MPEMBA

A imagem de mãe e filho é uma importante estatueta do Kongo. Não é um tema de género
simples, mas uma declaração do poder espiritual que apoia a sociedade, a necessidade de
fertilidade e a promessa das gerações futuras. As figuras de mãe e filho na maioria das vezes
estão ligadas a Mpemba, que além de ser o mundo invisível dos ancestrais também é um culto
de mulheres preocupadas com a fertilidade e o tratamento da infertilidade, que se diz ter sido
fundada por uma importante e antiga parteira. Mpemba parece ter surgido ao mesmo tempo
em que o tráfico de escravos se intensificou de 1770 a 1850; uma preocupação crescente com
as crianças parece ser um desenvolvimento lógico. Este tipo de figura pode também ter laços
com o culto de Lemba, que surgiu durante o período do comércio de escravos e cujos
membros eram a elite mercantil rica. A Lemba preocupava-se com a cura, o comércio e as
relações matrimoniais, e redistribuía a riqueza potencialmente perturbadora entre parentes e
santuários. Dentro de uma caixa especial, os membros mantinham objetos de culto
significativos, incluindo um saco de pigmento vermelho, simbolizando o elemento feminino,
chamado pfemba lemba. O pigmento vermelho foi frequentemente esfregado nesta figura;
apenas restaram vestígios. As argolas de metal costumeiro e distintamente modeladas eram
uma insígnia, um emblema da Lemba e podem ser representadas pelas pulseiras gravadas
nesta figura. A figura mãe está sentada, com as pernas cruzadas, sobre uma pequena base.
Esta pose transmite o prestígio de um elevado estatuto político e social, tal como outros
detalhes, incluindo brincos de metal e a representação de um colar de dentes de leopardo. A
mãe é representada vestindo um chapéu de malha apertada, tradicionalmente feito de ráfia
nodosa ou fibra de folha de ananás. Este tipo de chapéu era usado por chefes na altura da sua
investidura e por nobres que dariam luz a futuros governantes. Tachas de latão adornam
também a figura que por sua vez tinha alguma ligação aos ferreiros. Outros atributos da figura
estão associados à beleza, perfeição e alta patente. O cordão torácico serve para realçar os
seios e revelar a sua importância. A escarificação foi vista como expressão de beleza, marcou a
maturidade física e assegurou a concepção. Os dentes esculpidos também foram considerados
muito belos.

TATA RUMBE

REF:

Antoine Chaveau, Brussels, 1949 to 1976

Pierre Loos, Brussels, before 1979

Emile M. Deletaille, Brussels, 1979 to 1986