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2 Do poder da informa��o � ubiquidade

Noutra das suas obras fundamentais, O Uso Humano dos Seres Humanos: Cibern�tica e
Sociedade, de 1950, Norbert Wiener afirma, a
certo passo, que �a� onde chegam a palavra e o poder de percep��o
do homem, estendem-se tamb�m o controlo e, num certo sentido, a
exist�ncia f�sica do homem. Ver o mundo inteiro e dar-lhe ordens equivale quase �
ubiquidade�.6 A transforma��o do mundo em informa-
��o � a desmaterializa��o e a virtualiza��o do mundo, para empregarmos termos hoje
correntes � aparece, assim, como o verdadeiro poder
do homem sobre o mundo, maior ainda que o pr�prio poder f�sico ou
material. Como diz Wiener noutro passo desta obra, �o transporte da
informa��o [ou �mensagens�] importa mais do que um simples trans-
6 Norbert Wiener Cybern�tique et soci�t�. L�usage humain des �tres humains
(1950), Cap�tulo V, Paris, Union G�n�rale d��ditions, 1971 (as observa��es e
cita��es
que se seguem referem-se a este mesmo texto de Wiener). Note-se que a tradu��o
francesa inverte o t�tulo do original: The Human Use of Human Beings: Cybernetics
and Society.
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Manual de Teoria da Comunica��o 107
porte f�sico [ou �de mat�ria�]�. Para ilustrar esta sua tese, Wiener d� o
exemplo imagin�rio de um arquitecto que, residindo na Europa, pode
perfeitamente vigiar a constru��o de um edif�cio nos Estados Unidos
� enviando as suas plantas e as suas instru��es por fax, teletipo e telefone, e
acompanhando o andamento da obra atrav�s de fotografias
e outras informa��es que lhe s�o enviadas da mesma forma � tudo em
frac��es de segundo e, acrescentamos n�s, praticamente sem mexer um
dedo. Deste modo, a �comunica��o de mensagens�, a transmiss�o da
informa��o �serve para transmitir at� �s extremidades do mundo uma
extens�o dos nossos sentidos e das nossas capacidades�. Mas Wiener
imagina uma situa��o ainda mais radical. Partindo do pressuposto de
que �a individualidade do corpo � mais a da chama que a da pedra,
mais a da forma que a de um fragmento material� � ou, em termos menos metaf�ricos,
mais informa��o do que mat�ria �, e que tal �chama�
ou �forma� �pode ser transmitida ou modificada, ou duplicada�, como
acontece j�, nos seres vivos, com a programa��o gen�tica e a divis�o
celular, n�o seria de todo despiciendo colocar, em teoria, �a possibilidade de
telegrafar um homem�, de o �transmitir� integralmente, atrav�s
do tel�grafo, de um ponto a outro do globo. � certo que, como confessa
Wiener, o seu objectivo essencial, ao especular sobre uma tal hip�tese,
n�o � �o desejo de escrever um conto de antecipa��o cient�fica� mas,
antes, sublinhar que a �ideia mestra da comunica��o � a transmiss�o de
mensagens�.
Esta perspectiva de Wiener faz dele, muito justamente, um dos
�pais te�ricos� daquilo a que hoje se tornou corrente chamar �sociedade da
informa��o� �7 uma sociedade em que, e para seguirmos Bell
e a sua caracteriza��o da sociedade �p�s-industrial�, o centro da vida
econ�mica e social passa da produ��o de bens materiais para a informa��o � que,
sendo o recurso que est� na base da produtividade e do
7 Assim, por exemplo Philippe Breton (L�Utopie de la Communication, Paris,
La D�couverte, 1995) considera Norbert Wiener como o principal respons�vel pela
elabora��o da �utopia da comunica��o�, cujo aparecimento situa entre 1942 e 1948.
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108 Paulo Serra
crescimento econ�mico, acaba por substituir o trabalho como fonte de
valor.8
6.3 A Cibern�tica �de segunda ordem�
de Heinz von Foerster e a sua repercuss�o na sociologia de Niklas Luhmann
Heinz von Foerster � que, para l� da disparidade das v�rias defini��es
de Cibern�tica, v� na �circularidade� o �tema central� da teoria �, acaba
por dar um passo em frente em rela��o a Wiener e � sua �cibern�tica de
primeira ordem�, ao propor, na sua �cibern�tica da cibern�tica� ou �cibern�tica de
segunda ordem�, incluir os �sistemas observadores� nos
pr�prios �sistemas observados�; algo que tanto pode ser lido (por n�s)
no sentido de que os �sistemas observados� se observam a si pr�prios
mediante os �sistemas observadores� como no sentido de que os �sistema
observadores�, mediante a sua pr�pria observa��o, s�o constitutivos dos �sistemas
observados�. Uma das consequ�ncias fundamentais
da proposta de Foerster � que ele tamb�m caracteriza como viragem
do olhar para �as coisas� para o olhar para o pr�prio �olhar�, de um
�observador independente que observa como vai o mundo� para �um
actor participante no drama da interac��o m�tua� �, � a de que conceitos como
�realidade objectiva� e �objectividade� n�o passam de pura
�ilus�o�.9
Ao contr�rio do que sucede com a cibern�tica �de primeira ordem�