Iron Kingdoms Novels - Blood and Iron - Traduzido

Machine Translated by Google
AS CRÔNICAS DO GUERREIRO:
VOLUME TRÊS
SANGUE E FERRO
CHRIS A. JACKSON
Coberto por
SVETLIN VELINOV
CONTEÚDO
MAPA
BEM-VINDO AO REINO DE FERRO
PARTE UM
PARTE DOIS
PARTE TRÊS
EPÍLOGO
GLOSSÁRIO
BEM-VINDO AO
OS REINOS DE FERRO
O mundo em que você está prestes a entrar é nos Reinos de Ferro, um

lugar onde o poder e a presença dos deuses são indiscutíveis, onde a
humanidade luta contra si mesma e contra todos os tipos de raças fantásticas.
e animais exóticos, e onde uma mistura de magia e tecnologia chamada
mekânica molda a indústria e a guerra. Fora dos próprios Reinos de Ferro
– as nações humanas do continente chamado Immoren – o vasto e
inexplorado mundo de Caen se estende a territórios desconhecidos,
estimulando a imaginação e as ambições de uma nova geração.
O conflito frequentemente abala essas nações e, em meio às batalhas

da região, a arma mais poderosa é o gigante de guerra, um autômato
movido a vapor que possui grande mobilidade, armadura grossa e
armamento devastador. A eficácia de um warjack é maior quando
comandado por um warcaster, um poderoso soldado-feiticeiro que pode
forjar um vínculo mental com a grande máquina para ampliar tremendamente suas habilid
Mestres do combate arcano e marcial, esses warcasters são
frequentemente o fator decisivo na guerra.
Para os Reinos de Ferro, o passado é prólogo. Nenhum evento define
mais claramente essas nações do que a longa era das trevas sofrida sob
a opressão dos Orgoth, uma raça brutal e impiedosa de terras inexploradas
através do grande oceano ocidental conhecido como Meredius. Durante
séculos, esses temíveis invasores escravizaram o povo de Immoren
ocidental, mantendo um aperto de torno até que finalmente o
pessoas se levantaram em rebelião. Isso deu início a um longo e sangrento

processo de batalhas e derrotas. Essa rebelião estaria fadada ao fracasso
se um arranjo sombrio dos deuses não tivesse concedido o Dom da Magia
aos Imoreses, desbloqueando poderes até então inimagináveis.
Cada arma eficaz empregada pela Rebelião contra os Orgoth foi

consequência de grandes mentes colocando talentos arcanos para trabalhar.
Não só a feitiçaria permitia evocações de fogo, gelo e tempestade no campo
de batalha, mas os estudiosos combinavam princípios científicos para
misturar tecnologia com o arcano. Avanços rápidos na alquimia deram
origem à pólvora e à invenção de armas de fogo mortais.
Métodos foram desenvolvidos para fundir fórmulas arcanas em placas
rúnicas de metal, criando ferramentas e armas aumentadas: a invenção da
mekânica. A culminação desses esforços foi a invenção dos primeiros
colossais, precursores do moderno macaco de guerra. Essas máquinas de
guerra imponentes deram aos Immorese uma arma que os invasores não
podiam combater. Com os colossais os exércitos da Rebelião expulsaram os
Orgoth de suas fortalezas e de volta ao mar.
As pessoas das terras devastadas traçaram novas fronteiras, dando
origem aos Reinos de Ferro: Cygnar, Khador, Llael e Ord. Não demorou
muito para que antigas rivalidades se inflamassem entre essas novas
nações. A guerra tornou-se um simples fato da vida. Ao longo dos últimos
quatro séculos, guerras periódicas foram interrompidas por breves períodos
de paz tensa, mas cautelosa, com a tecnologia avançando constantemente
o tempo todo. A alquimia e a mekânica simultaneamente facilitaram e
complicaram a vida das pessoas dos Reinos de Ferro enquanto evoluíam as
armas empregadas por seus exércitos nestes dias de revolução industrial.
A mais longa e amarga inimizade na região é aquela entre Cygnar no sul
e Khador no norte. Os Khadorans são um povo militante que ocupa um
território duro e implacável. Os exércitos de Khador lutaram periodicamente
para recuperar
iii
terras que seus antepassados haviam conquistado. Os dois reinos

menores de Llael e Ord foram forjados a partir de territórios contestados
e, portanto, muitas vezes serviram como campos de batalha entre as duas
potências mais fortes. A próspera e populosa nação do sul de Cygnar se
aliou periodicamente a essas nações em esforços para verificar as
aspirações imperiais de Khador.
Há pouco mais de um século, Cygnar enfrentou uma guerra civil
religiosa que acabou levando à fundação do Protetorado de Menoth. Esta
nação, o mais novo dos Reinos de Ferro, é uma teocracia implacável
inteiramente dedicada a Menoth, o antigo deus creditado com a criação
da humanidade.
Na era atual, a guerra começou com uma ferocidade particular. Isso
começou com a invasão Khadoran de Llael, que conseguiu derrubar o
reino menor em 605 AR. A queda de Llael desencadeou um conflito
crescente que envolveu a região nos últimos três anos. Apenas Ord
permaneceu neutro nessas guerras, lucrando tornando-se um refúgio para
mercenários. O Protetorado lançou a Grande Cruzada para converter toda
a humanidade à adoração de Menoth.
Com as outras nações ocupadas com a guerra, essa cruzada conseguiu
obter ganhos significativos e conquistar territórios no nordeste de Llael.
Outros poderes foram atraídos para essa luta, seja arrastados pelos
eventos ou tirando vantagem deles para seus próprios propósitos. As Ilhas
Scharde a oeste de Immoren são o lar do Império Pesadelo de Cryx, que
é governado pelo dragão Toruk e envia ondas intermináveis de mortos-
vivos e seus mestres necromânticos para reforçar seus exércitos com os
caídos de outras nações. A nordeste, a nação élfica insular de Ios abriga
uma seita radical chamada Retribuição de Scyrah, que é levada a caçar
arcanistas humanos, que eles acreditam ser um anátema para seus
deuses.
As selvas selvagens dentro e além dos Reinos de Ferro contêm várias
facções lutando por suas próprias agendas. Do congelado
4
ao norte, um dragão desencarnado chamado Everblight lidera uma legião de

feiticeiros com poderes de praga e crias dracônicas. A orgulhosa raça tribal
conhecida como trollkin trabalha para unir seu povo outrora díspar para
defender suas terras. Nas profundezas do oeste de Immoren, uma ordem
secreta de druidas ordena que as bestas da natureza se oponham a Everblight
e avancem em seus próprios planos. Bem ao leste, através das Marcas da
Pedra Sangrenta, a nação guerreira do Império Skorne marcha inexoravelmente
mais perto, empenhada em conquistar seus antigos inimigos em Ios como um
passo em direção a um maior domínio. Conspirações sombrias surgiram de
fortalezas ocultas para desempenhar seu próprio papel no desenrolar dos
eventos. Estes incluem a Convergência de Cyriss, um enigmático culto de
máquinas que adora uma distante deusa da matemática, bem como seus
amargos inimigos, os cephalyx, uma raça de escravos extremamente
inteligentes e sádicos que transformam cirurgicamente cativos em escravos
irracionais.
Os Reinos de Ferro são um cenário cujos habitantes devem contar
com heróis com coragem para defendê-los usando magia e aço, seja
na forma de armas de fogo carregadas de runas ou armas de guerra
movidas a vapor. As facções do oeste de Immoren são vulneráveis à
corrupção interna e sujeitas a intrigas políticas e lutas pelo poder. O
tempo todo, mercenários oportunistas lucram com o conflito vendendo
sua lealdade temporária por moedas ou outros favores. É um mundo
de lendas épicas e sagas sem fim.
Entre nos Reinos de Ferro e descubra um mundo como nenhum outro!
v
PARTE UM
A ilha
“Calma, Buck!” Phinneus Shae estendeu sua mente para acalmar o inquieto
guerreiro. “Como um maldito cão do mar de licença em terra, você é.”
O Buccaneer bateu seus pés enormes e flexionou suas mãos mekânicas em
seu longo arpão. Buck de alguma forma desenvolveu a peculiaridade de se agitar
como um cavalo de corrida em arreios de tração sempre que o perigo se aproximava.
Shae não teria se importado em terra firme, ou mesmo no convés de um navio,
mas em uma lancha de 25 pés cada movimento que o gigante de guerra fazia
ameaçava virar o barco. Com três toneladas de ferro e bronze e quatorze
marinheiros a bordo, a lancha ostentava apenas trinta centímetros de borda livre.
O gigante de guerra se acomodou levemente, sua armação de metal firmemente

plantada no assento reforçado, mas continuou a flexionar as mãos sobre a arma.
Se sua inquietação vinha da areia branca que se aproximava e da selva iminente
além ou da água azul-escura a apenas alguns centímetros de distância, Shae não
sabia dizer. Embora o Buccaneer não conhecesse nenhum medo real, em algum
lugar no fundo do intelecto artificial de seu córtex ele registrou que um mergulho
de lado não seria bom. Ao contrário de seus outros macacos de guerra, os pesados
Mariners e Freebooter, o Buccaneer não conseguia lidar com águas profundas. A
imersão total inundaria sua fornalha e transformaria a massa de ferro, bronze e
magia semiconscientes em um monte inerte de peso morto.
Mesmo assim, a montanha abandonada de rocha coberta de selva que se

aproximava a cada golpe dos remos representava uma ameaça mais sinistra. o
SANGUE E FERRO
A ilha não tinha nome, pelo menos não em nenhum dos mapas esboçados de Shae
dos vastos oceanos do sul de Caen, mas nenhuma dessas ilhas oferecia muito mais
do que uma morte agonizante. Quando eles perderam um companheiro durante
uma parada de abastecimento em sua viagem ao sul, toda a tripulação aprendeu
que, embora arcos e zarabatanas não fossem páreo para armas de fogo e espadas
em uma luta em pé, o uso de furtividade e veneno pelos nativos igualou as
probabilidades. Flechas envenenadas podem não ser uma ameaça para um gigante
de guerra, mas o warcaster e sua tripulação não estavam imunes, e era exatamente
por isso que ele estava trazendo Buck nessa pequena excursão.
A quilha do barco bateu no fundo em uma depressão entre as ondas antes que
a próxima rebentação os levantasse e os empurrasse mais para a praia.
A embarcação tentou virar de lado, e os cães-marinhos de Shae lutaram para
manter a proa apontada para a onda. Bug Eye Bart Traphone, o timoneiro de uma
perna só de Shae, xingou inventivamente e puxou o leme enquanto transportavam
um pouco de água pelo gio. Encalhar no surf sempre foi arriscado, mas essa foi
outra boa razão para trazer o 'jack junto.
“Avast remo e remos de navio!” Shae ordenou. “Ok, Buck! Leve-nos para terra!”
Fumaça arrotou da chaminé do macaco enquanto ele acendia a caldeira. A

massa de ferro e bronze vagamente em forma de homem se levantou e saiu da
lancha. Qualquer outro gigante de guerra provavelmente teria caído com o violento
balanço do barco ou tropeçado na amurada, mas o Buccaneer tinha os pés tão
firmes quanto uma cabra da montanha. Ele caiu na água rasa, enganchou seu
arpão no olhal grosso colocado na proa da lancha e arrastou o barco, a tripulação,
Shae e Doc Killingsworth direto para a praia.
“Nem precisa molhar as botas!” O marinheiro sorridente guardou o remo e pisou

na areia perolada.
"Pare de se preocupar com suas botas e mantenha os olhos abertos!" Bug Eye
estalou quando ele cambaleou para o lado, sua perna de pau afundando na areia.
“Os moradores provavelmente vão servir você para o jantar, botas e tudo!”
2
SANGUE E FERRO
Isso provocou alguns murmúrios preocupados de seus cães-marinhos, mas

Shae os interrompeu com um tom áspero e autoritário. “Pegue seu equipamento
e não se esqueça das pás!” Ele pisou levemente em terra, enxugou o suor
escorrendo de sua testa e olhou para a selva densa.
O sol tropical atingiu a placa de ferro de sua armadura de warcaster, assando-
o como um caranguejo em sua casca. “Nós estaremos fora desta rocha em
breve. Estamos aqui por causa da raiz da madeira febril de Doc e nada mais.
Buck virou-se para ele, e Shae entendeu a pergunta silenciosa do valete
tão claramente como se tivesse falado. O Buccaneer estava com ele há muito
tempo, e Shae se pegou usando os olhos e ouvidos do macaco tão prontamente
quanto os seus. Todo warcaster tinha que dominar a arte de ver através de
muitos olhos simultaneamente, e Shae nem precisava mais pensar nisso. Ele
deu um comando mental a Buck e observou com satisfação enquanto o macaco
arrastava a lancha bem acima da linha de maré alta. Uma vez no lugar, Bug
Eye amarrou o pintor do barco a uma palmeira próxima, xingando a cada passo
na areia macia.
“Como é essa planta de novo, doutor?” Shae olhou para a selva em dúvida.
A folhagem era tão espessa que eles teriam que abrir caminho. A sombra pode
proporcionar algum alívio do calor escaldante, no entanto.
“Parece uma pequena mangueira. Folhas longas e finas, com novo

crescimento marrom brilhante. Mas não vamos encontrá-lo perto da costa.
Gosta de solo mais seco.” O cozinheiro do navio-osso de pele escura mordeu
a ponta do charuto, inclinou a cartola suja e apontou para a encosta densamente
coberta de vegetação. "Lá."
“O qual não precisaríamos desenterrar em primeiro lugar se aquela puta
de orelhas pontudas e cuspideira de feitiços não tivesse trazido a maldita febre
negra a bordo!” O juramento resmungado do cão do mar suscitou um coro de
resmungos do resto do grupo em terra.
“Acalme isso!” Shae estalou.
Ele ficou com raiva o suficiente quando soube que a feiticeira Iosan
3
SANGUE E FERRO
Lady Aiyana e seu companheiro pistoleiro, Mestre Holt, desobedeceram suas

ordens de permanecer a bordo do Talion durante sua breve visita a Konesta. Sua
raiva redobrou quando Holt adoeceu com febre de manchas pretas. Agora, com
um terço da tripulação fraco como gatinhos com pústulas negras e febre, sua
raiva não tinha limites. Ele não queria, no entanto, que a tripulação falasse mal
de Lady Aiyana. Ela e Holt provaram seu valor em mais de uma ocasião. Seus
feitiços e sua pontaria estranha os tornavam uma dupla útil, e era imprudente
desdenhar qualquer coisa útil, especialmente agora. Com um preço em sua
cabeça grande o suficiente para colocar todos os assassinos e caçadores de
piratas em todo o oeste de Immoren atrás dele, Shae tiraria qualquer vantagem
que pudesse obter.
“Pare de reclamar e vá atrás de Buck! Vamos pegar essas raízes e ancorar
antes do pôr do sol. Então é uma doce vela de volta a Bottomton com um porão
cheio de tesouros mercianos.”
Isso os calou e, sem dúvida, colocou suas mentes nos dois mercadores
mercianos que eles levaram ao norte de Zu, fortemente carregados com as
riquezas daquele misterioso continente do sul. Talion estava sentado na água,
cheio até as amuradas com madeira de teca, âmbar cinza, café e especiarias
raras o suficiente para satisfazer até mesmo Joln Rockbottom. . . por um tempo.
Tenho que admitir, o plano do anão funcionou perfeitamente, Shae pensou
enquanto seguiam o gigante de guerra pela praia.
Descobrir nada além de um maço de cartas depois do recente cerco de Fort
Lamis parecia um mau pagamento pelo sangue que derramaram ao tomar a
fortaleza. Então, o exame dos papéis por Rockbottom revelou sua verdadeira
natureza: rutters detalhados do transporte da Liga Mercarian, incluindo uma
intrincada série de instruções para alcançar o continente antes inacessível de Zu.
Os gráficos eram quase inestimáveis.
A caça tinha sido boa no oceano do sul. Eles só entraram na fortaleza de
Konesta para provisões, uma rápida parada durante a noite, esperançosamente
sem despertar nenhum interesse. O surto de febre os fez recuar um passo.
4
SANGUE E FERRO
Nada a fazer a não ser pressionar.

Shae parou na parede proibida de vegetação e olhou para trás por cima do
ombro. Talion estava ancorado, as velas enroladas e um leve fluxo de fumaça
subindo de suas chaminés. As linhas elegantes da fragata nunca deixaram de tocar
seu coração, tão atraentes para seus olhos quanto as curvas sensuais de qualquer
mulher. Seu trabalho brilhante brilhava, e a figura de proa lindamente polida, a
Dama da Retribuição, brilhava ao sol.
Talion não era um daqueles barcos de três andares que tantos construtores navais
pareciam preferir hoje em dia, mas ostentava quarenta canhões, três mastros
imponentes e um poderoso motor a vapor de duas pás. Shae conseguia manobrar
mais da metade dos navios da Marinha Cygnaran — e aqueles que ele não
conseguia superar, ele conseguia fugir.
Ele não a trocaria por nenhum de primeira linha no mar.
“Problema, capitão?” Doc perguntou, dedilhando o enorme cutelo em seu cinto.
“Eu odeio deixá-la, é tudo.” Talion era mais lar do que sua casa em Bottomton,
que raramente visitava. Sua vida havia mudado drasticamente desde o motim em
Exeter. A Liga Mercariana tinha cuidado disso. Sua família sobrevivente o deserdou,
seus poucos conhecidos de seus anos na Academia Estratégica se tornaram
inimigos, e a Liga arruinou financeiramente ou perseguiu todos os fiéis a ele como
traidores. Tudo porque ele liderou um motim contra um homem que tentou assassiná-
lo a sangue frio. Com Talion, Shae começou a se vingar desses erros. Sua tripulação
era sua família agora.
"Ela está em boas mãos, capitão." Doc mastigou seu charuto e sorriu. “Hawk
vai ficar de olho nas coisas. Afinal, ela não recebeu esse apelido sem motivo.
"Sim. Que ela certamente não fez.” Se houvesse alguém em Caen

Shae confiava em Talion, era seu primeiro imediato mal-humorado.
Com um último olhar para seu navio, ele seguiu Buck pela espessa
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SANGUE E FERRO
selva. Como se viu, ele estava errado sobre a sombra. A brisa fresca do mar
desapareceu, o zumbido dos insetos se fechou ao redor deles e o suor começou
a escorrer por seu pescoço.
Duas horas depois, apesar do calor sufocante, Shae estava feliz com sua
jaqueta pesada e armadura de warcaster.
“Sujo, sugador de sangue. . .” Um cão do mar golpeou um inseto inchado e
deixou uma mancha de sangue em seu pescoço.
“Cuidado!” Um alfanje brilhou e outro marinheiro exclamou triunfante. “Peguei
o bastardo!” Ela ergueu o cadáver sem cabeça de uma serpente de quatro pés
na parte de trás de sua lâmina.
“Uma víbora!” Doc estendeu a mão para o cadáver escamoso. “Mortalmente
venenoso, mas muito bom comer!” Ele enfiou a cobra morta em um saco e
seguiu em frente.
“Lembre-me de não comer nenhum ensopado esta noite”, outro cão do mar
murmurou.
“Se você acha que isso é o pior que acabou no pote de Doc, você não está
prestando atenção, cara.” Bug Eye riu do rosto pálido do tripulante mais novo.
Shae se abaixou sob uma trepadeira pendurada que ostentava espinhos

longos o suficiente para arrancar um olho e decidiu poupar o fôlego. Eles
avançaram apenas três quilômetros para o interior da ilha e não encontraram
nada além de mais selva. Apenas a força indomável e a resistência incansável
de Buck permitiram que eles prosseguissem, mesmo naquele ritmo de caracol.
O pesado arpão do macaco, agora equipado com uma longa lâmina curva,
varria para frente e para trás como uma grande foice, abrindo caminho através
do crescimento impenetrável. Os cães-do-mar seguiram em fila dupla, cutelos
cortando as poucas trepadeiras restantes ou serpentes rastejantes que
escaparam do passo de Buck. Shae veio na retaguarda, observando atrás e
também à frente através dos olhos do macaco enquanto ouvia o distante
tamborilar dos tambores tribais. Havia rumores de que os canibais dessas ilhas
faziam seus tambores de pele e ossos humanos, e que seus xamãs
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SANGUE E FERRO
amarrou as almas daqueles que eles consumiram aos instrumentos para serem atormentados
para sempre por sua bateria. Até agora, ele não ouviu nada além das maldições de sua
tripulação.
Histórias para assustar marinheiros ignorantes, ele se tranquilizou, embora sua mão
nunca se afastasse de Squall, de sua espada mekânica ou do canhão de mão enfiado na
faixa. Canibais e caçadores de cabeças eram
preocupações reais o suficiente, e ele passou muitos anos vigiando suas costas para
descartar completamente qualquer ameaça.
Finalmente, eles chegaram a uma ruptura no dossel arrancado pela queda de uma árvore
verdadeiramente imensa. Na mancha iluminada pelo sol havia uma dúzia de pequenos
arbustos com folhas marrons finas e brilhantes.
“Feverwood!” Doc abriu caminho pelo mato baixo.
“Tudo bem, todos vocês.” Shae gesticulou para que seus cães-marinhos avançassem.
“Faça essas pás trabalharem. Tempo e maré, tempo e maré. . .”
Enquanto os entusiasmados cães-do-mar obedeciam, ansiosos demais para terminar
esse trabalho e voltar a bordo do Talion, Shae ordenou que Buck se posicionasse no tronco
da árvore caída. A altura adicional lhe daria uma vantagem melhor, embora nem o warcaster
nem o warjack pudessem ver mais do que alguns metros através do crescimento exuberante.
Shae escalou o imenso tronco, com o dobro de sua altura em diâmetro e sessenta metros
das raízes abertas até a copa ainda frondosa.
Lucky Rockbottom não está nessa excursão, pensou Shae. Ele olhou ao longo do enorme
pedaço de madeira. Ele insistiria que levássemos isso conosco para vender.
Tal tronco seria um bom mastro principal e poderia render mil coroas, mas transportá-lo
até a praia provavelmente exigiria vários de seus gigantes de guerra, além de muita
engenharia. Ele não tinha tempo para tal empreendimento, muito menos espaço a bordo do
Talion para guardar a coisa. Ele olhou para baixo enquanto Buck olhava para cima, tentando
ignorar o zumbido incessante de insetos e o suor escorrendo pelas costelas. Ao sol direto,
sem um pingo de brisa, as ombreiras de sua armadura logo
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SANGUE E FERRO
ficou muito quente para tocar. Ele ouviu a bateria sobre o som de
Doc dando ordens e o barulho dos cães do mar trabalhando.
“Isso será o suficiente!” Doc finalmente ligou, levantando um saco pesado.
"Bom!" Shae saltou do tronco, ansiosa para ir. Ele bateu nos ombros de um par
de cães marinhos suados com um sorriso. "Bom trabalho! Arrume as pás e forme.
De volta ao navio e uma rodada de grogue para todos!”
Seus aplausos foram interrompidos pelo eco de uma bala saindo da armadura
de Shae, tendo de alguma forma penetrado em seu campo de poder sem ativá-lo.
A bala atingiu a ombreira de Shae com força suficiente para fazê-lo girar. A
lesma se desprendeu para acertar o rosto de Bug Eye.
Sangue e ossos quebrados esguicharam com o impacto e o velho cão do mar caiu,
segurando sua mandíbula arruinada.
"Baixa!" Shae reagiu inatamente, trazendo sua armadura a todo vapor, um
feitiço saltando em sua mente. Um nimbo de runas cintilou em torno de sua mão
vestida de armadura quando o warcaster convocou uma mortalha de névoa oculta
para escondê-los do atirador. Ele sabia que era um franco-atirador — e a certa
distância, pois o tiro chegou bem depois da bala.
Os cães-do-mar reagiram como os veteranos que eram, pistolas na mão, prontos
para qualquer coisa. Dois deles até atiraram na floresta na tentativa de deter o
agressor, mas o barulho e a fumaça interferiram na percepção de Shae enquanto
ele e Buck examinavam a folhagem.
“Avast atirando! Veio de longe, mas não sei. . .” Ele esquadrinhou as colinas ao
redor, agradecido que o nevoeiro convocado não obscureceu sua própria visão
como fez com a de seu inimigo.
“Fique quieto, você!” Doc praguejou e pressionou o peito de Bug Eye com um
joelho. “Peguem as mãos dele, companheiros! Tenho que amarrar aquele sangrador!”
O grande homem aplicou um alicate enferrujado e uma vela
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SANGUE E FERRO
agulha para a ferida horrível na cara do cão do mar.

Os gritos borbulhantes distraíram Shae ainda mais.
“Silêncio, maldito seja!” Eles estavam seguros no momento, mas não podiam ficar ali
para sempre. Ele verificou o entalhe em sua armadura, tão largo e profundo quanto seu
dedo. O tiro havia perfurado seu campo de força com força suficiente para estourar seus
miolos, se tivesse atingido alguns centímetros à direita.
Um rifle pesado e quase um tiro mortal. Muito em breve, o atirador vai—
Uma segunda bala atingiu a armadura de Buck com força suficiente para cambalear o
gigante de guerra. Shae sufocou a vontade do Jack de sair correndo pela selva atrás do
atirador. Ele lançou outro feitiço. Runas brilharam ao redor do gigante de guerra, girando
em ilusões fantasmagóricas para mascarar a posição de Buck.
Virando-se para o som do tiro, Shae ergueu o canhão de mão para devolver o fogo. Um
brilho de luz do topo de um afloramento rochoso distante chamou sua atenção – longe
demais para ser atingido com uma pistola. Ele abaixou sua arma com uma maldição
silenciosa.
“Temos que nos mexer!” Ele olhou para Doc, que estava enrolando um pedaço de pano
imundo ao redor da mandíbula remendada às pressas de Bug Eye. “Ele pode andar?”
“C'n bl'dy correr!” Bug Eye disse, lutando para subir mesmo como o último
nó estava amarrado na bandagem encharcada de sangue.
"Bom homem!" Shae avaliou seu adversário.
Esperar pelo próximo tiro ou correr agora?
O zunido de outra bala rasgando os cães-do-mar acocorados antecipou sua decisão.
Isso roçou o ombro de um homem, arrancando um pedaço de pele e músculo do tamanho
de um ovo de galinha. O pirata praguejou e colocou um lenço ensopado no ferimento antes
que Doc pudesse trazer a agulha e o alicate.
"Agora! Corra para as árvores!” Disse Shae. Ele ordenou a Buck que ficasse na
retaguarda na esperança de que o volume do macaco os protegesse, depois saiu da

cobertura.
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SANGUE E FERRO
Ele agarrou um cão do mar atrasado e o empurrou para frente enquanto eles saíam da
névoa oculta de seu feitiço para o campo aberto. Outra bala saiu da armadura de Buck,
fragmentos de bala impactando o campo de energia de Shae em um clarão de luz
incandescente. Eles alcançaram a cobertura das árvores e desaceleraram, escondidos pela
folhagem pesada.
"Quem diabos está tentando nos matar agora?" um dos cães se aventurou,
trocando sua pistola por um cutelo para cortar as trepadeiras.
“Nós vamos nos preocupar com isso mais tarde. Agora temos que—”
Outra bala atravessou a folhagem, passando perto o suficiente da orelha de Shae para
agitar seu cabelo. Infelizmente, a bala atingiu o cão do mar com quem ele estava falando
bem entre as omoplatas.
Ela caiu para frente em um jorro de sangue, e Shae sabia que ela estava morta antes
mesmo de Doc se ajoelhar ao lado dela. As árvores não eram a cobertura que ele esperava
que fossem.
"Vamos! Temos que sair do alcance daquele atirador!”
Shae enviou Buck para a frente, rasgando o caminho que eles vieram em um ritmo
imprudente. Ele confiou no macaco para seguir seu próprio rastro de volta para a praia e ele
mesmo foi atrás, despejando energia arcana em seu campo de poder na esperança de
desviar o fogo do atirador. Seu campo fez exatamente isso, mais três vezes antes que eles
estivessem fora de alcance. Cada tiro o atordoava com sua força, mas não conseguia
penetrar.
"Finalmente!" ele disse e ordenou que eles diminuíssem para uma marcha rápida
enquanto o fogo distante silenciava.
A descida mais fácil e a trilha já trilhada os levariam à praia em uma fração do tempo
que levaram para abrir caminho. Ele notou com alguma satisfação que Doc ainda carregava
o pesado saco de raiz de feverwood, mas eles tinha pago com sangue. Além disso, a
percepção de que alguém pode ter vindo para a ilha com o propósito expresso de matá-lo
atormentava Shae a cada passo. O atirador, obviamente habilidoso, estava atirando nele
pessoalmente ou decidiu que matar o lançador de guerra primeiro seria
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SANGUE E FERRO
seja prudente. Ele tinha muitos inimigos para adivinhar quem estava atrás de seu
sangue, mas a lista diminuiu quando ele considerou que estava a milhares de
quilômetros de distância da maioria deles.
Provavelmente algum caçador de recompensas em busca de recompensa.
Shae amaldiçoou a Liga Mercarian mais uma vez por pendurar tal albatroz em
seu pescoço.
Ao se aproximarem da praia, no entanto, o estrondo distante e mais profundo
de um canhão os deteve.
“Essa é a arma de sinalização de Talion , ou eu sou um policial da Carre Dova!”
um dos cães soprou entre respirações difíceis.
Shae sabia que o homem estava certo. "Vamos! Reúna agora! Há problemas a
bordo do navio!”
Ele instigou Buck a avançar, mas quando eles atravessaram a última folhagem
restritiva da selva, eles se depararam com mais duas surpresas. Um esquadrão de
vinte fuzileiros se esforçou para arrastar a lancha de Shae para a água, deixando-
os encalhados nessa rocha abandonada por Morrow. Mais além, contornando o
cabo ocidental da ilha, um navio de três mastros aproximou-se a toda vela e a todo
vapor. Ele ainda não podia ver o casco dela, mas uma flâmula da Liga Mercarian
flutuava em seu mastro.
“Os dentes de Thamar!” Shae pegou seu canhão de mão e sacou Squall.
Isso responde à pergunta de quem está tentando me matar.

Eles obviamente foram fumados. A Liga tinha um forte posto avançado em
Konesta e deve ter identificado Talion entre as dezenas de outros navios. Eles
seguiram, desembarcaram um esquadrão incluindo o franco-atirador na costa de
barlavento, então trouxeram seu navio para encaixotá-los. Hawk já havia cortado
sua âncora e estava empilhando carvão e lona para permitir que Talion manobrasse
nos limites do baía. Ela se aventuraria em águas rasas para tentar ajudar o grupo
em terra – uma perspectiva arriscada em águas desconhecidas – ou enfrentaria o
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SANGUE E FERRO
Mercianos. Shae e seus cães do mar tinham apenas uma opção, independentemente.
“Acabem com eles, Talions!” Shae enviou um comando mental para
Buck e atacou a força inimiga. "Comigo!" Runas flamejaram ao redor dele
e surgiram para sua equipe, enchendo-os de poder. Sob a influência do
feitiço, seus cães do mar avançaram a uma velocidade vertiginosa,
infundidos com sua raiva, sua paixão e sua sede de vingança.
O gigante de guerra atacou, seu arpão posicionado como uma lança,
uma rede pesada balançando sobre sua cabeça. Os cães-do-mar
avançaram pela praia com seu capitão, uivando e disparando suas pistolas.
Três dos mercianos caíram antes mesmo de se virarem.
Buck jogou sua rede, derrubando mais dois fuzileiros navais da Liga no
chão enquanto tiros de pistola ricocheteavam na armadura do macaco. O
Buccaneer cambaleou, mas seguiu em frente, indiferente ao dano. Shae
convocou sua magia mais uma vez, empurrando a principal força oposta
para trás com uma rajada martelante de vento arcano. O impacto derrubou
o homem literalmente de suas botas e derrubou outros dois atrás dele.
O warcaster atacou o corpo a corpo empunhando Squall em uma mão

e seu canhão de mão na outra. Seu campo de poder brilhou em azul
quando lâminas e balas resvalaram. O arpão de Buck atingiu o crânio de
um homem, lançando um jato de ossos e miolos quebrados nos rostos de
seus companheiros. Shae girou perto do lado do macaco, golpeando seu
sabre mekânico em um arco devastador que enviou mais dois mercianos
tropeçando para trás, segurando feridas abertas.
“Garantir o lançamento!” Shae se abaixou sob um golpe arrebatador de
Buck e avançou.
Warcaster e warjack lutaram como um, unificado através de seu vínculo
arcano, aparando e esfaqueando, cortando e esmurrando em sincronicidade
mortal. Os cães-do-mar atravessaram a brecha Shae e Buck rasgaram a
força inimiga e agarraram a lancha pelas amuradas.
“Empurrem, seus cotonetes!” Doc jogou seu saco de raízes no barco
12
SANGUE E FERRO
e bateu seu volume considerável na popa da embarcação.

O lançamento avançou. Shae e Buck fecharam a brecha atrás deles, protegendo
sua retaguarda com golpes de arpão e espada mekânica para manter os mercianos
afastados.
O barco espirrou na arrebentação atrás deles. As pancadas caóticas e as
maldições de sua tripulação caindo a bordo, manejando seus remos, chegaram aos
ouvidos de Shae sobre o choque e trovejar de armas e tiros. Este seria o ponto em
que muitos poderiam ser mortos. À medida que remavam, os mercianos restantes
podiam usar suas pistolas.
Mesmo agora, tiros passavam por eles e cães-marinhos gritavam de dor.
Com um pensamento de Shae, Buck lançou outra rede pesada no meio do
inimigo. Seu próximo pedido, no entanto, o 'jack não gostou muito: Para dentro do
barco!
Buck hesitou, aparentemente relutante em deixar seu capitão para trás.
“Mova-se, seu imbecil de ferro!” Shae enviou outra rajada arcana de vento contra
o inimigo, jogando um homem direto na lança de outro.
Buck teve que embarcar na lancha antes que ela alcançasse águas profundas.
O gigante de guerra arremessou seu pesado arpão no inimigo e atacou o barco.
Shae incitou a construção e continuou a lutar, recuando para a arrebentação com
cada golpe de sua espada para evitar que os mercianos o flanqueassem.
Sem se virar, ele viu pelos olhos de Buck quando o macaco subiu na lancha,
quase derrubando a embarcação com seu peso. Uma bala atingiu o escudo de
Shae, e ele errou uma defesa. A espada cortou uma linha rasa em sua coxa. Ele
retribuiu com um golpe devastador de Squall, cortando o braço de seu agressor e
jogando-o de volta em seus companheiros.
"Capitão!"
Ao ouvir o grito de Doc, Shae sabia que era hora de fugir.
Com outro nimbo rodopiante de runas arcanas, Shae convocou um
13
SANGUE E FERRO
nuvem de névoa obscurecedora para cobrir sua retirada e se precipitou na arrebentação.

Balas e palavrões atrapalharam seu vôo, mas nenhum deles impediu seu progresso. A
tripulação da lancha remava como loucos, e o barco já estava em águas profundas, mas
ao contrário de Buck, a armadura de feiticeiro de Shae funcionaria quando submersa.
Ele correu para frente e mergulhou direto em uma onda ascendente, desimpedido pelo
peso da armadura. Ele ouviu tiros abafados através da água e observou a batalha pelos
olhos de Buck. Seu timoneiro, Bug Eye, agachou-se na popa do barco, o rosto pálido
acima do curativo ensanguentado enquanto disparava tiro após tiro para cobrir o capitão.
Outro cão do mar recarregou o mais rápido que pôde disparar, uma caixa de munição
aberta em seu colo.
Shae nadou com força, balas açoitando a água ao redor dele. Mais uma vez ele viu
pelos olhos de Buck enquanto Doc lançava uma linha na esteira da lancha. Ele estendeu
a mão e agarrou a corda com toda a força que sua armadura de feiticeiro podia exercer,
depois segurou enquanto Buck o puxava.
O gigante de guerra estendeu a mão para puxá-lo a bordo, encharcado e cuspindo, mas
são.
"Agora! Remem por suas vidas!” Shae sentou-se no leme, onde seu campo de
energia ajudaria a proteger o resto da tripulação da lancha, e lançou outro feitiço, este
sobre o próprio barco.
Anéis concêntricos de runas arcanas giravam em torno deles, formando um brilho
ilusório de imagens fantasmagóricas para obscurecer sua posição exata. Shae manteve
o feitiço intacto enquanto os cães-do-mar remavam para o navio em meio ao contínuo
barulho de balas. Uma vez que o barco estava finalmente fora do alcance da pistola, o
warcaster deixou seu feitiço expirar. Vários de seus cães-marinhos apresentavam
ferimentos de bala agora, mas ninguém mais havia sido morto. Sorte dos deuses, pensou,
controlando o fogo de sua armadura de warcaster e ordenando que Buck fizesse o
mesmo. Eles não podiam continuar correndo a todo vapor por muito tempo, e parecia
que eles estavam prontos para outra luta.
O estrondoso disparo de um canhão atraiu seus olhos para Talion.
A fumaça saiu do alto do castelo de proa em direção ao navio inimigo.
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SANGUE E FERRO
“O Comodoro!” um dos cães do mar gritou com um sorriso.

"Sim! Hawk está dando a eles um gostinho do inferno!” Shae se levantou e
sorriu em aprovação. Hawk havia manobrado Talion perto o suficiente para que
o canhão mais pesado de peso real alcançasse seu visitante sem se aventurar
no alcance dos canhões Mercarian. Talion virou-se para cair no vento, auxiliado
por uma breve remada para trás de sua roda de pás de bombordo. As velas
ondulavam, e ela se aproximou da lancha a toda velocidade. “Ah! Brilhante!"
O campo de poder de Shae se inflamou ao redor dele, e algo bateu em suas
costas como um aríete, lançando-o para a frente na água do mar sangrenta que
esguichou no porão da lancha. A dor floresceu entre seus ombros, e ele se
perguntou se estava morrendo.
"Capitão!" Antes que Doc pudesse alcançá-lo, a mão enorme de Buck o
agarrou pela pilha de sua armadura e o puxou para cima.
“Os dentes do olho de Thamar!” Shae flexionou os ombros. Ele podia
respirar, pelo menos. “O que em nome de todos os descendentes. . . ?” Um
som sibilante por cima do ombro parou seu discurso. Um peso opressivo caiu
sobre ele, e o campo de poder de sua armadura entrou em colapso.
"Você está soltando vapor, capitão", disse Doc, mas não era novidade para
Shae. “Tem um buraco de bala bem no meio das suas costas!”
“Sorte que não está na minha cabeça!” Ele olhou de volta para a praia. Lá,
entre os mercianos sobreviventes, estava uma figura com um rifle. Ele era mais
baixo do que os outros, com cabelos curtos da cor da neve, e o rifle que ele
levantava era mais longo do que ele era alto. Shae observou seu agressor
recarregar e erguer o rifle mais uma vez, mas o warcaster já estava atraindo
sua energia arcana para outro feitiço.
Runas brilharam, e toda a lancha brilhou abaixo deles mais uma vez, fantasmas
fantasmagóricos girando para mascarar sua posição.
Shae olhou diretamente para o atirador enquanto uma nuvem de fumaça
saía do rifle longo. A bala gritou por sua cabeça, falhando ao alcance de um
braço. O disparo do rifle chegou um momento depois, um estalo de trovão
ecoando.
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SANGUE E FERRO
“Parece que alguém realmente quer você morto, capitão,” Doc ofereceu, mas
isso também não era novidade para Shae.
"Vou ter que decepcioná-los, então." Ele voltou às tarefas de manter seu feitiço
e direcionar seu progresso para o caminho de sua nave que se aproximava. O
enorme guindaste girou para estibordo. Uma ampla rede de carga estava sendo
baixada pela lateral. Linhas levavam a um estrondo improvisado de seus cantos
pesados.
Shae sorriu. Bem pensado, Hawk, pensou ele. Parar o navio para pegá-los
levaria muito tempo com o navio inimigo se aproximando rapidamente. Quando eles
enrolassem as velas e remassem de volta para diminuir a velocidade de Talion, eles
estariam recebendo tiros de canhão. Usar a rede seria perigoso, mas eles teriam
uma chance de subir a bordo antes que o inimigo chegasse ao alcance.
“Remem, Talions!” ele gritou. “Nós só vamos ter uma chance nisso, e vai ficar
difícil.”
Ele deu uma ordem silenciosa a Buck enquanto o navio se aproximava deles.
Ambos teriam que ser cuidadosos, com sua armadura de warcaster fora de serviço
e o warjack incapaz de lidar com águas profundas. Se qualquer um deles caísse no
mar, eles certamente afundariam como pedras.
"Isso vai funcionar, capitão?" Doc olhou para a pesada rede enquanto o navio
se aproximava. Ele mergulhou na água, jogando spray.
“Nós remamos direto para a rede de carga e seremos retirados como peixes de
um barril. Simples!" Shae colocou toda a confiança que conseguiu em seu tom. Doc
apenas olhou para ele e mastigou a ponta do charuto.
“Simples, hein?” o grande homem rugiu.
“Só não perca esse maldito saco de raízes, doutor. Passamos pelo inferno para
conseguir, e não vou voltar para mais.”
“Sim, senhor.” Doc amarrou o saco em torno de sua circunferência substancial e
cuspiu a ponta do charuto no mar.
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SANGUE E FERRO
“Lembre-se,” Shae gritou para sua tripulação enquanto Talion se

aproximava deles, “se a lancha tombar, agarre a rede de carga. Podemos
perder o barco, mas não quero perder nenhum de vocês!”
Seguiu-se um coro de “Aye”, mas ele podia ver a resistência dos cães-do-
mar diminuindo. A fadiga cobria seus rostos após a longa caminhada
montanha acima, a corrida louca de volta para baixo, a luta na praia e o puxão
forte pela baía. Shae sentiu isso também, mas mesmo com o peso de sua
armadura arrastando-o para baixo, ele não estava preparado para se livrar dela.
Essa armadura salvou sua vida em mais ocasiões do que ele podia contar, e
com outra luta chegando, ele precisaria de sua proteção.
Talion arremessou spray de seu arco e lançou uma onda de arco
substancial. Shae os virou para que a esteira do navio não os empurrasse
para fora de posição, lutando contra o leme para mantê-los retos. A lateral do
navio apareceu, rostos ansiosos olhando para baixo.
“Firme agora!” O contramestre de Talion , um trollkin chamado Balasar
Grogspar, debruçou-se sobre a amurada, suas enormes mãos azuis agarrando
um grosso cabo de cânhamo que atravessava um quarteirão até o pé da rede.
Então Shae viu Hawk empoleirado na amurada do tombadilho. Ela se inclinou
com uma mão segurando uma mortalha, suas tranças pretas e punhos de
renda esvoaçando ao vento enquanto ela gritava ordens para o timoneiro,
orientando o progresso do navio com habilidade consumada. Observando-a,
ele se sentiu confiante em sua sobrevivência. Se alguém poderia fazer essa
manobra, era Hawk. Ela ganhou seu respeito com coragem e convicção, para
não falar de sua marinharia e habilidade com uma lâmina.
“Avast remar e largar os remos! Espere!" Shae gritou.
A força do impacto arremessou a lancha como um graveto, apesar do
peso de uma dúzia de homens e um gigante de guerra de três toneladas. As
cordas gemeram.
Grogspar berrou: "Arraste o cabrestante!"
O convés da lancha balançou abaixo deles, enviando Doc para o porão.
Shae emitiu um grito silencioso para Buck
17
SANGUE E FERRO
agarrar a rede de carga, e o macaco obedeceu. Dois cães do mar agarraram

Buck em vez de tentar encontrar uma compra na rede. Então a lancha começou
a deslizar de volta pela borda, a malha tensa da rede raspando contra as tábuas
lisas de seu casco.
“Abandone o navio e bata palmas!” Shae agarrou Doc pela camisa suja e o
puxou para cima. Os cães do mar escalaram a rede como uma tropa de
macacos, mas Shae havia esquecido que sua armadura não lhe oferecia mais
força. Sob o peso de dois homens adultos e sua armadura, seu aperto na rede
de carga falhou. Ele começou a escorregar de volta para o barco. Ele jogou um
braço através da rede, mas foi solto. Ele simplesmente não tinha forças. O peso
de Doc o estava arrastando para o lado. Uma visão de quatro perspectivas
surgiu em sua mente quando ele começou a deslizar em direção ao mar agitado:
uma de Buck, uma de Deadeye, uma de cada um de seus guerreiros Mariner a
bordo do Talion, e o seu próprio. A imagem múltipla se fundiu em um mosaico
familiar para o
feiticeiro.
Shae assumiu o controle direto de Buck e estendeu a mão.
Uma das enormes mãos do macaco soltou a rede e agarrou a pesada argola
na proa da lancha, fazendo-a parar.
O barco virou quase na vertical e os dois homens começaram a deslizar, mas
Shae enganchou a perna sobre o banco do barco. Ele conteve um grito quando
seu joelho torceu. A camisa de Doc se rasgou, mas o punho poderoso do homem
agarrou o pulso blindado de Shae e ambos conseguiram permanecer a bordo.
O guindaste guinchou em protesto, e o cabrestante movido a vapor uivou em

coro. Shae os observou sendo transportados a bordo da perspectiva de Deadeye.
Houve uma guinada doentia, e então eles pousaram com um estalo de madeira
lascada, xingamentos prodigiosos e o uivo de um infeliz cão do mar quando a
amurada pousou em seu dedo do pé. Shae soltou Doc e o barco, lutando para
se desvencilhar do banco da lancha, da rede e dos marinheiros esparramados.
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SANGUE E FERRO
“Bem-vindo a bordo, capitão!” O intendente Walls se abaixou para ajudá-lo a

se levantar, sua barba preta eriçada e seu único olho restante estreitado. O
excitável companheiro de macaco de Walls, Stubs, estava empoleirado no ombro
musculoso do pirata, franzindo a testa para os destroços como se ele estivesse
cobrando por reparos.
“Muito bom estar a bordo, Walls.” Shae testou seu joelho torcido, que suportava
seu peso, e avaliou o dano. O dedo do cão do mar provavelmente precisaria ser
amputado, mas a lancha poderia ser consertada, e Buck, embora muito amassado
e marcado por balas e lâminas, parecia não ter sofrido nenhum dano crítico. O
melhor de tudo, eles não tinham perdido um único tripulante ao mar. “Doutor, cuide
dos feridos e comece a preparar essa mistura para nossos pacientes. Paredes,
preciso de Corcorian agora! Minha armadura levou um tiro na caldeira.”
“O Corcorian mais jovem então, senhor. Evlyn é mais habilidosa com o bom
trabalho.”
"É claro." O engenheiro-chefe Quinn Corcorian cuidava da máquina a vapor de
Talion e dos gigantes de guerra com habilidade excepcional, mas quando se
tratava dos meandros da armadura de warcaster, turbinas arcanas, córtex e
dispositivos mecânicos, a filha de Quinn, Evlyn, tinha um toque hábil e uma atenção
quase patológica aos detalhes que serviu bem a ela. Shae olhou para frente e
acenou para seu contramestre. “Bom trabalho armando aquela rede de carga,
Grogspar.”
“Bah! Nada extravagante, mas eu poderia ter usado um pouco mais de tensão
naquele bloco de descarga, sim? O trollkin desajeitado mexeu na haste de seu
cachimbo e encolheu os ombros enormes e azuis. “Porra, quase te joguei no mar!”
“Funcionou, Balasar. Chega de dizer.” Shae foi a única a bordo que usou o
primeiro nome do contramestre. Ele sentiu uma certa dívida com Grogspar. O
trollkin salvou a vida de Shae quando o capitão de Exeter tentou matá-lo.
Shae deu a seu contramestre um aceno de aprovação e subiu as escadas para
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SANGUE E FERRO
O tombadilho do Talion . Seus passos ainda se arrastavam com o cansaço e o peso de

sua armadura inerte, mas ele estava vivo. Hawk o encontrou com uma sobrancelha
arqueada e um olhar que o percorreu da cabeça aos pés.
“É bom tê-lo de volta a bordo, capitão.” O canto de sua boca se contraiu, puxando a
cicatriz que dividia seu rosto. Ela colocou os punhos nos quadris em uma caricatura de
desaprovação. “Atirado, cortado e meio afogado novamente, eu vejo. Apenas sobre a
média para um período de licença em terra.
Você se divertiu?"
Sua alegria irônica e seu comportamento confiante tiraram um pouco do peso dos
ombros de Shae. “Não é tão divertido quanto da última vez em que fui baleado, cortado e
meio afogado, garanto a você.” Ele acenou para o navio mercariano. “Quem é nosso
visitante?”
“Ela se chama Razor. Aquele caçador de piratas de 42 canhões de Berck.
"Droga! Conheço muito bem o navio e seu capitão, Jamis Gorafalo. Servi a bordo dela
como minha primeira missão quando a Liga me contratou. Quando Shae aceitou uma
luneta de seu primeiro imediato, a forma leve de Evlyn Corcorian subiu os degraus para o
tombadilho. Um cinto de ferramentas penduradas pendia baixo em torno de seus quadris,
e graxa manchava seu macacão esfarrapado. Walls a seguiu escada acima, seu rosto
envelhecido um sorriso de desdém perpétuo.
"Problema com sua armadura, capitão?" Ela afastou uma mecha de cabelo loiro da
testa, deixando uma mancha de gordura, e deu a ele um sorriso hesitante. Ela tendia a
tratar o capitão com uma mistura de admiração e medo que ele achava incômodo. "Senhor.
Disse Paredes. . . Quero dizer, que você fez. Ter um problema, quero dizer.
“Bala na caldeira.” Ele virou as costas para ela. "Trabalhe rápido. Estavam
em um ponto e eu preciso de vapor.”
“Sim, senhor! Você terá que tirar sua jaqueta assim que eu tirar as ombreiras.
O tom de Evlyn soou instantaneamente mais confiante agora que ela estava em seu
elemento. Ele desabotoou a jaqueta enquanto ela removia os dois
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SANGUE E FERRO
pauldrons pesados com vários movimentos hábeis. A brisa do mar esfriou seus ombros
quando ele tirou a jaqueta com um suspiro. Com um tilintar e um guincho de suas
ferramentas, ela removeu a placa protetora que cobria o funcionamento mais delicado
da caldeira, fornalha e turbina arcana de sua armadura.
“Um tiro infernal, senhor! Alguém tem um rifle muito bom para colocar uma bala no
seu campo e furar esta placa. Não faz sentido tirar tudo. Apenas fique quieto, e eu vou
montar um remendo.”
Enquanto Evlyn trabalhava, Shae examinava o caçador de piratas. Razor era um
navio mais rápido e um pouco mais pesado que o Talion, transportando um número
comparável de marinheiros combatentes e alguns gigantes de guerra. Hawk havia
derrubado um mastro de proa com o Commodore, e o canhão de peso real havia
impedido um pouco o progresso do navio que se aproximava, mas ela ainda estava
cedendo. Shae estava confiante de que Talion poderia levá-la em um bom dia, mas
hoje não era um bom dia. Com um terço de sua tripulação deitado de costas, ele
preferia não se envolver com Razor.
“Fechar lençóis e suspensórios! Falcão, vela a todo vapor para o outro cabo. Com
nosso porão cheio e febre a bordo, acho que vou mostrar a ela uma bela visão do meu
traseiro desaparecendo rapidamente.
“Para não dizer nada depreciativo sobre seu traseiro, capitão, mas não acho que
seja uma opção viável”, disse Hawk.
"O que?" Shae se virou para ela, e Evlyn murmurou para ele, por favor, ficar
parado. Seu primeiro imediato estava olhando para frente, não para trás em direção a Razor.
Antes que ele pudesse perguntar o que ela achou de errado com sua estratégia, um
telefonema do vigia do mastro de proa respondeu sua pergunta.
“Velas! Um três mestres vindo pelo cabo leste!
“Maldito seja o inferno!” Shae ergueu sua luneta. Três gáveas e outra flâmula da
Liga Mercarian flutuavam sobre as rochas do cabo oriental. A fuga deles foi cortada.
“Parece que estamos no meio de uma armadilha bem elaborada,

Capitão,” disse Hawk.
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SANGUE E FERRO
O gurupés do segundo navio contornou a ponta, e Shae viu seu cartaz.

"Tempestade? Não conheço esse navio, mas parece ter cerca de... — ele
contou as portinholas de armas quando ela apareceu — quarenta e oito armas.
Filho da p... Shae xingou baixinho, mas seu discurso foi interrompido quando
um guincho soou por cima do ombro e um alicate estreito segurando uma bala
malformada foi enfiado em sua visão.
“Lesma de rifle pesado. . . rodada com revestimento de aço e perfurante.

Você tem sorte de estar vivo, capitão. Evlyn deixou cair a bala na palma da mão.
Shae engoliu em seco, olhando para a bala. O tiro havia perfurado seu
campo de poder e sua armadura. Se não tivesse sido detido pela caldeira, teria
cortado sua espinha.
“Parece que alguém não gosta de você, Phinneus.” A nova voz era uma
que Shae sabia que não devia ignorar. Pertencia a Joln Rockbottom, seu
financista privado e meio-proprietário Rhulic de Talion .
“Ou alguém novo, pelo menos.” O anão teria parecido cômico, vestido com
toda a elegância que sua riqueza substancial poderia fornecer, mas o pesado
bacamarte, Fire Breather, apoiado em seu quadril dava uma certa letalidade ao
seu comportamento. A carranca de Rockbottom teria coagulado o leite, e seus
olhos de pedra olhavam para o capitão com um olhar acusador.
Shae não podia culpá-lo. Não havia mais ninguém para culpar por essa
bagunça. Parecia que toda vez que eles se viravam, outro caçador de piratas
ou corsário da Liga Mercarian aparecia, tentando pegar a cabeça de Shae pela
recompensa. Toda a velha tripulação de Exeter tinha um preço por suas
cabeças, é claro, mas a Liga se certificou de que a sua era particularmente
atraente.
“É verdade, Joln.” Ele jogou a bala deformada para o lado.
"Agora eu só tenho que descobrir como sair dessa armadilha."
Hawk disse: — Eles nos encurralaram, capitão, mas nenhum dos navios
nos supera muito. Eu não gostaria de ser embarcado com tantos
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SANGUE E FERRO
para baixo com a febre, mas arma por arma, com os Mariners e o Comodoro,
podemos enfrentar um deles.” Seu otimismo pragmático acalmou os nervos de Shae.
“Não vamos sair dessa sem lutar, com certeza.” Shae podia ver isso de relance.
Se ele tentasse navegar entre os dois navios convergentes, ambos se virariam e o
atacariam com toda a lateral. Ele poderia alcançá-los com o Comodoro antes que
eles pudessem usar todo o seu poder, mas mesmo um canhão de peso real não
poderia afundar um navio com um tiro.
Apanhado entre um par de rajadas de vento e uma costa a sotavento, pensou,

avaliando suas chances contra qualquer um dos navios. Ele ouviu um guincho de
metal sobre seu ombro, depois um tinido, e sentiu o pulsar reconfortante da turbina
arcana de sua armadura girando em velocidade.
"Entendi!"
Com o grito triunfante de Evlyn, o peso de sua armadura desapareceu,
e seu campo de poder firmou-se em torno dele.
“É apenas uma cinta de ligação com uma junta de chumbo para selar. Vai vazar,
mas deve mantê-lo funcionando por uma hora ou mais. Aqui." Ela prendeu a
blindagem e estendeu a jaqueta dele. No momento em que ele abotoou, ela estava
com as ombreiras de volta. Ela deu um passo para trás e sorriu para ele com
orgulho. “Cuidado, senhor.”
“Obrigado, Evlyn, mas cuidado nunca ganhou uma batalha.” Ele lhe deu um
sorriso agradecido, e ela sorriu através das manchas de fuligem e graxa que a
cobriam.
“Vamos então, menina!” Walls agarrou o braço de Evlyn e quase a arrancou do
chão. “Tem um Buccaneer que precisa mais do seu carinho do que o capitão.”
O conserto de sua armadura deixou Shae se sentindo como se tivesse recebido

um novo sopro de vida. Ele avaliou os dois navios que se opunham a eles, as linhas
de ataque e potenciais pontos de navegação, e tomou uma decisão.
“Vista de navio e navegue direto para Razor!”
23
SANGUE E FERRO
“Direto para eles! Sim, capitão!” Hawk transmitiu suas ordens para
Grogspar e o timoneiro.
“Você vai atacar?” Rockbottom ficou atordoado.
“Você prefere negociar?” Shae lançou um olhar de advertência para o anão.
A última coisa que ele precisava era alguém questionando suas decisões.
“Jamis Gorafalo comanda aquele navio. Ele é um bastardo sádico, mas falta-
lhe coragem real. Ele vai desviar, e nós vamos varrer seu cordame com um tiro
de corrente.” Shae puxou o canhão de mão do cinto e colocou uma bala. “Com
alguma sorte, vamos cortar a cabeça dessa cobra!”
Phinneus Shae avançou, disparando ordens enquanto avançava. “Hawk, o
tombadilho é seu. Eu estou indo para a frente para dizer olá ao meu velho
amigo. Lado cheio quando passamos. Tiro em cadeia com elevação total. Eu
não quero um pau de pé quando terminarmos! Podemos ser atacados um
pouco, mas Talion pode aguentar.”
"Vamos cortá-los em pedaços, senhor!" Hawk latiu comandos, tomando
conta do navio em um único fôlego.
A postura e a coragem de Hawk o fortaleceram como um gole de vinho fino.
Ele caminhou ao longo do convés, encorajando sua tripulação enquanto
caminhava, seu cabelo e casaco balançando ao vento. Ele encontrou seu
engenheiro-chefe nos degraus do castelo de proa e sorriu para a fila de sete
gigantes de guerra — quatro Mariners, dois Buccaneers e seu único Freebooter
desajeitado — fumaça saindo de suas chaminés.
“Deadeye, Hook, Crook e Nancy comigo.” Ele sorriu para si mesmo ao ouvir
seu quarto e mais novo nome de Mariner. Ele havia comprado a máquina direto
da linha de produção, e ela brilhava como uma coroa recém-cunhada. Um dos
cães-do-mar chamou-lhe a fantasia de Nancy, e o nome pegou.
“Você mantém Boots em reserva se houver problemas, Quinn. Buck e Tick,

no porão. Ele quebrou seu vínculo com o Freebooter para que Quinn pudesse
atuar como seu 'jack marshal'. Buck ficou inquieto ao ser relegado ao porão
para o encontro. Sua psique rudimentar ansiava por
24
SANGUE E FERRO
batalha, mas ainda estava danificado, e havia pouco que o Buccaneer pudesse fazer
em um combate de passagem única. Shae não queria arriscar que um deles levasse
um tiro do costado de Razor .
“Sim, capitão!” Quinn recitou a intrincada frase de código verbal
que permitiu à Boots reconhecê-lo como um manipulador autorizado.
Os quatro marinheiros e suas tripulações seguiram Shae até o convés de proa.
Cada Mariner carregava um canhão de tamanho normal capaz de lançar uma bala
de canhão de 24 libras ou um jato mortal de metralha contra o inimigo. Cada um
também carregava uma enorme âncora e corrente na outra mão. No corpo a corpo,
aqueles vermes de ferro cortariam carne, osso e armaduras.
“Uma orelha, seu cachorro velho. Eu sabia que encontraria você aqui cuidando
do Comodoro! Shae sorriu e deu um tapa no ombro de seu artilheiro mestre.
"Culpado como acusado, capitão."

Uma Orelha Scoriani cumprimentou Shae com uma saudação e um sorriso torto.
Desequilibrado era a única maneira de Um Ouvido sorrir desde o dia em que uma
bala de canhão arrancou sua orelha e quebrou sua bochecha, destruindo os nervos
que controlavam metade de seu rosto. Mas ele ainda podia disparar um canhão
mais direto do que qualquer outra pessoa a bordo, e agora, Shae precisava dessa
habilidade abaixo do convés. O Comodoro foi um fantástico
arma, mas mesmo um peso real não poderia arremessar uma massa de metal
comparável ao único costado de Talion de vinte grandes armas. Ele deu um tapinha
carinhoso no canhão maciço. Os restos esqueléticos do homônimo do canhão e ex-
mestre, Capitão Laross Fargen de Exeter, pendiam em correntes sob o cano
fumegante da arma.
Fargen ainda estava vivo quando Grogspar o algemou ali em retribuição por seus
muitos excessos tirânicos que levaram ao motim.
O contramestre disparou o canhão repetidamente até que o calor e o choque
mataram seu ex-capitão, depois deixou os restos pendurados lá como um lembrete
sombrio de suas origens.
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SANGUE E FERRO
“Eu preciso de você no convés de armas, One Ear. Corrente baleada no cordame.
Só teremos uma chance nisso, e não quero um único pedaço de tela no ar quando
terminarmos com Razor.
“Sim, senhor! Nós vamos rasgar um novo para você!” Scoriani caminhou para a popa.
"Bom homem!" Shae assumiu o comando da tripulação do Commodore e das
equipes de cães do mar designadas para recarregar as armas dos Mariners. “Tiro em
cadeia para o Comodoro e elevação máxima. Vocês tripulantes de marinheiros,
carreguem com a vasilha. Vamos caçar oficiais.”
Enquanto as equipes de tiro aplaudiam e obedeciam, Shae avaliou sua linha de
ataque. Fiel à sua palavra, Hawk tinha trazido Talion para mirar direto no gurupés de
Razor . Ele observou a tripulação do Comodoro carregar duas bolas pesadas com
três metros de corrente ligando-as e sorriu. Eles não costumavam usar tiro em cadeia
no Commodore. Seu alcance e penetração com projéteis padrão, para não mencionar
o inferno que poderia causar com os tiros incendiários ou canister especiais, eram
muito mais devastadores. Chain shot só era bom para cortar cordame, e era isso que
ele precisava fazer com Razor. Se eles pudessem desativá-la, Talion poderia
ultrapassar o caçador de piratas em mar aberto, e o comandante de Tempest não
ousaria abandonar o outro navio. Mesmo que isso acontecesse, Shae dançaria a
longa distância e a esmagaria em pedaços um tiro de cada vez.
As duas naves aproximaram-se furiosamente e chegaram ao alcance do

Comodoro. O capitão da tripulação do canhão deu um aviso e todos no convés da
proa taparam os ouvidos. A concussão da explosão ensurdeceria qualquer um à
frente do focinho.
O canhão rugiu e cambaleou para trás em seus equipamentos pesados. O tiro
voou alto e acertou um anteparo, enviando lascas e lona rasgada para o convés.
“Recarregue, duplo rápido!” Shae ordenou, dando uma mão com o pilão comprido.
Recarregar uma arma tão grande não era tarefa fácil e exigia
26
SANGUE E FERRO
habilidade coordenada para realizar rapidamente, cada membro da equipe

atendendo sua tarefa. Depois de limpar o canhão de cinzas em chamas, eles
bateram os chumaços de pólvora e a carga de ignição, perseguiram isso com um
par de bolas com corrente e o cobriram com um chumaço de compactação. O
capitão da tripulação do canhão enfiou o chumaço no orifício de toque e o
preparou com mais acendedor. Então ele ordenou um ajuste de ângulo, e a
equipe ergueu a peça pesada com seus longos pés de cabra.
O capitão da arma levantou seu fósforo lento. "Preparar!"

Shae deu um passo para trás e cobriu os ouvidos. A explosão o abalou até
as botas, e o tiro atingiu o mastro dianteiro de Navalha, lançando dez metros de
verga de madeira de lei despencando como uma lança, arrastando lona rasgada
e cordames agitados. Os Talions aplaudiram novamente.
"Mantem!" Shae ordenou, direcionando sua atenção de volta para sua
especialidade.
Eles estavam chegando ao alcance dos dois caçadores de proa de Razor ,
um par de canhões de latão de 4,5 quilos, voltados para a frente, que podiam
arremessar metal a uma distância impressionante com precisão notável, embora
não tivessem tanto impacto quanto o principal de curto alcance. armas. Ele
enviou um comando silencioso para os quatro marinheiros, dando-lhes uma
imagem mental de Jamis Gorafalo. Segure seu fogo até que você possa acertar
o tombadilho deles, então dê-lhes o inferno. Assim que passarmos, venha
comigo. Agora Shae tinha que cuidar de sua nave, e isso exigiria toda a sua habilidade de conjura
O feitiço era o mesmo que ele usou para mascarar a posição do lançamento,
mas Talion era cem vezes maior. Estender o feitiço para cobrir todo o navio
levaria sua habilidade arcana ao limite e o deixaria pouco no caminho da proteção
mágica. No entanto, salvaria vidas, e agora, com tantos doentes, cada vida a
bordo do Talion
era duplamente valioso.
O feitiço fluiu através do navio. Ele agarrou o braço maciço de Hook enquanto
suas pernas tremiam e sua visão escurecia. O ar ao redor de Talion
27
SANGUE E FERRO
brilhava e dançava com magia distorcida, assim que os primeiros tiros soaram dos caçadores
de arco de Razor .
A visão de Shae clareou quando duas balas de canhão passaram zunindo por Talion.
Um abriu um buraco na frente, enquanto o outro passou por eles na altura dos olhos, a
apenas um lance de biscoito. Se eles erraram devido à sua magia ou falta de pontaria, Shae
não se importou. Um quase acidente era tão bom quanto uma milha. Ele manteve seu feitiço
– que consumiu um pouco menos de energia do que o lançamento inicial – e deixou o pouco
que restava de sua energia arcana fluir para seu campo de poder.
Mais três rodadas de fogo foram trocadas quando os dois navios se aproximaram.
No final, Shae podia ver as tripulações de armas na proa de Razor apontando suas peças.
Várias velas do Mercarian já estavam em farrapos. Chamas e fumaça subiram, e uma bola
atingiu a amurada da proa de Talion a bombordo. A explosão atingiu a proa.
O escudo protetor de Shae brilhou em azul com o impacto de detritos voadores. Nada o
tocou. Três cães do mar caíram, um com uma cunha de madeira de 30 centímetros no peito,
os outros com lacerações feias.
"Estável!" Shae deu um passo à frente. “Mantenham suas posições! Pronto nesses
cotonetes e cartucho! Portney, leve esse corpo ao mar e veja o braço de Feltic.
Enquanto os cães do mar se esforçavam para obedecer, Shae olhou para seu oponente.
Razor ainda estava direto para eles, e Hawk não havia alterado o curso. Ele olhou de volta
para o tombadilho. Ela estava bem ao lado do timoneiro, seus cutelos gêmeos sacados.
Conhecendo Hawk, ela provavelmente disse ao timoneiro que o cortaria se ele alterasse o
curso. Hawk às vezes era duro com a tripulação.
"Isso vai ser perto", um dos cães do mar murmurou.

“Silêncio aí!” Shae se perguntou se ele havia julgado mal Gorafalo. Pode ser
O velho Jamis criou um par quando eu não estava olhando, pensou.
Outro tiro dos caçadores de arco de Razor . Uma bola roçou a de Talion
28
SANGUE E FERRO
proa, sua passagem esvoaçando a jaqueta de Shae. Ele olhou para trás no
momento em que o tiro explodiu o timoneiro em um jato de sangue e carne. Hawk
deu um passo à frente, salpicado de sangue, e agarrou a roda lascada. Ela chutou
os restos desfiados para o lado e gritou por uma mão.
Virando-se para a frente, Shae percebeu seu erro. Razor ainda os atacava não
porque seu capitão de repente encontrou coragem, mas porque o feitiço de Shae
estava obscurecendo a posição de Talion . Ele deixou o feitiço desaparecer e a
distorção desapareceu. Razor desviou imediatamente para bombordo.
É mais assim!
“Prepare-se para estibordo!” Shae saltou para frente para ajudar a realinhar o
enorme Commodore para um tiro de lado. Enquanto eles giravam o grande canhão,
ele redirecionou sua energia arcana para seu campo de poder. “Elevação total!”
“Tripulações de armas! Na minha marca!” Hawk chamou da popa, recuando

quando dois cães do mar tomaram sua posição ao leme. Ela limpou o sangue do
rosto com um lenço e o jogou de lado.
As duas naves passaram tão perto que um dos homens de topo poderia ter
estendido a mão e tocado a longarina mais externa de Razor .
“Fogo como ela carrega!” gritou Falcão.
Chamas e fumaça irromperam de ambas as naves ao mesmo tempo.
O Comodoro rugiu e cambaleou para trás em seus equipamentos. Shae não
conseguia ver através da fumaça, mas ele ouviu os impactos do ferro batendo no
ferro e sentiu seu campo de poder se acender. Um choque mental lhe disse que
um de seus Marines havia sido atingido. Hook recuou com o impacto, e o grito
agudo de um homem se elevou acima do barulho.
Shae se encolheu quando Hook voltou para a posição e viu que a perna do homem
aos gritos era uma massa esmagada abaixo do joelho. O gigante de guerra foi
jogado para trás pelo impacto, e seu pé maciço caiu bem na perna do artilheiro. O
tiro havia mutilado a articulação do ombro esquerdo do macaco, e seu canhão
cedeu ao seu alcance.
29
SANGUE E FERRO
“Pegue Barducci abaixo! Enganche, solte âncora e mova seu canhão!”

Por ordem de Shae, um cão do mar arrastou o artilheiro caído, ainda gritando. Hook largou
sua enorme âncora e agarrou seu canhão para mirar.
A fumaça se dissipou.
O cordame da Navalha pendia em uma massa de lona esfarrapada e cordames
desfiados. Vários mastros haviam sido estilhaçados, e seu convés era um emaranhado de
cordas caídas. Shae dirigiu seu olhar para o tombadilho do navio oposto, buscando seu
alvo. Dois guerreiros Mariner estavam ali, armas apontadas para o tombadilho de Talion .
Gorafalo evidentemente teve a mesma ideia de Shae: matar oficiais.
Falcão . . .
“Gorafalo, seu filho de uma puta com varíola!” Shae saltou para a amurada do castelo
de proa, agarrando uma mortalha e sacando seu canhão de mão.
Ele avistou seu adversário, um espantalho curvado e de olhos fundos atrás de um dos
pesados Mariners. Shae mirou e disparou seu canhão de mão, mas o tiro saiu da perna do
Jack blindado.
“Lute comigo, seu covarde pedaço de imundície!”
A provocação de Shae funcionou. Os canos dos canhões dos dois marinheiros
se voltaram para ele.
Ele olhou através dos olhos de seus próprios Marinheiros e firmou sua mira.
"Incêndio!" ele gritou.

A pedido mental do lançador de guerra, os quatro marinheiros de Talion lançaram um
jato mortal de balas, perfurando o tombadilho inimigo.
Gorafalo mergulhou para se proteger. Quatro oficiais mercarianos desapareceram no
granizo e os dois gigantes de guerra inimigos cambalearam. Então eles atiraram.
Uma chuva de tiros mortais atingiu a proa de Talion . Shae cambaleou para trás, seu
campo de poder em chamas com cada fragmento de energia arcana que ele podia colocar
nele. Infelizmente, suas tripulações de armas não estavam tão protegidas.
Ele fez uma careta para a carnificina - homens e mulheres que ele conhecia reduzidos a
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SANGUE E FERRO
nada mais do que carne rasgada, mas não havia tempo para lamentar agora.
Se ele quisesse outra chance em Gorafalo, teria que se apressar.
“Grogspar, coloque uma nova tripulação no Commodore! Tripulações de canhões,
recarreguem os Mariners com tiros redondos no caminho para a popa!”
As tripulações de marinheiros sobreviventes trabalharam para recarregar as armas dos
guerreiros enquanto Shae corria para a popa. A tripulação do convés intermediário havia
atravessado a barragem melhor do que os do convés de proa, embora alguns cães-marinhos tivessem caído.
A maior parte do fogo inimigo, ao que parecia, tinha sido direcionado para o
convés dos canhões e a roda de pás, que agora produzia ruídos desconcertantes
a cada revolução. Seu equipamento, graças a Morrow, permaneceu intacto.
“Parece que saímos bem limpos, capitão.” Falcão apagado

mais sangue de sua testa. “Bem, não exatamente limpo, mas—”
“Ainda não terminamos!” Ele passou por ela e subiu os degraus para o
convés de popa alto, incitando seus guerreiros a segui-la com cuidado. Todo o
convés de Talion foi reforçado para sustentar o peso dos pesados 'jacks, mas
os degraus até o tombadilho não foram construídos para aguentar o castigo.
“Senti falta do Gorfalo, o covarde! Ele vai virar para varrer nossa popa.
Mantenha o rumo e a velocidade!”
“Sim, senhor! Embora pelo som disso, não estamos recebendo muito
impulso daquela roda de pás de estibordo.”
“Dê o quanto ela aguentar!”
No cocô, Shae dirigiu seus valetes em torno das pilhas iminentes de Talion .
Ele olhou para trás e alinhou seus Mariners na amurada. Mais uma vez, ele
lançou seu feitiço obscuro para desviar a mira de Razor . A popa de Talion ,
como em qualquer navio, era seu ponto menos blindado e mais vulnerável,
mas com Tempest ainda caindo sobre eles e Razor
vindo, ele não ousou diminuir o ritmo desviando. Com alguma sorte, seu feitiço
evitaria o pior dos danos.
Com um comando mental para seus valetes, as quatro armas trovejaram.
Um instante depois, o costado cheio de Razor atacou em longas línguas
31
SANGUE E FERRO
de fogo e fumaça. Talion soou com os impactos de vários tiros acertando o alvo,
embora vários tiros tenham se espalhado inofensivamente no mar. Um tiro atingiu a
pilha logo acima da cabeça de Shae com um estrondo retumbante, e a bola caiu
dentro do tubo de ferro em direção à fornalha. Outro colidiu com a blindagem já
destroçada da roda de pás de estibordo, e mais dois arrebentaram as janelas da
grande cabine, sem dúvida reorganizando os móveis de Shae.
"Recarregar!" Shae ordenou, apertando os olhos através da fumaça.

Mas no momento em que os Mariners foram recarregados, Razor estava ao
alcance extremo, enrolando suas poucas velas restantes. Os macacos-de-guerra
dispararam, mas três dos quatro tiros falharam, e o que atingiu causou pouco dano.
“Agora vamos ver se estamos a salvo.” Shae ergueu sua luneta para observar
enquanto Tempest se aproximava de seu companheiro ferido. Se ela mantivesse seu
curso, eles teriam que lutar com ela e esperar que Razor estivesse muito danificado
para se juntar. Se ela orçou, eles estavam seguros. Shae prendeu a respiração e
observou as velas do navio maior. Ela veio um pouco contra o vento, alterando sua
linha para dar espaço ao Razor . Por fim, ela carregou contra o vento e orçou as velas.
"Sim!" Shae se virou com um sorriso e encontrou seus oficiais parados no outro
canto da amurada. Em vez dos navios de guerra inimigos, a mira de Rockbottom foi
treinada na praia. “O que vocês estão olhando?”
— A mulher que tentou matá-lo. Rockbottom abaixou sua luneta muito mais longa,
seu rosto sombrio.
“Muitas pessoas tentaram me matar hoje.” Shae se juntou a eles e ergueu sua
própria luneta. Ele não conseguia distinguir nenhum detalhe das figuras amontoadas
na praia. “Por que tanto interesse neste?”
"Porque eu a conheço", disse Rockbottom. “Aqui, use o meu.”
"Você faz?" Shae pegou o copo mais fino e o apontou para a praia.
Ele viu uma mulher baixa, de ombros largos, obviamente Rhulic de sangue. Seu
cabelo branco cortado espetado em ângulos estranhos, e um brilho de
32
SANGUE E FERRO
a luz refletida por um pedaço de latão e vidro cravado profundamente em sua órbita
ocular esquerda. "Quem é ela? Qual é o nome dela?"
“Ela não tem um.”
"O que?" Isso chamou a atenção de Shae. Que tipo de pessoa não tinha nome?
"O que você quer dizer?"
"Ela é chamada de Ghostmaker." Rockbottom olhou de soslaio para Shae.
“Eu a conheci cerca de quatro anos antes de Exeter. Ela é uma assassina de aluguel,
Rhulic, mas agora trabalha principalmente para Khador e Cryx. Eu não sabia que ela
tinha aceitado um contrato da Liga Mercarian. Isso não é bom, rapaz.
“Não pode ser pior do que metade de Immoren querendo minha cabeça!” Ele
tocou a goiva em sua ombreira. "Ela perdeu, de qualquer maneira."
“Ah, é pior, tudo bem. Ela pode ter perdido o primeiro tiro, mas ela é persistente -
e mais do que um pouco louca. Ela olha para você como se estivesse decidindo quanto
cobrar para colocar uma bala na sua cabeça. Fala com seu maldito rifle mekânico
como se realmente acreditasse que era uma pessoa.
A coisa nunca sai do seu lado, e uma vez ela matou um homem só por tocá-la. Dizem
que ela nunca deixou de cumprir um contrato.”
"Bem, eu odeio desapontá-la, mas eu terei que ser ela primeiro." Shae não estava
disposta a se assustar com mais um pistoleiro contratado tentando tirar sua vida,
mesmo que um louco. Ameaças de morte não eram novidade para um homem com
um quarto de milhão de coroas na cabeça. “Hawk, proteja-se dos alojamentos e vamos
ver o que isso nos custa. E se limpe. Você tem parte de uma orelha presa no punho
da luva.
“Maldita confusão.” Hawk fez uma careta, arrancou a carne de seu punho e atirou-
a ao mar.
Shae guiou seus guerreiros de volta ao convés principal, mas antes que ele
chegasse tão longe, Quinn Corcorian o encontrou, seu rosto definido como uma lápide.
“Temos problemas, capitão!”

Shae rangeu os dentes. Ele tinha um monte de problemas.
33
SANGUE E FERRO
"E agora?" ele disse. Então ele notou que a roda de pás de estibordo
havia parado. As coisas, ao que parecia, sempre podiam piorar.
34
PARTE DOIS
O menor de dois males
A espuma do mar assobiou abaixo dos pés pendentes de Shae enquanto ele inspecionava
os danos na roda de pás. Seu engenheiro-chefe já havia removido parte da armadura
mutilada, com a ajuda de Boots. Capitão, engenheiro e Freebooter, todos pendurados
precariamente no guindaste improvisado de mezena de Grogspar. Reparos a pleno vapor
eram sempre complicados, mas suspender um macaco de guerra de cinco toneladas no ar
a bordo de um navio em movimento fazia com que um costado inimigo parecesse seguro
em comparação. Grogspar tinha uma dúzia de linhas presas ao macaco para evitar que
Boots balançasse enquanto aplicava seus enormes grampos na blindagem da roda de pás.
O metal guinchou e outro prato pesado se soltou das mãos do gigante de guerra. O que
Boots levantou facilmente em um grampo maciço, três marinheiros corpulentos tiveram que
transportar até o convés usando mais blocos e equipamentos improvisados. Shae e Quinn
espiaram o funcionamento interno da roda de pás.
“O alojamento do rolamento está solto!” Quinn gritou sobre o mar rugindo. Ele apontou
para quatro parafusos de cinco centímetros de espessura que haviam sido cortados por
uma bala de canhão. “A carcaça provavelmente está rachada também!
Teremos sorte se o eixo de transmissão não estiver torto!”
“E se for?” Shae não era muito mekânico, mas ele podia ver o dano bem o suficiente –
madeira lascada e metal mutilado por toda parte. A roda de pás inteira fora arrancada de
seu suporte. Várias das placas de bronze que reforçavam os raios das pás também haviam
sido cortadas, mas a questão principal parecia ser
SANGUE E FERRO
o eixo de acionamento de ferro de um metro de espessura que acionava todo o mecanismo.

“Eixo de transmissão torto significa um estaleiro, capitão. Não consigo remover toda a
roda de pás no mar e, mesmo que pudesse, não tenho um eixo sobressalente e não posso
endireitar o danificado.” Ele apertou os olhos para o recesso escuro da enorme habitação.
“Pode ser solto na outra extremidade, o que significaria forjar novos parafusos e alguma
carpintaria.
Eu saberei o quão ruim está em uma hora.”
“Coloque em funcionamento.” Shae conteve seu temperamento. Latir para Quinn por
dizer a verdade não adiantaria nada. “Nós precisaremos da propulsão se aqueles dois
caçadores de piratas vierem atrás de nós. Não precisa ser bonito; só tem que funcionar”.
“Sim, capitão!”
“Me levante, Grogspar!” Shae aterrissou no tombadilho e permitiu que seu contramestre
removesse as cordas que o prendiam ao assento de prancha dura. Hawk, Walls e
Rockbottom estavam todos parados ali parecendo sombrios.
“Ruim, Capitão?” Falcão perguntou.

"Ruim o suficiente." Ele se livrou da última corda e esticou os ombros doloridos.
“Estamos velejando sozinhos por um tempo, temo, mas com este vento ainda devemos
fazer uma boa velocidade. Saberemos mais em uma hora.”
“Podemos apenas rodar a outra roda de pás?” Rockbottom perguntou.

“Poderíamos, mas o impulso desigual coloca muita pressão no leme. Não vai doer por
um curto período de tempo, ou em velocidade lenta, mas se corrermos o dia todo, corremos
o risco de danos reais. A última coisa que precisamos é de uma articulação de direção
quebrada. Se não pudermos dirigir, estamos mortos na água, e com aqueles caçadores de
piratas atrás de nós, morto na água significa simplesmente morto.”
Shae olhou para trás. “Algum sinal de nossos amigos?”
"Nenhuma", disse Hawk. “Coloquei-nos em uma linha de rumo de zero dois zero graus
para a passagem pelo Boneyard. Estamos fazendo apenas cerca de sete nós. Os remos
estão nos desacelerando muito.”
36
SANGUE E FERRO
“Eu sei, mas não podemos deixar o bombordo rodar livremente sem colocar a mesma
pressão no leme.” Ele costumava deixar as duas rodas de pás girarem livremente durante
longas travessias marítimas, para conservar o carvão.
Agora eles arrastavam o navio como um par de âncoras marítimas. Shae olhou para as velas.
Tudo estava cheio e aparado tão bem como sempre, mas sete nós com este vento era uma
velocidade abismal para Talion.
“Vamos ver o que podemos fazer para conseguir outro nó ou algo assim.” Ele avistou
Evlyn Corcorian esperando pacientemente atrás das Muralhas, virtualmente escondida pelo
corpo do contramestre. A visão dela o lembrou de sua armadura de warcaster danificada. Ele
acenou para que ela se aproximasse, e ela começou a tirar sua armadura enquanto ele
disparava ordens.
"Duas das portas de estibordo foram esmagadas. Chame os carpinteiros para reparar o dano
e peça a One Ear para verificar as armas."
“Sim, senhor.” Hawk foi até a amurada dianteira e latiu para que alguém fosse buscar o
mestre artilheiro.
“Paredes, certifique-se de que as equipes de reparo tenham tudo o que precisam.”
Ele trabalhou seus ombros doloridos enquanto Evlyn levantava o componente mais pesado
da armadura de suas costas. “Se eles precisam de madeira, estamos transportando cerca de
cinquenta toneladas de teca boa e sólida.”
“Sim, e está embalado nos níveis mais baixos do porão!” Walls correu para a tarefa nada
invejável de vasculhar três conveses de carga compactada para alcançar os suprimentos
armazenados.
“Grogspar, vamos montar a bujarrona e afrouxar um pouco a mezena da gávea. Se
pudermos pressionar um pouco a cabeça dela, diminuiremos o arrasto nas rodas de pás.
Junte-se a Muralhas e desloque qualquer carga que puder encaminhar das correntes
principais.”
"Estou nisso como feio em um ogrun, capitão."

Vindo de um trollkin, isso era engraçado, mas agora Shae duvidava que algo pudesse
fazê-lo rir. Ele estava de camisa, botas e calças, sua armadura de warcaster amontoada no
convés.
37
SANGUE E FERRO
Ele se sentia nu sem ele. Ele flexionou os ombros doloridos novamente e chamou seu
primeiro imediato.
“Você tem o convés, Hawk. Vou pegar uma jaqueta e ver Doc sobre a conta do
açougueiro.
“Sim, senhor.” Hawk voltou à sua posição habitual ao lado do leme, onde dois
cães do mar estavam esfregando a mancha do timoneiro anterior.
“Evlyn, deixe-me saber quando minha armadura estiver consertada.”
"Sim senhor." Ela levantou os pedaços e os colocou em uma bolsa de lona.

Felizmente, ao contrário da armadura de alguns warcasters, a dele não era tão pesada
que ela não pudesse levantá-la sozinha. Empunhar chaves inglesas e transportar
placas de armadura haviam colocado músculos em sua estrutura esguia. "Devo levá-
lo para sua cabine?"
“Não, apenas mande uma mensagem.” Ele se afastou sem olhar para trás.
Depois de uma parada rápida e deprimente em sua cabine parcialmente destruída
para pegar uma jaqueta extra, Shae encontrou Doc Killingsworth na cozinha, que
serviu como uma enfermaria improvisada quando houve ferimentos graves. A bordo
do Talion, isso era frequente.
Killingsworth provavelmente esculpiu mais carne humana do que carne bovina ou
suína neste compartimento escuro e sufocante. Havia muitos rumores sobre o que
aconteceu com os braços, pernas, mãos e dedos que Doc removeu com suas várias
facas e serras, e os cães do mar tendiam a evitar qualquer “ensopado de carne” que
ele servia após ações sangrentas. Shae não acreditou nos rumores, mas com seus
sucessos recentes, ele também tinha colocado uma boa quantidade de lojas
particulares. Ele e seus oficiais raramente jantavam na mesma tarifa que a tripulação.
Os gemidos de cães marinhos feridos saudaram o capitão quando ele entrou na

arena medonha. Suas botas rangeram no lamaçal pegajoso de areia e sangue quando
ele se abaixou sob um farol baixo e entrou.
O convés estava coberto de areia para evitar que o sangue escorregasse sob os pés.
O cheiro enjoativo, doce e acobreado enrugou sua
38
SANGUE E FERRO
nariz. Seis cães-marinhos jaziam em catres improvisados ao longo de uma

antepara, seus membros, cotos e cabeças bem enfaixados. Vários outros
estavam no convés do outro lado da sala, aguardando tratamento ou a
chamada do ceifador.
"Segure-o firme, malditos sejam suas peles!" Doc praguejou da mesa de
centro da sala, um grosso bloco de açougueiro que atualmente sustentava a
forma contorcida do homem que Hook havia pisado durante a batalha.
Os quatro “companheiros de cirurgião” de Killingsworth se apoiaram no
homem, segurando-o enquanto Doc afiava uma longa e curva faca de
açougueiro.
“Como está Barducci, doutor?” Shae engoliu em seco ao ver a perna do
marinheiro, totalmente esmagada abaixo do joelho. Doc já havia aplicado
um torniquete acima da articulação.
"Sortudo." Ele aplicou sua lâmina na carne inchada, ignorando o jorro de
sangue contra seu avental encharcado. “A articulação não é ruim. Se não
apodrecer, ele estará em um pino em um mês, como novo.”
Shae se obrigou a assistir enquanto os golpes hábeis de Doc revelavam
ossos esmagados. Quatro torções rápidas da lâmina cortaram os tendões.
Então ele amarrou as principais veias e artérias. A perna descascada saiu
com um estalo, como o som de uma coxa saindo de um frango assado, e
Doc despejou um terço de uma garrafa de rum rotgut na ferida aberta.
Barducci se debateu, mas seus gritos foram bloqueados por um grosso
chumaço de madeira envolto em couro. Em menos tempo do que Shae levou
para calçar as botas pela manhã, Doc costurou as duas abas de pele sobre
a junta e afrouxou o torniquete. Finalmente, ele acenou para seus
companheiros e eles o soltaram. Felizmente, Barducci desmaiou.
"Aqui!" Doc enfiou a garrafa meio vazia de rum na mão de um assistente.

“Embrulhe isso e dê a ele a garrafa quando ele acordar. Traga Feltic em
seguida.”
“Qual é o dano total, doutor?” Shae assistiu enquanto eles arrastavam
39
SANGUE E FERRO
o próximo paciente para a frente. Uma lasca de madeira dura de dez polegadas
cruzou o antebraço do artilheiro.
“Estou bem, doutor!” Feltic se esquivou da mesa ensanguentada. “Apenas uma
lasca! Vou retirá-lo mais tarde, e estarei bem como a chuva!”
"Cale-se!" Doc gesticulou para que os homens avançassem. “Quatorze mortos
até agora, capitão, e provavelmente mais dois antes que eu possa pegá-los. Dezoito
machucados demais para lutar por um tempo. Ele fez uma pausa e se inclinou para
perto, baixando a voz para um sussurro. “Você pode querer falar com Sartori ali.
Ferida ruim na barriga.” Ele alcançou debaixo da mesa e tirou outra garrafa de rotgut.
"Aqui." Ele pressionou a garrafa na mão do capitão. “Se ele beber tudo, vai facilitar
sua morte.”
Shae assentiu sombriamente. Esta parte nunca ficou mais fácil. Ele pegou a
garrafa e virou para a esquina, onde um homem estava deitado com a cabeça e os
ombros apoiados em um chumaço de lona.
A barriga do cão do mar estava enrolada em uma faixa de lona encharcada,
encharcada de sangue e coisas piores. Ele reconheceu Sartori como um capitão de
artilharia na popa estibordo, onde o pior da barragem havia atingido. Os olhos do
homem estavam abertos, mas seu rosto estava contraído, com a palidez da perda de
sangue e o conhecimento de seu próprio futuro breve. Shae se ajoelhou ao lado dele
e puxou a rolha da garrafa.
“Boas notícias, Sartori.” Ele forçou um sorriso. "Doc disse que você está em boa
forma para ter um bebê antes que ele cuide desse arranhão." Ele estendeu a garrafa.
"Obrigado, senhor, mas você não precisa mentir para mim." O cão do mar aceitou
a garrafa com um sorriso sombrio. Ele tomou um longo gole e balançou a cabeça,
então estremeceu ao engolir. “Conheço uma ferida na barriga quando a vejo.”
“Como aconteceu?”
Shae amaldiçoou baixinho pela situação do homem, por todo o sofrimento que a
Liga Mercarian trouxe. Quanto mais as recompensas pairavam sobre eles, mais a
morte chovia sobre eles.
40
SANGUE E FERRO
Lutar por saques era uma coisa, mas fugir de perseguições constantes e ataques
implacáveis de caçadores de recompensas era outra. Ele estava cansado disso,
cansado de ver homens e mulheres que ele conhecia reduzidos a pedaços de carne
rasgada, cansado de segurar suas mãos enquanto morriam em agonia porque a
Liga havia colocado preços em suas cabeças. Tudo voltou ao rescaldo de seu motim,
quando a necessidade de vingança afastou todos os outros pensamentos, incluindo
o que aconteceria com o resto deles. Anos de infâmia, morte e fuga de um porto de
má reputação para outro haviam agravado seus crimes cem vezes.
“Um canhão de 24 libras atingiu a borda do pórtico de tiro logo depois de

voarmos para o cordame daquele bastardo mercariano.” Ele deu outra longa tragada.
“Cerca de 60 centímetros de carvalho atravessaram minhas entranhas.”
“Desculpe, Sartori.” Shae cerrou os dentes com tanta força que sua cabeça
latejou.
“Não precisa se arrepender, senhor. Você não fez isso.” Ele bebeu mais rum e
estremeceu novamente, recuperando o fôlego. A dor iria piorar até que o homem
gritasse até ficar rouco. Havia pouco a ser feito. "EU . . . Gostaria de lhe pedir um
favor, se puder ser tão ousado, senhor.
"Diga."
“Eu gostaria que você tivesse um bebê comigo antes de eu ir, tipo . . . como se fôssemos
companheiros.”
“Somos companheiros , Sartori.” Ele pegou a garrafa da mão trêmula do homem

e bebeu. O licor forte queimou o nó de sua garganta.
“Somos mais do que companheiros. Somos irmãos. Você deixou sua marca em um
pedaço de papel quando pegamos Talion; que nos fez família.” Ele passou a garrafa
de volta. “Vocês Talions são a única família que me resta.”
“Obrigado, senhor.” Sartori sorriu e virou a garrafa de volta.
Então seu rosto assumiu um olhar distante. "Eu nunca . . . pensado para ser um
pirata, capitão. Só queria ganhar a vida para mim. Ponha de lado uma estaca, talvez
compre um lugarzinho, talvez uma loja, encontre uma boa garota gordinha.”
“Isso é tudo que qualquer um de nós quer.” Essa não era a verdade completa, de
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SANGUE E FERRO
curso. Ter uma família desapareceu da lista de objetivos de Shae no momento em

que ele jurou vingança contra a Liga Mercarian. Sua vida era diferente do que ele
jamais imaginou que seria, e ele não estava disposto a olhar para trás e se
arrepender da decisão de mudá-la. As consequências, no entanto, nunca foram
fáceis de lidar.
"Mas você . . . perdoe-me, senhor, mas você é um warcaster! Você foi feito
ser um guerreiro”.
“Isso é o que eles me disseram, sim. Eles me mandaram para a melhor
academia militar de Cygnar para aprender como usar meu dom para lutar em suas
guerras. Eu até acreditei por um tempo.”
“Então por que fazer isso, senhor? Quero dizer . . . se você nunca quis.”
“Quando eu era jovem, fui pego pela emoção disso.” Shae lembrou-se daqueles
anos, a oferta de frequentar a prestigiosa Academia Estratégica, os elogios de
seus pais. “Não há muitos warcasters, então meu futuro parecia tão brilhante
quanto o sol nascente. Glória, fama, dinheiro. . . Mas eu nunca gostei muito da
Academia. Então Exeter mudou tudo. Agora não tem mais volta.”
“Sem volta atrás. . .” O cão-do-mar moribundo levou novamente a garrafa aos

lábios, depois baixou-a sem beber. “Senhor, se eu pudesse. . . peça mais um
favor. . .”
"É claro. Nada." Como ele poderia recusar o desejo moribundo de um homem?
“Minha bota direita, a de fora. Eu tenho uma adaga.”
Shae encontrou a lâmina e puxou-a. Foi uma boa—
reta, de dois gumes e afiada. Ele cintilou quando ele o virou à luz do lampião.
Sartori olhou para ele “Meus amigos e eu, minha equipe de armas, compramos
um conjunto combinado em Cinco Dedos. Fizemos um pacto. . . Se algum de nós
estivesse em tal estado que não pudesse continuar, dissemos que sim. . . ajuda."
Sartori largou a garrafa de rum e agarrou o braço de Shae. Seu aperto era
dolorosamente forte, e sua voz tremia. “Eles estão todos mortos, senhor. O mesmo
tiro que me matou atingiu Old Mercy. . . a jogou para fora
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SANGUE E FERRO
seus golpes. Meia tonelada de ferro, bem na cara deles. . .”

Shae olhou para a faca em sua mão e depois para os olhos suplicantes do homem.
“Eu não quero morrer gritando e me cagando, senhor. Não tenho medo da morte, só
não quero. . . este." Ele sorriu para seu capitão e sua voz baixou. "Você vai me ajudar,
não vai, senhor?"
"Claro que eu vou." Shae pegou a garrafa e a ergueu. “Um para a estrada, meu
amigo.” Ele o inclinou e engoliu, depois passou
sobre.
“Obrigado, senhor.” Ele bebeu e estremeceu de dor novamente, então suspirou e

colocou a garrafa de lado.
“Obrigado , Sartori.” Shae pegou a adaga com a mão esquerda e estendeu a direita.
“Obrigado por ser leal a mim, por servir bem e por ter a coragem de seguir o caminho em
que te coloquei.”
“Foi uma honra, senhor.”
O cão do mar pegou sua mão e a apertou com uma firmeza trêmula. Shae sorriu e,
rápida como um veleiro, enfiou a adaga até o punho, bem no coração do homem. Um
breve olhar de surpresa cruzou o rosto de Sartori; então seu último suspiro escapou de
seus lábios e seus olhos se fecharam.
Shae sentiu a última batida do coração do homem através do punho da lâmina. Ele a
puxou e arrancou os dedos de Sartori de sua mão.
Ele pressionou o punho da lâmina na mão de Sartori, então cruzou as mãos do homem
sobre o peito. Depois de um momento, o capitão de Talion se levantou e voltou para a
mesa, onde Doc estava terminando com o braço de Feltic.
“Mais alguma coisa, doutor?”
Killingsworth ergueu os olhos de seu paciente, depois para a forma imóvel de Sartori
no canto, e balançou a cabeça. "Não senhor. O outro pode ser um ferimento na cabeça
deprimido. Se ela acordar, ela vai viver.
Se não . . .”
"Muito bem." Shae começou a ir, então se lembrou do outro motivo
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SANGUE E FERRO
ele viria aqui. “Eu queria te perguntar sobre aquela poção que você está preparando com
as raízes da madeira febril. Quando vai ficar pronto?”
"Já feito." Doc apontou para uma enorme panela no enorme fogão de ferro fundido
por um conjunto de violinos de latão. “Só precisa esfriar. Um gole a cada hora até que a
febre desapareça.”
"Bom. Coloque isso neles assim que puder. Vamos precisar de todas as mãos se
esses mercianos decidirem nos perseguir. Ele foi até o fogão e espiou dentro da enorme
panela de cobre. Cheirava a rum com um tom adstringente que fez seus olhos
lacrimejarem. “Vou levar uma xícara para Holt agora mesmo.
Ele é o pior, e nós poderíamos usá-lo.”
“Sim, senhor.”
Shae pegou um copo de lata da prateleira e encheu-o com a bebida fumegante,
então foi até as cabines de Lady Aiyana e Mestre Holt.
“Capitão Shae, que surpresa agradável.” Lady Aiyana abriu a porta de sua cabine e
deu um passo para o lado. Suas mechas loiras platinadas estavam desgrenhadas e
olheiras rodeavam seus olhos. "Por favor, entre. Acredito que o clamor recente não foi
nada sério."
“Sério o suficiente, receio.” Ele se perguntou sobre sua suposição.
Como o som de uma pancada completa poderia ser interpretado como algo menos que
sério? Então, novamente, eles sobreviveram. Talvez sua definição de sério fosse diferente
da dele. “Fomos atacados por dois caçadores de piratas da Liga Mercarian. Conseguimos
escapar da armadilha, mas uma roda de pás foi danificada. Estamos tentando efetuar os
reparos antes que eles possam prosseguir.”
"Eu vejo." Ela esfregou os olhos cansados e gesticulou para o copo em seu
mão. “Você inventou um remédio para essa febre?”
Shae assentiu. “É uma infusão de raiz febril que Doc preparou.
Ele diz que vai fazer o truque. Espero que ele esteja certo.”
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SANGUE E FERRO
Shae colocou a xícara na pequena mesa dobrável ao lado do beliche.

Mestre Holt estava suando espesso, sua respiração ofegante e difícil.
Ele vestia apenas um par de calças de dormir, encharcadas de suor. Uma bacia de água
e uma toalha úmida estavam sobre a mesa, um leque ornamentado ao seu lado.
"Como ele está?"
“Acredito que o vernáculo seja 'doente como um cachorro', mas honestamente, não
entendo essa frase.” Ela foi para o lado de Holt e limpou sua testa com o pano úmido. “Eu
nunca vi um canino tão doente, e quando eles ficam doentes, geralmente é breve e
violento. Essa febre da mancha preta, como você chama, parece estar matando-o um
centímetro de cada vez.
Shae podia ouvir a preocupação em seu tom e se perguntou, não pela primeira vez,
se havia mais entre o pistoleiro e sua carga do que o simples relacionamento de “dama e
guardião” que retratavam publicamente.
Não era da conta dele de qualquer maneira, mas ele achava difícil imaginar um Iosan,
mesmo um tão gracioso e afável quanto Lady Aiyana, tendo mais do que sentimentos
passageiros por qualquer humano. A maioria de sua raça nunca considerou os humanos
com mais carinho do que um dono poderia ter por um animal de estimação favorito.
“Bem, esta bebida deve ajudar. Doc disse para dar-lhe um gole
por hora até que a febre cesse.”
“Isso me dá esperança, capitão, mas me preocupo que Mestre Holt não acorde o
suficiente para beber a mistura. Ele está quase inconsciente na melhor das hipóteses.”
Ela colocou uma mão fina no ombro do pistoleiro e deu-lhe uma pequena sacudida.
“Mestre Holt! O capitão está aqui.”
Os olhos de Holt tremeram, depois se fecharam novamente, e seus lábios se moveram
sem formar mais do que murmúrios incoerentes.
"Eu posso ajudar com isso", disse Shae
Ele passou por Aiyana e apoiou os ombros de Holt com o travesseiro encharcado de
suor. Ele pegou a xícara, então ergueu a cabeça do grande homem, beliscou seu nariz e
serviu um único gole da bebida.
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SANGUE E FERRO
bebida quente em sua boca. Holt tossiu uma vez e cuspiu um pouco, mas engoliu
a maior parte por reflexo. Shae o colocou de volta no travesseiro, recolocou a
xícara na mesa lateral e deu um passo para trás.
“Faça isso uma vez por hora e a febre deve baixar em breve.”
“Obrigado, capitão.” Aiyana fez uma estranha e graciosa reverência. “Eu me
encontro mais uma vez em dívida com você.”
“Você pode me agradecer colocando Holt de pé. Se tivermos mais problemas
com aqueles mercianos, podemos usar as armas dele e sua magia também. Ele
acenou para ela e foi até a porta. “Basta enviar alguém para Doc Killingsworth para
mais daquela bebida quando você acabar. Se precisar de mais alguma coisa...
O barulho de alguém batendo na porta o interrompeu.

Aiyana foi até a porta, abriu o portal e espiou.
"Sim? Ah, senhor Grogspar. Capitão, acredito que isto é para você. Ela se afastou
da porta para revelar a forma azul volumosa do contramestre trollkin no corredor.
“Hawk mandou te chamar, Capitão.” Grogspar olhou para a sala, ignorando

Lady Aiyana. Ele nunca gostou de ter os dois recém-chegados a bordo.
"Estou chegando." Shae acenou para Aiyana novamente. “Deixe alguém saber
se você precisar de qualquer coisa."
"Eu vou, capitão, e obrigado novamente."

Quando Shae subiu os degraus para o tombadilho, sua mente mudou para
preocupações mais urgentes. As botas ainda estavam penduradas na lateral,
ajudando Quinn a desmontar o mecanismo danificado da roda de pás. Os
tripulantes estavam transportando peças desfiguradas de máquinas do convés
para a oficina do engenheiro na sala das caldeiras.
Shae verificou seu relógio de bolso. Ainda não tinha passado uma hora.
"Palavra sobre os danos?" ele perguntou a Hawk.
Ela respondeu a sua pergunta com uma carranca prodigiosa. Mesmo sem ela
saudação habitual, ela disse: “Não exatamente, capitão. Me siga."
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SANGUE E FERRO
Ele a seguiu até o tombadilho, notando que ela ainda não havia trocado suas
roupas manchadas de sangue. O seu ainda trazia sinais da batalha e sua visita à
enfermaria. Ele inconscientemente apertou a mão esquerda, a memória das últimas
batidas do coração de Sartori ainda pesada em sua mente.
Para surpresa de Shae, em vez de levá-lo até a amurada de estibordo para olhar
a roda de pás danificada, Hawk foi até as linhas de rato que levavam ao topo da
mezena e começou a subir. Ele o seguiu sem dizer uma palavra, subindo de mão em
mão até chegarem à ampla plataforma na junção do mastro superior. Hawk saltou
para o ninho do corvo com facilidade praticada. A agilidade dela o surpreendia às
vezes.
Seguindo com um pouco mais de cuidado, ele se certificou de seus apoios antes de
virar as pernas para cima e para a plataforma de madeira grossa. Cada movimento
exigia mais esforço sem que sua armadura de warcaster aumentasse sua força.
Ele agarrou uma das mortalhas do mastro para se firmar. Hawk não se incomodou
em segurar a mão, como se o movimento amplificado do balanço do navio não
pudesse jogá-la para a morte a qualquer momento. Ela lhe entregou uma luneta e
apontou para o horizonte à ré.
"Dar uma olhada."
Shae ergueu o copo. A ilha montanhosa onde eles foram emboscados era uma
mancha nebulosa agora, parecendo mais um banco de nuvens distante do que terra
seca. Ele varreu o vidro ao longo da linha onde o mar encontrava o céu e encontrou
o que estava procurando: duas espessas nuvens de fumaça arrastando-se a sotavento.
“Os mercianos”.
"Pela fumaça parece que eles estão fumegando muito", disse Hawk.
“Com o aparelhamento do Razor em pedaços, eles podem não estar ganhando muito
mais velocidade do que nós, mas com aquela roda de pás nos desacelerando, eles
provavelmente estão ganhando.”
"Explosão!"
Evidentemente, Razor não tinha sido tão danificado quanto ele esperava. Dele
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SANGUE E FERRO
tática tinha funcionado, mas apenas temporariamente. Agora ele estava com falta de
mais duas dezenas de cães do mar, Talion estava danificado e os caçadores de
piratas ainda estavam atrás dele. Tudo o que ele conseguiu foi matar alguns oficiais
e destroçar um pouco de cordame.
“Brilhante, Phinneus,” ele murmurou baixinho. "O que agora?"
“Nós poderíamos mudar o curso,” Hawk sugeriu. “Sem fumaça

pluma, podemos perdê-los ao anoitecer. Mas é um risco.”
"Um risco? Todo o oceano do sul é desconhecido!” Ele esquadrinhou o
horizonte, procurando por algo, qualquer coisa. “Se sairmos da nossa rota
traçada, podemos cair direto em um recife.” Os mercianos sabiam disso, é claro.
Talion era como um trem em um trilho. Tudo o que precisavam fazer era seguir
a rota comercial estabelecida e o encontrariam.
"Você tem outra idéia?" Falou Falcão. “Não podemos enfrentar os dois.”
"Eu sei que. Eu só preciso pensar por um minuto.”

Eles tinham que encontrar um lugar para se esconder, pelo menos o tempo
suficiente para fazer reparos, mas as ilhas pelas quais já haviam passado eram
as únicas próximas grandes o suficiente para esconder um navio. Ao norte, ele
avistou uma linha tênue de nuvens iluminadas por baixo com um toque de
verde, a luz do sol refletida em baixios brancos e arenosos. As nuvens marcavam
a borda sul do Boneyard, um labirinto traiçoeiro de recifes e baixios que havia
conquistado dezenas de navios antes que algum piloto órdico sortudo
encontrasse uma passagem segura.
“O Ossário. . .” A mente ágil de Shae percorreu os mapas, vasculhando as
memórias de sua passagem para o sul. Olhando para o ângulo do sol, ele
assentiu. “Três horas até o pôr do sol, talvez quatro até a escuridão total. Nós
apenas podemos conseguir.”
"Você vai nos levar para o Boneyard no escuro?" As sobrancelhas de Hawk
franziram em preocupação.
Shae fechou a luneta e a devolveu. "Nós iremos
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SANGUE E FERRO
chegar logo antes da maré escura e baixa. Bem a tempo de encontrar um lugar para se
esconder.
"Esconder?" Ela enfiou o copo no cinto e fez uma careta para ele. “Não há uma única
pedra mais alta que a bunda de um gobber em todo o Boneyard! O que diabos há para se
esconder atrás?
— Por que você não confia em mim, Hawk?
Ela recuou com sua repreensão, e Shae soube instantaneamente que ele
disse a coisa errada.
“Eu confio em você! Você sabe que eu sei!"
"Eu sei. Eu sinto Muito." Ele estendeu a mão e agarrou um suporte de popa. “Vou pegar
o tombadilho. Por que você não se afasta por uma hora ou duas?” Ele desceu da plataforma
e enganchou o calcanhar sobre a amarra grossa, escapando de mais discussão ao descer
de mão em mão até o tombadilho. Se ao menos ele pudesse escapar dos mercianos tão
facilmente.
Se ao menos ele pudesse fazer algo sobre a recompensa maldita pendurada em seu
pescoço como um albatroz morto, atraindo caçadores e assassinos como moscas.
E se ao menos os amigos não tivessem que morrer toda vez que alguém tentasse
reivindicá-lo.
Quinn Corcorian o encontrou no tombadilho. Shae podia ver no rosto do engenheiro

que as notícias não eram boas.
“Pelo fundo, seis braças.” O cão do mar empoleirado nas correntes dianteiras
recuperou sua linha de chumbo e lançou-a novamente para outra sondagem.
Os nervos cantavam como cordas de harpa no tombadilho de Talion , todos os olhos
se esforçando para ver na luz fraca, todos os ouvidos treinados para o chamado das sondas
e vigias. Os esqueletos rígidos de navios mortos marcavam um horizonte imaculado. Ao
sul, ondas rugiam sobre o recife externo, uma linha branca no crepúsculo. O céu estava
pintado com mil tons de carmesim, mas ninguém olhou para cima para ver o
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SANGUE E FERRO
vista maravilhosa. Todos eles olharam para a água rasa sobre a lateral do navio - e as
áreas ainda mais rasas a apenas um tiro de pedra em qualquer direção.
“Devagar e enrolar a gávea,” Shae ordenou.

“Devagar, sim.” Hawk girou a alavanca do sinal para retransmitir a ordem para a sala
de máquinas. A campainha tocou quando Corcorian respondeu de baixo, e a alavanca de
resposta se moveu para a posição absolutamente lenta na roda de pás de bombordo. O
remo de estibordo permaneceu imóvel.
“Enrole os topos!” Grogspar berrou, e os topmen socaram e puxaram a lona.
Talion desacelerou.
“Pela marca, cinco braças!” a sirene cantou.

E ela desenha três braças carregadas assim, pensou Shae. Ele respirou fundo e expirou
lentamente. Talion tinha um calado mais raso do que a maioria dos navios de sua classe,
mas mesmo assim, navegar em águas rasas desconhecidas deixaria qualquer marinheiro
nervoso. Nesse ritmo, encalhar não seria catastrófico, mas o coral era uma barreira
implacável. Os restos de outros navios estripados pelos recifes afiados jaziam por toda
parte.
Até agora tudo bem.

“Reef inundado a trinta metros da proa de estibordo!” o vigia na parte de cima chamou.
“Dois pontos de leme de bombordo,” Shae ordenou.

"Dois pontos de leme de bombordo, sim, capitão."
Talion aliviou a bombordo e seguiu em frente com apenas um nó. O Boneyard ganhou
seu apelido por servir de morte e destruição para toda uma geração de navios mercantes.
Mais de vinte navios naufragados lançavam seus mastros desnudados em direção ao lindo
céu, um bosque de árvores mortas pelo inverno contra um pano de fundo carmesim.
Seu objetivo se aproximava — um Cygnarano de primeira linha que havia encontrado

um recife há muito tempo, provavelmente durante o mau tempo. Shae tinha visto
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SANGUE E FERRO
este naufrágio através de uma longa luneta em sua passagem para o sul e observou o
tamanho da embarcação. Mesmo que o mar estivesse fazendo o que queria, reduzindo-o
lentamente a ferrugem e podridão, o que restava da embarcação ainda subia três vezes a
altura do convés de Talion , e seus quatro mastros se elevavam meia vez mais alto que os
deles. Agora ele esperava que os destroços em decomposição pudessem escondê-los.
“Pelo fundo, quatro e meio!” a sirene chamou.

“Enrole tudo, menos a vela de proa e a mezena, Grogspar.
Hawk, pare o motor. Vamos deixar a brisa nos trazer, então pará-la e bater palmas ao lado.
“Sim, senhor.” Hawk passou as ordens, e todas as velas de Talion, exceto duas,
desapareceram.
“Maldita vergonha que ela está destruída.” Rockbottom olhou para o dilapidado
de primeira. "Não suponha que eles deixaram nada para trás, não é?"
“Pode haver uma bugiganga ou duas, Joln, mas não podemos levar muito mais tesouros
a bordo sem nos afundarmos.”
“Não, mas se o porão dela estiver cheio de ouro. . .”
“Estará sob três braças de água e com uma crosta de 15 centímetros de coral,” Shae
rebateu. “Levaria uma semana para fazer um resgate adequado. Leme de bombordo, dois
pontos.”
“Sim, senhor.”
“Provavelmente ela não tem nada em seu poder além de podridão e fantasmas.”
Paredes gesticulavam com um velho sinal de marinheiro para afastar os espíritos. “Azar,
indo a bordo de um naufrágio.”
“Agarras de bombordo prontas!” Shae ordenou. “Fuja tudo, Grogspar!

Voltar um terço em sua roda de bombordo, Hawk.
Talion parou em uma posição perfeita, e Shae agradeceu a sua incrível sorte que a
maré estava baixa. As correntes de maré corriam como um moinho pelos estreitos canais
do Boneyard, tornando a navegação ainda mais desafiadora. Agora eles se estabeleceram
ao lado do grande navio moribundo com pouca dificuldade. Linhas de luta arqueadas
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SANGUE E FERRO
para cima e bateu no ferro enferrujado.

"Aconchegante como um percevejo em um albergue Five Fingers", disse Walls com um
sorriso dentuço. Stubs olhou para a plataforma alta do naufrágio como se avaliasse sua aptidão
para escalar. “Muito brilhante, capitão. Os insetos nunca vão nos ver aqui!”
"Veremos." Shae olhou para cima. Os mastros do naufrágio estavam inclinados a cerca de
vinte graus, enquanto os seus eram retos. — Leve-a para bombordo, Walls. Desloque a carga e
corra algumas linhas inclinadas da amurada de estibordo para o lado bombordo do naufrágio.
Queremos combinar com a lista que ela tem.”
“Sim, senhor.”
“Grogspar! Vamos fazer nosso aparelhamento parecer uma bagunça. Rasgue alguns velhos
tela e pendure-a nos estaleiros, e prenda-os em todos os ângulos.”
“Passe cada minuto acordado fazendo seu navio em forma, agora eu devo fazê-la parecer
um naufrágio de paralelepípedos!” Grogspar mexeu na haste do cachimbo, cuspiu e saiu pisando
forte para fazer o que lhe mandavam. O trollkin poderia reclamar, mas Shae sabia que podia
contar com ele quando as coisas ficassem sérias.
"Falcão . . .” Ele parou e piscou com o olhar que ela estava dando a ele. Sua explosão
anterior a havia perturbado tanto assim? Mas não, não havia veneno em seus olhos. A expressão
dela lhe pareceu meio aprovação relutante, meio preocupação. "O que há de errado?"
“Nada disso, capitão.” Ela deu de ombros e a preocupação desapareceu de seus olhos. “Só
espero que os mercianos comprem este pequeno jogo de conchas.”
“Vamos fazer com que eles façam. Poste alguém com olhos afiados no topo principal.
Grogue e ceia fria para o turno de folga, e mande todos que não estiverem trabalhando nos
reparos para a cama. Sem barulho, sem luzes visíveis e sem fumaça.”
“Sim, senhor.” Ela saiu para passar as ordens, eficiente e calma como sempre.
Cinco minutos depois, enquanto Shae andava de um lado para o outro no tombadilho, examinando o
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SANGUE E FERRO
escurecendo o horizonte sul para seus perseguidores, o engenheiro-chefe Corcorian

subiu os degraus e o confrontou com um olhar assassino em seu rosto manchado de
graxa e fuligem.
"Capitão! Hawk acabou de me dizer que não haverá fumaça e barulho esta noite.
“Sim, essas foram minhas ordens.”

"Bem, me perdoe por perguntar, senhor, mas como eu vou consertar aquela caixa
de roda dobrada se eu não posso operar uma forja ou colocá-la em forma?"
“Em cerca de duas horas, esses dois caçadores de piratas estarão a poucos
quilômetros, Quinn. Se eles virem fumaça ou ouvirem você batendo, todo esse
estratagema será em vão. Eles vão ancorar no recife e nos esmagar em lascas.”
“Eu entendo isso, senhor, mas . . . caramba! Não consigo forjar ferro frio com minhas
próprias mãos!”
"Oficial de convés!" gritou o vigia. "Tops'ls chegando ao sul."
Shae inclinou a cabeça na direção do mirante. "Eu vou te dar até que esses dois
navios cheguem ao casco, Quinn, mas mantenha a fumaça no mínimo." Ele avaliou as
distâncias e deu de ombros. “Isso é talvez
duas horas — então está tudo quieto. Me pegou?”
"Eu tenho você, capitão." Quinn cerrou os punhos enormes ao lado do corpo.
“Farei o que puder, mas não posso prometer que a roda girará de verdade pela manhã.”
“Use Boots e os Buccaneers para o trabalho pesado, mas mantenha seus fogos o
mais baixo que puder. Isso deve lhe dar alguma força bruta.”
“Sim. . .” Quinn levantou uma sobrancelha com otimismo. “Sim, isso pode servir. Vou
dar o meu melhor, senhor.
“Isso é tudo que posso pedir.”
Shae dispensou Quinn com um aceno de cabeça e examinou o horizonte novamente
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SANGUE E FERRO
com sua luneta. Na luz fraca, ele podia apenas distinguir as manchas brancas das
gáveas dos dois navios. Ele observou por um longo tempo enquanto eles se
aproximavam, ouvindo o rugido das ondas e o martelar das profundezas do navio
enquanto Quinn trabalhava freneticamente na roda de pás. Estrelas se acenderam
no céu uma a uma, até que finalmente, com a escuridão total sobre elas, Shae
ouviu o chamado do vigia.
“Convém lá! Luzes vindo para o sul. Eles são cascos para cima!”
Shae subiu ao topo da mezena e rapidamente avistou as luzes dos dois navios.
Eles andavam de um lado para o outro enquanto ele observava, como tubarões
procurando presas. Eles não estavam indo para a passagem para o leste como ele
esperava.
"Droga!"
Geralmente, os navios que chegam tarde demais para atravessar a passagem
pelo Boneyard em plena luz do dia ancorados na boca da passagem ou lançados
no mar para esperar o amanhecer. Shae esperava que os mercianos pensassem
que ele havia continuado na passagem e ancorado quando a luz finalmente falhou.
Na verdade, ele poderia ter feito exatamente isso se tivesse uma vantagem um
pouco maior. Os caçadores de piratas sabiam que ele havia sido retardado por sua
roda de pás danificada ou pensavam que ele estava se escondendo em algum
lugar na esperança de voltar em seu curso assim que passassem. Shae tinha
poucas dúvidas de que eles iriam passar a noite e estariam esperando por ele na
manhã seguinte.
O capitão de Talion fechou a luneta, desceu até o convés e ordenou ao vigia
do convés que passasse a palavra para todo o silêncio. Ele tinha alguns planos
para fazer se eles fossem sobreviver no dia seguinte.
Ele entrou em sua cabine e se encolheu novamente com o dano. A grande
cabana de Talion , com seu gracioso arco de janelas de galeria austeras, belos
trabalhos em madeira e latão brilhante brilhando em cada junta e canto, tinha sido
seu lar por anos. Duas balas de canhão de 10 quilos invadiram aquela casa como
um par de vândalos. Um havia cortado uma perna de sua mesa de jantar e reduzido
uma de suas cadeiras ornamentadas a lixo
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SANGUE E FERRO
antes de continuar a esmagar a antepara dianteira. O outro havia destruído

um de seus cronômetros muito apreciados, um baú que continha seu
melhor conjunto de pratos de prata e seis garrafas de vinho Llaelese na
prateleira ao lado de sua estante. Seus cães do mar tinham arrumado tudo,
pregando tábuas nos buracos e varrendo os cacos e cacos de vidro, mas o
estrago estava feito.
De alguma forma, depois de todas as provações do dia, a destruição
daqueles poucos pertences pessoais parecia um tapa na cara. Ele tirou a
jaqueta e sentou-se à mesa de cartas. Alguém havia servido um jantar frio
e uma garrafa de vinho, mas o pensamento de comida fez seu estômago revirar.
Em vez disso, abriu o diário de bordo do navio e se obrigou a fazer uma
anotação detalhada dos acontecimentos do dia. Examinando relatórios de
Walls, Doc e Hawk, ele anotou todas as mortes e ferimentos. Cada nome
que ele escrevia, cada morte, parecia mais um giro da faca. Quando a
anotação terminou, ele fechou o livro e arrancou a rolha da garrafa de
vinho. Ele reconheceu o rótulo na garrafa de um vinhedo a noroeste de
Mercir, não muito longe das propriedades de sua família — ou do que um
dia foram propriedades de sua família.
A Liga arruinou as finanças da família, e as acusações caluniosas de
que seu pai havia gerado um traidor e criminoso foram demais para o
homem. No dia em que soube da morte de seu pai, Shae ainda estava
fugindo, aceitando qualquer trabalho mercenário que surgisse, lutando
apenas para manter sua tripulação alimentada. As cartas delirantes de sua
mãe quando ela desceu à loucura quase desfez sua determinação, mas
não completamente. Ele juntou o suficiente para comprar Talion e finalmente
criar uma existência melhor para a tripulação, pelo menos no dia-a-dia.
Ele se perguntou se a Liga iria parar de caçá-lo. Ele os fez pagar caro
pela destruição de sua família e pelas calúnias e ruínas que causaram a
todos os associados ao motim de Exeter . O diário de bordo sob sua mão
parecia um
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SANGUE E FERRO
vingança pessoal.
Ele apertou e abriu a mão esquerda, e olhou para o local onde sentiu o último
batimento cardíaco de Sartori através do cabo da adaga.
"Sem volta", disse ele em voz alta. As palavras trouxeram de volta o olhar nos
olhos desbotados do cão do mar, sua determinação diante da morte.
“Nada a fazer além de lutar. . .” Uma onda da velha determinação, o desejo de
vingança, perfurou a neblina de seu humor. Ele serviu uma taça de vinho e bebeu,
saboreando o sabor inebriante e a onda de calor que formigava em seus dedos das
mãos e dos pés.
Mas como?
Ele serviu outra taça de vinho e analisou o mapa do Boneyard, uma cópia dos
rutters originais que ele adicionou durante a viagem ao sul. Se houvesse algum corte
ou passagem que ele pudesse tomar que seus perseguidores não pudessem, ele
poderia atraí-los para um recife. Talion tinha um calado mais raso do que Razor por
meia braça. Se ele pudesse prender um dos caçadores de piratas em uma maré
vazante, ele poderia ficar fora de seu alcance e explodi-los em pedaços com o
Comodoro. Infelizmente, um navio não ficaria parado enquanto ele dizimava o outro,
e atrair os dois para um recife parecia um truque impossível.
Gorafalo era um covarde que ele poderia melhor em uma luta justa, mas ele
levaria uma surra, assim como ele tinha hoje. Com Talion tão danificado, ele duvidava
que pudesse enfrentar Tempest e sair vivo.
E havia aquele maldito atirador, o Ghostmaker, a considerar.
Ela estava em Razor ou Tempest? Ele sabia que poderia se defender contra o
assassino mano a mano, mas dirigir um combate de nave, gerenciar seus macacos
de guerra e proteger sua nave e tripulação exigiria toda a sua atenção e energia
arcana. Isso não deixou muito para suas defesas pessoais. Se ele não pudesse
reforçar seu campo ou lançar feitiços de ocultação, ele duvidava que pudesse resistir
aos tiros punitivos de seu rifle pesado.
Sem saída. . . Ele sentiu seus pensamentos espiralando de volta para a culpa.
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SANGUE E FERRO
Como distração, ele puxou uma folha de pergaminho branco fino e começou a
esboçar o layout dos baralhos de Razor de memória.
Todos os detalhes de seus meses a bordo dela voltaram, e ele acrescentou mais e
mais características ao seu desenho com precisão meticulosa. O tombadilho, o
convés intermediário, o convés dos canhões, as cabines de popa, os porões de carga,
os armários das velas e, no fundo de suas seções de popa — seguro abaixo da linha
d'água, abaixo da sala de pão e da cozinha — o paiol de pólvora.
Ele murmurou para si mesmo: "Vou precisar amolecê-la até..."
Uma batida silenciosa em sua porta o tirou de sua reflexão.
"O que é isso?" Shae colocou aço suficiente em seu tom para transmitir que ele
não estava satisfeito por ser interrompido.
A porta se abriu. Hawk entrou sem dizer uma palavra e fechou a porta
silenciosamente atrás dela. Ela desafivelou seu cinto de espada, as fileiras de moedas
de ouro que ela costurou ao longo dele tilintando enquanto ela pendurava seus
cutelos no gancho ao lado da porta.
Isso só podia significar uma coisa, mas Shae se viu com um humor sombrio
demais até para isso.
"Desculpe, Hawk, mas eu tenho muito para descobrir."

“Eu não vou tirar você de sua estimativa. Eu só queria ter certeza de que você
estava pensando direito. Hawk lhe deu aquele olhar de novo, meio preocupado, meio
aprovador. “Você estava certo sobre escondê-la no Boneyard. É perfeito."
"Obrigado." Ele ergueu a garrafa de vinho e a inclinou para ela.

— Servir-lhe um copo?
"Não, obrigado." Ela acenou para os papéis diante dele. “Como está indo o plano?”
“Ainda não cheguei lá, mas estou trabalhando nisso.”

"Bom." Ela caminhou ao redor da cabine expansiva, olhando os móveis quebrados
e a prateleira de vinho destroçada. "Eu gosto do que você fez com o lugar." Ela
desabotoou o punho de uma luva alta e começou a puxar os dedos. “Ele diz, 'Beije
minha bunda vermelha rosada!' em apenas a direita
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SANGUE E FERRO
tom." Ela conseguiu com a luva e colocou-a nas costas de uma das cadeiras de jantar
ornamentadas, então começou na outra.
“Realmente, Hawk, não estou com vontade.” Ele se levantou da mesa de mapas,
serviu outra taça de vinho e apontou para seus desenhos. "Eu tenho que encontrar uma
maneira de passar por isso sem nos matar."
Ela soltou a luva da mão direita e a colocou ao lado de sua gêmea. “Eu posso ver o
que você está fazendo, Phinneus, e você tem que parar.” As fivelas de latão que prendiam
uma de suas botas de cano alto se abriram sob seus dedos, e ela se sentou.
"Pare de tentar descobrir uma maneira de sair disso?"

"Não." A bota alta resistiu aos seus esforços, mas finalmente cedeu. Quando caiu no
chão com um baque, ela deu a ele um olhar uniforme. “Pare de se culpar pelo que
aconteceu hoje, venha aqui e me ajude com essa outra maldita bota.”
“Me bater?” ele repetiu, incrédulo. Como ele poderia parar de se culpar por coisas que
eram culpa dele? Seu temperamento explodiu. Ele esvaziou o copo e colocou-o
cuidadosamente na mesa. “Você quer que eu pare de me importar com os homens e
mulheres sob meu comando? Pare de se preocupar que cada decisão que eu tomo possa
custar vidas?” Ele caminhou até ela e ficou com as mãos nos quadris. “Como faço isso e
ainda sou um comandante eficaz, Hawk?”
Seu primeiro imediato levantou sua perna bem torneada, colocou a sola de sua bota contra
peito de Shae e disse: “Puxe”.
Ele a encarou por um momento, então suspirou e segurou firmemente a bota.
“Eu não estou dizendo que você deve parar de se importar, Phinneus. Isso é o que faz
de você um bom capitão. Foi isso que conquistou minha confiança e conquistou toda a
equipe.” Ela estremeceu quando ele puxou, e a bota permaneceu firme. Uma sobrancelha
escura se arqueou para ele. “Você precisa de sua armadura de warcaster para fazer isso
direito?”
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SANGUE E FERRO
“Eu. . .” Ele riu e segurou com mais força.

“O que você precisa fazer, Phinneus, é parar de pensar que isso, qualquer
disso, é de alguma forma sua culpa.”
Ele parou no meio do puxão. “Mas é minha culpa. Se eu não tivesse esse preço
na minha cabeça...
“Cada um de nós aqui de Exeter tem um preço pela cabeça. O seu é apenas
mais. . . impressionante. E quem colocou esse preço na sua cabeça? Você?"
"Claro que não! Aquele galo da caminhada que Ethan Starke fez. Você
sabe disso."
“Sim, eu sei, mas você parece ter esquecido. Lembre -se da carta de Talion .
'Nós juramos vingança contra a Liga Mercarian, que injustamente enegreceu nossos
nomes e dedicou seu tesouro à nossa ruína.'”
Ela enganchou os dedos do pé descalço sob o cinto dele e deu-lhe um sorriso
predatório.
"Eu lembro." Ele mesmo havia escrito essas palavras.
Ela mexeu os dedos dos pés sob o cinto dele. “Então me conte sobre esse seu
plano para fugir daqueles dois mercianos e puxe!”
A ira de Shae derreteu. Ela estava certa, é claro. Ele estava se culpando pelas
mortes de sua tripulação e a ruína de sua família, mas nenhum desses horrores
aconteceu por causa de suas ações. Ele se amotinou contra um capitão que tentou
assassiná-lo sem provas ou provocações. O que ele deveria fazer, implorar perdão
por um crime que não havia cometido? Ele tinha lidado com esses sentimentos
antes, ou achava que tinha. De alguma forma, ele os deixou empilhar novamente.
Ele olhou nos olhos de Hawk e pensou, Deuses, eu odeio quando ela está tão
malditamente certa.
"Eu vou te contar sobre o meu plano pela manhã." Ele sorriu para ela, segurou
sua bota e colocou um pé na beirada da cadeira.
Quando Shae começou a puxar, Hawk puxou o outro pé de debaixo do cinto,

plantou-o em seu peito e empurrou com força. A bota saiu
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SANGUE E FERRO
tudo de uma vez, e com um pé na cadeira dela, ele caiu para trás no convés.
Ele aterrissou com força e olhou para ela.
Ela deu-lhe um olhar ameaçador. “Isso é chantagem, Phinneus!”
Shae percebeu seu erro imediatamente. Hawk raramente passava a noite
inteira em sua cabine, preferindo escapar nas primeiras horas da manhã. Ele
pediu a ela para ficar mais de uma vez, mas ela sempre recusou, alegando
que não queria espalhar rumores pelo navio. Ela obviamente pensou que ele
estava tentando pressioná-la a ficar, mas essa não era sua intenção.
"Não." Ele olhou para a bota em sua mão e a jogou de lado. “Não é
chantagem. Como eu disse, ainda não cheguei a um plano magistral.
Assim que o fizer, de manhã, direi a você e ao resto dos oficiais.
"Oh." Seus lábios se curvaram de volta em seu antigo sorriso. Dando um
passo à frente, Hawk colocou seus pés em ambos os lados de seus quadris.
“Bem, então talvez eu possa estimular sua imaginação.” Seus dedos
habilmente abriram cada um dos fechos de caveira dourados que prendiam
seu corpete justo, e ela deu de ombros.
Shae admirou as curvas deliciosas de seu torso nu à luz do abajur e
decidiu que ele estava de bom humor, afinal. "Sim. Talvez você possa fazer
isso.”
Hawk lhe deu um sorriso que poucos já tinham visto, e se abaixou em
seu colo. Shae encontrou todas as preocupações expurgadas de sua mente
perturbada, sua imaginação – e mais – completamente estimulada.
A batida forte na porta de sua cabine tirou Phinneus de um sono profundo.

O lampião estava baixo, e o cinza da madrugada começara a invadir a cabine
pelas janelas da galeria de popa cobertas com cortinas.
Ele sentiu como se tivesse dormido por um mês. Ele se espreguiçou, e sua
segunda surpresa da manhã se agitou contra ele. Falcão estava encostado
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SANGUE E FERRO
ao lado dele, as pernas entrelaçadas, a cabeça dela no ombro dele e a mão dela
no peito dele. Ela piscou para ele e sorriu.
Ela ficou, pensou ele, devolvendo o sorriso.
“Bom dia,” ela sussurrou, desembaraçando suas pernas das dele e se
esticando sob o lençol fino.
"Bom dia para você."
Outra batida soou, mais urgente desta vez.
"Capitão?" Era a voz de Walls.
"Um momento!" Shae escorregou da cama, agarrou suas calças e olhou ao
redor.
O cinto de espada de Hawk ainda estava pendurado ao lado da porta, e suas
roupas estavam espalhadas sobre as cadeiras. Ele ergueu uma sobrancelha
questionadora para ela. Não havia maneira real de esconder sua presença, mas
ela tentou manter suas visitas discretas. Nenhum deles tinha qualquer ilusão de
que seu relacionamento era um segredo da tripulação de Talion , mas seja devido
ao respeito por ambos ou ao medo flagrante de Hawk, nem um único boato ou
piada obscena sobre o capitão e o primeiro imediato foram ouvidos a bordo do
navio. navio. Pelo menos, não que Shae saiba.
“Apenas responda.” Ela saiu da cama e se enrolou no lençol. “Walls já sabe, e
ele vai ficar de boca fechada.”
"Sem dúvida." Ou isso ou Hawk lhe cortaria um novo. Ele vestiu as calças e
abriu a porta parcialmente. “O que é isso, Paredes?”
"Você é necessário no convés, capitão." O único olho bom do intendente

passou do ombro de Shae para os cutelos de bainha pendurados a apenas um pé
de distância, e ele engoliu em seco. Seu companheiro sempre presente, Stubs,
espiou além de Shae, olhos arregalados, uma tentativa de “hoot-hoot” escapando
de seus lábios franzidos. “Temos problemas.”
"Eu já vou subir." Ele começou a fechar a porta, então se virou e fixou seu
contramestre com um olhar severo. “Ah, e Paredes. . .”
"Sim, senhor?" Walls encontrou o olhar de seu capitão sem vacilar, mas então,
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SANGUE E FERRO
o contramestre era conhecido por atacar direto em uma enxurrada de metralha.
“Melhor acordar a tripulação cedo. Café da manhã frio e renunciar à rotina

matinal habitual.” Ele ouviu o raspar de uma cadeira atrás dele e olhou por cima
do ombro para ver que Hawk já tinha vestido suas leggings e estava puxando
seu corpete, de costas para eles. Ele se virou para Walls e manteve o rosto
cuidadosamente neutro. “Não teremos tempo para limpar os conveses.”
“Sim senhor.” Walls saudou e foi embora. Stubs, no entanto, deu uma
buzina alta e um guincho ensurdecedor antes que a porta se fechasse.
Shae foi buscar suas botas, camisa e jaqueta. Hawk terminou com os fechos
de seu corpete e se sentou em uma cadeira, trabalhando em suas botas de cano
alto.
"Uma pena." Ela prendeu uma fivela e pegou a outra bota.
"O que?" Ele vestiu uma camisa e pisou em sua bota direita.
O outro havia de alguma forma encontrado o caminho para a mesa de jantar.
Ele se inclinou sobre ela e a agarrou.
"Que não há tempo para limpar o convés esta manhã." Ela ficou,
pisou com o pé na bota e deu a ele aquele sorriso de lobo.
“Tenho certeza de que os decks precisarão ser limpos depois de lidarmos com Razor
e Tempestade.” Ele a considerou por um momento e sentiu uma agitação em
seu estômago além da simples atração física. A sufocante mortalha de culpa que
confundiu seus pensamentos na noite anterior foi banida, e ele dormiu
profundamente com a mente limpa. Ela estava certa. Ele estava se punindo ao
longo dos eventos que redefiniram sua vida, eventos que ele não poderia ter
evitado. Esta manhã ele viu cada elemento de seu dilema com clareza. Ele ainda
não tinha exatamente um plano, mas todas as peças estavam lá, prontas para o
primeiro movimento. “E obrigado, Hawk. Você estava certo.”
“Claro que eu estava certo.” Ela o agarrou pela gola de sua camisa e o
empurrou para frente, plantando um beijo sólido em sua boca. "Agora
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SANGUE E FERRO
mãos à obra, capitão. Vejo você no tombadilho.”

“No tombadilho.”
Ela jogou suas luvas e espadas por cima do ombro e saiu da cabine com um
sorriso.
Shae calçou a outra bota, vestiu uma jaqueta, amarrou Squall na cintura e foi
até o tombadilho, pensando que provavelmente era o pirata mais sortudo do mar.
Os oficiais de Talion estavam todos lá. Corcorian ostentava o único sorriso

entre o grupo, que pressagiava bem e mal ao mesmo tempo.
"Que novidades, Quinn?"
"A roda de bombordo vai funcionar, senhor." Ele limpou a sujeira que cobria
seu rosto. Linhas profundas de fadiga vincou sua testa. Ele provavelmente ficou
acordado a noite toda cuidando dos reparos. “Ela vai moer um pouco, mas ela vai correr.
Estamos trabalhando no revestimento da blindagem esta manhã, mas sem a forja para
aquecer os rebites, na melhor das hipóteses será um trabalho falso.”
"Bom trabalho." Ele se virou para seus outros oficiais. “Bem, por que as faces
do cemitério?”
“Eles se separaram, senhor.” Paredes entregou uma luneta. “Tempest está
batendo para o leste, e Razor está correndo para o oeste. Eles estão se movendo
devagar, perto dos cardumes. Eles devem estar procurando por cortes no recife
externo.”
"Bom!" Ele ignorou seus olhares incrédulos enquanto pegava o copo
e subiu os degraus até o deck de popa para ter uma visão melhor.
"Bom?" Rockbottom o seguiu, a perna de pau do anão fazendo seu característico
thump-thump na madeira. “O que há de bom em dois caçadores de piratas
manobrando para nos atacar de ambos os lados como as mandíbulas de uma
maldita armadilha de urso?”
“O que é bom nisso é que é exatamente o que eu esperava que eles fizessem.”
Shae examinou o horizonte relâmpago e sorriu sombriamente. O Tempest , um
pouco maior , seguia a barlavento sob velas e vapor, enquanto Razor corria para
oeste, suas velas consertadas cheias e
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SANGUE E FERRO
desenho, embora ela ainda estivesse faltando cerca de um terço deles. Fechou o vidro,
devolveu-o a Walls e voltou para o tombadilho. "Fique de olho neles. Quero ser avisado
imediatamente se um deles virar para o norte. Eles sabem que estamos escondidos aqui
em algum lugar,” — ele moveu o braço em um amplo arco, indicando os restos
dilapidados das dezenas de destroços que pontilhavam o Boneyard — “mas eles não
sabem exatamente onde. Eles se espalharão e virão até nós de ambas as direções, na
esperança de nos expulsar e nos prender entre eles.
“Ainda não consigo ver por que isso é uma coisa boa !” Rockbottom disse, tropeçando
atrás dele.
“Divida e conquiste, meu pequeno amigo.” Hawk deu ao anão um olhar calculista.
"Exatamente!" Shae disse, lançando-lhe um sorriso.

Evlyn Corcorian esperava por Shae no tombadilho, uma pesada bolsa de lona ao
seu lado e suas ferramentas prontas. Shae se aproximou e tirou o paletó, de pé na
amurada da frente, à vista do convés movimentado. Evlyn deu-lhe um sorriso e começou
a amarrar suas grevas sem dizer uma palavra.
“Então, seu plano magistral. . .” Hawk apoiou-se no parapeito e o contemplou com

franca diversão.
“Nunca foi para evitá-los.” Shae deu a seus oficiais um olhar duro e impiedoso.
“Planejo cumprir as proclamações da carta de Talion , vingar-me da Liga Mercarian, que
injustamente enegreceu nossos nomes e dedicou seu tesouro à nossa ruína! Eles
imprudentemente dividiram suas forças, e vamos tirar vantagem disso.
Conheço Razor como a palma da minha mão. Ela é a menor das duas.
Nós vamos destruir aquela nave, então virar e pegar Tempest também.”
“Já era maldito tempo!” Walls sacou duas de suas pistolas e apertou as fechaduras,
verificando suas cargas. Stubs balançavam para cima e para baixo em seu ombro,
sorrindo. “Pena que seu primeiro imediato insiste em trazer facas
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SANGUE E FERRO
para um tiroteio, no entanto.”

“Você nunca se cansa de dizer isso?” Hawk puxou um de seus cutelos tão rápido
que Shae mal viu a lâmina brilhar antes que a ponta ficasse bem debaixo do nariz do
contramestre. Stubs olhou para a lâmina, deu um "Eep!" de alarme, e mordeu o próprio
rabo. “A melhor coisa sobre uma espada, Walls, é que você nunca precisa recarregar.”
Os dois riram de sua habitual piada pré-batalha e guardaram suas armas. Seu
entusiasmo pelo plano incompleto de Shae não foi compartilhado por todos, no entanto.
Joln Rockbottom parou para encarar o capitão. “O que faz você pensar que podemos
destruir Razor tão facilmente? Se formos atacados como fizemos antes, não seremos
páreo para Tempest.”
“Duas razões: primeiro, como eu disse, conheço aquele navio. Eu sei exatamente
onde acertá-la. Se colocarmos um tiro incendiário do Commodore no ponto certo,
atingiremos seu paiol de pólvora.
"Filho de uma . . .”
“Assim como Exeter.” Grogspar sorriu ao redor de seu cachimbo.

“Sim, assim como Exeter, mas Razor é um navio muito menor e um caçador de
piratas, não um navio de carga. Ela está pronta para o urso, e quando sua revista acabar,
não vai apenas quebrar suas costas – vai explodi-la ao meio. Com Razor morto, o
comandante de Tempest pensará duas vezes antes de nos enfrentar. Teremos uma luta
dura se o fizerem, mas eles não têm um warcaster!”
Evlyn colocou o elemento principal de sua armadura nas costas. Quando as correias
foram presas, ele ligou a caldeira. A turbina arcana girou, enviando uma onda de energia
mágica em cada junta da armadura, aumentando sua força.
Rockbottom olhou para ele. "Você tem certeza que eles não têm um warcaster?"
"Tenho certeza." Ele aceitou seu canhão de mão de Evlyn, verificou a carga e o
enfiou em sua faixa. “Mesmo a Liga Mercaniana não pode
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SANGUE E FERRO
pagar um warcaster totalmente treinado em cada navio mercenário.”

“Mas você serviu em Razor,” o anão o lembrou.
“Para minha primeira missão, sim.” Shae sorriu perigosamente.
“Se eles colocarem um novato contra mim, eu vou ensiná-lo o que é warcasting.”
“E o Criador de Fantasmas? Você já pensou em uma maneira de tirá -la ? Joln cruzou
os braços sobre o peito, sua carranca não diminuiu.
“Francamente, não, mas temos cinquenta e cinquenta chances de ela estar a bordo.
Navalha. Se ela não for, terei que lidar com ela separadamente.
Rockbottom olhou para ele. “Ela matou pelo menos um warcaster
antes, Fineus. Você pode querer levá-la mais a sério.
“Tenho um navio inteiro, sete gigantes de guerra, duzentos e quarenta e dois cães-
marinhos, quarenta e um canhões e um macaco para me preocupar, Joln.”
Stubs gritou como se quisesse confirmar sua inclusão nas preocupações do capitão.
“O Ghostmaker vai ter que entrar na fila.”
“Eu tenho uma pergunta, senhor.” Uma Orelha Scoriani deu um passo à frente.
"Sim?" Shae acenou para seu artilheiro mestre. “Agora é a hora.”
“Como colocamos um incendiário no paiol de pólvora do Razor ?
Mesmo o Commodore não vai perfurar tanta madeira e metal com um tiro, e a revista tem
que estar abaixo da linha d'água de qualquer maneira, assim como a nossa.
“Nós vamos ter que amolecê-la com um ataque primeiro. Então vamos pressionar o
cano do Commodore para disparar em um ângulo descendente do nosso castelo de proa
mais alto. É aí que Quinn vai te ajudar. Ele deu ao engenheiro um aceno confiante. "Acha
que pode juntar alguma coisa para colocar o Comodoro na posição?"
"Se você não se importa em abrir um buraco em suas próprias amuradas para fazer
isso, senhor." Quinn acenou para frente. "Nós podemos apoiá-la, mas ela vai precisar de
uma linha de fogo clara."
"Faça isso. E também quero que o Boots me ajude. Ele pode posicionar o Comodoro
rapidamente. Ah, e One Ear, eu quero me encontrar com você
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SANGUE E FERRO
e todos os seus capitães de armas na minha cabine. Tenho esboços do layout do deck de Razor e
quero mostrar a todos exatamente onde acertá-la.
“Sim, senhor!”
"Algo mais?" o capitão perguntou, olhando ao redor.
“Vai levar alguns minutos para endireitar o cordame de Talion antes que façamos muito mais do
que navegar em círculos.” Grogspar preocupou o cachimbo, soltando nuvens nocivas de fumaça azul.
“Espere até que estejam a uma distância razoável. Eu não quero que eles detectem
nós antes que o gabarito termine.”
“Sim, senhor.”
"Mais alguma pergunta?" Seu olhar percorreu o tombadilho, mas encontrou apenas silêncio e
firme determinação. "Bom. Eu sei que tudo o que temos é carne de porco salgada fria, queijo duro e
biscoito do navio, mas tome um café da manhã saudável antes de todos cumprirem seus deveres.
Depois de me encontrar com os capitães de armas, vou visitar Doc e ver como estão nossos pacientes
com febre.”
“Estou bem, senhor!” Milo Tolbert, o mestre de armas assistente de Hawk, tentou se sentar em
sua rede. Ele mal conseguia levantar uma perna sobre a borda. “Só não me faça beber mais daquela
bebida vil que Doc preparou. Prefiro estar doente!”
“Tem rum nele, você sabe,” Shae disse.

"Sim, senhor, mas tem gosto daquela coisa que os alquimistas usam para preservar seus
cadáveres!"
Shae engoliu em seco com o pensamento. A afirmação de Milo poderia ter sido mais divertida se
não fosse provável que o homem tivesse realmente provado tal mistura. Ele sabia de um caso em
que um almirante que morreu no mar foi preservado em um barril de conhaque, mas quando a nau
capitânia chegou ao porto, o barril tinha apenas cerca de um galão de licor restante no fundo.
Rumores de brincadeira circularam na frota de que o almirante morto tinha um problema com a
bebida, mas todos sabiam o que havia acontecido.
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SANGUE E FERRO
“Bem, já que você é saudável o suficiente para reclamar do seu remédio,

você está a fim de levantar um rifle?”
“Ah, sim, senhor. Eu não gostaria de pegar uma lâmina, mas posso atirar em linha
reta o suficiente.”
"Bom! Então vá para o convés e reporte-se a Hawk. Mas pare na cozinha no
caminho e tome mais uma dose.” Ele nivelou um olhar para o homem. “Isso é uma
ordem.”
"Sim senhor." Tolbert rolou para fora de sua rede, cambaleou com as pernas fracas
e cambaleou para a popa em direção à cozinha.
Shae passou para o próximo cão do mar doente. Ele avaliou cada um
cuidadosamente, apenas ordenando aqueles que estavam razoavelmente lúcidos de
suas redes. Ele havia fortalecido as fileiras de combate do navio em uma pontuação
até agora, embora elas pudessem não valer muito mais do que o cuspe necessário
para engraxar um sapato. Francamente, morrer em batalha não era pior do que ficar
abaixo se eles não conseguissem derrotar os caçadores de piratas. Se fossem levados,
toda a tripulação seria pendurada nos estaleiros — feridos, doentes e ilesos.
"Capitão!" Paredes avançavam através das redes balançando, Stubs pulando para
cima e para baixo em seu ombro. O macaco amava a batalha mais do que bananas e
sempre parecia saber quando uma briga
era iminente.
“O que é isso, Paredes?”
“Ambos viraram para o norte, senhor. Eles encontraram passagens pelo recife.”
Stubs gritou em afirmação e levou um momento para espiar sob o tapa-olho de seu
mestre. Para horror de Shae, a criaturinha nojenta estendeu a mão e puxou um
amendoim do vazio. Paredes pareceram não notar enquanto Stubs recolocava o
remendo e mastigava alegremente.
Shae engoliu em seco. “Que cursos eles estão fazendo agora?”
“De volta um para o outro, e para nós. Tempest está indo para o oeste sob os topos
dos recifes, e Razor está voltando para o leste apenas sob o vapor.
Eles estão se movendo devagar, disparando tiros em todos os destroços que passam.”
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SANGUE E FERRO
“Tentando nos expulsar.” Shae sorriu. "Muito bom. Assuma aqui, Paredes.
Qualquer um que pode levantar um rifle recebe um. Alinhe-os no trilho e dê-
lhes um balde para sentar se não conseguirem ficar de pé. Vamos precisar de
todas as armas.”
“Sim, senhor!”
“Estou no tombadilho.”
Shae subiu a escada da proa até o espaçoso armário de velas, depois abriu
a porta para o meio do convés. Um olhar para o alto confirmou que Grogspar
havia colocado seus superiores para trabalhar no endireitamento do cordame.
No convés, Hawk tinha armas distribuídas. Cada cão do mar portava um par
de pistolas e pelo menos duas lâminas. Todos saudaram e gritaram: “Senhor!”
como ele passou. Seus gigantes de guerra estavam alinhados no meio do
navio, e ele sentiu o córtex de cada um zumbindo em antecipação, aguardando
suas ordens. O braço da arma de Hook havia sido consertado durante a noite,
e ele se lembrou de elogiar Corcorian por seu trabalho. Toda a atividade
ansiosa o deixou pronto para mastigar ferro e cuspir pregos.
"Falcão!" Ele saltou até o tombadilho. "Relatório!"
“Razor e Tempest vieram ambos através do recife exterior.
Tempest usou a passagem principal, mas Razor deve ter encontrado algum
caminho que não temos em nossas cartas. Eles estão abrindo caminho entre
os cortes de maré em nossa direção, mas estão vindo devagar. Ela entregou
uma luneta e apontou para o leste assim que o estrondo distante de tiros de
canhão os alcançou.
Rockbottom apareceu ao lado do mestre de armas, seu enorme bacamarte,
Fire Breather, enfiado na dobra de seu braço. “Eles estão trabalhando nos
destroços. Eles devem saber que não poderíamos ter feito a passagem no
escuro. Como não saímos à primeira luz, eles acham que ainda estamos aqui.”
“Assim como eu esperava. Como um casal de cães caçando.” Ele ergueu

o copo e examinou seus adversários um de cada vez. Ambos estavam a pelo
menos seis quilômetros de distância, mas ele podia distinguir o enorme
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SANGUE E FERRO
formas de guerreiros em seus decks. Ele não conseguia discernir quais tipos ou
exatamente quantos, mas a menos que estivesse errado e eles tivessem um
warcaster para controlar os valetes, ele se sentia confiante. Ele quase certamente
poderia superar até mesmo um especialista em marechal. “A menos que eles tenham
mapas do Boneyard melhores do que nós, Razor está trabalhando em águas
desconhecidas, e Tempest estará em breve. Eles vão ter cuidado até nos verem se
mover, e então eles vão quebrar os cursos e seguir em frente.”
— Com alguma sorte, os dois encalharão — interveio Hawk.
“Toque madeira naquele aqui.” Ele fechou o vidro e bateu com os nós dos dedos
blindados no parapeito para dar sorte. “Vamos dar a eles algo para perseguir e
esperar que eles sejam descuidados.”
“Sim, senhor!” Seu sorriso entusiasmado era tudo o que ele poderia ter pedido.
“Malditos jovens.” Joln pisou atrás deles enquanto caminhavam para a amurada
dianteira. “A ganância de Ghrd, todos vocês acham que são imortais ou algo assim?”
Shae o ignorou, sabendo que o anão iria reclamar por colocar sua pele macia
em perigo, então lutaria como um buldogue encurralado quando o caos começasse.
Ele muitas vezes pensava que Rockbottom odiava o custo da batalha em ouro mais
do que o preço em sangue, especialmente quando não havia uma recompensa doce
depois que o derramamento de sangue terminasse. Hoje eles teriam sorte em
sobreviver com suas peles intactas, quanto mais lucrar.
“Senhor Grogspar, livre-se das amarras e amarras. Defina cursos com recifes e
apenas florestas. Eu quero manter um perfil baixo.
Hawk, quando estivermos livres, todos à frente um terço, e mantenha a fumaça dela
no mínimo. Não queremos começar esta festa até que todos os convidados saibam
que estamos aqui. Olhos afiados no alto e permitem águas rasas. Quero duas
sirenes nas correntes dianteiras! Encalhar agora nos arruinaria.”
Talion se endireitou quando as linhas inclinadas foram afrouxadas e flutuou livre
logo depois. A lona caiu da proa principal e da proa, apenas das velas mais baixas.
Um vigia descuidado a bordo dos caçadores de piratas poderia confundi-la com outro
naufrágio se mantivessem seus mastros descobertos.
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SANGUE E FERRO
Hawk avançou a alavanca do sinal para um terço da potência, e as grandes

rodas de pás começaram a girar. A roda de estibordo rangeu mais do que o
normal, exatamente como Corcorian havia avisado, mas Shae podia viver
com isso.
Talion ganhou velocidade gradualmente. Os recifes às vezes passavam
tão perto de ambos os lados que Shae poderia ter mijado em terra firme da
amurada do tombadilho se a maré estivesse baixa. Agora a maré estava alta,
o que era uma bênção e uma maldição. Águas mais profundas lhes davam
mais um metro e meio de espaço sob a quilha, mas se encalhassem agora e
a maré recuasse, estariam bem e verdadeiramente presos.
Escolhas fáceis para os dois navios da Liga.
“Fácil agora. . . Legal e fácil." Shae entregou o controle do controle a
Hawk, preferindo manter os olhos fixos em seus inimigos. Ele confiava nas
habilidades dela tanto quanto nas suas próprias para navegar Talion pelos
baixios traiçoeiros. Avaliando as duas naves inimigas, ele considerou lançar
um feitiço para obscurecer a posição de Talion , então pensou melhor. Com
tantos naufrágios pontilhando a paisagem marítima, os vigias mercianos
examinando o horizonte podem detectar uma distorção ou peculiaridade com
mais facilidade do que o simples contorno de um navio. Esperava que seus
próprios vigias estivessem mais atentos aos cardumes do que aos adversários.
Com a luz do dia brilhante, a água rasa ficou mais fácil de ler. O azul mais
escuro significava águas mais profundas, enquanto o azul mais claro ou azul-
petróleo denotava águas rasas com fundo arenoso. A água negra poderia
enganar um olho destreinado, mas os vigias sabiam que ela indicava leitos
rasos de ervas marinhas e alertaram Hawk para ficar longe. Marrom era a cor
mais perigosa de todas, pois significava coral submerso, sólido e afiado o
suficiente para rasgar uma tábua de quinze centímetros como papel de seda.
Eles estavam navegando a cerca de cinco nós com o início suave da maré
vazante. A corrente crescente era mais uma bênção e maldição combinadas,
pois os acelerava, mas tornava a direção mais desafiadora. Além disso, a
maré o ajudaria agora
71
SANGUE E FERRO
contra Razor, mas ajudaria Tempest mais tarde contra ele.

Tudo na guerra marítima era uma faca de dois gumes. Um bom comandante
tinha que pesar os pontos positivos e negativos de cada elemento de vento, água,
artilharia e manobras. Com isso, o gênio de Phinneus Shae brilhou. Ainda mais
do que sua habilidade de manejar magia e guiar gigantes de guerra em combate,
seu domínio de táticas navais provou ser inestimável.
Ele não tinha aprendido nada disso na Academia Estratégica, onde só

ensinavam táticas baseadas em terra. As táticas de warcasting eram totalmente
diferentes daquelas de manobrar navios em combate. As coisas poderiam ter sido
diferentes se ele tivesse sido educado em uma academia naval, mas quando ele
partiu, ele não tinha mais vontade de fazer parte de nenhum exército, em terra ou
na água. Mesmo os warcasters marítimos - extremamente poucos - foram
ensinados a confiar em capitães de mar experientes para lidar com seus navios.
Shae foi forçado a fazer as duas coisas, e apenas anos de sangrentas batalhas
navais colocaram seus talentos em evidência. Ele muitas vezes se sentia esticado
quando as coisas ficavam arriscadas, embora tivesse aprendido a confiar em
Hawk quando estava focado em lançar guerras.
A campainha da alavanca do sinal do motor soou, chamando a atenção de
Shae. Hawk estava usando as duas rodas de pás tanto quanto o leme para guiar
o navio, ocasionalmente dando uma virada cuidadosa de um lado ou de outro
para mudar de curso mais rapidamente. Chamadas constantes das sirenes e
gritos dos vigias na proa guiavam seu progresso pelo labirinto afiado.
Um trovão retumbante irrompeu a leste, chamando a atenção de todos.

Tempest tinha disparado uma lateral completa. Até agora, cada caçador de
piratas havia disparado apenas um ou dois canhões de cada vez nos destroços
maiores, tentando expulsar Talion do esconderijo. O rugido de vinte e quatro
armas ao mesmo tempo, juntamente com o fato de que Tempest não tinha alvo
dentro do alcance, disse a Shae que algo estava acontecendo.
“Isso foi um sinal!”
72
SANGUE E FERRO
Gêmeos arrotos de fumaça preta das chaminés de Tempest e respostas de Razor

confirmaram sua suspeita. “Eles nos viram!
Falcão! Vela a todo vapor e a todo vapor!”
“Sim, sim, senhor!” Ela empurrou a alavanca do sinal para a frente e gritou para
Grogspar levantar todas as velas.
A lona ondulava e a fumaça saía das chaminés. Talion saltou para frente. A
navegação que era perigosa tornou-se mortal. Se atingissem um recife a esta velocidade,
arrancariam o fundo do navio.
Falcão assumiu o comando. Os vigias e sondas gritavam seus avisos em uma
cadência constante. Talion passou pelos destroços de um velho galeão. Seus mastros
haviam caído há muito tempo e seu casco havia crescido no recife, uma ilustração
sombria de seu destino se apenas um membro da tripulação cometesse um erro crítico.
"Recife! Proa de bombordo, duzentos pés! o vigia da proa chamou.

Hawk puxou o leme para estibordo. “Estibordo de volta um terço!”
ela ordenou, e seu timoneiro acionou a alavanca do sinal.
A roda de pás de estibordo parou e engatou a ré com um estrondo, depois girou
lentamente. Shae caminhou até a amurada de bombordo e observou a saliência de
coral irregular passar a uma curta distância.
O Comodoro rugiu, e Shae apertou os olhos para ver o tiro cair no mar logo abaixo
da proa do Mercarian, encharcando seu convés de proa com spray. Razor estava
chegando ao alcance da arma longa.
“Essa é a minha deixa, Hawk.”
“Sim, senhor!” Ela olhou para ele por um instante, mas rapidamente voltou à tarefa
premente de evitar que o casco fosse esmagado por gravetos.
“Lembre-se, não mais perto do que um tiro de pistola do lado dela, se você puder
gerenciá-lo. Não queremos estar muito perto quando ela subir.”
“Farei o meu melhor, senhor.”
“Sempre faça.” Shae deu-lhe um sorriso e caminhou a passos largos, gritando
encorajamento para as equipes de tiro que passavam. “Bata neles com força,
73
SANGUE E FERRO
Talões! Lembre-se, logo antes das correntes de mezena. Dê-me um bom

padrão apertado. Acalme-a e nós a levaremos para casa com o Comodoro!
Aplausos, aplausos e piadas obscenas sobre “forçar” em casa o seguiram

adiante. Shae se viu sorrindo enquanto subia os degraus até o castelo de proa.
Como antes, seus quatro marinheiros o esperavam, mas desta vez Boots
também estava pronto para ajudar a manobrar o pesado Commodore quando
chegasse a hora. Quinn também estava parado, ainda trabalhando na rampa
improvisada que ele havia montado para apontar a arma grande para o paiol
de pólvora de Razor .
“Bom trabalho em Hook, Quinn!” Shae chamou, dando um tapa nas costas
do engenheiro.
"O que?" Quinn olhou para o gigante de guerra e deu de ombros. “Não o
toquei. Deve ser Evlyn. Voltou ao trabalho sem dizer mais nada.
Ela está se tornando uma grande engenheira, pensou Shae. Ele passou a
mão sobre a cicatriz no ombro de sua armadura. Evlyn havia alisado a ombreira
tão bem que ele mal conseguia sentir onde a bala havia atingido.
Isso, é claro, o lembrou do Ghostmaker. Quando eles se aproximaram de
Razor, ele poderia muito bem entrar na mira do atirador mais uma vez.
"Preparar!" Um ouvido gritou.
Todos taparam os ouvidos, e o artilheiro baixou a ponta brilhante de seu
fósforo lento para o buraco de toque do enorme canhão. A arma trovejou e
cambaleou para trás em seus equipamentos de contenção. O longo esqueleto
desnudo do homônimo do canhão foi arremessado para frente com o recuo,
sua cabeça ossuda balançando com um sorriso permanente.
Shae viu o tiro acertar o arco de Razor . Madeira desfiada, ferro e carne
salpicavam o convés da proa. Um aplauso ecoou de suas tripulações de
canhões. Shae ordenara a One Ear que vasculhasse o convés do Mercarian
em uma tentativa de desativar o maior número possível de suas armas antes
que eles trocassem de lado. Cada canhão a bordo do Razor que não podia
74
SANGUE E FERRO
o fogo salvaria vidas a bordo do Talion, o que poderia significar a diferença entre
a vitória e a derrota mais tarde se eles tivessem que lutar contra Tempest.
Mais uma rodada, pensou Shae, concentrando-se em seu vínculo com seus
quatro marinheiros.
O Comodoro rugiu novamente, e antes que a fumaça se dissipasse, os longos
caçadores de proa a bordo do Razor responderam. Dois tiros atingiram o arco
blindado de Talion , nenhum deles com força para penetrar.
Disparando à vontade, Shae ordenou seus Mariners, identificando sua mira, e
seus canhões rugiram em uníssono. Enquanto as tripulações se apressavam para
recarregar, ele ouviu um grito urgente do vigia da proa.
“Recife! Bem à frente, duzentos metros! Limpe dois pontos a bombordo ou
estibordo!”
Shae avaliou os ângulos em um instante. Razor ficava ao norte da água rasa.
Se eles colocassem o recife entre eles, isso impediria que o caçador de piratas se
fechasse, e o recife poderia fornecer alguma proteção.
Shae tinha visto navios explodirem antes, e a onda de choque submarina poderia
causar tanto dano a navios próximos quanto detritos voadores. Antes que ele
pudesse gritar uma ordem para Hawk, ela já estava virando o volante para
bombordo.
"Você lê minha mente, Hawk."
Shae concentrou seus pensamentos e trouxe toda sua energia arcana para
um foco trêmulo. Runas flamejaram e se espalharam por todo o navio, imagens
fantasmagóricas cintilantes que, esperançosamente, arruinariam a mira dos
artilheiros inimigos. Ele cambaleou com o esforço, mas manteve o feitiço.
Shae manteve sua concentração enquanto os canhões rugiam, e mais
duzentas libras de ferro voavam para frente e para trás entre os navios. Uma bola
passou baixo no meio do convés, e um pedaço de cordame se partiu atrás dele
com um estrondo como um tiro de pistola. Razor virou-se para eles, tentando
manter seu arco blindado voltado para Talion até que ela se aproximasse o
suficiente para que seu costado tivesse pleno efeito.
“Vamos, Goráfalo. Venha direto para mim!” Com o sol nascente
75
SANGUE E FERRO
em seus olhos e um recife separando-os, Gorafalo poderia bater seu navio direto
em uma parede de coral.
Outra barragem dos canhões de proa de ambos os navios sacudiu o ar. Quando
a fumaça se dissipou, Shae viu que a caçadora de piratas estava se afastando, seu
costado aparecendo. Gorafalo ou tinha visto o recife ou decidiu atirar antes que
estivessem perto o suficiente para Shae o pegar no tombadilho de Razor e enfiar
uma bala de canhão em seu peito.
Você vai ter uma surpresa, seu bastardo. Shae sorriu em antecipação.
“Pronto costeleta de estibordo!”
Quinn enviou Boots para ajudar a colocar o enorme Commodore em posição de
tiro. O macaco pesado ergueu o canhão de peso real e o colocou na rampa
improvisada, seus pés maciços esmagando o convés de carvalho reforçado
enquanto o peso enorme caía.
A tripulação do canhão estava de prontidão com a bola incendiária de 22 quilos
pronta, fósforo lento posicionado perto do pavio. A pólvora já havia sido carregada,
mas eles não podiam acender o pavio e enfiar a carga no cano até que estivessem
prontos para disparar. Se a bala detonasse cedo, eles não perderiam apenas o tiro.
Shae uma vez testemunhou um incendiário explodindo nos limites do cano de um
canhão. Estilhaços voadores mataram toda a tripulação do canhão.
Shae olhou para o tombadilho e gritou:

até eles atirarem, Hawk!
“Sim, senhor!” Ela segurou severamente o leme, dirigindo tão perto do recife
quanto ela ousou, apresentando o arco blindado de Talion para o inimigo. Isso
diminuiria o dano, mas eles teriam que levar um ataque direto nos dentes. O castelo
de proa sofreria o impacto desse ataque.
“Segurem, companheiros!” Shae ordenou quando as portinholas de armas de Razor
apareceram.
Um longo estrondo de trovão anunciou a lateral de Razor , cada arma disparando

quando veio a carga. Cerca de metade dos arremessos erraram totalmente, o que
76
SANGUE E FERRO
falou bem de seu feitiço obscuro. Shae sentiu o impacto de cada bola de vinte e
quatro libras que batia em seu navio. Um prendeu uma mortalha do mastro de proa
na amurada, esmagando os olhos mortos em uma chuva de lascas. Outro atravessou
a amurada da amurada para decapitar um fuzileiro. O homem caiu com a arma ainda
nas mãos, sangue jorrando de seu pescoço decepado. Com um trio de tinidos
horrendos vindos da frente, o convés estremeceu sob as botas de Shae.
A fumaça se dissipou e um companheiro de artilheiro se inclinou sobre o parapeito

para inspecionar os danos. Ele se virou com o rosto vermelho de fúria. “A Senhora foi
atingida! A espada dela foi disparada!”
Shae sabia que sua tripulação levaria isso ainda mais pessoalmente do que a
morte de um deles. A Senhora da Retribuição era seu orgulho e alegria. Muitas vezes
lutavam entre si pela honra de polir suas feições polidas.
"Nós vamos fazê-los pagar por isso!" Shae gritou. “Traga-a para o porto,
Falcão! Broadside como ela carrega!”
Shae deixou seu feitiço obscuro passar e assumiu o controle firme sobre seus
Mariners. No up-roll, agora, ele pensou, fixando seu olhar através dos olhos dos
guerreiros no local que eles precisavam atingir, logo à frente das correntes de mezena
de Navalha . Os quatro Mariners dispararam em perfeita harmonia, e três dos quatro
tiros acertaram em cheio. O quarto voou alto, cortando o trilho do boné e estilhaçando
as escadas que levavam ao tombadilho do caçador de piratas. Shae viu figuras se
mexendo e imaginou Gorafalo mergulhando para se proteger.
Apenas espere, seu porco covarde, Shae pensou quando a primeira das grandes
armas de Talion começou a falar.
Ele assistiu a cada golpe de bola, contou cada explosão reverberante. Vários tiros
saíram ao lado. Dois atingiram a água logo abaixo do alvo e pularam para se chocar
contra o casco. Mas uma dúzia de rodadas bateu bem no ponto onde ele marcou um
grande “X” em seu esboço. Quando a fumaça do último tiro se dissipou, um buraco
77
SANGUE E FERRO
bocejou ao lado de Razor .

“Agora, uma orelha!”
“Sim, senhor!” O mestre artilheiro tocou seu fósforo lento no pavio do projétil
incendiário, e seu companheiro correu para o cano do canhão para colocar a
pesada bala dentro. Outro seguiu o ataque com uma bola de algodão, e mais dois
o acertaram com o pilão comprido.
“Restam quinze centímetros!” One Ear pediu, e Quinn passou o pedido para
Boots.
O macaco agarrou o canhão maciço e deslocou o cano precisamente para a
esquerda.
“Pronto para o rolo!” A partida lenta pairou sobre o buraco de toque
enquanto Talion guinou com o swell e se firmou.
O Comodoro falou com trovões, o clarão de pólvora e o uivo de ferro sendo
arremessado. O canhão bateu de volta em seus equipamentos, e parte da rampa
improvisada para dar a ela a inclinação adequada se estilhaçou.
Shae manteve os olhos fixos na abertura no casco do Razor . O tiro atingiu
diretamente as vigas quebradas.
“Tiro perfeito, uma orelha!”
Nada aconteceu.
"Três . . . ,” Uma Orelha disse com um sorriso maligno, “dois . . . , 1 . . .”
O fogo irrompeu do buraco na lateral de Razor .
“Todo mundo para baixo!” Shae gritou, colocando-se na frente de Quinn para
proteger o engenheiro e aumentar seu campo de poder.
Razor explodiu em um flash de quatro mil tiros de pólvora.
Seu convés inteiro voou no ar, perdido em fumaça e chamas incandescentes.
Seus mastros foram arremessados em lascas, e seu casco se desintegrou em
uma chuva mortal de estilhaços. As madeiras do navio atingiram Talion como
lanças, esmagando seu lado com o impacto de uma dúzia de balas de canhão
cada. A madeira lascada perfurou suas velas, e pedaços de marinheiros
mercarianos desmembrados caíram como uma chuva de granizo horrível.
Um jato de água irrompeu do recife entre os dois navios.
78
SANGUE E FERRO
A explosão teria feito o casco de Talion estremecer se não fosse por aquela barreira de
amortecimento. Shae cambaleou com os impactos de pedaços menores de destroços
atingindo seu campo de energia, então ficou boquiaberto quando o torso de um fuzileiro
de guerra desmembrado caiu no mar a apenas alguns metros de distância.
"Retribuição!" Shae saltou para a amurada e empurrou Squall no ar.
Os aplausos de resposta e gritos de triunfo do convés foram interrompidos, no

entanto, com o grito horrível de metal torturado da popa.
Shae se inclinou para procurar a fonte do som e olhou em choque para a roda de
pás de estibordo. Duas das grossas vigas da estrutura de Razor haviam atingido a caixa
da roda como lanças, esmagando a armadura improvisada para destroçar o maquinário
interno. A parada repentina provavelmente arrancou alguns dentes de suas engrenagens
internas ou torceu o eixo de transmissão.
“Quinn!”
"Capitão?" O engenheiro juntou-se a ele na amurada e ficou boquiaberto com a
dano. "Caramba! Acabei de consertar aquela maldita roda!”
"Diga-me que você pode fazê-lo funcionar novamente." Shae olhou para cima e se
encolheu com a lona rasgada e o cordame destroçado. “Se você não puder, somos
praticamente patos sentados.”
Corcorian acenou com a cabeça em direção à imponente pirâmide de velas a cerca
de cinco quilômetros de distância, espuma subindo de sua proa em uma crista branca
enquanto ela avançava sobre eles. “Não antes de Tempest chegar aqui, Capitão. Desculpe."
"Droga!" Shae levou a luneta ao olho para ver o navio que se aproximava. Ela estava
correndo rápido, mas não a toda velocidade, o que teria sido mortal nos cortes e recifes
traiçoeiros do Boneyard. Ainda assim, ela era mais rápida que Talion. Mesmo que
Grogspar conseguisse consertar suas velas rasgadas, eles não poderiam fugir do
caçador de piratas sem o impulso adicional das rodas de pás. Todas as vantagens do
vento e da maré que ele desfrutou enquanto se aproximava de Razor agora
79
SANGUE E FERRO
pertencia a Tempestade. O desespero apertou seu coração.

Então Shae espiou o convés do navio inimigo e ergueu o copo.
Quatro gigantes de guerra alinhados no meio do navio, e uma massa de fuzileiros navais
estava de prontidão, armas em punho. Sua mente clicou em uma estratégia desesperada.
"Capitão?" Hawk subiu os degraus para o castelo de proa, seu rosto
sinistro. Atrás dela vinham Walls, Grogspar e Rockbottom.
"Vamos consertar o equipamento em duas sacudidas, capitão!" disse Grogspar.
“Se conseguirmos chegar ao corte que Razor costumava passar pelo recife, podemos
entrar em águas abertas.” Rockbottom parecia esperançoso, mas Shae apenas balançou a
cabeça. Tempest varreria sua popa antes que chegassem tão longe.
"Não." Shae fechou a luneta e embainhou Squall, avaliando seus oficiais com um olhar
cuidadoso. “Não, pela aparência do convés, eles pretendem vir ao nosso lado e nos abordar,
e não vejo nenhuma maneira de impedi-los disso.”
"O que?" Rockbottom ficou boquiaberto para ele.

Grogspar rosnou e roeu o cachimbo. Suas mãos enormes agarraram seu arpão com
fúria. "Eu vou morrer antes de deixar esses bastardos tomarem outro navio de mim, capitão."
O trollkin tinha sofrido muito com a perda de Exeter .
Hawk apenas estreitou os olhos para ele. Em seguida, o canto de sua boca se contraiu
em diversão irônica. "E você planeja deixá-los, não é?"
"Exatamente." Shae sorriu maliciosamente. “Mas para fazer isso funcionar, temos que
parecer presas fáceis, ou eles vão nos atacar antes de embarcar.
Grogspar, bloqueie os reparos no cordame e inunde os porões. Quero que pareça que
estamos tomando água. Hawk, dirija como se ela tivesse danos no leme, mas mantenha-
nos apontados para longe deles. Temos que manter o meio do convés fora da vista deles
até que estejamos prontos. Walls, preciso que você traga todos os destroços que conseguir
juntar para o convés central, e alguns incêndios aqui e ali não fariam mal. Traga todo o gado
80
SANGUE E FERRO
também do porão. Ligue para Doc aqui e diga a ele para trazer seu maior
cutelo. Nós temos talvez 30 minutos, então vá com calma!”
“O que em nome de Urcaen você está planejando, Shae?” Rockbottom
olhou para ele, seus olhos semicerrados.
“Estou planejando receber nossos convidados a bordo, é claro.” O
capitão deu um tapinha afetuoso no focinho quente do Comodoro. “E eu
pretendo dar a eles uma recepção muito calorosa.”
81
PARTE TRÊS
Dívidas de Sangue e Ferro
“Quebre o rum, Walls!”
Shae olhou por cima do ombro para a Tempestade que se aproximava, tomando
cuidado para se manter abaixado. Eles posicionaram Talion com sua popa alta em
direção ao inimigo para proteger o convés principal da vista, e ele reuniu toda a sua
tripulação. Se os vigias inimigos avistassem a tripulação reunida, seu plano seria
arruinado. Apresentar a popa vulnerável de Talion era como andar pelas ruas de
Cinco Dedos com suas calças nos tornozelos, mas não havia nada para isso. Ele
ouviu o tilintar de vidro no metal. Walls e seus companheiros estavam distribuindo
doses de rum para toda a tripulação. Ele ergueu a garrafa que havia colocado de lado
para si e chamou-os ao silêncio.
"Nós vamos lutar, senhoras e senhores!" Todos olharam para ele, seus rostos
sombrios, mas firmes. Ele examinou o convés cheio de destroços, as escadas
quebradas para o convés de proa – o resultado inadvertido de Boots trabalhando
para reposicionar o Commodore – e os corpos encharcados de sangue, e assentiu

com satisfação. Doc tinha feito um ótimo trabalho com seu cutelo. Sangue e pedaços
de carne irreconhecível cobriam o convés.
Hook e Crook jaziam em posições contorcidas, meio enterrados em sucata. O
Comodoro estava escondido em segurança, e Botas com ele.
Os outros macacos-de-guerra estavam igualmente escondidos. Tudo estava pronto.
“Temos que jogar tão perto do colete ou não vai funcionar!
Tempest pode deitar-se e martelar-nos antes de embarcarem, mas temos de nos
sentar e aguentar. Temos que aguentar firme.”
SANGUE E FERRO
Eles resmungaram com isso. Os Talions não estavam acostumados a tomar

qualquer coisa deitada.
“Apenas fique quieto, como eu lhe disse. Eles estão preparados para nos abordar, e
temos que deixá-los. Ele sorriu como um lobo. “Eles querem nos levar, mas temos
algumas surpresas para eles!”
Isso incitou uma onda de aplausos, mas Shae ergueu a mão para evitar o entusiasmo
deles.
“Estamos em desvantagem de dois para um, então temos que fazer esse truque
funcionar. Se eles desvendarem nossa trama, eles vão mentir e nos cortar em pedaços.”
Ele olhou por cima do ombro novamente e notou que o caçador de piratas havia
diminuído a velocidade.
Talion flutuou com a corrente, suas velas rasgadas puxando-a para sotavento com
força suficiente para dar direção ao leme. Hawk tinha montado um equipamento simples
de corda e polia para controlar o leme de seu esconderijo. Tempest girou suas rodas em
marcha à ré e enrolou as velas para verificar seu caminho. O navio virou lentamente, as
bocas escancaradas de seus canhões balançando à vista. Uma bola de inquietação
pesava no estômago de Shae. Um costado inteiro desse ângulo os devastaria, rasgando
a fina travessa do navio para esmagar sua máquina a vapor em escória e rasgar pedaços
de ferro quebrado por toda a sua extensão. Ele cerrou os dentes e voltou-se para sua
tripulação, mantendo a voz baixa.
“Eles estão sentados com um tiro de pistola na nossa popa, de lado, tentando abalar
nossa coragem, mas não podemos deixá-los. Temos que enganá-los.”
Os Talions ressoaram em resposta, rostos marcados como pedra, frios e duros. Eles
confiavam nele com suas vidas, e ele estava colocando sua confiança neles. Um coração
fraco, um grito no momento errado, e eles seriam afundados.
“Então beba um pouco comigo, Talions, e aguente firme.” Ele levantou sua garrafa.
“Espere pela palavra, então pague nossa dívida com a Liga Mercaniana com sangue e
ferro!”
Eles inclinaram seus copos em uníssono, mantendo seus juramentos de “Sangue
83
SANGUE E FERRO
e ferro” a um murmúrio. O rum queimou um curso na garganta de Shae

e ateou fogo em seu estômago.
“Agora, todos para seus lugares, e lembrem-se: esperem até que eu dê a
palavra.”
Eles correram para suas posições. Shae pegou a dele, agachada no abrigo
da amurada do tombadilho. Hawk estava agachado ali, com um sorriso sedento
de sangue nos lábios, as mãos em duas cordas que serpenteavam pelo
emaranhado de cordames espalhados pelo tombadilho até o leme.
— Você acha que podemos fazer isso? ela perguntou, sua sobrancelha levantada.
“Eu sei que podemos.” Ele lhe deu um sorriso. “Eu valho mais vivo do que
morto para eles, e Talion é um prêmio e tanto. Nunca subestime a ganância da
Liga Mercariana.”
“Se eles quisessem você vivo, eles não teriam enviado o Ghostmaker atrás
de você, Phinneus.”
"Nós iremos . . .” Shae não tinha pensado nisso, mas ele não podia começar
a se preocupar com sua própria pele agora, não se ele iria conseguir isso. “Eles
vão ter que trabalhar nisso antes de colocar minha cabeça na parede.”
"Bom." Ela se inclinou e baixou a voz para um sussurro.

“Porque eu não vou desistir.”
Seus olhos se arregalaram com o comentário dela, mas um granizo do vizinho
Tempest o interrompeu.
“Talião! Levante-se e prepare-se para embarcar!”
Shae espiou por um escotilha em seu inimigo. Tempest se aproximava a cada
minuto, ainda de lado, canhões saindo de suas portas em uma exibição silenciosa
e ameaçadora. Uma mulher alta estava no tombadilho do caçador de piratas, a
armadura brilhando em seus ombros enquanto ela levantava uma trombeta
falante. Shae olhou para sua armadura, preocupada que ela pudesse ser uma
warcaster, mas desse ângulo ele não sabia dizer. Nenhuma fumaça subiu da
armadura que ele podia ver, mas ela pode ter a caldeira inclinada
84
SANGUE E FERRO
e a turbina arcana amorteceu até a batalha. Ele não sentiu nada que pudesse indicar
um warcaster por perto, mas isso também poderia ser disfarçado.
“Arrase, ou vamos afundar você! Nós só queremos o criminoso Phinneus
Shae! O resto de vocês poderá pegar seu navio e partir!”
“Como se fossemos comprar aquele monte de dejetos de porco,” Grogspar
resmungou de sua posição no convés principal.
Shae deu um sorriso ao contramestre e olhou de volta para o capitão adversário
pelo escotilha. Finalmente, ela se virou para falar com seus oficiais, e ele a viu de perfil.
Sua armadura não era mekânica; ela não era uma warcaster. Ele respirou mais fácil.
Ele examinou o convés de Tempest , observando a posição de suas forças.

Dois gigantes de guerra Mariner estavam juntos no meio do navio, tripulações de
canhões em seus calcanhares levantando sacos de tiro e pólvora. Atrás, dois Buccaneers
estavam prontos. Ele olhou para os ninhos de corvos lotados de Tempest . Fuzileiros se
alinhavam nos trilhos de corda, mas ele não conseguia identificar o distinto cabelo
branco do Ghostmaker.
Talvez ela estivesse a bordo do Razor , afinal.

O silêncio pairava pesado entre os navios. Shae podia ver claramente a frustração
crescendo no rosto do outro capitão. Seu próximo pedido poderia enviar seiscentas
libras de ferro para o navio dele.
"Capitão!" chamou alguém do topo principal de Tempest .
Shae prendeu a respiração. Se o vigia avistou algo desagradável, eles foram
afundados.
“Há sangue escorrendo de seus embornais, e seu estibordo
lado está todo mastigado! Ninguém no comando. O Quarterdeck está uma bagunça!”
Shae ouviu algumas vozes baixas do tombadilho inimigo, mas não conseguiu
distingui-las. Eles estavam comprando? Ele mordeu o lábio e murmurou uma oração
curta para Morrow, achando improvável que o deus de seu pai ouvisse um pirata fora
da lei, mas disposto a aceitar qualquer ajuda que pudesse obter. Então o som de uma
roda de pás agitando o mar atingiu seus ouvidos, e ele achou mais bonito
85
SANGUE E FERRO
do que a voz do próprio Morrow.

Uma olhada pelo escotilha confirmou que Tempest estava manobrando para se
aproximar. Ele deu a Hawk um aceno de cabeça. “Eles morderam a isca.”
Ela assentiu e retomou sua vigília silenciosa. Uma olhada no convés intermediário
confirmou que tudo estava no lugar, sua tripulação espalhada ao acaso, salpicada de
sangue, seus dois marinheiros deitados em montes silenciosos de sucata. Incêndios
ardiam aqui e ali. Madeira quebrada, corda emaranhada e equipamentos quebrados
estavam espalhados por toda parte.
Fumaça saiu da escotilha de carga principal como evidência de danos abaixo do
convés.
Perfeito, ele pensou, lutando para ficar quieto.

Tempest manobrou cuidadosamente com suas rodas de pás até que ela ficou com
seu lado bombordo paralelo ao estibordo de Talion . Os dois navios navegaram na
maré que fluía lentamente, verga a verga, os canhões do caçador de piratas prontos
para acertá-los com um único comando.
“Garrafas!” o capitão da Liga gritou, e ganchos pesados bateram no convés de
Talion .
“Afaste-se!”
As cordas se retesaram, unindo inexoravelmente os dois navios.
Os trilhos se encontraram com um ruído sólido, e Shae ficou tensa. A próxima ordem
do capitão o pegou desprevenido.
"Senhor Kiroff, limpe o caminho, por favor."
“Sim, capitão!”
Shae se esforçou para permanecer imóvel, temendo o pior.
"Incêndio!"
Os dois marinheiros inimigos dispararam seus canhões no convés de Talion à

queima-roupa. O tiro da vasilha atravessou o parapeito e atravessou o convés em uma
faixa de ferro e estilhaços voadores. Quando a fumaça se dissipou, ainda mais sangue
e destroços estavam espalhados.
Quantos? Shae pensou, sua mão apertando o punho de Squall com tanta força
86
SANGUE E FERRO
que seus dedos estalaram. Quantos Talions acabaram de morrer?

Uma mão pousou em seu braço e apertou com força. Ele encontrou o olhar de
Hawk e leu seu sussurro silencioso de: "Segure firme!"
Ele assentiu, seu coração se enchendo de orgulho por sua tripulação. Apesar
do sangue e da morte rasgando suas fileiras, eles permaneceram em silêncio.
“Festa de embarque!”
Os fuzileiros navais mercadianos entraram no convés de Talion com a ordem do
capitão enquanto as tripulações de canhões se apressavam para recarregar os canhões
dos marinheiros. Então ela chamou novamente. “Senhor Kiroff, avance seus guerreiros!”
Os marechais de macaco gritaram comandos, e pesados pés mekânicos
esmagaram os restos destroçados dos baluartes de Talion quando os dois
marinheiros subiram a bordo. Shae arriscou um olhar pela amurada do tombadilho
e sorriu. Um homem de armadura com cabelo vermelho-fogo avançou lentamente
na retaguarda, orientando mais dois marechais da segurança do convés de
Tempest .
Deve ser Kiroff, pensou.
O comandante dos marechais mercanianos latiu mais ordens para suas
tripulações.
Mais um passo . . . vamos.
Os Mariners e suas tripulações avançaram.
Phinneus Shae saltou de pé, um grito feroz de vingança rasgando
de sua garganta. "Comodoro!"
Seu grito atraiu todos os olhares no convés. Os dois guerreiros inimigos
trouxeram seus canhões, mas o warcaster não era a verdadeira ameaça que
enfrentavam. Com um estrondo de madeira estilhaçada, a porta que dava para o
armário de velas sob o convés de proa de Talion voou para fora de suas dobradiças.
Do interior escuro assomava a enorme massa de Boots, seu pé maciço acabava
de abrir caminho para o canhão de peso real ao seu lado.
Os mercianos se viraram e olharam horrorizados para o cano do Comodoro por
um momento antes de Scoriani de Uma Orelha baixar o fósforo para o buraco de
toque.
87
SANGUE E FERRO
Chamas, fumaça e tiros de vasilha rasgaram os fuzileiros mercanianos

bem apinhados, despedaçaram o Mariner mais próximo e lançaram uma
chuva mortal de estilhaços no resto.
Gancho! Trapaceiro! Agora!
Os dois montes de sucata no convés de Talion se ergueram quando os

marinheiros de Shae se levantaram e trouxeram seus canhões. Mais chamas
e ferro rasgaram os mercianos, explodindo um braço do marinheiro inimigo
sobrevivente antes que ele pudesse erguer seu canhão. Os cães do mar de
Shae se levantaram, disparando pistolas e rifles em uma saraivada mortal.
Shae sacou seu canhão de mão e atirou em Kiroff, mas seu tiro saiu do
ombro de um Buccaneer e errou.
O campo de poder de Shae brilhou com runas branco-azuladas quando
vários tiros foram martelados nele, mas nenhum penetrou na auréola protetora.
Ele se virou para o tombadilho inimigo e desfez um feitiço. A capitã Mercarian
estava fora do alcance da devastadora rajada de vento arcano, mas a força
do feitiço explodiu a amurada do tombadilho em lascas, o que derrubou a
capitã da Liga Mercarian.
Um forte impacto atingiu seu campo, e algo marcou uma linha de fogo em
sua bochecha. Ele praguejou, ergueu Squall e saltou sobre a amurada para
a briga.
“Evlyn! Leve embora!”
Os cabos do guindaste suspenso se retesaram quando o engenheiro
engatou as engrenagens movidas a vapor. Fumaça subia da escotilha aberta,
mas não era um incêndio. Os ombros e as pilhas ondulantes de Deadeye e
Nancy, os outros dois Marines de Shae, surgiram à medida que o guindaste
se esforçava para levantar seu volume do porão.
Ele ordenou que Buck e Tick fossem para seus flancos e enviou Hook e Crook para a
esquerda e para a direita.

A entrada visual de seis guerreiros nadava em sua cabeça, mas este era
o elemento de Shae. Ele combinou as várias visões em um mosaico com
maestria há muito praticada. Seus dois Buccaneers atravessaram o
88
SANGUE E FERRO
finas tábuas do castelo de popa, seus longos arpões erguidos enquanto

lançavam suas pesadas redes nos fuzileiros inimigos. Hook e Crook se
afastaram, abrindo um campo de tiro para os outros dois marinheiros.
Hawk aterrissou em um salto, um tornado de aço, enquanto Walls
berrava da frente, disparando pistola após pistola, Stubs guinchando de seu
ombro. Boots lutou para tirar o Comodoro do esconderijo.
Quando os atiradores inimigos se abriram de cima, Shae reuniu sua
vontade de aumentar seu campo de poder, o que levou vários outros golpes.
Queimava a cada impacto enquanto ele avançava varrendo Squall em arcos
de sangue. As tripulações de canhões dos Mariners estavam recarregando
Hook e Crook, e um empurrão mental dos outros dois lhe disse que o
pesado palete em que estavam havia desobstruído a escotilha principal.
Ele focou através dos olhos deles, apontou seus canhões para o espaço
entre Hook e Crook e ordenou que disparassem.
Os dois canhões rugiram em perfeito uníssono, pulverizando a
deck lotado com tiro de vasilha.
Acima, Evlyn Corcorian reagiu em uma fração de segundo. Quando o
recuo das duas armas pesadas fez o palete suspenso balançar para trás,
ela engatou as engrenagens e girou o braço do guindaste na direção oposta,
na direção de Tempest. Os dois gigantes de guerra pesados balançaram
para frente com ainda mais força e, no auge de seu arco para frente, Evlyn
simplesmente soltou o freio dos cabos.
Engrenagens uivaram em protesto quando o cabo se soltou e o enorme
palete despencou. Dez toneladas de gigantes de guerra caíram no convés
do caçador de piratas, esmagando vários fuzileiros navais mercianos e
quase mergulhando através das madeiras reforçadas no porão.
Instigados por Shae, os Marinheiros avançaram, varrendo suas âncoras
mortais em arcos planos e cortando a carne como foices no trigo.
Shae se viu olhando para o cano do canhão do Mercarian Mariner

sobrevivente. Ele enviou energia arcana derramando em seu
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SANGUE E FERRO
campo de força, embora duvidasse que repelisse uma explosão à queima-roupa de um

canhão de vinte e quatro libras.
“Queimem, seus bastardos!” O fogo irrompeu de sua esquerda, e Shae teve um
vislumbre de Joln Rockbottom cambaleando para trás do recuo de seu bacamarte
fumegante, Fire Breather. A gota de fogo atingiu um dos tripulantes do fuzileiro inimigo.
Shae notou com choque repentino que o homem em chamas ergueu um saco pesado,
sem dúvida cheio de pólvora e bala.
"Baixa!"
As cargas explodiram, e a explosão derrubou o canhão do Mariner o suficiente para

enviar a bala de canhão sobre a cabeça de Shae.
Seus ouvidos zumbiram com o golpe impressionante. O gigante de guerra inimigo ainda
estava de pé, embora cambaleasse em seus pés maciços. Shae começou a avançar,
mas uma enorme mão azul o puxou de volta.
"Deixe-me pegar isso para você, capitão." Grogspar aplicou a tigela brilhante de seu
cachimbo na banana de dinamite amarrada ao arpão em sua arma e atirou no rosto do
gigante de guerra. A ponta da lança de ferro se alojou no espaço entre a cabeça rotativa
do macaco e seu corpo blindado. O fusível queimou.
O macaco largou o canhão e estendeu a mão para o arpão, mas era tarde demais. A
carga detonou e estilhaços se espalharam contra o campo de Shae. Quando a fumaça
se dissipou, não havia nada além de um buraco no torso do macaco, onde estivera sua
cabeça. A máquina mutilada tateou cegamente.
Shae saltou para a frente e mergulhou Squall profundamente no ferimento para

perfurar o córtex do gigante de guerra. O Mariner contraiu seus membros restantes e caiu
em um monte de sucata retorcida.
O caminho estava claro.
"Avançar!" Shae meteu uma munição na câmara de seu canhão de mão e atacou.
“Talions, comigo!”
Enquanto os cães do mar rugiam em fúria selvagem, Shae concentrou sua energia arcana
90
SANGUE E FERRO
e o enviou para sua tripulação em uma auréola de runas. Eles atacaram os

cadáveres de seus inimigos, lâminas brilhando, pistolas disparando, rasgando o
convés em uma parede de caos. Shae e seus dois Buccaneers atacaram na
frente com Hawk e Walls se juntando a ele em seus flancos. Eles saltaram pela
abertura e se aproximaram de Deadeye e Nancy antes que o inimigo pudesse se
reagrupar. Os dois marinheiros haviam aberto um amplo caminho para o convés
do Tempest , mas os fuzileiros recuaram criteriosamente, e os atiradores de cima
estavam causando sérios danos. As cabeças e ombros dos 'macacos' estavam
marcados com as marcas de tiros de fuzil.
Shae derramou energia em seu campo de poder e direcionou seus 'jacks para
lutar lado a lado, para manter a cunha de seu ataque intacta.
“Flanqueie-os!” o capitão mercariano gritou por cima do barulho.
Ela tinha recuperado seus pés e estava direcionando suas forças da segurança
elevada de seu tombadilho. Seus cães do mar não conseguiram lutar para derrubá-
la. Os mercianos haviam dividido suas forças à frente e atrás e agora pressionavam
com força os piratas que avançavam pelos flancos.
Shae posicionou Buck e Tick para interceptar a manobra e enviou suas redes
voando para dissuadir o contra-ataque. Ele disparou seu canhão de mão na capitã
Mercarian, mas o tiro atingiu sua armadura, derrubando-a para trás, não para
baixo.
Mais uma vez, aproveitando a visão de seis pares de olhos, Shae
em toda a batalha de relance.
À sua direita, Hawk cercava-se com três fuzileiros mercanianos, incapazes de
penetrar na parede de aço que a encarava. Shae levou um momento, e runas
arcanas ganharam vida ao seu redor, infundindo-a com a fúria de uma tempestade
no mar. Hawk se transformou em um redemoinho de aço, girando e cortando com
a velocidade da luz. Dois de seus três oponentes caíram antes que soubessem o
que havia acontecido.
À esquerda de Shae, Walls disparou duas pistolas no rosto de um homem e
pegou mais duas. Mas quando ele tirou a segunda cinta de seus coldres, um
fuzileiro avançou com uma lança. Os tocos saltaram de
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SANGUE E FERRO
o ombro do contramestre no rosto do fuzileiro atacante, mordendo o nariz e

arrancando os olhos. Isso forneceu distração suficiente para Walls pressionar
o cano de uma pistola contra o estômago de seu atacante e puxar o gatilho,
abrindo um buraco através dele. Stubs guincharam de alegria e saltaram de
volta para o ombro de Walls, um globo ocular preso em uma mão como um
troféu.
"Comodoro!"
Ao berro de Scoriani, todos os Talion no convés de Tempest se abaixaram
e cobriram os ouvidos. Na retaguarda, Boots ergueu o enorme cano do
canhão para dar-lhe a elevação adequada para mirar no tombadilho inimigo.
O canhão explodiu, e o pesado Freebooter cambaleou com o recuo.

Shae olhou em choque. Eles dispararam o canhão sem equipamentos de
contenção, contando com o pesado macaco para evitar que ele batesse de
volta e matasse toda a equipe de tiro. Balançando a cabeça, Shae mudou
sua visão de mosaico para o tombadilho inimigo. Não havia mais nada do
capitão e seus oficiais além de uma fina névoa vermelha de sangue e
armaduras.
Mesmo quando o warcaster levantou a voz em um grito de triunfo, um

impacto atingiu seu ombro a uma polegada de seu pescoço. Ele cambaleou,
a dor percorrendo suas costas e, por um instante, sua concentração na
miríade de elementos da batalha fugiu de sua mente. Ele mal conseguiu
manter seu feitiço em Hawk. Um tiro penetrou em seu campo de poder como
uma faca no queijo macio e ainda tinha força suficiente para furar sua
armadura e marcar uma linha nas costas. Ele sentiu algo quente escorrendo
sob sua armadura e sabia que estava sangrando, mas não teve tempo de
dizer o quanto.
Percebendo que tinha vindo de cima, ele olhou para cima. Uma mecha
de cabelo branco no ninho de corvo chamou sua atenção, então o brilho de
latão e vidro e o cano de um rifle apontando para sua cabeça.
O Fantasma.
92
SANGUE E FERRO
Shae só teve tempo de aumentar seu campo com cada grama disponível de
energia arcana que pudesse poupar. Infelizmente, ele já estava espalhado. Ajudar
quatro guerreiros e manter seu feitiço em Hawk o deixou muito esgotado. O tiro atingiu
seu campo de poder, e a energia chicoteou em um arco intermitente para repelir a
força. Ele tropeçou para trás e rangeu os dentes de raiva.
"Já tive o suficiente de você!"

Shae voltou sua atenção para Hook e Crook, erguendo seus canhões. Vendo
através dos olhos deles, mesmo enquanto ele varria Squall em um arco para desviar
o facão cortante de um fuzileiro naval, Shae concentrou todo o poder arcano que
podia para reforçar a mira. Seu campo de poder seria enfraquecido, sim, mas se isso
funcionasse, ele não precisaria mais se preocupar com o Ghostmaker.
Os dois canhões dispararam no ninho do corvo. O tiro da vasilha rasgou metade

da plataforma, enviando carne e lascas de madeira para o convés.
Shae se concentrou na batalha ao seu redor enquanto as equipes de canhões

recarregavam os Mariners, olhando para cima através de seus olhos. Para seu
desânimo, aquele cabelo branco distinto apareceu novamente quando o Ghostmaker
saiu de trás do mastro revestido de ferro, trazendo seu rifle mekânico para carregar.
"Filho da puta!" Shae lutou para recarregar seu canhão de mão, simultaneamente
aparando lâminas e direcionando seus gigantes de guerra. Se ele pudesse apenas
reforçar seu campo de poder o suficiente para repelir mais uma rodada, ele sabia que
seus Mariners poderiam derrubar o assassino. Então ele percebeu seu erro.
Você não pode atirar no que você não pode ver!

Ele redirecionou sua energia de seu campo de poder, e runas queimaram ao seu
redor. Uma névoa espessa começou a se formar, obscurecendo o rosto do assassino.
Visão.
"Encontre-me nisto, você..."
93
SANGUE E FERRO
Como se o Ghostmaker tivesse ouvido seu desafio, uma bala perfurou seu
campo de poder e bateu em sua armadura. O impacto o derrubou no chão,
entorpeceu seu braço esquerdo e enviou seu canhão de mão ruidosamente
para o convés de dedos inertes. A escuridão entrou em sua visão, e o feitiço
fugiu de sua mente. Shae tentou se levantar, esforçando-se para concentrar
sua energia arcana em seu campo de poder. Através da neblina que se
clareava, uma lâmina brilhou sobre ele.
“Finneus!” Hawk se lançou, seus cutelos gêmeos cortando.
Sangue choveu em seu rastro, e os mercianos recuaram. Shae tentou se
levantar, usando Squall como muleta. O sangue escorria de sua mão
esquerda morta, escorrendo para dentro de sua armadura de seu ombro.
Uma dor lancinante clareou sua mente quando ele moveu o ombro.
Ele fechou os olhos e olhou através da visão mais clara de seus guerreiros.
A Criadora de Fantasmas estava na beira do ninho de corvo despedaçado,
seu longo rifle apontado para ele, um sorriso sombrio nos lábios e o brilho da
energia arcana queimando ao longo da placa rúnica de sua arma. Uma
cicatriz profunda corria do canto do olho protético até a orelha, o antigo rastro
de uma lâmina ou bala.
O warcaster puxou toda a sua energia arcana, deixando apenas o feitiço
de Hawk intacto, e derramou o resto em seu campo de poder. Mas seria
suficiente?
Um tiro soou, e faíscas voaram da culatra do rifle do Ghostmaker.
Falha de ignição?
Outro tiro, este claramente do tombadilho de Talion . A Ghostmaker

cambaleou para trás quando uma bala arrancou um pedaço de carne de sua
perna.
Em um canto de sua visão dividida, Shae vislumbrou uma figura translúcida
no tombadilho de Talion . Mestre Holt enfiou um cartucho na pistola, o rosto
pálido coberto de suor. O pistoleiro mirou por cima do aro de seus óculos,
enquanto atrás dele Lady Aiyana manteve
94
SANGUE E FERRO
uma mortalha de magia oculta sobre ambos. Através de outro par de olhos, Shae viu o
tiro de Holt bater no ombro do Ghostmaker, girando a robusta mulher Rhulic na beirada
do ninho de corvo danificado. A madeira se estilhaçou sob seus pés, e ela balançou à
beira.
Surpreendentemente, ela chutou para não cair no convés do navio. Ela até agarrou
seu rifle até a água. Shae não a viu ser atingida, mas uma queda de 25 metros não
poderia ter sido boa.
Qualquer sorte e ela vai se afogar! ele pensou.
Uma mão do tamanho de um prato de jantar fechada sobre a do capitão pirata
ombro ferido, arrancando uma maldição de dor de sua garganta.
“Nada de preguiça, capitão! Ainda uma luta acontecendo, você sabe!”
Grogspar apontou seu arpão para um dos guerreiros inimigos sobreviventes, um
Buccaneer maltratado, e disparou. O ferrolho alojou-se na massa de maquinaria na
cintura do macaco e a dinamite detonou. As pernas e o torso do macaco caíram em
pilhas separadas, os braços ainda se debatendo perigosamente, mas com pouco efeito.
Com a explosão, a batalha caiu em um momento de silêncio incongruente. Os

mercianos haviam se desengajado, formando fileiras apertadas, lâminas na frente,
armas de fogo atrás. O único inimigo sobrevivente Buccaneer recuou, sua rede e arpão
mantidos defensivamente. Até os franco-atiradores sobreviventes nos ninhos dos outros
corvos seguraram o fogo.
“Larguem suas armas e não machucaremos ninguém!” Shae gritou, recuperando
um pouco de seu equilíbrio. Ele ainda doía como o inferno, mas conseguia pensar direito.
O sangue pingando de sua mão esquerda havia diminuído, e ele podia sentir seus dedos
novamente.
"Nós não vamos?" Grogspar mastigou o cachimbo e deu um nó no pedaço de
barbante que prendia uma banana de dinamite ao arpão.
— Parece que deveríamos — concordou Walls, recarregando duas de suas pistolas.
“Eles nos atacaram, você sabe.”
"Não! Nós não vamos machucar ninguém, mas eles têm que deixar seus
95
SANGUE E FERRO
armas!” Ele baixou a voz para um tom privado e acrescentou: "Faremos um pacote
resgatando-os de volta para a Liga".
“Parece bom para mim,” Rockbottom colocou, apoiando Fire Breather em seu
quadril. “Boa moeda em resgate, você sabe.”
“Você não pode confiar neles!” uma voz gritou da multidão. Um homem
empurrou para a frente, um braço pendurado e sangrando. Shae reconheceu
Kiroff, o comandante dos marechais inimigos, por seus cabelos ruivos. “Eles não
passam de um bando de assassinos e piratas.”
"Ele tem você lá, capitão." Hawk examinou-a sangrenta

cutelos e sorriu como um lobo. “Se eles querem lutar. . .”
“Não seja tolo, cara!” Shae se enfureceu. “Estou me oferecendo para poupar
suas vidas! Nós te derrotamos!”
"Nós não estamos derrotados, Capitão Shae, e eu vou te mostrar o porquê!"
Kiroff latiu uma ordem. “Estripador! Avançar!"
Com um súbito jorro de fumaça preta do porão principal aberto do caçador de
piratas, um machado pesado se ergueu para prender a estrutura elevada do porão.
A forma maciça de um pesado gigante de guerra, um Rover, saltou para o convés,
mais alto e mais largo que até mesmo os Mariners de Shae. A coisa empunhava
um machado de guerra em uma mão e um pesado canhão de escudo no outro
braço. Ele pisou no convés, olhos laranja brilhantes focando nas formas surradas
de Deadeye e Nancy, como se decidisse qual destruir primeiro.
“Corta-os!” Kiroff gritou, seu rosto estava tão vermelho quanto seu cabelo.
O pesado gigante de guerra atacou, balançando seu machado em Nancy,

enquanto seu canhão de escudo rugia em Deadeye. Shae concentrou-se nos dois
marinheiros, confiando em Buck e Tick para continuar defendendo seus flancos
contra o súbito ataque dos marinheiros Mercarian. Infelizmente, não houve
oportunidade de recarregar os dois canhões dos marinheiros principais durante o
combate. As peças pesadas, no entanto, ofereciam alguma defesa.
96
SANGUE E FERRO
O machado do Rover atingiu uma chuva de faíscas do canhão levantado de

Nancy. O Mariner varreu a âncora em um arco plano, mas o gigante de guerra
inimigo aparou. O tiro do canhão de escudo empurrou Deadeye um passo para
trás, mas o Mariner permaneceu de pé. Uma placa de armadura destroçada pendia
de seu ombro em uma massa retorcida, embora a junta ainda parecesse estar
funcionando.
Infelizmente, a carga do Rover abriu um caminho entre os dois marinheiros. O
gigante de guerra inimigo empurrou Nancy para o lado e caminhou em direção a
Shae, trazendo seu canhão de escudo mais uma vez.
Shae atacou com uma rajada de vento arcano. O feitiço teria derrubado um
alvo menor, mas só conseguiu parar o avanço do macaco. O capitão de Talion
mais uma vez se viu olhando para a garganta de um canhão.
Um lampejo mental de urgência foi o único aviso de Shae antes de Buck se

lançar na linha de fogo do gigante de guerra inimigo. O canhão de escudo trovejou,
e o estrondo do ferro sendo rasgado pela explosão ressoou nos ouvidos de Shae.
Buck foi arremessado para trás como uma boneca de pano, e seu arpão pesado
pegou Shae nas pernas. O impacto o derrubou, embora tenha causado
significativamente menos dano do que uma explosão de canhão teria. Buck salvara
sua vida, mas a um custo terrível.
Nesse instante, o vínculo de Shae com o Buccaneer desapareceu. A pilha de
metal retorcido estremeceu, e a cabeça de Buck virou para encará-lo.
A luz em seus olhos diminuiu, depois se apagou. O córtex do gigante de guerra
tremeluziu e morreu em sua mente como as últimas batidas de um coração humano.
Shae praguejou baixinho, mas ele teve pouco tempo para remorso.
Suas forças estavam totalmente engajadas nos flancos, e nem Crook nem Hook
tiveram um tiro no macaco de guerra inimigo. O barulho do mecanismo de recarga
do canhão de escudo do Rover reverberou pelo convés.
Em um lampejo de desespero, Shae agarrou-se ao único plano em que

conseguia pensar.
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SANGUE E FERRO
Ele voltou sua atenção para Deadeye e Nancy, que responderam como se
fossem extensões do próprio corpo do warcaster. Seus canhões retiniram no
convés, e eles lançaram suas pesadas âncoras, não no Rover, mas em seu
caminho, uns contra os outros. Com a precisão hábil de um warcaster veterano,
ele manipulou os dois macacos simultaneamente, pegando os projéteis pesados
enquanto segurava as correntes maciças que se arrastavam atrás das âncoras.
Shae inundou o poder arcano nos Marinheiros. Como um, eles

carregado no convés de Tempest .
As correntes retiniram contra o canhão de escudo do Rover assim que a
arma disparou. A explosão tirou a respiração dos pulmões de Shae e
momentaneamente o ensurdeceu, mas a bola voou para bater no convés atrás
dele.
Deadeye e Nancy atravessaram a amurada do navio, arrastando o infeliz
Rover com eles. Todos os três gigantes de guerra mergulharam no mar. Águas
profundas não prejudicariam os Mariners, é claro, mas o Rover não foi
construído para resistir à imersão. Enquanto mergulhava sob a superfície, o
vapor saía de sua fornalha apagada.
"Comodoro!" Scoriani gritou mais uma vez da retaguarda, e os Talions se
esquivaram da linha de fogo em uma coordenação há muito praticada.
O canhão de peso real enviou um jato de ferro para o único Buccaneer

inimigo restante, explodindo-o em pedaços. Os destroços destroçados rasgaram
a massa de Mercarians, deixando uma ampla mancha vermelha no convés.
Shae teve um último vislumbre do rosto corado de Kiroff um instante antes de
ele desaparecer em uma chuva de sangue e ferro.
Phinneus ficou de pé, os ouvidos ainda zumbindo tanto que ele mal ouviu
seus próprios comandos. “Abaixe-se, ou por Morrow, nós vamos acabar com
você!”
Encarando o focinho fumegante do Comodoro e as lâminas ensanguentadas
dos vingativos Talions, os fuzileiros
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SANGUE E FERRO
finalmente teve o suficiente. Armas caíram no convés, e o capitão e a tripulação

do Talion ergueram as suas em um uivo de triunfo.
"Atirado e sangrando, mas não meio afogado." Hawk a avaliou

capitão com um olhar perscrutador. "Você deve estar escorregando, capitão."
“Vou ter que trabalhar nisso.” Shae flexionou a mão esquerda formigando. O
segundo tiro deve ter atingido um nervo em seu ombro. O sangramento parecia
ter parado, mas ele não estava disposto a tirar sua armadura ainda para verificar.
Embora os mercianos tivessem largado suas armas, Shae suspeitava que uma
ou duas pudessem estar escondendo pistolas de bolso, e alguém poderia pensar
que matar um warcaster valia a pena morrer. Então havia o Ghostmaker. Ninguém
tinha visto o corpo dela na água, mas ele podia ver pelos olhos de Deadeye e
Nancy que havia mais do que alguns tubarões à espreita.
Talvez o assassino caído tivesse sido feito em pedaços.

“Proteja todas as armas deles, Hawk. Grogspar, atribua detalhes de trabalho
para começar a limpar essa bagunça. Ah, e jogue fora um barril. Não quero que
nos afastemos muito. Deadeye e Nancy estavam apenas subindo a bordo,
usando suas grandes âncoras como garras improvisadas, mas o macaco de
guerra Rover apagado ainda estava no fundo do mar. Shae não ia perder uma
peça tão valiosa de salvamento.
“Sim, senhor!”
“Senhor Paredes!” Shae examinou a multidão de Talions e fuzileiros navais
de Mercaria em cativeiro em busca do intendente e o encontrou ajoelhado sobre
um cão-marinho moribundo. A barriga da mulher havia sido rasgada, mas ela
sorriu quando o velho pirata salgado colocou um frasco de prata em sua boca.
Shae esperou pacientemente enquanto Walls colocava o frasco na boca, fechava
os olhos da mulher e se levantava para saudar seu capitão.
“Sim, senhor!” Walls guardou o frasco e pareceu um pouco envergonhado.
Stubs estava sentado em seu ombro, torcendo o rabo desanimado.
99
SANGUE E FERRO
"Desculpe senhor. Donny era um dos Exeters, você sabe. Conosco desde o início.”
"Eu sei, Paredes." O contramestre desenvolvera uma ligação com aqueles que
estiveram com eles durante o motim original. Walls se esforçava cada vez que um deles
encontrava um fim prematuro. “Eu preciso que você veja os prisioneiros. Uma vez que
eles estejam seguros, faça um inventário do porão de Tempest. Isso nos custou caro, e
quero saber se nos saímos bem o suficiente para pelo menos pagar pelos reparos.”
“Sim, senhor.” Walls gritou ordens para seus companheiros, mais uma vez o capataz
rude.
Doc Killingsworth abriu caminho entre a multidão, procurando por cães marinhos
feridos, um charuto grosso no canto da boca. O homem grande inclinou-se para um
marinheiro mercariano mutilado, balançou a cabeça e acabou com o sofrimento do
homem com um golpe de seu grande cutelo. Shae não tinha visto Doc durante a batalha,
mas várias facas em seu cinto estavam manchadas de vermelho.
“Doutor!”
Killingsworth ergueu os olhos e deu uma baforada no charuto. Sua expressão

permaneceu inalterada, acostumada a todo o sangue e dor ao seu redor.
"Sim, senhor?" Ele prendeu o cutelo pesado em seu cinto, então viu o sangue na
armadura de seu capitão. "Você tem uma bala em você?" Ele pegou um alicate
enferrujado.
"Não! Não, apenas um arranhão.” Shae flexionou sua mão formigante. Talvez ainda
houvesse uma bala em seu ombro, mas ele esperaria para descobrir mais tarde. Talvez
ele pudesse conseguir que Hawk descobrisse uma vez que ele estivesse bem e bêbado.
“Só quero saber quantos perdemos. É cedo para saber com certeza, mas—”
“Apenas dois mortos na luta com Razor e seis na ação de abordagem, contando
Donny lá.” Doc encolheu os ombros maciços e balançou a cabeça. “Maldita sorte. Muitos
feridos, mas apenas alguns que precisarão da serra. Ele quase parecia desapontado.
"Tão pouco . . .” Shae ficou perplexa. Ele tinha acabado de tomar
100
SANGUE E FERRO
dois caçadores de piratas e perdeu menos de dez de sua própria tripulação. Ele quase
riu.
“Finneus!” Rockbottom apareceu com um sorriso tão largo que seus molares com
tampas douradas brilhavam ao sol. “Que prêmio! Ah! Ela vale uma moeda, e nós a
pegamos quase sem nenhum dano real! Parabéns, rapaz!”
“Obrigado, Joln.” Shae aceitou o aperto de mão do anão e acenou para Doc.
“Continue, doutor. Se alguém estiver em perigo de passar, me avise. Todos eles se
saíram bem hoje e precisam saber disso.”
“Sim, senhor. Eles sabem." Doc o surpreendeu ao tirar o charuto da boca e dar um
largo sorriso. “Mesmo os que já passaram sabem disso.”
“Então, Phinneus, meu rapaz!” Rockbottom agarrou seu braço e o puxou em direção
ao castelo de popa. “Vamos dar uma volta pela cabine do capitão antes que este lote
saqueie cada coroa, e discutir onde melhor vender este navio maravilhoso. Acho que
podemos encontrar um comprador em Clockers Cove, mas conseguiríamos um preço
melhor se a levássemos para o norte.
“Oh, deixe-os pilhar um pouco.” Shae resistiu ao ímpeto do anão.
Os cães do mar raramente tinham a chance de um navio desse calibre, e muitos
ganhariam suas apostas com tal transporte. “Nós vamos ganhar o suficiente com os
resgates e suas lojas. Além disso, ainda não decidi se quero vendê-la.
"Você o quê?" Rockbottom ficou boquiaberto como se o capitão lhe tivesse pedido a
perna boa. “Mas Finneu! Ela vale uma moeda de dinheiro! Meio milhão de coroas pelo
menos!”
"Sem dúvida." Ele olhou para o equipamento fino e as linhas elegantes de Tempest .
Ela estava em forma, com mais armas do que Talion. Concedido, ela não era tão rápida,
mas ela não era uma lesma.
“Tudo seguro, capitão!” Hawk se aproximou, limpando o resto do sangue seco de
uma de suas lâminas.
Shae a olhou da cabeça aos pés, surpresa que ela não
101
SANGUE E FERRO
recebeu mais de um arranhão durante toda a luta.

"O que é isso que eu ouvi sobre vender esta bela embarcação?"
“Oh, Lord Rockbottom acha que deveríamos, mas eu não...”
“Vendê-la?” Paredes subiram com duas garrafas de vinho debaixo de um braço, um
barril de conhaque Llaelese sob o outro. “Você deve ser doido!”
Ao olhar de Shae, Walls olhou para seus prêmios roubados e sorriu.
“Oh, eu vim para lhe dizer, senhor, o porão dela está cheio de lojas de primeira, e a
despensa do capitão envergonharia um almirante! Aqui!" Ele puxou uma rolha de uma
das garrafas com os dentes e a entregou. “Uma boa bebida lá embaixo!”
Shae olhou para a garrafa com apreço. “Stonebridge Vineyards, 462! Prime mesmo!”
Ele inclinou a garrafa para trás e deixou a boa safra lavar o gosto de fumaça e sangue de
sua boca, então a entregou a Rockbottom.
“Um 462?” Os olhos do anão se arregalaram. “Isso seria vendido por cem coroas!”
Ele tomou um gole e seus olhos se arregalaram ainda mais. "Você diz que há mais disso,
senhor Walls?"
“O suficiente para flutuar um esquife. Eu disse aos rapazes para deixá-lo ser. Mas o que é
isso sobre vendê-la?
“Oh, Lord Rockbottom achou que deveríamos, mas eu não sei.”

Shae arrancou a garrafa das mãos de Rockbottom e a entregou a Hawk. “Eu meio que
gosto da ideia de uma frota.”
"Você planeja colocar dragonas de almirante em seus ombros?" Falcão

arqueou uma sobrancelha e inclinou a garrafa. "Droga! Isso é bom.”
Stubs estendeu a mão para a garrafa com um guincho, mas Hawk a puxou
fora do alcance do primata e passou de volta para Rockbottom.
“Um vinho muito bom para macacos!” ele disse, “e eu ainda acho que você está louco
por não vender este navio. Poderíamos ser ricos!”
"Rico?" Com um sorriso de escárnio, Walls abriu a segunda garrafa de vinho e a
entregou deliberadamente a Stubs. O macaco bebeu avidamente, depois uivou e saltou
no ombro do intendente. "Nós iremos
102
SANGUE E FERRO
ser ainda mais rico se tivermos dois navios para saquear.”

“Meus pensamentos exatamente.” Shae flexionou o ombro dolorido e olhou
ao redor do convés. “Com o resgate daquele Rover e dos outros gigantes de
guerra destruídos, sairemos bem o suficiente e ainda estamos carregados com
um porão cheio de mercadorias finas.” Shae aceitou a garrafa de Rockbottom e
tomou um gole. “Eu não sei sobre o almirante
dragonas, no entanto. Aquele Montador fanfarrão tem dragonas, e isso o faz
parecer um doxy.
“Diga isso a ele na cara dele,” Hawk disse com uma risada.
"Capitão!" Quinn Corcorian entrou no convés de Tempest com
Evlyn e One Ear Scoriani a reboque. “Comemorando já?”
“Um pouco, sim.” Shae entregou a garrafa ao engenheiro e acenou para os
outros. “Maldito bom trabalho com o Comodoro, Um Olho. Evlyn, seu tempo
com o guindaste foi perfeito. Vocês dois ganharam grandes bônus neste.”
“Parece que você fez uma bagunça para nós limparmos, no entanto.”
Quinn passou a garrafa para o artilheiro.
Stubs pegou a garrafa cheia da mão de Walls e pulou para o ombro de Evlyn.
"Obrigado, Stubs!" Ela pegou a garrafa e bebeu.

“Oh, esta é uma bela chaleira de carpa!” Grogspar se aproximou, encarando
muitos deles. “Faça uma festa e não convide o trollkin!”
“Estávamos discutindo nosso prêmio, Grogspar.” Shae pegou o barril de
conhaque de Walls e o entregou ao contramestre. “E nós estávamos guardando
isso para você, então faça um pequeno e nos dê sua opinião. Nós a vendemos
ou a mantemos?”
“Vender esta bela embarcação? Não seja idiota!” Grogspar puxou a tampa
do barril e o inclinou na boca sem se preocupar em remover o cachimbo. Ele
tomou dois goles enormes sem derramar uma gota ou pegar fogo, o que não
parecia uma tarefa fácil.
“Ah! Isso é uma boa bebida!”
103
SANGUE E FERRO
“Então, estamos decididos então! Nós mantemos Tempest!” A declaração de

Shae provocou outro aplauso de seus oficiais, mas não, ele notou, de Lord
Rockbottom. “Ah, anime-se, Joln. Somos ricos o suficiente!”
“Todo o ouro do mar não me faria rico o suficiente!” O anão aceitou a garrafa de
vinho de Um Olho e a inclinou até acabar a última gota. "Mas suponho que vamos
passar por aí."
"Bom! Agora, temos trabalho a fazer. Quero sair do Boneyard ao anoitecer. Ele
pegou o barril de conhaque de Grogspar e o devolveu a Walls. "Grogspar, você e
seus companheiros cuidam do cordame de ambos os navios."
"Estamos nisso, senhor!" O trollkin foi embora.

“Quinn, coloque Boots na água e salve aquele Rover.”
"Aye Aye capitão!"
“Evlyn, cuide dos nossos 'vacas'. Buck está morto, mas os outros podem ser
consertados. Trabalhe em sistemas críticos primeiro. Talvez possamos resgatar um
córtex de uma das máquinas Mercarian para Buck, embora tenhamos que limpá-lo
primeiro.
“Imediatamente, senhor, mas uma limpeza do córtex terá que esperar por uma
instalação à beira-mar. Não temos o equipamento para isso a bordo.” Ela devolveu
a garrafa de vinho e Stubs a Walls.
"Certo. Bem, apenas salve o que puder, então. Uma Orelha, proteja os grandes
canhões desta nave. Se ela está tão carregada de pólvora quanto Razor , transfira
um pouco para a revista de Talion .”
“Muito bem, capitão.”
“Agora, vocês dois.” Shae virou-se para seu primeiro imediato e seu contramestre
e os olhou com gravidade. “Tempest vai precisar de um comandante para a viagem
de volta a Bottomton. Pensei em oferecê-lo a você, Hawk, mas lhe darei a escolha.
Se você preferir não levá-la, eu vou entregá-la a Walls.
Hawk parecia pensativo. Ela olhou por cima do ombro para o tombadilho alto de
Tempest , e Shae podia vê-la se imaginando
104
SANGUE E FERRO
no comando de seu próprio navio, talvez permanentemente. Então ela olhou de

volta para Talion, machucado e cheio de cicatrizes, mas familiar, e seu lar por tanto
tempo.
"Dê-a para Walls."
"Você tem certeza?" ele perguntou, surpreso e satisfeito com a decisão dela.
“Isso seria apenas para a viagem de volta a Bottomton. Você pode mudar de ideia
mais tarde, e podemos contratar outra pessoa.
"Não, senhor, acho que prefiro que você a entregue a Walls." Ela acenou para
o intendente. “Ele pode lidar bem com ela, e eu gosto da minha cabana em Talion.”
"Muito bem." Ele travou os olhos com ela por um momento, e viu um brilho lá
que acendeu aquela sensação de calor em seu estômago que ele sentiu antes.
Walls permaneceu judiciosamente silencioso e inexpressivo durante toda a
conversa. “Comandante Walls, ela é sua. Tome Higgens como seu intendente e
mestre de vela, Tolbert como primeiro imediato e mestre de armas, Grath como
contramestre, Wain como artilheiro e Evlyn como engenheiro. Vamos dividir os
cães do mar para guarnecer suas velas, mas você não terá o suficiente para lutar
contra todos os seus grandes canhões.
“Obrigado, senhor.” Walls tirou o chapéu e se permitiu um sorriso.
“Não deveria precisar levá-la para a batalha. Não, a menos que sejamos atacados
por piratas ou algo assim.”
“Estaremos por perto se houver problemas.” Shae lhe deu um tapinha no
ombro, e a dor atravessou o seu com o impacto. Ele conseguiu não fazer careta.
"Muito bem, vocês dois!"
Agradeceram e saudaram.
"Bom! Agora, Hawk, preciso falar com você sobre um assunto a bordo do
Talion. Ela o seguiu pela prancha improvisada até Talion, onde os cães do mar
estavam ocupados jogando lixo e sucata para o lado e limpando o sangue do
convés. “Estou feliz que você tenha decidido ficar a bordo,” ele disse enquanto a
conduzia à popa para a grande cabine. “Recusar um comando como esse. . .”
105
SANGUE E FERRO
"Talvez algum dia." Ela não disse mais nada enquanto seguia
ele pela porta.
“Gostaria de lhe pedir um favor.” Ele apertou os fechos de sua armadura
de warcaster e soltou a ombreira esquerda. Sangue coagulado espirrou no
convés quando ele puxou o prato. — Acho que preciso que você tire uma bala
do meu ombro.
“Finneus!” Ela pegou um pano da mesa e limpou o sangue para examinar
a ferida. "Você deveria deixar Doc dar uma olhada nisso."
"Não! Não. Eu preferiria que você fizesse isso. Ele olhou para o esfarrapado
buraco em seu ombro e fez uma careta. “Suas facas estão mais limpas.”
"Bem, eu não posso discutir isso!" Ela tirou um pequeno estilete de sua bota.
“Você quer algo para morder? Isto vai doer."
“Você acha que eu quero que toda a equipe me ouça gritar de dor?
Porra , eu quero algo para morder, e algumas doses de conhaque também!
Ela riu e caminhou até seu baú de bebidas. “Você sabe o que é
vai doer pior?”
"O que?" Ele a olhou com cautela enquanto ela lhe trazia uma garrafa e um
copo.
“Você vai ter que agradecer ao Mestre Holt por salvar sua vida.”
Ela serviu-lhe uma bebida forte e a entregou.
“Oh, Morrow me salve disso!” Ele bebeu o conhaque fino e se preparou.
106
EPÍLOGO
O Fantasma
Unhas ensanguentadas arranharam o ferro com crostas de cracas enquanto a

Ghostmaker se levantava do mar. Ela embainhou a baioneta na bainha da bota
e arrastou seu precioso rifle de uma poça de maré rasa.
"Pobre bebê." Ela gentilmente pegou um pouco de alga marinha do escopo

arcantrik e limpou a água do mar da lente. Provavelmente, a visão foi arruinada.
Seu olho mekânico certamente era; sua visão protética ficou preta no instante
em que ela caiu na água. A queda do ninho de corvo havia quebrado a lente e
a água salgada invadiu seu capacitor mecânico.
"Você descansa aqui, bebê." Ela colocou o rifle pesado de lado e verificou
seus ferimentos. Seu ombro havia parado de sangrar completamente. Foi só
um arranhão. O buraco aberto em sua perna, no entanto, ainda deixava um
rastro de carmesim em sua bota. O sangramento diminuiu um pouco desde que
ela amarrou uma tira de sua camisa ao redor. Fazer isso enquanto tentava se
manter à tona e evitar que Baby afundasse nas profundezas foi um desafio.
Eviscerar um dos tubarões curiosos que se aproximaram dela deu aos outros
algo para mastigar enquanto ela nadava até o naufrágio mais próximo.
“Maldito seja aquele pistoleiro até a cova do dragão e de volta!” Ele havia
arruinado sua chance, aquela que, ela tinha certeza, cumpriria o contrato. Não
importava que os mercianos já tivessem perdido a luta com os piratas de Shae.
Mesmo que não houvesse ninguém por perto para assinar a matança, um
contrato era um contrato.
SANGUE E FERRO
O Ghostmaker sentou-se à sombra de um pedaço saliente de destroços,

os restos de algum navio mercante ou navio de guerra há muito morto
enviado para explorar este canto amaldiçoado de Caen. Sua camisa
ensopada saiu. Ela o lavou em uma piscina de água da chuva, então
metodicamente o cortou em tiras e as pendurou para secar. Ela precisaria
de pano limpo para cuidar de Baby. Ela espiou sob o curativo em sua perna
novamente e assentiu. A bala atravessou a carne e a água do mar lavou a
ferida. Ela apertou o curativo improvisado, então abriu a pequena bolsa
selada em seu cinto. A Ghostmaker abriu seu kit e foi direto ao que realmente
importava.
“Venha aqui, pobre bebê. . . Mamãe vai consertar você.”
Com muito mais ternura do que mostraria a qualquer criatura viva, a
Ghostmaker aplicou as ferramentas especializadas de seu kit e quebrou o
rifle mekânico. A placa rúnica primeiro, depois o capacitor mecânico, que
ela abriu, enxaguou com água fresca de outra piscina de água da chuva
mais alta nos destroços e lubrificou. Em seguida, o escopo arcantrik saiu.
Surpreendentemente, não estava cheio de água do mar e poderia realmente
funcionar uma vez que ela o limpasse, lubrificasse e reconstruísse. Em uma
hora, estava em pedaços, oleada e secando ao sol. Então ela examinou a
culatra dobrada do rifle. O tiro do pistoleiro desferira um golpe de raspão,
amassando a placa frontal, mas não o bloco propriamente dito, graças a
Thamar. Ela removeu a placa de revestimento e meticulosamente martelou-
a em um pedaço de ferro velho. Então ela se certificou de que todas as
partes funcionais da alavanca e da ação deslizassem suavemente. Havia
um pouco de resistência na alavanca, e ela suspeitou que a carcaça do
gatilho estava dobrada, mas ela não tinha as ferramentas para consertá-la.
Ela disparou a seco uma vez, apenas para ter certeza de que a ação do
pino não estava travada, então quebrou todas as partes do mecanismo,
limpando e lubrificando cada mola, pino, bloco, alavanca e placa antes de colocá-los em um
Por fim, ela passou um pano oleado pelo cano e olhou para o furo
espiralado liso. Ela teria lubrificado o estoque também, mas
108
SANGUE E FERRO
a pequena lata de seu kit estava quase vazia, e ela ainda precisava remontar
o escopo.
"Você descansa agora, bebê." Ela deu um tapinha na madeira quente e
polida da coronha da arma e girou uma pequena trava na placa da coronha
que abria o compartimento interno. "Você tem um presentinho para mamãe?"
Ela retirou um frasco fino de prata e desatarraxou a tampa. O cheiro de
uiske puro malte atingiu seu nariz. Ela derramou uma medida na ferida em
sua perna, outra no arranhão em seu ombro. Doeu, mas isso não importava.
O que era a vida sem dor? Ela tomou um pequeno gole do licor inebriante, um
gostinho da casa para a qual ela nunca voltaria, e tampou o frasco.
“Agora, ao trabalho.”
Ela remontou o escopo arcantrik com precisão meticulosa.
O menor grão ou desalinhamento das lentes o tornaria inútil. Cada pequeno
anel de latão, cada bucha rosqueada e lente fina se encaixam de volta no
lugar. Ela inclinou o capacitor mecânico do osciloscópio de lado e enxugou
um pouquinho de óleo residual antes de recolocar a placa protetora, encaixá-
lo no osciloscópio e dar corda. A luneta zumbiu para a vida, um brilho fraco
emanando de sua lente.
O Ghostmaker se levantou e escolheu seu caminho para um terreno mais

alto, o que significava escalar os destroços do navio em ruínas. Uma vez que
ela comandou um poleiro alto e uma boa visão dos arredores, ela trouxe a
mira arcantrik ao olho e procurou seu adversário.
Os dois navios haviam baixado suas âncoras e navegado em formação
cerrada, Talion na proa e Tempest logo atrás, subindo o corte da maré até a
passagem principal através do Boneyard. Agora, bem ao norte, o sol poente
iluminava suas velas como bandeiras brancas. Ela focou a mira na nave que
arrastou seu alvo. Encontrá-lo novamente não seria muito difícil, uma vez que
um mercador mercariano que passava a pegasse. Havia carvão neste
naufrágio em algum lugar, e com pólvora
109
SANGUE E FERRO
de algumas de suas balas, ela poderia facilmente acender um sinal de fogo.

Ela tinha água fresca, e uma rajada de vento a traria mais em breve. Quanto
à comida, ela tinha o mar. O marisco cru pode não ter um gosto bom, mas
evitaria que ela passasse fome.
“Sim, Phinneus Shae.” Ela observou as velas diminuirem no horizonte.
“Você navega para longe. Navegue de volta ao seu porto seguro e me
esqueça. Mas eu não vou esquecer você, e Baby não vai esquecer você ou
seu amigo pistoleiro desagradável. Ela terá o que quer no final, e eu
também.” Ela baixou a mira arcantrica e permitiu que um leve sorriso de
antecipação tocasse seus lábios. “Um contrato é um contrato, Phinneus
Shae, e Baby terá o que merece.”
110
GLOSSÁRIO
no alto: Náutico. No cordame superior do veleiro.
turbina arcana: Um gerador a carvão altamente eficiente e avançado que

transforma a energia produzida por uma máquina a vapor em energia arcana.
Turbinas arcanas usadas em armaduras de warcaster são projetadas para explorar
e transformar o poder mágico latente de um warcaster em um campo de proteção.
Uma turbina operacional também mitiga parcialmente o peso da armadura de
warcaster e pode aumentar a força dos braços ou pernas.
mira arcantrik: Uma mira de rifle mekânica que permite que seu usuário perfure a
maioria das magias obscuras e localize mais facilmente os alvos que estão
escondidos, desde que estejam parcialmente visíveis.
ascendente: Um dos onze indivíduos santos que seguiram os passos de Morrow

e ascenderam para servir sua fé como faróis de iluminação. Ascendentes individuais
são frequentemente escolhidos como patronos pelos adoradores de Morrow.
ré: Náutico. Atrás ou na retaguarda de um navio.
avast: Náutico. Parar ou parar uma ação.
belay: Náutico. Amarrar ou prender com corda, ou parar, muitas vezes usado
como um comando.
Berck: A maior e mais rica cidade de Ord, porto de origem da Marinha Real Ordic
e da Casa Mateu.
GLOSSÁRIO
servo de bile: Um servo de Cryxian capaz de armazenar um volume de ácido

altamente corrosivo dentro de seus órgãos internos e, posteriormente, pulverizá-lo
através de um canhão de bile anexado ou purgar toda a sua carga útil em uma única
explosão autodestrutiva que pode atingir tudo nas proximidades.
porão: Náutico. O ponto mais baixo dentro do casco de um navio, que com o tempo
coleta água suja.
boom: Náutico. Um poste longo e robusto que se estende de um mastro na borda

inferior de uma vela triangular ou quadrilateral.
cadeira do contramestre: Náutica. Um assento composto por uma prancha

suspensa por cordas e usada por quem trabalha no exterior de um navio.
Bottomton: Uma cidade insular e refúgio de contrabandistas no Meredius fundado

por um pirata Rhulic exilado chamado Joln Rockbottom, de quem recebeu o nome.
Enquanto a cidade carece de um governo formal, Rockbottom é considerado seu
prefeito de fato.
gurupés: Náutico. Um grande poste ou longarina projetando-se da frente (popa) de

um navio.
braçadeira: Náutico. Em um navio de cordame quadrado, uma corda na qual uma

verga é girada e presa horizontalmente.
Buccaneer: Um macaco de guerra leve órdico que é projetado para permanecer ágil
e seguro mesmo enquanto se move ao longo do convés de navios e é tipicamente
armado com uma rede e um gancho de arpão. Entrou em serviço em 584 AR.
baluarte: Náutico. Uma parede sólida acima do convés superior de um navio usada
para proteção.
112
GLOSSÁRIO
Caen: O mundo físico contendo os continentes de Immoren, Zu e assim por diante.

Às vezes contrastado como o mundo material em oposição ao mundo espiritual de
Urcaen.
cabrestante: Náutico. Um guincho para enrolar cordas, cabos, etc. Um cabrestante

pode ser girado manualmente ou por máquinas, dependendo do navio.
carreia: Náutica. Para fazer um navio tombar para um lado.
Carre Dova: cidade portuária órdica localizada na margem norte da Baía de Pedra e
notável por seus habilidosos construtores navais.
Clockers Cove: Uma cidade portuária na foz do rio Murkham, no Golfo de Cygnar,
com fama de ser um refúgio de canalhas e corsários. É também um centro de comércio
legítimo e inclui várias oficinas de máquinas, construtores navais e gunwerks notáveis.
córtex: O dispositivo mekânico altamente misterioso que dá a um gigante a vapor sua

inteligência limitada. Com o tempo, os córtices podem aprender com a experiência e
desenvolver peculiaridades de personalidade. Os córtices geralmente são instalados
dentro do torso central de um gigante a vapor, onde seu delicado funcionamento
interno está bem protegido.
cursos: Náutico. As velas mais baixas em um navio totalmente de armação quadrada.
timoneiro: Náutico. A pessoa que dirige o barco de um navio e é responsável tanto

pelo barco quanto pela tripulação.
ninho de corvo: Náutico. Uma plataforma no topo ou perto de um mastro, usada

como vigia.
Cryx: Um reino insular de necromantes, mortos-vivos e piratas na costa sudoeste de

Immoren; também conhecido como o Império do Pesadelo.
Cryx e seu governante, Toruk, o pai do dragão, não têm problemas em sacrificar seus
soldados em uma batalha para obter uma vitória maior em outro lugar.
113
GLOSSÁRIO
Cygnar: O reino na costa oeste ao sul de Ord e conhecido por seu longo litoral.
Cygnar é geralmente considerado o mais próspero e tecnologicamente avançado
dos Reinos de Ferro e também é o local de nascimento e sede da Igreja de Morrow.
Deadeye: Náutico. Um disco de madeira dura com um ou mais orifícios através

dos quais um cordão é passado. Deadeyes são frequentemente usados para
apertar mortalhas e estadias.
dragão: Criaturas sobrenaturais imortais, não naturais, inteligentes e extremamente

poderosas geradas por Lord Toruk, o primeiro e maior de seu número. Os dragões
são solitários e hostis ao seu progenitor e raramente percebem os assuntos de
seres inferiores.
Exeter: Um navio comercial da Liga Mercarian destruída durante um motim contra

o Capitão Fargen em 601 AR. Após a destruição de Exeter , os membros
sobreviventes da tripulação se juntaram ao amotinado Phinneus Shae para formar
a tripulação pirata do navio Talion.
violino: Náutico. Um pequeno trilho ao redor de uma mesa ou fogão para evitar
que pratos e outros objetos escorreguem durante o mau tempo.
Cinco Dedos: Uma cidade portuária órdica conhecida por seus jogos de azar,
gangues criminosas e contrabando, também conhecido como o “Porto da Mentira”.
A cidade ocupa a foz do Rio Língua do Dragão na Baía de Pedra onde o rio é
dividido em cinco canais, ou dedos, pelas ilhas.
jib voador: Náutico. Uma das várias velas triangulares colocadas na proa de um
navio para reduzir a turbulência nas velas principais.
Fore-chains: Náutico. As correntes na frente de um navio.
proa: Náutico. O convés superior de um navio à frente do mastro.
114
GLOSSÁRIO
curso: Náutico. A vela mais baixa à frente do mastro de um navio.
proa: Náutico. A seção dianteira extrema do interior do casco de um navio.
bordo livre: Náutico. A parte do lado do casco de um navio que está acima da água.
Freebooter: Uma variante comum do macaco de guerra Mariner, o macaco de guerra

pesado Freebooter construído em Cygnaran apresenta grampos de carga maciços em
ambos os braços. Entrou em serviço em 594 AR.
gaff: Náutico. Ou uma vara com um anzol usado para pegar peixes grandes, ou uma vara
robusta que se eleva à ré de um mastro para apoiar a cabeça de uma vela quadrilateral
de proa e popa.
Ghrd: Um dos treze Grandes Pais, os deuses dos anões de Rhul, Ghrd é o patrono da
riqueza.
gobbers: Uma raça diminuta de indivíduos curiosos, ágeis e empreendedores que se

adaptou bem às cidades humanas. A maioria dos gobbers tem cerca de um metro de
altura. Gobbers são conhecidos por terem aptidão inegável para dispositivos mekânicos
e alquimia.
grog: Náutico. Uma mistura de rum e água às vezes aromatizada com limão, açúcar e
especiarias.
amurada: Náutico. A borda superior do costado ou baluarte de um navio.
hawsehole: Náutico. Um buraco na amurada de um navio através do qual uma linha

pesada ou amarra é passada.
Hawser: Náutico. Uma corda pesada usada para amarração ou reboque.
levantar para: Náutico. Retardar o movimento para a frente de uma embarcação, trazendo
a proa ao vento e aparando as velas.
115
GLOSSÁRIO
leme: Náutico. O aparelho de direção de um navio, tipicamente uma roda ou

leme.
“hull-up”: Náutico. Quando o casco de um navio distante é visível acima do

horizonte.
Immoren: O continente que contém os Reinos de Ferro, Ios, Rhul, o Império

Skorne e as terras entre eles. Grande parte de Immoren permanece inexplorada
e seus habitantes tiveram contato limitado com outros continentes.
Ios: Uma nação isolacionista a leste de Llael e ao norte das Marcas da Pedra
Sangrenta fundada muito antes das nações dos homens por sobreviventes de
um império destruído chamado Lyoss. Ios é habitada por uma raça élfica de
vida longa que sofreu um declínio longo e gradual e agora enfrenta uma
catástrofe cosmológica iminente.
´jack: Veja gigante.
Jack marshal: Uma pessoa que aprendeu a dar ordens verbais precisas a
um gigante a vapor para dirigi-lo no trabalho ou na batalha, às vezes chamado
de marshaling. Esta é uma habilidade ocupacional altamente útil, embora não
tenha a versatilidade ou sutileza proporcionada pelo controle mental direto de
gigantes a vapor exercido por um warcaster.
Khador: O maior e mais ao norte dos Reinos de Ferro, abrangendo grandes

extensões de deserto congelado. Seu povo se orgulha de suas tradições
militares e tem uma reputação de expansionismo agressivo.
Konesta: A única cidade do continente de Zu conhecida pelo povo de Immoren

ocidental, um porto através do qual ocorre um comércio limitado, mas lucrativo.
116
GLOSSÁRIO
lançar: . Náutico. Um grande barco movido a remos e normalmente usado para

transportar pessoas do navio para terra.
linha principal: Náutico. Uma linha usada para abaixar um chumbo na água para
medir a profundidade, conhecida como sondagem.
sotavento: Náutico. O lado de um navio longe do vento.
luff: Náutico. Ou a borda dianteira de uma vela de proa e popa, ou a ação de

dirigir um veleiro para mais perto ou diretamente contra o vento, com as velas
tremendo.
Mariner: Entre os macacos de guerra mais pesados projetados para a guerra

náutica, o Mariner, construído em Cygnaran, é capaz de funcionar por um curto
período de tempo totalmente imerso. Está armado com um canhão integrado em
um braço e normalmente empunha uma âncora na mão. Entrou em serviço em 590 AR.
mekânica: A fusão de engenharia mecânica e ciência arcana.

Armas e ferramentas mecânicas são aquelas que empregam componentes
mecânicos para aumentar sua função básica ou adicionar novas funcionalidades.
Mercarian League: Um consórcio mercantil rico e politicamente poderoso com

sede na cidade Cygnaran de Mercir, mas com filiais em muitas cidades dos
Reinos de Ferro e um posto avançado no continente de Zu. A Liga Mercarian tem
sua própria frota bem armada e mercenários e está envolvida em uma longa
guerra comercial com a Casa Mateu of Ord. Possui várias empresas subsidiárias.
Mercir: A cidade costeira de Cygnaran mais ao sul, sede da Liga Mercarian.
mezena/mastro de mezena: Náutico. O terceiro mastro de vante em uma

embarcação com três ou mais mastros. A forma abreviada também é usada para
indicar uma vela, verga, retranca ou cordame pertencente ao mastro da mezena.
117
GLOSSÁRIO
Montador, Bartolo: Comumente conhecido como “Broadsides Bart”, o capitão

Montador é um guerreiro e corsário órdico independente, segurando uma carta
de marca assinada pelo rei Baird Cathor II e comandante de um dos maiores e
mais fortemente armados navios nos mares.
Morrow: Um dos gêmeos, irmão de Thamar, e um deus que já foi mortal, mas
que ascendeu à divindade alcançando a iluminação. Também conhecido como
o Profeta, Morrow é um deus benevolente que enfatiza o auto-sacrifício, boas
obras e comportamento honrado. A religião organizada de Morrow é a maior e
mais difundida fé nos Reinos de Ferro, a fé majoritária em Cygnar, Khador, Llael
e Ord.
A Igreja de Morrow tem considerável riqueza e influência. Veja também Thamar.
ogrun: Uma raça grande e fisicamente poderosa conhecida por grande força,
honra e lealdade. A maioria dos ogrun são cidadãos de Rhul, embora possam
ser encontrados em todos os Reinos de Ferro e também estejam presentes nas
Ilhas Scharde servindo Cryx.
Ord: O reino pequeno e pobre em recursos na costa ocidental entre Khador e

Cygnar, respeitado por sua formidável marinha. Ord se defendeu contra incursões
Khadoranas com sucesso variado em várias guerras de fronteira desde que os
Reinos de Ferro foram fundados. Ord tornou-se um paraíso para empresas
mercenárias que lucram com as guerras de outras nações.
outhaul: Náutico. Uma corda usada para puxar uma vela ou bloco de suporte de
carga em uma lança ou pátio.
pintor: Náutico. Uma corda usada para prender um barco a um navio, cais, etc.
cocô: Náutico. Uma estrutura fechada na popa de um navio.
118
GLOSSÁRIO
tombadilho: Náutico. Um convés elevado que vai do mastro principal até a popa ou
popa.
ratlines: Náutico. Pequenas cordas que atravessam as mortalhas horizontalmente,

criando uma escada para subir.
Rhul: A nação anã do nordeste que faz fronteira com Khador, Llael e Ios. Anões de
Rhul, uma raça tenaz e habilidosa que há muito negocia com as nações do homem,
são chamados de Rhulfolk. Rhul também abriga uma população considerável de ogrun
que se integrou totalmente à cultura Rhulic.
loxodromia: Náutica. Uma linha em uma esfera que corta todos os meridianos no
mesmo ângulo. Este é o caminho que mantém uma direção constante da bússola.
montou: Náutico. Uma corda que ancora um navio.
Rover: Um dos primeiros warjacks construídos especificamente para uso mercenário,

este pesado 'jack está armado com um machado de batalha e um imenso escudo com
um canhão de escudo integrado. Entrou em serviço em 485 AR.
placa rúnica: Um componente central vital da mekânica que consiste em uma placa
de metal especial inscrita com glifos arcanos permanentes para conceder a um item
efeitos mágicos específicos.
rutter: Náutico. Um atlas descritivo que fornece direções de navegação e cartas

mostrando linhas de rumo, bem como a localização de portos e várias características
costeiras.
descendente: A antítese dos ascendentes santos de Morrow, os dez descendentes

de Thamar também transcenderam a mortalidade por seguirem os ensinamentos de
sua deusa e buscarem seus próprios caminhos distintos de iluminação.
119
GLOSSÁRIO
embornal: Náutico. Um dreno na borda de um convés para permitir que a água escoe para o
mar ou para os porões.
âncora marítima: Náutica. Um arrasto de lona jogado ao mar para retardar a deriva de um
navio.
cães do mar: Um termo às vezes adotado ou aplicado às tripulações heterogêneas de

marinheiros de diversas origens que são frequentemente encontrados servindo a bordo de
navios piratas e corsários ao longo da Costa Partida.
Embora nem todos os cães-do-mar sejam piratas, eles geralmente são considerados piratas.
“seguro de quartos”: Náutico. Uma ordem para retirar a tripulação de um navio das estações
de batalha e redefinir o navio para operação normal.
folha: Náutico. Uma corda para aparar uma vela de proa e popa; também, partindo dos cantos
inferiores (clews) de uma vela de corda quadrada.
Sudário: Náutico. Qualquer um de uma série de cordas ou fios esticados convergindo de

ambos os lados na cabeça de um mastro inferior ou superior ou na extremidade externa de um
gurupés, para estabilizá-lo contra oscilação lateral.
maré baixa: Náutico. Um período em que a água está livre de correntes de maré.
spar: Náutico. Um poste robusto, como os usados para mastros.
estadia: Náutico. Uma corda ou arame forte usado para estabilizar mastros.
vela de estaia: Náutico. Qualquer vela montada em uma estaia, geralmente uma vela triangular
entre dois mastros, aparelhada na proa e na popa para velejar próximo ao ponto do vento.
gigante a vapor : Uma construção mekânica movida a vapor projetada em uma variedade de
configurações e tamanhos, usada para trabalho e guerra nos Reinos de Ferro, Cryx e Rhul.
Algumas máquinas referidas como tal usam fontes de energia diferentes do vapor e, portanto,
não são tecnicamente gigantes a vapor, mas ainda são referidas como uma questão de costume.
120
GLOSSÁRIO
popa: Náutico. A parte traseira de um navio.
Sterncastle: Náutico. Um convés elevado na popa de um navio.
Academia Estratégica: A principal academia de treinamento militar em Cygnar,

com campi localizados em Caspia e Point Bourne. Responsável por treinar
oficiais militares de todos os ramos e por supervisionar o aprendizado de warcaster.
taffrail: Náutico. Um trilho acima da popa de um navio.
Talion: A fragata pirata de propriedade e comandada pelo Capitão Shae, Talion

possui quarenta canhões de convés, três mastros imponentes e um poderoso
motor a vapor de roda de pás duplas. No acordo de afretamento, a tripulação
original do Talion fez uma promessa de apoio mútuo e um voto de vingança
contra a Liga Mercarian.
Thamar: Uma das Gêmeas, irmã de Morrow e uma deusa que já foi mortal,
mas que ascendeu à divindade através do estudo oculto. Também conhecida
como a Irmã Sombria, Thamar é um deus amplamente desprezado que enfatiza
o interesse próprio, o auto-capacitação, atos subversivos e a liberdade das
restrições da moralidade convencional. Seus seguidores, chamados thamaritas,
adoram em cultos secretos. Embora nenhuma organização coesa conecte
esses grupos, eles existem em todos os principais centros urbanos dos Reinos de Ferro.
travessa: Náutico. A superfície plana que forma a popa de uma embarcação,

acima da linha de água.
trollkin: Uma raça resistente e inteligente que vive tanto em suas próprias
comunidades no deserto quanto nas cidades do homem. Distantemente
relacionados com os trolls mais selvagens e monstruosos, os trollóides têm uma
aparência distinta com pele colorida, geralmente de tonalidade azul, e com
espinhos em vez de cabelos e crescimentos calcificados semelhantes a rochas
em várias partes de seus corpos. Eles possuem uma cultura complexa e rica,
incluindo sua própria linguagem escrita. A maioria dos trollóides adoram a deusa Dhunia.
121
GLOSSÁRIO
uiske: Um licor distinto e potente destilado de um mosto de grãos fermentados.

Existem muitas variedades.
Urcaen: Um reino cosmológico misterioso que é a contrapartida espiritual de Caen.

A maioria dos deuses reside aqui, e é também onde a maioria das almas passa a
vida após a morte. Urcaen está dividida entre domínios divinos protegidos e as
selvas infernais perseguidas pelo Vorme Devorador.
warcaster: Um arcanista nascido com a habilidade de controlar gigantes a vapor e

conectar-se a outros mekânicos com o poder da mente. Com treinamento adequado,
os warcasters tornam-se ativos militares singulares e estão entre os maiores oficiais
e soldados do oeste de Immoren, encarregados de comandar dezenas de tropas e
seus próprios grupos de batalha de macacos de guerra no campo. Adquirir e treinar
warcasters é uma alta prioridade para qualquer força militar que emprega warjacks.
warjack: Um gigante a vapor altamente avançado e bem armado criado ou

modificado para a guerra. Alguns gigantes de guerra usam outras fontes de energia
além do vapor e não são tecnicamente gigantes, mas ainda são referidos como tal
por uma questão de costume.
“vestir navio”: Náutico. Para desviar um navio do vento.
estaleiro: Náutico. A longarina transversal de um veleiro a partir do qual as velas

de corda quadrada são aparelhadas.
guinada: Náutico. Quando um navio sai temporariamente do curso.
Zu: Um continente amplamente inexplorado ao sul de Immoren. Desde sua

descoberta, a cidade portuária de Konesta, mais ao norte, serviu como o principal
ponto de contato para os Immorese, e daqui seu povo se envolveu em um comércio
lucrativo de uma série de mercadorias exóticas que não podem ser encontradas
em nenhum outro lugar.
122
SOBRE O AUTOR
Um escritor de vela, ou um marinheiro de escrita (ele ainda não sabe qual),

Chris A. Jackson está vivendo seu sonho. Navegando em tempo integral
desde 2009, ele e sua esposa estão dividindo seu tempo entre cruzar o
Caribe e escrever fantasia. Escrever fantasia náutica veio naturalmente
para ele, e seus romances Scimitar Seas ganharam vários prêmios; além
disso, seu romance de estreia Pathfinder Tales, Pirate's Honor, recebeu muitos elogios.
Seus outros trabalhos também conquistaram fãs incríveis: a trilogia Weapon
of Flesh tornou-se um best-seller do Kindle, estimulando o interesse
internacional pelo trabalho do autor. Blood & Iron é seu primeiro trabalho
para a Privateer Press.
As Crônicas de Warcaster: Volume Três, Sangue e Ferro

Copyright © 2014 Privateer Press
Este livro é impresso de acordo com as leis de direitos autorais dos Estados Unidos da América e
mantém todas as suas proteções. Todos os direitos reservados. Todas as marcas registradas aqui,
incluindo Privateer Press®, Iron Kingdoms®, The Witchfire Trilogy, Monsternomicon, Five Fingers:
Port of Deceit, Full Metal Fantasy, Immoren, WARMACHINE®, Forces of WARMACHINE®,
WARMACHINE High Command, Steam-Powered Miniatures Combat, Convergence of Cyriss,
Convergência, Cryx, Cygnar, Khador, Protetorado de Menoth, Protetorado, Retribuição de Scyrah,
Retribuição, warcaster, warjack, HORDES, Forças de Hordas, Alto Comando de HORDAS, Combate de
Miniaturas Monstruosas, Círculo Orboros, Círculo, Legião de Everblight, Legião , Skorne, Trollbloods,
Trollblood, warbeast, War Room, Lock & Load, Steamroller, Hardcore, Iron Gauntlet, No Quarter, Fórmula
P3, Fórmula P3 Hobby Series, Bodgers, Heap, Infernal engenhoca, Infernal engenhoca 2: Sabotagem!,
Sucateiros, Grind, Skull Island eXpeditions, SIX, Dogs of War, Exiles in Arms, Iron Kingdoms Excursions,
The Warlock Sagas, The Warcaster Chronicles e todos os logotipos e slogans associados são propriedade
da Privateer Press, Inc. uma obra de ficção. Qualquer semelhança com pessoas, lugares ou eventos reais
é mera coincidência.
Nenhuma parte desta publicação pode ser armazenada em qualquer sistema de recuperação ou transmitida
de qualquer forma sem permissão por escrito da Privateer Press. A duplicação de qualquer parte dos
materiais aqui contidos, a menos que especificamente abordada no trabalho ou com permissão por escrito
da Privateer Press, é estritamente proibida. Caso as permissões sejam concedidas, tais duplicações devem
ser destinadas exclusivamente para uso pessoal e não comercial e devem manter todos os direitos autorais,
marcas registradas ou outros avisos contidos neles ou preservar todas as marcas associadas.
Primeira impressão eletrônica: 27 de junho de 2014
ISBN: 978-1-939480-69-9
Imprensa privada
13434 NE 16th Street, Suíte 120

Bellevue, WA 98005
privateerpress. com
skullislandx. com

Iron Kingdoms Novels - Blood and Iron - Traduzido

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BEM-VINDO AO REINO DE FERRO

O mundo em que você está prestes a entrar é nos Reinos de Ferro, um

O conflito frequentemente abala essas nações e, em meio às batalhas

BEM-VINDO AO REINO DE FERRO

pessoas se levantaram em rebelião. Isso deu início a um longo e sangrento

Cada arma eficaz empregada pela Rebelião contra os Orgoth foi

BEM-VINDO AO REINO DE FERRO

terras que seus antepassados haviam conquistado. Os dois reinos

BEM-VINDO AO REINO DE FERRO

ao norte, um dragão desencarnado chamado Everblight lidera uma legião de

O gigante de guerra se acomodou levemente, sua armação de metal firmemente

Mesmo assim, a montanha abandonada de rocha coberta de selva que se

Fumaça arrotou da chaminé do macaco enquanto ele acendia a caldeira. A

“Nem precisa molhar as botas!” O marinheiro sorridente guardou o remo e pisou

Isso provocou alguns murmúrios preocupados de seus cães-marinhos, mas

“Parece uma pequena mangueira. Folhas longas e finas, com novo

Lady Aiyana e seu companheiro pistoleiro, Mestre Holt, desobedeceram suas

Nada a fazer a não ser pressionar.

"Sim. Que ela certamente não fez.” Se houvesse alguém em Caen

Shae se abaixou sob uma trepadeira pendurada que ostentava espinhos

agulha para a ferida horrível na cara do cão do mar.

Um rifle pesado e quase um tiro mortal. Muito em breve, o atirador vai—

retaguarda na esperança de que o volume do macaco os protegesse, depois saiu da

Isso responde à pergunta de quem está tentando me matar.

O warcaster atacou o corpo a corpo empunhando Squall em uma mão

e bateu seu volume considerável na popa da embarcação.

nuvem de névoa obscurecedora para cobrir sua retirada e se precipitou na arrebentação.

“O Comodoro!” um dos cães do mar gritou com um sorriso.

“Lembre-se,” Shae gritou para sua tripulação enquanto Talion se

agarrar a rede de carga, e o macaco obedeceu. Dois cães do mar agarraram

O guindaste guinchou em protesto, e o cabrestante movido a vapor uivou em

“Bem-vindo a bordo, capitão!” O intendente Walls se abaixou para ajudá-lo a

Shae deu a seu contramestre um aceno de aprovação e subiu as escadas para

O tombadilho do Talion . Seus passos ainda se arrastavam com o cansaço e o peso de

“Parece que estamos no meio de uma armadilha bem elaborada,

O gurupés do segundo navio contornou a ponta, e Shae viu seu cartaz.

“Lesma de rifle pesado. . . rodada com revestimento de aço e perfurante.

Apanhado entre um par de rajadas de vento e uma costa a sotavento, pensou,

O conserto de sua armadura deixou Shae se sentindo como se tivesse recebido

“Você mantém Boots em reserva se houver problemas, Quinn. Buck e Tick,

"Culpado como acusado, capitão."

As duas naves aproximaram-se furiosamente e chegaram ao alcance do

habilidade coordenada para realizar rapidamente, cada membro da equipe

O capitão da arma levantou seu fósforo lento. "Preparar!"

"Isso vai ser perto", um dos cães do mar murmurou.

“Tripulações de armas! Na minha marca!” Hawk chamou da popa, recuando

“Pegue Barducci abaixo! Enganche, solte âncora e mova seu canhão!”

"Incêndio!" ele gritou.

“Parece que saímos bem limpos, capitão.” Falcão apagado

"Recarregar!" Shae ordenou, apertando os olhos através da fumaça.

“Temos problemas, capitão!”

o eixo de acionamento de ferro de um metro de espessura que acionava todo o mecanismo.

“Ruim, Capitão?” Falcão perguntou.

“Podemos apenas rodar a outra roda de pás?” Rockbottom perguntou.

"Estou nisso como feio em um ogrun, capitão."

“Evlyn, deixe-me saber quando minha armadura estiver consertada.”

"Sim senhor." Ela levantou os pedaços e os colocou em uma bolsa de lona.

Os gemidos de cães marinhos feridos saudaram o capitão quando ele entrou na

nariz. Seis cães-marinhos jaziam em catres improvisados ao longo de uma

"Aqui!" Doc enfiou a garrafa meio vazia de rum na mão de um assistente.

“Um canhão de 24 libras atingiu a borda do pórtico de tiro logo depois de

“Somos companheiros , Sartori.” Ele pegou a garrafa da mão trêmula do homem