extra Brígida Mendes

Sem Título,
2005-06, gelatina e prata,
120 x 140 cm.
40 Cortesía da artista
41

Símbolo de
conhecimento,
espiritualidade,
virtude e clareza,
da Arte
bem como metáfora
da inconsistência da
realidade e da vaidade
do homem, a natureza
versátil, mundana
Espelho
e sobrenatural do
espelho desde sempre
fascinou os artistas.
A sua iconografia
artística reflecte a
poderosa influência
que este objecto –
capaz de reproduzir
imagens – exerceu
sobre o pensamento
humano
No

Texto
Fernando Montesinos

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David Ticiano Sir John ?????
LaChapelle Vénus no espelho, Tenniel Enit autatio del
40 Museum, c. 1555, óleo sobre Alice do outro lado utpatum ex eugait 41
2007. © David tela, 157,5 x 139,1 cm. do espelho, 1865 pratinc ipsusto
LaChapelle. © National Gallery of consed te digna feu
Cortesia La Monnaie Art, Washington, DC faci blan ut praestie
de Paris Cortesia Museum of modolum euis
Fine Arts, Boston euguer si.

L
agos e represas de águas crista-
linas foram os primeiros espelhos co-
nhecidos, superfícies através das quais o
homem primitivo se observou e tomou
consciência de si mesmo. Ponto de par-
tida de um acto onde se misturam ilusão
e realidade e que ainda hoje estimula a
imaginação; desde épocas remotas que
o espelho encerra em si os segredos e
os enigmas que a humanidade nele quis
guardar. Pela sua capacidade de duplicar a realidade, foi
considerado como um modo de aceder à esfera do divi-
no, do mágico, um objecto sagrado e transcendente para
muitas culturas, usado só pelos detentores de dons espe-
ciais. Sábios e filósofos da Antiguidade e da Idade Média
não escaparam ao fascínio do espelho, veículo de reflexão
e sabedoria, e grandes figuras históricas, como Catarina de
Médicis, Henrique IV e Isabel I de Inglaterra, usaram-no
como instrumento de clarividência. Imbuído de uma aura
que ultrapassa a sua forma, tamanho e suporte material,
o significado e o poder de sedução da imagem reflectida
foram-se alterando e dilatando ao longo do tempo e a lite-
ratura e as artes visuais são disso fiéis testemunhos.

Mágico e perverso
O papel do espelho na literatura pode ser sintetizado,
quase como sinédoque, em duas obras que o cinema
-- de Walt Disney e agora de Tim Burton -- ajudou a
imortalizar: Branca de Neve, conto popular compilado
pelos Irmãos Grimm, e Através do espelho, sequela de As
aventuras de Alice no país das maravilhas, de Lewis Car-
roll. Na primeira, o espelho pertence à cruel madrasta da
protagonista, que todos os dias lhe perguntava: “Haverá
alguém mais belo do que eu?”. De todas as vezes, o ob-
jecto mágico diz que não, até ao dia em que respondeu
que Branca de Neve era a mais bela. A não-aceitação da
verdade transmitida desencadeia toda uma série de actos versátil, mundana e sobrenatural
perversos contra a heroína -- incluindo uma tentativa de
homicídio --, que traduzem a ira e a inveja de quem já do espelho desde sempre fascinou
não pode ser a mais formosa. O espelho é assim testemu-
nho e motor de um medo visceral, da inevitabilidade da os artistas. A sua iconografia
passagem do tempo e da inerente perda de beleza física.
Na segunda história, a personagem principal, Alice, artística reflecte a poderosa
medita sobre o mundo do outro lado do espelho, sur-
preendendo-se ao comprovar que pode passar através influência que este objecto –
dele e descobrir, em primeira-mão, o que aí se passa.
Enquanto na primeira parte do conto, Alice toma con- capaz de reproduzir imagens
tacto com o mundo dos adultos, nesta segunda parte
ingressa definitivamente nele. Ao atravessar o espelho, – exerceu sobre o pensamento
a menina transpõe (no plano onírico) o umbral da sua
própria infância. O mundo que a espera no outro lado humano
é simultaneamente igual e radicalmente distinto do seu,
como num espelho, onde todos os objectos vão em di-

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Pere Borrell
del Caso
Escapando à crítica, 1874,
óleo sobre tela, 76 x 62 cm.
© Colección Banco de
España, Madrid. Cortesia
Nationalmuseum in
Stockholm, Suécia
Velásquez
Seguidor de
Leonardo da Vinci
Narcissus, c. 1490-9, óleo
sobre madeira, 23,2 x 26,4 cm
Salting Bequest, 1910. © The
National Gallery, London
Cortesia The National
Gallery
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recção contrária. Produz-se, assim, ao longo de toda a
narração, uma inversão da realidade. Conceitos como o
tempo, a lógica e a relação causa-efeito não têm lugar no
dito plano de existência. É o espelho enquanto portal de
acesso a outros mundos e realidades.
A obra Escapando à crítica, do pintor catalão Pere
Borrell del Caso -- um dos melhores trompe l’oeil da arte
espanhola -- é herdeira dessa ideia, pois o personagem
retratado trespassa e prolonga a sua realidade fugindo
para outra que a suplanta: a do espaço do observador.
Até onde chega o real? E a ficção? O limiar entre os dois
universos já não é um espelho mas a própria pintura,
levantando-se assim a seguinte questão: a arte espelha
mentiras ou verdades? Onde se encontra a fronteira?
Que há por detrás desse espelho? Muito se poderia dizer
a esse respeito, ou talvez não… Sobretudo se assumir-
mos a afirmação de Berthold Brecht: “A arte não é um
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espelho para reflectir a realidade, mas um martelo para
lhe dar forma”. Regressando ao âmbito da literatura fan-
tástica, mais recentemente, na novela Harry Potter e a
pedra filosofal, de J. K. Rowling, surge um tipo diferente
de espelho, aquele que não reflecte a imagem de quem o
contempla, mas os seus desejos e anseios mais profun-
dos. Daí o seu nome, Erised, ao contrário de Desire.
Vaidade das vaidades
A sua iconografia
A ambivalência do simbolismo do espelho torna-se es-
pecialmente patente na história da pintura ocidental.
artística reflecte a
Se, por um lado, este motivo era associado à iconografia
mariana, entendendo a Virgem como espelho sem man-
poderosa influência
cha, pura e carente de pecado, por outro, aliado ao tema
da vanitas ou da toilette de Vénus, transforma-se em
que este objecto –
atributo da vaidade, exaltando tanto a beleza divinizada
como a carnal e, portanto, perecível. Grandes mestres
capaz de reproduzir
como Albani, Ticiano, Rubens, Velásquez, Tintoretto
ou Veronese criaram conhecidas e vitoriosas deusas do
imagens – exerceu
amor, mas, sem dúvida, uma das mais perturbadoras
-- prenúncio da advertência barroca sobre a fugacidade
sobre o pensamento
dos prazeres terrenos e da própria vida -- é As idades
da mulher e a morte, de Hans Baldung Grien (Kuns-
humano
thistorisches Museum, Viena, c. 1509-10), onde uma
jovem nua se recria no reflexo do seu próprio rosto sem
se aperceber da proximidade da Morte, nas suas costas,
empunhando uma ampulheta que determina os poucos
momentos que lhe restam de vida. Lembrança da nossa
Velásquez
mortalidade, o espelho como memento mori. momento em que Margarida encontra no armário do seu que não se pode entender apenas como manifestação de A Vénus do espelho, c.
A inexorável decorrência do tempo não é um assunto quarto um cofre de jóias, que Mefistófeles tinha entrega- outro eu, mas como uma série de “eus” momentâneos que 1647-51, óleo sobre tela,
exclusivo da mentalidade barroca; esteve presente desde do a Fausto como oferenda tentadora para a sua amada. se sucedem uns aos outros, tal como afirma Fernando Pes- 122,5 x 177 cm. Presented
by The Art Fund, 1906.
os primórdios da humanidade, sempre ligada à transito- A jovem desfruta, colocando um colar de pérolas no pes- soa no Livro do Desassossego: “cada um de nós é vários, é © The National Gallery,
riedade da vida e à chegada da morte, mas, no Barroco, coço e contemplando o belo resultado no espelho. muitos, é uma prolixidade de si mesmos”. A arte contem- London. Cortesia The
a morte era entendida como uma ameaça assustadora, porânea tem vindo a explorar este assunto sob diferentes National Gallery
reveladora do drama da vida e ligada, sempre, às ideias O eu, o outro e a outra coisa prismas. A simples duplicação ou reflexo de uma imagem Edward Burne-
de pecado, arrependimento e salvação. No século XIX, O tema do eu e do duplo encontra-se intimamente relacio- condiciona a visão da mesma e, conscientes disso, são vá- Jones
este tema, associado ao de Vénus, aparece transfigurado nado com o tema do espelho, como recurso para questio- rios os artistas fotógrafos que recorrem à fotomontagem, à O Espelho de Venus, 1875,
óleo sobre tela, 120 x
numa dama ante o espelho. E a Margarida do Fausto de nar diversos aspectos da vida actual. O duplo surge assim ilusão óptica ou à manipulação digital com a clara intenção 200 cm. Cortesia Museu
Goethe é o exemplo mais paradigmático. Em concreto, o como meio de procura do Outro e de si mesmo, uma ideia de alcançar o engano inquietante. Entre as obras significa- Calouste Gulbenkian
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versátil, mundana
e sobrenatural
do espelho desde
sempre fascinou
os artistas. A sua
iconografia artística
reflecte a poderosa
influência que este
objecto – capaz de
reproduzir imagens
– exerceu sobre
o pensamento
humano reproduzir
imagens – exerceu
sobre o pensamento
humano

?????
Enit autatio del utpatum
ex eugait pratinc ipsusto
consed te digna feu faci blan
ut praestie modolum euis
euguer si.
Catarina Saraiva
Solitude#2, série Agnosia,
2005, gesso/pvc,
79 X 56 X 10 cm.
Cortesia da artista
tivas desta tendência da fotografia artística contemporânea,
invocadora da dimensão representativa e simbólica do es-
pelho, podem ser citadas Identical Twins (1967) de Diane
Arbus, Double Self-Portrait (1979), de Jeff Wall, The Glan-
ce (1996), de Wendy McMurdo, Sasha and Ruby (2005) de
Loretta Lux, que enlaçam directamente com a actual sensi-
bilidade colectiva face à recriação do real e à relatividade do
verosímil. Outra via, a da multiplicação das imagens, dos
intervenientes e das interpretações, encontra-se subjacen-
te no trabalho do italiano Michelangelo Pistoletto (Biella,
1933). A utilização do espelho como parte integrante e dis-
tintiva das suas obras, a partir dos anos 60, permite a real
inclusão do espectador e uma relação mais democrática
entre autor e receptor, salientando a tarefa reflexiva e de
autoconhecimento da própria arte. A reciprocidade estabe-
lecida é inevitável, bem como esse momento de confronto
com uma imagem que reconhecemos mas nem sempre
compreendemos, tornando-nos cativos dessa partilha e in-
teracção com o eu e o(s) outro(s). No contexto britânico, o
artista de origem indiana Anish Kapoor (Bombaim, 1954)
tem igualmente utilizado o espelho para criar um processo
de intimidade e de complexas percepções: “O espectador
tem que manejar as suas próprias emoções. O meu traba-
lho é só provocá-las”. Em obras como Sky Mirror (2006)
e Islamic Mirror (2008), o autor utiliza espelhos côncavos
que reflectem os ambientes envolventes invertidos, num
jogo de opostos -- positivo/negativo, público/privado, au-
tor/espectador --, confrontando as noções de espaço e obra
de arte, bem como o papel da arte como elemento gerador
de experiências individuais e colectivas. Os espelhos -- ”que
duplicam, reflectem e prolongam em continuum as ima-
gens vídeo”, segundo Isabel Carlos -- são também usados
pelas irmãs gémeas Jane e Louise Wilson, como mostrou a
exposição patente no CAMJAP até meados de Abril.
Em Portugal, duas autoras têm desenvolvido parte
substancial do seu corpus artístico à volta do tema do es-
pelho: Brígida Mendes (Tomar, 1977) e Catarina Saraiva
(Lisboa, 1973).
O trabalho fotográfico de Brígida Mendes convoca
todo um sistema de questões e práticas que confluem em
conceitos como percepção, desdobramento ou os binó-
mios realidade/ficção-verdade/engano. Esta última con-
traposição alcançou propósitos ilusionistas nas imagens-
espelho produzidas em 2005 e 2006, nas quais tenta ir além
do confronto entre as duas categorias.
A arte contemporânea a subverter o conceito de ilusão,
a conseguir que o espectador assuma por enganoso o ver-
dadeiro. Uma definição da arte que remonta à Antiguidade
Clássica, aos escritos de Platão sobre o carácter ilusório da
pintura e aos de Plínio sobre Zeuxis e Parrásio. Em ambos
os textos o assunto central é a percepção da mentira como
verdade e não o contrário, como nos trabalhos da Brígida
Mendes, que apelam ao ardil do trompe l'oleil.
A obra de Catarina Saraiva, ligada à estética das soft
sculptures e a certas noções surrealizantes e neurocientífi-
cas, pressupõe um claro desafio ao tratamento convencio-
nal e rígido do fazer escultura, explorando a possibilidade
de uma escultura maleável e concedendo especial protago-
nismo ao espelho e à questão da percepção da realidade,
numa tentativa de provocar no espectador “perturbações”
psíquicas através do choque de associar respostas mentais
contraditórias. Nas esculturas da série Agnosia essa pertur-
bação é palpável, também literalmente. O título escolhido
ajuda a descodificar o significado das obras, já agnosia de-
signa a alteração mental que leva uma pessoa a perceber os
objectos sem poder reconhecer a sua função. A manipu-
lação dessas peças por parte da artista provoca uma liber-
tação das mesmas face à sua servidão funcional. Espelhos
femininos, pela sua forma e pelo repertório decorativo, o
seu principal atributo e elemento -- a superfície lisa e es-
pelhada -- é escondida e vedada ao espectador. Esse jogo
de negações permite ao espelho assumir as mais sugesti-
vas significações. No lugar do reflexo brotam extensões
tentaculares, em lugar de imagem reflectida o negro que
envolve toda a obra, neutralizando, desse modo, o acto de
auto-reconhecimento.

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