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Idosos
I. Constata-se que “a longevidade é a maior conquista social dos últimos cem anos”1.
Hoje 15% da população brasileira é composta por idosos. A estimativa é de que até
2050 esta taxa alcançará 30%.
Outra questão levantada é: até que ponto e com quais custos a vida humana deve ser
estendida? Vale a pena um vida longa ainda que massacrante?
1
Rubens Belfort Jr. Pandemia aumentou as tensões nos núcleos familiares (7/04/21). Folha de S. Paulo. In:
https://www1.folha.uol.com.br/folha-100-anos/2021/04/pandemia-aumentou-as-tensoes-nos-nucleos-
familiares.shtml.
2
Alexandre Kalache. Revolução da longevidade é a maior conquista nos últimos cem anos (26/09/20).
Folha de S. Paulo. In: https://www1.folha.uol.com.br/folha-100-anos/2020/09/revolucao-da-longevidade-e-a-
maior-conquista-nos-ultimos-cem-nos.shtml.
3
LIMA-COSTA, Maria Fernanda et al . Desigualdade social e saúde entre idosos brasileiros: um estudo baseado
na Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios. Cad. Saúde Pública, Rio de Janeiro , v. 19, n. 3, p. 752,
Junho 2003 . Available from <http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0102-
311X2003000300007&lng=en&nrm=iso>. Acesso em 13 de abril de 2021.
4
Daniel Azevedo. Observar a velhice sob a ótica das humanidades traz novas esperanças (2/01/21). Folha
de S. Paulo. In: https://www1.folha.uol.com.br/folha-100-anos/2021/01/observar-a-velhice-sob-a-otica-das-
humanidades-traz-novas-esperancas.shtml.
II. Ageísmo: por este termo se entende a discriminação por idade. Por cauda dela, os idosos
“recebem tratamento diferencial e têm acesso desigual a oportunidades e a direitos sociais,
com base no critério de idade e na falsa crença em que todos os velhos são frágeis,
desamparados, lentos, dependentes e improdutivos, um peso para a sociedade” 5. Esses fatores
conduzem a uma invisibilização da pessoa idosa e a que também ela internalize esses
preconceitos e adotem uma postura de resignação.
III. Do ponto de vista biológico a velhice é entendida como consequência necessária, como
etapa última de um processo natural de “permanente transformação”. “Após o
amadurecimento físico e mental, a vida se extingue paulatinamente”6.
É um fato que a velhice comporta algumas mudanças na vida pessoal (nesse sentido
este trecho de Cícero é iluminador). Em geral, para um grande número ela significa um
afastamento do trabalho (aposentadoria), em vista da renovação das forças de produção; com
o desgaste físico e mental, se está mais sujeito a diversos tipos de enfermidades; essa nova
condição traz consigo uma desaceleração dos ritmos e uma parcimônia em todo o estilo de
vida; e, por fim, ao final da velhice sobrevém a morte.
Ao lado destes elementos é possível situar outros, talvez mais positivos. A velhice traz
maturidade, acúmulo de experiências e sabedoria de vida. Disso resulta a bela e
compensadora tarefa dos idosos nessa altura da vida: “transmitir aos jovens os bons valores
das gerações anteriores” (Lewandowski).
5
Anita Liberalesso Neri. Vivemos um surto de ageísmo sem precedentes (14/11/20). Folha de S. Paulo. In:
https://www1.folha.uol.com.br/folha-100-anos/2020/11/vivemos-um-surto-de-ageismo-sem-precedentes.shtml.
6
Ricardo Lewandowski. Envelhecer em tempos de pandemia (23/07/20). Folha de S. Paulo. In:
https://www1.folha.uol.com.br/opiniao/2020/07/envelhecer-em-tempos-de-pandemia.shtml.
7
CÍCERO, M. T. De Senectutide apud ALCANTARA. O elogio da velhice no De Senectute de Marco Túlio
Cícero (Tese de Mestrado), 2013, p. 40.
Velhice não significa ociosidade nem amargura, mas para muitos a descoberta de
novas atividades e prazeres (trabalho voluntário, criação artística, vida familiar e espiritual
mais intensa etc.). Segundo a antropóloga Mirian Goldenberg, “quando envelhecem, muitos
homens ganham o mundo do afeto, da família e da casa”, que deixaram de lado ao mergulhar
no trabalho; “as mulheres ganham o mundo da liberdade e da amizade, que não puderam
aproveitar quando mais jovens já que priorizaram o cuidado da família e da casa”8.
a) AT: tal como os outros povos da antiguidade, também o judaísmo professa um grande
respeito pelos anciãos (Lev 19, 32: levantar-te-ás diante de uma cabeça encanecida,
honrarás a pessoa do ancião...). Além disso, é consenso em Israel que os velhos possuem a
sabedoria e a prudência (Jó 15, 10; Eclo 6,34s; 25, 4-6). Por isso não é estranho que sempre
hajam desempenhado no meio do povo uma função de direção e aconselhamento.
No Antigo Testamento ainda se percebe uma visão positiva da velhice como bênção,
plenitude e cumprimento cheio e fecundo dos objetivos da vida (Gn 25, 8). Os salmos estão
cheios de súplicas e ao mesmo tempo promessas de Deus em relação à velhice dos justos (Sl
92, 13-16).
Cabe aos velhos o papel da instrução (em sentido lato) dos jovens: “Agora, quando
estou velho e de cabelos brancos, não me desampares, ó Deus, até que tenha anunciado a tua
força a esta geração, e o teu poder a todos os vindouros” (Sl 71, 18).
b) No NT, aparece claro que o homem não tem nenhum poder ou influência sobre sua
idade física, já que ela é um dom do criador. E é o próprio Jesus que diz, em Mt 6,27/Lc
12,25: “Qual de vós pode, à força de agitar-se, acrescentar um minuto que seja à duração de
sua vida?”
As mulheres e os homens idosos devem ser tratados com respeito. Em 1 Timóteo 5, 1
encontramos o seguinte conselho: “Não repreendas asperamente a um velho, mas admoesta-o
como a um pai”.
8
Mirian Goldenberg. 'Velho não quer trepar!'(30/09/20). Folha de S. Paulo. In:
https://www1.folha.uol.com.br/colunas/miriangoldenberg/2020/09/velho-nao-quer-trepar.shtml.
9
BINGEMER, M. C. L. A velhice na Bíblia: algumas pistas para hoje (14/02/13).
In: http://arqrio.org/formacao/detalhes/26/a-velhice-na-biblia-algumas-pistas-para-hoje.
São, sobretudo, os idosos os instrumentos e as testemunhas privilegiadas da ação de
Deus: Zacarias, Isabel, Simeão, Ana (no evangelho lucano).
Velhice não é impedimento para nada, sequer para nascer. É a grande revelação que
espanta o incrédulo doutor da Lei Nicodemos (Jo 3, 4ss).
10
“[H]á também a realidade do abandono dos idosos: quantas vezes se descartam os idosos com atitudes de
abandono que são uma verdadeira e própria eutanásia oculta! É o efeito da cultura do descarte que tanto mal faz
ao nosso mundo” (Discurso do Santo Padre no encontro com os idosos e avós. Praça de São Pedro. Domingo,
28 de setembro de 2014).
povos. As crianças porque levarão adiante a história, os anciãos porque transmitem a
experiência e a sabedoria de suas vidas” (Documento de Aparecida, n. 447).
Ele recorda ainda quão valiosos são os idosos na transmissão dos valores e da fé. Eles
Terminamos com algumas palavras do Santo Padre no Encontro com os idosos e avós
em 28 de setembro de 2014, salientando a capacidade dos idosos em compreender as
situações difíceis, a eficácia de sua oração diante delas e a tarefa própria dos que deixam ao
mundo uma descendência (transmissão da própria experiência e da fé):
“Os idosos, os avós têm uma capacidade particular de compreender as situações mais
difíceis: uma grande capacidade! E, quando rezam por estas situações, a sua oração é forte, é
poderosa!”
“Aos avós, que receberam a bênção de ver os filhos dos filhos (cf. Sal 128/127, 6),
está confiada uma grande tarefa: transmitir a experiência da vida, a história duma família,
duma comunidade, dum povo; partilhar, com simplicidade, uma sabedoria e a própria fé, que
é a herança mais preciosa!”.