Introdução 

O metal é um dos produtos mais utilizados nas tarefas do dia-a-dia.

Encontramos embalagens de metais, fios e outros produtos metálicos em
diversos produtos. Ao ser descartado por pessoas e empresas, pode
passar por um processo de reciclagem que garante seu reaproveitamento
na produção do metal reciclado.O metal reciclado tem praticamente
todas as características do metal comum. Ele pode ser reciclado muitas
vezes sem perder suas características e qualidade. O alumínio, por
exemplo, pode ser usado sem limites. O aço após ser reciclado volta
para a cadeia produtiva para ser transformado em latas e peças
automotivas, por exemplo.

Importância

A reciclagem do metal é de extrema importância para o meio ambiente.

Quando reciclamos o metal ou compramos metal reciclado estamos
contribuindo com o meio ambiente, pois este material deixa de ir para os
aterros sanitários ou para a natureza (rios, lagos, solo, matas). Não
podemos esquecer também, que a reciclagem de metal gera renda para
milhares de pessoas no Brasil que atuam, principalmente, em
cooperativas de catadores e recicladores de metal e outros materiais
reciclados. O metal tem um alto valor para a reciclagem.

Coleta seletiva

Uma das etapas mais importantes no processo de reciclagem de metal é

a separação e coleta seletiva do metal. Nas empresas, residências e
outros locais existem espaços destinados ao descarte de metal.

Separação no processo de reciclagem

Na primeira fase do processo de reciclagem de metal, os mesmos são

separados por tipos e características. Desta forma, alumínio, cobre, aço e
ferro passam por processos de reciclagem diferentes.

Tipos de metais recicláveis

- Latas de alumínio (refrigerante, cerveja, etc) e aço (latas de sardinha,

molhos, óleo, etc)

- Arames, pregos, parafusos

- Fios de metal

- Tampas de metal

- Tubos de pasta

- Panelas sem cabo

 - Arames

- Chapas de metal

- Objetos de alumínio (janelas, portas, portões, etc)

- Fios e objetos de cobre;

- Ferragens

- Canos de metal

- Molduras de quadros

- Tampinhas de garrafa

- Tampas metálicas de potes de iogurtes, margarinas, queijos, etc

- Papel alumínio

O cobre foi o primeiro metal a ser descoberto pela nossa espécie, ainda na pré-história. A partir deste
momento, ferramentas feitas por pedra e também por osso passaram a ser substituídas por aquelas
produzidas a partir do metal. Hoje, ele é amplamente utilizado em nosso dia-a-dia, sendo símbolo de
resistência e durabilidade. 

Entretanto, a mineração e o descarte deste tipo de material provocam problemas ambientais diversos;

fazendo com que a reciclagem seja uma alternativa viável para contornar esta questão. 

Em nosso país, basicamente 100% das latas de alumínio passam por processo de reciclagem, dando ao
Brasil o título de maior reciclador deste, em todo o mundo; embora este sucesso esteja intimamente
relacionado às condições precárias de vida às quais muitos indivíduos estão sujeitos, tendo a reciclagem
como sua principal fonte de renda. 

Não só o alumínio, mas os metais em geral, são considerados materiais 100% recicláveis; sendo que nem
a ferrugem e tampouco o teflon, presente em algumas panelas, interferem neste processo, já que o calor
conferido a este material é suficiente para seu derretimento. 

Além disso, ao contrário do papel, metais podem ser reciclados infinitas vezes, poupando, por exemplo, no
caso do alumínio, a extração da bauxita, economizando energia suficiente para deixar acesa uma lâmpada
de 100 watts por 20 horas, por cada lata reciclada. Além disso, em relação aos gastos na transformação
do minério em metal para uso em materiais diversos, a reciclagem reduz custos, poupa a utilização e
contaminação da água, economiza carvão vegetal, e reduz a emissão de poluentes.

Considerando que nos EUA, por exemplo, um único indivíduo é capaz de consumir 375 latinhas de
refrigerante ao ano, a reciclagem deste material também reduz consideravelmente a quantidade de
resíduos urbanos. 

OBSERVAÇÃO: a redução do consumo se mostra como uma alternativa ecologicamente e economicamente

mais viável no que diz respeito a qualquer produto reciclável. 
Vantagens da Reciclagem ...
Muitas são as vantagens da reciclagem, elas vão desde a melhora e preservação do meio
ambiente, redução de desperdícios, economia de energia, geração de trabalho e renda,
redução de espaços necessários para aterros sanitários, redução de doenças endêmicas,
redução e proliferação de animais transmissores de doenças, redução da emissão de gases
poluentes, diminuição do efeito estufa (aquecimento do planeta), preservação de nossas
fontes naturais de matéria-prima (água, madeira, minérios, etc.), redução do
desmatamento, redução da pressão especulativa sobre o preço das matérias primas, dentre
outros, e até a satisfação pessoal de saber que alguma coisa você está fazendo neste
sentido.

Reciclagem dos Metais ...

Antes mesmo da reciclagem ser amplamente difundida, já se reciclava o metal. Nos antigos
processos de fundição, já se utilizavam peças com algum tipo de defeito ou impureza, canais
metálicos de alimentação, rebarbas e peças "velhas", para servir de base para uma nova
peça metálica, não sendo necessário partir dos minérios para a fabricação das mesmas.
 
Hoje é comum a utilização de técnicas modernas e muito apuradas para se reciclar materiais
metálicos, sempre com o intuito principal de reduzir custos operacionais, pois a reciclagem
consome muito menos energia do que se partíssemos de minérios metálicos para a
fabricação de peças metálicas. No entanto, a tecnologia envolvida de reciclagem, possui a
sua complexidade e deve ser muito bem entendida para que seja possível ser bem
explorada, sem que haja dano as características mecânicas dos materiais e peças produzidas
com a mesma. Esta tecnologia da reciclagem dos metais é uma nova fronteira, deve ser
pesquisada e realizada por profissionais qualificados como os Engenheiros Metalúrgicos, por
exemplo.
 
A reciclagem das latas de alumínio tornou-se uma referência mundial para demonstrar a
sustentabilidade de um País. Cada vez mais este indicador econômico é utilizado para servir
de exemplo. Para nosso orgulho, o Brasil (juntamente com o Japão) é um dos líderes
mundiais na reciclagem de latas de alumínio, dando exemplo de como somos responsáveis
socialmente, independete do nosso tamanho e dificuldades sociais.
 
Por exemplo, no Brasil reciclamos mais de 95% das latas de alumínio que são geradas e o
ciclo de reciclagem é inferior a 10 dias, isso mesmo, na média, as latas de alumínio saem
das fábricas, seus produtos internos são consumidos e elas retornam para serem recicladas
em menos de 10 dias, passando pelos mercados, consumidores, recicladores e retornando
para as fábricas neste incrível ciclo de não mais do que 10 dias, isso já ocorre no Brasil.
 
Na comunidade européia somente 57% das latas de alumínio são recicladas, mas este índice
está melhorando, pois a uma década este índice era apenas de 40%. De acordo com a EAA
( European Aluminium Association) a reciclagem vem crescendo na Irlanda, Bélgica, Polônia,
Hungria e Reino Unido.
 
Nem todos os países da europa possuem índices tão baixos, os melhores exemplos são da
Noruega (92%) e da Suiça (90%), os piores exempos são da França (40%) e Grécia (36%)
apenas.
 
O incrível nisso tudo é que o maior consumidor de latas de alumínio do mundo recicla pouco
mais de 51% de suas latas de alumínio, ele se chama Estados Unidos. No ano de 2006, os
americanos "jogaram fora" e deixaram de reciclar algo em torno de 800 mil toneladas (800
milhões de quilos) de latas de alumínio. Levando-se em consideração que o preço (LME) da
tonelada de alumínio primário, estava na ordem de US$ 2.900/ton. em meados de 2008, os
americanos rejeitaram algo em torno de US$ 2,320 bilhões de dólares, ou seja, quase R$ 4,5
bilhões de reais, se considerarmos o alumínio primário e se considerarmos o alumínio
secundário este número é um pouco inferior, já que o LME é de aproximadamente US$
2.770/ton., algo inacreditável para um país do primeiro mundo. Não se deve levar nesta
análise o valor do metal ou o valor do dolar muito a sério, pois os mesmos se alteram
mediante os ventos da economia mundial, mas sim serve de referência de como um País
pode disperdiçar as suas riquezas naturais. (Fonte: ABAL)
 
Empresas, com alta responsabilidade ambiental, estão realizando esforços para melhorar
este tão importante índice de sustentabilidade, o maior exemplo disso, é o da internacional
ALCOA, que recentemente lançou um site na internet que explica o porque a reciclagem é
tão importante e como ela ajuda o meio ambiente e o crescimento econômico, se você
desejar ver o site, vá até www.alcoa.com/recycling (disponível somente em inglês).
 
A grande pergunta é: O que se pode reciclar no mundo dos metais? Pode-se dizer que
quase tudo. Aço volta a ser aço (a reciclagem dos automóveis antigos ou fora de uso é um
bom exemplo disso), latinha de alumínio volta a virar latinha, perfil extrusado também e
assim por diante. Alguns metais, principalmente os pesados, ainda não dispõem de
tecnologia para sua reciclagem, ou ela ainda não é economicamente viável, mas grandes
esforços mundiais de pesquisa e desenvolvimento estão sendo feitos neste sentido.
 
Muitos equipamentos estão sendo desenvolvidos para melhorar a atividade de reciclagem de
metais, dentre alguns deles podemos citar, pressas hidráulicas de diversos tamanhos e
forças, que realizam a compactação dos metais que serão reciclados, este tipo de
equipamento facilita o transporte reduzindo o tamanho do material, caminhões com garras
para a coleta de metais, containers especiais para depósito e armazenamento de material
reciclado, enfardadoras, cintadoras, dentre inúmeros outros. No entanto esta atividade ainda
conta com pequenos equipamentos para serem utilizados em residências, linha doméstica,
mais com o intuito de formar a cultura da reciclagem do propriamente dito a comercialização
dos metais ou linha industrial como mencionado anteriormente.

Esta é a versão em html do

arquivo http://www.ecosama.com.br/uploads/editor/file/agir/tudo_sobre_metais.pdf.
G o o g l e cria automaticamente versões em texto de documentos à medida que vasculha a
web.

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Tudo o que você precisa saber sobre...
RECICLAGEM DOS METAIS
Principais símbolos:
A ferrugem prejudica a reciclagem do ferro?
Não. A ferrugem, presente no ferro ou em ligas
metálicas que contêm ferro em suas composições,
não interfere no processo de fusão (derretimento)
feito nas siderúrgicas.
Panelas com revestimento de Teflon® podem ser
recicladas?
Sim. O revestimento anti-aderente de Teflon® das
panelas, assim como a ferrugem, não interferem no
derretimento feito nas siderúrgicas, que dão origem
novamente aos produtos metálicos em geral.
Isto vale também para as tintas presentes nos frascos
de spray e latas em geral e no alumínio anodizado
das rodas de bicicletas, janelas e portões. Quando
os metais são derretidos, estas impurezas formam
uma borra que flutua sobre estes metais derretidos,
que são retirados posteriormente.
A pressão interna nos produtos em spray
oferecem riscos no processo de reciclagem?
Sim. Os frascos de spraysão pressurizados, podendo
causar acidentes quando aquecidos ou prensados.
Ao terminar o conteúdo “útil” dos frascos, mantenha
a válvula pressionada até sair todo o gás existente
antes de descartá-los.
Os metais, em geral, são materiais 100%
recicláveis?
Sim. Devido a perdas insignificantes no processo de
reciclagem dos metais, confere a estes, o título de
“100% recicláveis”. Dentre os metais, o alumínio é
o que mais rápido volta para a cadeia produtiva e o
Brasil detém o título de maior reciclador deste metal
no mundo.
Além disto, os metais podem ser reciclados infinitas
vezes.
Porque é importante a reciclagem dos metais?
A reciclagem de metais de pós-consumo (leia-se,
embalagens de alimentos e produtos químicos
em geral) bem como de outras fontes, tem papel
importante na preservação do meio ambiente, pois os
processos de extração e beneficiamento dos metais
vindos diretamente de jazidas são extremamente
poluentes e consomem muita energia elétrica e
água. Para ilustrar melhor a vantagem de reciclar
metais citamos o alumínio, cuja extração vem do
minério de bauxita. Para cada 05 toneladas de bauxita
retiradas da natureza, apenas 01 tonelada torna-
se alumínio para consumo. As outras 04 toneladas
restantes transformam-se em resíduos tóxicos que
necessitam de grandes áreas para serem estocados
em segurança. Além disto gasta-se cerca de 17,6 mil
kWh por tonelada para o processo de beneficiamento
da bauxita para a extração do alumínio enquanto, na
reciclagem, gasta-se apenas 700 kWh por tonelada,
uma economia de energia elétrica de 2.400%. Nas latas
de aço, a economia em energia elétrica, obtida pela
reciclagem, em relação a extração e beneficiamento
do minério bruto é de aproximadamente 284%.
Quanto tempo os metais levam para desaparece-
rem na natureza?
Dependendo das ligas metálicas e revestimentos de
superfície, os metais podem levar de poucos anos
até séculos para se transformarem novamente em
minério.
Pilhas e baterias de automóveis podem ser colo-
cadas nos contêineres amarelos por terem metais
em sua composição?
Não. A cooperativa não tem estrutura para triar e reciclar
os metais presentes em pilhas, baterias de automóveis
ou celulares. Para o descarte destes produtos, entre
em contato com o fabricante. Esta dica vale também
para eletro-eletrônicos e eletrodomésticos.
Fontes:
CALDERONI, Sabetai;, Os Bilhões Perdidos No Lixo, 4ª Edição,
São Paulo, Humanitas, 2003, 346p. ISBN 85-7506-077-5
VILHENA, André, Guia de Coleta Seletiva de Lixo, 1ª Edição,
São Paulo, CEMPRE, 1999, 84 p. ISBN 85-87345-01-X.
CEMPRE, Mapa da Reciclagem no Brasil, <http://www.
cempre.org.br/servicos_pesquisa.php?tipo=1>,Compromisso
Empresarial para Reciclagem: www.cempre.com.br .