UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO PAULO

ESCOLA DE FILOSOFIA LETRAS E CIÊNCIAS HUMANAS

MARINA GARCIA, 120.340 – VESPERTINO

SÍNTESE DO SEGUNDO BLOCO

O ROUBO DA HISTÓRIA: COMO OS EUROPEUS SE APROPRIARAM DAS IDEIAS E
INVENÇÕES DO ORIENTE

Guarulhos
2018
GOODY, Jack. O roubo da história: como os europeus se apropriaram das ideias e
invenções do oriente. SP: Contexto, 2008. "Introdução" e "Quem roubou o quê? Tempo e
Espaço" (p. 11-36).

Apresentação do autor
Nascido em 1919, no distrito de Hammersmith (a oeste de Londres), Jack Goody foi
um cientista social, antropólogo e professor da Universidade de Cambridge, tendo sido eleito
integrante da Academia Britânica e da Academia Nacional de Ciências no EUA. Falecido em
julho de 2015, aos 95 anos, seu campo de estudo era a antropologia na África Ocidental:
família, modos de comunicação e produção, representações e iconoclastia; além de outros
temas, como o contraste entre a cultura oriental e ocidental.1 Antes de seu afastamento devido
ao serviço militar na Segunda Guerra Mundial, Goody teve contato com vários intelectuais de
esquerda, como Eric Hobsbawm.

Tema
O livro de Jack Goody, O Roubo da História (The Theft of History) publicado
originalmente em 2006 propõe uma discussão sobre como a história foi, e em certa medida
ainda é, apresentada pelo viés dominador europeu sobre as culturais orientais. Assim, Goody,
em sua experiência na área de antropologia, explora a ideia na qual o eurocentrismo impôs
conceitos a estas sociedades, mas que também ignorou a existência de instituições-chaves que
já haviam antes da dominação. Ou seja, o autor exclui deste discurso o protagonismo de
conquistas conceituais, como democracia, exclusivas e originárias do continente europeu.

Objetivo
Partindo desta tese na qual a dominação europeia não é somente física, mas
intelectual nas classificações e dizeres sobre o outro, o professor objetiva-se em fazer uma
crítica a intelectualidade europeia que se limita ao sustentar esta perspectiva de inferioridade
sobre os não-europeus: em história, modo de vida, estrutura e singularidades que são
comumente ditas pejorativamente, fazendo com que a história ocidental e suas
particularidades sejam entendidas como um padrão correto ou fórmula de sucesso. Deste
modo, Goody trabalha com exemplificações que comprovam que os elementos de
estruturação social que a Europa toma o crédito para si, já estavam presentes no oriente, e o

1 St. John's College University of Cambridge - Professor Sir Jack Goody 1919-2015. Disponível em
<https://www.joh.cam.ac.uk/professor-sir-jack-goody-1919-2015> Acesso em 12 de maio de 2018.
como o estabelecimento desta postura social é inadequado e resultado de um passado
colonialista.

Argumentos
A argumentação presente na introdução e neste primeiro capítulo pode ser divida em
três disposições:
a) Etnocentrismo é um fenômeno universal, não uma invenção europeia. Segundo Goody,
a tendência humana é sempre organizar os acontecimentos pelo próprio viés, priorizando a
visão do falante. Ele define que, em certa parte, o etnocentrismo é o requisito de identidade
pessoal e social. No entanto, o que diferencia e torna mais agressivo o etnocentrismo europeu
do resto do mundo é o contexto de dominação do século XIX que institucionalizou teorias de
inferiorização de raças com um ensino sofisticado de justificação de dominação.
b) O antropólogo destaca a existência de muitas similaridades entre a história da Ásia e
da Europa no que corresponde aos modos de produção, economia, comunicação, destruição,
estrutura familiar e estrutura cultural. Porém, ele cita, por meio de Gordon Childe e outros
historiadores de “pré-história” que definem o desenvolvimento destes dois continentes como
acontecimentos em linhas paralelas que, no caso ocidental, levaram a Europa a “inventar o
capitalismo”, sendo esta interpretação negligente as similaridades da Era do Bronze. Tal
tendência é responsável também pelo desleixo ao estudo das grandes civilizações orientais,
muitas vezes generalizadas e caracterizadas com o termo “Estados asiáticos”.
c) A consequência deste eurocentrismo oitocentista foi a criação de uma interpretação da
história universal com o uso de conceitos ocidentais, especialmente o feudalismo e o
capitalismo, como se estes vocábulos, desenvolvidos para a realidade da Europa, fossem
modelo de periodização progressiva do restante do mundo.
Como fator exemplificador destes argumentos, Jack Goody apresenta o “roubo” no
que compreende o tempo e o espaço a partir da tendência europeia de importação de sua
cultura. Sobre o tempo, argumenta a difusão de uma visão em que linearidade é ocidental e a
circularidade é oriental, inferiorizando o segundo em uma caracterização de atraso, e o
primeiro exaltado como avanço e progressismo. Já sobre o espaço, Goody exemplifica a
relação entre Europa e Ásia, que não tem divisão geográfica, mas política, uma separação que
coloca o asiático em uma posição histórica “do outro”. E não menos importante para esta
percepção desigual é a invenção conveniente do Meridiano de Greenwich, na qual localiza-se
na cidade de Londres, sendo resultado dos efeitos de colonização ocidental e da fase da
Inglaterra como potência mundial no século XIX.