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Matilde Somarriba-Chang
Universidad Nacional Agraria (UNA)
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INDICE
Presentación...........................................................................................................................................3
Introducción.............................................................................................................................................5
1. Propósito del manual....................................................................5
2. Objetivos del Manual....................................................................5
3. Usuarios del Manual.....................................................................5
4. Importancia de la erosión de suelos en Centroamérica.......................6
5. Sinopsis de métodos....................................................................8
Presentación
En 1994 en el seno de las entidades del grupo de validación del P ASOLAC, surge la necesidad
de contar con un método sencillo para medir la efectividad de algunas técnicas de conservación
de suelos que se estaban validando. El interés surgió del Centro Experimental de Café del Norte
(CECN) de la Unión Nicaragüense de Cafetaleros (UNICAFE), por evaluar el potencial de retención
de suelo de diferentes especies de leguminosas utilizadas como cultivos de cobertura y barreras
vivas en café en desarrollo en fincas de pequeños productores.
La entidad planteó la demanda a la Unidad de Apoyo del Programa (UAP), la que actuando en su
rol movilizador de conocimientos procedió a identificar las experiencias existentes en este campo.
La Facultad de Recursos Naturales y del Ambiente de la Universidad Nacional Agraria (F ARENA-
UNA), el Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales (MARENA), el Centro Experimental del
Café del Norte (CECN) y la UAP, contando con alguna experiencia en el tema se pusieron de
acuerdo para tratar sobre «Métodos sencillos de medir erosión», conformando lo que se conoció
como el Grupo de Erosión de Suelos (doc. 23 PASOLAC).
El esfuerzo realizado por el grupo contribuyó a definir la metodología a utilizar en los trabajos
conjuntos del CECN y estudiantes de la F ARENA-UNA, para evaluar la capacidad de las especies
de cobertura y barreras vivas para aportar a mejorar la fertilidad del suelo, disminuir las pérdidas
de suelos y controlar las malezas en café en desarrollo. Los resultados se encuentran en dos tesis
de grado de Ingeniero Agrónomo.
El producto objeto del presente manual se presenta en 4 secciones: una introductoria que presenta
el propósito y el objetivo del manual, sinposis de métodos y la importancia de la erosión del suelo.
La segunda sección en forma sencilla describe las experiencias con los métodos que se han
utilizado. En una tercera sección una evaluación y análisis de los resultados de pérdidas de suelos.
Y finalmente un juego de materiales para ser utilizados en acetatos.
COMITÉ EDITORIAL
Matilde Somarriba Chang - UNA
Miguel Obando - UAP- PASOLAC
Jorge Alonso Beltrán-CIAT-Laderas
4 Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 5
Introducción
1. Propósito del manual
Tener una oferta de métodos sencillos para medir las pérdidas de suelo ocasionadas por
la erosión hídrica.
La erosión hídrica causa pérdidas de suelo de gran magnitud que afecta el rendimiento de la
producción agropecuaria. La información sobre los volúmenes de pérdidas de suelo es escasa,
muy pocos esfuerzos se han destinado a la investigación en este campo. Con la incorporación de
nuevos actores en los procesos de validación y difusión de tecnologías ha surgido el interés por
fundamentar de forma más precisa las acciones que están emprendiendo en la promoción de
prácticas de Conservación de Suelo y su significado en términos económicos para los productores
y para los países.
Se plantea como hipótesis que el impacto socioeconómico que se tendría al reducir la pérdida de
suelos y aumentando sus niveles de fertilidad natural, sería significativo. Los costos de producción
se reducirían al utilizar cantidades menores de fertilizantes sean químicos u orgánicos, la
disponibilidad de alimentos y productos para el mercado se incrementaría y las fincas entrarían
en una etapa dinámica hacia la capitalización.
El presente manual pone a disposición los métodos más sencillos que se han encontrado, como
opciones para que los técnicos que trabajan en la conservación de suelos puedan elegir el más
adecuado a sus condiciones y capacidades técnicas y económicas. Conociendo la efectividad
de la técnicas de conservación de suelo yagua que promueven y los índices de adopción de estas
técnicas se puede medir el impacto que se tiene a nivel de la producción de las áreas conservadas.
por promotores que han alcanzado un nivel adecuado de formación técnica que les permite la
asimilación de los métodos.
También los docentes de centros de estudio profesional y técnico y los estudiantes en tanto que
futuros profesionales tienen una herramienta más para su formación y aplicación en el ejercicio
profesional. Información sobre este tema y sobretodo basada en experiencias prácticas es muy
necesaria para toda persona que se dedica a trabajar en función de la producción agropecuaria.
Las principales causas del deterioro de los recursos productivos en laderas en América
Central son (PASOLAC, 1993):
Los efectos del huracán Mitch pusieron de manifiesto el alto grado de vulnerabilidad ambiental de
gran parte del territorio nacional, evidenciado por los procesos geodinámicos producidos, tales
como deslaves, aluviones, procesos erosivos generalizados y otros asociados a los ecosistemas
costeros, así como la infraestructura económica que se vió seriamente dañada, sin mencionar las
irreparables perdidas de vidas humanas (CONADES, 1998).
Por ello es de suma importancia el contar con herramientas que nos permitan hacer evaluaciones
del impacto de las tecnologías para el manejo de los recursos naturales, tales como son:
Sistemas agroforestales.
Referencias Bibliográficas:
CONDADES. 1998. Comisión Presidencial del Medio Ambiente (Huracán Mitch). Primera
Aproximación sobre posibles Programas dentro de un Plan emergente de protección y manejo
ambiental. Diciembre de 1998. Managua, Nicaragua.
Clavos y rondanas Clavos o varillas enterrados Sencillo, fácil de instalar y de tomar Sobrestima pérdidas de suelo debido
en la superficie para medir la datos puede ser realizada por el a la micro localización de los clavos.
lámina de suelo erocionada. productor. Debe cambiarse con otros métodos o
Las varillas pueden instalarse en validarse en el área especifica para
cualquier pendiente y terreno. lograr una estimación, confiable.
Transecto de Se mide longitud de la cárcava Materiales para realizar la actividad Puntos de referencia bien ubicados
y se divide en transectos de de campo y de gabinete son identificarlos al inicio y final de
cárcavas
igual dimensión. sencillos y de bajo costo. medición.
Sección transversal es Procedimiento matemático es simple Manejo ordenado de la información y
estimada de acuerdo a la y las formulas sencillas. hacer cálculos inmediatamente
forma de la cárcava: U ó V después de la recopilación de datos.
Medición al menos en dos Elaborar un esquema gráfico de la
momentos, antes y al finalizar cárcava y de ubicación de cada
el período lluvioso. transecto, evita confusión.
Pequeñas estructuras para Necesita recolectar sedimentos con Si no se diseña de acuerdo a
Trampas de erosión
captar los sedimentos. frecuencia de lluvia. períodos de retorno esperados
puede sub-dimensionarse.
Parcelas demilitadas por
barreras físicas.
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
Valoración del daño Elaboración de mapa de Fácil de aplicar, no requiere equipo Estima pérdidas a nivel de finca y
por erosión actual daños de erosión. costoso y rápida estimación. de cuenca.
Toposecuencia de la erosión. Evaluación a largo plazo de la erosión. Precisión disminuye a mayor cobertura
vegetal o complejidad de los rasgos.
Indica causas de la erosión en las Sólo evalua el daño actual no la
condiciones donde se realiza. degradación.
Práctico no necesita de datos de Exactitud de los resultados dependen
Perfil de suelos Comparación de perfiles, con laboratorio. de la experiencia de campo del
el propósito de estimar las personal técnico que la realize.
pérdidas de los suelos por Puede ser ejectuado por técnicos que
Debido a necesidad de contar con un
efectos de la erosión laminar tenga conocimientos básicos de
perfil modal no alterado, puede ser
(describe un perfil modal que morfología de suelos, solamente se
difícil encontrarlo en todas las
serivirá de patrón). necesita de un palín y un barreno.
condiciones de campo.
Métodos Características Ventaja Comparativa Recomendaciones
Estimación cualitativa a Añade una dimensión social Usarse complementario con métodos
Entrevistas con partir de la apreciación de medición directa.
al estudio de la erosión,
agricultores que el agricultor tiene al conocimiento de la actitud
respecto de la erosión. Tener cuidado con introducción
hacia la eroción por parte de
de sesgos en la formulación de las
La entrevista puede ser los agricultores
preguntas o en las interpretaciones
informal o formal (guía de Apreciación de la evolución de las respuestas.
preguntas). de los fenómenos erosivos en Es preferible entrevistar en el campo
las últimas décadas observando los fenómenos erosivos.
*Rendimientos Determina rendimientos de
históricos un cultivo o sistemas de Obtención de información en Precisión de la información limita
cultivo a través del tiempo. el uso en análisis científico.
corto tiempo.
Estima magnitud de Tamaño de muestra debe de ser
degradación de suelos Obtención de información
real de costos de producción grande.
por erosión hídrica.
y devalor de la cosecha.
Comparación de rendi- Información obtenida es voluminosa
mientos entre agricultores Bajo costo y fácil aplicación por lo que se requiere disponer de
realizan y no conservación equipos y programas de computación.
Involucrar al agricultor permite
sus apreciaciones directas Requiere multidisciplinario
Micro de degradación.
Mide los cambios en la
relievimetro Mide la lámina de suelo pérdida Si se hace con marco metalico y
microtopografía del terreno
mediante evaluaciones por intervención humana. varillas de aluminio es un poco
sucesivas (semanal, costoso pero se puede hacer en madera.
Cuando, esta cubierto por
mensual etc.) y los
vegetación no se determinan las Estudia la evolución del proceso de
relaciona como láminas
pérdidas de suelo, las cuales erosión del suelo bajo diferentes
de suelo perdido en el
a su vez se anulan cuando hay manejos
período considerado.
cobertura vegetal.
Estudia el proceso de sedimentación
de acequias de ladera o canales de
desviación
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
El método de clavos y rondanas puede considerarse uno de los más sencillos y fáciles de aplicar
para cuantificar las pérdidas de suelo ocasionadas por la erosión hídrica. Su efectividad ha sido
validada en la Cuenca Sur del Lago de Managua, en terrenos con diferentes grados de pendientes
y con cultivos diversos. El término rondana se toma como sinónimo de arandela, palabra más
común en este país. Se utilizará la primera por estar reconocida desde el origen del método.
Metodología
El método consiste en utilizar clavos con rondanas, colocados a lo largo de un transecto a intervalos
regulares (Fig. 1). La rondana se coloca de manera que descanse sobre la superficie del suelo,
tocando ligeramente la cabeza del clavo (Colegio Postgraduados Chapingo 1982). El propósito
de la rondana es marcar cortes en el terreno ocasionados por erosión y de esta forma medir el
espesor de la capa de suelo perdido (Fig. 2).
Figura 1.- Colocación de las rondanas Figura 2.- Medición de lámina pérdida
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 11
50 cms
mm
25cms
Método mejorado
Debido a las dificultades mencionadas al método se le hicieron varias modificaciones para poder
ser adaptado a las características topo gráficas de la región (Mendoza y Tinoco 1994).
Se utilizan varillas de hierro liso de 3/8 de diámetro y 50 cm de largo, se marcan al centro (25 cm)
con un anillo rojo de aproximadamente 10 cm. de ancho. La varilla marcada se introduce en la
tierra hasta la marca de los 25 cm., de manera que la parte inferior del anillo toque ligeramente la
superficie del suelo. Se colocan a distancias de 5 metros formando un transecto (figuras 3 y 4).
Cuantificación de pérdidas
P = H * A * DAP
Donde:
P= pérdida de suelo
H= altura de la lámina pérdida
A= área medida
DAP= densidad aparente
Para complementar el análisis de los resultados se debe tomar en cuenta los registros de las
precipitaciones que se dieron en el período que duró la investigación y correlacionarla con la
cantidad de suelo perdido.
APLICACIONES EN NICARAGUA
El método por la sencillez y costos módicos en la instalación ha sido utilizado en diferentes países
de Centroamérica (El Salvador, Costa Rica, y Honduras). Sin embargo, hasta el momento no se
ha encontrado documentos sobre estudios concretos para valorar su efectividad en estos países.
Somarriba (1989) cuantificó la pérdida de suelo en ocho parcelas con pendientes Diferentes
y cultivos diversos.
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 13
En conclusión se puede decir que el método es aplicable a este tipo de condiciones. Si se observa
el cuadro 2, y compara los resultados obtenidos con este método, se puede extraer que se trata
de un método bastante confiable, los niveles de pérdida de suelo obtenidos son aceptables.
Cuadro 2. Riesgos de erosión laminar de acuerdo a las pérdidas de suelo propuesta por
la FAO (1980).
1 <0.5 Normal
2 0.5-5.0 Ligera
3 5-15 Moderada
4 15-50 Severa
5 50-200 Muy Severa
6 >200 Catastrófica
Mendoza y Tinoco. 1994. Evaluaron la efectividad de las obras de conservación de suelos (Terrazas
de bordos y Cultivos en curvas a nivel), utilizando el método de clavos y rondanas mejorado,
obteniendo las siguientes conclusiones:
A la vez Mendoza (1994), utilizando el mismo método mejorado evalúo la pérdida de suelos en
terreno con pendientes diferentes, cultivos diversos, diferentes épocas y en terrenos protegidos
con terrazas de bordos (Cuadro 3), llegando a concluir que: el método clavos y arandelas es efectivo
para cuantificar la pérdida de suelo en terrenos con cultivos agrícolas.
Los cultivos estudiados demuestran que son efectivos para utilizarse en la disminución de
pérdidas de suelos, cuando son acompañados por algunas prácticas culturales y mecánicas
(curvas a nivel, terrazas, etc.)
En las pendientes más fuertes y cultivadas con piña y plátano la pérdida de suelo aumento en
la época de postrera debido a que las precipitaciones fueron mayores y por que el productor
deshierba dejando los surcos descubiertos.
Conclusiones generales
En base a los resultados antes descritos, se puede concluir que utilizando el método de clavos y
rondanas se obtienen datos con cierto grado de confiabilidad para cuantificar las pérdidas de
suelo. Es recomendable que el método sea utilizado como complemento con otros métodos para
establecer comparaciones en los resultados.
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 15
Referencias bibliográficas
Colegio de posgraduados, Chapingo, Mexico. 1982. Manual de conservación de suelo y del agua.
Segunda edición, Dirección de conservación del suelo yagua. Colegio de postgraduados
Chapingo, México. 1982. p. 17.
Mendoza, M.E; Tinoco R. 1994. Evaluación de terraza de bordo y cultivos en curvas a nivel por el
método clavos y rondanas. IRENA, SUWaR, PASOLAC. Managua, Nicaragua. p. 41.
Transecto de Cárcavas
Matilde Somarriba Chang1
Resumen
Las cárcavas son la máxima expresión de la erosión de suelos por el agua. Se originan por la
socavación del agua de escorrentía en el terreno originando su ensanchamiento y profundización.
Su efecto en los terrenos agrícolas puede originar el abandono de las tierras por las dimensiones
que alcanza.
El costo de implementar el método es muy bajo, así como los cálculos son sencillas aplicaciones
de fórmulas geométricas. Se requiere de un equipo de 2 a 3 personas (no necesitan preparación
académica) para monitorear una longitud de 150 m lineales de cárcava por día.
Introducción
La erosión de suelos y el movimiento de masa son fenómenos bien conocidos en todo el mundo.
Cárcavas se extienden relativamente sobre pendientes suaves en climas desde áridos hasta
sub- húmedos.
Aunque las cárcavas pueden algunas veces ser agrupadas como elementos del paisaje, el proceso
de erosión en cárcavas es puramente destructivo. La erosión laminar es generalmente más tardado
esparcida que la erosión en cárcavas y puede ser más terrible, por ejemplo, tierra agrícola removida
del suelo superficial, pero la erosión en cárcavas tiene otras severas consecuencias. Grandes
1
Docente-investigador Universidad Nacional Agraria -FARENA
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 17
volúmenes de suelo son perdidos a profundidades a medida que la cárcava socava su camino a
través del perfil. Las cárcavas, a medida que se extiende (incremento en longitud) y se expanden
(incremento en ancho), invade sobre terrenos, carreteras y ciudades. El material erodado es
transportado y puede ser depositado más allá en ríos, acelerando la sedimentación de reservorios.
Descripción de la metodología
Los límites de cada transecto son marcados con estacas, que se disponen a una distancia de la
orilla de la cárcava de 3.0 - 2.5 m en ambos márgenes. Esto permite mantener la marca para el
mismo sitio en dos momentos diferentes del período lluvioso sin peligro de que un derrumbe las
desaparezcan. Una distancia mayor sería recomendable si el ancho de la cárcava es mayor de
10m dada su mayor capacidad de causar derrumbes en los márgenes.
Para medir la distancia de la sección transversal se puede utilizar: Cinta métrica y mecate o nivel
de burbuja. Por la facilidad de obtención de este material y manejo sencillo se explica a continuación
el procedimiento de cinta y mecate:
Una cuerda lo suficientemente larga para cubrir la sección transversal más ancha de la cárcava
más unos diez metros de complemento, es necesaria. La longitud de la cuerda es dividida en
segmentos de igual dimensión (d) de 0.5 m estableciendo marcas. La cuerda marcada es colocada
en cada sección, tomando como puntos de referencia las estacas en ambos márgenes.
El ancho de la cárcava se obtiene de contar las veces que se observan las marcas multiplicadas
por 0.5, más la distancia de la marcas en los extremos hacia cada margen, para lo cual se hace
uso de la cinta métrica. Para medir la profundidad (h) de la cárcava, se anota la lectura observada
desde cada marca en la cuerda hasta el lecho de la cárcava, midiendo con una escala métrica.
Otra forma de medir la profundidad de la cárcava es colocando en las marcas de la cuerda, otras
cuerdas que son a su vez marcadas cada 0.5 m, enTces se miden con el auxilio de estas cuerdas
la distancia hacia el lecho.
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 19
Una aclaración importante es para cada sección se debe identificar la forma de la cárcava, con el
fin de seleccionar la fórmula del cálculo del área de la sección transversal. La sección transversal
de cada cárcava puede tener la forma de V o de U. Con la información obtenida en cada sección
transversal de sus profundidades y de la distancia constante, se aplica una de las siguientes
fórmulas.
A = d Σ h¡
Donde:
A : área de la sección transversal
d: distancia constante (0.5 m)
hi : profundidad de la marca i
A = d Σ (he/2 + Σ hi + he’/2)
Donde:
A: área de la sección transversal
d: distancia constante (0.5 m)
he: profundidad de primera marca
h¡ : profundidad del resto de las marcas
he’: profundidad de la última marca
La determinación del área de la sección transversal se efectúa dos veces, durante el período de
evaluación. Una necesariamente antes del inicio de las lluvias para tener un dato del estado inicial
de la cárcava. Posteriormente el segundo momento se realiza al finalizar la temporada lluviosa o
según los objetivos de la medición se pueden hacer a intervalos por períodos más cortos.
Para el cálculo la pérdida de suelo, se procede primero a determinar la diferencia de área entre
los dos momentos observados. Basados en los resultados obtenidos de las áreas con la fórmula
utilizada.
20 Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
El área de la sección puede también ser determinada a partir de graficar en papel milimetrado la
figura de la sección con los datos de ancho y profundidades observados en el campo. Al unir los
puntos se forma la figura de la sección transversal y el área se determina finalmente con el uso de
un planimetros.
Un valor de suelo perdido medio se obtiene de sumar los resultados de cada transecto de suelo
perdido y dividido entre el número de transectos sumados (Nt).
Vsm = ΣVsp/Nt
El valor del suelo perdido medio se divide entre los metros de la longitud del transecto y se puede
expresar la pérdida de suelo en volumen de suelo perdido por metro lineal de cárcava (m3/m).
Recomendaciones
El manejar la cuerda principal con cuerdas en cada marca hace un poco atrasado el trasladada en
el campo y enrollar y desenrollar en cada sección transversal.
Los puntos de referencias deben de estar muy bien ubicados para poder identificarlos fácilmente
después de algunos meses de lluvia y a una distancia de la cárcava que evite su perdida por
arrastre.
Se debe de manejar un cuaderno de notas muy ordenado y efectuar los cálculos de las áreas de
las secciones inmediatamente después de cada etapa de campo a fin de evitar confusiones de
los datos o pérdida.
Limitaciones
Para este tipo de método las limitaciones tienen que ver con el nivel de escolaridad del que ejecuta
las lecturas, y de poder tener acceso a un calculador de bolsillo.
Referencias bibliográficas
Hudson N.W. 1997. Medición sobre el terreno de la erosión del suelo y de la escorrentía. BoIetín
de suelos; de Ia FAO. Roma, Italia
Sinopsis metodológica
Etapa de campo
Etapa de gabinete
Trampas y Sedimentos
Domingo Rivas Cerda1
Resumen
La cuantificación de pérdidas de suelo por erosión hídrica permite identificar de forma objetiva la
eficiencia de diferentes usos y manejos de suelos.
Metodología
Este método tiene la finalidad de captar los sedimentos provenientes de la escorrentía. Para ello
se establecen parcelas con bordes que limiten los escurrimientos y se colocan estructuras en los
puntos de descarga del área de la parcela.
Componentes:
Procedimiento:
Los sedimentos son pesados en el campo, esto es el peso de campo húmedo. Luego se toman
muestras (1 Kg. de suelo) por tratamiento para llevar al laboratorio y determinar peso de suelo
seco y peso húmedo por muestra. La relación para obtener el peso del suelo seco en las parcelas
es la siguiente:
PS1 PS2
=
PH1 PH2
1
Docente-investigador Universidad Nacional Agraria-FARENA
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 23
Donde:
Ventajas y recomendaciones
Limitaciones
Este método fue aplicado para medir erosión hídrica en parcelas cultivadas con café en el
departamento de Matagalpa durante el período de julio a diciembre de 1995 (Vallejos e. y Velázquez
J. 1998). En dicho estudio se evaluó la efectividad de 3 especies de leguminosas Canavalia
ensiformis, Arachis pintoi y Cajanus cajan, para reducir la erosión y para controlar malezas. Este
método resultó mucho más adaptable y efectivo en la medición de pérdidas de suelo que el método
de clavos y arandelas, ya que este último sobre estima las pérdidas debido a la microlocalización
de los clavos.
Referencias bibliográficas
Vallejos, C.C. y Velázquez J.A. 1998. Evaluación de especies leguminosas como cultivos de
cobertura y barreras vivas en el control de la erosión en cafetales jóvenes, Matagalpa, Nicaragua.
Trabajo de Diploma. Universidad Nacional Agraria.
24 Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
Resumen
La Valoración del Daño por Erosión Actual (VADEA) es una metodología para estimar la pérdida
de suelo por erosión en surcos después de eventos críticos. Es fácil de aplicar, económica y con
resultados inmediatos con fines científicos y prácticos. La metodología es aplicable a nivel de
finca, ladera y cuenca y permite estimar la pérdida de suelo por erosión actual, analizar sus causas
y planificar la conservación de suelo yagua (CSA).
Introducción
VADEA es una metodología aplicable para monitorear y estimar la pérdida de suelo por la
erosión hídrica actual; para esto se basa en 3 consideraciones principales (Herweg 1996, 14):
La erosión y las pérdidas de suelo no se distribuyen regularmente en el año, sino que la gran
parte ocurre en épocas de lluvias fuertes (tormentas, aguaceros) y en épocas de poca
protección de la tierra por cultivos u otras plantas (después de la preparación de la tierra
para la siembra, después de la cosecha, después de incendios forestales).
Partiendo de estas suposiciones, los objetivos que se persiguen con VADEA son:
• Evaluar el daño visible (surcos, cárcavas y acumulaciones) después de eventos críticos (lluvias
intensas) en las épocas críticas (suelo sin o con poca cobertura).
1
Tesistas Universidad Nacional Agraria - FARENA
2
PASOLAC
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 25
• Elaborar mapas a gran escala de los rasgos de erosión, observar las áreas arriba y abajo del
área dañada y analizar las causas de la erosión con ayuda de formatos. El monitoreo puede
realizarse a nivel de finca (parcelas), ladera (topo-secuencia de erosión) y/o microcuenca.
• Obtener una base para diseñar prácticas de CSA con ayuda de los mapas y las consideraciones
acerca de las causas de la erosión y de esta manera desarrollar un plan de conservación
de suelos y agua.
VADEA no permite una cuantificación de la pérdida total del suelo, sino que da ideas sobre la
magnitud de la pérdida del mismo. La metodología fue desarrollada para complementar parcelas
de escurrimiento (datos puntuales) y estaciones de aforo (datos a nivel de cuenca) y para cerrar la
brecha metodológica que existe entre ambos instrumentos.
Metodología
La metodología VADEA se basa en describir y analizar el lugar afectado por erosión así como las
áreas al contorno de él con ayuda de 4 Formatos de Campo y un Formato de Dibujo.
Los rasgos actuales de erosión (surcos) son medidos con una cinta métrica (anchura, profundidad
y longitud). VADEA sugiere medir la anchura y profundidad de los rasgos de erosión en diferentes
secciones del surco o cárcava y tomar el promedio, ya que estos rasgos no tienen formas uniformes
(ver Fig. 2 y 3 ).
Figura 1: Mapa de los rasgos de erosión observados y dibujados de una parcela que formó
parte de la aplicación de VADEA, realizado en la comarca La Reyna del municipio
de San Ramón (Dep. de Matagalpa) en época de Primera de 1997.
A continuación se clasifican los rasgos medidos por la anchura y profundidad promedia (ver Tabla 1)
y se ubican en un mapa o en el Formato de Dibujo con ayuda de una plantilla, mostrada en la Fig.4.
L
Figura 4: Plantilla de categoría de surcos
Se integra la información de los datos obtenidos por la medición de las huellas de erosión y su
respectiva agrupación a la categoría que pertenece en un Formato de Campo para realizar varios
cálculos de las pérdidas de suelo (ver Tabla 2).
Tabla 2: Ejemplo de la recolección de los datos de las huellas erosión del Formato I de la
parcela de la Productora Eulalia Fisher.
1 2 3 4 5 6
La Reyna Número Número Longitud Ancho Profundidad Tamaño
Zona 2 de de promedio promedio promedia del área
20-06-97 sitio surcos
m cm cm m2
Continuación Tabal 2.
Cálculos
7 8 9 10 11 12 13
Pérdida Pérdida Area de Area de Area de Pérdida de Pérdida de
del de daño daño daño actual suelo suelo por
suelo suelo actual actual en % del Σ/ha área de
Σ Σ área total daño actual
(Σ/ha)
T T m 2 m 2 % T/ha T/ha
0.49 5.57
0.03 0.52 0.56 6.13 0.08 0.74 848.2
3.67 1.53
3 50.60 3 12.16
7.75 4.33
Surcos Poco Surcos Poco
Profundos y Profundos
Anchos
Según la pérdida de suelo estimada en la Columna 12 (0.74 T/ha) y el porcentaje del área de daño
actual de la Columna 11 (0.08%) con respecto al área total (0.702 ha) el daño por erosión no es
severo; pero si tomamos en cuenta la pérdida de suelo por área de daño actual Columna 13
(848.2 T/ha) esto en conjunto con la ubicación de los rasgos de erosión observados en la parcela
nos indica la severidad de las pérdidas por erosión ya que estos se localizaban en lugares
donde no se realizaban ninguna medida de CSA.
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 29
4.- Cálculos
La topo-secuencia de erosión sirve como base para calcular los costos de la erosión y la
rentabilidad de la CSA.
Los análisis más detallados indican qué factores tienen el mayor impacto sobre la erosión
y cuáles hay que tomar en cuenta para la CSA.
La topo-secuencia y los análisis detallados indican primeros pasos y opciones para la
CSA que deberían ser discutidos con los productores y/o dueños de las parcelas.
Con la aplicación de VADEA se está creando una base para un monitoreo de erosión a
mediano y largo plazo.
10 8.37
123456789
123456789
123456789
123456789
123456789
9 8.03
123
123 123456789
123456789
123 Sin prácticas de CSA 123456789
12345678901234 123456789
8 12345678901234 123456789
Pérdida de suelo ton/ha
12345678901234
12345678901234 123456789
123456789
12345678901234 Con prácticas de CSA 123456789
7 12345678901234
12345678901234
12345678901234
123456789
123456789
123456789
12345678901234 123456789
12345678901234
12345678901234 123456789
123456789
6 12345678901234
12345678901234
123456789
123456789
12345678901234 123456789
12345678901234
12345678901234 123456789
123456789
5 12345678901234
12345678901234 123456789
123456789
2.34
12345678901234 123456789
12345678901234 123456789
4 12345678901234
12345678901234
12345678901234
123456789
123456789
123456789
12345678901234
12345678901234 123456789
123456789
3 12345678901234 123456789
12345678901234
12345678901234 123456789
123456789
12345678901234 123456789
2 12345678901234
12345678901234
123456789
123456789
12345678901234
12345678901234 0.87 1.21 123456789
123456789
12345678901234 123456789
1 12345678901234
12345678901234 0.34 0.26 123456789
123456789
12345678901234 1234567890123 123456789
12345678901234 1234567890123 123456789
0 12345678901234
12345678901234
12345678901234
1234567890123
1234567890123
1234567890123
123456789
123456789
123456789
Escasa cobertura Sobreflujo Práctica Total
vegetal defectuosa
Causas
Figura 7: Pérdida de suelo (T/ha) en parcelas con y sin prácticas de CSA en La Reyna
Debido principalmente a que la mayoría de los productores realizaban quema en la parcela como
preparación inicial del terreno y por las aplicaciones de Gramoxone para contrarrestar las malezas,
el porcentaje de cobertura vegetal se mantuvo generalmente entre 20% y 60% dejando en muchos
casos al suelo con poca protección vegetal y expuesto a sufrir daños por el impacto de las gotas
de lluvia.
•Sobreflujo
Entre las prácticas defectuosas observadas fueron las acequias, barreras vivas y barreras muertas
donde el derrumbe y la sedimentación de las acequias y barreras muertas fue lo que más favoreció
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 31
la formación de erosión por surcos. La mayoría de estas prácticas no eran las apropiadas a la
necesidad de contrarrestar los efectos y consecuencias del proceso de erosión.
Además en la Fig. 7 se puede observar que las parcelas sin prácticas de conservación de suelos
yagua presentaron mayores pérdidas de suelo (8.37 T/ha), teniendo como causa principal de
erosión la escasa cobertura vegetal. Las parcelas con prácticas de eSA fueron afectadas
principalmente por el sobreflujo estimándose una pérdida total de 2.34 T/ha
Ventajas de VADEA
VADEA es relativamente fácil de aplicar después de una preparación breve del equipo de campo.
No se necesita equipos ni materiales costosos y se puede realizar espontáneamente. VADEA es
un instrumento con el que se puede estimar la situación actual (resultados inmediatos) y también
monitorear un área a largo plazo, p.e. para evaluar la eficacia de prácticas de CSA. Se consigue
rápidamente una vista general sobre los rasgos de erosión visibles de manera semi cuantitativa y
cualitativa. VADEA estimula la reflexión obligando al observador a mirar más allá del área dañada,
lo que significa forzarle a obtener un punto de vista más holístico. La metodología implica reconocer
las causas directas de la erosión y encaminar los primeros pasos para la eSA. V ADEA también
indica las causas indirectas de la erosión en su contexto social, cultural, económico y político.
Los costos de los materiales necesarios son mínimos: con una cinta métrica (~10.-$), un clinómetro
(~.50.−$), el manual de campo (~15.-$), fotocopias de los formatos de campo y lápices de diferentes
colores se puede realizar la VADEA. Lo más costoso son la mano de obra y los gastos en viáticos
del equipo de campo.
Limitaciones
VADEA no permite la cuantificación exacta de la pérdida de suelo anual. El margen de error varía
entre 15% y 30% dependiendo de la experiencia del equipo de campo. La exactitud disminuye
cuando la cobertura vegetal es más densa, cuando los números de los surcos aumentan y cuando
los rasgos son muy complejos. VADEA toma en cuenta la pérdida de suelo pero no la escorrentía
y es selectivo porque trata solamente algunos efectos de la erosión. La metodología evalúa
solamente el daño actual y no es un método para estimar la situación de la degradación de una
zona.
VADEA fue desarrollada en Suiza y el único país tropical dónde se validó fue en Etiopía. La UNA-
FARENA con apoyo del PASOLAC, da inicio a un proceso de valoración de la metodología bajo
32 Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
Aplicaciones potenciales
La metodología presentada es adecuada para ser aplicada en todas las zonas c1imáticas de
Centro América y por varios grupos con interés científico (universidades) y/o práctico
(organizaciones de extensión). Como VADEA no es costoso y es fácil de manejar se espera una
aplicación amplia de esta metodología.
Referencias bibliográficas
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Research Programme, Ethiopia and Centre for Development and Environment University of Beme,
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Laderas de América Central (P ASOLAC).
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Wasser - Kartieranleitung zur Erfassung aktueller Erosionsformen» - En: DVWK-MerkbUitter 239/
1996, 1-62.
Herweg, K. (1996): «Field Manual for Assessment of Current Erosion Damage» - Soil Conservation
Research Programme, Ethiopia and Centre for Development and Environment University of Beme,
Switzerland, 1-69.
Rohr, W., T.Mosimann, RBono, M.Rüttimann & V.Prasuhn (1990): «Kartieranleitung zur Aufnahme
von Bodenerosionsformen und -schaden auf Ackerflachen.» - En: Materialien zur Physiogeographie,
Heft 14, Basel, 1-56.
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 33
Rüttimann, M., D.Schaub, V.Prasuhn & W.Rüegg (1995): «Measurement of runoff and soil erosion
on regularly cultivated fields in Switzerland - some critical considerations» - en: CATEN A 25, 127-139.
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der aktuellen Bodenerosion (Abspülung) auf Ackerflachen. Methoden und ihre Anwendung in der
Rheinschlinge zwischen Rheinfelden und Wallbach (Schweiz).» - En: Physiogeographica, Bd. 1, 1-
240.
34 Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
INTRODUCCION
El método de parcelas de escurrimiento es el más preciso para medir la erosión de los suelos,
sin embargo, existen otros métodos prácticos que tratan de hacer estimaciones de las pérdidas
de suelos causadas por la erosión hídrica. El método del Perfil, es una manera práctica que
permite a nivel de campo hacer comparaciones de perfiles de suelos con el propósito de
determinar de una manera aproximada las pérdidas de suelos en toneladas por hectárea por
efectos de la erosión laminar y poder correlacionarlas con las Clases de erosión establecidas
por el Servicio de Conservación de Suelos de los Estados Unidos.
PROCESO METODOLOGICO
1
Especialista en suelos - Director Ordenamiento Rural - MAGFOR
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 35
CLASIFICACION DE LA EROSION
De acuerdo a los criterios establecidos anteriormente se definen las siguientes clases de erosión
(ver Figura 1):
LEVE: Sucede cuando los suelos han perdido hasta un 25 % de la profundidad del horizonte «A»,
o de la capa arable. Si el espesor del horizonte fuera de 40 cms, la pérdida en espesor sería de 10
cms, equivalente a una pérdida acumulada de material edáfico 1,000 toneladas métricas por
hectáreas, estimándose una densidad aparente de 1 g/cm3. Este horizonte o extractó es de
naturaleza orgánico mineral y es donde se concentra la mayor actividad biológica y por ende la
mayor cantidad de materia orgánica, presenta coloraciones muy oscuras a casi negra dependiendo
del contenido de M. O.
MUY FUERTE: Cuando se ha perdido hasta el 100 % de la profundidad del horizonte «A»,
siguiendo el ejemplo anterior la pérdida en espesor sería de 40 cms. Y la pérdida acumulada de
material edáfico de 4,000 TM/Ha. En esta sección del horizonte presenta coloraciones menos
oscuras con mezclas del color del horizonte «B» o extracto subyacente.
SEVERA: Cuando se ha perdido todo el horizonte «A» y hasta el 50% del horizonte «B» o extracto
subyacente. Si el espesor del horizonte «B» fuera de 50 cms. Y el «A» de 40 cms. De acuerdo el
ejemplo anterior, la pérdida en espesor sería de 65 cms. Y la pérdida acumulada de material
edáfico puede variar de 4,001 a 6,500 TM/Ha. Este horizonte presenta coloraciones pardo
amarillentas, pardo claro o pardo rojizo, dependiendo del tipo de suelo y material originario.
EXTREMA: Esta sucede cuando se ha perdido todo el horizonte «A» y el «B», encontrándose el
perfil completamente truncado, siguiendo el ejemplo anterior, la pérdida de espesor del sería de
90 cms. Y la pérdida acumulada de material edáfico de 9,000 TM/Ha. La parte superior presenta
colores abigarrados por la mezcla del horizonte «B» con el material originario (horizonte C).
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 37
10 A B+C
A B
20 A
A
B
30 B C
40 C
B
50
B
60 C C
B
70
80 C
90 C
C
100
Pérdidas % < 25 (A) 25-50 (A) 50-75 (A) 100(A) 100(A+50B) A+B
VENTAJAS
Es un método muy práctico que no necesita de datos de laboratorio si se estima la densidad
aparente, y puede ser ejecutado por cualquier técnico que tenga ligeros conocimientos de
morfología de suelos. Solamente se necesita de un patín y un barreno.
LIMITACIONES
La limitante principal es que como el método es muy práctico y por lo tanto los resultados son muy
aproximados.
APLICACIONES
Este método fue utilizado por el autor en el estudio realizado en Nicaragua por el Instituto de
Estadísticas de Oslo y el INCAE «SOIL EROSION AND ECONOMIC GROWTH IN NICARAGUA».
Los rendimientos históricos se pueden utilizar para hacer apreciaciones sobre el estado de
degradación de los suelos, al comparar la evolución de los rendimientos con los años de cultivo o
de explotación de la tierra. Se trata de establecer la correlación existente entre estos dos
parámetros y determinar la influencia del factor suelo en los mismos.
El método se puede aplicar cuando se dispone de registros anuales con información sobre áreas
de cultivo y rendimientos. Esta información generalmente se encuentra en las oficinas estatales
que norman la actividad agropecuaria. También se puede aplicar cuando no se dispone de la
información obtenida de estas oficinas de Estado y además no se requiere de una información
tan precisa, tan sólo lo suficiente para respaldar en alguna medida la toma de decisiones en el
área de conservación de suelos. En este caso se acude a la memoria de los productores para
reconstruir la evolución de los rendimientos por un período de tiempo que sea suficiente para
establecer la tendencia que siguen en el tiempo.
En Nicaragua, en tres regiones del país se aplicó este método con información suministrada por
los agricultores mediante una encuesta. Se hizo la reconstrucción de la historia de sus actividades
agrícolas durante los últimos 5 años (rendimientos, prácticas culturales aplicadas, insumos
utilizados). Un análisis de tendencia puso en evidencia el efecto de los años de cultivo sobre el
rendimiento del maíz y del frijol en monocultivo.
Introducción
La forma más precisa para medir las pérdidas de suelo que causa la erosión hídrica, es aplicando
métodos para recoger la información directamente en el campo. Ej. mediante parcelas de
escorrentía.
Al no disponer de esta información se pueden aplicar métodos como el que aquí se presenta:
Rendimientos históricos, es sencillo y permite hacer estimaciones de la tendencia que siguen los
1
Ingeniero Agrónomo Coordinador Nacional de PASOLAC
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 39
rendimientos en un campo a través del tiempo, cuando se tiene un cultivo permanente sin utilizar
técnicas apropiadas para la conservación del suelo. Se trata de reconstruir los rendimientos
históricos extraídos de la memoria de los agricultores. Con la información se busca una correlación
entre los rendimientos obtenidos y los años de cultivo.
Objetivos de la metodología
Descripción de la metodología
Con este método se puede obtener información en dos vías: evolución positiva de un sistema de
producción cuando se aplican técnicas de conservación de suelos, en este caso se puede conocer
las técnicas sobre el control de la erosión. En otro sentido, para valorar el proceso de erosión en
terrenos cultivados sin técnicas de conservación, esto podría considerar como un caso de evolución
negativa.
En los dos casos se puede aplicar esta metodología. A continuación se hace una descripción del
procedimiento que acompaña al método:
Teniendo bien definidos los objetivos (conocer el efecto de la degradación del suelo sobre el
rendimiento de un sistema de cultivos), se procede a la planificación de las actividades que se
tendrán que ejecutar. Es importante reconocer que con esta metodología se requiere de información
de muchos años, en un mismo sitio o de un mismo territorio.
Los sitios seleccionados deberán guardar cierta similitud en cuanto a sus principales
características: tipo de suelo, topografía, antecedentes culturales, proceso de intervención de los
bosques y condiciones de lluvia.
Tienen mayor posibilidad de ser seleccionados aquellos que presentan una estabilidad
comprobada. En la aplicación de la metodología se tomaron agricultores con varios años de trabajar
en el territorio. Deben de tener patrones de cultivo similares: la misma variedad, los mismos
métodos de fertilización, de control de plagas y enfermedades, las mismas densidades y fechas
de siembra y demás prácticas culturales.
40 Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
Tamaño de la muestra
Es difícil decir cual debería ser el número de agricultores de un sitio para ser entrevistados. Esta
es una determinación que se toma en conjunto con los líderes de las comarcas, en base a los
criterios antes mencionados. De lo que sí hay que estar claro es que se requiere una muestra lo
suficientemente grande para disminuir errores que con frecuencia se cometen en la obtención de
información.
Recolección de la información
La información se obtiene mediante encuestas con los agricultores seleccionados para el estudio.
Se formulan preguntas orientadoras para obtener la información sobre el rendimiento del cultivo y
de las prácticas aplicadas.
Limitaciones de la metodología
La información que se obtiene carece de precisión lo que limita su uso en análisis científicos.
El tamaño de la muestra que deberá de ser grande
La información obtenida es voluminosa por lo que se requiere disponer de equipos de
computación para el análisis.
La necesidad de contar con un equipo técnico multidisciplinario compuesto por agrónomo,
economista y experto en suelos.
En Nicaragua la metodología de los rendimientos históricos se aplicó en tres sitios con experiencia
con proyectos de conservación de suelos: Santa Lucía, Pochocuape y Los Maribios. Aplicando
los pasos anteriormente descritos, se procedió a tomar directamente los datos de rendimiento y
técnicas de cultivo utilizadas, mediante encuesta a 26 agricultores, la mitad trabajaban con
conservación de suelos y el resto no aplicaban conservación. De esta forma se hizo una
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 41
reconstrucción de de los rendimientos de maíz y frijol en monocultivo, obtenidos por los agricultores
en 5 años. Un análisis de tendencia permitió tener una visión de la evolución de los rendimientos
con los años de cultivo. La opinión de los agricultores que fue muy valiosa, asocia la baja de
rendimientos con el empobrecimiento de los suelos.
No se dispone de información que indique que esta metodología haya sido aplicada en otros
países del área centroamericana.
Variantes de la metodología
Otra modalidad de obtener información sobre los rendimientos históricos es planificando ejecutar
la actividad a futuro por varios años. Se seleccionan los agricultores en base a los criterios descritos
para la modalidad anterior, agregando que tengan referencias de ser buenos colaboradores en
los procesos de generación y transferencia de tecnología. El área de estudio se marcará de forma
que no se pierda la señal en el transcurso del tiempo. Los datos de rendimiento y la información
sobre la técnicas aplicadas se debe anotar cuidadosamente cada año.
La desventaja de esta variante es que la información se obtiene a muy largo plazo. Normalmente
cuando se requiere un análisis de esta naturaleza es para utilizarlo de inmediato o al mediano
plazo.
Referencias
Resumen
Introducción y antecedentes
La entrevista con agricultores - ya sea formal (mediante cuestionario) o informal (tipo sondeo) - no
constituye un método de medición directa, a diferencia de los demás métodos presentados en
este documento. Mas bien, ella permite conocer la apreciación del entrevistado sobre los procesos
erosivos. Tampoco representa un método específico para la obtención de datos acerca de la
erosión. Antes es un método universal el cual se aplica en las más diversas circunstancias y a las
más variadas temáticas. Por lo tanto, se hace necesario definir con suficiente detalle su uso en
cada caso. La entrevista con productores no debería entenderse como un forma de evaluar sus
conocimientos sobre los fenómenos erosivos. Se trata de un método de obtención de datos
complementario a los demás métodos de medición. Con las entrevistas no se consiguen datos
(bio)físicos cuantificados sobre un determinado proceso erosivo, sino información sobre la manera
que los productores perciben e interpretan este mismo proceso. Este tipo de información, sin
embargo, es de suma importancia, ya que las decisiones sobre el uso de tierra y el manejo que el
productor da a los cultivos pueden ocasionar fenómenos erosivos y ellos mismos tienen que
enfrentar las consecuencias. En este caso, es oportuno conocer el pensamiento de los productores
acerca del problema. Por otro lado, algunos productores también implementan medidas de
conservación de los suelos. De nuevo, es útil entender las razones por las cuales lo hacen. Un
mejor conocimiento de la apreciación de la erosión por parte de los productores ayuda, entonces,
a entender mejor el entorno del fenómeno de la erosión. La entrevista con productores añade una
dimensión social al estudio de la erosión.
1
Asesor principal PASOLAC hasta Junio 1999.
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 43
mediante los cuales se trata de obtener información sobre las circunstancias de los productores
así como referente a sus opiniones sobre las tecnologías bajo prueba o difusión. Estos métodos
forman una parte importante de la investigación agrícola en finca, tal como lo muestran muchas
publicaciones pertinentes (Byerlee, Colinson et al. 1983, CIA T 1987, Steiner 1987, Tripp 1991,
Werner 1993, Ashby 1993).
La obtención de datos sobre la apreciación de los fenómenos erosivos y otros temas relacionados
con el suelo se puede clasificar por la temática específica que se está estudiando en cada caso.
En cuanto a la actitud de los productores frente al problema de la erosión se refiere, cabe mencionar
que Tato y Hurni (1992) formularon la hipótesis de que el pequeño agricultor generalmente, si bien
percibe procesos erosivos, no les asigna la debida importancia e inicialmente está poco interesado
en la conservación del suelo. Pahlmann (1991) en su artículo «Erosión? Eso no es la manera
como nosotros vemos el problema»2 presenta los resultados de un entrevista con agricultores en
una región de Tailandia afectada por serios problemas de erosión, los cuales, sin embargo, no
fueron priorizados por los agricultores.
Otro tema abordado a menudo con la ayuda de entrevistas con productores es el conocimiento
local (o indígena) acerca del suelo, sus propiedades, el manejo de su fertilidad y el tema de la
erosión. Bebrens (1989) presentó un estudio sobre la clasificación de los suelos por los Shipibo,
un pueblo indígena de la Amazonia peruana. Sillitoe (1993) analizó el tema de la variabilidad en la
productividad de los suelos tal como el pueblo indígena de los Wola en Papua Nueva Guinea la
observa Ugen et al. (1993) presentan un estudio similar realizado esta vez en U ganda. Tanto
Pawluk et al. (1992) como Tabor (1992) discuten el valor del conocimiento local para el estudio de
los diferentes temas relacionados con el suelo y para el desarrollo de prácticas de conservación.
Recientemente, Burpee y Turcios (1997)han establecido con un grupo de productores hondureños
de la microcuenca de San Juan, Danlí los indicadores de la calidad de suelo, usados localmente.
Maítre (1991) Y Maítre y Martínez ( 1994) analizaron casos de prácticas locales (o autóctonas) de
manejo de aguas de escorrentía y de conservación de suelo en Colombia, siendo una de ellas la
de las zanjas de desviación. Mientras los agricultores rechazaron en su gran mayoría todas las
medidas de conservación de suelo que se les había recomendado, si implementaron las zanjas
de desviación como una práctica factible para la conservación de suelo (Suárez de Castro 1956,
Bouwman y Langdon 1984). Alemayehu (1992) quien había observado esta misma práctica en
Etiopía, implementó un ensayo para comparar el efecto de las zanjas locales con él de una medida
de conservación de suelo recomendada. Además, realizó una entrevista con los productores sobre
la práctica local. Nieuwkoop et al. (1194) incluyen en un estudio de adopción de la labranza de
conservación un capítulo sobre la opinión de los productores al respecto de las tecnologías
adoptadas. Esta información-se basa igualmente en entrevistas con los productores.
Los objetivos del método de la entrevista con productores pueden ser los siguientes, aunque se
tengan que especificar en cada caso :
(1) La obtención de datos preliminares, como por ejemplo en el marco de un diagnóstico inicial
sobre la problemática de la erosión en una determinada zona y la presencia o ausencia de
prácticas (locales) de conservación de suelo y la historia de proyectos previos (Sondeo o
Diagnóstico Participativo - DRP).
44 Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
Aquí no se puede describir el método de la entrevista en sí, ya que el tema es muy complejo y
existen, además, muchos manuales de metodología en las ciencias sociales. Karremans (1994)
da una introducción sencilla a los métodos de investigación social, mientras en Hemández et al.
(1991) se encuentra una descripción detallada del proceso de investigación formal en las ciencias
sociales. Ambas publicaciones dedican una parte importante a la técnica de la entrevista. Wespi
et al. ( 1996) dan varias herramientas del Diagnóstico rápido participativo (DRP).
La entrevista puede ser informal, es decir sin aplicación de un cuestionario, o formal. En el caso
de una entrevista informal se puede recurrir a una guía de preguntas como se la conoce de las
diferentes técnicas de sondeo. A veces es muy útil realizar entrevistas profundas con muy pocos
agricultores o hasta con un solo informante clave, las cuales no se basan en una guía. En todos los
casos, se debería planificar la ejecución de las entrevistas, ya sean formales o informales, de
acuerdo a los objetivos. Ello incluye la determinación del número de entrevistas, del método de
análisis de los datos a aplicarse.
A continuación se presentan dos situaciones en las cuales se pueden hacer uso de la entrevista
con productores. La primera es la del sondeo inicial, la segunda se refiere a un trabajo de medición
de erosión o de conservación de suelos bajo ejecución.
Sondeo inicial. En esta situación interesa conocer algo sobre la experiencia del agricultor acerca
de la erosión y sobre la actitud hacia ella. La entrevista - normalmente informal en este caso
-abarcaría los siguientes temas :
Percepción de los procesos erosivos actuales por el agricultor. Hasta que grado el productor
esta observando fenómenos de erosión?, qué formas de erosión distingue él?, cuáles son
- según el agricultor -l as causas de la erosión?
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 45
Apreciación de la evolución de los fenómenos erosivos en las últimas décadas los últimos
años por el agricultor: magnitud del problema antes y hoy en día, si hubo cambios, cuáles
han sido las causas? Extrapolación de estas hacia el futuro.
Actitud hacia la erosión: qué implicaciones tiene la erosión a corto y a largo plazo? Los
productores han implementado medidas para reducir los efectos de la erosión? Cuáles?
Hay medidas locales o autóctonas? Qué espera el agricultor de las entidades de apoyo a la
agricultura?
No cabe duda que para la obtención de datos sobre el primer punto (la percepción de la erosión
por el agricultor), el entrevistador debe evitar el uso de la palabra erosión. El conocimiento de la
manera en la cual se expresa el agricultor ayuda a identificar otros términos comúnmente utilizados
por los productores para referirse a la erosión. Si no hubiera un tal término local se puede visitar
un lugar con el productor en donde se observan procesos erosivos para entender la forma en la
cual el productor se refiere a ellos.
La desventaja principal del método en cuestión es que no permite una medición directa de los
fenómenos erosivos.
Referencias
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Western Gojam, Dega Damot Awraja. Soil conservation research project. Research report 22.
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Bouwman, Alexander. Langdon, Rafael. Manual para prácticas de conservación de suelos. SEDRL
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Burpee, Charlotte G. Turcios, Willmer. Indicadores locales de la calidad del suelo : Resultados
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San Gil y Villanueva (Santander, Colombia). CIA T. San Gil 1991.
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erosión: las zanjas de desviación en la zona frijolera de San Gil. En: CIA T. CORPOICA. Memorias
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Wespi, Markus et al. Diagnóstico rural participativo - DRP. Una guía metodológica basada en
experiencias en Centroamérica. P ASOLAC-SIMAS. Managua. 1996.
48 Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
INTRODUCCION
Dada la importancia que debe tener la conservación de los suelos del país y la falta de implementos
para evaluar la erosión bajo condiciones actuales de campo, se diseño y construyó un
microrelievimetro que permitiera evaluar las pérdidas de suelo por erosión. La idea surgió debido
a que en las laderas que se siembran con cultivos limpios como frijol, yuca y maíz, el cultivo se
inicia con una buena conformación de surcos en contorno, los cuales a medida que transcurre el
tiempo de cultivo se van perdiendo para al finalizar el ciclo mostrar un perfil superficial liso. El
aparato diseñado permite mediante evaluaciones sucesivas (semanales, mensuales, etc.), medir
los cambios en la microtopografía del terreno y relacionarlos como lámina de suelo perdido en el
período considerado.
Marco rígido
Dos parales laterales; uno fijo y deslizable (móvil)
Un nivel de burbuja
Un juego de varillas (65)
Tornillos mariposa para ajuste.
1
Sección Física de Suelos, Unidad de Suelos, Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) A.A. 6713 Cali.
Colombia.
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 49
Marco rígido (A): De forma rectangular de 2m de largo por 0.4 m de ancho en cuyos parales
poseen perforaciones de 1.2 cm de diámetro, a través de los cuales pasan las varillas que servirán
para la determinación de los cambios de nivel que se sucedan. Este marco es el sosten principal
de los laterales (fijo y deslizable), los cuales son sujetados por tomillos con mariposa, una vez se
nivele el aparato (fig. 2).
Laterales (B): Son dos largueros de 3.8 cm de lado por 2.7 m de largo que se acoplan al marco
rígido para funcionar como patas verticales. Uno es fijo y el otro deslizable y se utiliza para nivelar
el marco rígido.
Nivel (C): Está ubicado en el centro del marco rígido y su función es la de garantizar la nivelación
perfecta del aparato para hacer las lecturas.
Varillas de aluminio (D): Juego de 65 varillas las cuales se introducen en el marco rígido y están
distanciadas a 3 cm cada una. Son las encargadas de medir las diferencias entre una y la
subsiguiente, los extremos de las varillas están taponadas para evitar entrada de suelo.
50 Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
40 cm
2.70 m
2.20 m
En cada sitio se entierran dos estacas de 50 cm de longitud, de tal manera que sobresalgan 10
cm por encima del suelo. En ellas descansaran las patas del microrelievimetro y sobre ellas se
hace la nivelación moviendo la pata deslizable, la cual queda aguas abajo. La pata fija siempre
queda aguas arriba. Para medir pendientes se debe tener en cuenta que la parte fija este a 42 cm
por encima de la estaca.
Las bases o estacas ubicadas en el campo se protegen por 4 estacas que conforman una cerca
con hilo de polipropileno o alambre, alrededor de ellas para advertir la zona en estudio y evitar
perturbaciones.
Terminado el montaje del aparato se da comienzo a las lecturas utilizando un fIexómetro, la punta
se coloca en el extremo superior de la varilla extendiéndose hasta el paral superior del marco
rígido, registrándose el dato de la longitud obtenida.
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 51
Se elabora un formato en el cual se recopila información lo más completa posible tal como aparece
en la siguiente tabla.
Finalizado el ciclo de evaluaciones se trabaja la información restando la última fecha con cada
una de las anteriores para constatar ganancias o pérdidas de suelo por erosión, preparación,
etc., durante el ciclo de evaluación.
Los valores obtenidos en las mediciones de cada varilla se grafican directamente por fecha para
ilustrar los cambios de relieve, calcular la pendiente en el sitio y comparar el comportamiento del
suelo por cultivo o por sistema de manejo del suelo.
EJEMPLO Y APLICACION
En el ensayo de San Isidro - Pescador - Cauca, Colombia se tomaron datos (Tabla 1) con el
microrelievimetro en diferentes tipos de cultivos, evento y usos de suelo, a continuación en la tabla
se muestra una consecución de datos y la correspondiente representación gráfica de los datos en
los distintos eventos tales como antes, después de labranza y después de siembra.
52 Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
6.
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 55
Pendiente (%) 25 43 43 40 35
CONCLUSIONES
El uso del «Microrelievimetro» permite estudiar la evolución del proceso de erosión del suelo
bajo diferentes sistemas de manejo conservacionista o de cultivo.
Permite medir la lámina de suelo que se ha perdido por intervención humana, respecto a
suelo no disturbado.
Lo ideal sería que los agricultores lo usaran en sus fincas para evaluar sus prácticas de
conservación, cualquiera que ellas sean.
56 Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica.
El riesgo natural a la degradación de un área dada está determinado por el equilibrio existente
entre la agresividad del clima y la resistencia natural de la tierra al ataque de dicha fuerza. La
acción del hombre puede aumentar o disminuir esa resistencia natural de la tierra a las fuerzas
degradantes. De modo que la velocidad actual de degradación es determinada por la manera en
que el uso actual de la tierra modifica el equilibrio entre la agresividad del clima y la resistencia del
suelo (F AO, 1980).
Debido a las dificultades en mayor o menor grado para delimitar la frontera entre erosión geológica
y la inducida, se ha pensado en establecer límites de tolerancia en la pérdida de suelo, los cuales
se expresan en Toneladas por unidad de superficie.
Bennett (1939) y Hudson (1971) estimaron que bajo condiciones naturales sin disturbio de la
vegetación, se necesitan cerca de 300 años para producir una capa de 25 mm de suelo superficial,
sin embargo, cuando existe alteración del suelo, por el laboreo, pastoreo y otras condiciones
modificadoras; se acelera el intemperismo y el período de formación de dicha capa se reduce a
más o menos 30 años. Una velocidad de formación de 25 mm en 30 años equivale
aproximadamente a 1.8 T/ha/año y esta cifra se ha considerado como la cantidad máxima tolerable
a ser erosionada.
Se considera como límite máximo aquel en el cual se mantiene un nivel alto de productividad por
un largo tiempo es decir, que no se manifiesta un deterioro progresivo de esta y el espesor del
suelo, lo cual se logra cuando la velocidad de pérdida de suelo no es mayor que la velocidad de
formación del mismo.
1
Docente-investigador FARENA-UNA
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 57
Definiciones
Es la cantidad de suelo expresada en Toneladas por unidad de superficie que un suelo puede
perder sin dejar por ello de conservar todavía durante largo tiempo un gran índice de
productividad.
Es la tasa máxima de erosión de suelo que permite que se sostenga un alto nivel de
productividad.
Es la máxima proporción de pérdida de suelo que permite un alto nivel de productividad
sostenida.
Establecer los valores de tolerancia a la pérdida de suelo permite evaluar y valorar las pérdidas
estimadas por cualquiera de los métodos anteriormente descritos. De tal manera que se establecen
valores máximos permisibles de pérdidas de suelo según las condiciones.
El valor de tolerancia se utiliza como una guía para la planificación de las prácticas de conservación
de suelos. Así mismo el conocer la tasa de suelo perdido permite realizar un análisis económico
sobre el aplicar o no las prácticas para reducir las pérdidas de suelo y elevar la productividad o
calidad futura del recurso.
El valor de tolerancia asignado a suelos de los EEUU es de 12 T/ha/año (Schertz, 1983) y proviene
de la consideración de que un suelo profundo, de textura media, moderadamente permeable y
con características del subsuelo favorables para el crecimiento de las plantas, puede tener una
tasa de renovación del horizonte superficial de 1 mm anual, para un valor de densidad aparente
de 1.2 g/cm3 .
El producto de la lámina de suelo perdido (0.001 m/año) por los metros cuadrados que tiene una
hectárea (10,000 m2) daría el volumen de suelo perdido (10 m3 el cual al multiplicarlo por la densidad
aparente (1.2 T/ m3) daría el valor de la tolerancia de 12 T/ha anuales.
Mannering, 1981 desarrolló una tabla para representar los niveles de tolerancia de pérdidas de
suelo (T), según la profundidad del suelo sin restricciones al desarrollo radicular:
La FAO (1980) tomando en cuenta la falta de técnicas y metodologías que permitieran comparar
los efectos de varios tipos de degradación de los suelos y sabiendo que no es posible su
comparación directa desarrolló la clasificación descrita en el Método de Clavos y rondanas, la
cual es de utilidad para clasificar los rangos de erosión encontrados en niveles cualitativos.
La pérdida tolerable de un suelo determinado se calcula tomando como base la pérdida media
para todos los años en que se efectúe el sistema de cultivo, generalmente se dan dos valores de
la tolerancia para cada tipo de suelo según el grado de erosión del terreno.
Tabla 2. Valores de pérdidas permisibles para condiciones específicas de suelo (Morgan, 1980)
Pérdidas permisibles
de suelo (T/ha/año) Condiciones
Algunos aspectos que deben tomarse en cuenta al señalar los límites de tolerancia de pérdidas
de suelo son:
1. Mantener un espesor adecuado del suelo favorable para la producción agrícola durante largo
tiempo
2. Mantener la pérdida de suelos por debajo de aquellos valores que causen la formación de
surcos y cárcavas
3. Aumentar la disponibilidad de agua útil para la planta en el suelo por medio de la disminución
de los escurrimientos superficiales
4. Evitar que las pérdidas de suelo causen azolve en los cauces empastados, canales, zanjas
de drenaje y áreas productivas de almacenamiento.
La erosión reduce la productividad del suelo. Es importante hacer diferencia entre rendimientos y
productividad potencial. La productividad potencial de los suelos ha disminuido como resultado
de la erosión de suelos, pero los rendimientos pueden incrementar al mismo tiempo como resultado
de variedades mejoradas cultivos, aumento en el uso de fertilizantes, labranza mejorada, control
de plagas, y otras técnicas culturales (Young, 1992).
Manual de Métodos Sencillos para estimar Erosión Hídrica. 59
Las consecuencias más comunes fuera del sitio son los efectos aguas abajo de donde ocurre la
erosión, tales como:
Azolve en los cauces empastados, canales, zanjas de drenaje, drenes de los caminos.
Daños en áreas productivas por sedimentación.
Azolve de represas y obras hidráulicas.
Esto tiene repercusión directa en costos de limpieza, reparación y restauración de áreas dañadas,
así como la pérdida y afectación de recursos naturales difícil de recuperar.
La pérdida de nutrientes para las plantas tienen la ventaja que pueden ser más fácilmente traducidas
a costo monetario que otros efectos de la erosión. Dos valores muy diferentes pueden ser
calculados - Cantidad total de nitrógeno (N), fósforo (P), potasio (K), y otras pérdidas de nutrientes,
y la proporción del total que habría sido usado para el crecimiento de las plantas en el año que el
suelo hubiera permanecido donde estaba. En los Estados Unidos esto valores son calculados
alrededor de US$ 5.00 por pérdida total y de US$ 0.10 por la pérdida de nutrientes útiles por
tonelada métrica de suelo erodado (Troeh et al. 1980)
Con los productores se establecieron las pérdidas de la cosehca de cultivos de maíz y frijol siendo
el más afectado éste ultimo con más del 70% de lo existente en el terreno (Lira R. et al, 1998).
Referencias Bibliográficas:
Comitte on Agriculture, Fisherises and Forestry. 1984.Soil at Risk, Canada’s Eroding Future. A
report on Soil Conservation to the Senate of Canada. Otawa, Canada: National Research Council,
Canada.
FAO. 1980. Metodología provisional para la evaluación de la degradación de suelos. Serie Suelos.
Roma, Italia.
Lira, R., Ruiz, F., Pérez, C. y Maitre, A. 1998. Valoración de los daños causados por el huracán
Mitch en San Ramón, Matagalpa. Metodología VADEA. P ASOLAC. Documento N° 192. Serie
Técnica 1/99, Managua, Nicaragua.
Morales, Jairo. 1996. Conservación de suelos yagua. Trabajo Especial para optar al título de
Ingeniero Agrónomo. Universidad Nacional Agraria. Managua, Nicaragua. Vol. III.
Schertz, D. L. 1983. The basis for soilloss tolerances. J. Soil and Water Conservation: 38 (1):
10-14. USA.
Material
para acetatos