Como funciona o sistema binário?

Por Victoria
Thibes
Você já deve ter ouvido falar que todos os computadores "pensam"
apenas em 0 e 1. E é verdade. Todas as informações e tudo o que o seu
computador está fazendo neste exato momento está sendo processado
em dados compostos apenas de 0 e 1. Isso é o Sistema Binário.

Um sistema de numeração

Mas antes de explicar como o seu computador utiliza esses números,

precisamos explicar exatamente o que significa um número estar escrito
em binário. E para isso, vamos utilizar um exemplo:

O número 24. Por extenso, vinte e quatro. O que ele significa, exatamente?
Por que está escrito desta forma?

"24 = vinte e quatro" é um número escrito na base decimal. Isso significa

que, dentro dessa forma de representação, existem dez símbolos
diferentes que, combinados, formam todos os números possíveis, a partir
de potências do número dez. Você deve ter adivinhado: esses símbolos
são 0,1,2,3,4,5,6,7,8 e 9. A base decimal é a forma como interpretamos
números em praticamente todas as ocasiões de nossas vidas, mas não é
a única. Uma outra muita importante, é claro, é a base binária.
A base binária, assim como a decimal, é capaz de simbolizar todos os
números possíveis e imagináveis. No entanto, ao contrário da forma mais
comum, utiliza apenas os símbolos 0 e 1. No caso de "vinte e quatro", por
exemplo, se escreve 11000. E "vinte e cinco"? 11001. "Vinte e seis?"
11010. Talvez você já tenha percebido um padrão aí.

Na base decimal, vinte e quatro é escrito da seguinte forma:

24 = 2x101 + 4x100 = 2x10 + 4x1 = 24.

Se o número fosse 124, seria: 1x102 + 2x101 + 4x100 = 1x100 + 2x10 + 4x1 = 124.

3124? 3x103 + 1x102 + 2x101 + 4x100 = 3x1000 + 1x100 + 2x10 + 4x1 = 3124.

E assim sucessivamente. Todos os números são escritos a partir de

potências do número 10. A base é o número dez, logo, é decimal.

No caso da base binária, é semelhante:

11000 = 1x24 + 1x23 + 0x22 + 0x21 + 0x20 = 1x16 + 1x8 + 0x4 + 0x2 +
0x1 = 24 (em decimal).

111000 = 1x25 + 1x24 + 1x23 + 0x22 + 0x21 + 0x20 = 1x32 + 1x16 + 1x8 +
0x4 + 0x2 + 0x1 = 56 (em decimal).
A base é o número dois, e todos os números são escritos a partir de
potências do número dois.

Na tabela a seguir, vemos os números de 0 a 31 escritos na forma

decimal e na forma binária:

Decimal Binário Decimal Binário

0 0 16 10000

1 1 17 10001

2 10 18 10010

3 11 19 10011

4 100 20 10100

5 101 21 10101

6 110 22 10110

7 111 23 10111

8 1000 24 11000

9 1001 25 11001

10 1010 26 11010

11 1011 27 11011

12 1100 28 11100

13 1101 29 11101

14 1110 30 11110

15 1111 31 11111
A forma como o computador guarda informações

Então, já vimos como números são transformados da base decimal (a que

nós, humanos, utilizamos para quase tudo) para a base binária (como
computadores os veem). Agora resta explicar por que computadores
foram criados para funcionar desta forma e como isso acontece.

O mais importante de tudo é lembrar que computadores nem sempre

foram da forma como são hoje. Isso é meio óbvio, é claro. Acontece que
hoje, em meio a smartphones, notebooks e desktops, é difícil pensar que,
nos anos 1940, computadores não eram uma caixinha conectada a um
monitor, mouse e teclado (entre outros). Eles estavam mais para caixas
gigantescas (do tamanho de salas) cheias de cabos, capacitores e
resistores:

Ok, onde eu coloco o pen drive?

E como essa máquina gigante que aparentemente faz pouco sentido
(este é um Eniac, de 1945) faz qualquer coisa? Como faz cálculos? Como
guarda dados? Roda Skyrim (infelizmente para os adolescentes dos anos
1940, não)? Simples: com instruções de "sim" e "não". Ou, basicamente 0
(não) e 1 (sim), desligado (não) e ligado (sim). Programar uma belezinha
dessas não era simplesmente escrever algumas linhas de código,
compilar e torcer pelo melhor: o programador tinha que ligar cada cabo
correto em cada entrada correta para que, ao final de tudo, a combinação
de cabos ligados e desligados correspondesse à instrução que ele queria.

Como é de se esperar, era um trabalho enorme.

Por sorte nossa, computadores hoje são MUITO mais simples de operar,
e a maior parte do trabalho é feita por programadores, restando ao
usuário apenas clicar, arrastar e digitar. Mas não se engane: não é
porque você não vê, que esse tipo de trabalho (ligado desligado ligado
desligado 0 1 0 1 001101010101010) não está lá. A nível mais baixo, o
seu processador continua funcionando com instruções desse tipo. Cabe
ao sistema operacional traduzir tudo o que você faz para essa linguagem
binária que é passada para o computador, que por sua vez pode fazer o
que você quer.

E para você ter uma noção de tamanho e quantidade de instruções,

apenas tenha essa tabela em mente:

1 bit = 1 unidade binária (0 ou 1)

1 byte = 8 bits
1 kilobyte = 1.024 bytes
1 gigabyte = 1.000.000.000 bytes (1 bilhão)

Em termos de computação dos anos 1940, 1GB de RAM (que é pouco

hoje em dia para um desktop ou notebook) equivale a oito BILHÕES de
lâmpadas ligadas ou desligadas que, juntas, guardam as instruções do
seu computador e as repassam para o processador. Ao mesmo tempo.

A moral disso tudo? Agradeça a gerações e gerações de engenheiros e

programadores por tudo o que temos hoje em dia. Se não fosse por eles,
estaríamos agora andando de um lado para o outro ligando e desligando
cabos apenas para ler essa matéria.