SEV7EN.

Eu tinha acabado de acordar, entretanto, ainda mantinha meus olhos fechados. Estava
na minha cama; era a parte de baixo de um beliche velho que eu dividia com a minha
irm�. O dia estava muito frio, o que me pareceu estranho, porque antes de dormir
havia pedido um len�ol para mam�e, tamanho era o calor que fazia. E agora, meu
corpo inteiro tremia.�
Despertei o resto de sono que pesava sobre as minhas p�lpebras, e me levantei. Com
os olhos semicerrados, encarei o espelho que ficava colado a parede do quarto. Tudo
estava envolto por uma cor amarelada, era um tom de s�pia, como nas fotografias
antigas que papai guardava em seu ba�. Eu tinha aberto meus olhos h� pouco, ent�o
tomei esse efeito como remanescente da adapta��o que ainda sofriam pela ilumina��o.
Cambaleando, pisei naquele ch�o g�lido, ainda descal�o, pois n�o havia encontrado
meus sapatos. Essa foi a primeira vez que me dei conta de que minha irm� n�o estava
na cama acima, na verdade, o sil�ncio era enorme; era certo que eu estava sozinho.
At� que eu ouvi algumas vozes vindas da sala, eu n�o conhecia aquelas vozes, ent�o
fechei a porta, e decidi escuta-las mais um pouco.
Eram duas vozes distintas, a voz que mais falava, era grossa, ent�o eu supus que
vinha de um homem, a outra s� se tornava presente para dar respostas curtas ao que
ele perguntava.
O homem me parecia muito nervoso, gritando sobre algo chamado "Externus" eu n�o
conseguia entender muito do que eles falavam, ent�o decidi abrir a porta. Um vaso
com flores cinzas - que eu n�o havia visto em nenhum dos meus livretes sobre
bot�nica- estava apoiado sob o criado mudo, e num movimento brusco, eu acabei
derrubando-o; foi ent�o que as vozes cessaram.
Meu cora��o disparou, e eu comecei a caminhar de costas, trope�ando, e tentando me
apoiar em alguma coisa. Deitei sobre a cama, e cobri a minha cabe�a. O len�ol era
fino, ent�o eu conseguia enxergar partes do quarto disforme que era meu atual
pesadelo.
Ouvi a porta se abrindo devagar. Ela fez um rangido que arrepiou todos os meus
cabelos.
Duas silhuetas escuras estavam a minha frente, eu n�o tinha o que fazer, embora
estivesse com muito medo, tamb�m estava curioso, ent�o aos poucos, despi-me da
seguran�a do len�ol, e me coloquei para fora. Antes de sair, eu fechei os olhos,
quase que como num �ltimo recurso de defesa. Me coloquei de p�, respirei fundo, e
finalmente juntei a coragem necess�ria. Foi ent�o que eu os vi; um homem e uma
mulher, eram meus pais, mas ao mesmo tempo, n�o o eram. Eles tinham a pele
amarelada, tal qual tudo que ali existia, seus olhos eram de um negro ma�ico, e as
iris cobriam quase que toda a extremidade ocular. Vestiam roupas maltrapilhas de
uma �poca que eu n�o conhecia.
Fiquei extasiado diante daquela vis�o atroz, que n�o fazia sentido algum para minha
mente infante. A mulher se debru�ou, silenciosamente, e olhou fundo nos meus olhos,
o homem se manteve r�gido, ao lado dela.�
Ela estendeu seus bra�os �lgidos e finos na minha dire��o, como se quisesse que eu
a acompanhasse para algum lugar.�
Apesar de toda aquela estranheza, por alguma raz�o, ela ainda lembrava a minha m�e.
N�s sa�mos do quarto, enquanto o homem ficara para tr�s. Passamos por um estreito e
escuro corredor, que dava acesso a uma passagem, para o que parecia ser um por�o. A
todo o momento, ela mantinha meu bra�o envolto naquela m�o p�lida e fria. Uma
pequena porta redonda foi aberta, e entramos num c�modo l�gubre, que cheirava a
mofo e umidade.�Um f�sforo foi riscado, e pude ter um vislumbre opaco daquele
estranho lugar.�
Havia lampi�es nas duas extremidades das paredes, que eram de puro calc�rio. O teto
estava completamente chamuscado pela fuma�a enegrecida que vertia dos mesmos.�Ela
me sentou sobre um degrau, e foi buscar algo no arm�rio aos fundos.�Enquanto isso,
eu tentei fomentar na minha cabe�a, a raz�o para eu ter acordado ali, nada
conseguiu elucidar as perguntas que transbordavam da minha mente. Ela voltou, e
trazia em�sua�m�o�um�pequeno aqu�rio, imerso numa subst�ncia l�quida, de um rosa
fluorescente. Ela se agachou a minha frente, e come�ou a falar. Papai me pagara um
tutor, que me introduziu em alguns idiomas, mas nenhuma das aulas foram-me �teis
para entender o que a mulher dizia. Ela, percebendo a minha frustra��o, mergulhou
sua m�o naquele l�quido viscoso, segurou uma boa parte, e cobriu meu ouvido direito
com a sua palma. Nesse exato momento, eu n�o conseguia escutar mais nada, se n�o um
torpe zumbido.�Lembrei da�vez em que comemor�vamos o ano novo na casa do meu av�, e
papai soltara fogos de artif�cio que me deixaram surdo, por quase dois dias.�
Aos poucos, o zumbido cessou, e ao fundo, pude ouvir uma voz, que aumentava
progressivamente. Ela dizia:�
- Pequeno, voc�consegue me�entender?
S� fui capaz de responde-la, depois que sa� daquele estado de transe:
-Sim, eu consigo te entender. Quem � voc�? Onde est�o meus pais?
Ela disse que se chamava Urdi, e que aquele n�o era o meu lugar.
-Estas em "Saint Hallen" pequeno, deves voltar para casa o mais r�pido poss�vel.
Urdi tirou do seu bolso, algo que me parecia um inseto seco, o acendeu, e come�ou a
fuma-lo.
-Vivo entre estes, mas venho do mesmo lugar que tu viestes.
Quando pequena, viajei para a floresta com Papa e Mama. Acampamos sob uma clareira,
ao lado de um grande riacho. Papa pedira que eu buscasse lenha, para alimentar a
fogueira que estava perto de apagar, ao passo que ele cozinhava o nosso ensopado.
Adentrei sob a escurid�o, seguindo a trilha, para que n�o me perdesse. Juntei
alguns galhos, e estava a tomar o caminho de volta, quando algo me chamou a
aten��o.
Em meio ao breu da floresta, uma pequena luz vermelha brilhava, como o sinal de um
farol perdido. A luz vinha de um pequeno buraco, incrustado num carvalho
gigantesco. Imediatamente, eu fui atra�da pela impulsividade de descobrir os
mist�rios que me aguardavam.
Me aproximei o m�ximo que pude, pois a luz se tornara cada vez mais forte, at� que
eu n�o fui mais capaz de enxergar.
A partir desse momento, eu n�o lembro de muito, al�m do amargo gosto de ferro na
garganta, e da sensa��o de ter minha pele queimada. Desmaiei, logo em seguida.
Quando acordei, estava ao que me parecia, sob o mesmo lugar, a escurid�o ainda
contornava toda a minha exist�ncia, e o meu choro fazia um eco assustador.
Assim que eu encontrei uma sa�d- Nesse momento, Urdi teve sua hist�ria
interrompida-, O homem batia na porta compulsivamente.
Urdi puxou-me pelo bra�o, e me escondeu sob uma grande pilha de panos velhos. Feito
isso, ela abriu a porta.
Eu podia escutar os passos abafados do homem, que estava vasculhando todo o lugar a
minha procura.
Abruptamente, ele parou, gritou o nome de Urdi, e a perguntou:
-Onde esta o "Externus"?
Agora eu podia entend�-lo, acredito que como consequ�ncia da experi�ncia que passei
a pouco, sob os efeitos do estranho l�quido rosa.
Urdi respondeu ao seu chamado, e disse com a voz tr�mula, que havia mandado o
"Externus" pro lugar ao qual ele pertencia.
O homem fungou ruidosamente pelo nariz, em tom de desaprova��o, e saiu andando ao
encontro da porta. A qual foi fechada violentamente.
Eu s� queria que aquele dia chegasse ao fim, e eu pudesse me encontrar com os meus
verdadeiros pais.
Urdi esperou que o homem se afastasse o suficiente, para que fosse seguro tirar-me
do abrigo improvisado, que cheirava a enxofre e torradas queimadas.
Ela disse que eu n�o poderia ficar ali por muito tempo, se n�o tornaria-se
imposs�vel retornar para casa, como acontecera com ela.
-Pequeno, se n�o voltares em 7 dias, deixar� de ser um "Externus" e ficaras preso
em Saint Hallen. Tens que se lembrar o caminho que tomaste, para que fa�a a viagem
de volta.
Eu n�o conseguia pensar em nada. Na noite anterior, eu apenas fui dormir, como
sempre fazia, pedi a ben��o a Mam�e e Papai, e deitei-me sobre a cama.
Urdi era a unica coisa que me afastava da completa insanidade que era aquele lugar.

Em meio as suas lembran�as, ela recordou-se de um velho, que morava embaixo de um

lago h� alguns kilometros dali. Ele era descendente direto dos colonizadores, - ela
disse em tom de entusiasmo. Mas eu ainda n�o entendia o que aquilo significava.
Com a desculpa de reabastecer suprimentos, n�s saimos em dire��o a Ruadan, onde
ficava o mercado geral, o unico que existia no lugar, segundo Urdi.
Fui levado dentro de um pequeno carro de abastecimento, que mais parecia uma c�pula
com quatro rodas. Era apertado, mas qualquer coisa era v�lida para impedir que eu
fosse descoberto. Urdi puxava o carro, da mesma forma que um cavalo encaminhava uma
charrete.
Atrav�s de um pequeno buraco lateral no ve�culo, eu podia enxergar as coisas ao meu
redor.
O que mais me amedontrava era o sil�ncio sepulcral que inundava tudo que ali
existia.
Al�m da andan�a dos habitantes, que mais parecia uma prociss�o de fantasmas
perdidos.
Chegamos na entrada de um grande galp�o. Os port�es eram de ferro deteriorado, e
tinham inscri��es e desenhos incompreens�veis.
Havia uma mulher, que interceptava todos que ali entravam.
Ela usava uma burca totalmente negra, apenas com uma abertura horizontal que
permitia a sua vis�o, e atrav�s desta, era poss�vel ver o violeta �ndigo de seus
olhos profundos.
Urdi estendeu sua m�o esquerda, e mostrou uma marca esf�rica. Parecia uma tatuagem
feita de forma artesanal. A mulher puxou um pequeno instrumento pr�ximo ao seu
pulso, e depois de um breve e agudo apito, permitiu a nossa passagem.
Normalmente, mercados ou centros de compras, eram tomados pelo frenesi e a
inquieta��o dos consumidores. Mas em SaintHallem, tudo que eu ouvia, era o
movimento das rodas do ve�culo que me guardava, por um longo e escuro corredor. Vi
ao longe, um feixe de luz amarelada, e aos poucos, me senti aliviado, ao ouvir o
frenesi que falei h� pouco. Uma multid�o se apertava sobre um caminho vertical sem
fim. Dois grandes muros de calc�rio serviam para abastar os �nimos dos
frequentadores do mercado. Sob o teto existia uma claraboia fum� em tom lil�s. Eu
conseguia ver o c�u amarelado daquele lugar, agora um pouco menos assustador.
Sentia um inebriante aroma de alm�scar, mas era algo menos familiar. Me lembrava um
pouco a bebida verde que papai guardava no alto do arm�rio, a qual eu cheirava
escondido quando ele n�o estava em casa.
Homens vestindo sobretudos faziam a propaganda de suas estranhas mercadorias. Eu s�
posso os descrever de forma limitada, pois eu nunca havia visto nada igual.
Aos p�s de uma pequena vitrine ornamentada, um dos vendedores guardava pequenas
esferas transl�cidas.
"-CONTEMPLEM, SENHORES! O melhor Ro�culo metam�rfico de Sainthallem."
Ap�s essa breve introdu��o, ele tirou uma de suas esferas da prateleira, e a erguiu
sob os seus olhos. A esfera come�ou a levitar como m�gica, e logo mudou seu estado
para algo gasoso, quase l�quido. Nesse momento, eu tive que conter o meu espanto,
pois logo ap�s, aquele l�quido se tornou um pequeno redemoinho, afunilando-se por
entre as narinas do homem.
De imediato, seu corpo tornou-se r�gido, como se fizesse for�a para conter algo
mais forte que a si mesmo.
Seus ouvidos come�aram a cuspir um tipo de fuma�a , como uma chaleira fervente. E
por meio desse processo, o homem j� n�o era mais ele mesmo.
Diante dos meus olhos, e daquela cortina espectral, ele virou um grande p�ssaro
negro, batendo suas imponentes asas e arrulhando de forma tenebrosa.
Urdi continuou a sua andan�a por aquele lugar, e eu estava cada vez mais imerso e
aflito.
A jornada at� o velho que morava embaixo do lago seria demorada, ent�o ela nos
abasteceu com suprimentos para a viagem.
Atrav�s de uma pequena passagem num cruzamento entre os becos, tomamos nosso
caminho at� uma trilha de terra.
O lugar estava completamente in�spito, ent�o eu finalmente pude sair do meu cofre
com rodas.
As �rvores e a vegeta��o em SaintHallem eram algo que continuamente me chamavam a
aten��o. Era um dos poucos rastros de vida que n�o tinham sua cor destoada pelo tom
s�pia mortal, que se espalhava por cada hectare sombrio da cidade.
Agora que t�nhamos mais seguran�a, pude perguntar para Urdi o desfecho de sua
hist�ria, que havia sido abruptamente interrompida pelo homem em sua casa:
- Urdi, me diga como chegou at� aqui, o que aconteceu depois que perdeu a
consci�ncia?
-Pequeno, estamos indo em dire��o ao norte da minha vida neste lugar. Kaelum -o
velho que mora abaixo do lago-, foi quem devolvera a minha respira��o, e me abrigou
contra todo o mau. Quando chegares l�, saberas tudo o que precisa...
A trilha que outrora era cheia de vegeta��o, agora havia encurtado-se em um �ngreme
desfiladeiro, que dava acesso a um p�ntano escuro por ambos os lados.
A superf�cie lamacenta fervia, lan�ando pequenas bolhas no ar, que quando
estouravam, emitiam o que meus ouvidos entenderam como um grito de sofrimento.
Mais uma vez, eu estava aterrorizado, principalmente por n�o compreender; n�o s�
aquilo, como toda aquela experi�ncia:
- N�o tenha medo, garoto. Disse Urdi, com um af�vel sorriso.
- O que ouvira, s�o apenas ecos de morte. Este � o P�ntano de Tenebrae, que guarda
o �ltimo registro de vida, de seres de v�rios mundos, incluindo o seu. Cada bolha
que estoura, � a �ltima palavra de uma alma em agonia, ou o �ltimo suspiro de um
moribundo que acabara de partir.
Apesar de achar a finalidade do lugar completamente m�rbida, eu balancei a cabe�a
em tom de entendimento, e seguimos a nossa viagem.
A certo ponto do percurso, come�amos a ouvir algumas vozes balbuciando em nossa
dire��o. Questionei Urdi sobre o perigo, e ela disse que eu n�o precisava temer
aqueles que viviam ali, mas que eu ainda n�o estava pronto para v�-los. Ela
deslizou suas m�os sobre os meus olhos, e por alguns minutos, eu segui, sem ver
nada al�m da escurid�o. As vozes deixaram de ser algo a frente, e se tornaram
presentes. Eram como sopros vagarosos de uma ventania noturna. A n�o ser pelo fato
de que continuavam a entoar em un�ssono, o que eu ouvira mais cedo.
["Externus...."] . Eu fiquei com medo, mas sabia que eu estava seguro ao lado de
Urdi. Chegamos numa esp�cie de escada, pois eu sentia os degraus abaixo dos meus
p�s, e a cada passo em falso, eu sentia mais frio.
Finalmente as vozes cessaram, e assim que Urdi tirou as m�os dos meus olhos, fui
arrebatado por uma claridade cegante. Est�vamos numa enorme gruta, ao que parecia,
debaixo da terra. A luz vinha de um grande buraco irregular ao topo, e trazia um
feixe que iluminava diretamente o centro, onde havia um pequeno altar.
Caminhamos em dire��o a este; Urdi havia deixado o pequeno carro na entrada do
local.
Sob o altar, havia um pequeno livro vermelho, uma garrafa de vidro emba�ada, que
guardava um l�quido negro em seu interior, e duas ta�as de bronze quase vencidas
pelo tempo. Urdi me explicou que a presen�a de Kaelum emanava um certo tipo de
energia, que poderia ser mortal a todos aqueles que n�o estivessem preparados. Era
um ritual necess�rio, justamente para evitar este problema. Urdi disse que ela n�o
precisara, pois j� havia passado pelo mesmo quando crian�a.
- Garoto, teras que beber esta ta�a cheia, enquanto eu falo algumas palavras em
seu ouvido. N�o procure entender, nem resistir, apenas fique calmo.
� curioso a forma como o nosso corpo reage completamente de forma contr�ria. Eu
n�o estava nem um pouco calmo.
Urdi encheu uma ta�a at� o seu limite, o l�quido parecia visguento e gelatinoso,
como uma pasta.
Feito isto, ela pediu que eu me sentasse sobre um pequeno palanque de pedra. Pegou
o livro e a ta�a que estavam sobre o altar, e abrindo uma das paginas, se aproximou
de meu ouvido.
- Beba, garoto.
Eu comecei a beber, enquanto Urdi sussurrava em meu ouvido palavras curtas, que
n�o faziam o menor sentido.
 O gosto daquilo faziam meus olhos lacrimejarem, mas eu n�o conseguia parar, o
l�quido seguia seu caminho pela minha garganta, e eu sentia que aquela estranha
po��o estava viva. Quando cheguei ao fim da ta�a, Urdi tampou o meu nariz, e
sussurrou uma ultima palavra, nesse ponto, minha vis�o come�ou a escurecer, at� que
eu sucumbi ao desmaio.
Acordei de um sono febril, com um gosto amargo na boca. Eu n�o conseguia me mexer,
mas vi que estava dentro de um tipo de gaiola de madeira, feita com finas estacas
de bambu, parecia ter sido constru�da especialmente para mim.
Por entre as frestas, eu conseguia ver detalhes de um pequeno c�modo, com uma luz
de um azul assustador. Agora eu cultivava um medo aut�ntico. Ser� que havia feito
errado em confiar em Urdi? Mas, se ela queria me fazer mal, qual a raz�o de ter me
protegido, at� ent�o?
Ou�o o som de uma porta sendo aberta. Agora, sobre todo aquele foco de luz, havia
o contorno de um homem esguio - o mais alto que eu j� havia visto na vida-. Ele se
aproximou aos poucos, e se agachou na minha frente. Eu estava at�nito, canalizando
todas as minhas for�as para n�o gritar. Ele levantou a gaiola com uma m�o, como se
n�o fosse nada, e a colocou sobre um balc�o rochoso. Agora, sobre a semi claridade,
eu conseguia enxergar melhor.
Diferente dos outros habitantes de SaintHallem, que vestiam roupas maltrapilhas e
de cores opacas, aquele homem usava uma longa t�nica preta, com detalhes dourados
em ambas as mangas. Seus olhos eram claros, como o c�u aberto de uma manh� de
ver�o. Toda a sua pele era de um cinza chumbo, mas o que mais me chamou a aten��o,
foi uma pequena cavidade que havia em sua testa, exatamente entre os seus olhos.
Enquanto eu o observava, mal percebi a presen�a de Urdi, que estava logo atr�s
dele.
- N�o te preocupes, garoto, voc� esta seguro. Estas dentro de uma gaiola cr�nial;
foi necess�ria, para impedir que sua essencia fosse expelida durante o ritual,
agora, j� estas pronto para sair.
Urdi puxou uma pequena corda que estava presa na parte inferior da gaiola, e esta
se desmontou por completo.
Recebi ajuda para descer do balc�o de pedra, e agora, com os p�s no ch�o, percebi
a real grandiosidade daquele lugar, parecia um lugar feito especialmente para
gigantes.
Urdi me chamou atrav�s de um gesto com a m�o, em dire��o a outro c�modo, eu a
segui, enquanto o homem ficara para tr�s.
Este espa�o era menor, e menos iluminado que o quarto anterior. Estava quase
vazio, a n�o ser por alguns objetos, aparentemente sem nenhuma rela��o entre si. Um
grande espelho em formato de elipse repousava sobre a parede �mida, enquanto ao
lado, era visto um tambor cil�ndrico, um pouco maior que eu. De antem�o, perguntei
a Urdi o que est�vamos fazendo ali.
- Escute, garoto, n�o ser� f�cil devolver-te para seu mundo, mas Kaelum far� o
poss�vel.
Me distrai enquanto ouvia Urdi, e n�o percebi que o homem esguio estava logo atr�s
de mim. Ele estendeu um len�ol branco a minha frente, deixando apenas meu pesco�o
para fora, como eu fazia, quando ia com papai ao barbeiro.
Urdi se afastou, e a muito custo, arrastou o grande espelho para a minha frente.
Meu rosto ficou g�lido de imediato, quando percebi que n�o via o meu reflexo.
Naquele ponto, eu j� havia desistido das perguntas, e dos questionamentos, queria
apenas voltar para casa. Urdi permanecera atr�s do espelho, o segurando, enquanto
olhava para mim. Kaelum tomou aquele pequeno tambor em suas m�os, e num ato
imprevis�vel, o segurou acima da minha cabe�a. De imediato, eu senti a presen�a de
uma energia est�tica, vibrando pelo ar a minha volta. Ele segurava a lateral do
tambor com uma m�o, enquanto repousava a outra palma no ar, preparando-se para
toca-lo. E assim o fez. Na primeira batida, meu corpo paralisou por completo, eu
literalmente n�o conseguia mais me mexer. Vi a rapida apari��o do meu reflexo a
frente, no exato momento em que o tambor foi tocado.
Novamente, Kaelum o tocou, aumentando a intensidade, e diminuindo o tempo entre
cada batida. A est�tica que antes era sentida no ar a minha volta, agora vivia
dentro de mim. Eu sentia o �xtase, a f�ria, e toda aquela exc�ntrica energia que
corria pelo meu corpo. Meu reflexo pairava sobre o espelho, como um fantasma
esquecido no tempo, oscilando de forma tenebrosa.
O velho esguio parecia estar imerso em algum tipo de transe, era poss�vel ouvir um
zunido estridente, vindo absolutamente de lugar nenhum. At� que, de maneira
repentina, tudo foi silenciado. Eu n�o estava mais naquela caverna, eu n�o via mais
o velho, t�o pouco Urdi. N�o existia nada a minha volta, al�m da escurid�o, meu
corpo flutuava num tipo de limbo espacial.
Aos poucos, eu passei a ouvir sussurros ao meu redor, vozes que aumentavam ao passo
da minha consciencia.
Fui puxado para baixo por uma for�a descomunal, e senti um frio gigantesco na
barriga, como quando eu cai da �rvore de macieira, numa inf�ncia, agora quase
esquecida.
*APLIQUE 1MG DE EPINEFRINA*
*Afastar*
Agora eu n�o estava mais sozinho, eu tinha a vis�o de uma sala com algumas pessoas,
que usavam roupas brancas, e instrumentos engra�ados.
Estavam todas ao redor de uma cama, onde repousava um rapaz bem magro, de olhos
fundos, e com uma barba por fazer.
Eles falavam entre si, enquanto eu pairava sobre o ar, pr�ximo ao teto.
Me perguntava, se eles conseguiam me ver.
-Doutor, estamos perdendo ele
Foi dito por uma das senhoras de branco.
Eu sentia um peso, como se estivesse debaixo d'agua, e por mais que tentasse
gritar, n�o encontrava nenhum som dentro de mim.
Era evidente que Kaelum havia falhado em devolver-me para onde eu pertencia. Agora,
eu n�o tinha mais nada.
Percebi que aos poucos, o frio se dissipou, e agora, um calor tomava conta do meu
corpo. A sensa��o lembrava um abra�o materno, e me deixava cada vez mais
confortavel. Fechei meus olhos, e deixei aquele estado me levar, seja l� pra onde
fosse.
Despertei com o impulso de um grito que estava preso dentro de mim, h� mais tempo
do que eu poderia saber.
Eu sentia uma dor insuportavel, sobre cada musculo do meu corpo enrijecido.
Mas naquele momento, eu tinha toda a for�a do mundo.
*N�s conseguimos, ele esta de volta*
-Garoto, voc� consegue me ouvir?