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A
geografia é um dos saberes mais antigos
que existem. De forma resumida, Os aspectos teórico e prático da geografia
podemos dizer que ela é o estudo do
espaço que os seres humanos habitam. Assim A geografia sempre apresentou dois
sendo, seu início coincide com o advento dos aspectos: um teórico e outro prático ou
primeiros mapas, na Antiguidade, pois a estratégico. O aspecto teórico da disciplina
elaboração de um mapa - para mostrar o caminho refere-se aos conhecimentos sobre o mundo
para um lugar, para localizar cada objeto ou como um todo, ou seja, a geografia geral, e
fenômeno numa determinada região, etc. - já também aos estudos sobre um determinado lugar
pressupõe um estudo geográfico. O mapa é um ou região, a geografia regional. Por exemplo: as
excelente instrumento para a geografia e, densidades demográficas no mundo, o comércio
normalmente, os estudos ou trabalhos dessa internacional, os climas do nosso planeta, etc.
disciplina são acompanhados por mapas. (geografia geral); ou o estudo da Europa
ocidental, da Grécia ou da Amazônia (geografia
A mistura inicial: filosofia, geografia e outros regional).
saberes O aspecto estratégico da geografia diz
respeito à sua utilidade prática para o Estado
A palavra Geografia g( eo, “Terra”; (isto é, para o poder público), para os militares
grafia, “descrição”, “escrita”) foi criada pelo (para fazer a guerra), para as empresas e
filósofo grego Eratóstenes no século III a.C. Esse indivíduos em geral (para conhecer o mundo e os
filósofo foi um estudioso da geografia, algo lugares a fim de neles poder atuar mais
muito comum na época, quando praticamente eficazmente). Afinal, todos os povos, todas as
todos os sábios ou estudiosos eram filósofos sociedades humanas, habitam um determinado
(filo, “amigo”; Sofia, “saber”, “sabedoria”) e, espaço, que é o seu território. E não é possível
com freqüência, se ocupavam de quase todos os que exista um governo (isto é, a cúpula ou
temas ou assuntos que hoje dividimos entre comando do Estado) que administre uma
várias disciplinas distintas. Foi somente nos sociedade, cobrando impostos e garantindo a lei
séculos XVII, XVIII e XIX, dependendo de cada e a ordem, sem dispor de ni formações
caso, que as ciências modernas (química, física, geográficas a respeito dessa sociedade e do seu
geologia, geografia, astronomia, sociologia, território: conhecimentos e mapas sobre os
economia, etc.) se definiram mais precisamente, recursos naturais (solos, minérios, recursos
isto é, tornaram-se autônomas ou independentes hídricos, etc.), sobre a população (número de
da filosofia e adquiriram os seus conceitos e habitantes e suas características - sexo, idade,
métodos próprios e específicos. faixas de rendimentos -, locais onde eles se
Para que uma disciplina torne-se ciência é concentram), etc.
necessário que a mesma tenha um objeto de Durante muito tempo a Geografia se
estudo e um objetivo que a dif erencie das caracterizou por ser uma disciplina meramente
demais, que seja peculiar, própria, particular a descritiva e voltada para memorização, tendo
ela. como objeto principal o fornec imento de
Foi somente no século XIX que a conhecimento de caráter inform
ativo
geografia se tornou uma ciência específica, tendo (catalogando nome de continentes, países,
se separado da filosofia, da astronomia, da Estados, montanhas, rios, etc.).
geologia e de outros saberes que, até então, eram Nos dias atuais a Geografia mudou sua
mais ou menos integrados com ela. Isso ocorreu imagem e passou a caracterizar -se por
como conseqüência da especialização dos interpretativa, ou seja, procura estudar como os
homens organizam o espaço que habita e nele
age, reage, interage e transforma. A Geografia
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estuda tudo aquilo necessário à manutenção da aspectos da natureza - inclusive os seres vivos -
vida humana neste espaço organizado. não existiram sempre da mesma forma.
Etimologicamente a Geografia teria a Karl Ritter não foi um viajante pertinaz
função de explicar todos os nômenos fe (persistente), tal como Humboldt. Trabalhou
apresentados no globo, porém, o seu objeto de muito mais com pesquisas bibliográficas do que
estudo e objetivo define a Geografia como o com pesquisas de campo, procurando sempre
estudo da manutenção do homem no meio. verificar o que era fantasia e separá-la dos fatos
A Geografia é uma ciência porque tem ou conhecimentos comprováveis ou aceitáveis.
um objeto de estudo (a Terra, apesar de ser esta Ritter também insistiu nas inter-relações entre
objeto de estudo de outras ciências). Porém, seu fenômenos (não apenas entre os naturais, mas
objetivo (estudar a organização do espaço também entre os humanos e, principalmente,
humano) é específico, próprio, singular. entre a humanidade e a natureza) que ocorrem no
espaço geográfico. Contrariando a maioria dos
Surge a Geografia moderna com Humboldt e estudiosos do período, que pensavam que o
Ritter homem fosse um produto do meio natural, ele
assinalou o domínio progressivo (embora
Dois estudiosos germânicos do século problemático) que a humanidade exerce sobre a
XIX são considerados os criadores da geografia natureza graças à tecnologia. Ritter também
moderna ou científica: Alexandre Von Humboldt percebeu que o mundo estava ficando pequeno,
(1769-1859) e Karl Ritter (1779-1859). Eles isto cada vez mais integra do, com uma
produziram importantes trabalhos de pesquisa no multiplicação (intercâmbios entre todas as
estudo da geografia física (climas e suas relações regiões do globo.
com a vegetação, às águas e o relevo, interação Podemos ainda relacionar o advento da
entre os elementos naturais de uma paisagem), geografia moderna com o seu momento histórico,
como foi o caso principalmente de Humboldt, ou o século XIX. Nessa época, a humanidade já
então da geografia humana (os povos e seus tinha unificado todo espaço planetário, processo
territórios, os Estados e suas relações políticas, que se iniciou no século XV, com a expansão
econômicas, etc.), como foi o caso de Ritter. marítimo-comercial européia, e se prolongou nos
Alexander von Humboldt foi um viajante séculos posteriores, com a conquista da Oceania
incansável, que conheceu todos os continentes. e um melhor conhecimento da África, a o século
Em suas viagens, fazia anotações, ilustrações, XIX, com o estudo das regiões polares, as
mapas, e recolhia dados para estabelecer as últimas a serem exploradas pelos ovos p
relações entre os fenômenos da geografia física. europeus.
Ao contrário de inúmeros estudos anteriores, que Não foi por acaso que os trabalhos desses
apenas recolhiam fatos isolados, ele procurou de geógrafos, Humboldt e Ritter, surgiram nesse
integrá-los, formando um conjunto ou um período em que o conhecimento geográfico
sistema de fenômenos interligados e que se acumulado sob o mundo já permitia separar a
influenciam mutuamente. Procurou também realidade da fantasia dos mitos. A construção da
deixar de lado os conhecimentos ou crenças geografia moderna, portanto, só pôde ocorrer
especulativos e se ater somente àquilo que pode num momento em que praticamente toda a
ser comprovado cientificamente, por meio da superfície terrestre havia sido conhecida,
observação e do raciocínio. estudada e mapeada.
Um dos grandes méritos de Humboldt foi
ter percebido que a natureza não é algo estático As concepções, correntes ou escolas geográficas
ou "eterno", como se pensava até então. Ele
assinalou a dinamicidade da natureza, as suas Na tentativa de formular as leis que
alterações com o decorrer do tempo. Observou regem as relações entre o homem e a natureza,
que ocorreram modificações cli máticas e surgiram duas importantes correntes geográficas
geológicas na superfície terrestre e que todos os no século XIX que foram:
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Os princípios metodológicos
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critério. A paisagem é sempre heterogênea. A mudamos, por exemplo, de uma cidade para
vida em sociedade supõe uma multiplicidade de outra ou mesmo de um bairro ou rua para outra,
funções, e quanto maior o número destas, maior dentro de uma mesma cidade, temos de nos
a diversidade de formas e de af tores. Quanto adaptar às novas condições não só materiais, mas
mais complexa a vida social, tanto mais nos também de significados, de vínculos.
distanciamos de um modo natura l e nos
endereçamos a um mundo artificial. Região
A paisagem artificial é a paisagem
transformada pelo homem, enqua
nto A região é uma determinada posição do
grosseiramente podemos dizer que a paisagem espaço terrestre (de dimensão variável), passível
natural é aquela que ainda não foi mudada pelo de ser individualizada, em função de um caráter
esforço humano. Se no passado havia a paisagem próprio ou homogêneo arbitrado para fins de
natural, hoje essa modalidade de paisagem territorização.
praticamente não existe mais. Se um lugar não é Com relação à globalização dos anos
fisicamente tocado pela força do homem, ele, 1990, a conceito regional perde importância em
todavia, é objeto de preocupação e de intenções virtude da mundialização da economia, dos
econômicas ou políticas, tudo hoje se situa no hábitos culturais e dos problemas ambientais.
campo de interesses da História, sendo desse A ordem mundial provocou a queda de
modo, social. fronteiras produzindo uma única região, o
Para Milton Santos, paisagem é tudo mundo.
aquilo que nós vemos, o que nossa visão alcança
é a paisagem. Esta pode ser definida como o Espaço geográfico
domínio do visível, aquilo que a vista abarca.
Não é formado apenas por volume, mas também Segundo Melhem Adas, o espaço
de cores, movimentos, odores, sons, etc. geográfico somente surge após o território ser
trabalhado, modificado ou transformado pelo
Território homem, ou quando, ele imprime na paisagem as
marcas de sua atuação e organização social.
O território é a base geográfica de uma Possuí, além de uma dinâmica natural, uma
nação. De tamanho variável, essa porção da dinâmica social exercida pelas formações sociais
superfície terrestre deve incorporar os solos e que nele atuam (...)
subsolos, os rios e lagos, as águas marítimas A medida que se apropria da natureza
contíguas e o espaço aéreo. Daí a inegável (espaço natural) e a transforma, o homem (a
importância estratégica do território, razão das sociedade) cria ou produz o espaço geográfico, e
lutas empreendidas por todas as espécies do o faz através do trabalho. Utiliza, para tanto as
mundo animal e todas as sociedades humanas. técnicas de que dispõe segundo o momento
histórico e segundo suas representações, ou seja,
Lugar crenças, valores, normas e eresses
int
econômicos, fatores que orientam suas
Lugar é a porção ou parte do espaço onde intervenções e relações com os elementos
vivemos. Ele é palco de nossa existência real, é naturais ou físicos do espaço.
nele que ocorre o nosso cotidiano, as nossas Assim, no processo de produção do
experiências de vida. Todos nós criamos uma espaço geográfico, o homem se apropria do
identidade com o lugar no qual vivemos; Isto espaço natural, que pode ser hamado c de
quer dizer que ele significa algo para nós, que a primeira natureza, e o transforma em uma
nossa memória guarda sobre eles determinadas segunda natureza, segundo suas necessidades e
percepções e vivências com as quais nos interesses. A segunda natureza, portanto, nada
identificamos. Portanto, estabelecemos com o mais é do que a natureza humanizada.
lugar uma relação de afetivida de. Quando