1. Semitom, no instrumento piano, é a menor distância que existe entre duas notas.
Partindo de qualquer tecla até chegarmos a repetição da nota que foi tocada existem doze semitons.
Teclas vizinhas formam semitons.
2. Um semitom unido a outro semitom se chama tom.
3. Alterações são elementos que modificam o som. Dois exemplos de alteração são o sustenido e o bemol.
O sustenido modifica a nota elevando o seu som em um semitom.
O bemol modifica a nota abaixando o sem som em um semitom.
4. Escalas são grupos de notas que possuem um padrão de distâncias entre si e são organizadas em ordem crescente ou decrescente de altura (da mais grave para mais aguda ou da mais ajuda para a mais grave).
a. Graus são a forma como podemos chamar as notas sem mencionar a altura exata. A primeira nota da escala é considerada o grau I, a segunda o grau II, etc.
Obs.: Os graus sempre se mantêm iguais - numera-se a escala da nota mais grave até a mais aguda. Não importa se tocamos a partir da nota mais grave ou da mais aguda.
Os graus conjuntos são os graus que seguem um ao outro imediatamente. Os graus disjuntos são os graus que têm um ou mais graus entre si.
b. Modo é o caráter de uma escala, sua sonoridade. A forma como os semitons e tons são organizados, a sequência que formam entre si, aponta o modo da escala.
Obs.: Se tocarmos as teclas brancas do piano a partir da nota dó, temos um dos padrões de distâncias. Este padrão é chamado modo maior.