Lauren Dane

BOLO

Traduzido e Revisado do Inglês

Envio do arquivo: Δίκη
Revisão Inicial: Cris Reinbold
Revisão Final: Ana Carol
Formatação: Cleusa
Imagem: Elica
Talionis

Ela não vai ficar satisfeita com apenas uma mordida...

A estudante de Arte e entregadora Wren Davis persegue o que ela quer. E o que quer agora é
Gregori Ivanov, estrela da pintura de Seattle. Com suas tatuagens, piercings e escárnio sensual,
Gregori é um bad boy. Wren quer conhecer o homem por debaixo da arte do corpo também, e isso só
faz com que ela implore mais.
Mas Gregori ama as mulheres como ele ama bolo e champanhe, intensamente, mas apenas no
momento. E depois das experiências, Wren quer sexo escaldante com Gregori e ela está determinada a
mostrar a ele que apenas um gosto, não será suficiente...

Comentário Cris Reinbold: O amor pode ser simples como bater um bolo. Acrescente partes de
alegrias, duas xícaras de sinceridades espontâneas, duas xícaras de confiança em si mesmo, colheradas
de companheirismo e faça crescer com respeito. E terá um alimento para uma vinda inteira.
Comentário Ana Carol: Água mole em pedra dura, tanto bate até que fura. Oh mocinha
persistente!!!!! Livro curtinho pra passar a tarde.
 Capitulo Um
Ela ouviu a música quando subiu as escadas e sabia que ele estaria trabalhando. Seu coração
acelerou quando acelerou o passo. Assistir o trabalho de Gregori Ivanov era um deleite sensual. Ele
tendia a cair profundamente em seu trabalho. O prédio poderia cair em torno dele e ele não notaria.
Havia algo incrivelmente sexy sobre isso. Sua intensidade era um pouco excessiva, mas no melhor
tipo.
Uma vez que chegou ao seu andar, ela não se incomodou tocar a campainha e Gary Clark Jr[1].
Estava tocando tão alto que Gregori não teria ouvido de qualquer maneira.
Passando para a entrada da frente do apartamento enorme ocupado por Gregori. Três janelas
lavavam o lugar de luz. Ele estava em um canto do velho edifício em Pioneer Square. Dependendo de
onde você estivesse você poderia ver Puget Sound ou os edifícios de tijolos vermelhos que revestiam a
First Avenue.
Ela deixou cair os envelopes e a caixa que ela foi entregar no balcão e vagou em seu estúdio,
inclinando-se contra uma de suas mesas de trabalho para vê-lo.
O pálido sol de inverno brilhava contra suas costas nuas. Tinta arrastava ao longo de sua coluna
vertebral de massa muscular magra. Linhas de poesia, principalmente rodando, acondicionada em
torno de seus braços. Arame farpado marcava suas costelas, intercaladas com mais palavras. Como ele
estava sem camisa, ela descobriu que ambos os mamilos tinham aros de prata. Ele usava luvas de
couro sem dedos, uma mão segurando algum tipo de ferramenta que ele rodava em torno de uma
grande escultura de metal que ele estava criando na maior parte das últimas três semanas.
Seu cabelo, atualmente vermelho escarlate, levantou-se em pontos da liberdade, mas outros dias
ele não se preocupou com o efeito completo Mohawk[2] e prendia em um rabo de cavalo para mantê-
lo fora de seus olhos. Em muitos, pareceria ridículo. Mas em Gregori? Funcionava. Como realmente,
realmente funcionava.
Ele usava proteção para os olhos, mas sabia que por baixo dos óculos seus olhos eram castanhos,
com franjas de cílios fuligem normalmente a meio mastro como se ele estivesse pensando em algo
muito sujo.
Ele trabalhava de jeans tão velho que trazia manchas esfarrapadas em todos os lugares e, embora
muitas vezes ele estivesse descalço no loft, hoje ele usava botas de trabalho.
Em suma, ele era um buffet visual. E ela estava com muita fome.
Ele andou e parou. Inclinando-se para dar um puxão em algo. Ou para pegar mais ferramentas e
aguçar um pedaço. Wren apenas observava. Fascinada pela maneira que ele criava.
Esteve nesse caminho por mais vinte minutos até que ele finalmente olhou para cima e notou-a.
Ele deslizou os óculos para cima, e um sorriso na boca. — Wren. Há quanto tempo você está aqui?
Seu sotaque era irregular. Como ele era. Ele falava em rajadas em staccato, as voltas afiadas de
suas palavras deslizando através do ar entre eles.
—Eu não sei. Vinte minutos talvez. Meia hora? Eu trouxe alguns documentos e uma caixa. Kelsey
diz que você precisa assinar os papéis do envelope vermelho e levá-los de volta para ela. —Kelsey era
prima de Wren e assistente pessoal de Gregori.
Ele sempre proclamou odiar assinar coisas e ir aos negócios da sua arte, fazendo ela não se
surpreender quando ele suspirou, levando os óculos de proteção e luvas.
Ignorando o suspiro, ela se aproximou. — Posso? — Wren inclinou o queixo em direção à
escultura.
Ele deu de ombros, o prazer passando através de seu aborrecimento. — Claro.
Ela olhou um homem, agachado no aperto de espinhos e outra coisa que ela não conseguia
entender. O metal foi polido em alguns lugares, martelado em outros. As arestas vivas espalhadas aqui
e ali. — Como chamas — ela murmurou.
— Sim. Exatamente. — Ele se aproximou e seu aroma chamou a atenção. Suor, sabonete, o
produto que ele usou em seu cabelo. O combustível a partir do material de solda que ele usou. Tudo
casado junto se tornando essencialmente Gregori.
— Isso é brilhante. — Wren não era lisonjeira. Não era uma mentira. Ele era um gênio. Um dos
raros que não só fez a vida com o que ele fez, mas ascendeu à arte com status de celebridade.
Ele fez um som. Um rugido de sorte. — Está faltando alguma coisa. — Ambos olharam para ele
por mais algum tempo, até que ele suspirou. — Venha tomar um chá comigo.
Ele fez o convite como um comando. Ele tendia a ser imperioso, às vezes. Mas ela raramente
levava a sério, então o deixou lavar sobre ela e, talvez, poderia até ter gostado. Um pouco.
— Enquanto a água está fervendo, assine o material ou Kelsey só vai me mandar de volta aqui.
Eles se conheciam há um ano ou então por esse ponto, quando conheceu, trazendo coisas para seu
loft, várias vezes por semana. Durante esse tempo eles desenvolveram um flerte e quanto mais ela
vinha aqui, mais profunda as conotações sexuais começavam a ser.
Ele olhou para cima, de onde ele colocou a conchinha de chá a granel em uma panela. — Você tem
outras coisas para fazer em vez disso?
— Você está perguntando se eu tenho mais alguma coisa, do que trazer documentos, cheques e
bugigangas para Gregori Ivanov na minha vida?
Ele riu. —Você tem?
— Eu tenho. Chocante eu sei, imaginar um mundo exterior de recados para um artista excêntrico,
mas ele está lá.
Ele cheirou as pálpebras caindo quando ele pegou o perfume do chá. —Bergamota. Eu amo isso.
— Seus olhos se abriram olhares lucrando com Wren, que pousou na mesa próxima. — O que é uma
bugiganga?
— Pequenos pedaços de isto e aquilo. — No seu olhar perplexo, ela levantou-se e mudou para a
sala principal. Ele tinha uma coleção do que parecia ser engrenagens espalhadas por uma prateleira.
Ela apontou. —Assim. Um termo genérico para pedaços de coisas. Uma das minhas mães diz coisas
ou tranqueira.
— Hmm. Eu gosto desses termos. Eu suponho que você me traz todos os tipos de pequenos
pedaços em uma base regular. —O bule assobiava e ele virou-se para lidar com isso. — Pode haver
algo para comer na geladeira.
Ela mudou-se para o elegante trabalho de aço inoxidável de arte que a encheu de inveja de sua
geladeira toda vez que ela a via, espreitando para dentro. Para um suposto bacharel selvagem, ele tinha
um monte de coisas realmente boas para comer. — Queijo, mel e nozes?
— Hmm, sim. Existem macarrons[3] no armário.
Ela começou a puxar as coisas para fora, derramando nozes em pequenas tigelas, caçando o mel.
— Como está a escola?
Wren estava indo para a escola de arte em Palomar, uma faculdade de artes. Seu trabalho de
mensageiro pagava parte de suas contas e tinha a vantagem de ser flexível com suas aulas. Ela
também estava trabalhando em seu mais novo romance gráfico e alguns projetos paralelos digitais. A
mantinha ridiculamente ocupada, mas ela nunca estava entediada.
— Tudo bem. Realmente estou buscando o meu curso de quadrinhos autobiográficos. Eu tenho
uma aula de imagem digital, estou aprendendo muito. — Ela encolheu os ombros.
— Você deve trazer mais para eu olhar. Você não fez mais.
Isso a deixou desconfortável. Não para pedir sua opinião. Ela respeitava-o como um artista. Mas
ela sabia que os outros se aproveitaram e ela nunca quis que ele pensasse nela dessa maneira.
 Ele tinha um botão quente sobre ele. Sendo usado. Era parte da razão pela qual ele sempre usava
sua reputação quanto ao tabagismo, e a bebida era um homem duro e selvagem fechando-se na cama
para manter as pessoas a sua volta. Ele compartilhou parte de si mesmo com os outros, mas ele
controlava o quanto. Ela preferia ter essa conexão, sentada, bebendo chá e comendo queijo e
macarrons, do que a celebridade entediada com o pau grande.
— Talvez da próxima vez.
Ele levou o chá para a copa e se sentou. Ela se juntou a ele, mordiscando o queijo e macarrons,
enquanto o chá esfriava.
— O que é esta peça de qualquer maneira?
— Uma peça encomendada. Um cara rico quer isso para frente de seu prédio de escritórios. — Ele
encolheu os ombros.
Ele sempre agiu como se não fosse grande coisa.
— Bom. Essa peça com certeza vai fazer a frente de qualquer edifício ser incrível.
Ele abaixou a cabeça por um momento, tomando seu chá até que ele olhou para cima de novo, o
olhar fechando no dela. — Conte-me sobre o seu trabalho. Você não só faz o que você disse para a
aula. Você teve uma graphic novel. Como está isso? — Seu tom, para um estranho, teria sido
imperioso. A ordem dada a um subalterno. Mesmo uma pequena ênfase no que você dissesse deixou
claro o que pensava de sua necessidade pela escola. Foi em parte o russo nele, em parte, a coisa artista
e, em parte, porque ele era uma das pessoas mais autoconfiantes que ela já conheceu.
No início, quando ela começou a entregar as coisas para ele e ele se dirigia a ela de tal forma que
pensava que ele a odiava. Ou que era um rude idiota. Ou os dois. Mas depois de um tempo ela
percebeu que era apenas a sua entrega.
Quando chegou a sua percepção da escola de arte era definitivamente mais abrupto. Ele era da
velha escola e sua opinião era que você tinha ou você não tinha isso, por que perder tempo nas aulas?
Dado o seu caminho autodidata, vendeu sua primeira peça aos quinze anos e agora rotineiramente
vendia peças por seis zeros a mais nos números, seria uma perda de tempo.
Mas ela foi exposta a tantas coisas em seu programa. Tantos caminhos que ela poderia tomar. Ela
aprendeu sobre os tipos de arte e design totalmente fora de sua principal, mas que iria servir de
qualquer maneira. O que ela fez foi diferente do que ele fez. Como ela tomou em informações fazia
parte de seu processo.
— Eu ainda estou trabalhando nisso. Eu vou ter que terminar em algumas semanas, eu acho.
— Eu quero ver. Você é muito mesquinha com ele, Wren. Não acabei de mostrar o meu?
— Você está oferecendo para me mostrar o seu, se eu mostrar o meu?
Ele fez uma pausa, pensando sobre o que ela disse até que sua boca se curvou em um sorriso lento.
— Ahh, também. — Ele deu de ombros, mas conseguiu parecer ser sujo e sugestivo. — Mas eu mostro
o meu não é? A menos que haja alguma coisa que você gostaria de ver?
Ela corou em linha reta até os dedos dos pés. Flertar com ele era um grande campeonato. —
Talvez. Vou trazer algo da próxima vez.
— Traga na próxima vez que você vier. Kelsey sempre tem alguma coisa para me fazer assinar por
isso vai ser muito em breve.
— Tudo bem. — Ela terminou seu chá e limpou as mãos. Ela não queria correr, mas ela esteve lá
quase uma hora e ela tinha trabalho para fazer. Ele continuou dando um olhar distante e ela sabia que
ele estava pensando em seu próprio trabalho.
Ela levou os pratos de volta para sua cozinha. — Obrigado pelo chá. — Ela mudou para o balcão
de entrada e indicou os envelopes. — Preciso correr e você precisa assinar esses papéis.
Ele franziu a testa. —Sempre com a assinatura.
— Pobre de você.
 — Você não tem simpatia. Uma mulher difícil, dura. — Uma de suas sobrancelhas subiu, enquanto
ela bufava.
— Kelsey vai me matar se eu não voltar com estes. E, se eu tiver que voltar, você tem que pagar
uma taxa de entrega na segunda vez. Você assina os papéis, ela cuida das coisas e torna a sua vida
mais fácil. Parece imbecil e você precisa parar de chorar e pegar uma caneta.
— Outras pessoas são legais comigo. — Ele leu os papéis, assinou onde era suposto.
— Oh. Pare de fingir que você não tem tino comercial. Eu conheço você e seu jogo. Quanto a
outras pessoas? — Ela revirou os olhos. — Outras pessoas querem coisas de você. Eu só quero o seu
chá.
— Eu tenho coisas melhores para oferecer além de chá, você sabe. — Ele balançou as
sobrancelhas e ela riu, mas ela não podia lutar contra o aperto através de sua barriga.
— Sim? Você se oferecendo para qualquer um que passa?
Ele assinou a última folha, dobrando todos os papéis de volta no envelope e virou-se para encará-
la. — Eu não tenho certeza se você tem tempo suficiente para tudo o que tenho para oferecer.
Ela se aproximou o suficiente para tocar os envelopes, o que colocou a apenas uma ou duas
polegadas de distância de seu corpo. — Tente-me.
No momento algo se esticou entre eles, aquecendo lentamente, deliciosamente. Até que ele deu um
passo para trás com uma sobrancelha levantada e limpou a garganta. — Vá em frente, então, Wren.
Traga-me algo mais divertido da próxima vez.
Ela pegou o envelope, colocando-o em sua bolsa. — Eu já me trouxe. Nada é mais divertido do que
isso.
Um canto de sua boca se levantou. — Eu aposto.
Ela virou-se, dirigindo-se, mas parou na porta. — Um dia desses, você deve ver por si mesmo.
 Capitulo dois
Não até que ela se foi, que ele percebeu que se esqueceu de dar os convites para a sua exposição.
Ou até mesmo deixá-la saber que ele tinha uma exposição chegando.
Ele caminhou de volta para sua sala de trabalho, fazendo uma pausa para um cigarro depois que
ele teve certeza de que todas as suas fontes de soldagem foram desligadas.
Francês. Uma de suas pequenas indulgências. Ele deslizou uma embalagem e o cheiro do tabaco
turco rosa. Diferente. Conectado ao seu trabalho.
Ele amava o ato de tocar a borda contra o isqueiro. O ritual de colocá-lo entre os lábios, o
movimento do mais leve e a primeira onda de nicotina em seu sistema.
Sim. Ele sabia que eles eram ruins para ele. Seu dentista disse isso a cada seis meses. O médico
disse também. Ele fumava dois ou três por dia. Quase sempre, enquanto ele trabalhava.
A luz era boa, pensou enquanto ele fumava, olhando para as chamas do metal. A cor também era
boa. Quase bronze em alguns lugares.
Ele sorriu enquanto pensava em como Wren entendeu quase imediatamente que ele veio a criar
chamas. Intuitivo, aquilo.
Ele realmente não tinha necessidade de tomar chá. Ele sabia exatamente o que precisava ser feito
em seguida. Mas cada vez mais frequentemente como a amizade deles crescendo, ele encontrou-se
atrasando sua partida para passar mais tempo com ela.
Gregori pegou um de seus martelos e mudou-se para sua mesa de trabalho, onde várias chapas de
metal que cortou mais cedo naquele dia para trabalhar, ainda pensando nela, do jeito que ela brincava
com ele e de como ele brincava com ela de volta.
Não era que ele nunca flertava. Ele era um pouco sem vergonha sobre paquera, quando acontecia.
Ele amava as mulheres. Tinha esse amor que herdou de seu pai. Ele flertava tão facilmente como
respirava.
Mas com ela era diferente. Ela não estava cansada do mundo. Não era uma alpinista social. Ela
flertava de volta, mas que era... não era puro, não, ele tinha certeza de Wren Davis sabia o que ela
estava fazendo. Faltava artifício. O que fazia ela perigosa.
A artista, em homenagem a um pássaro[4], que entregava pacotes e envelopes para pagar a escola
de arte. Ele apagou o cigarro, exalando o último da fumaça de seu corpo enquanto ele pensava nela.
Longo e alto. Ela moveu-se como se soubesse exatamente onde estava indo e o que ela planejava
fazer uma vez que ela chegasse. Ela muitas vezes tinha seu cabelo trançado, emoldurando o rosto,
expondo a beleza tão facilmente.
Sardas dançavam em cima da ponte de seu nariz. Seus olhos, corajosos e brilhantes azuis, enchiam
o mundo ao seu redor. Gregori sempre tinha a sensação de que ela pesava, aceitava, aprovava ou
rejeitava as coisas quando ela ia.
Usava muito jeans, embora no verão usasse shorts velhos. Tinha umas pernas lindas. Poderosas,
provavelmente pela bicicleta para cima e para baixo pelas colinas no centro. Gostava dos dias quentes,
porque ela usava camisetas e tops, expondo o esboço de seus seios seriamente lindos.
Seus óculos muitas vezes empoleirados em seu nariz. Ele se perguntou por que ela não fez uma
cirurgia para corrigir sua visão. Óculos eram lindos para ela em qualquer caso, embora ele se
perguntasse como eles afetavam quando ela trabalhava em sua animação por longas horas de cada vez.
Escola de arte. Ele zombou quando começou a bater no metal, moldando-o, dando textura. Deu
algumas olhadas no seu trabalho. Ela tinha muito talento. Ela não precisava da escola de arte.
Wren era vibrante e inteligente e, certamente, uma das melhores partes do seu dia, quando ela
parava dentro de uma constante em um mundo que ele conhecia que estava cheio de pessoas, a maioria
de experiências temporárias.
Ele soltou um suspiro e caiu de volta para o seu trabalho. Ele lidaria com os convites no dia
seguinte.
Wren encontrou seus amigos já sentados em uma cabine perto das janelas detrás da taverna. Eles
acenaram, chamando seu nome quando ela andou através da multidão já florescente sexta à noite.
A música era alta, mas não tão alta que ela não podia ouvir Kelsey dizer que acabou de pedir uma
marguerita.
— Nossa. — Ela deslizou de seu casaco e pediu tacos quando o garçom voltou com sua
marguerita. Ela bebeu alegremente, inclinando-se para ouvir Kelsey falar sobre seu novo namorado,
aparentemente, agora ex-namorado e do jeito que ele saltou sobre ela, ele vivia na garagem de sua
mãe.
— Ele tentou dizer que estava tudo bem, porque ele tem a sua própria entrada. Eu não fiquei
impressionada, porque ela veio para lavar suas roupas quando estávamos cerca de dois minutos de
tirar as calças.
— Bem, pelo menos quando você sentir o cheiro da detergente em pó, da próxima vez, você vai ter
pensamentos felizes.
Kelsey tomou um gole. — Não só ele mora no porão da casa de sua mãe, mas ele tentou ver se
Gregori poderia nos levar ao Fixe.
Fixe era boate mais quente de Seattle. Gregori sabia quem era o proprietário para que ele nos
levasse de vez em quando.
— Bem, esse é o cara que usou um cupom para pagar o jantar em seu primeiro encontro.
Wren tinha nada contra cupons. Afinal de contas, eles estavam todos na taverna só porque era
happy hour. Bebidas pela metade do preço e aperitivos para quatro fanfarrões eram um grande
negócio. Mas cupons para jantar fora era uma coisa em longo prazo. Ou uma coisa de ensino médio. E
você não usava com sua namorada para ver se seu chefe poderia levá-lo em casas noturnas.
— Eu sei. — Kelsey assentiu. — Você me disse que era uma má notícia.
— Mas ele tem uma bunda grande. E o cabelo bom. Você o dispensou?
— Sim. Quando sua mãe abriu a porta da casa e gritou para ele trocar a roupa quando a campainha
tocou, eu saio. Ele teve a coragem de me ligar hoje para perguntar sobre Fixe. Você sabe, uma vez que
ainda somos amigos e tudo mais.
— Não brinca!
— Quem me dera. De qualquer forma, eu consegui rir quando eu desliguei na cara dele.
Zoe, a colega de quarto de Wren, levantou a taça. — Já vai tarde.
Todos eles se juntaram a ela no brinde.
— Portanto, agora que escutamos de Kelsey as notícias — Zoe inclinou-se — qual a atualização
do artista russo de hoje?
— Trabalhando sem camisa quando eu fui ao seu sótão. Suado, mas do jeito certo, se você sabe o
que quero dizer. Homem. — Wren abanou o rosto. — Ele fica tão intenso quando ele está trabalhando.
Tudo se concentra no que ele está fazendo. É tão sexy. Faz perguntar... a cada 20 minutos se ele é tão
intenso transando.
Isso teve uma risada, mas a abundância de momentos de calma depois que todos eles totalmente
estava lá.
— Ele me fez chá. Flertou como de costume. Mas ele não puxou o gatilho. Ele flerta com todo
mundo, no entanto. Eu não leio nada para ele. Embora eu gostasse.
— Ele flerta com todo mundo. Mas ele fala sobre você de forma diferente do que as dezenas de
filhotes que ele tem em sua discagem rápida. — Kelsey deu de ombros. — Ele tem você no campo de
empregado. Então, você está segura para flertar com porque ele mesmo diz que nada vai acontecer.
 — Eu não sou sua empregada. — Embora ela estivesse mentindo se negasse que a imagem de
algumas fantasias impertinentes de seu chefe não acabou de passar por sua cabeça.
— Não. Basta manter. Ele vai vê-lo, eventualmente. Quero dizer, talvez. Ele é... bem, você sabe.
Ele não é um tipo permanente de cara. Ele é uma daquelas pessoas viva-o-momento.
Claro, claro, sabia Wren. Sabia que ele tentou casamento uma vez, anos antes e que acabou em
uma pilha fumegante de escombros. Sabia que a ex significara sua desconfiança das pessoas
aumentando.
Mas ela não era a sua ex. Ela não era sua empregada. Ela gostava dele. Queria conhecê-lo melhor e
não era a pior coisa do mundo para imaginar que ele queria conhecê-la também.
— Eu diria a você para não ir se machucar, mas você não é um manequim. Ainda assim, ele é uma
espécie de... mágico. Sedutor com todos os feromônios de sua correria quando você está perto dele. —
Kelsey deu de ombros. —Ele é um punhado total. Eu gosto dele. Ele dá grandes presentes de férias e
ele me paga bem. Mas eu não gostaria de gerenciar um homem como ele.
— Gregori não é um homem para ser gerenciado. Ele é o único que gosta de estar no comando. —
Wren balançou as sobrancelhas quando todos riram. — Tudo bem, eu não me importo de um homem
no comando. Bem, na cama eu quero dizer. Posso pagar minhas próprias contas e encomendar o meu
próprio jantar. De qualquer forma, ele é excitante e uma parte interessante da minha semana. Ele está
em um mundo totalmente diferente, com modelos e meninas do moderno e viagens Jet set. — Ele era
divertido e sexy, mas ela sabia separar a realidade da fantasia. Flertar era ótimo, mas Kelsey estava
certa e Wren não tinha intenção de ficar séria sobre um cara que tinha uma queda divertida.
A conversa mudou para o novo trabalho de Zoe em uma empresa de design na cidade. Wren e Zoe
compartilhavam um apartamento de dois quartos, a poucos quarteirões de distância da escola onde, até
poucos meses atrás, ambas frequentavam.
 Capitulo três
Apenas algumas semanas depois que a noite das meninas passou, Wren foi ao salão do estudante,
trabalhando em seu bloco de desenho, quando o telefone tocou com o número de Kelsey na tela. Ela
colocou de lado seu bloco e atendeu.
— Quer fazer Gregori sua última parada do dia? Eu só tenho alguns contratos que ele
provavelmente deve ver esta semana. Se não, eu posso leva-los.
— Eu posso fazer isso. Eu acabei de qualquer maneira. Eu estava saindo e trabalhando em alguns
esboços. Vou parar em sua casa no meu caminho para a minha.
— Ótimo. Vou ligar para ele.
Mas quando Wren chegou ao apartamento de Kelsey, que também servia como seu escritório, ela
interrompeu um telefonema hostil.
Kelsey fez embrulhar movimento com a mão para quem quer que fosse que ela estava falando no
telefone. — Nós cobrimos isso. Não.
Wren sentou em frente a sua prima, observando a interação.
— Se ele queria que você soubesse o seu número de celular novo, ele teria dado a você.
Kelsey fez uma pausa, segurando o telefone longe de sua orelha. A gritaria do outro lado era
audível.
— Eu sou sua mulher! Eu preciso falar com ele. — Oh, ela.
Kelsey revirou os olhos e, o gênio tocou em sua voz, também. — Você é sua ex-mulher e se você
tem uma mensagem que você gostaria que eu passasse, eu estou feliz em fazer.
Kelsey examinou as unhas como os gritos continuaram. Finalmente ela chegou a seu limite após
uma série particularmente cruel de epítetos arremessados em sua direção. — Bom. Você beija sua mãe
com essa boca? Quanta classe. Este apelo é para agora. Eu vou falar que você está procurando por ele.
Não ligue de volta. — Ela desligou.
Kelsey bufou. — A última coisa que ele precisa é essa louca cadela de volta em sua vida. Ugh.
A cadela louca era Prentiss Ivanov, ex-esposa de Gregori. Wren foi tendenciosa, é claro, mas ela
pensou que o caminho que Prentiss continuava puxando Gregori de volta em sua vida, quando ela se
cansou era egoísta e mesquinha. Toda vez que eles reconciliaram ele transformou em muito tudo e
ainda não era o suficiente. Muita festa, muita raiva e fotos públicas. Não bastava trabalhar em sua
arte, sem a felicidade ou a estabilidade suficiente.
— Eu pensei que eles terminaram bem. Por que ela está ligando para você?
— Depois da última vez que teve uma de suas reconciliações, ele cortou. Ele mudou de número, o
proprietário do edifício alterou os códigos e as fechaduras na porta exterior em sua casa. Ele fez,
graças a Deus. De qualquer forma, ela está recebendo sua mensagem e ela não gosta. Eu acho que ela
realmente acha que se ela pode falar com ele cara-a-cara, pode tê-lo de volta.
Wren pegou o envelope e alguns outros pacotes. — Espero que ela esteja errada. Eu não acho que
isso é bom para nenhum dos dois. Eu tenho outra entrega para fazer e então eu vou para sua casa.
Ligue se alguma coisa mudar.
Era uma hora mais tarde, quando Wren zumbia na rua quando a principal porta para a rua estava
trancada. Ele não atendeu de modo que ela usou sua chave e entrou. Seus braços estavam cheios então
ela pegou o elevador, ao ouvir a música antes de as portas se abriram, mesmo em seu andar.
Foi um palpite de que ele estava trabalhando. Muitas vezes ele não atendia a porta quando ele
estava. Ela tinha uma chave, mas a última coisa que Wren queria era interromper um pouco de sexo se
a louca da ex fizesse protestos para Gregori e voltasse para sua cama.
Ela chutou a porta porque suas mãos estavam cheias. Nenhuma resposta. Havia apenas outro
inquilino em seu andar e o prédio tinha boa segurança, por isso não era um risco deixar as coisas. Ela
escreveu uma nota rápida e, em seguida, mandou uma mensagem a ele, informando-o que havia
entregas em seu domicílio.
Quando ela voltou para o elevador, ela ouviu sua voz, levantou, argumentando em russo com
alguém. Sua porta se abriu e ele invadiu o salão. Seu rosto... ela congelou na raiva em suas feições.
Mas em seguida, ele a perseguiu quando ele a reconheceu.
— Wren!
De pé, com a mão na maçaneta da porta da escada, ela foi capaz de dar um olhar para seu rosto
para encontrá-lo, descalço, de calça jeans surrada e uma camiseta confortável, seu cabelo em um rabo
de cavalo, olhos em chamas com a emoção. A intensidade de todo o pacote continuava a congela-la no
lugar.
— Sim?
Ele ergueu um ombro e viu debaixo da casca dura exterior a vulnerabilidade abaixo. —Por que
você está fugindo? Por que você não entra?
Ela soltou um suspiro. — Eu não sabia se você estava trabalhando ou se você... tinha uma visita.
Ele bufou e sacudiu a cabeça em direção à sua porta. — Venha.
— Eu realmente deveria ir.
Ele colocou a mão em seu quadril. — Por quê?
— Eu tenho um emprego. Outras entregas para fazer.
— Suas mãos estão vazias.
Ela suspirou, irritado. — Claro que sim. Eu entreguei as suas coisas.
— Você realmente tem outra entrega para fazer agora? Ou você pode entrar um pouco? Eu preciso
de uma pausa e você é boa companhia.
Ela deveria ter dito que ela tinha. Mas em vez disso, ela apertou os olhos. — Parece que você já
tem companhia.
— Eu? Não. Eu estou sozinho.
Ela deu alguns passos mais perto. — Acabei de ouvir você gritar.
Ele deu de ombros. — Eu faço isso. Foi um telefonema. — Ele se virou, inclinando-se para pegar
suas coisas. — Pare de pairar como se eu estivesse indo para devorá-la. Entre. Tenho macarrons. Sua
bicicleta está bem? Você precisa pegá-la?
Ela deixou sua bicicleta no lobby. Estava trancada. Tudo estava bem. Ele era sua última entrega do
dia. Não que ele precisasse saber disso.
— Está tudo bem. Ela está presa lá embaixo.
— Por que você está hesitando? Você acha que eu estou indo dar um bote em você?
Ela desejava.
— Que tipo de macarrons?
— Macarons.
— Bem, você deveria ter dito. — Ela entrou, fechando a porta em seu rastro. O lugar era uma
bagunça desordenada. Não era seu costume.
—Minha mãe veio esta manhã com eles. Se eu soubesse que seria necessário tão pouco para atraí-
la para dentro, eu teria pedido diretamente de Paris.
Ela revirou os olhos. —Com quem você estava gritando?
Wren seguiu para a cozinha.
— Eu tenho café em vez de chá. Você prefere que eu faça chá?
— Você está horrível recebendo hoje.
— Estou recebendo todos os dias.
Ela soltou uma risada. — Você é imperioso a cada dia. Dois dias atrás, você pegou o envelope de
mim, bufou e fechou a porta.
— Eu fiz?
Ela simplesmente levantou uma sobrancelha e esperou.
— Sinto muito. Eu me envolvi no trabalho.
— Desculpas aceitas. O café está bom. Tenho trabalho para fazer hoje à noite de qualquer maneira.
— Entregas à noite? — Ele franziu a testa. — É seguro?
— Não, eu só trabalho nisso de dia. Tenho trabalhos escolares para fazer. Terei uma reunião com
alguém que estou fazendo um trabalho em grupo. Eu tenho tempo para comer macarrons, mas eu
preciso da bicicleta de volta para ir para casa daqui a pouco.
— Eu vou dar uma carona. Está chovendo.
— É Seattle, está sempre chovendo.
— Qual é esse projeto?
— É um filme de animação de curta duração. Shane, meu parceiro, está fazendo todas as edições
assim, eu estou indo a seu apartamento para ver o progresso.
Gregori encarou um momento.
— Por que você está mal-humorado? Grunhindo mais que o normal, quero dizer. — Ela pegou o
leite de sua geladeira para o café.
— O que faz você pensar que eu estou mal-humorado?
— Eu tenho olhos. Leite?
Ele acenou com a cabeça e ela serviu um pouco antes de colocar a caixa longe.
— Você está franzindo a testa para mim. Excessivamente.
— Você trouxe sua arte para me mostrar?
Ela tomou um gole de café. —Eu poderia ter algum na minha bolsa. Se você, por exemplo, quer
me dizer por que está mal-humorado.
— Ah, então é assim?
Ela riu. — Sim, sim, eu acho que é. Talvez eu não queira mostrar isso para você enquanto você
está irritado. E se você odeia e franzi a testa para mim sobre isso? Eu poderia ficar com complexo. E
isso não seria uma vergonha?
Ele sorriu, a nuvem escura de seu humor perseguido a partir de suas características. —Eu duvido
que você seja capaz de ter complexos.
— Hmm. Você deve saber um inferno de muito mais sobre as mulheres, imbecil. Você está
constantemente se afogando nelas, então por que você está agindo como você nunca visse uma? — Ela
piscou. — Eu não sou super-humana. É claro que eu sou capaz de ter complexos. Volte para você e os
seus problemas, por favor.
— Os negócios pessoais são complicados.
— Pessoais. — Ela revirou os olhos quando ele falava. — A sua ex-esposa.
Uma de suas sobrancelhas se levantou. — Bem, é uma vidente?
— É um dom. No entanto, eu sei que ela está na cidade porque ela ligou e gritou com Kelsey
quando eu estava lá mais cedo.
— Ela gritou com Kelsey? Sobre o quê?
— Oh, não, obrigado. Eu já disse a você mais do que eu deveria. Kelsey é foda. Ela pode lidar com
sua ex-esposa.
— Ela é difícil. Em um ponto eu acho que eu achava emocionante. Agora é só cansativo.
— Pare de voltar com ela, então.
— Você está me dando conselhos sobre relacionamentos, passarinho?
Passarinho? Ela lutou para não ficar vermelha.
— Claro, por que não?
 — Posso dar um conselho de relacionamento, também?
— Claro. Se eu tiver um, você pode me dar conselhos sobre isso.
— Eu não voltarei com ela. Estamos divorciados. Ela queria, mas anos mais tarde, eu estou
certamente aliviado que eu não fiz.
— Eu vou ser franca. Pare de ter relações sexuais com ela. Ex e sexo nunca é uma coisa boa. Você
transa com ela algumas vezes e, em seguida, ele sempre trava e queima. Não é como se você estivesse
sofrendo por companhia.
Ele deveria, porém, por ela. Não feriu com precisão, mas ele estava sozinho. Prentiss era alguém
que ele conhecia, intimamente, há vários anos. Às vezes isso era reconfortante. Não tanto nos dias de
hoje. Ele cresceu, mas ela não fez. Era menos emocionante e mais vexatório.
A verdade era que ele encontrava a mulher em frente dele muito mais interessante do que a que ele
deixou vários anos atrás. Aparentemente, sua mãe tinha razão e ele finalmente cresceu.
— Além disso? Você não é uma pessoa legal quando vocês dois voltam a ficar juntos.
Ele fez uma pausa. — Eu não sou?
— Não.
— O que você quer dizer?
Wren ergueu os olhos do copo e através dele. — Você sabe o que quero dizer.
— Não. Eu não sei. Seja honesta.
— Você é um idiota egoísta quando você está com ela. Você bebe muito mais. Você não fica feliz.
Mais duro do que você já faz. Ela torce e fode com brinquedos com você e então ela sai e você tem
que se colocar de volta novamente. Seu trabalho sofre. Você não é mesmo como os artistas que
trabalham melhor quando estão deprimidos.
Ele respirou fundo. Ele disse a ela para ser honesta. Ela foi fiel a sua palavra.
— Passou um ano desde a última vez. Eu não estou mais interessado. É por isso que eu estou mal-
humorado. Ela é persistente. —Um ano atrás, teria funcionado. Agora já está chato.
— Então, você gritou com ela em russo?
Ele riu. — Eu fiz. É a minha linguagem emocional. Quando eu estou realmente chateado, eu acabo
pensando e falando russo. Ela não fala. Mas ela percebe os palavrões e o tom. Ela passou por minha
mãe para pegar meu novo número. Eu não gosto disso. Estou tentando mantê-la longe.
— É por isso que a porta estava trancada lá embaixo.
— Sim. Eu não quero que ela entre.
Sua ex-esposa era uma merda. Em sua vida. Em sua conta bancária. Em tudo.
— Isso é bom. Fechando a porta, eu quero dizer. Tente não atender suas ligações. Você sabe, para
sublinhar isso.
— Isso é um conselho muito sábio. Você tem um ex namorado que eu não sei?
— Não. Minha vida é muito menos emocionante do que a sua. Eu sou uma mulher. Eu acho que ela
vai continuar vindo até que finalmente sublinhe o seu não. Esse vai e vem tem sido parte do seu
relacionamento. Parte do zig e zag.
Ele fez uma pausa. Essa parte era verdade. E talvez a sua fome de alguém que o conhecia como
mais do que o cara nas manchetes. Mas, realmente, Prentiss não o conhecia muito melhor do que os
bajuladores faziam. Não mais. Passou longo tempo desde que ele foi um homem que ela se casou.
— Talvez em uma hora. Mas eu estou velho demais para isso agora. Eu só não tenho a energia para
ela.
— Então pare de fazer sexo com ela.
Ele se inclinou para trás, sentindo-se muito melhor. — Era um bom sexo. — Mas a ressaca
emocional não valia a pena.
Ela revirou os olhos. — Pfft. O bom sexo não é tão raro. Eu nunca vou entender os homens que se
mantêm voltando para a louca da ex também. Nossa. Então não fique tão surpreso quando ela
enlouquece.
— Chega de falar sobre ela. Mostre-me o seu trabalho.
Ela colocou a xícara na mesa e puxou um envelope de sua bolsa. Mas ela não entregou
imediatamente, apertando contra o peito. — Algum deste ainda é difícil.
Ele se inclinou para frente, totalmente incapaz de resistir. — Eu gosto de uma vida difícil.
Ela respirou fundo, um edifício bastante nivelado até o pescoço. Ela empurrou o bloco em suas
mãos e agarrou seu café.
Ele folheou, impressionado. Seu trabalho tinha um sentido de humor, mas com uma borda.
— Você lida com tudo isso? A história e o desenho? Ou isso é uma coisa de projeto de grupo?
— Isso é tudo de mim. Uma nova série que estou trabalhando. Uma vez que estiver pronto estarei
mostrando por ai. Tempo para realmente chegar lá e ver se eu posso fazer isso como um modo de vida.
— Ela empurrou um macarron em sua boca e balançava seu joelho.
Por que ela estava nervosa, ele não tinha ideia. Ele folheou, surpreso e impressionado com seu
trabalho. — Eu gosto deste como um ótimo negócio. — Seu protagonista era um artista que tinha uma
forte semelhança com a mulher sentada em frente a ele. Direito até os sapatos em seus pés. Um
assassino, mas nem sempre muito bom.
— Sim?
— A história é interessante. Haverá cenas de sexo?
Ela balançou a cabeça, sorrindo. — Talvez.
— Ela é muito sarcástica. Eu me pergunto onde você arruma todo o material para ela.
Ela riu. — Estou realmente apenas com cinco ou seis na escala de sarcasmo quando venho vê-lo.
Você deveria me ver quando eu não estou trabalhando.
Ele deveria. Tinha a sensação de que seria um inferno de muita diversão ver Wren Davis quando
ela não estava em serviço.
— Você não precisa de boas maneiras da empresa aqui comigo.
— Oh, não se preocupe, essas não são minhas maneiras da empresa. Eu nunca diria a qualquer um
dos meus outros clientes para parar foder suas loucas ex-esposas.
Ele quase engasgou com seu café. — Eu acho que estou lisonjeado por isso. Dê-me um tempo para
realmente ter certeza embora. Eu poderia ter alguns contatos. Para a publicação, quero dizer.
Ela balançou a cabeça, pegando o envelope, que ele mantinha, porque ele não estava olhando.
— Não. Está tudo bem. Eu posso fazer isso sozinha.
— Claro que você pode. Mas por que não deixar um amigo ajudá-la? Você acha que este negócio
não é repleto de conexões? Não é parte da razão pela qual você me disse que ia para a escola? As
conexões?
— Eu agradeço a oferta, mas, por enquanto, eu estou bem.
— Outras pessoas se aproveitariam dessa oferta. — Sua ajuda era tão terrível?
— Eu não sou outras pessoas, Gregori. Eu não sou sua ex-esposa. Eu não sou um cabide. Eu não
sou uma groupie[5].
Ele ficou em silêncio um tempo enquanto ele continuava a olhar através de seu trabalho. Sim, ela
definitivamente não era as outras pessoas. O qual o fascinava quando ele mesmo sabia que devia ser
cauteloso.
— Eu vou oferecer de novo, quando você estiver mais perto de enviar o projeto para fora. Até lá,
eu quero que você pense em aceitar ajuda quando é oferecido. Se eu não estivesse realmente
interessado, eu não teria dito nada.
Ela suspirou. — Eu vou pensar sobre isso. Obrigado.
— Bom. Se somente você concordasse com tudo o que disse, imagine o quanto mais fácil às coisas
seriam. — Ele piscou, seu mau humor muito longe. — Eu estou tendo uma exposição na próxima
semana. Sexta à noite. Eu queria perguntar se você quer convites quando você esteve aqui na última
vez, mas eu esqueci. — Ele se levantou e pegou o envelope. — Eu tenho quatro, mas eu posso
facilmente conseguir mais.
— Eu só preciso de dois. Isso seria maravilhoso. Obrigado.
Ele os entregou. — Só dois? Você vai levar um encontro, então?
— Você recomendaria isso? Um encontro para essa exposição? — Seu sorriso era torto e ele não
conseguia tirar os olhos da covinha lá no lado direito de sua boca. Por que ele não percebeu isso antes?
— Eu não sei. Se for só você, ou você e sua companheira de quarto, você pode sempre sair comigo
depois. Para o Fixe. Haverá uma festa lá. —Ele deu de ombros, tentando parecer indiferente quando de
repente sentiu algo. —Eu quero dizer com um grupo. Haverá outros junto. Eu acho que você gostaria
de muitos deles.
Ele convidou-a para outra pós-festa, mas ele a viu lá para todos de cinco minutos e quando ele
olhou para cima novamente que ela se foi.
— Da última vez você saiu correndo antes que eu tivesse a chance de dizer olá.
Ela riu e tomou um gole de café. — Eu não sabia que você notou.
De repente, ele estava em um terreno incerto com ela. Ele não tinha certeza de como ou quando
isso aconteceu, mas lá estava ele. O sabor de sua relação se aprofundou e o flerte era real.
— É claro que eu fiz.
— Você está muito agitado de repente. Você deve receber uma massagem.
— Você está me cutucando?
— Talvez. Você precisa de alguma coisa desse gênero. Enfim, eu sai mais cedo naquela noite. Eu
não estava me sentindo bem.
Realmente era que não foi seu lugar em tudo. A não ser que ele estaria convidando um monte de
gente nova, porque ela realmente não podia imaginar nenhuma das pessoas que conhecera em sua
última festa serem pessoas que ela gostaria. Ela estava completamente fora de seu elemento e que foi
desconcertante.
Era bom que ele tivesse notado.
Algo havia mudado em sua interação, e ela não tinha certeza de onde era a etapa seguinte. Quando
ela entrou no apartamento ela sabia o que dizer e como provocá-lo. Mas agora ela tinha borboletas no
estômago.
Ele gostava de seu trabalho. Seus elogios eram genuínos e emocionantes. Não só porque ele era
seu amigo e um artista talentoso em seu próprio direito. Mas por que... bem... ela queria que ele a
visse como mais do que a garota que trazia as coisas em sua bicicleta.
Não como um igual. Ainda não. Mas ela iria colocar em seu tempo e esperava que um dia ela
ficasse mais confortável com o pensamento de si mesma como uma artista no mesmo patamar que ele
estava.
— Espero que você não vá ter que sair mais cedo desta vez. Eu tenho certeza que eu devo pelo
menos uma garrafa de champanhe para tudo que você faz por mim.
— Estou realmente ansiosa para ver o seu trabalho. Vejo partes dele aqui, mas é diferente quando
tudo está acabado e que eles estão em uma galeria.
— Por esse tempo eu deixarei ir. É quase como se eles fossem de outra pessoa.
— Sério? Você já viu as peças mais tarde e se sentiu diferente?
— Meus pais têm algumas das minhas peças. É diferente, é claro, porque eles são meus pais.
Quando eu passo por um prédio aqui no centro da cidade e uma das minhas peças está lá, é bom, é
claro. Mas a minha conexão emocional com ela acabou.
— Eu sempre me sinto como se eu olhasse para o meu trabalho muito de perto, uma vez que eu
terminei só vou ver as falhas. Acho que é difícil para desligar o meu editor interno. Mesmo quando as
coisas estão muito acabadas. — Ela corou. — Quero dizer, não é o mesmo, obviamente. Eu não tenho
trabalho na frente de edifícios e na sala de estar de um executivo da Microsoft.
— A arte não é sobre onde ele acaba. É sobre a criação. — Ele levantou seu caderno. — Isso é arte,
Wren. O que você faz para que isso aconteça é arte.
Por alguma razão, a doçura, a verdade de que queimou direto para o coração. — Obrigado. Pelos
convites, também. — Ela terminou seu café e colocou um último macarron em seu rosto. — Aqueles
são tão bons. Agradeça a sua mãe por mim. Eu preciso ir.
Ele se levantou e caminhou com ela até a porta, entregando um envelope. — Os convites. Segure
um pouco e eu vou pegar meus sapatos e minhas chaves.
— Para quê?
— Eu disse que iria levá-la para a casa de sua companheira. Eu tenho o meu caminhão lá embaixo.
Vamos colocar a sua bicicleta nele e eu vou levá-la de novo. Está escuro e molhado, o condutor pode
não ver você a tempo. — Ele franziu o cenho para ela e ela na ponta dos pés para cima e beijou sua
bochecha antes que ela pensasse.
— Obrigado.
Ele cheirava ainda melhor de perto.
E então ele corou.
— Você é bem-vinda. Quem iria me trazer os documentos, se você fosse atropelada por um carro?
— Sua voz era rouca, mas ela ouviu a ternura e carinho em seu tom.
— Mensageiros são um centavo em uma dúzia.
Ele abriu a porta, trancando atrás dele. — Mas há apenas uma de você.
Droga ele era bom.
 Capitulo Quatro
— Você precisa vir comigo . — Wren explicou isso para Zoe, enquanto olhava através de seu
armário por algo adequado para vestir para a exposição.
— Você deveria ter convidado um cara quente para ir com você. Deixe o russo saber o que ele
poderia ter se ele só se movesse.
— Eu não quero isso. Eu não quero ter que ser subserviente e envolver um cara. Eu só quero
parecer bem esta noite. As coisas estão mudando entre nós. Se eu fizer isso direito, eu posso me
inclinar para categoria “não empregada”. — Wren deu de ombros. — Além disso, eu quero parecer
quente. Eu o quero, porra.
— Então vamos nos mexer para que você possa tê-lo. Em primeiro lugar, algo apertado no topo.
Um corte menor porque você tem grandes seios.
— Eu estava pensando sobre isso. — Ela levantou uma blusa prata, revestimento parecendo
metálico. Sem costas, mas com algumas correntes para manter tudo no lugar. — Com essas calças. —
Ela poderia usar uma saia, mas estava frio e... bem, a maioria das mulheres estariam e ela queria se
destacar.
— Sim, isso funciona. Você pode usar meu blazer de veludo enquanto você está fora. Depois, você
pode retirá-lo e dar o BOOM. Eu fazer o cabelo de Verônica Lake[6]. Lábios vermelhos. Quente e
vintage. Ele funciona para você. — Zoe olhou para as mãos de Wren e balançou a cabeça. — Suas
unhas estão uma bagunça. Eu tenho um esmalte polonês para combinar com o batom.
As unhas e as mãos tendem a serem irregulares e cobertas de tinta. — São mãos de artista. — Ela
franziu a testa olhando para si mesma.
— Claro que são. E normalmente é aceitável, porque é o que você faz e tudo. Mas esta é uma
ocasião especial, certo? Elas voltarão a parecerem destruídas amanhã.
Zoe riu.
— Você está certa.
Wren se vestiu e Zoe ajudou com o cabelo e maquiagem, porque ela era incrível assim. Zoe vestiu
uma blusa sem esforço e bonita com calças e botas.
Vaidade de lado, olhou-se e deu um polegar para cima. — Ele me vê tantas vezes vestida para o
trabalho. A última vez que fui a uma dessas festas sai depois de alguns minutos. Eu estava totalmente
fora do meu elemento e desconfortável.
— Você disse que ele mencionou que você saiu. É evidente que ele queria você lá e notou sua
ausência. E garota, ele vai dar uma olhada em você com essa roupa e realmente querer você por perto.
— Hee! — Ela passou a mão na frente da calça. — Tudo bem, isso é fora do caminho. Já fiz a
minha risadinha ofegante e é hora de ser uma garota grande. Vamos. A propósito, você parece
fabulosa.
Zoe levantou um ombro. — Obviamente. Vou até mesmo dirigir para que possa ficar embriagada o
suficiente para se soltar, mas não bêbada o suficiente para vomitar.
— Hum, obrigado por essas orientações.
A galeria não era muito longe do loft de Gregori e apenas uma rua da Fixe assim Zoe estacionou
na rua, quando ela o encontrou um lugar no meio do caminho para ambos os eventos.
Houve um ponto ideal para chegar a uma exposição de arte e Wren sabia suficiente para ter o
básico. Eles não estavam na hora certa, ou tarde demais. Ainda estariam servindo os aperitivos em
bandejas e o vinho estaria fluindo.
— Você é igual aqui. Não se esqueça disso, — disse Zoe em voz baixa quando elas entraram.
Ela não tinha tanta certeza que ela era, mas ela fingiria se necessário.
 Kelsey, de pé ao lado de Gregori, avistou-as e acenou.
A luz bateu por trás e ele ficou de pé, atordoado em silêncio por longos momentos. Ele tinha a
pleno seu Mohawk. Cravado. Ele até tinha algumas estrias vermelhas escarlate em sua barba tão bem
cuidada para combinar seu cabelo. Calças de couro e botas. Sua camisa de mangas compridas
trabalhava com ambos. Droga e caramba novamente.
Ela realmente queria um gosto.
Mas então ele se virou para ver o que Kelsey acenava e seu olhar passou pelos dedos nos altos
Peep[7] e deslizou por suas pernas, até a cintura, fazendo uma pausa em seus peitos e depois, quando
ele chegou ao seu rosto, ele sorriu lento e sexy, fazendo uma pausa apenas um breve momento em que
ele a reconheceu. Mas o sorriso permaneceu.
— Olhe um pouco — Zoe murmurou e afastou-se enquanto se dirigia para Gregori.
Ela virou-se. —Onde você está indo?
— Vinho e aperitivos extravagantes, duh. Shoo. — Ela fez um movimento da mão na direção de
Wren e se afastou.
— Wren. — Gregori tomou suas mãos e beijou cada bochecha. — Eu estou contente que você
veio. Você está linda.
— Obrigado. Você também.
Ela imaginou que ele bateria papo e vagava para confraternizar com as pessoas, mas ele colocou a
mão na parte baixa das costas dela e guiou-a para Kelsey.
Sua prima a abraçou rapidamente. — Eu estava apenas indo para pegar uma bebida Gregori. Vou
trazer uma também para você. Você está quente. —Ela olhou para Gregori. — Certo?
Ele a olhou de novo. — Concordo. Vou mostrar ao redor, venha me encontrar. — Ele girou e guiou
Wren em outra direção.
— Uma visita pessoal? Estou impressionada.
— Eu sou impressionante, Wren. Nós já passamos por isso.
Kelsey trouxe uma taça de champanhe. — Posso pegar seu casaco se quiser. Está abafado aqui.
Antes de Gregori tomar o champanhe, ele ajudou-a com seu blazer, e fez uma pausa com a visão
sua pele nua das costas. Estava duro o suficiente, ele era duro o suficiente, cabelo lustroso e os lábios
vermelhos. Mas a camisa sem costas quase, a forma como os seus seios balançavam graciosamente
quando ela se movia? Esta era uma Wren que ele tentava muito duro não pensar.
Ele teve que forçar a não mergulhar e beijar seu ombro.
Ele entregou Kelsey o blazer e tomou o champanhe. — Obrigado. — Kelsey enviou uma
sobrancelha levantada e um olhar que prometia retribuição dolorosa se ele agisse como um idiota.
Wren se virou e olhou para cima, em seu rosto, um sorriso nesses lábios brilhantes, vermelhos. —
Mostre-me o seu trabalho.
Ela tocou seu copo contra o dele e ele a guiou através da galeria. Ele tentou embaralhar de volta
por trás dos muros que ele se mantinha. Tentou tratá-la como um colecionador, mas já era tarde
demais.
Wren viu seu trabalho de forma única que outra pessoa que criou as coisas poderia ver. As
perguntas que fazia não eram sobre o valor em longo prazo de sua obra. Ela não fez aberturas astutas
ou espirituosas. Ela compreendia de forma que poucas pessoas faziam.
— Eu amo o jeito que você mudou a perspectiva aqui. A cor é abrupta. Um tapa. Estou sempre
impressionada com a maneira como você é tão igualmente perspicaz seja na escultura, multimídia,
metal, pintura, o que for. Há tanto na forma das coisas, a maneira como você usa o pincel. — Ela falou
para si mesma, realmente, murmurando detalhes sobre coisas que ele não pensou conscientemente,
mas que eram verdadeiras.
Ela virou-se e uma onda de seu perfume tomou conta dele. Ele engoliu em seco.
 — Eu acho que você tem pessoas esperando para falar com você. — Ela observou as outras
pessoas na sala que estava observando-o com avidez.
Ele sabia. Mas ele não queria ser um figurante de sua obra. Ele queria estar com ela. — Você não
vai sair? Você virá comigo para o Fixe depois, sim?
Seus cílios varriam para baixo por um momento, nas bochechas ruborizaram. Então ela abriu
novamente. — Sim. Zoe e eu vamos.
— Nós vamos juntos. Eu quero ter certeza de que você não fuja. — Ele se inclinou para beijar sua
bochecha, mas ela se virou e seus lábios roçaram sua boca. Apenas uma respiração. Um arrepio rolou
por ele.
Ela deu um passo para trás, sorrindo. — Eu vou estar aqui. Vai, vende. — Ela inclinou o queixo.
Ele se virou e colocou em seu rosto de Ivanov, quando Kelsey chamou. Temperamental, um pouco
mal-humorado, sexy. Cada centímetro do artista.
Mas, em seguida, virou-se e piscou antes que ele se aproximasse de um grupo para falar com o
dono da galeria e seu agente. Seu coração deu uma espécie de tonto flop de baque e foi um daqueles
deliciosos momentos que parecem só acontecer no início de... alguma coisa.
— Puta merda—. Kelsey e Zoe aproximaram, pegando de Kelsey o copo vazio de Wren, colocando
em uma bandeja e pegando um novo. — Ele só beijou. Ele caminhou ao redor da galeria com você,
totalmente focado em tudo o que você disse. Na verdade, estou um pouco suada e nem sequer passou
comigo.
— Ele quis beijar minha bochecha. Virei para dizer alguma coisa e que foi um acidente.
— Ele não se afastou. Ele poderia fazer. — Zoe encolheu os ombros.
Ela sorriu. —Não, ele não o fez. Ele disse que queria acompanhar-nos até o Fixe e me pediu para
não sair dessa maneira.
Wren tinha certeza que ela violou os muros do acampamento dos funcionários.
— Ele está detonando esta noite. Ele vendeu tudo aqui e tudo o que trocaram ideias ele está
fazendo agora é garantido para trazê-lo de peças mais comissionadas. — O sorriso de Kelsey estava
satisfeito. — Eles querem que ele faça mais uma exposição em Nova York, mais de uma coisa
conhecer e cumprimentar. Seu agente estava trabalhando os detalhes comigo hoje cedo.
— Ele é uma estrela do rock. — Elas o viram passear ao redor da sala. — Além disso? Aquele
rosto dele? Onde ele está entediado e tipo de mal-humorado? Eu não posso mentir me faz formigar.
— Sim, ele é um Ás no que faz. — Zoe pegou algumas coisas do tipo bolo de uma bandeja que
passava. — Estes são bons. Você disse Kelsey sobre o que aconteceu hoje?
— O quê?
— Um dos meus parceiros nesta tarefa de animação, seu pai é um agente e ela, minha colega, disse
a ele sobre a minha graphic novel. Ele passou a olhar por algumas das minhas coisas que eu tenho
postado no meu site e me ligou pedindo para enviar algumas coisas.
— Oh, meu Deus! E você só está me dizendo agora?
— Isso só aconteceu umas três horas atrás. Eu ainda não consigo acreditar que é real. Quer dizer,
eu estou controlando as minhas expectativas no momento. É um agente, não um editor depois de tudo.
Mas ainda assim. — Ela sorriu. Ainda.
Kelsey entrou em modo de planejamento. Wren poderia dizer pela forma como seus traços
amassado por um momento. —Isto precisa de uma celebração! Você está vindo ao Fixe de uma forma
ou outra.
— Não! Isso é para Gregori. E o agente apenas pediu para ver uma proposta. Vamos salvar a
celebração para mim, na verdade, a obtenção de um agente.
— Pare de se esconder a sua luz debaixo do alqueire, Wren. Deixe brilhar. Além disso, nunca há
realmente um momento ruim para brindar uma taça para a boa notícia. Não é como se Gregori não
fizesse isso depois da festa de uma centena de vezes. Ele ficará feliz por você.
— Eu não quero que você faça um grande negócio disso. Eu a proíbo.
Os olhos de Kelsey se arregalaram e, em seguida, ela riu e riu um pouco mais. — Você totalmente
não é minha chefa. Meu verdadeiro patrão é muito mais assustador do que você. Então se cale. Eu
tenho que cuidar de algumas coisas e vou estar de volta em um tempo. —Ela parou de falar,
provavelmente para ir assustar alguém.
— Confie a fazer isso direito. Ela vai fazer o que ela quer de qualquer maneira. Então, vamos olhar
para a arte, baby. — Zoe segurou seus braços quando elas vagaram, olhando pedaços.
E todos os pequenos cartões vendidos. Droga. Ela sorriu verdadeiramente feliz por seu sucesso.
— Normalmente eu estaria bufando. Mas não há nada aqui para bufar. Ele é muito bom. — Zoe
ergueu a cabeça e levou em uma grande pintura perto da porta.
— Certo? É um absurdo se como ele é talentoso. Quando ele trabalha é como arte, também. Eu
ainda tenho que vê-lo tentar um tipo diferente de expressão e não ter que ser fenomenal. Ele está
vendendo o seu trabalho desde que ele tinha quinze anos.
— Porra, o que é um sucesso.
Elas riram e continuaram se movendo. A galeria chegou a um ponto cerca de vinte minutos antes
de onde estava de parede a parede pessoas, mas agora estava começando a se diluir.
Do outro lado da sala ele se inclinou contra um poste, cercado por pessoas. Principalmente da
persuasão fêmea e um frisson de aborrecimento deslizou pelo ventre.
— Sim. Portanto, não é isso. —Zoe inclinou seu queixo em sua direção. — Você vai ser capaz de
lidar com toda a atenção que ele recebe?
— Eu acho que é a poucos quilômetros abaixo da estrada neste momento. Inferno, ele nem sequer
me beijou ainda. Eu não posso ir ficando com ciúmes ou preocupada ou até mesmo ter uma opinião
sobre isso neste momento. Eu sei quem ele é.
Zoe simplesmente olhou para ela. — Quem você acha que você está dizendo isso? Um editor de
revista ou algo assim? Isso mesmo de a mulher moderna de manual iluminado e enquanto eu concordo
totalmente que é uma maneira muito boa para visualizá-lo, você tem muitos, muitos arrepios e
sentimentos por ele já.
Wren não poderia ajudá-la, ela começou a rir. — Agradeço a Deus por você, idiota. — Ela deu um
tapinha no braço de Zoe. —Independentemente do que sinto que posso ter por ele, ou não, este é o seu
trabalho. Olhe para ele, ele é como, eu não sei, se você olhou para cima bad boy em couro, que seu pai
totalmente odiaria como namorando, mas é realmente proibido e faz coisas fabulosas com a língua no
dicionário, sua foto estaria acima dela. É parte do seu encanto. Mas também é... é apenas o exterior.
Ele é muito mais. Então, eu espero que em algum momento de romper isso e levantar uma sobrancelha
quando as mulheres enfiam sua senhora protuberâncias para ele. Mas isso não é agora e eu não sou tão
estúpida e apaixonada que eu não consigo entender essa coisa muito essencial.
Zoe fungou e assentiu. — Bom. Essa merda que me deixa louca. Eu estaria batendo nas pessoas a
torto e a direita.
— Ele é o único que iria precisar. Se ele fosse, você sabe, em um relacionamento comigo. Que ele
é... na minha cabeça. Assim, não é isso.
Ele virou como se tivesse ouvido falar deles, agarrando seu olhar na dela. Ele empurrou-se em pé e
com a saída distraída, dirigido em sua direção. Zoe empurrou um pouco para frente e saiu correndo.
— Você ainda está aqui. Bom. Eu estou. Venha. — Ele estendeu a mão e ela aceitou. — Faça
companhia. Nós vamos passar por cima juntos. Vamos começar com seu casaco em primeiro lugar.
Kelsey correu com ele e para ele.
— Obrigado. Wren e eu vamos para Fixe agora.
Kelsey acenou para ele. — Zoe e eu iremos o mais breve. Eu só tenho uma última coisa para
terminar. — Ela beijou a bochecha de Wren e afastou-se para onde o dono da galeria e agente de
Gregori estava.
Wren encontrou-se quase dizendo que ela o alcançaria e passou por cima com sua prima e
companheira de quarto. E então ela empurrou de lado tudo o que condicionado estúpido e lembrou-se
que ela gostava de Gregori e tê-lo sozinho era, na verdade, o que ela queria.
— Você está bem para sair agora? Ainda há pessoas aqui.
Ele a ajudou em seu blazer e ela puxou o cabelo livre e acabou em um pouco de confusão com ele.
Ele sorriu e seu corpo iluminado como uma máquina de pinball[8]
[9] Pinball é um tipo de jogo de fliperama em que os pontos são marcados por um jogador
manipular uma ou mais bolas de aço em um campo do jogo.
.
— Eu fiz o meu ato para eles. — Ele encolheu os ombros. — Todos viram Gregori Ivanov e agora
eu preciso de uma bebida e um pouco de comida de verdade. — Ele citou-o como se ele fosse um
evento. E ela supostamente de uma forma que era.
— Tudo bem. Eu acho que posso lidar com isso.
— Pergunte a ela sobre sua notícia emocionante — Kelsey gritou quando eles saíram.
Ele tomou o lado de fora, tudo cavalheiresca e outras coisas. Ele bateu para chamar sua atenção. —
A boa notícia?
— Eu disse a ela para manter silêncio sobre o assunto até amanhã. Eu vou dizer quando eu voltar e
levar seus pacotes para você. Hoje à noite é a sua noite.
Ele franziu a testa. — Você deve me dizer, é claro. Boas notícias devem ser compartilhadas. Ele
ainda vai ser a minha noite, por assim dizer. Eu prometo. Considere isso como um presente para mim.
Eles cruzaram a luz e andaram para baixo do bloco. A névoa criada em esferas brilhantes em sua
jaqueta. A noite estava fria, mas fresca e limpa e ela estava completamente feliz certo naquele
momento.
— Se é um presente, então eu vou realmente adiar e dizer amanhã.
— Você realmente vai esconder sua boa notícia de mim? Você não é justo, Wren.
Ela riu e colocou o braço em volta do ombro, que enviou aquelas borboletas na barriga em
surpreendeu voo. — Então me diga.
Bem, ele pediu e ela estava realmente animada para compartilhá-lo com ele. — Esta tarde...
— Oi, Gregori.
De pé na porta da Fixe era outra senão Prentiss Ivanov vestindo uma saia tão curta que se ela
respirasse fundo, a rua inteira iria ver bem como seu ginecologista.
— O que você está fazendo aqui? — Sua voz foi plana, todos os ricos tons de glamour ele acaba
usando com Wren.
Wren tentou sair por eles. Vá para dentro, qualquer lugar longe desta cena, mas Gregori manteve
um braço em volta dos ombros para mantê-la no lugar.
— Eu queria parabenizá-lo, é claro.
Ele passou por Prentiss. — Obrigado. — E tentou continuar andando até Prentiss se colocar em seu
caminho.
— Você pode nos dar licença, querida? — Prentiss bateu os cílios para Wren.
— Não, ela não pode. Vamos para dentro. Boa noite.
— Isto é o que você está fazendo já? Vamos, Gregori. — Ela voltou sua atenção para Wren. —
Você sabe que é temporário certo? Ele vai substituir você em uma semana ou duas.
Wren apenas olhou-a e uma pontada de compaixão floresceu. Apenas uma pequena e não grande o
suficiente para que ela resista quando Gregori manteve a seu lado.
— Se afaste Prentiss. Estamos indo. Você sabe disso. Você queria, você entendeu e você estava
certa.
— Pelo menos vamos tomar uma bebida para celebrar sua noite.
— Estou prestes a fazer isso. — Ele continuou, parando na porta interna para falar com o porteiro.
— Certifique-se de que ninguém entre se não está na lista.
Wren soltou um suspiro, mas continuou com ele para onde um grupo de pessoas que ela viu com
Gregori circulavam. E se sentiu fora de lugar e um pouco nervosa.
— Vamos tirar nossos casacos depois . — Ele a puxou de lado e em torno de um canto. Quando
ficaram a sós em um corredor de volta, ele ficou muito perto. Tão perto que ela podia sentir o cheiro
de sua pele. — Peço desculpas por ela. Sua suposição era errada e vulgar.
Wren lambeu os lábios. — Eu sinto muito, também. Esta deve ser uma noite feliz para você.
Lamento que ela tente prejudicá-lo. — Ela cobriu o rosto, sorrindo e tentando fingir que ela só tinha
sentimentos amigáveis para ele. — Você merece muito mais.
Ele fechou os olhos, inclinando-se em sua palma. — Você tem um bom coração.
— Eu estou apenas querendo seus macarrons.
Ele sorriu, com os olhos ainda fechados. — Você, pequeno pássaro, é bem-vinda a ter qualquer e
todos os meus macarrons. Eu até mesmo compartilho o meu bolo com você.
Ele tocou a testa dela e chocou em silêncio quando ele deslizou seus braços ao redor de sua
cintura, as palmas das mãos espalmadas nas costas. Pele a pele. O calor irradiado para fora de onde ele
a abraçou e ela se arqueou contra ele.
Seus olhos se abriram lentamente, um pouco turvos e ela perdeu o fôlego quando ele mergulhou
para pegar sua boca em um beijo.
Não um toque doce como ele fez na galeria. Ele roçou os lábios nos dela, entrando para degustar.
Ela abriu-se com um suspiro e ele rosnou em sua garganta enquanto sua língua traçou a curva de seu
lábio inferior.
Sua barba riscou contra o queixo, enviando arrepios através dela. Ele engoliu seus sons de alegria e
fazia cócegas em sua língua com a dela. Seu domínio sobre ela apertou quando ela chupou sua língua,
o cume de seu pênis duro contra sua barriga.
Ele tinha gosto de... bem, tudo o que ela imaginou que ele tem gosto. O tempero do tabaco turco
dos cigarros franceses que fumava. Um pouco de vodka. Alguma canela, provavelmente a partir da
goma de mascar que mascou. E outra coisa que ela não podia definir, mas era todo ele de qualquer
maneira.
Calor correu por suas veias. Ela mordeu o lábio inferior e ele gemeu novamente. Ela lambeu o
ferrão com a língua e provou o beijo, a necessidade entre eles e foi sua vez de gemer.
Ele murmurou alguma coisa em russo ao som de seu nome sendo chamado de volta na sala
principal.
— É evidente que eu vou ter que começar um dicionário russo/Inglês.
Ele abriu os olhos novamente, beijando-a uma última vez. — Eu provavelmente não deveria ter
feito isso.
— Não por que nunca? Eu repeli você?
Ele riu. — Não. Eu queria fazer isso há algum tempo. — Ele a ajudou a sair de seu blazer e
entregou os casacos para a verificação e voltou em sua direção.
— Então? Você está com alguém? É isso?
— Eu não estou com ninguém. Não é o que eu faço. Você trabalha para mim. É melhor não cruzar
as linhas.
— Eu não sou sua empregada. Eu entrego pacotes para uma empresa utilizada por sua assistente. E
eu não estou mesmo fazendo isso para sempre, como você bem sabe. De qualquer forma, você cruzou
a linha. Você não pode voltar agora.
 Ela levantou uma sobrancelha enquanto se dirigiam de volta para a mesa onde seus amigos
esperavam.
 Capitulo cinco
Ele olhou para ela, seu gosto ainda em sua língua. Seu corpo dolorido por mais. Como um tolo. Ele
nunca deveria ter ido.
Ele ainda sentia o fantasma de sua pele contra as palmas das mãos, as curvas de seu corpo contra
ele. Doce. Cedendo e ainda cheio de fogo e independência. Mas não fazia parte do seu mundo. O que
era uma coisa boa. Seu mundo a arruinaria.
— Por que você parece como você só chupasse um limão? — Kelsey entregou um prato que
preencheu com comida de verdade em vez de porcarias que eles comeram na galeria. —Coma.
— Eu não sei.
Ela revirou os olhos. — Eu vi Prentiss ai fora. É isso? Eu disse que ia chamar a polícia se ela não
parasse de vadiagem. Sua expressão era o suficiente para me passar pelo menos mais cinco humores
mal-humorados. Eu questiono o seu gosto, às vezes, Gregori.
Então ela seguiu seu olhar para Wren e fungou. — Ah. Por favor, me diga que não é porque você
tem que olhar.
— Você está curiosa.
— É um presente, meu amigo russo. E daí?
— Eu estou bem. Aqui com os meus amigos. Bebendo e agora estou prestes a comer. Vá embora e
importune outra pessoa. Como está Dray? Ele continua olhando para você e fingindo que ele não está.
Vá incomodá-lo.
Kelsey suspirou. — Tudo bem.
Sua atenção voltou para Wren. Ela falou sua boca curvando-se em um sorriso. Ele tinha os lábios
sobre a boca apenas uma hora antes e ele coçava de fazer novamente. Mesmo que ele se obrigasse a
ficar sentado e apenas vê-la, ele a desejava.
Queria.
Ele a conhecia a mais o menos um ano. No começo ela estava todo o negócio quando deixava cair
suas coisas. Mas com o tempo, ele tirou para fora. Aprendeu que ia a escola de arte. Que tinha um
senso de humor seco. Que não apreciava a máscara que Gregori Ivanov usava sério. Em tudo.
Ela respeitava o seu trabalho. Não era que ela tivesse dito isso a ele. Muita gente disse isso a ele.
Ele sabia que tinha talento e estava orgulhoso do que fez de si mesmo. Mas foi o jeito que ela olhou
para o que ele fazia. O jeito que o entendia. Eles eram iguais nesse sentido. Isso o chamava.
Ele estava constantemente cercado por pessoas, mas muitas vezes estava sozinho. Ela não se
acrescentava a isso. Ela empurrou de lado o que tinha em sua cabeça. Ela comia seus macarrons e
bebia seu chá e fazia perguntas que o deixava saber que ela o ouvia e gostava dele como amigo.
Isso era raro.
Ele olhou ao redor da sala para as pessoas que se reuniram. Alguns eram seus amigos. Pessoas que
estiveram em volta através dos tempos bons e os maus. Pessoas que estariam a sua volta não
importam quanto dinheiro estava em sua conta bancária. Mas certamente havia outros aqui, puxa-
sacos. As mulheres que ele fodeu quando ele ficava com vontade, mas nunca esperaria mais. Mulheres
que nunca passavam a noite. Mulheres que ele levava para hotéis de luxo. Ele enviava joias e depois
de ser agradável e civilizado, e ele sabia que poderia tê-las novamente a qualquer momento, ele se
perguntava.
Homens que teriam aproveitado a oferta que fez para Wren para conectá-los com agentes ou
pessoas da indústria.
Ele franziu a testa, lembrando-se que ele não chegou a ouvi-la por causa de Prentiss. Ele suspirou.
Sua ex-esposa nunca foi vibrante como Wren. Uma mulher que foi chocada por ele e que saiu sobre
ele. E então eles governavam o seu mundo por um tempo e ele começou com isso, também. Mas ele
não queria isso como um estilo de vida. Não todos os dias, e que ela teve. Ela amava o dinheiro e as
armadilhas. Adorava a forma como eles conseguiam grandes mesas em todos os melhores
restaurantes. Ela empurrou-o para viver em Nova York, odiando Seattle. Então ele comprou um
apartamento, que ela vivia porque ele simplesmente foi embora após o divórcio.
O divórcio. Ele virou os olhos para os outros homens e mulheres. Ele gostava de algumas das
mulheres que esteve também. Na época, parecia emocionante, e era nas primeiras vezes. Mas ele
precisava de silêncio para trabalhar. Ele precisava relaxar e não ser Gregori o artista todo momento.
Isso o esgotava, a máscara que ele tinha que usar. Mas Prentiss não queria que fosse uma máscara. Ela
queria viver isso em tempo integral.
Eles lutaram. Durante todo o tempo. Ele entendeu naquele momento que foi parte do fascínio do
que a vida para ela. Ela gostava do drama e do sexo. Mas depois de um tempo ele estava transando
com marcas da moda. Mas ele não queria sair. Tão selvagem como o mundo pensava que ele fosse, ele
fez um juramento, ele comprometeu-se a ela e ele estava relutante em ir embora. Então, quando ela
entrou com os papéis ele ficou chocado. Lutou, tentou levá-la para aconselhamento. Mas ela foi
inflexível. Deu dinheiro e o condomínio e voltou para Seattle.
Eles voltam depois de pós-divórcio algumas vezes e Wren estava certa sobre quem ele era ao redor
dela. Ele bebia demais, fumava muitos cigarros, cheirava muito êxtase. Não dormia o suficiente. Não
trabalhou bastante. E então eles lutavam e ela iria embora e seria isso até que ela cruzasse de volta
para a cidade.
Mas ele bateu o pé e, finalmente, percebeu que ela não era boa para ele. Ele não era bom para ela.
Era hora de realmente acabar. Esse caso deles estava cheio de vergonha, porque Wren não merecia
esse tipo de coisa. E destacou o mundo de diferença entre as duas mulheres e qual o papel que
preenchiam em sua vida.
Wren não queria que ele desse convites para as exposições, para as apresentações para a indústria
ou as pessoas para entrar nas melhores festas. Ela era sua amiga. Wren era algo especial e ele seria um
maldito idiota se estragasse isso. Não importa o quanto linda ela parecesse quando encobria seus
lábios e seu cabelo brilhasse como uma estrela glamourosa dos anos 40.
Ela era uma parte normal da sua gloriosa vida. Um lembrete de por que ele criava para começar.
Se ele a comesse poderia estragar as coisas. Ele precisava pensar com o cérebro e não com seu pau.
Porque ele não queria atrapalhar e acabar sem ela em sua vida mais.
— Então, qual é a história? — Zoe encurralou Wren perto do bar.
— Que história?
Zoe apenas inclinou a cabeça e esperou.
— Ele me beijou. Realmente me beijou. Eu ainda estou formigando.
Os olhos de Zoe acenderam. — Finalmente! Então, porque ele está ali e você está aqui?
Boa pergunta. —Ele fez um comentário que estava querendo me beijar a muito tempo, mas era um
erro, porque eu sou sua empregada. Falei que era besteira e dei algum espaço. Mas eu não ligo. Olá.
Sua amiga riu. —Então você não liga?
— Eu não sei se eu iria tão longe. Mas eu não vou cair alguma linha sobre como aquele beijo foi
um erro, porque eu sua empregada. Primeiro de tudo, eu não sou. Em segundo lugar? Ele queria aquele
beijo e eu tive, também, e eu estive esperando por ele, finalmente, fazer um movimento e isso foi
bom. Temos uma grande energia, Zo. Então, eu quero fazer tudo para ele não recuar por algum motivo
bobo. Eu quero ver o que mais podemos ser. Eu não quero que ele se case comigo ou qualquer coisa.
Mas eu gosto dele. E eu sei que ele gosta de mim.
— Vá você. Ele não tem chance.
— Eu não vou me forçar a ele ou qualquer coisa. Mas ele tem essas paredes auto impostas e vai
para trás. Mas eu tenho a chave. Se ele não quer nada entre nós, tudo bem, mas ele tem que ser um
menino grande e ele próprio falar isso, não alguma outra coisa boba.
Suas mães tinha um apelido para ela. O bulldog. Na maioria das vezes ela era descontraída.
Paciente e calma. Mas quando ela realmente queria algo ela passava por cima para conseguir. E ela
não pararia até que ela tivesse. Ela se virou e pegou Gregori olhando para sua bunda. Ela ergueu um
sorriso e deu uma volta.
Ela queria Gregori. Assim, ele poderia tentar recuar, mas ela sabia onde ele morava.
 Capitulo seis
Wren poderia ter pego qualquer trabalho para pagar suas contas. Mas estar em sua bicicleta,
subindo e descendo as colinas do centro de Seattle, tecendo através do tráfego, era quase zen. Ela
passou seu tempo pensando sobre o seu trabalho, em vez de seu trabalho. Foi muito tempo para
simplesmente pensar em branco e imaginar um enredo e criar. Ela tinha um mini-gravador que ela
usava e um bloco de notas, também.
Mantinha seu corpo ocupado e o horário era flexível o suficiente para caber em torno de sua escola
e obras de arte, para que ela realmente tinha algumas queixas. Ela não faria isso para sempre, mas
mantinha o leite e pão, e permitia ver Gregori Ivanov algumas vezes a cada semana.
Ela se deu uma rápida olhada no espelho no hall de entrada. Fazia mais de uma semana desde que
ela o viu e, desde aquele beijo condenado. Ela não era brilhante e vestida como se seguisse, mas ela
não era muito de uma bagunça suada também.
Ele abriu quando ela se aproximou da porta. A saliva na boca secou, porque ele estava suado.
Tronco nu. Seu cabelo uma bagunça. Ele estava mergulhado profundamente no trabalho, ela sabia
dada a sua aparência.
— Aí está você. — Ele disse isso como se estivesse esperando por ela e que ela fosse mantê-lo
esperando. Isso a fez sorrir.
Ele ficou de lado e ela foi dentro da música tocando alto em seu espaço do estúdio. A escultura foi
embora e, em vez de uma tela dominava o quarto.
— Eu invejo a maneira como você se move tão facilmente entre diferentes tipos de mídias. — Ela
empurrou os envelopes e caixas pequenas que segurava em seus braços.
— Eu estou parado.
Ele caminhou para a sala principal e ela seguiu. — Parado?
— Eu sei o que eu quero. Eu não sei como executá-lo.
— Você se importa? — Ela indicou seu estúdio e deu uma onda de improviso de permissão que ele
rasgou um dos envelopes.
Vários esboços foram pregados e abaixo deles, uma tela semi-feita. Cada um deles era
maravilhoso, mas ela sabia que ele era um perfeccionista. E ela compreendeu. Se ele não parecia bem
era o inferno começá-lo para fora.
— A luz. Eu preciso da luz certa, talvez. Eu não sei. — Ele entrou, em pé atrás dela. — Eu tento
trabalhar em diferentes pontos do dia, mas não é só... — Ele fez um movimento com as mãos, perdido
para as palavras certas.
— Eu diria a você que são bonitas, mas isso não vai ajudar.
Ele fez uma pausa, seu olhar afiado sobre ela. Ele soltou um suspiro, em seguida, lambeu os
lábios. — Novidades. Você teve notícias. Diga-me.
— Você tem macarrons?
Ele revirou os olhos, mas virou-se, saindo da sala e indo para sua cozinha.
— Eu não tenho macarrons, eu sinto muito dizer. Mas eu tenho um bolo.
— Bolo? Eu não comi bolo. Por que você tem bolo? — Embora ele quase sempre tivesse algo doce
em sua despensa.
Ele virou-se. — Eu amo bolo. — Ele encolheu os ombros.
Ela riu. — Eu sabia que você gostava, mas eu não tinha ideia que você adorava.
— Eu amo bolo como eu amo a pintura.
— Como você ama as mulheres?
Ele arqueou um sorriso sexy que a fez estremecer. — Eu amo as mulheres como eu amo bolo. É a
melhor maneira de dizer. E de chocolate com amêndoas.
— Oh. Sim, por favor.
— Novidade.
Ele puxou uma caixa da padaria rosa do armário.
— Eu estive trabalhando em uma proposta para o meu romance gráfico, Jude o Assassino. —
Trabalhando. Ha! Mais quando derramava cada momento livre de sua vida para ele. Ela contou para
Zoe e Kelsey dando um final de ler na noite anterior e recebeu feliz os elogios delas. — Eu... Uma das
minhas colegas, o pai dela é um agente, ele viu o meu site e me pediu para enviar algo. Eu enviei esta
manhã.
Virou-se e aproximou, puxando-a para um abraço e ela não podia se ajudar, ela respirava o homem
limpo de suor do trabalho e de todos. Droga.
— Esta é uma notícia incrível. — Ele a colocou longe dele um pouco e ela teve que apertar o
queixo para não lambê-lo.
— Eu acho... Eu tenho cópias do que eu mandei, se você quiser ver. — Ela corou, ela sabia disso.
Ela agonizou com cada linha, cada desenho, cada palavra. Mas ela estava orgulhosa do produto final.
— Eu sempre quero ver o seu trabalho. Eu não peço o tempo todo para compartilhá-lo comigo?
Sente-se. Você não precisa de chá, você precisa de champanhe.
Claro que ele tinha muitas garrafas dele em sua geladeira.
— Eu não posso acreditar que você tem umas cinco garrafas de champanhe em sua geladeira em
todos os momentos. — Ela revirou os olhos quando tirou o caderno onde mantinha cópias de que
enviou.
— Eu amo champanhe quase tanto quanto eu amo bolo.
Ela sabia disso.
— Felizmente champanhe e bolo combinam juntos muito bem. — Ele tirou a rolha e encheu dois
copos, movendo-se para sentar-se em frente a ela na mesa.
Ela pegou um dos copos e ele bateu contra o dela. — Para o sucesso, pássaro bonito.
Ela bebeu em vez de responder, porque ela não tinha ideia do que dizer a isso. Ele empurrou uma
enorme fatia de bolo para ela, e pegou o caderno de seu colo, lendo devagar enquanto bebia e ela
nervosamente devorava com pena os onze bilhões de calorias do chocolate e manteiga.
Ele sentia falta dela. No começo, ele esteve aliviado quando ela não vinha trazer coisas depois dos
primeiros dias após o beijo. Kelsey chegava, empurrava as coisas à sua maneira, ordenava a assiná-lo
e saia. Que era bom. Foi assim que funcionou. Ela sabia como levá-lo pela mão e levá-lo a prestar
atenção às coisas importantes.
Mas ela não era Wren. Então ele mergulhou nesta pintura e acabou perdendo o que ele queria.
Mais e mais. Tudo isso enquanto ele ansiava por ela como um idiota.
E agora ela se sentava em frente a ele comendo o seu bolo, bebendo champanhe e corando.
Sentiu-se melhor do que ele fez em uma semana.
E isso foi antes que ele começou a procurar através de seu notebook. O que ele viu no passado era
bom. Isso? Ficou claro que ela passou todas as suas horas de vigília aperfeiçoando e polindo. Ele não
era um grande fã de novelas gráficas em geral, mas ele tinha um amor por de certas pessoas. Ele
gostava de uma boa história. Gostava das coisas peculiares. Gostava da escuridão, mas não por causa
de si mesmo.
Jude o assassino. Ele sorriu. —Isto é notável. Se este agente não representá-la , ele é um idiota e
você vai aceitar a oferta das ligações que eu não fiz antes.
Ela bufou e bebeu o champanhe. —Eu vou fazer o meu melhor para colocar isso na parte de trás da
minha mente por um tempo. Eu sei que isso tudo leva tempo. Tenho projetos finais para terminar de
qualquer maneira.
 — Talvez você possa, finalmente, aceitar o fato de que você não precisa de escola de arte. Você é
muito talentosa para estar perdendo seu tempo.
Ela deu um olhar e ao mesmo tempo ele sabia que estava chateada, ela fez um pouco duro,
também.
— Isso de novo?
— Você tem muito talento. Você não precisa de escola.
— Não. Você não precisa de escola. Eu aprendi muito. Tem sido bom para mim em muitos níveis.
Ele bufou e ela revirou os olhos. — Você é tão esnobe. Oh, você se deita ao redor, arqueia as
sobrancelhas e fingi ser tão artístico e certo, mas você é um esnobe total. — Ela deu uma bufada de
volta.
— Eu não sou um esnobe.
— Você é totalmente. — Ela bifurcou até o último pedaço de seu bolo e comeu, sorrindo para ele o
tempo todo.
— Prove.
Ela acenou com a mão para ele. Com uma sobrancelha arqueada, ela inclinou a cabeça. — Wren,
você não precisa de escola de arte. Verdadeiros artistas vivem e morrem pelo trabalho que eles são
talentosos o suficiente para criar. O que é que a escola ensina você, hein? Um professor não pode dar a
paixão e fogo. Você tem ou você não tem.
Ela imitou tão bem ele teve que lutar para não rir. — Eu não falo como o Sr. Chekov[9].
— Do Star Trek?— Mais uma vez com seu sotaque. Ele cedeu e riu.
— Eu não digo Star Trek.
— Falta o ponto lá, Sr. Homem.
— Você é talentoso. Você não aprendeu que em uma sala de aula. Você tem tudo dentro de você.
Ela fugiu sua cadeira para mais perto e pegou seu caderno, folheando. — Aqui. Você vê como eu
sombreei esta parte?
Ele acenou com a cabeça.
— Aprendi isso em uma aula de animação. É uma técnica. Eu não posso aprender a paixão, mas eu
posso aprender a técnica. Aprendi em uma aula. Eu não tenho absolutamente raiva da escola. Eu
conheci este agente através de uma conexão na escola. A maioria de nós, não somos gênios. Nem
todos saem de nossas mães com um pincel entre os dentes.
— Isso parece doloroso.
Ela balançou a cabeça, revirando os olhos quando fez. — Você toma como certo o quanto especial
você é. Você é um raio em uma garrafa, Gregori. O resto de nós tem que trabalhar muito mais do que
isso.
Ele se inclinou mais perto, como ele sabia que não deveria. — Eu acredito que a arte está aqui. —
Ele bateu no peito, acima de seu coração. —Aqui não. — Ele bateu a testa.
— Mas alguns empreendimentos artísticos são válidos. Este é um negócio. O que eu faço envolve
diversos meios que estão evoluindo o tempo todo. — Ela fez uma pausa, de modo muito próximo a
ele. Seus olhos brilharam com a sua discussão apaixonada, o queixo se projetava um pouco.
Desafiador.
Deus, ele a queria.
E então ele sentiu o cheiro de sua pele.
— O perfume que você usa?
— Minha cunhada faz coisas para o corpo e banho. Sabonete, loção, tudo isso. Ela criou uma
mistura de óleo essencial para mim. Vários na verdade. Este é com um pequeno pedaço de âmbar. —
Ela deitou a cabeça para um lado, expondo a linha de sua garganta para ele.
Incapaz de resistir, ele se inclinou e cheiro — Eu gosto. É único.
 Ela virou a cabeça, mas ele não se moveu de volta.
— Você pode ter um ponto sobre a escola de arte.
Ele piscou, tentando limpar sua cabeça. — O quê?
— Você ia dizer isso. Logo antes de você me beijar.
— Você pode ter um ponto sobre a escola de arte. Mas eu não vou beija-la.
Seu nariz enrugou de uma forma bastante atraente. — Por quê?
— Por quê? — Ele repetiu confuso com toda a conversa.
— Sim. Por que você não vai me beijar? Você está olhando para a minha boca. Você está me
cheirando. Ouvi o sussurro de um gemido quando fez, não acho que fui eu. Você quer me beijar,
Gregori.
— Eu quero um monte de coisas.
Ela riu, inclinando-se um pouco mais e ainda assim ele não se afastou. — Você faz. E você faz
todos. Você tem uma necessidade de gratificação instantânea, Gregori. Bolo. Champanhe. Os sinais
estão todos ai.
Atingido, congelou pela visão dela ali tão perto, o cheiro crescente de sua pele enquanto ela
esquentava, ele lambeu os lábios. — Eu disse a você por que na outra noite. Foi um bom beijo, eu não
posso negar isso. Mas nós somos amigos. Devemos ficar assim. Eu não quero estragar tudo.
Uma de suas sobrancelhas deslizou lentamente.
E então ela lambeu os lábios. Só que não nervosamente como ele. Sensualmente. Conscientemente.
Este lado dela dava um calor terrível.
— Você vai me matar.
— Então você deve sair para fazer o que quer fazer.
— Eu deveria? Bem, isso pode ferir você...
A risada dela era diferente do seu habitual. Baixa, gutural. Um som sedutor cheio acariciando sua
pele como um toque. — Isso soa como algo que eu goste.
Ele fechou os olhos.
Ela sabia que ele estava oscilando. Sabia que seu controle estava diluindo. Estava sendo chamado
para alguma ação ou ele nunca a beijaria ou teria relações sexuais ou qualquer uma dessas coisas
divertidas.
— Um ano, Gregori. — Ela deu um beijo em seu ombro. — Um ano que você flerta comigo. —
Outro beijo no ombro oco onde encontraram o corpo. — Você já olhava para meus seios quando você
pensava que eu não olhava. — Seu pulso trovejou contra seus lábios quando ela beijou a garganta. —
E então você me deu um beijo. No escuro, me pressionando contra a parede em uma boate.
Ela subiu em seu colo e ele respirou fundo.
— Eu senti o quanto você me queria, então. — Ela revirou os quadris, moendo contra seu pênis. —
Eu sinto agora. A pergunta é Gregori, quer aproveitar tanto quanto você gosta de bolo? E como você
pode saber se você não sentir um gosto?
Ela roçou os lábios sobre sua boca e seus olhos se abriram. — De fato.
Seus músculos estavam tenso, solto e, em seguida, ele atacou. Ele passou os braços em volta dela,
puxou-a para mais perto e beijou-a.
Beijos era uma palavra que ela conhecia. Mas era mais do que isso, ele devastou. Ele tomou.
Provou e bebeu e brincou. Devorou até que ela estava sem fôlego e sua respiração trêmula.
Tudo a partir de beijos.
— Mais — ela sussurrou contra sua boca.
— Tem certeza? — Ele a pegou e a colocou na ponta de sua grande mesa.
Ela estendeu a mão e agarrou seu pênis, apertando levemente para responder a sua pergunta.
Ele rosnou e deu um passo para frente, em pé entre suas pernas. Mãos ocupadas desfizeram seu
cabelo, seus dedos tunelamento através dele, liberando. Ele apertou ainda mais, puxando-a para trás,
beijando seu pescoço. Lambendo. Beliscando até que ela poderia ter feito um som surpreendentemente
semelhante a um som sem palavras.
— Sim. Mais uma vez. Eu quero que o som de novo. — Ele puxou a camisa para cima e fora,
deixando-a em uma camiseta e sutiã. — Tão bonita. — Ele beijou através de seu ombro, as cócegas de
sua barba trazendo um engate para a respiração.
Ela agarrou sua cintura, trabalhou as calças abrindo. Ele jurou quando ela o levou em sua mão,
apertando, deslizando para cima e para baixo a algumas vezes.
Ele murmurou em russo, afastando as alças de sua camiseta e sutiã, beijando a pele nua que ele
deixou para trás.
Murmurando em russo. Ouvindo isso a fez tão quente.
— O quê? O que você está dizendo? Você está me dando um complexo.
Ele bufou, inclinando a cabeça para olhar para o rosto dela. — Eu não posso chegar a toda você de
forma adequada aqui.
Ele, então, simplesmente dobrou os joelhos, tendo uma melhor aderência em sua bunda e pegou-a.
Rindo, ela envolveu suas pernas ao redor dele e segurou enquanto marchava através do loft para seu
quarto.
Ela nunca esteve lá. Era surpreendentemente sereno. Não que ela tenha pensado nisso muito tempo
porque três segundos depois, uma mão tirou a camiseta, sutiã e a abraçou, pele com pele.
Seus anéis eram ótimos contra seus seios. Seus músculos agrupados e relaxados enquanto se
movia. Ele estava tão quente que nem sequer teve tempo para entrar em pânico sobre como ela era
pesada.
Ele desceu para o colchão com ela, rolando para que ele estivesse em cima. Ela conseguiu chutar
os sapatos quando ele voltou para a sua boca, beijando-a novamente com um zelo e calor que
queimou.
Mais. Deus, ela queria muito mais que ela estava quase sem sentido com ele.
— Calças. Meu Deus, homem! Você está me matando. — Ela empurrou o peito com uma mão
enquanto tentava descer seu jeans para baixo.
Ele riu, recuando o suficiente para tirar as calças. Ela tirou principalmente a dela, realmente feliz
que usava calcinha sexy em vez das de algodão branco liso que geralmente optava.
Ele era... — Uau. — Que foi provavelmente o maior eufemismo que ela já fez em toda sua vida.
Ele era incrível. Suas tatuagens giravam em torno de suas coxas. Até seus lados, para baixo de cada
braço. Coxas grossas poderosas para corresponder a um pau grosso, e esperava poderoso. Acres de
pele coberta músculos tensos. Este era um homem que trabalhava com seu corpo. Não musculoso, mas
construção de um nadador, ou a de um corredor ou ciclista.
Ele era tão duro nu como ele estava vestido. Tatuagens, mamilos perfurados, o mohawk escarlate,
barba por fazer, perfurantes olhos cor de avelã.
— Você tem mãos grandes . — Fortes e grandes. E o que eles disseram sobre o tamanho da mão e
outras coisas que estão sendo dimensionados igualmente era totalmente verdadeiro no caso dele.
Ele sorriu. — Mãos? Você tem mamas grandes.
— Bem, eu não poderia muito bem ir direto para elogiar o seu pacote. Isso simplesmente não é
feito.
Ele riu. — Sinta-se livre para fazê-lo. Eu não vou contar a ninguém. Agora pegue o resto de suas
roupas e de volta para cá.
Ela obedeceu rapidamente, antes que ele pudesse mudar de ideia, embora, dado o estado de sua
ereção, ela não achava que ele faria. Ainda assim, ela não queria correr nenhum risco.
— Chegue mais perto, êîòåíîê[10]. — Ele entortou um dedo e ela colocou os braços ao redor dele,
inclinando o rosto para um beijo.
— Êîòåíîê?
Ele beijou o queixo pelo pescoço.
— Isso significa gatinho. Embora eu não tenha nenhuma dúvida que você é mais divertida. — Ele
deu as costas e beijou o caminho até o peito, a barriga e trabalhou seu caminho de novo para se
concentrar em seus seios. Eles eram melhores do que ele imaginava. E, como um homem que amava
os seios grandes e pequenos, que fez um monte de imaginação.
Ele brincou. Beliscando, lambendo, sugando até que ela se contorcia, as unhas cavando a carne de
suas costas, incitando. Linda lá na sua cama, seu corpo trabalhado forte abaixo dele, queimando uma
nova ideia começando a se formar na parte de trás do seu cérebro. Ele agarrou seus quadris, os dedos
cavando para o músculo lá para não pegar um lápis.
Ele pegou quando ela sorriu para ele, com o cabelo escuro um despentear de seda em volta do
rosto. Corajoso. Ela era fogo e graça feminina. A força das pernas musculosas e os braços magros. A
recompensa nas curvas de seus quadris e os seios. Ela pegou o que queria. Exigiu o que fosse devido.
Ele não precisava de um lápis. Não quando a imagem dela dessa maneira seria queimada em seu
cérebro por um longo tempo.
Empurrando-o de sua cabeça, ele se inclinou. Um passar de sua boca contra as costelas e ela
estremeceu. Ela tremeu com um suspiro suave do seu nome enquanto ele lambia sobre o oco em seu
osso do quadril.
Quando ele abriu-a e lambeu, ela arqueou em um silvo.
Ele aprendia sobre ela, aprendia o que ela gostava, o que a fazia ficar tensa e que fazia suas coxas
abalarem. Ele adorava isso. Este poder no coração de uma mulher. E quando ela chegou, ele tomou-a
nos braços e o sorriso marcando os lábios.
Ela abriu um olho aberto. — Você é, aparentemente, um gênio do sexo, também.
Ela o fez rir.
— Nós estamos apenas começando.
Ela sentou-se, beijando seu peito, lambendo e raspando seus dentes sobre seus mamilos até que ela
puxou os anéis com os dentes.
Ele adorava isso.
— Aja como se você marcou um dez. Diga-me você tem preservativos e você poderá obter pontos
de bônus. — Ela agarrou seu pênis. — Mas você não precisa de certo desta segunda. Tenho planos.
Ela empurrou-o de volta, beijando sua barriga para baixo.
A visão dela de quatro acima dele foi quase sua ruína. Ele teve que respirar fundo para centrar
porque ela era tão crua e sexual naquele momento que era tudo o que podia fazer para não vira-la e
mergulhar em seu corpo duro e rápido.
E isso foi antes de ela inclinar na raiz e deslizar a boca para baixo sobre seu pênis.
Ele fez um som estrangulado e disse coisas em russo. Isso a fez sorrir. Mesmo ainda sem osso,
desde que um boquete estelar que ele distribuía, a forma como ele voltou para a sua língua materna,
quando ele estava no auge da emoção era adorável. Não que ela diria que sim em voz alta.
—Eu gosto do seu gosto — disse ela, lambendo toda a cabeça.
Ele gemeu quando ela continuou a provocar.
Ela empurrou-o devagar, deleitando com o fato de que o que queria há tanto tempo estava
realmente acontecendo. Gostava de saber o que o deixava quente. Gostava de descobrir que ele
preferia o passar de sua língua sob a coroa para a ponta.
Ele agarrou seus braços e soltou-a. — Não se mova. — Ele pulou da cama e ela viu uma bunda
muito espetacular e para trás enquanto ele empurrou para o banheiro.
Voltando apenas um momento mais tarde, ele rasgou o invólucro aberto com os dentes e
embainhou seu pênis rapidamente. — Dê quatro.
Não era uma pergunta. Não era um pedido.
Bom Senhor.
Calor explodiu através dela como ela enrolou e fez o que ele disse.
Sua barba fez cócegas nas suas costas quando ele se inclinou para beijá-la. Ela arqueou como ele
testou a sua disponibilidade, mas quando começou a empurrar em seu corpo não havia nenhuma
maneira que ela pudesse parar o gemido. Sentia-se tão ridiculamente bom.
Seus dedos cravaram em seus quadris, mantendo-a imóvel enquanto ele continuava a empurrar
para dentro. Tomando seu tempo. Fazendo tão deliciosamente lento que ela tentou recuar, mas ele a
segurou no lugar.
— Oh não, êîòåíîê. Eu estou no comando. Você vai ter. Eu prometo.
E ele cumpriu a sua promessa. Mas roubou o fôlego de novo como ele puxou quase todo o caminho
de volta para fora e entrou novamente em um movimento rápido.
Foi tão bom e ela queria que ele tanto que estava contente que seu cabelo cobriu o rosto porque ela
estava encantada. Triunfante, mesmo que ela finalmente quebrou o passado de seu controle e que era
tão estelar. Sexo com um artista bad boy russo era tudo o que estava rachado até ser e muito mais.
Ele sabia exatamente o que ele queria e aceitou. E então ele deu a ela. Sabendo exatamente o que
ela queria. Uma de suas mãos serpenteava em torno da frente de seu corpo e encontrou seu clitóris,
circundando lentamente no tempo com seus impulsos.
A pressão de seu clímax eminente construído com cada respiração. Foi muito bom. E então foi
melhor. E melhor. Pequenos arcos de prazer dançaram suas terminações nervosas quando ele jogou
seu corpo perfeitamente. Eles tinham uma grande química. A combinação de seus corpos e todos os
seus feromônios e produtos químicos estavam delirando e quando ela gozou, ele estava ali com ela,
pressionando em uma última vez, duro e profundo enquanto ela se contorcia, mordendo o lábio
inferior com tanta força que sentiu o gosto de sangue.
Eles caíram na cama e ele saiu, desaparecendo por alguns segundos e retornando rapidamente.
— Eu acho que precisamos de mais champanhe. — Ele beijou seu ombro e caminhou para pegar a
garrafa e copos.
 Capitulo sete
Três vezes.
— Eu não sei nem da onde toda a energia vem. Quero dizer que ele se move todo lento e sedoso.
Mas ele é incansável. E, uau, ele tem muito o tempo de recuperação. Eu não posso nem mentir.
Kelsey e Zoe sentaram-se na sala de estar, uma caixa de pizza sobre a mesa e uma pilha de DVDs
para a noite de cinema perto da televisão.
— Droga. Tenha algo, menina. — Zoe balançou as sobrancelhas.
— Estou absolutamente tendo. E, em seguida, algumas horas depois de eu sair, mas ele me levou
porque ele disse que não queria que eu andasse de bicicleta no escuro. Eu perguntei a ele, mas ele
disse que precisava voltar ao trabalho.
— Você é uma musa, agora, também? — Kelsey piscou.
— Talvez algumas obras partam de mim. Ou talvez tenha sido sua maneira de colocar alguma
distância entre nós. Quem sabe? Eu estou tentando ir com calma. Eu sei como ele é, e eu sei que ele
tem todas essas defesas levantadas. E olha, eu entendo, eu já vi o suficiente de sua ex para entender.
— Seja como for, ela é uma louca. Mas parece que ela foi embora, então não é isso.
— E melhor não foder e pronto. — Zoe cheirou como ela abriu sua cerveja.
— Ele não é o que tenta retratar para o mundo exterior. Ele é um cara legal. Sim, ele é mandão e
arrogante e totalmente estragado. Mas há mais de Gregori do que o que você vê à primeira vista.
— Falando disso. Então... equivalente você diria? Padrão? Deluxe? Premium?
— Suíte Presidencial.
Isso enviou uma gargalhada pela sala.
— Ele é um gênio em tudo. Tudo.
Kelsey e Zoe tocaram suas garrafas de cerveja por isso. — Bom trabalho.
Elas assistiram a filmes, beberam cerveja, comeram muita comida porcaria e falaram um monte de
merda. Em suma, era realmente uma grande noite. Fazia um tempo desde que ela tinha qualquer coisa
para compartilhar de modo que foi bom.
Na extrema necessidade de algo quente, e algo doce para ir com ele, Wren trancou a bicicleta e se
dirigiu para Cherry Street Coffee House. A manhã era miserável. Fria e úmida. Mas por dentro, o ar
quente com aroma de café a cumprimentou.
Elas a conheciam bem o suficiente para começar seu americano, enquanto ela percorria os doces e
escolhia algo delicioso para o futuro com cerejas e amêndoas.
— Bem, Olá, êîòåíîê.
Sorrindo, ela virou-se para ver Gregori parecendo realmente gostoso. Melhor do que qualquer
coisa da doceria estava certa. Sua camiseta era cinza urze, mostrando os braços e suas tatoos. Aquelas
longas pernas cobertas de calças pretas que estavam assentadas abaixo de seus quadris. Seu cabelo
estava solto.
Mas a gostosura de tudo isso não era nada comparado com a maneira como ele olhava para ela,
com os olhos semicerrados e sexies. Seu coração acelerou um pouco quando ela sorriu para ele. —
Hei.
Ele se inclinou para roçar sua boca sobre a dela, o que ela não esperava, mas apreciou de qualquer
maneira.
— Em uma pausa? — Ele olhou-a, lento, medindo de seus dedos dos pés até seu rosto.
— Eu estou pronta para o dia. Eu só precisava de um pouco de cafeína e algo recheado com
gordura e calorias. — Ela indicou a massa. — E você?
— Eu tinha um negócio também e estava a caminho de casa quando eu vi sua bicicleta.
 Oh, isso era bom. — Quer se juntar a mim?
Ele assentiu e deslizou para o banco em frente a ela.
Ela percebeu que era a primeira vez que estiveram juntos e não era em seu apartamento ou um
evento de algum tipo.
— Você sabe, antes de nos distrair — ele sorriu quando disse isso e ele enviou um calafrio através
dela — no outro dia, nós estávamos falando sobre a escola de arte. Falamos sobre minha arte o tempo
todo, mas você é mesquinha com a sua. Diga-me como você acabou ali.
— Na escola de arte?
— Sim. — Ele olhou para seu prato e ela deslizou a metade do doce para ele. O homem tinha uma
fraqueza por coisas doces. Ele sorriu para ela. — Obrigado.
— Eu fui para a faculdade logo após o colegial. Minha mãe, uma delas, Tara, ela é muito boa em
planejar o seu futuro. Eu tinha boas notas na escola e me sai muito bem no SAT[11] para que
parecesse ser o próximo passo lógico, ir para a faculdade e conseguir um diploma. Ter um bom
trabalho. — Ela deu de ombros e tomou um gole de café.
— Mas eu sempre tive esses projetos paralelos. Eu fiz uma aula de verão e comecei a histórias em
quadrinhos e graphic novels no meu tempo livre. Eu disse que eram um hobby. Design, que era uma
habilidade para uma carreira comercial e por isso eu mantive meu foco lá.
— Mas você não gostou.
Ela encolheu os ombros. — Não, eu não posso dizer isso. Eu fiz. Eu continuo a fazer. Mas não foi
o que eu pensei sobre o tempo do jeito que eu fiz a minha arte. Conheci Zoe, minha companheira de
quarto, e nos demos bem imediatamente. Ela estava no meu apartamento e ela viu um dos meus
cadernos. Ela me disse que parar era estúpido para desperdiçar meu tempo na faculdade, quando eu
tinha todo esse talento.
Ele acenou com a cabeça. — Eu concordo. Você é muito talentosa.
Ela lutou contra enrubescer. — Ela me incentivou a pelo menos considerar a escola de arte. Sentei-
me em algumas de suas aulas em Palomar, aceitei essa ideia e não consegui parar de pensar. Eu sou
uma espécie de, hum, ser levada. Uma vez que se tornou algo que eu me permiti imaginar e levar a
sério, eu não conseguia parar.
Ele bufou. — Dirigir. Essa é uma palavra decente para uma realidade que é muito mais intensa.
Ela tentou não rir e não conseguiu. — Eu sou ambiciosa.
Era a sua vez de rir quando ele estendeu a mão para apertar sua mão por alguns instantes. — Como
você diz. Ambiciosa. Como um cão com um osso é mais preciso.
Ela arqueou uma sobrancelha para ele. — De qualquer forma, então eu conversei sobre isso com o
meu irmão. Ele é sólido. Grande em dar conselhos. E ele me disse para não desperdiçar a minha vida e
ir para isso. Ele disse que eu nunca olharia para trás e gostaria de ter tido menos chances. Então eu fui
para minha mãe e confessei tudo.
O que essa noite estava sendo!
— Como foi passar por cima, então?
— Elas querem o melhor para mim. Todos os pais fazem. Então, houve um tumulto.
Ele começou a rir, o som tão rico e sensual que vários chefes se puseram a caminho. —Eu amo a
palavra tumulto.
Wren teve que rir também. — Ninguém faz Kerfuffle[12] melhor do que a minha família. Mama
Nell é uma parteira. A educadora. Ela é tudo sobre seguir sua felicidade e ser artística. Ela aceitou
imediatamente. Ela tem o suficiente de seus próprios esforços artísticos para que ela entendesse em
alguns níveis o quanto era importante tudo para mim.
— Mas não a sua outra mãe?
— Como eu disse, Tara é a pé no chão. Ela não queria que eu simplesmente desistisse de dois dos
quatro anos de curso. Então, meu irmão disse para mostrar o meu trabalho. — Calor percorreu Wren
com a lembrança de como o rosto de sua mãe foi de desconfiança para orgulho em poucas páginas
desse caderno.
Ela olhou para ele, encontrando seu olhar em sua boca. — Tara disse que seria um crime eu não
prosseguir com o treinamento que eu precisava, para seguir os meus sonhos. Elas até mesmo ajudaram
com minha aula. Você sabe o resto. Não é que eu acho que a escola de arte é a resposta mágica para os
problemas da minha vida ou algo assim. Mas meu irmão estava certo. Eu nunca vou olhar para trás e
pensar nisso como um desperdício. Não importa o que eu acabe fazendo.
— Como foi para você? Crescer com duas mães?
A maioria das pessoas queria saber, mas não perguntavam.
Ela encolheu os ombros. — No início, não era uma coisa. Era apenas a minha família. As pessoas
que estavam ao redor tinham duas mães ou dois pais, uma mãe e um pai, seja qual for. Família para
mim era que você ia para casa, sabe? Quando eu estava na terceira série e meu irmão estava na quinta
série e foi a Washington, DC para uma marcha. Nós pegamos um avião e vimos o Memorial Lincoln.
Foi tudo muito emocionante. No comício houve uma pessoa contra o protesto. — Ela franziu o cenho
para a memória.
— Mama Nell estava com tanta raiva. Não por nós, mas para estas pessoas com seus preconceitos.
Ela tentou nos proteger, você sabe, então não pude ver. E Tara disse a ela “esta é a forma como ela é,
Nellie. Você não pode proteger de ódio. Você só pode lutar com amor”.
A tempestade passou sobre suas feições. — As pessoas com preconceitos são lixo. Eles são contra
tudo. Eles odeiam tudo. Maneira lamentável de existir.
— Não foi à última vez que vi esse tipo de coisa. Meu irmão tinha uma namorada na escola, cujos
pais a fizeram romper com ele quando descobriram sobre as nossas mães. Mas para mim é apenas a
minha família. Temos um grande grupo de amigos e parentes ao nosso redor.
Ele irritou-se imaginando a cena através dos olhos de uma criança. Os adultos deviam saber
melhor. Mas ela não era de deixar qualquer um descobrir. Queimou tão brilhantemente dentro dela
que fez parecer como uma mariposa às vezes. Vibração para se aproximar.
Ao mesmo tempo, ela desenrolou-se lentamente, como uma flor. Ela era uma pessoa que ouvia
mais do que falava de modo que cada detalhe desistia descascando outra camada longe e tornando
ainda mais irresistível.
Seu olhar foi em outro lugar. Em uma memória mais provável. Seu foco afiou e ela sorriu para ele
lavando por ele pelo seu sistema com um estrondo.
— Você disse que acabou? Você tem algum tempo?
— O que você tem em mente?
Ele jogou algum dinheiro sobre a mesa e levantou. — O que eu tenho em mente levaria pelo
menos duas horas, se eu for muito criativo.
Ela ficou de pé, corando um pouco.
— E, como ambos sabemos, eu sou, de fato criativa.
Ele queria correr de volta para seu loft, mas era a apenas alguns quarteirões e então ele caminhou
com ela quando ela manteve sua bicicleta ao lado deles enquanto andavam.
Ela trancou a bicicleta e subiram até o seu loft. Andaram pelo corredor. Tudo enquanto ele lutou
pela necessidade de pressa, pressa, pressa.
Uma vez dentro, ele trancou a porta e apoiou-a contra ele. — Agora, então.
Ele deslizou as mãos para cima de seus lados, os braços quando ele levantou acima de sua cabeça,
tudo ao mesmo tempo em que pensava exatamente o que ele queria fazer com ela.
Dobrando os joelhos ligeiramente, ele beijou sua boca. Uma boca que ele estava fantasiando por
quase o ano passado todo, e mais especialmente desde que ela enrolou em seu pênis, poucos dias
antes.
Ela tinha gosto de cerejas e café, de tudo doce e exuberante, e ele queria mais. Ela arqueou em seu
corpo, esfregando-se contra ele.
Ele soltou as mãos em punhos e puxou sua camisa quando acariciou sua garganta. Ela fez aquele
som que ele veio a almejar na última vez que estiveram juntos desta forma. Um gemido misturado
com a necessidade. Um apelo e uma demanda de uma vez.
Sem camisa hoje. Apenas um sutiã que ele se livrou de imediato, suas mãos movendo para os seios
para espremer antes que seus dedos encontrassem os mamilos para beliscar e rolar.
Ela deslizou as mãos para baixo e através de seu cabelo, segurando sua cabeça enquanto ele lambia
contra a pele de seu ombro. Salgado e quente.
— Eu não disse que você podia mover suas mãos.
Sua risada estava sem fôlego. — Você vai me punir, então? Que tipo de disciplina russa arrogante
eu tenho a minha esperar
Ele deslocou-se para olhar para seu rosto, beliscando seu lábio inferior. — É disso que você gosta,
então? Você precisa ser levada pela mão?
Ele beliscou os mamilos mais duros.
— Se as mãos são suas? Sim.
Ele murmurou frustrado que não conseguia lamber todas as partes que ele queria naquele
momento. —Eu não gosto quando eu não posso chegar a todas as partes de você que eu preciso. — Ele
deu um passo para trás e a ausência de sua pele contra ele o fez sentir pior do que deveria ser.
Ele mudou seus pensamentos para ter mais dela.
— Como podemos consertar isso? — Ela tirou os sapatos, tirou as meias e andou para ele,
puxando a camisa e lambendo seu peito, fazendo uma pausa com a língua e, em seguida, deu um
puxão em seus anéis nos mamilos.
Suas mãos deslizaram por toda a sua pele, unhas marcando seus lados, por cima de cada costela,
cavando em suas costas para puxá-lo para mais perto.
Ele girou e eles acabaram em um emaranhado no tapete em sua entrada. — Você tem alguns
movimentos super sexies, devo dizer.
Ele a beijou de novo, porque ela o fazia feliz. Quase tão feliz como a forma como ele parecia pele
a pele com ela. Mas não era suficiente pele. Ela alcançou entre eles para abrir suas calças.
Ele ergueu-se e abriu a calça e ela puxou de seu corpo quando ele chegou e fez o mesmo com suas
calças e calcinha.
E ela estava nua, olhando para ele com um sorriso, os olhos um pouco vidrados, os mamilos
escuros e duros, a respiração um pouco rápida.
Ele lambeu através de um mamilo e depois o outro. Gostava de saber o que a fazia se contorcer. O
que trazia o som que ele tanto amava. O que a fazia arquear e suspirar baixinho. E ele queria fazer
todas essas coisas para ela repetidamente.
Ela o circundou com suas pernas e acabou em cima dele. Seu sorriso enviou um arrepio pela
espinha.
— Você pretende me violentar, então?
— Espero que a sua mãe não vá ver a queimadura de tapete que pretendo deixar em você.
— Já faz algum tempo desde que ela viu minha bunda.
Ela se inclinou para lamber seu pescoço. —Isso não é o único lugar que você vai fazer.
Ele observou incapaz de mover-se, enquanto ela beijava sua barriga e seu pau e volta novamente,
desta vez agarrando-o na raiz, dobrando para levá-lo em sua boca.
Ele sussurrou no quente e molhado, no escorregador liso de sua língua contra seu pênis, a ponta
escavando apenas sob a coroa. Ela espalmou suas bolas, pressionando os dedos logo atrás, enquanto
ela se ajoelhava entre suas coxas, segurando-o aberto para ela.
Ele rosnou quando ela levou-o profundamente, seus dedos peneirando a suavidade de seu cabelo.
— Eu quero fodê-la. Não me faça gozar apenas ainda.
Ela puxou todo o caminho fora e enviou um arrepio de corpo inteiro através enquanto ela lambeu
os lábios antes de falar. — Você disse duas horas. Se bem me lembro na última vez, você tinha muito
mais impressionante tempo de recuperação.
Ela estava indo matá-lo. Isso era tudo o que havia para ele. Mas, como disse antes, ele estaria
fazendo algo que amava.
Ela continuou, sugando-o de volta em sua boca mais e mais até que ele gozou de cabeça em um
clímax tão forte seus dentes formigavam.
Wren ainda estava em processo de beijar seu pênis depois de retirar quando ele empinou-se e ela
estava de costas novamente. Seus olhos brilhantes, ele mergulhou para beijá-la duro e rápido. Ela
segurou seus ombros quando ele fez, quando ele beliscou os lábios e lambeu sobre a ardência. Ele se
mudou para o queixo e mandíbula, ao oco abaixo da orelha até que suas paredes internas derreteram.
— Alguém gosta esse ponto — ele murmurou seu sotaque deixando-a ainda mais quente.
— Se nós estamos falando de mim, inferno sim.
Ele continuou a beijar e lamber seu pescoço, até os ombros, através de sua clavícula e para baixo
para seus mamilos. O zero de sua barba foi logo à direita, muito e não o suficiente, tudo ao mesmo
tempo. Ele usou a borda de seus dentes para fazê-la se contorcer em um suspiro de prazer que
percorreu suas células.
Isso foi antes dele se estabelecer seus joelhos entre os dela e arrastar sua bunda até suas coxas. Ela
envolveu suas coxas ao redor de sua cintura para ficar no lugar.
Seu olhar vagou sobre seu corpo com tanta ganância nua ela queria alisar redor. Não houve um
momento em que ela pensasse sobre o cão em sua barriga quando ele olhou para ela desta maneira.
Ele falou baixinho em russo por um momento como ele desenhou as mãos de seus seios até as
coxas mais e mais, os polegares movendo cada vez mais perto de sua boceta até que ele finalmente
deslizou seus lábios separados e expôs seu clitóris para o frio ar.
— Você é linda. Poderosa.
Lisonjeada, sua pele aqueceu em um blush enquanto acariciava lentamente a ponta de seu dedo em
torno de seu clitóris, usando o capuz para escovar contra ela.
Ela lambeu os lábios enquanto ele continuava a torturá-la lentamente para mais perto do orgasmo.
Graças a Deus o seu talento se estendia para o seu corpo, bem como suas telas. Ela não conseguia
desviar o olhar para longe da maneira como suas mãos acariciavam, tocavam beliscando e zumbindo.
Concentração fez a testa suar cada vez que ele lambia os lábios, ela engasgou, estava tão ligada a ele
naquele momento.
Cada movimento era intencional quando ele a puxou para mais perto e mais perto do clímax, de
modo que, no momento em que o gozo passou por ela, trazendo-a de volta ao arco, com as pernas para
apertar em torno de sua cintura, ela quase chorou com a forma como era bom.
Quando ela conseguiu abrir os olhos, ele olhou para ela, um sorriso divertido em seus lábios. —
Acho que precisamos de um pouco de champanhe e ir para a minha cama para a próxima rodada. O
que você diz?
O que mais ela poderia dizer. — Sim, por favor?
Ele se levantou com facilidade, levando-a a seus pés como ele fez, mas, em vez de mover-se de
imediato ele a puxou para perto e beijou o resto de inteligência que ela deixou sair dela.
— Agora, champanhe e do caralho.
Wren percebeu que havia poucas maneiras melhores de passar uma tarde de quarta-feira e seguiu
para que ela pudesse cobiçar sem interrupção.
 — É uma sensação deliciosamente má as bolhas de champanhe e fazer sexo no meio do dia. Você
tem uma vida bastante impressionante. — Ela riu quando ele a empurrou de volta para sua cama e
seguido.
— Eu tenho uma vida bastante impressionante, como você diz. — Ele tirou a rolha e entregou um
copo, tilintando o dele. — É melhor quando é uma mensageira de bicicleta linda na minha cama, em
vez de ser frustrado na frente de uma tela e sentindo como se eu nunca fosse criar algo de bom de
novo.
Ela o viu frustrado e bloqueado, sim, mas isso foi um vislumbre de sua vulnerabilidade de uma
forma que ele não compartilhou antes. Ela foi tocada, ele estava vulnerável na frente dela.
Ele esvaziou o copo antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, levando-a com ele. Ela se esticou
para colocar o copo sobre a mesa de cabeceira e deixá-lo levá-la de volta para deslizar seu corpo
através de seu.
— Está vendo? Eu sabia que estava me lembrando direito sobre o seu tempo de recuperação. —
Ela estendeu a mão para dar um aperto de seu pênis para sublinhar o ponto.
— Meu pau gosta de você. Claramente. — Ele revirou os quadris, empurrando em seu punho.
Ela balançou uma perna e sentou-se, montado nele. — Estou feliz. Vamos ver o quanto mais ele
faz quando eu terminar.
Eles se estabeleceram em algo como uma rotina. Ambos tinham uma vida plena. Mas entre eles
viam um ao outro, faziam muito sexo, falavam sobre arte e música e começaram a conhecer um ao
outro em um novo nível diferente. Ele permaneceu arisco, mas realmente não a incomodava. Ela
sabia, sem dúvida que o que eles tinham, essa conexão, era algo especial. Wren não estava em
nenhuma pressa para dar um nome. Era o que era e que estava tudo bem.
Fazia alguns dias desde que o vira pela última vez. Ela estava ocupada com coisas da escola,
trabalhando para fazer seu projeto do filme terminar e acontecer tentando fingir que ela não estava
obsessivamente olhando seu e-mail e ter certeza que seu telefone estava ligado e que ela não perdeu a
ligação do agente.
Gregori não ligou e ela não estava surpresa. Eles viram-se regularmente de qualquer maneira. Mas
ela não podia negar o pequeno salto em seus passos quando se aproximou de sua porta e bateu.
Ela ouviu a música e bateu uma última vez antes de entrar.
Ele não olhou para cima quando ela entrou. Ele estava trabalhando com a mesma tela gigante, mas
desta vez estava pelo menos setenta por cento completos. Era evidente que ele não estava mais parado,
ou se ele estava ele fez um bom trabalho em vez de fingir que ele não estava.
A casa, ou os restos de uma, estavam no canto inferior esquerdo. Pontos de amarelo se destacavam
contra o branco da madeira, uma vez que estava em uma queda. Os ossos de um alpendre foi
pontilhado com a vida com plantas em sua volta. Um campo estava um pouco além. O céu estava
cinza/roxo.
Devia parecer desolado. Mas não era. Não havia vida ali. Um tipo diferente de vida, mas os
tentáculos das vinhas tomavam conta em um trilho da varanda. Aves fariam ninho no beiral que não
desabara. Não era a tristeza de uma casa abandonada que a pintura fazia sentir, era o renascimento que
tocava tão fortemente.
Ele olhou para cima, pegando-a lá. Prazer marcava seus traços antes que ele próprio olhasse. Mas
ela viu.
— Incrível.
Ele deu um passo para trás. — Diga-me por que. — A demanda.
— Renascimento. Reclamação, mas não à custa de qualquer outra coisa. Há vida aqui. A fatia de
cor mantém longe da desolação. O uso do sombreamento é criterioso e funciona contra a sensação de
perda.
 Ele fez uma pausa, claramente surpreso. — Você tem certeza?
— Não. Eu li em um livro. Eu estou mentindo.
Ele suspirou agitado, mas, em seguida, revirou os olhos. — É o que estou tentando dizer. Mas eu
não sei se está claro.
— Está para mim. Há algumas coisas para você assinar. Kelsey precisa deles hoje. Ela disse que
deu os mesmos documentos, há dois dias.
Ele, aparentemente, foi para a casa de Kelsey para fazer as coisas e disse que não precisava de um
parto. Se ele a estava evitando ou apenas no bairro ou o que ela não sabia. Mas ela viu o olhar em seu
rosto quando ele finalmente percebeu que ela estava lá.
Não há como negar que ele estava feliz em vê-la.
Ele franziu a testa. — Sempre com a assinatura.
—Eu preciso que você pegue uma camisa com a parte da frente. Mas eu não consigo descobrir
como conseguir o cenho e o sotaque para ele.
— Você é má para mim.
Ela riu quando as coisas aliviaram entre eles no passado. — Eu não levarei sua merda. Agora
assine essas coisas.
— Eu tenho macarrons.
— Sim?
— Sim. Vou assinar e você pode encher a chaleira para o chá. Acordei tarde, então o chá preto
seria melhor. — Ele pegou o envelope e uma caneta da mesa e dirigiu-se para a cozinha.
Ela pegou a água e começou para o chá e, em seguida, jogou as folhas soltas na fumaça em seu
bule.
— Eu amo este bule — disse ela quando ele entrou na cozinha.
— Era o que minha mãe trouxe quando veio aqui. Os trabalhos estão sobre a mesa perto da porta.
Ele pegou uma caixa da padaria. — Coco, chocolate e chá rosa.
— Essa é uma caixa de Ladurée[13].
— Sim, eles têm os melhores macarrons do mundo. Eu pedi para a minha mãe, que os ama. E para
essa outra pessoa que eu conheço. Uma praga que come todos os meus bolinhos e bebe o meu chá.
— Oh, meu Deus, você quer dizer eu? — Ela apertou seu coração por um momento, brincando
enquanto olhava por cima os macarrons tão delicadamente aninhados na caixa. Ela pegou um de coco
e deleitava-se de como era delicioso essa porcaria.
— Se a praga se encaixa...
O biscoito era absolutamente delicioso. —Mágico.
— Eles valem o custo de serem enviado, não? Eu amo de morango, mas eles não estão no cardápio
agora.
Claro que ele pensaria isso. Macarons de Paris eram normais para ele. Parte de seu fascínio. — Eu
nunca estive em Paris.
Ele trouxe duas canecas de chá para a mesa e ela empoleirou numa cadeira, olhando para ele se
mover.
— Um crime. Paris é uma cidade fantástica. Uma das minhas favoritas.
— Você nunca foi para a Rússia?— Ela sabia que ele ainda tinha família lá.
— Íamos uma vez por ano, quando eu era mais jovem. Eu não vou há anos, embora eu devesse.
Minha mãe quer voltar e ver seus irmãos. Tenho tias, tios e primos. Meu agente tem indo e exigiu
fazer uma exposição lá.
— Tenho certeza de que eles estarão orgulhosos de você.
— A minha família?
— E a Rússia também. Eles apreciam a arte com uma grande quantidade de zelo.
 Ele ergueu um ombro. — Talvez. A minha mãe está envelhecendo. Eu posso deixá-la confortável
aqui, é claro, mas eu estive pensando em uma viagem para o Dia das Mães. Meu pai mais provável
ficaria para trás. Ele não tem boas lembranças e não deseja voltar.
— Há uma história.
Ele suspirou. — Ele é uma pessoa complicada.
Ela apontou para a cadeira à sua esquerda. — Sente-se, eu estou derramando o chá.
Estendeu cubos de açúcar, o tipo natural. Incrível que ele obedeceu e se sentou. Ela deixou cair um
para sua caneca e agitado lentamente.
— Eu disse que nós viemos para cá quando eu tinha onze anos. Ele era um médico na Rússia. Ele
dirigia um táxi aqui porque o licenciamento médico não era o mesmo. Mas ele nunca reclamou. Ele
diz que valeu a pena isso. Estar afastado. Ele veio de uma Rússia diferente do que ele deixou e ele diz
que ele não gostava tanto. Eles tiveram que deixar tudo para trás, apenas trazendo dez caixas com eles.
Este bule. — Ele sorriu. — Eu bebi o chá com ele quase todos os dias da minha vida. — Sua expressão
escureceu um momento. — Ela tentou quebrá-lo uma vez, durante uma discussão.
— Prentiss. — Uma cadela. Não importa como você está com raiva, você não quebra uma ligação
especial de um cara com a sua história familiar dessa forma.
Ele suspirou. — Ela estava com ciúmes.
— É a sua conexão com sua mãe.
— Você entende as coisas. — Ele não pareceu saber se ele estava chateado ou apreciava isso.
Não era que Prentiss fosse misteriosa. — Ela é um arquétipo. Eu tenho certeza que há mais para
ela que eu não posso ver e não sei. Mas ela é o tipo de pessoa que precisa ser o centro de tudo.
— Desgastante.
Ela rebateu. — Emocionante em primeiro lugar.
Ele bufou. — Tudo é emocionante quando você tem vinte e quatro anos e têm mais dinheiro do
que você sabe o que fazer com ele.
— Eu vou ter que aceitar sua palavra para isso. Quanto ao bule e Prentiss? Ela não o quebrou e
você está livre dela.
— Meu pai, eu acho, é amargo por ter perdido tudo para ter que começar de novo. Ele se sente
roubado. Seu local de trabalho, o hospital lá, foi político ao extremo. Foi uma batalha constante para
ele manter sua posição. No final, eu não acho que ser um médico significava mais para ele do que
estar em um lugar onde ele não tinha esse tipo de pressão constante. Ele gosta daqui. Muitas mulheres
bonitas para flertar.
— Ah, é aí que você aprendeu.
Ele riu. — Ele é um mestre. Minha mãe é extremamente tolerante. Mas ela tem seus limites e, ao
mesmo tempo ele pode bordar até eles, ele não atravessa. De qualquer forma, ela tem um coração
maior. A maior capacidade de amor e perdão. Ela gosta de ir para trás para ver sua família. Para comer
as coisas que ela amava em sua juventude. Mas ela quer voltar para casa depois dessas semanas. É um
lugar que ela vai visitar, mas ela não vive lá.
Esse foi o máximo que ele compartilhou com ela sobre sua família em um longo tempo.
— O agente entrou em contato? — Ele tomou um gole de chá.
— Ainda não. Já me disseram que pode demorar algumas semanas, mesmo com o material
solicitado. Estou tentando ser paciente. Não é o meu ponto forte.
Ele sorriu. — Estou chocado.
— Você é quem fala.
Ele deu de ombros. — Eu não tenho que ser paciente. Eu fiz meu tempo, êîòåíîê.
Oooh, a coisa gatinho. Só que em russo era muito melhor.
Ela deu um longo olhar quando ela terminou seu chá. Ele olhou de volta.
 — Você tem alguma coisa aqui. — Ela se inclinou e roçou um pouco de macarrons de sua barba.
Ele estava quente. Tão cheio de mistério e sexualidade e todas as coisas que ela queria devorar a si
mesma diante.
Ele engoliu em seco, mas os olhos permaneceram na dela. — Sobre o meu problema gratificação...
Ela sorriu e deslizou sua cadeira de modo que foram coxa com coxa. — Sim? Você quer dizer
sobre isso? Ou, por exemplo, satisfazer a nós dois?
Oh, aquele sorriso que ele deu. Bastou enviar um incêndio de calor acima dos dedos dos pés. Não
corar, não, eles foram, além disso. Anseio, sim. Mas mais. Ela sabia que ele queria. Não houve
necessidade de ansiar. Só para antecipar.
Ele se inclinou e beijou-a. Suavemente no início e, em seguida, ele a puxou para o seu colo e ela
abriu sua língua varrendo em sua boca.
Seu gosto inflamou a queima lenta que ele teve para ela desde que ela deixou seu loft cinco dias
antes. Não que ele estava contando.
Ele gemeu quando ela chupou sua língua, segurando-a com mais força. Ele contou. Embora
perdesse a si mesmo em sua obra muito de cada dia e da noite. Era como transar com ela, afugentou
esse bloco. A imagem dela, em suas mãos e joelhos em sua cama, seus dedos se enredaram em seu
lençol quando ele empurrava em seu corpo uma e outra, foi queimado em seu cérebro.
Como uma febre.
Ela beijou a sua maneira sobre sua bochecha à orelha, onde pastava o lobo com os dentes antes de
beijar o local logo atrás. Um arrepio de corpo inteiro assumiu como ela lambeu lá.
Ele puxou sua camisa para cima e sobre sua cabeça e ela riu. Prazer. Sim, esse é o som que ecoou
sua cozinha. Isso não era... não era o que ele geralmente tinha com as mulheres.
Que deveria ter feito seu sangue correr frio, mas só o fez mais quente para ela. Pois o que ela
trouxe para ele.
Ele tirou o peso doce de seus seios, apertando levemente até que ela fez um som surpresa de
desejo. Ele engoliu, movendo-se para deixá-la puxar sua camisa. Ele assobiou, arqueando para ela
como ela marcou as unhas contra sua pele.
Mais. Ele precisava mais logo em seguida. Precisa vencer, quase ficando de joelhos enquanto ele
trabalhava sua mão para obter suas calças fora, desabotoava e tirava.
Ela ficou de joelhos na cadeira, como ele não tinha certeza, mas ele não se importava com a
mecânica.
— Camisinha — ela quase implorou que ela chegasse à calça jeans aberta e puxou seu pênis para
fora.
Gemeu sentindo como ele era bom. — Banheiro. Armário de remédios.
Ela estava de pé e jogada da sala antes de ele terminar de falar e de volta antes que ele pudesse
mudar de ideia. Como se ele pudesse. Ele queria que ela tanto seu sangue parecia bater com ele.
Ela rolou o preservativo.
— Espere, você está pronta? — Ele conseguiu falar ainda que sua língua parecesse como se
pesasse mil libras.
Sua resposta foi deslizar-se para baixo seu pênis, cercando-o com o calor confortável. A respiração
de seu diafragma perfurado quando ele enfiou os dedos em seus quadris.
— Cristo.
Seu sorriso de resposta o fez dar uma volta.
Em seguida, ela se mudou e ele quase perdeu a cabeça em como era bom. As luzes estavam acesas
e lá estava ela, corajosa e brilhante, cheia de vida em seus braços. Ela balançou os quadris, deslizando-
se para trás e para frente com ele. Queria fechar os olhos para deleitar com ele, mas ele não conseguia
tirar os olhos dela.
 Ele soltou os quadris para deslizar as mãos sobre toda a pele bonita. Sua cabeça inclinada para
trás, suas mãos apoiadas na parte de trás de sua cadeira quando ele ascendeu os polegares sobre os
mamilos.
Ela despejou tudo em que eles compartilharam logo em seguida. Ela não iria pensar além desse
momento. Não questionava o que estava ao lado. Apenas sentia. Porque não importa o que o amanhã
traria. Isto é o que ela queria. Isto é o que ele deu a ela e ela não iria se arrepender.
Não era como se fosse virgem. Gostava de sexo. Se tivesse, quando ela estava com alguém que ela
gostava. Mas isso era... mais. Claro que ele era muito bom no que fazia, mas isso não era inteiramente
dela.
Ele a conhecia. Ela o conhecia.
Ele tocou com as mãos que estavam quase reverentes. Trabalhou com os dedos rugosos puxando e
rolando seus mamilos. Sua barba roçou sua pele enquanto beijava seu peito. Ela cantarolou seu prazer
como uma de suas mãos se moviam de seu seio a deslizar para baixo sua barriga, encontrar seu centro,
dançando a ponta do dedo sobre o clitóris até que ela viu luzes contra as pálpebras.
Era tão bom que ela tinha que sentar-se para frente, descansando a cabeça contra seu ombro.
Ele levou-a rapidamente. Implacável e quando ela gozou duro, correndo para cima de seus dedos
do pé ao topo da cabeça enquanto ela apertou o cerco em torno dele. Ela ouviu o rosnado, um rosnado
de um som quando ele seguiu a mão em seu quadril apertando apenas tímido de dor.
E então ele a beijou. Docemente. O que era, provavelmente, o momento exato que ela caiu muito
duro por Gregori Ivanov.
Ele a pegou com cuidado quando ele se levantou então a colocou no chão, com a mão na cintura
para estabilizá-la.
— Eu vou estar de volta em um momento.
Ela puxou as roupas de volta, enquanto ele se livrou da camisinha e quando ele voltou, consegui
obter-se de volta para alguma aparência de ordem.
Do lado de fora de qualquer maneira.
— Nós não quebramos nada.
Ele sorriu. — Estou surpreso. — Ele escapou de um olhar para o outro quarto, onde sua tela estava.
Ela sabia que sua mente estava em trabalho novamente. Ela queria que ele percebesse que ele poderia
estar com ela e fazer o seu trabalho. Ela tinha seu próprio trabalho para fazer de qualquer maneira.
— Eu posso ver que, com um apetite saciado você já está de volta a esse quadro.
Ele virou-se de novo, defensivo, mas ele viu o sorriso no rosto e relaxou. —Eu sou tão óbvio?
—Talvez não para quem não pense de maneira muito semelhante. Eu deveria ir, também. Tenho
coisas para terminar. — Ela fez uma pausa. — Você gostaria de vir jantar? Meu prazo termina no fim
da semana. Zoe vai visitar seus pais em Chicago por alguns dias, então eu vou ter a casa só para mim.
Ele lambeu os lábios nervosamente e ela queria dar um suspiro. Não era como se ela pedisse para
ser o pai de sua criança.
Ela olhou levantando uma sobrancelha lenta.
Ele, finalmente disse. — Somos amigos.
Ela não podia ajudá-la, ela riu. — Sim. Mas eu não faço sexo na cozinha com Zoe.
— Bem, se você fizer, eu ficaria feliz em assistir. Você sabe com certeza nada está quebrado.
—Encantador. Eu vou manter isso em mente.
— Eu não posso jantar com você. Eu preciso terminar esta peça.
Ela o conhecia há mais de um ano. Conhecia bem o suficiente para ver as linhas ao redor dos olhos
e piscando o pânico em seus olhos, mesmo que por apenas um momento. O que eles fizeram foi sexo
quente, sim. Mas era mais e ele sabia disso. Ela sabia disso.
Mas o que fazer? Ela podia esperar seu tempo. Ela queria Gregori. Teve por algum tempo. Dado a
forma como ele a tocava, a maneira como ele reagiu quando eles estavam juntos, ela estava
convencida de que era mútuo.
Mas ela tinha um trabalho a fazer e ele tinha trabalho a fazer e não havia necessidade de pressa.
Ela conseguiria o que queria no final e ele realmente precisava para se acostumar com isso.
— Seu sorriso me deixa nervoso.
Ela pegou suas coisas, aparecendo um último macarron em sua boca. —Maldição isso é bom. E
você deve estar. Nervoso, quero dizer. —Quando ela chegou à sua porta, ela se virou. —Eu te vejo
mais tarde, Gregori.
 Capitulo oito
Ele a viu mais três vezes desde aquela noite que ela o chamou para jantar um mês antes. Eles
tiveram relações sexuais a cada momento. E cada vez foi ainda mais quente. Mas mais do que isso, foi
surpreendentemente íntimo.
Duas noites antes esteve lá. Em sua porta com pacotes e algumas sacolas de viagem.
Ela sorriu para ele. — Eu poderia fazer algo sobre quando acontecer de eu ter alguma viagem extra
para Mae Phim e você quiser compartilhar. Mas eu acho que nós estamos além disso. Então, eu parei
em Mae Phim e peguei alguns para viagem. Interessado em jantar comigo?
Não havia nada que ele queria mais do que isso.
— Entre eu estava prestes a fazer uma pausa e você é um motivo melhor do que a maioria que eu
poderia pensar.
Ela andou em torno de sua cozinha com facilidade, arrumando pratos e talheres. Ele abriu um
pouco de champanhe e comeu curry verde tão quente que o nariz escorreu e seus olhos arderam.
Mas não era o sexo que não podia sair de sua cabeça enquanto ele estava lá no seu chuveiro,
embora, certamente, tudo o que fizeram juntos era memorável.
Depois que comeu, ela enfiou-se em um assento na janela em seu quarto de trabalho e trabalhou
em seu bloco, desenho e tinta enquanto ele trabalhava em sua mais nova pintura.
Ela estava em seu próprio espaço, fazendo suas próprias coisas. Ela não precisava dele, não
precisava chamar sua atenção para ela. Ele nunca esteve com uma mulher com esse tipo de intimidade
antes. Uma mulher que não precisava dele, não para uma constante reafirmação. Ela escolheu estar lá.
E quando ele terminou, ela estava terminando também. Ela permitiu olhar para o seu trabalho,
quase timidamente, que o tocou. E quando eles saíram de seu chuveiro e caíram em sua cama, se
amaram muito e bem. E assim ele a puxou para perto e disse para dormir em vez de levá-la para casa.
Quando ele acordou na manhã seguinte, ela já tinha saído. Ido para a escola e para sua vida. Ela
deixou uma nota em seu espelho do banheiro dizendo que ela roubou alguns dos seus macarrons e ia
vê-lo mais tarde.
Ele lutou, mas ela simplesmente fluiu em sua vida e ele gostou.
Gregori esfregou o rosto, deixando que a água do chuveiro caísse sobre seu corpo enquanto ele
tentava descobrir o que pensar. O que fazer.
Porque ele pensava nela o tempo todo. Se ele lesse algo interessante ou engraçado no papel, queria
dizer a ela sobre isso. Quando seu agente disse que a pintura que ele acabou era um dos seus melhores
de sempre, o seu primeiro instinto era ligar para ela. Coisa que ele fez.
Sua reação o deixou alegre. Ela estava emocionada. Disse as coisas certas, mas não de uma forma
calculada. Não, ela simplesmente respondeu como alguém que realmente o conhecia e cuidava faria.
Ele poderia se defender contra pessoas falsas, ou bajulação projetada para obter algo dele. Mas ela
não fazia isso. E não era que ela não quisesse nada com ele. Ela fazia. Ele sabia.
Ela queria mais, caralho, que eles tinham. Ele queria se afogar nela cada vez que estavam juntos.
Havia algo sobre ela, algo que ele gostou desde a primeira vez que ela veio ao seu apartamento em
punho uma braçada de coisas para ele lidar, algo indefinível, mas absolutamente encantador.
O que precisava acontecer era que ela precisava se colocar a salvo de volta na amiga caixa
marcada. O que ela queria podia trazer o fim. Se ele estragasse tudo, ele poderia perdê-la. Congelou
com a ideia dela não estar em sua vida, mas ele não podia dar qualquer outro lugar. Mais
especialmente, seu coração.
Foi um fracasso total como marido. Mal fez um bom trabalho como sendo um filho. Se deixasse
esse emaranhamento romântico com Wren continuar ele só ia acabar machucando-a. E machucar a si
mesmo quando ela finalmente se afastasse para impedi-lo de mexer ainda mais.
Ele ligou para Kelsey, uma vez que se vestiu e caminhou de volta para o espaço do estúdio.
— Preciso que pare de dar entregas para Wren. — Sim, ele precisava apenas deixar sair.
Kelsey ficou em silêncio por tanto tempo, ele quase disse o nome novamente para ter certeza de
que ela não desligou. Finalmente, ela falou. — Por quê?
— O que é isso para você?
— Não. Isso não vai acontecer.
— O que não vai acontecer? Você não vai dar minhas entregas para mais alguém? Você pode
trazê-las. Muitos assistentes fazer isso.
— Não, você não vai falar comigo desse jeito porque você gosta Wren e você está com medo.
Além disso, porque eu sou muito fabulosa para deixar alguém gritar comigo como se eu fosse um
animal de estimação.
Ele bufou, irritado e sem vontade divertida. Ela era fabulosa, não havia como negar isso. Ela
manteve-o na linha, manteve os outros à distância, incluindo sua ex louca. Ela lidou com o seu agente
e o resto das pessoas do lado do negócio da sua vida e que ela era a razão pela qual ele nunca se
esqueceu de um aniversário.
Além disso, ela era assustadora quando ela precisava ser. Como logo em seguida.
— Eu não pretendo explicar por que eu quero alguém. Acabei de fazer.
— Bem, eu não pretendo fingir que eu não sei o porquê. Você está com medo. — Ela limpou a
garganta satisfeita.
— Eu não estou com medo. Eu sou um homem crescido.
— É por isso que você não deve ter medo. Mas o que você está tentando fazer é empurrá-la de
volta, porque Wren é o negócio real e você não pode lidar com isso.
— Eu não estou interessado em o negócio real! Por que você acha isso? Estou feliz do jeito que
sou. Ela e eu temos uma amizade. Eu me preocupo com ela, e é por isso que eu preciso colocar alguma
distância entre nós. Eu não quero que ela faça algo bobo como se apaixonar ou esperar mais do que eu
quero dar. É melhor parar agora. Então, podemos voltar a seremos apenas amigos em poucos meses. É
para o melhor.
— E se ela for demitida por isso? Quero dizer o serviço de entrega pode não parecer tão grande
com um cliente dizendo que ele não quer que ela entregue a ele.
Ele não pensou nisso. — Será? Bem, pelo amor de Deus não fale dessa forma. Por que você iria
dizer isso dessa forma? Não se preocupe. Apenas faça como de costume, mas você entregar as coisas
em seu lugar. Eles não precisam saber disso. Ela precisa do dinheiro até que ela finalmente acabe os
estudos. Será que ela soube do agente?
— Sim. Mas eu não vou dizer nada. Se você quiser saber, pergunte a ela você mesmo. Eu acho que
você é um idiota para isso.
— Para quê? E por que você não me contou?
— Para tentar colocar essa falsa distância entre você, para que você possa continuar com suas
estúpidas e vazias ligações com transas rasas, quando a única coisa real está aqui debaixo do seu nariz.
Você pode reclamar o quanto quiser que você não quer a coisa real. Mas eu sei quando você está
mentindo. Quanto à notícia do agente? Ela apenas soube hoje. Ela e eu estávamos almoçando quando
recebeu o telefonema. Mas eu não estou dizendo a você o que aconteceu porque você não se animaria
sobre os altos ou daria um ombro para os baixos se você não está em sua vida. Eu não vou deixar você
brincar com ela desse jeito. Arrume sua cabeça ou ela vai encontrar alguém. Ela é linda, talentosa,
inteligente e tem um grande corpo. Não é como se ela ficasse sozinha, se você quiser continuar sendo
burro.
— Ela é minha amiga. Eu não tenho planos de parar isso. Ela significa alguma coisa para mim.
Mas a outra parte não pode continuar.
— A maldita parte?
Consternado, ele fez um som, mas é claro que Kelsey ouviu.
— O quê? Oh, não faça um de seus misteriosos sons russos para mim, amigo. Você acha que eu
não posso dizer? Toda vez que vocês dois estão juntos e eu estou perto posso sentir o calor.
Ele não duvidou que elas falassem sobre isso. Isso é o que as mulheres faziam. Ele sabia que Wren
e Kelsey eram próximas, mais como irmãs do que primas. — A parte física, sim. Você não consegue
ver que eu estou fazendo um favor a ela? Estou tentando salvá-la de algum mal. Eu não sou
permanente. Eu não sou o verdadeiro negócio do jeito que ela quer.
— O que eu posso ver é que você está com medo. É tão horrível, então? — Seu tom se suavizou.
— Ter alguém que o conheça melhor do que você mesmo? Alguém que, com falhas e tudo, fica e
ainda está lá? Você tem fãs suficientes, Gregori. Você precisa de mais do que isso. E assim é o
negócio real. Você só precisa deixar e acreditar. Perceber que ela é tão perfeita para você como você é
para ela.
— Você traz minhas entregas a partir de agora. Eu vou desligar agora. — E ele fez.
Wren deu a volta no prédio de Kelsey e dirigiu-se para sua casa. Ela agarrou as entregas e foi para
Gregori. Ela fez questão que a última entrega do dia fosse para ele para que ela pudesse compartilhar a
notícia sobre seu agente novo. E a festa seria muito boa.
— Oi. — Entrou para encontrar Kelsey desarrolhando um champanhe.
— Bem na hora. Venha, sente-se, beba um pouco de champanhe para que possamos celebrar suas
notícias.
— Acabei de ter uma reunião realmente incrível com ele. — Depois de seu telefonema antes,
quando ele ofereceu representação, eles tomaram café para falar sobre seus planos para lançar o seu
projeto. — Ele vai lançá-la na próxima semana.
Ela pegou a taça de champanhe de Kelsey e voltou. —Para muitas e muitas vendas!
— Vou começar com uma . — Ela olhou para a cesta onde suas entregas normalmente esperavam.
— Estou muito animada. Eu não posso esperar para contar a Gregori.
O rosto de Kelsey caiu. — Sente-se.
— O quê? Ele está tudo certo? Aconteceu alguma coisa com ele?
— Ele está bem. Além de estar com medo de cuspir porque ele se preocupa tanto. Ele quer que eu
entregue todos os seus pacotes e outras coisas a partir de agora.
Wren sentou, com mágoa cortando por ela. — O quê? Estávamos juntos a apenas há dois dias.
Tudo estava bem. Ele até me pediu para dormir.
Kelsey balançou a cabeça. — Ele está com medo. Se ele não desse a mínima para você ele teria
relações sexuais com você e seguiria em frente sem olhar para trás. Esse é o seu M.O.[14], você sabe.
Ele enviaria um bonito presente de preço moderado e sorriria distante para você se a visse de novo.
Quando eu sugeri que você pudesse ser demitida por isso, ele pirou. Disse-me que precisava do
dinheiro e não me esquecer de manter sua contratação, mas para entregar as coisas sozinha. Ele insiste
que vocês são só amigos, ele não pode arriscar.
— Ele é burro.
Kelsey bufou uma risada. — Eu disse a ele, também. Ele nem sequer argumentou porque ele não
pode. Ele é totalmente idiota. Mas ele se preocupa com você, Wren. Um mundo. Eu não acho que ele
sabe o que fazer sobre isso.
— Como se eu sou fosse parecida com Prentiss? Mas que diabos?
— Não, porque você não é nada parecida com ela.
— Ele é um monte de trabalho.
Kelsey assentiu. — Sim. Então, qual é o seu plano?
 — Estou muito ocupada para ter um plano. Pelo amor de Deus, se o homem não pode estar comigo
sem eu ter que ter um plano talvez ele não valha a pena.
Kelsey deu de ombros. — Não é isso. Como você se sente sobre ele?
Ela suspirou. —O que temos não é o mesmo que o que ele teve com outras mulheres. Eu sei disso.
Nós temos uma conexão. — Ela sorriu, apesar de sua irritação com ele. — Ele é uma boa pessoa com
um coração grande. Ele é brilhante. Ele me faz rir. Eu o conheço, Kels. Eu o conheço e sei que ele
sente isso também. Eu também sei que ele veio com força e teve de lidar com uma grande quantidade
de pessoas que só querem coisas dele. Que ele pensaria isso de mim me deixa muito triste.
— Ele não faz. É por isso que ele está tentando empurrá-la para longe. Ele sabe como lidar com
essas pessoas. Ele pode manter sua distância e não pode machucá-lo. Mas você é diferente. Você o
deixa vulnerável. Ele não faz muito bem vulnerável. Prentiss rasgou-o em pedaços. Queria que ela
fosse diferente, queria que seu casamento desse certo. Mas você é a mulher que ele pode ficar. Ele não
tem que querer ser diferente, porque é diferente. Você é uma bolinha inteligente sabendo disso.
Apenas admita. Eu sei que ele está machucando. Eu quero dar um soco nas pedras. Mas deixe isso de
lado por um momento e realmente pense sobre isso. Seja honesta com você mesma. E então me diga
qual é seu plano porque, Wren, você não vai desistir.
Ela gemeu. —Por que não pode ser fácil?
— Há. Eu não acho que deveria ser. E só penso em todas as maneiras que você seja capaz de esta
sobre ele e uma vez que, finalmente, admita. A meu ver, este é um cartão de sair da cadeia livre para
os próximos anos.
— Entregue seus pacotes por um tempo. Vamos ver como ele se sente sem mim. Na verdade eu
tenho o suficiente para fazer agora. Eu posso me concentrar em meu trabalho de entrega Quarta e
Quinta do tribunal e todas as grandes empresas de qualquer maneira.
— Bem, ele vai continuar a pagar as entregas que vou fazer ao invés de você. Ele precisa desse
lembrete. Além disso, ele está sendo um idiota.
Wren deu de ombros. — Vamos dar uma semana ou duas e ver onde ele cai.
Onde ele conseguiu ser totalmente miserável. Ah, com certeza ela o manteve ocupado e não era
como se ela não tivesse as coisas para preencher seu tempo. Derramou todo o seu excesso de energia
em terminar seu romance gráfico. O que era uma boa maneira de fazer porque a Eu não estou fazendo
sexo frustração mostrou alguma coisa incrível na página.
Ela saiu com seus amigos com mais frequência, o que era uma coisa boa, é claro. Mas não era ele e
dane-se, ela se acostumou com a forma como as coisas estavam com Gregori.
Ele a deixou saber por Kelsey que ele estava totalmente miserável também. Ele perguntou sobre
Wren em uma tentativa de ser indiferente, mas Kelsey se recusou a dizer qualquer coisa e pediu para
simplesmente pegar o telefone e perguntar a ela.
Aparentemente, seu trabalho ficou muito escuro. Mas talvez ele decidisse que ele gostava de
escuro depois tudo. Irritada consigo mesma, Wren gemeu e levantou-se para se esticar. Seus pulsos
doíam, e suas costas pareciam torcidas. Ela realmente precisava de uma pausa.
Decidida a sair, se dirigiu para o Pike Place para pegar os ingredientes para o jantar. Zoe estava
trabalhando muitas horas de atraso e Wren tinha certeza que ela poderia ter algo gostoso para comer,
que não se originaria a partir de uma caixa ou um saco de freezer.
O mercado estava vibrante, cheio de pessoas em uma manhã de sábado, carregando pães, sacolas
de produtos e outras guloseimas produzidas localmente. Isso a fez sorrir e parte de seu mau humor
diminuiu.
Ela estava em uma barraca de flor, montando um buquê que planejava levar para a casa de seus
pais quando avistou seu cabelo. Ela sabia que era ele de imediato. Ele torceu os pontos de certa
maneira. Ele era lindo em sua singularidade absoluta. Usava óculos de sol quando ele olhou para o seu
telefone um momento.
Ela pagou e continuou andando, sabendo que seus caminhos se convergiram em algum ponto.
Especialmente se ela fizesse isso dessa maneira.
Gregori sentiu antes que ele olhasse para cima para avistar Wren, seu cabelo escuro vibrando um
pouco na brisa. Usava solto. Ele gostava dessa maneira, gostava da forma como a franja parecia
enquadrar seu rosto.
Ela estava com uma camiseta e jeans. Nada extravagante, mas destacava a força do seu corpo e
dava uma pausa. Pausa o suficiente para que o lugar vazio de sua ausência em sua vida pulsasse como
uma dor de dente.
Ela olhou para cima das flores em suas mãos e seus olhares se encontraram.
— Ei, muito tempo sem o ver.
— Eu... — O que ele poderia dizer? Ele realmente não terminou com ela. Ele acabou... parou de
vê-la. O que ele estava se sentindo como merda ao longo de semanas. —Como você está?
— Como você acha que eu estou?
Ele merecia isso, ele sabia. Ele agarrou sua mão e empurrou-a no bolso para não tocá-la.
— Eu não sei, é por isso que eu perguntei.
— Você poderia ter escolhido o telefone e me dissesse pessoalmente quantas vezes em vez de
fazer minha prima fazer o seu trabalho sujo.
— É melhor assim.
Aborrecimento brilhou em seu rosto e ele mordeu o lábio para não sorrir em resposta. Ele perdeu
tanto.
— Para quem? Como você está fazendo? Muitos encontros?
— Eu não estou namorando ninguém. Olha, eu sinto muito. Lidei com as coisas todas do jeito
errado. Eu quero ser seu amigo. Sinto sua falta.
— Amigos. Você quer ser amigo. — Uma de suas sobrancelhas deslizou para cima e ele teve que
empurrar para trás implacavelmente seu desejo de inclinar-se e beijá-la.
— Sim. Eu valorizo a nossa amizade. Você significa muito para mim.
— Então, você me largou via assistente.
Ele esfregou a mão sobre a barba, desconfortável de que ela estava tão certa. —Você gostaria de
almoçar? Podemos pedir e você pode me contar sobre o que está acontecendo com a sua pesquisa e seu
agente?
— Eu tenho muitos amigos, Gregori. Eu não quero ser sua amiga. Eu quero ser mais do que isso.
Eu sou mais do que isso e você sabe disso. Este jogo está me irritando.
— Nós não podemos ser mais. Não vai funcionar. Você não prefere ser amigo a nada?
O burburinho da multidão parecia tão longe quando ele olhou para ela. Quando ele percebeu que
não tinha necessidade de contemplar seus traços pela memória, porque ele já fez. Com as mãos e os
lábios. O sabor dela em uma multidão. Com os olhos fechados.
— Não. Eu prefiro estar com um adulto que pode admitir quando ele se sente profundamente
vulnerável, em vez de recuar para a primeira infância. Você pode realmente estar lá e me olhar nos
olhos e dizer que você só quer ser meu amigo? — Ela deu um passo para mais perto dele, perto o
suficiente para que ele cheirasse sua pele. — Você pode me dizer que sua cama não está solitária? Que
você não me perdeu em sua vida? Diga-me, por que não?
Ele quis as palavras. Dizendo a si mesmo que se pudesse dizê-las em voz alta seria verdade e ela
ouviria e ao mesmo tempo ele poderia machucá-la e no curto prazo, as coisas seriam melhores. Eles
poderiam voltar a ser como era antes. Antes daquele beijo em Fixe. Antes que ele dormisse com ela
em todos os sentidos possíveis.
Mas elas não vieram. Ele não podia olhar em seu rosto e dizer coisas que ele sabia que não eram
verdadeiras. Ele sentia falta dela. Sua cama estava vazia. Sua vida era vazia. Ele ficava até tarde
passando demasiadas horas simplesmente de pé na frente de uma tela. O que ele estava finalmente
produzindo estava escuro, mesmo para ele.
— Será que você assinou com o agente ou não?
Ela suspirou. — Eu fiz.
Ele sorriu, verdadeiramente contente por ela. — Essa é uma notícia fabulosa. Você deveria me
deixar levá-la para jantar para comemorar.
— Eu estou aqui porque eu acabei de comprar os ingredientes para fazer o jantar para Zoe. Eu
prometi a minha noite com ela.
— Uma bebida, então? Por favor?
Ela olhou para ele por um tempo e ele lutou contra a sua necessidade de tocá-la. — Eu vou
encontrá-lo no Alibi Room em uma hora. Eu preciso levar tudo isso para casa.
— Eu posso dar uma carona.
— Não, obrigado. Eu tenho o meu carro. Uma hora. — Ela virou-se e afastou-se, carregando as
sacolas e atravessou a rua. Ele realmente não gostava de vê-la ir embora.
Ela deveria ter dito não. Mas ele era seu amigo e ele parecia tão bom lá. E, bem, queria que ele
soubesse o que estava faltando.
— Você tem certeza que sabe o que você está fazendo? — Kelsey perguntou quando ela contou
toda a história no telefone.
— Claro que não. Mas ele totalmente olhava para os meus peitos. Um monte. E ele disse: por
favor. Eu estou fraca. Eu sinto falta dele.
— Ele sente falta de você, também. Eu não acredito que ele disse por favor. Ok, então aqui está à
coisa, não transe com ele. Eu não estou brincando.
Ela riu como ela escovou os cabelos. — Nós vamos estar em um bar, não é como se não fosse
mesmo ser uma oportunidade para isso.
— Não zombe. Você sabe exatamente o que estou dizendo.
— Eu sei. — E ela sabia. Não era que ela não queria. Mas se ele queria de voltar em as suas calças,
teria que parar esse negócio bobo e admitir que eles tinham um relacionamento. Ela não estava
caminhando para uma declaração de amor para sempre ou devoção, mas apenas em sua cabeça
enquanto ela se entregasse esta pequena conversa de vitalidade, ela podia admitir que o amasse.
Ela pegou emprestado uma camisa de Zoe. Confortável com o pescoço V perfeito. Seus peitos
pareciam fantásticos. Ela encobriu até seus lábios, seus cabelos despenteados apenas para a direita e se
transformou em seu jeans favorito.
Wren o queria de volta. E ela seria condenada se humilhasse para que isso acontecesse.
O que significava que ela entrou no Álibi uma hora e cinco minutos depois, parecendo incrível.
Mesmo para um almoço em um fim de semana o lugar estava muito cheio. Mas ele era alto e era o
único com um Mohawk em todo o lugar que andava para ela.
Ele se levantou quando chegou à mesa. Ela não abraçou, porém, em vez disso ela inclinou o
queixo, tirou sua bolsa e casaco e se sentou.
— Eu pedi alguns aperitivos. Sei que tem o jantar, mas já passou um tempo.
Quando o servidor trouxe a comida, Wren ordenou uma Moscow Mule[15]. Dessa forma, se ela
deixasse beijá-la, podia culpar a bebida. E não era como se fosse deixá-lo aperta-la contra uma parede,
que estivesse coberta de repugnantes gomas de mascar que as pessoas pensavam que era um ponto
turístico divertido.
— Diga-me, então. Sobre o agente.
Ela comeu um pouco primeiro, inclinando-se para frente com um braço sob os seios para dar uma
boa olhada.
 — Eu assinei com ele algumas semanas atrás. Ele disse que esperou para me fazer uma oferta de
representação até que ele estivesse razoavelmente certo de que teria uma chance de me vender. Ele
está animado sobre eu e Jude. Lançou o projeto e agora duas editoras diferentes estão conversando
com ele.
Ele sorriu, segurando o copo de cerveja no alto. — Parabéns, isso é uma notícia maravilhosa.
Ela tomou um gole de sua bebida. — É, muito obrigado.
— Como você está se sentindo?
Ela apenas olhou para ele, além de irritada. — É mesmo uma pergunta real? Como você acha que
eu estou?
Lá se foi o seu comportamento legal, mas que inferno?
Alabama Shakes[16] tocando Você não está sozinho e ela olhou para ele, perguntando-se por que
ela ainda pensava que ela poderia jogar isso quando ela o amava tanto. Deus. Ela o amava.
Ela agarrou sua bolsa. —Isso foi um erro.
Ele colocou a mão para fora, levando o dela. — Espera.
Ela virou-se, olhando para ele. —Eu não deveria ter concordado com isso.
— Sim, você deveria. Podemos fazer isso, Wren. Eu quero você na minha vida. Você não me quer
na sua?
— Sim, mas não assim. Não quando eu tenho que pesar tudo o que eu vou fazer ou disser como se
estivéssemos jogando xadrez.
— Vai ficar mais fácil, uma vez que se acostumar com as coisas como eram antes.
Ela estreitou seu olhar seu caminho. — Fala com experiência, não é?
O olhar de confusão e pânico em seu rosto a fez se sentir melhor. Se ela fosse apenas uma de uma
série que teria sugado.
— Não. Eu não quis dizer isso assim. Você não é... não é... você sabe o que quero dizer.
— Quando isso acontece, eu não sei. Veja, um dia estamos bem e eu dormir e levantei, sem cabeça
para a aula e, em seguida, dois dias depois, eu ouvi através de minha prima que eu não estou fazendo
suas entregas mais. Eu sei o que suas teorias estão no por que. Mas eu não sei uma coisa maldita sobre
suas razões.
— Você significa algo para mim, Wren. Nós somos melhores como amigos. Minha vida não tem
espaço para uma namorada. E você não é uma mulher que eu usaria e deixar de lado. Eu não quero isso
para você. Para nós. Eu não quero perder você. Podemos fazer isso, eu sei que nós podemos.
Ela quase sentiu pena dele. Até aquele momento não houve uma pequena quantidade de dúvida na
parte de trás de sua mente que ele realmente queria. Mas ela ouviu em suas palavras e Kelsey estava
certa. Ele estava com medo.
O que era realmente muito ruim, porque ela queria estar com ele e ele não tinha a menor chance.
— Bem, como acontece, Gregori, eu não quero me acostumar com a forma como as coisas eram
antes de chegarmos aqui. — Ela puxou a mão livre e tomou um gole de sua bebida, aproveitando a
confusão em seu rosto. Ele não tinha ideia do que ele estava enfrentando.
— Eu não sei o que você quer dizer. Você está dizendo que não podemos sequer ser amigos?
Esvaziou seu copo. — Já é mais do que isso. — Pegando sua bolsa, ela se levantou e se aproximou
dele, abraçando-o. Ele a abraçou de volta e ela deixou-se simplesmente aproveitar.
E então ela na ponta dos pés para cima e roçou os lábios contra os dele e ele respondeu
imediatamente. Ele segurou-a firmemente, sua língua deslizando entre seus lábios e essa conexão
brilhou e clicou de volta no lugar enquanto a beijava como ele queria.
Não era um hei, você está quente beijo, era um beijo — Oh Deus, eu senti tanto sua falta. — O que
era bom, porque ela sentia falta dele, também. Suas mãos abertas sobre a parte baixa de suas costas de
forma que só ele parecia fazer, ela segurou a parte de trás do seu pescoço, engolindo seu gemido.
 Ela se afastou, mordendo o lábio inferior, quando fez. Wren sabia que este não seria o fim de tudo,
ele era teimoso assim. Mas ela disparou o primeiro tiro e ele estava saindo eventualmente.
Quando ele finalmente admitisse, só seria mais doce.
— Eu tenho que ir. Vejo você mais tarde, Gregori. Este não é mais. — Ela o beijou de novo
rapidamente e deixou vê-la de pé. Ela com certeza esperava que ele visse todos os olhares que ela
recebeu pelo caminho.
O que diabos aconteceu? Gregori estava feliz que ele caminhou desde o seu lugar. Ele esperava
que o ar fresco fosse ajudá-lo a tentar juntar os acontecimentos daquela manhã.
Ele pagou as bebidas e a comida e correu para alcançá-la, mas quando ele chegou do lado de fora,
ele não a viu em qualquer lugar e quando ele voltou para casa, seu gosto estava em sua língua, às
pontas dos dedos formigando com o toque fantasma de sua pele.
Ela seria indiferente com ele? Recusou-se a sua ruptura? Disseram que não podiam ser amigos?
E o que ele realmente queria que ele fosse?
Quando chegou a casa ele colocou em uma chamada para o seu agente e, em seguida, para Kelsey.
Wren era teimosa e ele era fraco quando veio para ela. Tentou não vê-la, mas é evidente que, dada a
forma como ele a beijou apenas vinte minutos antes, sua espinha famosa de aço estava longe de ser
encontrada. Não seria justo enviar suas mensagens confusas e, quando se tratava de Wren, ele não
tinha certeza se tinha forças para negar. Não quando ele ainda a queria tanto que ele não mudou a
fronha no travesseiro que dormiu na última vez que ela esteve em seu loft.
Ele precisava de distância. E muito disso.
 Capitulo nove

Cidade de Nova York.

Gregori se esticou sozinho na cama gigantesca dominando seu quarto de hotel. A cidade tinha
ótimas lembranças para ele. Ele construiu um monte de sua carreira lá.
E um monte de não-tão-grandes memórias, principalmente aquelas que faziam com o chocalho
final morrer seu casamento. E, no entanto, Prentiss felizmente estava aparentemente na Itália para que
ele pudesse evitar qualquer encontro casual com ela.
Ele não precisa desta exposição. Vendia muito bem sem ter que ir para outras cidades. Mas eles
foram depois de ele fez uma no ano passado e, quando ele aceitou, eles colocaram tudo em movimento
tão rápido que ele aproveitou a oportunidade para sair de Seattle e colocar um país inteiro entre ele e
Wren.
Kelsey dera tal palestra! Ela disse a ele o que ele era um covarde e como ele realmente poderia
arriscar explodir as coisas com Wren para sempre e que ele realmente queria isso?
O pânico estava sobre ele a partir de como era fácil deslizar em seus braços e beijar, como era
natural parecer estar com ela novamente. Toda a sua decisão desmoronou.
Ela o fez vulnerável. Ele foi vulnerável antes e terminou mal. Ele claramente não era um vencedor
no jogo de relacionamento e que ele precisava para ficar com o que ele sabia melhor. Tempo.
Ele chegou à cidade há dois dias e prontamente bateu os bares, pensando em transar para tirá-la de
sua mente. Mas ele desistiu só depois de algumas horas. Nenhuma das mulheres que conheceu era
Wren e sentia-se grosseiramente a insultando e a si mesmo em ficar com mais alguém.
Tempo. Sim, tempo era o que ele precisava. Tempo longe de seu loft onde as memórias enchiam
todo o espaço. Memórias do jeito que ela enfiava-se na cama e trabalhava enquanto ele estava em seu
estúdio. Ou dela em sua cozinha em nada mais do que um top e calcinha quando ela invadia a
despensa para lanches para mantê-los por uma longa noite de sexo.
Ele rosnou sair da cama. Um chuveiro e talvez ele funcionasse. Poderia também colocar toda essa
angústia para um bom uso.
O táxi a deixou na frente do hotel ostentoso que Kelsey reservou para Gregori quando ela apareceu
em seu apartamento na noite em que bebeu com Gregori na Sala Alibi. Assim quando ela e Zoe
abriram o vinho e foram sentar para jantar. Ela disse a Wren que Gregori estava saindo na manhã
seguinte para ir à Nova York para uma exposição. Uma exposição que ele disse a Wren nem mesmo
um mês antes que ele realmente não se importava de fazer.
Aquele beijo o tinha totalmente colocado na defensiva e que era hora de lidar com a situação de
uma vez por todas. Os jogos eram desgastantes e ela o queria. Mas não podia continuar assim. Tinha
que haver um colocar-se ou cale-se momento e ela precisava enfrenta-lo.
Então Kelsey deu a Wren todas as suas milhas, Wren avisou todos os seus professores e, em
seguida, cobriu seu trabalho, Zoe a levou ao aeroporto e Wren tomou um dos olhos vermelhos[17].
Na recepção eles verificaram o quarto ao lado do dele e deram uma chave para o seu, mas também
porque Kelsey também cuidou desse detalhe e teve seu nome adicionado à reserva.
Tomou banho e se vestiu com cuidado. Era suficiente cedo e ele provavelmente ainda não estaria
para que ela pegasse uma xícara de café e cuidasse de ligar e deixar mensagens para todos que ela
chegou com segurança.
Finalmente, depois de ouvir o farfalhar ao lado, ela foi. Não parou até que ela bateu e estava
colocando o cartão-chave que ela se perguntou se ele estava sozinho. Se ele não estivesse, ela supunha
que as coisas seriam bem e verdadeiramente mais.
 Ele gritou que ele não precisava de limpeza, mas não era uma empregada doméstica que estava em
sua porta, era Wren com um novo corte de cabelo sexy, uma saia muito glamorosa e blusa. Ela era
doce e amável e, Cristo, só de olhar para ela faziam as coisas melhor.
— Você cortou o cabelo.
Sua mão foi para o novo corte, mais curto. Ele funcionou nela, destacando suas características,
expondo seu pescoço. Por que ela estava lá?
— Eu fiz. — Ela fechou a porta depois de colocar o cartão não perturbe.
— Você está aqui.
— Você está bem com as instruções declarativas desta manhã. Você não está usando nenhuma
roupa.
Ele usava uma toalha enrolada na cintura, porque acabou de sair do chuveiro.
— Vim aqui para dar distância entre nós. Para esfriar as coisas.
Ela deu um passo mais perto. — Eu sei. Eu vim aqui para colocar um fim a tal tolice.
— Kelsey está chegando.
Ela riu baixo e sensual e seu corpo respondeu. A toalha pouco fez para esconder o efeito que ela
tinha sobre ele.
— Ela não vem. Eu sou sua assistente esta semana.
— Cristo. Wren, você precisa ir. Eu posso fazer isso sozinho.
Ela tirou um código de cores em um maço de papéis. — Ah, é mesmo? Qual é a sua agenda hoje?
Ele pegou o telefone e abriu o calendário, mas Kelsey retirou suas notas e entradas de
compromisso. Tudo o que restava eram notas pessoais e listas de afazeres e não tinha nada a ver com
negócios. Ele xingou e lembrou-se de demiti-la quando ele voltasse para Seattle. O que ele sabia que
ele não faria.
Ela se aproximou e ele segurava o telefone entre eles como um escudo. —Um monte de coisas
para fazer? Locais para ir? Enfrente, você está preso. Ela cuida de tudo para você e quando você não
tem essas cores codificadas em gráficos e seu calendário você está perdido. —Ela levantou um ombro.
— Eu posso ajudá-lo, no entanto. Por um preço.
— Você está em aliança com ela para arruinar a minha vida.
Ela riu de novo. — Eu amo seu sotaque. Ele faz tudo parecer tão nefasto.
— É nefasto.
Ela deu um longo olhar de seus dedos de voltaram para seu rosto e ele teve que se lembrar de
permanecer parada, porque ela o fez querer rir.
Ela o fazia feliz.
— Tudo o que você vai fazer comigo é punir os meus caminhos abomináveis?— Ela levantou os
papéis. — Eu tenho todos os seus compromissos aqui. Eu vou deixar você tê-los, se você fizer alguma
coisa por mim. Uma coisa simples.
— Estou absolutamente certo de que vai se arrepender por ter se tornado a isca, mas o que é isso?
— É hora de colocar tudo na linha, Gregori, meu amor. Se você pode me olhar nos olhos e dizer
sem pestanejar que você não me ama e você não quer estar em um relacionamento comigo, eu vou
deixá-los aqui, Kelsey irá colocar o seu calendário assim que eu me for. Quando você voltar para
Seattle alguém vai entregar seus pacotes e, não se preocupe, eu não vou ser demitida. Talvez em
algum momento no futuro possamos ser amigos novamente, mas por agora, se eu for eu vou pedir para
você não entrar em contato comigo, porque eu quero ficar com você. Eu não posso fingir uma
distância. Mas eu não posso correr atrás de você mais.
Ele não podia dizer isso. Mesmo sabendo que ela iria embora e finalmente desistir. Ele tentou tudo
isso enquanto o observava sem dizer uma palavra. Mas seus olhos diziam tudo o que precisavam dizer.
Ele se virou e começou a andar. Tentou se afastar o que ele realmente parecia como bobo. Ele não
podia estar apaixonado por ela.
Ele enfiou a mão pelo cabelo e gemeu interiormente. Droga.
Ela caminhava por aquela porta e virou todo o seu dia de cabeça para baixo. De um jeito bom. Ele
esteve mal-humorado e rabugento e agora ela estava ali parecendo ridiculamente bonita e ele estava
feliz. Feliz por vê-la. Feliz por ouvir sua voz dela. Feliz que ela deu um ultimato que ele não poderia
fazer nada além de ceder.
— Você pode me dizer todas as razões do porque acha que isso não vai funcionar se você precisa ir
embora. Desde que você terminou comigo via assistente e tudo mais.
Ele franziu a testa. — Eu disse que sentia muito por isso.
— Eu sei. Então, você está com medo? De quê? Que eu vou ser como ela?
Ele revirou os olhos. — Deus, não. Você não é nada parecida com ela. Você é você própria. Você
tem sua própria vida e você é brilhante.
Ela esperou e ele acenou para ela se sentar. Ele fez também, em frente a ela. — Você não gosta de
mim.
Ela olhou para seu colo e voltou para ele. — Não.
— Você sabe o que quero dizer.
Ela suspirou. — Você quer dizer que eu não tenho essa vida acelerada? Então o quê? Você também
não, não realmente. Você usa o seu traje quando você precisa e não está ameaçando a mim. Você não é
Gregori o artista que bebe, usa drogas e fode o seu caminho através da cidade, com um sorriso de
escárnio em seu rosto.
Ele levantou uma sobrancelha. — Isso é o que eles dizem?
Ela soltou uma gargalhada. — Você sabe o que eles falam. Então, se eu estou recebendo de você,
você é o que? Preocupado de pará-lo?
Ele fez um som e balançou a cabeça. — Sério? Você pensa pouco de mim?
— Parece-me, Gregori, que é você que pensa tão pouco de mim. Isso eu não sei, a diferença entre a
máscara que você usa, como pessoa pública e o homem real por dentro. Nós só ficamos. Isso é
química e compatibilidade. Não vai embora amanhã. Eu não estou com você pelo seu dinheiro ou suas
conexões. Você não tem que guardar isso de mim. Eu não tenho maquinações, exceto por você sair
dessa toalha e ir para cama. Eu tenho minha própria vida e eu quero você nela. Mas você não é tudo
isso. Eu não preciso de um homem para viver. Eu só quero você para compartilhá-la. Não sou sempre
fácil. Mas dane-se, eu tenho coragem. E você vale a pena.
— Sou muito possessivo.
Ele estava falando para quem?
— Como você sabe?
— Eu queria dar um soco em cada homem que olhou para seus peitos quando você saiu da sala
Alibi no outro dia. E eu quero você comigo o tempo todo. Eu sou um monte de gerir. Ou assim eu
escuto.
— Eu posso lidar com isso. Você não consegue ler as mulheres em seus programas a partir de
agora. Embora eu não me importe que você saia com seus amigos e ir ao Fixe.
— Só se você está comigo.
— Sim, então?
— Comigo?
Ela assentiu com a cabeça.
— À medida que você entregou o seu pequeno ultimato atrevido, você me deixa com nenhuma
outra escolha. O que, suponho eu, vai muito bem como e é a escolha que eu prefiro assim mesmo.
Ela moveu-se rapidamente, terminando em seu colo, montando seu corpo. — Diga pequeno
ultimato atrevido de novo.
 — Por quê?
Deus, ela adorava quando ele ficava rouco e seu sotaque se aprofundava. — Só me faça feliz.
— Ultimato pouco picante.
Ela riu e beijou o rosto. — Seu sotaque me faz formigar.
— É mesmo? — Ele colocou um pouco de russo extra nele.
— Mmm. Sim.
Suas mãos deslizaram até suas coxas, fazendo uma pausa quando ele encontrou o local onde as
meias terminavam e sua pele começava. — Você está usando meias.
— Bem, eu esperava, é claro, que esta pequena conversa girasse em uma direção muito mais
sexual, em vez de em direção a lágrimas. Eu não estou vestindo calcinha, qualquer uma.
Ele segurou sua bunda e puxou-a para mais perto. — Nem eu...
Ele puxou a camisa para cima e sobre a cabeça. — Se bem me lembro, a primeira vez que te vi nua
tinha uma camisa com uma dessas coisas por baixo. Quase tão suave como a sua pele. — Ele tirou a
camisa para cima e, em seguida, soltou o sutiã. Tudo enquanto observava as mãos sobre ela, tão
aliviado que ele veio para os seus sentidos.
— Eu não tinha certeza que eu ia ver isso de novo. Suas mãos em mim, que intensa concentração
em seu rosto.
— Eu não acredito nisso. Eu nunca conheci um ser humano mais teimoso do que você, êîòåíîê. —
Ele beijou o peito sobre o coração e as lágrimas ardiam em seus olhos. — Me desculpe, eu a chateei
por isso dei razão para duvidar de mim.
— Eu vou deixar você fazer isso mais tarde. Eu já mapeei os lugares de sorvete aqui e um no
Brooklin.
Ele olhou para cima e ficou imóvel com a visão de suas lágrimas não derramadas. Puxando-a para
perto, ele beijou sua testa. — Sem lágrimas. Prometo que não vou fazer você chorar de novo. Você é o
meu coração.
Ela riu, se aconchegando mais perto. — Haverá lágrimas, esse é o jeito quando você está perto de
alguém. Eles sabem bem o suficiente para machucar de maneira nenhum estranho jamais poderia. A
chave é nunca dizer coisas que você não pode tomar de volta.
— Meus preservativos estão na outra sala. Eu acho. Deus, eu espero.
— Eu gosto do que você é incerto se tiver algum. Mas eu tenho. — Ela levantou-se e sussurrou
através de sua bolsa, finalmente segurando o quadrado de folha triunfante. — Assim como as meias na
coxa, eu vivo na esperança.
Ele se levantou, deixando cair à toalha e segurando a mão. — Eu tenho planos para você.
Mantenha a saia e os sapatos. Há uma mesa. Prepare suas mãos.
Ela tentou não se apressar, mas Olá.
Ela fez o que ele disse, apoiando as mãos, olhando para a cidade ao redor. Arrepio subiu como ele
caminhando para cima, inclinando o corpo em torno dela para pressionar um beijo em seu ombro e,
em seguida, ele arrastou a língua por sua espinha.
Ela na ponta dos pés, arqueando de volta para obter mais contato, e ele foi para trás. — Paciência.
— Foda-se paciência. Você está longe de mim por quase um mês. Há tanta coisa que minha mão
pode fazer. Eu vou ter paciência à próxima rodada.
Ele a pegou girou e se jogou sobre a borda da mesa antes de ficar de joelhos. —Às suas ordens,
minha senhora.
Aquelas mãos deslizaram acima de seus tornozelos, espalhando suas coxas largas como ele beijou
uma trilha em seu rastro.
Ela soltou o suficiente para puxar a saia para cima e para fora do caminho para que ela pudesse ver
a beleza carnal de sua boca afiando mais perto de sua boceta, até que ele chegou lá e deu uma longa
lambida. Ela recuou e quase rachou a cabeça na janela, mas se segurou na borda da mesa, observando
como ele lentamente a levou para o clímax.
Não demorou muito. Ela sentia falta dele e foi, sem dúvida, a coisa mais quente tê-lo lá de joelhos
entre as coxas. Quando ela gozou foi duro e rápido e deixou seus dentes formigando.
Ele puxou-a para baixo e colocou de volta do jeito que ela estava de pé, preparando, esperando.
— Agora que o seu apetite voraz por sexo foi momentaneamente saciado, onde eu estava?
Ela resmungou alguma coisa e ele riu quando ele puxou a saia para cima, expondo a perfeição de
sua bunda. Ele precisava tanto dela que ele segurou suas mãos um momento para parar o tremor.
E então ele deu mais para ele, a necessidade de colocar suas mãos em cima dela, sua mulher. Para
testar o peso dos seios, para acompanhar as curvas de seus quadris. Ela arqueou em seu toque como
um gato. Havia algo sobre a maneira quando ela se moveu contra ele, com ele quando eram assim.
Ninguém mais estava presente para ele.
Uma vez que ele estava pronto, ele guiou a si mesmo. — Abre, êîòåíîê. Amplie sua postura.
Ela fez um som suave quando obedeceu e quando ele apertou em seu corpo que ambos
estremeceram um pouco de como era bom.
Ele queria levar o seu tempo, mas o abraço de seu corpo, o tempo que passou sem ela, a emoção do
reencontro tudo combinado para enfiar garras afiadas em seu intestino, empurrando-o mais rápido,
com força total, como ela se mudou de volta de cada vez para satisfazer seus impulsos.
Ele viu o fantasma de seu reflexo na janela, a forma como o lábio preso entre os dentes. Lascivo.
Mesmo quando ele a tinha, ele queria mais. E sabia que, mesmo quando gozasse, a quereria
novamente em poucos minutos.
Ela apertou-se em torno dele e ele rosnou. — Não pense que eu não perca isso.
— É melhor você saber.
Ela empurrou de volta duro e rápido, apertando-se novamente e foi muito, ele caiu para baixo,
vindo, com a cabeça para trás em um rosnado de seu nome.
— Você, de volta na cama. Eu vou te encontrar lá em breve.
Agradavelmente solto e cheio de endorfinas, ela ficou em sua cama, enterrando o rosto em seu
travesseiro, absorvendo seu cheiro. Quando ele se juntou a ela, ele a puxou para perto e ela foi,
abraçando-o com força.
— Café da manhã. Em seguida, sorvete e, em seguida, você tem um compromisso na galeria para
pegar o programa é acertar suas especificações. Seu agente tem olhado, mas Kelsey diz que você é
especial sobre essas coisas.
— Você está rindo de que?
— Nada. — Mas ela riu de qualquer maneira.
—Você vai ser a minha assistente, então?
Ela bufou. — Claro que não. Você não poderia me pagar o suficiente para fazer o trabalho de
Kelsey. Mas eu vou ser sua assistente pessoal, enquanto eu estou aqui com você. Eu preciso voltar
depois de amanhã.
— Nós dois vamos voltar. E se eu pedir um pouco de café da manhã, temos mais uma rodada de
sexo quente e depois do sorvete?
— Você dirige um negócio duro . — Ela virou para pegar o cardápio do serviço de quarto. —Mas
você tem um negócio.
— A propósito, você sabia que há também uma loja Ladurée aqui? Na Madison Avenue. Sinto que
provavelmente deva te levar para comer macarrons para compensar meu comportamento.
— Você está realmente no caminho certo aqui, Gregori . — Ela sorriu para ele enquanto ele se
inclinou para roubar um beijo.
Que se transformou em um interlúdio de muito mais tempo, mas nenhum deles reclamou.
 Fim

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[1] Gary Clark Jr. guitarrista e ator americano. Descrito como sendo o futuro do Texas Blues. Suas
marcas registradas são o seu som de guitarra extremamente confuso e estilo vocal suave.
[2] Moicano.
[3] Macarron é um doce feito de ovos, açúcar de confeiteiro, açúcar granulado, amêndoa em pó e
corante alimentício. É comumente recheado com ganache.
[4] Uma espécie de ave.
[5] Fãs.
[6] Atriz de televisão e teatro famosa na década de 1940. Ela também era conhecida por seu
penteado, cabelos compridos e ondulados.

[7]
[9] Pavel Andreyevich Chekov é um personagem principal da telessérie americana de ficção
científica Star Trek e dos seis primeiros longas-metragens de Star Trek para o cinema, interpretado
pelo ator Walter Koenig. De origem russa, o personagem aparece na segunda temporada da série e
atua como oficial de navegação, com a patente de Alferes da Frota Estelar.
[10] Gatinha em Russo.
[11] O SAT é um teste padronizado para a maioria das admissões da faculdade no Estados Unidos .
[12] Tumulto em russo.
[13] Ladurée é uma casa de doces e padaria francesa. Eles ainda são um dos fabricantes mais
conhecidos de macarrons do mundo.
[14] Modus operandi: frase em latim, aproximadamente traduzida como "método de operação". O
termo é usado para descrever de alguém hábitos de trabalho, em particular no contexto do negócio ou
investigações criminais. Em Inglês, é muitas vezes abreviado para MO.
[15] A Moscow Mule é um cocktail feito com vodka , cerveja de gengibre e limão , popular
durante a mania por vodka nos Estados Unidos durante os anos 1950. O nome refere-se à percepção
popular de vodka como um produto russo.
[16] Banda de rock.
[17] Voo noturno.