AS VITAMINAS NA NOSSA VIDA!

Além dos macronutrientes (Hidratos de carbono, proteínas e lípidos), o organismo dos

seres humanos depende da ingestão de pequenas quantidades de vitaminas

(micronutrientes). As vitaminas são compostos orgânicos indispensáveis ao crescimento e à

manutenção da vida. Como o nosso organismo não tem a capacidade de as sintetizar,

temos que assegurar a sua ingestão através da alimentação. As vitaminas não fornecem

energia (calorias), mas estão envolvidas em diversos processos relacionados com a

transferência e armazenamento de energia, proteção e reforço do nosso sistema imunitário

(defesas do organismo), formação e manutenção celular, etc., daí serem essenciais para a

nossa vitalidade.

Tradicionalmente as vitaminas agrupam-se de acordo com um critério de solubilidade

em hidrossolúveis (se forem solúveis em água) e lipossolúveis (solúveis em gordura e que

têm que ser veiculadas através de gorduras alimentares). No grupo das lipossolúveis

incluem-se as vitaminas A, D, E e K; todas as restantes vitaminas fazem parte do grupo de

vitaminas hidrossolúveis.

A vitamina A é encontrada em alimentos como leite e derivados, gema de ovo, fígado,

hortícolas e peixe. Ela atua nos processos de cicatrização e participa no bom

funcionamento da visão, da pele, do cabelo e para um crescimento saudável.

Curiosidade: Por que a ingestão regular de cenoura é aconselhada a um indivíduo que

deseja manter o bronzeado da pele por mais tempo? A cenoura possui uma grande

concentração de vitamina A, que auxilia na produção de melanina. Além disso, essa

hortaliça contém betacaroteno, que protege a pele contra os raios ultravioletas e

combate o envelhecimento.

As vitaminas B1, B2, B6, B12, PP, H e P formam um conjunto denominado complexo B, por

possuírem atuações muito semelhantes no organismo e serem encontradas praticamente

nas mesmas fontes, embora quimicamente sejam diferentes. Outras substâncias não

classificadas como vitaminas, mas que procedem como tal, fazem parte do complexo B: o

ácido fólico (folacina) e o ácido pantoténico (atuam na prevenção e tratamento de

algumas formas de anemia). A vitamina B1 (Tiamina), tal como as restantes do complexo

B, são obtidos por ingestão se cereais e pão integrais, leveduras e hortícolas. Participam

no normal funcionamento dos músculos e do sistema nervoso. A vitamina B2

(Riboflavina), quando em carência, provoca lesões na mucosa bucal e rachaduras nos

cantos dos lábios. A vitamina B6 (Piridoxina) quando ausente no organismo provoca uma

inflamação e vermelhidão de mãos e pés.

 A vitamina B12 (Cianocobalamina) contribui para a prevenção do

aparecimento de certos tipos de anemia e na formação dos glóbulos

vermelhos do sangue. A carência da vitamina PP provoca um

distúrbio que acarreta diarreia, dermatite e lesões nervosas que

afetam o sistema nervoso central. Já a vitamina H atua sobre os

epitélios (pele e mucosas), contribuindo no combate à queda dos

cabelos. Por último, a vitamina P, atua no fortalecimento da

estrutura da parede dos vasos sanguíneos, sendo bastante utilizada

na prevenção e tratamento de pequenas varizes.

A vitamina C (Ácido Ascórbico) é uma das vitaminas mais conhecidas,

estimulando a produção de anticorpos, sendo amplamente empregada

no tratamento de estados gripais. É encontrada em frutos cítricos

como laranja, limão e tangerina.

A vitamina D (Calciferol) são encontrados em gorduras vegetais,

manteiga, ovos e ainda a partir da exposição solar. Esta vitamina

facilita a utilização de cálcio e de fósforo pelo organismo. A

vitamina E (Tocoferol) podem ser encontradas na alface, nos frutos

secos, no milho, no pão integral e nos ovos. Participa na formação e

funcionamento dos músculos e outros tecidos. Protege os ácidos

gordos essenciais. Por último, a vitamina K, conhecida como vitamina

anti-hemorrágica, participa no processo de coagulação sanguínea.