperativa poderia estar aberta a todos os moradores. Elas ajudaram a criar os estatutos e a cooperativa funcionou at surgirem lojas e cafs nos prdios que, entretanto, foram sendo construdos. Veio um segundo turno de estagirias que promoveu conferncias para a populao menos instruda com assuntos mais prementes, como a natalidade e o planeamento familiar. Algumas pessoas lamentaram o facto de essas questes terem sido abordadas tardiamente, havia muitas famlias numerosas a viver em pobreza extrema. Um dos estagirios com quem trabalhei tornou-se Director da Colnia Infantil O Sculo. Aproveitmos essa feliz coincidncia para enviar vrios grupos de crianas para essa colnia, algumas das quais veria pela primeira vez o mar e teria direito a uma Foi criada a carreira n 21 que ligava os Olivais ao Rossio. O Bairro deixava de estar isolado, tinha j uma vida prpria. A vida continuava e novas necessidades surgiam. A sala de convvio da cave passou para o Palcio do Contador-Mor, porque l havia melhores condies. Mas uma vez o Professor Ferro actuava, acompanhando o grupo e trabalhando com ele. Ali estiveram at construo da actual BEDETECA. Criou-se l tambm a Quinta Pedaggica. Obra da Cmara Municipal de Lisboa, com a interveno da Vereao da Cultura assessorada pelo actual Secretrio de Estado da Cultura, o meu sobrinho Elsio Summavielle. Falta-me falar das Festas da Cidade, festas em que o Bairro participava atravs do nosso grupo. Realizaram-se arraiais e marchas populares. O Bairro chegou a ganhar um 2 lugar! Dizia-me um vizinho, meu amigo: Gosto tanto do Bairro que at gosto das Marchas Populares que o Bairro organiza! Eu gosto tanto do meu Bairro, sobretudo, porque o ajudei a desenvolver e trabalhei com um grupo de moradores simples, grandes homens que hoje so desconhecidos da populao, mas a quem devo prestar a minha homenagem e manifestar a minha enorme gratido , assim como Os Olivais o devia fazer. Mas j no me lembro de todos os nomes, foi h tanto tempo! S me lembro do Sr. Gaspar, porque ia mensalmente fazer a leitura do contador da gua, era empregado da Companhia das guas.

Mas lembro-me bem do Sr. Joo Pereira e do Sr. Professor Ferro, a quem o Bairro tanto deve! Obrigada a todos os que me acompanharam nesse grupo que tanto me ajudou e ainda ajuda hoje, porque recordo e recordar viver. Embora tenha uma idade avanado, sinto uma obrigao moral de realar as origens do nosso Bairro e o trabalho que todos realizmos, pelo bem-estar de todos. Um abrao de gratido a todos os que trabalharam depois eu ter sido transferida para outro servio, com muito pesar. Sem a vossa actuao o Bairro no teria a mesma vida. Obrigada por tudo. Eu tambm amo o Bairro dos Olivais-Sul onde resido, onde vi crescer as minhas filhas e as minhas netas, onde tenho amigos que me ajudam a enfrentar a vida. Embora apoiada numa bengala, no me sinto velha. H dentro de mim um mundo de recordaes. Amo os Olivais, a minha casa e este meu mundo que constitui parte da minha vida, a qual chegou quase ao fim, at Deus querer. Yolanda Martins Vaz 13/08/2010