Ainda é um tema muito debatido sobre o motivo pelo qual a África deixou de ser

um dos continentes menos colonizados da Terra para um dos mais colonizados e em

tão curto espaço de tempo. Em poucas décadas, a pequena presença européia em
comunidades costeiras isoladas parecia se estender virtualmente até o último canto do
continente. Este período rápido de colonização é muitas vezes referido como o
"Scramble for Africa" e estendido no tempo de apenas a década de 1870 para a Guerra
dos Bôeres no final do século.
Império Britânico e África
Cidade do Cabo
A África do Sul representava um problema particular, já que grande parte da
população branca residente era hostil ao domínio britânico e tentava evitá-lo em todas
as oportunidades. A proibição da escravidão em todo o Império Britânico em 1833
antagonizou ainda mais os escravos proprietários de Boers, que se sentiam duplamente
lesados por não receber uma compensação adequada. Enquanto se moviam para o
interior para evitar o domínio britânico, invariavelmente entravam em contato com as
tribos africanas que recuavam. A fronteira indisciplinada viu a tentativa britânica de
afirmar o controle sobre os bôeres apenas para os bôeres para revidar como fizeram
em 1881 na Primeira Guerra dos Bôeres. Não ajudou que os diamantes fossem
descobertos em 1872 em Kimberley, o que encorajou colonos e mercadores britânicos
a pressionar por uma anexação britânica ainda maior do continente sulista - mais uma
vez às custas de Boer. A única tentativa de aplacar e apaziguar os bóeres saiu pela
culatra espetacularmente em 1879, quando o exército britânico foi destruído por Zulus,
ressentido de ainda mais expansão européia em suas terras. O fato de que os britânicos
reuniram um exército mais forte e derrotaram os zulus em Ulundi, em 1881, apenas
jogaram nas mãos dos bôeres, removendo um contrapeso fundamental ao seu próprio
desejo de se expandir para o interior, ainda mais. A Primeira Guerra dos Bôeres veria
os bôeres afirmarem mais uma vez, mas isso não veria o fim da intromissão britânica
em seus assuntos.

Império Britânico e África

Mercado de Escravos de Zanzibar
A África Oriental viu uma dinâmica diferente. Aqui os britânicos se viram lidando
com um império árabe baseado em Zanzibar que ligava os padrões de comércio da
África Oriental ao Oceano Índico, que o ligava ao subcontinente indiano e ao Oriente
Médio. Infelizmente para os britânicos, grande parte da riqueza do sultão de Zanzibar
dependia do controle de suas próprias redes de comércio de escravos em toda a África
Oriental para o Oriente Médio. Aqui, a Grã-Bretanha dependia do poder informal e do
potencial da Marinha Real para incitar o sultão a se retirar gradualmente do tráfico de
escravos. Essa intromissão bem-intencionada não minou o poder e o prestígio do
império comercial árabe e veria diminuir sua importância criando seu próprio vácuo de
poder que outras tribos africanas e nações européias acabariam preenchendo ou
forçando os britânicos a preencher.

Os ingleses certamente não foram os únicos atores europeus em cena nas

décadas de 1870 e 1880. Os franceses pareciam se resignar à sua derrota nas mãos
dos prussianos em 1871, transformando suas energias em expandir seu próprio império,
particularmente no norte e no oeste da África. Uma votação parlamentar francesa para
financiar a linha férrea construída pela França para atravessar o Saara até a pistola de
partida para a Scramble. A África tem sido capaz de oferecer a promessa de recursos
para explorar oportunidades de infra-estrutura e um mercado potencial para produtos
europeus.

Império Britânico e África

Carruagem de zebra
Não foram apenas os atores que foram atraídos pelo potencial econômico.
Leopold, o rei da Bélgica, agindo em caráter privado, criou seu próprio feudo particular
no Congo para extrair marfim e borracha (no que mais tarde viria a ser condições
atrozes). Os franceses estavam preocupados com o fato de sua preocupação privada
poder entrar em colapso e sugar os britânicos para restaurar a lei e a ordem e assumir
o controle da área. Os franceses, portanto, decidiram fazer seus próprios tratados no
norte do Congo para criar um amortecedor para evitar que a Grã-Bretanha ligasse
qualquer vácuo às colônias existentes na África Ocidental. Os britânicos estavam
preocupados com o mesmo tipo de implosão, mas decidiram empurrar as reivindicações
portuguesas de Angola como um contrapeso a esses movimentos franceses. Para
complicar ainda mais as coisas, os recém-confiantes alemães sob a liderança de
Bismarck se envolveram nos assuntos africanos pela primeira vez.

As partes interessadas britânicas, preocupadas com a percepção do

arrastamento de pés do governo britânico, voltaram à antiga fórmula das Companhias
Autorizadas pela primeira vez em um século e meio. A United African Company foi
liderada por George Goldie. Foi renomeado e recapitalizado em 1881 como a
Companhia Nacional Africana. Estabeleceu acordos comerciais únicos com líderes
tribais locais ao longo do Níger e arredores e estabeleceu a sua própria administração
para resistir às invasões francesas e alemãs na área. De muitas maneiras, isso parecia
oferecer ao imperialismo barato - os investidores privados assumiam os riscos e as
recompensas. No entanto, a longo prazo, essas preocupações particulares
Site: http://www.britishempire.co.uk/maproom/africa.htm

Bianca: Egito, Sudão, Gana, Quênia, Maurícia, Suazilândia,

David: África do Sul, Zimbábue, Zâmbia, Gâmbia Uganda, Malawi,

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