Amaranthaceae
Família com ca. 65 gêneros e 900 espécies,
indo desde os trópicos até as áreas temperadas,
estando bem representada na África e nas
Américas. Várias espécies são pioneiras em
áreas abertas, crescendo principalmente em
áreas úmidas. No Brasil ocorrem cerca de
86 espécies, incluídas em 12 gêneros, dos
quais Alternanthera, Telanthera, Gomphrena
e Philoxerus são os mais freqüentes. Na
Reserva está representada por 2 espécies:
Alternanthera sessilis e Cyathula prostata,
ambas ervas daninhas, pioneiras em áreas
abertas e alteradas.
Cyathula prostata
A família caracteriza-se pelo hábito
herbáceo, pelos ramos estriados e pelas folhas
inteiras, simples, geralmente opostas, com ápice
agudo e mucronado. As inflorescências são
em espigas ou glomerulares, sempre axilares.
As flores são monoclamídeas, pequenas, com
tépalas escabras e esbranquiçadas; os estames
são monadelfos e alternados por estaminiódios
lacerados. Os frutos são utrículos, com tépalas
persistentes. A maior parte dos representantes
Cyathula prostata.
Erva, geralmente
decumbente. Folhas
ovais, subsésseis,
com pecíolo curto,
mais diferenciado na
lâmina. Freqüente.
Áreas alteradas.
250
Américas, Ásia e
África.
223
da família apresenta apenas elementos
florais secos. Crescem predominantemente
em áreas úmidas com solo areno-argiloso,
freqüentemente entre pedras. Alternanthera
sessilis é caracterizada pelas inflorescências
glomerulares, pelas flores actinomorfas, com
5 tépalas pubescentes envolvidas por 2 brácteas
esbranquiçadas, pelos frutos mais longos que
as tépalas. Cyatuhula prostata caracteriza-se
pelas inflorescências em alongadas espigas.
A polinização é predominatemente feita
pelo vento. As sementes são principalmente
dispersadas pela água e pelo vento.
Várias espécies são cultivadas como
ornamentais. As flores são utilizadas na
elaboração de arranjos devido a sua longa
durabilidade. São ainda utilizadas na medicina
popular e na alimentação, como condimentos,
cereais ou verduras.
Alternanthera sessilis
Alternanthera
sessilis. Erva
decumbente. Folhas
subsésseis, com
a base atenuada
e pecíolos pouco
diferenciados da
lâmina. Freqüente.
Áreas alteradas.
Neotropical. 330
AMARANTHACEAE