A Proposta de Darwin No Livro A Origem Das Espécies PDF

IA707 – Profs.
Leandro de Castro/Fernando Von Zuben

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“A Origem das Espécies”

A Proposta de Darwin no livro “A Origem das Espécies” ............................................................ 2
Introdução........................................................................................................................................3
1. Variações Domésticas ............................................................................................................5
2. Variações na Natureza............................................................................................................9
3. Luta pela Sobrevivência .......................................................................................................11
4. Seleção Natural.....................................................................................................................13
5. Leis de Variação...................................................................................................................15
6. Dificuldades da Teoria .........................................................................................................16
7. Instinto..................................................................................................................................20
8. Hibridismo............................................................................................................................20
9. Sobre a Imperfeição dos Registros Geológicos ...................................................................22
10. Sobre a Sucessão Geológica de Organismos .......................................................................23
11. Distribuição Geográfica .......................................................................................................25
12. Distribuição Geográfica - Continuação ...............................................................................27
13. Afinidades Mútuas de Seres Orgânicos ...............................................................................28
14. Recapitulação e Conclusões.................................................................................................29
15. Onde encontrar o livro “A Origem das Espécies” na Internet.............................................30
Tópico 2 – “A Origem das Espécies” e “A Idéia Perigosa de Darwin” 1
IA707 – Profs. Leandro de Castro/Fernando Von Zuben

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A Proposta de Darwin no livro “A Origem das Espécies”

• O que Darwin realmente propôs? Darwin apresentou uma teoria para explicar o
porque da existência de uma variedade (diversidade) tão grande de seres vivos
(organismos) na natureza. Sua teoria apresenta a “seleção natural” como o
principal mecanismo para a manutenção das variações favoráveis à
sobrevivência e reprodução de um organismo em seu ambiente. O acúmulo destas
variações favoráveis através da seleção natural permite, ao longo de um grande
intervalo de tempo, o aparecimento de novos organismos tão distintos de seus
antecedentes a ponto de poderem ser caracterizados como uma nova espécie.
• O que Darwin não propôs? Ao contrário do que muitos pensam, Darwin não
apresentou uma teoria para a evolução do homem. Isso ele fez muitos anos depois
(C. Darwin, The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex, John Murray,
London, 1871). Darwin também não propôs uma teoria para a origem da
primeira espécie, mas sim para o surgimento de novas espécies partindo de outras

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Introdução
• Charles Darwin nasceu em uma família rica na Inglaterra em 1809.
• Ele iniciou estudos em medicina na Universidade de Edimburgo em 1827 e
também começou uma faculdade de teologia.
• Entre 1831 e 1836, Darwin partiu em uma expedição no navio “HMS Beagle”
rumo ao hemisfério Sul.
• Sua viagem a América do Sul foi fundamental ao desenvolvimento de muitas de
suas idéias e observações apresentadas no livro “A Origem das Espécies”.
• Sua obra se inicia com a descrição de como os homens selecionam animais e
plantas domésticas.
• Foram feitas várias observações sobre a fauna e a flora da Floresta Amazônica e
das ilhas Galápagos.
• O título do livro “A Origem das Espécies” não é o mais apropriado, pois a
principal teoria apresentada por Darwin é a da Seleção Natural.

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• Entretanto, existe uma razão histórica para a escolha do título “A Origem das
Espécies”.
• Em meados do século 19, a pesquisa de Darwin havia se transformado em um
“rascunho” gigantesco entitulado “Seleção Natural”.
• Um jovem naturalista, chamado Alfred Russell Wallace, que pesquisava no
arquipélago Malay, estava constantemente enviando dados e espécimens a Darwin
• Ele também fez um resumo sobre sua teoria evolucionista, que Darwin reconhecia
ser muito parecida com suas próprias teorias.
• Em 18 de junho de 1858, uma carta de 20 páginas enviada por Wallace a Darwin
continha, em essência, um resumo da teoria da seleção natural que Darwin estava
propondo.
• Incapaz de agir de forma desonesta, Darwin encorajou Wallace a publicar suas
idéias.

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• Um delicado compromisso foi então feito entre os dois: ambos apresentariam seus
trabalhos em um encontro de uma sociedade de Londres em 1 de julho de 1958.
• Darwin efetivamente escreveu “A Origem” em um prazo de 10 meses, em sua
grande parte de memória, e o livro foi publicado em novembro de 1959. Vendeu
tão rapidamente que uma segunda edição foi logo encomendada.
1. Variações Domésticas
• Darwin inicia seu livro discutindo o que os criadores de animais e plantas
domésticos são capazes de produzir.
• Ele verificou que o homem (ser humano), através da seleção e cruzamento de
animais e plantas, é capaz de produzir variedades com propriedades mais atraentes
ou de interesse. Por exemplo:

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o plantas mais resistentes a um determinado clima, que produzem uma maior

quantidade de grãos (p.ex., soja, arroz, etc.), ou que são mais atraentes (p.ex.
flores e plantas ornamentais);
o animais mais resistentes ao clima, que produzem uma maior quantidade de
carne ou outros produtos (p.ex., leite, ovos, etc.), e que são mais atraentes
(p.ex., gado de leite, cavalos de corrida, cães com pedigree, etc.).
• Embora naquela época (início do século 19) não se sabia nada a respeito da
genética, Darwin já suspeitava que uma das principais causas de variação entre
organismos estava relacionada à reprodução. Mas Darwin achava que as variações
estavam ligadas a mudanças nos sistemas reprodutivos de machos e fêmeas.
o “But I am strongly inclined to suspect that the most frequent cause of
variability may be attributed to the male and female reproductive elements
having been affected prior to the act of conception.”

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• Naquela época, a teoria predominante utilizada para explicar a origem e

desenvolvimento dos seres vivos era a teoria de Lamarck. Lamarck propunha que
cada espécie surge individualmente por geração espontânea, onde um fluido
nervoso pertencente a cada espécie resulta em uma evolução (progressão) ao
longo da vida. Lamarck defendia o ponto de vista de que as espécies são capazes
de se adaptarem a seu ambiente (os órgãos mais exercitados tornam-se mais
desenvolvidos), e estas alterações orgânicas adquiridas durante a vida do
indivíduo são transmitidas diretamente para os descendentes. Este princípio já era
conhecido na época como herança das características adquiridas (inheritance of
acquired characteristics).
• Exemplo clássico da teoria Lamarckista: o pescoço da girafa.
• Entretanto, Darwin estava certo de que os efeitos diretos das condições de vida
não eram importantes para a variabilidade das espécies.

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• Darwin estava certo de que diferentes caracteres presentes nos pais apareceriam,
quase que invariavelmente, nos filhos; e que as características apresentadas pelos
filhos eram, até certo ponto, intermediárias entre as características dos pais
o “…by crossing we can get only forms in some degree intermediate between
their parents…”
• A ausência de conhecimentos em genética afetava um bom entendimento das
variações e das leis de herança de caracteres
o “The laws governing inheritance are quite unknown; no one can say why the
same peculiarity in different individuals of the same species, and in
individuals of different species, is sometimes inherited and sometimes not so;
why the child often reverts in certain characters to its grandfather or
grandmother or other much more remote ancestor; why a peculiarity often
transmitted from one sex to both sexes, or to one sex alone, more commonly
but not exclusively to the like sex.”

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• Uma das observações importantes feitas por Darwin foi a de que híbridos e “vira
latas” de animais domésticos são geralmente férteis, enquanto filhos híbridos de
animais claramente distintos são quase nunca férteis.
• Seleção Natural foi o termo utilizado por Darwin para explicar como as novas
características resultantes de variação são preservadas na natureza. Ele utilizou
o termo natural para distinguir esta seleção daquela feita pelo homem com suas
criações domésticas.
2. Variações na Natureza
• Darwin inicia este capítulo discutindo alguns dos vários conceitos fundamentais
para sua teoria: espécie e variedade.
o Para o conceito de espécie ele ressalta a dificuldade em se encontrar uma
definição que seja um consenso. Entretanto, existem basicamente duas
definições importantes:

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Indivíduos pertencem à mesma espécie quando eles apresentam uma

grande quantidade de atributos (características) em comum.
Indivíduos pertencem a mesma espécie quando são capazes de se
reproduzirem. (Esta é a definição utilizada por quase toda a comunidade
atualmente).
o Variedades: aquelas formas que possuem em um determinado grau o caráter
de espécie, mas que são tão similares a outras formas que os naturalistas não
gostam de classificá-las como uma outra espécie. Darwin também utilizava a
expressão “espécie insipiente” para definir uma variedade.
• Existia assim, um grande debate quanto a distinção entre variedade e espécie.
o “I was much struck how entirely vague and arbitrary is the distinction
between species and variety.”

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• Darwin inicia então sua teoria sobre como espécies são formadas na natureza.
Novas espécies são resultados de seleção natural e decendência com modificação
(reprodução com herança e variação).
3. Luta pela Sobrevivência

• A seleção natural é um resultado da luta pela sobrevivência, que envolve não
apenas a vida do indivíduo, mas também sua capacidade de se reproduzir.
• A luta pela sobvivência é conseqüência da alta taxa reprodutiva dos seres vivos,
pois, caso contrário, nenhum ambiente seria capaz de surpotar a grande quantidade
de organismos que seriam gerados.
o Quando mais indivíduos são produzidos do que podem sobreviver, haverá
uma luta pela sobrevivência entre indivíduos da mesma espécie, ou entre
indivíduos de espécies distintas, ou com o meio ambiente (ou entre mais de
um deles).

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• Como exemplo do que Darwin denominou princípio do crescimento geométrico

das populações, ele apresenta uma das passagens mais conhecidas e citadas de seu
livro, o caso do elefante:
o “The elephant is reckoned to be the slowest breeder of all known animals,
and I have taken some pains to estimate its probable minimum rate of natural
increase: it will be under the mark to assume that it breeds when thirty years
old, and goes on breeding till ninety years old, bringing forth three pairs of
young in this interval; if this be so, at the end of the fifth century there would
be alive fifteen million elephants, descended from the first pair.”
• Para Darwin a luta pela sobrevivência na natureza é conseqüência principal da:
o Quantidade de alimento;
o Ser ou não presa de outros animais;
o Condições climáticas.

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4. Seleção Natural
• Darwin, além de enfático na defesa de sua teoria, acreditava que a seleção natural
atua apenas para o “bem” da espécie
o “…can we doubt…that individuals having any advantage, however slight,
over others, would have the best chance of surviving and of procreating their
kind? On the other hand, we may feel sure that any variation in the last
degree injurious would be rigidly destroyed. This preservation of favourable
variations and the rejection of injurious variations, I call Natural Selection.
Variations neither useful nor injurious would not be affected by natural
selection, and would be left a fluctuating element…”
• Darwin argumenta que se o homem é capaz de produzir animais e plantas com
características de interesse através da seleção e cruzamento de indivíduos
apropriados, então o que a natureza não seria capaz de fazer podendo atuar nos
órgãos tanto internos quanto externos?

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• Darwin apresenta também o conceito de seleção sexual, ou seja, a luta dos machos
pela capacidade de se reproduzirem.
• A teoria da seleção natural é utilizada não apenas para sugerir como se dá o
aparecimento de novas espécies, mas também como espécies existentes
desaparecem.
• Para ajudar na explicação de como a divergência de caracteres resulta no
aparecimento de novas espécies, Darwin apresenta um diagrama em seu livro
A … H … O
a1 d1 h1 j1
I
a2 f2 k2
II
III a3 m3 k3
o4
IV
Figura 1 - Visão pictórica da força evolutiva

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5. Leis de Variação
• Baseado em observações com animais e plantas domésticas, Darwin acreditava
que variações estruturais eram conseqüência das condições de vida dos pais, mas
não eram herdadas diretamente.
• Note que aqui entra uma discussão importante sobre a diferença entre herança
direta de características e preservação por seleção natural
o Seja o caso de animais de mesma espécie com pele mais grossa devido ao
clima severo onde eles habitam. A questão é: a pele destes animais é mais
grossa como resultado direto do frio, ou porque aquelas variações
(descendentes) com pele mais grossa apresentavam maiores capacidades de
suportar o clima e, portanto, sobreviver e se reproduzir?
• Outra “lei” de variação proposta por Darwin é a lei do uso e desuso. O uso
fortalece e desenvolve algumas partes de um organismo, e o desuso diminue; tais
modificações são herdadas.

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• Darwin também propôs outros aspectos que podem resultar em variações:
o Aclimatização: cada espécie é adaptada a seu ambiente;
o Partes muito desenvolvidas em uma espécie em comparação às mesmas

partes em espécies aliadas tendem a ser altamente variáveis;
o Espécies distintas apresentam variações análogas.
6. Dificuldades da Teoria
• Uma das capacidades marcantes de Darwin foi a de apresentar uma gama de
argumentos que poderiam ser (e certamente foram e ainda são) utilizados contra
sua própria teoria:
1. É possível que animais com estruturas e hábitos completamente distintos

sejam descendentes de um mesmo organismo?

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2. Como órgãos apresentando extrema perfeição e complexidade (ex. os olhos)

podem ser gerados por seleção natural?
3. Porque existem órgãos que, aparentemente, possuem pouca importância?
4. Instintos podem ser adquiridos e modificados por seleção natural?
5. Porque espécies quando cruzadas são estéreis, enquanto variedades não são?
6. Porque, se as espécies são descendentes de outras espécies por meio de

inúmeras pequenas variações, não encontramos formas transicionais em
registros geológicos?
• Aos ítens 4-6, Darwin dedicou capítulos específicos de seu livro.
• Para o primeiro argumento sobre a origem e transição de seres com estrutura e

hábito peculiares, Darwin acreditava que a seleção natural é poderosa o bastante
para forçar hábitos aparentemente estranhos para certos animais

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o “In North America the black bear was seen … swimming for hours with
widely open mouth, thus catching, like a whale, insects in the water. Even in
so extreme a case as this, if the supply of insects were constant, and if better
adapted competitors did not already exist in the country, I can see no
difficulty in a race of bears being rendered, by natural selection, more and
more aquatic in their structure and habits, with larger and larger mouths, till
a creature was produced as monstrous as a whale.”
• Para a segunda dificultade, sobre os órgão de extrema complexidade e perfeição,

Darwin enfatiza que a seleção natural é um processo lento e resultante de uma
enorme quantidade de variações acumuladas. Ele enfatiza também que a
quantidade de seres vivos existentes hoje é apenas uma fração mínima dos seres
que já existiram.
• Quanto aos órgão com (aparente) pouca ou nenhuma função, Darwin sugere que
estes foram úteis a algum ancestral.

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• Darwin conclui este capítulo enfatizando que a seleção natural atua apenas para o
bem do indivíduo
o “Natural selection will never produce in a being anything injurious to itself,

for natural selection acts solely by and for the good of each. No organ will be
formed…for the purpose of causing pain or for doing an injury to its
possessor…After the lapse of time, under changing conditions of life, if any
part comes to be injurious, it will be modified; or if it not be so, the being will
become extinct, as myriads have become extinct.”
• Entretanto, aparece aqui algumas questões que podem, à primeira vista, serem
fortes argumentos contra a teoria da seleção natural. Como ficam os casos, por
exemplo, daqueles indivíduos que aparentemente possuem órgãos que podem
atuar contra seu benefício? Por exemplo, o ferrão das abelhas?

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7. Instinto
• Darwin acreditava que o instinto é tão importante para a espécie quanto qualquer
estrutura corpórea. Assim, a seleção natural também pode atuar sobre o instinto.
8. Hibridismo
• Darwin acreditava que a esterilidade dos híbridos (organismos resultantes do
cruzamento de indivíduos de espécies distintas) era resultado de problemas
funcionais em seus órgãos reprodutores.
• Darwin apresentou várias regras que governam a fertilidade dos primeiros

cruzamentos:
o Quando espécies distintas são cruzadas, sua fertilidade pode variar de zero a
perfeita.

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o A fertilidade dos híbridos não está relacionada as similaridades externas de

seus pais.
o A facilidade de cruzar dois indivíduos nem sempre é governada pelo grau de

semelhança entre eles.
o Cruzamentos entre machos e fêmeas de mesma espécie que resultam em

variedades geram descendentes férteis.
o Cruzamentos entre machos e fêmeas que se tornam muito distintos são

geralmente estéreis.
o Grandes variações, ou variações de natureza específica, resultam em seres até

certo ponto estéreis.

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9. Sobre a Imperfeição dos Registros Geológicos

• Trata-se da objeção mais grave à teoria da seleção natural. Porque alguns dos
diversos elos de ligação entre as espécies não podem ser encontrados nas
formações geológicas, enquanto outros podem?
• A principal resposta de Darwin a esta dificuldade é: os registros geológicos são

extremamente imperfeitos.
o “That our palaeontological collections are very imperfect, is admitted by

every one…Only a small portion of the surface of the earth has been
geologically explored, and no part with sufficient care... No organism wholly
soft can be preserved. Shells and bones will decay and disappear when left
on the bottom of the sea, where sediment is not accumulating. I believe we
are continually taking a most erroneous view, when we tacitly admit to
ourselves that sediment is being deposited over nearly the whole bed of the
sea, at a rate sufficiently quick to embed and preserve the fossil remains.”

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o “[t]he crust of the earth with its embedded remains must not be looked at as
a well-filled museum, but as a poor collection made at hazard and at rare
intervals. The accumulation of each great fossiliferous formation will be
recognised as having depended on an unusual concurrence of circumstances,
and the blank intervals between the successive stages as having been of vast
duration.”
• Além disso, Darwin concluiu que variedades ligando outras variedades geralmente
existem em números pequenos em relação as formas que elas conectam. Assim, as
chances de se descobrir espécies que representem a transição entre outras espécies
em condições fossilíferas são pequenas.
10. Sobre a Sucessão Geológica de Organismos

• Uma das observações mais importantes feitas por Darwin foi a de que organismos
extintos nunca mais voltam a aparecer (de forma natural) na superfície da terra

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o Isso é resultado da variação seguida de seleção natural, e é conseqüência de

condições desfavoráveis de vida.
• Em resummo, Darwin apresenta as seguintes hipóteses para a imperfeição dos

registros geológicos:
o Somente uma pequena porção do globo já foi explorada.
o Somente algumas classes de organismos foram preservados em estado fóssil.
o A quantidade de especimens e espécies preservadas em nossos museus é

muito pequena em relação à quantidade que já existiu.
o O afundamento da superfície terrestre é necessário para o acúmulo de

depósitos fósseis espessos o suficiente para suportar degradação, e grandes
intervalos de tempo transcorreram entre formações sucessivas.
o As formações da superfície terrestre não foram continuamente depositadas.

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o A duração de cada formação é provavelmente pequena se comparada à

duração média de formas específicas.
o A migração teve um papel importante no aparecimento de novas formas em

uma determinada área.
o As espécies com maiores capacidades de se adaptarem são provavelmente as

mais diversas, e em alguns casos resultam em novas espécies.
o As variedades são geralmente locais.
11. Distribuição Geográfica

• Darwin observou que as diferenças e semelhanças entre organismos não são
resultados de condições climáticas e nem físicas.
• Por outro lado, ele observou que barreiras a migração estão intimamente
relacionadas as diferenças entre seres de várias regiões.

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• De acordo com a teoria da seleção natural, as diversas espécies do mesmo genus,

embora habitando partes distintas do globo, são descendentes do mesmo
progenitor. Explicação: migração.
• Darwin verificou uma série de possíveis meios de distribuição de organismos pela

terra:
o Meios acidentais ou ocasionais: transporte de animais, plantas e sementes por

meios terrestres, aquáticos e aéreos. Exemplos:
• sementes sobrevivem por vários dias no mar sem perderem a capacidade

de germinar.
• Todos os animais são capazes de migrar entre meios distintos (p.ex.

pássaros voam, alguns mamíferos nadam, etc.).
• Pássaros podem transportar sementes em seus bicos, estômagos*, pés,

etc.

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• Icebergs
12. Distribuição Geográfica - Continuação

• Este capítulo dedica-se principalmente as barreiras aquáticas. Darwin observou
que
o Existe uma grande similaridade entre os animais aquáticos, mesmo que em

regiões muito distantes.
o A luta pela sobrevivência é menor dentro d’água.
o Algumas ilhas oceânicas não possuem um único exemplar de certas espécies,

por exemplo, sapos. Explicação: estes animais são imediatamente mortos
pela água salgada.

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13. Afinidades Mútuas de Seres Orgânicos

• Como a teoria da seleção natural propõe que todos os seres vivos existentes na
atualidade são descendentes de uma pequena quantidade de progenitores, então o
alto grau de similaridade entre alguns organismos torna-se facilmente explicável.
• A classificação de organismos em genera, sub-famílias, famílias, seções, ordens e

classes foi proposta para quantificar o grau de modificação que cada grupo sofreu.
• Darwin também chamou a atenção para a diferença entre afinidades reais e de

características. Por exemplo, as baleias (mamíferos) e os peixes embora sejam
ambos animais marinhos, seus sistemas respiratório e reprodutor (assim como
outras diferenças fisiológicas) fazem com que eles façam parte de diferentes
espécies.

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14. Recapitulação e Conclusões

• Darwin descreve
o “one general law, leading to the advancement of all organic beings, namely,
multiply, vary, let the strongest live and the weakest die.”
• Em resumo, a teoria Darwiniana propõe que a evolução é o resultado de uma (ou

mais) população de indivíduos sujeita aos seguintes processos:
o Reprodução com herança
o Variação
o Seleção natural
• Darwin resume os seguintes argumentos em defesa da teoria da seleção natural:
o Graduações na perfeição de qualquer órgão ou instinto existem ou poderiam

ter existido;
o Todos os órgãos e instintos são variáveis;

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o Existe uma luta pela sobrevivência que leva à preservação das variações
favoráveis a vida e reprodução de um organismo;
o Os registros geológicos são imperfeitos.
15. Onde encontrar o livro “A Origem das Espécies” na Internet

Charles R. Darwin (1859), The Origin of Species, Wordsworth Editions Limited (1998).
The Talk Origins Archive: http://www.talkorigins.org/faqs/origin.html
Knowledge Matters Ltd: http://www.literature.org/authors/darwin-charles/the-origin-of-species/
Internet Infidels: http://www.infidels.org/library/historical/charles_darwin/origin_of_species/index.shtml
Evolutionary Classics: http://www.zoo.uib.no/classics/ (contém os trabalhos de Wallace e o texto de
Darwin sobre a descendência dos homens – The Descent of Man and Selection in Relation to Sex)

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“A Idéia Perigosa de Darwin”

• O filósofo Daniel Dennett é um ardente defensor da teoria Darwiniana, e seu livro
Darwin’s Dangerous Idea Evolution and the Meanings of Life é considerado um
dos textos de ciência popular mais influentes da atualidade sobre o assunto.
• Porque discutir Dennett neste curso? Porque ele apresentou uma visão de
engenharia (computação) para a teoria da evolução proposta por Darwin que serve
aos nosso propósitos.
1. Me Diga o Porquê ................................................................................................................32
2. Nasce uma Idéia ...................................................................................................................34
3. Ácido Universal....................................................................................................................37
4. A Árvore da Vida .................................................................................................................38
5. O Possível e o Real...............................................................................................................39
6. Espaço de Buscas .................................................................................................................40
7. Preparando a Bomba de Darwin ..........................................................................................41
8. Biologia é Engenharia ..........................................................................................................42
9. Busca por Qualidade ............................................................................................................43

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1. Me Diga o Porquê
• Dennett inicia seu livro descrevendo alguns dos diversos pontos de vista sobre o
mundo e suas origens antes da teoria Darwiniana. Por exemplo:
o Ele cita a hipótese GAIA para o universo – o universo como um (super-)

organismo;
o Ele também discute o filósofo Hume e sua teoria de que somente um Criador
Inteligente seria capaz de produzir toda a vida que observamos.
• Sob o ponto de vista de Dennett, Darwin provou através de sua teoria da seleção
natural, como um Criador Não-Inteligente é capaz de produzir vida.
• Sendo assim, a idéia de Darwin torna-se perigosa, pois ela vem confrontar não
apenas as visões filosóficas e científicas sobre a vida, mas também as crenças de
praticamente todo o mundo baseadas em uma entidade (p.ex., Deus) criador da
terra e criaturas.

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• É importante ressaltar entretanto, que não se trata de um livro que faz uma disputa
entre ciência e religião. Pelo contrário, ele trás uma discussão bastante rica sobre
como as duas podem caminhar juntas, sem uma ofuscar a outra e traçando limites
entre o que é mais adequadamente explicado por cada uma delas
o “[n]ot all scientists and philosophers are atheists, and many who are
believers declare that their idea of God can live in peaceful coexistence with,
or even find support from, the Darwinian framework of ideas. Theirs is not
an anthropomorphic Handicrafter God, but still a God worthy of worship in
their eyes, capable of giving consolation and meaning to their lives. Others
ground their highest concern in entirely secular philosophies, views of the
meaning of life that stave off despair without the aid of any concept of a
Supreme Being – other than the Universe itself. Something is sacred to these
thinkers, but they do not call it God; they call it, perhaps, Life, or Love, or
Goodness, or Intelligence, or Beauty, or Humanity. What both groups share,

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in spite of the differences in their deepest creeds, is a conviction that life does
have a meaning, that goodness matters.”
• Dennett apresenta, dentre outras coisas, uma visão algorítmica (sob uma
perspectiva de engenharia) para teoria da evolução.
2. Nasce uma Idéia

• Dennett dividiu a idéia de Darwin em duas partes principais:
o Uma que prova que as espécies atuais são descendentes “revisados” de

espécies anteriores, ou seja, as espécies evoluem;
o Outra que mostra como este processo evolutivo ocorre.
• Dennett argumenta que Darwin não explica a origem da primeira espécie, mas sim
como uma espécie surge a partir de outra.

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Seleção Natural como um Processo Algorítmico

• Dennett define um algoritmo como um tipo de processo formal que pode ser
utilizado na obtenção de um resultado sempre que executado ou instanciado.
• Dennett entende a proposta de Darwin como dedutível a partir de um processo

formal:
o Se um conjunto de condições é atendido, então um certo resultado pode ser

esperado.
• Para ele o que Darwin descobriu não foi um algoritmo, mas uma classe de
algoritmos. Na verdade Dennett possui bastante conhecimentos em ciência,
inclusive na área de inteligência artificial (computacional), e discute, dentro do
contexto de seu livro, a existência dos algoritmos evolutivos.
• Dennett argumenta que uma visão algorítmica de diversos processos expande seu
escopo e fortalece idéias.

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• Como exemplo, ele cita o caso do algoritmo de “simulated annealing” ou

“recozimento simulado” (Tópico 1), máquinas de Boltzmann e redes neurais de
Hopfield.
• Sob uma perspectiva de engenharia, um dos aspectos importantes enfatizados por

Dennett é que, embora um bom conhecimento dos mecanismos detalhados de
funcionamento de diversos processos naturais seja importante, as idéias básicas
podem ser apresentadas de uma forma simples através de um processo abstrato e
uma terminologia comum, ou seja um algoritmo.
• Para o caso da teoria da evolução através da seleção natural, os principais

processos algorítmicos envolvidos são:
o Reprodução com herança genética
o Variação genética
o Seleção natural

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3. Ácido Universal
• Este capítulo discute algumas das diversas reações a proposta de Darwin.
• Dennett argumenta que muitas das preocupações quanto a interpretação da teoria

Darwinista não são bem fundamentadas.
o Por exemplo, ele sugere que muitas pessoas crêm que explicar o
desenvolvimento da vida através de um processo algorítmico corresponde a
reduzir o significado e propósito das coisas e da nossa existência aos métodos
científicos. Entretanto, argumenta Dennett, como um maior entendimento da
vida pode diminuir seu valor?
• A proposta de Darwin foi tão revolucionária e causou tanto impacto, que

renomados pensadores da época chegaram a fazer exclamações do tipo: “Deus
está morto”, dito por Friederich Nietzche, considerado pai do existencialismo.
Além dele, outros pensadores como Karl Marx também foram bastante críticos a
teoria da seleção natural.

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• Antes da teoria Darwiniana, a visão da vida era, em essência, do tipo:
o Deus, Mente, Projeto, Ordem, Caos, Nada.
• Após Darwin, esta visão deixou de ser do tipo top-down (partindo de um criador
inteligente para os elementos mais simples), para uma visão bottom-up (partindo
de estruturas muito simples que evoluíram até os seres “superiores” de hoje).
• No intuito de justificar os processos vitais e reconciliar crença e ciência, muitos

pensadores e cientistas propuseram então uma visão de um “Deus” criador de leis
e processos que levam à origem e desenvolvimento da vida, ao invés de um
“Deus” responsável pela criação direta da vida.
4. A Árvore da Vida
• Neste capítulo Dennett argumenta, principalmente, que a árvore proposta na única
figura do livro de Darwin apresenta uma estrutura fractal, onde cada ramo
“evolui” em sub-ramos cada vez mais complexos.

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• Além disso, Dennett também apresenta uma discussão interessante, mas breve,
sobre a importância do uso de metáforas e idéias de processos e sistemas naturais
para o desenvolvimento de novas ferramentas de engenharia para a solução de
problemas.
o Para ele, mesmo estes modelos altamente simplificados (abstratos) são

capazes de capturar essências importantes dos fenômenos em estudo, de
forma a permitir o desenvolvimento, entendimento e interpretação das
ferramentas obtidas.
5. O Possível e o Real
• Genótipo: conjunto específico de genes do genoma (conjunto de todos os
cromosomos que compõem o material genético do organismo).

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• Fenótipo: manifestação do genótipo no comportamento, fisiologia e morfologia do

indivíduo, como um produto de sua interação com o ambiente.
• Dennett argumenta que existe uma diferença entre o possível e o real. Como
exemplo ele cita a relação entre o genótipo e o indivíduo (fenótipo) resultante: o
genótipo serve como um conjunto de instruções (receita) para o fenótipo, e não
como uma impressão digital.
6. Espaço de Buscas (Design Space)

• Dennett utiliza a terminologia espaço de projeto ou espaço de buscas para denotar
o espaço de todos os possíveis fenótipos que podem resultar a partir dos genótipos.

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• De acordo com a teoria de Darwin, quando a seleção natural é imposta sobre as

variações, então ocorre uma movimentação mensurável no espaço de buscas. Esta
movimentação pode ser vista como um processo de pesquisa e desenvolvimento
(P&D) que pode resultar em uma busca ou acúmulo de projeto (otimização).
• Temos a intuição de que um trabalho de projeto é, de alguma forma, um trabalho

inteligente. Darwin propôs que esta inteligência pode ser quebrada em partes tão
pequenas e “estúpidas” de forma que elas não são reconhecidas como inteligentes,
mas que distribuídas no espaço e tempo sob uma forma algorítmica pode resultar
em estruturas extremamentes complexas e perfeitas.
7. Preparando a Bomba de Darwin

• Dennett apresenta uma discussão interessante sobre o Jogo da Vida (ver resumo).

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• Neste capítulo Dennett apresenta também sua perspectiva sobre a origem (e não a
evolução) da vida. Para ele, os “pioneiros da vida” foram seres “quase vivos”
apresentando capacidades mínimas de auto-reprodução e de servirem como
“blocos fundamentais” para seres mais complexos.
8. Biologia é Engenharia
• “The work done by natural selection is R and D, so biology is fundamentally akin
to engineering, a conclusion that … sheds light on some of our deepest puzzles.
Once we adopt the engineering perspective, the central biological concept of
function and the central philosophical concept of meaning can be explained and
united. Since our own capacity to respond to and create meaning – our
intelligence – is grounded in our status as advanced products of Darwinian
processes, the distinction between real and artificial intelligence collapses. There
are important differences, however, between the products of human engineering

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and the products of evolution, because of differences in the processes that create
them. We are just now beginning to get the grand processes of evolution into
focus, by directing products of our own technology, computers, onto the
outstanding questions.”
• Sendo assim, enxergar biologia como engenharia permite-nos relacionar função

com projeto. O funcionamento de toda estrutura carrega implicitamente
informações sobre o ambiente. Por exemplo:
o A posição dos órgãos no corpo de uma serpente (distribuição e locomoção);
o As asas de uma ave (aerodinâmica).
9. Busca por Qualidade

• Como vimos, a teoria da seleção natural permite uma movimentação no espaço de
buscas, mas em que direção (com qual objetivo)?

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• Dennett, assim como Darwin, argumenta que a seleção natural atua de forma a
privilegiar organismos cujas variações resultam num maior grau de adaptabili-
dade ao ambiente. Sendo assim, a evolução pode ser comparada a um processo de
busca que visa otimizar (através dos processos de reprodução com herança gené-
tica, variação e seleção natural) a estrutura orgânica dos seres vivos a seus
ambientes.
Referência
Dennett, D. C. (1995), Darwin’s Dangerous Idea Evolution and the Meanings of Life, Penguim Books.

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“A Origem das Espécies”

Tópico 2 – “A Origem das Espécies” e “A Idéia Perigosa de Darwin” 1

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