Suzy de Mello

• Brasil-História - vol. 1 - Colônia - A . Mendes Jr. ,

R. Maranhão e L. Roncari (orgs. )
• Cultura Brasileira e Identidade Nacional - Renato Ortiz
• Produzindo o Passado - Estratégias de Construção do
Patrimônio Histórico - Antonio Augusto Arantes (org.)

Coleção Primeiros Passos Barroco mineiro

• O que é Arquitetura - Carlos A. C. Lemos
• O que é Arte - Jorge Coli Prefácio:
• O que é Patrimônio Histórico - Carlos A . C. Lemos Afonso Arinos de Melo Franco
Coleção Primeiros Vôos
• Barroco - Susy de Mel/o

Apoio:

-~--~
1
Credireal
BANCO DE ~AEALDE MINAS GERAIS
IP
1985
 Índice___ _ _ _ _ _ __
Este volume constituiu tese de concurso público de títulos e provas para Pro-
fessor Titular da Escola de Arquitetura da Universidade Federal de Minas Gerais,
realizado em Belo Horizonte, em 22-24/8/1984. A Comissão Julgadora, composta
pelos profs. Eduardo Kneese de Melo e Eduardo Corona (da FAU-USP), Edgar A.
Graeff (PUC-GO e MEC) e Raphael Hardy Filho e Luciano A. Péret (EAUFMG) Prefácio - Afonso Arinos de Melo Franco .......... . 9
aprovou a candidata com nota dez em todas as provas.
Introdução ..................................... . 11
Condicionamentos específicos ..................... . 16
Agradecimentos As vilas do ouro ................................. . 65
A minha mãe, e a toda a família, pelo indispensável apoio e constante O casario ...................................... . 91
confiança;
A Márcia de Moura Castro, pelo incentivo e contribuições bibliográficas; As construções religiosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
A Márcio Cotta Rocha, aluno da EAUFMG, pelos excelentes desenhos,
feitos com a maior dedicação; A arquitetura do poder português . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
Às arquitetas Cláudia Márcia Freire Lage e Lívia Romanelli d' Assump- A paisagem urbana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
ção e à advogada Terezinha Lopes Machado, da Pró-Memória, pela
grande ajuda com levantamentos; Fazendas mineiras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
A Décio Pereira de Vasconcellos, bibliotecário-chefe, e a Jandira Rosa Construtores, projetos e sistemas construtivos ......... 239
do Amaral, Nylcéa Landre Romanelli, Simone Dornelles de Brito, Se-
nhorinha Antônia da Silva e Geraldo Furtado, da Biblioteca da EAU- Conclusões ..................................... . 260
FMG, pelas valiosas contribuições à bibliografia, na qual também cola-
borou Paulo Augusto Gomes; Anexos ........................................ . 275
A Archimedes C. de Almeida, Marcos C. Mazzoni e Luiz Pedro Soares, Bibliografia .................................... . 282
do Serviço de Fotodocumentação da EAUFMG, pelo importante auxílio
com as fotos;
A Domingos Magno Ferreira e Odette Gomes, pelos bons trabalhos de
datilografia;
Aos colegas professor Celso de Vasconcellos Pinheiro, diretor da EAU-
FMG, e professor Martim Francisco Coelho de Andrada, chefe do De-
partamento ACR, e às professoras Maria das Mercês V. Bittencourt e
Marina E. W. Machado, pelo apoio e amizade.
Prefácio~--------

Àcabo de concluir a leitura, de crescente interesse,

desse primoroso trabalho de pesquisa sobre o Barroco Mi-
neiro, manifestamente isento de sentimentalismos ou compro-
missos, senão os da interpretação cuidadosa e meditada, forta -
lecida pela vivência na preservação e na restauração do nosso
patrimônio histórico e pelo estudo metódico a que o magisté-
rio obriga.
Não fossem a exigüidade do tempo disponível para o pre-
paro da edição e a premência dos compromissos que já assumi
p ara os próximos meses, tentaria desenvolver de maneira ade-
quada minhas impressões sobre a excelente obra da profes-
sora Suzy de Mel/o.
Mas, ainda que sucintamente, registrarei aqui a entusiás-
tica opinião de um constante interessado e modesto estudioso
do caráter barroco da arte colonial mineira. Não hesito, assim,
em afirmar que nos escritores clássicos sobre a arte mineira,
desde Monsenhor Pizarro, no princípio do século passado, os
viajantes estrangeiros do Brasil-Reino e os historiadores de
Minas Gerais setecentista, até os mais recentes escritores es-
trangeiros que se têm ocupado do Barroco Mineiro, pelo que
deles conheço, nenhum outro trabalho de conjunto me pare-
ceu tão completo no que se refere a suas características de sin -
tético na exposição, preciso nas fontes, exaustivo nos dados,
esclarecedor nas interpretações e estimulante para aqueles
que, por predestinação ou por gosto, venham a empreender
10 SUZY DE MELLO

novos estudos sobre o complexo cultural mineiro do século

XVIII, que verdadeiramente não foi um fenômeno brasileiro,
mas da própria cultura ocidental.
Não tenho dúvidas de que esse precioso trabalho abrirá
·novas perspectivas ao conhecimento desse aspecto particular e
de características tão variadas da cultura brasi!eira e de seus
condicionamentos sociais específicos.

Rio de Janeiro, novembro de 1984

Afonso Arinos de Melo Franco

Introdução___ _ _ _ _ __

"Da brenha tenebrosa aos curvos montes,

do quebrado a/mocafre aos anjos de ouro
que o céu sustém nos longos horizontes,
tudo me fala e entende do tesouro
arrancado a estas Minas enganosas,
com sangue sobre a espada, a cruz e o louro. "
Cecília Meireles ( 1953)

'À primeira vista, pode parecer que esse volume sobre a

arquitetura do Barroco Mineiro não apresente maior inte-
resse, dado o já significativo número de textos sobre o assunto.
Entretanto, muitas e diversas razões o justificam, principal-
mente se levados em conta vários aspectos que decorrem de
nossa vivência no campo da preservação e da restauração do
patrimônio histórico e, mais diretamente, de nossa ainda
maior experiência universitária como professora da disciplina
"Arquitetura Brasileira" na Escola de Arquitetura da UFMG
desde 1970.
Em todas essas atividades que, naturalmente, exigem
constantes e exaustivas pesquisas bibliográficas, tivemos sem-
pre a oportunidade de verificar a necessidade de consulta a
um sem-número de publicações as mais variadas - desde li-
vros até separatas, artigos em periódicos ou textos de confe-
rências - nem sempre facilmente acessíveis, quer por serem
 12
SUZY DE MELLO
edições esgotadas quer pela dificuldade de sua obtenção ou
pelo alto custo dos volumes.
Porém, a tantos percalços, sem dúvida importantes mas
de ordem material, juntavam-se problemas bem mais sérios: a
dispersão dos temas, as especificidades dos textos, um trata-
mento quase sempre cronológico e que incluía, em muitos
casos, outras manifestações arquitetônicas e artísticas de todo
o país, impedindo uma visão global do Barroco Mineiro, sem
dúvida um conjunto de excepcional significação do panorama
da arte colonial brasileira. Daí resultam imensas dificuldades
para todos os que procuram conhecer melhor a arte do Ciclo
do Ouro em Minas - e, felizmente, é cada vez maior o nú-
mero desses interessados - , não só de profissionais ligados às
áreas de restauração e conservação de monumentos históricos
como de alunos de arquitetura e história da arte ou mesmo o
grande público, levado pela sua própria sensibilidade artística
ou motivado pelo chamado "turismo cultural" que visa, pri-
mordialmente, às cidades históricas que em Minas têm espe-
cial destaque, não obstante as inúmeras outras, igualmente
ricas, espalhadas pelo território brasileiro.
Aliás, esses aspectos da maior validade são reforçados
pelas considerações mais amplas e objetivas de João Camilo de
Oliveira Torres em sua História de Minas Gerais 1 quando
considera "um obstáculo ao progresso da historiografia mi-
neira a quase total carência em que nos achamos de obras
gerais" . Continuando em sua argumentação, que se aplica
também ao nosso tema, observa Oliveira Torres: "Duas são as
vantagens principais de uma história geral para o progresso
da pesquisa. A primeira e mais evidente, consiste em reunir e
armazenar informações e dados gerais, que esparsos por toda
a parte, estão fora de alcance de muita gente. ( ... ) Uma pes-
soa que se inicia na pesquisa histórica necessita de uma visão
de conjunto da área interessada, mesmo que seja uma visão
provisória, pois é sobremodo dificultoso andar às cegas e no
escuro, como quem abre picada em floresta virgem. Um ro-
teiro geral, mesmo com falhas e deficiências, é indispensável,
sob pena de perder-se o viajante no cipoal de situações iso-
ladas".
(1) Oliveira Torres, João Camilo de. História de Minas Gerais . Belo Horizonte,
Lemi; Brasília, Instituto Nacional do Livro, 1980, v. 1, p. 75-8.
BARROCO MINEIRO 13
Considera, ainda na mesma obra, o citado autor: "A his-
tória de conjunto, portanto, servirá de ponto de partida para
uma cultura historiográfica especializada e de fonte de refe-
rências. ( ... ) Quer dizer: uma história geral, dispensando o
historiador de pesquisas diretas fora de seu campo, permite a
especialização. E esta conduz ao aprofundamento".
Finalmente, Oliveira Torres conclui: "E o grande pú-
blico? Será justo deixar o comum das pessoas sem uma infor-
mação razoável, cabal e satisfatória, unicamente porque ain-
da não a podemos dar completa? Uma história geral, mesmo
sujeita a posteriores retificações tr'ará, sem dúvida, uma ele-
vação do nível médio de conhecimentos pelo fato de dar ao
público um alimento mais sólido e consistente. Desta elevação
do nível geral médio resultará, sem dúvida, uma cultura histó-
rica melhor e mais aperfeiçoada".
Porém, se essas foram as razões mais imediatas da esco-
lha feita, outros motivos de importância também devem ser
obrigatoriamente mencionados. O primeiro ponto é que, no
geral, os textos sobre arquitetura são muito técnicos, recor-
rendo a uma terminologia bastante específica ou que dependa
de um nível mais especializado de conhecimentos. Ê óbvio que
não podem ser dispensadas as denominações próprias dos ele-
mentos arquitetônicos mas, tanto quanto possível, são elas ex-
plicadas e procuramos adotar uma abordagem que fizesse a
leitura mais fácil e objetiva, relembrando a sábia advertência
de Carlos Drummond de Andrade: "Outra que, de verdade,
foge ao meu entendimento é a linguagem criptográfica das
dissertações de mestrado, posta em vigor nas universidades e
destinada a consumo exclusivo dos elementos universitários,
pois não contribui para o esclarecimetno dos fatos culturais
nela estudados, antes torna mais duvidosa a compreensão des-
ses fatos, sem qualquer vantagem social". 2
Um outro aspecto a ser salientado decorre de um fato
que, com muita freqüência, não é lembrado ou levado em con-
sideração mesmo pelos que, por dever de ofício, não poderiam
esquecê-lo, qual seja, o de que a arquitetura vincula-se e é
produto das condições sociais, históricas, econômicas e polí-
ticas de uma determinada época, bem como do meio físico e
(2) Andrade, Carlos Drummond de. "Não dá para entender". Jornal do Bra-
sil , Rio de Janeiro, 3 de dezembro de 1983, cad. B, p. 8.
14 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 15

geográfico em que ocorre e, ainda, dos materiais e das técni- rência os mais importantes trabalhos e estudos já publicados
cas de construção nele disponíveis. Portanto, para um mais no Brasil e no exterior sobre o Barroco Mineiro, pois sem as
completo entendimento do Barroco Mineiro são indispensá- observações precisas e as profundas pesquisas de Rodrigo
veis pelos menos alguns dados fundamentais, referentes aos Melo Franco de Andrade, Germain Bazin, Sylvio de Vascon-
fatores peculiares ao processo civilizatório que caracterizou cellos, Lúcio Costa, Paulo F. Santos, Lourival Machado, Au-
Minas Gerais tanto quanto são imprescindíveis observações gusto Carlos da Silva Telles, Robert C. Smith, Carlos Lemos,
complementares que esclareçam a adoção ou a predominância Leopoldo Castedo e tantos outros não poderíamos ter sequer
de determinadas soluções. tentado essa empreitada que se fundamentou, basicamente,
Através dessa visão mais ampla, a arquitetura é não ape- no riquíssimo legado de tantos estudiosos. Sem fazei uma
nas "vista" como um conjunto simplesmente belo e harmo- "colcha de retalhos" dos principais textos, procuramos orga-
nioso mas antes como o repositório de toda uma época e ex- nizar, tão didática e objetivamente quanto possível, as mais
tremamente válido para as mais variadas leituras como bem significativas características da an1uitetura do Barroco Mi-
nos ensina o Mestre Lúcio Costa: "A história da arte mostra neiro em suas mais importantes formas, sem maiores preten-
que a arquitetura sempre foi parte integrante fundamental no sões, dando aquela "visão geral" que Oliveira Torres consi-
processo da criação artística como manifestação normal de dera fundamental e que também nos parece básica, mesmo
vida. Ela engloba, portanto, a própria história da arquitetura, que sujeita a revisões posteriores.
constituindo-se, então, por assim dizer, no "álbum de famí- No mais, "de original só o pecado", como já foi dito com
lia" da humanidade. É através dela, através das coisas belas tanta sabedoria, e a confissão sincera de nosso amor às coisas
que nos ficaram do passado que podemos refazer, de teste- mineiras que nos levou a escolher esse tema como tão exata-
munho em testemunho, os itinerários percorridos nessa apai- mente escreveu o poeta: 5
xonante caminhada, não na busca do tempo perdido, mas ao
encontro do tempo que ficou vivo para sempre porque entra- "o que amas de verdade não te será arrancado
nhado na arte". 3 o que amas de verdade é tua herança verdadeira".
Assim é que procuramos apresentar pelo menos os fatos
fundamentais que deram a Minas condições muito próprias
de desenvolvimento no contexto brasileiro e que nem sempre
são claramente expostos nos textos sobre o Barroco Mineiro,
mais freqüentemente dedicados aos aspectos diretamente liga-
dos a detalhes dos elementos artísticos e arquitetônicos, preju-
dicando, assim, o entendimento mais abrangente desse pe-
ríodo tão rico e, ao mesmo tempo, tão original da arte brasi-
leira.
A abordagem da tipologia arquitetônica como tema cen-
tral desse trabalho visa, justamente, enfatizar a colocação
acima citada de Lúcio Costa pois, muito mais que a pintura e
4
a escultura, "arquitetura é coisa para ser vivida" e, portanto,
essencial. Para esse fim, tomamos, naturalmente, como refe-

(3) Costa, Lúcio. Arquitetura. Rio de Janeiro, Bloch, FENAME, 1980, p. 5 . (5) Pound, Ezra. Poesia. (Canto 81), Brasília, Ed. Universidade de Brasília;
(4) Costa, Lúcio. Op . cit., p. 8. ~11 1' 1\ll l o ,
HUCITEC, 1983, p . 202 .
 BARROCO MINEIRO 17

nem prata, nem coisa alguma de metal ou ferro nem o vi-

mos".(. .. ) 2
Assim, os primeiros séculos da colonização portuguesa
no Brasil refletiram uma frustração básica ainda que, econo-
micamente, tivessem ensejado rendosas atividades na extração
de especiarias e corantes (principalmente o pau-brasil) e, a
seguir, motivado o estabelecimento dos engenhos de açúcar no
litoral nordeste. Dessas empresas, mesmo que os corantes na-
turais levados para a Europa abastecessem os teares de Flan-
dres, a economia açucareira se desta.c ou pelo alto valor do seu
Condicionamentos produto: - o açúcar chegou mesmo a ser "artigo de grande
raridade e muita procura; até nos enxovais de rainhas ele che-
gou a figurar como dote precioso e altamente prezado". 3
~ecíficos Não é nossa meta detalhar as etapas da colonização do
país mas apenas relembrar os dados mais importantes para
um entendimento global do quadro civilizatório brasileiro em
seu início que, sob o ponto de vista econômico, apoiou-se nos
"Nem há pessoa prudente que não confesse haver Deus permi- ciclos do pau-brasil e da cana-de-açúcar, enquanto eram ten~
tido que se descubra nas minas tanto ouro para castigar com tadas inúmeras formas de fixação de grupos estáveis, desde as

l
ele ao Brasil . .. feitorias e entrepostos até o estabelecimento das capitanias
Antoni1(1711) hereditárias visando, igualmente, à mais efetiva proteção do
território contra as incursões de piratas.
Porém, de uma forma ou de outra, o litoral permanecia
r b esde a descoberta do Brasil que os portugueses se res- como a área de maior interesse e de mais constante presença .·
sen 1am de sua evidente falta de sorte em comparação com os dos portugueses, a ponto de Frei Vicente do Salvador, nosso thS~
~spallhóis, que logo encontraram minas de ouro e prata nas primeiro historiador, criticá-los pois "que sendo grandes con- rt1r
erras em que desembarcaram na América. Ainda que o flo- quistadores de terras não se aproveitam delas, mas conten-.
resc~ht ' · com a A-f nca
~... e comercio · e O nen
· t e - com especia· 1 d es- tam-se de as andar arranhando ao longo do mar como caran-
taqu~ para a Índia - os fascinasse pela variedade de produtos guejos, em sua clássica e exata observação. Entretanto, não
coma
d mar f"im, ouro, especiarias
· · e escravos 1 t o d os os navega- foram poucas as expedições que se aventuraram para o inte-
f'ore.s sonhavam com as lendas do Eldorado, de inúmeras e rior, enfrentando não só os índios e animais ferozes mas as
acei~ riquezas, sendo válido destacar a pouco divulgada ob- densas florestas e os obstáculos naturais que eram constituí-
~rv:Jão de Pero Vaz de Caminha na sua famosa carta ao Rei dos pelas Serras do Mar, da Mantiqueira e do Espinhaço.
V· '"'l&nuel, datada "deste Porto Seguro, da -vossa Ilha de Quase sempre incentivados por ordens reais, muitos grupos se
er~ C:ruz, hoje, sexta-feira; primeiro dia de maio de 1500" embrenharam pelo sul da Bahia e pelo norte do Espírito Santo
que em mostra a preocupação dominante: à procura de metais preciosos. Entre esses, podem ser citadas
( ·, .) "Nela, até agora, não pudemos saber se há ouro,
(2) Gasman, Lydnéia. Documentos Históricos Brasileiros . Rio de Janeiro,
FENAME - MEC, 1976, p. 23.
p( l ) Prado Júnior, Caio. História Econômica do Brasil. São Paulo, Brasiliense, (3) Prado Júnior, Caio. Formação do Brasil Contemporâneo. São Paulo, Bra-
1967 , . l..s. siliense, 13!' edição, 1973, p. 28.
 SUZY DE MELLO
18
as "entradas" de Martim Carvalho (antes de 1568), as de Se-
bastião Fernandes Tourinho (anteriores a 1573) e de Antônio
Dias Adorno (1574), que chegaram a alcançar os rios Jequiti-
nhonha e Doce, na região leste de Minas, retornando "com
interessantes amostras mineralógicas".
4
Embora os dados sobre tais descobertas tenham interpre-
tações próprias e diversificadas para os historiadores, parece
certo que o ouro e a prata tão ambicionados não haviam se
-·----
tornado realidade e as cobiçadas esmeraldas eram apenas tur-
~-
matinas de menorv_alor. Ainda assim, tornara-se óbvio que nas
.....
terras dos portugueses jaziam, sem dúvida, tesouros valiosos
cuja pesquisa carecia ser aprofundada.
01 f". Mais diretamente, porém, dois aspectos primordiais iriam
modificar esse quadro, revitalizando as incursões para o infê-
nor - principaiiiiênte na atual área de Minas Gerais, e,
ainda, para as regiões de Goiás e Mato Grosso - e tornando
as expedições mais bem montadas e numerosas. O 'pr imêfro
:)
deéorreu da qµ~da-.JlQ_çQ!!1~rc_io ~~~c~r~i~o português na su-
ropa, em meados do século XVII, quando os holandeses ôrga-
'fiizà ram vastas plantaçõ~s- de cana-de~~J!a.S Au!ilhàs
que, mais próximas da Europa, tinham sua produção vendida
com fretes reduzidos e preços mais compensadores.
2., O segundo foi motivado pela ampliação do chamado "ci-
clo das bandeiras de apresamento" - ou de caça aos índios -
que, mesmo antes da chegada de Martim Afonso de Souza a
São Vicente (na região de São Paulo), em 1532, já tinha sido
iniciado visando à captura de indígenas para sua escraviza-
~· A essa ampliação das bandeiras, de vicentmõSe paulis tas
primordialmente, também correspondeu uma diferente orien-
tação: não seriam os índios a sua meta principal e sim a Ju~sca
das riquezas.do solo_aiíida não deSbrãVado.~Isso porque outros
.f~1~r\...~g:Jiii~s inte~ieram Pãraüfi'.ia revisão dos interesses
1
ft~flr.L;tanto dos bandeirantes quanto dos portugueses. Para os pri-
""u
~
meiros, os índios capturados passaram a ter menor importân-
çié!_com a ampJiaÇão.!IQJráfjc9~ di es~,m-YQS--ªfricanps~ ia~a o
J.~ Brasil, cujo valor como "!ão-de-obra eraJnfüiit_'!:_mente supe-
!lor ao do indígena sem poder deixar de ser mencionada sua
(4) Vianna, Hélio. História do Brasil. São Paulo, Melhoramentos, 7~ edição,
1970, 2 v., p. 201.
BARROCO MINEIRO 19
reconhecida resignação à condição servil, o qut: não acontecia
com os silvícolas:lâ para os portu gu-eses o motivo era bem
mais ambicioso: - nos territórios colonizados pelos espa-
nhóis , as dificuldades para exploração das minas, não só pelas
técnicas mc1piêífte~_<:.Q!!l.9 12elas süãs Eró~riãs ~ c.s.rnçtwsJicas
geolõg1cas (millas pr~fimdas), criaram uma situação crítica.
PõrtantO, " ã dlmínufçã~ da produção do ouro e da prata da
América Espanh,olãifão- ãpenãs-e'"hfraqueceu a J?!~p.r.ia_:Esp_~­
_llha mas gerou ~leJl!aS e.!!1 toda a Euro~~l'!_!"edu,ção do
estoque de numerário em disponibilidade no Velho Mundo,
o
fãiisformando sé~ulo XVII num período de "fome monetá-
ria", com uma St?PsiveLbaixa _n9s preços e _um pequeno índice_
de crescimento econômico". 5
- Paraêompleta-r·a-difícil situação, se o ano de 1640 mar-
cou a chamada Restauração da Coroa Portuguesa, após ses-
senta anos de domínio espanhol, também o período seria de
outras e maiores dificuldades econômicas para Portug~l. com
a hegemonia do comércio das Índias passan_do 12.ara a Holanda
e o surgimento aeãinaã mais graves problemas financeiros
para o país que, no sistema mercantilista vigente, sofria uma
de suas maiores crises.
Nesse complexo quadro, a única saída seria uma explo-
ração maior do Brasil e, em particular, das riquezas do seu
solo, eminentemente concentradas no interior, principalmente
na região central de Minas Gerais. Assim, o incentivo às ban-
deiras e as recomendações para que procuras"Sêill as riquézas
"Sõii:nadàs tóriíaram-se cada vez mais objetivas e incisiv'ãs cÕmo
mostram alguns trechos da carta enviada pelo Governador
Geral, Visconde de Barbacena, a Fernão Dias Pais, com data
de 20 de outubro de 1671:
"Agora escrevo esta em particular para dizer a v.m. a
grande estimação que fiz de ver o que v.m. escreveu a este
Governo sobre o descobrimento que ... sua custa das minas de
Sabarabuçu, e Esmeraldas que estão na altura da Capitania
do Espírito Santo, que serão ambas vizinhas. (. .. ) Pelo tanto
que v.m. receber esta carta, trate logo com todo o calor e bre-
vidade possível de se pôr a caminho e antecipar o tempo a
(5) Mendes Jr., Antônio et alii. Brasil História: Texto e Consulta . São Paulo,
Brasiliense, 1976, v. 1 - Colônia, p. 187.
 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 21
20

felicidade que considero estar guardada para o Príncipe N.S.; cluíam-se outros bandeirantes famosos como Manuel Borba i
1
e agora pode lograr por meio da diligência de v.m. e do amor Gato, Matias Cardoso de Almeida e Francisco Pires Ribeiro.
com que vejo o saber servir ( ... ) Durante cerca de sete anos uma vasta área foi explorada, a
Mas não esquecesse s.m. que a sua comissão visava sobre- despeito das febres que atacavam impiedosamente, da hostili-
tudo o engrandecimento da Coroa. Assim, agisse como vas- dade dos indígenas, da ferocidade dos animais e até de rebel-
salo fidelíssimo , que sabia ser chegando Vossa Mercê a -des- dias internas como a tentada por José Dias e, que, mesmo ..
- cobrir minas não faça v.m. mais que tirar as amostras da sendo filho natural de Dias Pais, pagou com a própria .vida.
prata e das esmeraldas, que bastem segurar com certeza infa- Aliás, Fernão Dias Pais também não retornou vivo às terras
lível que as há; porque não incorra v.m. em alguma culpa de paulistas, voltando a bandeira sob a chefia de seu filho Garcia t
que lhe resulte prejuízo, com o mesmo de que tão grandes Rodrigues Pais.
aumentos e utilidades estão prométendo a sua casa. Essa bandeira, porém, se não.·teve o êxito sonhado de
E marcando v .m. as serras, rumos, caminhos, rios, e tudo encontrar as preciosas esmeraldas ou as ricas minas de prata,
o mais que convier para deixar sem dúvida descobertas as mi- foi de indiscutível importância no desbravamento de imensa
nas, e sabida a entrada para elas, fará v.m. um roteiro, pelo àrea na região-de Minas que, a partír de entao, re cebéu ~cada
qual se possa ir guiando os que a elas voltarem sem se confun- "vez mais n ovosgrupos dê bandeirantes vicentiQ.~ sendo, final-
dir nas jornadas" ( ... )
6 mente, encontrado o ouro tão cobiçado.
Estava, assim, montado o grande cenário do ciclo do
ouro, com os bandeirantes paulistas como os primeiros perso-
iiãgêns:-M"as apenas não trariam-as riquezas das Minas Gerais
Ainda que o primeiro descobrimento seja bastante discu-
tido, há um razoável consenso entre os historiadores de que
·--~~tenha sido feito em 1693 por Antônio ~odri~ues de_Arzãp,
f', ~
só felicidades - haveF-ia ambição, revolta, traições mas, tam- segundo um depoimento da época, de Bento Fernandes Fur- ..l d.I. ')
8
bém, na complexidade e contradição das paixões humanas, a tado de Mendonça. Para outros, o responsável pela preciosa
produção de um excepcional acervo artístico e cultural. descoberta teria sido Duarte LoP-es, segundo Hélio Vianna l
~--31_,"um obscuro participa';"te da ba;dcira de Fernão Dias Pais", ,/Jf.>.t,/c.~
/ que encontrara ouro nas proximidades da atual cidade de ~-
Mariana. Com a divulgação do fato, já em 1694, outras ban-
deiras se organizaram sendo que a chefiada por Manuel de J..
Notícia histórica Camargos, da qual participava Bartolomeu Bueno de Si- '
~
queira, teria também encontrado Ouro naáfêãde.........Itaverava.
~·~"

A essas e a outras versões, junta-se o interessante relato

n :;t.,

Se o desbravamento do território mineiro teve como seu

do jesuíta João Antônio Andreoni que, sob o pseudônimo de
\
grande nome o de Fernão Dias Pais, é importante lembrar
ainda que " ~houve uma d_escoberta c_as~l, mas várias des-
}
i.:~ · André João Antonil, publicou em Lisboa, em 1711, no seu
-"'? 1
famoso Cultura e Opulência do Brasil por suas Drogas e Mi-
< c_obertas simultaneamente entre os anos de 1693 e 1695, em
locais diversos e como resultado de pesquisas e buscas inten- ~ / nas:
"Há poucos anos que se começaram a descobrir as minas
7
._ sas". gerais dos Cataguás, governando o Rio de Janeiro Artur de
Em 1674 a bandeira de Fernão Dias Pais deixou São
Sá: e o primeiro descobridor dizem que foi um mul~~ que
Paulo seguindo na direção nordeste e alcançou a região do
'" tinha estado nas minas de Paranaguá e Curitiba. Este, indo ao
Vale do Jequitinhonha. Entre seus inúmeros componentes in-
sertão com uns paulistas a buscar índios, e chegando ao cerro

(6) Gasman, Lydnéa. Op. cit., p . 67. (8) Vianna, Hélio. Op. cit., p . 290.
(7) MendesJr., Antonioetalii. Op. cit., p. 230.
 ou
-. . n \h~ - tpi'
Hlf.- l9 t.i.'t , '~
f 22 SUZY DE MELLO
BARROCO MINEIRO 23
-'fe\~·
TriI>l.!i desceu abaixo com uma gamela para tirar água do ri- "Gastam comumente os paulistas, desde a vila de São
beiro que hoje chamam de Ouro Preto, e, metendo a gamela Paulo até as minas gerais dos Cataguases, pelo menos dous
na ribanceira para tomar água, e roçando-a pela margem do meses, porque não marcham de sol a sol, mas até o meio dia, e
rio, viu depois que nela havia granitos de cor do aço, sem
quando muito até uma ou duas horas da tarde, assim para se
saber o que eram, nem os companheiros, aos quais mostrou os arrancharem, como para terem tempo de descansar e de
ditôs granitos, souberam conhecer e estimar o que se tinha buscar alguma caça ou peixe, onde o há, mel de pau e outro
achado tão facilmente, e só cuidaram que aí haveria algum qualquer mantimento. E, desta sorte, aturam com tão grande
metal não bem formado, e por isso não conhecido. Chegando, trabalho" .12
1~~ po~ém, a Taubaté, não deixaram de perguntar que casta de Mesmo assim, imenso era o número de aventureiros que
µ.: -=fiietal seria aquele. E, sem mais exame, venderam a Miguel de se dirigiam para a região, ávidos por um enriquecimento fácil
Souza alguns destes granitos, por meia pataca a oitava, sem
e rápido, apesar de já prevalecer a cobrança do "quinto" so-
saberem -eles o que vendiam, nem o- comprador que cousa
bre o ouro, um im osto previsto nã"Sõrdenações Filipinas,
comprava, até que se resolveram a mandar alguns dos gra-
nitos ao governador do Rio de Janeiro, Artur de Sá; e, fa-
9
zendo-se exame delas, se achou que era ouro finíssimo." --/-
que reservava à Real Fazenda a quinta partedo met~l encÕfi:"
~------
trado em terras da coroa portuguesa. Havia, porém, tanto
----
contrabando (nos chamados "descaminhos do ouro") além de
Na turbulência das descobertas sucessivas do ouro, ou-
sonegações de todo o tipo, que foi criado, em 18 de abril de
tros nomes ficaram registrados na história, como os de Antô- J.
1702, o "Regimento dos Superintendentes, Guarda-Mores e ~
nio Dias de Oliveira e do Padre João de Farias Fialho, na área ~
Oficiais Deputados para as Minas do Ouro". Mas essas medi- j
de Ouro Preto, do Coronel Salvador - Fernaii'des-
-
-~----...- -
Furtado de '1
Mendonça, no Ribeirão do Carmo (atual Mariana) e, no Rio
- - ,._.,._ ~- -~
das fiscais não tiveram resultados tão compensadores, visto
faltar uma definição política mais efetiva para toda a região,
~~Xelhas ,_ Manuel Borb ~JJª-to. A multiplicidade dos ricos ~ _..,,s'"""e-:-'
m~p:-:r:-:e-s=-a:---:c::-u"".dt:-i7
da p'o r 1n úmerÕS coiifllt:O s;JiãtlirãisnãS"fum ul-
àchados e a presença ~de perigosos índios motivou a denomi-
nação da região pelo Governador do Rio de Janeiro, Artur de L
tuadas circunstâncias da época mas trazendo também eviden- \ref-'
tes prejuízos para os portugueses. Destas lutas, os episódios . . .rJl
Sá, como "Minas Gerais dos Cataguases", sendo que o mais 1
antigo registro desse nome é encontrado em uma provisão da- mais graves foram os que ficaram conhecidos como a "guerra} ~-\;
10 dos emboabas", palavra que significa forasteiro de modo ge- 'iJJ~
tada de 17 de abril de 1701.
ralou, em sentido mais específico, "ave de calças'', como refe-
Já existem, então, as Minas Gerais, mas ainda sem uma
rência ao tipo de calças (ou calções) usados, então, pelos por-
definição política mais exata, embora o citado Governador tugueses. Em resumo, porém, a designação de emboaba, en-
Artur de Sá, "cuja autoridade foi a primeira que as terras mi-
globava, genericamente, tanto os r~inóis quanto os brasileiros
neiras conheceram" ; tivesse criado a gÜarda-moria, dele- ~
11
~.vindos do Rio, da Bahia e de Perniinb'uêõVísTo qu«~. para o
gada inicialmente a Domingos da Silva Bueno e, depois, por },'.! - pã~Íistas que -desbravaram·-º -ter;ftório ~ineiro e dt:'._lç_se_son-
ordem real e em caráter hereditário, a Garcia Rodrigues Pais, 2.-<?
sideravãm dônós, eràm- os -démais t ndesejáytis intru~n~. De
filho do grande bandeirante, cujo pioneirismo foi, com jus-
dlverSás es-caramuÇas a situação evoluiu parâ choques sérios e l (ô 8
tiça, assim reconhecido.
traiçoeiras emboscadas como a do chamado "Capão da Trai- ~
Mas o acesso às Minas era longo e difícil, como relata
ção", próximo ao Rio das Mortes, quando cerca de cinqüenta
Antonil:
homens - entre paulistas, índios e mestiços - foram fria-
mente massacrados pelo "emboaba" Bento do Amaral Couti- ~
(9) Antonil, André João. Cultura e Opulência do Brasil. São Paulo, Melhora-
mentos; Brasília, INL, 1976, p. 164.
-nho..... em -,.,.,,...,.,.,.,...
~·~~
1708. Nessa altura, os paulistas viram-se forçados a
(10) Oliveira Torres, João Camilo de. Op. cit., p. 124.
(11) Oliveira Torres, João Camilo de. Op. cit., p . 124. (12) Antonil, André João. Op. cit. , p . 181 -82.
 24 SUZY DE MELLO
recuar para o sul e a região mineira ficou sob a "administra-
-') ção" do português Manuel Nunes Viana que, originário da
Bahia, transfõrmara-se em próspero minerador. ~ · -..
- Diante desta situação de fato e bastante irregular, foi
criada em 1709 uma nova Capitania - a de São Paulo e Mi-
-~as d~Our~ - nãomaiSherétlífária, tendo passado também
à possessão da coroa a antiga Capitania de São Vicente que,
desde 1681, era denominada São Paulo. 13 Foi nomeado gover-
nador da Capitania de São Paulo e Minas do Ouro, Antônio
-S!.t.Albuquerque Ç.o~ho_de C~al!..alh,o, por Carta Régia datada
de 9 de novembro de 1709, visando o estabelecimento de con-
~ções mais ~gáv_ei~Jll:.ª o desenvolvimento polltiêõ e ecotÍÔ-
mico aas Minas Gerais.
A função básicã e primordial de Antônio de Albuquerque
foi a de P.acificaLos âni.QlOS, o que logo conseguiu ao receber
de Nunes. Viãna os "poderes" de que aquele se investira. A se-
guir, o experie nte administrador português promoveu a reu-
nião de "Juntas" para fixar normas mais adequadas para a
cobrança do quinto, visando conciliar os interesses da Coroa
Portuguesa, as propostas dos mineradores e, pelo menos, di-
minuir um pouco a complexa diversificação dos procedimen-
tos fiscais em vigor e que incluíam, também, o pagamento de
direitos sobre a entrada de'iiiêreadorias e de esctãvõs.
~-Apesar ~dê alguns tumultos7 inevitáveis na ·conturbada
organização mineradora da região, houve um relativo período
de trégua quando Antônio de Albuquerque criou, em 1711, as
primeiras aglomerações estáveis das Minas e que foram a Vila
do Ribeirão de Nossa Senhora do Carmo (atual Mariana), a
Vila Rica de Albuquerque (hoje Ouro Preto) e a Vila Real de
Nossa Senhora da Conceição de Sabará.
Mas mesmo com o trabalho de Antônio de Albuquerque
e dos governadores que o sucederam, inclusive com o estabe-
lecimento de novas sedes municipais como a Vila de São João
del Rei(1713), Piedade do Pitangui (1715), Vila Nova da Rai-
nha (Caeté) e Vila do Príncipe (Serro), ambas no ano de 1714,
foi verificada pelas autoridades portuguesas a necessidade da
implantação, nas Minas, das chamadas "Casas de Fundição"
-
para mais rigoroso recolhimento do quin,to, pois estas, até en-
(13) Vianna, Hélio. Op. cit., p. 293.
BARROCO MINEIRO 25
tão, situavam-se em São Paulo, ficando a mais próxima em
Taubaté, criada em 1695. 14
Coube a D. Pedro de Almeida, o Conde de Assumar, to-
mar as primeiras providências para a efetivação das medidas
de maior rigor na cobrança do quinto, fixado em 1718 em 25
arrobas de ouro, e de instalar as primeiras Casas de Fundição
na região das Minas. Logo se insurgiram poderosos minera-
dores, entre os quais os portugueses Pascoal da Silva Guima-
l rães e Filipe dos Santos Freire, a princípio envolvidos pela
T 15
astúcia de Assumar mas a seguir esmagados pela força do
representante da Coroa Portuguesa que, sumária e implaca-
velmente, ordenou o enforcamento'e esquartejamento de Fi-
lipe dos Santos, após ter sido arrastado por cavalos pelas ruas
de Ouro Preto, e o incêndio do então chamado "arraial do
Ouro Podre", de Pascoal da Silva, que passou a serrollhecido
como Morro da Queimada, como até hoje ocorre.
Mas, se o ano de 1720 foi marcado por tão trágicos acon-
tecimentos, foi também o da mais definitiva definição política
para a região pois, verificadas as dificuldades de uma admi-
nistração conjunta das Minas com a Capitania de São Paulo,
D. João V optou pela sua separação e a conseqüente criação da
Capitania das Minas Gerais, para cujo governo foi indicado,
em 13 de dezembro de 1720, D. Lourenço de Almeida, que "já
servira na Ásia e ultimamente estava em Pernambuco" .16 Sua
.._, / "'P festiva posse ocorreu em 18 de agosto de 1721, em Vila Rica,
l · que passou, então, à condição de capital da nova Capitania.
l. Assim, pouco mais de duas décadas depois da chegada
dos primeiros desbravadores às Minas Gerais, já estava defi-
nida sua situação política, marcado a ferro e fogo o espírito
rebelde de seus habitantes, consagrada a sua economia extra-
tiva e selado seu destino de principal centro dos acontecimen-
tos no século XVIII, quando não só a arte alcançaria um gran-
~ de apogeu em suas mais variadas formas - da arquitetura à
5 música, da escultura e da pintura à literatura - como tam-
ç bém se refletiriam aqui, já no final do setecentos, os ecos do
4
(14) Boxer, C. R. A Idade de Ouro do Brasil . São Paulo, Cia. Ed. Nacional,
1963, p. 65.
(15) Bandeira, Manuel. Guia de Ouro Preto. Rio de Janeiro, Letras e Artes,
1963, p . 14.
(16) Oliveira Torres, João Camilo de. Op. cit., p. 206.
26 SUZY DE MELLO
Iluminismo e do Liberalismo com a Inconfidência Mineira, a
mais duramente reprimida tentativa de rebelião contra o po-
der português e que iria refletir não só o espírito livre dos mi-
neiros como também os fatos ligados à insaciável cobiça dos
colonizadores pelas riquezas do solo, infelizmente já exaurido
pela contínua exploração .
. Entretanto, se a descoberta do ouro foi mais longamente
analisada, não se pode deixar de comentar a dos diamantes, ..L---
muito sonhada, bastante suspeitada e, como a do ouro, cer- \
cada de inúmeras versões. Sem descer a maiores minúcias, é
válido lembrar que ocorreu a descoberta também no governo
de D. Lourenço de Almeida, em 1729, na área do então cha-
mado arraial do Tijuco (atual Diamantina), que pertencia à
comarca do Sêrro do Frio, em região igualmente aurífera.
Mas, "como no caso do descobrimento do ouro das Ge-
rais, pouco importa que se mantenha como revelador dos dia-
mantes o nome de Bernardo da Fonseca Lobo, o do frade
mencionado por Joaquim Felício dos Santos nas Memórias do
Distrito Diamantino da Comarca do Sêrro Frio ou do ouvidor,
a propósito citado pelo viajante francês Auguste de Saint-Hi-
17
laire".
Como parece ter efetivamente ocorrido, "aquelas pedras
tinham sido revolvidas em grandes quantidades pelos minei-
ros e seus escravos, ao lavarem o cascalho do leito dos rios, em
busca de ouro, mas pensavam eles tratar-se apenas de um
certo tipo de cristal. Usavam-nas como fichas e marcadores de
pontos nos jogos de cartas, e por muitos anos passaram elas,
livremente, de uma mão para outra. Quando alguém - a tra-
dição difere quanto a se foi um frade ou um juiz - que esti-
vera na Índia, finalmente reconheceu sua natureza real, ades-
coberta foi mantida em segredo por aquele homem e seus
comparsas, que, muito caladamente, garantiram para eles
próprios o mais que puderam, sem levantar suspeitas. Em
1726, algumas dessas pedras foram ter às mãos de D. Lou-
renço de Almeida, então governador de Minas Gerais. Tam-
bém ele fingiu não saber do que se tratava, embora as tivesse
identificado imediatamente, pois se tornara um conhecedor
de tais gemas durante sua longa residência em Goa, centro do
(17) Vianna, Hélio. Op. cit. , p. 302.
BARROCO MINEIRO 27
comércio de diamantes. D. Lourenço também reuniu quantos
diamantes pôde, junto dos desprevenidos mineiros, mas al-
. guém em Vila Rica logo descobriu o jogo. Turbas de aventu-
reiros, com seus escravos, passaram da lavagem do ouro para
a de diamantes, penetrando nas partes mais remotas do Sêrro
do Frio.
D. Lourenço não tinha agora outra alternativa senão re-
latar à Coroa o que se estava passando, o que fez nas palavras
habilmente compostas de seu despacho de 22 de julho de 1729.
Adotando tom cético, informou que "algumas pequenas pe-
dras brancas" tinham sido encontradas no Sêrro ·d o Frio, mas
que a opinião local diferia quanto ao que elas realmente fos-
sem. Incerto sobre o seu valor, não" tinha até então notificado
" a Coroa de sua descoberta, mas estava enviando seis daquelas
pedras para que as examinassem os joalheiros de Lisboa". 18
Com essa precisa síntese de Boxer, fica claro que tam-
bém no caso dos diamantes houve má fé, desonestidade e trai-
ção que, embasadas na imensa ambição humana, marcariam
para sempre o início do desenvolvimento das Minas. Porém,
já nessa segunda fase de descoberta de tesouros, ainda seriam
mais duras as condições impostas por Portugal.
Tentando melhorar sua comprometida imagem junto à
Coroa Portuguesa e na expectativa de uma resposta, D. Lou-
renço ordenou a suspensão das atividades de mineração na
região onde haviam sido encontradas as pedras. Mesmo assim
foi seriamente censurado por Lisboa, na correspondência de ·8
de fevereiro de 1730, "por não ter comunicado mais cedo a +-
descoberta, pois que diaffiã.ntes estavam cliêganoo regular-
mente do Brasil, trazidos por passageiros, a bordo de frotas,
19
havia dois anos já" . Em seqüência, as ordens eram para que
o governador verificasse, junto aos mineradores, a melhor
forma de cobrar os "quintos reais" sobre os diamantes a partir
de então.
D. Lourenço estabeleceu, assim, em junho de 1730, o pri-
meiro "Regimento" relativo à cobrança dos direitos sobre os
diamantes, porém, ainda que taxas, constantemente aumen-
tadas, fossem criadas, sua atuação foi considerada pouco sa-
(18) Boxer, C. R. Op. cit., p . 185-5.
(19) Boxer, C. R. Op. cit. , p. 185.
 28 SUZY DE MELLO
tisfatória e maiores medidas restrill:ivas foram postas em vigor.
Os diamantes tornaram-se, por sua facilidade de contrabando,
ainda mais preciosos para Portugal, mas só na administração
) do Conde das Galveas foram efetivadas medidas mais drás-
Lticas.
. Inicialmente foi demarcado t0 chamado "Distrito Dia-
mantino", tendo o Tijuco como selll centro administrativo, sob
a direção de um Intendente, nomeado pelo rei e cuja ampla
autoridade incluía tanto as questôies fiscais e administrativas
quanto as judiciárias. Seus abrangentes poderes tornavam
"esse funcionário, independente, por grande margem, tanto
da autoridade do governador de Minas Gerais como do vice-
20
rei da Bahia" .
A partir de então tiveram incessantes e terríveis amplia-
ções as restrições impostas aos hab,itantes da região, que não
podiam comerciar livremente nem com gêneros de primeira
11 necessidade e, a partir de junho de 1745, "ninguém tinha per-
missão para entrar no Distrito Dia:.mantino sem uma autori-
5, S !"' ~
21
zação por escrito do intendente" .
Estava, assim, confirmado o nuonopólio real dos diaman- U> / r!l'- l'l
tes pela Coroa Portuguesa através oo sistema dos "contratos", ~
periodicamente renovados, pelos '11.Uais o contratador tinha
controle da extração de pedras, pag.ando altas taxas pelos 600
1~1l escravos empregados na exploraçã[). Entre os contratadores
que viveram como grandes milionádos no Tijuco, no período
I
~ de 1740 a 1771, incluiu-se o desembargador João Fernandes
31 de Oliveira, que ficaria famoso po.- sua paixão pela mulata
Chica da Silva, antiga escrava, e o i:nfortunado Felisberto Cal-
deira Brant que, intrigado com o poder português, foi preso
em Lisboa e morreu em Caldas da Rainha, pouco depois do
terremoto de 1755.
Porém, as maiores restrições à região dos diamantes ad-
... viriam da nova política fiscal imP'Lantada pelo Marquês de
·· Pombal, encerrando os contratos e qiue, com um reformulado
e ainda mais inflexível "Regimento Diamantino" - conhecido
como o "Livro da Capa Verde" - consumou o isolamento da
área do Sêrro do Frio, a partir de 17Pl. Ess_as condições de ex-
(20) Boxer, C. R. Op. cit., p. 186.
(21) Boxer, C. R. Op. cit., p. 192.
BARROCO MINEIRO 29
tremo rigor perduraram até 1832, motivando a justa admira-
ção do francês Saint-Hilaire quando, conseguindo viajar ao
Tijuco em 1817, escreveu:
"O Distrito dos Diamantes ficou como que isolado do
resto do Universo; situado em um país governado por um
poder absoluto, esse distrito foi submetido a um despotismo
ainda mais absoluto, os laços sociais foram rompidos ou pelo
menos enfraquecidos; tudo foi sacri(icadÕao desejod e assegu-
22
rar à coroa a propriedade exclusiva dos diamantes" .
Em resumo, a história de Minas é uma sucessão de des-
cobertas de riquezas que, tardiamente encontradas mas cada
vez maiores, atraem aventureiros, gente de bem, administra-
dores, religiosos - enfim, toda uma multidão que lá se ins-
tala, luta, vive e ama, construindo uma das mais significativas
etapas da civilização brasileira. Baseada na insegurança da
economia extrativa, na desmedida ambição de colonizadores e
colonizados, em rígidas posturas fiscais e em rigorosa repres-
f são, as Minas Gerais produziriam, contraditoriamente, uma
-
sociedade democrática e liberal, refiiiãaa e amante das artes :
~'-. ~--- ·--- -----
~.
·que aquniveram, muito especialmente, expressões das mais
originais e significativas no país.
Economia
Ainda que, como foi visto, o desenvolvimento histórico de
Minas Gerais tenha se baseado primordialmente na explora-
ção das riquezas de seu solo e assim, portanto, diretamente
vinculado a uma economia de mineração que foi, sucessiva-
mente, motivando medidas administrativas, procedimentos
fiscais e outras providências de toda a ordem para obtenção
do melhor rendimento do ouro - e, depois, dos diamantes -
para a Coroa Portuguesa, é imprescindível que alguns aspec-
tos desta economia sejam mais detalhadamente estudados.
Inclusive pelo fato de que não são muito divulgados os pro-
(22) Saint-Hilaire, Auguste de. Viagem pelo Distrito dos Diamantes e Litoral
do Brasil. Belo Horizonte, Itatiaia; São Paulo, Ed. da Universidade de São Paulo,
1974, p. 14.
 30 SUZY DE MELLO
cessos de mineração adotados no século XVIII mesmo que sua
denominação, em alguns casos, permaneça até os nossos dias,
inclusive identificando cidades, em belas lembranças do nosso
passado.
Inicialmente, é muito importante relembrar que os depó-
sitos de ouro em Minas, em oposição aos da América Espa-
nhola, não se encontravam na profundidade da terra, em ro-
chas denominadas "matrizes", que não sofreram processos
~geológicos de desagregação. Pelo contrário, o ouro mineiro
o chamado de "aluvião", resultante de um "processo geo-
lógico milenar em que a água, tendo atacado as rochas matri-
zes onde antes se concentrava o metal, o espalhou por uma
23
área superficial extensa" . Em Minas, o ouro de aluvião se
concentrava nos cursos d' água - rios e ribeirões - e nas suas
proximidades, em vales ou encostas de montanhas.
Assim, explica-se a facilidade e a euforia dos achados ini-
ciais e, mesmo, sua qualidade e quantidade pois "as primeiras
lavras de ouro foram evidentemente em depósitos aluvionares,
mais fáceis de serem desmontados e concentrados e às vezes
permitindo o usufruto de teores excepcionais. A lavra inten-
siva e na maioria das vezes predatória desses aluviões acelerou
o seu empobrecimento e mesmo sua exaustão. Assim, os mi-
neradores se viram obrigados a fazer galerias, à procura do
minério in situ. Estas galerias, jamais muito profundas, para-
ram na maioria das vezes por problemas de ventilação ou de
águas, que os mineradores, com os meios rudimentares que
possuíam, não podiam resolver". 24
Os pioneiros paulistas que exploraram o ouro em Minas
foram encontrá-lo sob sua forma aluviona! no rios e riachos
que chegavam a brilhar ao sol quando detinham maiores e
mais puras concentrações do metal, passando, por isso, a se-
rem denominados de "faisqueiras", ficando o minerador co-
25
nhecido como "faiscador" ou "faisqueiro".
~")'\
Na época das enchentes, com o aumento do volume das
águas, eram exploradas as áreas próximas das margens -
(23) Prado Júnior, Caio. Hist6ria Econômica do Brasil. São Paulo, Brasi-
liense, 1967, p. 60.
(24) Metais de Minas Gerais SI A-METAMIG. Ouro, Belo Horizonte, 1981,
p.147.
(25) Boxer, C. R. Op. cit., p. 51.
BARROCO MINEIRO 31
então conhecidas como "tabuleiros" - onde, quase sempre,"""~
também se encontrava o ouro. À medida, porém, que os depó-
sitos mais acessíveis se mostravam insuficientes ou esgotados,
eram pesquisadas as "grupiaras", denominação das grandes
rachaduras ou fendas nas encostas e cuja exploração já se
apresentava mais difícil pelos primitivos meios então usados.
No caso dos mineradores itinerantes, cujas atividades de-
cresceram sensivelmente com o esgotamento dos depósitos de
aluvião mas que sempre persistiram na região, o sistema
usado para lavar o cascalho e separar o ouro era de extrema
simplicidade pois empregava-se apenas a "batéia", uma es-
pécie de grande bacia rasa, ligeiramente cônica, e quase sem-
pre de madeira. O cascalho ao qual se misturavam ouro e
areia "era colocado na batéia com alguma água suficiente
para cobri-lo. O mineiro, então, rodava cuidadosamente a
batéia num movimento circular ou elíptico, e, de vez em quan- ~~=
do, inclinava-a para deitar fora um pouco de água e do casca-
lho, cuidando de que o ouro ficasse no fundo, até que fosse
EJ ~!lr
claramente visível. O cascalho nem sempre era o da superfície
do solo, pois retiravam-no de profundidades diferentes, sob
uma camada de areia, terra ou argila. Os poços ou escavaçqes
fM"-'
feitas no curso da extração do cascalho eram chamados 'cá- '
tas', e muitos terrenos de Minas Gerais depressa tomavam,
por causa deles, o aspecto de favos". 26
Em contraposição, e para compensar a exaustão dos alu-
viões, surgiram as chamadas "lavras" que floresceram no pe- t!vl//J
ríodo áureo de mineração, e que eram "estabelecimentos de ._w, ·M
algum vulto, dispondo de aparelhamento especializado e, J./nÍ ·
onde, sob direção única e trabalhando em conjunto, reúnem-
se vários trabalhadores. A mão-de-obra é quase totalmente mt"=> ..tv
constituída de escravos africanos; o trabalho livre é excepcio- ~~
nal (embora ocorra por vezes, sobretudo pelos fins do século) e
27
o índio não é empregado" ,
·
Portugal, ávido pela riqueza do ouro, não procurou aper-
feiçoar qualquer sistema de mineração que lhe garantisse
constantes rendimentos mesmo com a prospecção de depósi-
tos mais profundos; pelo contrário, sua atenção concentrou-se
(26) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 59.
(27) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 59.
 32 SUZY DE MELLO
exclusivamente na organização das mais completas formas de
atuação fiscal resultando, assim, não só em medidas comple-
xas e que se conflitavam ou sobrepunham - estimulando
ainda mais a sonegação e o contrabando - como no envio,
para as Minas, nunca de técnicos mas sempre de administra-
!' b- qores e legisladores que, por sua vez, freqüentemente não pri-
S °'f{Wmavam pela honestidade. Caio Prado Júnior resume clara-
JiJV\) fl0, ~ente a situação: "O pessoal com que se formavam as inten-
â-V'Vl-1 dências eram burocratas gananciosos e legistas incumbidos de
n.NJ.l'li.oiA interpretar e aplicar os complicados regulamentos que se des-
U'6V7tt..A'1navam quase unicamente a garantir os interesses do fisco.
Não se encontra nelas, durante um século de atividade, uma
só pessoa que entendesse de mineração. E enquanto os mine-
radores se esgotavam com o oneroso tributo que sobre eles pe-
sava, qualquer crítica, objeção ou simples dúvida, era imedia-
tamente punida com castigos severos. Nestas condições não é
de admirar a prematura decadência da mineração. Chega-se
em fins do séc. XVIII a um momento em que já se tinham
esgotado praticamente todos os depósitos auríferos superfi-
ciais em toda a vasta área em que ocorreram. A mineração
28
sofre então seu colapso final".
k Em esquema geral, o sistema de cobrança de impostos
~ 'M 1 sobre o ouro adotado pela Real Fazenda baseava-se no reco-
[ lhimento do quinto, como já foi mencionado, equivalente a
20% do minério captado. Para o mais efetivo controle da arre-
~ cadação foi estabelecida a "Intendência das Minas", um tipo
!\/\ 'v'> específico de administração, "independente das outras auto-
~v ridades da colônia, e que se subordinava única e diretamente
ao governo metropolitano de Lisboa" ,29 dirigida pelo "Inten-
. l-. dente", e que era imediatamente instalada nas capitanias ou
~ regiões das descobertas auríferas.
t ri, l1 !,{ fA~ - Encontrada uma jazida, seu descobridor era obrigado a
y ~ 61 fazer a respectiva e pronta comunicação à Intendência que
! ~ logo enviava funcionários especializados (os "guarda-mores")
,\ 111 1\")(,uJ) para demarcar a área. Depois, em dias antecipadamente di-
r:· "<\":" vulgados, fazia-se a divisão do terreno em várias partes -
~J .k. denominadas "datas" - que eram distribuídas entre os mine-
f» vvftr;!>,,"r.f) ,nJt ~ (U,j}.A, ~
~J ~v~r· -~ ~ '
p;V\ ~(J.-.~28) Prado Júnior, Caio. Op. cit. , p. 61-2.
(29) Prado Júnior, Caio. Op. cit. , 57.
p.
BARROCO MINEIRO 33
..i'.: do..~
,, ' 1
radores de acordo com o número de escravos de cada um (im - soV2.l-e.lo
prescindíveis para a melhor exploração das datas) e por sor-
teio. Previamente, porém, o descobridor da jazida tinha di-
reito de escolher sua data, c~al Fazenda o mesmo
~ento, amoa que essa fosse logo depois leiloada. O
início dos trabalho~xpl~ das datas devia ocorrer no 40,~~
máximo dentro de~s,. quando não mais vigora- ~!~~~­
0
riam os direitos adquiridos. Outras restrições, adotadas na ;;_': ..
época, são demasiadamente minuciosas para serem aqui enu-
meradas, mas deve ficar claro que sempre cabiam à adminis-
tração portuguesa a última palavra e os maiores direitos.
Tais direitos, dura e ambiciosamente impostos, provoca-
ram todo O tipo de sonegações e contrabandos de ouro por A f ~
parte dos mineradores, já atingidos por altos tributos como os tH- -1. J
cobrados nas mercadorias, nos pedágios e sob várias outras 'f""{cA.~11-"-'
formas. Pârãõ1ininuir essas fraudes inevitáveis foram tenta-
dos recolhimentos indiretos de compensação, como a cha-
mada "taxa de capitação", que estabelecia um pagamento ~
fixo, cobrado per capita dos escravos que trabalhavam na mi-
neração. Mas "este sistema não deu resultado, porque se pa-
gava o tributo mesmo quando se tratava apenas de trabalhos
preliminares de pesquisa que muitas vezes não produziam o
fruto esperado". 30
Foi então, que, "depois de muitas hesitações e variações,
estabeleceu-se afinal um processo que se tornaria definitivo. \'~
Criaram-se Casas de Fundição em que todo o ouro extraído 1f°()f'l~· ­
cra necessa~o; aí se fundia, e depois de ~i:;...· ô
deduzido o quinto e reduzido a barras marcadas com o selo
real (chamava-se a isto 'quintar o ouro') era o metal devolvido b"'U-0
ao proprietário. Somente nestas barras quintadas (de que até d.<. cúlW..
hoje se conservam muitos exemplares) podia o ouro circular c.t [,, V'M
livremente. O manuseio do ouro sob outra forma - em pó ou
cm pepitas como é encontrado na natureza, ou em barras não
marcadas - era rigorosa e severamente proibido. Quem fos -
se encontrado com ele sofria penas severas que iam do con-
fi sco de todos os bens até o degredo perpétuo para as colônias
portuguesas da Ãfrica" .31
(30) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 58.
(31) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 58.
 óf i'r J4 SUZY DE MELLO
&~, rJ~ A propostto,
' . eva' 'lºd
1 o o b servar que, en t-ao, ex1s ta na Casa
. t"
~\)
11 ' \ja Moeda, em Lisboa, a profissão de "abridor de cunhas", ou
clJ.lJ.J seja, de um artista oficialmente encarregado de desenhar moe-
V'YI.·~
(l das e medalhas, atividade que teve continuidade na marcação
NJ..Jc. vtc:Ji êlas barrasd e o uro nas Intendências do território brasileiro e,
para cujo exercício, na Vila Rica de 1739, foi nomeado João
Gomes Batista, que mais tarde passaria a Antônio Francisco
Lisboa, o Aleijadinho, seus conhecimentos de heráldica e de-
senho que o mestre barroco iria utilizar de maneira excepcio-
nal na composição dos frontispícios das igrejas mineiras.
Mas, como apesar de todas essas precauções ainda era
'{)..flfle;,n/ extremamente significativa a sonegação do ouro pelos minera-
c, radares, foi tomada uma providência mais drástica: o estabe-
(o& ,,., ,QJ2,01ecimento de uma cota anual mínima na arrecadação, corres-
h~ , .: :. QQ!!_dente a cem arrobas (cerca de 1 SOO guilç s). Quando não
e
(!::,-00 fosse completado o limite estabelecido, era decretada a "der-
ol..~c.e-.rama", que exigia o pagamento sumário da diferença (ou
':.:: "finta") sem discriminação de forma ou origem: mineradores
ou não, todos deviam contribuir, sendo suspensas quaisquer
garantias a pessoas ou propriedades e criados novos impostos
de modo aleatório. A capitania tornava-se mais conturbada
que nunca e os violentos processos de cobrança podiam durar
meses. Essas rígidas medidas substituíram um outro sistema,
o chamado "da cobrança por ajustes" e que, limitando a arre-
cadação a trinta arrobas anuais, perdurara de 1713 até 1725,
mas não se comprovara eficaz. Entretanto, o novo patamar de
• cem arrobas não era fácil de alcançar e raramente foi ultra-
passado, e quando isso acontecia o excedente era contabili-
zado para o ano seguinte, e "a última vez que o quinto produ-1'J
ziu as cem arrobas necessárias foi no exercício de 1761 a 1762J
Daí para a frente, com a decadência da mineração, as derra-
{ mas se sucederam e umá delas está na crista dos aconteci-
mentos que deram lugar à Inconfidência Mineira (1789). Nes-
sa época, a derrama devia render o equivalente às cinqüenta e
oito arrobas que faltavam". 32 _
Finalmente, ainda em relação ao ouro encontrado nas
Minas Gerais, é interessante conhecer as observações sobre a
variação de sua qualidade feitas por Boxer: o ouro "tinha um
(32) Metais de Minas Gerais S/ A-METAMIG. Op. cit., p. 52.
BARROCO MINEIRO I~
raio de coloração que ia do amarelo brilhante a um cinza
amarelado ou preto. Essa última variedade era conhecida
como 'ouro preto' e havia um outro tipo, de aparência opaca e
suja, ao qual chamavam 'ouro podre' . A prova de toque do
ouro encontrado em Minas Gerais oscilava entre 21 112 a
22 112 quilates". 33
Assim, a história da exploração das ricas reservas aurífe-
ras das Minas durou praticamente apenas um século, termi-
nando o sonho do Eldorado, finalmente encontrado, devido à
incompetência e ambição dos portugueses e à cobiça e impre-
vidência dos aventureiros.
Com os diamantes fato semelhante iria ocorrer, embora
sob outras circunstâncias, ainda mais terríveis na carga de
opressão pelo colonizador. Inicialmente, porém , é impor-
tante lembrar que os diamantes surgiram nas áreas de lava-
gem do ouro, na região das cabeceiras do Rio Jequitinhonha,
sendo a princípio confundidos com cristais de pouco valor que
se misturavam aos cascalhos dos cursos d' água. Logo após sua
identificação, entretanto, não variaram muito dos do ouro os
procedimentos adotados para sua obtenção, como relata Bo-
xer: "O instrumento principal era a batéia, na qual o cascalho
das margens ou do leito do rio era lavado e peneirado. Uma
testemunha ocular de 1735 relata: 'Não há sinal algum para se
saber se há diamante no cascalho. É sinal sim, infalível de não
os haver, não aparecer nenhuma faísca de ouro na batéia, e é
também experiência certa que quanto mais ouro aparece mais
diamante houve, e se acham a respeito da grossura do ouro é o
tamanho dos diamantes, de sorte que, onde o ouro é excessi-
•
vamente miúdo o são também os diamantes' . Os diamantes
brasileiros eram, habitualmente, encontrados em estado mais
tosco que os da Índia e Borneo, e perdiam muito mais em peso
e tamanho, quando lapidados". 34
Posteriormente, as batéias foram substituídas por penei-
ras e, na segunda metade do setecentos, foram implantados
processos mais complexos que incluíam canalização e represa-
mento dos rios e o uso de vários recipientes, semelhantes a
vasos, conhecidos.como alguidares. Na estação das chuvas,
(33) Boxer, C. R. Op. cit., p . 52.
(34) Boxer, C. R. Op. cit., p . 192.
 6
SUZY DE MELLO
com as enchentes, o trabalho era primordialmente o de penei-
rar os grandes depósitos de cascalh.o escavados e acumulados
na seca. Como para o ouro, porém, tais processos eram bas-
tante rudimentares e primitivos, continuando a Coroa Portu-
guesa a mandar para as Minas ávidos administradores e nun-
ca técnicos de maior competência, em sua política gananciosa
e obscurantista.
A princípio, a exploração das pedras assemelhou-se à do
ouro, com extração livre ainda que sujeita ao pagamento do
quinto. Entretanto, logo foi verificado que o sistema não era
adequado. "Como era difícil calcular e separar o quinto de
pedras muito diferentes umas das outras, em tamanho e qua-
lidade, e como além disto ocorressem apenas em áreas limita-
das, adotou-se logo outro processo mais conveniente à percep-
ção do tributo - em todas as matérias de sua administração,
a metrópole portuguesa sempre colocava este assunto em pri-
meiro e quase único lugar. Demarcou-se cuidadosamente o
território em que se encontravam os diamantes, isolando-o
completamente do exterior. Este território, que se chama 'Dis-
trito Diamantino', é o que circunda a atual cidade de Dia-
mantina em Minas Gerais. E a exploração foi outorgada como
Ovvt
-
'9~
privilégio a determinadas pessoas que se obrigavam a pagar
ma quantia fixa pelo direito de exploração." 35 Foi esse pro-
cedimento conhecido como o dos "contratos", ficando seus
3 C\.S: responsáveis, por períodos de cerca de três a cinco anos, deno-
minados "contratadores".
Entretanto, apesar de toda a rigidez da vigilância, ocor-
reram tanto a exploração quando o comércio ilícitos dos dia-
mantes, feitos pelos chamados "garimpeiros", cujo nome vem
de "garimpo", local de mineração ilegal das pedras. Mas,
como deve ficar bem claro e é explicado por diversos historia-
dores e estudiosos, o garimpeiro não era um elemento fora da
lei ou ligado a atividades criminosas mas freqüentemente um
antigo minerador que, prejudicado pelo monopólio dos con-
tratos, usava seus conhecimentos da região para encontrar as
pedras preciosas e contrabandeá-las, sem nunca causar outro
tipo de transtorno a não ser o de jamais se entregar às milícias
portuguesas. Eram homens livres e não se envolviam em cri-
(35) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 62.
BARROCO MINEIRO 37
mes ou roubos como ocorria com os escravos negros fugidos,
chamados "calhambolas", que quase sempre se refugiavam
em quilombos. 36 -
Em 1771 foram suprimidos os contratos e a Real Fa-
zenda, além do monopólio dos diamantes, passou a ser sua
única exploradora através da "Junta da Administração Geral
dos Diamantes", dirigida também por um intendente cujo
poder era ainda mais vasto que o dos ligados à exploração
aurífera. Como foi mencionado, "verdadeiro corpo estranho
enquistado na colônia, o Distrito Diamantino vivia inteira-
mente isolado do resto do país, e com uma organização sui
generis: não havia governadores, câmaras municipais, juízes,
repartições fiscais ou quaisquer autoridades ou órgãos admi-
nistrativos. Havia apenas o Intendente e um corpo submisso
de auxiliares que eram tudo aquilo ao mesmo tempo, e que se
guiavam unicamente por um regimento colocado acima de to-
das as leis e que lhes dava a mais ampla e ilimitada compe-
tência".
37
Já foi visto que, com o Regimento Diamantino de 1771, o
terrível "Livro da Capa Verde", a vida no Tijuco - atual Dia-
mantina - era marcada pela maior repressão jamais vista no
Brasil, mas nem assim foi eliminado o contrabando das pe-
dras preciosas.
Na verdade, praticamente coincidente com a decadência 1ó
do ouro; a dos diamantes ocorre pelos mesmos motivos aos h
w
quais se juntou mais um outro, tamJ:?ém reflexo da desorien- :;(;;, , 1 ~
~o portuguesa no trato das ~§.tões econômicas: - a sua 'b'ld
desvãfõfização pela grande e constante oferta nos mercados da
Europa. É bem verdade que "o governo português tentou im-
pedir a queda dos preços, restringindo a produção e a venda;
mas seus crônicos apertos financeiros obrigavam-no freqüen-
temente a abrir mão das restrições e lançar inoportunamente
no mercado grandes quantidades de pedras" .38
Assim, já no início do século XIX, as Minas Gerais per- \ _
diam seu fascínio e entravam em um período de estagnação e
mesmo decadência mas, apesar de seu final inglório, a mine-
r
ração cÕnsiituiui.im dos mais importantes ciclos econômicos,
(36) Boxer, C. R. Op. cit., p. 192.
(37) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 64.
(38) Prado Júnior, Caio. Op. cit. , p. 64.
 /.lt'
SUZY DE MELLO
r?.f/&f
'VLJ.. com reflexos i em mais amplos do que à primeira vista pode-se
r;;_y perceber.
O primeiro aspecto a ser considerado é o desbravamento
do interior do país e o estabelecimento de significati
tingentes populacionais em uma vasta região até então igno-
li '( b '!:> rada pelo colonizador. Como conseqüência, inclusive, não
1 . í . , pode deixar de ser registrada a mudança da capital, em 1763,
'G.. ct·1 _,\ da Bahia para o Rio de Janeiro, quebrando a hegemoni~ )_
;.. CP-f r" )litoral nordestino, que fora garantida pela agricultura e, prin- J
cipalmente, pela cana-de-açúcar. Essa situação, mesmo com
a exaustão das minas, daria à região centro-sul uma posição,
ainda mantida, de relevo no Brasil: "é todo este setor centro-
sul que, graças em grande parte à mineração, toma o primeiro
lugar entre as diferentes regiões do país, para conservá-lo até
hoje". 39
~ Igualmente, o ouro ensejou toda uma época de glórias e
(;,. "1'S-J -.
de fausto, cuja produção artística, globalmente analisada, não
M\Á'. ~
teve paralelo no Brasil: arquitetura, escultura, pintura, mú-
oo } sica, poesia e literatura alcançaram um apogeu comum e de
grande unidade.
Assim, se economicamente a aventura do ouro e dos dia-
M o mantes não completou um século de opulência, sua ~queza
l
J , ~ cultural é hoje um acervo mundialmente reconhecido. -
Mas a todos esses fatos é fundamental acrescentar uma
observação final que completa essa rápida análise da econo-
mia do ciclo do ouro. Ê que Minas Gerais, com todos os seus
recursos minerais, deles também sofreu - seu relevo é dema-
siadamente acidentado e seu solo pouco fértil. Daí as grandes
dificuldades para o estabelecimento de uma agricultura está-
..xel~ principalmente no início do povoamento, quando todas a~
atenções se dirigiam para as atividades da mineração. Foi An-
tonil um dos primeiros a registrar essa situação: "Sendo a
terra que dá ouro esterilíssima de tudo o que se há mister para
a vida humana, e não menos estéril a maior parte dos cami-
nhos das minas, não se pode crer o que padeceram ao princípio
os mineiros por falta de mantimentos, achando-se não poucos
mortos com uma espiga de milho na mão, sem terem outro
sustento". 40
(39) Prado Júnior, Caio. Op. cit. , p. 63.
{40) Antonil, André João. Op. cit., p. 169.
BARROCO MINEIRO
Ê fácil perceber que, na euforia dos primeiros tempos da
mineração, não se cogita nunca de desviar braços escravos
para os trabalhos da agricultura quando o ouro, fácil e farto,
tudo pode comprar, ainda que por altíssimos preços como no-
tou Antonil, chocado com o que se pagava nas Minas por pro-
dutos corriqueiros. Esses preços se elevavam em muito não
apenas pela distância e pelas dificuldades dos caminhos mas
igualmente devido à abundância do ouro, que os inflacionava
ainda mais. Além disso, o relevo mais difícil das zonas de mi-
neração e a aridez do solo facilitavam a negligência das ativi-
l
dades agrícolas, causando sérios problemas como o da escas-
sezoe alimentos que, principalme,nte nas décadas iniciais do
povoamento, chega a situações cr.íticas como, aliás, se vê nas
p alavras de Antonil. Houve fome efetivamente em Minas pois,
mesmo dispondo de ouro, os mineradores não tinham o que
comprar para seu sustento.
"Dentre as atividades produtivas é a lavoura que, de iní-
cio, ao menos, desperta menos vocações. E isso não só porque
~ oferece menores perspectivas de riqueza, mas também devido
à crença então generalizada de que os lugares que dão ouro
não hão de dar outra coisa, senão falharia nisto a Divina Pro-
vidência que distribui equitativamente seus favores e bên-
- ,,41 •
, • O /;l'.f çaos.
~ rn fl Sylvio de Vasconcellos completa o quadro das observa-
/.i ~ ·ÇIW{ f ções sobre a agricultura no período inicial da mineração asse-
V' ·? ) gurando que "na primeira metade do século XYlll a agricul-
'/ :1-1 <!. ( tura praticamente inexiste na região. Quando ocorre é apenas
·- supletiva. Uma ou outra fazenda plantada nas imediações das
-~ catas. A produção é mais que diminuta, não atendendo abso-
' [ ~ lutamente, às necessidades do consumo( ... ) o milho e a man-
'1'11'-"'I' ~'!J- dioca não passariam de pequenos roçados, que mal satisfa-
1·~ ziam as necessidades de seus cultivadores.( .. .) A carência de
produtos alimentícios é aguda e permanente, proporcionando
tvil.n.V.} ~ larga margem de lucro aos comerciantes e atravessadores,
' 0 - apesar das constantes prov1ôências oa coroa visando evitar
abusos. ( ... ) Os preços das utilidades atingem níveis extraor-
(41) Buarque de Holanda, Sérgio, dir. História Geral da Civilização Brasi-
leira. (A Êpoca Colonial). Tomo I, v. 2. São Paulo, Difusão Européia do Livro, 1973,
p. 281.

Ili SUZY DE MELLO
L dinários. Não há comida bastante , só a cachaça não falta" .42
~/\Ili? Aliás, alguns poucos engenhos que se instalaram na
época não eram conjuntos de porte e sua produção reduzia-se
t -::!> ao melaço e à cachaça, atingindo o açúcar também alto preço.
Boxer é ainda mais minucioso em seus dados ao informar
que "em sua pressa alucinada de explorar as minas existentes
e encontrar novas, os primeiros pioneiros descuidaram-se de
\ (/fY/õ plantar mandioca e milho suficientes, e o resultado foi sofre-
17ihflrem carência aguda, de 1697 a 1698, e, de novo, entre 1700 e
1701. O Governador do Rio informava à Coroa, em maio de
1698, que a carência de artigos de mantimentos era tão crítica
que muitos mineiros tinham sido obrigados a abandonar suas
ç .:- jazidas de ouro e estavam errando pelos matos com seus es-
Cf'. ( --;P cravos, em busca de caça, peixes, ou frutas, a fim de se ali-
mentarem. ( .. . ) Preços fantásticos eram pagos pelos alimen-
tos, durante essa luta em prol da sobrevivência. Um gato ou
um cachorrinho eram vendidos por 32 oitavas de ouro, um
alqueire de milho por 30 ou 40, e um frango esquelético por
12. Entretanto, sabia-se que por aquela altura o trabalho diá-
rio de um negro escravo muitas vezes chegava a produzir 16
oitavas de ouro. A situação melhorou consideravelmente desde
que a crise surgida na curva do século foi ultrapassada, em-
bora as provisões de boca em Minas Gerais nunca chegassem
/
~S a ser superabundantes durante toda a primeira metade do sé-
.. ) culo XVIII. Pequenas granjas e fazendas _dei>i:.essa se foram
~ · ) instalando ao longo das esfrã das,- e- mais atenção mere~-;­
J plantio de hortaliças, milho, e a criação de rebanhos nas vizi-
/ nhanças dos principais campos auríferos, que se iam, lenta-
/°'--:? , mente, transformando em vilas. Muita gente, de fato, de-
t/(Â#'- pressa considerou 1.!!fils lucrativo plantar ~ fim de fornecer
~9--~ alimento aos mineiros, do que se entregar ela própria à mine-
ração, já que os preços permaneciam muito altos, em conse-
, ~ /?o3 · qüência da procura ser maior do que a quantidade disponível.
, !- IYICP~ Os primeiros colonos plantaram principalmente milho, abó~-
~'t< lf bora, feijão e, de vez em quando, batatas. Em 1703 já estavam
crlãridõllma quantidade bastante razoável de porcos e gali-
nhas, 'que vendem por alto preço aos passageiros, levantando-
(42) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial,
1968,'J>. 28-30.
BARROCO MINEIRO 41
o tanto mais, quanto he maior a necessidade dos que passão.
E dahi vem o dizerem que todo que passou a Serra da Manti-
queira, ahi deixou dependurada ou sepultada a consciên-
cia'" .43
Essa última frase , do perspicaz Antonil, indica um outro
significativo aspecto do período da mineração e que diz res- ~~;'"
peito ao rápido florescimento do comércio nas Minas setecen- · =
tistas. Eletivamente, segundo um consenso mais exato, as _
randes fortunas do ciclo do ouro foram, antes, provenientes ~
de atividades comerciais do que dos próprios rendimentos da
mineração , o que, embora não deixe de ser uma ironia, é um
fato de fácil compreensão.
J e/ ·Por outro lado, só com a exàustão do ouro, já no final do
v, século XVIII , é que se afirmaram com maisv igor as ativida-
"e•.r eles agrícolas e pecuárias, quando a decadência da mineração
trouxe às Minas uma grande apatia e uma desesperança sem
-'· " limites. Assim mesmo, não se adaptaram as plantações às an-
tigas áreas das catas e das lavras, preferindo as regiões mais
planas e de terrenos mais favoráveis, principalmente ao sul
onde, posteriormente, floresceriam os cafezais.
Mas esse aspecto de uma agricultura quase inexistente
iria se refletir não só na economia como também na formação
das vilas , conferindo às Minas Gerais específicas característi-
cas como se verá. De qualquer modo, porém, toda a economia
mineira determinaria muito mais do que flu.xos maiores ou
menores de riqueza e aqui, de forma muito particular, daria
singular configuração às artes em geral e à arquitetura em
especial.
Povoamento
~
Como bem observou~ger Bas_!~~!>l' a formação do Bra_:
sil foi " ganglionar no senticro---de que, não sendo povoado o
país, exceto nalgumas localidades que atraíam todos os re-
(43) Boxer, C. R. Op. cit., p. 59.
(44) Bastide, Roger . Brasil - Terra de Contrastes . São Paulo, Difusão Euro-
péia do Livro, 1969, p. 26.
 I
/,!,o 1 L 1 GoJ ~ 170 )

42 SUZY DE MELLO
1 l '-<·e:.. BARROCO MINEIRO 43

r; cém-chegados, estas seriam como gânglios em desenvolvi-

f:u~ mento". Esses pontos, portos do litoral - como São Vicente,

Bahia e Pernambuco - , permaneciam cotno os centros reais
de uma unícfade política fictícia, o governo geral implantado

~
pela Coroa Portuguesa.
-r./wt UE Só com as entradas e bandeiras paulistas, no final do sé-
/' [ . c!!!o XVII, à procura dos metais e pedras preciosas é que iria
- se modificar aquela situação que perdurava por quase dois sé-
45
')(J/?0 culos. Ê ainda Bastide que pondera: "No entanto, o ciclo do
//
5t?o-- ouro não durou muito, meio século apenas. Mas do ponto Õe
60C- vista da unidãde brasileira, sua imPõrtância é primordial.
o
#~pr ltJ Atraindo do Sul e do Norte, de São Paulo e da Bahia, assim ><
como de Portugal, toda uma população estável e urbanizada, 2l
o
que se fixava no próprio centro do Brasil, a uma distância e:
o
"C
mais ou menos igual dos antigos centros de povoamento, a ~ s
~ ·e:;
descoberta do ouro contrabalançou as forças de dispersão; de
certo, modo deu ao Brasil Colonial seu centro de gravidade". i<ti
...J
Mas a chegada a esse "centro de gravidade" não era nada UI
fácil na época. e
êõ
al
Para atingir as Minas, segundo Antonil,, já antes de 1711, Q)
"C
existiam dois caminhos que saíam do Rio de Janeiro: o cha- e:
l . mado "caminho velho" que, passando Pelo mar até Parati, ~
::?
..-f' seguia por Taubaté, Pindamonhangaba e Guiaratinguetá até o Q)
"C
rio das Velhas, exigindo cerca de trinta dicas de dura cami- .~
t_ _,, nhada. Já o "caminho novo" tomava a direç~o do Paraibuna e ~
subi~ para Ouro Preto, de modo mais rápid<:.l e "todo ditb ca: IJJ •
~
minho se podiã and~r em dez até doze diais, indo escoteiro O=I oi
,
~
46
quem for por ele" . Antonil descreveu, ainda, o caminho da ~ -~ ~
} _.. Y~ão Paulo para as Minas, que passa em MõJreJacareí til w -~ "'
'<:(
<t: Q)

~~baté seguindo, depois, aproximadarnente, o roteiro dos z ~ . -~ o

4 _,, que vinham do Rio e nã~ deixa de cita~, igu;almente,~ami­
:r-
nho da Bahia, que descia por Cachoeira e sobre o qual co-
'"""" me"irtãser "muito melhor que o do Rio d; Jct.neir;eõ da vila tfl 4iJ
de São Paulo, porque posto que mais comprido, é menos difi-
cultoso, por ser mais aberto p~ b~- mais abundante < J!J' ~
para o sustento e mais acomodado para as; cavalgaduras e
para as cargas". 47

(45) Bastide, Roger. Op. cit., p. 29.

(46) Antonil, André João. Op. cit., p. 186.
(4 7) Antonil, André João. Op. cit. , p. 187.
 <14
SUZY DE MELLO
Além destes, havia ainda os "descaminhos", quase tri-
lhas que eram usadas para o contrabando, visto que não fica-
vam sob o controle dos "registros" , espécie de postos alfande-
~ários <k_f_obrança de impostos e de _vigilância ger~l _visando,
mais especificamente, impedir a saída clandestina do ouro e
dos diamantes.
Assim, de todas as direções vieram ter às Minas gente de
todo o tipo, enfrentando todos os obstáculos na sua ânsia pela
riqueza imediata, que só o ouro pode trazer. Foi por isso que
Antonil observou: "A sede insaciável do ouro estimulou a tan-
tos a deixarem suas terras e a meterem-se por caminhos tão
ásperos como são os das minas, que dificultosamente se po-
derá dar conta do número das pessoas que atualmente lá es-
tão. Contudo, os que assistiram nelas nestes últimos anos por
·L
.3V~ 1 largo tempo, e as correram todas, dizem qu~~!.nta
mil almas se ocupam, umas em catar, e outras em mandar
{@ ' Cãtafnos ribeiros do ouro, e outi=ãSeffi negociar, vendendo e
comprando o que se há mister não só para a vida, mas para o
regalo, mais que nos portos domar. Cada ano, vêm nas frotas
quantidades de portugueses e de estrangeiros, para passarem
1 às minas. Das cidades, vilas, recôncavos e .sertões do Brasil,
vão brancos, pardos e pretos, e muitos índios, de que os pau-
listas se servem. A mistura é de toda a condição de pessoas:}
homens e mulheres, moços e velhos, pobres e ricos, nobres e
plebeus, seculares e clérigos, e religiosos de diversos institutos,
muitos dos quais não têm no Brasil convento nem casa" .48
Inicialmente, como as próprias autoridades portuguesas
constataram, para repetir as palavras de Martinho de Men-
donça, em torno de 1735, citadas por Boxer, a população da-;
quela indisciplinada capitania " era composta dos paulistas,
acostumados à violência e soltura, e de Portugueses de baixís-
sima extração, sem cultura" .49
Os paulistas, porém, não permaneceram longamente na
região, pois seu espírito de aventura sempre os levava adiante,
a outras paragens e a novas conquistas. " A expansão dos pio-
neers paulistas não tinha suas ràízes do outro lado do oceano,
podia dispensar o estímulo da metrópole e fazia-se freqüente -
(48) Antonil, André João. Op. cit. , p. 167.
(49) Boxer, C. R. Op. cit . , p. 152.
BARROCO MINEIRO 45
mente contra a vontade e contra os interesses imediatos desta.
Mas ainda esses audaciosos caçadores de índios, farejadores e
exploradores de riqueza, foram, antes do mais, puros aventu-
reiros - só quando as circunstâncias o forçavam é que se fa-
ziam colonos. Acabadas as expedições, quando não acabavam
mal, tornavam eles geralmente à sua vila e aos seus sítios da
roça. E assim, antes do descobrimento das minas, não reali-
zaram obra colonizadora, salvo esporadicamente." 50
Mas se aqui se instalaram por mais tempo, explorando o
ouro que haviam descoberto, "ficam nas Minas poucos paulis-
tas, de tal forma que apenas 39 famílias , das 174 gue o linha-
gista Cônego Raimundo Trindade oonsidera como 'os velhos
troncos mineiros' , são .originári_as de São Paulo, o que vale
dizer constituir-se a população branca colonial mineira de
uma imensa maioria de minhotos, portuenses, transmon-
tanos, beirões e açorianos - quase toda gente campesTna de /
Portugal - no permeio dos quais vieram também muitos 'cris- ! 1
tãos novos' e filhos de outras Capitanias" .51 .é" ~l
Verifica-se, portanto, que o povoamento das Minas se faz
com gente vinda das mais diversas origens e que, nas primei- ~
ras décadas da capitania, é turbulenta e truculenta. A essa
população inicial iria se juntar logo, exigido pelos trabilhos
de mineraç_ão, um grande contingente de escravos africanüs:-
indispensáveis à exploração da;; datas. Entre o período de
;V.tt1 M
1735-1750, o seu número, só nas Minas, variava entre 80000
e 100000.52 1 { !>õ - 6~() -"' iOO/V\1'.'.. L .JV> Ot.<Mle.~
Ainda que suas condições de vida não fossem, obvia-
mente, fáceis e que morressem vitimados por excesso de tra- \
-
balho, acidentes nas lavras e inúmeras doenças, " uma das
-.--::----·----- ,.,-- - -·----
poucas feições redentoras na vida dos escravos de Minas Ge- 1
rais - ou, nesse ponto, de todo o Brasil - era a possibilidade /17..
de comprarem ou receberem de graça sua liberdade algum /,
dia, contingência muito mais rara quand~e tratava- das colô-
nias francesas ou inglesas. Além disso, pela natureza de seu
trabalho na pesquisa do ouro de plácer (ou aluvião) , era-lhes
(50) Buarque de Holanda, Sérgio. Raízes do Brasil. Rio de Janeiro, J. Olím-
pio, INL-MEC, 1971, p. 68.
(51) Carrato, José Ferreira. Igreja, iluminismo e Escolas Mineiras Coloniais.
São Paulo, Cia. Ed. Nacional; Ed. da Universidade de São Paulo, 1968, p . 4.
(52) Boxer, C. R. Op. cit. , p. 160.
 6 SUZY DE MELLO
relativamente fácil esconder ouro em pó, e mesmo pequenas
pepitas, além de alguns senhores consentirem que seus escra-
vos procurassem ouro para si próprios, depois de terem traba-
lhado um determinado número de horas para os donos. Dessa Í
maneira, razoável número de escravos pôde comprar sua li- 1·
herdade, e a esperança de fazer a mesma coisa era dada a
muitos mais". 53
Por outro lado, mesmo nos rígidos regulamentos do Ois- \)
trito Diamantino, havia a previsão de festas, prêmios especiais 7
e até a liberdade para os escravos que, encontrando pedras )
maiores (e, portanto, impossíveis de serem contrabandeadas),_)
as entregassem aos administradores. 54 Também, pelo terrível
Regimento Diamantino, os escravos informantes de conJra- \
bando de diamantes "não só receberiam sua liberdade como
uma quantia em dinheiro que lhes possibilitasse reiniciar a
vida". 55
Mas, mesmo com tais vantagens, registra Sylvio de Vas-
concellos que "não é por acaso que nas Minas os negros se
eximem de quilombos e fugas coletivas, raras vezes assinala-
das. Sua atuação urbana, seu convívio com os brancos, sua l
mentalidade levaram-nos a revoltas de maior porte; não con- r
tra o senhor imediato, mas diretamente contra o Rei". 56 _J
Esse relacionamento peculiar pode ser ainda mais bem
~
explicado se for considerado que "não é o fidalgo que se dei-
~ atrair pelas Minas; antes, é oliiargma1 das cídades;- o
(~
~
caITipõnês, imbuído de muito menos preconceitos, acostu-
mado à convivência comunitária e freqüentemente tão pobre
~
~ de início quanto seu escravo. O que porventura conseguiu
~ amealhar no reino gastou-o na aquisição deste e no trans-
porte. ~ventur<Ldo_puro os ni~l_a na mesma ~r_ança. O
~ 1
milho, a mandioca, o porco e a cachaça são alimentos co-
muns. As pequenas roças sustentam a ambos. O negro não se
't, coloca de fato, embora de direito sim, em posição de absol~ta
inferioridade, como uma peça, um objeto apenas. Ê antes um
- -
subordinado que compartilha os azares e as sortes de seu se-
- l
(53) Boxer, C. R. Op. cit. , p. 163.
(54) Mawe, John. Viagens ao Interior do Brasil. Belo Horizonte, Itatiaia; São
Paulo, Ed. da Universidade de São Paulo, 1978, p. 155.
(55) Boxer, C. R. Op. cit., p. 197.
(56) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p . 45 .
BARROCO MINEIRO 47
1; ~.,_kc.ri
nhor. ( ... ) Por outro lado não existem meios de obrigar o es- e-! -2(1-'C.-a
cravo, pela violência, a batear com eficiência. A maior ou me- C/\ 'e.- ""
nor apuração depende da habilidade, do interesse, da boa ~ r
vontade enfim, do faiscador. Ameaças e punições não aumen- ~~ oµ
tam a produção, acrescem-na o estímulo, os bons tratos e a &t.iUJ
paciência. O afago e não o chicote. O gole de cachaça e não a
fome. Branêo e negro trabalhando lado a lado, nas mesmas
COildições, habitando a mesma choupana provisória, comendo \ /
o mesmo angu. ( ... )O que come o senhor, come seu escravo. l fl'ú-.
Ambos se nivelam na mesma aventura, que pode levar um ao ~'<--
! enriquecimento, outro à liberdade" .
57
,, iV~ r~ lrV.it.{
A todos esses complexos componentes, junta-se um ou-
( tro, de ainda maior significação .:__ o alto índice de miscige- Jv11 S'-1::
nação resultante do excessivo número de homens, concen- ~o..
trados nas Minas, e da reduzida quantidade de mulheres
brancas. Ê fato conhecido que "a maioria dominadora dos
imigrantes vindos de Portugal era pobre e de baixa espécie,
i embora constituída de robustos e empreendedores jovens celi-
\ batários da província do Minho e Douro. Essa esmagadora
' preponderância de homens fazia-se, naturalmente, o nó da
questão, e assim tanto a Coroa quanto os governadores com-
preenderam, embora com algum atraso. Conforme confessava
Dom Lourenço de Almeida, se aqueles homens se pudessem
casar com mulheres de sua própria condição, e instalar-se,
&) depressa se tornariam cidadãos respeitáveis e responsáveis,
~ mas a carência aguda de mulheres brancas não permitia que a
~ grande maioria deles fizesse tal coisa. A situação agravava-se
~ pelo fato dos pais das relativamente poucas moças brancas no
~ 1 Brasil, quase todas residindo nas cidades litorâneas, preferi-
' rem mandar suas filhas para conventos na Bahia, ou - ainda
melhor - em Portugal, do que deixarem que se casassem em
Minas Gerais ou em qualquer outro lugar. Outros fatores ad-
~ , versos incluíam a escassez de clero para celebrar casamentos,
~ e as altas tarifas que os padres cobravam para oficiar". 58
~l Assim, o resultado da alta sexualidade dos portugueses e,
até mesmo, da sua preferência por negras (como já havia no-
'. tado um viajante francês na Bahia) foi a mais intensa misci-...
~---·~~-___.,.-...._______
genação que ocor1e_u ~~s- _!vi~~~--~~tec~!!tist~s. Para tornar
-
(57) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 64.
(58) Boxer, C. R. Op. cit. , p. 152-3.
 4
SUZY DE MELl,O
ainda maior essa miscigenação, corria uma lenda de que uma
negra Mina (nome da sua região de origem na Ãfrica) "trazia
fortuna aos mineiros" e já se tornara habitual a prostituição
,
d as escravas nas areas de mmeraçao.
. - 59 --
Sylvio de Vasconcellos explica mais detalhadamente a si-
tuação ao comentar que a "miscigenação, nas Minas, não de-
corre pois de um desfastio, um uso e abuso de propriedade,
.~ em ligações prazerosas e eventuais, do patrão e seus filhos ra-
~ pazes, com as negrinhas de maior dengo. O número de ho-
mens brancos é considerável, de mulheres brancas, mínimo.
%"'! A negra integra-se realmente na intimidade doméstica de se~ ~ manual não era, porém, prezado pelos brancos. Os pretos, \
~ senhor. Torna-se companheira permanente, mãe de um novo
~ e considerável contingente humano livre - o mulato. Este é
~ aqui muito mais imediatamente numeroso que no litoral,
., substituindo a largos passos, e rapidamente, a ancestralidade
.~ ( branca e preta, pura, já rara na região. Excetua-se apenas
~ deste processo o Distrito Diamantino, onde o maior número} D1t;_/lr)
~ de brancos não alcançou eliminar de todo o preto, que ali
'-- ainda sobrevive, menos amulatado". 6()
Embora Antonil tenha se escandalizado com "o que se
gasta em cordões, arrecadas e outros brincos, dos quais se
1 vêem hoje carregadas as mulatas de mau viver e as negras,
muito mais que as senhoras" 61 muito mais do que isso teria
a ex-escrava Chica da Silva que tão violenta paixão inspirou
no contratadür:Tbão Fernandes de Oliveira, na segunda me-
:f !
tade do século XVIII, no longínquo Tijuco. "Dominadora no
Tijuco, com a influência e o poder do amante, fazia alarde de
um luxo e grandeza que deslumbravam as famílias mais ricas
~\ e importantes: quando por exemplo ia às igrejas - e então era
aí que se alardeavam grandezas - coberta de brilhantes e
~~ com uma magnificência real - acompanhavam-na doze mu-
'§( latas esplendidamente trajadas: o lugar mais distintO do tem-
plo era-lhe reservado. Quem pretendia um favor do Contrata-
dor a ela primeiramente devia dirigir-se na certeza de ser aten-
dido, se conseguia granjear-lhe a proteção".62 E deve ser lem-
(59) Boxer, C. R. Op. cit., p. 154.
(60) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 64.
(61) Antonil, André João. Op. cit., p . 195.
(62) Felício dos Santos, Joaquim. Memórias do Distrito Diamantino da Co-
marca do Serro Frio. Belo Horizonte, Itatiaia; São Paulo, Ed. da Universidade de São
Paulo , 1976, p. 123.
BARROCO MINEIRO 49
brado que a ptópria Chica da Silva era uma mulata, filha de
um português com uma negra escrava.
A grande porcentagem de mulatos foi, portanto, uma
conseqüência direta do tipo de povoamento ocorrido em Mi-
nas constituindo, nos primeiros tempos, um sério problema
para a administração da capitania mas que, pouco a pouco,
foi assimilada e passou a ocupar um lugar próprio na socie-
dade mineira do setecentos. Esse lugar dos mulatos é clara-
mente esclarecido por Sylvio de Vasconcellos: "O trabalho\
com menor oportunidade de apre:ç.dizado, concentravam-se i
nas tarefas mais rudes, especialmente nas de mineração. Em 1
conseqüência, o artesanato abria amplas possibilidades aos
j mulatos, que, freqüêntemente libertados da escravidã~ ao
nascer, eximiam-se tanto dos preconceitos adofados pelos
brancos como das injunções impostas aos negros". 63 Portan-
to, os mulatos foram os grandes artesãos do Barroco Mineiro, ~
entre eles destacando-se, naturalmente, o seu maior nome:
Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho. E, também, assim,
de certa forma, tornou-se realidaae em Minas o provérbio que}
Í) Antonil citara: "O Brasil é o inferno dos negros, purgatório Alv'íaVVrl
) dos brancos e paraíso dos mulatos e mulatas" .64
Finalmente, ao contingente dos mulatos somou-se, com o
correr do tempo, o dos pardos, resultantes de uniões entre -pi+v1..D 05
mulatos e também bastante numerosos nas Minas.
Mas, à medida que as condições de estabilidade de mine-
ração vão substituindo as turbulências das primeiras décadas
do século XVIII, um outro quadro social vai sendo definido, \ 7">0 ,...,
como descreve Carrato: "Classe em expansão a partir de 1730, tM. kfc..&é
será a dos artesãos, dos artífices, em virtude do fenômeno da tw<.W'f- ·1..v
crescente e rápida urbanização das Minas, em que o seu papel
cresce de importância. No primeiro momento, esses artesãos 1~~
serão quase todos reinóis, havendo alguns mamelucos e um fatirvt~
\ que outro negro mais engenhoso (geralmente mina) entre os {YYtM{~
1 carapinas, ferreiros ou seleiros. Iniciada, porém, a miscigena-
~ ção, os filhos mulatos passam logo a exercitar-se nas artes
paternas, como é o exemplo clássico do Aleijadinho, aprendiz
(63) Vasconcellos, Sylvio de. Vida e Obra de Antônio Francisco Lisboa, o
A/eijadinho. São Paulo, Cia. Ed. Nacional/INL-MEC, 1979, p. 3.
(64) Antonil, André João. Op. cit. , p. 90.
 so SUZY DE MELLO
do próprio pai, o português Manuel Francisco Lisboa, mestre
de obras. Queremos acreditar que, já nas devassas de 1733-34,
muitos dos artífices arrolados como testemunhas já se guinda-
ram a um melhor lugar na sociedade, herdeiros que são do
4 nome dos pais e de suas profissões, porque já são filhos de
L suas mães forras.
Outro grupo importante na constuição da sociedade do
câ/W;1 Ct-~ tempo é o dos comerciantes, também este mais numeroso que
os mineradores. Ou vivendo de suas 'agências' (com certeza
corretores de minas e fazendas e gados, fazedores de 'tramas'
-f11&-e'-J (essa atividade comercial de trocas em espécie, ainda hoje tão
comum em Minas, terra de dinheiro sumido), prestamistas,
onzeneiros, etc. ou estabelecimento em seus 'negócios', isto é,
suas vendas, 'logeas', armazéns e botequins, são os comer-
ciantes 'mayormente p.vos de Portugal'( ... )
~~JJLaduw Classe numerosa, se bem que menor que a dos agricul-
1){ 1725 tures e a dos comerciantes, é a dos mineradores. Nesses anos
~ 177 5 de fastígio, que marcarão quase dois quartéis de século no
miolo setecentista, a classe dos mineradores viverá também a
) sua era de ouro. A nobreza da terra, os 'homens bons' da lide-
.\ rança municipal, os poderosos régulos das terras minerais,
. os
/ ricos pais que irão mandar seus filhos a doutorar-se em Coim-
\ bra, bacharelar-se com os jesuítas no Rio de Janeiro ou orde-
\ nar-se em Mariana, serão pertencentes à classe mineradora.
Nela, porém, logo se dividiriam dois grandes grupos, o dos
J, proprietários das minas e o dos que 'vivem de minerar', pare-
z:_ cendo-nos estes gente assalariada, trabalhando alõfnais ou
garipando aqui ou ali.( ... )
flA (/.~
f',...,. t.,.( ' ReinoO cinge-se
papel exercido pelos poucos funcionários Qúblicos do
à sua presença, igualmente restrita, em dois
setores, ou melhor, em um só - o da arrecadação dos quintos
f\'S~~ - em que comparecem como fiscais da Real Fazenda ou como
~µ soldados para garantir a segurança ... da arrecadação". 65
~-Essa situação, já com definitivas características de estabi-
lidade, permaneceria até o final do século XVIII quando, com
a exaustão das minas, diminuíram sensivelmente todas as ati-
vidades e houve um êxodo das populações que se voltaram
para outras regiões . Como não é de mais específico interesse o
(65) Carrato, José Ferreira. Op. cit. , p. 7-8.
BARROCO MINEIRO 51
registro dos números de habitantes da região, basta ser lem-
brada a classificação exata de Sylvio de Vasconcellos para o
século XIX em Minas - "século branco" - sem maiores rea-
lizações no presente ou grandes esperanças para o futuro.
Entretanto, uma sociedade muito peculiar se havia for-
mado e estabelecido nas Minas durante o setecentos e uma
última e importante característica deve ser mencionada: a do
seu caráter eminentemente democrático - ao contrário das
. organizações patriarcais do litoral - r esultante das suas par-
t iCülãrêSêondlçõesde p0voarnentà e da economia que o fun -
damentou.
"A sociedade sui generis no Brasil, que por tudo isso ia se
constituindo nas Minas Gerais, agregado mais ou menos in-
forme de elementos de várias procedências e de todos os estra-
tos, só poderia espelhar, e espelhará ainda por longo tempo,
essa formação compósita. Não parece excessivo dizer, ao me-
nos em confronto com a de outras partes da América lusitana,
que a ocupação do território se processou ali democratica-
mente. Muito mais, sem dúvida, do que a das áreas açuca-
66
reiras."
Sem o apoio dos vastos latifúndios, igualando a todos na
imprevisível aventura do ouro e dos diamantes, fortemente
concentrada em núcleos urbanos e desenvolvendo amplamente
a miscigenação e um relacionamento pouco usual com a escra-
varia, a sociedade das Minas ofereceu, efetivamente, um qua-
dro democrático que se diferenciou de todos os demais no B ra-
sil e que marcou o ciclo do ouro com um novo vigor e urna
força inesperada, que se refletiriam, também, na grandiosa e
variada produção do Barroco Mineiro.
Religião
São por demais conhecidas as !igacões de Portugal e da
Espanha com a Santa Sé e as vinculações de suas famílias
(66) Buarque de Holanda, Sérgio, dir. História Geral da Civilização Brasileira
(A Época Colonial) (Tomo 1, 2? v.). São Paulo, Difusão Européia do Livro, 1973,
p. 282.
 52 SUZY DE MELLO
reais com o Vaticano que, inclusive, atuava como mediador
nas questões referentes à possessão dos novos territórios des-
--t''l~
cobertos na época das grandes navegações, nos séculos XV e
\ \)\~s'~"" XVI, como ocorreu com o famoso Tratado de Tordesilhas
1l\°1l\ que, para corrigir injustiças de arbitragem do Papa Alexandre
VI, dividiu praticamente o mundo entre as duas nações em
1494.
A par da solução de tais problemas, a Igreja Católica par-
l
tdJ V!AN... ticipava ativamente da colonização das terras recém-descober-
'-f O 'O tas dentro do ~írito da Contra-Reforma que visava ~e­
quese dos gentios que habitavam aquelas paragens até então
' desconhecidãS: Nessa empreitada lançaram-se tanto as or-
dens religiosas já mais tradicionais - como os franciscanos,
por exemplo - quanto a Companhia de Jesus, criada por Iná-
15'~1J cio de Loiola em 1540, esta ainda com maior fervor e ef1penho
por ter na conversão dos infiéis uma de suas principais-- - - \metas.
--
Por outro lado, era extremamente vantajosa a presença
dos religiosos nas áreas em fase de colonização, pois não só
fundaram conventos e colégios, promovendo a educação cat6-
ucae1mpondo regr-as de comporta~ento ético e mõrarcomo
também contribuíram parã a estabilização dàs põVôãÇões e
até mesro'o, pe. los seus c9.lli!~~imen. tos de estabilidade e técni-
1 c~~~us::!f,u&._ã.Q,~ colaQ_oravam e~ o~t~a~~~!icaç_ões de im-
portancia. ·
· -Assim, a atuação de missionários no Brasil colonial foi
uma constante mas estes, além da participação religiosa que
lhes era natural, também se imiscuíam na colonização sob di-
versos aspectos menos interessantes sob o ponto de vista do
dominador português, como a luta dos jesuítas contra o apre-
same~to dos indígenas g_ara o"Trãba~r~m disso, o
envolvimento dos religiosos em outras questões políticas e,
mesmo sua influência nas famílias, moldandg_opiniões e com-
portamentos; nem sempre do agrado da administração do
1 ' além-mar, traziam notórios transtornos. Mas, apesar disso,
\ (_ 1 f sua presença era marcante: "Tomé de Souza ch_egou com seis
_.~uítas e, como dissemos hoÜve no Brasif duas colonizações,
dos con"guistadores de terras e a dos conquistadores de al~as.
As duas conquistas, no entanto, nunca se harmonizaram bem .
J Os conquistadores de terras tinham necessidade de mão-de-
) obra indígena e os jesuítas tomaram a defesa dos índios. As
câmaras municipais do Maranhão e de São Paulo chegaram a
BARROCO MINE IRO 53
1111 l ~111r de seu território os jesuítas. Mas os homens da so-
eram mais fortes do que os das botas de couro:
1 11 1111 n eg r a
l1Htll111ivttm a mulher do senhor por meio da confissão, domi-
11 111•11 111 o filho através do colégio. Puderam assim, apesar das
ll ~ p1 ll tlS e das queixas recíprocas e mesmo apesar das expul- 67
' '• 111odelar um pouco o Brasil segundo a sua vontade".
M as , se esse estado de coisas perdurou no litoral - pelo
1111 1111s até 1759, quando os jesuítas foram expulsos do Brasil
11111 111·dcrn do Marquês de Pombal -, nas Minas a situação
11111 he m diversa desde as primeiras descobertas auríferas das
q1111ls, aliás, participaram alguns p~dres, como foi mencio-
11111h e ntre as turbas de minerada.res que chegaram para a
1 plllt'nção do ouro era natural que se incluíssem religiosos 1
111111 11cm sempre respeitavam as autoridades eclesiásticas ~=--
111 1hH'CS mas, antes, foram também contaminaaõSpaã;mbi-
111 tios riquezas materiais. Foi a eles que Antonil se referiu
111111 11do registrou que "até os bispos e prelados de alguma re-
llHIOo sentem sumamente o não se fazer conta alguma das cen-
11111s para reduzir aos seus bispados e conventos não poucos
1 lt1tlHôS e religiosos, que escandalosamente por lá andam, ou
Il i(IS 1ll t as, ou f ug1•t•lVOS " •68
Não demoraram, porém, as providências de Lisboa con-
ln1 os religiosos que , como os demais mineradores, se rebela-
~ 111 11 contra o pagamento do quinto e se envolviam no contra-
l11111do de ouro , participando inclusive de perturbações da or-
d1 111 e se envolvendo na "Guerra dos Emboabas". Já em 1711,
1111111 Carta Régia recomendava ao governador Antonio de Al-
171J
lt 11 q uerque: "ordeno-vos, que não consintais que nas Minas YVl iYi i.,,
1 ~N ls la frade algum, an~s lance fora_t~d.Qs _por f()r_ç~_Q.!!... ~ cl..t
69
11ICncia.: se por outro modo não quiserem sair" . Diversas f'te-d..,v,
11 11 IrtlS Cartas Régias chegaram às Minas exigindo a expulsão
d11s religiosos, sempre em termos categóricos e enérgicos que
, 111 nada pareciam emanar de um rei católico, como a que foi / 72 /
d11 lada de 1721: "para não se consentirem nas Minas religio- ) rnUtÚU
111'1 de qualquer religião que seja por ter mostrado a experiên-
1 111 o grande prejuízo e perturbação que nelas fazem". Dessa
rul."f:J:!:
~
. .:i,
.~
IY>'liV>t 4.
(67) Bastide, Roger. Op. cit., p. 25-6.
(68) Antonil , André João. Op . cit., p . 194.
(69) Vasconcellos, Diogo de. História Antiga das Minas Gerais (J 703-1720) ,
"v . Ri o de Janeiro, INL-MES-Imprensa Nacional , 1948, p.201.

Ç r 54 SUZY DE MELLO
f''.Jr1 ' . tempo, imaginosa e prática - são fundadas as Ordens Ter- 1 IZ.J11
s.tW· (~ forma, apenas a presença de padres seculares seria tolerada
~t no território mineiro.
~ Se, nas atividades de mineração, os religiosos causavam
problemas à administração colonial, também por um outro
rJ;) 1 motivo importante o rei de Portugal os desejava afastados das
f'f't:;;.
~ 1 regiões do ouro e dos diamantes: sem a informação mais pre__-
ov:? l.h-9--' cisa das ordens religiosas, o Vaticano não teria conhecimen_!o
Cfi'll/lo ~al dõs tesouros aqui encontrados para fazer m~iores reivin-
dicações junto à Coroa Portuguesa. Fica, assim, proibida nas
Minas Setecentistas, a presença das ordens religiosas o que,
imediatamente, resulta na sua primeira grande diferença com
as áreas litorâneas pois não são, portanto, construídos os
grandes conjuntos de colégios e conventos que já, então, mar-
cavam as vilas estabelecidas ao longo de toda a costa brasi-
/1
11 h ( leira. Como escreve Carrato: "a Igreja Católica tivera dois fi-
1 lhos - o hospital e o convento. Em Minas Gerais ela foi órfã
1
!k'-t desses filhos: afora da ajuda que deu na fundação das Santas _;_
t'-"" Casas de Vila Rica, de São João del Rei e de Sabará, e na Z 3
criação de Recolhimentos (não conventos, que não foram per-
1;J1 ~ mitidos nas Minas Coloniais) de Nossa Senhora da Conceição J-
&:0 fM de Macaúbas e do Vale das Lágrimas, não há notícia de ou- 2-
,9 tras obras da lgrejáMineira setecenthla senão as da constru-
ção de igrejas" .70
{ Entretanto, sendo o português um povo de grande fervor
católico e sendo a atividade mineradora tão sujeita aos azares
da sorte, era natural que, também na Minas, fosse procurada a
proteção de seus santos padroeiros e de suas devoções mais ca-
ras. Aliás, essa religiosidade já começara "nos primeiros atos
de devoção do bandeirante que chega, diante do seu altar por-
tátil, onde, sobre a pedra de ara, o capelão do grupo andejo
f celebra a sua missa cotidiana ou domingueira; em seguida o
fluxo religioso aumenta nas capelas e nos curatos, que se vão
estabelecendo nas ribas dos ribeirões de ouro, abrindo a vida
mais estável dos arraiais, muitos deles anunciadores das pro-
vações definitivas, promovidas, as melhores, a vigararias, sob
as vistas fiscalizadoras dos 'visitantes' diocesanos". 71
~--:' Diante, porém, da situação de fato da proibição das or-
dens religiosas em Minas, a solução adotada é, ao mesmo
(70) Carrato, José Ferreira. Op. cit. , p. 41.
(71) Carrato, José Ferreira. Op. cit. , p. 27.
,..,
é}rt,
BARROCO MINEIRO
o~ JJI_ ~·
55
ceiras, as Irmandades e as Confrarias que, previstas 12elas leis
canônicas, atenderiam não só aos anseios católicos quanto a ~
.•ri uma hierarquização social das populações que, embora dife-
AAA ô •
rendadas racialmente, se igualavam na grande aventura do
ouro.
Ê importante, entretanto, relembrar a classificação das
ordens religiosas para o mais completo entendimento dessa
organização tão peculiar. Dentro das chamadas "Ordens"
em voto, a "primeira" é a dos "frades professos, que l <;: rJn.
-
vivem em comunidade claustral e fazem votos e étuos"; as
freiras, que têm essas mesmas carâcterísticas, constituem a Oil 2~
"segunda" e, finalmente, nas chamadas "Qrdens Terceiras"
incluem-se os "leigos, homens e mulheres, solteiros, casados e
viúvos~ue, co°I1gregados sob uma mesma devoçao, fazem no-
72
~ viciado e profissão".
Ainda segundo os cânones referentes às Ordens Tercei-
ras, Irmandades e Confrarias existem, basicamente, as se-
73
guintes diferenciações:
._ Qrdens T_er.c_eiras: Constituídas pelos que, sob a orienta-
ção de uma ordem, procuram chegar à perfeição
l , cf; f'!I J ~ cristã tanto pela sua maneira de viver quanto pelas
J.. w, suas orações. Quando uma Ordem Terceira Secular
'~ ~~ ui-' it é subdividida em várias associações, legitimamente
~ ,,.. ..... constituídas, cada uma destas é chamada "lrman-
/., ~.1 l/rvi ·~ dade de Terceiros".
flf ~ Confrarias_: As associações de fiéis criadas visando obras
A. d '5'ê23ã..ê. pieda~ ou caridade são chamadas "pias uniões··
wJ1/_,, ~ JA, que, se constituídas em organismos, passam a ser as
&-n{i&. llA~ "irmandades". Quando as irmandades se dedicam,
~ ovi- particularmente, ao incremento do culto público, se
;.:,,. h ~ ~ V2-1~ d~inam "confrarias '.
Em certos casos, as irmandades podem agregar a si ou-
tras do mesmo tipo tendo, então, o título de arquiconfrarias.
(72) Martinez, Socorro Targino. Ordens Terceiras: Ideologia e Arquitetura.
Dissertação para Mestrado em Ciências Sociais, Faculdade de Filosofia e Ciências
Humanas, Universidade Federal da Bahia, Salvador, 1979, p. 11.
(73) Salles, Fritz Teixeira de. Associações Religiosas no Ciclo do Ouro. Belo
Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1963, p. 16.
 li SUZY DE MELLO
1>estas agremiações religiosas leigas são mais importantes as
Ordens Terceiras, seguidas pelas Arquiconfrarias e Confra-
rias .
Ê válido, também, esclarecer que as "Ordens religiosas
que podem ter uma Ordem Terceira são os Premonstratenses,
os Dominicanos, os Franciscanos, os Carmelitas, os Eremitas
de Santo Agostinho, os Mínimos, os Sérvitas, os Trinitárias e
os Mercedários". 74
Sem a presença, portanto, das grandes Ordens e congre-
gações religiosas predominantes no litoral e que incluíam ain-
da os beneditinos e os jesuítas, a religião nas Minas se alicer-
çou nas Ordens Terceiras, nas Irmandades e nas Confrarias
que foram organizadas desde o início do século XVIII e tive-
ram o maior incentivo da Coroa Portuguesa pois, conside-
rando o estreito vínculo Estado-Igreja, podia ser transferido
"ao próprio povo, isto é, aos mineradores, comerciantes e es-
cravos, os encargos tão dispendiosos de construir os grandes
templos, os cemitérios, etc. Todos os complexos e caros ceri-
moniais do culto religioso eram, desta forma, transferidos à
população. Em virtude disso, tanto à coroa como ao clero in-
teressava muito o desenvolvimento das ordens terceiras e con-
frarias. A população, por sua vez, encontrava nestas corpora-
ções uma estrutura eficiente e legal, uma forma orgânica para
expandir suas necessidades ou reivindicações coletivas. E en-
tão vemos a irmandades não só lutando umas contra as ou-
tras, como também trabalhando para prestar aos seus filiados
pronta e vária assistência. Com o aumento do poderio econô-
mico dessas corporações, a coroa começa a restringir os seus
direitos, ou, pelo menos, as suas possibilidades de enriqueci-
mento". 75
A atuação das Ordens Terceiras, Irmandades e Confra-
rias iria, portanto, ultrapassar as suas funções religiosas e ca-
ritativas básicas para alcançar um universo muito mais abran-
{ gente e complexo. Primeiro, formavam -se com__grupos raciais
~dos - brancos, mulatos e negros - que não admitiam a
intromissão de outros elementos e sendo muito rígidas nessas
°Q9sturas.. Se mulatos ou negros não eram aceitos nas associa'.:.
ções dos brancos estes também seriam recusados pelos outros
(74) Martinez, Socorro Targino. Op. cit., p. 13.
(75) Salles, Fritz Teixeira de. Op. cit., p. 27.
BARROCO MINEIRO 57
'Í dois agrupamentos que tampouco faziam concessões mútuas.
Depois, à medida que os grupos se apuraram mais em sua
própria definição, inclusive pela escolha de atividades profis-
sionais mais específicas, transformaram-se quase em similares
das corporações de ofício medievais ._ E finalmente expandiram
suas atividades de tal forma que englobaram tanto o culto reli-
gioso como promoveram a recreação e diversos tipos de tra-
balhos assistenciais que incluíam desde o pagamento de pen- 1
sões a viúvas e aposentados quanto o empréstimo de dinheiro
a juros.
Afonso Arinos de Melo Franco, citado por Fritz Teixeira
de Salles, resumiu muito bem a sua ·ação: "As irmandades .1
eram organizações associativas de càráter complexo, apesar i 'tf'
do fundo religioso. Tinham qualquer coisa ·de cooperativa, do
clube recreativo, da associação cultural e artística e do sindi-
76
cato ou agremiação de classe dos nossos dias". E a essas
atribuições impuseram-se outras - principalmente nas déca-
das de 1760-70, quando o ouro escasseava e a vida se tornava
cada vez mais difícil - como a de manter enfermeiros e
mesmo hospitais e asilos em um esquema bastante semelhante ) -1
ao da previdência social da atualidade. 77
Ainda diretamente ligada ao seu aspecto social estava a
escolha do padroeiro. "Os fiéis , seguindo espontaneamente as
+
--'
suas devoções, organizavam-se nas agremiações das suas in-
vocações prediletas. A propósito destas preferências consta-
tamos o seguinte, como uma constância no interior de Minas:
Carmo, São Francisco, Nossa Senhora da Conceição, Pilar,
Santíssimo Sacramento, Arq. São Miguel, São Pedro dos Clé-
rigos, Santana, Senhor dos Passos, etc., eram de brancos; ir-
mandades de pardos: Nossa Senhora do Amparo, Ord. 3~ de
São Francisco de Paula, São José Dos Bem-Casados, Pardos
do Cordão. De pretos: Rosário, São Benedito, Mercês, sendo
que o compromisso desses expressa que eram pretos crioulos
(o qu~ significa que eram nacionais) e Santa Efigênia". _j
78
E evidente, pela listagem acima, a identificação das clas-
ses e mesmo da5 raças com a invocação escolhida ainda que,
no caso das organizações de brancos, sutis diferenças fossem
(76) Salles, Fritz Teixeira de. Op. cit. , p. 120.
(77) Martinez, Socorro Targino. Op. cit., p. 15.
(78) Salles, Fritz Teixeira de. Op. cit., p. 19
 SUZY DE MELLO
lli111b6m levadas em conta. Tal ocorria, por exemplo, com a
l 1'111andade do Santíssimo Sacramento que sempre se insta-
lava nas matrizes e reunia a classe afluente dos comerciantes
enquanto as duas maiores Ordens Terceiras - a do Carmo e a
de São Francisco - dividiam entre si as famílias mais tradi-
.cionais havendo, porém, uma tendência da intelectualidade e
da aristocracia para a franciscana e da mais rica burguesia
para a carmelita.
E, embora houvesse em muitos casos sindicâncias para
aprovação dos membros, a organização das Ordens Terceiras
e Irmandades era, em geral, muito democrática, principal-
mente na formação de suas " Mesas" diretoras ou de adminis-
tração, que mantinham detalhados registros de todas as suas
atividades nos livros de Termos, de Receita e Despesa e de
Compromisso.
\.• Foi, portanto, uma "feliz circunstância de, na Capitania
Geral das Minas Gerais, todas as capelas e igrejas serem cus-
teadas, erigidas e adornadas pelas irmandades, e depois das
·'1- necessárias deliberações de suas respectivas "Mesas de Ir-
'-:t' mãos", constituídas democraticamente, por voto, nas eleições
periódicas de cada uma dessas corporações religiosas de lei-
gos" . 79
~ Efetivamente houve uma imensa disputa entre as Irman-
dades para que cada uma tivesse a mais bela e a mais rica
capela. Quando os recursos eram limitados, viam-se obriga-
dos a se contentar com um altar lateral nas matrizes ou nas
capelas das mais poderosas, propiciando assim mais uma for-
ma de convivência democrática pois, em alguns casos, confra-
rias de pardos se responsabilizaram por altares em capelas de
brancos. Porém, a maior e mais importante rivalidade ocorreu
entre as Ordens Terceiras do Carmo e São Francisco.
"Eram duas grandes irmandades que tiveram decisiva
projeção durante o século XVIII em todas as cidades da mi-
neração. Tão semelhantes são, em certos aspectos, que, ao
observador menos avisado, poderá escapar o verdadeiro con-
teúdo social das mesmas, pois este conteúdo muitas vezes
~- se identifica ou se confunde. No entanto, estas duas grandes or-
1 dens alimentavam pronunciada rivalidade uma contra a ou-
(79) Buarque de Holanda, Sérgio, dir. Op . cit., p. 125.
BARROCO MINEIRO 59
tra, lembrando, não raro, uma espécie de concorrência ou (
emulação entre dois clubes ou associações em determinado
meio social. Esta rivalidade influiu, como se sabe, na gran-
deza de nossa arquitetura religiosa tradicional, pois a cons-
trução de uma igreja despertava - na outra ordem - o inte-
resse de realizar outro templo mais belo . E quem ganhou com
a disputa foram os artistas, como Ataíde e Antônio Francisco
Lisboa." 80
Por essas peculiares condições de desenvolvimento do
culto católico, o Barroco Mineiro apresenta não só uma sin-
gular exemplificação de capelas e matrizes como uma riquís-
sima arquitetura religiosa que aqui foi, acima de tudo, um
empreendimento coletivo, único no-Brasil. Os padres, nas Mi-
nas setecentistas, são apenas como "funcionários" dos fiéis já
que aqui se constituiu "um rebanho sem pastores" e "a ·reli-
81
giosidade se manifestava em um 'solidarismo comunitário' ".
Nesse quadro tão diverso do das demais regiões do país é for -
çoso ainda lembrar que houve também uma grande "comple-
xidade ética e religiosa dos mineiros, fazendo com que corres-
pondam, a penitências santificadoras, libertinagens conside-
ráveis, e a desregramentos contumazes, testamentos humíli-
mos de fé" .82
Ainda quanto ao aspecto da religião é interessante notar
a predominância das invocações da Virgem Maria nas igrejas
mineiras do século XVIII. Segundo Sylvio de Vasconcellos,
houve uma "preferência muito acentuada pela Virgem Maria,
em suas variadas apresentações: N. Sra. da Conceição, da As-
sunção, do Rosário, do Carmo, etc., preferência que revelaria
um apreço espontâneo pela figura feminina glorificada em
Maria, apreço muito valioso (ou mesmo justificado) quando
confrontado com a grande escassez de mulheres, principal-
mente brancas., na região" .
83
Essa curiosa e, sem dúvida, válida observação pode, po-
rém, ser completada pelas considerações de Carrato quanto à
(80) Salles, Fritz Teixeira de. Op. cit., p. 67-8.
(81) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial,
1968, p. 140.
(82) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p . 74.
(83) Vasconcellos, Sylvio de. A Arquitetura Colonial Mineira. Primeiro Semi·
nário de Estudos Mineiros, Belo Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1957, p.
68
 (1()
SUZY DE MELLO
religiosidade típica do português que se caracteriza principal-
mente pelas " práticas devocionais externas" e que concentra
na figura da mãe de Cristo uma grande carga de fé pois, em
Portugal, " avulta extraordinariamente a devoção a Nossa Se-
nhora, que é invocada sob todos os títulos (alguns até extrava-
gantes), sle alegria e de dor, de ufania e de contradição, e até
de certa intimidade toponímica, que Cõmove. Nãõe, porém,
aquela hiperdulia obsessiva da Idade Média, de gente que se
apega à Mãe do Todo-Poderoso, de medo das cruéis hostili-
dades deste vale de lágrimas e do outro vale das sombras,
aquela Senhora hierática da estatuária medieval, que apenas
ampara, de longe, o Filho-Deus, do qual é ela a própria cria-
tura, mas é a Virgem Maria humaníssima, mãe como as de-
mais mães, que se abraça ternamente ao seu Menino Jesus,
que até o amamenta em seu nicho - como aquela comove-
dora Senhora do Leite, que vimos na velha Sé de Braga - ,
madrinha e padroeira do maior número das mulheres de todo
o Reino, e quase uma namorada de todos os homens, sob o
título predileto de Nossa Senhora da Conceição". 84
Finalmente, um outro fator deve ser também notado por
se ligar às características de exteriorização da fé que marca-
ram a religiosidade portuguesa. É o seu gosto pelas romarias,
procissões e celebrações festivas, com demonstrações de ex-
tremo luxo e pompa, principalmente na fase de maior riqueza
das atividades extrativas. A esse gosto particular se acrescen-
tava, também, o interesse de negros e mulatos por festividades
coletivas resultando, assim, no aspecto pagão e até mesmo
quase carnavalesco que adquiriam as solenes comemorações
religiosas.
Entre estas, as mais importantes foram , indiscutivel-
mente, as grandes celebrações da transferência do Santíssimo
Sacramento da Capela da Irmandade do Rosário para a Ma-
triz do Pilar, reconstruída em 1733, em Vila Rica. Foram dias
e dias de procissões e festejos que incluíram figurantes rica e
originalmente fantasiados, apoteoses e músicas relatadas pelo
cronista da época - Simão Ferreira Machado - que publi-
cou, em Lisboa, no ano seguinte, um curioso texto sobre o
grandioso evento com o título de "Triunfo Eucarístico" e no
(84) Carrato, José Ferreira. Op . cit . , p. 32.
BARROCO MINEIRO 61
qual garantia que "não há lembrança, que visse o Brazil nem
consta, que se fizesse na América acto mayor de grandeza" .85
Outra significativa solenidade religiosa, ainda nos tem-
pos de mineração farta, foi o estabelecimento da sede da ad-
ministração eclesiástica em Mariana, a 6 de dezembro de
1745. Como o governo civil era sediado em Vila Rica e os bis-
pos, considerados nobres de primeira grandeza, não podiam
se instalar em vilas, a antiga Vila do Ribeirão do Carmo foi
elevada à categoria de cidade, com o nome de Mariana, em
homenagem à D. Maria Ana, esposa de D. João V.
"O primeiro titular, D. Frei Manuel da Cruz, então bispo
do Maranhão, empreendeu por terra sua viagem até a nova
diocese, realizando, em quatorze meses, uma viagem de 4000
quilômetros pelo sertão. Esta viagem, a entrada do bispo na
cidade e as extraordinárias festas então realizadas, revelado-
ras da extraordinária sensação então causada, constam do
opúsculo aparecido em 1749 sob o título de Áureo Trono Epis-
copal." 86
Mas, ainda que o "Triunfo Eucarístico" e o "Áureo
Trono Episcopal" retratem acontecimentos de caráter muito
especial e que tiveram lugar no final da primeira metade do
século XVIII, quando já se prenunciava a exaustão das minas
de ouro, são indicadores do gosto pela exteriorização da fé e
mesmo de um caráter lúdico que seria aqui associado à reli-
gião e que se manteria em inúmeras outras procissões do ca-
lendário cristão, inclusive nas épocas de maior decadência da
mineração.
Aliás, este gosto pela manifestação clara da fé iria se re-
petir em escalas diversas, abrangendo desde os pequenos "ex-
votos", pintados como pagamento de promessas, tão popula-
res nas Minas coloniais, até o vibrante enriquecimento da ta-
lha e das alfaias nas construções religiosas mineiras. Assim, a
religião vai conferir à arquitetura do Barroco Mineiro carac-
terísticas muito peculiares e variadas que englobam tanto a
decoração interna dos templos quanto a constante disputa das
Irmandades para a construção de maiores, mais belas e mais
ricas capelas. Por tudo isso é que "à margem dos caminhos,
em praias de ribeirões e outeiros de montanhas, ficaram plan-
(85) Apud, José Ferreira. Op. cit., p. 33 .
(86) Buarque de Holanda, Sérgio, dir. Op. cit. , p . 65.
 SUZY DE MELLO
l11 dos, porém, e imperecíveis, os testemunhos da fé, da cora-
m e da capacidade dos mineiros. Pois que, em meio a uma
natureza agreste, ávara, rude, isolados e entregues à própria
sorte, souberam eles construir um mundo de maravilhas, no
qual germinariam as sementes mais férteis da sensibilidade
artística da gente brasileira". 87
Outros aspectos
Com todas as suas peculiaridades e na complexidade de
seus múltiplos aspectos, as Minas Gerais oferecem um amplo e
fascinante campo de estudos no qual diversos fatores intervie-
ram, muitos deles condicionando diretamente sua arquite-
tura, outros influenciando-a de forma menos evidente. Mas
todos sempre presentes e determinando, de um ou outro
modo, as soluções construtivas que na região foram adotadas.
Apenas como uma referência final, é importante consi-
derar as principais condições do clima e da geografia das Mi-
nas, que também afetaram sua maneira de construir e que são
bem diversas das características litorâneas e do meio ambiente
português, de onde tantos de seus povoadores se originaram.
No geral, a área do planalto centro-meridional brasileiro,
onde se localiza Minas, tem um "clima temperado pela alti-
tude, solos férteis e bem regados por chuvas regulares e um
sistema hidrográfico normal - ao contrário do interior nor-
destino semi-árido, onde a maior parte dos rios é de curso
intermitente. Finalmente, o planalto brasileiro encerra abun-
dantes recursos minerais". 88
Mas sua parte mais setentrional e que corresponde mais
exatamente à região ocupada por Minas é caracterizada por
grandes altitudes e relevo acidentado, em contraste com a
costa, mais plana e de clima bem mais quente e úmido. O solo
favorece a agricultura, que ali é rica em abundantes safras.
"Já o ouro prefere os vales profundos e estreitos, praticamente
(87) Vasconcellos, Sylvio de. Vida e Obra de Antônio Francisco Lisboa, o
Aleijadinho . São Paulo, Cia. Ed. Nacional; INL-MEC, 1979, p. 8.
(88) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 10.
BARROCO MINEIRO 63
sem margens, ou se esconde em encostas íngremes de grande
altitude. As elevações que não ultrapassam, mesmo no pla-
nalto paulista, os 600 metros, nas Minas atingem os 1000,
muito acima da média encontrada em Portugal. O chão é
duro, áspero, a terra vegetal apenas recobrindo, como uma
pele fina, o minério de ferro compacto e as estéreis rochas
quartzíticas. A floresta robusta que margeia o oceano se re-
torce em carrascais intrincados, que só adquirem maior de-
senvoltura em manchas esparsas do território aurífero. " 89
Daí terem se implantado as primeiras vilas justamente
nos vales e nas encostas que, mesmo de topografia difícil, con-
centravam os ricos depósitos aluvionares do ouro, dos quais
não convinha ficar distante. A essa "evidência, porém, Sylvio
de Vasconcellos adiciona uma inesperada observação: "Além
do condicionamento imposto pelo ouro, a preferência pelos
altos pode também ter suas origens nas tradições castrejas
do imigrante branco e no apreço pelas alturas demonstrado
pelo negro, principalmente quando angolano" .90 Efetivamen-
te, preferindo as acrópoles como defesa natural para suas
aglomerações, o colonizador branco assim as implantou no
litoral (como Salvador e o Rio de Janeiro), mas, nas Minas,
essa preferência parece ter sido uma coincidência maior, já
que o ouro se escondia nas grandes altitudes e nos relevos mais
difíceis.
Na região dos diamantes, o quadro se repete. "Diaman-
tina é o extremo norte do ouro, voltada para os sertões do
Nordeste. Em sua volta o deserto, só humanizado pelos cami-
nhos do Sul, que alcançam o Serro, pelo Jequitinhonha, que
corre para o desconhecido, e pelo São Francisco, distante, de
onde provêm boiadas. Poucas povoações balizam a estrada
nascida na corte, Itabira, Conceição, Itambé. As que ficam
mais ao Norte não são mais mineiras: recolhem-se às barran-
91
cas do grande rio, baianas e pastoris. " Dentro de uma pai-
sagem tão peculiar, inóspita freqüentemente, foi necessária ao
colonizador uma capacidade de adaptação talvez ainda maior
do que a que o levou a enfrentar as elevadas temperaturas
(89) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial ,
1968, p . 37-7.
(90) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 42.
(91) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 54 .
(14 SUZY DE MELLO

tropicais de outras áreas. E a essa mesma paisagem se adap-

tar, nela se integrando tanto quanto possível. "Por outro lado,
os altos permitem descortino, facilitando orientações, e ame-
nizam os desníveis, inevitáveis quando se atravessam vales su-
cessivos . Tudo leva, nas Minas, ao amor pelas cumeadas. O
relevo principal da região tem sua base na Serra da Manti-
queira, que se prolonga para o norte em dois braços que mol-
duram o Rio São Francisco - um deles, tendendo para o
leste, deita-se às margens do Jequitinhonha, nas alturas de
Araçuaí; outro, inclinando-se para oeste, alcança Paracatu.
São eles que definem a penetração, e não os vales que os sepa-
ram. Neles se localizam as Minas." 92
Ê assim a geografia da área desenvolvida pelo ouro e que
marcaria a implantação das aglomerações e muitas das solu-
ções construtivas adotadas.
As vilas do ouro
Essa relativa uniformidade da geografia do ouro altera-se
um pouco, porém, quanto ao clima que, embora temperado e
agradável, em geral apresenta algumas variações. A região de "Eu vi a cidade s6bria
Ouro Preto e Mariana, por exemplo, é bem mais úmida, com Medida na eternidade,
maior constância de chuvas e sujeita a densas neblinas. Já em Severa se confrontando
À cinza das ampulhetas,
Diamantina e no seu entorno, o ar é mais seco e o sol mais Sem outro ornato apurado
quente, mesmo que as noites se façam amenas ou até frias. Além da pedra do chão.
Para o sul, o leste e o oeste da região do ouro e dos dia- Eu vi a cidade barroca
mantes as Minas têm um relevo mais uniforme e menos abrup- Vivendo da luz do céu. "
to e o solo é fértil, favorecendo.a pecuária e a agricultura. Mas Murilo Mendes(1954)
são áreas diferentes que só viriam a ter importância depois de
esgotadas as minas. Daí suas diferentes características de de-
senvolvimento pois "se a montanha condiciona romantismos, A arquitetura não pode, porém, ser dissociada do es-
fantasias, barroquismos, os largos horizontes das pastagens paço físico no qual se insere e se organiza - <> aglomerado ur-
enchem-se de luz e alegria" pois, nas montanhas, "os hori- bano, em especial - que lhe confere peculiares condiciona-
zontes são curtos, breves, sombrios, e só o céu compensa a mentos e específicos determinantes que se vinculam a variados
ausência do mar, inatingível, reduzido a uma saudade angus- aspectos como a topografia dos locais e a predominância das
tiante, sem fim". 93 atividades econômicas neles exercida, além de - na época do
Brasil Colônia - se prender, ainda, a critérios então vigentes
para as urbanizações. Entre esses critérios incluíam-se, por
exemplo, a preferência pelos sítios mais elevados que favore-
ciam, naturalmente, melhores condições defensivas.
Em muitos casos, porém, a preocupação de defesa era
também ampliada com a construção de fortes e fortalezas,
(92i Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 43. além de outros elementos militares como baluartes e baterias,
(93) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 59. e por muros que não só completavam os esquemas estratégicos

Ili SUZY DE MELLO
L dinários. Não há comida bastante , só a cachaça não falta" .42
~/\Ili? Aliás, alguns poucos engenhos que se instalaram na
época não eram conjuntos de porte e sua produção reduzia-se
t -::!> ao melaço e à cachaça, atingindo o açúcar também alto preço.
Boxer é ainda mais minucioso em seus dados ao informar
que "em sua pressa alucinada de explorar as minas existentes
e encontrar novas, os primeiros pioneiros descuidaram-se de
\ (/fY/õ plantar mandioca e milho suficientes, e o resultado foi sofre-
17ihflrem carência aguda, de 1697 a 1698, e, de novo, entre 1700 e
1701. O Governador do Rio informava à Coroa, em maio de
1698, que a carência de artigos de mantimentos era tão crítica
que muitos mineiros tinham sido obrigados a abandonar suas
ç .:- jazidas de ouro e estavam errando pelos matos com seus es-
Cf'. ( --;P cravos, em busca de caça, peixes, ou frutas, a fim de se ali-
mentarem. ( .. . ) Preços fantásticos eram pagos pelos alimen-
tos, durante essa luta em prol da sobrevivência. Um gato ou
um cachorrinho eram vendidos por 32 oitavas de ouro, um
alqueire de milho por 30 ou 40, e um frango esquelético por
12. Entretanto, sabia-se que por aquela altura o trabalho diá-
rio de um negro escravo muitas vezes chegava a produzir 16
oitavas de ouro. A situação melhorou consideravelmente desde
que a crise surgida na curva do século foi ultrapassada, em-
bora as provisões de boca em Minas Gerais nunca chegassem
/
~S a ser superabundantes durante toda a primeira metade do sé-
.. ) culo XVIII. Pequenas granjas e fazendas _dei>i:.essa se foram
~ · ) instalando ao longo das esfrã das,- e- mais atenção mere~-;­
J plantio de hortaliças, milho, e a criação de rebanhos nas vizi-
/ nhanças dos principais campos auríferos, que se iam, lenta-
/°'--:? , mente, transformando em vilas. Muita gente, de fato, de-
t/(Â#'- pressa considerou 1.!!fils lucrativo plantar ~ fim de fornecer
~9--~ alimento aos mineiros, do que se entregar ela própria à mine-
ração, já que os preços permaneciam muito altos, em conse-
, ~ /?o3 · qüência da procura ser maior do que a quantidade disponível.
, !- IYICP~ Os primeiros colonos plantaram principalmente milho, abó~-
~'t< lf bora, feijão e, de vez em quando, batatas. Em 1703 já estavam
crlãridõllma quantidade bastante razoável de porcos e gali-
nhas, 'que vendem por alto preço aos passageiros, levantando-
(42) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial,
1968,'J>. 28-30.
BARROCO MINEIRO 41
o tanto mais, quanto he maior a necessidade dos que passão.
E dahi vem o dizerem que todo que passou a Serra da Manti-
queira, ahi deixou dependurada ou sepultada a consciên-
cia'" .43
Essa última frase , do perspicaz Antonil, indica um outro
significativo aspecto do período da mineração e que diz res- ~~;'"
peito ao rápido florescimento do comércio nas Minas setecen- · =
tistas. Eletivamente, segundo um consenso mais exato, as _
randes fortunas do ciclo do ouro foram, antes, provenientes ~
de atividades comerciais do que dos próprios rendimentos da
mineração , o que, embora não deixe de ser uma ironia, é um
fato de fácil compreensão.
J e/ ·Por outro lado, só com a exàustão do ouro, já no final do
v, século XVIII , é que se afirmaram com maisv igor as ativida-
"e•.r eles agrícolas e pecuárias, quando a decadência da mineração
trouxe às Minas uma grande apatia e uma desesperança sem
-'· " limites. Assim mesmo, não se adaptaram as plantações às an-
tigas áreas das catas e das lavras, preferindo as regiões mais
planas e de terrenos mais favoráveis, principalmente ao sul
onde, posteriormente, floresceriam os cafezais.
Mas esse aspecto de uma agricultura quase inexistente
iria se refletir não só na economia como também na formação
das vilas , conferindo às Minas Gerais específicas característi-
cas como se verá. De qualquer modo, porém, toda a economia
mineira determinaria muito mais do que flu.xos maiores ou
menores de riqueza e aqui, de forma muito particular, daria
singular configuração às artes em geral e à arquitetura em
especial.
Povoamento
~
Como bem observou~ger Bas_!~~!>l' a formação do Bra_:
sil foi " ganglionar no senticro---de que, não sendo povoado o
país, exceto nalgumas localidades que atraíam todos os re-
(43) Boxer, C. R. Op. cit., p. 59.
(44) Bastide, Roger . Brasil - Terra de Contrastes . São Paulo, Difusão Euro-
péia do Livro, 1969, p. 26.
 I
/,!,o 1 L 1 GoJ ~ 170 )

42 SUZY DE MELLO
1 l '-<·e:.. BARROCO MINEIRO 43

r; cém-chegados, estas seriam como gânglios em desenvolvi-

f:u~ mento". Esses pontos, portos do litoral - como São Vicente,

Bahia e Pernambuco - , permaneciam cotno os centros reais
de uma unícfade política fictícia, o governo geral implantado

~
pela Coroa Portuguesa.
-r./wt UE Só com as entradas e bandeiras paulistas, no final do sé-
/' [ . c!!!o XVII, à procura dos metais e pedras preciosas é que iria
- se modificar aquela situação que perdurava por quase dois sé-
45
')(J/?0 culos. Ê ainda Bastide que pondera: "No entanto, o ciclo do
//
5t?o-- ouro não durou muito, meio século apenas. Mas do ponto Õe
60C- vista da unidãde brasileira, sua imPõrtância é primordial.
o
#~pr ltJ Atraindo do Sul e do Norte, de São Paulo e da Bahia, assim ><
como de Portugal, toda uma população estável e urbanizada, 2l
o
que se fixava no próprio centro do Brasil, a uma distância e:
o
"C
mais ou menos igual dos antigos centros de povoamento, a ~ s
~ ·e:;
descoberta do ouro contrabalançou as forças de dispersão; de
certo, modo deu ao Brasil Colonial seu centro de gravidade". i<ti
...J
Mas a chegada a esse "centro de gravidade" não era nada UI
fácil na época. e
êõ
al
Para atingir as Minas, segundo Antonil,, já antes de 1711, Q)
"C
existiam dois caminhos que saíam do Rio de Janeiro: o cha- e:
l . mado "caminho velho" que, passando Pelo mar até Parati, ~
::?
..-f' seguia por Taubaté, Pindamonhangaba e Guiaratinguetá até o Q)
"C
rio das Velhas, exigindo cerca de trinta dicas de dura cami- .~
t_ _,, nhada. Já o "caminho novo" tomava a direç~o do Paraibuna e ~
subi~ para Ouro Preto, de modo mais rápid<:.l e "todo ditb ca: IJJ •
~
minho se podiã and~r em dez até doze diais, indo escoteiro O=I oi
,
~
46
quem for por ele" . Antonil descreveu, ainda, o caminho da ~ -~ ~
} _.. Y~ão Paulo para as Minas, que passa em MõJreJacareí til w -~ "'
'<:(
<t: Q)

~~baté seguindo, depois, aproximadarnente, o roteiro dos z ~ . -~ o

4 _,, que vinham do Rio e nã~ deixa de cita~, igu;almente,~ami­
:r-
nho da Bahia, que descia por Cachoeira e sobre o qual co-
'"""" me"irtãser "muito melhor que o do Rio d; Jct.neir;eõ da vila tfl 4iJ
de São Paulo, porque posto que mais comprido, é menos difi-
cultoso, por ser mais aberto p~ b~- mais abundante < J!J' ~
para o sustento e mais acomodado para as; cavalgaduras e
para as cargas". 47

(45) Bastide, Roger. Op. cit., p. 29.

(46) Antonil, André João. Op. cit., p. 186.
(4 7) Antonil, André João. Op. cit. , p. 187.
 <14
SUZY DE MELLO
Além destes, havia ainda os "descaminhos", quase tri-
lhas que eram usadas para o contrabando, visto que não fica-
vam sob o controle dos "registros" , espécie de postos alfande-
~ários <k_f_obrança de impostos e de _vigilância ger~l _visando,
mais especificamente, impedir a saída clandestina do ouro e
dos diamantes.
Assim, de todas as direções vieram ter às Minas gente de
todo o tipo, enfrentando todos os obstáculos na sua ânsia pela
riqueza imediata, que só o ouro pode trazer. Foi por isso que
Antonil observou: "A sede insaciável do ouro estimulou a tan-
tos a deixarem suas terras e a meterem-se por caminhos tão
ásperos como são os das minas, que dificultosamente se po-
derá dar conta do número das pessoas que atualmente lá es-
tão. Contudo, os que assistiram nelas nestes últimos anos por
·L
.3V~ 1 largo tempo, e as correram todas, dizem qu~~!.nta
mil almas se ocupam, umas em catar, e outras em mandar
{@ ' Cãtafnos ribeiros do ouro, e outi=ãSeffi negociar, vendendo e
comprando o que se há mister não só para a vida, mas para o
regalo, mais que nos portos domar. Cada ano, vêm nas frotas
quantidades de portugueses e de estrangeiros, para passarem
1 às minas. Das cidades, vilas, recôncavos e .sertões do Brasil,
vão brancos, pardos e pretos, e muitos índios, de que os pau-
listas se servem. A mistura é de toda a condição de pessoas:}
homens e mulheres, moços e velhos, pobres e ricos, nobres e
plebeus, seculares e clérigos, e religiosos de diversos institutos,
muitos dos quais não têm no Brasil convento nem casa" .48
Inicialmente, como as próprias autoridades portuguesas
constataram, para repetir as palavras de Martinho de Men-
donça, em torno de 1735, citadas por Boxer, a população da-;
quela indisciplinada capitania " era composta dos paulistas,
acostumados à violência e soltura, e de Portugueses de baixís-
sima extração, sem cultura" .49
Os paulistas, porém, não permaneceram longamente na
região, pois seu espírito de aventura sempre os levava adiante,
a outras paragens e a novas conquistas. " A expansão dos pio-
neers paulistas não tinha suas ràízes do outro lado do oceano,
podia dispensar o estímulo da metrópole e fazia-se freqüente -
(48) Antonil, André João. Op. cit. , p. 167.
(49) Boxer, C. R. Op. cit . , p. 152.
BARROCO MINEIRO 45
mente contra a vontade e contra os interesses imediatos desta.
Mas ainda esses audaciosos caçadores de índios, farejadores e
exploradores de riqueza, foram, antes do mais, puros aventu-
reiros - só quando as circunstâncias o forçavam é que se fa-
ziam colonos. Acabadas as expedições, quando não acabavam
mal, tornavam eles geralmente à sua vila e aos seus sítios da
roça. E assim, antes do descobrimento das minas, não reali-
zaram obra colonizadora, salvo esporadicamente." 50
Mas se aqui se instalaram por mais tempo, explorando o
ouro que haviam descoberto, "ficam nas Minas poucos paulis-
tas, de tal forma que apenas 39 famílias , das 174 gue o linha-
gista Cônego Raimundo Trindade oonsidera como 'os velhos
troncos mineiros' , são .originári_as de São Paulo, o que vale
dizer constituir-se a população branca colonial mineira de
uma imensa maioria de minhotos, portuenses, transmon-
tanos, beirões e açorianos - quase toda gente campesTna de /
Portugal - no permeio dos quais vieram também muitos 'cris- ! 1
tãos novos' e filhos de outras Capitanias" .51 .é" ~l
Verifica-se, portanto, que o povoamento das Minas se faz
com gente vinda das mais diversas origens e que, nas primei- ~
ras décadas da capitania, é turbulenta e truculenta. A essa
população inicial iria se juntar logo, exigido pelos trabilhos
de mineraç_ão, um grande contingente de escravos africanüs:-
indispensáveis à exploração da;; datas. Entre o período de
;V.tt1 M
1735-1750, o seu número, só nas Minas, variava entre 80000
e 100000.52 1 { !>õ - 6~() -"' iOO/V\1'.'.. L .JV> Ot.<Mle.~
Ainda que suas condições de vida não fossem, obvia-
mente, fáceis e que morressem vitimados por excesso de tra- \
-
balho, acidentes nas lavras e inúmeras doenças, " uma das
-.--::----·----- ,.,-- - -·----
poucas feições redentoras na vida dos escravos de Minas Ge- 1
rais - ou, nesse ponto, de todo o Brasil - era a possibilidade /17..
de comprarem ou receberem de graça sua liberdade algum /,
dia, contingência muito mais rara quand~e tratava- das colô-
nias francesas ou inglesas. Além disso, pela natureza de seu
trabalho na pesquisa do ouro de plácer (ou aluvião) , era-lhes
(50) Buarque de Holanda, Sérgio. Raízes do Brasil. Rio de Janeiro, J. Olím-
pio, INL-MEC, 1971, p. 68.
(51) Carrato, José Ferreira. Igreja, iluminismo e Escolas Mineiras Coloniais.
São Paulo, Cia. Ed. Nacional; Ed. da Universidade de São Paulo, 1968, p . 4.
(52) Boxer, C. R. Op. cit. , p. 160.
 6 SUZY DE MELLO
relativamente fácil esconder ouro em pó, e mesmo pequenas
pepitas, além de alguns senhores consentirem que seus escra-
vos procurassem ouro para si próprios, depois de terem traba-
lhado um determinado número de horas para os donos. Dessa Í
maneira, razoável número de escravos pôde comprar sua li- 1·
herdade, e a esperança de fazer a mesma coisa era dada a
muitos mais". 53
Por outro lado, mesmo nos rígidos regulamentos do Ois- \)
trito Diamantino, havia a previsão de festas, prêmios especiais 7
e até a liberdade para os escravos que, encontrando pedras )
maiores (e, portanto, impossíveis de serem contrabandeadas),_)
as entregassem aos administradores. 54 Também, pelo terrível
Regimento Diamantino, os escravos informantes de conJra- \
bando de diamantes "não só receberiam sua liberdade como
uma quantia em dinheiro que lhes possibilitasse reiniciar a
vida". 55
Mas, mesmo com tais vantagens, registra Sylvio de Vas-
concellos que "não é por acaso que nas Minas os negros se
eximem de quilombos e fugas coletivas, raras vezes assinala-
das. Sua atuação urbana, seu convívio com os brancos, sua l
mentalidade levaram-nos a revoltas de maior porte; não con- r
tra o senhor imediato, mas diretamente contra o Rei". 56 _J
Esse relacionamento peculiar pode ser ainda mais bem
~
explicado se for considerado que "não é o fidalgo que se dei-
~ atrair pelas Minas; antes, é oliiargma1 das cídades;- o
(~
~
caITipõnês, imbuído de muito menos preconceitos, acostu-
mado à convivência comunitária e freqüentemente tão pobre
~
~ de início quanto seu escravo. O que porventura conseguiu
~ amealhar no reino gastou-o na aquisição deste e no trans-
porte. ~ventur<Ldo_puro os ni~l_a na mesma ~r_ança. O
~ 1
milho, a mandioca, o porco e a cachaça são alimentos co-
muns. As pequenas roças sustentam a ambos. O negro não se
't, coloca de fato, embora de direito sim, em posição de absol~ta
inferioridade, como uma peça, um objeto apenas. Ê antes um
- -
subordinado que compartilha os azares e as sortes de seu se-
- l
(53) Boxer, C. R. Op. cit. , p. 163.
(54) Mawe, John. Viagens ao Interior do Brasil. Belo Horizonte, Itatiaia; São
Paulo, Ed. da Universidade de São Paulo, 1978, p. 155.
(55) Boxer, C. R. Op. cit., p. 197.
(56) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p . 45 .
BARROCO MINEIRO 47
1; ~.,_kc.ri
nhor. ( ... ) Por outro lado não existem meios de obrigar o es- e-! -2(1-'C.-a
cravo, pela violência, a batear com eficiência. A maior ou me- C/\ 'e.- ""
nor apuração depende da habilidade, do interesse, da boa ~ r
vontade enfim, do faiscador. Ameaças e punições não aumen- ~~ oµ
tam a produção, acrescem-na o estímulo, os bons tratos e a &t.iUJ
paciência. O afago e não o chicote. O gole de cachaça e não a
fome. Branêo e negro trabalhando lado a lado, nas mesmas
COildições, habitando a mesma choupana provisória, comendo \ /
o mesmo angu. ( ... )O que come o senhor, come seu escravo. l fl'ú-.
Ambos se nivelam na mesma aventura, que pode levar um ao ~'<--
! enriquecimento, outro à liberdade" .
57
,, iV~ r~ lrV.it.{
A todos esses complexos componentes, junta-se um ou-
( tro, de ainda maior significação .:__ o alto índice de miscige- Jv11 S'-1::
nação resultante do excessivo número de homens, concen- ~o..
trados nas Minas, e da reduzida quantidade de mulheres
brancas. Ê fato conhecido que "a maioria dominadora dos
imigrantes vindos de Portugal era pobre e de baixa espécie,
i embora constituída de robustos e empreendedores jovens celi-
\ batários da província do Minho e Douro. Essa esmagadora
' preponderância de homens fazia-se, naturalmente, o nó da
questão, e assim tanto a Coroa quanto os governadores com-
preenderam, embora com algum atraso. Conforme confessava
Dom Lourenço de Almeida, se aqueles homens se pudessem
casar com mulheres de sua própria condição, e instalar-se,
&) depressa se tornariam cidadãos respeitáveis e responsáveis,
~ mas a carência aguda de mulheres brancas não permitia que a
~ grande maioria deles fizesse tal coisa. A situação agravava-se
~ pelo fato dos pais das relativamente poucas moças brancas no
~ 1 Brasil, quase todas residindo nas cidades litorâneas, preferi-
' rem mandar suas filhas para conventos na Bahia, ou - ainda
melhor - em Portugal, do que deixarem que se casassem em
Minas Gerais ou em qualquer outro lugar. Outros fatores ad-
~ , versos incluíam a escassez de clero para celebrar casamentos,
~ e as altas tarifas que os padres cobravam para oficiar". 58
~l Assim, o resultado da alta sexualidade dos portugueses e,
até mesmo, da sua preferência por negras (como já havia no-
'. tado um viajante francês na Bahia) foi a mais intensa misci-...
~---·~~-___.,.-...._______
genação que ocor1e_u ~~s- _!vi~~~--~~tec~!!tist~s. Para tornar
-
(57) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 64.
(58) Boxer, C. R. Op. cit. , p. 152-3.
 4
SUZY DE MELl,O
ainda maior essa miscigenação, corria uma lenda de que uma
negra Mina (nome da sua região de origem na Ãfrica) "trazia
fortuna aos mineiros" e já se tornara habitual a prostituição
,
d as escravas nas areas de mmeraçao.
. - 59 --
Sylvio de Vasconcellos explica mais detalhadamente a si-
tuação ao comentar que a "miscigenação, nas Minas, não de-
corre pois de um desfastio, um uso e abuso de propriedade,
.~ em ligações prazerosas e eventuais, do patrão e seus filhos ra-
~ pazes, com as negrinhas de maior dengo. O número de ho-
mens brancos é considerável, de mulheres brancas, mínimo.
%"'! A negra integra-se realmente na intimidade doméstica de se~ ~ manual não era, porém, prezado pelos brancos. Os pretos, \
~ senhor. Torna-se companheira permanente, mãe de um novo
~ e considerável contingente humano livre - o mulato. Este é
~ aqui muito mais imediatamente numeroso que no litoral,
., substituindo a largos passos, e rapidamente, a ancestralidade
.~ ( branca e preta, pura, já rara na região. Excetua-se apenas
~ deste processo o Distrito Diamantino, onde o maior número} D1t;_/lr)
~ de brancos não alcançou eliminar de todo o preto, que ali
'-- ainda sobrevive, menos amulatado". 6()
Embora Antonil tenha se escandalizado com "o que se
gasta em cordões, arrecadas e outros brincos, dos quais se
1 vêem hoje carregadas as mulatas de mau viver e as negras,
muito mais que as senhoras" 61 muito mais do que isso teria
a ex-escrava Chica da Silva que tão violenta paixão inspirou
no contratadür:Tbão Fernandes de Oliveira, na segunda me-
:f !
tade do século XVIII, no longínquo Tijuco. "Dominadora no
Tijuco, com a influência e o poder do amante, fazia alarde de
um luxo e grandeza que deslumbravam as famílias mais ricas
~\ e importantes: quando por exemplo ia às igrejas - e então era
aí que se alardeavam grandezas - coberta de brilhantes e
~~ com uma magnificência real - acompanhavam-na doze mu-
'§( latas esplendidamente trajadas: o lugar mais distintO do tem-
plo era-lhe reservado. Quem pretendia um favor do Contrata-
dor a ela primeiramente devia dirigir-se na certeza de ser aten-
dido, se conseguia granjear-lhe a proteção".62 E deve ser lem-
(59) Boxer, C. R. Op. cit., p. 154.
(60) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 64.
(61) Antonil, André João. Op. cit., p . 195.
(62) Felício dos Santos, Joaquim. Memórias do Distrito Diamantino da Co-
marca do Serro Frio. Belo Horizonte, Itatiaia; São Paulo, Ed. da Universidade de São
Paulo , 1976, p. 123.
BARROCO MINEIRO 49
brado que a ptópria Chica da Silva era uma mulata, filha de
um português com uma negra escrava.
A grande porcentagem de mulatos foi, portanto, uma
conseqüência direta do tipo de povoamento ocorrido em Mi-
nas constituindo, nos primeiros tempos, um sério problema
para a administração da capitania mas que, pouco a pouco,
foi assimilada e passou a ocupar um lugar próprio na socie-
dade mineira do setecentos. Esse lugar dos mulatos é clara-
mente esclarecido por Sylvio de Vasconcellos: "O trabalho\
com menor oportunidade de apre:ç.dizado, concentravam-se i
nas tarefas mais rudes, especialmente nas de mineração. Em 1
conseqüência, o artesanato abria amplas possibilidades aos
j mulatos, que, freqüêntemente libertados da escravidã~ ao
nascer, eximiam-se tanto dos preconceitos adofados pelos
brancos como das injunções impostas aos negros". 63 Portan-
to, os mulatos foram os grandes artesãos do Barroco Mineiro, ~
entre eles destacando-se, naturalmente, o seu maior nome:
Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho. E, também, assim,
de certa forma, tornou-se realidaae em Minas o provérbio que}
Í) Antonil citara: "O Brasil é o inferno dos negros, purgatório Alv'íaVVrl
) dos brancos e paraíso dos mulatos e mulatas" .64
Finalmente, ao contingente dos mulatos somou-se, com o
correr do tempo, o dos pardos, resultantes de uniões entre -pi+v1..D 05
mulatos e também bastante numerosos nas Minas.
Mas, à medida que as condições de estabilidade de mine-
ração vão substituindo as turbulências das primeiras décadas
do século XVIII, um outro quadro social vai sendo definido, \ 7">0 ,...,
como descreve Carrato: "Classe em expansão a partir de 1730, tM. kfc..&é
será a dos artesãos, dos artífices, em virtude do fenômeno da tw<.W'f- ·1..v
crescente e rápida urbanização das Minas, em que o seu papel
cresce de importância. No primeiro momento, esses artesãos 1~~
serão quase todos reinóis, havendo alguns mamelucos e um fatirvt~
\ que outro negro mais engenhoso (geralmente mina) entre os {YYtM{~
1 carapinas, ferreiros ou seleiros. Iniciada, porém, a miscigena-
~ ção, os filhos mulatos passam logo a exercitar-se nas artes
paternas, como é o exemplo clássico do Aleijadinho, aprendiz
(63) Vasconcellos, Sylvio de. Vida e Obra de Antônio Francisco Lisboa, o
A/eijadinho. São Paulo, Cia. Ed. Nacional/INL-MEC, 1979, p. 3.
(64) Antonil, André João. Op. cit. , p. 90.
 so SUZY DE MELLO
do próprio pai, o português Manuel Francisco Lisboa, mestre
de obras. Queremos acreditar que, já nas devassas de 1733-34,
muitos dos artífices arrolados como testemunhas já se guinda-
ram a um melhor lugar na sociedade, herdeiros que são do
4 nome dos pais e de suas profissões, porque já são filhos de
L suas mães forras.
Outro grupo importante na constuição da sociedade do
câ/W;1 Ct-~ tempo é o dos comerciantes, também este mais numeroso que
os mineradores. Ou vivendo de suas 'agências' (com certeza
corretores de minas e fazendas e gados, fazedores de 'tramas'
-f11&-e'-J (essa atividade comercial de trocas em espécie, ainda hoje tão
comum em Minas, terra de dinheiro sumido), prestamistas,
onzeneiros, etc. ou estabelecimento em seus 'negócios', isto é,
suas vendas, 'logeas', armazéns e botequins, são os comer-
ciantes 'mayormente p.vos de Portugal'( ... )
~~JJLaduw Classe numerosa, se bem que menor que a dos agricul-
1){ 1725 tures e a dos comerciantes, é a dos mineradores. Nesses anos
~ 177 5 de fastígio, que marcarão quase dois quartéis de século no
miolo setecentista, a classe dos mineradores viverá também a
) sua era de ouro. A nobreza da terra, os 'homens bons' da lide-
.\ rança municipal, os poderosos régulos das terras minerais,
. os
/ ricos pais que irão mandar seus filhos a doutorar-se em Coim-
\ bra, bacharelar-se com os jesuítas no Rio de Janeiro ou orde-
\ nar-se em Mariana, serão pertencentes à classe mineradora.
Nela, porém, logo se dividiriam dois grandes grupos, o dos
J, proprietários das minas e o dos que 'vivem de minerar', pare-
z:_ cendo-nos estes gente assalariada, trabalhando alõfnais ou
garipando aqui ou ali.( ... )
flA (/.~
f',...,. t.,.( ' ReinoO cinge-se
papel exercido pelos poucos funcionários Qúblicos do
à sua presença, igualmente restrita, em dois
setores, ou melhor, em um só - o da arrecadação dos quintos
f\'S~~ - em que comparecem como fiscais da Real Fazenda ou como
~µ soldados para garantir a segurança ... da arrecadação". 65
~-Essa situação, já com definitivas características de estabi-
lidade, permaneceria até o final do século XVIII quando, com
a exaustão das minas, diminuíram sensivelmente todas as ati-
vidades e houve um êxodo das populações que se voltaram
para outras regiões . Como não é de mais específico interesse o
(65) Carrato, José Ferreira. Op. cit. , p. 7-8.
BARROCO MINEIRO 51
registro dos números de habitantes da região, basta ser lem-
brada a classificação exata de Sylvio de Vasconcellos para o
século XIX em Minas - "século branco" - sem maiores rea-
lizações no presente ou grandes esperanças para o futuro.
Entretanto, uma sociedade muito peculiar se havia for-
mado e estabelecido nas Minas durante o setecentos e uma
última e importante característica deve ser mencionada: a do
seu caráter eminentemente democrático - ao contrário das
. organizações patriarcais do litoral - r esultante das suas par-
t iCülãrêSêondlçõesde p0voarnentà e da economia que o fun -
damentou.
"A sociedade sui generis no Brasil, que por tudo isso ia se
constituindo nas Minas Gerais, agregado mais ou menos in-
forme de elementos de várias procedências e de todos os estra-
tos, só poderia espelhar, e espelhará ainda por longo tempo,
essa formação compósita. Não parece excessivo dizer, ao me-
nos em confronto com a de outras partes da América lusitana,
que a ocupação do território se processou ali democratica-
mente. Muito mais, sem dúvida, do que a das áreas açuca-
66
reiras."
Sem o apoio dos vastos latifúndios, igualando a todos na
imprevisível aventura do ouro e dos diamantes, fortemente
concentrada em núcleos urbanos e desenvolvendo amplamente
a miscigenação e um relacionamento pouco usual com a escra-
varia, a sociedade das Minas ofereceu, efetivamente, um qua-
dro democrático que se diferenciou de todos os demais no B ra-
sil e que marcou o ciclo do ouro com um novo vigor e urna
força inesperada, que se refletiriam, também, na grandiosa e
variada produção do Barroco Mineiro.
Religião
São por demais conhecidas as !igacões de Portugal e da
Espanha com a Santa Sé e as vinculações de suas famílias
(66) Buarque de Holanda, Sérgio, dir. História Geral da Civilização Brasileira
(A Época Colonial) (Tomo 1, 2? v.). São Paulo, Difusão Européia do Livro, 1973,
p. 282.
 52 SUZY DE MELLO
reais com o Vaticano que, inclusive, atuava como mediador
nas questões referentes à possessão dos novos territórios des-
--t''l~
cobertos na época das grandes navegações, nos séculos XV e
\ \)\~s'~"" XVI, como ocorreu com o famoso Tratado de Tordesilhas
1l\°1l\ que, para corrigir injustiças de arbitragem do Papa Alexandre
VI, dividiu praticamente o mundo entre as duas nações em
1494.
A par da solução de tais problemas, a Igreja Católica par-
l
tdJ V!AN... ticipava ativamente da colonização das terras recém-descober-
'-f O 'O tas dentro do ~írito da Contra-Reforma que visava ~e­
quese dos gentios que habitavam aquelas paragens até então
' desconhecidãS: Nessa empreitada lançaram-se tanto as or-
dens religiosas já mais tradicionais - como os franciscanos,
por exemplo - quanto a Companhia de Jesus, criada por Iná-
15'~1J cio de Loiola em 1540, esta ainda com maior fervor e ef1penho
por ter na conversão dos infiéis uma de suas principais-- - - \metas.
--
Por outro lado, era extremamente vantajosa a presença
dos religiosos nas áreas em fase de colonização, pois não só
fundaram conventos e colégios, promovendo a educação cat6-
ucae1mpondo regr-as de comporta~ento ético e mõrarcomo
também contribuíram parã a estabilização dàs põVôãÇões e
até mesro'o, pe. los seus c9.lli!~~imen. tos de estabilidade e técni-
1 c~~~us::!f,u&._ã.Q,~ colaQ_oravam e~ o~t~a~~~!icaç_ões de im-
portancia. ·
· -Assim, a atuação de missionários no Brasil colonial foi
uma constante mas estes, além da participação religiosa que
lhes era natural, também se imiscuíam na colonização sob di-
versos aspectos menos interessantes sob o ponto de vista do
dominador português, como a luta dos jesuítas contra o apre-
same~to dos indígenas g_ara o"Trãba~r~m disso, o
envolvimento dos religiosos em outras questões políticas e,
mesmo sua influência nas famílias, moldandg_opiniões e com-
portamentos; nem sempre do agrado da administração do
1 ' além-mar, traziam notórios transtornos. Mas, apesar disso,
\ (_ 1 f sua presença era marcante: "Tomé de Souza ch_egou com seis
_.~uítas e, como dissemos hoÜve no Brasif duas colonizações,
dos con"guistadores de terras e a dos conquistadores de al~as.
As duas conquistas, no entanto, nunca se harmonizaram bem .
J Os conquistadores de terras tinham necessidade de mão-de-
) obra indígena e os jesuítas tomaram a defesa dos índios. As
câmaras municipais do Maranhão e de São Paulo chegaram a
BARROCO MINE IRO 53
1111 l ~111r de seu território os jesuítas. Mas os homens da so-
eram mais fortes do que os das botas de couro:
1 11 1111 n eg r a
l1Htll111ivttm a mulher do senhor por meio da confissão, domi-
11 111•11 111 o filho através do colégio. Puderam assim, apesar das
ll ~ p1 ll tlS e das queixas recíprocas e mesmo apesar das expul- 67
' '• 111odelar um pouco o Brasil segundo a sua vontade".
M as , se esse estado de coisas perdurou no litoral - pelo
1111 1111s até 1759, quando os jesuítas foram expulsos do Brasil
11111 111·dcrn do Marquês de Pombal -, nas Minas a situação
11111 he m diversa desde as primeiras descobertas auríferas das
q1111ls, aliás, participaram alguns p~dres, como foi mencio-
11111h e ntre as turbas de minerada.res que chegaram para a
1 plllt'nção do ouro era natural que se incluíssem religiosos 1
111111 11cm sempre respeitavam as autoridades eclesiásticas ~=--
111 1hH'CS mas, antes, foram também contaminaaõSpaã;mbi-
111 tios riquezas materiais. Foi a eles que Antonil se referiu
111111 11do registrou que "até os bispos e prelados de alguma re-
llHIOo sentem sumamente o não se fazer conta alguma das cen-
11111s para reduzir aos seus bispados e conventos não poucos
1 lt1tlHôS e religiosos, que escandalosamente por lá andam, ou
Il i(IS 1ll t as, ou f ug1•t•lVOS " •68
Não demoraram, porém, as providências de Lisboa con-
ln1 os religiosos que , como os demais mineradores, se rebela-
~ 111 11 contra o pagamento do quinto e se envolviam no contra-
l11111do de ouro , participando inclusive de perturbações da or-
d1 111 e se envolvendo na "Guerra dos Emboabas". Já em 1711,
1111111 Carta Régia recomendava ao governador Antonio de Al-
171J
lt 11 q uerque: "ordeno-vos, que não consintais que nas Minas YVl iYi i.,,
1 ~N ls la frade algum, an~s lance fora_t~d.Qs _por f()r_ç~_Q.!!... ~ cl..t
69
11ICncia.: se por outro modo não quiserem sair" . Diversas f'te-d..,v,
11 11 IrtlS Cartas Régias chegaram às Minas exigindo a expulsão
d11s religiosos, sempre em termos categóricos e enérgicos que
, 111 nada pareciam emanar de um rei católico, como a que foi / 72 /
d11 lada de 1721: "para não se consentirem nas Minas religio- ) rnUtÚU
111'1 de qualquer religião que seja por ter mostrado a experiên-
1 111 o grande prejuízo e perturbação que nelas fazem". Dessa
rul."f:J:!:
~
. .:i,
.~
IY>'liV>t 4.
(67) Bastide, Roger. Op. cit., p. 25-6.
(68) Antonil , André João. Op . cit., p . 194.
(69) Vasconcellos, Diogo de. História Antiga das Minas Gerais (J 703-1720) ,
"v . Ri o de Janeiro, INL-MES-Imprensa Nacional , 1948, p.201.

Ç r 54 SUZY DE MELLO
f''.Jr1 ' . tempo, imaginosa e prática - são fundadas as Ordens Ter- 1 IZ.J11
s.tW· (~ forma, apenas a presença de padres seculares seria tolerada
~t no território mineiro.
~ Se, nas atividades de mineração, os religiosos causavam
problemas à administração colonial, também por um outro
rJ;) 1 motivo importante o rei de Portugal os desejava afastados das
f'f't:;;.
~ 1 regiões do ouro e dos diamantes: sem a informação mais pre__-
ov:? l.h-9--' cisa das ordens religiosas, o Vaticano não teria conhecimen_!o
Cfi'll/lo ~al dõs tesouros aqui encontrados para fazer m~iores reivin-
dicações junto à Coroa Portuguesa. Fica, assim, proibida nas
Minas Setecentistas, a presença das ordens religiosas o que,
imediatamente, resulta na sua primeira grande diferença com
as áreas litorâneas pois não são, portanto, construídos os
grandes conjuntos de colégios e conventos que já, então, mar-
cavam as vilas estabelecidas ao longo de toda a costa brasi-
/1
11 h ( leira. Como escreve Carrato: "a Igreja Católica tivera dois fi-
1 lhos - o hospital e o convento. Em Minas Gerais ela foi órfã
1
!k'-t desses filhos: afora da ajuda que deu na fundação das Santas _;_
t'-"" Casas de Vila Rica, de São João del Rei e de Sabará, e na Z 3
criação de Recolhimentos (não conventos, que não foram per-
1;J1 ~ mitidos nas Minas Coloniais) de Nossa Senhora da Conceição J-
&:0 fM de Macaúbas e do Vale das Lágrimas, não há notícia de ou- 2-
,9 tras obras da lgrejáMineira setecenthla senão as da constru-
ção de igrejas" .70
{ Entretanto, sendo o português um povo de grande fervor
católico e sendo a atividade mineradora tão sujeita aos azares
da sorte, era natural que, também na Minas, fosse procurada a
proteção de seus santos padroeiros e de suas devoções mais ca-
ras. Aliás, essa religiosidade já começara "nos primeiros atos
de devoção do bandeirante que chega, diante do seu altar por-
tátil, onde, sobre a pedra de ara, o capelão do grupo andejo
f celebra a sua missa cotidiana ou domingueira; em seguida o
fluxo religioso aumenta nas capelas e nos curatos, que se vão
estabelecendo nas ribas dos ribeirões de ouro, abrindo a vida
mais estável dos arraiais, muitos deles anunciadores das pro-
vações definitivas, promovidas, as melhores, a vigararias, sob
as vistas fiscalizadoras dos 'visitantes' diocesanos". 71
~--:' Diante, porém, da situação de fato da proibição das or-
dens religiosas em Minas, a solução adotada é, ao mesmo
(70) Carrato, José Ferreira. Op. cit. , p. 41.
(71) Carrato, José Ferreira. Op. cit. , p. 27.
,..,
é}rt,
BARROCO MINEIRO
o~ JJI_ ~·
55
ceiras, as Irmandades e as Confrarias que, previstas 12elas leis
canônicas, atenderiam não só aos anseios católicos quanto a ~
.•ri uma hierarquização social das populações que, embora dife-
AAA ô •
rendadas racialmente, se igualavam na grande aventura do
ouro.
Ê importante, entretanto, relembrar a classificação das
ordens religiosas para o mais completo entendimento dessa
organização tão peculiar. Dentro das chamadas "Ordens"
em voto, a "primeira" é a dos "frades professos, que l <;: rJn.
-
vivem em comunidade claustral e fazem votos e étuos"; as
freiras, que têm essas mesmas carâcterísticas, constituem a Oil 2~
"segunda" e, finalmente, nas chamadas "Qrdens Terceiras"
incluem-se os "leigos, homens e mulheres, solteiros, casados e
viúvos~ue, co°I1gregados sob uma mesma devoçao, fazem no-
72
~ viciado e profissão".
Ainda segundo os cânones referentes às Ordens Tercei-
ras, Irmandades e Confrarias existem, basicamente, as se-
73
guintes diferenciações:
._ Qrdens T_er.c_eiras: Constituídas pelos que, sob a orienta-
ção de uma ordem, procuram chegar à perfeição
l , cf; f'!I J ~ cristã tanto pela sua maneira de viver quanto pelas
J.. w, suas orações. Quando uma Ordem Terceira Secular
'~ ~~ ui-' it é subdividida em várias associações, legitimamente
~ ,,.. ..... constituídas, cada uma destas é chamada "lrman-
/., ~.1 l/rvi ·~ dade de Terceiros".
flf ~ Confrarias_: As associações de fiéis criadas visando obras
A. d '5'ê23ã..ê. pieda~ ou caridade são chamadas "pias uniões··
wJ1/_,, ~ JA, que, se constituídas em organismos, passam a ser as
&-n{i&. llA~ "irmandades". Quando as irmandades se dedicam,
~ ovi- particularmente, ao incremento do culto público, se
;.:,,. h ~ ~ V2-1~ d~inam "confrarias '.
Em certos casos, as irmandades podem agregar a si ou-
tras do mesmo tipo tendo, então, o título de arquiconfrarias.
(72) Martinez, Socorro Targino. Ordens Terceiras: Ideologia e Arquitetura.
Dissertação para Mestrado em Ciências Sociais, Faculdade de Filosofia e Ciências
Humanas, Universidade Federal da Bahia, Salvador, 1979, p. 11.
(73) Salles, Fritz Teixeira de. Associações Religiosas no Ciclo do Ouro. Belo
Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1963, p. 16.
 li SUZY DE MELLO
1>estas agremiações religiosas leigas são mais importantes as
Ordens Terceiras, seguidas pelas Arquiconfrarias e Confra-
rias .
Ê válido, também, esclarecer que as "Ordens religiosas
que podem ter uma Ordem Terceira são os Premonstratenses,
os Dominicanos, os Franciscanos, os Carmelitas, os Eremitas
de Santo Agostinho, os Mínimos, os Sérvitas, os Trinitárias e
os Mercedários". 74
Sem a presença, portanto, das grandes Ordens e congre-
gações religiosas predominantes no litoral e que incluíam ain-
da os beneditinos e os jesuítas, a religião nas Minas se alicer-
çou nas Ordens Terceiras, nas Irmandades e nas Confrarias
que foram organizadas desde o início do século XVIII e tive-
ram o maior incentivo da Coroa Portuguesa pois, conside-
rando o estreito vínculo Estado-Igreja, podia ser transferido
"ao próprio povo, isto é, aos mineradores, comerciantes e es-
cravos, os encargos tão dispendiosos de construir os grandes
templos, os cemitérios, etc. Todos os complexos e caros ceri-
moniais do culto religioso eram, desta forma, transferidos à
população. Em virtude disso, tanto à coroa como ao clero in-
teressava muito o desenvolvimento das ordens terceiras e con-
frarias. A população, por sua vez, encontrava nestas corpora-
ções uma estrutura eficiente e legal, uma forma orgânica para
expandir suas necessidades ou reivindicações coletivas. E en-
tão vemos a irmandades não só lutando umas contra as ou-
tras, como também trabalhando para prestar aos seus filiados
pronta e vária assistência. Com o aumento do poderio econô-
mico dessas corporações, a coroa começa a restringir os seus
direitos, ou, pelo menos, as suas possibilidades de enriqueci-
mento". 75
A atuação das Ordens Terceiras, Irmandades e Confra-
rias iria, portanto, ultrapassar as suas funções religiosas e ca-
ritativas básicas para alcançar um universo muito mais abran-
{ gente e complexo. Primeiro, formavam -se com__grupos raciais
~dos - brancos, mulatos e negros - que não admitiam a
intromissão de outros elementos e sendo muito rígidas nessas
°Q9sturas.. Se mulatos ou negros não eram aceitos nas associa'.:.
ções dos brancos estes também seriam recusados pelos outros
(74) Martinez, Socorro Targino. Op. cit., p. 13.
(75) Salles, Fritz Teixeira de. Op. cit., p. 27.
BARROCO MINEIRO 57
'Í dois agrupamentos que tampouco faziam concessões mútuas.
Depois, à medida que os grupos se apuraram mais em sua
própria definição, inclusive pela escolha de atividades profis-
sionais mais específicas, transformaram-se quase em similares
das corporações de ofício medievais ._ E finalmente expandiram
suas atividades de tal forma que englobaram tanto o culto reli-
gioso como promoveram a recreação e diversos tipos de tra-
balhos assistenciais que incluíam desde o pagamento de pen- 1
sões a viúvas e aposentados quanto o empréstimo de dinheiro
a juros.
Afonso Arinos de Melo Franco, citado por Fritz Teixeira
de Salles, resumiu muito bem a sua ·ação: "As irmandades .1
eram organizações associativas de càráter complexo, apesar i 'tf'
do fundo religioso. Tinham qualquer coisa ·de cooperativa, do
clube recreativo, da associação cultural e artística e do sindi-
76
cato ou agremiação de classe dos nossos dias". E a essas
atribuições impuseram-se outras - principalmente nas déca-
das de 1760-70, quando o ouro escasseava e a vida se tornava
cada vez mais difícil - como a de manter enfermeiros e
mesmo hospitais e asilos em um esquema bastante semelhante ) -1
ao da previdência social da atualidade. 77
Ainda diretamente ligada ao seu aspecto social estava a
escolha do padroeiro. "Os fiéis , seguindo espontaneamente as
+
--'
suas devoções, organizavam-se nas agremiações das suas in-
vocações prediletas. A propósito destas preferências consta-
tamos o seguinte, como uma constância no interior de Minas:
Carmo, São Francisco, Nossa Senhora da Conceição, Pilar,
Santíssimo Sacramento, Arq. São Miguel, São Pedro dos Clé-
rigos, Santana, Senhor dos Passos, etc., eram de brancos; ir-
mandades de pardos: Nossa Senhora do Amparo, Ord. 3~ de
São Francisco de Paula, São José Dos Bem-Casados, Pardos
do Cordão. De pretos: Rosário, São Benedito, Mercês, sendo
que o compromisso desses expressa que eram pretos crioulos
(o qu~ significa que eram nacionais) e Santa Efigênia". _j
78
E evidente, pela listagem acima, a identificação das clas-
ses e mesmo da5 raças com a invocação escolhida ainda que,
no caso das organizações de brancos, sutis diferenças fossem
(76) Salles, Fritz Teixeira de. Op. cit. , p. 120.
(77) Martinez, Socorro Targino. Op. cit., p. 15.
(78) Salles, Fritz Teixeira de. Op. cit., p. 19
 SUZY DE MELLO
lli111b6m levadas em conta. Tal ocorria, por exemplo, com a
l 1'111andade do Santíssimo Sacramento que sempre se insta-
lava nas matrizes e reunia a classe afluente dos comerciantes
enquanto as duas maiores Ordens Terceiras - a do Carmo e a
de São Francisco - dividiam entre si as famílias mais tradi-
.cionais havendo, porém, uma tendência da intelectualidade e
da aristocracia para a franciscana e da mais rica burguesia
para a carmelita.
E, embora houvesse em muitos casos sindicâncias para
aprovação dos membros, a organização das Ordens Terceiras
e Irmandades era, em geral, muito democrática, principal-
mente na formação de suas " Mesas" diretoras ou de adminis-
tração, que mantinham detalhados registros de todas as suas
atividades nos livros de Termos, de Receita e Despesa e de
Compromisso.
\.• Foi, portanto, uma "feliz circunstância de, na Capitania
Geral das Minas Gerais, todas as capelas e igrejas serem cus-
teadas, erigidas e adornadas pelas irmandades, e depois das
·'1- necessárias deliberações de suas respectivas "Mesas de Ir-
'-:t' mãos", constituídas democraticamente, por voto, nas eleições
periódicas de cada uma dessas corporações religiosas de lei-
gos" . 79
~ Efetivamente houve uma imensa disputa entre as Irman-
dades para que cada uma tivesse a mais bela e a mais rica
capela. Quando os recursos eram limitados, viam-se obriga-
dos a se contentar com um altar lateral nas matrizes ou nas
capelas das mais poderosas, propiciando assim mais uma for-
ma de convivência democrática pois, em alguns casos, confra-
rias de pardos se responsabilizaram por altares em capelas de
brancos. Porém, a maior e mais importante rivalidade ocorreu
entre as Ordens Terceiras do Carmo e São Francisco.
"Eram duas grandes irmandades que tiveram decisiva
projeção durante o século XVIII em todas as cidades da mi-
neração. Tão semelhantes são, em certos aspectos, que, ao
observador menos avisado, poderá escapar o verdadeiro con-
teúdo social das mesmas, pois este conteúdo muitas vezes
~- se identifica ou se confunde. No entanto, estas duas grandes or-
1 dens alimentavam pronunciada rivalidade uma contra a ou-
(79) Buarque de Holanda, Sérgio, dir. Op . cit., p. 125.
BARROCO MINEIRO 59
tra, lembrando, não raro, uma espécie de concorrência ou (
emulação entre dois clubes ou associações em determinado
meio social. Esta rivalidade influiu, como se sabe, na gran-
deza de nossa arquitetura religiosa tradicional, pois a cons-
trução de uma igreja despertava - na outra ordem - o inte-
resse de realizar outro templo mais belo . E quem ganhou com
a disputa foram os artistas, como Ataíde e Antônio Francisco
Lisboa." 80
Por essas peculiares condições de desenvolvimento do
culto católico, o Barroco Mineiro apresenta não só uma sin-
gular exemplificação de capelas e matrizes como uma riquís-
sima arquitetura religiosa que aqui foi, acima de tudo, um
empreendimento coletivo, único no-Brasil. Os padres, nas Mi-
nas setecentistas, são apenas como "funcionários" dos fiéis já
que aqui se constituiu "um rebanho sem pastores" e "a ·reli-
81
giosidade se manifestava em um 'solidarismo comunitário' ".
Nesse quadro tão diverso do das demais regiões do país é for -
çoso ainda lembrar que houve também uma grande "comple-
xidade ética e religiosa dos mineiros, fazendo com que corres-
pondam, a penitências santificadoras, libertinagens conside-
ráveis, e a desregramentos contumazes, testamentos humíli-
mos de fé" .82
Ainda quanto ao aspecto da religião é interessante notar
a predominância das invocações da Virgem Maria nas igrejas
mineiras do século XVIII. Segundo Sylvio de Vasconcellos,
houve uma "preferência muito acentuada pela Virgem Maria,
em suas variadas apresentações: N. Sra. da Conceição, da As-
sunção, do Rosário, do Carmo, etc., preferência que revelaria
um apreço espontâneo pela figura feminina glorificada em
Maria, apreço muito valioso (ou mesmo justificado) quando
confrontado com a grande escassez de mulheres, principal-
mente brancas., na região" .
83
Essa curiosa e, sem dúvida, válida observação pode, po-
rém, ser completada pelas considerações de Carrato quanto à
(80) Salles, Fritz Teixeira de. Op. cit., p. 67-8.
(81) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial,
1968, p. 140.
(82) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p . 74.
(83) Vasconcellos, Sylvio de. A Arquitetura Colonial Mineira. Primeiro Semi·
nário de Estudos Mineiros, Belo Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1957, p.
68
 (1()
SUZY DE MELLO
religiosidade típica do português que se caracteriza principal-
mente pelas " práticas devocionais externas" e que concentra
na figura da mãe de Cristo uma grande carga de fé pois, em
Portugal, " avulta extraordinariamente a devoção a Nossa Se-
nhora, que é invocada sob todos os títulos (alguns até extrava-
gantes), sle alegria e de dor, de ufania e de contradição, e até
de certa intimidade toponímica, que Cõmove. Nãõe, porém,
aquela hiperdulia obsessiva da Idade Média, de gente que se
apega à Mãe do Todo-Poderoso, de medo das cruéis hostili-
dades deste vale de lágrimas e do outro vale das sombras,
aquela Senhora hierática da estatuária medieval, que apenas
ampara, de longe, o Filho-Deus, do qual é ela a própria cria-
tura, mas é a Virgem Maria humaníssima, mãe como as de-
mais mães, que se abraça ternamente ao seu Menino Jesus,
que até o amamenta em seu nicho - como aquela comove-
dora Senhora do Leite, que vimos na velha Sé de Braga - ,
madrinha e padroeira do maior número das mulheres de todo
o Reino, e quase uma namorada de todos os homens, sob o
título predileto de Nossa Senhora da Conceição". 84
Finalmente, um outro fator deve ser também notado por
se ligar às características de exteriorização da fé que marca-
ram a religiosidade portuguesa. É o seu gosto pelas romarias,
procissões e celebrações festivas, com demonstrações de ex-
tremo luxo e pompa, principalmente na fase de maior riqueza
das atividades extrativas. A esse gosto particular se acrescen-
tava, também, o interesse de negros e mulatos por festividades
coletivas resultando, assim, no aspecto pagão e até mesmo
quase carnavalesco que adquiriam as solenes comemorações
religiosas.
Entre estas, as mais importantes foram , indiscutivel-
mente, as grandes celebrações da transferência do Santíssimo
Sacramento da Capela da Irmandade do Rosário para a Ma-
triz do Pilar, reconstruída em 1733, em Vila Rica. Foram dias
e dias de procissões e festejos que incluíram figurantes rica e
originalmente fantasiados, apoteoses e músicas relatadas pelo
cronista da época - Simão Ferreira Machado - que publi-
cou, em Lisboa, no ano seguinte, um curioso texto sobre o
grandioso evento com o título de "Triunfo Eucarístico" e no
(84) Carrato, José Ferreira. Op . cit . , p. 32.
BARROCO MINEIRO 61
qual garantia que "não há lembrança, que visse o Brazil nem
consta, que se fizesse na América acto mayor de grandeza" .85
Outra significativa solenidade religiosa, ainda nos tem-
pos de mineração farta, foi o estabelecimento da sede da ad-
ministração eclesiástica em Mariana, a 6 de dezembro de
1745. Como o governo civil era sediado em Vila Rica e os bis-
pos, considerados nobres de primeira grandeza, não podiam
se instalar em vilas, a antiga Vila do Ribeirão do Carmo foi
elevada à categoria de cidade, com o nome de Mariana, em
homenagem à D. Maria Ana, esposa de D. João V.
"O primeiro titular, D. Frei Manuel da Cruz, então bispo
do Maranhão, empreendeu por terra sua viagem até a nova
diocese, realizando, em quatorze meses, uma viagem de 4000
quilômetros pelo sertão. Esta viagem, a entrada do bispo na
cidade e as extraordinárias festas então realizadas, revelado-
ras da extraordinária sensação então causada, constam do
opúsculo aparecido em 1749 sob o título de Áureo Trono Epis-
copal." 86
Mas, ainda que o "Triunfo Eucarístico" e o "Áureo
Trono Episcopal" retratem acontecimentos de caráter muito
especial e que tiveram lugar no final da primeira metade do
século XVIII, quando já se prenunciava a exaustão das minas
de ouro, são indicadores do gosto pela exteriorização da fé e
mesmo de um caráter lúdico que seria aqui associado à reli-
gião e que se manteria em inúmeras outras procissões do ca-
lendário cristão, inclusive nas épocas de maior decadência da
mineração.
Aliás, este gosto pela manifestação clara da fé iria se re-
petir em escalas diversas, abrangendo desde os pequenos "ex-
votos", pintados como pagamento de promessas, tão popula-
res nas Minas coloniais, até o vibrante enriquecimento da ta-
lha e das alfaias nas construções religiosas mineiras. Assim, a
religião vai conferir à arquitetura do Barroco Mineiro carac-
terísticas muito peculiares e variadas que englobam tanto a
decoração interna dos templos quanto a constante disputa das
Irmandades para a construção de maiores, mais belas e mais
ricas capelas. Por tudo isso é que "à margem dos caminhos,
em praias de ribeirões e outeiros de montanhas, ficaram plan-
(85) Apud, José Ferreira. Op. cit., p. 33 .
(86) Buarque de Holanda, Sérgio, dir. Op. cit. , p . 65.
 SUZY DE MELLO
l11 dos, porém, e imperecíveis, os testemunhos da fé, da cora-
m e da capacidade dos mineiros. Pois que, em meio a uma
natureza agreste, ávara, rude, isolados e entregues à própria
sorte, souberam eles construir um mundo de maravilhas, no
qual germinariam as sementes mais férteis da sensibilidade
artística da gente brasileira". 87
Outros aspectos
Com todas as suas peculiaridades e na complexidade de
seus múltiplos aspectos, as Minas Gerais oferecem um amplo e
fascinante campo de estudos no qual diversos fatores intervie-
ram, muitos deles condicionando diretamente sua arquite-
tura, outros influenciando-a de forma menos evidente. Mas
todos sempre presentes e determinando, de um ou outro
modo, as soluções construtivas que na região foram adotadas.
Apenas como uma referência final, é importante consi-
derar as principais condições do clima e da geografia das Mi-
nas, que também afetaram sua maneira de construir e que são
bem diversas das características litorâneas e do meio ambiente
português, de onde tantos de seus povoadores se originaram.
No geral, a área do planalto centro-meridional brasileiro,
onde se localiza Minas, tem um "clima temperado pela alti-
tude, solos férteis e bem regados por chuvas regulares e um
sistema hidrográfico normal - ao contrário do interior nor-
destino semi-árido, onde a maior parte dos rios é de curso
intermitente. Finalmente, o planalto brasileiro encerra abun-
dantes recursos minerais". 88
Mas sua parte mais setentrional e que corresponde mais
exatamente à região ocupada por Minas é caracterizada por
grandes altitudes e relevo acidentado, em contraste com a
costa, mais plana e de clima bem mais quente e úmido. O solo
favorece a agricultura, que ali é rica em abundantes safras.
"Já o ouro prefere os vales profundos e estreitos, praticamente
(87) Vasconcellos, Sylvio de. Vida e Obra de Antônio Francisco Lisboa, o
Aleijadinho . São Paulo, Cia. Ed. Nacional; INL-MEC, 1979, p. 8.
(88) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 10.
BARROCO MINEIRO 63
sem margens, ou se esconde em encostas íngremes de grande
altitude. As elevações que não ultrapassam, mesmo no pla-
nalto paulista, os 600 metros, nas Minas atingem os 1000,
muito acima da média encontrada em Portugal. O chão é
duro, áspero, a terra vegetal apenas recobrindo, como uma
pele fina, o minério de ferro compacto e as estéreis rochas
quartzíticas. A floresta robusta que margeia o oceano se re-
torce em carrascais intrincados, que só adquirem maior de-
senvoltura em manchas esparsas do território aurífero. " 89
Daí terem se implantado as primeiras vilas justamente
nos vales e nas encostas que, mesmo de topografia difícil, con-
centravam os ricos depósitos aluvionares do ouro, dos quais
não convinha ficar distante. A essa "evidência, porém, Sylvio
de Vasconcellos adiciona uma inesperada observação: "Além
do condicionamento imposto pelo ouro, a preferência pelos
altos pode também ter suas origens nas tradições castrejas
do imigrante branco e no apreço pelas alturas demonstrado
pelo negro, principalmente quando angolano" .90 Efetivamen-
te, preferindo as acrópoles como defesa natural para suas
aglomerações, o colonizador branco assim as implantou no
litoral (como Salvador e o Rio de Janeiro), mas, nas Minas,
essa preferência parece ter sido uma coincidência maior, já
que o ouro se escondia nas grandes altitudes e nos relevos mais
difíceis.
Na região dos diamantes, o quadro se repete. "Diaman-
tina é o extremo norte do ouro, voltada para os sertões do
Nordeste. Em sua volta o deserto, só humanizado pelos cami-
nhos do Sul, que alcançam o Serro, pelo Jequitinhonha, que
corre para o desconhecido, e pelo São Francisco, distante, de
onde provêm boiadas. Poucas povoações balizam a estrada
nascida na corte, Itabira, Conceição, Itambé. As que ficam
mais ao Norte não são mais mineiras: recolhem-se às barran-
91
cas do grande rio, baianas e pastoris. " Dentro de uma pai-
sagem tão peculiar, inóspita freqüentemente, foi necessária ao
colonizador uma capacidade de adaptação talvez ainda maior
do que a que o levou a enfrentar as elevadas temperaturas
(89) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial ,
1968, p . 37-7.
(90) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 42.
(91) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 54 .
(14 SUZY DE MELLO

tropicais de outras áreas. E a essa mesma paisagem se adap-

tar, nela se integrando tanto quanto possível. "Por outro lado,
os altos permitem descortino, facilitando orientações, e ame-
nizam os desníveis, inevitáveis quando se atravessam vales su-
cessivos . Tudo leva, nas Minas, ao amor pelas cumeadas. O
relevo principal da região tem sua base na Serra da Manti-
queira, que se prolonga para o norte em dois braços que mol-
duram o Rio São Francisco - um deles, tendendo para o
leste, deita-se às margens do Jequitinhonha, nas alturas de
Araçuaí; outro, inclinando-se para oeste, alcança Paracatu.
São eles que definem a penetração, e não os vales que os sepa-
ram. Neles se localizam as Minas." 92
Ê assim a geografia da área desenvolvida pelo ouro e que
marcaria a implantação das aglomerações e muitas das solu-
ções construtivas adotadas.
As vilas do ouro
Essa relativa uniformidade da geografia do ouro altera-se
um pouco, porém, quanto ao clima que, embora temperado e
agradável, em geral apresenta algumas variações. A região de "Eu vi a cidade s6bria
Ouro Preto e Mariana, por exemplo, é bem mais úmida, com Medida na eternidade,
maior constância de chuvas e sujeita a densas neblinas. Já em Severa se confrontando
À cinza das ampulhetas,
Diamantina e no seu entorno, o ar é mais seco e o sol mais Sem outro ornato apurado
quente, mesmo que as noites se façam amenas ou até frias. Além da pedra do chão.
Para o sul, o leste e o oeste da região do ouro e dos dia- Eu vi a cidade barroca
mantes as Minas têm um relevo mais uniforme e menos abrup- Vivendo da luz do céu. "
to e o solo é fértil, favorecendo.a pecuária e a agricultura. Mas Murilo Mendes(1954)
são áreas diferentes que só viriam a ter importância depois de
esgotadas as minas. Daí suas diferentes características de de-
senvolvimento pois "se a montanha condiciona romantismos, A arquitetura não pode, porém, ser dissociada do es-
fantasias, barroquismos, os largos horizontes das pastagens paço físico no qual se insere e se organiza - <> aglomerado ur-
enchem-se de luz e alegria" pois, nas montanhas, "os hori- bano, em especial - que lhe confere peculiares condiciona-
zontes são curtos, breves, sombrios, e só o céu compensa a mentos e específicos determinantes que se vinculam a variados
ausência do mar, inatingível, reduzido a uma saudade angus- aspectos como a topografia dos locais e a predominância das
tiante, sem fim". 93 atividades econômicas neles exercida, além de - na época do
Brasil Colônia - se prender, ainda, a critérios então vigentes
para as urbanizações. Entre esses critérios incluíam-se, por
exemplo, a preferência pelos sítios mais elevados que favore-
ciam, naturalmente, melhores condições defensivas.
Em muitos casos, porém, a preocupação de defesa era
também ampliada com a construção de fortes e fortalezas,
(92i Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 43. além de outros elementos militares como baluartes e baterias,
(93) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 59. e por muros que não só completavam os esquemas estratégicos
 BARROCO MINEIRO 17

nem prata, nem coisa alguma de metal ou ferro nem o vi-

mos".(. .. ) 2
Assim, os primeiros séculos da colonização portuguesa
no Brasil refletiram uma frustração básica ainda que, econo-
micamente, tivessem ensejado rendosas atividades na extração
de especiarias e corantes (principalmente o pau-brasil) e, a
seguir, motivado o estabelecimento dos engenhos de açúcar no
litoral nordeste. Dessas empresas, mesmo que os corantes na-
turais levados para a Europa abastecessem os teares de Flan-
dres, a economia açucareira se desta.c ou pelo alto valor do seu
Condicionamentos produto: - o açúcar chegou mesmo a ser "artigo de grande
raridade e muita procura; até nos enxovais de rainhas ele che-
gou a figurar como dote precioso e altamente prezado". 3
~ecíficos Não é nossa meta detalhar as etapas da colonização do
país mas apenas relembrar os dados mais importantes para
um entendimento global do quadro civilizatório brasileiro em
seu início que, sob o ponto de vista econômico, apoiou-se nos
"Nem há pessoa prudente que não confesse haver Deus permi- ciclos do pau-brasil e da cana-de-açúcar, enquanto eram ten~
tido que se descubra nas minas tanto ouro para castigar com tadas inúmeras formas de fixação de grupos estáveis, desde as

l
ele ao Brasil . .. feitorias e entrepostos até o estabelecimento das capitanias
Antoni1(1711) hereditárias visando, igualmente, à mais efetiva proteção do
território contra as incursões de piratas.
Porém, de uma forma ou de outra, o litoral permanecia
r b esde a descoberta do Brasil que os portugueses se res- como a área de maior interesse e de mais constante presença .·
sen 1am de sua evidente falta de sorte em comparação com os dos portugueses, a ponto de Frei Vicente do Salvador, nosso thS~
~spallhóis, que logo encontraram minas de ouro e prata nas primeiro historiador, criticá-los pois "que sendo grandes con- rt1r
erras em que desembarcaram na América. Ainda que o flo- quistadores de terras não se aproveitam delas, mas conten-.
resc~ht ' · com a A-f nca
~... e comercio · e O nen
· t e - com especia· 1 d es- tam-se de as andar arranhando ao longo do mar como caran-
taqu~ para a Índia - os fascinasse pela variedade de produtos guejos, em sua clássica e exata observação. Entretanto, não
coma
d mar f"im, ouro, especiarias
· · e escravos 1 t o d os os navega- foram poucas as expedições que se aventuraram para o inte-
f'ore.s sonhavam com as lendas do Eldorado, de inúmeras e rior, enfrentando não só os índios e animais ferozes mas as
acei~ riquezas, sendo válido destacar a pouco divulgada ob- densas florestas e os obstáculos naturais que eram constituí-
~rv:Jão de Pero Vaz de Caminha na sua famosa carta ao Rei dos pelas Serras do Mar, da Mantiqueira e do Espinhaço.
V· '"'l&nuel, datada "deste Porto Seguro, da -vossa Ilha de Quase sempre incentivados por ordens reais, muitos grupos se
er~ C:ruz, hoje, sexta-feira; primeiro dia de maio de 1500" embrenharam pelo sul da Bahia e pelo norte do Espírito Santo
que em mostra a preocupação dominante: à procura de metais preciosos. Entre esses, podem ser citadas
( ·, .) "Nela, até agora, não pudemos saber se há ouro,
(2) Gasman, Lydnéia. Documentos Históricos Brasileiros . Rio de Janeiro,
FENAME - MEC, 1976, p. 23.
p( l ) Prado Júnior, Caio. História Econômica do Brasil. São Paulo, Brasiliense, (3) Prado Júnior, Caio. Formação do Brasil Contemporâneo. São Paulo, Bra-
1967 , . l..s. siliense, 13!' edição, 1973, p. 28.
 SUZY DE MELLO
18
as "entradas" de Martim Carvalho (antes de 1568), as de Se-
bastião Fernandes Tourinho (anteriores a 1573) e de Antônio
Dias Adorno (1574), que chegaram a alcançar os rios Jequiti-
nhonha e Doce, na região leste de Minas, retornando "com
interessantes amostras mineralógicas".
4
Embora os dados sobre tais descobertas tenham interpre-
tações próprias e diversificadas para os historiadores, parece
certo que o ouro e a prata tão ambicionados não haviam se
-·----
tornado realidade e as cobiçadas esmeraldas eram apenas tur-
~-
matinas de menorv_alor. Ainda assim, tornara-se óbvio que nas
.....
terras dos portugueses jaziam, sem dúvida, tesouros valiosos
cuja pesquisa carecia ser aprofundada.
01 f". Mais diretamente, porém, dois aspectos primordiais iriam
modificar esse quadro, revitalizando as incursões para o infê-
nor - principaiiiiênte na atual área de Minas Gerais, e,
ainda, para as regiões de Goiás e Mato Grosso - e tornando
as expedições mais bem montadas e numerosas. O 'pr imêfro
:)
deéorreu da qµ~da-.JlQ_çQ!!1~rc_io ~~~c~r~i~o português na su-
ropa, em meados do século XVII, quando os holandeses ôrga-
'fiizà ram vastas plantaçõ~s- de cana-de~~J!a.S Au!ilhàs
que, mais próximas da Europa, tinham sua produção vendida
com fretes reduzidos e preços mais compensadores.
2., O segundo foi motivado pela ampliação do chamado "ci-
clo das bandeiras de apresamento" - ou de caça aos índios -
que, mesmo antes da chegada de Martim Afonso de Souza a
São Vicente (na região de São Paulo), em 1532, já tinha sido
iniciado visando à captura de indígenas para sua escraviza-
~· A essa ampliação das bandeiras, de vicentmõSe paulis tas
primordialmente, também correspondeu uma diferente orien-
tação: não seriam os índios a sua meta principal e sim a Ju~sca
das riquezas.do solo_aiíida não deSbrãVado.~Isso porque outros
.f~1~r\...~g:Jiii~s inte~ieram Pãraüfi'.ia revisão dos interesses
1
ft~flr.L;tanto dos bandeirantes quanto dos portugueses. Para os pri-
""u
~
meiros, os índios capturados passaram a ter menor importân-
çié!_com a ampJiaÇão.!IQJráfjc9~ di es~,m-YQS--ªfricanps~ ia~a o
J.~ Brasil, cujo valor como "!ão-de-obra eraJnfüiit_'!:_mente supe-
!lor ao do indígena sem poder deixar de ser mencionada sua
(4) Vianna, Hélio. História do Brasil. São Paulo, Melhoramentos, 7~ edição,
1970, 2 v., p. 201.
BARROCO MINEIRO 19
reconhecida resignação à condição servil, o qut: não acontecia
com os silvícolas:lâ para os portu gu-eses o motivo era bem
mais ambicioso: - nos territórios colonizados pelos espa-
nhóis , as dificuldades para exploração das minas, não só pelas
técnicas mc1piêífte~_<:.Q!!l.9 12elas süãs Eró~riãs ~ c.s.rnçtwsJicas
geolõg1cas (millas pr~fimdas), criaram uma situação crítica.
PõrtantO, " ã dlmínufçã~ da produção do ouro e da prata da
América Espanh,olãifão- ãpenãs-e'"hfraqueceu a J?!~p.r.ia_:Esp_~­
_llha mas gerou ~leJl!aS e.!!1 toda a Euro~~l'!_!"edu,ção do
estoque de numerário em disponibilidade no Velho Mundo,
o
fãiisformando sé~ulo XVII num período de "fome monetá-
ria", com uma St?PsiveLbaixa _n9s preços e _um pequeno índice_
de crescimento econômico". 5
- Paraêompleta-r·a-difícil situação, se o ano de 1640 mar-
cou a chamada Restauração da Coroa Portuguesa, após ses-
senta anos de domínio espanhol, também o período seria de
outras e maiores dificuldades econômicas para Portug~l. com
a hegemonia do comércio das Índias passan_do 12.ara a Holanda
e o surgimento aeãinaã mais graves problemas financeiros
para o país que, no sistema mercantilista vigente, sofria uma
de suas maiores crises.
Nesse complexo quadro, a única saída seria uma explo-
ração maior do Brasil e, em particular, das riquezas do seu
solo, eminentemente concentradas no interior, principalmente
na região central de Minas Gerais. Assim, o incentivo às ban-
deiras e as recomendações para que procuras"Sêill as riquézas
"Sõii:nadàs tóriíaram-se cada vez mais objetivas e incisiv'ãs cÕmo
mostram alguns trechos da carta enviada pelo Governador
Geral, Visconde de Barbacena, a Fernão Dias Pais, com data
de 20 de outubro de 1671:
"Agora escrevo esta em particular para dizer a v.m. a
grande estimação que fiz de ver o que v.m. escreveu a este
Governo sobre o descobrimento que ... sua custa das minas de
Sabarabuçu, e Esmeraldas que estão na altura da Capitania
do Espírito Santo, que serão ambas vizinhas. (. .. ) Pelo tanto
que v.m. receber esta carta, trate logo com todo o calor e bre-
vidade possível de se pôr a caminho e antecipar o tempo a
(5) Mendes Jr., Antônio et alii. Brasil História: Texto e Consulta . São Paulo,
Brasiliense, 1976, v. 1 - Colônia, p. 187.
 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 21
20

felicidade que considero estar guardada para o Príncipe N.S.; cluíam-se outros bandeirantes famosos como Manuel Borba i
1
e agora pode lograr por meio da diligência de v.m. e do amor Gato, Matias Cardoso de Almeida e Francisco Pires Ribeiro.
com que vejo o saber servir ( ... ) Durante cerca de sete anos uma vasta área foi explorada, a
Mas não esquecesse s.m. que a sua comissão visava sobre- despeito das febres que atacavam impiedosamente, da hostili-
tudo o engrandecimento da Coroa. Assim, agisse como vas- dade dos indígenas, da ferocidade dos animais e até de rebel-
salo fidelíssimo , que sabia ser chegando Vossa Mercê a -des- dias internas como a tentada por José Dias e, que, mesmo ..
- cobrir minas não faça v.m. mais que tirar as amostras da sendo filho natural de Dias Pais, pagou com a própria .vida.
prata e das esmeraldas, que bastem segurar com certeza infa- Aliás, Fernão Dias Pais também não retornou vivo às terras
lível que as há; porque não incorra v.m. em alguma culpa de paulistas, voltando a bandeira sob a chefia de seu filho Garcia t
que lhe resulte prejuízo, com o mesmo de que tão grandes Rodrigues Pais.
aumentos e utilidades estão prométendo a sua casa. Essa bandeira, porém, se não.·teve o êxito sonhado de
E marcando v .m. as serras, rumos, caminhos, rios, e tudo encontrar as preciosas esmeraldas ou as ricas minas de prata,
o mais que convier para deixar sem dúvida descobertas as mi- foi de indiscutível importância no desbravamento de imensa
nas, e sabida a entrada para elas, fará v.m. um roteiro, pelo àrea na região-de Minas que, a partír de entao, re cebéu ~cada
qual se possa ir guiando os que a elas voltarem sem se confun- "vez mais n ovosgrupos dê bandeirantes vicentiQ.~ sendo, final-
dir nas jornadas" ( ... )
6 mente, encontrado o ouro tão cobiçado.
Estava, assim, montado o grande cenário do ciclo do
ouro, com os bandeirantes paulistas como os primeiros perso-
iiãgêns:-M"as apenas não trariam-as riquezas das Minas Gerais
Ainda que o primeiro descobrimento seja bastante discu-
tido, há um razoável consenso entre os historiadores de que
·--~~tenha sido feito em 1693 por Antônio ~odri~ues de_Arzãp,
f', ~
só felicidades - haveF-ia ambição, revolta, traições mas, tam- segundo um depoimento da época, de Bento Fernandes Fur- ..l d.I. ')
8
bém, na complexidade e contradição das paixões humanas, a tado de Mendonça. Para outros, o responsável pela preciosa
produção de um excepcional acervo artístico e cultural. descoberta teria sido Duarte LoP-es, segundo Hélio Vianna l
~--31_,"um obscuro participa';"te da ba;dcira de Fernão Dias Pais", ,/Jf.>.t,/c.~
/ que encontrara ouro nas proximidades da atual cidade de ~-
Mariana. Com a divulgação do fato, já em 1694, outras ban-
deiras se organizaram sendo que a chefiada por Manuel de J..
Notícia histórica Camargos, da qual participava Bartolomeu Bueno de Si- '
~
queira, teria também encontrado Ouro naáfêãde.........Itaverava.
~·~"

A essas e a outras versões, junta-se o interessante relato

n :;t.,

Se o desbravamento do território mineiro teve como seu

do jesuíta João Antônio Andreoni que, sob o pseudônimo de
\
grande nome o de Fernão Dias Pais, é importante lembrar
ainda que " ~houve uma d_escoberta c_as~l, mas várias des-
}
i.:~ · André João Antonil, publicou em Lisboa, em 1711, no seu
-"'? 1
famoso Cultura e Opulência do Brasil por suas Drogas e Mi-
< c_obertas simultaneamente entre os anos de 1693 e 1695, em
locais diversos e como resultado de pesquisas e buscas inten- ~ / nas:
"Há poucos anos que se começaram a descobrir as minas
7
._ sas". gerais dos Cataguás, governando o Rio de Janeiro Artur de
Em 1674 a bandeira de Fernão Dias Pais deixou São
Sá: e o primeiro descobridor dizem que foi um mul~~ que
Paulo seguindo na direção nordeste e alcançou a região do
'" tinha estado nas minas de Paranaguá e Curitiba. Este, indo ao
Vale do Jequitinhonha. Entre seus inúmeros componentes in-
sertão com uns paulistas a buscar índios, e chegando ao cerro

(6) Gasman, Lydnéa. Op. cit., p . 67. (8) Vianna, Hélio. Op. cit., p . 290.
(7) MendesJr., Antonioetalii. Op. cit., p. 230.
 ou
-. . n \h~ - tpi'
Hlf.- l9 t.i.'t , '~
f 22 SUZY DE MELLO
BARROCO MINEIRO 23
-'fe\~·
TriI>l.!i desceu abaixo com uma gamela para tirar água do ri- "Gastam comumente os paulistas, desde a vila de São
beiro que hoje chamam de Ouro Preto, e, metendo a gamela Paulo até as minas gerais dos Cataguases, pelo menos dous
na ribanceira para tomar água, e roçando-a pela margem do meses, porque não marcham de sol a sol, mas até o meio dia, e
rio, viu depois que nela havia granitos de cor do aço, sem
quando muito até uma ou duas horas da tarde, assim para se
saber o que eram, nem os companheiros, aos quais mostrou os arrancharem, como para terem tempo de descansar e de
ditôs granitos, souberam conhecer e estimar o que se tinha buscar alguma caça ou peixe, onde o há, mel de pau e outro
achado tão facilmente, e só cuidaram que aí haveria algum qualquer mantimento. E, desta sorte, aturam com tão grande
metal não bem formado, e por isso não conhecido. Chegando, trabalho" .12
1~~ po~ém, a Taubaté, não deixaram de perguntar que casta de Mesmo assim, imenso era o número de aventureiros que
µ.: -=fiietal seria aquele. E, sem mais exame, venderam a Miguel de se dirigiam para a região, ávidos por um enriquecimento fácil
Souza alguns destes granitos, por meia pataca a oitava, sem
e rápido, apesar de já prevalecer a cobrança do "quinto" so-
saberem -eles o que vendiam, nem o- comprador que cousa
bre o ouro, um im osto previsto nã"Sõrdenações Filipinas,
comprava, até que se resolveram a mandar alguns dos gra-
nitos ao governador do Rio de Janeiro, Artur de Sá; e, fa-
9
zendo-se exame delas, se achou que era ouro finíssimo." --/-
que reservava à Real Fazenda a quinta partedo met~l encÕfi:"
~------
trado em terras da coroa portuguesa. Havia, porém, tanto
----
contrabando (nos chamados "descaminhos do ouro") além de
Na turbulência das descobertas sucessivas do ouro, ou-
sonegações de todo o tipo, que foi criado, em 18 de abril de
tros nomes ficaram registrados na história, como os de Antô- J.
1702, o "Regimento dos Superintendentes, Guarda-Mores e ~
nio Dias de Oliveira e do Padre João de Farias Fialho, na área ~
Oficiais Deputados para as Minas do Ouro". Mas essas medi- j
de Ouro Preto, do Coronel Salvador - Fernaii'des-
-
-~----...- -
Furtado de '1
Mendonça, no Ribeirão do Carmo (atual Mariana) e, no Rio
- - ,._.,._ ~- -~
das fiscais não tiveram resultados tão compensadores, visto
faltar uma definição política mais efetiva para toda a região,
~~Xelhas ,_ Manuel Borb ~JJª-to. A multiplicidade dos ricos ~ _..,,s'"""e-:-'
m~p:-:r:-:e-s=-a:---:c::-u"".dt:-i7
da p'o r 1n úmerÕS coiifllt:O s;JiãtlirãisnãS"fum ul-
àchados e a presença ~de perigosos índios motivou a denomi-
nação da região pelo Governador do Rio de Janeiro, Artur de L
tuadas circunstâncias da época mas trazendo também eviden- \ref-'
tes prejuízos para os portugueses. Destas lutas, os episódios . . .rJl
Sá, como "Minas Gerais dos Cataguases", sendo que o mais 1
antigo registro desse nome é encontrado em uma provisão da- mais graves foram os que ficaram conhecidos como a "guerra} ~-\;
10 dos emboabas", palavra que significa forasteiro de modo ge- 'iJJ~
tada de 17 de abril de 1701.
ralou, em sentido mais específico, "ave de calças'', como refe-
Já existem, então, as Minas Gerais, mas ainda sem uma
rência ao tipo de calças (ou calções) usados, então, pelos por-
definição política mais exata, embora o citado Governador tugueses. Em resumo, porém, a designação de emboaba, en-
Artur de Sá, "cuja autoridade foi a primeira que as terras mi-
globava, genericamente, tanto os r~inóis quanto os brasileiros
neiras conheceram" ; tivesse criado a gÜarda-moria, dele- ~
11
~.vindos do Rio, da Bahia e de Perniinb'uêõVísTo qu«~. para o
gada inicialmente a Domingos da Silva Bueno e, depois, por },'.! - pã~Íistas que -desbravaram·-º -ter;ftório ~ineiro e dt:'._lç_se_son-
ordem real e em caráter hereditário, a Garcia Rodrigues Pais, 2.-<?
sideravãm dônós, eràm- os -démais t ndesejáytis intru~n~. De
filho do grande bandeirante, cujo pioneirismo foi, com jus-
dlverSás es-caramuÇas a situação evoluiu parâ choques sérios e l (ô 8
tiça, assim reconhecido.
traiçoeiras emboscadas como a do chamado "Capão da Trai- ~
Mas o acesso às Minas era longo e difícil, como relata
ção", próximo ao Rio das Mortes, quando cerca de cinqüenta
Antonil:
homens - entre paulistas, índios e mestiços - foram fria-
mente massacrados pelo "emboaba" Bento do Amaral Couti- ~
(9) Antonil, André João. Cultura e Opulência do Brasil. São Paulo, Melhora-
mentos; Brasília, INL, 1976, p. 164.
-nho..... em -,.,.,,...,.,.,.,...
~·~~
1708. Nessa altura, os paulistas viram-se forçados a
(10) Oliveira Torres, João Camilo de. Op. cit., p. 124.
(11) Oliveira Torres, João Camilo de. Op. cit., p . 124. (12) Antonil, André João. Op. cit. , p . 181 -82.
 24 SUZY DE MELLO
recuar para o sul e a região mineira ficou sob a "administra-
-') ção" do português Manuel Nunes Viana que, originário da
Bahia, transfõrmara-se em próspero minerador. ~ · -..
- Diante desta situação de fato e bastante irregular, foi
criada em 1709 uma nova Capitania - a de São Paulo e Mi-
-~as d~Our~ - nãomaiSherétlífária, tendo passado também
à possessão da coroa a antiga Capitania de São Vicente que,
desde 1681, era denominada São Paulo. 13 Foi nomeado gover-
nador da Capitania de São Paulo e Minas do Ouro, Antônio
-S!.t.Albuquerque Ç.o~ho_de C~al!..alh,o, por Carta Régia datada
de 9 de novembro de 1709, visando o estabelecimento de con-
~ções mais ~gáv_ei~Jll:.ª o desenvolvimento polltiêõ e ecotÍÔ-
mico aas Minas Gerais.
A função básicã e primordial de Antônio de Albuquerque
foi a de P.acificaLos âni.QlOS, o que logo conseguiu ao receber
de Nunes. Viãna os "poderes" de que aquele se investira. A se-
guir, o experie nte administrador português promoveu a reu-
nião de "Juntas" para fixar normas mais adequadas para a
cobrança do quinto, visando conciliar os interesses da Coroa
Portuguesa, as propostas dos mineradores e, pelo menos, di-
minuir um pouco a complexa diversificação dos procedimen-
tos fiscais em vigor e que incluíam, também, o pagamento de
direitos sobre a entrada de'iiiêreadorias e de esctãvõs.
~-Apesar ~dê alguns tumultos7 inevitáveis na ·conturbada
organização mineradora da região, houve um relativo período
de trégua quando Antônio de Albuquerque criou, em 1711, as
primeiras aglomerações estáveis das Minas e que foram a Vila
do Ribeirão de Nossa Senhora do Carmo (atual Mariana), a
Vila Rica de Albuquerque (hoje Ouro Preto) e a Vila Real de
Nossa Senhora da Conceição de Sabará.
Mas mesmo com o trabalho de Antônio de Albuquerque
e dos governadores que o sucederam, inclusive com o estabe-
lecimento de novas sedes municipais como a Vila de São João
del Rei(1713), Piedade do Pitangui (1715), Vila Nova da Rai-
nha (Caeté) e Vila do Príncipe (Serro), ambas no ano de 1714,
foi verificada pelas autoridades portuguesas a necessidade da
implantação, nas Minas, das chamadas "Casas de Fundição"
-
para mais rigoroso recolhimento do quin,to, pois estas, até en-
(13) Vianna, Hélio. Op. cit., p. 293.
BARROCO MINEIRO 25
tão, situavam-se em São Paulo, ficando a mais próxima em
Taubaté, criada em 1695. 14
Coube a D. Pedro de Almeida, o Conde de Assumar, to-
mar as primeiras providências para a efetivação das medidas
de maior rigor na cobrança do quinto, fixado em 1718 em 25
arrobas de ouro, e de instalar as primeiras Casas de Fundição
na região das Minas. Logo se insurgiram poderosos minera-
dores, entre os quais os portugueses Pascoal da Silva Guima-
l rães e Filipe dos Santos Freire, a princípio envolvidos pela
T 15
astúcia de Assumar mas a seguir esmagados pela força do
representante da Coroa Portuguesa que, sumária e implaca-
velmente, ordenou o enforcamento'e esquartejamento de Fi-
lipe dos Santos, após ter sido arrastado por cavalos pelas ruas
de Ouro Preto, e o incêndio do então chamado "arraial do
Ouro Podre", de Pascoal da Silva, que passou a serrollhecido
como Morro da Queimada, como até hoje ocorre.
Mas, se o ano de 1720 foi marcado por tão trágicos acon-
tecimentos, foi também o da mais definitiva definição política
para a região pois, verificadas as dificuldades de uma admi-
nistração conjunta das Minas com a Capitania de São Paulo,
D. João V optou pela sua separação e a conseqüente criação da
Capitania das Minas Gerais, para cujo governo foi indicado,
em 13 de dezembro de 1720, D. Lourenço de Almeida, que "já
servira na Ásia e ultimamente estava em Pernambuco" .16 Sua
.._, / "'P festiva posse ocorreu em 18 de agosto de 1721, em Vila Rica,
l · que passou, então, à condição de capital da nova Capitania.
l. Assim, pouco mais de duas décadas depois da chegada
dos primeiros desbravadores às Minas Gerais, já estava defi-
nida sua situação política, marcado a ferro e fogo o espírito
rebelde de seus habitantes, consagrada a sua economia extra-
tiva e selado seu destino de principal centro dos acontecimen-
tos no século XVIII, quando não só a arte alcançaria um gran-
~ de apogeu em suas mais variadas formas - da arquitetura à
5 música, da escultura e da pintura à literatura - como tam-
ç bém se refletiriam aqui, já no final do setecentos, os ecos do
4
(14) Boxer, C. R. A Idade de Ouro do Brasil . São Paulo, Cia. Ed. Nacional,
1963, p. 65.
(15) Bandeira, Manuel. Guia de Ouro Preto. Rio de Janeiro, Letras e Artes,
1963, p . 14.
(16) Oliveira Torres, João Camilo de. Op. cit., p. 206.
26 SUZY DE MELLO
Iluminismo e do Liberalismo com a Inconfidência Mineira, a
mais duramente reprimida tentativa de rebelião contra o po-
der português e que iria refletir não só o espírito livre dos mi-
neiros como também os fatos ligados à insaciável cobiça dos
colonizadores pelas riquezas do solo, infelizmente já exaurido
pela contínua exploração .
. Entretanto, se a descoberta do ouro foi mais longamente
analisada, não se pode deixar de comentar a dos diamantes, ..L---
muito sonhada, bastante suspeitada e, como a do ouro, cer- \
cada de inúmeras versões. Sem descer a maiores minúcias, é
válido lembrar que ocorreu a descoberta também no governo
de D. Lourenço de Almeida, em 1729, na área do então cha-
mado arraial do Tijuco (atual Diamantina), que pertencia à
comarca do Sêrro do Frio, em região igualmente aurífera.
Mas, "como no caso do descobrimento do ouro das Ge-
rais, pouco importa que se mantenha como revelador dos dia-
mantes o nome de Bernardo da Fonseca Lobo, o do frade
mencionado por Joaquim Felício dos Santos nas Memórias do
Distrito Diamantino da Comarca do Sêrro Frio ou do ouvidor,
a propósito citado pelo viajante francês Auguste de Saint-Hi-
17
laire".
Como parece ter efetivamente ocorrido, "aquelas pedras
tinham sido revolvidas em grandes quantidades pelos minei-
ros e seus escravos, ao lavarem o cascalho do leito dos rios, em
busca de ouro, mas pensavam eles tratar-se apenas de um
certo tipo de cristal. Usavam-nas como fichas e marcadores de
pontos nos jogos de cartas, e por muitos anos passaram elas,
livremente, de uma mão para outra. Quando alguém - a tra-
dição difere quanto a se foi um frade ou um juiz - que esti-
vera na Índia, finalmente reconheceu sua natureza real, ades-
coberta foi mantida em segredo por aquele homem e seus
comparsas, que, muito caladamente, garantiram para eles
próprios o mais que puderam, sem levantar suspeitas. Em
1726, algumas dessas pedras foram ter às mãos de D. Lou-
renço de Almeida, então governador de Minas Gerais. Tam-
bém ele fingiu não saber do que se tratava, embora as tivesse
identificado imediatamente, pois se tornara um conhecedor
de tais gemas durante sua longa residência em Goa, centro do
(17) Vianna, Hélio. Op. cit. , p. 302.
BARROCO MINEIRO 27
comércio de diamantes. D. Lourenço também reuniu quantos
diamantes pôde, junto dos desprevenidos mineiros, mas al-
. guém em Vila Rica logo descobriu o jogo. Turbas de aventu-
reiros, com seus escravos, passaram da lavagem do ouro para
a de diamantes, penetrando nas partes mais remotas do Sêrro
do Frio.
D. Lourenço não tinha agora outra alternativa senão re-
latar à Coroa o que se estava passando, o que fez nas palavras
habilmente compostas de seu despacho de 22 de julho de 1729.
Adotando tom cético, informou que "algumas pequenas pe-
dras brancas" tinham sido encontradas no Sêrro ·d o Frio, mas
que a opinião local diferia quanto ao que elas realmente fos-
sem. Incerto sobre o seu valor, não" tinha até então notificado
" a Coroa de sua descoberta, mas estava enviando seis daquelas
pedras para que as examinassem os joalheiros de Lisboa". 18
Com essa precisa síntese de Boxer, fica claro que tam-
bém no caso dos diamantes houve má fé, desonestidade e trai-
ção que, embasadas na imensa ambição humana, marcariam
para sempre o início do desenvolvimento das Minas. Porém,
já nessa segunda fase de descoberta de tesouros, ainda seriam
mais duras as condições impostas por Portugal.
Tentando melhorar sua comprometida imagem junto à
Coroa Portuguesa e na expectativa de uma resposta, D. Lou-
renço ordenou a suspensão das atividades de mineração na
região onde haviam sido encontradas as pedras. Mesmo assim
foi seriamente censurado por Lisboa, na correspondência de ·8
de fevereiro de 1730, "por não ter comunicado mais cedo a +-
descoberta, pois que diaffiã.ntes estavam cliêganoo regular-
mente do Brasil, trazidos por passageiros, a bordo de frotas,
19
havia dois anos já" . Em seqüência, as ordens eram para que
o governador verificasse, junto aos mineradores, a melhor
forma de cobrar os "quintos reais" sobre os diamantes a partir
de então.
D. Lourenço estabeleceu, assim, em junho de 1730, o pri-
meiro "Regimento" relativo à cobrança dos direitos sobre os
diamantes, porém, ainda que taxas, constantemente aumen-
tadas, fossem criadas, sua atuação foi considerada pouco sa-
(18) Boxer, C. R. Op. cit., p . 185-5.
(19) Boxer, C. R. Op. cit. , p. 185.
 28 SUZY DE MELLO
tisfatória e maiores medidas restrill:ivas foram postas em vigor.
Os diamantes tornaram-se, por sua facilidade de contrabando,
ainda mais preciosos para Portugal, mas só na administração
) do Conde das Galveas foram efetivadas medidas mais drás-
Lticas.
. Inicialmente foi demarcado t0 chamado "Distrito Dia-
mantino", tendo o Tijuco como selll centro administrativo, sob
a direção de um Intendente, nomeado pelo rei e cuja ampla
autoridade incluía tanto as questôies fiscais e administrativas
quanto as judiciárias. Seus abrangentes poderes tornavam
"esse funcionário, independente, por grande margem, tanto
da autoridade do governador de Minas Gerais como do vice-
20
rei da Bahia" .
A partir de então tiveram incessantes e terríveis amplia-
ções as restrições impostas aos hab,itantes da região, que não
podiam comerciar livremente nem com gêneros de primeira
11 necessidade e, a partir de junho de 1745, "ninguém tinha per-
missão para entrar no Distrito Dia:.mantino sem uma autori-
5, S !"' ~
21
zação por escrito do intendente" .
Estava, assim, confirmado o nuonopólio real dos diaman- U> / r!l'- l'l
tes pela Coroa Portuguesa através oo sistema dos "contratos", ~
periodicamente renovados, pelos '11.Uais o contratador tinha
controle da extração de pedras, pag.ando altas taxas pelos 600
1~1l escravos empregados na exploraçã[). Entre os contratadores
que viveram como grandes milionádos no Tijuco, no período
I
~ de 1740 a 1771, incluiu-se o desembargador João Fernandes
31 de Oliveira, que ficaria famoso po.- sua paixão pela mulata
Chica da Silva, antiga escrava, e o i:nfortunado Felisberto Cal-
deira Brant que, intrigado com o poder português, foi preso
em Lisboa e morreu em Caldas da Rainha, pouco depois do
terremoto de 1755.
Porém, as maiores restrições à região dos diamantes ad-
... viriam da nova política fiscal imP'Lantada pelo Marquês de
·· Pombal, encerrando os contratos e qiue, com um reformulado
e ainda mais inflexível "Regimento Diamantino" - conhecido
como o "Livro da Capa Verde" - consumou o isolamento da
área do Sêrro do Frio, a partir de 17Pl. Ess_as condições de ex-
(20) Boxer, C. R. Op. cit., p. 186.
(21) Boxer, C. R. Op. cit., p. 192.
BARROCO MINEIRO 29
tremo rigor perduraram até 1832, motivando a justa admira-
ção do francês Saint-Hilaire quando, conseguindo viajar ao
Tijuco em 1817, escreveu:
"O Distrito dos Diamantes ficou como que isolado do
resto do Universo; situado em um país governado por um
poder absoluto, esse distrito foi submetido a um despotismo
ainda mais absoluto, os laços sociais foram rompidos ou pelo
menos enfraquecidos; tudo foi sacri(icadÕao desejod e assegu-
22
rar à coroa a propriedade exclusiva dos diamantes" .
Em resumo, a história de Minas é uma sucessão de des-
cobertas de riquezas que, tardiamente encontradas mas cada
vez maiores, atraem aventureiros, gente de bem, administra-
dores, religiosos - enfim, toda uma multidão que lá se ins-
tala, luta, vive e ama, construindo uma das mais significativas
etapas da civilização brasileira. Baseada na insegurança da
economia extrativa, na desmedida ambição de colonizadores e
colonizados, em rígidas posturas fiscais e em rigorosa repres-
f são, as Minas Gerais produziriam, contraditoriamente, uma
-
sociedade democrática e liberal, refiiiãaa e amante das artes :
~'-. ~--- ·--- -----
~.
·que aquniveram, muito especialmente, expressões das mais
originais e significativas no país.
Economia
Ainda que, como foi visto, o desenvolvimento histórico de
Minas Gerais tenha se baseado primordialmente na explora-
ção das riquezas de seu solo e assim, portanto, diretamente
vinculado a uma economia de mineração que foi, sucessiva-
mente, motivando medidas administrativas, procedimentos
fiscais e outras providências de toda a ordem para obtenção
do melhor rendimento do ouro - e, depois, dos diamantes -
para a Coroa Portuguesa, é imprescindível que alguns aspec-
tos desta economia sejam mais detalhadamente estudados.
Inclusive pelo fato de que não são muito divulgados os pro-
(22) Saint-Hilaire, Auguste de. Viagem pelo Distrito dos Diamantes e Litoral
do Brasil. Belo Horizonte, Itatiaia; São Paulo, Ed. da Universidade de São Paulo,
1974, p. 14.
 30 SUZY DE MELLO
cessos de mineração adotados no século XVIII mesmo que sua
denominação, em alguns casos, permaneça até os nossos dias,
inclusive identificando cidades, em belas lembranças do nosso
passado.
Inicialmente, é muito importante relembrar que os depó-
sitos de ouro em Minas, em oposição aos da América Espa-
nhola, não se encontravam na profundidade da terra, em ro-
chas denominadas "matrizes", que não sofreram processos
~geológicos de desagregação. Pelo contrário, o ouro mineiro
o chamado de "aluvião", resultante de um "processo geo-
lógico milenar em que a água, tendo atacado as rochas matri-
zes onde antes se concentrava o metal, o espalhou por uma
23
área superficial extensa" . Em Minas, o ouro de aluvião se
concentrava nos cursos d' água - rios e ribeirões - e nas suas
proximidades, em vales ou encostas de montanhas.
Assim, explica-se a facilidade e a euforia dos achados ini-
ciais e, mesmo, sua qualidade e quantidade pois "as primeiras
lavras de ouro foram evidentemente em depósitos aluvionares,
mais fáceis de serem desmontados e concentrados e às vezes
permitindo o usufruto de teores excepcionais. A lavra inten-
siva e na maioria das vezes predatória desses aluviões acelerou
o seu empobrecimento e mesmo sua exaustão. Assim, os mi-
neradores se viram obrigados a fazer galerias, à procura do
minério in situ. Estas galerias, jamais muito profundas, para-
ram na maioria das vezes por problemas de ventilação ou de
águas, que os mineradores, com os meios rudimentares que
possuíam, não podiam resolver". 24
Os pioneiros paulistas que exploraram o ouro em Minas
foram encontrá-lo sob sua forma aluviona! no rios e riachos
que chegavam a brilhar ao sol quando detinham maiores e
mais puras concentrações do metal, passando, por isso, a se-
rem denominados de "faisqueiras", ficando o minerador co-
25
nhecido como "faiscador" ou "faisqueiro".
~")'\
Na época das enchentes, com o aumento do volume das
águas, eram exploradas as áreas próximas das margens -
(23) Prado Júnior, Caio. Hist6ria Econômica do Brasil. São Paulo, Brasi-
liense, 1967, p. 60.
(24) Metais de Minas Gerais SI A-METAMIG. Ouro, Belo Horizonte, 1981,
p.147.
(25) Boxer, C. R. Op. cit., p. 51.
BARROCO MINEIRO 31
então conhecidas como "tabuleiros" - onde, quase sempre,"""~
também se encontrava o ouro. À medida, porém, que os depó-
sitos mais acessíveis se mostravam insuficientes ou esgotados,
eram pesquisadas as "grupiaras", denominação das grandes
rachaduras ou fendas nas encostas e cuja exploração já se
apresentava mais difícil pelos primitivos meios então usados.
No caso dos mineradores itinerantes, cujas atividades de-
cresceram sensivelmente com o esgotamento dos depósitos de
aluvião mas que sempre persistiram na região, o sistema
usado para lavar o cascalho e separar o ouro era de extrema
simplicidade pois empregava-se apenas a "batéia", uma es-
pécie de grande bacia rasa, ligeiramente cônica, e quase sem-
pre de madeira. O cascalho ao qual se misturavam ouro e
areia "era colocado na batéia com alguma água suficiente
para cobri-lo. O mineiro, então, rodava cuidadosamente a
batéia num movimento circular ou elíptico, e, de vez em quan- ~~=
do, inclinava-a para deitar fora um pouco de água e do casca-
lho, cuidando de que o ouro ficasse no fundo, até que fosse
EJ ~!lr
claramente visível. O cascalho nem sempre era o da superfície
do solo, pois retiravam-no de profundidades diferentes, sob
uma camada de areia, terra ou argila. Os poços ou escavaçqes
fM"-'
feitas no curso da extração do cascalho eram chamados 'cá- '
tas', e muitos terrenos de Minas Gerais depressa tomavam,
por causa deles, o aspecto de favos". 26
Em contraposição, e para compensar a exaustão dos alu-
viões, surgiram as chamadas "lavras" que floresceram no pe- t!vl//J
ríodo áureo de mineração, e que eram "estabelecimentos de ._w, ·M
algum vulto, dispondo de aparelhamento especializado e, J./nÍ ·
onde, sob direção única e trabalhando em conjunto, reúnem-
se vários trabalhadores. A mão-de-obra é quase totalmente mt"=> ..tv
constituída de escravos africanos; o trabalho livre é excepcio- ~~
nal (embora ocorra por vezes, sobretudo pelos fins do século) e
27
o índio não é empregado" ,
·
Portugal, ávido pela riqueza do ouro, não procurou aper-
feiçoar qualquer sistema de mineração que lhe garantisse
constantes rendimentos mesmo com a prospecção de depósi-
tos mais profundos; pelo contrário, sua atenção concentrou-se
(26) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 59.
(27) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 59.
 32 SUZY DE MELLO
exclusivamente na organização das mais completas formas de
atuação fiscal resultando, assim, não só em medidas comple-
xas e que se conflitavam ou sobrepunham - estimulando
ainda mais a sonegação e o contrabando - como no envio,
para as Minas, nunca de técnicos mas sempre de administra-
!' b- qores e legisladores que, por sua vez, freqüentemente não pri-
S °'f{Wmavam pela honestidade. Caio Prado Júnior resume clara-
JiJV\) fl0, ~ente a situação: "O pessoal com que se formavam as inten-
â-V'Vl-1 dências eram burocratas gananciosos e legistas incumbidos de
n.NJ.l'li.oiA interpretar e aplicar os complicados regulamentos que se des-
U'6V7tt..A'1navam quase unicamente a garantir os interesses do fisco.
Não se encontra nelas, durante um século de atividade, uma
só pessoa que entendesse de mineração. E enquanto os mine-
radores se esgotavam com o oneroso tributo que sobre eles pe-
sava, qualquer crítica, objeção ou simples dúvida, era imedia-
tamente punida com castigos severos. Nestas condições não é
de admirar a prematura decadência da mineração. Chega-se
em fins do séc. XVIII a um momento em que já se tinham
esgotado praticamente todos os depósitos auríferos superfi-
ciais em toda a vasta área em que ocorreram. A mineração
28
sofre então seu colapso final".
k Em esquema geral, o sistema de cobrança de impostos
~ 'M 1 sobre o ouro adotado pela Real Fazenda baseava-se no reco-
[ lhimento do quinto, como já foi mencionado, equivalente a
20% do minério captado. Para o mais efetivo controle da arre-
~ cadação foi estabelecida a "Intendência das Minas", um tipo
!\/\ 'v'> específico de administração, "independente das outras auto-
~v ridades da colônia, e que se subordinava única e diretamente
ao governo metropolitano de Lisboa" ,29 dirigida pelo "Inten-
. l-. dente", e que era imediatamente instalada nas capitanias ou
~ regiões das descobertas auríferas.
t ri, l1 !,{ fA~ - Encontrada uma jazida, seu descobridor era obrigado a
y ~ 61 fazer a respectiva e pronta comunicação à Intendência que
! ~ logo enviava funcionários especializados (os "guarda-mores")
,\ 111 1\")(,uJ) para demarcar a área. Depois, em dias antecipadamente di-
r:· "<\":" vulgados, fazia-se a divisão do terreno em várias partes -
~J .k. denominadas "datas" - que eram distribuídas entre os mine-
f» vvftr;!>,,"r.f) ,nJt ~ (U,j}.A, ~
~J ~v~r· -~ ~ '
p;V\ ~(J.-.~28) Prado Júnior, Caio. Op. cit. , p. 61-2.
(29) Prado Júnior, Caio. Op. cit. , 57.
p.
BARROCO MINEIRO 33
..i'.: do..~
,, ' 1
radores de acordo com o número de escravos de cada um (im - soV2.l-e.lo
prescindíveis para a melhor exploração das datas) e por sor-
teio. Previamente, porém, o descobridor da jazida tinha di-
reito de escolher sua data, c~al Fazenda o mesmo
~ento, amoa que essa fosse logo depois leiloada. O
início dos trabalho~xpl~ das datas devia ocorrer no 40,~~
máximo dentro de~s,. quando não mais vigora- ~!~~~­
0
riam os direitos adquiridos. Outras restrições, adotadas na ;;_': ..
época, são demasiadamente minuciosas para serem aqui enu-
meradas, mas deve ficar claro que sempre cabiam à adminis-
tração portuguesa a última palavra e os maiores direitos.
Tais direitos, dura e ambiciosamente impostos, provoca-
ram todo O tipo de sonegações e contrabandos de ouro por A f ~
parte dos mineradores, já atingidos por altos tributos como os tH- -1. J
cobrados nas mercadorias, nos pedágios e sob várias outras 'f""{cA.~11-"-'
formas. Pârãõ1ininuir essas fraudes inevitáveis foram tenta-
dos recolhimentos indiretos de compensação, como a cha-
mada "taxa de capitação", que estabelecia um pagamento ~
fixo, cobrado per capita dos escravos que trabalhavam na mi-
neração. Mas "este sistema não deu resultado, porque se pa-
gava o tributo mesmo quando se tratava apenas de trabalhos
preliminares de pesquisa que muitas vezes não produziam o
fruto esperado". 30
Foi então, que, "depois de muitas hesitações e variações,
estabeleceu-se afinal um processo que se tornaria definitivo. \'~
Criaram-se Casas de Fundição em que todo o ouro extraído 1f°()f'l~· ­
cra necessa~o; aí se fundia, e depois de ~i:;...· ô
deduzido o quinto e reduzido a barras marcadas com o selo
real (chamava-se a isto 'quintar o ouro') era o metal devolvido b"'U-0
ao proprietário. Somente nestas barras quintadas (de que até d.<. cúlW..
hoje se conservam muitos exemplares) podia o ouro circular c.t [,, V'M
livremente. O manuseio do ouro sob outra forma - em pó ou
cm pepitas como é encontrado na natureza, ou em barras não
marcadas - era rigorosa e severamente proibido. Quem fos -
se encontrado com ele sofria penas severas que iam do con-
fi sco de todos os bens até o degredo perpétuo para as colônias
portuguesas da Ãfrica" .31
(30) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 58.
(31) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 58.
 óf i'r J4 SUZY DE MELLO
&~, rJ~ A propostto,
' . eva' 'lºd
1 o o b servar que, en t-ao, ex1s ta na Casa
. t"
~\)
11 ' \ja Moeda, em Lisboa, a profissão de "abridor de cunhas", ou
clJ.lJ.J seja, de um artista oficialmente encarregado de desenhar moe-
V'YI.·~
(l das e medalhas, atividade que teve continuidade na marcação
NJ..Jc. vtc:Ji êlas barrasd e o uro nas Intendências do território brasileiro e,
para cujo exercício, na Vila Rica de 1739, foi nomeado João
Gomes Batista, que mais tarde passaria a Antônio Francisco
Lisboa, o Aleijadinho, seus conhecimentos de heráldica e de-
senho que o mestre barroco iria utilizar de maneira excepcio-
nal na composição dos frontispícios das igrejas mineiras.
Mas, como apesar de todas essas precauções ainda era
'{)..flfle;,n/ extremamente significativa a sonegação do ouro pelos minera-
c, radares, foi tomada uma providência mais drástica: o estabe-
(o& ,,., ,QJ2,01ecimento de uma cota anual mínima na arrecadação, corres-
h~ , .: :. QQ!!_dente a cem arrobas (cerca de 1 SOO guilç s). Quando não
e
(!::,-00 fosse completado o limite estabelecido, era decretada a "der-
ol..~c.e-.rama", que exigia o pagamento sumário da diferença (ou
':.:: "finta") sem discriminação de forma ou origem: mineradores
ou não, todos deviam contribuir, sendo suspensas quaisquer
garantias a pessoas ou propriedades e criados novos impostos
de modo aleatório. A capitania tornava-se mais conturbada
que nunca e os violentos processos de cobrança podiam durar
meses. Essas rígidas medidas substituíram um outro sistema,
o chamado "da cobrança por ajustes" e que, limitando a arre-
cadação a trinta arrobas anuais, perdurara de 1713 até 1725,
mas não se comprovara eficaz. Entretanto, o novo patamar de
• cem arrobas não era fácil de alcançar e raramente foi ultra-
passado, e quando isso acontecia o excedente era contabili-
zado para o ano seguinte, e "a última vez que o quinto produ-1'J
ziu as cem arrobas necessárias foi no exercício de 1761 a 1762J
Daí para a frente, com a decadência da mineração, as derra-
{ mas se sucederam e umá delas está na crista dos aconteci-
mentos que deram lugar à Inconfidência Mineira (1789). Nes-
sa época, a derrama devia render o equivalente às cinqüenta e
oito arrobas que faltavam". 32 _
Finalmente, ainda em relação ao ouro encontrado nas
Minas Gerais, é interessante conhecer as observações sobre a
variação de sua qualidade feitas por Boxer: o ouro "tinha um
(32) Metais de Minas Gerais S/ A-METAMIG. Op. cit., p. 52.
BARROCO MINEIRO I~
raio de coloração que ia do amarelo brilhante a um cinza
amarelado ou preto. Essa última variedade era conhecida
como 'ouro preto' e havia um outro tipo, de aparência opaca e
suja, ao qual chamavam 'ouro podre' . A prova de toque do
ouro encontrado em Minas Gerais oscilava entre 21 112 a
22 112 quilates". 33
Assim, a história da exploração das ricas reservas aurífe-
ras das Minas durou praticamente apenas um século, termi-
nando o sonho do Eldorado, finalmente encontrado, devido à
incompetência e ambição dos portugueses e à cobiça e impre-
vidência dos aventureiros.
Com os diamantes fato semelhante iria ocorrer, embora
sob outras circunstâncias, ainda mais terríveis na carga de
opressão pelo colonizador. Inicialmente, porém , é impor-
tante lembrar que os diamantes surgiram nas áreas de lava-
gem do ouro, na região das cabeceiras do Rio Jequitinhonha,
sendo a princípio confundidos com cristais de pouco valor que
se misturavam aos cascalhos dos cursos d' água. Logo após sua
identificação, entretanto, não variaram muito dos do ouro os
procedimentos adotados para sua obtenção, como relata Bo-
xer: "O instrumento principal era a batéia, na qual o cascalho
das margens ou do leito do rio era lavado e peneirado. Uma
testemunha ocular de 1735 relata: 'Não há sinal algum para se
saber se há diamante no cascalho. É sinal sim, infalível de não
os haver, não aparecer nenhuma faísca de ouro na batéia, e é
também experiência certa que quanto mais ouro aparece mais
diamante houve, e se acham a respeito da grossura do ouro é o
tamanho dos diamantes, de sorte que, onde o ouro é excessi-
•
vamente miúdo o são também os diamantes' . Os diamantes
brasileiros eram, habitualmente, encontrados em estado mais
tosco que os da Índia e Borneo, e perdiam muito mais em peso
e tamanho, quando lapidados". 34
Posteriormente, as batéias foram substituídas por penei-
ras e, na segunda metade do setecentos, foram implantados
processos mais complexos que incluíam canalização e represa-
mento dos rios e o uso de vários recipientes, semelhantes a
vasos, conhecidos.como alguidares. Na estação das chuvas,
(33) Boxer, C. R. Op. cit., p . 52.
(34) Boxer, C. R. Op. cit., p . 192.
 6
SUZY DE MELLO
com as enchentes, o trabalho era primordialmente o de penei-
rar os grandes depósitos de cascalh.o escavados e acumulados
na seca. Como para o ouro, porém, tais processos eram bas-
tante rudimentares e primitivos, continuando a Coroa Portu-
guesa a mandar para as Minas ávidos administradores e nun-
ca técnicos de maior competência, em sua política gananciosa
e obscurantista.
A princípio, a exploração das pedras assemelhou-se à do
ouro, com extração livre ainda que sujeita ao pagamento do
quinto. Entretanto, logo foi verificado que o sistema não era
adequado. "Como era difícil calcular e separar o quinto de
pedras muito diferentes umas das outras, em tamanho e qua-
lidade, e como além disto ocorressem apenas em áreas limita-
das, adotou-se logo outro processo mais conveniente à percep-
ção do tributo - em todas as matérias de sua administração,
a metrópole portuguesa sempre colocava este assunto em pri-
meiro e quase único lugar. Demarcou-se cuidadosamente o
território em que se encontravam os diamantes, isolando-o
completamente do exterior. Este território, que se chama 'Dis-
trito Diamantino', é o que circunda a atual cidade de Dia-
mantina em Minas Gerais. E a exploração foi outorgada como
Ovvt
-
'9~
privilégio a determinadas pessoas que se obrigavam a pagar
ma quantia fixa pelo direito de exploração." 35 Foi esse pro-
cedimento conhecido como o dos "contratos", ficando seus
3 C\.S: responsáveis, por períodos de cerca de três a cinco anos, deno-
minados "contratadores".
Entretanto, apesar de toda a rigidez da vigilância, ocor-
reram tanto a exploração quando o comércio ilícitos dos dia-
mantes, feitos pelos chamados "garimpeiros", cujo nome vem
de "garimpo", local de mineração ilegal das pedras. Mas,
como deve ficar bem claro e é explicado por diversos historia-
dores e estudiosos, o garimpeiro não era um elemento fora da
lei ou ligado a atividades criminosas mas freqüentemente um
antigo minerador que, prejudicado pelo monopólio dos con-
tratos, usava seus conhecimentos da região para encontrar as
pedras preciosas e contrabandeá-las, sem nunca causar outro
tipo de transtorno a não ser o de jamais se entregar às milícias
portuguesas. Eram homens livres e não se envolviam em cri-
(35) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 62.
BARROCO MINEIRO 37
mes ou roubos como ocorria com os escravos negros fugidos,
chamados "calhambolas", que quase sempre se refugiavam
em quilombos. 36 -
Em 1771 foram suprimidos os contratos e a Real Fa-
zenda, além do monopólio dos diamantes, passou a ser sua
única exploradora através da "Junta da Administração Geral
dos Diamantes", dirigida também por um intendente cujo
poder era ainda mais vasto que o dos ligados à exploração
aurífera. Como foi mencionado, "verdadeiro corpo estranho
enquistado na colônia, o Distrito Diamantino vivia inteira-
mente isolado do resto do país, e com uma organização sui
generis: não havia governadores, câmaras municipais, juízes,
repartições fiscais ou quaisquer autoridades ou órgãos admi-
nistrativos. Havia apenas o Intendente e um corpo submisso
de auxiliares que eram tudo aquilo ao mesmo tempo, e que se
guiavam unicamente por um regimento colocado acima de to-
das as leis e que lhes dava a mais ampla e ilimitada compe-
tência".
37
Já foi visto que, com o Regimento Diamantino de 1771, o
terrível "Livro da Capa Verde", a vida no Tijuco - atual Dia-
mantina - era marcada pela maior repressão jamais vista no
Brasil, mas nem assim foi eliminado o contrabando das pe-
dras preciosas.
Na verdade, praticamente coincidente com a decadência 1ó
do ouro; a dos diamantes ocorre pelos mesmos motivos aos h
w
quais se juntou mais um outro, tamJ:?ém reflexo da desorien- :;(;;, , 1 ~
~o portuguesa no trato das ~§.tões econômicas: - a sua 'b'ld
desvãfõfização pela grande e constante oferta nos mercados da
Europa. É bem verdade que "o governo português tentou im-
pedir a queda dos preços, restringindo a produção e a venda;
mas seus crônicos apertos financeiros obrigavam-no freqüen-
temente a abrir mão das restrições e lançar inoportunamente
no mercado grandes quantidades de pedras" .38
Assim, já no início do século XIX, as Minas Gerais per- \ _
diam seu fascínio e entravam em um período de estagnação e
mesmo decadência mas, apesar de seu final inglório, a mine-
r
ração cÕnsiituiui.im dos mais importantes ciclos econômicos,
(36) Boxer, C. R. Op. cit., p. 192.
(37) Prado Júnior, Caio. Op. cit., p. 64.
(38) Prado Júnior, Caio. Op. cit. , p. 64.
 /.lt'
SUZY DE MELLO
r?.f/&f
'VLJ.. com reflexos i em mais amplos do que à primeira vista pode-se
r;;_y perceber.
O primeiro aspecto a ser considerado é o desbravamento
do interior do país e o estabelecimento de significati
tingentes populacionais em uma vasta região até então igno-
li '( b '!:> rada pelo colonizador. Como conseqüência, inclusive, não
1 . í . , pode deixar de ser registrada a mudança da capital, em 1763,
'G.. ct·1 _,\ da Bahia para o Rio de Janeiro, quebrando a hegemoni~ )_
;.. CP-f r" )litoral nordestino, que fora garantida pela agricultura e, prin- J
cipalmente, pela cana-de-açúcar. Essa situação, mesmo com
a exaustão das minas, daria à região centro-sul uma posição,
ainda mantida, de relevo no Brasil: "é todo este setor centro-
sul que, graças em grande parte à mineração, toma o primeiro
lugar entre as diferentes regiões do país, para conservá-lo até
hoje". 39
~ Igualmente, o ouro ensejou toda uma época de glórias e
(;,. "1'S-J -.
de fausto, cuja produção artística, globalmente analisada, não
M\Á'. ~
teve paralelo no Brasil: arquitetura, escultura, pintura, mú-
oo } sica, poesia e literatura alcançaram um apogeu comum e de
grande unidade.
Assim, se economicamente a aventura do ouro e dos dia-
M o mantes não completou um século de opulência, sua ~queza
l
J , ~ cultural é hoje um acervo mundialmente reconhecido. -
Mas a todos esses fatos é fundamental acrescentar uma
observação final que completa essa rápida análise da econo-
mia do ciclo do ouro. Ê que Minas Gerais, com todos os seus
recursos minerais, deles também sofreu - seu relevo é dema-
siadamente acidentado e seu solo pouco fértil. Daí as grandes
dificuldades para o estabelecimento de uma agricultura está-
..xel~ principalmente no início do povoamento, quando todas a~
atenções se dirigiam para as atividades da mineração. Foi An-
tonil um dos primeiros a registrar essa situação: "Sendo a
terra que dá ouro esterilíssima de tudo o que se há mister para
a vida humana, e não menos estéril a maior parte dos cami-
nhos das minas, não se pode crer o que padeceram ao princípio
os mineiros por falta de mantimentos, achando-se não poucos
mortos com uma espiga de milho na mão, sem terem outro
sustento". 40
(39) Prado Júnior, Caio. Op. cit. , p. 63.
{40) Antonil, André João. Op. cit., p. 169.
BARROCO MINEIRO
Ê fácil perceber que, na euforia dos primeiros tempos da
mineração, não se cogita nunca de desviar braços escravos
para os trabalhos da agricultura quando o ouro, fácil e farto,
tudo pode comprar, ainda que por altíssimos preços como no-
tou Antonil, chocado com o que se pagava nas Minas por pro-
dutos corriqueiros. Esses preços se elevavam em muito não
apenas pela distância e pelas dificuldades dos caminhos mas
igualmente devido à abundância do ouro, que os inflacionava
ainda mais. Além disso, o relevo mais difícil das zonas de mi-
neração e a aridez do solo facilitavam a negligência das ativi-
l
dades agrícolas, causando sérios problemas como o da escas-
sezoe alimentos que, principalme,nte nas décadas iniciais do
povoamento, chega a situações cr.íticas como, aliás, se vê nas
p alavras de Antonil. Houve fome efetivamente em Minas pois,
mesmo dispondo de ouro, os mineradores não tinham o que
comprar para seu sustento.
"Dentre as atividades produtivas é a lavoura que, de iní-
cio, ao menos, desperta menos vocações. E isso não só porque
~ oferece menores perspectivas de riqueza, mas também devido
à crença então generalizada de que os lugares que dão ouro
não hão de dar outra coisa, senão falharia nisto a Divina Pro-
vidência que distribui equitativamente seus favores e bên-
- ,,41 •
, • O /;l'.f çaos.
~ rn fl Sylvio de Vasconcellos completa o quadro das observa-
/.i ~ ·ÇIW{ f ções sobre a agricultura no período inicial da mineração asse-
V' ·? ) gurando que "na primeira metade do século XYlll a agricul-
'/ :1-1 <!. ( tura praticamente inexiste na região. Quando ocorre é apenas
·- supletiva. Uma ou outra fazenda plantada nas imediações das
-~ catas. A produção é mais que diminuta, não atendendo abso-
' [ ~ lutamente, às necessidades do consumo( ... ) o milho e a man-
'1'11'-"'I' ~'!J- dioca não passariam de pequenos roçados, que mal satisfa-
1·~ ziam as necessidades de seus cultivadores.( .. .) A carência de
produtos alimentícios é aguda e permanente, proporcionando
tvil.n.V.} ~ larga margem de lucro aos comerciantes e atravessadores,
' 0 - apesar das constantes prov1ôências oa coroa visando evitar
abusos. ( ... ) Os preços das utilidades atingem níveis extraor-
(41) Buarque de Holanda, Sérgio, dir. História Geral da Civilização Brasi-
leira. (A Êpoca Colonial). Tomo I, v. 2. São Paulo, Difusão Européia do Livro, 1973,
p. 281.

Ili SUZY DE MELLO
L dinários. Não há comida bastante , só a cachaça não falta" .42
~/\Ili? Aliás, alguns poucos engenhos que se instalaram na
época não eram conjuntos de porte e sua produção reduzia-se
t -::!> ao melaço e à cachaça, atingindo o açúcar também alto preço.
Boxer é ainda mais minucioso em seus dados ao informar
que "em sua pressa alucinada de explorar as minas existentes
e encontrar novas, os primeiros pioneiros descuidaram-se de
\ (/fY/õ plantar mandioca e milho suficientes, e o resultado foi sofre-
17ihflrem carência aguda, de 1697 a 1698, e, de novo, entre 1700 e
1701. O Governador do Rio informava à Coroa, em maio de
1698, que a carência de artigos de mantimentos era tão crítica
que muitos mineiros tinham sido obrigados a abandonar suas
ç .:- jazidas de ouro e estavam errando pelos matos com seus es-
Cf'. ( --;P cravos, em busca de caça, peixes, ou frutas, a fim de se ali-
mentarem. ( .. . ) Preços fantásticos eram pagos pelos alimen-
tos, durante essa luta em prol da sobrevivência. Um gato ou
um cachorrinho eram vendidos por 32 oitavas de ouro, um
alqueire de milho por 30 ou 40, e um frango esquelético por
12. Entretanto, sabia-se que por aquela altura o trabalho diá-
rio de um negro escravo muitas vezes chegava a produzir 16
oitavas de ouro. A situação melhorou consideravelmente desde
que a crise surgida na curva do século foi ultrapassada, em-
bora as provisões de boca em Minas Gerais nunca chegassem
/
~S a ser superabundantes durante toda a primeira metade do sé-
.. ) culo XVIII. Pequenas granjas e fazendas _dei>i:.essa se foram
~ · ) instalando ao longo das esfrã das,- e- mais atenção mere~-;­
J plantio de hortaliças, milho, e a criação de rebanhos nas vizi-
/ nhanças dos principais campos auríferos, que se iam, lenta-
/°'--:? , mente, transformando em vilas. Muita gente, de fato, de-
t/(Â#'- pressa considerou 1.!!fils lucrativo plantar ~ fim de fornecer
~9--~ alimento aos mineiros, do que se entregar ela própria à mine-
ração, já que os preços permaneciam muito altos, em conse-
, ~ /?o3 · qüência da procura ser maior do que a quantidade disponível.
, !- IYICP~ Os primeiros colonos plantaram principalmente milho, abó~-
~'t< lf bora, feijão e, de vez em quando, batatas. Em 1703 já estavam
crlãridõllma quantidade bastante razoável de porcos e gali-
nhas, 'que vendem por alto preço aos passageiros, levantando-
(42) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial,
1968,'J>. 28-30.
BARROCO MINEIRO 41
o tanto mais, quanto he maior a necessidade dos que passão.
E dahi vem o dizerem que todo que passou a Serra da Manti-
queira, ahi deixou dependurada ou sepultada a consciên-
cia'" .43
Essa última frase , do perspicaz Antonil, indica um outro
significativo aspecto do período da mineração e que diz res- ~~;'"
peito ao rápido florescimento do comércio nas Minas setecen- · =
tistas. Eletivamente, segundo um consenso mais exato, as _
randes fortunas do ciclo do ouro foram, antes, provenientes ~
de atividades comerciais do que dos próprios rendimentos da
mineração , o que, embora não deixe de ser uma ironia, é um
fato de fácil compreensão.
J e/ ·Por outro lado, só com a exàustão do ouro, já no final do
v, século XVIII , é que se afirmaram com maisv igor as ativida-
"e•.r eles agrícolas e pecuárias, quando a decadência da mineração
trouxe às Minas uma grande apatia e uma desesperança sem
-'· " limites. Assim mesmo, não se adaptaram as plantações às an-
tigas áreas das catas e das lavras, preferindo as regiões mais
planas e de terrenos mais favoráveis, principalmente ao sul
onde, posteriormente, floresceriam os cafezais.
Mas esse aspecto de uma agricultura quase inexistente
iria se refletir não só na economia como também na formação
das vilas , conferindo às Minas Gerais específicas característi-
cas como se verá. De qualquer modo, porém, toda a economia
mineira determinaria muito mais do que flu.xos maiores ou
menores de riqueza e aqui, de forma muito particular, daria
singular configuração às artes em geral e à arquitetura em
especial.
Povoamento
~
Como bem observou~ger Bas_!~~!>l' a formação do Bra_:
sil foi " ganglionar no senticro---de que, não sendo povoado o
país, exceto nalgumas localidades que atraíam todos os re-
(43) Boxer, C. R. Op. cit., p. 59.
(44) Bastide, Roger . Brasil - Terra de Contrastes . São Paulo, Difusão Euro-
péia do Livro, 1969, p. 26.
90 suzv l} J
presença que é, sem dúvida, 1H L ~1. mais significativas ca-
racterísticas dos aglomerados ico, o ciclo do ouro por cor-
responderem tão naturalmen às .· as mais verdadeiras ori-
gens.
É, porém, sempre válido lembrar, como tão bem apontou
Sylvio de Vasconcellos, a "coincidência do traçado de Brasília
com o desenho das povoações mineiras: caminhos ainda, duas
estradas que se cruzam. Aqui também para fazer do trânsito a
espinha dorsal, o eixo da composição. O partido: dinâmico;
seu fundamento, o automóvel. Brasília é única no mundo,
concepção eminentemente brasileira" .47
Como, aliás, essencialmente original e brasileiro foi, tam-
bém, o desenvolvimento urbano das vilas do ouro nas Minas
setecentistas.
(47) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p . 88.
O casario
"Tudo me chama: a porta, a escada, os muros,
as lajes sobre mortos ainda vivos,
dos seus próprios assuntos inseguros.
Assim viveram chefes e cativos,
um dia, neste campo, entrelaçados
na mesma dor, quiméricos e altivos.
E assim me acenam, por todos os lados.
Porque a voz que tiveram ficou presa
na sentença dos homens e dos fados. "
Cecilia Meireles (1953)
A inda que, como geralmente ocorre, a chamada arqui-
tetura monumental, na qual se incluem as construções de
maior porte como igrejas e edifícios oficiais, seja mais estu-
dada e valorizada por sua marcante presença nos conjuntos
urbanos, o casario - que justamente define essas aglomera-
ções - é de extrema validade e significação por constituir o
abrigo indispensável ao homem.
Efetivamente, a casa - que, em uma primeira leitura,
tem como função básica a do abrigo - extrapola esta condi-
ção inicial para abranger outros aspectos muito mais amplos e
que se traduzem em costumes, valores próprios e todo um tipo
de vida que, embora tenha algumas variações, apresenta tam-
bém elementos constantes e comuns a determinados grupos.
 92 SUZY DE MELLO
Em uma análise mais objetiva, portanto, é importante
caracterizar - ainda que esquematicamente - a casa portu-
guesa pois era a ela que o colonizador se reportaria, com as
imprescindíveis adaptações impostas pelas condições locais
próprias do território colonizado - no caso, o Brasil - ao se
instalar em novos ambientes. Como, aliás, afirmou Robert C.
. Smith ao observar que "os portugueses estabeleceram no Bra-
sil, quase intacto, o mundo que haviam criado na-Europa" .1
Entretanto, não foi tão simples nem tão uniforme essa
transposição pois, além de diversificados detalhes que marca-
vam a arquitetura residencial nas diversas regiões de Portugal,
teriam que ser levados em conta outros fatores como a preca-
riedade das construções pelas dificuldades de mão-de-obra, as
diferenças de materiais construtivos e de condições climáticas
e até mesmo o aproveitamento de soluções indígenas aqui en-
contradas pelos portugueses.
Lúcio Costa observou com extrema clareza toda a impor-
tância da persistência das tradições locais ao escrever que
"a arquitetura regional autêntica tem as suas raízes na terra;
é produto espontâneo das necessidades e conveniências da
economia e do meio físico e social e se desenvolve, com tecno-
logia a um tempo incipiente e apurada, à feição da índole e do
engenho de cada povo; ao passo que aqui a arquitetura já veio
pronta e, embora beneficiada pela experiência anterior afri-
cana e oriental do colonizador, teve de ser adaptada como
roupa feita, ou de meia-confecção, ao corpo da nova terra.
À vista. desta constatação fundamental, importa pois co-
nhecer, antes de mais nada, a arquitetura regional portuguesa
no próprio berço, porque é na construção popular de aspecto
viril e meio rude, mas acolhedor, das suas aldeias que as qua-
lidades da raça se mostram melhor, percebendo-se, desde lo-
go, no acerto das proporções e na ausência de artifícios, uma
saúde plástica perfeita, se é que se pode dizer assim". 2
Mas, ainda que dispondo dessa "saúde plástica perfeita",
a casa portuguesa é, essencialmente, simples. Até mesmo
como a opulenta sede do vice-reinado até 1763, quando suas
igrejas eram as mais ricas e maiores do Brasil, Salvador "ja-
(l) Smith, Robert C. Arquitetura Colonial. Salvador, Progresso, 1955, p. 11.
(2) Costa, Lúcio. Op. cit., p. 11.
BARROCO MINEIRO 93
mais atingiu em sua arquitetura civil e doméstica o mesmo
grau de esplendor apresentado pelas construções religiosas.
Neste particular, a Bahia seguiu a norma geral da civilização
luso-brasileira, pois tanto na América como na terra-mãe,
afora raras exceções na corte de Lisboa, as casas e mesmo pa-
3
lácios eram modestos em proporção e decoração" .
Efetivamente, apesar de contar com belos e elegantes
exemplos entre os quais poderia ser destacado o Solar do Mor-
gado de Mateus, próximo à Vila Real, na região de Trás-os-
Montes, a arquitetura residencial portuguesa é muito mais a
do casario desataviado e harmonioso que a de imponentes e
pesadas soluções. Além do mais, o colono 'lUe se estabeleceu
no Brasil e aqui fez sua casa era, principalmente, o português
simples, do povo, que trouxera entre suas lembranças as da
singela modulação das construções que lhe eram familiares.
Um grande proprietário rural como Garcia d'Ávila, que er-
gueu ao norte de Salvador uma imensa e fortificada residência
em pedra, constituía uma exceção.
Assim, o vocabulário plástico das casas seria, basica-
mente, o da chamada "arquitetura popular" portuguesa que,
embora variando regionalmente, permaneceu como a fonte
natural de inspiração para o que foi aqui construído até o final
do século XVIII.
São, portanto, muito válidas as observações de Lúcio
Costa4 em relação às principais características da arquitetura
portuguesa entre as quais, no geral, pode ser indicada a pre-
dominância do "contraste da pedra com a caiação", da Beira
Baixa para cima e, em especial, no "Entre Douro e Minho"
ou "senão mesmo o emprego exclusivo do granito em grandes
blocos toscos ou aparelhados como ocorre na Beira Alta e
Trás-os-Montes" enquanto que, na Extremadura e na área de
Lisboa e Ericeira, há um evidente "predomínio da caiação" .
Já no Alentejo "domina inconteste uma impecável brancura"
e no Algarve - no extremo sul - vigoram os detalhes "amou-
riscados", como terraços e as "caprichosas chaminés circula-
res", com peculiar decoração.
(3) Smith, Robert C. Op. cit. , p. 63.
(4) Costa, Lúcio. Op. cit. , p . 12.
 ()1 ~ li
IM SUZY DE MELLO
Estes regionalismos aqui seriam repetidos com maior ou
menor ênfase pelos colonizadores, pois eram "de onde eles vi-
nham, para a grande aventura inconsciente de começar a fa-
zer um novo país". 5
1 O mesmo sucederia com as técnicas construtivas pois
\! "cada mestre, oficial ou aprendiz - pedreiro, taipeiro, car-
pinteiro, alvanéu - trazia consigo a lembrança da sua provín-
cia e a experiência do seu ofício, daí a simultânea adoção, logo
de início, das diferenciadas feições arquitetônicas próprias de
cada modo de construir: a taipa de pilão, a taipa de sebe, ou
de mão -6 pau-a-pique, o adobe, a alvenaria de tijolo, a pedra
e a cal" .
Com o correr do tempo houve uma natural seleção destas
\ téc,nicas prevalecendo umas e outras nas diversas regiões do
Brasil de acordo com o tipo de solo, a facilidade de obtenção
i dos materiais e a qualidade da mão-de-obra local.
·, Por outro lado, a contribuição dos silvícolas brasileiros à
arquitetura em geral foi muito restrita devido à sua limitada
capacidade, em forte contraste com as evoluídas culturas que
marcaram os territórios da América Espanhola. Assim, "quan-
do os primeiros colonizadores construíram as primeiras casas,
não encontraram nesta parte da América uma tradição de
construção representativa, nem auxiliares que interpretassem
os seus métodos, mas apenas o aborígene, a floresta, o rio
caudaloso e a taba com suas ocas de trançado, cobertas sim-
plesmente de folhas de pindoba ou sapé". 7
Portanto, "a identificação com o indígena restringiu-se
ao 'programa' dos abrigos iniciais à guisa de casas - grandes
espaços cobertos nas feitorias ou ranchos, como nos 'montes'
do Alentejo - onde acolher as levas de colonos trazidos pelas
frotas. Por seu tamanho, esses telhadões pouco afastados do
chão, como nos próprios engenhos, rompiam com a tradição
metropolitana - que consistia em decompor a cobertura das
edificações de maior porte em telhados menores - aproxi-
mando assim tais estruturas, por sua pureza formal e propor-
(5) Costa, Lúcio. Op. cit., p. 12.
(6) Costa, Lúcio. Op. cit., p. 12-3.
(7) Wasth Rodrigues, José. A Casa de Moradia no Brasil Antigo: Revista do
Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, Rio de Janeiro, Ministério da
Educação e Saúde, (9), 1945, p. 161.
BARROCO MINEIRO 95
ções, das ocas monumentais dos nativos, tanto mais que eram
implantadas em clareiras, como o terreiro das malocas, uma
vez que o inimigo - bicho ou índio - vinha da mata" .8
Assim, a evolução da arquitetura residencial no Brasil -<'.!
pode ser esquematizada de forma bastante clara e lógica se- V
guindo, praticamente, padrões muito semelhantes nas diver- \
sas regiões do vasto território desbravado e cujas caracterís- \
ticas mais essenciais se repetiriam na medida em que novas
áreas iam sendo povoadas, e mesmo em épocas diferentes, a
seqüência dos tipos de abrigos não apresentava maiores modi-
ficações, salvo por algumas soluções mais particulares e de ca-
ráter regional que atendiam a programas mais específicos
como é o caso, por exemplo, das chamadas "casas bandeiris-
tas" que corresponderam às condições próprias de vida dos
paulistas ou, ainda, os engenhos de cana-de-açúcar no Nor-
deste, grandes conjuntos de atividades agrícolas e industriais
que teriam, naturalmente, uma organização mais complexa.
No entanto, porém, é importante lembrar que tanto a casa
bandeirista quanto o engenho eram propriedades rurais, fator ~
que as diferencia naturalmente das construções em núcleos J
que mais rapidamente se transformariam em cidades. 1
Trata-se, então, de um desenvolvimento muito "interes-
sante, pelas características permanentes dessa casa principal-
mente pela unidade do seu aspecto em todo o território, e pela
imutabilidade, através do tempo, dos princípios que presidi-
ram à sua construção, fenômeno esse comparável, pela seme-
lhança (tendo-se em vista a extensão territorial) ao da língua e
ao da religião. Sofrendo entretanto como a raça, ou melhor
como o homem, um processo lento de formação, como este,
manteve a casa o seu caráter, a sua fisionomia, enquanto não
perturbados pela ocorrência de elementos estranhos em certas
regiões, e a partir de certas épocas - incidente natural e ine-
vitável.( ... ) E a casa se manteve durante séculos, numa uni-
9
formidade imperturbada, numa constância impressionante" .
Daí não se poder considerar como uma simplificação ou
um exagero a observação do engenheiro e arquiteto francês
(8) Costa, Lúcio. Op. cit., p. 13-4.
(9) Wasth Rodrigues, José. Op. cit., p. 159-160.
 SUZY DE MELLO
96
Í Vauthier que, permanecendo no Brasil entre 1840 e 1846, es-10
\creveu que "quem viu uma casa brasileira, viu quase todas".
Dentro, portanto, de um quadro geral de desenvolvi-
mento da arquitetura civil urbana no Brasil que abrange des-
de o século XVI até o XVIII, tanto no litoral quanto no inte-
rior, o primeiro e mais primitivo tipo de abrigo é o chamado
rancho, que corresponde à fixação mais inicial e provisória do
colonizador no território. Tratava-se de uma construção im-
provisada, estruturada em barrancos ou com galhos de árvo-
res e coberta com fibras vegetais. Era constituída por uma
peça única, à feição dos acampamentos militares, e estabele-
cia, como bem indicou Lúcio Costa, uma espécie de combina-
ção da grande oca indígena com os "montes" do Alentejo,
anteriormente referidos.
à medida, porém, que esses locais se comprovavam ade-
quados à instalação de núcleos permanentes, uma urbaniza-
ção, ainda que incipiente, era iniciada embora os abrigos con-
tinuassem a se erguer de forma rudimentar, se bem que, en-
tão, os ranchos deixassem de ser coletivos para se configura-
rem como muitas moradias "que até hoje se espalham por
todo o território pátrio como solução mínima do problema da
casa própria. Quatro esteios de pau roliço, quatro frechais e
uma cumeeira ao alto; roliços também os caibros que recebe-
rão as fibras vegetais da cobertura: sapé, folhas de palmeira,
etc. Paus com casca e tudo, sem qualquer desbaste que os
beneficiasse. De princípio simples telheiros que acolhem o
homem e seus trastes, seus animais, suas ferramentas; depois,
fechando-se, na periferia, com tramas ainda de paus roliços e
varas, esqueleto que serviria para a sustentação do barro com
que se acabam" .11
Com a estabilização dos povoados, que iam se definindo
em arruamentos bastante rudimentares e caracterizados,
como já foi mencionado, por um gregarismo constante, tam-
bém melhoraram as construções residenciais já que às condi-
(10) Vauthier, L. L. Casas de Residência do Brasil. Revista do Serviço do
Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, Rio de Janeiro, Ministério da Educação e
Saúde, (7), 1943, p. 143.
(11) Vasconcellos, Sylvio de. A Arquitetura Colonial Mineira. Primeiro Semi-
nário de Estudos Mineiros. Belo Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1957,
p. 62.
BARROCO MINEIRO 97
ções iniciais de precariedade se sobrepunham as de perma-
nência que, evidentemente, incluíam melhores acomodações e
um nível mínimo de conforto.
Ainda que esse conforto fosse muito limitado, já as casas
se subdividiam em áreas mais específicas para a setorização
das atividades domésticas, organizando-se em plantas que
tendiam para a forma quadrada e nas quais se estabeleciam
cômodos para o repouso, para as refeições e para seu preparo. ·r' 1
Ao mesmo tempo, eram melhorados os acabamentos primo.r-
dialmente pelo uso de toscos rebocos nas paredes que foram,
depois, caiadas. As fachadas, porém, organizavam-se com
grande simplicidade, com porta e janela - esta situada à
meia altura das paredes, fechada com folha única e com forma
sempre quadrada. As esquadrias eram ainda rústicas e o piso,
antes de .terra batida, passava a receber um tabuado ainda
irregular. Os forros, até então inexistentes, começaram tam-
bém a se apresentar com o uso de esteiras de ingênuos trama-
dos sob as primeiras coberturas de telhas semicilíndricas, es-
tasjá um evidente e grande progresso.
Mas a consolidação definitiva dos núcleos urbanos resul-
taria, também, no seu maior número de habitantes e no esta-
belecimento das famílias que iriam exigir mais cômodos o que,
a princípio, era resolvido com os chamados "puxados", peças
anexadas à construção primitiva. Por outro lado, nas precá-
rias urbanizações desses núcleos, nos quais não havia calça-
mento ou passeio, "não seria possível pensar em ruas sem pré-
dios; ruas sem edificações, definidas por cercas, eram as es-
tradas. A rua existia sempre como um traço de união entre
12
conjuntos de prédios e por eles era definida espacialmente" .
E nos parcos arruamentos dos povoados não havia área sufi-
ciente para a disposição de casas ao sabor de puxados cons-
truídos sem algum critério básico de organização pelo que sur-
giu o primeiro modelo de residência brasileiro - a casa térrea
- que atenderia aos requisitos essenciais da época.
Assim, para permitir maior aproveitamento dos arrua-
mentos são as testadas dos lotes reduzidas a dimensões mini- li
mas (entre 6 e 8 metros, em geral), o que atendia, ao mesmo
(1 2) Goulart Reis Filho, Nestor. Quadro da Arquitetura no Brasil. São Paulo,
Perspectiva, 1970, p . 22-3.
 r--v?e-!nÍtu114J ,l'1(yy.,.t?Yitil
t 98 SUZY DE MELLO
f empo, ao gregarismo então predominante. Em compensação,
// ~a profundidade desses lotes era aumentada, facilitando não só
\ ~ iª construção de puxados nos fundos como o surgimento dos
J..\) \)'quintais. As casas eram, por sua vez, de ·~.", ou
l seja, unidas nos seus limites laterais, ensejando a utilização de
coberturas de duas águas que, caindo para a rua e para os
qu~ davam escoamento natural às águas pluviais, ao
mesmo tempo que eliminavam complicados sistemas de ca-
lhas e protegiam as paredes laterais da umidade. Para as fa-
~ rnílias mais numerosas eram ocupados dois lotes, que permi-
L_J.i am a construção de um maior número de cômodos.
.. Estes se organizavam em plantas geradas a partir da pró-
-'~~ pria configuração dos terrenos, tendo um corredor - paralelo
\ a um dos limites laterais do terreno - como eixo longitudinal
e que ia da rua ao quintal. Na frente situava-se a sala, no
centro os quartos (ou alcovas), 'ao fundo uma espécie de "sala
da família" - correspondente ao "estar íntimo" de hoje -
onde preferencialmente ficavam as mulheres. Seguiam-se QU ~
xados para a cozinha e a senzala e depois o quintal. No caso
daSfamílias maiores geralmente era feito um simples "reba-
~ timento" (ou duplicação) da planta usual, passando o corre-
i dor, então, a ser central. . cões para a rua, com guarda-corpos treliçados de madeira em
.__, Entretanto, o desenvolvimento das aglomerações urba-
nas, incluindo o natural incremento do comércio, motivou
tanto o escasseamento dos terrenos centrais como a saturação
das vias arruadas. Ao mesmo tempo, esse crescimento urbano
foi condicionando uma inevitável hierarquização social que
procuraria ter, no seu tipo de residência, uma clara definição
de status. A esse progresso urbano e social aliou-se um maior
domínio das técnicas construtivas e, como resultante de todos
esses fatores, surgiu o sobrado, o segundo e mais definitivo
modelo de residência no Brasil-Colônia.
Em muitas áreas, como, aliás, ocorreu nas Minas, a pró-
pria topografia irregular das vilas iria ensejar os porões que,
por sua vez, sugeriam construções em níveis diferentes, apro-
veitando a altura.
\p r o sobrado vai, portanto, marcar a paisagem urbana co-
i ~ lonial em todo o país, a princípio de caráter exclusivamente
\l residencial e como símbolo de importância social em determi-
~ nado contexto urbano, quando sua planta é resolvida com ves-
\ tíbulo e escadaria nobre na frente, ficando ao lado uma área
BARROCO MINEIRO 99
para carruagens e liteiras e, aos fundos, depósitos e aloja-
mento da escravaria, já então mais numerosa tanto pelos re-
quisitos de serviço da própria casa quanto como prova da ri-
queza de seus proprietários. Ainda nesse pavimento térreo se
desenvolvia, aos fundos ou como variação da escada principal,
uma outra, menos cuidada no lançamento e nos acabamentos,
qu,e se destinava ao trânsito de serviço.
No segu_Edo paviment9 é retomada a solução da planta da
casa térrea com o corredor que, a partir do final da escada,
segue para a frente, levando à sala principal, aberta para a
~ rua, e que, dirigindo-se aos fundos, dá acesso às alcovas, à
l "sala da família" e às áreas da cozinha e serviço.
-- Aliás, é curioso notar que a palavra sobrado tem várias
acepções na língua portuguesa, podendo indicar tanto uma
construção de dois ou mais pavimentos (mesmo que se trate de
um porão) como somente o segundo pavimento de uma edifi-
cação.13 E, em inúmeros exemplos, o número de pavimentos
era maior, chegando a quatro ou mais andares.
Ao mesmo tempo em que eram construídos os sobrados,
já com maior domínio das técnicas construtivas, também apu-
{;.-ravam-se ~cabamentos_, que não só incluíram sacadas e bal-
caprichosos desenhos ou com elegantes balaústres, depois
substituídos por grades de ferro mais duráveis, já que os for-
ros tornaram-se mais complexos - pelo menos nas salas da
frente, para as visitas - tanto pelas soluções alteadas quanto
t ~
pelo uso de pinturas decorativas.
Porém, logo o comércio se faria presente nos sobrados,
-'7 como ocorrera anteriormente nas casas térreas - quando a
sala servia de "venda" ou local de pequenos negócios - e os
sobrados passaram a constituir uma tipologia própria, in-
cluindo, além dos exclusivamente residenciais, os mistos .:__ de
-4' ~esidência e negócios - e os apenas comerciais, conhecidos
L:omo "sobrados de negócios".
..--- Emse tratando dos sobrados de negócios, o térreo se re-
~ servava à loja - ou "negócio" - na sua frente, ficando atrás
e no pavimento superior os depósitos. Então eram mais rústi- .«
(13) Corona & Lemos. Dicionário da Arquitetura Brasileira. São Paulo,
Edart, 1972, p . 429 .
 100 SUZY DE MELLO
cos os acabamentos e menos delicadas as esquadrias, sendo
mesmo preferido para o piso do primeiro pavimento o revesti-
mento com seixos rolados.
r Quando o sobrado era misto, atendendo tanto à função
Vresidencial quanto à comerc1al, os acabamentos se adaptavam
a cada uma delas, ficando a área de negócio, também no tér-
reo, sempre com maior rusticidade em sua aparência. A parte
destinada à família, entretanto, procurava seguir a dos sobra-
dos exclusivamente residenciais, apurando seus detalhes até
mesmo com a porta de entrada marcada por vigorosos almo-
fadados em franco contraste com a solução de tábuas em ca-
lha, sem relevo, da área destinada às atividades comercias. No
4 mais, as soluções se equivaliam quanto à organização básica
'[_9as plantas.
Mas o crescimento, em geral pouco ordenado dos nú-
cleos, já então elevados à categoria de vilas, com vida movi-
mentada, acentuado desenvolvimento comercial e com socie-
dades então estratificadas em classes definidas iria se refletir
na arquitetura residencial, fazendo com que as casas térreas
dos primeiros tempos configurassem pobreza e, até mesmo
,\/ caracterizassem áreàs de prostituição, enquanto os sobrados
eram identificados com a riqueza e o poder.
Entretanto, como a própria tipologia· dos sobrados evo-
luíra para a superposição das funções residenciais e comer-
ciais, nem mesmo estes podiam mais simbolizar a hierarquia
social já estabelecida, pois era evidente a degradação dos cen-
tros urbanos com a proliferação do comércio. Para resolver
essa complexa situação surgiriam, no século XIX, as chama-
r: das "casas de arrabalde", ou chácaras, que, situadas na peri-
~ . feria dos centros urbanos, garantiam tanto tranqüilidade e
privacidade para seus proprietários como revitalizavam sua
proeminência de nobres ou de prósperos cidadãos. Porém,
essa solução seria adotada primordialmente nos movimenta-
dos portos do litoral (como no Rio de Janeiro) pouco ocor-
rendo nas Minas que, na época, já enfrentavam grave empo-
~ brecimento e mesmo uma inevitável decadência dos núcleos
l urbanos, motivada pela exaustão dos depósitos auríferos.
v Finalmente, é importante ainda salientar o papel do es-
cravo nas soluções da arquitetura residencial do Brasil-Colô-
nia, fato que escapa a muitos na análise das casas e dos am-
BARROCO MINEIRO 101
plos sobrados antigos e que é exemplarmente descrito por Lú-
cio Costa:
r "A máquina brasileira de morar, ao tempo da Colônia e
{l do Império, dependia dessa mistura de coisa, de bicho e de
gente, que era o escravo. Se os casarões remanescentes do
tempo antigo parecem inabitáveis devido ao desconforto, é
porque o negro está ausente. Era ele que fazia a casa funcio-
nar: havia negro para tudo, desde negrinhos sempre à mão
para recados, até negra velha, babá. O negro era esgoto; era
água corrente no quarto, quente e fria; era interruptor de luz e
botão de campainha; o negro tapava goteira e subia vidraça
A ~esada; era lavador automático, abanava que nem venti-
1_3dor" . 14
1 Pode, assim, ficar muito claro o adequado e lógico par-
\ltido das plantas residenciais da época colomal quando a es-
cravaria, sempre presente, complementava o funcionamepto
das casas, atendendo a todo tipo de serviços. Entre esses, é
válido salientar que, não havendo esgoto, tanto a água servida
quanto o conteúdo dos urinóis - usados nas alcovas, já que
banheiros também inexistiam - eram coletados em barricas
que os escravos depois esvaziavam em locais predeterminados
e mais afastados. A este conjunto de negro/ barrica-de-dejetos
era dado o nome de "tigre", por óbvias razões. Também o es-
cravo bm.cava águâ nosChafarizes, suprindo, portanto, prati-
camente todos os demais requisitos de higiene e conforto, en-
j ::o bastante limitados. Enquanto isso, as cozinhas se instala-
~m em puxados de chão batido e rústico acabamento.
A arquitetura residencial no Brasil, portanto, evolui com
o processo civilizatório, a este se adequando naturalmente,
bem como adaptando as soluções mais convenientes dos es-
quemas originais portugueses em versões de apurada elegân-
cia na sua graciosa singeleza. Por isso mesmo, são nossos con-
juntos urbanos coloniais tão harmoniosos, belos e agradáveis,
neles se destacando, por seu especial encanto, os das vilas do
ouro nas Minas.
(14) Costa, Lúcio. "Depoimento de um Arquiteto Carioca" in Sobre Arqui-
tetura . Porto Alegre, Centro dos Estudantes Universitários de Arquitetura, 1962,
p . 174-5.
 102 SUZY DE MELLO
A casa mineira
A casa mineira - como, aliás, toda a arquitetura do sete-
centos na Capitania das Minas Gerais - foi um produto dos
.específicos e peculiares condicionamentos criados pela grande
aventura do ouro e, por isso, refletiu claramente as condições
do povoamento, da economia e da rápida urbanização que
caracterizaram a região das explorações auríferas. Também
nas Minas a evolução das habitações seguiu as mesmas etapas
das construções do litoral mas de uma forma mais dinâmica e
em menor período de tempo pois, como já foi visto, a estabi-
lização dos principais núcleos do ciclo do ouro foi marcada
tanto pelo imenso afluxo de mineradores quanto pelo intenso
desenvolvimento do comércio. Assim, ainda que seguidas to-
das as fases anteriormente relacionadas, estas tiveram uma
seqüência muito menos lenta nas vilas de maior produção mi-
neral, onde se sucederam as tipologias da arquitetura resi-
dencial, enquanto nos povoados de menores depósitos aurífe-
ros reduziram-se as residências às formas mais simples das
casas térreas ou, pelo menos, com número bem reduzido de
sobrados.
Portanto, também nas Minas, "o aventureirismo que pre-
sidiu os primeiros povoamentos, por isso mesmo estabeleçidos
' com caráter de transitoriedade, serviu-se do rancho de peça
única, utilizando-se quase unicamente de vegetais como ma-
terial de construção" ,1 5 tal como ocorrera nas primeiras po-
voações do litoral. Depois , seguiram-se os abrigos mais está-
veis e já com uma incipiente divisão de cômodos para evo-
luírem, com a consolidação das povoações e o estabelecimento
das famílias, em plantas mais específica e complexamente di-
vididas. "A princípio timidamente, em puxados para trás,
para os lados, para a frente, aproveitando a mesma cobertura
em prolongamentos que se espicham e se encolhem como asa
de galinha16
na proteção aos pintos, na feliz expressão de Lúcio
Costa." Já então, o "partido" - ou forma básica da planta
- se alterava e a nítida preferência inicial pelo quadrado dava
(15) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 62.
(16) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 63.
BARROCO MINEIRO 103
lugar a soluções variadas, em "L" ou "U" ainda que preva- f j
tecessem os pés-direitos reduzidos, praticamente em torno de 1\
2,SOm.
A estas transformações sucederam-se outras, motivadas
pela economia florescente, que permitia maiores comodida-
des, e as casas passariam a tender para esquemas retangulares
mas, como observa Sylvio de VaSCõncellos, em proporções
"decorrentes ainda do quadrado: quadrado e meio, duplo
quadrado ou retângulo onde o lado maior iguala a diagonal do
quadrado que o menor formaria" .17 Essa preferência pelas
formas quadradas era visível também nos esquemas estrutu-
rais em madeira, quando os esteios, ou apoios intermediários
das paredes, eram distribuídos com dimensionamentos que
igualmente definiam uma modulação quadrangular.
Outras melhorias construtivas foram introduzidas nessa
fase, como a construção de embasamentos em pedra, que ele- 1
vavam as casas do nível do chão, protegendo-as contra a umi- ,
dade e as enxurradas, e o aumento da altura dos pés-direitos
que chegam a 3,50 m. Ao mesmo tempo os acabamentos eram j
feitos com maiores requintes tanto nos forros de madeira, al-
teados e com molduras, quanto nas esquadrias, que são resol-
vidas não só com mais segurança como com detalhes mais
cuidados, como as "almofadas perfiladas a capricho".
As fachadas apresentavam-se com uma acentuação fran- 1
camê"iítehõrizontal, o que lhes confere uma particular e muito if
agradável sensação de acolhimento que é reforçada pelos am-
plos beirais e pela equilibrada distribuição das janelas, que já
não se resumem a aberturas mínimas, tanto em número como
nas suas próprias dimensões. Assim, "a casa, posta ao com-
prido, prefere a horizontal, acentuada pelas largas beiradas ej
pela sucessão de vãos que se equivalem aos cheios das pare-
des.( ... ) Casas faceiras, despretensiosas mas arrumadas; lim-
pas, espichadas ao longo das ruas que aos poucos se vão defi-
nindo, pela configuração retangular e pelo delicado apuro de
seus acabamentos" .18
Mas essa seria como que uma curta fase de transição,
pois logo a arquitetura residencial mineira se enquadraria na
(17) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 63.
(18) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p . 63-4-
 104 SUZY DE MELLO
tipologia constante nas demais vilas brasileiras, passando a
ser condicionada pelo intenso desenvolvimento urbano e pela
insuficiência dos terrenos nos reduzidos arruamentos.
Era a época das casas térreas em lotes estreitos, quando o
longo corredor, da rua ao quintal, tornou-se o eixo longitudi-
nal das plantas, geradas pelas limitações das áreas para cons-
truções residenciais. Portanto, "quando os povoados aumen-
tam, progridem, rapidamente, escasseiam os terrenos arrua-
dos e os lotes disponíveis se fazem cada vez com menores fren-
tes. As casas de amplas fachadas restringem-se aos arrabal-
des, enquanto mais no centro dos povoados desdobram-se em
várias moradias, espremidas umas às outras. ( ... ) Temos en-
r tão a casa típica das vilas e cidades brasileiras, descritas por
• quantos a estudaram, desde Vauthier e Debret. Peça mais
importante delas é o corredor lateral de entrada, corredor que
perfura por inteiro a moradia, servindo de entrada nobre em
seu terço anterior, de distribuidor, íntimo, em seu terço mé-
dio, e de serviço, de saída, em seu terço final. ( ... ) Por ele
entram as visitas mas entra também o cavalo arreado ou o
burro carregado. Por ele se atinge o porão, quando existente,
usando-se o alçapão disfarçado no soalho e o sótão, o vazio de
Llobertura buscado por escadas discretamente agenciadas" . 19
Dentro deste partido das plantas, com as testadas (ou
frentes) dos terrenos muito estreitas, as fachadas - coladas
umas às outras - tiveram solução uniforme e harmoniosa,
baseadas na disposição natural dos vãos: duas janelas da sala
da frente, e a porta de entrada que iam se sucedendo, abriga-
das sob os amplos beirais da cobertura, criando uma disci-
plina agradável e despretensiosa, que ainda marca muitas
ruas nas vilas do ouro.
Mas a exigüidade dos arruamentos, como foi mencio-
nado, exigiria melhor aproveitamento dos lotes pela utilização
das construções em altura. "Postas agarradas umas às outras,
sem terrenos disponíveis para a necessária expansão que mui-
to precariamente poderia aproveitar-se dos fundos, cada vez
mais distantes, dificultando uma distribuição lógica e adequa-
da das peças, só podiam lançar-se ao alto as casas dos centros
urbanos mais densos. Surge o sobrado, imposto nem sempre
(19) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 64.
BARROCO MINEIRO 105
r' para atender à ampliação da moradia propriament!;! dita, mas
1r para abrigar dependências anexas indispensáveis à vida ou ao
trabalho de seus moradores. Dependências para os animais,
para os carros, os arreios, os mantimentos, senzalas para os
escravos, depósitos de utensílios e ferramentas e, principal-
mente, para o comércio. Atividades embaixo, moradia em
cima. Perfeito atendimento às funções duplas ou múltiplas da
~ construção, que desníveis naturais dos terrenos também faci-
1c l"t
l avam. ,,20
Aliás, como influência paralela no surgimento dos sobra-
dos, principalmente nos terrenos de topografia difícil das po-
voações mineiras, poderiam ser considerados os fortes declives
e aclives dos lotes que, exigindo o equilíbrio das construções
com os desníveis, agenciavam os porõe~ - por vezes relati-
vamente altos - sugerindo o natural aproveitamento desses
espaços em maior escala e de forma mais adequada. Seria
esse, por exemplo, o caso de Ouro Preto, se consideradas com
mais amplitude as observações de Sylvio de Vasconcellos: "A
topografia de Vila Rica é, por assim dizer, bastante imprópria
ao estabelecimento de uma povoação. Terrenos planos natu-
rais são praticamente inexistentes e a sua obtenção, .Por ater-
ros e desaterros, é dificultada ao extremo pela dureza geral do
solo. As ruas, ao longo das encostas, deixam, de um lado,
lotes de fortes aclives e, de outro, consideráveis declives. Esta
topografia, assim difícil, explica as preferências e desapreços
por diversos sistemas construtivos. Desistindo de corrigir os
terrenos, alçam-se as casas sobre eles, por intermédio de es-
teios e pilares". 21 Portanto, além da preferência por determi-
nados sistemas construtivos, era muito fácil e evidente o uso
desses espaços para uma utilização mais prática e, a partir
daí, criar intencionalmente áreas em altura que favorecessem
seu melhor e maior aproveitamento, o que, em resumo, suce-
dia com os sobrados.
Em relação às soluções das fachadas dos sobrados houve
uma acentuada modificação das proporções, motivada, inclu-
~ sive, pelo aumento na altura do~ pés-direitos que atingiriam
H
! 4,00 m e até mais. Assim, à horizcmtâiíciade das casas térreas
(20) Vasconcellos, Sylvio de . Op. cit., p. 64-5.
(21) Vasconcellos, Sylvio de. Vila Rica. São Paulo, Perspectiva, 1977, p. 66.
106 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 107

se contraporia uma nova verticalidade, que resultava tanto

das testadas que se mantiveram reduzidas quanto da maior
altura das construções e de sua abertura em portas (no térreo)
e em sacadas e balcões (nos pavimentos superiores), elementos
novos e nos quais a vertical é enfatizada pelas esquadrias já
muito mais bem acabadas.
Mas, como ocorreria nos demais centros brasileiros, ha-
via a predominância das fachadas caiadas, enquadradas em
pedra ou madeira pintada, bem ao _gosto popular português.
Nas Minas, principalmente, com o uso mais difundido dases-
truturas em madeira, as fachadas se harmonizavam em mo-
dulação, que traduziam suas vinculações com as raízes dis-
tantes, em Portugal.
Os sobrados passam, então, a definir as principais vias
urbanas, constituindo "o aspecto mais característico das po-
voações de maior porte de toda a colônia e, também, das Mi-
nas Gerais, que só se perturbaria com o aparecimento dos so-
bradões nobres, os solares, pertencentes a alguns poucos se-
nhores de maior pecúnia". 22
Quando situados em esquinas, porém, os sobrados apro-
veitariam a maior amplitude dos terrenos, para se tornar mais
alongados e se libertariam do verticalismo predominante para
adotar uma solução de compromisso entre os dois direciona-
mentos principais - o horizontal e o vertical - que ficaria
mais acentuado pela marcação estrutural ou de emoldura-
mentos que definiriam os pavimentos. Este equilíbrio seria,
aliás, a tendência final das construções residenciais nas Mi-
nas" com a volta das plantas com "partidos em quadra", ain-
da que com vários cômodos tendendo para a forma retangular.
Portanto "já não há prevalência da horizontal ou da ver-
tical, ambos sentidos anulando-se reciprocamente em trama
Casas térreas - Mariana. bem armada que confere ao conjunto, já acentuadamente ro-
busto, uma solidez estática, pesada, que os esparsos elemen-
tos barrocos, ainda existentes, mal conseguem amenizar. O
ambiente prenuncia o neoclassicismo próximo" .23

(22) Vasconcellos, Sylvio de. A Arquitetura Colonial Mineira. Primeiro Semi·

nário de Estudos Mineiros. Belo Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1957,
p. 65.
(23) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 66.
 108 SUZY DE MELLO
Mas, ainda quanto à arquitetura residencial - tanto nas
casas térreas como nos sobrados - , o curioso aspecto das alco-
.t:v.;"-, ··vas merece um comentário mais detalhado pela suasolllçãÕ
~. , \..\l (~uliar. Estas peças correspondiam aos quartos de dormir
~J i atuais, porém, nas casas térreas e nos sobrados, sua localiza-
i)' ção nas plantas era primordialmente nuclear e situavam-se no
centro das construções, erguidas umas junto às outras, não
dispunham de janelas ou outras aberturas para o exterior.
Embora existam versões de que essa preferência se ligava às
condições de vida impostas às mulheres na época, cuja liber-
dade era restrita, Sylvio de Vasconcellos tem uma interpreta-
ção muito mais lógica e coerente, baseada nos conceitos de
higiene que eram então respeitados.
Assim, "o desconhecimento das causas de muitas das
moléstias que afligiam as populações faziam -nas crer decor-
ressem elas dos ares, dos ventos, responsáveis pela difusão de
inúmeros males, principalmente aqueles mais freqüentes nas
regiões úmidas de beira-rio preferidas pelas minerações. Ven-
tos frios que espalhavam miasmas pestíferos, mais perigosos
quando surpreendiam o vivente incauto, adormecido. Ares
que importava assim afastar, principalmente à noite, evi-
~ tando-se janelas, compondo-as de folhas cegas e cobrindo-se
1- as camas com cortinados e dosséis".
Não há, pois, absurdo maior nas soluções adotadas, que
correspondiam plenamente aos conceitos de origem higiênica
então vigorantes. Confirmando a assertiva, bastará citar a
"reza" recolhida por Taunay:
"Em nome de Deus Padre
Em nome do Deus Filho e do Espírito Santo.
Ar vivo, ar de estupor, ar de perlezias,
Ar arrenegado, ar excomungado
Eu te arrenego em nome da S. S. Trindade
que saias do corpo desta criatura (ou animal)
e vás parar no mar sagrado 24
para que viva são e aliviado. "
(24) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 64.
BARROCO MINEIRO 109
Portanto, a disposição das alcovas na área central das
plantas tinha motivações mais complexas que, em geral, esca-
pam ao observador menos avisado. Por outro lado, nas resi-
dências mais amplas, era previsto um quarto de hóspedes, que 1
se situava a distância dos cômodos destinados à convivência
familiar, já que os forasteiros eram vistos sempre com descon- />
fiança, sendo importante preservar a intimidade doméstica. <J
Finalmente, ainda que os modelos básicos da arquite-
tura residencial nas Minas seguissem, como foi visto, a tipolo-
gia geral que vigorou no Brasil-Colônia, alguns regionalismos
caracterizam as casas e sobrados de certas regiões do território
mineiro. Em determinados casos, estes regionalismos eram,
primordialmente, de caráter construtivo, referindo-se ao uso
de certos materiais ou de técnicas mais específicas que, por
um ou outro motivo, tornaram-se mais populares em áreas es-
pecíficas, como se verá adiante. Entretanto, em alguns nú-
cleos urbanos eram evidentes características próprias de con-
junto, sendo, entre estes, o Tijuco o mais destacado exemplo,
onde "o casario di~tingue-se por suas p_!n~_uras externas, em :/,,
colorido vibrante. As vezes imita os estucados, em ramagens 111
repetidas sobre as tabelas das cimalhas". 25 _.-l
· Chega a ser paradoxal que o centro do Distrito Diaman-
tino - o Arraial do Tijuco - sujeito à mais implacável re-
pressão nas Minas setecentistas tivesse se configurado de for-
ma arquitetônica tão mais leve e cheia de cores, quem sabe
como em silencioso protesto pela dureza das leis que a regiam.
Pois, efetivamente, "barrocas e dramáticas são muitas das po-
voações mineiras. Rococó apenas uma: Arraial do Tijuco, Ci-
dade de Diamantina. E faceira na forma; jovial no conteúdo.
Não influi tragédias: canta. Não sugere queixumes; sorri bre-
jeira" .26
Assim, mesmo uma visão mais geral das vilas do ouro
permite verificar as peculiaridades e a importância do casario
nos contextos urbanos das Minas setecentistas, onde a arqui-
tetura residencial marcou a paisagem em soluções que unem
tanto elegância e harmonia quanto singeleza e equilíbrio.
(25) Lefêvre, Renée & Vasconcellos, Sylvio de. Minas: cidades barrocas. São
Paulo, Cia. Ed. Nacional; Ed. da Universidade de São Paulo, 1968, p. 43.
(26) Lefêvre, Renée & Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 41.
 110 SUZY DE MELLO
Alguns exemplos
A casa brasileira é, fundamentalmente, simples e despre-
tensiosa como já foi visto e, no caso das Minas, também assim
se apresentaria pois o complexo processo civilizatório da re-
gião, embora marcado pela abundância do ouro, não ensejou
residências de grande luxo ou requinte, atributos que caracte-
rizariam, especialmente, as igrejas.
r Portanto, a casa - no Brasil e em Minas - "feita à se-
~ melhança da casa portuguesa, Simples, esquemática, adquiriu
logo seus característicos próprios, por muitas causas: o mate-
rial, o clima, as raças e a condições política. ( ... )Faltou entre
nós o palácio, a casa apalaçada e, mesmo, o solar ou quinta
com estrutura e requinte arquitetônicos. Daí, certa pobreza
(J de aspecto, à falta de exemplos e de estímulo, pois é evidente
~ue as igrejas não influíram nesse sentido em nossas casas" .
27
Mas essa "pobreza" que, em certa fase dos estudos refe-
rentes ao Barroco Mineiro foi , equivocadamente, acentuada
como um fator negativo, representava - por outro lado
- uma unidade de conjunto que, por suas adequadas propor-
ções e pelo agradável ritmo dos elementos arquitetônicos, até
hoje apresenta conjuntos urbanos da maior beleza e harmo-
nia, que se destacam imediatamente em nossas cidades histó-
ricas. ~
Entre estes, incluem-se as pequenas e bem proporciona-
das casas térreas que se sucedem em frente à Igreja do Rosá-
rio, em São João del Rei (na atual Praça Embaixador Gastão
da Cunha), na Rua do Padre Toledo, em Tiradentes - onde
ainda existe uma casa térrea com belo forro pintado - , ou em
outros exemplos que se espalham pelos antigos núcleos de mi-
neração, às vezes com soluções que se adaptavam às dificul-
dades da topografia como as escadas externas na Rua Alva-
renga Peixoto, em Ouro Preto.28
Em se tratando de sobrados os conjuntos adquirem ainda
um maior e natural realce, com a movimentação dos balcões e
(27) Wasth Rodrigues, José. Documentário Arquitetônico Relativo à Antiga
Construção Civil no Brasil. São Paulo. Martins; Ed. da Universidade de São Paulo,
1975, p. 2.
(28) Vasconcellos, Sylvio de. Vila Rica. São Paulo, Perspectiva, 1977, p. 184.
BARROCO MINEIRO 111
dos beirais com cimalhas de caprichoso recorte que configu-
ram novo apuro nas construções. Estes renques de sobrados se
elevam, com graça excepcional, na Ladeira do Rosário, na
Rua São José, e na Rua Conde de Bobadela (antiga Direita)
em Ouro Preto; na Rua da Quitanda (também antiga Direita)
em Diamantina, onde se destaca o único exemplo de muxa-
rabi, uma janela rasgada por inteiro e toda protegida por um
belo treliçado, elemento cuja origem árabe é indicada pelo
próprio nome que significa " lugar onde se guarda água fres -
ca". Ainda no velho Tijuco, outra notável seqüência de sobra-
dos é a da Rua do Bonfim, logo em continuação à capela do
mesmo nome, criando, com o alargamento da via pública, um
espaço mais amplo que, à feição de praça, dá ainda maior
destaque à arquitetura despretensiosa mas sempre extrema-
mente elegante.
Seria, porém, tarefa cansativa e até dispensável enume-
rar a riquíssima exemplificação do casario mineiro em todas
as suas tipologias que definem, até hoje, as vilas do ouro e
que, nelas, podem ser constantemente admiradas, ensejando,
inclusive, descobertas inesperadas de acordo com a sensibili-
dade de cada um. Mais válida, porém, torna-se a indicação de
pelo menos alguns exemplares da arquitetura residencial que
se sobressaem nos conjuntos urbanos por específicas caracte-
rísticas e, principalmente, por sua escala mais grandiosa e seu
requintado acabamento. Ainda assim, porém, não se enqua-
dram nas categorias das casas apalacetadas ou dos solares e
sua grandiosidade é apenas relativa, estabelecendo-se muito
mais a partir de uma comparação com os modelos mais usual-
mente adotados nos núcleos urbanos em que se inserem. Tam-
pouco se pretende aqui fazer uma relação completa mas, an-
tes, indicar apenas algumas destas casas de maior porte e mais
apurado detalhamento cuja presença arquitetônica foi mais
marcante na paisagem urbana das Minas setecentistas.
Em Diamantina - Arrail do Tijuco - a antiga residên-
cia do Padre José de Oliveira e Silva Rolim, um dos principais
inconfidentes, situa-se no trecho mais baixo da antiga Rua
Direita, em frente à atual Praça Conselheiro Mata (ou Largo
da Matriz) na qual se ergue, também, a catedral que substi-
tuiu a primitiva matriz de Santo Antônio, dos primórdios da
povoação. Trata-se de uma construção particularmente inte-
ressante por apresentar claramente a solução de compromisso
112 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 113

entre a casa térrea e o sobrado, estabelecida a partir do na-

·o
tural desnível do terreno em que se implanta, situado na es-
quina da Rua da Grupiara, e com ampla área para esta rua,
dentro da qual passa o córrego Tijuco.
Apesar da configuração extremamente alongada do lote ,
a casa ocupa seu ponto principal mais evidente - a esquina

L!_-J - desenvolvendo-se em uma planta de partido peculiar, pois

é resolvida como um compacto quadrado nas testadas das
duas ruas para depois incluir um amplo pátio, fechado por
--ir- duas alas de construção subdivididas em cômodos de menor

rua ruo
~ ---11'I área. Na parte da frente, um vestíbulo dá acesso a peças mais
amplas , que seriam os salões principais e outras, mais reduzi-
das e sem aberturas para o exterior, as alcovas.
rua
rua
Com o desnível do terreno, a esquina favorece a criaçãol
PAV. TÉRREO _ _ escala 1/ 375 PAV. SUPERIOR
de um amplo porão que, pelas suas dimensões, pela altura do
Casa da Chica da Silva - Diamantina.
pé-direito, epefõtipo de portas existente, poderia ter sido
usado para diversas finalidades , inclusive senzala. E é justa-
mente esse porão que funciona como espaço de transição para
a construção assobradada que, no caso, corresponde ao pavi-
mento principal da residência ao qual se tem acesso por uma
escada de pedra, desenvolvida externa e paralelamente à fa-
chada da Rua Direita e com guarda-corpo em madeira, com ~
peças de perfil reto.
A fachada é resolvida em uma agradável composição de °ÂJ
chei'õSêVãzíõs, estes constituídos por janelas de esquadrias de -
madeira com vergas retas, bem ao gosto mineiro, que transpa-
rece também na solução do beiral, ritmado pelos chamados
1-- r "cachorros aferentes" , peças de madeira que o sustentam. . J'
r Construída no século XVIII , a casa do Padre Rolim foi
confiscada quando do fracasso da Inconfidência Mineira e seu
proprietário degredado para Lisboa, nela funcionando hoje o
Museu do Diamante.
Ainda em Diamantina outra residência tem característi-
cas especiais tanto pela solução arquitetônica quanto pelo
e e conteúdo histórico e mesmo lendário que a envolve. É a casa
de Chica da Silva, a poderosa mulata que, como amante do
ruo rua
contratador João Fernandes de Oliveira, dominou o Tijuco
PAV. · SUPERIOR
PAV. TÉRREO _ escalo 1/ 250
nos meados do setecentos. Em uma das portas da Rua Direita,
tendo quase à frente a Rua do Contrato, e fazendo esquina
com a Rua do Jogo da Bola mas, sem topografia acidentada,
Casa do Padre Rolim - Diamantina. este vasto sobrado assenta-se solidamente em um terreno am-
114 SUZY DE MELLO
BARROCO MINEIRO 115

pio que permitiu o desenvolvimento de uma planta basica-

mente quadrangular embora com um "puxado" - provavel-
mente de serviço - para o lado da Rua do Jogo de Bola en-
quanto que, no sentido da Rua Direita, existiu a Capela de
Santa Quitéria - atualmente marcada apenas por um portão
- e privativa de Chica da Silva que, como mulata, não era
aceita pela Ordem Terceira do Carmo, cuja capela fica bem
próxima.
A entrada é feita por um vestíbulo, no qual uma ampla
escada leva ao salão principal, no pavimento superior. Este
dispõe de uma longa e agradável varanda treliçada de onde,
segundo consta, Chica da Silva veria sua imponente chácara,
"nas fraldas da serra do São Francisco, não longe da paragem
29
denominada Palha" . Na área central da planta ficam as al-
covas, havendo uma circulação, aberta para o exterior, que
"'e:
·;::; leva às áreas de serviço e da escravaria.
e:
"'E Quanto à fachada, sobriamente composta com janelas
o"' treliçadas e a porta de entrada no térreo, apresenta elegantes
1 sacadas com balaústres torneados no pavimento superior e
.ê tem seu beiral, também com cachorros aferentes, complemen-
o
a: tado por uma cimalha com decoração de motivos florais, tí-
~ pica do velho Tijuco.
"O
a.."' Como o terreno é amplo e nele a casa se enquadra de
o
"O forma mais livre, não ocorrem pátios internos, como na resi-
"'
(/)
dência do Padre Rolim e em outros sobrados do século XVIII,
u"'
mas é quase uma constante em todos - como, de resto, na
arquitetura civil em geral - a preferência por um número
ímpar de vãos nas fachadas. Também é válido lembrar que,
no caso dos sobrados de maior porte, a cobertura passa a ter
quatro águas (ou até mais, seguindo o gosto português por
telhados mais subdivididos) em vez das duas usuais nos exem-
plos mais comuns.
Entretanto, é em Tiradentes que pode ser encontrada
uma residência setecentista de excepcional interesse, original-
mente propriedade de outro religioso envolvido na Inconfidên-
cia Mineira, o padre Carlos Correia de Toledo e Melo, igual-
mente deportado para Lisboa, onde veio a falecer, sendo o

(29) Mata Machado Filho, Aires. A"aial do Tijuco - Cidade Diamantina,

São Paulo, Martins, 1957, p. 56.
116 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 117

imóvel confiscado pela Real Fazenda. Tendo servido como T·-·-·

li -1111111 11.l'
sede da Prefeitura, é agora sede da Fundação Rodrigo Melo
·F ranco de Andrade.
A casa do Padre Toledo, como é conhecida, assemelha- ',[1/l'"'>/l -------.
-------,Tr-1
. , / ',
+ ::J/~ 1 J. ---<
se mais que nenhuma outra, por suas características, às solu-
ções dos solares portugueses, devidamente adaptadas às limi- / . -- •'; -- '.,'T--1'

~::
/

tações da época e da região. Mas seus cunhais - pilastras de :<

canto nas paredes - de pedra, complementados pelo elegante
desenho das janelas, com as vergas em arco abatido e a deco-
ração delicada que delas desce, são certamente elementos que
conferem um indiscutível requinte à construção que, embora
i "''"
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térrea no seu desenvolvimento básico em planta, tem um pe- ruo

queno segundo pavimento em um dos lados, quase à feição de
PAV. TERREO PAV SUPERIOR _ escalo l /400
torre e situado na esquina do terreno em que se implanta. Este '
Solar de Jacinto Dias - Sabarã.
detalhe, aliado à sua entrada, feita através de um jardim late-
ral e não diretamente para a rua, completa, por assim dizer, o

.
seu aspecto mais senhorial, também realçado pela alvenaria '·\- -----{/ '

caiada que lhe confere grande dignidade e acentua a elegância J..: -----.J:. ' !--'
/

de suas proporções. ,"' ',,

/
e
Quanto à planta, é organizada retangulartnente com de- o

zoito cômodos de dimensões bastante amplas e que se abrem

quase todos para o exterior, sendo importante consignar os
tetos alteados dos salões principais, com pinturas bastante cu-
riosas, principalmente a que representa os cinco sentidos.
Com vários detalhes que valorizam sua cuidadosa execução,
a casa se destaca naturalmente no conjunto urbano de Tira- escalo l / 250
dentes. Casa Azul - Sabarã.
Já em Sabará, duas residências fronteiras, na antiga Rua
Direita (atual Pedro II), retomam a linguagem mais usual do
casario mineiro, ainda que mostrem feitura extremamente
cuidada e evidente apuro nos acabamentos.
A primeira, atualmente acolhendo a Prefeitura Munici-
pal, é também conhecida como Solar do Padre Correia ou de
Jacinto Dias. Trata-se de um sobrado imponente, mandado /
/

construir pelo Padre José Correia da Silva no final da década /

/

/
de 1770. Sendo, posteriormente, vendido ao advogado Jacinto
Dias da Silva, ficou mais conhecido pelos nomes destes seus es.co lo 1/ SOÇ) ruo

~
/
/
/
/
dois proprietários. .. /

.. /
Sua planta que, não ocupando a totalidade do terreno, /
,/

deixa afastamentos laterais pouco usuais nesse tipo de solu-

ção, distribui-se a partir de um vestíbulo central de entrada,
Casa do Padre Toledo - Tiradentes.
118 SUZY DE MELLO
do qual se desenvolve bela escada, continuando em alas late-
rais no térreo. No pavimento superior, um amplo salão corres-
ponde à parte central, seguindo-se outros cômodos, uma va-
randa e a pequena capela que, apesar de suas proporções mí-
nimas, apresenta rica e bela decoração em talha pintada de
branco e dourado. Apesar de se tratar de uma residência ori-
ginalmente feita para um padre, cujos deveres religiosos são
cotidianos, a inclusão de uma capela particular indica a ex-
cepcionalidade do sobrado, ainda mais que, situado na via
principal - em pleno centro urbano, portanto - não se dis-
tanciava tanto das várias igrejas da vila. Aliás, as pinturas nos
forros dos salões comprovam, também, pela sua qualidade, o
alto requinte da casa.
A fachada, fortemente marcada por cunhais de madeira,
é resolvida por uma composição muito equilibrada de cheios e
vazios, com porta central almofadada tendo, de cada lado,
duas janelas. Na parte superior, cinco janelas rasgadas por
inteiro abrem-se para um balcão contínuo, com grade de fer-
ro, que substituiu as sacadas isoladas e protegidas por balaús-
tres de madeira, primitivamente existentes. Todos os vãos são
arrematados por sobrevergas - elementos em balanço coloca-
dos sobre a esquadria - em arco abatido e com belo relevo.
Como a construção é de maior porte, ainda que não situada
em uma esquina, tem evidente destaque entre o restante do
casario, inclusive pela grande cobertura em quatro águas e
pela vigorosa cimalha em madeira que lhe arremata o beiral.
Em frente a este sobrado, porém, uma casa térrea de pro-
porções mais amplas é outro exemplo singular de arquitetura
civil. Conhecida como "Casa Azul", tem escassa documenta-
ção, embora seja uma edificação do século XVIII construída
para residência de um outro religioso, o Padre Antonio Cor-
reia da Silva. A planta segue um partido nitidamente quadra-
do, com um puxado lateral que certamente abrigaria as áreas
de serviço e dos escravos. A entrada é feita por um vestíbulo,
para o qual se abre também uma pequena sala-capela, com
decoração bastante apurada, ainda que sem os ricos detalhes
da que ornamenta a capela do Solar de Jacinto Dias. Mas,
também neste caso, são válidas as observações anteriormente
feitas, pois a presença de uma capela privativa em área tão
central é, certamente, segura indicação da elevada categoria
social e riqueza de seu proprietário.
BARROCO MINEIRO 119
Os salões que ladeiam o vestíbulo têm dimensões bastante
maiores que as usuais, com forro alteado e pinturas, havendo
outros cômodos menores que, juntamente com um grande sa-
lão ao fundo (possivelmente usado para refeições), completam
o pavimento térreo, sob o qual ainda se desenvolve um porão.
Externamente, diferencia-se a casa das demais constru-
ções de sua tipologia pela bela porta central, resolvida de for-
ma extremamente erudita, com recortadas sobreverga em vá-
rios níveis e que é arrematada por uma composição de gosto
quase rococó, muito mais adequada a uma construção reli-
giosa que à arquitetura civil. Esta porta, além de dispor de
bem proporcionadas almofadas, apresenta também cuidada
decoração nas ombreiras em curva. De ambos os lados da
porta dispõem-se janelas em arco abatido e com sobrevergas
salientes. Essa valorização da porta de entrada, que ocorreu
em alguns solares baianos, merece maior realce por ser muito
rara em Minas.
No mais, a fachada é limitada por cunhais de madeira e
por um amplo beiral, sendo sua cobertura de quatro águas.
Esta residência, situada igualmente em meio de quarteirão e,
como a anterior, no alinhamento da rua, corresponde - mui-
to provavelmente - ao retorno às plantas de forma mais qua-
drada, ocorrido pouco antes do declínio da produção do ouro.
Em Ouro Preto - na antiga Vila Rica - sobressai em
um conjunto de incontáveis exemplos do mais alto nível um
sobrado que é quase uma exceção, não só pelas suas propor-
ções e acabamento como - e mesmo especialmente - pela
disciplina de sua composição, e pelo uso de farta cantaria,
fundamentalmente do gosto português da região do Douro
pois se integraria, sem a menor dificuldade, entre as sólidas
residências de Guimarães ou de Valença do Minho. Ê á co-
nhecida "Casa dos Contos", às vezes chamada de Casa dos
Contratos ou Casa da Ponte, cujo projeto tem sua autoria atri-
buída a Antonio de Sousa Calheiros, supostamente também
responsável pelas igrejas do Rosário, em Ouro Preto, e de São
Pedro dos Clérigos, de Mariana. 30
Situada em uma esquina da Rua Tiradentes com a antiga
Rua das Flores domina não só a estreita via de sua fachada
(30) Bandeira, Manuel. Op. cit., p . 87.
120 SUZY DE MELLO
pdncipal como um espaço mais amplo, quase à feição de
praça, que lhe fica adjacente como resultante do súbito aclive
do morro de Santa Quitéria, em cujo topo localiza-se hoje a
Praça Tiradentes.
A imponente construção teria sido concluída em torno de
1787 para o português João Rodrigues de Macedo, que usava
a parte superior como moradia e o pavimento térreo para "a
administração dos seus negócios de contratos das entradas e
31
dízimos" do ouro. Mas, tendo em vista seus débitos com a
Real Fazenda, esta a ocupou no início do século XIX e nela
atualmente se instala um Centro de Estudos do Ciclo do Ouro,
sob a supervisão do Ministério da Fazenda.
Ainda dentro de um partido quadrado - mas aparente-
mente retangular pela maior área do térreo - apresenta um
amplo vestíbulo central em cujo fundo fica um pátio, ao lado
do qual alojavam-se os escravos. Na frente, comunicando-se
com o vestíbulo, o salão de trabalho, muito amplo, fica à es-
querda da entrada enquanto, em cima, o salão maior fica à
direita, distribuindo-se basicamente os demais cômodos em
volta do pátio.
A imponência das fachadas da Casa dos Contos, entre-
tanto, é muito marcante também pela sua situação pouco
usual, pois, além de situar-se em uma esquina, é limitada -
no lado oposto - pelo córrego do Ouro Preto, vencido pela
Ponte dos Contos que, liberando a fachada lateral correspon-
dente, amplia mais ainda sua grandiosa volumetria. Esta é
particularmente acentuada tanto pelos fortes cunhais e pela
marcante cimalha em pedra quanto, em geral, pela apurada
cantaria que enquadra todos os vãos que, em sucessão domi-
nante na fachada principal, estabelecem também um ritmo,
ao mesmo tempo nobre e singelo, de clara sensibilidade arqui-
tetônica.
Arrematando a cobertura de quatro águas eleva-se um
mirante de agradáveis proporções, sendo importante ainda
considerar o cuidado dos acabamentos internos, com forros
alteados com pinturas e notar, como elementos "extraordiná-
(31) Bandeira, Manuel. Op. cit., p . 87.
BARROCO MINEIRO l2J
rios o vestíbulo e a nobre escadaria de pedra que dele parte
para o piso superior". 32
A Casa dos Contos, na qual foi encontrado morto Cláudio
Manoel da Costa, grande poeta e um dos principais membros
da Inconfidência Mineira, é sem dúvida a última grande resi-
dência dos tempos da mineração e, embora já edificada na
época das dificuldades resultantes da exaustão das minas, é
um sobrado senhorial que pode ser considerado como um
exemplo singular nas vilas do ouro.
Inúmeros outros sobrados, de linhas menos imponentes
mas nem assim de menor elegância nas proporções, poderiam
ainda ser relacionados, bem como diversos outros conjuntos
de casas térreas de agradável e harmoniosa composição, situa-
dos em variadas áreas onde o ouro desenvolveu os mais prós-
peros núcleos do século XVIII no território mineiro, vincu-
lando-se, inclusive, com outras figuras de importância histó-
rica, como sucede com a Casa dos Ottoni, no Sêrro, uma am-
pla construção assobradada de linhas sóbrias e o sobrado em
que residiu o inconfidente Tomás Antônio Gonzaga em Ouro
Preto.
Na impossibilidade de serem detalhadas todas estas edi-
ficações, uma última referência deve ser feita ao sobrado que
pertenceu ao Barão de Pontal, em Mariana, cujas sacadas em
pedra-sabão finamente esculpida constituem um elemento
raro. Ainda que seja um exemplar do início do século XIX,
apresentando detalhes de gosto neoclássico, enquadra-se equi-
libradamente no seguimep.to da Rua Direita, cujo casario re-
pete, basicamente, os padrões usuais e mais simples, tão ao
gosto de Minas.
Assim, a casa mineira não foge à tipologia característica
da arquitetura residencial no Brasil embora apresente, em
muitos aspectos, peculiaridades que refletem as condições
mais específicas das vilas do ouro, estabelecendo, assim, em
seus cenários setecentistas, uma bela síntese das adaptações
do vocabulário formal das construções populares portuguesas
aos diversos requisitos próprios do processo civilizatório das
Minas.
(32) Silva Telles, Augusto Carlos da. Atlas dos Monumentos Históricos e Ar-
tísticos do Brasil, Rio de Janeiro, MEC; DAC; FENAME, 1975, p. 249.
li~ SU ZY DE MELLO

as áreas. E a essa mesma paisagem se adap-

rando tanto quanto possível. "Por outro lado,
1n~m descortino, facilitando orientações, e ame-
111 111111 os t~ íveis, inevitáveis quando se atravessam vales su-
V\'"'lvos. T udo leva, nas Minas, ao amor pelas cumeadas. O
1·clcvo principal da região tem sua base na Serra da Manti-
queira, que se prolonga para o norte em dois braços que mol-
duram o Rio São Francisco - um deles, tendendo para o
leste, deita-se às margens do Jequitinhonha, nas alturas de
Araçuaí; outro, inclinando-se para oeste, alcança Paracatu.
São eles que definem a penetração, e não os vales que os sepa-
ram. Neles se localizam as Minas." 92
É assim a geografia da área desenvolvida pelo ouro e que
marcaria a implantação das aglomerações e muitas das solu-
ções construtivas adotadas.
As vilas do ouro
Essa relativa uniformidade da geografia do ouro altera-se
um pouco, porém, quanto ao clima que, embora temperado e
agradável, em geral apresenta algumas variações. A região de "Eu vi a cidade s6bria
Ouro Preto e Mariana, por exemplo, é bem mais úmida, com Medida na eternidade,
maior constância de chuvas e sujeita a densas neblinas. Já em Severa se confrontando
Diamantina e no seu entorno, o ar é mais seco e o sol mais À cinza das ampulhetas,
Sem outro ornato apurado
quente, mesmo que as noites se façam amenas ou até frias. Além da pedra do chão.
Para o sul, o leste e o oeste da região do ouro e dos dia- Eu vi a cidade barroca
mantes as Minas têm um relevo mais uniforme e menos abrup- Vivendo da luz do céu. "
to e o solo é fértil, favorecendo. a pecuária e a agricultura. Mas Murilo Mendes (1954)
são áreas diferentes que só viriam a ter importância depois de
esgotadas as minas. Daí suas diferentes características de de-
senvolvimento pois "se a montanha condiciona romantismos,
fantasias, barroquismos, os largos horizontes das pastagens
A arquitetura não pode, porém, ser dissociada do es-
paço físico no qual se insere e se organiza - <> aglomerado ur-
enchem-se de luz e alegria" pois, nas montanhas, "os hori- bano, em especial - que lhe confere peculiares condiciona-
zontes são curtos, breves, sombrios, e só o céu compensa a mentos e específicos determinantes que se vinculam a variados
ausência do mar, inatingível, reduzido a uma saudade angus- aspectos como a topografia dos locais e a predominância das
tiante, sem fim". 93 atividades econômicas neles exercida, além de - na época do
Brasil Colônia - se prender, ainda, a critérios então vigentes
para as urbanizações. Entre esses critérios incluíam-se, por
exemplo, a preferência pelos sítios mais elevados que favore-
ciam, naturalmente, melhores condições defensivas.
Em muitos casos, porém, a preocupação de defesa era
também ampliada com a construção de fortes e fortalezas,
(92) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 43. além de outros elementos militares como baluartes e baterias,
(93) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 59.
e por muros que não só completavam os esquemas estratégicos
66 SUZY DE MELLO
daquele período como estabeleciam uma diferenciação mais
evidente entre a "cidade" e o "campo", tão bem explicada por
Nelson Omegna: "A cidade colonial, algumas vezes, come-
çava por ser um espaço vazio em redor do qual se enrolava a
muralha ou se cavava o valado ou se alteavam os baluartes. Se
tinham, num dado e efêmero momento, um sentido tático de
defesa e proteção contra investidas inimigas, tiveram por mais
tempo os muros uma certa significação ecológica. A cidade,
sem nada que grifasse o seu sentido urbano, precisava ser uma
área diferente do campo" . 1
É óbvio que a concepção da defesa urbana por muros era
da Europa medieval e nem sempre podia ser bem executada
nas distantes colônias da América onde, inclusive, escassea-
vam tanto a mão-de-obra especializada quanto maiores preo-
cupações com a solidez das construções apesar dos ataques de
piratas aos portos - bastante constantes e perigosos - bem
como as incursões dos índios, igualmente indesejáveis. Assim,
é muito compreensível que, no Brasil, os muros defensivos
assumissem outras funções e se investissem de novos signifi-
cados.
"Há que se dar importância a esse contorno com o qual a
cidade defende sobretudo as próprias convicções da sua fun-
ção e feição urbanas. A crença no papel estratégico dos mu-
ros, os portugueses integrados na obra da colonização já não a
tinham. O desleixo com que edificavam os baluartes deu mo-
tivo a críticas que mereceram de Afonso de Albuquerque a
sábia resposta: "Estes muros assim como o vêdes, se os guarda-
rem com verdade e Justiça são tão fortes que sobejão; mas se
nestas terras se não guardar verdade e humanidade, a soberba
nos derrubará quantos muros tivermos, por mais fortes que
sejam." ( ... ) "O sentido tático dos muros, se houve, teria sido
em fase muito transitória.( ... ) O muro importava mais como
2
marca urbanística.''
Apesar de tudo, porém, existiram muros nas principais
cidades brasileiras dos séculos XVI e XVII e "a área que o
mur_o define e giza se reserva às pessoas mais categorizadas.
As classes de mais prestígio moram na parte defendida e poli-
(1) Omegna, Nelson. A Cidade Colonial. Brasília, Ebrasa; INL-MEC, 1971.
p. 16.
(2) Omegna, Nelson. Op. cit., p. 16-7.
. BARROCO MINEIRO 67
ciada. Veda-se aos índios residirem ali. Os negros devem ficar
fora dos muros. Cidade se chama apenas à parte murada.
Além dos baluartes ficam os bairros, as aldeias, os arraiais" .
3
Por outro lado, os princípios de urbanização clássica ado-
tados nos períodos quinhentista e seiscentista do desenvolvi-
mento das Américas, em geral, recomendavam a adoção de
traçados regulares para as cidades o que, aliás, era feito pela
grande maioria dos colonizadores europeus em todos os seus
estabelecimentos nas.mais diversas áreas do mundo. "A polí-
tica urbanizadora colonial espanhola seria mesmo codificada,
com ampla minúcia, nas 'Leyes de India' constituindo-se
numa das fontes mais perfeitas de informação e orientação
sobre o urbanismo formal" .4
Entretanto, ainda que procurassem manter esquemas de
certa regularidade nas suas implantações, as cidades funda-
das no Brasil pelos portugueses tampouco se apegam à disci-
plina das suas congêneres na América Espanhola. É o que
observa corretamente Silva Telles ao analisar a planta de Sal-
vador, a primeira capital do Brasil:
"Salvador, no entanto, e a maioria das vilas e cidades que
se fizeram no Brasil, nos séculos XVI e XVII, a despeito de se
localizarem à feição das cidades portuguesas de origem me-
dieval, em sítios elevados, à beira-mar, ou à rp.argem de rios
navegáveis, adotaram planos regulares, influenciados pelas
traças propostas pelos arquitetos renascentistas. Não chega-
ram essas cidades a obedecer a tramas rígidas, como ocorria
com as hispano-americanas, que seguiram monotonamente as
regras ditadas pelas 'Leyes de los Reynos de las lndias'; antes,
adaptaram-se ao relevo e às condições locais, embora ado-
tando regularidades nas praças e nos traçados das ruas. As-
sim, Salvador foi localizada no alto de uma escarpa abrupta
sobre uma fímbria litorânea, onde ficavam o porto e o co-
mércio.
No entanto, como pode ser visto na planta inserida no
'Livro que dá Razão ao Estado do Brasil', de 1612, o traçado
de seus logradouros, ruas e praças, tanto os da área mais an-
tiga - provavelmente do plano de Luiz Dias - , como os da
(3) Omegna, Nelson. Op. cit. , p. 18.
(4) Goulart Reis Filho, Nestor. Evolução Urbana do Brasil. São Paulo, Pio-
neira; Ed. da Universidade de São Paulo, 1968, p. 128.

(18 SUZY DE MELLO
área do seu primeiro desenvolvimento, obedecia a certa orde-
nação, com ruas cruzando-se em ortogonal. A regularidade
não era perfeita, certamente pela necessidade que houve, de a
cidade se adaptar à configuração topográfica da cumeada da
elevação." 5
Ainda que diversos outros aspectos ligados aos primór-
dios da urbanização no Brasil e que se repetiram, com algu-
mas variações, praticamente em toda a área colonizada, pu-
dessem ser aqui indicados como constantes relativas do esta-
belecimento das primeiras aglomerações definitivas, o quadro
esboçado já é mais que suficiente para indicar a especifici-
dade da implantação das vilas no território mineiro, no qual,
além dos condicionamentos básicos enumerados anterior-
mente, também ocorrem características muito próprias quan-
to à sua tipologia urbana.
A urbanização das vilas do ouro
Diogo de Vasconcellos escreveu que "as Minas, porém,
não tiveram infância. Nasceram como a deusa de Atenas, já
feitas e armadas" .6 Se essa afirmativa é válida para o povoa-
mento, que trouxe para a região gente de todos os tipos e de
todas as origens em curto período de tempo, também é perfei-
tamente adequada para caracterizar o aspecto particular-
mente urbano das aglomerações que marcam o ciclo do ouro
desde os seus primórdios.
Pois, além das vantagens políticas e fiscais que resulta-
vam da rápida criação das vilas, permitindo aos portugueses
mais fácil controle dos habitantes e maiores facilidades na ar-
recadação dos impostos, é evidente que foram as minerações
que promoveram "o adensamento demográfico da região e,
conseqüentemente, da colônia, adensamento que, além do
(5) Silva Telles, Augusto Carlos da. "A Ocupação do Território e a Trama
Urbana" . Revista Barroco, Belo Horizonte (10), 1978/9, p . 43 e ss.
(6) Vasconcellos, Diogo de. História Antiga das Minas Gerais. Rio de Ja-
neiro, Imprensa Nacional, 1948, 2? v., p. 188.
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BARROCO MINEIRO -o ,.... , . 69
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mais, se resolve em urbanizações consideráveis, polarizadas
pelo comércio que canaliza para si o ouro que milhares de
faiscado!"es apuram cada dia. Em toda a história a cidade
sempre foi o centro, a mola, a dinâmica do progresso, em
oposição ao campo, estático e arcaizante. Nas Minas instala-
se uma civilização eminentemente urbana, bastante diferen-
ciada daquela agrária, que se estendia pelo litoral brasileiro". 7
Essa urbanização de impacto, praticamente inédita até
então no Brasil, pode ser avaliada pelas indicações também
coletadas por Sylvio de Vasconcellos: "Nenhuma região da co-
lônia beneficiou-se tanto de tamanha e tão rápida povoação
quanto as Minas. Basta notar que de 1500 a 1822 foram cria-
das, em todo o Brasil, 210 vilas, das quais só na região aurí-
fera 159. Setenta por cento das povoações em cerca de 40% do
tempo considerado. Enquanto, por volta de 1800, São Paulo
dispunha de pouco mais de 100.000 habitantes, as Minas se
apresentavam com cerca de 500.000. ( ... ) Por volta de 1750 1 {<
todo 0 território português povoava-se de 2.900.000 habitan- l'J \~
tes, 200.000 residindo em Lisboa. Pela mesma época mais ou ·
menos, Vila Rica acolhia perto de 100.000, metade da popu- .
lação da capital do Reino, e o dobro da sede do Vice-Reinado "
estabelecido no Rio". 8
A prevalência das concentrações de caráter urbano nas
Minas Gerais é; portanto, um fenômeno resultante da função
explorativa que domina, desde o início, a ocupação da região.
Se as primeiras cidades brasileiras visam a fixação de "um
ponto estratégico no mapa da conquista··· e são as chamadas
"cidades de ocupação", a elas-vão se seguir os núcleos de po-
larização das "populações dispersas dos agricultores e dar-
lhes os serviços de polícia, justiça, religião e mercado, concen-
trados na área urbana" e que se constituem em "vilas agrí-
colas ou domésticas". 9 ·
No território mineiro, pelo contrário, "toda uma rede ur-
bana foi sendo formada, ao longo dos caminhos e estradas,
nas encruzilhadas ou nas travessias de cursos d'água, à mar-
10
gem dos locais onde o ouro e o diamante eram encontrados".
(7) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 28.
(8) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 34-5.
(9) Omegna, Nelson. Op. cit. , p. 65-7.
( 10) Silva Telles, Augusto Carlos da. Op. cit., p. 46.
 70 SUZY DE MELLO
O ciclo do ouro é, portanto, urbano por excelência e, à
função explorativa vai logo se sobrepor a comercial e, em se-
qüência, a dos transportes, que a complementa naturalmen-
te,'' tanto no caso de escoamento da produção extrativa quan-
to no recebimento de gêneros e mercadorias indispensáveis à
vida humana, mesmo nos ambientes de maior rusticidade
como eram os das primeiras décadas do século XVIII nas
Minas.
Ê, assim, importante notar que existiu aqui praticamente
um equilíbrio de forças que, a par de determinar uma ime-
diata urbanização, também estabeleceu uma outra interes-
sante tipicidade diretamente vinculada à situação dos primei-
ros núcleos estáveis, implantados nos "aforamentos", ou se-
ja, terrenos cedidos por concessão mediante o pagamento de
imposto anual, e que se refere tanto à sua proximidade das
catas e das lavras quanto à sua mais direta ligação com os
precários caminhos do comércio e dos transportes.
Por tais motivos, Sylvio de Vasconcellos resume exem-
plarmente estas características das povoações mineiras ao es-
crever que "são elas determinadas espontaneamente pela mi-
neração; consolidam-se pelo comércio e desenvolvem-se pelo
artesanato" .12
Essa precisa observação, porém, inclui um outro dado de
grande significação no quadro urbano das Minas e que é, jus-
tamente, mais um de seus importantes e peculiares aspectos:
a formação espontânea dos aglomerados nas regiões. Efetiva-
mente, em regra geral que é confirmada por duas únicas ex-
ceções, as vilas do ouro nunca obedecem aos traçados regula-
i dores que, mesmo de forma pouco rígida, norteavam o esta-
belecimento dos demais núcleos coloniais no Brasil. Pelo con-
trário, vão os primeiros arraiais, que surgem "como amparo
direto ao trabalho das lavras" ,13 se definir como extensões dos
caminhos e tomar, quase sempre, uma configuração linear em
total oposição às organizações urbanas radiais ou nucleares
que o gosto e a tradição portugueses repetiriam no Brasil co-
lonial.
(11) Boltshauser, João. Noções de Evolução Urbana nas Américas. Belo Hori-
zonte, Edições Escola de Arquitetura da UFMG, 1959, 1? v., p. 13.
(12) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 84.
(13) Latif, Miran de Barros. As Minas Gerais. Rio de Janeiro, Agir, 1960,
p. 109.
BARROCO MINEIRO 71
"E os primeiros povoados chamam-se 'arraiais' - nome
que em Portugal se dá ao acampamento, à reunião festiva do
14
povo, por ocasião das romarias." Esses arraiais, não muito
distantes entre si, porém então separados por densas matas,
situavam-se nas áreas da exploração aurífera e tinham tam-
bém, como ponto comum, a proximidade indispensável do ca-
minho ou da "estrada". Esse foi o elemento chave das fixações
iniciais, seguindo meias encostas ou lançando-se de cumeada
já que o terreno era sempre marcado pela acidentada topo-
grafia das áreas ricas em depósitos auríferos.
Esse íntimo relacionamento com os caminhos, além de I 1-)
acentuar a conformação longilínea das povoações, dava-lhes \ . ~- · j
outr~ característica: "suas ~a~ s.ão sempre antigas estradas. ! ~i ~
Por isso mesmo, foram a pnnc1p10 cha~adas de rua da Pra- Jc1 ~
ça, da Matriz, da Câmara, etc. Não porque nelas se localizas- \-OJ
sem estas edificações, mas porque a elas conduziam. Por isso \
mesmo ainda hoje os habitantes da zona rural tratam a cidade ) '\.·
como 'a rua', no singular, como uma reminiscência do trecho \ '
único da estrada onde se construíam estabelecimentos comer- j
ciais. 'Vou à rua fazer compras', dizem. E, realmente, à rua
quase só vão com essa finalidade. A cidade é o entreposto, o
local de suprimento e das trocas comerciais. Ê ainda por isso
que, ao contrário das povoações litorâneas, onde as igrejas
colocam-se no interior das quadras, tangenciando os logra-
douros públicos, em Minas os templos são erguidos no centro
de largos, circundados por praças ou ruas e independentes das
quadras urbanas deles vizinhas. Em muitos casos inserem-se
em terraços definidos por bifurcação de estradas ou em outei-
ros a cavaleiro delas. Essa solução, de certo modo, valoriza
bastante os edifícios religiosos, acrescentando às povoações
um incipiente paisagismo e bons efeitos de perspectiva, nor-
malmente ausentes das cidades litorâneas. Por sua vez, à con-
figuração espontânea e longilínea dá às povoações uma confi-
guração mais orgânica, uma adaptação maior às condições do
terreno e um agenciamento natural bastante diverso do racio-
nal partido preconizado pelas 'Leis das Índias'. O traçado fica
mais dinâmico e, freqüentemente, permite arranjos plásti-
cos, que funcionam como cenários, em perfeita harmonia com
(14) Latif, Miran de Barros. Op. cit. , p. 110.
 7
SUZY DE MELLO
a paisagem circundante. O povoado cresce como lhe convém,
espicha e encolhe conforme seu estágio de desenvolvimento,
ameniza os aclives com traçados coleantes, absorve os terrenos
mais favoráveis e rejeita os impróprios, participando da vida
de seus habitantes como uma entidade também viva e livre das
contenções determinadas por regras fixas ou tentativas dera-
cionalização divorciadas da realidade" .15
Ainda de acordo com essa interpretação do caminho ou
estrada como eixo fundamental e elemento demarcador básico
dos povoados mineradores decorre uma indicação que, em-
bora usual nos tempos coloniais, em Minas adquire maior sig-
l'f. ~ nificação e que é a denominação de "Rua Direita" a uma via
,. que, freqüentemente, se lança em sinuoso desenvolvimento. Ê
que, então, não se trata de um traçado reto mas, antes, da
ligação mais direta entre pontos ou áreas de importância na
" ) aglomeração. A correta acepção da palavra é, por corruptela,
I alterada dando uma noção diversa daquela que, efetivamente,
l 1he corresponde, fato que a muitos passa despercebido.
Também, nos acidentados terrenos das vilas do ouro, dis-
punham-se os arruamentos da forma mais lógica, procurando
seguir de modo muito natural as curvas de nível que facilita-
vam o acesso das mulas e escravos e cansavam menos seus
donos, mas o que nem sempre era conseguido.
Por outro lado, a par de tantas soluções peculiares, per-
maneceu nas Minas uma grande semelhança com um aspecto
comum tanto a Portugal quanto às demais regiões do Brasil
colonial - o gregarismo - embora aqui fossem diferentes as
motivações como explica Sylvio de Vasconcellos: "Nas urbani-
zações lusitanas e brasileiras junto ao mar, as construções se
apertam umas às outras, em conseqüência da exigüidade das
áreas que lhes são reservadas no interior das fortificações ou
de delimitações favoráveis à defesa. Nas mineiras também as
construções se amontoam, se interpenetram, multiplicam-se
para o alto e para os fundos, escoram-se mutuamente, mas
por outras razões: só há uma rua disponível que importa apro-
(IS) Vasconcellos, Sylvio de. Formação das Povoações de Minas Gerais in
Arquitetura no Brasil - Pintura Mineira e Outros Temas, Belo Horizonte, Edições
Escola de Arquitetura da UFMG, 1959, p. 5-6.
BARROCO MINEIRO 73
veitar ao máximo. Fazem-se mínimas as testadas, compri-
mindo as frentes rueiras das moradias". 16
Então, é fácil verificar que essa rua - prolongamento da
estrada - acaba por ter também um outro sentido que Sylvio
de Vasconcellos igualmente captou e que é muito interessante:
as vilas do ouro não resultam de interrupções do trânsito -
como é o caso dos portos, marítimos ou fluviais, por exemplo
- mas, antes, de sua continuidade. Ê por isso que as vilas
mineiras podem ser mesmo confundidas com "a própria es-
trada, conduzem-na, facilitam-na, deixam-se por ela penetrar
livremente, apenas emoldurando-as. O difícil é deixar de per-
corrê-las por inteiro, pois são a continuidade natural das es-
tradas que as atingem. Só contornos distantes as podem evitar
pois que, além do mais, plantadas em relevos difíceis, seus
acessos são aqueles únicos que a experiência encontrou. Não
traduzem, assim, soluções de continuidade de tráfego; antes,
sua própria e dinâmica continuidade". 17 -
A insistência na acentuação desse ponto se justifica de
forma especial por dele decorrer um outro aspecto, também
muito peculiar à urbanização mineira setecentista embora
atualmente ocorra não só no Brasil como em todo o mundo: as
vilas do ouro, resultantes da interligação dos arraiais e de sua
espontânea anexação com o decorrer do tempo, configuram
exatamente uma situação urbana que hoje é conhecida como
"conurbação", ou seja, uma cidade formada pela ligação de
diversos núcleos próximos.
Assim, fica claro que " a vila do ouro antecipava o fenô-
meno que só viria a ser verificado com freqüência após as
grandes concentrações industriais. Ficava marcado nos pri-
mórdios do século XVIII, em Minas Gerais, portanto, o exem-
plo e a experiência definitiva da aglomeração urbana intima-
mente integrada à atividade básica exercida no chão sobre o
qual se assenta. O dualismo campo-cidade reduzia-se à ex-
pressão única da atividade extrativa, tendo a cata e a grupiara
como seu suporte físico e econômico. ( ... ) Em vez de ligar-se
ao chão-agrícola e afirmar-se como núcleo prestador de servi-
ços, as vilas mineiras ligaram-se inicialmente ao chão-de-ouro
(16) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial,
1968, p. 89.
(17) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p . 87-8.
 75
BARROCO MINEIRO
74 SUZY DE MELLO

SANTA LUZIA
e sobre ele se edificaram. Os 'arruados' acompanharam as
'grupiaras', pelas encostas dos montes, ou se plantaram às
margens dos ribeiros, pelos vales. O 'crescimento em vizi-
nhança' garantiria continuidades urbanas que modernamente
se denominam 'áreas sucessivas' e se explicam pelo fenômeno
da conurbação. A lição está registrada nos 'autos de ereção'
T apanhuacanga
das primeiras vilas, quando se justificava a localização pela

~
maior 'conveniência do comércio' reunindo povoados pró-
·-..
ximos" .18
Dentro desses parâmetros, mesmo uma resumida análise CAETE'

das primeiras vilas mineiras indica suas específicas condições Roca l

Grande
de formação através da integração espontânea dos arraiais
primitivos, podendo ser citados inúmeros exemplos, entre os
quais Sabará, que resulta de uma série de núcleos, como "os
dois Arraiais Velhos - antigo Arraial do Borba - de Sant'
Ana e de Santo Antônio da Mouraria - que tiveram, há mui-
Ali\
vt+ RAPOSOS º Arroiais
Velhos

Sabará - Esquema da evolução urbana.

tíssimos anos, uma ponte a ligá-los, cada ·um com sua Igreja e
Pároco" além de vários outros como os arraiais da Roça Gran-
de, do Caquende, do Largo do Rosário, do "morro da barra",
da Igreja Nova e da Igreja Velha e o "arraial de Tapanhua-
canga, onde se construiu em 1717 a Igreja de N. Senhora
do Õ". 19
Estes arraiais situavam-se principalmente entre os rios
Sabará e das Velhas e seu caminho de ligação foi transfor-
mado na rua Direita (atual Pedro II) que, efetivamente, cor- Mer cês
responde ao trajeto mais reduzido entre esses aglomerados.
Em se tratando de São João del Rei, repetiu-se a situação
dos núcleos subseqüentes, integrados também pela via mais
direta, apenas nesse caso são estes mais distanciados entre si,
localizando-se principalmente "nas encostas das serras hoje
denominadas Senhor do Monte e Mercês", 20 na margem es-
querda do córrego do Lenheiro, com exceção de um outro pri-
mitivo povoado, erguido no chamado Morro da Forca, do lado
oposto ao córrego e onde os paulistas construíram a primeira

(18) Albino de Souza, Washington Peluso. As Lições das Vilas e Cidades de

~Morro da
Minas Gerais in IV Seminário de Estudos Mineiros. Belo Horizonte, Universidade
~Forco
Federal de Minas Gerais, 1977, p. 99-100.
(19) Passos, Zoroastro Vianna. Em tomo da Hist6ria do Sabará. Rio de Ja-
neiro, Ministério da Educação e Saúde-SPHAN, 1940, p. 2-3.
(20) Viegas, Augusto. Notícia de São João dei Rei. Belo Horizonte, Imprensa São João dei Rei - Esquema da evolu ção urbana .
Oficial, 1942, p. 12.
 76 SUZY DE MELLO
capela da povoação. O caminho de interligação foi a rua de
Santo Antônio que depois se denominou Direita (hoje Mal.
Deodoro e Av. Rui Barbosa) e continuou seguindo para o alto
do Senhor do Monte (ou de Matozinhos), na direção de Tira-
dentes. Desse primeiro arraial do Rio das Mortes, como era
conhecido, surgiu a Vila de Nossa Senhora do Pilar de São
João dei Rei.
Em .Santa Luzia, "o rio corre na baixada. O povoado
sobe o morro. É uma rua só, espichada, ligando o vale à Ma-
21
triz alcantilada" . Retoma-se, portanto, o esquema físico que
vai ser igualmente seguido em Santa Bárbara, Catas Altas do
Mato Dentro, Brumal, Santa Rita Durão (o antigo Arraial do
Inficionado) e em Caeté, a Vila Nova da Rainha do século
XVIII.
Já o caso de Tiradentes - denominada anteriormente
Vila de São José do Rio das Mortes e depois São José del Rei
- apresenta uma ligeira variação da solução mais espontânea
e comum pois "o conjunto urbano figura cenário, a propósito
construído para encantar. É concentrado e diminuto como um
trecho escolhido da história. Não se estende em linha como as
demais povoações mineiras; enrodilha-se. É quase uma rua
só, formando um quadrado". 22 Com seu primeiro arraial - o
de Santo Antônio da Ponta do Morro - datando de 1702 e
sendo conhecido também como Arraial Velho do Rio das
Mortes,. talvez tenha alterado sua organização básica pela
proximidade da imponente Serra de São José que constitui um
sério obstáculo. Ainda assim, porém, foi mantida a rua Di-
reita (agora formada pelas ruas Getúlio Vargas e Resende
Costa), que direciona as saídas de maior importância, para
São João dei Rei e Prados.
As primeiras vilas do ouro resolvem-se, portanto, dentro
do mesmo partido, lógico e espontâneo, e a principal delas -
Ouro Preto, denominada então Vila Rica - é o exemplo mais
clássico, que será analisado mais detalhadamente a seguir,
bem como Mariana e Diamantina que, com traçados mais re-
gulares, seriam exceções no contexto da urbanização longilí-
nea predominante nas Minas setecentistas.
(21) Lefêvre, Renée & Vasconcellos, Sylvio de. Minas: cidades barrocas. São
Paulo, Cia. Ed. Nacional; Ed. Universidade de São Paulo, 1968. p. 23.
(22) Lefêvre, Renée & Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit . p. 9.
77
BARROCO MINEIRO
Mas é ainda válido lembrar um outro aspecto que, ocor-
rendo com freqüência em outras regiões brasileiras, não se re-
pete no território mineiro: aqui não se implantam as aglome-
rações à margem dos cursos d'água que são vias naturais de
circulação e pontos de desembarque dos colonizadores como,
aliás, ocorrera em toda a América. Os ribeirões ou córregos
próximos aos primeiros povoamentos explorativos eram, jus-
tamente, depósitos auríferos e, por isso, atraíram logo os aven-
tureiros que não se preocuparam com as redes fluviais de
maior porte. Assim, "nas Minas nenhum rio navegável con-
diciona o povoamento. Raras são as concentrações humanas
de beira d'água, como Mariana ou Sabará. Mesmo estas,
como também Santa Luzia ou Santa Bárbara, cedo se afastam
dos cursos fluviais, em estranha tendência pelas cumeadas
que lhes ficam próximas. É que o ouro se esconde na monta-
nha, e é a montanha que fixa o homem".
23
Finalmente, é oportuno acentuar que a urbanização nas
Minas se fez tão rapidamente que, pouco depois de uma dé-
cada da chegada dos bandeirantes pioneiros da descoberta do
ouro, já eram oficialmente criadas as primeiras vilas por Afon- ,
so de Albuquerque, em 1711, e que foram Ouro Preto, Ma- ,
riana e Sabará, dentro da já mencionada política portuguesa 1
de pacificação dos aventureiros e organização geral do territó- i
rio da mineração. A estas seguiram-se, em 1713 e dentro do 1
mesmo espírito, São João dei Rei, Caeté, Pitangui e o Serro e,
em 1718, Tiradentes. (Ver Anexo 2.)
Ficaria, assim, praticamente balizada para a Coroa Por-
tuguesa, a área mais rica em ouro na sua colônia americana e
à qual se agregaria, pouco depois, o Distrito Diamantino,
completando o grande e complexo quadro da estabilização
definitiva das Minas Gerais.
Vila Rica
Vila Rica de Albuquerque, como foi denominada inicial-
mente a Ouro Preto de hoje, constitui o mais completo exem-
(23) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial,
1968, p. 20.
 79
BARROCO MINEIRO
78 SUZY DE MELLO

pio de urbanização das vilas do ouro não só por se localizar em

área de topografia particularmente acidentada - típica, aliás,
dos grandes depósitos auríferos - como por ter sido resul-
tante da integração de diversos arraiais que, dispostos linear-
mente, foram se agrupando de forma espontânea para se con-
solidar no povoado que, em 1711, foi elevado à categoria de P/ MARIANA
vila e, em 1720, tornou-se a capital da Capitania das Minas
Gerais . . P/ ITACOLOMI
Seu desenvolvimento seguiu, a princípio, o direciona-
mento das áreas de ouro fácil e farto, mais próximas dos vales
de córregos como o do Tripuí no qual, segundo consta, foram
encontradas as primeiras pepitas. Depois pesquisas mais pe- Córre90 do Funil
nosas se impuseram, exigindo a exploração dos abruptos mor-
ros que dominavam a paisagem. Esta, por sua vez, é marcada
por duas serras - a de Ouro Preto e a do 1tacolomi - que
constituíam difíceis obstáculos.
Assim é que Vila Rica vai ter seu povoamento esparso,
começando em um ponto alto conhecido como "Cabeças"
para daí descer até o Pilar, subindo novamente pelo morro de
Santa Quitéria (onde hoje se situa a Praça Tiradentes) e vol-
tando a descer para Antônio Dias, de onde "subia vertiginosa-
mente até Santa Efigênia, para tornar a descer rumo ao Padre
Faria. Daí tomava a estrada de Mariana, bem no Vira-Saia.
Expressão que deve ser, como muitos sugerem, corruptela de
vira e sai" .24 Como também, aliás, seria o início das fixações
chamado de cá-aquém e resultar em Caquende, designação
bastante comum na região.
Esses aglomerados eram, na época, relativamente distan-
ciados e, a par das dificuldades topográficas, do sobe-e-desce
cansativo e contínuo, tinham densas matas entre si. Interliga-
vam-se, porém, por vários caminhos, sendo que "um é mais
importante, mais transitado, por assim dizer, a estrada-tron-
co. Entra na vila e vai direto à Matriz do Pilar, de onde se
endireita para a Matriz de Antônio Dias, saindo por Santa
Efigênia". 25
Entre esses sucessivos povoados iniciais incluíam-se os ar-
raiais do Padre Faria, de Antônio Dias, dos Paulistas, de San-

(24) Teixeira de Salles, Fritz. Vila Rica do Pilar. Belo Horizonte, Itatiaia,
1965, p. 20 .
(25) Vasconcellos, Sylvio de . Vila Rica. São Paulo, Perspectiva, 1977, p. 71. Vila Rica (Ouro Preto) - Evolução urbana segundo Sylvio de Vasconcellos.
 1\()
SUZY DE MELLO
tuna, do Taquaral, do Bom Sucesso, de São João e do Ouro
Podre , entre outros. Porém todos se interligavam por cami-
nhos, ficando os principais diretamente à margem da "es-
trada-tronco", quase sempre.
"A Vila tem, assim, uma configuração linear apegada à
estrada tronco que, aos poucos, se corrige em trechos de me-
lhor traçado, em geral mais ao alto que os primitivos, ata-
lhando-os e ao mesmo tempo acompanhando a marcha das
minerações que, a princípio apegadas aos vales profundos, fo-
ram depois galgando a serra." 26
Os trechos refeitos com melhores condições eram chama-
dos de "caminhos novos" e a "estrada-tronco", adaptada aqui
e ali para favorecer os trajetos transformou-se na via mais di-
reta - ou Rua Direita - entre os pontos urbanos de maior
importância. E "todas as igrejas e edifícios principais da Vila
balizam esta rua-tronco com poucas excecões" .27
l'i'> r Ê interessante notar, ainda, que "as ruas em que, poste-
~'- riormente, se transforma, subdividindo-se, a estrada princi-
pal, tomam com o correr do tempo, designações várias, a prin-
1
cípio apenas explicativas, como a 'rua que segue da ponte seca
até a ponte do Ouro Preto', a que 'vai da igreja do bairro do
\. Ouro Preto para o arraial dos paulistas, direta da Vila. Depois
_l'f> tomam o nome dos seus mais importantes moradores: Rua do
W Vigário, dos paulistas, dos caldeireiros, etc., ou das constru-
\ ções mais valiosas que nela se erguem: Rua da Ponte, da Ca-
. deia, do Palácio, etc., etc." .28 Esse procedimento, aliás, é ge-
neralizado no Brasil colonial, repetindo-se nas Minas de forma
muito natural.
No caso de Vila Rica, devido à sua formação acentuada-
mente linear, a "estrada-tronco'', que iria gerar a Rua Direita
em seu setor mais central e importante, é subdividida, basica-
mente em três principais segmentos: o primeiro vai das "Ca-
beças" até o atual Largo do Rosário; o segundo vai do Rosário
ao Pilar, continuando até a Praça e descendo até Antônio
Dias; daí seguindo o terceiro, que se subdivide em duas ladei-
ras, a do Vira-Saia e a do Padre Faria. Em termos da atual
Ouro Preto, seria um longo e acidentado percurso que, entre
(26) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 76.
(27) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 77.
(28) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 75.
81
BARROCO MINEIRO
outras, incluiria as atuais ruas Alvarenga Peixoto, Bernardo
Guimarães, Getúlio Vargas, S. José, Tiradentes, Paraná,
Conde de Bobadela, Cláudio Manoel da Costa, Bernardo de
Vasconcelos, Santa Efigênia e Padre Faria.29
Portanto, Vila Rica enquadra-se no esquema de forma-
ção centrípeta, com os dois núcleos principais - Pilar e An-
tônio Dias - que contém, igualmente, as duas matrizes da
vila sendo unidos pelo desenvolvimento dos arraiais interme-
diários. Ê o que explica Sylvio de Vasconcellos ao indicar,
como centro do povoamento inicial, o eixo longitudinal em
cujos pontos extremos estavam, de um lado, o Rosário e Pilar
e, do outro, Santa Efigênia e o Padre Faria. No centro desse
eixo, seria cruzado um outro - transver~al - que incluiria o
morro de Santa Quitéria, onde se ergueriam as construções
oficiais portuguesas.
"Neste movimento centrípeto, com a construção da an-
tiga Casa de Câmara e Cadeia e depois do Palácio dos Gover-
nadores (por volta de 1740), unem-se as duas freguesias e,
com a delimitação do centro administrativo, estabelece-se o
núcleo principal da povoação. Este núcleo, configurado pela
Praça do Palácio, ampliada em 1797 para desafogar a Casa de
Câmara e Cadeia, é, aqui, uma conseqüência do povoamento já
existente e não origem dele, correspondendo mais aos limites
de duas povoações vizinhas que centro de irradiação delas." 30
Ainda que, posteriormente, novas ruas fossem abertas e
outras se desenvolvessem paralelamente às mais antigas, in-
cluindo becos e vielas que indicavam tanto maior progresso
quanto uma tendência centrífuga, Vila Rica manteria sempre
sua configuração linear tão própria das vilas do ouro, que
"tendem a centripetar o agrupamento humano e não a difun-
di-lo" ,31 como um marco definitivo ·da urbanização espontâ-
nea das Minas setecentistas.
(29) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 75-6.
(30) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 77.
(31) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial,
1968, p. 84.
 SUZ Y DE MELLO
na
"1
~r 1
Se no território mineiro não se ergueram muros de defesa
urbana nem houve necessidade de se construírem fortes e for-
talezas e, ainda, se desenvolveram as vilas de forma livre -
linear e espontaneamente - um exemplo deve ser destacado
por se constituir em exceção: o de Mariana que teve, no final
da primeira metade do século XVIII , seu centro reformulado
por um traçado regulador que lhe conferiu características di-
ferentes das usualmente encontradas nas vilas do ouro.
Mariana, a antiga Vila de Nossa Senhora do Ribeirão do
Carmo, tem como data básica o dia 16 de julho de 1696, quan-
do o Coronel Salvador Fernandes Furtado encontrou ouro
abundante nas águas de um ribeirão próximo ao morro de
Santo Antônio que era quase como um seguimento do morro
da Queimada de Vila Rica. "Formou-se o primeiro arraial,
composto então dos núcleos de Mata-Cavalos ou Carmo (de-
pois Rosário) e de São Gonçalo. Foi aí o berço da Vila de Al-
buquerque, parte essa hoje decadente. ( ... ) Depois dessa pri-
meira fundação, estendeu-se o povoado para os Monsús, hoje
também em decadência. "
32
A partir daí, com o desenvolvimento das atividades ex-
trativas , surgiram outros arraiais - como o do Rosário e o
chamado Arraial de Cima - este último o efetivo núcleo do
povoado que, em constante crescimento, recebeu o título de
Vila de Nossa Senhora do Ribeirão do Carmo, em 1711, do
Governador Antônio de Albuquerque. Posteriormente a Vila
foi oficialmente denominada "de Nossa Senhora do Carmo"
e, depois, Mariana, em homenagem à D. Maria Ana da Áus-
tria, esposa de D. João V e rainha de Portugal.
Embora com topografia mais suave que Vila Rica, ainda
que contasse com algumas colinas, só depois de sua escolha
como sede do bispado nas Minas, em 1745, Mariana se impo-
ria como a primeira cidade mineira por não ser, então, admi-
tida a residência de bispos em vilas, como já anteriormente
mencionado.
(32) V a~concellos , Salomão de. Breviário Histórico e Turístico da Cidade de
Mariana . Belo Horizonte, Biblioteca Mineira de Cultura, vol. XVII , 1947, p . 9.
BARROCO MINEIRO 83
Foi em torno dessa época que sua área central sofreu a
intervenção do Brigadeiro José Fernandes Pinto Alpoim, en-
genheiro militar português que executara diversas obras de
importância no Rio de Janeiro, entre as quais o Paço dos Vice-
Reis. Vindo a Minas por comissionamento do Governador
Gomes Freire de Andrade, por volta de 1736, foi o autor de
diversos projetos de relevância, inclusive o do Palácio dos Go-
vernadores, em Vila Rica. Gomes Freire de Andrade foi um
dos mais brilhantes e dinâmicos administradores da Capitania
das Minas Gerais não sendo, portanto, fato estranhável ter
promovido a elaboração de nova planta para a área central de
Mariana, visando sua reformulação, pelo menos parcial, den-
tro das concepções clássicas de um traçado regular mais ao
gosto português. Tampouco seria um plano desse tipo viável
para Vila Rica, pela sua topografia difícil, pelo que sua im-
plantação em Mariana parece mais lógica.
Assim, como bem observou Silva Telles, " constitui uma
exceção entre as cidades do ciclo da mineração, a de Mariana,
antiga Vila de N. Senhora do Carmo, que , ao ser elevada a
cidade em 1745, para servir de sede à primeira diocese criada
no interior brasileiro, foi reorganizada a partir do plano ur-
bano elaborado pelo Brigadeiro José Fernandes Pinto Alpoim,
com ruas e praças em trama ortogonal que se articularam com
os primitivos logradouros, conforme se pode observar em
planta setecentista existente na mapoteca do Serviço Geográ-
fico do Exército" .33
Mas Sylvio de Vasconcellos iria observar, também, que
"por outro lado, Mariana e Diamantina, que a administração
procurou enquadrar em esquemas reticulares, afinal não se
divorciaram de todo da tradição local, nem dos caminhos que
as penetram. A primeira conservando seu eixo primitivo, li-
near, que, vindo de Vila Rica, passa pelo Alto de São Pedro,
desce e atravessa o vale do Ribeirão do Carmo, e34sobe para as
alturas da Capela de Nossa Senhora do Rosário" .
Em Mariana, igualmente, a rua Direita (hoje Cláudio
Manoel) estabelece um eixo transversal que liga a Sé (igreja de
Nossa Senhora da Assunção) a uma das saídas para Vila Rica,
(33) Silva Telles, Augusto Carlos da . Op. cit. , p. 47.
(34) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 88-9.
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84 SUZY DE MELLO ~ARROCO ~INEIRO 85

tangenciando o retângulo que enquadrava a trama ortogonal

de Alpoim. Enquanto isso, o eixo longitudinal, um pouco in-
clinado e mais alongado, saía do Alto de São Pedro dos Clé-
rigos na direção da igreja do Rosário e do antigo Mata-Ca-
valos, dentro do esquema linear típico das vilas do ouro.
Ê, ainda, oportuno lembrar que, em Mariana, a rua Di-
reita "chamava-se, antigamente, ao tempo do arraial do Car-
mo e depois da Vila, 'caminho de cima', e ligava a praça da
~ Conceição ao Rosário e a São Gonçalo". 35
PRADOS
Mariana apresentava-se, portanto, bem diversa da vizi-

São José dei Rei {Tiradentes) - Esquema da organização urbana.
VILA RICA
l
nha Vila Rica pelo que a descreveu Sylvio de Vasconcellos
como sendo "mais concentrada, e muitas de suas ruas cortam- r
se em perpendiculares. Ê pouco acidentada e aproveita as fal- !
das que descem preguiçosas do Alto de Sã:o Pedro, por onde
entra o caminho de Ouro Preto. O cenário urbano é calmo.
Não o agitam tortuosos caminhos e aflitos aglomerados arqui-
tetônicos. Mariana é romântica. De um romantismo discreto
que flui de sua horizontalidade e de seus éspaços, abertos em
praças". 36

r O Tijuco

A persistência da integração dos primitivos arraiais de

mineradores em vilas de urbanização espontânea e linear não
VILA
se limitou, pórém, ·aos aglomerados mais concentrados nas
áreas de Vila Rica, Sabará ou São João del Rei. Também nas
-t ;:! •.
regiões mais ao nordeste, na direção do Vale do Jequitinhonha
e da Bahia, os primeiros povoados surgiram de uma fusão

s. PEDRO dos Clérigos

I
:D semelhante das fixações iniciais igualmente resultantes da
grande aventura do ouro.
Como primeiro exemplo, Conceição do Mato Dentro -
cujo próprio nome indica sua localização em brenhas mais
densas e de penetração mais difícil - se organizava ao longo
de uma estrada ou caminho principal que, como rua urbani-
AREA CENTRAL com
zada posteriormente, tinha marcante presença e era balizada
TRAMA ORTOGONAL
(35) Vasconcellos, Salomão de. Op. cit., p. 55.
Mariana - Esquema da evolução urbana. (36) Lefêvre, Renée & Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 33.
86 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 87

pelos mais importantes monumentos locais. Essa longa via se-

MONTES
CLAROS
guia da Capela de Sant' Ana na direção da Capela do Rosário,
passando pela Matriz de Nossa Senhora da Conceição e pela
(
~:~:·~~rras ® Arra;al de c;ma
antiga Casa de Câmara e Cadeia. Paralelamente, de um e ou-
tro lado dessa estrada-tronco, organizou-se a malha urbana
com caminhos que iriam seguir a mesma direção mestra.
/' \, MINAS
'\
J NOVAS
Mais ao norte, o Serro Frio é considerado "um trecho de

~·-;-
/ 1 37
Arroiai
de Cimo
\
1,
estrada que se dirige à Diamantina e Bahia" ou, mais expli-
,>, citamente, "uma estrada à meia encosta, pouso de longas via-
\,,, gens em demanda da região diamantífera e da pastoril" .38
da -
Arroiai de
~ A origem do Serro, porém, prendeu-se ao estabeleci-
Baixo
mento de dois primitivos arraiais de mineradores que, por sua
1 Arroiai do localização, foram simples e objetivamente denominados "de
Rio Grande
Baixo" e "de Cima", e situados nas proximidades dos córre-
@ 1'"
ITABIRA
® gos dos Quatro Vinténs e do Lucas. A afluência de outros
aventureiros ao local estimulou o crescimento centrípeto dos
dois arraiais que acabaram por se fundir em um só ao longo
da estrada à meia encosta, acima citada, constituindo, assim,
a então chamada Vila do Príncipe.
Entretanto, nesse contexto de urbanização já conhecido,
Diamantina - o antigo Tijuco - surgiu como mais uma inte-
ressante exceção ainda que sem os mesmos condicionamentos.
© de Mariana, pois não existe documentação que comprove
tanto a existência de plantas quanto qualquer orientação de
caráter administrativo no sentido de ser reticulada sua malha
urbana. 39
Por outro lado, é muito interessante constatar que "quan-
to ao processo de desenvolvimento, ocorreu com o arraial do
Tijuco o inverso do acontecido com Mariana. Enquanto aque-
le atraiu, em determinada época, os moradores da Vila do
Príncipe, absorvendo-a quase e ultrapassando-a em impor-
tância, Mariana se viu, pela mesma época, prejudicada pelo
surpreendente progresso de sua vizinha Vila Rica. Entretanto,
esta aparente contradição de condições se compensa e se es-

(37) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 87.

Arraial do Tijuco (Diamantina) -
(38) Vasconcellos, Sylvio de. Formação das Povoações de Minas Gerais in
Arquitetura no Brasil - Pintura Mineira e Outros Temas . Belo Horizonte, Edições
Escola de Arquitetura da UFMG, 1959, p. 6.
(39) Vasconcellos, Sylvio de. Formação Urbana do Arraial do Tejuco in Re·
Evolução urbana segundo Sylvio de Vascon- vista do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, Rio de Janeiro, MEC, 1959 (14),
cellos. p. 122 e 127.
 SUZY DE MELLO
88
clarece quando se observa que ambas as povoações foram con-
tidas em seu desenvolvimento. Uma em virtude da interferên-
cia da Coroa, outra em conseqüência de uma subseqüente e
espontânea estagnação, causas que contribuíram para preser-
var o reticulado que, em dado momento, ordenou uma e outra
localidade" .40
Como já foi mencionado, os diamantes foram descobertos
em áreas de mineração aurífera e, portanto, o antigo arraial
do Tijuco, com terrenos que seguiam as curvas naturais da en-
costa, próximos do córrego do mesmo nome, polarizou os nú-
cleos isolados que se organizaram às margens dos principais
caminhos que ligavam aquelas remotas paragens a outros pon-
tos de importância na época: "o Arraial de Baixo, na entrada
do caminho que vinha do Serro; o do Rio Grande, na saída
para Minas Novas; e o de Cima, na saída para a Barra do
Guaicuí" .41
A estes três povoados juntou-se, depois, um outro - o
Arraial dos Forros ou Macau - e a forma triangular inicial do
aglomerado passou a se configurar como uma área quadran-
gular determinando, conseqüentemente, arruamentos que se
organizaram em ruas paralelas aos principais caminhos e que
foram cortadas por outras vias - ruas ou becos - que "vi-
riam a constituir o reticulado que compõe a parte urbana pro-
priamente dita da povoação. Este reticulado, como é normal,
amiúda-se, subdividindo-se, à medida que se aproxima de seu
centro, limitado pelas ruas do Bonfim, Contrato e Direita.
Nos dois extremos desta área central, localizaram-se as cons-
truções mais importantes do lugar: de um lado, a Matriz de
Santo Antônio de outro, a Casa do Contrato" .42
)f. ~
Ê importante ainda observar que o Arraial do Tijuco,
i·f "com sua solução quadrangular, concentrada e reticular", as-
ll semelhava-se muito à das povoações do litoral, por estar "mais
de acordo com os princípios urbanísticos recomendados pela
,~ I· administração portuguesa. Deles difere apenas pela ausência
de praças, que se pode atribuir à inexistência, no lugar, da
~~~ \1 Casa de Câmara e Cadeia, com seu competente pelourinho,
construções que, por sua dignidade, no geral determinavam
(40) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 126-7.
(41) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 127.
(42) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 129-130.
BARROCO MINEIRO 89
as aludidas praças" .43 Entretanto, dois amplos espaços tam-
bém se incluíram na malha urbana do Tijuco: o Largo da Ca-
valhada Velha, mais antigo e situado na direção do caminho
do Serro, e o Largo da Cavalhada Nova, ou do Mercado, de
um lado da trama reticulada central, ambos pontos de afluên-
cia dos tropeiros.
Porém, não é fora de propósito considerar que as rígidas
imposições da Coroa Portuguesa quanto ao monopólio dos
diamantes e a implantação do implacável "Regimento Dia-
mantino" não tenham sido, igualmente, elementos que favo-
recessem a manutenção do traçado reticular compacto no Ti-
juco já que facilitavam sobremodo o duro controle exercido
pelas milícias contra o contrabando de pedras uma vez que "o
povoamento fora do núcleo central obedéceu às mesmas so-
luções adotadas pelas povoações de crescimento espontâneo,
isto é, balisando caminhos naturais em desordenada expan-
são. Só no centro urbano propriamente dito, em virtude da
presença da administração e das peculiares condições geográ-
ficas e topográficas analisadas, é que se manifestou a urbani-
zação reticular" .44
Assim, o Tijuco teve seu desenvolvimento baseado em um
esquema que incluiu três fases: "a primeira, de 1700 a 1720,
relativa ao povoamento esparso, em vários arraiais, de limita-
ção indeterminada; a segunda, de formação polarizada, de
1720 a 1750, quando se organizou em reticulado sua parte
urbana propriamente dita; e a terceira, de 1750 em diante,
relativa à sua consolidação e expansão" .45
Portanto, em Diamantina - o antigo Tijuco - "não há
propriamente um núcleo central irradiador, pois que o miolo
da povoação é menosprezado, nele se localizando a zona de
meretrício em solução das mais singulares: a urbanização sa-
dia agarrada aos caminhos" .46
Verifica-se, assim, que mesmo nos poucos exemplos que
fogem às mais claras configurações lineares e espontâneas das
vilas do ouro, estas ainda perduram em constante e peculiar
(43) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p . 121.
(44) Yasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p . 130.
(45) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 131-2.
(46) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade . Belo Horizonte, Imprensa Oficial,
1968, p. 89.
110 SUZY DE MELLO
presença que é, sem dúvida, uma das mais significativas ca-
racterísticas dos aglomerados típicos do ciclo do ouro por cor-
responderem tão naturalmente às suas mais verdadeiras ori-
gens.
É, porém, sempre válido lembrar, como tão bem apontou
Sylvio de Vasconcellos, a "coincidência do traçado de Brasília
com o desenho das povoações mineiras: caminhos ainda, duas
estradas que se cruzam. Aqui também para fazer do trânsito a
espinha dorsal, o eixo da composição. O partido: dinâmico;
seu fundamento, o automóvel. Brasília é única no mundo,
concepção eminentemente brasileira" .47
Como, aliás, essencialmente original e brasileiro foi, tam-
bém, o desenvolvimento urbano das vilas do ouro nas Minas
setecentistas.
(47) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 88.
O casario
"Tudo me chama: a porta, a escada, os muros,
as lajes sobre mortos ainda vivos,
dos seus próprios assuntos inseguros.
Assim viveram chefes e cativos,
um dia, neste campo, entrelaçados
na mesma dor, quiméricos e altivos.
E assim me acenam, por todos os lados.
Porque a voz que tiveram ficou presa
na sentença dos homens e dos fados. "
Cecília Meireles (1953)
A inda que, como geralmente ocorre, a chamada arqui-
tetura monumental, na qual se incluem as construções de
maior porte como igrejas e edifícios oficiais, seja mais estu-
dada e valorizada por sua marcante presença nos conjuntos
urbanos, o casario - que justamente define essas aglomera-
ções - é de extrema validade e significação por constituir o
abrigo indispensável ao homem.
. Efetivamente, a casa - que, em uma primeira leitura,
tem como função básica a do abrigo - extrapola esta condi-
ção inicial para abranger outros aspectos muito mais amplos e
que se traduzem em costumes, valores próprios e todo um tipo
de vida que, embora tenha algumas variações, apresenta tam-
bém elementos constantes e comuns a determinados grupos.

As construções religiosas
"Assim confabulam, os profetas, numa reunião fantástica, ba-
tida pelos ares de Minas. Onde mais poderíamos conceber reu-
nião igual, senão em terra mineira, que é o paradoxo mesmo,
tão mística que transforma em alfaias e púlpitos e genuflexó-
rios a febre grosseira do diamante, do ouro e das pedras de
cor?"
Carlos Drummond de Andrade (1958)
É fato comprovado pelos historiadores da arquitetura
que não apenas os grandes monumentos registram as carac-
terísticas fundamentais da produção arquitetônica de uma
épo,c a mas, de um modo muito particular e importante, tam-
bém esses elementos básicos ·são traduzidos pela chamada
" arquitetura vernacular" ou de, menor escala, constituída pe-
los conjuntos urbà.nos de residência e de abrigo para as ativi-
dadCs complementares exercidas pelas pess"<>as em
sua vida
cotidi~na. Assim_sendo, o es~do do casario enseja leituras da
maior significaçijó e, como foi visto no capítúlo anterior, per-
mite uma caracterização ainda mais específica dos principais
elementos que prevaleceram em µma determinada época e em
uma certa região, através de detalhes diversos que, no caso de
construções maiores, podem tender para soluções mais seme-
lhantes e mais gerais, decorrentes de programas construtivos
comuns usados com variações mehos evidentes. 1.._
<.
BARROCO MINEIRO 123
Em se tratando do casario, as Minas seguiram a evolução
e os modelos basicamente adotados nas demais regiões brasi-
leiras, embora com uma clara e nítida tendência à singeleza
das soluções, sendo a sua elegância conferida mais pelas agra-
dáveis proporções e pelo equilibrado ritmo das paredes em
alvenaria caiada, vasadas pelos vãos harmoniosamente dimen-
sionados e nelas distribuídos, do que por um tratamento de
maior impacto, com ênfase em portadas mais elaboradas em
cantaria, como ocorreu em alguns solares da Bahia, por exem-
plo. Mesmo na exemplificação mais requintada, a prevalência
do vocabulário formal popular das regiões da Extremadura e
do norte de Portugal é facilmente identificável, não obstante
as necessárias e naturais adaptações.
Já no que diz respeito às construções religiosas; apresen-
tam as Minas características totalmente diversas, resultantes
dos condicionamentos específicos que marcaram o desenvolvi-
mento da região e que se tornaram parâmetros de especial sig-
nificação. Ao contrário da arquitetura urbana e civil, as cape-
las e matrizes mineiras seguiram uma evolução arquitetônica
própria que, embora vinculada às raízes portuguesas e aos
sistemas construtivos utilizados nas demais áreas do territó-
rio, em geral, tiveram aqui um seguimento muito diverso dos
padrões usuais nos primeiros séculos brasileiros.
Assim, considerando como Lúcio Costa tão bem colocou,
que "quando se estuda qualquer obra de arquitetura, importa
ter primeiro em vista, além das imposições do meio físico e
social, consideradas no seu sentido mais amplo, o 'programa',
isto é, quais as finalidades dela e as necessidades de natureza
funcional a satisfazer; em seguida, a 'técnica', quer dizer, os
materiais e o sistema de construção adotado.s; depois, o 'par-
tido' , ou seja, de que maneira, com a utilização dessa técnica,
foram traduzidas, em termos de arquitetura, as determina-
ções daquele programa; finalmente a 'comodulação' e a 'mo-
denatura', entendendo-se por isto as qualidades plásticas do
monumento" ,1 a arquitetura religiosa nas Minas adquire um
dimensionamento inesperado pela originalidade de suas solu-
(1) Costa, Lúcio. " A Arquitetura dos Jesuitas no Brasil" , Revista do Serviço
do Patrimônio Hist6rico e Artístico Nacional, Rio de Janeiro, MES, 1941 (5), p. 12-3.
 124 suzy DE MELLO
ções em relação às que condicionaram as suas equivalentes no
território brasileiro.
Portanto, inicialmente, um aspecto fundamental se des-
taca como o mais importante determinante das construções
religiosas mineiras: sua realização como obra de conjunto da
própria população que, organizando-se espontaneamente, er-
gueu não só as primeiras e mais primitivas capelas dos povoa-
dos iniciais como, depois, as grandes matrizes e as sedes das
Ordens Terceiras e Irmandades, visto ter sido proibida a per-
manência das ordens religiosas regulares nas Minas, como já
r foi observado. Esse fato é único no Brasil pois nas demais
-y regiões instalaram-se os jesuítas, franciscanos, carmelitas e
beneditinos que, a par de suas obrigações devocionais (princi-
palmente em se tratando dos beneditinos que, sendo contem-
plativos, dedicavam-se primordialmente à oração e ao estudo),
tinham como metas a catequese dos gentios e a difusão da
educação católica bem como a prática da caridade cristã atra-
vés de Santas Casas ou 'estabeíecimentos congêneres para o
~ tratamento de enfermos e ainda de recolhimentos e asilos para
\__órfãos e idosos.
Se os desdobramentos sociais das Ordens Terceiras nas
Minas já foram anteriormente comentadas, sendo devida-
mente acentuada a importância com que se revestiram no se-
tecentos, é agora imprescindível estabelecer sua significação
no plano arquitetônico, também de caráter excepcional.
f Como decorrência desse fato, um outro ponto é imediata-
mente percebido: não são encontrados, nas Minas, os grandes
co~juntos dos _conventos e colégios que se destacavam nos de-
mais núcleos de povoamento do território brasileiro, tanto no
litdfál quanto no interior. Sua _volumetria marcante é, natu-
ràlmente, condie,ionadapelas súás finalidades básicas - con-
,, ., . '
ventos e colégi9s - mas sempre sua forte presença constituiu
uni el~ento .de característica~ muito peculiares nas paisagens
t;irban~ãs em que se inseriam. , torno de 1584.
- Como exemplol destas soluções poderiam ser citadas, em
[ primeiro lugar, as residências j~suítas, organizadas em qua-
v driláteros que incfuíam as celas e as áreas dos colégios que,
além da igreja, dominavam sempre uma praça bastante am-
pla, como ocorre em Nova Almeida, a antiga Aldeia dos Reis
Magos e na Aldeia de Nossa Senhora da Assunção, em Reri-
BARROCO MINEIRO 125
tiba (atual Anchieta), ambas no Espírito Santo e construídas
2
A ainda no século XVI.
~ Nesta mesma época, ou seja, no final do quinhentos, co-
-~.meçaram a ser erguidos os _conju!:!osftanciscanos, igualmente
de maior porte, e caracterizados, entre outros elementos, por
seus amplos adros, onde se erguiam elaborados cruzeiros, vis-
to ser o culto da paixão de Cristo de particular preferência da
Ordem, em especial nas procissões, podendo ser citados, como
 exemplificação mínima essencial, os conventos de Olinda e de
l lgaraçu, em Pernambuco, e o de João Pessoa, na Paraíba.
A esses programas arquitetônicos, definidos com bas-
tante clareza e que seriam ainda mais marcantes pelas solu-
ções das fachadas, compostas segundo um vocabulário formal
específico e muito ligado às próprias Ordens, correspondiam
construções que, naturalmente, apresentavam uma escala
monumental que 1nexistiu, nesse sentido, nas Minas.
Por outro lado, justamente entre os jesuítas e os francis-
canos, Ordens de maior atuação no início da colonização bra-
:-~ileira, incluíram-se ~ois grandes ar.9,_uitetos, aliás os maiores
'ir responsáveis pelo desenvolvimento do que se pode considerar
como "modelos" dos colégios e conventos que, principalmente
na região do Nordeste, destacam a presença da Igreja Católica
desde os primórdios desses estabelecimentos. Entre· os jesuí-
tas, o Irmão Francisco Dias era considerado "um de seus pe-
3
ritosnaprofissão de arquiteto" . Enviado ao Brasil em 1577,
aqui faleceu em 1632, com 97 anos de idade, trabalhando con-
tinuadamente nas construções jesuíticas embora fosse "um
técnico de alto gabarito, pois os padres em Portugal reclama-
ram a sua volta, alegando que lhes fazia falta; mas o Geral o
manteve no Brasil". 4 Tendo participado das obras da Igreja
de São Roque, a sede da Companhia de Jesus em Lisboa, fez
uma brilhante adaptação de sua solução para a igreja de Nossa
Senhora da Graça, no Real Colégio Jesuíta de Olinda, em
(2) Carvalho, José Antônio. O Colégio e as Residências dos Jesuítas no Espl·
rito Santo. Rio de Janeiro, Expressão e Cultura, 1982, p. 78-82.
(3) Bazin, Gennain. A Arquitetura Religiosa Barroca no Brasil. Rio de Ja-
neiro, Record, 1983, v. 1, p. 89.
(4) Bazin, Germain. Op. cit., p. 89.
 126 suzy DE MELLO
Quanto aos franciscanos, sua atuação na arquitetura é
ainda mais vigorosa pois "apresentam soluções inéditas, cujo
,. desenvolvimento lógico, que têm como ponto de partida tipos
formados na segunda metade do século XVII, pressupõem
uma verdadeira escola de construtores pertencentes à Or-
dem". Seu mais antigo arquiteto, Frei Francisco dos S-ª-nto~
5
foi o responsável pelos conventos 1rã~~sa Se-
nhora das Neves, em Olinda (1585) e de Santo Antônio, em
João Pessoa (1590), dois dos mais significativos exemplos
dessa escola arquitetônica. Ainda que não existam maiores e
mais detalhados registros sobre Frei Francisco dos Santos, é
sabido que "viveu até idade bem avançada", tendo trabalhado
também no Rio e em São Paulo. 6
Mais complexos que os jesuítas, os conventos francisca-
nos dispunham-se igualmente em torno de pátios, com forma
que tendia para o retângulo, e em cuja volta se desenvolviam
os claustros. Porém, como havia a Ordem Terceira, além da
igreja conventual existià a capela dos terceiros e sua sacristia
própria. Quanto às fachadas, foram desenvolvidas segundo
um esquema geral básico que em sua parte inferior era resol-
vido com o uso da chamada "galilé", ou seja, uma espécie de
pórtico de entrada para a nave da igreja propriamente dita,
sendo coroadas com frontões que se lançavam para o alto em
elegante jogo devolutas, elementos curvos que eram combi-
nados com excepcional sensibilidade. Outros detalhes, como
as torres recuadas, poderiam ser ainda enumerados, mas ape-
nas a indicação dos principais é mais que suficiente para dei-
xar claro o vocabulário formal básico que caracterizava as
construções franciscanas no Brasil.
"f-..' Também erttre os beneditinos poderiam ser relacionados
grandes arquitetos e· construtores de mosteiros, como Frei .
Macário de Sã~ Joãó, na Bahi~, .e Frei Bernardo de São Bento
Corrêa de Soyza, IllJ Rio de JlJ.neiro, ambos do século XVII, os
qu'ais manti~~ram uma linguagem arquitetônica que incluía
soluÇões já tradicionalmente incorporadas ·às edificações da
Ordem de São Bent o. 7
(5) Bazin, Germain. Op. cii. , p. 137.
(6) Bazin, Germain. Op. cit. , p .. 137.
(7) Silva Nigra, Dom Clemente Maria. Os Dois Escultores: Frei Agostinho da
Piedade - Frei Agostinho de Jesus e o Arquiteto Frei Macário de São João. Salvador,
Universidade Federal da Bahia, 1971, p. 92.
BARROCO MINEIRO 127
Todas estas observações, ainda que muito resumidas, re-
vestem-se de enorme significação quando se considera a situa-
ção mais uma vez muito peculiar das Minas, em comparação
com o que ocorreu nas demais regiões brasileiras em termos
de arquitetura religiosa.
Se aqui inexistiram os grandes conjuntos de conventos e
colégios, também não estiveram presentes os arquitetos e
construtores que se incluíam nos quadros das Ordens de ori-
gem européia, em sua maioria constituídas na época medieval
e, portanto, com soluções arquitetônicas bastante consagra-
das e com indiscutível erudição no tratamento das edificações.
Essa ausência foi, naturalmente, compensada pela atua-
ção dos mestres-de-obras portugueses, atraídos também pelo
enriquecimento fácil e que aqui voltariam, a exercer seus ofí-
cios de "homens de bem" garantindo, com o rápido desen-
volvimento das vilas do ouro, uma situação econômica de certo
nível e sem os percalços e incertezas da exploração aurífera.
Mas, em ·se tratando de mestres-de-obras civis, não tinham
maior ou mais detalhado conhecimento da arquitetura reli-
giosa que passam a fazer segundo as possibilidades locais, os
programas definidos pelas "Mesas" das Ordens Terceiras e
tomando como modelos formais as igrejas -de suas "fregue-
sias" na pátria distante. Daí decorreu, portanto, maior liber-
dade nas soluções, ao mesmo tempo que suas inevitávei~ adap-
tações conferiram às construções religiosas mineiras mais am-
pla desenvoltura e, ao mesmo tempo, ·uma escala menos mo-
numental e características de gosto mais popular, ensejando a
criação e a difusão de uma linguagem também de raízes mais
vernaculares.
É óbvio que as obras de Antônio Francisco Lisboa, o
Aleijadinho, não se enquadram totalmente nessa visão mais
genérica, pelas suas excepcionais soluções mas, ainda que se
destaquem de forma muito especial no conjunto da arquite-
tura religiosa mineira, os elementos básicos que as compõem
são os usualmente adotados na região, embora interpretados
com uma imensa genialidade e acrescidos de criações extre-
mamente originais.
A ausência das grandes Ordens religiosas, com seus mo-
delos mais consagrados ou com suas "escolas" arquitetônicas,
resultou, igualmente, em uma liberdade muito maior para as
construções que não tinham, nas Minas, quaisquer restrições

128 SUZY DE MELLO
ou imposições formais ou de programas para serem seguidas,
fato que tornou ainda mais ace'tltuada sua espontaneidade e
elegância pois, sem dúvida, "essa situação favoreceria o de-
senvolvimento do gênio criativo, eliminando os elementos tra-
dicionais, retardando a evolução, que se tornaram os conven-
tos no século XVIII". 8
Em contrapartida, as rivalidades existentes entre as Or-
dens Terceiras e entre as Irmandades motivaram ainda mais
os construtores das grandes capelas mineiras, trazendo uma
nova e inesperada emulação que só resultou em maiores bene-
fícios não só para a arquitetura como também para o enrique-
cimento da decoração interna, com as magníficas obras de
talha. Esta disputa, principalmente entre os franciscanos e
carmelitas - que eram as Ordens Terceiras mais poderosas
nas Minas setecentistas - foi, inclusive, responsável pelas
mais significativas obras de Antônio Francisco Lisboa que,
requisitado por ambas, excedia-se na criação de soluções
cada vez mais ousadas e belas.
Sem os parâmetros das Ordens regulares, as Terceiras pro-
moveram, com a maior liberdade, tanto a arquitetura quanto
a talha e a pintura para tornar mais ricas e belas as suas ca-
pelas, não tendo nem mesmo restrições econômicas para con-
tratar os melhores artistas, já que se tratava de empre~ndi­
mentos coletivos de grupos financeiramente independentes
que, não tendo feito construções particulares de maior luxo,
puderam concentrar nas suas sedes religiosas o resultado de
uma organização geral mais segura e ampla, erigindo templos
da maior riqueza.
Por outro lado, o grande "surto arquitetônico" mineiro,
como bem classificou Germain Bazin, 9 teve lugar no setecen-
tos e, portanto, em época _b em posterior às dos demais centros
de colonização, favoreceri'do a adoção ·de soluções mais "mo-
dernas" em relação às dos séculos XVI e XVII, mesmo que
estas sofressem reformas para seu maior enriquecimento e
atualização.com referência 3t novas tendências, principalmente
de caráter decorativo em seus interiores. Assim, cronologica-
mente, a arquitetura religiosa mineira do século XVIII cons-
(8) Bazin, Germain. Op. cit., p. 195.
(9) Bazin, Germain. Op. cit., p. 195.
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B~RROCO MI~IRO
129 ' )_;
tituiu o último grande exemplo do barroco no Brasil já que, ~lf ~
logo depois, se iniciaria o período do neoclassicismo; consoli- J' \; ,J
dado com a vinda da Missão Artística Francesa de 1816 sob o . -i',r:Jil
patrocínio de D. João Vf. ~
- \;IJ
Finalmente, há um aspecto que nem sempre merece a
devida atenção, embora seja também um determinante bas-
tante ponderável: o isolamento da região das Minas em rela-
ção à área litorânea e aos principais portos. Mesmo com a
transferência da capital de Salvador para o Rio de Janeiro, em
1763, motivadajustamente pelo ciclo do ouro, ainda penoso e
~ era o acesso às Minas. Conseqüentemente, não só ou-
tros modelos arquitetônicos como também materiais de cons-
trução vindos da metrópole não alcançavam as vilas do ouro.,.
"Como a do Minho-Douro, a arquitetura de Minas é uma ar::'"j · 1
quitetura de escultor, característica que em nada atenuaria a t ,\1Jft\IJ
influência do Aleijadinho. Arte geométrica, a arquitetura ca- ·, (#
rioca, da mesma forma que a de Lisboa, nasceu do compassof~
e da régua. Talvez essa particularidade também se deva ao
fato de que lá, mais do que em qualquer outra região, os enge-
nheiros militares exerciam influência preponderante, tanto .J
sobre a arquitetura civil quanto religiosa." 10 -___J
Nas Minas, a presença de engenhe~ros militares era res-
trita e tampouco aqui chegavam maiores influências ou mo-
dismos artísticos em voga na corte portuguesa. Igualmente; o
transporte de peças e artigos manufaturados além-mar era li-
mitado ao que pudesse ser mais útil para a vida e o trabalho
cotidianos, sendo suprimidos os considerados supérfluos, que
ficavam nos portos ou em núcleos mais próximos do litoral.
Assim, não chegaram até as vilas do ouro~~ulejos que, em
grandes painéis, recobriram tantas paredes de igrejas e con-
ventos no Nordeste ou no Rio, bem como as belas e famosas
peças da Cerâmica de Santo Antônio, no Porto, demasiada-
mente fr!geis para tão longo e acidentado percurso. Até mes-
mo o lioz, pedra "calcária branca e dura", 11 muito farto em
Portugal e constantemente usado como lastro dos navios que
vinham para o Brasil, não foi enviado para as Minas, embora
(10) Bazin, Germain. Op. cit. , p. 242.
(11) Corona & Lemos. Op. cit., p. 301.
130 SUZY DE MELLO
fosse amplamente aproveitado nos mais diversos tipos de cons-
trução nas áreas litorâneas.
Portanto, a arquitetura religiosa mineira não se enqua-
drou nos esquemas básicos adotados nas demais regiões do
Brasil e, a partir de condicionamentos peculiares, apresentou
uma evolução muito própria, alcançando, por fim, um nível
extraordinário de originalidade e beleza.
Evolução e tipologia básica
É fato claro e evidente, porém, e a ser logo colocado para
dirimir quaisquer dúvidas, que em arquitetura não se pode
definir datas muito exatas para os monumentos, visto ser sua
construção freqüentemente não só muito complexa e lenta
como também sujeita a reformas, reconstruções e até mesmo
"modernizações", principalmente em se tratando de constru-
ções de maior porte e .importância como é o caso das que se
destinam a finalidades religiosas. Obviamente, há inúmeras
exceções mas, como regra geral, essa premissa deve ser sem-
pre lembrada, pois explica inúmeros detalhes de tratamento
arquitetônico que nem sempre podem ser imediatamente ju~­
tificados, embora, com uma análise mais cuidadosa, sejam
esclarecidos e compreendidos sem grandes dificuldades.
Assim, continuando a seqüência de colocações de Lúcio
Costa para a análise de obras de arquitetura e considerando
um primeiro e mais natural tipo de evolução - construções
precárias e definitivas - as condições nas Minas apresenta-
ram-se como nas demais regiões do Brasil, ou seja, não só pela
escala menor como também pelas técnicas construtivas adota-
dãs, as edificações iniciais tive,ram um maior caráter de transi-
toriedade, em}?0ra, en;i inúmer{;>s casos, fossem posteriormente
iefeitas com , materiais mais1duráveis
~ t'
e pro"g ramas mais com-
plex9s. " 1
:',Portanto, como ocorrera anteriormente em outras áreas
do território btasifeiro, surgiram primitivamente as chamadas
12
"igrejas de palha, feitas com barro e cobertura vegetal", e
'
(12) Campiglia, G. Oscar Oswaldo. Igrejas do Brasil (fontes para a História
da Igreja no Brasil). São Paulo, Melhoramentos, 1958, p. 9.
BARROCO MINEIRO 131
que eram muito sumárias e "de pouca dura - como diziam,
13
então, os padres - " . Entretanto, considerando-se a presen-
ça das Ordens Religiosas naquelas regiões, a iniciativa das
construções - mais primitivas ou não - a elas cabia, en-
quanto que, nas Minas, "a princípio, nas povoações prime-
vas, unem-se os indivíduos em torno de uma única capela, de
construção precária, núcleo de povoação nascente e ponto de
referência do lugar. Nesta capela se reúne o povo em suas
festas e aperturas, para deliberar e alegrar-se, povo ainda todo
irmão, sem diferenciações
14
maiores, igualmente esperançoso e
homogêneo" .
Essas edificações tinham um cômodo único, em geral de
dimensões reduzidas, que funcionava como nave, tendo ape-
nas um pequeno e igualmente simples altar, no qual ficava a
imagem do orago, o santo padroeiro de maior devoção dos que
haviam se instalado nas proximidades. Em casos de maior nú- ·
mero de fiéis, freqüentemente, estes ficavam do lado de fora
quando da realização das cerimônias religiosas, sendo que,
em muitos exemplos - entre os quais as capelas Cruz das Al-
mas, Ponte Seca e Bom Jesus da Pedra Fria, todas em Ouro
Preto - a área era tão exígua que seriam "mais adequadas
para 'Passos' do que propriamente para capelas", conside-
rando-se como "Passos" "as capelinhas que só se abrem uma
15
vez no ano, na sexta-feira Santa, para a procissão" e que são
até hoje encontradas nas vilas do ouro, como Sabará, São João
dei Rei ou Tiradentes. Suas fachadas são apenas abertas por
uma porta - que pode ser resolvida em tábuas retas, dispos-
tas verticalmente, em "calha" ou com almofadados salientes e
mais elaborados e arrematadas lateralmente por cunhais sim-
ples (em madeira ou pedra), tendo telhado em duas águas,
com beirais também simplificados.
Essas construções iniciais, extremamente singelas e que
foram adotadas para os "Passos" da Semana Santa, poste-
riormente enriquecidas com detalhes decorativos de maior re-
quinte, tiveram sua evolução naturalmente condicionada pela
(13) Costa, Lúcio. Op. cit., p . 19.
(14) Vasconcellos, Sylvio de. A Arquitetura Colonial Mineira in I Seminário
de Estudos Mineiros, Belo Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1957, p. 68.
(15) Santos, Paulo F. Subsídios para o Estudo da Arquitetura Religiosa em
Ouro Preto. Rio de Janeiro, Kosmos, 1951, p. 127.
 132 SUZY DE MELLO
estabilização dos povoados e pelo seu conseqüente desenvol-
vimento comercial. Teve início, assim, de forma quase espon-
tânea, uma seqüência de partidos arquitetônicos que, tanto
nas soluções de plantas quanto nas de fachadas, iria definir os
padrões básicos das construções religiosas mineiras.
Nessa seqüência, o primeiro modelo efetivamente defini-
tivo foi o que não só ampliou a área destinada aos fiéis como a
ela agregou um outro cômodo, indispensável ao seu mais ade-
quado funcionamento: a sacristia. Já então o próprio corpo
principal da construção diferenciava as áreas: a dos fiéis - a
nave - e a do culto - a chamada capela-mor, onde se situa o
altar principal. Assim, a sacristia passa a ocupar o espaço ao
lado ou atrás da capela-mor.
Ficam, portanto, estabelecidas as capelas "com caracte-
rísticas mais definidas - capela-mor, nave e sacristia consti-
tuindo o que de mais essencial existe no programa do templo
mineiro" ,16 pelo menos em sua primeira e mais estável ex-
pressão.
A planta é, assim, extremamente simples e lógica, ha-
vendo nítida preferência pela disposição da sacristia ao lado
da capela-mor, o que resultava em "duas vantagens: maior
simplicidade construtiva e economia de um corredor, impres-
cindível quando a sacristia é localizada nos fundos" .17
Esse partido, adotado tanto nas Minas como em outras
regiões do Brasil, é originário de Portugal, onde Paulo F. San-
tos indica exemplos na região da Beira-Alta, nas proximida-
des de Viseu. 18
Mas, estando já determinados os componentes essenciais
das capelas, a estes se acrescentam outros elementos, que
completariam suas plantas, como o coro, elevado por esteios
dé' madeira logo à entrada d~ nave e cujo acesso é feito por
uma pequena .e scada,, geralmente situada à direita de quem
~rttra, no lado que é ·chamado da Epístola, enquanto o es-
"
quetdo denomina-se '
do Evangelho.
\ ~ Aproximadamente no meio da rnwe, para facilitar a difu-
J, são do som, fiêavâ o púlpito - às vezes, em colocação dupli-
(16) Santos, PauloF. Op. cit. , p.127.
(17) Santos, PauloF. Op. cit., p.127.
(18) Santos·, Paulo F. Op. cit. , p. 127.
133
BARROCO MINEIRO
cada, um de cada lado - para as leituras dos textos sagrados
e para as pregações. O acesso aos púlpitos das capelas era
feito primordialmente por escadas portáteis, embora estas pu- li
dessem ser também fixas, incluídas em sacristias ou mesmo .J
externas.
Entre a nave e a capela-mor, em geral mais estreita e ele- ~1
vada em alguns degraus (3 ou 5), há sempre um grande arco,
que é o chamado arco-cruzeiro, elemento que marca a transi-
ção para o pres~minação mais genérica da área _j
elevada que contém o altar-mor.
Desta área abre-se uma porta para a sacristia, cômodo de
dimensões variáveis mas não exageradas, onde havia parco
equipamento - essencialmente uma cômoda (ou arcaz) para
os paramentos e objetos litúrgicos e um favabo, para as ablu-
ções dos padres e para a limpeza dos vasos sagrados. Freqüen-
temente ocorria ainda um pequeno depósito, geralmente des-
tinado a andores, lanternas, estandartes e às várias peças usa-
das nas procissões, bem como uma outra escadinha, situada
quase sempre dentro do depósito, para acesso ao camarim,
parte superior do altar-mor e no qual ficava colocado o Santís-
simo em um ostensório, para adoração dos fiéis ou, como era
mais usual, fazia-se a exposição da imagem do orago, ou santo
padroeiro da capela, em uma espécie de pedestal em degraus,
que é chamado "trono", localizado acima do altar.
A esse partido simples correspondeu uma volumetria
igualmente singela que, no entanto, "guarda ainda, na sua
pobreza e humildade - quase indigência - certo sabor pri-
mitivo e ingênuo, que é grande parte do seu encanto" .
19
Assim, a percepção da planta é imediata, pois aos volu-
mes correspondia a distribuição das áreas - a nave era mais
alta, seguida pela capela-mor de pé-direito mais baixo, ambas J
cobertas com telhado de duas águas e a sacristia, ainda de ~
menor altura, '" tratada como um "puxado" residencial, era
protegida por uma só água. Em certos casos, ainda, tanto a .
nave quanto a capela-mor abrigavam-se sob um telhado único _f
de duas águas.
A fachada, também resolvida com grande simplicidade,\
era domJ.nadapor uma única porta de entrada, acima da qual lf
(19) Santos, Paulo F. Op. cit., p. 153.
 134
SUZY DE MELLO
abriam-se duas janelas-sacadas, para a iluminação do coro.
Lateralmente, o arremate dos cunhais delimitava a construção
e o frontão - ou seja, a parte superior da fachada - apre-
sentava a forma triangular tradicional das empenas. Natural-
mente, havia algumas variações, inclusive pelo uso de cima-
lhas - molduras que delimitam a empena em relação à parte
inferior da fachada - bem como outras que resultavam do
u~o de técnicas construtivas que, não incluindo a pedra, exi-
glam .ª colocação de esteios intermediários de madeira, como
l _?corria nas construções de pau-a-pique.
e · Como observou Paulo F. Santos, "com as três aberturas
'f acima referidas: a porta principal da nave e as duas portas-
sacadas (ou janelas) do coro, dispostas em forma de triângulo
com o vértice para baixo - adotadas logo de começo na maio-
ria das capelas das Minas, nasce o partido que viria a tornar-
se típico do frontispício do templo mineiro e que só ocasional-
mente seria também encontrado (mas sem formar regra), nou-
t!ras regi?es do país" .'
20
E amda segundo a abalizada análise de Paulo F. Santos,
Sylvio de Vasconcellos e outros estudiosos, há um "paren-
tesco" dessas fachadas com as de capelas e ermidas de gosto
românico, na Extremadura, na Beira-Alta e em regiões do
nort~ de Portugal, pelo que a solução adotada nas Minas pode
ter sido resultante de uma peculiar interpretação que as adap-
tou às condições locais próprias.
f
1
De modo geral não ocorriam torres sineiras nestas capelas
, - como também sucedera nos seus protótipos portugueses
mais remotos - , sendo os sinos incluídos nas paredes, outra
fo_rma que poderia ter sido uma variação dos modelos româ-
n_i~?s já mencionados. Mas podiam ser construídos campaná-
rios separados do corpo da capela, que Paulo F. Santos indica
ser prática des.c bnhecida tanto nas demàis regiões do país
qu'.a nto em Rortugal, 21 caracterizando-os, ·. assim, como um
Í. ele~ento ori ginal das const:uções mineiras.
1
Essas ca~t".~ª~.,?esprov1das de torres ~o·rresponderam aos
povoamentos m1c1a1s que se tornaram estaveis pela fartura do
ouro, distribuindo-se, em_todas as áreas inicialmente desbra-
(20) Santos, Paulo F. Op. cit., p. 153.
(21) Santos, Paulo F. Op. cit., p. 157.
BARROCO MINEIRO 135
vadas e que, primeiramente erguidas com materiais ainda
precários foram, em inúmeros casos, posteriormente recons-
truídas com técnicas de maior solidez, mantendo, porém, suas
características básicas de planta e fachada e sendo usadas
22
"pelas irmandades de menor poder econômico" .
No entanto, duas outras variações dessas fachadas foram
igualmente adotadas nas Minas, ambas com uma torre cen-
tral única. No primeiro caso a fachada - ou o frontispício -
da capela é plana, sendo a sineira freqüentemente resultado
de um acréscimo posterior.23 Na segunda hipótese, alér~ da
torre central, o frontispício é resolvido em planos que, dis-
postos em ângulos, conferem movimentação inesperada aos
volumes, aproximando-os bastante das construções de plantas
mais eruditas, adotadas para monumeptos de maior impor-
tância. São as chamadas "capelas de frentes chanfradas", que
Sylvio de Vasconcellos indica como "da preferência das ir-
mandades do Rosário ou dos pardos e mulatos, cuja confor-
mação pode ser originária da Glória do Outeiro, no Rio, ou
das construções poligonais v.g., no Castelo de Garcia d' Ávila
24
e no extremo norte do Estado (Minas Novas)" . A estas con-
clusões, que embora muito válidas podem ter alguns aspectos
discutidos, deve ser somado um dado de importância funda-
mental que é o uso das estruturas de madeira, com paredes
mais leves, e ensejando, pelo uso dos esteios, um diferente tipo
de modulação nas fachadas, também muito próprio das vilas
do ouro.
Com estas variações, naturais no amplo contexto em que
se inseriram, as primeiras capelas mineiras atenderam aos re-
quisitos dos povoados iniciais e, pela validade de suas soluções,
permaneceram como padrão das construções de menor porte
nas Minas.
Entretanto, o rápido desenvolvimento que marcou as
aglomerações próximas aos mais ricos depósitos auríferos teria
imediatos reflexos na arquitetura religiosa mineira, visto que,
já sendo maior o número de habitantes, também seriam nota-
(22) Vasconcellos, Sylvio de. "Constantes Variáveis da Arquitetura Religiosa
Tradicional Mineira" in Arquitetura no Brasil: Pintura Mineira e Outros Temas.
Belo Horizonte, Edições Escola de Arquitetura, 1959, p. 9.
(23) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 10.
(24) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 10.
136 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 137

Construções religiosas mineiras das entre estes diferenciações de poder eronômico. Assim, na
Características básicas segundo Sylvio de Vasconcellos medida em que as povoações tendem a uma definitiva estabi-
lização, inclusive com maior incremento das atividades co-
merciais, "exigem paróquias providas de vigários próprios. A
classe de maior recurso, recém-constituída, trata de construir
25
a matriz" .
É bem verdade que, em alguns povoados, matrizes de
maior porte são erguidas em uma fase efêmera de euforia, tra-
Evolução das plantas com sua nítida tendência para a curva. zida pelo ouro fácil e farto que, posteriormente, se exaure,
resultando na retração dos mineradores e na conseqüente es-
Tipologia básica das fachadas
tagnação da localidade que, reduzida a um casario esparso e
mínimo é, porém, dominada pela imponente matriz, como
ocorreu, entre outras, em Ouro Branco e, principalmente,
Catas Altas. ,
Porém, em geral, a matriz é erigida em núcleos que se
manteriam por todo o setecentos com uma estabilização já
garantida, apesar das incertezas da mineração e de seu lento e
inexorável declínio a partir da segunda me~ade do século.
©J /IfJJ
/
)
. Mais uma vez, porém, a construção das matrizes repetia
a conjugação de esforços comunitários, visto que muitos ou-
I tros grupos, ainda que socialmente organizados, não dispu-
nham de recursos próprios para financiar suas igrejas, res-
tando-lhes apenas a possibilidade de serem acolhidos "à som-
Capela sem torre Matriz ou capela maior bra das matrizes, que ajudavam a construir. Não se trata, po-
(ou com torre separada) rém, como a princípio, da união de indivíduos, num mesmo
agrupamento. Estes são agora vários, reunidos como em fede - J
Variantes ração, presidida pelo grupo mais forte. Ficam en. tão as matri- · 1~
zes com seu altar-mor sujeitas à irmandade do S.S. Sacra- tf1"' -
menta, reservando-se às dêiiíais àssociações filiadas os altares
laterais da nave que cada uma constrói e conserva a seu gosto. J
Daí a diversidade dos altares encontrados nas matrizes mi-
26
neiras".
1 É interessante salientar - como aponta S:v.lvio de. Vas-
Dt D concellos 27 - que na escolha do padroeiro da matriz preva-1
lecia a preferência dos grupos mais abastados que, constituí- 'ir

Torre central Torre lateral ünica Torre central única

única fach11da pia.na fachada chanfrada (25) Vasconcellos, Sylvio de. A Arquitetura Colonial Mineira in I Seminário
fachada plana
de Estudos Mineiros. Belo Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1957, p. 68.
(De Arquitetura C~/onial M~n~ira e G_on.stantes Variáveis da Arquitetura Reli- (26) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 68.
giosa Trad1c10nal MmeJra, citados no texto . ) (27) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 68.
 138 SUZY DE MELLO
dos por ricos comerciantes, membros da administração local
ou mineradores de maior fortuna, apegavam-se à devoção do
Santíssimo, a seu ver a mais importante na hierarquia reli-
giosa. Enquanto isso, as demais classes, socialmente menos
categorizadas, continuavam com suas invocações a santos com
.os quais se identificavam mais diretamente, como foi visto.
Em se tratando das matrizes, porém, mesmo que construídas
pelas poderosas Irmandades dçi Santíssimo Sacramento, sua
denominação continuava a preferir as diversificadas apelações
íl a Nossa Senhora, aspecto também já anteriormente comen-
v tado.
Em termos de arquitetura, naturalmente, essas novas
condições iriam trazer não só um programa diferente e mais
complexo para as plantas como estabelecer uma volumetria
mais significativa para as construções. Estas, obviamente,
passam a ser feitas com técnicas de maior solidez e durabili-
dade, embora em muitos casos fossem adotadas combinações
de vários sistemas construtivos. Mas ainda assim as edifica-
ções religiosas adquirem com as matrizes suas características
arquitetônicas mais permanentes e definitivas.
Em planta, o partido representava, basicamente, a am-
pliação do que havia prevalecido para as capelas, com um
alargamento da nave que, ao mesmo tempo, se tornava tam-
bém mais comprida e incluía uma espécie de nártex, ou área
de entrada, onde freqüentemente era colocado uma espécie de
anteparo, chamado tapa-vento, que, em frente à porta, prote-
gia o interior. Nesse espaço situava-se o coro, que passava a
ficar entalado entre as torres já então em número de duas
"d?minando a composição da fachada" .28 ' quema geral e que, "nesse particular, lembra as igrejas dos
. Em geral a sacristia ocupava a parte dos fundos abran-
gendo "'toda a largura da igr~ja, que compreende a' capela-
mor e dois corredores, um de cada lado" .29 Ocorriam, tam-
bém, várias s.~cristias laterais, que se comunicavam direta-
ment~. com a capela-mor e às quais podia corresponder, do
lado oposto, "uma capela privativa da Ordem ou Irmandade a
30
que pertence a ÍgreJa". Havia, ainda, a subdivisão das sa-
(28) Santos, Paulo F. Op. cit., p. 129.
(29) Santos, Paulo F. Op. cit., p . 129.
(30) Santos, Paulo F. Op. cit. , p. 130.
BARROCO MINEIRO 139
cristias laterais para ser mantida uma simetria que era muito
do gosto da época. X
Mas como a matriz já exigia maiores espaços e correspon-
dia a melhores condições econômicas e construtivas, a altura
da nave era ampliada e um segundo pavimento atendia aos
requisitos das Irmandades: acima da sacristia situava-se, en-
tão, um salão com a mesma área, destinado às reuniões das
Mesas das Irmandades e que é denominado consistório. Como
a sacristia ficava entre dois corredores laterais de acesso, tam-
bém este espaço era aproveitado em altura, aí se localizando
as tribunas, abertas para a capela-mor, para a nave ou para
ambas, e geralmente destinadas a figuras ilustres. O acesso ao
consistório e às tribunas era feito por meio de uma larga es-
cada que, na maioria das construções, era desenvolvida em
um só lance, "entre as paredes dos fundos da capela-mor e da
sacristia" .31
O acesso ao coro passou a ser feito por meio de escadas
desenvolvidas no interior de uma das torres, ficando na outra
o batistério, permanecendo os demais elementos - como púl-
pitos, arco-cruzeiro e capela-mor, por exemplo - como nas
capelas, sendo apenas tratados com mais apuro.
Como nas demais igrejas brasileiras, também nas Minas
prevaleceu a solução da nave única que era especialmente fa-
vorável para a disposição dos altares laterais das demais ir-
mandades interessadas na construção da matriz, sendo única
exceção a Matriz de Nossa Senhora da Conceição de Sabará,
que tem três naves, embora a Sé de Mariana, com capelas la-
terais profundas, apresente outra rara alteração desse es-
32
Colégios da Bahia, Pará, etc.", feitas segundo os modelos
jesuíticos mais tradicionais.
É claro que outras variações podiam ocorrer, como a não
construção do segundo andar ou a inexistência das tribunas,
mesmo em matrizes de grande porte porém, fundamental-
mente, os partidos das plantas das matrizes eram bastante
semelhantes e de leitura fácil, uma vez conhecidos seus princi-
pais elementos.
(31) Santos, Paulo F . Op. cit., p. 130.
(32) Santos, Paulo F. Op. cit. , p. 66e131.
140 suzy DE MELLO
Em relação às fachadas, sucedeu praticamente o mesmo,
pois à composição singela dos frontispícios das capelas foram
acrescentadas as duas torres laterais. Aliás, seria uma evolu-
ção lógica e natural - como a das plantas - observada com
exatidão por Paulo F. Santos: "nas igrejas mais antigas - via
de regra posteriores às primeiras capelas e erigidas só quando
as condições do meio permitiram ou exigiram templos mais
amplos - a nave termina numa empena, interrompida de
ambos os lados pelas torres - pormenor que mostra clara-
mente como o novo tipo (igreja) resultou do crescimento por
assim dizer orgânico do primitivo (capela) - observação que
também se evidencia nas plantas" .33
Portanto, as fachadas das matrizes mineiras conserva-
ram, inicialmente, o mesmo número e disposição dos vãos das
capelas: uma porta principal com duas janelas no coro, tendo
como limite superior a mesma empena, ainda tratada como
um frontão triangular simples e, dos lados, as torres de base
quadrada que eram marcadas por cunhais, inicialmente em
alvenaria ou madeira e depois em pedra. Ê interessante notar
que " a verdade construtiva transparece ao ponto de esse fron -
tão, seccionado pelas torres, exibir, sem artifícios, os cantos
34
mutilados" . As torres eram pesadas e "cobertas com telha-
dos pontudos, à chinesa. Pilastras reforçam os ângulos das
paredes e sustentam entablamentos de forte modenatura, pro-
tegidos por uma fiada de telhas de topo. A marcação é dura,
as formas rígidas, as proporções pesadas, a expressão grave e
35
austera".
Esse entablamento - que é uma cimalha de marcante
presença - é mais vigoroso nas matrizes que nas capelas, em-
bora, em alguns exemplos de estrutura de madeira, fosse re-
solvÍdo como um simples beiral, com os respectivos " cachor-
ros" - peças d~ sustentação colocadas de topo (ou perpendi-
culármente) à parede - mantidos aparentes uma vez que esse
"beiral-cimalha" correspondi~ à sua específica função de pro-
teção'~contra 'as águas da chuva nos casos de construções de
pau-a-pique ou "taipa, nas quais o barro exigia maiores cui-
dados.
(33) Santos, Paulo F. Op. cit., p. 161 .
(34) Santos, Paulo F. Op. cit., p. 161.
(35) Santos, Paulo F. Op. cit. , p. 161.
BARROCO MINEIRO 141
Além dessa solução formal bastante limitada ainda é im-
portante, porém, salientar uma peculiaridade regional no ter-
ritório das Minas, correspondente à área do Vale de Jequiti-
nhonha e apontada por Sylvio de Vasconcellos com grande
exatidão: a existência de capelas maiores e, mesmo, matrizes,
com uma única torre lateral, "solução peculiar à região nor-
deste do Estado (Diamantina) , cujo partido aproxima-se do
adotado pela igreja jesuítica do Castelo, no Rio de Janeiro,
caracterizado pela existência de um elemento de ligação entre
. ,,36p
a torre e o corpo central que não se tangenciam . ara p au1o
F. Santos, porém, esse tipo seria 37" comuníssimo em todo Por-
tugal desde a época românica", ficando aqui sua adoção
limitada ao Arraial do Tijuco, onde é praticamente usado pe-
las principais Irmandades.
Quanto à volumetria geral das matrizes, também é se- .
guida à das capelas, já descrita, sendo que a escala maior dos
volumes é a diferença existente pois repetiram-se as variações
de altura do pé-direito para a nave, a capela-mor e a sacristia,
que permaneceram igualmente perceptíveis em sua dispo-
sição.
Ainda que esses dois partidos fundamentais - o das ca-
pelas e o das matrizes - tivessem permanecido como básicos
nas Minas, definindo as duas etapas iniciais das construções
religiosas, o desenvolvimento das vilas do ouro de maiores re-
cursos trouxe uma terceira fase que marcaria a culminância
do Barroco Mineiro quanto à arquitetura das igrejas, como
tão bem definiu Sylvio de Vasconcellos: " se o lugar progride,
acentuando a estratificação social existente, cedo têm lugar
divergências e conflitos que uma convivência tão heterogênea
de classe fatalmente acabaria por provocar. Quebra-se a har-
monia estabelecida, procurando cada grupo resolver a seu
modo os problemas suscitados. Alguns se dissolvem, outros
sujeitam-se ao domínio prepotente, ou recolhem·se às primi-
tivas capelas que então reconstroem e ampliam, e, finalmente,
(36) Vasconcellos, Sylvio de. " Constantes Variãveis da Arquitetura Religiosa
Tradicional Mineira" in Arquitetura no Brasil: Pintura Mineira e Outros Temas.
Belo Horizonte, Edições Escola de Arquitetura, 1959, p. 9·10.
(37) Santos, Paulo F. Op. cit., p. 160.
 142 SUZY DE MELLO
os mais bem grganizados empenham-se na construção de no-
vas capelas".
Essas novas construções iriam marcar a liberação dos es-
quemas mais limitados e sóbrios das matrizes que, aliás, já
apresentavam nítidas tendências para soluções de maior le-
veza tanto nas plantas quando nas fachadas. "As formas a
princípio rígidas, foram amolecendo e se arredondando, 'ao
mesmo tempo que as proporções, de pesadas, robustas, foram
s~ ade~g~çando, adquirindo elegância. Como conseqüência, a
dispos1çao geral, enquadrada numa marcação muito forte fe-
chada, fracionada em compartimentos distintos, foi se 'tor-
nando flexível, elástica, amalgamando-se os compartimentos
principais (nave e capela-mor) num só todo de peças que se
• ' 39
mterpenetram e mutuamente se completam."
A tão significativas mudanças que levariam à adoção de
plantas curvas - dentro do espírito de Borromini na sua fa-
mosa igreja de San Carlo alle Quattro Fontane, em Roma 0
exemplo mais clássico do gênero, ao lado de construções do
Barroco alemão, como a Igreja dos Quatorze Santos, de Neu-
mann, e a de Wies, de Zimmerman, na Baviera - corres-
ponde equivalente orientação quanto ao partido das fachadas.
"Com o tempo - como aconteceu com as plantas - as
formas dos frontispícios começaram a apresentar sintomas de
amolecimento. A sinceridade construtiva cede lugar à procura
do efeito plástico. Ao frontão triangular - rude e austero -
sucede o curvilíneo, ora como um simples contorno de linhas
sinuosas ( .. . ), ora assumindo a feição de amplo ático, com pi-
lastras, entablamento, consolos, volutas, etc. As torres ainda
maQtêm a seÇão quadrada (às vezes com os cantos chanfra-
dos)', mas as suas· coberturas de telhas são substituídas por
cúpúfas 'de alvenaria. A cornija .-principal do frontispício com
freqüência se encurva ao ,c entro, em arco de cfrculo ou em SS
terminando em iângulo vivo. Formas curvas (a·prin~ípio reser-
v~das ~ó pa~a os _arcos sineiro's) se insinuam nas vergas dos
vaos, a que c1malhas em balanço (padieiras) cónferem relevo e
evidência." 40 • !
(38) Vasconcellos, Sylvio de. 54 Arquitetura Colonial Mineira in I Seminário
de Estudos Mineiros. Belo Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1957, p. 68-9.
(39) Santos, Paulo F. Op. cit. , p. 131-2.
(40) Santos, Paulo F. Op. cit., p. 162.
143
BARROCO MINEIRO
Era o início da grande época da arquitetura religiosa do
Barroco Mineiro que, com a disputa entre as duas principais
Ordens Terceiras - do Carmo e de São Francisco - de indis-
cutível poder social e econômico, teria, ainda, na competição
de Irmandades mais pobres, porém com significativo número
de filiados - como a do Rosário - outras forças que amplia-
vam o número de construções novas e de maior originalidade e
apuro.
Portanto, " todas essas inovações , introduzidas a princí-
pio com timidez, foram adquirindo cada vez maior liberdade,
até atingirem, na fase de apogeu da arquitetura religiosa em
Minas, desenvoltura e arrojo sem precedentes no país. As for-
mas curvas assenhoram-se então definitivamente dos frontis-
pícios. Torres de base circular, cobertas com cúpulas macias
em boca de sino, substituem as de base quadrada. Movimen-
tam-se os entablamentos, acompanhando as formas cilíndri- ·
cas das torres e as ondulantes das paredes, ou abrindo-se em
SS e deixando que o partido ornamental do frontispício irrom-
pa, livre, ático acima. Colunas saltam das paredes, à frente
das pilastras. E , inovação capital - as portadas vestem-se de
ricos ornatos e assumem caráter sui generis, que haveria de
distinguir, à primeira vista, as igrejas de Minas de todas as
que se tinham feito ou vieram a ser feitas em Portugal e no
41
Brasil". ·
Esse período de riqueza e originalidade de soluções. cor-
respondeu, porém, ao início da exaustão do ouro nas Mmas. /
"Ê interessante observar, entretanto, que as mais significati-
vas manifestações culturais objetivadas na região das minas
ocorreram quando o ouro já começava a escassear e a econo-
mia a feneéer . Se entre 1730 e 1760 os auspiciosos resultados
das minerações determinaram febris atividades construtivas
que estabilizaram os centros urbanos, a partir de então o de-
senvolvimento regional decresceu substancialmente. As cons-
truções se restringiram e se polarizaram em algumas poucas
localidades , mas a qualidade das obras impôs-se à sua quan-
tidade. Paradoxalmente, foi a decadência que ensejou o apuro
das iniciativas artísticas e culturais, talvez proporcionado pela
maior disponibilidade de profissionais e maior seleção de
(41) Santos, PauloF. Op. cit. , p . 162.
144 SUZY DE MELLO
Etapas sucessivas dos tipos de construções religiosas paralelas
ao desenvolvimento e decadência das povoações mineiras
. segundo Sylvio de Vasconcellos
~- -~· 1~ Etapa = 1700 - 1720
- formação das povoações, au-
...~~
sência de classes sociais. Ca-
pelas precárias, invocacões
o. de santos, um só altar. ·
2~ Etapa = 1720 - 1750
- povoações estabilizadas; ini-
cio da formação de classes,
com predominância de uma
delas e agrupamento de clas-
ses diferenciadas. Matrizes,
invocação do S.S. Sacramen-
to, multiplicidade de altares.
3~ Etapa = 1750 - 1800
- maturidade das povoações,
classes fortemente diferencia-
" . .6. " .
das; rivalidade de classes . Re-
construção das primitivas ca-
. ·...1.1..lL
pelas, construção de novas,
decadência das matrizes.
: ,,
,\ ' l
..
,t· 4~ Etapa = 18bo - ...
,- decadência ·econômica e dis-
solução de diferenciação so-
cial. Paralisação das novas
construções ou acabamento
deficiente das mesmas; novo
apogeu das matrizes.
(De Arquitetura Colonial Mineira, citado no texto. )
BARROCO MINEIRO 145
mão-de-obra. Com a carência de recursos e maior tempo para
a execução das obras, muitas das quais se arrastariam por
dezenas de anos ou se paralisariam42 inconclusas, fizeram -se
. b em pensa d as e perf e1"tas. " ·
e1as mais
Foi, porém, uma etapa de curta duração pois o ouro se
tornou rapidamente escasso e difícil trazendo para as Minas o
empobrecimento e o desânimo. Muitas construções foram in-
terrompidas e os sonhos de grandeza se reduziram às grossas
paredes de pedra que não foram recobertas ou sequer ter.mi-
nadas, permanecendo até hoje como testemunhas silenciosas
do final triste e inapelável de uma época única, como bem
mostra o imponente mas inacabado arcabouço de pedra da
Capela do Rosário, em Sabará.
Nessas circunstâncias, "a nítida separação de classes exis-
tente principia a dissolver-se na pobreza geral, e muitos ·agru-
pamentos que tentavam manter-se isolados não mais o con-
seguem. As construções novas são paralisadas, muitas não se
concluem, voltando o povo a conjugar esforços em benefício
43
do templo geral, a Matriz" .
Era a quarta e última etapa da evolução da arquitetura
religiosa nas Minas, com o fechamento de um círculo que, em
cerca de um século, englobou uma produção arquitetônica e
artística da maior excepcionalidade, já anteriormente indi-
cada em inúmeras referências mas que cumpre sempre enfati-
zar como acentuam seus mais diversos e categorizados estu-
diosos, com destaque para Lourival Gomes Machado: "em
Minas, no século XVIII, manifestou-se artisticamente, pela f
~
44
primeira vez, uma autêntica cultura brasileira" .
Esta manifestação, que engloba todos os tipos de cons-
trução e inclui, ainda, a pintura, a escultura e a talha, teria na
arquitetura religiosa - por sua maior eséala e riqueza, como
realização coletiva - seu ápice natural. É importante lembrar
também que, em monumentos de programas mais complexos
- como as grandes capelas e matrizes - foi obtido um má-
(42) Vasconcellos, Sylvio de. Vida e Obra de Antônio Francisco Lisboa, o
Aleijadinho. São Paulo, Cia. Ed. Nacional/MEC, 1979, p. 7-8.
(43) Vasconcellos, Sylvio de. A Arquitetura Colonial Mineira in I Seminário
de Estudos Mineiros. Belo Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1957, p. 69.
(44) Machado, Lourival Gomes. Barroco Mineiro. São Paulo, Perspectiva,
1969, p. 277.
 146 SUZY DE MELLO
ximo de expressão com um mínimo de influências externas já
que , nas Minas, as modenaturas eruditas foram simplifica-
das, os partidos desenvolvidos com extrema clareza e a deco-
ração, dentro do mais puro espírito barroco, foi integrada na
arquitetura com rara felicidade.
As influências portuguesas, devidamente assimiladas
r>mais igualmente adaptadas e reformuladas , foram aqui bem
· diversas das que prevaleceram nas demais regiões do país.
Portanto, pode-se afirmar que " a arquitetura religiosa mi-
neira diferencia-se ainda mais dos modelos originais portu-
gueses. Concebida com intenção plástica, uma particular in-
terpretação do barroco e do rococó nela evidenciou-se nitida-
mente. Artesãos e arquitetos locais, sem interferências exter-
nas, senão teóricas, e com limitados recursos financeiros, res-
tringiram os ditos estilos a seus esquemas fundamentais, des-
pojaram-nos de excessos e adotaram uma sintaxe simples, es-
correita e clara, na qual um vocabulário decorativo, cuidado-
/ sarnente escolhido, se enfatizou sobre amplas superfícies
i " 45
~uas.
Sem dúvida, muitos foram os responsáveis por estas solu-
f ções magníficas e, entre estes, inúmeros seriam artífices e ar-
tesãos anônimos. Mas, dentre todos, um nome teve especial
destaque pela sua genialidade: Antônio Francisco Lisboa, o
Aleijadinho. Nascido em Vila Rica, provavelmente no ano de
1738_,_era mulato, filho natural do português Manuel Fran-
46
cisco Lisboa que, embora "carpinteiro por profissão" , foi
um dos mais conceituados mestres-de-obras da região no sé-
~ culo XVIII.
\_., Ainda que rrão tivesse cursado " aulas regulares" , Antô-
~ nio Francisco era alfabetizado, conhecia o latim e os textos
ságrádos e logo começou a ~judar o pai nos trabalhos de ar-
quitetura e talha, ent ão em ~fase de grande desenvolvimento.
Com João G9mes Batista, abridor de cunhos na Casa de Fun-
dição de Vila Rica, aperfeiçoou seu talento inato para o de-
. .
senho e se familiarizou
voga na corte de Lisboa.
com as composições plásticas mais em
(45) Vasconcellos, Sylvio de. Vida e Obra de Antônio Francisco Lisboa, o
Aleijadinho. São Paulo, Cia. Ed . "lacional/ MEC, 1979, p . 3.
( 46) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 10.
BARROCO MINEIRO 147
A princípio aprendiz e colaborador do pai logo Antônio ·J
Francisco se tornou um dos mais requisitados artífices de Vila
Rica e, finalmente , se impôs como arquiteto, escultor·e enta-
lhador em toda a área próxima à capital da capitania. Seu tra-
balho foi especialmente disputado pelas duas maiores Ordens
Terceiras - a franciscana e a carmelita - que, através de seu
talento, praticamente sustentaram sua tradicional rivalidade.
Mas Antônio Francisco que, além de mulato, teria traços
grosseiros e compleição pouco agradável, contrai uma grave
47
enfermidade em torno de 1777. Essa doença, até hoje discu-
tida, parece ter sido um tipo de lepra nervosa, aliada à artrite
e infecções venéreas 48 resultantes da vida desregrada que le-
vava, fato comum na época, aliás. Daí ter sido apelidado
como "Aleijadinho", tendo em vista as dificuldades para tra-
balhar e se locomover. Prudentemente, porém, Sylvio de Vas- .
concellos alerta para os naturais exageros que cercam as di-
versas versões sobre a doença de Antônio Francisco, compro-
metidas por sua extensa e genial obra, feita até seu faleci-
mento em 18 de novembro de 1814, em Vila Rica, com setenta
e seis anos. 49 ...---
- Esses dados, muito resumidos mas essenciais, acrescidos
de comentários sobre os principais trabalhos de Antônio Fran-
cisco Lisboa, a seguir, permitem uma primeira visão, mais ge-
ral, da sua excepcional importância na arquitetura religiosa
do Barroco Mineiro, onde sua criatividade foi ilimitada e sua .J
presença, insuperável. -1'
Exemplificação essencial
Tendo em vista o imenso acervo da arquitetura religiosa
mineira setecentista bem como sua riquíssima exemplificação,
uma dificuldade inicial é quase inevitável e corresponde aos
critérios a serem adotados para a seleção das construções a
( 47) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 20.
( 48) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 22.
(49) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 21-5.
148 SUZY DE MELLO
comentar. A este primeiro problema soma-se outro, igual-
mente complexo, que decorre da dificuldade de se "classificar
cronologicamente os tipos sem incorrer em faltas ou abrir lu-
gar a comprometedoras exceções. Formas características dos
tipos tidos como mais antigos aparecem, retardatárias, nos
tipos mais evoluídos, lutando por sobreviver, do mesmo modo
que formas evoluídas, peculiares aos tipos avançados, são en-
contradas, com freqüência, entre os mais antigos. Essas in-
congruências, que confundem os críticos, as mais das vezes
são devidas a alterações sucessivas por que passaram as igre-
jas" .50
Considerando, porém, que este trabalho visa, primor-
dialmente, a um primeiro e mais abrangente contato com o
Barroco Mineiro, será mantido o esquema da evolução e da
tipologia básica, que permitirá uma seqüência mais coerente e
de percepção mais fácil, ao mesmo tempo que exemplos de
maior especificidade serão incluídos, com mais detalhes, quan-
do for conveniente. Ê óbvio que o relacionamento não será
completo, restringindo-se às construções de maior importân-
cia em cada etapa ou tipo, mas sendo, sempre que possível,
pelo menos indicados monumentos situados nas várias regiões
do território mineiro. Por outro lado, limitando-se esse texto
basicamente à tipologia arquitetônica, apenas em condições
mais excepcionais serão feitas referências à decoração interna
- pintura, talha e alfaias - das capelas e matrizes.
Assim, conforme indica Paulo F. Santos, seriam capelas
construídas originariamente pelos bandeirantes, entre outras,
a de Nossa Senhora do Carmo, erguida em 1703 por Salvador
Fernandes Furtado de Mendonça, fundador de Mariana e a
capela dos Camargos, construída em 1708, pelos irmãos Ca-
margos.51 Ambas situadas n~s -proximidades de Mariana, so-
freram acréscimos e reconstruções sucessivas pois, feitas de
pa\i-a-pique, ,não ofereciam ,lmaior solidez;· requerendo repa-
ros periódicos .. Suas plantas são simples, dentro do esquema
já analisado e as fachadas, igualmente singelas, resolvem-se
com a disposição costumeira das duas janelas do coro coloca-
das simetricamente em relação à porta.
(50) Santos, Paulo F. Op. cit., p. 1~2 .
(51) Santos, Paulo F. Op. cit., p. 159. ,,
BARROCO MINEIRO 149
Passando, porém, à evolução das capelas em seus mode-
los definitivos, o primeiro tipo - correspondente às capelas
sem torres - apresenta inúmeros exemplos que se espalham
por todo o território inicialmente desbravado nas Minas,
abrangendo também um período de tempo bastante amplo,
desde a Capela de São João Batista, do arraial do Ouro Podre,
considerada como a primeira a ser construída em Vila Rica,
até a de Nossa Senhora da Luz, em Diamantina, já do final do
século XVIII e início do XIX.
Em muitas dessas capelas ocorrem torres isoladas, em
construções mais sólidas ou não, bem como os sinos podem
ser instalados em paredes ou janelas do coro e até mesmo em
precárias armações de madeira que, em um dos lados da fa-
chada, substituem as sineiras, como na Matriz de Nossa Se-
nhora dos Prazeres, em Milho Verde (Distrito do Serro).
Na região nordeste há diversas construções desse tipo que
foram erguidas nos meados do setecentos ou, talvez, anterior-
mente - uma vez que, não existindo documentação, a orien-
tação dada pela decoração interna não pode ser considerada
como definitiva - entre as quais podem ser citadas as se-
guintes:52
Capela de Nossa Senhora do Rosário - Chapada do Nor-
te
Capela de Nossa Senhora do Rosário - Berilo
Matriz de Nossa Senhora dos Prazeres - Distrito de Mi-
lho Verde - Serro
Capela de São Gonçalo - Minas Novas
Matriz de São Francisco de Assis - Minas Novas
Matriz de São Francisco de Assis - Distrito de Costa
Sena
Capela de Sant' Ana - Distrito de Santo Antônio do
Norte
Capela de São Sebastião - Distrito de São Sebastião do
Bom Sucesso
(52) Segundo Sylvio de Vasconcellos (Constantes · Variáveis da Arquitetura
Religiosa Tradicional Mineira) e Atlas dos Monumentos Hi'st6ricos e Artísticos de
Minas Gerais - Circuito dos Diamantes e Campo das Vertentes: Ed. interna da
Fundação João Pinheiro, Belo Horizonte, 1978-79-81.
150 SUZY DE MELLO
Na área mais próxima a Ouro Preto, pertencem à mesma
tipologia, entre outras:
Capela de Sant' Ana - Sabará
Capela de Nossa Senhora do Rosário - Caeté
Capela de Sant' Ana - Mariana
Capela de Nossa Senhora das Mercês - Tiradentes
Capela de Nossa Senhora do Rosário - Tiradentes
Capela de São Francisco de Paula - Tiradentes
Capela da Santíssima Trindade - Tiradentes
Capela de São João Evangelista - Tiradentes
E, na própria Vila Rica:
Capela do Senhor do Bonfim
Capela do Senhor Bom Jesus das Flores (Taquaral)
Capela de São Sebastião
Capela de Nossa Senhora das Dores
Capela de Nossa Senhora da Piedade
além da chamada Capela do Padre Faria, sem dúvida a mais
interessante e que, na verdade, é também uma capela dedi-
cada a Nossa Senhora do Rosário, sua real denominação. Re-
construída em torno de 1740 para substituir uma outra, mais
antiga e precária, passando a abrigar a Irmandade dos Bran-
cos do Rosário, que tivera um litígio com a dos pretos de Santa
lfigênia do Alto da Cruz.53
A Capela do Padre Faria enquadra-se nos esquemas típi-
cos de planta e fachada já descritos, sendo que dispõe de um
campanário isolado e um cruzeiro no amplo adro em que se
situa: Internamente, sua talhi;t de gosto D. João V é de inespe-
rada riqueza, ~endo completàda por belos forros pintados.
! Aliás embora várias das capelas desse primeiro tipo te-
nhavi ma~tido_ sua singeleza também na decoração interna,
em muitas outra~ o apuro da ornamentaÇão dos altares e,
principalmente, da capela-mor é surpreendente. Na maioria
dos casos esse contraste se explica pelo crescimento das Ir-
(53) Bandeira, Manuel. Op. cit. , p . 66.
BARROCO MINEIRO 151
mandades e pelo seu constante interesse em "modernizar" e
tornar mais ricas as suas capelas.
Por outro lado, em muitos dos exemplos relacionados, a
empena vai se apresentar com recortes caprichosos ou incluin-
do elementos arredondados, muito menos rígidos que as pri-
mitivas empenas de forma triangular. Estas modificações re-
sultam também de alterações e reformas sucessivas das cape-
las que, se analisadas em seu vocabulário formal básico, fi-
liam-se, sem dúvida, ao primeiro grupo, inclusive pela · sua
própria organização em planta, reduzida à nave, capela-mor e
sacristia.
A seguir, ainda que a pJanta permaneça dentro do es-
quema mais simples ou já inclua outros cômodos, os frontispí-
cios vão se apresentar planos e com uma torre única. Mais
uma vez, é oportuno lembrar não só que a seqüência dos tipos
de fachada visa apenas uma ordenação geral da matéria como
também que muitas torres foram erguidas posteriormente à
construção da capela, como ocorreu em Diamantina, com a
Capela de Nossa Senhora do Amparo, um dos mais conheci-
dos exemplos desse tipo que também inclui, entre outras:
Capela de Nossa Senhora das Mercês - Diamantina
Matriz de Nossa Senhora da Conceição - Couto de Ma-
galhães
Capela do Bom Jesus - Couto de Magalhães
Capela de Nossa Senhora do Rosário - Distrito de São
Gonçalo do Rio das Pedras/Serro
Matriz de Santa Cruz - Chapada do Norte
Capela de Sant' Ana - Conceição do Mato Dentro
Capela do Senhor dos Passos - Distrito de Córregos -
Conceição do Mato Dentro
Capela de Nossa Senhora das Mercês - Mariana
Capela de São José - Ouro Preto
Em relação aos frontispícios chanfrados e com torre úni- ·J
ca, solução de grande graça e movimentação embora sempre
muito singela, destaca-se a Capela de Nossa Senhora da Ex-
;
pectação do Parto - mais comumente conhecida como Nossa
Senhora do ó - erguida pelo Capitão-Mor Lucas Ribeiro de
Almeida no arraial de Tapanhuacanga, em Sabará, cuja torre
central foi , aliás, posteriormente reconstruída. Erguida como ~
·- -.
 i52 SUZY DE MELLO
"ex-voto", ou seja, como pagamento de uma promessa por ter
se salvado de um ataque de malfeitores em 1720, a capela
estaria pronta por volta de 1725. Apesar da elegância despre-
tensiosa de sua fachada, seu interior - mais ainda que o da
capela do Padre Faria, em Ouro Preto - é de notável riqueza
decorativa ainda que a talha seja anterior à da capela de Vila
Rica. Mas a par de sua excepcional qualidade, alterna-se com
pinturas eruditas e a unidade da composição é única.
i- Além do mais, conta com um detalhe decorativo rara-
·~ mente adotado nas Minas: elementos orientais - as chinoise-
ries ou chinesices - que se inserem em painéis com refinadas
composições. Esta decoração de gosto oriental, que é encon-
---:71\ trada ainda na Matriz de Sabará e na Sé de Mariana, não é
. '!!f claramente explicada. Para alguns teria sido executada por
'~ artífices que, tendo trabalhado em Macau, aqui repetiram os
~ motivos chineses. Outros acreditam serem obras de artesãos
.;.~ locais, inspirados em m.?tivos d~s lo~ças orientais, ~a .época
~ bastante comuns nas Mmas devido as rotas de comercio dos
\_; portugueses que incluíam importações de portos do Oriente.
Entretanto, mesmo com tanto apuro de tratamento na nave e
na capela-mor, permanece nesse tipo a planta simples, com
4 sacristia lateral.
V- Além de Nossa Senhora do ô, outras capelas seguem o
mesmo esquema, tais como:
Capela de São Francisco de Assis - Caeté
Capela de Nossa Senhora do Rosário - Itabira
Capela de Nossa Senhora do Rosário - Conceição do
Mato Dentro
. ,, Capela de Santa Rita - Serro
.J·::
Antes de pa~sar ao modelo tlas matrizes, porém, é válido
cit~r as capelas que apresent,a m uma torre ·ú nica e que ocor-
rem, _principalmente, na região de Diamantina, onde essa so-
lução 'é bastante. di:(.undida, sendo adotada pára as capelas das
Ordens Terceiras mais importantes como as do Carmo, de São
Francisco de Assis e do Rosário, além da do Bonfim, que con-
gregava militares. Aliás, em Diamantina, é importante regis-
trar a presença do Guarda-Mor José Soares de Araújo, res-
ponsável pelas pinturas das capelas das três primeiras e mais
poderosas Ordens. Em São João del Rei tambéi;n ocorrem tor-
BARROCO MINEIRO 153
res únicas - como nas Mercês e no Bom Jesus do Monte -
porém com interpretação diversa da do antigo Tijuco, princi-
palmente devido ao sistema construtivo adotado que, em tai-
pa, exigia vários esteios de madeira, conferindo aos frontispí-
cios uma modenatura bem mais movimentada.
Para finalizar a tipologia das capelas, não pode deixar de
ser registrado um exemplo único: o da capela de São José em
Minas Novas, na região do Vale do Jequitinhonha. Possivel-
mente construída nos meados do século XVIII, sua planta oc-
togonal é, além de extremamente rara no país, muito seme-
lhante à da "Chapelle de la Commanderie", sede da Ordem
dos Templários na cidade de Laon, na França, construída no
século XII. Esta inexplicável similitude, identificada por Syl-
vio de Vasconcellos,54 é ainda mais interessante quando se
nota que a capela de Minas Novas tem um "copiar", ou seja,
uma pequena área avarandada, coberta por telhados de três
águas, que servia para ampliar a área da nave e que é, tam-
bém, elemento pouco usual nas Minas embora bastante co-
mum em outras regiões do país.
No que diz respeito às matrizes, que vão se desenvolver de
acordo com a ampliação dos partidos em planta e em altura
adotados para as capelas, como foi visto, pode ainda ser feita
uma subdivisão - as mais antigas vão ser resolvidas com for-
mas mais contidas, estrutura de madeira aparente e frontões
mais retos, configurando uma solução de grande aceitação nas
Minas setecentistas. Entre essas incluem-se também várias
capelas de Ordens Terceiras, que mantêm basicamente as
mesmas características das matrizes e que são encontradas em
todo o território mineiro, entre as quais:
Matriz de Nossa Senhora da Conceição - Serro
Capela da Ordem Terceira do Carmo - Serro
Capela do Bom Jesus de Matozinhos - Serro
Capela de Nossa Senhora do Rosário- Minas Novas
Matriz de Nossa Senhora da Conceição - Conceição do
Mato Dentro
(54) Vasconcellos, Sylvio de." 'Goticismos' Mineiros" in Arquitetura no Bra-
sil: Pintura Mineira e Outros Temas. Belo Horizonte, Edições Escola de Arquitetura,
1959,p. 30.
154 SUZY DE MELLO
Matriz de Santo Antônio - Santa Bárbara
Capela de Nossa Senhora das Mercês - Santa Bárbara
Matriz de Santo Amaro - Brumal
Matriz de Nossa Senhora de Nazaré - Santa Rita Durão
Capela de Nossa Senhora do Rosário - Santa Rita Durão
Capela de Nossa Senhora das Mercês - Sabará
Nestes, como em inúmeros outros exemplos, a composi-
ção do frontispício é sóbria, a estrutura bem marcada e os
frontões triangulares ou de desenhos simples , enquanto a
planta se organiza segundo a sacristia e corredores laterais,
como foi indicado.
Duas exceções, já mencionadas , são constituídas pela
Matriz de Nossa Senhora da Conceição, em Sabará, cujo fron-
tispício e volumetria geral seguem os mesmos parâmetros
acima indicados, mas que, apresentando três naves - em
exemplo único nas Minas - criam um espaço de "igreja-
salão", acentuado pela exuberante talha que a recobre e apre-
senta-se como a mais "baiana" das igrejas mineiras.
Por sua vez, o segundo caso é o da S~ de Mariana -
Matriz de Nossa Senhora da Assunção - que, após a criação
do bispado e a elevação à condição de cidade, sofreu grandes
reformas que tornaram sua planta muito mais complexa, com
profundas capelas laterais, inéditas nas Minas, bem como o
uso de abóbadas na capela-mor. Seu frontispício passou a ser
tratado com uma modenatura mais próxima das soluções de
gosto português, embora sua proporção - que tende ao qua-
drado - mantenha-se basicamente vinculada aos padrões mi-
neiros. Aliás, ainda em Mariana, cabe lembrar a bela capela
do Seminário Menor e a Casa Capitular, ambas também exce-
l~iÍte~ exemplos do Barroco Mineiro,
Na segund'3. subdivisão dos frontispícios das matrizes,
ql:Íe alguns autores denominam "estilo nacional português", é
fácil notar que dois fatores novos intervêm: em primeiro lugar,
a adoção da alyell,,il.ria de pedra para as construções e, em se-
gundo, o " amoledmento" das formas, anteriormente expli-
cado. Assim , se a volumetria continua sem maiores alterações
já se teria não só edificações de mais forte presença, modula-
das pelos cunhais e cimalhas de pedra como os frontões pas-
sam a incluir curvas e contracurvas que, em muitos casos,
efetivamente lembram a adaptação de um voc,a bulário formal
BARROCO MINEIRO 155
de inspiração mais portuguesa como, por exemplo, o da igreja
jesuíta de Setúbal. Aliás , os projetos seriam feitos por mestres
portugueses, sendo muito natural a adaptação realizada. Nes-
te subgrupo incluem-se:
Matriz de Nossa Senhora do Bom Sucesso - Caeté
Matriz de Antônio Dias - Ouro Preto
Matriz de Santo Antônio - Ouro Branco
Mas, como a influência de Antônio Francisco Lisboa já se
fizera presente, em reformas ou projetos, suas alterações nas
Matrizes de São João Batista do Morro Grande (atual Barão
de Cocais) e de Santo Antônio, em Tiradentes - cuja talha
interna é excepcional - são novos determinantes que confe-
rem maior liberdade e leveza às composições, mesmo se não
totalmente seguidas como sucedeu em Tiradentes e na Igreja
do Santuário do Bom Jesus de Matozinhos, em Congonhas do
Campo.
A tendência para as soluções mais ousadas e originais(
resulta em diversas tentativas de grande êxito, como a Capela
de Santa Efigênia do Alto da Cruz, feita por uma Irmandade
de negros e com belíssima talha atribuída a Francisco Xavier
de Brito, que trabalhara no Rio em importantes obras como a
Ordem Terceira da Penitência, e na qual as torres já se apre-
sentam menos rígidas na disposição e mais leves no trata---J~
mento.
~ Ê essa a época da maior rivalidade entre as Ordens Ter-
leiras e que, em Mariana, é claramente o a pela situa- ,
ção de efetivo confronto que marca as capelas os Terceiros ~ ~
carmelitas e franciscanos: uma construí a em frente à outra, Ô O -_.,
na praça fronteira à Casa de Câmara e Cadeia, sede da admi-
nistração municipal. Ainda que ambas apresentem composi-
ções de cuidada feitura, já da segunda metade do setecentos, a
capela carmelita tem mais requinte e, iniciada em 1783, é con-
siderada como " um dos últimos belos monumentos do rococó
55
em Minas" .
Em se tratando de matrizes, porém , duas outras mere-
cem registros especiais, ainda que erigidas na primeira me-
(55) Bazin, Gerrnain. Op. cit., v. 2, p . 63 .
156 SUZY DE MELLO
tade do século XVIII. A Matriz de Nossa Senhora do Pilar, no
antigo arraial de Ouro Preto, é a mais nova das duas sedes
paroquiais de Vila Rica, tendo sido "fabricada" - como se
dizia então - pela conjugação dos esforços de duas poderosas
lrmandandes, a do Santíssimo Sacramento e a de Nossa Se-
nhora do Pilar, ambas fundadas em 1729.16 Sua planta - ou
"risco" - teria sido feita pelo engenheiro Pedro_Gomes Cha-
ves e, em 1733, já com o corpo principal concluído, recebeu de
volta o Santíssimo, então guardado na Capela do Rosário dos
pretos, em meio às grandes celebrações que Simão Ferreira
Machado descreveu no célebre "Triunfo Eucarístico", ante-
riormente mencionado.
Apesar de ter sofrido diversas modificações em sua fa-
chada, no século XIX, o partido geral da matriz é o original,
retangular, sendo seu mais curioso aspecto não o fato de te-
rem sido adotados diversos sistemas construtivos em sua fei-
tura mas sim a inusitada composição interna de sua nave que,
por efeito único da talha, foi transformada em uma espécie de
"caixa com plano dodecagenal alongado, caso único no acervo
brasileiro. Toda de madeira, em talha dourada, com grandes
pilastras da ordem coríntia, que intercalam os altares de ta-
lhas joaninas e que sustentam, visualmente, a cimalha real
(grande cimalha interna) e o teto abaulado subdividido em
57
caixotões" . Esse magnífico trabalho de talha, de evidente
gosto português, foi contratado com Antônio Francisco Pom-
bal, supostamente irmão ou cunhado de Manuel Francisco
Lisboa e, portanto, tio de Antônio Francisco Lisboa, o Aleija-
dinho.
Ao contrár~o da Matriz do Pilar, de Vila Rica, cuja escala
e J,ocalização em nada indicam sua exuberante e riquíssima
decoração interna, a Matriz ,de Nossa Senhora da_C~
de Cat Altas: &o NrâtODenfro tem proporções excepcionais
que são ain a ·mais acentu~das por uma localização privile-
.giad.a, que ,d omina o povoado. Além destas dimensõe!!, que
efetivamente fogem aos padrões mineiros, ·sua fachada apre-
(56) Bazin, Gennain. Op. cit., v. 2, p. 78.
(57) Silva Telles, August~ Carlos· da. Observações sobre a Arquitetura em
Minas Gerais no Período Colonial in Seminârio sobre a Cultura Mineira no Período
Colonial, Conselho Estadual d~Cultura de Minas Gerais. Belo Horizonte, Imprensa
Oficial, 1979, p. 109. '·
BARROCO MINEIRO 157
senta um elemento pouco usual nas Minas: a "galilé", um
conjunto de três arcadas que formam um pórtico, antes da
entrada da nave. Com duas torres laterais, que limitam o fron-
tispício, sua composição é sóbria sem parecer pesada.
Com sua construção começada antes de 1738 e "contra-
riando o espírito da época, a igreja foi iniciada pelo corpo e
58
pela fachada, e continuada pela capela-mor" , segundo risco
atribuído ao português Manuel Fernandes Pontes. Sua deco-
ração interna, que se pretendia de grande riqueza, não chegou
a ser concluída mas, mesmo assim, é de grande efeito e, es-
tando incompleta, permite um raro e fácil entendimento das
diversas etapas de execução da talha e da pintura.
Mas se os partidos das matrizes e das grandes capelas
Terceiras vão evoluir para linhas mais livres e menos severas
- principalmente pela presença do gênio de Antônio Fran-
cisco Lisboa, como se verá a seguir - também chegam às
Minas as plantas curvas ou elípticas, dentro do espírito de
Borromini e de igrejas do sul da Alemanha, conforme obser-
vações anteriores.
Estes novos partidos não têm, entretanto, origens muito
clarasjá que, tanto na arte em geral como na arquitetura em
particular nem sempre podem ser estabelecidas seqüências ní-
tidas de evolução estilística. Para alguns pesquisadores as in-
fluências poderiam ser res.ultantes das ligações da coroa por-
tuguesa com a casa real dos Habsburgos, pelo casamento de
D. João V com D. Maria Ana da Áustria, hipótese bastante
remota, porém.
Para outros estudiosos, as formas curvas dos partidos de-
correriam de outras construções no mesmo gênero, como a
igreja de São Marcos, em Madri, 59 que também é um exemplo
muito distante. Mais próximas e viáveis como modelos teriam
sido duas outras igrejas: a l~reja de Nossa S~_n4.Q!a da Glória.
no Rio de Janeiro, com sua planta formada por dois octógonos 1
que se combinam e que, sem ter linhas curvas, as sugerem
pela sua original composição, ou ainda a Igreja de São Pedro
dos Clérigos, no Porto, cuja nave é um polígono alongado. E
importante notar que a igreja carioca, atribuída ao enge-
(58) Bazin, Germain. Op. cit., v. 2, p. 54.
(59) ·santos, Paulo F. Op. cit. ;p. 147.
 158 SUZY DE MELLO
nheiro-militar José Cardoso Ramalho, teve sua planta riscada
60
provavelmente antes de 1728, enquanto que a portuguesa foi
61
!/.. obra do arquiteto italiano Nicolau Nasoni, iniciada em 1731.
1> A estes exemplos soma-se ainda o da já demolida Igreja
de São Pedro dos Clérigos do Rio de Janeiro, datada de 1733, 62
e também resolvida em planta curva. É , porém, oportuno lem-
brar que o próprio interior elíptico da Matriz do Pilar de Vila
Rica já indica uma inclinação evidente por plantas com for-
mas menos regulares.
Assim, as duas construções que apresentam plantas elíp-
ticas nas Minas - a Capela de Nossa Senhora do Rosário, em
Vila Rica, e a Igreja de São Pedro dos Clérigos, em Mariana
- correspondem a partidos que podem ter resultado de uma
evolução natural das inovações de Antônio Francisco Lisboa e
da influência dos modelos relacionados. Ambas as plantas são
atribuídas a Antônio de Souza Calheiros, embora não tenha
sido encontrada nenhuma documentação comprobatória ares-
peito.
~ A Igreja de São Pedro dos Clérigos, de Mariana, já estava
/ em construção em torno de 1771, embora suas obras fossem
lentas e interrompidas em 1820, sem a conclusão das torres,
terminadas apenas no século XX, de forma pesada e que com-
prometeu seu frontispício.63 Sua planta, porém, composta por
duas elipses que se superpõem , é muito semelhante à do Rosá-
rio, em Vila Rica. - além de ser o responsável por inúmeras outras peças de imagi-
.- Mas a Capela da Irmandade negra da capital da capi-
~ tania tem, sem dúvida, um partido mais cuidado, além de não
sofrer outras modificações que prejudicassem sua solução ori-
ginal. A composição em planta é igualmente baseada na inter-
pretação de duas elipses, porém as proporções da sacristia são
mái:s amplas e agradáveis e o ~eu pórtico circular, como uma
galilé aberta PQli três ;;i.rcos, é'. de grande elegância. Iniciada
prqvavelmentr por volta de 1785, não só apresenta uma com-
posição equilibrada e harmoniosa, apesar de seu complexo
1 Aleijadinho. São Paulo, Cia. Ed. Nacional/MEC, 1979, p. 29.
(60) Silva Telles, Augusto Carlos da. Nossa Senhora da Gl6ria do Outeiro.
Rio de Janeiro, Agir, 1969, p. 65.
(61) Smith, Robert C. Nicolau Nasoni. Lisboa, Horizonte, 1973, p. 17.
(62) Santos, PauloF. Op. cit. , p.143.
(63) Bazin, Germain. Op. cit. , v. 2, p. 67.
BARROCO MINEIRO 159
partido, como mostra uma alta técnica construtiva pela enge-
nhosa e peculiar solução de sua cobertura. Mas , sendo edifi-
cada no final do setecentos, em pleno declínio da mineração,
sua decoração interior é pobre e já incorporando detalhes de
disciplina neoclássica.
Finalmente, ainda que de forma esquemática, devem ser
fe itas algumas observações sobre os trabalhos de Antônio
Francisco Lisboa, o Aleijadinho, cujo gênio marcaria para
sempre a arquitetura religiosa do Barroco Mineiro.
Falecendo aos 76 anos de idade e iniciando-se na escul-
tura aos 23 anos, 64 Antônio Francisco realizou não só uma
imensa obra como foi esta de também impressionante varie-
dade embora nem sempre devidamente documentada. Entre-
tanto, suas mais significativas intervenções nas igrejas das vi-
las do ouro serão registradas, independentemente de compro-
vação documental, visto que as publicações a ele dedicadas
facilmente suprem as falhas deste estudo de caráter mais
geral. 65
Como já foi mencionado, Antônio Francisco teria interfe-
rido nas fachadas das Matrizes de Morro Grande (atual Barão
de Cocais), Tiradentes e Congonhas, além da Capela do Bom
Jesus, em Vila Rica. Também executou riscos ou a própria
talha para altares e retábulos das Matrizes de Caeté, Catas
Altas, Santa Rita Durão, Rio Pomba, Jaguara e Serra Negra,
nária, púlpitos e cancelos nestas construções, em épocas di-
versas, e ter ainda trabalhado nas Capelas de São José e das
Mercês, em Vila Rica. 66
Porém seria talvez em torno de 1768 que foi chamado
pela Ordem Terceira do Carmo, de Sabará, para reformar o
frontispício de sua capela, cujo risco original fora feito pelo
mestre português Tiago Moreira, cerca de cinco anos antes,
dentro dos padrões mais severos e rígidos, fortemente marca-
(64) Vasconcellos, Sylvio de. Vida e Obra de Antônio Francisco Lisboa, o
(65) Entre estas, o volume citado na referência acima e ainda a publicação n?
15 do IPHAN, Antonio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, com a biografia de autoria
de R. Bretas e textos de Lúcio Costa e Rodrigo M. F. de Andrade bem corno Alei-
jadinho et la sculpture baroque au Brésil, de Germain Bazin (Paris, Le Temps, 1963).
(66) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 127-130.
 160 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 161

dos por pilastras e cunhais de pedra. Sem maiores possibili-

dades de alterar as torres quadradas e pesadas, Antônio Fran-
cisco reformulou o frontão com volutas - ou elementos cur-
vos - de grande efeito e audaciosamente aplicou decorações
sobre as janelas do corpo e a portada, conferindo nova dinâ-
mica à fachada. Seu trabalho é reconhecido como revolucio-
nário e brilhante e os Terceiros Carmelitas de Sabará o convo-
cariam posteriormente para a decoração do interior, onde exe-
cutaria os belíssimos púlpitos em madeira policromada, as
imagens excepcionais de São João da Cruz e São Simão Stock
(nos altares colaterais do arco cruzeiro) e os magníficos atlan-
tes que sustentam o coro, em solução inédita, que incorpora
todo o vigor do Barroco.
Voltando a trabalhar em Vila Rica, Antônio Francisco
interferiu no frontispício da Capela da Irmandade de São Mi-
guel e Almas, também conhecida como Bom Jesus de Mato-
zinhos das Cabeças, para o qual executou a imagem do santo
padroeiro e a impressionante representação das almas do pur-
_gatório em baixo-relevo, éolocada sobre a portada.
Mas, já consagrado junto à Ordem Terc,eira do Carmo,
foi por ela então requisitado para reformular a fachada da
capela de Vila Rica, riscada por seu próprio pai. Com maior
segurança, desta vez Antônio Francisco encurvou a fachada,
recuou as torres - que vão sendo "adoçadas" para a curva .-
e compôs o frontispício de modo muito mais integrado, pois a
escultura que sobe da sobreporta chega até o grande óculo,
também resolvido com formas curvas e encaixado na cimalha,
sobre a qual se eleva um frontão com linhas caprichosas.
l
Mas, no espírito de forte rivalidade entre as grandes Or- f
. ,,
,/
dens Terceiras, também os franciscanos apelaram para Antô- ~
nio Francisco e, mesmo antes dos carmelitas, o contrataram
para executar o risco de sua grande capela em Vila Rica. Esta
tem uma extraordinária composição de fachada, onde o movi-
mento é enfatizado pelo jogo sábio dos planos e dos elementos
decorativos que, em curvas e contracurvas, sobem da portada
até o óculo - aqui fechado por um medalhão com a efígie de
São Francisco de Assis recebendo os estigmas no Monte Al-
verne - , senão arrematada por fortes volutas interrompidas,
que estabelecem um ritmo inesperado. Com as torres circula-
res também recuadas, o conjunto é marcado por um grande
Capela da Ordem Terceira de São Francisco de Assis - São João dei Rei.
 162 SUZY DE MELLO
dinamismo e por uma criatividade ilimitada, além de se en-
quadrar na proporção áurea de modo magistral.
A planta também é resolvida com excepcional maestria,
não só pela exata proporção da nave como pela inusitada in-
clusão dos púlpitos , esculpidos em pedra-sabão, no próprio
arco-cruzeiro, que se liga à profunda capela-mor onde Antô-
nio Francisco completa esse insuperável conjunto com magní-
fica talha.
Como coroamento do belíssimo espaço interno, a pintura
do forro da nave, tendo como tema a glorificação da Virgem,
de Manuel da Costa Ataíde, amplia - com suas perspectivas
arquitetônicas e seu colorido excepcional - o brilho do trata-
mento arquitetônico e as características mais puras do Bar-
roco.
Aliás, na capela-mor de São Francisco, Ataíde pintou,
em madeira, curiosa réplica de painel azulejado, sendo ainda
importante registrar - tanto nesta capela como na carmelita
j ~ os imponentes e belos lavabos esculpidos, na sacristia, por
_t!ntônio Francisco.
' Também em São João del Rei, Antônio Francisco , traba-
r lharia para as duas mais poderosas Ordens Terceiras, sendo
1i o frontispício da capela carmelita mais uma de suas obras-
primas. Mas é na capela de São Francisco de Assis que ainda
iria estabelecer nova variação, pois aqui o frontispício é plano,
enquanto as torres e as paredes laterais vão ser resolvidas em
curva. Como bem apontou Silva Telles,67 todas essas modifi-
cações e o variado jogo de paredes planas e curvas estabelecem
um vocabulário próprio para a arquitetura religiosa mineira
que, a partir de sua planta tradicional, integra-se no dina-
mismo e na movimentação do Barroco sem se prender aos es-
qúem'.as poligonais ou elípticos. - de Borromini, Nasoni e ou-
tros - adotados em todo o mundo. : Apesar da tradição dos chamados " sacro montes" ser
f Na capela;francis~ana de São João del -Rei, aliás bastante
modificada por seu construtor Francisco de Lima Cerqueira,
também a solução do coroamento da portada - com o uso de
...
(67) Silva Telles, Augusto Carlos. da. Observações sobre a Arquitetura em
Minas Gerais no Período Colonial in Seminário sobre a Cultura Mineira no Período
Colonial, Conselho Estadual de Cultura de Minas Gerais. Belo Horizonte, Imprensa
Oficial, 1979, p. 114.
~ lk _ BrR~~Ife CÚti ~ 163
elementos R~r~~dicos t~o do gosto de Antônio Francisco, é das
mais movimentadas e aproveitando ao máximo a maciez da
pedra-sabão, que o artista iria explorar com grande felicidade.
Mas ainda que todas as capelas citadas pudessem garan- 7
tir a Antônio Francisco Lisboa um lugar privilegiado na ar- ~
quitetura religiosa mineira, sua última obra representa um
fecho definitivo para uma vida marcada por indiscutível ge-
nialidade. É o conjunto que faz para o I>antuário do Bom Je-
sus de Matozinhos, em Congonhas do Campo, fundado pelo
·pÕrtuguês Feiíciano Mendes no morro do Maranhão, em 1757,
como pagamento de uma promessa. Neste trabalho, Antônio
Franciscà Lisboa se empenha, já doente, de 1796 a 1808, exe-
cutando tanto alfaias como as magníficas cenas da Via Sacra,
encarnadas (ou pintadas) por Manuel da Costa Ataíde e Fran-
cisco Xavier Carneiro, e colocadas nos " Passos" que poste-
riormente foram construídos. Essas figuras, entalhadas em
madeira, são únicas pela beleza e expressão mas, mesmo as-
sim, são ainda superadas pelas dos doze profetas do Antigo
Testamento que, dispostos em dois níveis na bela escadaria
que leva ao adro do Santuário, apresentam um expressionismo
inédito na escultura barroca, no geral mais sensual que dra-
mática. Talhados em pedra-sabão, os profetas têm gestos tea-
trais e cada um leva uma cartela que prenuncia terríveis casti-
gos para os pecadores deste mundo, em trechos bíblicos esco-
lhidos pelo próprio Antônio Francisco.
"Os Profetas de Congonhas não anunciam triunfos; ad-
vertem, ameaçam e só prometem desgraças. Pela postura e
inscrições que portam, a composição é francamente dramá-
tica, severa, teatral e apocalítica. As contorções dos corpos,
antes expressões do sensualismo barroco, tornam-se68 aflitivas;
não mais enlevam, mas sim oprimem e inquietam."
muito antiga na Europa e, também , em Portugal - tendo o
de Congonhas bastante semelhança com o de Braga, que é
maior porém menos harmonioso e sem o alto nível artístico do
mineiro - não há, no Brasil, outro conjunto religioso como o
do Santuário do Bom Jesus de Matozinhos. Nele, as Minas
atingem, sem sombra de dúvida, o ponto máximo do Barroco
f(J)t{d) <- HGt~ ~
(68) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 1 3.
t
J !V0/11\. c0 e;J '{ tiv't!Lh C,,âMtviv
.e_ !fY7. f/llWOd._ tftt. e~z
w(W:dv
 164 SUZY DE MELLO

graças ao gênio de seu maior artista que é, ao mesmo tempo,

arquiteto, escultor e entalhador e que, nesta pequena vila do
ouro, realiza a mais bela e completa síntese da arte setecen-
tista mineira.
Portanto, "com Antônio Francisco Lisboa culmina e
acaba o extraordinário surto de manifestações culturais que se
produziu nas Minas durante o século XVIII. Ensimesmados e
exauridos, o artista e sua terra então adormeceram na Histó-
ria, mas apenas para se alevantarem em seguida no esplendor
da própria grandeza'' .69

~
I~ ) A arquitetura
3l~
8
. q do poder português
1?o~ Jo
11 ~
~
.5~M
~ (_()~ ti H~~ "Um soberbo edifício, levantado
' sobre ossos de inocentes, construído
com lágrimas dos pobres, nunca serve
de glória ao seu autor, mas sim de opróbio.

Desenha o nosso chefe sobre a banca,

desta forte cadeia o grande risco,
à proporção do gênio e não das forças
da terra decadente aonde habita. "
TomásAntônioGonzaga(ca.1786)

e onforme já foi mencionado, no capítulo referente ao

(69) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p.115.
casario, as construções portuguesas no Brasil não primaram
por um maior requinte, tanto no que diz respeito aos solares
quanto à própria arquitetura oficial. Mesmo na área do lito-
ral, o colonizador manteve aqui - com raras exceções -
muito mais os modelos de sua arquitetura vernacular do que
edificações de maior luxo ou ostentação, também estas não
muito numerosas nem mesmo na Metrópole.
Na verdade, tanto o período de formação de Portugal
como os séculos subseqüentes de sua estabilização como reino
foram épocas de lutas constantes, contra os mouros e contra
as incursões espanholas, exigindo - antes de mais nada - a
criação de uma linha de defesa em suas fronteiras da qual
164 UZY DE MELLO

graças ao g"n aior artista que é, ao mesmo tempo,

arquiteto talhador e que, nesta pequena vila do
ouro, re liz t bela e completa síntese da arte setecen-
tista min lra.
P rtanto, " com Antônio Francisco Lisboa culmina e
acaba e traordinário surto de manifestações culturais que se
produziu nas Minas durante o século XVIII. Ensimesmados e
exauridos , o artista e sua terra então adormeceram na Histó-
ria, mas apenas para se alevantarem em seguida no esplendor
da própria grandeza" .69

A arquitetura
do poder português

"Um soberbo edifício, levantado

sobre ossos de inocentes, construído
com lágrimas dos pobres, nunca serve
de glória ao seu autor, mas sim de opróbio.

Desenha o nosso chefe sobre a banca,

desta forte cadeia o grande risco,
à proporção do gênio e não das forças
da te"a decadente aonde habita. "
Tomãs Antônio Gonzaga ( ca. 1786)

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por um maior requinte, tanto no que diz respeito aos solares
quanto à própria arquitetura oficial. Mesmo na área do lito-
ral, o colonizador manteve aqui - com raras exceções -

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@ muito mais os modelos de sua arquitetura vernacular do que
edificações de maior luxo ou ostentação, também estas não
muito numerosas nem mesmo na Metrópole.
Na verdade, tanto o período de formação de Portugal
como os séculos subseqüentes de sua estabilização como reino
foram épocas de lutas constantes, contra os mouros e contra
as incursões espanholas, exigindo - antes de mais nada - a
(69) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 115. <·.
criação de uma linha de defesa em suas fronteiras da qual
 166
SUZY DE MELLO
resultou, naturalmente, a construção de castelos em detri-
mento da edificação de palácios.
Assim, ao longo de seus limites com a Espanha, a paisa-
gem portuguesa é eminentemente castrense e as aglomerações
que ali se formaram têm características basicamente defensi-
vas, desde as suas fortes muralhas até os castelos que as domi-
nam em seqüência estratégica, de Guimarães, Guarda e Mi-
randa do Douro, ao norte, até Elvas, Marvão e Castro Marim,
ao sul. Para o lado do Atlânticd, na região da Extremadura e
das Beiras, também a preocupação de defesa é marcada pelos
castelos que se erguiam a partir de Lagos (no Algarve) até
Palmela (na Extremadura) , estendendo-se por Figueira da
Foz (~a Beira Litoral) e Valença do Minho, no extremo norte.
E importante, ainda, notar que "nos primeiros tempos,
os castelos foram de aparência rude. Porém, desde o século
XIII, uma progressiva feição artística começou a animar com
alguns estéticos traços, ao sabor dos sucessivos estilos, 'algu-
mas dessas edificações; e no começo do século XVI fez mesmo
surgir, na exuberância do manuelino, algumas maravilhas
como, a chamada Torre de Belém, para finalmente regressar,
nos seculos XVII e XVIII, ao severo aspecto das fortificações à
Vauban, outrora erguidas para defesa de portos e lugares vul-
nerávei~ das costas portuguesas, e muitas delas ainda exis-
tentes".
A esta preocupação defensiva juntava-se a sobriedade dos
portugueses que, sabendo serem limitadas as riquezas de seu
território, empenhavam-se nas grandes navegações e na ex-
ploração comercial das novas terras, restringindo seus gastos
com construções de maior ostentação.
. !:fosse quadro, constitui D. João V uma grande exceção,
PO~ empolgado pela riqueza do ouro e diamantes do Brasil,
resolveu estadear uma opulência que se transformasse em 'ins-
trui;nento polític~' e fizesse emp;lidecer as de.~ais cortes euro-
péi~s. Com a riqueza que lhe chegou às mãos, poderia ter feito
coisa~· prodigiosas, em benefício do Reino: caminhos escolas
arsenais, navios, fomentando novas fontes de rique;a levan~
tando a agricultura decadente, modernizando em tra~os lar-
. (1) Peres, Damião. A Gloriosa História dos Mais Belos Castelos de Portugal.
Lisboa, Portucalense, 1969, I?· 21 -2.
167
BARROCO MINEIRO
gos, porque recursos não lhe faltari~m. _( ... )Exagerou~ f~u~to
como atributo da realeza; sua prod1gahdade deu prestigio m-
ternacional à Corte de Lisboa, por certo, mas a Corte era fa-
chada de um Reino que, terras adentro, estava empobrecido e
imerso na ignorância e na superstição. Preocupou-se com
obras que exaltassem o fausto da corte portuguesa. Assim
mandou construir o Palácio de Vendas Novas, como mandou
aumentar o Paço dos Braganças em Vila Viçosa. Fundou a
monumental biblioteca da Universidade de Coimbra que o
Conde de Raczynski considerou a mais bela da Europa. Cons-
truiu o convento de Mafra, mandando aí instalar uma biblio-
teca soberba. Fundou em Roma a Academia de Portugal para
artistas portugueses. Criou a 'Aula do Risco', consti_-uiu .º
aqueduto das Ãguas Livres, importou quadros, tapeçarias, .li-
vros, relógios, carrilhões, mapas, aparelhos de ~st~onomia.
Contudo não existiu um grande plano de obras pubhcas. Po-
derá diz~r-se que no século XVIII as obras públicas eram pri-
meiro feitas para os reis - e depois para o povo. Não se pen-
,, 2
sava no povo .
Portanto, D. João V, que reinou de 1706 a 1750, u~u ­
fruindo de todas as inesperadas riquezas do ouro e dos dia-
mantes das Minas, seguiu as tendências absolutistas de Luís
XIV, "esquecido de que este dinasta, que dera seu n?me a u~
século, deixara a França desorganizada e empobrecida dep01s
de mm'tas guerras " .3
Assim se a sobriedade havia restringido - até o início do
setecentos .:_ a construção de grandes e luxuosos palácios em
Portugal, idêntica política seria seguida no Brasil, o~de m~is
ainda se procuraria refrear os gastos, já que a meta primordial
era a obtenção de lucros que compensassem _os pesados e~­
cargos da manutenção da administração colomal. Não se cogi-
tavam imponentes construções mas edificações sólidas e durá-
veis que garantissem - com a indispens~v~l segurança - a
presença dos colonizadores nas terras brasiletras. .
Dentro dessas premissas inicialmente só se ergueriam for-
tes e fortalezas ao longo do litoral, para proteção contra os
(2) Teixeira Soares, Ãlvaro. O Marquês de Pombal. Brasília, Ed. Universi-
dade de Brasília, 1983, p. 55.
(3) Teixeira Soares, Ãlvaro. Op. cit., p. 55.
 i68 SUZY DE MELLO
at~qu~s de piratas estrangeiros e mesmo Tomé de Souza, 0
pnmeiro Governador Geral, preocupou-se mais com a cons-
trução de muros defensiv.os em Salvador, a cargo de Luís Dias,
~estre construtor que viera para a Bahia nos idos de 1549,
vis~ndo t~rnar mais seguras e completas as defesas da pri-
meira capital brasileira.
à-- As ?écadas iniciais da colonização portuguesa no Brasil
caract~r~zan: - se, portanto, pelo estabelecimento de uma rede
de fortific~ç~ ao l~~go do litoral, resultando na produção de
u?1a arqmtetura. mi!itar que, ampliada até quase o final do
seculo ~VIII e a~n?md~, ii;tclusive, o interior (fronteira oeste)
e a Bacia A~azo~i~a, mdicava também o alto nível técnico
4Ldos engenheiros militares que aqui trabalharam.
Entre estes, merece especial destaque Francisco de Frias
da Mesqui!a ~~~ "chegou ao Brasil em 1603 como engenheiro-
~or do. R_emo , tendo aqui permanecido longamente e pro-
Jetado mumeras fortalezas - como o Forte de São Marcelo
em Salva_?or -: além de executar a planta de traçado ortogo:
~al d~ Sao Lms do Maranhão e participar de outras obras
iRn.clusive do primeiro projeto do Mosteiro de São Bento, n~
io.
. Mas com.ª estabilização dos primeiros núcleos e o poste-
nor desenvolvimento do ciclo da cana-de-açúcar através dos
g~andes engenhos que foram erguidos principalmente na re-
gião do N?rdeste, já o Brasil passava a requerer maior atenção
dos colomzadores. "Sucedendo, pois, ao ciclo das feitorias de
car~t~r 'econômico-militar' e ao 'prólogo guerreiro da coloni-
zaça? , Portugal padroniza e embarca a civilização para 0
Brasil, r~me!e~do-nos em série 'religião, legislação, agricul-
tui;:St e ,as mstitmções municipais'." 5
~partir de então, ficam ;definidos os :Principais tipos de
ar,9_mtetura_ d~ p'od~r I)ortuguês"que, ao lado das construções
í. mi\itares'.. vao,11nclmr as ~esidências oficiais e as chamadas Ca-
~- sas de Camara e Cadeia que, abrigando as administrações
...
(~) L!1"a Tavar~s, Aurélio de. A Engenharia Militar Portuguesa na Construção
do Brasil. R10 de Janerro, Seção de Publicações do Estado-Maior do Exército i965
p. i34.
. (5)_ Thediin Barreto, !'aulo. "Casas de Câmara e Cadeia", Revista SPHAN
Rio de Janeiro (li), i947, p. 29. , '
BARROCO MINEIRO i69
municipais, são as edificações de mais ampla significação e f
que se erguem nas vilas de maior importância. . .J
Considerando assim que "o municipalismo brasileiro6
é
conseqüência da organização do plane colonizador" ' e que
as Casas de Câmara e Cadeia simbolizaram - mais que qual-
quer outra construção - a arquitetura do poder português no
Brasil, é importante conhecer com mais detalhes suas raízes e
sua expressão arquitetônica.
As Casas de Câmara e Cadeia, que foram implantadas
em todo o território brasileiro nos tempos coloniais, constituí-
ram uma versão, devidamente adaptada às novas condições,
dos já tradicionais Paços do Conselho de Portugal, cuja ori-
gem remonta ao domus municipalis, consagrado na Europa e
que correspondia, "tradicionalmente, à sede da administração]
e da justiça e que se colocou sempre no lugar7 de honra da (!)
cidade, isto é, na praça central ou do mercado". .__j
Essas sedes municipais, que se originaram nas comunas
medievais tiveram, no decorrer do tempo e de acordo com os
países em que foram construídas, denominações diversas como
Hotel-de-Ville, na França; Palazzo Publico ou Palazzo della
Comunitá, na Itália ou Casas de Ayuntamientos ou Cabildos,
na Espanha, Town Hall na Inglaterra e Rath Haus, na Ale-
manha.
Porém, basicamente, seu programa inclui salas de reu- {
niões para juízes, cadeia e corpo da guarda, além de outras )
salas e uma capela. Ainda que o mais antigo exemplo portu-
guês - o Domus Municipalis de Bragança - fosse uma cons-
trução sóbria, em pedra, do século XI, em estilo românico e
com uma única sala de assembléia, logo os partidos passaram
a incluir torres (nas quais o sino era usado para os avisos de
importância para a vida municipal) bem como ?-mplas esca-
darias (das quais eram lidas as proclamações para o povo)
sendo que as salas de reuniões abriam-se, sempre, para a fa-
chada principal. Em muitos casos eram construídas arcadas
que serviam para feiras e mercados existindo, em outros, até
mesmo enfermarias.
' '
(6) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit., p .29.
(7) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit., p. i9.

170 SUZY DE MELLO
No que diz respeito à organização administrativa - que
em Portugal baseava-se em conselhos do povo, que deram
apoio e sustentação aos reis - no Brasil seria feita uma adap-
tação de acordo com as determinações dos forais e, principal-
mente, das chamadas "Ordenações do Reino", que eram
compilações da legislação portuguesa, devidamente ordena-
das e designadas de acordo com os reis que promoveram sua
organização: Afonsinas (séc. XV), Manuelinas (séc. XVI) e
Filipinas (séc. XVIII).
"As eleições se faziam, então, pelo sistema indireto: os
'homens bons do povo, dos mais nobres e autorizados' vota-
vam em seis eleitores que, por sua vez votavam, em segundo
turno, nos candidatos aos cargos. Assim, eram eleitos dois juí-
zes ordinários ou da terra; três ou quatro vereadores e o pro-
curador, que nos conselhos menores acumulava as funções de
8
tesoureiro."
Quando se tratava de um conselho de maior importância,
o rei nomeava o juiz que era chamado "de fora" ou "letrado".
Além das câmaras, "existia um corpo com atribuições se-
melhantes aos da atual justiça do trabalho, composto de juízes
e escrivães de ofício, eleitos pelos ofieiais mecânicos e confir-
9
mados pela Câmara" .
Eram estes juízes e escrivães responsáveis pela concessão
das chamadas "cartas de exame" que habilitavam os oficiais
mecânicos a exercerem suas atividades profissionais. Essas
"cartas de exame" eram confirmadas pela Câmara que seres-
ponsabilizava também pelas licenças e autorização para o
exercício profissional de carpinteiros, carapinas, latoeiros,
ferreiros e todas as demais especialidades incluídas nos cha-
madRS ''.ofícios mecânicos".
Havia, entretanto, na épocã colonial, un:ia "confusão rei-
10
nante na esfera das poderes administrativos e judiciais" pois
ach~yam-se as €âmaras submetidas também à autoridade dos
ouvido.res que podiam atuar praticamente como seus fiscais.
É, · porém: válido lembrar qué "a Câmara tinha atribui-
ções administrativas e judiciais no cível e no crime", exer-
cendo "jurisdição sobre caminhos, chafarizes, pontes, calça-
(8) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit., p. 29.
(9) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit. , p. 31.
(10) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit., p . 31.
BARROCO MINEIRO 171
das, fontes, etc. ( . ._.) taxava oficiai~ ~ec~nicos, jo~naleiros, r/
mercadorias e provia posturas. Cabia a Camara legislar, ad-g
11
ministrar, policiar e punir".
No que diz respeito às punições, o programa das Casas de
Câmara e Cadeia era, sem dúvida, bastante completo uma vez
que, localizadas no pavimento térreo, as prisões previam di-
versos tipos de reclusão, desde as enxovias para homens, mu-
lheres e galês - freqüentemente separadas por raça e sexo -
e cômodos específicos como o "aljube", prisão para religiosos
e a "sala livre", para pessoas de nível mais elevado, até os
temidos "segredos" ou "moxingas", onde os presos recebiam
"tratos", ou seja, eram torturados e os "oratórios", prisões
para os condenados à morte, que nelas dispunham de um pe-
queno altar para suas últimas orações.
O equipamento das celas era extremamente rudimentar, 1 .
·consistindo em precários fogareiros e bicas d'água além das;
"comuas", instalações sanitárias também muito elementares.
O sistema carcerário adotado então não previa a alimentação
dos presos, que deviam receber suas refeições de familiare~~ Ji
amigos ou instituições de caridade através das grossas grad:.:.J
que protegiam as janelas que se abriam para a rua. ~
Daí o exato comentário de Lúcio Costa: "As Casas de Câ-
mara e Cadeia, da mínima de Pilar de Goiás, à mais opulenta
da antiga Vila Rica e à mais bela e genuinamente portuguesa,
de Mariana, obedeciam ao odioso costume lusitano de assentar
sem rodeios o poder sobre a cadeia - embaixo, no térreo, com
vãos fortemente gradeados e paredes, pisos e forros reforçados,
os presos; em cima, no andar, os senhores conselheiros. Mas
como toda medalha tem o seu reverso, o sistema oferecia certas
vantagens como a contínua ciência das autoridades pelo que
ocorresse, e a acessibilidade aos presos, através das grades, da
família ou de quem passasse: um bilhete, um doce, um olhar
. - uma flor". 12
Contavam, também, as celas com os chamados "avia-
mentos", nome genérico dos diversos tipos de c_orrentes, alge-
mas, palmatórias, ferros de marcar negros fugidos, troncos e
(11) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit. , p. 31.
(12) Costa, Lúcio. Arquitetura. Rio de Janeiro, Bloch, FENAME, 1980, P·
26-7.
172 SUZY DE MELLO
outras peças e instrumentos destinados à tortura e, principal-
mente, a manter seguros os presos, ainda que de forma cruel.
E não era poucos os que nessa terrível situação se encon-
travam pois, nos tempos coloniais, "a cadeia era um dos esteios
do regime. Penas pecuniárias e corporais previam-se até nas
simples posturas. Povo, clero e nobreza estavam sujeitos à pri-
são. Das multas e prisões não escapavam sequer os oficiais
das Câmaras. ( .. .)Prendia-se por tudo". 13
Assim, enquanto não eram instaladas em edificações es-
pecialmente feitas para as abrigar, as Casas de Câmara e Ca-
deia funcionaram em igrejas, colégios jesuítas ou residências
cedidas para tais fins, mas, quando era ordenada sua constru-
ção, faziam -se os projetos com o maior cuidado e o mais minu-
cioso detalhamento, sendo primordialmente observadas as
questões de segurança pelo que eram extremamente reforçados
os pisos, forros e paredes chegando-se mesmo a prever ângulos
retos nas canalizações de esgoto para evitar possíveis fugas.
A ·importância das Casas de Câmara e Cadeia fazia com
que sua construção fosse freqüentemente financiada pela Real
Fazenda, embora em muitos casos os custos se dividissem entre
Câmaras mais ricas, entre particulares interessados em agra-
dar ao rei ou se ressarcirem por meio de impostos especifica-
mente criados já que a Coroa Portuguesa procm:ava - sempre
que possível - evitar maiores gastos ou investimentos na colô-
nia, ainda que se destinassem estes à "coiza mais essencial das
vilas e que mais as authorizam e enobrecem" .14
Nas Minas, distantes do litoral e, portanto, sem a neces-
sidade das defesas .previstas nos diversos modelos de arquite-
tura militar - que sempre refletiam o poderio de Portugal - a
presença desse poder se fez efetiva e fundamentalmente através
das Casas de Çâmar3: e Cad~ia e da Casa dos Governadores,
esta em Vila Rica. . documentação a respeito, é possível supor que se. tratasse de
Entreta'nto, dadas as peculiares condiÇões da mineração e
da comple~a legislação fiscal que a regia, como já mencionado,
bem como da grande quantidade de funcionários que se res-
ponsabilizava pelo recolhimento dos pesados impostos cobra-
dos, a autoridade portuguesa se fazia presente também nas
( 13) Thedirn Barreto,. Paulo. Op. cit., p. 77. (.
(14) Thedirn Barreto, Paulo. Op. cit. , P,: 195.
BARROCO MINEIRO 173
chamadas Casas de Intendência e Fundição, nas quais era re-
colhido o "quinto" do ouro, bem como na Casa do Contrato, e
depois na Intendência, que visavam garantir o monopólio dos
diamantes, na região do antigo Tijuco, sede do Distrito Dia-
mantino. São construções de grande interesse e da maior im-
portância que, por suas características arquitetônicas e simbó-
licas, marcam, de forma muito especial, a paisagem barroca
em Minas no setecentos.
Casas de Câmara e Cadeia
A ambição desmedida pelas riquezas das Minas aliada ao
conhecido desinteresse português por investimentos na colônia
podem explicar o fato de que, tendo as primeiras vilas sido
criadas em 1711 e a capitania independente das Minas em
1720, não fossem logo edificadas na região as Casas de Câmara
e Cadeia que já no seiscentos se erigiam na Bahia (Salvador,
Jaguaripe e Cachoeira), emborá houvesse carta régia de 1721
recomendando que fossem logo construídas.
É bem verdade que em Sabará ·_ uma das primeiras vilas
criadas por Afonso de Albuquerque~m 1711 - foi registrada
a existência de uma Casa de Câmarae Cadeia no ano de 1724,
situada no Largo do Rosário. 15 Em frente ficava o pelourinho
- símbolo do poder municipal e sempre localizado na praça
fronteira à sede administrativa das vilas - e, em um beco na
parte posterior da construção, um dos dois quartéis que abri·
gavam a guarda sediada na antiga Vila Real de Nossa Senhora
da Conceição de Sabará. Porém, dada a inexistência de maior
edificação apenas adaptada às funções de sede municipal e
que, infelizmente, foi demolida.
Em seu amplo e minucioso estudioso sobre as Casas de
Câmara e Cadeia no Brasil, 16 Paulo Thedim Barreto inventa-
riou os principais exemplos indicando, para Minas Gerais,
(15) Passos, Zoroastro Vianna. Em Torno da Hist6ria do Sabará. Belo Hori-
zonte, Imprensa Oficial de Minas Gerais, 1942, 2? v., p. 212.
(16) Thedirn Barreto, Paulo. Op. cit., p. 38-40.
 174 SUZY DE MELLO
apenas as de Mariana, Ouro Preto e São João del Rei, esta
última construída somente em 1829, sendo atualmente a sede
da Prefeitura Municipal. Também nesse caso, dada a impor-
tância da vila, a Câmara funcionou em outro local, visto haver
documentação
17
sobre as atividades de ouvidores a partir de
1713.
Sem sombra de dúvida, porém, os dois exemplos mais
significativos de Casas de Câmara e Cadeia nas Minas Gerais
- e, certamente, no Brasil - são a da antiga Vila Rica e a de
Mariana, não apenas por terem sido preservadas praticamente
em toda a sua integridade como por se constituírem em magní-
ficas edificações do final do século XVIII, ainda que apresen-
tem características arquitetônicas diversas, embora, mesmo
assim, correspondam a tendências estilísticas válidas para a
época.
A história da Casa de Câmara e Cadeia de Vila Rica
(atualmente abrigando o Museu da Inconfidência, na Ouro
Preto de hoje) é, porém, bastante tumultuada. Primitivamen-
te, sua localização seria no antigo Arraial do Ouro Preto, em
construção provisória, visto ser este núcleo "o mais impor-
tante dos que constituíram Vila Rica e onde, ao erigi-la, es-
tava Antônio de Albuquerque de morada" .18
Na administração de D. Lourenço de Almeida, porém,
uma portaria de fevereiro de 1722 mostra que a Casa de Câ-
mara e Cadeia havia sido transferida para "o alto da vila, no
Morro de Santa Quitéria, entre os arraiais de Ouro Preto e
Antônio Dias" .19
Porém, tendo. em vista uma ordem real, já em julho de
'1723 os vereadores propõem a compra de "casas" - como se
·dizia na época - "na praça" para a instalação dos serviços
administrativos, dev~ndo ser Jogo feita lima construção espe-
çífica "por estar danificada a Cadeia e a Casa da Câmara" 20
E interessa~te ainda registrar os comenÚrios de que a C;sa
estava em• "mina conhecida, e que pedia concerto grande",
sendo "que com"'p ouco mais se poderia fazer Cadeyas em que
(17) Viegas, Augusto. Op. cit.,p. 24.
(18) Lopes, Francisco Antônio. Os Palácios de Vila Rica. Belo Horizonte
Imprensa Oficial, 1955, p. 104.
(19) Lopes, Francis~o Antônio. Op. cit., p. 104.
{20) Lopes, Francisco Antônio. Op. ctt., p. 105.
BARROCO MINEIRO 175
com mais segurança estivessem os prezos". Dias antes, "avião
fogido alguns que estavão por delitos atrozes", donde ser de
todo "conveniente pa. o bem publico que hajão Cadeyas capa-
.
zes pa. se reterem os d e11quen t es " . 21
Assim, em outubro de 1723 fez-se um "auto de arrema-
tação" - equivalente a uma concorrência em nossos dias -
que indicava detalhadamente os tipos de prisões a serem cons-
truídas e que incluíam a temida moxinga além de "cadeyas"
para pretos, brancos e mulheres, bem como minuciosas espe-
cificações de acabamento, sendo prevista uma co"1strução
. 22
assobra d a e em pau-a-pique.
Em 1725 estava concluída a obra que passa a receber
acabamentos de maior apuro, que incluíam não só pinturas a
ouro e marmorizados (pinturas imitando mármore ou pedra)
como definidos os símbolos reais que marcariam as duas salas
principais: "que se ade pintar o teto da Caza da Camara de
branco com as Armas Riais de ouro e prata comforme as que
estão pintadas na Caza da moeda" e, também, "pintar o teto
da Caza de audiência de branco com as armas Riais no paynel
do meyo na forma asima declarado, e o mais campo filetes de
23
cores, e a simalha coberta de lavor" .
Em fevereiro de 1729 é decidida pelos vereadores a cons-
trução de um campanário para o sino, obra arrematada por
Antônio Francisco Pombal - tio de Antônio Francisco Lis-
boa, o Aleijadinho - que fica igualmente encarregado de fa-
zer consertos na cadeia, cuja falta de segurança já fora com-
provada com pouco agrado pelo rei que, em carta de setembro
de 1727, queixava-se ao governador D. Lourenço de J\!meida
de que a construção "custara considerável fazenda". · Essa
edificação foi, aliás, descrita por Cláudio Manoel da Costa em
seu poema "Vila Rica".
Mas ainda que reforçada com peças de madeira, a cadeia
de pau-a-pique não oferecia segurança efetiva e o governador
escreve ao rei que "pela sua debilidade a furavão os prezos,
por ser de barro, e paus a pique, achandose hoje as paredes
podres pela tenuidade da materia de que se compoem", ob-
{21) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 105.
' {22) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit. , p. 106.
{23) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 108.
{24) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit. , p. 112.
176 SUZY DE MELLO
tendo finalmente - em fevereiro de 1730 - autorização real
para que se faça uma "Cadeya de pedra e cal para que nella
estejão os prezas, e criminosos com toda a segurança". 25
Em conseqüência, novo auto de arrematação é feito, em
fevereiro de 1732,
26 para a "factura da nova Cadea entrando o
casco velho" e sendo arrematante João Fernandes de Oli-
veira, que já trabalhara na Matriz do Pilar, obra a ser paga
com as rendas da Câmara.
Entretanto, a arrematação foi tornada sem efeito 27 e os
vereadores continuaram a mandar fazer apenas consertos,
prosseguindo, ao mesmo tempo, as fugas dos presos.
Tal situação deve ter motivado a providência de Gomes
Freire de Andrade ao solicitar ao sargento-mor José Fernan-
des Pinto Alpoim um projeto para a nova cadeia. Alpoim,
competente engenheiro que viera às Minas em 1745 para pro-
jetar a residência dos governadores e fizera a planta ortogonal
da área central de Mariana, recebeu cento e cinqüenta mil-réis
pelo "risco que fez para a cadeia nova" e mais noventa e seis
mil-réis pelo "recalco" (ou cópia do projeto) tendo ainda for-
necido "Apontamentos e Condições com que se arrematou a
28
Cadeia". Porém, embora tais especificações fossem muito
detalhadas, não são conhecidos os desenhos que constituíam o
projeto de Alpoim.
Em julho de 1745, em sessão solene que contou com a
presença do governador, dos vereadores e Oficiais da Câmara
e do próprio Alpoim, foram arrematadas as obras por Manuel
Francisco Lisboa, pai de Antônio Francisco, o Aleijadinho. 29
Mais uma vez e por motivos provavelmente ligados ao alto
custo da construção, esta não se efetiva, continuando a ser a
arifigá Casa de Câmara e Cadeia constantemente reparada,
embora sobre ~uas precárias 'condições insistissem as autori-
daJdes em env,ia'r ao rei contí1'uas reclamações.
l •
...
(25) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 112.
(26) Lopes, Francisco Antônio. OJ?.. cit. , p. 112.
(27) Martins, Judith. Dicionário de Artistas e Artífices dos Séculos XVIII e
XIX em Minas Gerais. Rio de Janeiro, Publicações do IPHAN (27), 1974, 2? v.,
p. 89. . (33) Mata Machado Filho, Aires da. Op. cit. , p. 184.
(28) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 113.
(29) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit. ~ P· 113.
BARROCO MINEIRO 177
".~omente em meados de 1784 é que o Governador Luís da ~. i.~
Cunha Menezes decide se encarregar da empreitada de erigir
em Vila Rica uma Casa de Câmara e Cadeia de pedra e cal, no L
mesmo local da anterior. · --..~
Cunha Menezes, que anteriormente governara a capita-
nia de Goiás: tinha já alguma experiência de trabalhos em
arquitetura e mesmo urbanismo, pois projetara, durante sua
administração na região Centro-Oeste, o açougue de Vila Boa
além de um passeio público no largo da cadeia da citada vila?°
Assim, responsabilizou-se pessoalmente pelo próprio pro-
jeto de edificação que, arquivado em Portugal, tem como tí-
tulo: "Planta da nova Cadeia de Va. Rica principiada no anno
de 84 pelo Ill.mo Exm.o Senhor Luiz da Cunha Menezes Gor,
e Cap.m General da mesma, e desenhada pr. C. Manoel Rib.
31
Guimaraens". .
Ainda que não tenha sido esclarecida a real autoria do
projeto face à sua contraditória inscrição e à falta de dados
mais precisos sobre Manuel Ribeiro Guimarães, 32 que teria
sido um sargento-mor e apenas responsável pela execução do
desenho, as experiências anteriores de Cunha Menezes em ar-
quitetura e o chafariz que fez erguer no antigo Arraial do Ti-
juco,33 em 1787, mostram o interesse do governador pelas
construções públicas.
Porém, o aspecto que mais pode indicar a participação
direta de Cunha Menezes no projeto é a indiscutível seme- 1
lhança da solução da fachada principal da Casa de Câmara e
Cadeia de V~a Rica com a do ~pitólio, de Roma, desenhada Í$
por Miguel Angelo em 1537 e de acordo com uma gravura de J
Etienne Dupérac, de 1569. 34 Essa semelhança, aliás, pode
comprovar a erudição do autor do projeto e, portanto, ser
mais viável ser este uma figura da importância de uma autori-
dade como Cunha Menezes do que de um sargento-mor cujo
(30) Thedim Barreto, Paulo, Op. cit., p. 39.
(31) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 221.
(32) Smith, Robert Ç. "Alguns Desenhos de Arquitetura Existentes no Ar-
quivo Histórico ColoniaI Português", in Revista SPHAN, Rio de Janeiro (4), 1940,
p. 246.
(34) Millon, Henry A., ed. Key Monuments of the History of Architecture .
Nova Jersey, Prentice-Hall: Nova Iorque, Abrams, 1966, p . 339.
 9içp/:, :: /vJ1if7 V~
V
178 SUZY DE MELLO
nome não é encontrado em outros trabalhos ou documentos
do setecentos.
Por outro lado, é válido ainda ressaltar que as linhas im-
ponentes da composição arquitetônica, inspiradas em modelo
do mestre do "Cinquecento" italiano e que são baseadas na
proporção áurea, retomam a disciplina neoclássica - em de-
trimento da leveza barroca - muito ao gosto da época do
reinado de D. Maria 1 (1777-1815), período no qual se afir-
maria, tanto em Portugal quanto no Brasil, maiores influên-
cias artísticas francesas e que marcaria o final do Barroco.
r A planta original da Casa de Câmara e Cadeia de Vila
't Rica incluía as seguintes peças no térreo: sala e entrada, tres
~vias de brancos , três enxovias de pretos, enxovia para
galês, açougue e pátio interno, com capela. No pavimento su-
perior ficavam outra sala de entrada, casa de audiência, casa
da Câmara , secretaria, sala livre, sala fechada, hospital, co-
zinha do hospital, oratório, casa do carcereiro, seis prisões
para mulheres, três casas de presos e três segredos. Além de
sofrer modificações durante a construção que alteraram esse
programa preliminar, havia evidentes exageros na denomi-
nação dos cômodos visto que o chamado "hospital" é simples-
~ mente uma sala que, na realidade, não passa de uma pequena
J_,,.e nfermaria.
1
35
Ao se empenhar na construção - em pedra e cal - da
Casa de Câmara e Cadeia de Vila Rica, Cunha Menezes fez
diversos levantamentos para verificar' de quais recursos pod -
ria dispor, ficando ciente de que não eram as rendas camará-
rias suficientes para a empreitada à qual se propunha. Diant
. disso, o governador não só tomou várias providências para au ·
mentar os rendimentos da Câmara e cobrar dívidas em atraso
como tambéfu não titubeou em lançar ~ão do trabalho d s
~alés (presós condenados ~ trabalhos fo~Çados), justificando
se.como tendo procurado "hum meyo de ajudar, como he {i •
se estar arranca'fldo a pedra que para a mesma hade servir\
pelos malfeitores, que os seus delictos vão purgando na util
dade da mesma e ao mesmo tempo servindo de hum exempl 11
castigo". E ainda se vangloriando de não fazer outros gasf<•
(35) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit., :p. 81.
BARROCO MINEIRO 179
que não os da "diária regular e economica sustentação dos
36
ditos malfeitores".
Estas drásticas e tirânicas medidas, que incluíram grande
número de prisioneiros, porém, não foram suficientes e Cu-
nha Menezes, disposto a atingir sua meta, decidiu angariar
outros recursos através de uma loteria, que justifica como
sendo o "meio das Loterias hé o com que nas mais polidas
Capitais da Europa se estão construindo obras tão importan-
tes ou mais do que esta", além de ser "o meyo mais suave,
com que se podem fazer sem despeza dos Estados, nem contri-
buição dos foros, e só sim atrahidos voluntariamente pellos
seus interesses" .
37
A loteria tinha três mil números e rendeu vinte e sete mil
cruzados, dos quais dez mil ficariam para as obras da Casa de
Câmara e Cadeia e dezessete mil para serem distribuídos em
prêmios, orgulhando-se o governador de ter sido a primeira
realizada na colônia e que "deve também ser como experiên-
cia proporcionada as forças do mesmo para se conhecer pello
38
seu efeito se se podera continuaar".
Além de todas essas medidas, Cunha Menezes expedia
verdadeiras ordens a particulares, exigindo contribuição com
madeiras e outros materiais de construção e, para reduzir
mais ainda os gastos, não foi feita .arrematação da obra, de-
envolvida por administração direta da Câmara.
Apesar de todos estes esforços, porém, a construção era
le nta e ao deixar o governo da capitania das Minas, em julho
de 1788, Cunha Menezes não conseguiu ver muito adiantados
s trabalhos.
Coube ao seu sucessor, o Visconde de Barbacena, reto-
mar a empreitada após o turbulento período da Inconfidência
Mineira, pelo que só em 1790 há novos documentos referentes
edificação. Mas esta continuou em ritmo vagaroso pelas
1dm inistrações subseqüentes até a de D. Manoel de Portugal
astro, último governador da capitania, que em meados de
tHJ7 ainda expediu ordens referentes ao desvio do produto de
1111tras loterias feitas para o término da obra.
(36) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit. , p. 222.
(3 7) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 222-3 .
(38) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 223.
180 SUZY DE MELLO
Não obstante tais dificuldades e atrasos bem como modi-
ficações feitas na edificação, a Casa de Câmara e Cadeia de
Vila Rica é, fundamentalmente, a que Luís da Cunha Mene-
zes informava ser "a sua planta, e prospeto induzo q. eu fis
pella minha propria mão" 39 e que foi descrito por Critilo nos
versos 66-114, da III Carta, das "Cartas.Chilenas", atribuídas
a Tomás Antônio Gonzaga, então ouvidor na capital da capi-
tania.
Como foi visto, o programa incluía as peças que tradicio-
nalmente compunham as Casas de Câmara e Cadeia, aten-
dendo às suas condições de funcionamento, sendo importante,
no caso da de Vila Rica, notar as canalizações de excelente
feitura em pedra-sabão.
Quanto à fachada, já comentada em sua disciplina neo-
clássica, harmoniza-se muito bem na praça, sendo "mui digna
40
de se notar pela sua grandeza" . Na verdade, ladeada pelo
casario assobradado e tendo em frente a imponente e soturna
residência dos governadores, a Casa de Câmara e Cadeia cria,
no ambiente da grande praça no alto do morro de Santa Qui-
téria, um cenário de grande efeito barroco no qual ficou, até
hoje, impregnada toda a pesada e trágica presença do poder
português.
Em se tratando de Mariana, a construção da cadeia e da
sede municipal administrativa, se bem que menos tumultuada
em seu planejamento, foi igualmente muito demorada, fato
comum na época, principalmente em se tratando de obras pú-
blicas, como já observado.
Segundo Salomão de Vasconcellos, a Câmara de Ma-
riana funcionara anteriormente em uma residência assobra-
da0a,. na esquina das ladeiras do Pissarrão e de São Gonçalo,
esta última continuação da Rú~ Direita. Adaptada às funções
camarárias, des'de 1722, a casa contava, inclusive, com um
pr~longamen~o da ala lateral' esquerda "pelo beco acima, com
um i:>uxado mandado fazer pela câmara, para a prisão de mu-
41
lheres". "'
Entretanto, pelas pesquisas do citado historiador, a Câ-
mara teria ocupado anteriormente outro local, havendo, ain-
(39) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit. , p . 227.
(40) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit. , p. 39.
(41) Vasconcellos, Salomão de. Op. cit. ',P· 59.
BARROCO MINEIRO 181
da, referências documentais quanto à existência de uma "ter-
ceira cadeia provisória no mesmo bairro do Rosário, a qual
42
incendiou-se" . A cadeia foi transferida para o largo da Sé,
dando para a praia e constando haver em frente "uma cape-
43
linha para os presos ouvirem as missas" . Nessa última loca-
lização, porém, funcionou apenas a cadeia, até sua mudança
para instalações próprias. .
Ainda de acordo com Salomão de Vasconcellos,44 as
obras da nova .e definitiva sede da Casa de Câmara e Cadeia
de Mariana teriam sido iniciadas em 1768, mas o seu termo de
5
arrematação é datado de 20 de outubro de 1782: Desde 1742
era solicitada pelos vereadores de Mariana autorização real
para a construção de nova Casa mas, sendo o projeto datado de
1762 e as obras iniciadas com tanto atraso, este só é justifi-
cado pela atuação contrária de Gomes Freire de Andrade que,
como governador, procurou impedir sua realização, já que
Vila Rica não dispunha de uma edificação equivalente.49
Constituindo um excelente exemplo da arquitetura sete-
centista mineira e se destacando como uma das mais belas
sedes administrativas municipais em todo o Brasil, justificam-
se maiores comentários sobre o autor de seu projeto, José Pe-
reira dos Santos, sobre o qual pairavam algumas dúvidas, di-
rimidas pela indiscutível autoridade de Rodrigo Melo Franco
de Andrade.
José Pereira dos Santos nasceu na freguesia de São Sal-
vador do Grijó, na comarca e bispado do Porto, em data não
conhecida. Vindo para as Minas também em ano ignorado, o
primeiro registro de sua presença aqui é de 1737, quando se
encontrava preso, por dívidas, em Mariana.47 Este fato, em-
bora aparentemente desabonador, pode confirmar o que foi
anteriormente observado, ou seja, José Pereira dos Santos te-
(42) Vasc,1>ncellos, Salomão de. Op. cit. , p . 59.
(43) Vasconcellos, Salomão de. Op. cit. , p . 59.
(44) Vasconcellos, Salomão de. Op. cit., p. 60.
(45) Thedim Barreto, Paulo. "Análise de Alguns Documentos Relativos à
Casa de Câmara e Cadeia de Mariana". Revista do SPHAN, Rio de Janeiro (16),
1967, p. 226.
(46) Andrade, Rodrigo Melo Franco de. "A Casa de Câmara e Cadeia de
Mariana". Módulo - Revista de Arquitetura e Artes Plásticas, Rio de Janeiro (2): 4, •
mar. 1956, p. 10-3.
(47) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit. , p. 220.
 182 SUZY DE MELLO
ria sido um dos milhares de portugueses que, visando o enri-
quecimento rápido que o ouro aparentemente poderia propor-
cionar, deixou sua aldeia para tentar a sorte nas Minas.
Sem êxito e em evidentes dificuldades, Pereira dos Santos
voltou a exercer, nas vilas do ouro, sua profissão de "homem
de bem" da terra natal, trabalhando como mestre pedreiro e
arquiteto, de acordo com seu próprio depoimento no Livro de
Devassas do arquivo da Cúria de Mariana: "solteiro, natural
da freguezia de Grijó, Bispado tlo Porto, morador nos Mos-
sús, que vive do seu officio de pedreiro". 48
Entretanto, participando de muitas das mais importantes
obras de Vila Rica e de Mariana, onde residia, inclusive como
responsável pelos seus projetos, ele se identificara modesta-
mente nô documento acima citado. Na verdade, "José Pereira
dos Santos era dedicado à arquitetura e ao seu ofício de can-
teiro, ou de pedreiro, como é modo dizer-se, genericamente,
no norte de Portugal e no Brasil. Era também afeiçoado à
construção, em geral. Empreitava obras diversas. Usando-se a
expressão moderna, era arquiteto-construtor, mas com a es-
pecialidade de ter um ofício - o de pedreiro, do qual foi juiz
49
em 1753".
Assim, "aplicou-se a 'obras que rematou de grande vulto
e fábricas ... e de muitos avultados preços', de acordo com sua
própria definição. Pelo contido no seu testamento, sua orga-
nização chegou a ser bem equipada de gente e aparelhos. Teve
a seu cargo operários e feitores, e também 'companheiros' .
Determinados serviços ele' os dava a certos 'impreiteiros' - os
subempreiteiros de hoje.( .. . ) Por seus teres, transacionou hi-
potecas, teve demandas, penhoras, prisões por dívidas e con-
-" cordatas. Situações finançeiras que o levaram ao extremo de
lavrar escrihlras e emitir:'letras 'fantásticas', feitas para 'ter
mãos no~,- bens para melµor pagar os credores', conforme de-
clarou
w
ao instituir
-
sua 'alma por herdeira universal" M
,!'IJ se-
- ..
gundo seu testamento aberto em 18 de julho de 1762.
Entre os principais trabalhos de José Pereira dos Santos
(48) Martins, Judith. Op. cit., v. 2, p. 205.
(49) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit., p. 220.
(50) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit., p. 220·1.
(51) Martins, Judith. Op. c!t. , p. 204.
BARROCO MINEIRO 183
incluem-se, com documentação, a capela de Nossa Senhora
do Rosário (cujo risco lhe é também atribuído) , obras na Igre-
ja de São Pedro dos Clérigos e o projeto da capela franciscana,
em Mariana. Já em Vila Rica, participaria da construção da
Matriz do Pilar, faria um contrato (que não é executado) para
a capela carmelita e, à época de seu falecimento, empenhava-
se na "fábrica" da Capela do Rosário dos pretos. Foi eleito,
ainda, juiz do ofício de pedreiro (1753) em Mariana e no-
meado "louvado" (uma éspécie de fiscal ofici al) das obras da
ponte do Rosário, em Vila Rica. Assim , teria sido perfeita-
mente natural para José Pereira dos Santos indicar, em seu
testamento, o recebimento de 20 oitavas de ouro pelo "tra-
balho do risco que fez para a nova cadeia e casa de Câ-
52
mara" .
Se, porém, a Casa de Câmara e Cadeia de Mariana
contou com tão competente mestre português para a realiza-
ção de seu projeto, igualmente a sua construção foi confiada a
outro dos mais experimentados artífices lusitanos, José Pe-
reira Arouca, ao qual erroneamente já foi atribuído o pró-
prio projeto.
Arouca que, de acordo com o segundo vereador da Câ-
mara de Marian, Joaquim José da Silva, teria sido discípulo
de José Pereira dos Santos, 53 tem seu primeiro registro nas
Minas como fiador deste, em 1753, nas obras da Igreja de São
Pedro dos Clérigos, em Mariana.
Nasceu na Freguesia de São Bartolomeu da Vila de Arou-
ca, na comarca do Porto, Bispado de Lamego, em torno de
1733. Embora fosse oficial de pedreiro e "vivesse de admi-
nistrar obras de pedreiro e carpinteiro" foi, efetivamente, um
dos melhores e mais poderosos empreiteiros do setecentos nas
principais vilas do ouro tendo, inclusive, recebido a patente de
"Alferes de ordenança de pé do Distrito do Morro de Santo de
Antonio", de Mariana, em 6 de novembro de 1787 .54
Entretanto, Arouca soube empregar muito bem seus
ganhos com as construções que administrava, tanto que em
seu testamento, feito em Mariana a 8 de junho de 1783, "com-
(52) Martins, Judith. Op. cit., v. 2, p. 205-7.
(53) Martins, Judith. Op. cit. , v. 1, p. 60.
(54) Martins, Judith. Op. cit., v. 1, p. 60-76.
 184 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 185

sedirando a brevidade da vida homana, e serta a da morte",

declarou "que nunca fuy casado e me acho no estado de sol-
teiro, e nesse estado nunca tive filho algum, que por direito
posão herdar meos bens", determinava que duzentas oitavas
de ouro fossem distribuídas, como esmola, aos pobres. Além
dessa vultosa quantia, Arouca ainda relacionou significativa
lista de bens, incluindo casas, roças, terras, lavras, bois,
bestas, carros, ouro em pó e "para Sima de Sincoenta escra-
vos", bem como diversos pagamentos que lhe eram ainda
devidos por obras feitas. 55
Falecendo em Mariana, a 21 de julho de 1795, deixou
Arouca extensa participação em obras de destaque nas Minas
setecentistas, entre as quais as capelas franciscanas, de Nossa
Senhora de Oliveira, das Mercês e do Carmo, em Mariana. Na
mesma vila trabalhou ainda na Casa Capitular, no Seminário
de Nossa Senhora da Boa Morte, no Palácio, na Sé e na Casa
de Câmara e Cadeia. ,Em Vila Rica foi "louvado" nas capelas
de São Francisco de Assis e do Carmo e na Casa de Câmara e
Cadeia, o que comprova sua competência.
Além de ter realizado inúmeras obras públicas em Ma-
PAV,
riana, desde paredões e calçadas até chafarizes e fontes, em-
preitou também a construção de estradas, inclusive uma de
Vila Rica à mesma vila. Ocupando, igualmente, cargos pú-
blicos, foi tesoureiro da Câmara de Mariana em 1780.
Em 23 de outubro de 1782 "arrematou ·pela importância
de 37 000 cruzados a obra da Cadeia e Casa de Câmara, que
seria edificada no citio e largo dos quarteis velhos perme-
diando com o Pelourinho" .56
Realizada, portanto, por dois dos mais renomados e ca-
pazes mestres portugueses, a Casa de Câmara e Cadeia de
,M ariana teve.Çonstrttção mai~ tranqüila que a de Vila Rica e
sru desenho original foi pouco alterado. -.
, Esse p~ojeto, segundo ~o risco de José Pereira dos Santos,
segue o partido usual das edificações deste tipo, visto que o
pavimento térreõ é reservado às prisões, aqui divididas em
enxovias de brancos, de mulheres e de negros, dispondo das

(54) Martins, Judith. Op. cit., v. 1, p. 75.

(55) Martins, Judith. Op. cit., v. 1, p. 6!!-9. Casa de Câmara e Cadeia - Mariana .
 186 SUZY DE MELLO
comuas e fogões que eram os parcos equipamentos de locais
tão sinistros.
No pavimento superior, a escada abre-se para uma " sala
de espera" - ou vestíbulo bastante amplo - sendo o restante
da fachada ocupada pela " Casa da Câmara" de um lado, e a
"Casa de Audiência" do outro, as peças mais importantes do
edifício. Na parte posterior, distribuem-se os demais cômo-
dos: dois "segredos", a secretaria da Câmara, a "sala livre" e
as "Casas do carcereiro".
(" Como observou Paulo Thedim Barreto, trata-se de um
--\- projeto dos mais antigos, e certamente feito em torno de 1762,
pois foi mantido o tipo de acesso tradicional às enxovias -
então através de alçapões no seu forro , abertos no piso do
pavimento superior e com a descida garantida por meio de es-
cadas de mão, depois recolhidas - recurso adicional para evi-
tar fuga dos presos. Estes alçapões "já desprezados , logo em
1784, por Luis da Cunha Menezes que, ali bem perto, no tempo
"f ~no e~p.aço, projetava a Casa de C:âmara e Cad~ia de56Vila Rica,
/_beneficiando-a com portas a serviço das enxovias".
Por outro lado, as especificações construtivas - na época
denominadas " Registro das Condições" ou '' Condições da
obra" - são extremamente detalhadas, incluindo "grande ri-
queza de preceitos relativos à ·demarcação de uma obra e a
trabalhos de alvenaria, cantaria, carpintaria e serralharia.
57
Sua nomenclatura é substanciosa".
Todos estes fatores contribuíram para conferir à Casa de
Câmara e Cadeia de Mariana características excepcionais que
se completam por sua volumetria de proporções extremamen-
te agradáveis, por sua fachada de composição impecável e,
'' finalmente, por uma situa.ção privilegiada.
Quanto a Mariana, '<le topografia muito menos aciden-
tada que ,a de Vila Rica, pferecia melhores condições urbanas,
inclusive por dispor de ' maior número de áreas abertas -
largos e' praças - e pelo traçado mai~ regular de sua parte
central, além "'d as amenas praias do Ribeirão do Carmo. A
própria localização da Casa de Câmara e Cadeia, em espaço
amplo à frente de Pelou'r inho, denominado então "praça
(56) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit., p. 223.
(57) Thedim Barreto, Paulo. Op. cj t., p . 224-5.
BARROCO MINEIRO 187
Nova", e flanqueada pela capela dos Terceiros franciscanos, é
das mais favoráveis. 58
:;t- Assim, o projeto foi feito com "preocupações urbanísticas
59
e estéticas" , não só a partir de sua própria localização como
pela evidente modulação da composição do seu volume e da
fachada que - como também ocorreu na de Vila Rica -
foram "comoduladas segundo a 'divina proporção' . Mas, no
frontispício da Câmara de Mariana ficou gravada ao vivo a
composição e a decomposição do retângulo áureo" .YJ
Em seu todo e ainda que com os elementos tradicionais
das fachadas destas edificações - como a torre sinefra, cha-
mada de "trapeirão" por seu projetista, sendo "trapeira" uma
"abertura no telhado, guarnecida de caixilho, que permite ar
61
e luz ao anterior da construção" , além da portada nobre
coroada pelas armas reais - a Casa de Câmara e Cadeia de
Mariana assemelha-se a um belo e calmo sobrado mineiro se-
tecentista, adaptando os elementos portugueses aos novos
condicionamentos da região.
Portanto, "sem embargo de sua escadaria de cinco lan-
ços, invulgarmente espaçosa, provida de guarda-corpo moldu-
rado de cantaria e ostentando cunhais e pilastras coroados por
'pirolas' da mesma pedra, lavradas com requinte barroco; a
despeito da portada em destaque no pavimento superior, tra-
balhada na pedra do Itacolomi com profusão de molduras e
ornatos; apesar da tarja brasonada sob uma coroa real e do
campanário que se incorpora ao telhado como 'trapeirão',
para sustentar o grande relógio e o sino; acumulando embora
tais e tantos elementos, a frontaria do edifício produz im-
pressão discreta e sossegada. Impressão essa que é ainda acen-
tuada pelo contraste de seu partido horizontal com a vertical
predominante nas fachadas das duas igrejas fronteiras . ( ... )
62
Aquela obra de arquitetura antiga respira bem estar" .
Construída em pedra e cal e concluída no início do século
XIX, a Casa de Câmara e Cadeia de Mariana "é espécime
(58) Andrade, Rodrigo Melo Franco de. Op. cit. , p. 11.
(59) Thedim Barreto, Paulo. Op. cit. , p . 225.
(60) Thedim Barreto, Paulo. "Casas de Câmara e Cadeia" . Revista SPHAN,
Rio de Janeiro (11), 1947, p. 163. ·
(61) Corona & Lemos. Op. cit., p. 455.
(62) Andrade, Rodrigo Melo Franco de. Op. cit. , p. 13.
 188 SUZY DE MELLO
umca no acervo brasileiro, pela extrema nobreza, graça e
apuro de proporções. ( ... ) Esta edificação aproxima-se da
Casa de Câmara de Vila Rica, em Trás-os-Montes". 63
Efetivamente, os dois prédios são semelhantes mas os
Paços do Conselho de Vila Real foram construídos "em prin-
cípios do século XIX, por iniciativa do 1? Conde de Amarante
64
para neles ficar instalado o Hospital da Misericórdia" . Con-
siderando-se a data do projeto para Mariana, 1762, seria in-
viável uma influência direta. Mas, sendo a região de Trás-os-
Montes famosa em Portugal por seus solares, com especia.l
destaque para o belíssimo Solar de Mateus, projetado na pri-
meira metade do século XVIII por Nicolau Nasoni para Antô-
nio José Botelho Mourão, o 1? Morgado de Mateus, cujo filho
governou a capitania de São Paulo no século XVIiI, indireta-
mente pode ter havido uma reinterpretação do vocabulário
formal destas residências portuguesas na composição maria-
nense, tendo em vista a origem de seu autor, também do
.\_. norte. De qualquer forma, porém, é fato conhecido e aceito
que a ~itetJlr..a mineira - tanto religiosa como civil e ofi-
cial - fez engenhosas e originais adaptações das soluções
v ortuguesas, simplificando-as e ampliando sua leveza e graça.
Bem diferente da sede administrativa de Vila Rica, a
Casa de Câmara e Cadeia de Mariana tem nobreza sem ser
pesada, é simples nas linhas mas erudita na composição geral,
impondo-se como um dos melhores exemplos da arquitetura
luso-brasileira como só as vilas do ouro conseguiram pr 0 duzir.
.,Residências oficiais
f
,,
' .
A palávra "casa" que.:em Portugal até hoje é usada tanto
para resiqências como para indicar um ~ômodo - "Casa da
. residência para seu uso, depois incendiada por piratas fran -
(63) Silva Telles, Augusto Carlos da. Observações sobre a Arquitetura em
Minas Gerais no Período Colonial. Seminârio sobre a Cultura Mineira no Período
Colonial, Conselho Estadual de Cultllra de Minas Gerais, Belo Horizonte, Imprensa
Oficial, 1979, p. 111.
(64) Ferreira de Almeida, José Antônio, coord. Tesouros Artísticos de Por-
tugal, Seleções do Reader's Digest, Lisboa, 1976, p. 581. <·.
BARROCO MINEIRO 1 9
Câmara" significando, portanto, "sala da Câmara" - foi
muito comumente usada no Brasil, desde os primórdios da
colonização, para indicar as residências oficiais das autori-
dades portuguesas que, como observado, mal dispunham de
meios para financiar até mesmo as sedes administrativas e as
cadeias, indispensáveis à organização e à manutenção dopo-
der português no Brasil. Aliás, visando reprimir alguns abu-
sos, uma ordem real de 1730 proibiu "aos governadores cha-
65
mar palácio as casas de sua residência" .
Portanto, ainda que seja usada a denominação de "pa-
lácio", ou "paço", as residências das autoridades portuguesas
foram, geralmente, construções de luxo muito redu zido e de
nenhuma ostentação, fato que, aliás, viria causar sérios trans-
tornos em 1808 quando, fugindo às invasões das tropas napo-
leônicas, transferiram-se para o Rio de Janeiro a família real e
os principais membros da corte, que não conseguiram obter
logo alojamentos condignos.
Nesse quadro, constituiu uma clara exceção o Palácio dos
Governadores de Belém do Pará que, na época do Marquês de
Pombal - criador da Companhia Geral do Comércio, em
1755 - correspondeu ao fausto que, para a região, sonhava
então criar o governador Manoel Bernardo de Mello e Castro.
Assim, Mello e Castro solicitou ao arquiteto italiano An-
tonio José Landi, em 1759, que lhe projetasse um palácio
"bem arquitetado e suficientemente vasto para que fique uma
morada congruente66 à dignidade e decoro dos governadores e
capitães-generais" do Maranhão e do Grão-Pará, tarefa
completada em 1771. Landi realizou imponente construção
assobradada, com pátio central ao gosto italiano e um amplo
programa que incluía cocheiras, cozinha, demais serviços e
capela no térreo, situando-se no pavimento superior onze sa-
las, um grande salão e oito dormitórios.
Entretanto, no Rio de Janeiro, os governadores se insta-
laram em casas de aluguel atê 1698 quando foi adquirida uma
ceses. A segunda casa dos governadores, mais tarde Paço
Real, só foi inaugurada em 1743, tendo sido projetada pelo
(65) Wasth Rodrigues, José. Op. cit., p. 150.
(66) Civita, Victor, ed. Arte no Brasil. São Paulo, Abril Cultural, 1979, v. 1,
p. 207.
 188 SUZY DE MELLO
única no acervo brasileiro, pela extrema nobreza, graça e
apuro de proporções. ( ... ) Esta edificação aproxima-se da
Casa de Câmara de Vila Rica, em Trás-os-Montes". 63
Efetivamente, os dois prédios são semelhantes mas os
~a~os do (:onselho de Vila Real foram construídos "em prin-
ctplos do Século XIX , por iniciativa do 1? Conde de Amarante
P.ara neles ficar instalado o Hospital da Misericórdia" .''4 Con-
s~~erando,se a data do projeto para Mariana, 1762, seria in-
viavel um<t influência direta. Mas, sendo a região de Trás-os-
Montes Íél.tnosa em Portugal por seus solares, com especial
des.taque llara 0 belíssimo Solar de Mateus, projetado na pri-
~etra ~etade do século XVIII por Nicolau Nasoni para Antô-
mo Jose Bl:ltelho Mourão, o 1? Morgado de Mateus, cujo filho
governou a capitania de São Paulo no século XVIiI, indireta-
mente Pº<:!e ter havido uma reinterpretação do vocabulário
formal destas residências portuguesas na composição maria-
\ nense, teti.ct 0 em vista. a origem de seu autor, também do
~ norte. De qualquer forma, porém, é fato conhecido e aceito
q.ue a ~a - tanto religiosa como civil e ofi-
cial - fe~ engenhosas e originais adaptações das soluções
v ortuguesa.s, simplif.icando-as e ampliando sua leveza e graça.
Bem diferente da. sede administrativa de Vila Rica, a
C asa de Câmara e Cadeia de Mariana tem nobreza sem ser
pesada, é Simples nas linhas mas erudita na composição geral,
impondo-se como um dos melhores exemplos da arquitetura
luso-brasileira como só as vilas do ouro conseguiram produzir.
l~.~sidêllcias oficiais
~ A P~lavra "casa" queJem Portugal até hoje é usada tanto
PªIª rest~êncjas como para indicar um cômodo - "Casa da
,,,. (63)
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uga1' e eçoes do Reader's Digest, Lisboa, 1976, p. 581.
BARROCO MINEIRO
Câmara" significando, portanto, "sala da Câmara" - foi
l J 9
muito comumente usada no Brasil , desde os primórdios da
colonização, para indicar as residências oficiais das autori-
dades portuguesas que, como observado, mal dispunham de
meios para financiar até mesmo as sedes administrativas e as
cadeias, indispensáveis à organização e à manutenção dopo-
der português no Brasil. Aliás, visando reprimir alguns abu-
sos, uma ordem real de 1730 proibiu "aos 65
governadores cha-
mar palácio as casas de sua residência" .
Portanto, ainda que seja usada a denominação de "pa-
lácio", ou "paço", as residências das autoridades portuguesas
foram, geralmente, construções de luxo muito reduzido e de
nenhuma ostentação, fato que, aliás, viria causar sérios trans-
tornos em 1808 quando, fugindo às invasões das tropas napo-
leônicas, transferiram-se para o Rio de Janeiro a família real e
os principais membros da corte, que não conseguiram obter
logo alojamentos condignos.
Nesse quadro, constituiu uma clara exceção o Palácio dos
Governadores de Belém do Pará que, na época do Marquês de
Pombal - criador da Companhia Geral do Comércio, em
1755 - correspondeu ao fausto que, para a região, sonhava
então criar o governador Manoel Bernardo de Mello e Castro.
Assim, Mello e Castro solicitou ao arquiteto italiano An-
tonio José Landi, em 1759, que lhe projetasse um palácio
"bem arquitetado e suficientemente vasto para que fique uma
morada congruente à dignidade e decoro dos governadores e
66
capitães-generais" do Maranhão e do Grão-Pará, tarefa
completada em 1771. Landi realizou imponente construção
assobradada, com pátio central ao gosto italiano e um amplo
programa que incluía cocheiras, cozinha, demais serviços e
capela no térreo, situando-se no pavimento superior onze sa-
las, um grande salão e oito dormitórios.
Entretanto, no Rio de Janeiro, os governadores se insta-
laram em casas de aluguel até 1698 quando foi adquirida uma
residência para seu uso, depois incendiada por piratas fran-
ceses. A segunda casa dos governadores, mais tarde Paço
Real, só foi inaugurada em 1743, tendo sido projetada pelo
. no P eno
' do
(65) Wasth Rodrigues, José. Op. cit., p . 150.
<·, p. 207.
(66) Civita, Victor, ed. Arte no Brasil. São Paulo, Abril Cultural, 1979, v. 1,
190 SUZY DE MELLO
Brigadeiro José Fernandes Pinto Alpoim, engenheiro-militar
67
português e "braço dinfüo do Conde de Bobadela" .
Também autor do belo sobrado que lhe fica em frente, no
antigo Terreiro Cio Carmo (depois, do Paço), onde se situa o
chamado "Arco do Teles", Alpoim dispôs a planta "em qua-
dra, com pátios fechados, em torno dos quais se enfileiraram
os compartimentos. A escada nobre, larguíssima, ficou no
fundo do primeiro pátio, acessível através de uma portada ro-
cocó e no prolongamento do vestíbulo".
Situado em uma esquina, suas fachadas são "estáticas ao
modo da Renascença" e baseadas em um ritmo de janelas
com sobreverga alteada, em cantaria. Esta, em gnaisse e lioz,
é usada também nas portadas e cimalhas. Mas "a casa dos
Teles de Menezes, conhecida por Casa do Arco do Teles, é
plasticamente superior à dos Governadores que lhe fica fron-
teira: pela proporção dos cheios e vazios, pela cornija ( ... ),
mas sem a secura acadêmica dos da Casa dos Governadores
(pelo menos da que chegou até nós) e pela concisão do voca-
bulário: arco abatido, só na janela· superior, as duas outras
sendo em verga reta, ao passo que na Casa dos Governadores
os arcos (resultantes do acréscimo realizado ao tempo de Luiz
69
de Vasconcelos) se repetem prolixamente".
N-a verdade, os mais luxuosos e imponentes palácios do
Brasil-Colônia foram os que o Conde João Maurício de Nas-
sau-Siegen fez construir na ilha de Antônio Vaz, em Recife,
durante a ocupação holandesa. Permanecendo em Recife de
1637 a 1644, Nassau transformou a precária vila na rica e
fortificada "Cidade Maurícia", cuidando tanto de sua urba-
nização quanto da edificação de dois grandes palácios. O ar-
.q µiteto foi Pieter Post, irmão de Frans Post, um dos artistas
que, durante sua administração, registrou magistralmente em
pinturas e desenhos os cosfomes e a pàisagem do nordeste
seiscentista.1 , .
~ O primeiro e mais requintado palácio a ser construído foi
o de Frib~rgo (~mbém chamado das Torres), entre 1639 e
1642, que o cronista francês Pierre Moreau considerou "o
(67) Santos, Paulo F . Quatro Séculos de Arquitetura. Rio de Janeiro, IAB,
1981, p. 34.
(68) Santos, Paulo F. Cp. cit. , p. 34.
(69) Santos, Paulo F. Op. cit. , p. 34-5.
BARROCO MINEIRO 191
70
mais esplêndido edifício do Brasil" . Pouco depois, Nassau
fez um outro - o Palácio Bela Vista - de menores propor-
ções e que utilizava como residência de repouso. Os palácios
nassovianos tiveram esmerados acabamentos e, conseqüente-
mente, altíssimos custos incluindo - em sua complexa pro-
gramação - até mesmo um jardim zoobotânico.
Dentro, porém, do quadro mais limitado das edificações
do poder português no Brasil, as Minas teriam, também nas
residências oficiais, um exemplo da maior importância - a
Casa dos Governadores em Vila Rica, atualmente sede da Es-
cola de Minas e Metalurgia da UFOP.
Antes de sua construção, outras soluções menos grandio-
sas foram tentadas para resolver o problema do alojamento da
principal autoridade da Capitania.
Entre 1717 e 1720, quando Minas ainda se achava ane-
xada à Capitania de São Paulo, foi o governador D. Pedro de
Almeida, o Conde de Assumar, que se instalou em Mariana
- então Vila do Ribeirão do Carmo - tendo como residência
um casarão na ladeira de São Francisco, aos fundos da capela
da mesma denominação. Segundo Salomão de Vasconcel-
los,71 tratava-se de construção feita para o próprio conde, em
uma colina sem arruamentos, exigindo um grande muro de
arrimo na frente e tendo uma das paredes em ângulo agudo
com a rua, o que não era usualmente permitido.
Sua planta, que inclui um pátio central onde ficariam os
cavalos, tinha salas contíguas na frente, dispondo-se os de-
mais cômodos alinhados segundo os corredores comuns às so-
luções residenciais da época, sem maior cuidado ou trata-
mento mais nobre. 72
O mesmo Conde de Assumar, nos idos de 1720, havia
escrito ao rei recomendando que a "habitação dos governa-
dores" fosse localizada em Cachoeira do Campo, assegurando
que "as poucas pessoas zelosas que aqui se acham ·assentam
todas ser cogvenientissimo ao serviço de Vossa Majestade esta
resolução". Porém, no mesmo ano, foram apenas erigidos
(70) Civita, Victor, ed. Op. cit., v. 1, p. 65.
(71) Vasconcellos, Salomão de. Op. cit. , p. 37.
(72) Wasth Rodrigues, José. Op. cit., p. 151.
(73) Menezes, Ivo Porto de. O Palácio dos Governadores de Cachoeira do
Campo . Arquitetura Civil III, Mobiliário e Alfaias. São Paulo, MEC-IPHAN e F AU /
USP, 1975, p. 109.
 192 SUZY DE MELLO
quartéis naquele povoado. Somente em 1772 são as casas des-
tinadas à residência de veraneio dos governadores mas sua
efetiva reforma como palácio deu-se apenas em 1783. Pelo seu
"clima ameno, o edifício reformado, o sossego e segurança
levaram por certo o Visconde de Barbacena a escolhê-lo para
sua residência permanente, o que lhe mereceu censura da
Corte".
74
Apesar dos registros sobre várias obras realizadas para
melhoria das condições de conforto - inclusive com o uso de
janelas guilhotinas com contrapeso e portas corrediças 75 -
a documentação sobre o prédio é muito escassa, dele testando
poucos indícios além de vagas informações sobre um "vasto e
elevado casarão" ou um "grande sobrado", com "vasto pátio"
e "uma pequena capela tendo um altar ricamente paramen-
tado" .
76
Entretanto, a grande residência oficial que se destaca nas
Minas - e, pelos motivos já expostos, no Brasil setecentista
- é a Casa dos Governadores, na praça que ocupa o alto do
morro de Santa Quitéria, na antiga Vila Rica. Sua pesada
volumetria, resolvida à feição de fortaleza, representava bem
a opressão portuguesa e, até hoje, é um símbolo claro do des-
potismo que caracterizou o poder colonizador naquele perío-
do. Sua construção, se bem que menos tumultuada e sem
maiores interrupções, só foi autorizada em meados do século
XVIII e, até essa época, as principais autoridades das Minas
não se alojavam com maior conforto.
Ê importante lembrar que, desmembradas da Capitania
do Rio de Janeiro, as Minas ficaram sob a jurisdição do gover-
nador de São Paulo até 1720, quando constituíram-se em ter-
" ritório com administração independente. Entre 1709 e 1720,
permanecendo a sede do governo ainda na Vila do Ribeirão do
Carmo (Máriana), as Mihás foram dirigidas por Antônio de
Albuquerque, D. Braz •.Baltazar da Sílveira e D. Pedro de
Almeida, o Conde de Assumar, que foi o único a ter moradia
também em \4ila Rica.
Quando da chegada de Assumar a Vila Rica, em de-
zembro de 1717, tiveram lugar grandes festividades e solenes
(74) Menezes, Ivo Porto de. Op. cit., p. 113.
(75) Menezes, Ivo Porto de. Op. cit., p. 116.
1' (76) Menezes, Ivo Porto de. Op. cit., p. 114-5.
BARROCO MINEIRO 193
cerimônias religiosas após as quais foi ele jantar nas "casas"
do Capitão-Mor Henrique Lopes, que por elas tinha pago mais
do que três arrobas de ouro, visando a confirmação de sua pa-
77
tente segundo registros daquela ocasião. Porém, o mais gra-
ve aspecto - além da importância da quantia gastá que seria
extremamente exagerada mesmo para a aquisição de uma re-
sidência em Lisboa - era a péssima localização das "casas",
na verda~e uma única e para cuja compra tivera Henrique
Lopes "muito má eleição, como se poderia esperar do seu rús-
tico entendimento, porque estão ao pé do morro chamado
Pascoal da Silva, cujas vertentes de água as fazem tão úmidas,
que é prejudicial à saúde morar nelas, e com gastar tanto
ouro, não teve habilidade para escolher melhor paragem ha-
78
vendo muita na mesma vila" .
Situada no arraial de Antônio Dias, mas sem rigorosa
comprovação de sua correta localização, desta casa - ou de
outras, nas proximidades - restam apenas ruínas, conhe-
cidas popularmente como "Palácio Velho".
Quando da chegada do primeiro governador da capitania
independente das Minas, D. Lourenço _de Almeida, em agosto
de 1721, foi ele alojado no "Palácio Velho", também usado
por seus sucessores, o Conde das Galveas e Gomes Freire de
Andrade, o Conde de Bobadela.
Entretanto, Henrique Lopes faleceu antes de 1735, data
da chegada de Bobadela e, sem herdeiros, deixou as "casas"
para "se instituir um hospital" a ser mantido com as rendas
de uma lavra de sua propriedade, pelo que o novo governador
mudou-se para as "casas que foram da fundição" que porém
necessitavam de maiores reparos. 79 ' '
Gomes Freire de Andrade, em carta ao rei, informava
também que esta seria uma "solução provisória até que o so-
berano "acabasse de aperfeiçoar um quarto para a assistencia
dos governadores" e que, embora sem "recear insulto, con-
tudo a volubilidade da plebe barbara sempre se deve acaute-
lar" pelo que ficaria "uma Companhia de cavalos, Governa-
dor, Provedoria, Intendência e Secretaria debaixo de uma só
(77) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit. , p. 9.
(78) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 9.
(79) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 11.
 194
SUZY DE MELLO
guarda, e dentro da mesma Casa a qual se segurará com um
reduto, e as quatro peças que há desta parte" 80
Considerando-se que um "reduto" era. "uma
f t1·f 1 - pequena
or . ~,~1ªº avançada, dependente de um sistema defensivo
ma!~r e que a~ qu~tro peças seriam de artilharia, é possível
verificar que a pnme1:a casa de fundição de Vila Rica contava
com detalhes de, arqmtetura militar e armamento próprio.
.como, porem, Go~e__s Fr~i:e de Andrade foi obrigado a
P~rtir para o sul em missao md1tar, seu irmão - José Antô-
mo,. se~undo ~o~de de_ Bobadela - limitou-se a realizar ape-
nas ~nd1spensave1s serviços para garantir a segurança da cons-
truçao. Por sua vez, a resposta real ao pedido do governador
~emc:_rou quase três anos, embora fosse dada a Bobadela aut _
nzaça? par~ que " façais essa obra na forma qi:~ apontais" .B
J~, entao, a velha casa de fundição estava em condições
demasiadamente precárias para sofrer reformas e Gomes Frei-
re de Andrad~ decidi:1 chamar, do Rio de Janeiro, 0 Sargento-
Mo: engenheiro Jose Fernandes Pinto Alpoim para fazer
0
projeto, de acordo com a autorização da Carta Régia d 16 d
março de 1736. e e
~ssim, em junho de 1741, Alpoim apresentou as plantas
e os Apontamentos para a obra que se pretende fazer por
conta da Real Fazenda em Vila Rica na casa forte" 83
m~smo local da casa de fundição, porém não mais com ~ apr~~
ve1ta!11_e nto da construção primitiva, já comprometida em suas
precanas paredes de pau-a-pique. Tratava-se enta-0 d
t · , , e cons-
TUir em pedra e cal um~, verdadeira fortaleza, inclusive com
baluart~s, e para a ~~ai J~ se tinha armamento. Os " aponta-
mentos - o~ espec!ficaçoes --:-- de Alpoim reportam-se, aliás,
.~!oda a termmologia da arqmtetura militar, inexistente nas
Mmas embora comum no litóral. .
, Dentro deste pa:tido, t~u-e incluía os .principais elementos
i;las fortalezas, Alpo1m efetivamente aproveitou as condições
d~ ter~eno e, de forma exemplar, deu à praça principal de
VIia Rica um. menumento à autoridade da Coroa Portuguesa.
(80) Lopes, Francisco Antônio. Op. clt., p. 11.
(81) Corona & Lemos. Op. cit. , p. 404.
(82) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 16.
(83) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 17.
A trn ( 'cl MI NI llt 195
, em 1700, serviu no ?
e
Braslfõlifãiíte vinte sei â ll ( N l (ltlll l n nheiro militar, tra-
balhando nos mais diversos 111 1 rritório e sendo res-
ponsável por inúmeras outra hr 1 h i1111 ortância, como o
Aqueduto da Carioca e o Ho pi · o to, ll trbadinhos, no Rio,
além de reformar várias fortificaç~ •s 1 111 toda a colônia. Foi,
ainda, professor da " Aula de F r if · •C o · Artilharia", no
Rio de Janeiro, quando escreveu d is v 1111111 s specializados e
considerados do mais auo nível: ' ' ~· ~11 1• Artil~eiros:· e
"Exame de Bombeiros".85 Em 1760 f 1 11 0111 1 lo bngadeiro,
tendo falecido em 1765. Com a Ca a d s :1v rnadores de
Vila Rica, Alpoim confirma sua capacidad · nr lfl ssional, jus-
tificando -: pelas peculiares c~racterístic a m t 1 1r s da co?s- Jl
trução - sua presença nas Mmas como en nlt r erviço ..-S
do rei.
O auto de arrematação da grandiosa con tru · r it em
junho de 1741 registra que " a obra do Palácio , ~n f rma da
Planta, e condições que ao diante se seguem, fe ita P 1 d.o
Sarg. to mor Ingenheiro, p.a o que foi mandado vir d Ri de
Janeiro" foi vencido "com o lanço de quarenta mjl cruz
que dava Manoel Francisco Lix. ª Me. Carapina".
Manoel Francisco Lisboa, natural da freguesia de Odive- 7,.
las 'arcebispado de Lisboa, tem ignoradas tanto a data de na -
ci~ento como a época de sua chegada ao Brasil, onde viveu de
1747 a 1767. "Carpinteiro e Mestre das Obras Reais", sua
contribuição à arquitetura setecentista mineira é das mais sig-
nificativas , não só como construtor mas como autor de "ris-
cos". Falecendo em Vila Rica em 1767, participou de inúme-
ras das principais obras do Barroco Mineiro como as Matrizes
de Antônio Dias e do Pilar, Capelas de Santa Efigênia e do
Carmo em Ouro Preto, onde fez também pontes, chafarizes e
obras civis e oficiais trabalhando, ainda, em Ma.riana, Catas
Altas Caeté e Pitangui. 87 Seu filho natural Antônio Fran-
cisco Lisboa, o Aleijadinho, teria aprendido com ele as técni-
cas com que, mais tarde, traduziria sua genialidade. i
--.. 1
(84) Lyra Tavares, Aurélio. Op. cit., p. 158-9.
(85) Martins, Judith. Op. cit., v. l , p. 23-7.
(86) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 18.
(87) Martins, Judith. Op. cit., p. 381-90.
 197
BARROCO MINEIRO
196 SUZY DE MELLO

Com o prazo da construção da Casa dos Governadores

fixado na arrematação em dois anos e contandó com os recur-
sos da Real Fazenda para seu financiamento, as obras princi-
pais teriam sido terminadas em torno de 1744 embora os re-
gistros sobre os acabamentos sejam datados de 1746 e a pin-
88
tura concluída em 1748.
O primeiro governador a habitá-la foi o responsável por
sua construção - Gomes Freire de Andrade, Conde de Boba-
dela - e esta funcionou como palácio até a mudança da capi-
tal para Belo Horizonte, em 1897. Entretanto, desde 1760 so-
freu reformas, que alteraram os baluartes da parte posterior e
introduziram várias modificações.
Apesar da sobriedade de suas linhas tinha um programa
complexo, com salão, cavalariças, alojamentos para guarda,
capela, dormitórios e dependências de serviço, dispondo ainda
de água encanada. 89 Nas especificações da pintura, há refe-
rências à representação das armas reais em forros bem como a
delicados arremates. 90 Também sua portada, em bela canta-
ria do Itacolomi, é resolvida com elegante composição.
Apesar das alterações que a construção sofreu ao longo
do tempo, mudando sensivelmente sua volumetria original, é PLANTA DO ANDAR NOBRE - - escola 1/750
fácil verificar que, ao contrário do Paço do Rio de Janeiro, a
Casa dos Governadores das Minas é muito bem proporcio-
nada, funcionalmente resolvida e muito bem implantada so-
bre a praça que, com sua austeridade e solidez, ela. domina.
Constituindo um dos mais significativos exemplos da arquite-
tura do poder português no setecentos, a grande residência
oficial completa e enfatiza o belo cenário barroco da principal
vila do ouro.

" '

Casas
!
de,, :Jntendêncfa
,,
e Fundição
~ A Coroa Portuguesa teve, sob sua direta responsabilidade
e-espalhados por"todo o território brasileiro, diversos tipos de
construções que visavam à manutenção do seu poderio na co-

(88) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 36.

(89) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit. , p. 28.
(90) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 25.
 199
198 suzy DE MELLO BARR MIN IRO

lônia, principalmente os que se ligavam à arquitetura militar

como fortes , fortalezas, quartéis e casas da pólvora. Nas Minas,
se não foram edificados fortes , inúmeros quartéis existiram nas
vilas do ouro não sendo, porém , construções de maior interesse.
Entretanto, dada a especificidade da economia do ouro e
a desmedida ambição dos portugueses, proliferaram aqui tan-
to as Intendências quanto as Casas de Fundição, sendo incon-
tável a documentação existente sobre a severa fiscalização
exercida pelas últimas.
As Intendências tinham atribuições fiscais de âmbito
mais geral, visto que os impostos eram cobrados sob todas as
formas, inclusive as de pedágios em caminhos apenas carroçá-
veis. A elas, para garantir maior rigor na coleta do quinto do
ouro - o imposto devido ao rei de Portugal e equivalente a
20% do metal obtido - juntaram-se as chamadas Casas de ru~
PAV. SUPERIOR
PAV. TÉRREO _ _ escola 1/400
Fundição.
Segundo Washington Albino,91 a própria seqüência da
criação oficial das vilas do ouro, iniciada em 1711, teve mais a
finalidade primordial de fiscalização do que um genuíno inte-
resse dos colonizadores na estabilização e no desenvolvimento
dos primeiros arraiais. Assim, com o natural crescimento dos
povoados e de suas atividades comerciais era imprescindível
um maior e mais completo esquema fiscal, baseado principal-
mente nas Casas de Intendência e Fundição que, nas Minas,
também podem ser reunidas em uma única edificação.
Ainda que, desde 1719, existissem ordens régias proi-
bindo a circulação do ouro em pó ou "de qualquer outra qua-
lidade" nas Minas, uma carta do rei ao governador, datada de
fevereiro de 1730, explicita e reforça a recomendação determi-
nando "que, em todo o destricto dessa Capitania, corra so-
merifé o 'ouro em barra, que for triarcado na Casa da fundição,
e a pioeda lavrada"nas Cazas dellâ", havendo exceção apenas
para!os mineirq~ (ou ajnerador,es) "por lhes sé'r precizo juntar
o que tirão das lavras, para com mais comodidade o levarem a
92
Caza dã FundiÇão" . . ,. •
Foi nessa época, portanto, que para maior controle da
arrecadação dos chamados "dízimos reais", o Conde de As-

(91) Albino de Souza, Washington Peluso. Op. cit., p. 66.

(92) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 58. Casa de Intendência e Fundição - Sabará.
 200
SUZY DE MELLO
sumar - atendendo a instruções da Coroa - "publicou uma
proc~a~ação, no ?ia 18 de julho de 1719, anunciando que as
fundiçoes que deviam receber o ouro e retirar o quinto seriam
abertas no dia 23 de julho do ano seguinte, em Vila Rica
Sabará,: São João del Rei e Vila do Príncipe". 93 Foi essa or~
dem, ahás, que deu início à série de tumultos que culminaram
c~m o levante de Felipe dos Santos e depois sua cruel execu-
çao.
A ~uspensa a medida por certo tempo, para se acalmarem
o~ ~mmos, n~vamente voltaram a funcionar as Casas de Fun-
diçao, a P~~hr de 1722, sendo que, em 1735, passou a ser
cob~ad~ ª,, Jaxa d~ Capitaçã~ dos Escravos e o Censo das
In~ustnas : . amphando ao maximo as taxações fiscais. Mas
o sistem~ f?i abolido em 1751 com o recrudescimento das Casas
d~ ~undiçao e o .estabelecimento de uma arrecadação anual
mmima, sem cuja obtenção seria aplicada a terrível "der-
ram~", ou recolh~~ento compulsório e geral do imposto de-
termmado, como Ja visto.
.~ t~ntas medidas fiscais, muitas repetitivas ou quase con-
~raditor~as, correspondeu o envio à região das Minas de um
mcalculavel_número de funcionários burocratas, responsáveis
pela e~ecuçao da co~plicada política da Real Fazenda, entre
os quais provedores, mtendentes e escrivães, que trabalhavam
nas Casas de Fundição e Intendência.
. Mas ainda que os sistemas de cobrança dos i~postos va-
na~sem, ~s C:asas de Fundição permaneceram como centros
de i?1portancia nas vilas do ouro, tanto que, também em 1730,
o rei ord~nou novas coi:istruções para tornar menos trabalhoso
~ recolhimento do qumto em locais distantes das que exis-
tt~Iil',' recomendando que para ',' dar remédio a estes inconve-
n~el}tes, em fo~m~; que os d.os. íiilneiros tenhão toda a como-
didape pa. '!mqtar o seu ouro-,tse edifiquem, estabeleção com
brevi.d:;. poss1vel, a custa da fazenda real, mais alguas cazas de
fundiçao, nas ; Comarcas mais distantes, como já houve em
outro tempo". 5 · "'
De todas ~~Casas de Fundição que existiram nas Minas
setecentistas, ª-mais in~ssante ·_ e que permanece até nos-
(93) Boxér, C. R. Op. cit., p . 175.
(94) MendesJr., Antônioeta/ii. Op. cit., p.239.
(95) Lopes, Francisco Antônio. Op. cit., p. 5..7.
llAHH ' > MINl llRO 201
sos dias apesar de algum as dl 1' 11: N - t a de Sab a~ , atual-
mente abrigando o Museu do 11 1 n1 ntado , aliás, para re-
criar os ambientes do sécu VIH . 1' lus suas próprias pro-
porções e por sua situação a av li r l ltl vila, é uma edifica-
ção imponente, ainda que mant nh t l · mposição formal
singela e elegante dos sobrados min ·li' s.
A documentação sobre a constru • muito escassa, sen-
do, porém, considerada como obra d m slr de campo Faus-
tino Rebelo Barbosa que, em 1731 , afirmava l -ta feito às suas
custas. Como em 1735 foi estabelecida a lnl n (": n ia na Vila
Real de Sabará, é bastante provável que se trat~ ss d mesmo
sobrado, possivelmente ampliado e reformad panl abrigar,
no térreo, os serviços fiscais , e, no pavimento superi r, a resi-
dência do Intendente.·,
Estruturado em madeira, como usual, o sobrado tem pa-
redes mistas em adobe e taipa. Por sua situação no alto do
chamado M~rro da Intendência, em amplo terreno de es-
quina, apresenta urna solução muito peculiar, alinhando-se
no arruamento em sua parte mais ampla e assobradada mas
com entradas laterais para os dois pavimentos abrindo-se em
um amplo pátio, elemento que é pouco comum nas constru-
ções urbanas . Também original é a ocorrência de um segundo
pátio, ao fundo, que - por meio de uma agradável varanda
- estabelece uma Clara diferenciação entre as áreas sociais e
de trabalho das destinadas aos dormitórios e serviços. Nos de-
mais aspectos, a planta segue as soluções longitudinais com
corredor, geralmente adotadas na época.
Mas a duplicidade de funções é ainda mais evidente e
curiosa nos acabamentos, mais requintados nas áreas sociais,
que certamente serviam também para atendimento oficial
mais categorizado. Assim, o forro da sala principal é armado
em painéis (ou "de gamela") e tem pinturas alegóric8;S repre-
sentativas dos quatro continentes até então conhecidos e, no
campo central, as armas reais. Nas demais peças, os forros vão
sendo simplificados, variando entre as tábuas lisas e planas
(conhecidas como "saia e camisa") até as simples esteiras, ou o
barroteamento à vista em áreas de serviço. Com os pisos ocorre
o mesmo, sendo usados seixos rolados nos setores menos nobres
e tabuado corrido para os cômodos de maior importância.
A fachada, na proporção retangular do maior gosto sete-
centista, é resolvida com severa disposição das janelas: de
 202 SUZY DE MELLO

verga reta e robustos balaústres torneados, no térreo; e rasga-

das por inteiro, com sacadas de madeira, no pavimento supe-
rior. O amplo telhado, com elegante inclinação e largos bei-
rais ritmados pelos "cachorros", completa o aspecto ao mes-
mo tempo nobre e singelo do belo sobrado tão mineiro mas
que, curiosamente, apresenta uma adaptação de solução ob-
servada por Sylvio de Vasconcellos na região da Extremadura,
em Portugal. 96
Outras Casas de Fundição e Intendência das vilas do ouro
ou se perderam ou foram muito descaracterizadas, não ofe-
recendo a integridade e o interesse do exemplo de Sabará.
Entre elas pode ser citada a de São João del Rei, adaptada no
século XIX para residência do Barão de Itambé e, portanto,
bastante modificada. A paisagem urbana
O mesmo ocorreu com a Casa da Intendência do antigo
Arraial do Tijuco que, construída entre 1733 e 1735, é um
vasto sobrado feito com técnicas mistas de taipa. Destinado a
sediar a Intendência dos Diamantes, tem nobre localização ... "lavrar líquidas fontes,
em esquina da praça Santo Antônio onde se destaca por seu Que vomitão delfins, e régias pontes,
volume e pela inusitada movimentação e leveza dadas à fa- Que se hão de sustentar sobre a firmeza
de grossos arcos da maior riqueza. "
chada pelo grande número de janelas. Reformado entre 1752
e 1761, sofreu várias modificações, desde o século XIX pelo Cláudio Manoel da Costa ( 177 )
que pouco resta de sua planta original, funcionando atual-
mente como Prefeitura Municipal de Diamantina.
Ainda no Tijuco, a antiga Casa do Contrato dos Diaman- A paisagem das vilas do ouro, constituída em sua volu-
tes liga-se ao sistema da contratação, cuja vigência terminou metria mais evidente pelo harmonioso casario, pelas belas ma-
em 1771. Abrigando hoje o Palácio Arquiepiscopal, teria uma trizes e capelas e por alguma construção de porte que abrigava
planta muito interessante, infelizmente também descaracteri~ os representantes do poder português, foi também enriquecid.a
zada. Mas suas amplas dimensões e privilegiada localização com requintados exemplos do que atualmente se pode classi-
,,em esquina mostram ainda o seu indiscutível significado para ficar como equipamento ou mob~liário urbano: as pontes eJ
o Distrito Diamantino na época. . principalmente, as fontes e chafarizes.
Assim,.~ êstas - e inÓmeras outras construções infeliz- Se as pontes são às vezes pouco notadas pelos transeuntes
'. mente per,d idas - indicai claramente a constante presença da ,-. distraídos de hoje,_ns chafarizes - de menor porte e quase
autoridade p,ortuguesa, opressora, ambiciosa e implacável mas o/ sempre parietais, isto é, incluídos _em um pano de parede -
q~e também se,Jntegrou na bela paisagem barroca das Minas com freqüência passam despercebidos a um observador me-
setecentistas, erguendo os magníficos símbolos que constituí- nos atento. São, entretanto, composições da maior significa-
ram a arquitetura do poder português nas vilas do ouro. ção na época colonial e que não apenas apresentam !odo o vo-
cabulário formal do barroco em adaptações tanto fehzes quan-
to originais como seguem, nas Minas, soluções muito mais
livres do que as adotadas no litoral.
(96) Vasconcellos, Sylvio de . Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial,
1968, p . 112·15. ' No Rio de Janeiro, principalmente, os chafarizes são re-
solvidos também "com régua e compasso", inserindo-se em
 202 SUZY DE MELLO

verga reta e robustos balaústres torneados, no térreo; e rasga-

das por inteiro, com sacadas de madeira, no pavimento supe-
rior. O amplo telhado, com elegante inclinação e largos bei-
rais ritmados pelos "cachorros'', completa o aspecto ao mes-
mo tempo nobre e singelo do belo sobrado tão mineiro mas
que, curiosamente, apresenta uma adaptação de solução ob-
servada por Sylvio de Vasconcellos na região da Extremadura,
em Portugal. 96
Outras Casas de Fundição e Intendência das vilas do ouro
ou se perderam ou foram muito descaracterizadas, não ofe-
recendo a integridade e o interesse do exemplo de Sabará.
Entre elas pode ser citada a de São João del Rei, adaptada no
século XIX para residência do Barão de Itambé e, portanto,
bastante modificada.
O mesmo ocorreu com a Casa da Intendência do antigo
A paisagem urbana
Arraial do Tijuco que, construída entre 1733 e 1735, é um
vasto sobrado feito com técnicas mistas de taipa. Destinado a
sediar a Intendência dos Diamantes, tem nobre localização . . . "lavrar líquidas fontes,
em esquina da praça Santo Antônio onde se destaca por seu Que vomitão delfins, e régias pontes,
volume e pela inusitada movimentação e leveza dadas à fa- Que se hão de sustentar sobre a firmeza
de grossos arcos da maior riqueza. "
chada pelo grande número de janelas. Reformado entre 1752
e 1761, sofreu várias modificações, desde o século XIX pelo Cláudio Manoel da Costa ( 1773)
que pouco resta de sua planta original, funcionando atual-
mente como Prefeitura Municipal de Diamantina.
Ainda no Tijuco, a antiga Casa do Contrato dos Diaman- A paisagem das vilas do ouro, constituída em sua volu-
tes liga-se ao sistema da contratação, cuja vigência terminou metria mais evidente pelo harmonioso casario, pelas belas ma-
em 1771. Abrigando hoje o Palácio Arquiepiscopal, teria uma trizes e capelas e por alguma construção de porte que abrigava
planta muito interessante, infelizmente também descaracteri~ os representantes do poder português, foi também enriquecid_a
zada. Mas suas amplas dimensões e privilegiada localização com requintados exemplos do que atualmente se pode classi-
,,em esquina mostram ainda o seu indiscutível significado para ficar como equipamento ou mob~liário urbano: as pontes eJ
o Distrito Diamantino na época. : principalmente, as fontes e chafarizes.
Assim, ~stas ...:.... e iní'.lmeras outras construções infeliz- Se as pontes são às vezes pouco notadas pelos transeuntes
mente per,d idas :.. .__ indicai claramente a ~onstante presença da , - distraídos de hoje,_ns. chafarizes - de menor porte e quase
autoridade portuguesa, opressora, ambiciosa e implacável mas o/ sempre parietais, isto é, incluídos _em um pano de parede -
q~e também 'se.J.ntegrou na bela paisage~ barroca das Minas com freqüência passam despercebidos a um observador me-
setecentistas, erguendo os magníficos símbolos que constituí- nos atento. São, entretanto, composições da maior significa-
ram a arquitetura do poder português nas vilas do ouro. ção na época colonial e que não apenas apresentam todo o vo-
cabulário formal do barroco em adaptações tanto felizes quan-
to originais como seguem, nas Minas, soluções muito mais
livres do que as adotadas no litoral.
(96) Vasco_ncellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial,
1968, p. 112-15. ~.• No Rio de Janeiro, principalmente, os chafarizes são re-
'1;. solvidos também " com régua e compasso" , inserindo-se em

i04 SUZY DE MELLO
uma disciplina formal de nítido gosto clássico. Dentro destes
parâmetros há sempre uma evidente preocupação na disposi-
ção dos elementos que são limitados a um mínimo de movi-
mentação. Estas limitações incluem formas mais contidas e
uma organização menos livre dos seus componentes usuais tais
como cartelas, pinhas, motivos heráldicos, bacias e bicas, en-
tre os mais comuns, compostos quase como nos frontispícios
de capelas.
A par destas características formais, um outro aspecto é
evidente: o uso de materiais de maior nobreza, como o lioz,
o mármore e o gnaisse. Em combinações ou usados isolada-
mente, lisos ou apicoados em seu acabamento final, essas pe-
dras têm, quase sempre, uma coloração mais escura, que au-
menta o peso das composições e as torna bem mais estáticas e
solenes.
Por outro lado, o lioz e os mármores eram enviados do
Reino e, em muitos casos, já em peças especialmente "fabri-
cadas" - como se dizia na época - para colocação em um
determinado chafariz, como ocorreu no caso da fonte da an-
tiga Praça do Carmo, para a qual vieram de Portugal, em
174 7, o projeto feito pelo engenheiro Carlos Mardel e não só
"apedraria, os arcos e o revestimento interior para o subter-
râneo como ainda as peças de mármore lavradas em Lisboa" .
1
Assim, a prevalência do gosto português no Rio de Ja-
neiro era não só determinada pela importação de elementos já
prontos e de materiais construtivos - que por si próprios ten-
dem a estabelecer modismos - como por projetos vindos da
Metrópole que reforçavam mais ainda as naturais e diretas
influências de além-mar nas áreas litorâneas.
,, .Mesmo no final do setecentos com a atuação destacada
de Mestre Valentim da Foriseca e Silva· nas obras de talha
religiosa e na t omposição de .c.hafarizes e fontes do Rio, onde
sé notam b~las soluções vinculadas ao vocabulário rococó, é
possível observar a introdução de elementos de gosto neoclás-
sico. .,.
Paulo F. Santos, ao descrever o novo chafariz do Carmo,
resume com exatidão estas influências: "O mais belo chafariz
(1) Noronha Santos. "Fontes e Chafarizes do Rio de Janeiro". Revista
SPHAN(lO), Rio de Janeiro, MES, 1946, p. 18._
BARROCO MINEIRO 205
é o da Praça do Carmo, de Valentim, em gnaisse (pedra de
galho) com as faces ondulantes, duas delas em curvas e con-
tra-curvas, cunhais cilíndricos com bossagem, bacias conchea-
das de vigoroso modelado, soberba cornija barroca de perfil
amplo e bem lançado com perfilados e pregueados - os quais
conjugados à delicadeza do lioz nas platibandas de balaústres
(postas em moda no Palácio de Queluz e já prenúncio do Neo-
classicismo) e na preciosa cartela rococó onde se vêem as ar-
mas de D. Luiz de Vasconcellos - , atingem magistralmente a
2
aliviar o peso do gnaisse".
Considerando-se ser este chafariz um dos mais elabora-
dos do Rio de Janeiro e de autoria de um notável artista como
Mestre Valentim, trata-se quase de uma exceção - pela ela-
borada composição entre soluções mais rígidas como a do
Chafariz da Glória, mandado edificar pelo Marquês de La-
vradio e inaugurado em 1772, com seu frontão de mármore
com curvas contidas e tanques de perfis retos.
Nas Minas, pelo contrário, sobressaem os exemplos por
sua maior liberdade e pelo uso dos materiais locais. Assim
como não chegavam às vilas do ouro blocos ou peças de már-
more e lioz, também o gosto da Metrópole e os modismos da
Corte de Lisboa não as atingiam com a força com que se dava
no litoral. Portanto, os chafarizes seriam resolvidos com a lin-
guagem formal barroca - de maior familiaridade dos mestres
portugueses aqui instalados - e sem a introdução de elemen-
tos neoclássicos. Repetia-se nos frontões dos chafarizes minei-
ros a agradável combinação das alvenarias caiadas com a pe-
dra como ocorrera nas construções religiosas, sendo obtidos
os ~esmos belos e singelos contrastes. E como as pedras mais
usualmente preferidas eram de cor clara - acinzentadas ou
amareladas-, os conjuntos destacam-se por sua excepcional
leveza. ·
Estas características, porém, não diminuíam a erudição
das composições, antes a acentuava, enfatizando, ao mesmo
tempo, sua maior liberdade e sua indiscutível originalidade,
principalmente nos chafarizes da antiga Vila Rica.
Ainda que se tornando pequenas obras de muito engenho
e arte, a função primordial das fontes e chafarizes é, natural-
(2) Santos, Paulo F. Op. cit. , p.38.
 206 SUZY DE MELLO
mente, a da distribuição da água nas vilas, onde eram raras
ou inexistiam redes de canalização domiciliar.
No Brasil-Colônia, apesar de toda a precariedade dos ser-
viços públicos, era grande a preocupação com a água, "neces-
sária a todo instante" e que, segundo as reivindicações sete-
centistas, "deveria chegar a lugar mais proporcionado e me-
nos trabalhoso". Por isso, eram as Câmaras autorizadas a fi-
nanciar a construção de chafarizes com suas rendas próprias
havendo mesmo alguns poucos diretamente pagos pela pouco
liberal Coroa Portuguesa. Mas a maioria era custeado por
acréscimos nos impostos e ainda por doações de particulares.
A importância dos chafarizes pode também ser indicada
pelos seus requintados projetos e pelas detalhadas e cuidado-
sas especificações quanto à sua edificação. Portanto, não seria
fato invulgar o envio de Lisboa do desenho do Chafariz do
Carmo, no Rio de Janeiro, ou o "risco" de outros, nas Minas,
por mestres consagrados como Manoel Francisco Lisboa.
Porém, na paisagem urbana colonial do Brasil, os cha-
farizes teriam outra função, constituindo-se como centros de
convivência social direta e espontânea na vida setecentista,
embora em alguns casos com certo tumulto, como observou o
viajante inglês John White, em 1787, no Rio: "o chafariz era o
rendez-vous das rixas e, por este motivo, a cada passo, acudia
a guarda do palácio do Vice-Rei, a distribuir tabefes e pran-
3
chadas, com visível prazer". Mas como se tratava, então, do
velho Chafariz do Carmo, próximo a um movimentado cais e
em frente ao Paço, seria certamente muito freqüentado por
truculentos marinheiros.
Nas Minas os chafarizes seriam centros de reuniões mais
amenas, com lavadeiras, escravos e aguadeiros (vendedores de
água a domi~>ílio) bem cnm':o; os homens que por ali faziam
negócios
. d de,J escambo enquanto
, J
os animais de sela matavam
sua se e em tanques propnos.
- Se os •chafarizes se integraram na vida das vilas e nelas
funcionavam ·como marcos, além de atender à distribuição da
í água, também as pontes se constituíram em pontos de convi-
~ vência urbana, pois não só permitiam a segura travessia de
córregos e ribeirões como, dispondo de bancos em sua parte
1r< ;b
<
(3) Noronha Santos. Op. cit., P: 22. ·,
BARROCO MINEIRO 207
central, ofereciam aprazíveis locais par.a descanso e conversa. - (
Assim é que as pontes quase sempre mcluem bancos e, e1? ~
algumas, a parte central é alargada para sua me.lhor e mais
ampla colocação, o que lhes dá um aspecto particularmente
agradável e acolhedor.
As pontes dispunham de cruzeiros na parte central de sua
amurada, no geral em cantaria finamente trabalhada e po-
diam também os~entar cartelas com ~nscrições referentes.à sua
construção ou, amda, as armas reais em escudos de cmdada_
.J
execução.
Suas especificações construtivas eram muito detalhadas,
não só para garantir uma completa segurança das obras como
para assegurar a elegância do desenvolvimento de seus arcos,
que podiam ser plenos ou abatidos. Executados em pedra,
incluíam o uso de "gatos" de ferro, que são ganchos usados .
para a união de pedras, 4 visando sempre a maior "seguranç.a
e perfeição". Freqüentemente, as especificações também, ex~­
5
giam a edificação de paredões de proteção contra possiveis
deslizamentos nas margens e, também, a execução de calça-
mentos de relativa extensão em continuação ao próprio piso
da ponte. . , .
As pontes de pedra substituíram antigas e precanas es-
truturas de madeira ou até mesmo simples pinguelas na me-
dida em que as vilas se estabilizavam e sua localização se com-
provava de interesse para a população-, As Câmaras se respo~ ­
sabilizavam pela solicitação dos projetos aos mestres ...ma.is
conceituados e, depois, pela realização de uma concorrencia
pública para a construção. Esta era vencida. pela proposta .de
valor mais baixo, porém o construtor deveria apresentar fia-
dores e se responsabilizar pela obra até o prazo de um ano e
um dia após sua conclusão. Os pagamentos eram feitos, geral-
mente, em três parcelas: a primeira paga no iníci_o, a segunda
na metade e a última no término dos trabalhos, após "exame
6
por peritos sob juramento" ou "louvados" para se garantir o
completo atendimento das especificações e do "risco" do pro-
(4) Corona & Lemos. Op. cit., p. 239 .
(5) Feu de Carvalho. Pontes e Chafarizes de Vi/la Rica de Ouro Preto . Belo
Horizonte, Edições Históricas, 1936, p. 18.
(6) Feu de Carvalho. Op. cit., p. 18.

208 SUZY DE MELLO
jeto. Em certos casos, era ainda prevista a construção, pelo
arrematante, de uma "ponte provisória de madeira, como me-
lhor lhe parecesse, para o povo passar por um dos lados en-
quanto se não acabasse a ponte de pedra".
1 '
As arrematações, ou concorrências, para a construção
das pontes estabeleciam também prazos para a entrega da
obra, em geral de um ano para as pontes maiores, quando a
responsabilidade pela sua solidez podia ser estendida a até
três anos. Apesar de todas estas cláusulas, um termo de arre-
matação já realizado podia ser oficialmente transferido a ou-
tro construtor assim como subempreitada sem maiores forma-
lidades, o que sucedia comumente.
r Para os chafarizes.eram seguidos os mesmos procedimen-
y tos de arrematação e construção, embora as especificações
fossem mais complexas por incluírem a execução de canaliza-
ções, desaterros, nivelamentos e calçamento de áreas próxi-
mas à obra. As canalizações eram detalhadas com cuidado e
geralmente indicavam o uso de "telhões" ou telhas "bem ar-
8 9
gamassadas com cal e areia" ou "de canos de pedra", em-
bora haja também menção de canos de chumbo. :
Como a água era recolhida principalmente d~ minas, ou
nascentes, eram estas fechadas - à feição de caixas d' água -
"por uma porta com portais, com a grossura de um palmo,
tudo de canella preta, sem branco algum, levaria uma fecha-
dura, feita no paiz, forte e grossa" 10 podendo ocorrer outro
depósito de água junto ao seu ponto de distribuição.
A execução dos chafarizes era igualmente cuidada, sendo
a cantaria muito bem aparelhada e ainda exigidos os "gatos"
de ferro para sua mais segura fixação, além do uso do betume
para garantir melhor impermeabilização e depois dos alcatru-
zes (canos) de J?edra-sabão, em Vila Rica.
, Porém sêus componentes de maior interesse são os que
éonfiguram 1 o chafariz propriamente dito·, que é constituído
pelo "frontispício", ou seja o paredão no. qual se inserem os
"tanques" ou "b·a cias", para recolhimento da água que sai de
"bicas" de bronze ou "carrancas" de pedra.
(7) Feu de Carvalho. Op. cit., p. 28.
(8) Feu de Carvalho. Op. cit. , p. 85.
(9) Feu de Carvalho. Op. cit. , p. 122.
(10) Feu de Carvalho. Op. cit., p. 92.
BARROCO MINEIRO 209
O frontispício tem sempre composições de vocabulário
próprio e, tanto nas mais simples quanto nas mais elaboradas,
são lateralmente arrematadas por cunhais enquanto que sua
terminação superior inclui, em geral, cruzes e escudos com as
armas reais, além devolutas, pinhas, pirâmides, coruchéus e
outros elementos arquitetônicos de coroamento. Quase sem-
pre apresentam cartelas com dizeres em_ l_atim ou _em portu-
guês, que registram a data e a responsab:hdade pela const:u-
ção - sempre do rei ou do Senado da Camara. Nas soluç_oes
mais eruditas ocorrem volutas, rocalhas (ou conchas) e muitos
outros elementos barrocos em disposição rica e dinâmica.
Os tanques e bacias são de pedra, sendo mais comumente
chamadas de tanques as peças de perfis retos e bacias as que
tinham formas curvas além de um acabamento externo enri-
quecido com estrias e gomos caprichosamente entalhados na .
pedra.
A água saía por meio de "bicas" de bronze, peças de
"graciosos movimentos" 11 e que, nos chafarizes de maior por-
te, podiam ser oito ou mais . Em outros, a água j?rrava através
de "carrancas" ' ou uma "cara disforme esculpida em -pedra,Hl2
madeira ou metal, usada como ornamento em construçoes .
Nos chafarizes as carrancas eram usualmente de pedra, asse-
melhando-se a cabeças de animais ou monstros fantásticos.
Dentro, porém, das limitações construt~v~s dos ch_af~r~­
zes sua decoração alcançou no setecentos o apice da criativi-
dade e da riqueza, tornando-os - principalmente nas vilas d?
ouro - marcos legítimos dá originalidade do Barroco Mi-
neiro, como tão exatamente resumiu Lúcio Costa em análise
que abrange todo o Brasil. .
"Foi muito desigual o tratamento dado aos chafarizes, ou
bicas, nas cidades coloniais. Se em São Luiz, no ~aranhão,
o seu adro rebaixado serve agora para demonstraçao de Bum-
ba-meu-Boi, e em Goiás Velho o imponente chafariz da pra~a
triangular em aclive ainda funciona; se no Rio eles foram ~a­
rios, alguns arquitetonicamente valiosos, com? o do ant~go
Largo do Paço, onde à moda portuguesa o gramto se associou
ao calcário dê lioz, tal como também ocorreu no portão do
(11} Noronha Santos. Op. cit., p. 47.
(12) Corona & Lemos. Op. cit., p. 111.
 210 SUZY DE MELLO
Passeio Público e na igreja da Santa Cruz dos Miiitares obras
onde mestre Valentim deixou a sua marca _ em cidades im-
portantes como Salvador, Recife, Olinda, etc. _ foram de
ce:to modo !11enosprezados, ao contrário do que sucedeu em
~mas Gerais, onde. avultam , principalmente na antiga Vila
Rica, e por sua variedade e beleza contribuem, juntamente
com as13pontes, para tornar a cidade mais humana e acolhe-
dora."
As pontes
, Situad~s em encostas e próximas a ribeirões ou córregos,
areas de ma10r ~o?centração aurífera, as vilas do ouro teriam,
quase sem~r~ , mumeras pontes que, inicialmente, se resumi-
ram a precanas construções de madeira .
. A p~rtir dos meados do século XVIII, porém, essas obras
mais rudimentares são substituídas por estruturas em pedra e
cal , exe~utad~s com esmero e segurança, como foi visto.
Alem de mterligar as áreas urbanas, as pontes ofereciam
- com ,se~s bancos ou assentos na parte central - tranqüilos
e apr~z1ve1s espaços de convivência, adquirindo natural realce
na pa~sagem das vilas mineiras o que se comprova pela sua
' 1
~e~çao em poemas de Cláudio Manoel da Costa e Tomás An-
tonio Gonzaga.
Se~undo Salomão de Vasconcellos, 14 a primeira ponte
constrmda em todo o território mineiro foi a Ponte de Manoel
R~mps, ~o~e _de seu construtor no ano de 1713, na antiga
V~la do Ribeir~o do Carmo, atual Mariana. Mas, por ter sido
fe~ta em madeira, sua denominação popular era Ponte das
Tabuas. Como no século XIX foi reedificado com pilastras de
pedr a , ~o~ou o nome de Ponte Francisco Diogo, o presidente
da provmcia que<\. reformara.
Outra sólida ponte de Mariana é a da Areia em um dos
extremos da Rua Direita, e datada de 1790. Co~ pesada es-
(13) Costa, Lúcio. Op. cit., p. 25.
(14) Vasconcellos, Salomão de. Op. cit. , p. 57.
BARROCO MINEIRO 211
trutura de pedra e um só arco central, ligava dois dos princi-
pais arraiais que formaram a vila, os Monssús e o Rosário
Velho.
Em Sabará, que se desenvolveu mais para um dos lados
da confluência do Rio das Velhas com seu afluente, o Rio
Sabará, não há exemplos de maior significação, porém, em
São João dei Rei, cortada pelo Córrego do Lenheiro, duas pon-
tes de pedra que o atravessam são belas obras do final do
setecentos.
A mais antiga foi construída por iniciativa do Senado da
Câmara - como se dizia então - que, em edital de 15 de
novembro de 1797. ahria ··concorrência para a fatura de uma
uma nova ponte de pedra no lugar e Rua da Intendência, não
só pela ruína, e dano em que se acha a antiga como pelas 15
conseqüências previstas, que de poucos dias ameaçam".
Este documento se referia a um acidente ocorrido no dia 2 de
novembro do mesmo ano, quando a ponte ruiu com a passa-
gem de uma procissão. Ainda no edital, a Câmara justificava
a prioridade dada a construção da chamada Ponte da Cadeia
pela sua ligação com a rua da Intendência que era "sem dú -
vida a de mayor comércio e de mayor utilidade ao Público e
. . " . 16
aos Rea1s1ntereçes
As obras foram arrematadas pelo mestre Joaquim Ber-
nardes Chaves, em fevereiro de 1798, mas concluídas por Fran-
cisco de Lima Cerqueira , importante empreiteiro do século
XVIII que trabalhara nas capelas do Carmo e de S. Francisco
de Assis em Vila Rica, no Santuário de Congonhas do Campo
e tivera grande interferência na capela franciscana de São
João dei Rei.
A Ponte da Cadeia, às vezes chamada também da Inten-
dência, tem três arcos abatidos e, em sua parte central, dispõe
de "assentos", ou bancos , colocados linearmente"ao longo do
parapeito, que é encimado por um cruzeiro. De sóbria elegân-
cia e visível solidez, inclui paredões laterais nas margens do
córrego, existindo, em um deles, uma escada de lajes de pe-
(15) Fundação João Pinheiro. Atlas dos Monumentos Históricos e Artísticos
de Minas Gerais. Circuito do Ouro - Campo das Vertentes. Belo Horizonte, ed.
interna, 1981, v. 2, p. 225.
(16) Fundação João Pinheiro. Op. cit. , p. 255.
 212 SUZY DE MELLO
dra, muito bem lançada, e da qual Sylvio de Vasconcellos en-
controu idêntica solução em Alcovo da Serra, na Extremadura
17
portuguesa.
Ainda em São João dei Rei e também sobre o Córrego do
Lenheiro, fica a Ponte do Rosário, cuja semelhança com a da
Cadeia é evidente, como decorrência das suas próprias especi-
ficações. Arrematada em 1800 pelo Capitão Manoel Ferreira
Leite, foi efetivamente construída por Francisco de Lima Cer-
queira para estabelecer uma ligação permanente entre a rua
do Rosário e a antiga rua da Prata e, também em pedra, tem
três arcos sendo o central um pouco maior. Apesar das especi-
ficações da Ponte do Rosário se reportarem sempre às da Ca-
deia como na indicação dos bancos laterais - "e fará asentos
18
de huma e outra parte como se praticou na ponte de baixo"
- o seu cruzeiro deveria ter haste mais alta e nas suas entra-
das foram previstas quatro "pirambulas" (peças ornamentais)
sobre os parapeitos.
Na vizinha Vila de São José dei Rei, hoje Tiradentes, a
Ponte das Forras, sobre o Ribeiro de Santo Antônio, feita em
alvenaria de pedra, tem três arcos plenos e foi construída no
final do século XVIII.
Mas seria em Vila Rica, sede da capitania das Minas e
cortada por numerosos córregos e ribeirões, que as pontes se
multiplicariam e seriam executadas com grande apuro tanto
• 1 no aparelhamento da cantaria como na elegância de seus ar-
cos. Edificadas, em sua maioria, durante a administração de
Gomes Freire de Andrade - em meados do setecentos - fo-
ram custeadas pelo Senado da Câmara.
A mais antiga é a Ponte de São José - ou dos Contos -
cu'.ia pequena extensão a limita a apenas um arco. Construída
em 1744 por A11tônio Lei te E'squerdo, seu· primeiro risco não
inéluía assentos, colocados porém com um: acréscimo de sua
"' 1,~ r
.
largura executado no mesmo ano.
~A antiga Ponte
. do Caquende - atual· do Rosário - foi
arrematada em 1753 por Antônio da Silva Herdeiro, mestre
pedreiro, e com parapeitos salientes apoiados em bem talha-
das peças de cantaria. · De um dos mais antigos chafarizes, erigido em 1724 no
(17) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 110.
(18) Fundação João Pinheiro. Op, cit., p-: 257.·
BARROCO MINEIRO 213
De 1750 é a chamada Ponte do Padre Faria, junto à ca-
pela do Rosário, com complexas especificações para estabe-
lecer seu nivelamento com o do adro da pequena ermida en-
quanto que a Ponte do Ouro Preto data de 1756 e a Ponte da
Barra só foi erguida em 1806, para citar as principais.
Todas foram construídas com "pedra do Itacolomi" e
dispunham de cruzeiros, sendo previstos assentos nas mais
importantes. Apesar de suas elegantes soluções, maior desta-
que deve ser dado à chamada Ponte de Antônio Dias, sobre o
córrego do mesmo nome.
Além de ter sido arrematada em 1755 por Manoel Fran-
cisco Lisboa, responsável por muitas das principais constru-
ções de toda a região, seu projeto é dos mais originais, pois a
área central se abre em curva, para incluir os assentos, for-
mando um sólido paredão que é flanqueado por arcos laterais.
Essa solução, bem diferente das demais e que tem sido atri-
buída ao próprio Manoel Francisco Lisboa, cria no centro da
ponte um amplo e acolhedor espaço para amena convivência
e, ligada ao triste romance de Marília de Dirceu e Tomás An-
tônio Gonzaga, até hoje mantém um encantamento peculiar e
muito característico da mais famosa das vilas do ouro.
Os chafarizes
Mas se as pontes marcaram com graça e elegância a pai-
sagem urbana setecentista das Minas, nela também os cha-
farizes iriam ter especial realce por suas composições tão va-
riadas e sempre belas, mesmo quando de maior singeleza. E
em Vila Rica também se concentrariam, superando duas de-
zenas e englobando fontes menores. Entretanto não só a quan-
tidade mas a qualidade dos chafarizes da atual Ouro Preto
deve ser registrada, pois incluem igualmente obras de Antônio
Francisco Lisboa, o Aleijadinho.
Largo da Casa da Câmara, resta hoje apenas o auto de arre-
matação que mostra ter sido obra bastante simples. Mas ou-
tros, como o do Alto das Cabeças, no adro da Igreja do Senhor
Bom Jesus e São Miguel e Almas, arrematado em 1763 por

214 SUZY DE MELLO
Francisco de Lima (que poderia ter sido Francisco de Lima
Cerqueira, o conhecido mestre), são de agradável simplici-
dade em sua composição, que combina a cantaria de talha
singela com a parede caiada de branco, tendo dois peixes cru-
zados, em pedra, como elementos centrais na decoração do
frontispício e que funcionam como saídas da água.
Como este, vários outros chafarizes - o do Rosário ou
Caquende (1743), o do Quartel ou dos Cavalos (1746) e o do
Caminho das Lages (sem data conhecida), para citar apen as
alguns - são singelos mas sempre de cuidada feitura e agra-
dáveis proporções. Além destes, há alguns - como o Chafariz
da Rua Barão do Ouro Branco, de 1761 - que já se resolvem
com elementos barrocos mais rebuscados como pinhas e con-
chas finamente entalhados na pedra do Itacolomi. E, por fim,
há os que representam a exuberância das formas barrocas
adaptadas com grande sensibilidade como ocorre com o Cha:
fariz dos Contos (1745).
Esta tipologia, ainda que esquemática, abrange todos os
chafarizes das Minas setecentistas, cuja cor.1posição é resol-
vida basicamente com o contraste da pedra e das paredes caia-
das, seguindo bem de perto, aliás, as soluções dos frontispí -
cios das matrizes e capelas, em particular quanto aos cunhais
e aos arremates superiores. Em muitos são inscritas frases em
latim que indicam.a erudição de seus projetistas, infelizmente
não registrados nos autos de arrematação que consignam ape-
nas o responsável pela construção.
Em Vila Rica a grande maioria dos chafarizes foi erigida
também durante o governo de Gomes Freire de Andrade, que
procurou dar à sede da capitania um novo impulso progres-
sista. Entre os chafarizes feitos nesse período destacam-se os
doi., mais not<\,veis da vila e ·trve se enquadram no último tipo.
apresentando um vocabulário formal de . muito requinte e li-
berdade. ' · cantaria sobre a qual são dispostos elementos curvos, sendo o
O Cl~afariz dos Contos, o.u de São fosé, é o de mais rica
composição e, sé'gundo Lúcio Costa, "impressiona por sua de-
19
senvoltura plástica e robustez" . Embora sendo parietal -
ou seja, incluído em uma parede - sua composição adquire
um extraordinário relevo graças à movimentação que envolve
(19) Costa, Lúcio. Op. cit. , p. 25.
- - - --- ---- -- - - -
BARROCO MINEIRO 215
as curvas e contracurvas de pedra, aplicadas sobre a alvenaria
caiada, formando uma espécie de ampla moldura em cujo
centro se destaca uma grande concha que se apóia em volutas,
das quais saem os canos da água. No seu coroamento, uma
forte cimalha se eleva, em planos sucessivos, sobre uma tarja,
tendo três belas pinhas como terminação.
A tarja traz a seguinte inscrição em latim: "Is quae pota-
tum cole gens pleno ore senatum securit ut sitis nam facit ille
si tis", cuja tradução é: "Povo que vais beber, louva saciado o
Senado porque tens sede e ele a faz cessar". .
Tendo sido sua construção arrematada em 1745 por João
Domingues Veiga, um dos mais conhecidos mestres de Vila
Rica, o Chafariz dos Contos tem a data de 1760, fato que pode
indicar uma reforma posterior. Esteve parcialmente soterrado
e foi "restaurado em 1935-1936, com restabelecimento do tan-
20
que para cavalos provido de poiais", sendo poial um "as-
21
sento de pedra em muros":
O outro chafariz de igual impacto e maior porte, em Vila
.fü.8t... é o de Antônio Dias, também denominado Chafariz de >
Marília por estar situado nas proximidades da casa de Maria
Dorotéia Joaquina de Seixas, a infeliz Marília de Dirceu.
Arrematado em 1758 por Manoel Francisco Lisboa, este
chafariz tem situação privilegiada já que se inclui em um muro
amplo, na subida de uma encosta fronteira à Ponte de Antô-
nio Dias. Abrangendo toda a parede caiada, é organizado à
feição de um cenário, no centro do qual se destaca uma grande
cartela de cantaria - que indui quatro carrancas de pedra,
por onde jorra a água - emoldurada por fortes cunhais com
volutas. Em cada lado dos cunhais, completando a parede,
destaca-se a moldura, em pedra, de uma falsa janela, de arco
abatido e com arremate superior em forma de concha. A ter-
minação da parte central é f~ita com uma lev.e cimalha de
do centro uma concha estilizada e a bacia, arredondada, tem
a parte externa recortada em gomos, com movimentação deli-
cada. Seu efeito cenográfico é dos mais diferentes e expressi-
(20) Bandeira, Manuel. Op. cit., p. 93.
(21) Carona & Lemos. Op. cit., p. 379.
 216 SUZY DE MELLO
vos, principalmente por não se inserir -nas soluções mais co-
muns que se organizam à feição de frontispícios de igrejas.
Ainda em Vila Rica, um outro chafariz conhecido como
do AltÜda Cruz do Padre Faria e que por seu dimensiona-
f;iento e características básicas pertenceria ao segundo tipo na
classificação apresentada constitui, porém, um exemplo ex-
cepcional. Erigido a partir de 1757, com risco e construção de
Manoel Francisco Lisboa, 22 apresenta composição mais tra-
dicional, com os cunhais enquadrando o frontispício caiado
de branco e sobre o qual se destaca uma cartela reta, arrema-
tada no centro por uma concha, e que contém três carrancas
em pedra. Seu tanque é reto mas, na parte superior, é termi-
nado em curva formada por volutas. Esse frontão é limitado
por uma leve cimalha de pedra e completada por uma outra
voluta. Logo acima ergue-se um belo busto feminino em pe-
dra-sabão, datado de 1761.
-- Trata-se de solução não só surpreendente quanto única,
\ visto que cruzes, escudos, volutas e pinhas constituíam os ele-
mentos usualmente adotados para o coroamento dos chafari-
'- zes. Porém, mais significativa é a atribuição da autoria do
busto a Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho. Inicialmen-
te levantada por Lúcio Costa, foi firmem_ente corroborada por
Sylvio de Vasconcellos que o considera também como um dos
"primeiros trabalhos escultóricos regionais executados em
23
pedra-sabão" .
Ainda em relação ao busto, lembra Sylvio de Vasconcel-
los que não teria sido de autoria de Manoel Francisco, muito
conservador em suas soluções mas sim de seu jovem e impe-
tuoso filho, Antônio Francisco, influenciado por João Gomes
Batista e pelas suas idéias quanto ao "pensamento iluminista
de Pombal", cujas tendências;:eram muito . mais humanistas
do que místicas. • :•
1"0 busto po Chafariz do Alto da Cruz -c orresponde per-
feitamente a este humanismo que, superando as já esgotadas
concepções barrocas, antecipa o caráter mundano do rococó e
24
o espírito racionalista do neoclassicismo."
(22) Vasconcellos, Sylvio de. Vida e · Obra de Antônio Francisco Lisboa, o
Aleijadinho. São Paulo, Cia. Ed. Nacional; Brasília, INL-MEC, 1979, p. 121.
(23) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 40.
(24) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 41.
BARROCO MINEIRO 217
Considerando-se(!_~como s.ua mais p~ovável ~ata de
nascimento, Antônio Francisco tena apenas vmte e tres anos
quando o fez e, trabalhando com.o ~ai, j~ demonst~a sua s~n ­
sibilidade para inovações e sua md1scuhvel capac1~ade cna-
tirn, podendo ter sido responsável ainda pelo projeto deste
"chafariz tal como o do Palácio dos Governadores". 25
Também Sylvio de Vasconcellos indica que houve um pe-
ríodo - entre 1752 e 1761, aproximadamente - "no qual
Antônio Francisco interessou-se por chafarizes. O primeiro
deles, do Palácio dos Governadores, é de 1752 e o do Alto da -
26
Cruz ê<leT757-1761" pelo que poderia ter sido feita, nesta
mesmâ epoca, outra obra de concepção muito original de An-
tônio Francisco: o Chafariz da Samaritana, em Mariana,..
"Muito mais inspirado em modelos renascentistas do que
barrocos, este chafariz afasta-se do partido arquitetônico 'à
feição de frontispício de capela', sistematicamente ~dotado
por construções similares, para resolver-se em _um pamel re-
tangular, no 'qual se inserem as figuras de Cnst? e de uma
mulher ao lado de uma cisterna. Ao fundo, uma arvore, duas
figuras e um perfil urbano. Cristo e a mulher de Samaria se
mostram jovens, tranqüilos, com feições apolíneas e, não fora
sua conotação bíblica; o relevo poderia ser interpretado como
representando romantica cena pas t ora1. "27
A •
Esta bela composição, antigamente situada em frente ao
Palácio Episcopal de Mariana, encontra-se hoje incorporada
ao acervo do Museu Arquidiocesano, instalado na imponente
Casa Capitular daquela cidade.
Os demais exemplos de Mariana - como o pequeno Cha-
fariz d; São. ed o e o Chafari de São Francisco - enqua-
dram-se nos modelos setecentistas, não oferecendo aspectos
de maior originalidade.
Em Sabará, onde restam poucos chafarizes, apresentam-
se estes comleitura menos erudita que os da Vila Rica, ocor-
rendo menos os agradáveis contrastes das esculturas em pedra
sobre a alvenaria branca. Com soluções mais simples, como a
do Chafariz do Ca uende, construído em 1757 e atribuído aos
pe reiros João Duarte e José de Sousa, iiãotem maior liber-
(25) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 39.
(26) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 42.
(27) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 41.
218 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 219

dade de composição resumindo-se sua cantaria no tanque ciamento para lavadeiras que muito se assemelha ao de Tira-
reto, nos cunhais lisos, na cimalha perfilada e nas bicas sim - dentes.28
ples. Apenas se destaca, no centro do frontispício, um escudo Nas demais vilas do ouro, os chafarizes se resolvem com
de belo desenho enquanto que o arremate superior, em alve- maior simplicidade, tanto na composição quanto no uso dos
naria caiada, inclui singelas volutas, alguns pináculos e uma materiais, como no chafariz do Largo do Rosário, em Dia-
pequena cruz. mantina, que, embora em pedra, tem linhas contidas e evi-
Como exceção, porém, destaca-se o Chafariz do Rosário, dente tendência neoclássica. Neste está gravada a data de 1787
de 1752 , construído em outro local da Vila Real de Sabará e e a inscrição 'Governando o llmo. e Exmo. Snr. Luis da Cu-
depois transferido para a Praça do Rosário. Com duas carran- nha Menezes". Aliás, a disciplina neoclássica iria prevalecer
cas de pedra, seu frontispício tem um arremate robusto e de em diversos outros chafarizes, como no da Câmara, também
·composição erudita, que, em talha de excelente feitura, inclui no antigo Arraial do Tijuco, e em vários exemplos de São João
volutas e elementos curvos com dinâmica disposição. Termi- dei Rei que, construídos principalmente no século XIX, mui-
nado por bem talhada cruz, dispõe ainda de um rico escudo tas vezes substituem os mais antigos, naturalmente desgasta-
encimado por uma coroa com forte relevo. dos pelo uso constante.
Já em Tiradentes, na antiga Vila de São José dei Rei, o Ainda assim, restam nas Minas muitos e belos chafarizes
Chafariz de São José e Serra é também exemplo de solução setecentistas que até os nossos dias enriquecem e amenizam a
única, tanto nas Minas como no Brasil. Embora sendo do tipo paisagem das vilas do ouro.
parietal, agencia em seu entorno uma área murada e com ban-
cos de pedra, que é protegida por blocos de cantaria contra a
entrada de cavalos ou animais de maior porte. Esse amplo
espaço, quase à feição de pátio, é calçado por lajes e até hoje
funciona como um local para longas e tranqüilas conversas.
Situado fora do centro, mas de fácil acesso, o chafariz é ali-
mentado, através de canos de pedra, por nascentes puras da
Serra de São José que, bem próxima, completa com seu belo
recorte o pais:igismo natural do entorno.
O Chafariz de São José tem a data de 1749 e seu frontis-
pício caiado é contido por cunhais de pedra com volutas que
se repetem na parte superior, arrematada por uma cruz. Uma
pequena cimalha, com o centro em curva, define o frontão no
qual se inserem 'as armas portuguesas, em pedra. Logo abai-
xo, incluído na curva da cimalha, foi embutido um oratório
com a imagem de São José de Botas, detalhe também inédito
em composiçõe_s d~ gênero nas Minas. O tahque, em cuidada
cantaria, é resolvido com curvas e contracurvas que resultam
em agradável movimentação, sendo a água distribuída por
três carrancas de pedra. Na parte posterior do frontispício,
além de depósitos para água, existem ainda tanques para uso
dos animais.
Curiosamente, Sylvio de Vasconcellos enc;ontrou em Eri- (28) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade. Belo Horizonte, Imprensa Oficial.
ceira - nas proximidades de _Lisboa - um chafariz com agen- 1968, p. 112-4.

Fazendas mineiras
"Passei por essas plácidas colinas
e vi das nuvens, silencioso, o gado
pascer nas solidões esmeraldinas.
Largos rios de corpo sossegado
dormiam sobre a tarde, imensamente,
- e eram sonhos sem fim, de cada lado. "
Cecília Meireles (1953)
Constituindo uma atividade muito específica, a mine-
ração estabelece seus próprios padrões econômicos e, conse-
qüentemente, características igualmente peculiares. Sem ter
que.se sujeitar ao preparo da terra, ao plantio e à espera da
colheita, a exploração
... das riquezas
.. . do solo .é essencialmente -
din ~mica, dispensando, inclus,ive, os benefici.a mentos que re-
tardam os lucros agrícolas.
Uma pepita de ouro tem valor imediato, ainda que não
fundida em barra, e um diamante bruto pode proporcionar
incalculáveis lucros, mesmo sem ter sido lapidado. Esta inde-
pendência dos processos de transformação, contrariamente
aos outros tipos de produção, é refletida direta e imediata-
mente por um acelerado e intenso florescimento comercial,
com evidente detrimento dos trabalhos agrícolas, demasiada-
mente vagarosos quando comparado~ com tais possibilidades.
BARROCO MINEIRO 221
O quadro se completa, então, com o desenvolvimento dos
núcleos urbanos, centros de grande concentração populacio-
nal e de intenso comércio, que se estabilizam ou ficam estag-
nados em curto período de tempo.
Ainda que o esquema acima seja um resumo bastante
simplificado, sujeito a ser alterado pela interação de outros
fatores, representa com bastante exatidão o que se passou nas
Minas, dos fins do século XVII até praticamente o final do
setecentos. Sendo o ouro de aluvião de acesso fácil mas, em
contrapartida, de esgotamento também rápido, os arraiais se
iniciaram nas vizinhanças das reservas auríferas descobertas,
evoluindo para a formação das vilas estáveis quando se tratava
de áreas mais ricas ou se estagnando e ~té desaparecendo,
caso fossem os recursos mais limitados, como foi visto.
Em um tal contexto, o comércio seria a segunda grande
atividade lucrativa - freqüentemente até mais rendosa por
independer dos azares intrínsecos à mineração - e quase nin-
guém cuidava da agricultura, muito lenta e trabalhosa para o
ritmo dinâmico do pronto e certo enriquecimento que outras
oportunidades podiam oferecer e, mesmo, garantir.
Nos primórdios das Minas ou se minerava ou se comer-
ciava. Assim, a primeira década foi marcada por grande es-
cassez de alimentos, com graves períodos de fome. E, durante
quase todo o ciclo do ouro, foram aqui os preços muito infla-
cionados tanto para alimentos como para utensílios em geral.
Mesmo com o declínio da produção do ouro, essa situação bá-
sica não se alterou muito e as reduzidas propriedades rurais
existentes foram de caráter secundário, ligadas a uma agricul-
tura de subsistência que pouco rendia, prejudicada também
pelas condições do solo, comprometido quanto à fertilidade
pela sua própria riqueza mineral.
Todos esses fatores vão caracterizar o mineiro, consolidar
sua arquitetura mais típica e moldar seus ambientes: ''Come-
çam a definir-se as contradições locais. O homem se afunda
nos vales profundos, os pés mergulhados nas águas frias dos
ribeiros ou das enxurradas, agarra-se às encostas abruptas,
perfurando minas, atrás dos veeiros; contudo é um povo ur-
1
h;111n por excelência. Terra e ouro; cidade e pobreza" , é im -
Pl 1rtan te repetir.
(1) Vascon;:ellos, Sylvio de. Op. cit., p. 30-1.
222 SUZY DE MELLO
Portanto, ao contrário dos grandes latifúndios do Nor-
deste, gerados pela cana-de-açúcar e estabilizados pela produ-
ção dos engenhos, não se configura aqui uma arquitetura ru -
ral h;'1-;ica e C\tÚvcl. desenvolvendo sistemas hierárquicos rí -
gidos como o patriarcado. f
Tampouco se impõem totalmente as soluções chamadas
"bandeiristas" que atendem aos condicionamentos específi-
cos dos paulistas, com "uma classe dominante alicerçada na
fazenda de base policultora e escravagista, e na bandeira de
base mameluca". 2
Nas Minas, formadas e rapidamente estabilizadas com
conformação urbana clara e indiscutível, a arquitetura rural é
reduzida a propriedades menores e sem importância nos pri-
meiros tempos, cuja principal produção é a da cachaça. Só
bem mais tarde, já nos meados do século, implantam-se con-
juntos maiores, que se estendem pelos vales à margem das
áreas de mineração, com atividades agropecuárias de impor-
tância. Finalmente, após a exaustão do ouro na segunda me-
tade do século XVIII as fazendas vão ter uma presença mais
significativa na economia, porém em regiões distantes dos pri-
meiros centros de mineração e sob a forma de um "ruralismo
3
auto-suficiente" , muito diverso do espírito que marcou o ci-
clo do ouro.
Em resumo. as Minas apresentam, fundamentalmente,
duas situações opostas: primeiro, a urbanização; depois, o ru -
ralismo extensivo, 4 interessando aqui, por suas vinculações
arquitetônicas e pelos limites cronológicos, a análise da arqui-
tetura rural da primeira fase, que corresponde à da prevalên-
cia-das atividades de mineração.
As primúras construçõ~~ · rurais foràm, como visto, de
reduzida esq~la e produção l~mitada. Além·da cachaça, certa-
mente se fazia também fub'á e farinha de mandioca, pois é
sabido que "o pão foi outra novidade do século XIX. O que se
. "'
usou nos tempos coloniais, em vez de pão, foi beiju de tapioca
ao almoço, e ao jantar a farofa, o pirão escaldado ou a massa
(2) Saia, Luís. Morada Paulista. São Paulo, Perspectiva, 1972, p. 126-7.
(3) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 94.
(4) Vasconcellos, Sylvio de. Op. i:it., p. ~·
BARROCO MINEIRO 223
da farinha de mandioca feita no caldo de peixe ou da carne. O
feijão era de uso cotidiano". 5
Destes exemplos iniciais não há remanescentes pois além
de serem muito antigos, seu caráter de transitoriedade ~s tor-
nava construções bastante rudimentares e de "pouca dura"
principal_mente por terem sido feitos em taipa de pilão, sis~
tema mm to popular entre os paulistas.
Mas a etapa seguinte já indicaria várias adaptações que
adequavam desde o sistema construtivo até a própria solução
da P!anta às condições locais. Entre estas o abandono da taipa
d~ pilão, causado pelas dificuldades tanto na obtenção de ar-
gila como na prevenção da ação erosiva das águas sobre ela
impossível de ser contida em terrenos de forte relevo como o~
das Minas. Em seu lugar são adotadas as estruturas indepen-
dentes de madeira, facilmente adaptáveis à topografia aciden-
~ada da região, com as paredes feitas em pau-a-pique. Quanto
as plantas, preferem-se as de proporções quadradas sendo
mantida na fachada a tradicional organização da casa bandei-
rista, que tem uma varanda fronteira entalada entre uma pe-
quena capela e o quarto de hóspedes.
_Est~s e~ementos são adaptados e anexados às construções
rurais mineiras que, entretanto, não adotam outras típicas ca-
racterísticas bandeiristas como a localização da casa em uma
plataforma que garante a proteção necessária contra as enxur-
radas. 5ª
Nesta fase as fazendas ain,da ocupam áreas periféricas da\
vilas e não constituem propriedades de grande vulto, comple-
mentando, com sua produção, os ganhos de seus donos nas
mais atraentes atividades de mineração.
~,partir, poré~, dos meados do setecentos, quando o
ouro Jª se torna mais escasso e de difícil obtenção, surgem as
fazendas maiores, pertencentes a mineradores que se enrique-
ceram nos tempos de maior abundância aurífera. Embora
muitos mantivessem ainda a exploração de lavras, suas está-
veis. fortu?as tornavam-se mais sólidas com a diversificação
dos investimentos e com as rendas agrícolas.
(5) Freyre, Gilberto. Casa Grande & Senzala . Rio de Janeiro José Olympio
1973, p. 459. ' '
(Sa) Saia, Luís. Op. cit., p. 69.

224 SUZY DE MELLO
Neste período, principalmente, as sedes das fazendas são
construídas como sobrados urbanos, repetindo-se no campo a
linguagem básica da arquitetura das vilas. A diferença mais
evidente é a presença das grandes·varandas fronteiras, que são
mantidas assim como, em numerosos exemplos. é preservada a
colocação da capela e do quarto de hóspedes em uma faixa
que estabelece uma nítida distinção entre áreas sociais e ínti-
mas.
"O funcionamento da faixa fronteira da morada seiscen-
tista de São Paulo fixa o caráter feudal da sociedade bandei-
rista e denuncia os elementos fundamentais da organização da
família da época, separada do mundo e muçulmanamente en-
clausurada no interior da habitação de janelas gradeadas. Até
a faixa fronteira chegam o hóspede, o agregado, o mameluco e
o escravo, sendo-lhes entretanto vedado o acesso à parte mais
íntima da residência. O hóspede tem seu dormitório aberto
sobre o alpendre, em ligação com o interior da morada. Deste
modo, sua presença acontece 'independente da mais família',
conforme relata um cronista do século XVIII, ao discorrer so-
6
bre os costumes das famílias seiscentistas."
Curiosamente, porém, a separação destas áreas foi man-
tida nas Minas não com as intenções de segregação da família
e, principalmente, das mulheres, muito naturais nos esque-
mas feudais que caracterizavam São Paulo. Aqui, onde predo-
minava uma sociedade pequeno-burguesa, formada ao sabor
da sorte na mineração e do espírito aventureiro dos seus com-
ponentes, o liberalismo era muito maior, inclusive na organi-
zação familiar e na atuação feminina.
"Na realidade a chefia de direito, nas zonas rurais, cabe
ao marido, mas a de fato, ;â' mulher. No mutismo cauteloso .e
; ?ªs reservas, às quais se reéolhe o Senhor, é à Senhora que
•tncumbe d comando efetivo da propriedade: a distribuição dos
serviços, ,a atenção 'aos bichos, a econotl).ia doméstica, a edu-
cação dos fi.lhos, os cuidados com os doentes e tudo mais. É
com sua interferência que se evitam conflitos, e é em torno
dela que se mantém a pouca unidade da família."
7
(6) Saia, Luís. Op. cit., p . 133.
(7) Vasconcellos, Sylviode. Op. cit.,~p.94 .
BARROCO MINEIRO 225
Y Portanto, se a faixa fronteira de caráter "social" perma-
nece nas construções é pela extrema discrição e a constante
desconfiança típicas dos mineiros que, desde os longínquos
tempos das primeiras riquezas descobertas, sabem que o mais
seguro - como reza o ditado - é "confiar, desconfiando".
Zeloso de sua privacidade e pouco afeito a exibi~ionismos pes-
soais, o mineiro encontra na solução paulista de definição clara
das áreas sociais a possibilidade de manter estas caracterís-
ticas ao mesmo tempo que ela lhe permite, quando e se o de-
sejar, exercitar adequadamente sua tradicional hospitalidade.
Por sua vez, as soluções assobradadas, com renques de
janelas abrindo-se no pavimento superior ao gosto da arqui-
tetura urbana, correspondem ao tipo de construção que lhe é
mais familiar: o das vilas rapidamente estabilizadas pelo co-
mércio.
Todos estes fatores contribuem para que a arquitetura
rural mineira do setecentos não siga os padrões usuais de ou-
tras regiões brasileiras sendo resolvida, antes, por constantes
adaptações que atendem às peculiaridades locais.
Assim, a "casa grande" é quase sempre chamada "sede"
e, ao contrário dos engenhos, é disposta de forma isolada,
com um terreiro à frente. Mas este terreiro não é claramente
delimitado por outras dependências, sendo que "raras sujei-
fam -se a acostamento de engenhos e paióis. Senzalas aprovei-
tam de porões ou de prolongamentos posteriores da fazenda.
O mais das vezes disseminam-se em ranchos, entre si, bas-
8
tante distanciados, com suas hortas e pomares próprios".
Raramente ocorrem, nas fazendas mineiras, capelas in-
dependentes como a do Engenho Bonito, em Nazaré da Mata
(Pernambuco) - imponente e que sobreviveu à própria Casa
Grande - ou como a do Sítio Santo Antônio, no município de
São Roque (São Paulo), de agradável rusticidade: Aqui ou as
capelas são um cômodo na "sede" ou se "afastam para o ar-
9
raial vizinho" , quase sempre bastante próximo, não justifi-
cando efetivamente uma construção de maior porte dentro de
uma propriedade rural não tão distante da vila.
(8) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 89-90.
(9) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p . 90.
 BARROCO MINEIRO 227
226 SUZY DE MELLO

A inspiração urbana das soluções, principalmente evi-

denciada pelo uso dos corredores, pelas janelas amplas, aber-
tas em longas e belas seqüências, reduz o uso das alcovas uma
vez que, erguidas quase isoladamente, as sedes não são limi-
tadas, dos lados, por outros volumes de mesma altura assim
como não repetem os parcos e reduzidos vãos das casas ban-
deiristas.
Finalmente, como registra ainda Sylvio de Vasconcellos,
"poucas construções emolduram a residência do fazendeiro,
da qual nunca se originam povoados. Parece que o século de
promiscuidade obrigatória, determinada pelas concentrações
sugeridas pelo ouro. desagradou ao povo que, por tradição, não
a prezava. Dispensado dela, deixou-se levar ao extremo oposto
10
do ilhamento, isolando-se nos matos" .
Mas, em partidos mais antigos, de menor altura, ou nos PLANTA _ _ escala 1/200
sobradões de linguagem mais urbana, as fazendas mineiras
completam a tipologia arquitetônica do Barroco Mineiro com
exemplificação variada e sempre valorizada pelas proporções
harmoniosas, pelas amplas e numerosas janelas, pelas acolhe-
doras varandas e por tantas belas capelas que as enriquecem.
Pois são sempre "composições claras, limpas, definidas, bem
moduladas e rítmicas. ( ... ) Se lhes falta a ênfase que civiliza-
ções mais apuradas conferiram às suas moradas, será exata-
mente nesta despretensiosa beleza, nesta fisionomia não 11
ma-
quilada, que devemos buscar seu valor e importância" .

Alguns exemplos FACHADA FRONTAL

Dentro das características:básicas indicadas dos estabele-

cimentos rurais' rudimentares .que se implantaram nas proxi-
midades das áreas de minera1Ção - ranchos·precários, cober-·
tos com fibras vegetais - nada restou. Porém da presença
paulista na "prime~ra fase da colbnização dé Minas" persis-
12

tiram soluções que indicam a l.nfluência das casas bandei-

ristas.

(10) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 90.

( 11) Vasconcellos, Sylvio de. Arquitetura Colonial Mineira in I Seminário de FACHADA POS'TERIOR
Estudos Mineiros. Belo Horizonte, Universidade de Minas Gerais, 1957, p. 67.
Fazenda do Manso - Ouro Preto (Levantamento do SPHAN).
(12) Saia, Luís. Op. cit., p. 33.
228 SUZY DE MELLO
Esta torna~se mais evidente no partido quadrado, franca-
mente preferido nas primeiras construções rurais, cuja planta
também repete a disposição de uma "faixa social" na frente
da residência, mesmo que o agrupamento dos cômodos poste-
riores tenha organização variada. Em certos casos, a fachada
é resolvida com predominância dos cheios sobre os vazios.
como ocorria nas moradas paulistas. Entre os exemplos que
correspondem a estas soluções incluem-se a chamada "Fa-
zenda Velha", em Sete Lagoas e a de Amarantina, próxima a
Ouro Preto, em pedra, e que deu origem ao antigo arraial de
São Gonçalo da Vargem, em torno da segunda década do se-
tecentos, e cujo nome foi posteriormente mudado para São
Gonçalo do Amarante.
Também com organização nitidamente paulista, a Fa-
zenda do Manso, nas proximidades de Ouro Preto, de cons-
trução mais tardia f é um exemplar de grande interesse e que,
1
na parte de trás, dispõe de um porão para aproveitamento da
declividade do terreno, solução já de adaptação às condições
locais.
Entretanto, em alguns casos, é notada a ampliação de
seus núcleos - erigidos dentro dos esquemas citados - com
obras mais amplas que alteram a solução original, como ocor-
reu com a Fazenda da Boa Esperança, em Belo Vale.
O atual município de Belo Vale tem suas origens em torno
de 1681 quando bandeirantes paulistas ali se instalaram, fun-
dando um arraial. A este núcleo primitivo, denominado São
Gonçalo da Ponte, juntou-se logo outro - Santana do Parao-
peba - uma vez que a região ocupava um grande vale junto
ao rio .Paraopeba. As primeiras atividades foram de minera-
ção, mais tarde ,substituídas pe:J.a agricultur~.
. ·...
Apesar de1 ser muito escassa a documen.tação sobre a Fa-
zenda da Boa Esperança, sabe-se que foi construída pela fa-
mília" Mendonça, provavelmente no último quartel do século
XVIII , e adquirida"'p or volta de 1790 por Romualdo José Mon-
teiro de Barros, Barão de Paraopeba.14
(13) Saia, Luís. Op. cit. , p. 62.
( 14) Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais.
Processo de Tombamento da Fazenda da Boa Esperança. Belo (Horizonte, 1975, p.
38.
BARROCO MINEIRO 229
Poderoso proprietário de lavras e terras , o Barão de Pa-
raopeba residiu na fazenda que , na época, contaria com mais
de oitocentos escravos. Presidente da Província de Minas, nela
hospedou D. Pedro II em suas visitas às Minas.
Do grande conjunto originalmente composto pela Fa-
zenda da Boa Esperança, restam a sede e o paiol, além dos
alicerces de parte de uma senzala e um portão, protegido por
telhado encachorrado, antiga estrada principal à qual se tinha
acesso por uma pequena estrada de cavaleiros.
Atrás da casa, à direita, há um moinho quase em ruínas
e, mais abaixo, já meio coberto pelo mato, situa-se um enge-
nho de serra, igualmente arruinado, que era usado para movi-
mentar uma pequena usina.
Esta disposição indica a localização mais usual dos de-
mais componentes do conjunto em relação à sede da fazenda,
que tinha à frente um amplo terreiro, com as senzalas em um
dos lados, ficando em situação mais secundária as construções
que abrigavam as funções técnicas complementares, como
moinhos e engenhos.
Também o partido adotado na Fazenda da Boa Espe-
rança exprime uma solução de compromisso entre as duas
grandes tendências: com a forma de "L" invertido, tem no
segmento menor o "núcleo" da casa, retangular mas organi-
zado à feição bandeirista, com a capela e o quarto de hóspedes
limitando a varanda. No segmento maior - construído quase
como um "puxado" - desenvolve-se ampla seqüência de cô-
modos para dormitórios e outros usos, inclusive cozinha. Os
segmentos construídos do "L" são unidos por um muro que
delimita, assim , um pátio de grandes proporções.
De acordo com pesquisas e levantamentos feitos , a Fa-
zenda teria inicialmente apenas o núcleo da frente, correspon-
dendo ao partido paulista em sua faixa de fachada. A ala mais
longa, resolvida com um amplo corredor avarandado no lado
que se abre para o pátio, teria sido um grande acréscimo feito,
talvez no final do século XVIII , pelo Barão de Paraopeba.
Efetivamente, a solução é de nítida inspiração urbana - cla-
ramente indicada pelo corredor e pela disposição dos cômodos
- em franco contraste com a organização compacta da parte
mais antiga.
Além desta ampliação e de evidente alteração no antigo
quarto de hóspedes - que passa a se ligar diretamente com o
 ! l

230 SUZY DE MELLO

231
BARROCO MINEIRO
resto da casa e parece ter sido adaptado para funcionar quase
como um escritório - há pequenas modificações nas varan-
das, que envolvem o núcleo inicial sendo, porém, mais impor-
tante destacar as mudanças na capela, que foi aumentada na
capela-mor e teve seu pé-direito alteado, provavelmente para
receber novo e maior altar. Com estas intervenções, a capela
passou a ter uma volumetria própria e sem maiores vincula-
ções com o restante da construção, embora nela ainda lateral-
mente inserida.
Um desenho da Fazenda da Boa Esperança, existente nos
arquivos do antigo Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico
Nacional - que fez o seu tombamento em 1959 - mostra al-
gumas pequenas modificações nos arcos da fachada principal
e a redução do corpo da capela, reintegrada à cobertura pri-
mitiva. Na abalizada opinião de Lúcio Costa, porém, trata-se
de uma aguada do final do século XIX, provavelmente execu-
tada para sugerir novas reformas, felizmente não executadas.
Um outro aspecto peculiar à Fazenda da Boa Esperança
é o uso de varandas circunscreventes, pouco adotado nas Mi-
nas, onde havia nítida preferência por varandas sociais (fron-
teiras) e íntimas ou de serviços (nos fundos ou dispostas late-
ralmente). Entretanto, nesta casa acolhedora os avarandados
fechados por treliças e grades, tendo como arremate superior
peças em madeira de caprichoso recorte, são notáveis não ape-
nas pela ambientação agradável e amena que agenciam como
pelo ritmo e modulação que conferem às fachadas laterais. A
fachada principal, marcada também pela delicada movimen-
tação dos arcos abatidos que a compõem, destaca-se pela sin-
gela elegância.
Ma~. ainda que oferecendo: características ongmais em
muitos aspectos, os acabamentos' da Fazenda da Boa Espe-
rança'. incluem-se nas soluções tradicionais da·;arquitetura ru -
ral, com os pisos em tábuas corridas, inclusive nas varandas, e PLANTA l!llAIXA

o uso d~ forros ' alt.ead,os (ou em gamelas) nas duas salas prin-
•scolo - • : ~o

cipais, sendo adotadas esteiras para os demais cômodos . l!fiENDA

!·:<·:·:··-:·:-:.:·:·:·:·.( ELEMENTOS ALTEltAOOS OU ACHESCIDO•

ç_ :":.--: .::
Situada em plano ligeiramente elevado, sobre embasa- t:LUUNTOS 'SUPIUMIDOS

mento de pedra, a construção tem. estrutura autônoma de ma-

ckira e vedações em pau-a -pique. sistema construtivo dos mais
populares da época, na região. Os vãos têm vergas retas e o
telhado de quatro águas é resolvido com os gradosos galhos
'·
· - Belo Vale (Levantamento do IEPHA/MG).
Fazen d a d a Boa Esperanca
232 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 233

(ou inclinações), que conferem maior leveza às coberturas e

são também muito usuais nas Minas.
No que diz respeito à capela, porém, novamente a Fa-
zenda da Boa Esperança é excepcional. Inicialmente, pelo rico
retábulo do altar-mor, de talha de gosto rococó, branco e
ouro, com composição que indica influências de Francisco
Vieira Servas, um dos grandes mestres entalhadores do sete-
centos. Ainda mais importantes, entretanto, são a pintura do
forro e os seis painéis laterais, atribuídos a Manoel da Costa
Ataíde. O forro tem como tema a Ascensão de Cristo enquanto
os painéis laterais representam diversas cenas bíblicas, inclu-
sive uma Ceia, sendo não só o magistral tratamento como o
LE\'AJilAMENTO ATUAL OE FACHADA. -
belo colorido muito característicos do maior mestre da pintura
De._ 1:2$0 barroca mineira. Embora dois outros quadros tenham sido
cortados para o encaixe do novo retábulo, há ainda seis pin-
turas parietais, dispostas três a três, que retratam atos de ca-
ridade bem como, sobre a porta, uma cena de Cristo com a
Samaritana. A riqueza desta capela, que abrange talha e pin-
tura em conjunto, constitui, entretanto, um exemplo pouco
comum na arquitetura rural mineira, correspondendo às con-
F~l~H~A dições próprias de seu segundo proprietário que, além de prós-
BOA ESPERAN~A pero fazendeiro, teve significativa influência política.
Também como exemplar de transição entre a arquitetura
urbana e a rural é a Fazenda Quebra Canoas, localizada entre
Barra Longa e Ponte Nova, para residência dos padres José
Ferreira de Souza e João Ferreira de Souza, vigários colados
(ou oficialmente designados) de São José de Barra Longa e
Santo Antônio de Itaverava, respectivamente.
•usco OE FAC~AOA [l(ISTE NOS ARQUIVOS DA SPHAN.A OlfERENÇA DA
ALTEAMENTO DA CAPELA E NCS ARC09 ABATIDOS DA 'JARANDA ;AS OINENSÓES
CONSTRU<;Ào ESTÁ NO ALONOANENTO
sÃo
E
BEM APROXIMA0.11.S.D DESENHO
Construída no final do século XVII 1, com partido que ten-
l"OOE COAAESPON_DER À CONSTAUC~O
!:'!u:!;~;~~E: ... ~.~- E0111CA~ •:
PRIMITIVA,EM80RA SEJA ·º[
QUE PERMITEM .JOCU.R co~
~INS
T:L
00 sicuLO XIX,UNA vn OVE FORAM CONSTA_
HIPÓTESE .A CONSTl;l:Uc;Ão PRIMITIVA r( DO ÜLTI_
de ao quadrado e com a solução bandeirista da varanda limi-
tada entre a capela e o quarto de hóspedes (também usado para
arreios, denominação que pode ser encontrada em alguns ca-
sos), a Fazenda tem dois pavimentos, repetindo-se no superior
a varanda, igualmente fechada nos cômodos laterais porém
com finalidades diversas: na área correspondente à capela o
pé-direito é ampliado, alcançando 6,50 m de altura, enquanto
que sobre o quarto de hóspedes foi criado um depósito.
A capela, que é um pouco elevada em relação ao piso da
varanda, serve-se desta como nave, permitindo uma ampla
visibilidade do altar graças à diferença de nível existente. Tam-
Fazenda da Boa Esperança - Belo Vale (Levantamento do IEPHA/MG). bém para facilitar a assistência das pessoas da casa às cerimô-

234 SUZY DE MELLO
nias religiosas foi aberta uma porta, acima do piso da varanda
superior, que funciona como um balcão para a capela. Esta
dispõe ainda de ampla sacristia, onde há uma pia batismal em
pedra-sabão, elemento bastante raro nas fazendas que, usual-
mente próximas às capelas dos arraiais, nelas faziam realizar
os batizados. Também interessante, embora mais comum, é o
confessionário com treliça, usado às vezes pará impedir a vista
das mulheres nos atos litúrgicos.
Mas na decoração interna da capela reside sua maior ori-
ginalidade, uma vez que a talha foi substituída por pinturas,
executadas sobre peças lisas de madeira, tendo como motivo
composições florais de requintada execução. No lugar do retá-
bulo foi colocada uma bela e ampla tela cujo tema é a Santa
Ceia, e lateralmente foram pintados belos medalhões com ins-
crições em latim.
O forro abobadado tem como elemento central uma gran-
de concha - ou rocalha - que muito se assemelha às de
particular preferência de Manoel da Costa Ataíde, inclusive
pelo colorido, o mesmo ocorrendo com a Ceia e outras pinturas
na porta do coro, justificando-se a atribuição das obras ao mais
importante mestre da pintura setecentista nas Minas.
A Fazenda Quebra Canoas tem, como outra particulari-
dade, um amplo pátio interno, de forma quadrada, com cal-
çamento em seixos rolados formando desenhos, solução muito
comum na época.
Também com estrutura autônoma em madeira, telhado
de quatro águas com galho e vãos com arco abatido, a Fazenda
tem ainda porão e sótão, sendo o pavimento térreo apenas par-
cial e o segundo tendo corredores já decorrentes das plantas
urbanas;
Com um terr(firo à fqmte, a ·sede é completada por outras
construções, lateralmente dispostas, resolvidas. como telheiros
e que abrigavam paióis, currais e seu antigo engenho de açúcar.
Todo o~conjunto, embora simples na composição, mantém a
elegante sobriedade que tão bem caracteriza as antigas fazen -
das mineiras.
Entre estas, por sua forte presença, inclui-se obrigatoria-
mente a Fazenda do Rio São João, em Bom Jesus do Amparo, já
com influências muito mais urbanas em sua arquitetura.
As origens desta grande fazenda remontam ~ chegada às
Minas de João Teixeira Alves, em tq_rno de 1759. Vindo do
•'
BARROCO MINEIRO 235
norte de Portugal, estabeleceu-se inicialme_:it~ nas pr~x~mida­
des de Santa Bárbara, onde obteve grande exito em atmdades
de mineração, adquirindo a seguir vastas áreas no local deno-
minado Itajuru, famoso por seus depósitos auríferos, que pas-
sou a explorar com igual sucesso.
Em 1797, já possuidor de imensa fortu.na e per~~bendo
que era ocasião propícia para explorar a agncult~ra, reque-
reu e obteve do governador de então, Bernardo Jose ?e ~rena,
uma sesmaria de meia légua em quadra, mais para o mtenor da
região". 15
Ali se estabeleceu com a família, porém, falecendo pouco
depois, não chegou a realizar seus planos. Deles se encarn:gou
seu genro, João da Mota Ribeiro, natural de Braga e que, v~n?o
para as Minas em 1795, passara a tra?al~ar como admm1s-
trador das lavras do Capitão João Teixeira Alves, demons-
trando invulgar capacidade. . . . _
Com esta mesma capacidade e com amda maior v1sao,
empenhou-se João da Mota Rib~iro em ~tivida?es agrí~olas,
industriais pecuárias, comerciais e de mmeraçao ampliando
sua fortun~ e tornando-se um legítimo pio~eiro. . _
"Inconformado com a rotina, que circunscrevia entao .ª
lavoura à plantação da cana-de-açúcar, do milho e do fei -
jão", 16 cultivou o trigo, o algodão e a ma~ona ao mesmo tem-
po em que, com moinhos trituradores, foi grande produtor de
farinha de trigo, além de beneficiar a mamona e o coco ma-
caúba, com o qual passou a fabricar azeit; .. "Mont~u na sua
fazenda os primeiros teares de que há n?ticia em Mi~as, tor-
nando-se desde logo o fornecedor de tecidos de algodao ~ ou-
tras fibras vegetais a todos os mercados vizinhos. (. .. ) Fo.i, ao
lado disso, o vanguardeiro da indústria do. fer~o em ~ma~,
instituindo na sua propriedade uma das primeiras forJas hi-
dráulicas de beneficiamento desse minério. ( ... ) Incremento~
ainda a pecuária, então incipiente em Minas.' i~portando di~
retamente os primeiros exemplares do gado m?i~~o que aqm
surgiram e instalando modesta fábrica de lat~ci~ws, para o
aproveitamento racional do leite dos seus currais.
(15) Vasconcellos, Salomão de. Solares e Vultos do Passado . Belo Horizonte,
Imprensa Oficial, s.d., p. 13.
( 16) Vasconcellos, Salomão de . Op. c~t., p. 15.
(17) Vasconcellos, Salomão de. Op. cit., p. 15-6.
 236 SUZY DE MELLO
Tendo ido morar na antiga residência do sogro, João da
Mota Ribeiro - já por sua vez, um poderoso proprietário -
decidiu ampliar a primitiva casa erguendo junto a ela um vasto
sobrado, terminado em 1815 e cujo projeto teria seguido o que
José Teixeira da Fonseca Vasconcellos, o Visconde de Caeté,
trouxera de Lisboa em 1796 e logo mandara edificar ao lado
da sede da fazenda de sua família, em Santa Quitéria. 18
Conhecido como o Solar de Santo Antônio, a residência
do Visconde de Caeté tem, efetivamente, solução mais eru-
dita, sendo a fachada ritmada por dez janelas sacadas no pa-
vimento superior, às quais correspondem outras tantas janelas
no térreo, sendo todos os vãos de arco abatido.
Já na Fazenda do Rio São João - nome escolhido para a
propriedade por Mota Ribeiro - o sobrado feito no início do
século XIX tem o mesmo dimensionamento e volumetria, mas
os vãos apresentam modificações, embora no pavimento supe-
rior sejam também em igual número. Mas são janelas simples
e não sacadas, mesmo mantendo os arcos abatidos. No térreo,
porém, os vãos são apenas sete, de verga reta, sendo portas e
janelas intercaladas sem maior cuidado. Portanto, se é fácil
notar a semelhança das proporções e do volume, é evidente
que o sobrado de Mota Ribeiro corresponde a uma versão me-
nos cuidada do que a que lhe teria servido como modelo.
Um outro detalhe que altera a composição é que o so-
brado do Rio São João foi construído como prolongamento da
primitiva fazenda, servindo-se de sua varanda para acesso às
salas, e com engenhoso encaixe dos telhados. Nesta parte, a
planta é compacta, enquanto a área mais antiga tem desenvol-
vimento planimétrico quase linear, com os cômodos em se-
qüência e abrindo-se para um ~varandado interno no qual se
organizavam outros pavilhões, hdje reduzidos a um único - o
do velho moinho - no final da construção, tendo se perdido
sua primitiva org~nização em quadra.
A solução de f.itchada da edificação inicial é extrema-
mente agradável com um amplo arco central ladeado pores-
cadas de madeira que terminam. nas varandas laterais. Sobre
o arco e acima do telhado ergue-se um bem proporcionado
mirante, que destaca os elegantes galbos do telhado.
(18) Vasconcellos, Salomão de. Op. cit., p. 97 . .
BARROCO MINEIRO 237
Também feita com estrutura autônoma de madeira e com
um amplo terreiro à frente, os vãos têm vergas abatidas no
pavimento superior e retas no térreo, na solução usual.
Porém, no grande conjunto da Fazenda do Rio São João,
a capela tem especial realce. Situada na parte mais antiga,
ocupa toda a altura da construção com seu pé-direito duplo.
Assim, o arco central da fachada dá acesso a uma entrada
para a nave que fica no nível do pavimento térreo. Pelo ava-
randado interno de circulação, no pavimento superior, é al-
cançado o coro, bastante amplo e que dispunha de um belo
órgão.
O altar, em branco e ouro, tem talha de excelente quali-
dade e grande delicadeza, com inspiração rococó. Dispondo
de púlpito, pia batismal e sacristia, a capela - consagrada a
Nossa Senhora da Glória - teria sido executada pelos mes-
mos artistas responsáveis pela bela Matriz de Santa Bár-
bara, 19 o que bem indica sua importância.
Além de suas origens tão vinculadas ao desbravamento
do território mineiro e ao pioneirismo que lhe trouxe o pro-
gresso, a Fazenda do Rio São João continuou ligada a outros
relevantes fatos históricos do século XIX, pois nela freqüente-
mente despachava e nela faleceu o primeiro Presidente da
Província e Senador do Império, o Visconde de Caeté, em fe -
vereiro de 1838. E, em 1842, Caxias e suas tropas ali se abri-
garam, no regresso de Santa Luzia, quando venceram os ho-
mens de Feliciano José Pinto Coelho da Cunha, o Barão de
Cocais.
Tanto como cenário histórico como por seu interesse e
indiscutível valor arquitetônico, a Fazenda .do Rio São João é
um dos mais notáveis exemplos das construções rurais minei-
ras que, entretanto, podem ser bem representadas por outras
edificações de menor porte como a chamada "Fazenda Ve-
lha" ou "Fazenda do Leitão", no antigo arraial do Curral d'El
Rei (atual Belo Horizonte) que é praticamente a versão em
estrutura de madeira de uma casa rural do Minho, usualmente
feita em pedra.
Desde a singeleza da Fazenda das Carreiras, em Ouro
Branco, até a imponência da Jaguará, próxima a Lagoa San-
(19) Vasconcellos, Salomão de. Op. cit. , p. 21.
238 SUZY DE MELLO

ta, com grande capela na qual trabalhou Antônio Francisco

Lisboa, o Aleijadinho - e cujas talhas estão hoje na Matriz de
Nova Lima - são muitos os exemplos e variadas as soluções.
Destas, uma última deve ser mencionada por ser muito rara: a
da Fazenda da Borda do Campo, no distrito· de Correia de Al-
meida, em Barbacena, dos meados do setecentos, cuja capela
isolada, de proporções mínimas mas perfeitas, tem sua nave
ampliada por gracioso "copiar" - ou alpendre coberto por
um telhado de três águas - elemento bastante comum nas
capelas rurais do Nordeste mas de difícil ocorrência nas Mi-
nas.
Independentemente, porém, de suas originalidades ou de
Construtores, projetos
sua volumetria mais destacada, as fazendas mineiras do final
do setecentos refletem sempre, na sua composição pura e ele-
e sistemas construtivos
gante, a mesma beleza e dignidade peculiares a todo o Bar-
roco Mineiro.
"Sobre o tempo, sobre a taipa,
a chuva esco"e. As paredes
que viram morrer os homens,
que viram fugir o ouro,
que viram finar-se o reino,
que viram, reviram, viram,
já não vêem. Também morrem.

Minhas casas fustigadas,

minhas paredes zurzidas,
minhas esteiras defo"º·
meus passos de telha -vã
estão úmidos e humildes.
,,

f
I
.. Ai como morrem as casas!
Como se deixam morrer!"
Carlos Drummond de Andrade (1951)

Ü mai amplo conhecimento de uma arquitetura, po-

rém, não pode se limitar apenas à análise formal de fa~hadas
ou à caracterização de partidos e plantas. Sendo a arqmtetura
não só re ultante de influências artísticas mas também ~rod~­
to das téc.nic 'tS usuais de construção na época em que e reah-
zada ua rea • validade é igualmente condicionada por estes
aspe~to . A questão torna-se ainda mais complexa quando a
 - ~- - --- --- ---- -

2 SUZY DE MELLO

ande capela na qual trabalhou Antônio Francisco

1
leijadinho - e cujas talhas estão hoje na Matriz de
a - são muitos os exemplos e variadas as soluções.
estas, 1 a última deve ser mencionada por ser muito rara: a
_oa da Borda do Campo, no distrito· de Correia de Al-
m , em Barbacena, dos meados do setecentos, cuja capela
i lada, de proporções mínimas mas perfeitas, tem sua nave
ampliada por gracioso "copiar" - ou alpendre coberto por
um telhado de três águas - elemento bastante comum nas
capelas rurais do Nordeste mas de difícil ocorrência nas Mi-
na .
Independentemente, porém, de suas originalidades ou de
Construtores, projetos
ua volumetria mais destacada, as fazendas mineiras do final
do setecentos refletem sempre, na sua composição pura e ele-
e sistemas construtivos
gante, a mesma beleza e dignidade peculiares a todo o Bar-
roco Mineiro.
"Sobre o tempo, sobre a taipa,
a chuva escorre. As paredes
que viram morrer os homens,
que viram fugir o ouro,
que viram finar-se o reino,
que viram, reviram, viram,
já não vêem. Também morrem .
. . . . . .. . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Minhas casas fustigadas,
minhas paredes zurzidas,
minhas esteiras de forro,
meus passos de telha-vã
estão úmidos e humildes .
. . . . . .. . . . . . . . .. . . . . . . . ... . . . . . . . .. . . . . . . . . .. . . . . . . . .
,: .
Ai como morrem as casas!
Como se deixam morrer!"
f
1 I Carlos Drummond de Andrade (1951)
f'

Ü mais amplo conhecimento de uma arquitetura, po-

rém , não pode se limitar apenas à análise formal de fa:hadas
ou à caracterização de partidos e plantas. Sendo a arqmtetura
não só resultante de influências artísticas mas também ?rod~­
to das técnicas usuais de construção na época em que e reali-
zada, sua rea: validade é igualmente condicionada por estes
aspectos. A questão torna-se ainda mais complexa quando a
 240 SUZY DE MELLO
estes dados juntam-se outros como os tipos de materiais dis-
poníveis e algumas especificidades próprias de determinadas
regiões - como a topografia, por exemplo - que atuam na-
turalmente para estabelecer soluções mais fáceis, práticas e
seguras.
Este entrelaçamento de fatores diversificados é acrescido
por outros , mais subjetivos porém importantes e que dizem
respeito às influências sociais e econômicas vigentes além de
se impor, ainda, o conhecimento do tipo de profissional res-
ponsável pela produção arquitetônica do período em estudo.
O quadro final, resultante de todos estes dados, não é de
difícil compreensão e, pelo contrário, sempre torna mais com-
pleto o entendimento do que foi construído, como o foi, por
que o foi e por quem o foi.
No decorrer deste trabalho inúmeros aspectos ligados a
todas estas questões foram abordados, com maior ou menor
ênfase, para melhor esclarecimento dos exemplos comenta-
dos. Entretanto, outras observações podem complementar e
enriquecer a vivência mais completa da tipologia arquitetô-
nica do Barroco Mineiro, principalmente pela caracterização
básica dos mestres que aqui trabalharam e pelo conhecimento
das técnicas construtivas mais tradicionais.
Assim , mesmo em se tratando de um panorama mais glo-
bal como é o caso presente, não poderiam ser dispensados
alguns comentários que , sem dúvida, tornarão ainda mais evi-
dente e precioso o imenso acervo arquitetônico e artístico das
Minas setecentistas.
,.:
Os mestres ,
Como já foi visto, a arquitetura brasileira da época colo-
nial nas regiões litô râneas teve, em seus mais importantes
exemplos, a participação de técnicos que atuaram como seus
~ principais projetistas: no caso de fortes e fortalezas, os enge-
nheiros militares enviados pela coroa portuguesa e, para as
edificações religiosas, frades de comprovados conhecimentos
de estabilidade e dos princípios básicos de composição arqui-
t tetônica.
/
,
.
BARROCO MINEIRO li
Somente entre os engenheiros militares que tra alh 11' 1111
no Brasil até o início do século XIX há um registro de ru l s 1
9uzentos nomes,1 que incluem não só portugueses mas dlv 1
1 estrangeiros contratados por Lisboa, como Henriqu An
sos
tônio Galuzzi, nascido em Mântua (Itália) e autor do pr ~ t
da fortaleza de São José, em Macapá, em 1763. Embora s
italianos fossem mais numerosos, aqui estiveram igualment ·
alemães, franceses, holandeses e mesmo suecos, que partici-
param não só dos projetos de fortificações diversas como da
elaboração de cartas e mapas e da demarcação de fronteiras,
principalmente após o Tratado de Madri (1750), que visou
ratificar os limites dos domínios de Portugal e da Espanha na
América.
A presença destes técnicos foi praticamente constante,
pois desde o final do século XVI até as primeiras décadas do
XIX há registros sobre sua atuação. Portanto, se já em 1603 o
engenheiro português Francisco de Frias da Mesquita fora no-
meado como responsável pelas fortificações brasileiras, em
1648 o holandês Miguel Timermans viera dar aulas de enge-
nharia e o francês Pedro Gracin servira em Pernambuco como
capitão engenheiro de 1654a1660.
No século XVIII houve ainda maior afluência de enge-
nheiros militares, tanto devido ao Tratado de Madri como
pela necessidade de serem reforçadas as defesas do Rio de
Janeiro, nova capital da colônia a partir de 1763, e pela im-
portância adquirida pelo Brasil após a descoberta do ouro e
dos diamantes nas Minas.
Foi nesta época que aqui aportaram, entre outros, Felipe
Frederico Sturms, engenheiro alemão, que prestou serviços no
norte do país, a partir de 1750, e o sueco Jaques Funck, for-
mado em Estocolmo, cuja ampla atuação entre 1767 e 1780
abrangeu obras desde o Rio de Janeiro até o Rio Grande do
Sul. 2
É interessante notar ainda que Gomes Freire de Andra-
de, o Conde de Bobadela, além de sua destacada atuação ad-
ministrativa no Brasil - inclusive como governador da capi-
( 1) Lyra Tavares, Aurélio de. Op. cit., p . 182-4.
(2) Lyra Tavares, Aurélio de . Op. cit., p . 121-7.
242 SUZY DE MELLO
tania de Minas Gerais - também teve atividade de relevo
como engenho militar, "sobretudo tudo à frente da Comissão
de Demarcação de limites resultante do Tratado de 1750, no
setor do Rio Grande de São Pedro. Foi seu grande amigo o
3
ilustre engenheiro José Fernandes Pinto Alpoim" .
Entre os religiosos, muitos tiveram notável influência,
como o jesuíta Francisco Dias, que veio para o Brasil em 1577,
tendo trabalhado antes na Igreja de São Roque, sede lisboeta
da Companhia de Jesus, com risco do italiano Felipe Terzi.
Outra grande presença foi a do Frei Francisco dos Santos,
responsável pela chamada "Escola Franciscana" do Nordeste
e que desenvolveu soluções tanto originais quanto de excelente
composição arquitetônica para os amplos conventos da Or-
dem, também na região nordestina. Além destes seria igual-
mente válido citar, entre os beneditinos, os trabalhos de Frei
Macário de São João na Bahia e de Frei Bernardo de São Ben-
to Corrêa de Souza, um dos arquitetos do Mosteiro de São
Bento no Rio de Janeiro.
Devido, porém, à sua formação menos técnica, ainda os
religiosos se notabilizaram em outras formas de expressão ar-
tística, como os beneditinos Frei Agostinho da Piedade e Frei
Agostinho de Jesus, magníficos escultores do século XVII, em
Salvador, e ainda Frei Domingos da Conceição, da citada Or-
dem, escultor e o grande entalhador do mosteiro do Rio de
Janeiro, também na mesma época. A técnica da pintura a óleo
foi introduzida no Brasil por outro beneditino, Frei Ricardo
do Pilar, com belíssimos trabalhos igualmente feitos para a
sede carioca da Ordem de São Bento.
Entretanto, apesar de bastante numerosos e de seus ta-
lentos vários, os eligiosos freqüentemente .não eram em nú-
mero suficiente para aténder a- t~das as dem~ndas, sendo tam-
bém convocados os engenheiros militares pára a execução de
projetos de conventos e igrejas. Assim, o prirpeiro "risco" feito
para o mosteiro·beneditino do RÍO de Janeiro foi assinado por
Francisco de Frias da Mesquita em 1617 enquanto, ainda na
mesma cidade, o projeto da igreja de Nossa Senhora da Glória
do Outeiro, do início do século.XVIII, é atribuído ao Tenente-
(3) Lyra Tavares, Aurélio de. Op. cit., p. 140. ~-
BARROCO MINEIRO 243
Coronel José Cardoso Ramalho,4 e o da igreja da Santa Cruz
dos Militares, de 1780, ao Brigadeiro José Custódio de Sá e
Faria, ambos engenheiros militares.
Esta intensa participação dos militares indica claramente
sua significativa presença no Brasil, principalmente nas re-
giões litorâneas, onde se concentravam as fortificações , bem
como a falta de técnicos leigos, especializados e competentes,
para a realização das construções. Efetivamente, tão limita-
dos eram os recursos humanos neste setor que nas "Declara-
ções de Obra", organizadas em 1684 por Frei Bernardo de
São Bento Corrêa de Souza, que atuava então como arquiteto
do mosteiro beneditino do Rio de Janeiro, foram registrados
seus péssimos conceitos sobre os oficiais e artífices "que se
denominão mestres pedreiros que apenas sam aparelhadores
ou canteiros, dando lhes o titulo de Mestre, a nosa necesi-
5
dade, e não a sua sciencia".
Nas Minas, porém, a situação seria completamente di-
versa, sob todos os pontos de vista. Inicialmente, a proibição
da entrada das Ordens Religiosas - que mantinham soluções
arquitetônicas próprias, freqüentemente arcaizantes, como foi
observado - afastou as influências mais tradicionais e, inclu-
sive, de direta inspiração européia, visto que os padres regu-
lares que atendiam os fiéis não tinham os conhecimentos, a
cultura e, muito menos, os talentos dos frades, especialmente
escolhidos nas suas sedes européias, para aqui trabalhar. An-
tes pelo contrário, os padres se reduziram, nas Minas setecen-
tistas, a uma posição de "funcionários" religiosos das paró-
quias e das poderosas Ordens Terceiras. Com esta situação,
todo um conjunto de importantes influências , evidentes na
arquitetura das demais regiões da colônia, simplesmente ine-
xistiu aqui.
E, para algumas raras exceções, como o projeto da capela
franciscana de Mariana, feito pelo Padre José Lopes Ferreira
da Rocha, promotor da diocese, foi recomendado "conferir o
dito risco com um mestre arquiteto para regularem os precei-
tos da obra" e, finalmente, usando de "melhor conselho pa. a
(4) Silva Telles, Augusto Carlos da. Nossa Senhora da Glória do Outeiro. Rio
de Janeiro, Agir, 1969, p. 64.
(5) Bazin, Germain. Op. cit., v. l, p. 44.
244 SUZY DE MELLO
perfeição da obra da igreja se fez hum novo (risco) feito pelo
Mestre José Pera. (dos Santos) para substituir o que havia
6
feito o Irmão Revdo. Dr. Promotor" .
O mesmo praticamente ocorreu com os engenheiros mili-
tares cujas especializações - em cartografia, demarcação de
fronteiras e fortificações - não encontravam, nas Mihas, ne-
nhum campo de aplicação, dispensando sua presença na capi-
tania. Apenas dois engenheiros militares se vinculam a cons-
truções mineiras setecentistas - Pedro Gomes Chaves e Al-
poim.
Sobre Pedro Gomes Chaves são mínimas as informações7
encontradas. Seria ele "sargento-mor da Praça da Bahia"
mas, prestando serviços em Vila Rica, foi "notificado para re-
gressar ao Rio por carta régia de 17 de maio de 1722", embora
exista um registro no Livro de Termos da Irmandade do San-
tíssimo Sacramento referente a um acréscimo por ele feito na
Capela-mor da Matriz do Pilar, datado de 2 de agosto de
8
1741.
O Sargento-Mor engenheiro Pedro Gomes Chaves foi in-
dicado pelo Conselho Ultramarino, em 1709, para a "Praça
da Bahia", devendo lecionar na "Aula Pública" e viajar para
9
qualquer outra região da colônia se assim lhe fosse ordenado.
Embora não sejam conhecidos os motivos de sua presença nas
Minas, o projeto da Matriz de Nossa Senhora do Pilar, a se-
gunda matriz de Vila Rica, lhe é atribuído.
Quanto a José Fernandes Pinto Alpoim, cujos principais
dados biográficos foram anteriormente citados, veio para as
Minas por indicação de Gomes Freire de Andrade, seu grande
amigo e então governador da Gapitania, para "fazer o orça-
mento do trabalho do · PaláciÓ •dos Governadores em Vila
10
Rica", conforme Carta Régia cle 16 de março."de 1736. Apro-
veitando a presença de Alpoim nas Minas, <;Jomes Freire lhe
..
(6) Martins, Judith. Op. cit. , v. 2, p. 171.
(7) Lyra Tavares, Aurélio de. Op. cit. , p. 172.
(8) Martins, Judith. Op. cit., v. 1, p·. 181.
(9) Sousa Viterbo. Dicionário Hist6rico e Documental dos Architectos, Enge·
nheiros e Constructores Portugueses ou a serviço de Portugal. Lisboa, Imprensa Ofi-
cial, 1899, V. 1, p. 210.
(10) Martins, Judith. Op. cit. , v. 1,, p.23. ,
BARROCO MINEIRO 245
pediu também um projeto para a nova Casa de Câmara e Ca-
deia da mesma '. ila, que não foi construído e, provavelmente,
1
uma planta ortogonal para a área central de Mariana, esta
realizada.
A estes dois nomes pode ser acrescentado o do Governa-
dor Luís da Cunha Menezes que, embora não sendo enge-
nheiro militar, ocupava o principal posto administrativo nas
Minas e que, em 6 de setembro de 1786, enviou ao Secretário
d' Além-Mar seu projeto para a nova Casa de Câmara e Cadeia
de Vila Rica, afirmando que "em tudo hé muito differente do
11
que fes e lhe vendeu o sobredito Alpoym" . A interferência
de Luís da Cunha Menezes na arquitetura mineira, além de se
reduzir apenas a esse projeto, foi efetivada já no final do sé-
culo XVIII, época demasiadamente tardia para ensejar maio-
res influências.
Aliás, nem Pedro Gomes Chaves nem Alpoim definiram
quaisquer "escolas" com seus projetos nas Minas pois a Ma-
triz do Pilar, como uma construção religiosa em meio a inú-
meras outras, não lançou modelos diferentes - apesar da so-
lução original de sua nave, delimitada pela talha - e a Casa
dos Governadores, resolvida como uma fortaleza, constitui o
único exemplo de formas ligadas à arquitetura militar aqui
existente no setecentos.
Portanto, a presença dos engenheiros militares nas Minas
foi não só mínima como sem outros desdobramentos que pu-
dessem se refletir na arquitetura em geral. Assim , se a mar-
cante ausência de influências de religiosos nos projetos minei-
ros é indiscutível, a atuação limitada dos técnicos militares
também não alterou a produção arquitetônica local, confe-
rindo às Minas mais uma característica muito peculiar em re-
lação às demais regiões brasileiras.
Já a vinda de mestres-de-obras, pedreiros, carpinteiros e
outros profissionais da construção para as Minas setecentistas
·1 1
estabeleceu a característica definitiva para acentuar a singula-
ridade deste quadro. Atraídos pela possibilidade de fácil enri- -
quecimento com o ouro, os portugueses procuraram os cami-
nhos das Minas em gigantesca migração, como foi visto. Aqui
chegando, porém, perceberam que a obtenção das sonhadas
(11) Martins, Judith. Op. cit. , v. 2, p. 44.
 - -~- ~~ - -

BARROCO MINEIRO 247

246 SUZY DE MELLO
ções religiosas, resultando no belo e original acervo que cons-
riquezas não era tão fácil nem tão rápida; antes, tratava-se de
titui o Barroco Mineiro.
aventurosa empreitada que podia oferecer inúmeras dificul-
Suas profissões são as mais variadas - desde taipeiros e
dades e graves perigos. Tendo, porém, empenhado todas as
oleiros até serralheiros e telheiros - quase sempre com espe-
suas economias na viagem para o Brasil, logo viram que o
cializações detalhadas que, freqüentemente, aqui eram am-
ritmo incessante do progresso nas vilas do ouro poderia lhes
pliadas como se deu com José Pereira Arouca, já citado antes,
facilitar o próprio exercício de suas profissões de "homens de
registrado como pedreiro porém, em verdade, um dos maiores
bem" e assim lhes garantir bons ganhos e situação estável,
e melhores empreiteiros de Mariana e Vila Rica.
sem os azares da mineração, sempre instável e cada vez menos
Graças aos registros dos "Livros" das Irmandades e Or-
rendosa.
dens Terceiras bem como a documentos civis ou de caráter re-
As grandes rivalidades entre as ricas Ordens Terceiras se
ligioso - como Cartas de Exame, testamentos e Livros de De-
materializaram na disputa para exibirem as capelas de maior
vassa em Visitas Pastorais - seus nomes ficaram registrados
opulência e os trabalhos de construção, talhas e douramentos
juntamente com recibos de pagamentos e, licenças para traba-
se multiplicaram oferecendo oportunidades de todos os tipos,
lho, mas somente poucos puderam ter reunidos dados mais
em constante seqüência e em todas as vilas do ouro. Ê sabido
completos, que incluíssem sua origem, data de nascimento
que os pagamentos podiam ser de menor monta assim como estado civil e outras informações mais minuciosas. Ainda as~
em certos casos, nem sequer se efetivarem, porém os serviço~ sim, porém, é difícil fazer uma idéia precisa de suas persona-
eram tantos que alguns prejuízos podiam ser absorvidos com lidades como acertadamente observou Germain Bazin. 12
facilidade. De um modo geral, porém, viram-se envolvidos em situa-
Por outro lado, diversas obras públicas também propor-
ções de concubinato com negras forras ou escravas - denun-
cionavam lucros certos, como a construção de chafarizes e
ciadas nos Livros de Devassas das Visitas Pastorais - daí re-
pontes, ao mesmo tempo em que ofereciam novas frentes de
sultando, freqüentemente, filhos naturais. O respeitado Ma-
trabalho absorvendo todo o contingente dos chamados "ofi-
noel Francisco Lisboa, pai de Antônio Francisco, o Aleijadi-
ciais mecânicos" - artífices e artesãos - que se instalaram
nho, teve sérias dificuldades em uma destas situações em fe -
nas Minas como jamais ocorrera em áreas litorâneas. • • 13 '
vere1ro de 1734, sendo Julgado e absolvido. Mas o próprio
Mas estes mestres em sua grande maioria eram pedreiros
Antônio Francisco nasceu de outra ligação, provavelmente em
e carpinteiros de diversas regiões portuguesas, extremamente
1738, ano em que Manoel Francisco se casou, na Matriz de
capazes nos seus ofícios mas oriundos de aldeias do interior e
Nossa Senhora da Conceição de Antônio Dias, com Antônia
sem maiores conhecimentos de estilos arquitetônicos e de re-
Maria de São Pedro, com a qual teve quatro filhos.
quintes decorativos. Ao se defrontarem com os programas
Muitos, porém, não se casaram e, em seus testamentos,
construtivos das . vilas do ourp,: suas soluções não poderiam
. ' ...
segmr esquemas complexos; àiítes, resumiram o vocabulário
logo após se declararem solteiros, relacionam os filhos natu-
rais que deixavam, muitas vezes como herdeiros. Eoi o que se
for'm al de suas origens, adaptando-o aos materiais disponí-
deu com o grande mestre da pintura barroca, Manoel da Costa
veis, às condições topográficas e aos requisitos funcionais da
Ataíde, que em seu testamento, datado de 1826, declarou que
época. •
sempre viveu no "Estado de Solteiro" mas "por fragilidade
Vindos principalmente da Extremadura, das Beiras e do
humana" deixava quatro filhos naturais. 14
norte aqui refizeram sua arquitetura vernacular sem os mo-
dismos da corte ou as interferências oficiais. E com essa ines-
perada liberdade, souberam réalizar adaptações especialmen-
te felizes pois não repetiram os detalhes mas sim os elementos (12) Bazin, Germain. Op. cit., v. l, p. 47.
essenciais - como proporções e modulação - a partir dos (13) Martins, Judith. Op. cit., v. 1, p. 381.
(14) Martins, Judith. Op. cit., v. 1, p . 87.
quais se foram definindo os partidos do casario e das constru-
248 SUZY DE MELLO
Se, entretanto, são bastante falhos os dados pessoais so-
bre os oficiais mecânicos setecentistas, também é interessante
notar que a profissão de arquiteto não é indicada em suas
cartas de exame ou em outros documentos. Este fato é expli-
cado por serem os projetos - ou "riscos" - "propostos por
qualquer pessoa que tivesse adquirido conhecimentos de ar-
quitetura, quer pela prática, com o exercício de uma atividade
ligada à construção, quer intelectualmente, quer tecnicamen-
15
te, pela competência de engenheiro" . Assim, nas Minas, os
projetos foram feitos principalmente por pedreiros e carpin-
teiros, embora diversos tivessem como responsáveis entalha-
dores ou outros artistas.
O próprio Manoel Francisco Lisboa, cujo sumário bio-
gráfico foi anteriormente apresentado, embora se destaque
pelas notáveis obras de arquitetura aqui realizadas, exercia o
ofício de carpinteiro. Talvez nem fosse "conhecido como ar-
tista apreciável em Portugal tendo saído de lá muito cedo e só
16
no Brasil iniciado suas atividades" .
Nas Minas setecentistas, entretanto, sua competência foi
indiscutível e reconhecida na época quando por treze anos
quase consecutivos foi eleito "juíz do ofício de carpinteiro" em
Vila Rica, posição da maior importância na profissão. Além
de ter sido "louvado" (ou fiscal) de inúmeras construções,
"em 1760, seu prestígio tinha atingido a tal ponto, que o Go-
vernador Gomes Freire de Andrade convocou-o para, à vista
dos apontamentos que lhes fossem apresentados pelo Tesou-
reiro da Fazenda Real, opinar e orientar as obras que deve-
riam ser feitas na Sé de Mariana, relativas aos ofícios de car-
17
pinteiro e pedreiro" .
' í>o~tanto, Manoel Francisco Lisboa, indicado como "car-
18
pinteiro e mestre•das obras reai; "-, efetivamente merece o tí-
tulo assim como seu filho Antônio Francisco, o Aleijadinho,
com f9rmação profissional decorrente do aprendizado e da
(15) Bazin, Germain. Op. cit. , v. l, p. 43 .
(16) Martins, Judith . "Subsídios para a Biografia de Manuel Francisco Lis-
boa". Revista SPHAN, Rio de Janeiro, MES (4), 1940, p. 125.
(17) Martins, Judith. Dicionário de Artistas e Artífices dos Séculos XVIII e
XIX em Minas Gerais. Rio de Janeiro, IPHAN (27), 1974, v. l, p. 382.
(18) Martins, Judith. Op. cit. , v. 1, p . 38k .
BARROCO MINEIRO 249
experiência com o pai, é considerado como arquiteto, escultor
e entalhador graças à genialidade de suas criações.
Aliás, a oportunidade de formação profissional do mu-
lato Antônio Francisco com seu pai retrata perfeitamente a si-
tuação nas Minas, quando os mestres portugueses tiveram
como ajudantes e aprendizes os mulatos, que nascidos livres e
com claras tendências artísticas, depois os sucederiam na ar-
quitetura e nas artes em geral.
' É importante, porém, esclarecer que embora a designa-
ção oficial de arquiteto não fosse comum na época colonial po-
deria ser considerada equivalente a títulos como "mestre do
risco" e "mestre de obras", entre outros. Seria, aliás, este o
caso de Luis Dias, que veio para o Brasil em 1549, com Tomé
de Souza, para executar as fortificações e as primeiras cons-
truções de importância em Salvador, com o título de "mestre
da pedraria" e que "deve ser considerado o pioneiro dos nos-
sos arquitetos" .19
Finalmente deve ser registrada a atuação do Guarda-Mor
José Soares de Araújo, nascido em Braga e que, servindo no
antigo Arraial do T~juco na segunda metade do século XVIII,
foi o autor das mais importantes pinturas nas principais cape-
las locais e de algumas vilas próximas, com composições de
grande beleza e originalidade, especialmente quanto ao seu
colorido.
Ainda que a presença extremamente numerosa dos artí-
fices e oficiais mecânicos nas Minas setecentistas impossibilite
comentários mais detalhados sobre suas obras ou uma relação
mais ampla de seus nomes, seu trabalho constituiu, sem dú-
vida, o ponto de referência básico para o estabelecimento da
arquitetura e da arte que tão peculiar e magistralmente carac-
terizam as vilas do ouro.
(19) Andrade, Rodrigo M. F. de. Artistas Coloniais . Rio de Janeiro, MEC,
1958, p . 7.

250 SUZY DE MELLO
Os projetos e sua construção
Apesar de todas as dificuldades materiais da época colo-
nial, que se agravavam nas Minas pela sua distância do lito-
ral, os projetos de arquitetura foram aqui desenhados de acor-
do com as normas então vigentes, que incluíam plantas, cortes
e "alçados" (ou elevações) bem como detalhes em escala maior
para facilitar sua execução. Feitos à tinta e muitas vezes com
uso de cores, indicavam sempre a escala usada - denomi-
nada petipé - sendo as dimensões medidas em palmos, bra-
ças, pés e passos como era usual.
Os desenhos, geralmente chamados "riscos", eram com-
plementados por minuciosas especificações relativas às obras,
que formavam as "Condições das Obras" ou "Registro das
Condições". Nestes documentos todas as etapas da construção
eram cuidadosamente detalhadas, com sua nomenclatura téc-
nica, desde a implantação da edificação - que podia incluir
nivelamentos e terraplenagem - até os trabalhos de alvena-
ria, cantaria, carpintaria, serralheria e pintura. Em alguns
projetos de maior importância, o autor era obrigado a apre-
sentar uma cópia, então chamada de "recalco". O termo
"prospecto", muito comum no período colonial, tinha varia-
das acepções, podendo indicar tanto uma fachada ou uma
perspectiva de um edifício 20 como todo o projeto arquitetô-
nico.
Quanto à sua construção, em se tratando de edificações
não particulares, toda uma série de providências era exigida
de acordo com a legislação portuguesa, vigente também nas
Minas. '
No caso, pori exemplo, de\ :1m chafariz, edificado sob a
responsabilidade da Câmara de uma vila, seus membros no
geral decidiam a construção e faziam diretamente a solicita-
ção do "risco" a um mestre de reputação já confirmada. Em
seguida era o projetô "posto em praça", ou seja, colocado em
concorrência pública para sua construção. Recebidas as pro-
postas era vencedora a que desse o menor preço para a execu-
ção da obra desde que fossem respeitadas as especificações e
(20) Corona & Lemos. Op. cit., p . 391. '
BARROCO MINEIRO 25 1
seu responsável estivesse legalmente habilitado para o exercí-
cio profissional por meio das "cartas de exame" expedidas
pela Câmara. Esses procedimentos constituíam a "arremata-
ção" da obra, quando se procedia ao "auto de arrematação" ,
isto é, ao registro do nome do "arrematante" com as condi-
ções de prazo, pagamentos e outros detalhes relativos à cons-
trução, praticamente equivalendo a um contrato de trabalho
nos dias de hoje.
Eram exigidos também fiadores e o arrematante ficava
responsável pela segurança e funcionamento da obra reali-
zada por um certo prazo, que variava de urr ano e um dia até
três anos. Os pagamentos se faziam, em geral, em três etapas,
a primeira correspondendo ao início dos trabalhos e a segunda
ao ser completada sua metade. Neste caso, porém, era reali-
zada uma vistoria oficial, por mestres construtores também
respeitados na vila, para se verificar o exato cumprimento das
especificações. Esta vistoria ou fiscalização era conhecida
como "louvação" e seus responsáveis, como "louvados". Apro-
vados os trabalhos pelos "louvados", a segunda parcela era
paga e a obra seguia até sua conclusão quando tinha lugar
outra "louvação" e o pagamento final.
Assim como os chamados "juízes de ofício" - respon-
sáveis pela expedição das "cartas de exame" de habilitação
profissional - os "louvados" deviam ser mestres de compro-
vada competência pois ambas as funções eram de grande res-
ponsabilidade e solenemente atribuídas pelas Câmaras no sé-
culo XVIII. Os "louvados". assinavam um "termo de jura-
mento" lavrado pelo escrivão da Câmara para sua específica
tarefa fazendo "os juramentos aos Santos Evangelhos em hum
livro delles em que puzerão suas mãos direitas sobre o cargo
do qual lhes encarregou que bem e verdadeiramente em suas
Consciencias louvassem as ditas obras a vista das ditas Condi-
çõens; e recebido por elle o dito juramento assim o prometerão
21
cumprir" . Feita a inspeção da obra, os "louvados" apresen-
tavam sua "determinação", ou parecer, por escrito, também
perante o escrivão e o presidente da Câmara. Em vários casos
os "louvados" não aprovaram os trabalhos vistoriados sendo o
(21) Martins, Judith . Op. cit., v. 2, p. 253.
252 SUZY DE MELLO
arrematante obrigado a refazê-los, como indicam registros da
época.
Considerando que a indicação para "louvado" equivalia
a um reconhecimento oficial de capacitação profissional e a
uma consagração pública, os principais mestres - como Ma-
noel Francisco Lisboa, Antônio Francisco Lisboa e Antônio
Francisco Pombal, para citar apenas os mais conhecidos -
atuaram como "louvados" em Vila Rica ainda que, quando
arrematantes de outras obras, fossem igualmente sujeitos a
"louvações".
Para os edifícios oficiais eram adotados os mesmos proce-
dimentos como ocorreu na Casa de Câmara e Cadeia de Ma-
riana e na Casa dos Governadores, em Vila Rica.
Quanto às construções religiosas, feitas nas Minas sete-
centistas como grandes empreitadas coletivas, organizadas e
dirigidas pelas Ordens Terceiras e Irmandades e, portanto,
com recursos doados por seus componentes, também eram se-
guidas regras semelhantes embora com algumas variações
para adequá-las a aspectos específicos.
Como foi visto, sua direção era feita pela "Mesa", que
deliberava igualmente sobre a construção de uma nova capela
para seu uso. Se aprovada a obra, a própria Mesa indicava o
autor do risco, sendo lavradas atas (ou termos) das reuniões
nos "Livros de Termos e Deliberações" . Apresentado o pro-
jeto, novas discussões tinham lugar para sua aprovação e era o
risco "posto em praça" ou, em casos especiais, diretamente
contratado o executante, com os registros sempre feitos nos
"Livros de Termos" . Os pagamentos e demais despesas eram
consignados nos "Livros de Receita e Despesa", também
mantidos pelas Ordens Terceiras e Irmandades, que exigiam
fiadores e garantias. '': •
Para as cpnstruções de maior porte, a -.a rrematação era
geralmente feita por etapas, de acordo com o tipo do trabalho:
obras de alvenaria, de cantaria, de carpintaria (talha inclu-
sive), de pintura e de douramento, completadas pelos traba-
lhos de mobiliário, marcenaria e serralheria, entre outros.
Este sistema, igualmente chamado de adjudicação, permitia
controle mais completo das despesas e facilitava as numerosas
modificações dos projetos, especialmente usuais nas edifica-
ções religiosas. As "louvações" eram sempre realizadas pelas
Ordens Terceiras, seguindo as mes!J1as normas já indicadas.
BARROCO MINEIRO 253
A conclusão de uma edificação - religiosa ou civil - era
a sua "baixa" ou aceitação, embora fossem freqüentes refor-
mas e alterações posteriores.
Mas, apesar de tantas formalidades, havia freqüentes
subempreitadas de obras, feitas com relativa facilidade e nem
sempre registradas oficialmente pelo que, em certos casos, há
discrepâncias entre os documentos existentes e a efetiva parti-
cipação dos mestres ali indicados. Fatos semelhantes ocorre-
ram também nos Livros das Ordens Terceiras e Irmandades
de brancos que proibiam neles constar a assinatura de mula-
tos, mesmo com a fama e o gênio de Antônio Francisco Lis-
boa, o Aleijadinho, disputado pelos carmelitas e franciscanos.
Apesar destes preconceitos, contornáveis pelo pagamento
de "diárias" (ou "jornal") ou por meio de intermediários, as
Ordens Terceiras e as Irmandades foram as grandes constru-
toras das Minas setecentistas. Ainda que nem sempre fizes-
sem seus pagamentos em dia, tiveram todas a seu serviço não
só os melhores mestres portugueses como uma segunda gera-
ção de capazes artífices, já aqui nascidos e, em sua maioria,
mulatos muito dotados para as artes e oriundos da intensa
miscigenação dos primeiros tempos.
As inúmeras capelas e matrizes erguidas nas Minas, se-
gundo concorrências democraticamente abertas, permitiram
a ampla participação dos mestres e artífices aqui radicados,
ao contrário das normas usuais das Ordens Regulares, com
soluções impostas e limitadas pelas suas tradições. Como re-
sultado, as vilas do ouro tiveram suas paisagens enriquecidas
por uma arquitetura mais variada e livre nas suas expressões,
embora sempre coerente e singela na sua linguagem.
Os sistemas construtivos
Dentro dos limites deste trabalho interessa não o estudo
detalhado dos sistemas construtivos mas sim uma visão geral
que também indique os processos e materiais mais caracterís-
ticos nas Minas durante o decorrer do século XVIII. Entre-
tanto , algumas considerações básicas são fundamentais para
 254 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 255

a compreensão das técnicas que se impuseram como de maior

adequação para o território mineiro.
Em primeiro lugar, é importante verificar que o uso da
terra nas construções tem remotas origens e múltipla utiliza-
ção como apontou Afonso Arinos de Melo Franco:
"No Reino, tanto como na Colônia, as casas de pedra e
,cal eram escassas. Mais freqüentes, talvez, as de pedra e bar-
ro, mas principalmente as de taipa, nas várias significações
deste termo. No fundo, todas traduzindo o uso da terra como
( material mais importante. Antiquíssimo era em Portugal o
emprego da terra como material na ereção de paredes, muros
e até muralhas fortes. Foi usada pelos sarracenos e pelos ro-
manos, na península, e os técnicos querem recuar o seu em-
prego, no Velho Mundo, para tempos ainda mais remotos que
os de Roma. No Reino, como aqui, até torres, casas nobres, e
edifícios públicos, fortins, conventos e igrejas se fizeram de
taipa. Taipa de mão, taipa de pilão, taipa francesa, taipais;
palavras que encontramos a cada página na leitura de velhas
crônicas. A origem provavelmente árabe do vocábulo parece BURRO
indicar que o costume de construção romana reanimou-se ao
•Taipal. • Pau-a-pique.
influxo mouro e por seu intermédio entrou na língua. E não se
suponha que a terra era empregada apenas em centros meno-
res. Em Lisboa e no Porto, como no Rio, na Bahia ou Recife,
o adobe e a taipa reinaram vitoriosamente durante três sécu-
" 22
\ 1os.
Essa utilização tradicional da terra como material cons-
trutivo foi, naturalmente, repetida nas Minas onde as taipas
\ também são usadas ao longo de todo o setecentos.
A primeira técnica aqui adotada foi a da taipa de pilão,
certamente introduzida pelos bandeirantes. Em resumo, a
\ taipa de pilã~ c~ns~ste n: ar~açã~ de duas tábua.s paralelas,
'*.l'C fíamaaas ta1pa1s; que sao f1xad·as por cunhas dispostas em
interv'alos regulares. Entre os taipais é colocaâo o barro, fre-
qüentemente enriquecido com areia e argila para aumentar
sua liga e, em out.ros.. casos, com estrume de éurral ou fibras
vegetais que atuam como aglutinantes. O barro é então so-
cado a pilão ou com os pés para aqquirir maior consistência e,

m e chorros. • Beiral com beira-seveira.

(22) Melo Franco, Afonso Arinos de. Desenvolvimento da Civilização Mate-
rial no Brasil. Rio de Janeiro, MES-SPHAN (11), 1944, p. 16-7.
~~---~~~~~-----
SI t m s co nstrutivos - alguns exemplos.
 256 SUZY DE MELLO
em camadas sucessivas , com a repetição desta operação , for-
9 .ma-se uma parede monolítica que, após a retirada dos taipais,
L~presenta-se bastante lisa e com boa resistência.
A taipa de pilão foi amplamente usada em todo o Brasil,
principalmente nos primeiros séculos da colonização e em re-
giões menos ricas em pedras mas sua maior predominância se
registrou em São Paulo e Goiás.
Nas Minas , apesar de inicialmente feita pelos paulistas,
G teve aplicação menos intensa pois, sendo muito sujeita à ero-
VJ são pela água, sua adoção nos terrenos mais acidentados era
problemática pelas dificuldades na proteção contra as enxur-
i ~~das, especialmente fortes nas difíceis topografias das vilas
;_:o ouro.
· Entretanto , diversas construções dela se valeram, inclu-
sive da importância da Matriz de Nossa Senhora da Concei-
ção, em Catas Altas, na sua primitiva estrutura.
{ No antigo Arraial do Tijuco, a taipa de pilão era feita
com cascalho misturado ao barro, em processo muito seme-
lhante ao do concreto armado de hoje. Este cascalho, reco-
lhido de rios ou do próprio local da construção, era chamado
{} "crista~ podre" ou " pirur~ca" , ~ndo a taipa assim executada
J conhecida como " de formigão" .
,____
Outra técnica de taipa, de extensa aplicação nas Minas,
fo~ a do E ª~- a~que , conhecida ainda como taipa de sebe ,
. taipa de mao, aipa de sopapo, de pescoção ou de tapona.
Í Neste caso é form ada uma armação de madeira - chamada
~ "gaiola" - que é limitada lateralmente pelos " esteios" - pe-
ças verticais - e na parte inferior pelo "baldrame" - peça
horizm:ital - sendo fechada superiormente pelo "frechai" ,
também horizontal. A área de!J.mitada por esta armação cor-
responde a uma parede e é preenchida com um tramado de
pequenos paus roliços, amarrados com fibras vegetais, em xa-
drez. Sobre esta tramà o barro é jogado com as mãos e logo
em seguida comprimido. Ao secar, a parede tem boa resis-
·? tência e peso relati; o pois funciona como vedação, ficando as
u argas concentradas na estrutura autônoma de madeira.
(23) Vasconcellos, Sylvio de. Arquitetura no Brasil: Sistemas Construtivos .
Belo Horizonte, Universidade Federal de Minas Gerais, i979, p. 2~.
BARROCO MINEIRO 257
Ainda utilizado em zonas rurais e mesmo na periferia de
grandes cidades, o pau-a-pique foi particularmente usado nas
Minas e teve suas características construtivas muito bem apro-
veitadas no setecentos. Segundo sua própria execução, o pau-
a-pique mostra com clareza as funções de seus elementos com-
ponentes, pois os esteios ficavam aparentes - aumentando a
resistência da madeira e indicando sua função de sustentação
- enquanto que os panos de parede, rebocados e caiados,
constituíam naturalmente as vedações.
Em se tratando de paredes de maior altura ou que exi-
gissem mais solidez eram usados reforços feitos com outras
peças intermediárias de madeira, formando-se então os cha-
mados "frontais tecidos".
Dentro deste esquema simples mas .de grande clareza
construtiva, foi estabelecida uma linguagem formal espontâ-
nea e agradável para a arquitetura que, desataviada e pura,
alcançou uma elegância singela e inata que caracteriza parti-
cularmente as vilas do ouro.
Estas qualidades resultaram tanto da sensibilidade na
distribuição dos esteios, que definem o ritmo das composições,
quanto da vasta prática dos mestres portugueses nas constru-
ções em madeira que lhes permitia a utilização de peças extre-
mamente esbeltas. Com sua grande experiência em arquite-
tura naval, as estruturas em madeira são resolvidas com en-
sambladuras perfeitas e com total autonomia e segurança.
"Suprimido o mar, a engenharia náutica reformula-se, adap-
ta-se e refloresce na construção civil." 24
Assim, não só residências eram feitas com estrutura au-
tônoma de madeira - que facilitava a construção em terrenos
acidentados - como de pau-a-pique se ergueram capelas
como a de Nossa Senhora do Ó, em Sabará; de São Francisco,
em Caeté e de Nossa Senhora das Mercês, em M ariana, além
de outras, posteriormente refeitas em pedra. .
Nas edificações mineiras foram igualmente utilizados
tanto os adobes - tijolos de grandes dimensões, secos ao sol
- como os moledos, formados por rochas em decomposição,
argilas estratificadas e saibros aglutinados. Porém, freqüente-
(24) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade . Belo Horizonte, Imprensa Oficial.
i968, p. 49.
258 SUZY DE MELLO BARROCO MINEIRO 259

mente eram combinadas técnicas diferentes em uma mesma
obra para o melhor aproveitamento das vantagens oferecidas
por cada uma.
Entretanto, a variedade dos materiais e a diversi1dade das
características do vasto território das Minas determinou a pre-
m algu mas vilas ocorriam certas tipicidades cu riosas
·orn a preferência , em São João dei Rei e na atual Tiraden-
1 ·s, pelas originais " beiras-seveiras" que são beirais fo rmados
t or fiadas de telhas superpostas em balanço sucessivo . Já no
an ligo Arraial do Tijuco, além do gosto pelas fachadas colo-

~
ferência de sistemas construtivos diferenciados para cada sub- ri elas, era muito usada uma faixa pintada com delicados mo-
região: "no Sul, a taipa de pilão, os moledos e os adobos não- tiv s florais, logo abaixo do beiral, como já mencionado.
estruturados em madeira - construções maciças, de muros Outros elementos, ainda que encontradiços nas demais
suportantes; no Centro, as estruturas de madeira 1e o pau-a- regiões do Brasil, foram resolvidos com grande requin te e
pique, mais adequado à irregularidade dos terrenos; no Norte, raça nas Minas setecentistas. Entre os principais podem ser
os frontais tecidos, em compromisso misto de estruturas autô- incluídos os balcões e as sacadas , as treliças, os forros em es-
nomas e maciças conjuga. das. Contudo, o sistema construtivo teira ou em painéis alteados (ou de "gamela" ou " masseira")
ais utilizado em toda a região é o constituído pelas estrutu- e os pátios calçados com seixos rolados em caprichosos dese-
25
as de madeira com paredes de pau-a-pique" . nhos . Os detalhes são incontáveis e da maior variedade, mas
Porém, embora se mantendo o uso das taipas, uma na- sempre indicando feitura cuidada , constante bom gosto e se-
tural evolução levou às construções em pedra, sem dúvida gu ro domínio das técnicas.
mais nobres e mais duráveis. Nas Minas destacaram-se estas a Esta grande capacidade profissional dos mestres portu-
partir do seu exemplo mais simples: os muros de pedra seca, gueses , traduzida na competente adaptação das soluções sim-
construídos pelos escravos à feição dos inúmeros existentes em ples e elegantes de sua arquitetura vernacular e no melhor
Portugal. E, em se tratando de peças de cantaria com apare- aproveitamento dos recursos locais, foi uma das principais
lhamento mais cuidado, o chamado itacolomito, um tipo de bases das notáveis realizações que caracterizam o Barroco Mi-
quartzo de colorido variando entre tons amarelados, acinzen- neiro.
tados ou esverdeados, conforme sua região de origem, permi-
tia a execução de bela ensilharia para embasamentos, mol-
duras de vãos, cimalhas e outros elementos. Também a pedra-
sabão, talcosa e macia, favoreceu os trabalhos de escultura
enquanto que a canga, um tipo de minério de ferro, era apro-
veitada em alicerces e paredes.
Ê ainda válido salientar as engenhosas soluções dos te-
lhado~, principalmente pelos graciosos "galhos" - ou incli-
nações dos caibros - que, ft;jtos com notável sensibilidade,
conferem às construções mineiras especial encanto e um ines-
perado aspecto oriental. Assim como é importante notar os
amplos beirais ritmados, quase sempre pelos "cachorros" -
peças de sustentaçi o, em madeira - de caprichosos perfis ou
as recortadas cimalhas que podem completar os beirais, exe-
cutadas em madeira ou em alvenaria.

(25) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 47.


Conclusões~------
"Vendo aquelas casas, aquelas igrejas, de
surpresa em surpresa, a gente como que se
encontra, fica contente, feliz , e se lembra
de coisas esquecidas, de coisas que a gente
nunca soube, mas que estavam lá dentro de
n6s, não sei. - Proust devia explicar isso direito. "
Lúcio Costa (1929)
Ás várias tipologias arquitetônicas apresentadas neste
trabalho indicam claramente todo um universo de realizações
diversificadas em suas múltiplas funções, porém de extraor-
dinária coerência quanto à sua forma de expressão.
Esta qualidade, perceptí~el mesmo pelos observadores
menos especializados e pelos turistas mais desatentos, decorre
de diversos fatores que, específicos do Barroco Mineiro, lhe
conferem uma posição relevante no panorama artístico do
Brasil. .
Porém, ainda que estas principais especificidades te-
nham sido indicadas em seus aspectos de maior destaque, é
importante completá-las com o estabelecimento de certas pro-
posições conclusivas. Através delas, e da análise básica de suas
características, a arquitetura mineira setecentista poderá ser
mais facilmente compreendida e mais amplamente usufruída.
BARROCO M INEIRO 261
, em síntese final , devidamente valorizada como a mais sig-
nificativa das " objetivações concretas de uma cultura em for-
mação, desabrochada em peculiaridades que singularizam a
própria inteligência nacional" . 1
Inicialmente, como uma premissa de caráter mais geral,
é oportuno lembrar o que Leopoldo Castedo classificou como a
"constante barroca na arte brasileira", aliás título de um en-
saio no qual demonstra que as quatro grandes características
do povo brasileiro - universalidade, intimidade com o divino,
sensualidade e audácia - são essencialmente barrocas e sem-
pre se fizeram presentes nas manifestações artísticas dos mais
diversos tipos e origens no Brasil. Embora não cabendo aqui
detalhadas discussões sobre o trabalho do crítico e historiador
chileno, é válida a transcrição de um dos seus mais interes-
santes parágrafos, que também inclui oportuna referência
comparativa com a arte da América Espanhola:
" A importância relativa da ornamentação é comum em
toda a América de origem ibérica, com a marcada diferença
de que, enquanto a visualização na arte hispano-americana
segue um plano único, se nota no Brasil um movimento envol-
vente, como expressão do dinamismo típico característico no
barroco centro-europeu. E esse movimento, que culmina, no
período colonial, na obra do Aleijadinho, pode ser registrado,
com 1;1s variações naturais, em todas as fases da história da
arte no Brasil como uma feliz constante - um traço nacional
inconfundível - da obra dos santeiros coloniais às integrações
esculturais de Brasília; dos topos de frontispícios partidos em
volutas às fachadas ondulantes e à exaltação plástica da dança
no Brasil moderno; das alfaias de Mestre Ataíde aos retorci-
dos das pinturas de Portinari; das barbas encrespadas dos
'Profetas' do Aleijadinho aos 'Cristos' baianos primitivos de
2
Mário Cravo."
Realmente, tendo a época da efetiva colonização portu-
guesa no Brasil coincidido com a eclosão e o desenvolvimento
do Barroco na Europa - desde sua fase inicial, conhecida
(1) Lefêvre, Renée & Vasconcellos, Sylvio de. Minas: Cidades Barrocas. São
Paulo, Cia. Ed. Nacional; Ed. da Universidade de São Paulo, 1968, p. 2.
(2) Castedo, Leopoldo. A Constante Barroca na Arte Brasileira. Rio de Ja-
neiro, MEC-Conselho Federal de Cultura, 1980, p. 24.
 262 SUZY DE MELLO
como protobarroca ou maneirista até os requintes do Rococó,
no período final - era natural a sua transposição, ainda que
com razoável atraso. Esta demora, porém, não só ensejou aos
portugueses maior intimidade com a linguagem formal do es-
tilo como permitiu que a nova colônia superasse os seus está-
gios mais primitivos para recebê-lo já em condições de maior
estabilidade.
Por outro lado, sendo o Barroco a expressão artística da
Contra-Reforma - a reação do catolicismo contra a Reforma
Protestante de Lutero - , teria a natural preferência das gran-
des Ordens Religiosas, responsáveis pelas principais constru-
ções nos primórdios do Brasil: os colégios e os conventos edi-
ficados no litoral.
Portanto, praticamente construído sob as influências do
Barroco, em suas várias interpretações e em todas as suas for-
mas, somente no início do século XIX o Brasil adotaria adis-
[ ciplina neoclássica. Assim, três séculos de predominância bar-
roca teriam naturais desdobramentos no gosto artístico do
povo, bem como sofreriam interpretações de maior abrangên-
f cia incluindo, também, a produção arquitetônica moderna,
não como cópias gratuitas mas antes com inspiração própria e _
de indiscutível criatividade. ·
E o caso de Oscar Niemeyer, o maior e mais importante
exemplo brasileiro, que escreveu:
"Para mim, os caminhos da arquitetura, da escultura e
da poesia se cruzam também. Aí nascem as obras de arte."
"(. .. )mas depois, com a arquitetura contemporânea vito-
riosa, voltei-me inteiramente contra o funcionalismo, desejoso
de vê-la integrada na técnica que surgira e juntas caminhando
pelo cé).mpo da beleza e da poesia. E essa idéia passou a domi-
nar-me, como uma deliberação interior irreprimível, decor-
rente talvez de antigas lembranças, das igrejas de Minas Ge-
rais, das mulheres belas e sensuais que passam pela vida, das
montanhas esculturais e inesquecíveis do meu país."
"Os que visitavam Pampulha se entusiasmavam com as
formas novas que ela oferecia e a leveza de sua arquitetura.
( ... )De Ozenfant, amigo de Le Corbusier, recolhi, no seu livro
de memórias, este trecho claro, de destino inconfundível: 'Le
Corbusier, depois de ter defendido a disciplina purista e a
lealdade ao ângulo reto, pelo qual pretendia direitos particu-
lares, parece ter decidido abandoná-lo, ao sentir no vento as
BARROCO MINEIRO 263
premissas de um novo barroco, vindo de fora, que faz justiça a
•I mesmo e, como sempre, com um imenso talento'." 3
É, pois, válido lembrar que " re.s ulta bastante evidenciada
a peculiaridade do Barroco Mineiro e sua continuidade irrecu-
sável na arquitetura contemporânea de Oscar Niemeyer, ini-
ciada nas Minas. Resulta, também, que ambas constituem,
p r seu ineditismo, características de uma nascente, ou pelo
menos insinuada, tipicidade nacional, ·extremamente diluída
cm outras manifestações artísticas que, a propósito, se pudes-
4
sem invocar".
Se bem que estas observações sejam apenas ilustrativas,
não cabendo aqui minuciosas análises, é evidente que a obra
de Niemeyer vincula-se nitidamente ao espírito barroco pelo
tratamento dinâmico do espaço e pela plasticidade magistral-
mente obtida com o concreto.
Dentro deste quadro de persistência das formas barrocas,
a arquitetura mineira setecentista não apenas nele se inclui
como, de modo muito especial, se apresenta com aspectos
ainda mais particulares, que determinam as demais conclu-
sões, já diretamente a ela vinculadas.
Assim, a primeira conclusão diz respeito à originalidade
das soluções que informam o Barroco Mineiro. Como indicou
Gilberto Freyre, se temos uma civilização luso-brasileira tro-
pical, "o Brasil não é monolítico, e sim vário. O trópico bra-
sileiro não é o mesmo, em todas as regiões do país, porém
diverso. A unidade brasileira é do que se nutre para ser o
espantoso fenômeno sócio-ecológico que é: da diversidade de
regiões - Brasís no plural - que se interpenetram, comple-
5
tando-se no Brasil: no Brasil singular".
Esta variedade, evidente nas mais diversas condições e
em todas as numerosas manifestações culturais, tem na arqui-
tetura destacada presença. Partindo as construções brasileiras
da época colonial da raiz única portuguesa - já que as in-
(3) Niemeyer, Oscar. A Forma na Arquitetura. Rio de Janeiro, Avenir, 1978,
p. 15, 22, 28, 30.
(4) Vasconcellos, Sylvio de. Mineiridade . Belo Horizonte. Imprensa Oficial,
1968, p . 175.
(5) Freyre, Gilberto. Brasís, Brasil, Brasília. Rio de Janeiro, Record, 1968, p.
19.
 264
SUZY DE MELLO
fluências indígenas e africanas são, comparativamente, míni-
mas nesse campo - teriam que apresentar as indispensáveis
adaptações impostas, principalmente, pelo clima e pelos ma-
teriais disponíveis, complementadas por outras de caráter eco-
nômico e social, primordialmente.
' As próprias raízes portuguesas, porém, já chegaram ao
território brasileiro enriquecidas com novos elementos - afri-
canos e orientais - resultantes do ciclo das grandes navega-
çes, quando Portugal estabeleceu colônias em paragens dis-
tantes como Goa, Damão e Macau. E aqui foram novamente
reformuladas; resultando em uma produção arquitetônica
também nitidamente "luso-brasileira tropical".
Ou como bem explicou Lúcio Costa: "Há certa tendência
a considerar 'imitações' de obras reinóis as obras e peças rea-
lizadas na colônia. Na verdade, porém, são obras tão legíti-
mas quanto as de lá, porque o colono, par droit de conquête,
estava 'em casa' , e o que fazia de semelhante ou já diferen-
ciado era o que lhe apetecia fazer - assim como ao falar por-
tuguês não estava a imitar ninguém, senão a falar, com so-
taque ou não, a própria língua". 6
Entretanto, a arquitetura mineira do setecentos é a que
mais oferece soluções originais, obtidas através de adaptações
peculiares aos seus condicionamentos próprios. Sem a facili-
dade dos materiais vindos de Lisboa e sem a imposição de pro-
jetos de maior inspiração européia, presentes nas cidades do
litoral, as Minas passam a desenvolver modelos recriados,
nos quais se destaca a simplificação das formas e a predomi-
nância dos valores essenciais. Assim, em lugar de detalhes ela-
borados, a preferência pelas proporções mais agradáveis e em
vez de exuberância ornamental, o claro apego a uma elegância
mais despojada. ., .
Sylvio de Vasconcellos resun'iiu esta tendência em obser-
vações, da maior exatidão: [
"Nas Minas, a extraordinária complexidade ambiente
encontra sua resultante nos ideais de simplicidade e equilí-
brio, aos quais aspira ; ua gente. Em face de tantas influências
recebidas, simultapeamente, em área territorial exígua, em
curto prazo, duas saídas se apresentaram às Minas: a conco-
(6) Costa, Lúcio. Op. cit., p. 5.
265
BARROCO MINEIRO
n itância de soluções diversificadas ou sua conjugação em es-
quemas essenciais. A primeira hipótese, mais simples e mais
aceita pelo litoral brasileiro , propicia a coexistência de pa-
<frões diferenciados provindos da Europa, e de manifestações
de cultura africana. Esta alternativa não corresponde, toda
via ao clima reinante no segundo período da civilização mi-
nei~a que busca desesperadamente afirmação própria. Esta só
podia enquadrar-se na segunda hipótese, formulada em so-
matórias e abstrações e traduzida em essencialidades."
7
Esses aspectos essenciais são, entretanto, diretamente li-
gados à coerência do tratamento formal e espacial dado a to-
dos os tipos de arquitetura no Barroco Mineiro, que sempre se
exprime em vocabulário simples e elegante, ressaltado por
uma grande sensibilidade no uso das mais adequadas propor-
ções. Dessa constante preocupação resulta o aspecto agradá-
vel e tranqüilo das vilas do ouro onde - das casas térreas aos
sobrados e das capelas e matrizes aos edifícios oficiais - to-
das as construções se harmonizam em sua volumetria e nas
composições de fachadas . Da Casa de Câmara e Cadeia de
Mariana às capelas das Ordens Terceiras não há a procura de
uma monumentalidade gratuita, antes a impressão de maior
ou menor importância de uma obra é sentida através do jogo
sábio das relações espaciais.
Assim, ao contrário de muitos conjuntos religiosos do li-
toral, que se destacam pela imponência de sua escala, ~s ma-
trizes e capelas mineiras revelam-se em sua volumetria sem
recorrer senão a uma sensível organização dos elementos de
sua composição. "A Igreja de São Francisco, de Ouro Preto,
por exemplo, mostra-se a quem a vê com o largo fronteiro de
permeio, como um 'pequeno' templo, pouco mais que uma
capela. Mas à medida que a gente se aproxima, a igreja cres-
ce até revelar-se em toda a sua imponente grandeza. O exame
at~nto da composição sugere que o arquiteto procurou delibe-
radamente escalonar as impressões produzidas pela obra".
8
Aliás, é justo citar ainda outra semelhança entre as so-
luções do Barroco Mineiro e a obra de Oscar Niemeyer que
(7) Vasconcellos, Sylvio de . Op. cit. , p . 158.
(8) Graeff, Edgar A. Cidade Utopia . Belo Horizonte, Vega; Ed. da Univer-
sidade de São Paulo, 1979, p. 73.
 266 SUZY DE MELLO
"não é resultado do acaso, capricho individual ou exotismo.
~xpressa uma cultura ou, pelo menos, uma aculturação espe-
cifica. Ambos, Oscar e Antônio Francisco (Lisboa), procuram
desesperadamente as proposições mais simples, diretas, con-
clusas, contidas em um mínimo de elementos interessados a
um máximo de expressão" .9
Portanto, sem as soluções condicionadas pelos modelos
euro~eus .~as Ord~ns Religiosas ou pela interferência da enge-
nharia militar, e hvre de determinações motivadas por mate-
riais construtivos importados, a arquitetura mineira setecen-
tista.resolve-se com s~l1:1ções leves, elegantes e simples que, a
partir de um vocabulano formal de origem portuguesa verna-
cular, aqui se reformula para se impor no Barroco e no Ro-
cocó com inegável originalidade.
Em segundo lugar é importante salientar as característi-
cas liberais da produção arquitetônica mineira no século
XVIII , atributo que se reforça na sua própria originalidade.
Pois, acima de tudo, "o Barroco não é, nas Minas, ex-
pressão do absolutismo, veículo da Contra-Reforma, instru-
mento de elites. Por mais que teoricamente o estilo, em si
m~smo, responda a estas condicionantes do seu tempo, nas
Mmas não serve a elas. Não foi implantado em seu favor, mas
manuseado, ao contrário, por gente a elas infensa. Não havia
.l,_ reforma a combater, nem gentio a catequizar, nem aristocra-
cia a sustentar. O Barroco nas Minas é, eminentemente, ex-
pressão popular,~ e liberal. Sob muitos aspectos
antiabsolutista, antiautocrático. Pelo menos até quanto cor~
responda às aspirações do povo" . 10
Como foi visto , nas Minas não ocorreram grandes solares
e ~s residê?cias de ~aior vulto e requinte são raras já que os
mmeradores, conscientes da preç,a riedade das riquezas do
ouro, preferiam casas mais simples e despretensiosas. Em
contrapartida, entretanto, as construções religiosas, de mais
destaque e enriquecidas com belas talhas douradas, são reali-
zadas como empreitada coletiva, comum a todo o grupo co-
munitário que se organiza nas Irmandades e Ordens Tercei-
ras: Estas associações, por sua vez, tanto podiam reunir os
mais abastados quanto os mais humildes, inclusive mulatos e
(9) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 166.
(10) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p. 139.
BARROCO MINEIRO 267
negros. E, justamente, as Irmandades de negros - como as
do Rosário e de Santa Efigênia - edificam importantes e re-
quintadas capelas, como as daquelas denominações , em Vila
Rica, para citar apenas dois exemplos mais conhecidos.
"No reino os mosteiros são uma afirmação do poder, ini-
ciativa do Rei ~isand1> à glória do absolutismo. Nas Minas são
uma afirmação da fé popular, iniciativa dos humildes , objeti-
vando o triunfo das almas. " 11
Estas circunstâncias, que só ocorreram com toda a pleni-
tude nas Minas setecentistas, são os mais evidentes indicado-
res do liberalismo que informava as principais realizações ar-
quitetônicas do Ciclo do Ouro.
· Enquanto" no litoral sim, o absolutismo se reflete franca-
mente na arquitetura. Nas igrejas e conventos que são ofere-
cidos, já prontos, ao povo, pelos seus presuntivos condutores,
na capela que o senhor das terras constrói para si e seus de-
pendentes; nas fortificações que protegem o povo e o reino
( contra os invasores; nas construções que visam impressionar o
indígena. Tudo contribui para manifestar poder e exercê-lo.
Poder do Rei, dos terratenentes e dos padres, constituídos em
elites" . 12
Nas Minas, as elites não são estáveis e o poder real é cora-
josamente contestado por rebeliões, de Felipe dos Santos a
Tiradentes, além de ser continuamente desafiado pelos sabi-
\ dos contrabandos do ouro e dos diamantes. Por outro la~o: a
\ ausência das grandes ~r?ens altera todaª. estrutura tradic10-
nal da organização religiosa que, tr~nsfend~ ~ara as Irman-
l dades e os Terceiros, i11depende de elites clericais.
Mesmo as constn1ções oficiais , embora símbolos inequí-
vocos do poder português, figuram mais como contrapontos
em um cenário nele se integrando de forma particular. Além
do mais, a Cas~ de Cãin.ara e Cadeia de Vila Rica é "símbolo e
expressão da autonomia e do poder democrático local", en-
quanto que a Casa dos Governadores " distingue-se por seus
baluartes construídos para enfrentar a rebeldia do povo. Como
·residência é banal" .13
( 11) Vasconcellos, SyJviO de. Op. cit., p . 128.
(12) Vasconcellos, SyJviO de. Op. cit., p. 140.
(13) Vasconcellos, SyJviO de. Op. cit. , p . 139.
 268 SUZY DE MELLO
Por tais razões, é importante notar que "a Casa de Câ-
mara e Cadeia de Vila Rica pode exprimir, de certa maneira,
o absolutismo, em virtude da participação que nela teve Cu-
nha Menezes. Contudo distancia-se completamente das solu-
ções arquitetônicas locais e do sentir do povo que a combateu
violentamente, "ofendido pelo despotismo do Governador. Na
r verdade, é a menos mineira das construções que se ergueram
na região. Sua arquitetura nada tem a ver com a tipicidade
local. Adota comportamento muito mais voltado para o neo-
classicismo nascente, do que para o Barroco que na casa de
Rodrigues de Macedo, depois dos Contos, contemporânea, é
14
\ ..; ainda visível" .
Portanto, ainda que o poder português se empenhasse em
prevalecer nas Minas, principalmente pelas riquezas de seu
território, foi sempre desafiado e a arquitetura feita livre-
mente por este mesmo povo é a que melhor exprime o vocabu-
lário barroco.
Finalmente, um último dado completa esta característica
de liberdade arquitetônica: além da rejeição de modelos pre-
estabelecidos ou impostos, as construções mineiras sofrem in-
tervenções constantes e, por vezes, são feitas segundo projetos
coletivos, como ocorreu com uma reforma feita, em 1798, na
Sé de Mariana e que foi orientada por uma comissão. 15
Assim, é importante registrar os comentários de Sylvio de
Vasconcellos sobre esta característica que nem sempre merece
a devida atenção:
"Não há, nas Minas, equipe da qual dependa, obrigato-
riamente, a orientação a seguir. O Irmão da Opa, mais hu-
milde, e o Louvado, mais acatado, interferem nos projetos. Ã
erudiçã9 técnica de Alpoim, junta-se a experiência de Arouca
ou de Manoel da Costa Ataíde.~ aos preceitos de Vignola, os
conselhos de João'Gomes Batista; à arquitefüra oficial de Cu-
nha Menezes, acrescenta-se º +.e ngenho e arte dos alvanéus
carapinas locais; aos ensinamentos deixados pelos primeiros
entalh~adores e pintores que circularam pela região, casa-se a
. . d ... . d
mventiva e seus contmua ores. ,,16
(14) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 140.
(15) Bazin, Gennain. Op. cit., v. 1, p. 43.
(16) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p.134-5.
BARROCO MIN IR 269
Aberta, então, à participação do povo e dele se consti-
tuindo em legítima expressão, a arquitetura mineira setecen-
tista foi um exemplo único do liberalismo representado pelo
Barroco. Este liberalismo tem ainda maior significação quan-
do pressupõe também a grande participação dos mulat?s, que
' constituíam um amplo contingente e que se caracterizavam
por uma "inteligência viva, natural ambição e imagi~~ção fér-
til além de uma acentuada inclinação para os of1c1os e as
artes.( ... ) O mulato de Minas Gerais foi o verda?e~ro ~rie,n­
tador de toda atividade artística e quase seu umco mter-
prete " . 17
Tendo em Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, seu
mais extraordinário nome e que trabalhou para as mais im-
portantes Irmandades e para os poderosos Terceiros carme-
litas e franciscanos nas principais vilas do ouro, os mulatos
reafirmaram através de sua capacidade artística, o espírito
democrático 'que floresceu, juntamente com as inigualáveis
criações do Barroco Mineiro.
O terceiro aspecto a ser indicado decorre, em parte, deste
liberalismo do Barroco Mineiro reportando-se, porém, à sua
expressão arquitetônica própria.
Desenvolvido, primordialmente, a partir do trab~l~o dos
mestres portugueses e vinculado, portanto, ao vocabulano for-
mal da arquitetura vernacular que lhes era familiar, o Barroco
Mineiro realiza adaptações e recondicionamentos que acabam
por constituir uma linguagem própria que é característica das
Minas.
Esta linguagem abrange não só o uso de elementos for-
mais mas o aproveitamento de materiais e técnicas construti-
vas em soluções que reinterpretam as portuguesas, confe-
rindo-lhes maior leveza e uma elegância mais natural e espon-
[ tânea. E por isso que as vilas do ouro, embora mantendo ev~­
dentes semelhanças com as aldeias da Extremadura, das Bei-
ras e do Norte, apresentam - ao mesmo tempo - uma graça
muito própria.
"Tudo é absorvido, misturado e destilado para que só so-
breviva sua essência mais preciosa e válida. Jamais injunções;
(17) Buarque de Holanda, Sérgio, dir. Op. cit., p. 124-5.
270 SUZY DE MELLO
tudo é espontâneo e, por espontâneo, de uma autenticidade
18
nativa extraordinária."
As técnicas da taipa e do pau-a-pique são aproveitadas
isolada ou conjuntamente para a obtenção dos melhores re-
sultados enquanto que as estruturas autônomas de madeira
tornam-se cada vez mais esbeltas e versáteis, aperfeiçoadas
pela intimidade lusitana com a engenharia naval, baseada en-
tão em notáveis técnicas de carpintaria. E se o lioz aqui ine-
xiste, o itacolomito passa a ser trabalhado com esmero pelos
competentes canteiros ao mesmo tempo em que a maciez da
pedra-sabão enseja a execução de magníficas talhas .
As proporções são cada vez mais refinadas e os vãos - de
cuidado dimensionamento e fechados com treliças de gosto
mudejar - agradavelmente dispostos nas paredes caiadas
marcam o ritmo das composições de excepcional elegância e
singeleza. Estas qualidades resultam de um apuro arquitetô-
nico que, unindo o popular e o erudito, chega a um equilíbrio
praticamente perfeito.
Mesmo nas difíceis e acidentadas topografias das vilas do
ouro as soluções são sempre lógicas e resolvidas com o conhe-
cimento e a segurança que só uma longa vivência dos pro-
blemas construtivos pode garantir.
Esta experiência, trazida pelos mestres portugueses, é
logo assimilada pelos aprendizes mulatos que, eles próprios
oficiais mecânicos com o passar do tempo, a repetem e a re-
criam, enfatizando a originalidade de muitas soluções.
Trata-se, "de toda uma cultura que se refaz, ao sabor das
-circunstâncias, sem apego a imposições pregressas, invocadas
19
apenas como alicerces do futuro".
Na medida em que são indicadas estas premissas básicas
torna-se evidente também o seu n;i.tural encadeamento, pois,
se a originalidade das soluções poêie. parecer equivalente à sua
expressão arquitetônica própria~ esta inclui mais especial-
mente o alto nível das técnicas construtivas desenvolvidas e a
grande competência no uso dos materiais disponíveis, en-
quanto a primeira ligà-se de forma mais direta às notáveis
qualidades formais do Barroco Mineiro que abrangem todas
( 18) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 135.
(19) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 49.
BARROCO MINEIRO 271
as obras, das pequenas capelas às matrizes de maior porte e
dos chafarizes aos sobrados mais requintados.
São aspectos que se complementam assim como, in tima-
mente associados ao liberalismo que os inspirava, tê m como
resultado o quarto ponto que diz respeito à unidade do Bar-
roco Mineiro.
Esta unidade abrange toda a atividade cultural das Mi-
nas no século XVIII , principalmente a partir de sua segunda
metade, e nela a arquitetura se junta à escultura, à talha e à
pintura. " O que floresce na segunda metade da primeira cen-
túria mineira vinha sendo desde muito cultivado e ensaiado.
Agora explode em grandezas. A tal ponto que repercute no li-
toral, onde chega a influência da 'escola' mineira. Na Bahia, é
o pintor José Joaquim da Rocha quem a introduz; no Rio de
Janeiro, é Mestre Valentim quem a testemunha." 20
Porém, não apenas às artes plásticas e à arquitetura se
limitariam as produções culturais mineiras da época; pelo
contrário, tanto a música quanto as letras teriam também ex-
cepcional realce.
A música foi das maiores e mais importantes atividades
nas Minas setecentistas, destacando-se tanto pela quantidade
dos instrumentistas quanto pela qualidade dos compositores.
Afirma-se que os músicos existentes na capitania "são tantos
que certamente excedem o número dos que há em todo o
•
remo " 21
.
Francisco Curt Lange, o grande pesquisador da música
mineira do setecentos, assegura que " um minucioso estudo
dos livros das irmandades conduz-nos imediatamente à desco-
berta do 'mulatismo musical' , se assim podemos chamá-lo. Os
homens de cor se haviam agrupado - referimo-nos a Vila
Rica, onde se conservou maior número de documentação -
nas Confrarias da Boa Morte, das Mercês dos Perdões, das
Mercês de Cima, de São José e de São Francisco de Paula,
porém seu campo de ação não era somente o da sua própria
riqueza e freguesia, já que a antiga Vila Rica estava dividida
em duas: Nossa Senhora do Pilar do Ouro Preto e Nossa Se-
nhora da Conceição de Antônio Dias. Nossos músicos circula-
(20) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p . 135.
(21) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p . 69.
272 . SUZY DE MELLO
vam livremente e se apresentavam também nos templos cujas
irmandades e ordens terceiras só admitiam brancos. Devemos
acrescentar que tão pouco uma discriminação racial desse tipo
seria possível. A música estava em mãos dos mulatos que do-
minavam sua a'rte, executando-a com perfeição" .22
Verifica-se, assim, que se repetiu na música a mesma
L
predominância dos mulatos já mencionada para a arquitetura
e as artes plásticas, inclusive assegurando e acentuando a de-
mocratização cultural característica do Barroco Mineiro.
É importante ainda notar que a criatividade se manifes-
tava em todos os campos pois à grande quantidade de músicos
exímios juntou-se um significativo número de talentosos. com-
positores como José Joaquim Emérico Lobo de Mesquita,
Francisco Gomes da Rocha, Inácio Parreiras Neves, Marcos
Coelho Neto (pai), Marcos Coelho Neto (filho), Jerônimo de
Sousa Lobo e ainda o Padre José Maurício Nunes Garcia, nas-
23
cido no Rio de Janeiro mas de origem mineira.
Também a poesia teve, na mesma época, um destacado
florescimento nas Minas com as obras da chamada "Arcádia
Mineira", de autoria de Cláudio Manoel da Costa, Tomás An-
tônio Gonzaga, Inácio José de Alvarenga Peixoto e outros.
Ainda que, para muitos críticos, seus versos tivessem maior
vinculação com fontes européias - por serem os autores nas-
cidos em Portugal ou terem estudado em Coimbra - ainda
assim constituíram-se em importantes contribuições que justi-
ficam sua inclusão como expressões da cultura mineira. Aliás,
apesar da forma poética clássica, os temas se ligaram muito às
Minas, como o poema "Vila Rica", de Cláudio Manoel da
Costa ou "As Cartas Chilenas" , e as "Poesias", de Tomás
Antônio Gonzaga, para citar os principais trabalhos.
Dentro de um contexto de produção cultural variada e de
tal qualidade, não seria de estranhar que um dos religiosos
envolvidos na Inconfidência Mineira, o Cônego Luís Vieira da
Silva - oriundo de família humilde e pobre - , dispusesse de
uma biblioteca com duzentas e trinta obras, totalizando cerca
de oitocentos volum~s que abrangiam os mais diversos assun-
tos, editados em latim, francês, italiano, espanhol e inglês
(22) Buarque de Holanda, Sérgio, dir. Op. cit., p. 129.
(23) Buarque de Holanda, Sérgio, dir. Op . cit. , p. 143.
BARROCO MINEIRO 273
conforme registro nos "Autos da Devassa" , relativo ao seqüe -
tro de seus bens quando foi preso. Para se ter um ponto de
comparação, é suficiente lembrar que a biblioteca de gra ndes
filósofos europeus como Kant, do mesmo período , incluía so-
mente trezentos exemplares e a de Spinoza, um século a ntes ,
limitava-se apenas a cento e sessenta livros.24
Naturalmente esse nível de erudição não representava a
média da cultura mineira setecentista mas é um seguro indi-
cador de que, como ocorria no Rio e na Bahia, também aqui
havia uma elite intelectual respeitável, apesar das dificuldades
inerentes aos territórios do interior, sempre menos acessíveis e
mais atrasados.
Portanto, o desenvolvimento singular da arquitetura nas
Minas durante o setecentos não foi um fato isolado, enqua-
drando-se lógica e espontaneamente na efervescência cultural
característica da capitania naquele período, sem precedentes
no Brasil, só diminuindo e depois se anulando com a exaustão
do ouro no século XIX.
A par, porém, de suas inegáveis qualidades formais,
construtivas e expressivas, a arquitetura das Minas apresenta
uma notável coerência, pois toda a sua tipologia foi realizada
dentro dos mesmos princípios de cuidadas proporções e sin-
gela elegância.
.[ . De todos estes atributos decorre o quinto e último ponto a
\ ser comentado como uma somatória destas conclusões: em
nenhuma outra região do país a arquitetur~ ~efletiu, ~e f_orma
l
tão completa, abrangente e bela as condzçoes economzcas e
sociais de uma época.
Embora a boa e verdadeira arquitetura tenha sido sem-
pre, como ainda o é e continuará a ser, o reflexo da sociedade
que a produz, nas Minas ela alcançou uma síntese perfeita e
total. O Barroco Mineiro, incorporando soluções ainda liga-
das aos modelos portugueses nos seus primórdios, alcançou as
suas mais peculiares e fortes expressões para evoluir, final -
mente, até as formas finais e mais delicadas do Rococó sem-
pre dentro de esquemas de maior unidade e coerência com
seus condicionamentos próprios.
(24) Frieiro, Eduardo. O Diabo na Livraria do Cônego. Belo Horizonte, Ita-
tiaia, 1957. p. 21-35.
274 SUZY DE MELLO

Ê fácil verificar que, nas demais regiões brasileiras, co-

existiram tratamentos diversificados para o Barroco, facil -
mente identificáveis até nos mesmos tipos de construção como
os conventos franciscanos , que têm linguagem formal dife-
rente dos conjuntos jesuíticos ou beneditinos.
Assim, trata-se de uma qualidade única e rara, que es-
teve presente desde a urbanização das vilas do ouro até a ar-
quitetura que as caracterizou, em todas as suas manifesta-
ções. O Ciclo do Ouro abrangeu, assim, um século de arte e
arquitetura perfeitamente integradas no seu contexto social e
econômico, integração que não se repetiu no Brasil ou no
mundo, mesmo quando outras grandes reservas de ouro fo-
ram encontradas.
Ê esta última característica resumida exemplarmente por
Sylvio de Vasconcellos:
"No horizonte desponta a aurora do século XIX. Com
ele, o neoclassicismo. Agoniza o Barroco em seus últimos lam-
pejos. Ãs pressas, com sofreguidão quase, procura-se termi-
nar o que é possível, arrematar, em gesto final, um século de
glórias. Urge um arranco último, antes que a paralisia imobi-
lize as Minas. Eis que se erguem os Profetas de Congonhas ,
tão rebelados ainda como os mineiros; austeros, graves, ele-
gantes, circunspectos; generosos e ásperos nas invectivas; ro-
mânticos no goticismo orientalizado, clássicos na postura;
25
imagens admiráveis da contraditória mineiridade. "
A seguir vem a estagnação econômica e a decadência da
arquitetura que, no século XIX , perde sua autenticidade com
as reproduções de gosto neoclássico e, depois , do ecletismo e
dos modismos românticos onde não há mais originalidade
nem criação. Com o fim do ouro encerra-se também a mais
brilhante fase da arquitetura côlonial brasileira.
Resta, porém, o imenso acérvo do Barroco Mineiro que,
' -
em suas múltiplas expressões, cumpre bem conhecer para
ainda melhor amar. E sempre na certeza de que, como escre-
veu nosso poeta maior,26 Carlós Drummond de Andrade:
"Minas continua, depois da última página".

(25) Vasconcellos, Sylvio de. Op. cit. , p . 150.

(26) Andrade, Carlos Drummond de, coord. Brasil, Terra & Alma - Minas
Gerais. Rio de Janeiro, Ed. do Autor, 1967, p. ~-
 274 SUZY DE MELLO

Ê fácil verificar que, nas demais regiões brasileiras, co-

existiram tratamentos diversificados para o Barroco, facil-
. mente identificáveis até nos mesmos tipos de construção como
/ os conventos franciscanos, que têm linguagem formal dife-
rente dos conjuntos jesuíticos ou beneditinos.
C Assim, trata-se de uma qualidade única e rara, que es-
teve presente desde a urbanização das vilas do ouro até a ar-
quitetura que as caracterizou, em todas as suas manifesta-
ções. O Ciclo do Ouro abrangeu, assim, um século de arte e
arquitetura perfeitamente integradas no seu contexto social e
econômico, integração que não se repetiu no Brasil ou no
mundo, mesmo quando outras grandes reservas de ouro fo-
ram encontradas.
Ê esta última característica resumida exemplarmente por
Sylvio de Vasconcellos:
"No horizonte desponta a aurora do século XIX. Com
ele, o neoclassicismo. Agoniza o Barroco em seus últimos lam-
pejos. Ãs pressas, com sofreguidão quase, procura-se termi-
nar o que é possível, arrematar, em gesto final, um século de
glórias. Urge um arranco último, antes que a paralisia imobi-
lize as Minas. Eis que se erguem os Profetas de Congonhas,
tão rebelados ainda como os mineiros; austeros, graves, ele-
gantes, circunspectos; generosos e ásperos nas invectivas; ro-
mânticos no goticismo orientalizado, clássicos na postura;
25
imagens admiráveis da contraditória mineiridade. "
A seguir vem a estagnação econômica e a decadência da
arquitetura que, no século XIX, perde sua autenticidade com
as reproduções de gosto neoclássico e, depois, do ecletismo e
dos modismos românticos onde não há mais originalidade
nem criação. Com o fim do ouro encerra-se também a mais
brilhante fase da arquitetura colonial brasileira. \
Resta, porém, o imenso acérvo do Barroco Mineiro que,
em suas múltiplas expressões, cumpre bein conhecer para
ainda melhor amar. E sempre na certeza de que, como escre-
veu nosso poeta maior, 26 Carlos Drummond de Andrade:
"Minas continua, depois da última página".

(25) ·vasconcellos, Sylvio de. Op. cit., p. 150.

(26) Andrade, Carlos Drurnrnond de, coord. Brasil, Terra & Alma - Minas
Gerais. Rio de Janeiro, Ed. do Autor, 1967, p. 6,.
 !. ;:_ ~ ão:; Santos e resta- e
~.,,°""""' na caprrania . Em 171 8 criou a Vila de São José do ~
R\o d.as Mo'f"t.es, depo\s chamada São José de\ f\e\ ~\\tadent.es). o[Tl
D. Lourenço de Almeida Foi o primeiro governador da recém-criada Capitania das Minas Ge- ~
13/dezembro/1720 /
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18/ agosto/ 1721 tração foram descobertos os diamantes. 5
(posse)

D. André de Melo e Castro, .· 1? /setembro/1732 Implantação mais efetiva do imposto sobre o ouro ("quinto").
Conde das Galveas (posse)

Gomes Freire de Andrade, 4/janeiro/1735 Acumulou as funções de governador em Minas e no Rio mas foi um
Conde de Bobadela (nomeação) dinâmico administrador. Seu período de governo foi o mais longo,

continua
Anexo 1 - Governadores de Minas Gerais (até a independência do Brasil).

continuação

Nomes Datas Observações

26/março/1735 interrompido quando faleceu em 1? /janeiro/1763. Incumbido pelo

(posse) rei de diversas missões importantes em vários pontos da colônia, foi
substituído inúmeras vezes em seu governo, inclusive por seu ir-
mão, o segundo Conde de Bobadela.

Luiz Diogo Lobo da Silva 15/junho/1763 1 Procurou desbravar novas regiões do território mineiro.
(nomeação)
28/dezembro/1763
(posse) t:o
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D. José Luiz de Menezes Abranches 22/agosto/1767 Muito jovem, fez uma administração de alto nível, tanto na área
Castelo Branco e Noronha, (nomeação) econômica quanto nas medidas para melhoria das condições da
Conde de Valadares 16/julho/1768 população.
(posse)
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1 2

Antônio Carlos Furtado 18/dezembro/1772 Não teve atuação de importância sendo, pelo contrário, ~ ~
de Mendonça (General) (nomeação) rado uma figura bastante ridícula.
22 /maio / 1773
(posse)

D. Antônio de Noronha 2/janeiro/1775 ( Desbravou a região do Rio D oce e construiu o quer.elo:ca:::z:t::a:

(nomeação) do Campo.
29/maio / 1775
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Nomes Datas Observações °'
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Antonio de Albuquerque 9/nove~bro/1709 Pacificou a região criando em 1711 a Vila do Ribeirão de Nossa Se-
Coelho de Carvalho (nomeação ) nhora do Carmo (Mariana) , Vila Rica de A lbuquerque (Ouro Preto )
e a Vila Real de Nossa Sen hora da Conceição de Sabará .

D. Braz Baltazar da Silveira 21/setembro/1713 Revigorou a cobrança do " quinto" e foi o responsável pela criação
. (posse ) da Vila de São João dei Rei (1713), Piedade do Pitangu i (1715), Vila
Nova da Rainha (Caeté ) e Vila do Príncipe (Serro), estas em 1714 .
•
Vl
D. Pedro de Almeida, 4/setembro/1717 Dominou a revolta de Pascoal da Silva e Filipe dos Santos e resta- e:
Conde de Assumar (posse) beleceu a ordem na capitania. Em 1718 criou a Vil a de São José do ~
Rio das Mortes, depois chamada São José dei Rei (Tiradentes ). otT1
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rais, festivamente empossado em Vila Rica . Durante sua adminis-
tração foram descobertos os diamantes. 5
D. André de Melo e Castro, 1? /setembro/1732 Implantação mais efetiva do imposto sobre o ouro ("quinto").
Conde das Galveas (posse )

Gomes Freire de Andrade, 4/janeiro/ 1735 Acumu lou as funções de governador em Minas e no Rio mas foi um
Conde de Bobadela (nomeação ) dinâmico administrador. Seu período de governo fo i ~ mais longo,

contmua
Anexo 1 - Governadores de Minas Gera is (até a independência do Brasil).

continuação

Nomes Datas Observações

26/março/1735 interrompido quando faleceu em 1?/ janeiro /1 763 . Incumbido pelo

(posse ) rei de diversas missões importantes em vários pontos da colônia , foi
substituído inúmeras vezes em seu governo, inclusive por seu ir-
mão, o seg undo Conde de Bobadela.

Luiz Diogo Lobo da Silva 15/junho/1763 Procurou desbravar novas regiões do território mineiro .
(nomeação )
28/ dezembro/ 1763
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D. José Lu iz de Menezes Abranc hes
Castelo Branco e Noro nha,
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Muito jovem, fez uma administração de alto nível, tanto na área g
Conde de Valadares
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Antônio Carlos Furtado 18/dezembro/1772 Não teve atuação de importância sendo, pelo contrário, conside-
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de Mendonça (General )
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(nomeação) rado uma figura bastante ridícu la.
22/maio/1773
(posse)

D. Antônio de Noronha 2/janeiro/1775 Desbravou a região do Rio Doce e construiu o quartel de Cachoeira
(nomeação) do Campo.
29/maio/1775
(posse)

continua
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Anexo 1 - Governadores de Minas Gerais (até a independência do Brasil) . __,
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continuação ,_ "
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Observações
Nomes Datas

20/fevereiro/ 1780 Autor de um interessante estudo - "Exposição sobre o Estado de

D. Rodrigo José de Menezes Decadência da Capitania" - com projetos muito válidos para a me-
(depois Conde de Cavaleiros ) (posse )
lhoria da situação econômica em Minas .

Projetou e construiu a Casa de Câmara e Cadeia de Ouro Preto

D. Luiz da Cunha M,enezes 10/outubro/1783
(posse ) (atual Museu da Inconfidência), fica ndo ridicu larizado como o "Fan-
(mais tarde Conde de Lumiares ) fa rrão Minésio" nas "Cartas Chilenas" de Tomás Antônio Gonzaga.
Vl

Destacou-se pelo seu rigor principalmente na Inconfidência Mineira.

e:
Luiz Anton io Fu rtado de Mendonça 11/ julho/ 1788 ~
Visconde de Barbacena (posse) otT1
. ..
•· Governou no período de fra nca decadência da mineração . ::.'.
1797/1804 tT"l
·Bernardo J osé de Lor ena r
(depois Conde de Sarzedas) 5
Admi nistrou durante a transferência da corte portuguesa para o Rio
D. Pedro Xavier de Ataíde e Melo 1804/181 0
(1808).
Conde de Condeixa

1810/1814 Sem atuüção mais marcante .

D. Francisco de Assis Mascarenhas
(mais tarde Conde e Marquês
de Palma )

(1 814/1822) último representa nte da Coroa portuguesa em Minas Gerais.

D. Manuel de Portugal e Castro

Nome atual Denominação inicial Observações

Ouro Preto Vila Rica de Criada em 1711 por A ntônio de A lbuquerque, originou-se de arraiais
de A lbuquerque, de bandeirantes erguidos a partir de 1697 em área rica em ouro . A
depois Vila Rica partir de 1720 foi a capital da capitania. Em 1823 recebeu o títu lo de
Imperial Cidade de Ou ro Preto, contin uando como capital da Pro-
víncia até 1897, quando esta passou a ser Belo Horizonte .

Vila do Ribeirão de Criada em 1711 por Antôn io de A lbuquerque, tinha ouro abu n-
Mariana til
Nossa Senhora do dante e de excelente qualidade, explorado pelos paulistas desde >
Carmo, depois Vila do 1696. Como a primeira sede de bispado em Minas, foi elevada a ::o
cidade em 1745 com o nome de Mariana em homenagem à ra inha
::o
Ribeirão do Carmo o
(")
D. Maria Ana, esposa de D. João V. o
::.'.
Sabará Vil a Real de Nossa Também criada por Antôn io de A lbuquerque em 1711, resu ltou da z~
Senhora da Conceição un ião de diversos arraiais fundados por bandeirantes famosos como
Borba Gato e Fernão Dias Pais, em 1682, que buscavam os tesouros
::o
do Sabará o
do lendá rio Sabarabuçu, um eldorado de pedras preciosas e ouro .
Elevada a cidade em 1838.

São João dei Rei Vila Real de São Criada em 1713 por D. Braz Baltazar da Silveira, foi gra nde centro
João dei Rei de mineração e agricultura, passando a cidade em 1838.

Caeté Vila Nova da Rainha Também criada em 1714 por D. Braz Ba ltazar da Silveira , originou-
se de um arraial de mineração surgido em torno de 1701, fun dado
por bandeirantes. Elevada a cidade em 1865.
.....,

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Anexo 2 - A lgumas das principais vilas de mineração. continua

- J
continuação
"'
~
Nome atual Denominação inicial Observações

Serro Vila do Príncipe e O Arraial das Lavras Velhas, centro de mineração desde 1702, foi
Comarca do Serro elevada a Vila por D. Braz Baltazar da Silveira em 1714, tornando-se
do Frio cidade em 1838.
Pitangui Vila de Piedade do Inicialmente um movimentado arraial de mineradores paulistas que
Pitangui D. Braz Baltazar da Silveira elevou a vila em 1715 e que passou a
cidade em 1855 .

Diamantina • Arraial do Tijuco, A descoberta dos diamantes no Arraial do Tijuco data de 1713 mas
depois Vila Diamantina V>
só em 1729 foi levada ao conhecimento oficial. Recebeu o título de e::
Vila Diamantina em 1831 e foi elevada a cidade em 1838. N
-<:
Tiradentes 1
om
Vila de São José do Rio Criada em 1718 pelo Conde de Assumar, teve sua origem em ativi-
das Mortes, depois dades de mineração iniciadas em torno de 1702. Elevada a cidade ~
Vila de São José dei Rei em 1860. m
r
r
o
Barão de Cocais São João do Morro Centro de mineração antes de 1710; em 1943 foi criado o município
Grande, depois com a atual denominação .
Morro Grande

Santa Rita Durão 1nficionado Arraial de mineradores, em 1702, o nome primitivo indicava a má
qualidade de seu ouro.

Catas Altas Catas Altas Fundada por bandeirantes paulistas, em torno de 1703, também
do Mato Dentro para mineração .

Anexo 2 - /\lgumas das principais vilas de mineração .

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The 12 Prophets of Antonio Francisco Lisboa, o Aleijadinho.
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57, p. 115-197.
8. Meireles, Cecília. Op. cit., p. 19.
9.' Andrade, Carlos Drummond de. "Morte das Casas de Ouro
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BARROCO MINEIRO 283
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Sobre Arquitetura. Porto Alegre, CEUA, 1962, v. 1, p. 15.
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Horizonte, Universidade Federal de Minas Gerais, 1977.
Andrade, Carlos Drummond de, coord. Brasil, Terra & Alma
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__ . "Colóquio das Estátuas", in The 12 Prophets of Antonio
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