PRESA

NA...
Shadowrunning é uma arte, não uma ciência. Há mo-
mentos, neste negócio, em que você faz tudo certo e o
plano, mesmo assim, se despedaça. Você pode fazer sua
pesquisa, conseguir as vantagens certas, ter uma boa
equipe de suporte, o equipamento certo e tudo mais. Fa-
zer tudo certo não é o que faz de um shadowrunner, um
shadowrunner. O improviso faz. Manter a calma sob pres-
são, trabalhar em equipe e se recuperar do inesperado.
Meu nome é Sra. Myth e minha manhã não correu
como planejada. As paredes internas e o piso desta uni-
dade da Renraku, marcadas com buracos de bala, res-
sequidas lá e cá das rajadas mágicas de poder, tingidas
com um bocado de sangue. Hordas de guardas vestidos
de preto corriam pelos corredores. Um mago de aluguel
preso em um duelo de feitiçaria com um parceiro a parcos
metros de mim, enquanto um helicóptero de segurança,
preto feito um besouro, um Nissan Hound lustroso, com
filamentos de armas e coberto com logos da Renraku, su-
biu ao ar nas minhas costas desprotegidas. À nossa frente,
minha equipe confrontada com vários da elite da Renra-
ku, os Samurais Vermelhos: o fio da navalha em segurança
corporativa, talvez a melhor do mundo.
Essa última parte, especificamente, não era parte do
meu plano.
Eu fiz meu dever de casa. Sou uma troll conheci-
da pela atenção aos detalhes e tenho muito orgulho de
meu trabalho e da rede de contatos que colhi devidos a
minha competência. Gastei seis semanas no serviço, li-
teralmente, tendo sido contratada como uma consultora
nesta instalação graças a um velho conhecido que atende
por Satou ou Johnson, dependendo de quem pergunta.
Deixei os seguranças do prédio acostumados a ver a Sra.
Myth caminhando por seus corredores, consegui as fichas
pessoais de cada um deles, deixei-os habituados com a
autoridade moderada que minha liberação de segurança,
não interessando o quão temporária, garantia-me. Gastei
mais de um mês no mais jovem, Yu, observando como eu
sorria para ele toda manhã, parte sorriso amigável, parte
um brilho desagradável das coroas prateadas nas minhas
presas de troll, apenas para deixá-lo familiarizado ao me
ver, obedecer-me e ficar um pouco assustado comigo. Eu
inspecionei o diabo do lugar, tracei uma grande extração,
compartilhei os detalhes apenas pouco a pouco para man-
ter o sigilo da operação. Foi aí que alguém lá em cima, li-
teralmente, não metaforicamente, arremessou uma chave
inglesa nas coisas.
Meu dia tinha começado bem. Tudo tinha estado per-
feito. Fiquei na fila do cercadinho com o resto dos “asara-
riados” para a inspeção de segurança. Usei todos os meus
pequenos truques sociais e, acredite, tenho vários, deixan-
do a multidão impaciente, tornando evidente meu descon-

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forto com a espera pela revista de segurança, oferecendo
ondas quase palpáveis de frustração. Batia meu pé, jogava
meu peso de um lado para o outro para deixar os asararia-
dos ao meu redor, desconfortáveis. Olhava fixamente para
o meu relógio caro e de bom gosto, batia ruidosamente
as unhas em meu com-link, enquanto, impacientemente,
verificava minhas mensagens. Tornei-me uma praga para
os guardas se sentirem pressionados, preocupados, apres-
sados. Uma praga do triplo do tamanho de qualquer um na
sala, pense você.
Bem, quase qualquer um. O grande trabalhador ork da
manutenção, um dos três empregados de macacão azul,
desequilibrou um pouco a média da massa. Eles são o
motivo de eu ter me tornado um incômodo, claro. Sledge,
Gentry e Coydog não se encaixam no perfil da Renraku,
mesmo tendo invadido a agenda de manutenção ou não.
Yu, novinho e nervoso, guarda de segurança, balbuciou
desculpas, mas insistiu em uma revista mais minuciosa e
essa era a última coisa que eu queria. Então, aumentei a
pressão, dei a ele um sorriso prateado casado com uma
franzida irritada na testa, fiz com que sentisse a tensão de
um salão inteiro de empregados leais e ávidos sendo atra-
sados e frustrados por uns poucos diaristas. Ele, eventual-
mente, acenou, liberando-os, como eu sabia que faria.
Reagrupamo-nos no elevador no caminho para cima,
fiquei contente comigo mesma. Meu time de extração
estava no local. Meu planejamento meticuloso foi recom-
pensado, minha preparação do lugar não tinha falhas, o elo
fraco da segurança se partiu para mim. O alvo de nossa
extração estava nervoso, mas instruído e pronto.
E, então, caindo do alto, chaves inglesas.
Algum conselheiro manda chuva de Orito Sasaki, Diretor
da Renraku América, decidiu fazer uma inspeção surpresa
nesta humilde unidade de Seattle. O porquê não importa,
apenas o para quem. Para nossa equipe, o vice-presidente
em visita não era problema. Não, o problema era quem ele
trouxe junto. Samurais Vermelhos. Os mais sangrentos da
Renraku. Hiper letais, aprimorados até os dentes, treinados,
armados e possivelmente melhores do que qualquer força
de combate no planeta. A segurança pessoal de Sasakisan
e seu séquito de coletores de dados estava vagando pelos
corredores desta pequena construção por razões totalmen-
te alheias a minha simples extração.
Claro, com a sorte do Sledge sendo como é, nosso ork,
literalmente, tropeçou em um deles enquanto virara uma
esquina. Sledge, ainda em seu macacão azul de manuten-
ção, andava do lado direito do corredor e para os emprega-
dos niponicocêntricos ao nosso redor, ele se conduzia pela
via errada. Pegou a esquina mais a oeste e deu de cara no
oficial de vermelho no comando do destacamento Samurai
Vermelho. Houve um tinido audível quando os ciber-braços
do ork, modificados para combate, bateram bem no meio
de um peitoral vermelho brilhante. Pausa de uma fração de
segundo, enquanto um guerreiro avaliava o outro e reco-
nhecia a morte em algum lugar em torno de seus olhos e,
então, minha manhã foi toda atirada para o inferno.
Primeiro, foi pela briga em si. O redemoinho confuso
de reflexos automáticos e amplificados em ação, a bra-
çadeira da armadura do oficial acendendo, enquanto um
ciberdeck de última geração piscava alarmes na Matriz
com comando mental, a armadura vermelha emaranhada
com macacões azuis em um tumulto repentino, o lampejo
de uma katana radiante contra o impulso urbano letal de

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Sledge. O bastão atordoador de Gentry girava em meio
a tudo. Coydog começou meio tímida e, então, um es-
caldante raio branco azulado de energia errou o Samurai
Vermelho, apesar do grande esforço dela. Serei honesta,
não tenho plena certeza de quando tudo afundou, porque
minhas poucas ampliações não me deixaram rápida o su-
ficiente para acompanhar esse tipo de coisa. Terminou um
batimento cardíaco após Gentry ter torcido e arrancado a
katana do Samurai Vermelho para longe dele, dando ao
ork uma vantagem concreta. Os esporões de Sledge cor-
reram pela armadura, até finalmente acharem uma brecha
e o ferimento retardou o samurai, o suficiente para que
uma magia de brilho cintilante de Coydog desse ao ork
outra oportunidade letal. Em um piscar de olhos, Sledge
venceu, mas estava cortado em um punhado de lugares
e cuidava do nariz quebrado. Não se fica de trivialidades
com Samurais Vermelhos, nem mesmo com seus deckers.
Levou uns poucos segundos depois, imagine você, para
qualquer um de nós perceber que a katana do Samurai Ver-
melho estava cravada em Gentry. Ela ficou bem calçada no
plástico de alto impacto que entrelaçava seus ossos, tendo
sido arrancada do samurai no momento que o decker es-
guio caiu ao chão, soando como se tivesse sido empalado.
E houve todo tipo de correria, deixe-me contar. Gritos
de empregados, alarme tocando, o cântico frenético de
Coydog enquanto tentava curar Gentry, Sledge esprague-
jando, a recusa insistente de Gentry em ficar parado e ser
curado até pegarmos o ciberdeck do Samurai Vermelho.
Pareceu, então, que o único som no lugar era um terrível
deslizar arranhado, enquanto Sledge, inabalável, retirava a
lâmina de quase um metro do abdome do decker, deixan-
do o humano apertar, aterrorizado, o ciberdeck saqueado
da Renraku sobre seu peito, quase quebrando a carcaça,
enquanto Coydog despejava mana. Que incomodação foi.
Todo esse planejamento para nada.
Gentry e Sledge, pelo menos, guardaram algumas lem-
branças. Já que trocaram sangue por elas, não liguei para
o decker ficando com o ciberdeck ou para o Sledge sibi-
lando o ar com a katana bem balanceada da Renraku e
sincronizando o smartlink biônico com seu novo rifle de
assalto Yamaha. Garotos e seus brinquedos.
Veio, então, o tiroteio para chegar ao cubículo de Ishi-
da. Eu o chamei, enquanto Gentry retorcia-se e Coydog
cuidava dele, mandando — mandando, não pedindo, usan-
do um tom que nunca havia usado com ele antes — para
ficar debaixo de sua mesa, fora da linha de tiro e onde pu-
déssemos alcançá-lo. Sledge liderou o caminho com seu
novo rifle automático Raiden, Coydog e um espírito invo-
cado às pressas ao lado e Gentry apoiado e sangrando
em mim em meu novo visual Vashon Island, a baderneira.
Sledge executou uma meia dúzia de seguranças vesti-
dos em preto. Adrenalina no alto, eu usava meu com-link
para indicar as direções para o resto do grupo. Realmente,
não fiz as contas; brincar de arma não era meu serviço,
era? Coydog e suas magias levaram mais uns guardas co-
muns, tenho certeza, e uma pulguinha me fez pensar se Yu
estava entre eles.
Chegamos em Ishida, meu alvo de extração nervoso e
medroso. Ele estava um caco. Semanas de negociação e
preparação, tudo pela janela. Eu teria dado a ele a chance
de uma extração rápida e tranquila e ele, em vez disso, es-
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taria apenas chateado que os números não bateriam. Não
posso culpá-lo, ele era um engenheiro com a cabeça feita
para Matemática, em vez de perigo. Ele também tentava
falar com Gentry, em vez de com qualquer um de nós, me-
tahumanos, o que não nos cativava, exatamente. As pe-
nas de Coydog estavam eriçadas, pois a adorável garota
não está acostumada a ser ignorada. Sledge, querido, fica
irritado sempre que qualquer um fale com Gentry, em vez
de falar com ele. Gentry já estava irritado, seu estômago
doía e ele tentava invadir seu novo ciberdeck. Eu, claro,
fazia o que podia para deixar Ishida sob controle, condu-
zindo o dito cujo e tirando Gentry de perto dele (já que
ele tanto queria falar com seu colega humano). Isso fez
Ishida sentir-se importante, mas também com que um de
meus shadowrunners ficasse em alcance se o engenheiro
surtasse e tentasse fugir.
Por alguns momentos, pensei que talvez fôssemos
capazes de cair fora dessa bagunça. Tínhamos apenas de
voltar ao térreo, disse a mim mesma, e acharíamos nossa
saída nessa confusão toda. Sledge daria conta das por-
tas leves e Gentry poderia abrir as blindadas. A magia de
Coydog daria uma vantagem e se ela mandasse o espírito
por aí para nos ajudar, talvez pudéssemos escapar e deixar
todos sem entender nada. Improvisação, certo? Ficar fria
sob pressão, trabalhando como um time e fazer o serviço?
Mais uma corrida da Sra. Myth, completada e adicionada
ao livro de registros.
Em uma voz ainda um pouco fraca da perda de sangue,
Gentry abriu a boca e arruinou tudo. Dados da Renraku
foram transmitidos através de seu óculos inteligente, um
fio delgado ligando o seu cérebro ao com-link surrupiado.
“Eles trabalham em times de cinco,” disse ele bem na
minha frente, meio que apoiado em Ishida. “Existem mais
quatro no prédio, usando um tac-net para coordenar e nos
encurralar, enquanto a segurança do prédio...”
E aí, como ele se os tivesse invocado, lá estavam eles.
Mais tiros, mais barulho. A Raiden de Sledge cuspiu na
segurança comum de preto, trucidando as paredes dos
cubículos e deixando rastros de vermelho nas paredes e
no chão. O espírito de Coydog se manifestou, uivando fe-
roz, em um turbilhão de garras, bem no meio da equipe de
combate. Por um momento, a máscara xamã dela — um
coiote rosnando os dentes — estava assustadora. Ishida
relutou quando o Colt de Gentry começou a atirar próxi-
mo a ele, agitado como um cavalo em um tiroteio. Quan-
do a briga piorou, percebi que a segurança do prédio es-
tava apenas nos atrasando. Uma poça de piche, não uma
parede, destinada a nos manter ocupados até que mais
assassinos vermelhos chegassem.
E chegaram. Quatro, em armadura brilhante, movendo-se
mais rápido que Sledge e mais harmoniosos que Gentry,
como espíritos feitos de sangue, fluindo de uma posição
de tiro para a outra. Cada um deles, portando uma Raiden
automática, começou a nos cravejar enquanto avançavam.
Estávamos encalhados doze andares acima, com pou-
ca munição, feridos, Coydog cada vez mais exausta pelo
stress da feitiçaria. Seu espírito selvagem em frangalhos
com as rajadas de fogo místico recebidas de um mago que
rivalizava com o poder xamânico da elfa, enquanto eles se
igualavam em determinação e vontade. Luzes piscavam
pelo corredor. Ela estava cansada. O humano em vestes
pretas que brigava com ela estava descansado, recente-
mente enviado para a luta do escritório da segurança que
eu havia pesquisado em minúcias.
Gentry manipulava a realidade aumentada com uma
mão, enquanto disparava a pistola com a outra. Mesmo
apunhalado na barriga e distraído, ele estava vencendo uns
poucos seguranças que restavam. Ele mandou um olhar in-
quisitivo quando interceptou uma chamada enviada de meu
com-link. Respondi com meu olhar mais severo; ele deu de
ombros e voltou ao que estava fazendo, ocasionalmente,
atirando apenas com a mira de seu óculos inteligente.
Sledge, pobre rapaz, estava em todos os lugares ao
mesmo tempo. Cortado em alguns lugares pelo primeiro
oficial Samurai Vermelho, curado após Coydog ter termi-
nado com Gentry, ainda liderava. Usava seu novo Yamaha
como se tivesse nascido com ele, fazendo pouco caso
do fogo que salpicava seu colete ou ricocheteava de suas
placas robustas em seus ciber-braços e matou, talvez, me-
tade da segurança comum do prédio. Achava que a pro-
messa de uma melhoria de reflexos iria motivá-lo, sabe,
mas não esperava que fosse acima e além da expectativa
desse jeito. Fiz uma nota mental para falar com Khayyim,
meu médico de rua, se não morrermos todos.
O ork colocou seu penúltimo pente, rugindo desafio e
insatisfação, enquanto as armas dos quatro samurais pe-
netravam sua cobertura. Estava certa que ele seria o pri-
meiro de nós a morrer. Ele gritava, frustrado, a qualquer
um na equipe para fazer algo e ajudá-lo. Talvez meu im-
proviso tenha sido um pouco vazio. Na verdade, imagino
que a maioria das improvisações contra Samurais Verme-
lhos sejam assim. Distante e abafado, ouvi o rodopio de
um helicóptero se aproximando.
Gentry, exultante, cerrou o punho em triunfo e, no mes-
mo instante, os Samurais Vermelhos que se aproximavam,
endureceram. Os pentes de cada um de seus Raidens eje-
taram simultaneamente, rajadas de suas automáticas, blo-
queadas. O decker se levantou por conta própria com um
entusiasmo renovado dos quatro atrapalhados, por um
quarto de segundo inteiro, com suas armas sem uso.
Então, movendo-se como um só, cada Samurai Vermelho
desembainhou sua katana e correu em direção à Sledge.
“Isso é muito melhor!” Sledge gritou, esvaziando seu
Raiden neles, enquanto saiam de cobertura. Seu poder
de fogo não os recuou, mas os dividiu: dois mergulharam
buscando proteção, os outros dois desaceleraram com
suas armaduras sofrendo impacto atrás de impacto de
munição. Nenhum deles caiu, mas o ork foi recompensa-
do com algum sangue salpicando o tapete próximo a ele.
Podem estar feridos, podem ter morrido.
Isso não seria o suficiente, no entanto. Eles eram muito
rápidos, muito fortes, muito durões, muito bem protegidos.
Muito serenos. Eles eram, cada um deles, o tipo de máqui-
na mortal urbana que Sledge trabalhava para se tornar e
chaves inglesas sendo chaves inglesas, eram quatro deles.
Não, já era hora de eu botar a mão na massa. Você erra
o tiro que não dispara, certo?
Deslizei meu delgado Fichetti do coldre escondido e
selado magneticamente em meu traje Vashon Island arrui-
nado em sangue. Ladrou uma vez e, de repente, o mago
de aluguel que trocava magias com Coydog tinha mais
coisas em mente, cerca de nove milímetros a mais, do que
o seu duelo com a elfa. Coydog, imediatamente, girou e
gritou palavras de poder aos Samurais Vermelhos que se
aproximavam. Eles eram, todavia, muito rápidos. Seu tur-
bilhão de magias de combate não os atingia ou machuca-
va, mas seu poder de fogo combinado com o de Sledge,
garantiu alguns segundos.
Foi quando o Nissan Hound, o helicóptero de comba-
te da Renraku, decolou para o nosso pavimento. Feroz e
ameaçador, logotipos corporativos em vermelho e preto
brilhavam. Pairou no ar e nos flanqueou. Ishida gemeu
apavorado. Os ombros de Coydog, caídos de resignação
e fadiga. Sledge rosnava entre as presas amareladas, pron-
to para cair lutando. Os Samurais Vermelhos, encorajados
pelo último advento, renovaram a energia. Gentry, com in-
terfaces azuis de realidade aumentada flutuando ao redor
dele, dados rolando em seu óculos inteligente, gargalhou
como um lunático.
Hardpoint, o anão que cuidava da pilotagem para seu
time modesto, da cabine do helicóptero atacante, sinali-
zou o polegar atarracado ao decker. Eu o deixei acordado
a noite toda pintando tudo e ele gastou boa parte da ma-
nhã instalando a eletrônica que meu contato na Renraku
havia, finalmente, mandado: os códigos diários de segu-
rança que fizeram o Hound parecer como uma nave da
Renraku no mundo virtual e não apenas no físico.
As metralhadoras duplas montadas abriram e o cor-
redor entre nós e a segurança desintegrou. Seguranças
da Renraku, de terno ou em couraça preta, rasgados em
pedaços, vidro voava por todos os lados, paredes corta-
das e o urro dos ventos do helicóptero soprava destroços
em toda parte. Os Samurais Vermelhos se dispersaram,
rápidos, esquivando-se impossivelmente, abaixando-se,
como uma girândola, rodaram para todos os lados, menos
para aonde as balas iam. Sledge adicionou disparos preci-
sos à salva de tiros, Coydog arremessou lanças azuis com
branco de puro mana. Os Samurais, de algum modo, não
morriam, mas também não avançavam.
Hardpoint colocou o helicóptero de lado, ainda atiran-
do, e Gentry, antes que qualquer um pudesse se mover
para impedi-lo, tomou impulso e saltou rumo à porta do
passageiro no Hound, percorrendo a distância entre o pré-
dio e o helicóptero como se uma queda de doze andares
não fosse empecilho. Ele se esparramou dentro do Hound,
então deteve-se em manter o apoio do Nissan. Hardpoint
continuou atirando, mas deslizou o Nissan um pouco mais
próximo ao prédio para o que viria a seguir.
Permiti-me um sorriso de satisfação, enquanto Gen-
try soltava a corda encaracolada em minha direção e virei
para amarrar Ishida.
Improvisação.
Coydog e Sledge aumentaram o fogo incessante de
Hardpoint nos Samurais Vermelhos, a segurança do pré-
dio enfurecida recuou assumidamente, enquanto os qua-
tro fatais da elite estavam infelizes e impotentes.
Trabalho de equipe.
Ishida foi bem amarrado e Gentry bateu nos con-
troles para puxar o engenheiro para longe da bagunça,
arrastando-o para dentro do Hound e para uma relativa
segurança. Nós outros o seguiríamos.
Recuperando-se do inesperado.
Shadowrunners….
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