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Introdução
A microbiologia é um ramo da biologia que estuda os micro-organismos
que não são vistos a olho nu e que só podem ser observados com o
auxílio de microscópico. Essa denominação é derivada das palavras
gregas mikros (pequeno), bios (vida) e logos (ciência). A microbiologia
representa um grande e diverso grupo de organismos que existem
em células isoladas ou em aglomerados, estudando todos os micro-
-organismos e segmentando-se em áreas específicas: bacteriologia,
micologia, virologia e parasitologia.
Anteriormente, os organismos eram classificados somente em dois
reinos, Plantae e Animalia, correspondentes a plantas e animais respec-
tivamente. Com o desenvolvimento das ciências biológicas, procurou-se
um sistema de classificação natural capaz de agrupar os organismos
de acordo com suas relações ancestrais. Dessa forma, originaram-se os
domínios Bacteria, Archaea e Eukarya. O domínio Bacteria compreende
as eubactérias; o domínio Archaea compreende as Archaea-bactérias,
e o domínio Eukarya compreende outros quatro reinos: Protista, Fungi,
Plantae e Animalia. Há, ainda, uma categoria de micro-organismos que
não se encaixam nessas classificações: micro-organismos acelulares,
filtráveis, muito pequenos e parasitos intracelular obrigatórios, os vírus
(PELCZAR JR.; CHAN; KRIEG, 2005).
2 Fundamentos de microbiologia
Temos uma tendência a pensar que esses pequenos seres estão asso-
ciados a infecções, alimentos deteriorados e doenças mais graves, mas,
além disso, uma pequena parte deles causa patologias em humanos e
animais e a maioria dos micro-organismos auxilia no equilíbrio da vida
no nosso meio ambiente.
Neste capítulo, você vai conhecer os principais eventos que contribuí-
ram com o desenvolvimento da microbiologia, vai aprender a diferenciar
os tipos celulares e vai conhecer as características das células procariontes
e eucariontes.
Teoria da biogênese
Com a descoberta de Leeuwenhoek, surgiram duas teorias controversas, a
teoria da abiogênese (geração espontânea) e a teoria da biogênese. A primeira
delas defendia que os “animálculos” se originavam da composição de plantas
e tecidos de diversos animais. Já a teoria da biogênese, muito defendida pelo
francês Louis Pasteur, foi demonstrada através de dois experimentos no qual
o cientista conseguiu demonstrar a impossibilidade da geração espontânea.
Em seu primeiro experimento, Pasteur pegou diversos frascos e encheu com
caldo de carne e ferveu; depois, deixou os frascos abertos para que esfriassem.
4 Fundamentos de microbiologia
Conheça mais sobre a história de Robert Koch e os postulados de Koch no link a seguir.
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Fundamentos de microbiologia 5
Quimioterapia moderna
A quimioterapia é o tratamento com compostos químicos em que os quimiote-
rápicos utilizados para tratar doenças infeciosas podem ser fármacos sintéticos
ou antibióticos. Os antibióticos são produzidos por bactérias e fungos com
ação bactericida ou bacteriostática sobre outros micro-organismos.
Em 1910, Paul Ehrlich desenvolveu um fármaco sintético de arsênico para
tratar a sífilis. Alguns anos depois, Alexandre Fleming descobriu o primeiro
antibiótico ao observar que o fungo Penicillium tinha produzido um antibiótico
capaz de matar a bactéria Staphylococcus aureus. Mais tarde, em 1940, a
penicilina foi testada clinicamente e produzida em grande escala (PELCZAR
JR.; CHAN; KRIEG, 2005).
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quando estão aos pares, são diplococos; quando estão em cadeias, são cha-
madas de estreptococos; por fim, quando estão em cachos, são conhecidas
como estafilococos (MADIGAN et al., 2016).
Figura 2. Figura representando as diversas formas das células bacterianas. Ao lado de cada
figura, há uma fotomicrografia de fase demonstrando a morfologia.
Fonte: Madigan et al. (2016, p. 33).
Figura 3. (a) Microscopia óptica de bacilos Gram-negativos (Escherichia coli) (1.200x); (b)
Microscopia eletrônica de bacilos Gram-negativos (3.000x).
Fonte: Höfling e Gonçalves (2009, p. 34).
Figura 4. Estrutura de uma célula microbiana (procariota) e uma célula complexa eucariota.
Fonte: Madigan et al. (2016, p. 3).