1500

 –  Pinzón  e  Lepe  e  as  Expedições  de  Descoberta  do  Mar  Doce    

 
João  Meirelles  Filho  
 
 
Este   artigo   é   parte   integrante   do   livro   “Grandes   Expedições   à   Amazônia   Brasileira   1500   -­‐  
1930”,   que   acompanha   41   viajantes   à   Amazônia,   desde   o   maravilhamento   de   Pinzón   com   la  
Mar   Dulce,   em   1500,   ao   pacificador   Cândido   Rondon,   nas   primeiras   décadas   do   XX.   É  
autorizada   a   reprodução   total   ou   parcial   sem   fins   lucrativos   do   texto,   desde   que   citada   a  
fonte.  
 
 
Referência  bibliográfica:    
 
MEIRELLES   FILHO,   J.C.S.   Grandes   expedições   à   Amazônia   Brasileira   –  1500   -­‐   1930.   São  
Paulo:  Metalivros,  2009.  240  p.  29,5  x  30,0  cm.    ISBN:  8585371781.  
 
 
Obra  distribuída  pela  Martins  Fontes:    
http://www.martinsfontespaulista.com.br/busca/3/0/0/MaisRecente/Decrescente/20/1////
joao-­‐meirelles-­‐filho.aspx  
 

 
ilustração:  Martin  Waldseemüller.  Carta  Marina,  1516.  Observar  a  foz  do  Rio  Amazonas.  
 

Grandes  Expedições  à  Amazônia  Brasileira  –  João  Meirelles  Filho.   1  

  
1. Data:  1500    
 
2. Contexto:    
Os   reinos   de   Castela   e   Portugal   buscam,   por   mares   nunca   dantes   navegados,   a  
expansão  dos  domínios  que  suas  temperadas  terras  não  lhes  concedem.  A  corrida  para  fazer  
a   América   inicia-­‐se   com   Cristóvão   Colombo   em   1492,   momento   em   que   os   primeiros  
europeus  atentam  para  a  existência  de  um  novo  continente  com  as  presumíveis  riquezas.    
Os  navegantes  de  Castela  acreditam  ter  alcançado  o  Oriente  (Cipango),  crença  que  
Pinzón   manteria   ao   defrontar-­‐se   com   as   terras   americanas   em   1500,   oito   anos   depois.   Em  
1494,  secretamente,  as  duas  Coroas  ibéricas  assinam  o  Tratado  de  Tordesilhas  (tratado  não  
observado   pelas   outras   potências   européias),   estabelecendo   um   meridiano   a   370   léguas  
(1.770  quilômetros)  a  oeste  das  Ilhas  de  Cabo  Verde.    
Seria   esse   um   jogo   de   dados   ou   o   braço   de   ferro   do   conhecimento   cartográfico?  
Relatos   de   viagem,   cartas   náuticas   e   mapas   constituíam   valiosos   segredos   de   estado.   Seu  
conhecimento   tornava   uma   nação   mais   ou   menos   poderosa.   A   verdade   é   que   as   naus  
européias  visitarão,  de  forma  crescente,  as  costas  americanas  e  nomearão  as  paisagens,  os  
homens,   as   plantas   e   os   animais.   Pinzón   participara   da   primeira   viagem   de   Colombo.  
Acredita-­‐se   que,   com   o   dinheiro   levantado   nas   expedições   e   com   o   crescente   prestígio,  
convencera  os  reis  castelhanos  a  lhe  autorizar  a  viagem.  Um  mês  depois  de  Pinzón,  Diogo  de  
Lepe  segue  idêntica  rota,  zarpando  do  mesmo  cais.    
 
3. Líder:    
Vicente   Yáñez   Pinzón   (1461-­‐1514?)   nasce   em   Palos   de   la   Frontera.   Na   primeira  
viagem   de   Colombo,   comanda   a   caravela   Nina,   responsável   por   salvar   Colombo   e  
companheiros  do  naufrágio  da  Santa  Maria.  Diogo  de  Lepe,  conhecido  de  Pinzón,  também  
navegador   renomado,   liderará   a   viagem   marítima.   A   princípio,   pode-­‐se   especular   que   as  
duas  expedições  façam  parte  da  mesma  estratégia  de  Castela  ou  sejam  concorrentes.  
 
4. Principais  colaboradores:    
Sabe-­‐se  pouco  dos  colaboradores.  Pedro  Martyr  d’Angleria  seria  o  responsável  pelo  
único   relato   disponível.   Entre   os   marinheiros   estão   Ayres   Pinzón   (não   se   sabe   se   irmão   ou  
sobrinho)  e  os  pilotos  Juan  Quintero  e  Juan  de  Umbria.  
 

Grandes  Expedições  à  Amazônia  Brasileira  –  João  Meirelles  Filho.   2  

5. Percurso:    
Com  o  beneplácito  dos  reis  Isabel  de  Castela  e  Fernando  de  Aragão,  Pinzón  deixa  o  
Porto   de   Palos,   em   Castela,   em   novembro   de   1499,   com   quatro   caravelas,  Frarley,   Vicente  
Yanes,   Pinta   e   Nina   (as   duas   últimas   são   as   mesmas   da   primeira   viagem   espanhola   à  
América).  As  naves  comportam  cerca  de  100  soldados.    
Segundo   Max   Justo,   Pinzón   avista   terra   na   Ponta   do   Mucuripe,   no   Ceará,   que  
denomina   de   Santa   Maria   de   la   Consolación   [JUSTO,   1975].   Pinzón   sabia   que   estava   em  
território  a  leste  de  Tordesilhas  e,  portanto,  em  terras  de  Portugal.  Essa  poderia  ser  uma  das  
razões   para   a   pouca   divulgação   que   recebe   a   expedição   (a   outra   seria,   possivelmente,  
devido  ao  malogro  comercial).  Naturalmente,  cada  reino  buscava,  a  sua  maneira  e  segundo  
as   próprias   condições,   antecipar-­‐se   ao   outro   na   descoberta   de   fontes   de   enriquecimento  
rápido.    
Da   viagem,   sabe-­‐se   que   Pinzón   combateu   com   nações   locais   e   que,   num   desses  
confrontos,  logra  aprisionar  36  indígenas.  Estes  seriam,  provavelmente,  um  dos  poucos  bens  
de   troca   que   alcançou   levar   de   regresso,   juntamente   com   alguma   madeira   tropical   para  
tintura  de  tecidos.  Pinzón  anota  as  bocas  dos  rios  e  os  acidentes  geográficos  proeminentes.  
É,   certamente,   o   primeiro   a   bordejar   o   litoral   dos   mais   extensos   manguezais   do   planeta,  
trecho  que  hoje  se  situa  entre  Maranhão  e  Amapá.    
O  encontro  entre  a  flotilha  de  Pinzón  e  a  de  Lepe  será  no  Estuário  do  Rio  Amazonas,  
el  Ryo  grande.  No  Amazonas,  enfrentam  a  força  da  pororoca,  que  chega  a  ameaçar  as  frágeis  
naus   (el   macareo   para   os   hispânicos).   Daí   para   diante,   acredita-­‐se   que   as   caravelas,   agora  
com   Lepe   à   frente,   venceram   a   Foz   do   Oiapoque,   costearam   as   Guianas   e,   à   altura   da  
Venezuela,   velejaram   de   volta   a   casa.   Pinzón   retorna   com   metade   das   caravelas   com   que  
partiu.    
 
6. Obras:    
As   viagens   de   Pinzón   e   Lepe   foram   relatadas   por   Pedro   Martyr   d’Angleria.   Seu  
conhecimento   se   circunscreve   à   Coroa   espanhola   por   mais   de   três   séculos   e   meio.   A   viagem  
de   Pinzón   será   noticiada   ao   mundo   por   Humboldt   em   1832,   quando   pesquisa   sobre   a  
região1.   É   possível   reconhecer   as   informações   de   Pinzón   e   Lepe   no   mapa-­‐múndi   do  
cartógrafo  espanhol  Juan  de  la  Cosa  (1500).    
 
7. Principais  contribuições:    

                                                                                                                         
1.  Desconhecem-­‐se  completamente  os  antecedentes  desta  preciosa  carta  [PAPAVERO  &  TEIXEIRA,  2000,  p.  1].  

Grandes  Expedições  à  Amazônia  Brasileira  –  João  Meirelles  Filho.   3  

 Mais  que  a  primeira  expedição  europeia  documentada  a  revelar  o  mar  de  água  doce  
(mar   de   água   dulce),   o   capitão-­‐de-­‐mar-­‐e-­‐guerra   Max   Justo,   em   1975,   comprova   que   esta  
seria   a   primeira   visita   à   costa   brasileira   por   embarcações   hispânicas,   antecedendo   Pedro  
Álvares   Cabral   em   três   meses2.   A   expedição   nomeou   diversos   rios   e   ilhas   no   nordeste   e  
norte  do  Brasil.  O  Rio  Oiapoque,  por  muitos  séculos,  fora  conhecido  por  Rio  Pinzón,  nome  
dado  pelo  próprio  navegador.    
Para   a   zoologia,   a   viagem   de   Pinzón   apresenta   interesse   particular.   Foi,   pois,   a  
mucura3   o   primeiro   animal   da   América   do   Sul   capturado   e   descrito   por   um   europeu,   sob   a  
designação   de   animal   monstrosum.   Na   edição   em   língua   espanhola   de   Mártir4   (1964:189)  
podemos  ler  a  descrição  desse  estranho  animal  [PAPAVERO  e  TEIXEIRA,  2000].  
 
8. Bibliografia  associada:  
PAPAVERO,   Nelson;   e   TEIXEIRA,   Dante   Martins   et.   al.   O   novo   éden:   a   fauna   da   Amazônia  
brasileira   nos   relatos   de   viajantes   e   cronistas   desde   a   descoberta   do   rio   Amazonas   por  
Pinzón   (1500)   até   o   Tratado   de   Santo   Ildefonso   (1777).   Belém:   Museu   Paraense   Emílio  
Goeldi,  2000.  
 
 

                                                                                                                         
2.  Entre  muitas  hipóteses,  supõe-­‐se,  igualmente,  que  outros  navegadores  frequentaram  as  águas  doces  do  Amazonas,  como  
Jean  Cousin,  presumivelmente,  em  1488;  o  lusitano  Duarte  Pacheco  em  1498;  e  o  genovês  Américo  Vespúcio  em  1499,  todos  
anteriormente  ao  achamento  do  Brasil  por  Pedro  Álvares  Cabral.  
3.  Ou  gambá,  da  família  dos  Didelphidae,  um  marsupial,  ou  seja,  animal  cuja  fêmea  possui  bolsa  (marsúpio)  para  carregar  
filhotes,  que  nascem  como  embriões  e,  prontamente,  fixam-­‐se  aos  mamilos  da  mãe  por  um  período  de  cerca  de  quatro  meses,  
para  garantir  o  pleno  desenvolvimento.    
4
 Pedro  Martyr  D’Angleria,  cronista  de  bordo  de  Pinzón.

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