Racismo Institucional: um desafio para a

eqüidade no SUS?
Institutional Racism: a challenge to equity in the National
Health System (SUS)?

Suzana Kalckmann Resumo

Pesquisadora do Instituto de Saúde da SES-SP, Doutoranda em
ciências, Área de Concentração em Infectologia em Saúde Pú-
blica, Coordenadoria de Controle de Doenças, SES-SP.
Endereço: Rua Santo Antonio 590, 2o Andar, Bela Vista,cep01413-000,
São Paulo,SP, Brasil.
E-mail: suzanak@isaude.sp.gov.br
Claudete Gomes dos Santos
Educadora da Saúde Pública do Instituto de Saúde da SES-SP, His-
toriadora e Mestre em Ciências.
E-mail: cgsantos@isaude.sp.gov.br
Luís Eduardo Batista
Assistente Técnico da Coordenadoria de Controle de Doenças
(CCD), Pesquisador do Instituto de Saúde da SES-SP e represen-
tante da Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo no Conse-
lho de Participação e Desenvolvimento da Comunidade Negra
do Estado de São Paulo, Doutor em Sociologia.
E-mail: lebatista@saude.sp.gov.br
Vanessa Martins da Cruz
Assistente de pesquisa do Instituto de Saúde, SES-SP, Fisioterapeuta.
E-mail: vanessa@isaude.sp.gov.br
O racismo institucional é definido como o “fracasso
coletivo de uma organização para prover um serviço
apropriado e profissional para as pessoas por causa
de sua cor, cultura ou origem étnica. Ele pode ser vis-
to ou detectado em processos, atitudes e comporta-
mentos que totalizam em discriminação por precon-
ceito involuntário, ignorância, negligência e estereoti-
pação racista, que causa desvantagens a pessoas de
minoria étnica”. A prática do racismo institucional na
área da saúde afeta preponderantemente as popula-
ções negra e indígena. Este artigo tem como objetivo
relatar a sondagem de opinião sobre a existência de
racismo nos serviços de saúde. Para isso, foi realiza-
do um estudo exploratório, aprovado pelo Comitê de
Ética em Pesquisa do Instituto de Saúde, com análise
de questionário auto-aplicável entregue aos partici-
pantes do 2º Seminário de Saúde da População Negra
do Estado de São Paulo, ocorrido no Município de São
Paulo, em 17 de maio de 2005. Os resultados evidenci-
am que a população negra vem sendo discriminada
nas unidades de saúde, como usuários e como profis-
sionais. Verificou-se que os serviços de saúde, por
meio de seus profissionais, aumentam a vulnerabili-
dade desses grupos populacionais, ampliando barrei-
ras ao acesso, diminuindo a possibilidade de diálogo
e provocando o afastamento de usuários. Diante do
encontrado, acredita-se ser importante estimular dis-
cussões sobre o tema e desenvolver estudos que além
de dar visibilidade às iniqüidades possam contribuir
para a compreensão de como as discriminações atu-
am na saúde da população negra.
Palavras-chave: Racismo institucional; Saúde da po-
pulação negra; Discriminação racial.

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Black
 Abstract
Institutional racism is defined as the collective failu-
re of an organization to provide appropriate and pro-
fessional services for people because of their color,
culture or ethnic roots. It can be seen or detected in
processes, attitudes and behaviors that produce dis-
crimination due to unintentional prejudice, igno-
rance, negligence and racism stereotypes, causing
dis-advantage to people belonging to ethnic minori-
ties. The practice of institutional racism in the heal-
th area affects specially the black and indigenous po-
pulations. The present article aims to present an in-
vestigation into opinions about the existence of ra-
cism in the health services. To achieve this, an
exploratory study was conducted, approved by the
Committee for Research Ethics of the Health Institu-
te (Instituto de Saúde do Estado de São Paulo), with
the analysis of a self-administered survey delivered
to those who attended the 2nd Black Population Heal-
th Seminar of the state of São Paulo, which was held
in the city of São Paulo on May 17, 2005. The results
show that the black population has been discrimina-
ted in the health units, both as users and as professi-
onals. It was verified that the health services, throu-
gh their professionals, increase the vulnerability of
those groups, enlarging access barriers, reducing the
possibility of dialog and causing the withdrawal of
users. In light of these findings, it is believed that it
is important to stimulate discussions about the topic
and develop studies to give visibility to the inequities
and, therefore, contribute to the understanding of how
discrimination acts in the black population’s health.
Keywords: Institutional Racism; Black Population’s
Health; Race Discrimination.
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Black
Introdução
Estudos nacionais e internacionais evidenciam que
há desigualdades importantes entre a saúde de bran-
cos e negros, homens e mulheres, explicitando inte-
rações sinérgicas entre desigualdades sociais, raciais
e de gênero (Williams, 1997; Silvério, 2002, Oliveira,
2002). Não há como negar o peso da dimensão étnico-
racial nos profundos problemas sociais que assolam
o país, “(...) bloqueando relações, possibilidades de
participação, inibindo aspirações, mutilando práxis
humana, acentuando a alienação de uns e de outros,
indivíduos e coletividades” (Ianni, 2004, p. 23).
A discriminação por cor/raça, na maioria das ve-
zes de forma velada, em virtude de leis que a proíbem,
perpetrada por meio de “(...) mecanismos de expres-
são que não ferem abertamente essas normas” (Perei-
ra e col., 2003, p. 95), determina diferenças importan-
tes no acesso e na assistência nas diferentes esferas
da sociedade, como, por exemplo, na menor oportuni-
dade de escolarização, “(...) na polícia e outras forças
de autoridade e controle social através de prisões ile-
gais e detenções arbitrárias (...), na justiça, como re-
flexo da falta de informação e da relação melhor ren-
dimento econômico/melhor defesa e de penas distin-
tas, (...)” (Lopes, 2005).
Estas diferenças no âmbito dos direitos e do espa-
ço público configuram o racismo institucional, defi-
nido como: “O fracasso coletivo de uma organização
para prover um serviço apropriado e profissional para
as pessoas por causa de sua cor, cultura ou origem
étnica. Ele pode ser visto ou detectado em processos,
atitudes e comportamentos que totalizam em discri-
minação por preconceito involuntário, ignorância,
negligência e estereotipação racista, que causa des-
vantagens a pessoas de minoria étnica” (Documento
da Comission for Racial Equality, 1999 apud Sampaio,
2003, p. 82).
Na área da saúde, estudos recentes têm evidencia-
do “que as desigualdades quanto à saúde e [à] assis-
tência sanitária dos grupos étnicos e raciais são ób-
vias e que, das explicações de tais desigualdades, o
racismo é a mais preocupante” (Organización Mundi-
al de la Salud, 2001, p. 7).
As pessoas tornam-se impotentes diante de uma
situação não explícita de discriminação. A sensação
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 de impotência é igual ou maior do que a vivida diante
da agressão física, porque as vítimas não encontram
acesso a recursos e a apoios adequados para se prote-
gerem do agravo e de suas conseqüências indesejá-
veis (Lopes, 2003).
A prática do racismo institucional na área da saú-
de afeta preponderantemente as populações negra e
indígena. A invisibilidade das doenças que são mais
prevalentes nestes grupos populacionais, a não inclu-
são da questão racial nos aparelhos de formação, a
dificuldade de acesso aos serviços de saúde, a quali-
dade da atenção à saúde, assim como o acesso aos
insumos, determinam diferenças importantes nos
perfis de adoecimento e morte entre brancos e negros
(Loureiro e Rozenfeld, 2005; Lopes, 2005a; Batista e
col., 2005).
O racismo minimiza as possibilidades de diálogo
das pessoas com os serviços, interfere na auto-esti-
ma e, conseqüentemente, contribui de forma decisiva
na saúde, especialmente mental dos usuários (Silva,
2005; Lopes, 2005b). Por conseguinte, quando presen-
te nos serviços, reforça, quando não agrava, a exclu-
são social.
Este trabalho tem como objetivo relatar os resul-
tados de uma sondagem acerca da existência de ra-
cismo nos serviços de saúde.
Um Pouco de História...
No final do século XV e início do XVI, a Europa estava
no seu apogeu “(...) como dona dos mares e do dinhei-
ro e como pedestal do homem branco senhor do mun-
do, (...)” (Carvalho, 1984, p. 10). Imbuídos dessa ideo-
logia, os conquistadores europeus – especificamente
espanhóis e portugueses – iniciaram a colonização da
América recém descoberta implementando um siste-
ma produtivo baseado na mão-de-obra escrava (Davi-
doff, 1986).
Assim, populações inteiras de indígenas foram
escravizadas e exterminadas (Carvalho, 1984; Siva-
nandan, 2002), com o beneplácito da Igreja Católica,
que, comungando com o ideário da superioridade dos
brancos europeus sobre os demais povos, considera-
va os indígenas “(...) ‘sub-homens’, os filhos de Cam,
nascidos para ser escravos, e que podiam, por conse-
guinte, ser escravizados ou exterminados” (Siva-
nandan, 2002).
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A adoção sistemática dessa prática resultou na
redução da mão-de-obra escrava indígena e, para su-
pri-la, os europeus voltaram os olhos para a África,
dando início à escravidão negra, igualmente placitada
pela Igreja Católica, por governantes e por intelectu-
ais como Montesquieu, que, como diz Freitas (1985,
p. 12), “(...) fundamentou na religião o racismo antine-
gro”, ao afirmar que: “Não se pode admitir a idéia de
que Deus, que é um ser infinitamente sábio, tenha
colocado uma alma, sobretudo uma alma boa, em um
corpo completamente negro” (Montesquieu apud
Freitas, 1985, p. 12).
A África, assim, sofreu durante séculos uma espolia-
ção sistemática, levada a efeito por traficantes de escra-
vos e governos europeus (Carvalho, 1984). As “(...) idéias
racializadas das épocas prévias se congelaram em uma
ideologia racista sistêmica para condenar toda a gente
de ‘cor’ à inferioridade racial e cultural” (Sivanandan,
2002), sendo justificada, portanto, a sua escravidão.
Em 1855, a publicação do livro Ensaio Sobre as
Desigualdades Raciais, de Arthur Joseph Gobineau,
começa a dar à ideologia racista uma validade “cien-
tífica” (Carvalho, 1984; Sivanandan, 2002). O autor
defendia no livro “(...) a ‘superioridade’ inata do ‘aria-
no’, ramo superior da raça branca, destinado a gover-
nar sobre os demais” (Carvalho, 1984, p. 10). Essa teo-
ria encontrou eco no pensamento racista, populari-
zando ainda mais a questão das hierarquias sociais
dos indivíduos.
Enquanto Isso, no Brasil...
No Brasil, o racismo tem suas raízes na escravidão e,
por conseguinte, na “anulação dos valores da cultura
negra feita pelos colonizadores como forma de legiti-
mar a dominação” (O Negro..., 1986, p. 3). A força des-
se racismo pode ser medida pelo fato de a escravidão
ter dominado a história do Brasil por mais de três sé-
culos, sendo o último país do mundo a aboli-la. Como
afirma Freitas (1985, p. 12), “Nenhuma outra região
do Novo Mundo foi tão completamente modelada e
condicionada pela escravidão quanto o Brasil. Sim-
plesmente, a escravidão fez o Brasil”.
Não se pode afirmar, sem incorrer em erro, o nú-
mero exato de africanos trazidos ao Brasil desde a
segunda metade do século XVI até 1850, quando o trá-
fico de escravos passou a ser considerado crime, por
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 meio da Lei nº. 851 – Lei Eusébio de Queirós, de 4 de
setembro de 1850 (Brasil, 2007). Diversos historiado-
res se debruçaram, e ainda o fazem, sobre o tema, mas
o que se tem são apenas estimativas das mais diver-
sas (Moura, 1994), nunca abaixo de 3 milhões. Para
Alencastro (2006), “(...), mais de 4 milhões de africa-
nos foram deportados para o Brasil entre 1550 e 1850,
tornando o Brasil o agregado político americano que
recebeu a maior parte dos africanos desembarcados
no Novo Mundo”.
Apesar desses números, a situação dos negros não
melhorou após o 13 de maio de 1888. Embora não ha-
vendo a lavratura de qualquer instrumento jurídico-
institucional impondo barreiras legais aos ex-escra-
vos, a extinção da escravatura não extinguiu o racis-
mo no país. A Lei Áurea deu aos negros “o estatuto de
pessoas juridicamente livres” (Arruda, 1995, p. 7), mas
não os livrou da exclusão e da discriminação, pois a
ideologia racista permaneceu, “(...) a ideologia segun-
do a qual o negro, homem inferior, pode e deve ser dis-
criminado” (Freitas, 1985, p. 12).
Consonante com esse ideário, a classe dominante
brasileira optou pela imigração de europeus brancos,
com o claro intuito de “branquear” o país (Freitas,
1985; Rolnik, 1986; Heringer, 2002; Barreto, 2004).
Como diz Rolnik (1986, p. 3), essa opção “(...) im-
plicou também a formulação de uma teoria social – a
raça negra estava condenada pela bestialidade da es-
cravidão – e a vinda de imigrantes europeus traria ele-
mentos étnicos superiores que, através da miscigena-
ção, poderiam branquear o país, como ‘uma transfu-
são de puro e oxigenado sangue de uma raça livre’. A
operação substituição da mão-de-obra escrava signi-
ficou, portanto, a redefinição do lugar do negro na
sociedade – de escravo a marginal”.
A ideologia do “embranquecimento (branqueamen-
to)” representou, então, “a passagem do racismo de
dominação ao racismo de exclusão” (Sodré, 1995, p.
6), pois, para os detentores do poder, “(...) negro livre
não servia para trabalhar. A posição de marginalidade
do negro em relação a esta nova configuração social
seria, então, justificada através da idéia de inferiori-
dade cultural da raça negra, característica responsá-
vel pela ‘inadaptação’ dos libertos a uma relação mais
moderna de trabalho” (Rolnik, 1986, p. 3).
Devido a essa “inadaptação”, aos negros sobraram
“as ocupações improdutivas” (Freitas, 1985, p. 13):
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Black
emprego doméstico, biscates, enfim, as ocupações
subalternas (Freitas, 1985; Moura, 1985). Nascia as-
sim uma massa de miseráveis, “(...) herdeiros de tudo
aquilo de negativo que os blocos de poder do Império
e da República legaram como herança econômica,
política, social e cultural aos escravos e ex-escravos”
(Moura, 1985, p. 15).
Em linhas gerais, o desemprego, o analfabetismo,
a subnutrição, a fome e a doença que assolam sobre-
maneira os negros, são reflexos de uma ideologia
excludente que “(...) continua pesando, através do ra-
cismo ambíguo e dissimulado do brasileiro, a esma-
gar não apenas economicamente, mas, também, psi-
cológica, cultural e existencialmente a grande popu-
lação não-branca do Brasil. O racismo é, assim, a arma
ideológica através da qual os opressores discriminam
os não-brancos para manter os seus níveis de privilé-
gio, como, antes, os senhores de escravos da mesma
forma procediam” (Moura, 1985, p. 15).
Apesar de recentes leis antidiscriminatórias e da
melhoria da imagem do negro, sua real condição na
sociedade brasileira ainda é de desvalorização. Na
esfera governamental, observa-se que “(...) as iniciati-
vas de combate às desigualdades raciais ainda têm um
alcance limitado e podem ser mais facilmente identifi-
cadas nos documentos e recomendações do que por
meio de ações práticas” (Heringer, 2002, p. 62). Por
sua vez, no âmbito social, “ainda há discrepâncias
entre ‘imagem e prática’ a respeito da segregação e
discriminação racial no nosso país, onde, freqüente-
mente, vemos pessoas afirmarem que o povo brasileiro
está se tornando um povo mais homogêneo, mas em
todo momento flagramos evidências de práticas discri-
minatórias na vida cotidiana” (Barreto, 2004, p. 245).
Assim, pressupõe-se que a sociedade brasileira con-
temporânea permanece racista e esse racismo também
está presente no Estado e, conseqüentemente, nas ins-
tâncias governamentais (nos aparelhos formadores,
nos serviços de atenção aos cidadãos, nas políticas
públicas, dentre outros). O governo, ao não dar a devi-
da visibilidade às desigualdades raciais existentes na
sociedade, ao não ter uma política explicita de comba-
te ao racismo, colabora para a sua institucionalização.
O presente artigo tem como objetivo relatar a son-
dagem de opinião sobre a existência de racismo nos
serviços de saúde e subsidiar a discussão de racismo
institucional entre os profissionais de saúde.
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 Metodologia
Estudo exploratório aprovado pelo Comitê de Ética em
Pesquisa do Instituto de Saúde, com análise de ques-
tionário auto-aplicável, com informações sobre as va-
riáveis demográficas e sociais (idade, sexo, cor/raça,
escolaridade, estado civil, ocupação, religião), ques-
tões sobre a percepção dos participantes acerca do
racismo e relato de experiências vivenciadas, entre-
gue aos participantes do 2º Seminário de Saúde da
População Negra do Estado de São Paulo, ocorrido no
Município de São Paulo, em 17 de maio de 2005.
O seminário realizado anualmente é dirigido às
lideranças do movimento negro, gestores e profissio-
nais do SUS, e tem como objetivos instrumentaliza-
los e sensibiliza-los sobre os principais temas/proble-
mas de saúde da população negra.
Considerando-se o registro de inscrições, 553 pes-
soas participaram do evento, das quais 294 (53,2%) se
autodefiniram de cor preta, 103 (18,6%) de cor parda,
147 (26,6%) de cor branca, 5 (0,90%) indígena e 4
(0,72%) de cor amarela; 285 (51,5%) residiam na capi-
tal, 178 (32,2%) no interior, 80 (14,5%) na Grande São
Paulo e 10 (1,8%) em outros estados.
Dos questionários distribuídos, 240 (46,3%) foram
devolvidos respondidos. A análise dos dados foi feita
por meio do programa EpiInfo e SPSS 8,0 for Windows.
As respostas às perguntas sobre percepção de discri-
minação racial nos serviços de saúde foram analisadas
segundo o significado das mensagens (Bardin, 1977).
Resultados e Discussão
A população estudada caracterizou-se por um predomí-
nio (71,3%) de pessoas que se autodeclararam negras –
considerou-se o critério adotado pelo IBGE1 – somató-
rio dos que se autodefinem como de cor preta (45,8%) e
de cor parda (21,3%), sendo agregados também os 4,2%
que se autodefiniram como da “população negra”.
Os questionários foram respondidos majoritaria-
mente por mulheres (66%), a idade dos respondentes
variou de 14 a 68 anos, com média de 38,5 (+12,81) e
mediana de 39 anos; 77,1% exerciam atividade remu-
1 Consideramos como população negra o somatório dos indivíduos que se consideram de cor preta e de cor parda, conforme categorias
adotadas pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – IBGE (Portaria nº.3947/GM. Diário Oficial da União, 1999
(www.ibge.gov.br)
150 Saúde Soc. São Paulo, v.16, n.2, p.146-155, 2007
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nerada e 9% estavam desempregados. No tocante à
escolaridade, 25,8% tinham curso superior completo,
e apenas 2,1% não tinham nenhuma instrução formal.
Apesar do predomínio de participantes da religião
católica (58,8%), as demais religiões também estive-
ram presentes: evangélica (15,8%), espiritismo Karde-
cismo (9,7%), candomblé e umbanda (8,1%), e budismo
(0,4%), assim como os ateus e sem religião, 1,4% e
4,8%, respectivamente. Chama a atenção a proporção
de não resposta a essa questão (13%).
No total, 43,3% (104) responderam que já percebe-
ram alguma discriminação racial nos serviços de saú-
de, 60%, 44,2% e 40,8%, entre os de cor preta, branca
e parda, respectivamente. A proporção de pessoas que
relataram ter vivenciado o racismo foi muito maior
que a encontrada na pesquisa feita pela Fundação
Perseu Abramo (2004), realizada com a população em
geral. Essa pesquisa constatou que o setor saúde é o
principal local discriminador, pois 3% dos entrevis-
tados relataram ter sofrido discriminação ao buscar
cuidados de saúde (1% brancos, 3% pardos, 6% pretos
e 3% indígenas).
Não se pode deixar de considerar que a amostra
do presente estudo é diferenciada comparada à popu-
lação, em termos de escolaridade e de consciência/
sensibilidade diante da questão.
A partir da leitura dos relatos de racismo viven-
ciados, diretamente ou por meio de algum conhecido,
e levando-se em conta o conceito de vulnerabilidade
(Ayres e col., 1999; Lopes, 2003) foram criadas as se-
guintes categorias para a análise: restrição ao acesso
e/ou ao atendimento (40 pessoas), qualidade do aten-
dimento ao pré-natal e ao parto (14) restrição ao aces-
so e qualidade do atendimento específico a anemia
falciforme (12), e relacionado às relações entre os pro-
fissionais de saúde (10). No total, 28 pessoas afirma-
ram ter vivenciado situação de discriminação na saú-
de, mas não relataram o acontecido.
Para maior detalhamento, buscou-se identificar os
sujeitos envolvidos nos relatos, e para tanto, criou-se
as seguintes categorias: “leu e/ou escutou sobre pes-
quisas”, aconteceu “com a própria pessoa”, aconteceu
“com parentes ou amigos”, “não-especificado”.
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 Foram mais freqüentes os episódios vividos pela
própria pessoa, como profissional ou como usuário,
37% (39) do total, proporção que passa a 41,8% (28)
quando se considera os que se declaram de cor preta.
Entre os relatos vividos pela própria pessoa, verifica-
se que a cor é uma variável que interfere na intensida-
de com que o racismo é percebido. Resultado similar
ao observado por Oliveira e Barreto (2003), ou seja, há
mais relatos de pessoas que se autodefinem como de
“cor preta” do que entre os que se dizem da “cor parda”.
As falas apresentadas são fragmentos de histórias
vividas, ou melhor, sofridas e devem ser entendidas
como a materialização do racismo institucional. A
análise destas situações deve ser vista como alterna-
tiva para o enfrentamento do problema, contribuindo
com elementos para que os profissionais de saúde
possam refletir sobre a própria prática.
Restrição do Acesso aos Serviços e Atendimentos
à Saúde
Nesta categoria foram reunidos os relatos que descre-
vem formas diversificadas de afastar o usuário dos
serviços de saúde, em diferentes tipos de atendimento.
A análise de situações percebidas como discrimi-
natórias revela que as atitudes parecem estar ligadas
à ideologia do dominador que perpassa o cotidiano
estando introjetada nos profissionais, como, por
exemplo, acreditar que as pessoas negras são “mais
fortes e resistentes à dor”, como: “Negro não adoece”
(51 anos, auxiliar de enfermagem, preta); “Não é uma
coisa assim fácil de falar, sinto que somos tratados
com mais displicência” (51 anos, jornalista, cor pre-
ta); “Eu estava com muita dor e a médica falava: que é
isso? Não dói tanto” (23 anos, professora, parda); “Ra-
paz! Um negão desse tamanho sentindo dor?” (55 anos,
agente comunitário de saúde, cor preta); “Médicos
atendem de forma diferente infratores negros e bran-
cos” (37 anos, agente educacional da Febem, cor preta).
Há uma tendência a minimizar as queixas.
“A discriminação está presente em todos os seto-
res da vida brasileira” (28 anos, psicólogo, cor parda);
“Na rotina dos nossos serviços, é muito comum a uti-
lização de palavras discriminatórias, que afastam as
pessoas” (36 anos, enfermeira, cor branca).
Em várias situações são usadas palavras, ou me-
lhor, insultos, que, segundo Guimarães (2000), têm a
função de manter as relações estabelecidas historica-
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Black
mente. Para o autor, esses insultos são mensagens
para que o cidadão negro não se esqueça de seu lugar
subalterno nas relações e retorne ao seu lugar inferi-
or. É interessante refletir sobre o significado que pa-
lavras como “negão”, “negro”, “preto”, “roxinho”, etc.,
assumem, especialmente, quando acompanhadas de
atitudes como as descritas, elas trazem o passado de
humilhação e subordinação, falam mais que de uma
simples cor.
Outras situações mostram como se dá o impedi-
mento ao acesso e ao atendimento com eqüidade, re-
velam formas de acirramento das desigualdades:
“No Hospital X o médico me destratou e disse que
preto tem que morrer em casa” (54 anos, cabeleireira,
cor preta); “Comigo, a GO (ginecologista) não quis me
examinar, eu disse que estava com corrimento e co-
ceira” (48 anos, desempregada, cor preta).
“O meu tio foi vítima de assalto, chegou baleado
no PS e foi tratado como assaltante” (55 anos, auxili-
ar de enfermagem, cor preta); “A enfermeira se negou
a examinar minha sobrinha” (24 anos, atendente de
lanchonete, cor preta); “A população quilombola não
tem acesso aos serviços públicos de saúde” (40 anos,
psicólogo, cor preta); “Vi uma senhora, ao não concor-
dar ou entender a prescrição, ouvir do médico: a se-
nhora é uma velha negra e sem diploma, eu que estu-
dei, sei o que estou fazendo” (52 anos, presidente de
ONG, cor preta).
“No Hospital X, a médica nem examinou a minha
filha, passou um remédio para sarna, ela nem me ou-
viu falando que eu achava difícil, ela não tem contato
com animal; levei a outro médico e ele descobriu um
processo alérgico” (30 anos, enfermeira, cor preta).
A maioria dos relatos envolve o médico, mas os
outros profissionais, como enfermeiro, psicólogo,
auxiliar de enfermagem e recepcionista, também, fo-
ram citados.
Associar a cor da pele ao baixo poder aquisitivo,
naturalizando o processo, parece ser uma constante:
“A recepcionista demorou para me dar atenção e quan-
do eu entreguei o cartão do convênio, ela olhou duas
vezes para mim, pediu o meu RG, coisa que não havia
feito com outras pacientes brancas, ela parecia não
acreditar que eu pudesse pagar o convênio. Nos tra-
tam como um ser de segunda categoria, até mesmo a
solicitação do documento de identidade, pode ser in-
terpretado como ‘tirar a prova real’, será que essa pes-
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 soa realmente é beneficiária deste plano?” (32 anos,
enfermeira, cor preta).
Vale salientar que os relatos não se restringem aos
serviços públicos de saúde, incluem também reno-
mados planos de saúde.
Não se pode deixar de considerar/refletir que ati-
tudes como as relatadas pelos participantes, além de
afastar os usuários dos serviços, interferem de forma
negativa na construção de suas identidades.
Qualidade do Atendimento ao Pré-Natal e Parto
Os relatos mostram que as situações de discriminação
são mais freqüentes quando as pessoas estão mais
fragilizadas, como durante a gravidez e durante o par-
to: “Escutei a recepcionista (pré-natal) falar: negra é
como coelho, só dá cria” (43 anos, diretora de ONG,
cor preta); “No parto do meu último filho não me de-
ram anestesia” (43 anos, auxiliar administrativa, ne-
gra); “O médico nem examinou a gestante negra” (40
anos, coordenador de conselho de cultura, negro); “No
pré-natal, só mandavam emagrecer eu nem sabia o que
era eclampsia, quase morri” (28 anos, professora pri-
mária, cor preta).
Essas falas são compatíveis às encontradas por
Leal e col. (2005), que revelam que as pretas e pardas
recebem pior assistência ao parto e no pré-natal nas
maternidades do Rio de Janeiro. As autoras concluem
que as mulheres negras peregrinam mais em busca
de local para o parto, têm pior pré-natal e proporções
maiores delas não recebem anestesia.
Qualidade do Atendimento à Anemia Falciforme
A anemia falciforme é a doença hereditária mais co-
mum do Brasil, considerando a população geral, com
maior prevalência entre os afro-descendentes, é cau-
sada por uma mutação do gene da hemoglobina que
determina a alteração da forma dos glóbulos verme-
lhos, que se tornam parecidos a uma foice. As hemá-
ceas agregam-se e dificultam a circulação do sangue
nos pequenos vasos do corpo. Com a diminuição da
circulação ocorrem lesões nos órgãos atingidos, po-
dendo causar dor, inchaço, insuficiência renal, hepáti-
ca, pulmonar, cerebral, priapismo, dor de cabeça, con-
vulsões, derrame, desmaios, etc. Provoca grande varia-
bilidade clínica, alguns pacientes têm um quadro de
grande gravidade e estão sujeitos a inúmeras compli-
cações e freqüentes hospitalizações, outros apresen-
tam uma evolução mais benigna (Zago, 2001).
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“Quando um paciente negro chega ao hospital com
crise de dor por anemia falciforme, é tratado como
viciado em ‘dolantina’ e ‘franol’” (20 anos, presidente
de ONG, negra);”Os médicos sabem pouco ou desco-
nhecem a anemia falciforme” (52 anos, médico, bran-
co); “O meu menino tinha dor no braço e eles enges-
saram” (48 anos, socióloga, branca ); “Eu sentia um
cansaço, e me sentia culpada por não dar conta dos
serviços de casa, eu estava quase acreditando que era
preguiçosa, daí no pré-natal descobriram que eu tinha
uma alteração nos glóbulos vermelhos” (34 anos, pro-
fessora, parda ); “A gente vê muitos casos de anemia
falciforme que não recebem tratamento específico”
(42 anos, diretora de Escola de Samba, cor não decla-
rada); “Quando a gente fala que é falciforme, eles
olham para gente, não acreditam” (52 anos, assistente
social, negra).
Segundo estimativas da OMS, nascem, anualmen-
te, no Brasil, 2500 crianças com a patologia, das quais
20% morrem antes dos 5 anos de idade por complica-
ções relacionadas a ela, por não ser um tema de domí-
nio dos profissionais de saúde, há dificuldades para o
diagnóstico adequado, o que contribui para o sub-re-
gistro dos óbitos causados por ela (Anvisa, 2005).
As falas indicam a persistência da situação mos-
trada pelo estudo clínico, que ouvindo 80 pacientes,
identificou que para 90% deles o diagnóstico só acon-
teceu quando tiveram acesso a algum setor do Hospi-
tal das Clínicas da Unicamp, pois até então tiveram
apenas tratamento sintomático (Silva e col., 1993).
Os relatos também denunciam a inexistência de
serviços que possam atender a população, resultando
em peregrinação em busca de resolução, levando ao
diagnóstico tardio que, segundo os especialistas, é o
maior problema para o controle da patologia.
O desconhecimento dos procedimentos adequados
para controlar as crises de dor e demais sinais e sin-
tomas da doença contribui para o afastamento do pa-
ciente dos serviços de saúde, além de impingir sofri-
mentos que poderiam ser evitados. Isso sem conside-
rar as mortes advindas da doença, pois, estima-se que
muitos morrem sem diagnóstico.
O priapismo, que é um estado de ereção dolorosa,
causada pela obstrução dos vasos do pênis, e que ge-
ralmente ocorre espontaneamente, é confundido com
excitação sexual, o que encontra respaldo nos estere-
ótipos veiculados na mídia: o homem negro sempre
disposto a ter relações sexuais e a não trabalhar.
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 “Meu filho sofria de priapismo, e quando era ado-
lescente, a enfermeira me disse que ele era ‘um
neguinho safado’” (48 anos, psicóloga, branca).
Relações entre os Profissionais de Saúde
Apesar de em menor número, os relatos também apon-
tam situações de racismo institucional que ocorrem
entre os dirigentes e o trabalhador, entre os trabalha-
dores e entre usuários e trabalhadores negros.
“Muitos não são admitidos por que são negros” (60
anos, técnico químico, negro);”Os cargos de direção e
de alto escalão são preenchidos por pessoas brancas”
(48 anos, coordenador de cursos, pardo); “A médica
branca me destratou e fez alusão a minha cor” (50
anos, psicóloga, negra); “Meu marido é médico, foi
questionado se tinha competência” (46 anos, profes-
sora, negra); “A usuária não quis que auxiliar de en-
fermagem negra aplicasse vacina em seus filhos” (52
anos, educadora de saúde, parda).
Conclusão
Os resultados evidenciam que a população negra vem
sendo discriminada nos serviços de saúde, tanto como
usuários, quanto como profissionais. Embora os rela-
tos, na sua maioria, remetam a serviços públicos, os
planos privados também foram citados.
Lembrando que um dos princípios básicos do SUS
é a eqüidade, ou seja, os serviços de saúde devem ofere-
cer tratamentos diferenciados e específicos para os
desiguais, visando reduzir diferenças de vulnerabili-
dade das populações. No caso da população negra, que
é mais vulnerável a várias patologias pelo processo his-
tórico de exclusão social, econômica, política e cultu-
ral a que foi submetida, cabe aos serviços de saúde ga-
rantir atendimentos adequados, que reduziriam essa
vulnerabilidade. No entanto, verificou-se que os servi-
ços de saúde, por meio de seus profissionais, aumentam
a vulnerabilidade destes grupos populacionais, ampli-
ando barreiras ao acesso, diminuindo a possibilidade
de diálogo e provocando o afastamento de usuários.
No caso específico da anemia falciforme, patolo-
gia genética de maior prevalência entre a população
negra, a sua invisibilidade nos serviços de saúde, a
ausência de informação sobre ela nos aparelhos for-
madores (universidades), a falta de informação/forma-
ção específica para os profissionais, inclusive nos
Pólos de capacitação e a inexistência de programas
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de atenção aos portadores é a expressão material do
racismo institucional.
Os relatos das situações de discriminação apresen-
tados, casos reais, apesar de partirem de uma amos-
tra de conveniência do município de São Paulo, podem
contribuir para que os profissionais reflitam sobre as
próprias atitudes e práticas. Não se pode deixar de
considerar que o racismo se evidencia nas interações
entre pessoas, e que mesmo o profissional não consi-
derando que teve uma atitude racista, ao não escutar
a percepção do sujeito que sofreu a ação, está contri-
buindo também com o racismo institucional. Além
disto, as instituições, ao não terem um posicionamen-
to explícito e espaços onde essas condutas sejam dis-
cutidas, são coniventes e institucionalizam o racismo.
A inexistência da discussão sobre o impacto do
racismo na saúde e nos aparelhos de formação, den-
tre eles nos cursos oferecidos pelos Pólos de Educa-
ção Permanente para profissionais médicos, enfer-
meiros e dentistas, reforçam o racismo na saúde.
Por fim, sejam usuários, sejam profissionais, não
se pode negar que a vivência da discriminação racial
interfere sobremaneira na construção das identida-
des e na produção dos sujeitos, e conseqüentemente
na saúde das pessoas. Assim, é importante que os efei-
tos sociais do racismo sejam relatados para que as
instituições adotem medidas para a sua desconstru-
ção, se não na sociedade como um todo, pelo menos
nas suas dependências.
Para tanto, faz-se necessário estimular discussões
sobre o tema e desenvolver estudos que, além de dar
visibilidade às iniqüidades, possam contribuir para a
compreensão de como as discriminações atuam sobre
a saúde da população negra. Além de ser fundamen-
tal que, considerando a dimensão territorial e a diver-
sidade étnico-racial do Brasil, se promovam estudos
no país, buscando identificar diferenças regionais. O
racismo institucional deve ser aferido para que seja
entendido como indicador da qualidade do atendimen-
to prestado à população.
Espera-se que os resultados contidos neste artigo
possam servir de subsídios para outros estudos que
se proponham a investigar o impacto do racismo na
saúde, bem como para a adoção, por parte dos pode-
res constituídos, de medidas efetivas para a redução
das iniqüidades raciais e, especificamente, para a pro-
moção de políticas realmente eqüitativas no âmbito
do Sistema Único de Saúde.
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