A concep��o cibern�tica da

comunica��o
6.1 A concep��o cibern�tica da comunica��o
e a cr�tica a Shannon
Naquela que constitui a sua obra te�rica fundamental, Cibern�tica: ou
Controlo e Comunica��o no Animal e na M�quina, de 1948;Norbert
Wiener assume-se, a par de Shannon � que foi, ali�s, seu aluno �, como
um dos �pais� da Teoria Matem�tica da Comunica��o.1 Isso n�o obsta,
no entanto, a que Wiener conteste o modelo linear e �transmissivo� da
teoria de Shannon, substituindo-o por um modelo interactivo, assente
na ideia de que a �comunica��o�, a circula��o da informa��o, � um
1 Diz Wiener: �A transmiss�o de informa��o � imposs�vel salvo como transmiss�o
de alternativas. (...) Para contemplar este aspecto da engenharia da comunica��o,
n�s
tivemos de desenvolver uma teoria estat�stica da quantidade de informa��o, na qual
a unidade de quantidade de informa��o era a transmitida como uma decis�o �nica de
entre alternativas igualmente prov�veis. Esta ideia ocorreu mais ou menos ao mesmo
tempo a v�rios escritores, entre os quais o estat�stico R. A. Fisher, o Dr. Shannon
dos Bell Telephone Laboratories e o autor.� Norbert Wiener, Cybernetics: or Control
and Communication in the Animal and the Machine, Cambridge, Massachusetts, The
MIT Press, 1965, p. 10.
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�mecanismo de organiza��o� mediante o qual os sistemas2, sejam eles
m�quinas, organismos ou sociedades, tendem a contrariar constantemente a tend�ncia
entr�pica para a desordem e a destrui��o. Ora, esta
posi��o de Wiener � aparentemente contradit�ria, na medida em que,
por um lado, se considera um partid�rio da teoria de Sannon mas, por
outro lado, e ao contr�rio deste, considera a informa��o como organiza��o e a
entropia como desorganiza��o. Uma das formas de esclarecer
tal contradi��o aparente � a de considerar que a informa��o, enquanto
conjunto de escolhas, aumenta a nossa possibilidade de fazermos uma
escolha correcta, e isso tanto mais quanto maior for o n�mero de escolhas � e,
nessa medida, ela permite uma ac��o humana mais eficaz
e, assim, mais organiza��o social; isso n�o impede que tamb�m seja
verdade que, � medida que aumentam as escolhas, aumente a incerteza
e, assim, a possibilidade de uma ac��o humana incorrecta e, por conseguinte, de
desorganiza��o social. � poss�vel, assim, distinguir entre
uma entropia em sentido negativo ou neguentropia, sin�nimo de organiza��o, e uma
entropia em sentido positivo, sin�nimo de incerteza e
desorganiza��o � sendo que uma n�o pode existir sem a outra. Como
diria Luhmann, algumas d�cadas mais tarde, esse � o pre�o que as sociedades humanas
t�m de pagar pelo aumento da sua complexidade.
No que respeita ao facto de o t�tulo da obra de Wiener colocar no
mesmo plano o animal e a m�quina, isso explica-se por, na sua opini�o, n�o haver
diferen�as essenciais entre os �aut�matos� da era presente e os organismos � como o
comprovar� o facto de todos eles se
apresentarem dotados de uma estrutura organizativa e funcional semelhante, assente
na informa��o e na comunica��o. Com efeito, todos
eles: i) se encontram ligados ao mundo exterior mediante a recep��o
2 Entendendo por tal �uma colec��o de elementos que interagem e se relacionam
uns com os outros de tal maneira que as interac��es tidas por qualquer um desses
elementos, bem como os resultados dessas interac��es, dependem das rela��es desse
elemento com os outros.� Humberto Maturana, Jorge Mpodozis, Juan Carlos Letelier,
�Brain, Language and the Origin of Human Mental Functions�, Biological Research,
28: 15-26, 1995, http://www.informatik.umu.se/%7Erwhit/MatMpo&Let(1995).
html.
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de impress�es e a execu��o de ac��es; ii) possuem �rg�os dos sentidos, �rg�os
motores e um equivalente do sistema nervoso que integra a
transfer�ncia de informa��o do sistema receptor para o sistema motor.
Consequentemente, �os muitos aut�matos da era presente (...) prestamse muito bem �
descri��o em termos fisiol�gicos. � quase um milagre
que eles possam ser subsumidos numa teoria conjuntamente com os
mecanismos da fisiologia.�3
E aquilo que � v�lido para os indiv�duos � organismos ou m�quinas
� tamb�m o � para os diferentes tipos de sociedades, animais e humanas: tamb�m a� a
informa��o e a comunica��o s�o �mecanismos de
organiza��o� que desempenham um papel de feedback essencial � sua
manuten��o como sistemas organizados.4 No que respeita mais especificamente �
sociedade humana, o mecanismo essencial de feedback e
de organiza��o � a �imprensa�, termo a que Wiener d� um sentido amplo que inclui
n�o apenas os meios de comunica��o, nomeadamente os
livros, os jornais, a r�dio, o sistema telef�nico, o tel�grafo, os correios
e o cinema, como os pr�prios meios e agentes de educa��o e socializa-
��o, por exemplo o teatro, as escolas e a igreja.5
Portanto, tamb�m em Wiener, como em Shannon, a quest�o da in-
3 Norbert Wiener, Cybernetics: or Control and Communication in the Animal and
the Machine, Cambridge, Massachusetts, The MIT Press, 1965, p. 43.
4 De acordo com Wiener: �� certamente verdade que o sistema social � uma
organiza��o como o indiv�duo, � mantido ligado atrav�s de um sistema de
comunica��o,
e tem uma din�mica na qual os processos circulares com natureza de feedback t�m
um papel importante. Isto � verdade tanto nos campos gerais da antropologia e da
sociologia como no campo mais espec�fico da economia (...).� Wiener, ibidem, p.
24. E, numa passagem anterior, Wiener afirma a impossibilidade de �compreender
comunidades sociais como as das formigas a n�o ser mediante uma investiga��o dos
seus meios de comunica��o� Wiener, ibidem, p. 18.
5 �Uma das li��es do presente livro � que qualquer organismo � conservado na sua
ac��o pela posse de meios para a aquisi��o, uso, reten��o e transmiss�o de informa-
��o. Numa sociedade demasiado grande para o contacto directo dos seus membros,
estes meios s�o a imprensa, tanto no que diz respeito a livros como aos jornais, �
r�-
dio, ao sistema telef�nico, ao tel�grafo, aos correios, ao teatro, ao cinema, �s
escolas,
e � igreja.� Wiener, ibidem, p. 161.
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forma��o n�o tem minimamente a ver com a quest�o do sentido, mas
antes com o funcionamento maqu�nico e estat�stico dos dispositivos
comunicacionais que alimentam os sistemas, e nomeadamente, os sistemas sociais �
pelo que todos os problemas, todas as �disfun��es� s�o,
em �ltima an�lise, resultantes da deficiente troca de informa��o entre
os diversos elementos e os diversos n�veis, e nada que n�o seja poss�vel
corrigir injectando mais e melhor tecnologia no processo.
Como se ver� adiante de forma mais aprofundada, a orienta��o cibern�tica e
sist�mica vai ter importantes repercuss�es no campo das
diversas ci�ncias sociais e humanas, nomeadamente na sociologia (Niklas Luhmann),
na antropologia e na psicossociologia (com os autores da chamada Escola de Palo
Alto, nomeadamente Gregory Bateson,
Ray Birdwhistell, Erving Goffman, Edward Hall, Don Jackson, Arthur
Scheflen e Paul Watzlawick).